Revista Portuguesa de Filosofia

Para a história do Cartesianismo entre os Jesuítas portugueses do século XVIII

Author(s): Domingos Maurício Gomes Dos Santos
Source: Revista Portuguesa de Filosofia, T. 1, Fasc. 1 (Jan. - Mar., 1945), pp. 27-44
Published by: Revista Portuguesa de Filosofia
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 Para a historiado Cartesianismo entre
os Jesui'tasPortugueses do seculo XVIII

O primeiro contacto de Portugal com Descartes deu-se a volta,

n2o de um problema filosofico,mas de uma questao cientifica: a circulagao
do sangue. EoP, Francisco Soares Lusitano, quern, antes de nenhum
outro, alude, entre nos, ao autor do Discours de la Methode, em obra
impressa (l);. a edigao dos Apologos Dialogais, ou melhor do Hospital
de Letras, de*D. Francisco Manuel de Melo, e posterior.
O florescimento,que nos principiosdo seculo XVIII se da no cultivo
das ciencias entreos Jesuitas,reflecte-se,por igual, no cultivoda filosofia.
A modernizagao progressiva,embora excessivamentelenta, atinge simul-
taneamente esses dois aspectos da cultura. E e preciso que, de uma vez
para sempre, se assente como coisa provada historicamente,que ela
arranca muito antes da publicagao do Verdadeiro Metodo de Estudar, e
ate mesmo da acgao desenvolvida pelos Padres do Orat6rio no ensino,
embora uma e outra, ocasionando reacgoes, a estimulassemgrandemente.
Seria interessante,seguir desde as origens esse movimento.Nao 6
esta, a ocasiao propria de o fazer. Respiguemos, apenas, entre o material
inSdito que, pouco a pouco, vamos desentulhando dos arquivos, um ele-
mento particularmenteelucidativo,pelo qual verificamoscomo, nos prin-
cipios do segundo quartel do seculo XVIII, quatro anos antes do apareci-
mento do Verdadeiro Metodo de Estudar, contra o que seu autor deu a
entender (2), e na sua peiigada muitos historiadores dos nossos dias,
Descartes era conhecido e discutido nas escolas piiblicas da Companhia
de Jesus, em Portugal.

As postilas escolares dos cotegios dos Jesuitassao, ainda, numerosas,

como verifica,quern percorreos fundos dos nossos arquivos de Lisboa,
Coimbra, Evora, P6rto e Braga. Stegmullerdocumentou-oja para os mss.,
principalmentequinhentistas,de Evora e Coimbra, existentesna Biblioteca

f1)D. Mauricio, A primeiraalusdo a Descartes em Portugal, em Broteria,Lisboa,

1937.tdmoXXV, pags. 177-187.
(2) VerdadeiroMetodode Estudar,Valensa,1747,vol. I, carla VIII, pags. 230-232;
vol*II, cartaX, pags. 10 e 11.

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28 REVISTA PORTUGUESA DE FILOSOFIA

Nacional de Lisboa (l); Carlos AlbertoFerreira para os da Biblioteca da

Ajuda (*); Abel Lopes de Almeida e Sousa esta empreendendoessa tarefa,
no seu Catdlogo de Manuscritos, para as especies existentesno Arquivo
da Universidade de Coimbra (3).
O valor elucidativo destas postilas e muito vario, pois os aponta-
mentos escolares de qualquer aluno nem sempre primampela fidelidade,
em reproduziro pensamento e expressao dos mestres.Nao ha diivida,
por6m,que no seu conteiido podemos sondar o clima geral das escolas a
que pertencem.Ora, tivemos a fortunade encontrar,ha anos, uma destas
postilas do colegio de Santo Antao de Lisboa. Trata-sede urnms. em quatro
vols. encadernados, de 160X220 mm. e 448 pags. numeradas(vol. I), 468
pags. -f 4 nn. e 8 desdobraveis com desenhos geometricos (vol. II), 411
pags. (vol. Ill) e 276 pag. (vol. IV), subordinado ao titulo: Cursus Philo-
sophicus dictatusa R. Patre SapientissimoMagistro AntonioVleyra
SocietatisJesuin Ulyssiponea Dlvi AntonliMagni CollegioPhilosophiae
Professoreet acceptusa JoanneCarolo de Mattos Pereyraanno a Nati-
vitateDomini 1739 (4).
O curioso inedito constitui,segundo se depreende de uma nota
inicial do primeiro volume, a postila ditada no curso de filosofia, do
mesmo colegio, "que teve principio no 1 de Outubro do ano de 1739 e
findou a 30 de Julho de 1742".
A sebenta de Joao Carlos de Matos Pereira merece alguma con-
fianga, nao so pelo cuidado com que, em grande parte, esta redigida e
transcrita,embora a letra seja de diversas maos, mas porque, a julgar das
indicates que o possuidor de si da, ele foi aluno distinto,ja que, no ano
de 1741, defendeu conclusoes de 16gica e fisica e, no ano de 1742, con-
clusoes magnas de t6da a iilosofia Integradie, nao havendo "outro defen-
dente, excepto somente eu" (6), como diz enfatica e pleonasticamente.
Postilas de cursos completos nao sao excessivamente freqiientes.
Esta do colegio de Santo Antao abrange o trienio integral do curso de
Artes(6). Por ela, conhecemos assim o movimentofilosoficodo principal
centrode instru^ao secundaria da Companhia de Jesus na capital portu-
guesa, no segundo quartel do s^culo XVIII.
Juntamentecom as obras do P. SilvestreAranha (Logica, Fisica e
Metafisica), publicadas de 1736 a 1747, reflectea posigao de dois dos

der Philosophie und Theologie an der

(!) Fr. Stegmiiller, Zur Literaturgeschichte
UniversitatenEvora und Coimbrain XVI Jahrhundert, em Spanischeforschungender Gorres~
R. 1 Band. 3. Munsterin Westfalen,1931,pags. 385 ss.
eesellschaft
(2) Reuistade Historia,
tomoXII, Lisboa, 1923,pags. 224 e ss.
(3) BibliotecaGeral da Universidadede Coimbra,Catdlogo de Manuscritos
(codices
2205-2309) : Apostilasde Filosofia. 1-L6gica, Coimbra, 1942.
(4) Agradecemosao Sr. ConegoBarreiros,de Viseu,o ter-nosfacultado,para es-
tudo.este manuscrito em Lisboa.
aue. actualmente.se encontrana bibliotecada Broteria*
(5) Cursus Philosoohicus.pars I. fol. 4 (n n.)
(6jFaltam,todavia,as figurasde algunsvolumes,v. g., da parte IV, respeitantes
a anatomiae fisiologiahumanas,que, a julgarpelo texto,deviam ser interessantissimas.
Isto demonstra-nos um dos aspectosmaiscuriososdo ensinojesuitico,nas aulas de filosofia,
que nao era, em fisica e psicologia,fortementememoristico, mas intuitiveOs azulejos
em Evora,sao uma confirmacao
das aulas de filosofia, magnifica dos metodospedagogicos,
exemplificados nestecurso.

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REVISTA PORTUGUESA DE FILOSOFIA 29

mais esclarecidosJesuftasdo tempo,perantea filosofia

moderna,e nomea-
damenteperanteo cartesianismo, ainda antes de surgiro Verdadeiro
Mitodo de Estudar.Tal posi^ao, se nao 6 de incondicionalapoio, como
hoje nao seria,tamb6mnao se demonstrade bo?al ou sistematicaigno-
rancia,como tantose ternafirmado, no ar.
Permanecendofieisas linhasgerais da metafisicaperipatetica,na
problematicafisica,os mestresde Santo Antao, discutindoDescartes,
Gassendi,Saguens,Tosca, como alias Mariotte,Newton,Du-Hamel,Boyle,
Van-Helmont, Guercertano, Maignane outros,longede estagnar-se,desen-
volvemnotavelactividadeinquiridorae critica.A atitudeantiteticacede
o lugara uma preocupa?aode sinteserazoavel,ate vermosas escolas dos
por 1752-1756,renovadasnos metodose ainda nas doutrinas,ja
Jesuftas,
que entao estas assumemuma tonalidadecaracteristicamente eclectica,
para nao dizerfrancamente experimentalista
(x).
Afimde apurarmoso que, de 1739 a 1742,se pensavada filosofia
de Descartes(■),nas escolas de Santo Antao,nada mais concludenteque
o cursoditadopelo P. Ant6nioVieira.
Quern era, este mestreem Artes?Segundoo Catdlogode 1749
(n.° 283), nasceu em Reguengos-de-Monsaraz, a 3 de Fevereirode 1703.
Entrouna Companhia,a 17 de Setembrode 1719; ensinougramatica,
humanidadese retdrica, durantesete anos, e filosofiano trienioe cole-
gio assinalados.A distingaocom que se houve,nestaregenciado cursode
Artes,nao escapou,em 1753, ao insuspeitoautorda Carta Exortatoriat
mereceu-lhe, decerto,a honranao vulgare ambicionadade o passarem,
depois, ao ensino da teologia na Universidadede fivora(8). Em 1749,
era professorextraordinario, preparandoconjuntamente o doutorado(4).
Aqui, esteve em relagoescom Saccheti Barbosa, que o convidou para o
circuloeborensede umaprojectadaAcademiaMedicaPortopolitana (5). Por
Ant6nioFerrao,sabemosque, em 1759,foi presona mesmacidade,onde
fijyuraentreos mestresde teologia,como doutor,cancelario e prefeito
dos ExerciciosEspirituais(6). O Catdlogo da Provincia de Portugal,
publicadopor Vaz Serra,em 1902,acrescentaque, exilado,veio a morrer
em Castelgandolfo, a 15 de Janeirode 1768 (7).

J1)Cfr. Os Jesuitase o Ensino das Matemdticasem Portugal,em Broteria, vol. XX»

Lisboa, 1935,pags. 189 e ss.
em 1735,dao-nosideia os
(2) Sobre o que se pensava de Descartes matematico,
Elementosde Geometriado P. Manuel de Campos.
(3) Cfr. Mendes dos Remedios, Carta Exhortatoriaaos Padres da Companhia de
de Portugal,
Jesusda Provincia Coimbra,1909,pag. 20. A pontuacaoesta errada.
(4) Arquivoda Companhiade Jesus,Roma,Catdlogo de 1749,n.° 283.
(5) Antonio Andrade, Alguns aspectos da nossa cultura antes de Vernei, em
Broteria,Outubrode 1944, pag. 253,nota. Sera a Vieiraque se refereVernei,no Verda-
deiroMetodode Esiudar,quando diz : «Os que ternerudicaoesquisitasabemque no mundo
houve um Descartes; e algumdeles, mais raro que mosca branca,leu algumacoisa dos
Principiosou Meditates de Metafisica*.Cfr. VerdadeiroMetodo de Estudar,torn.I, pag. 230.
Valensa. 1747.
(6) Antonio Ferrao, O Marques de Pombal e a expulsao dos Jesuitas, pag. 277.
Coimbra,1932.
P) Antonio Vaz Serra, Patres ac Fratres ex antiqua Provincia Lusitana S. •/.,
pag. XXV. Olisipone,1902.

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30 REVISTA PORTUGUESA DE FILOSOFIA

Criado numambientede reacesacuriosidadecientifica e filos6fica,

nas escolas da Companhiade Jesus,AntonioVieirarecebe,em seu curso,
esta confluencia de estimulos.
As renovagoesmentaise institucionais seguem,as vezes, um pro-
cesso de evolu^ao muitomais demoradodo que se cuida, mas nem por
isso menoseficaze profundo. A que se verificounas escolas jesuiticasde
Portugal,na primeirametade do seculo XVIII, e mais um exemploa
acrescentar a tantosoutros.
Do pontode vistacientifico, os JesuitasPortugueses do s£culoXVII
estiveramsob a influenciade uma verdadeirafalangede astr6nomos
estrangeiros - alemaes,boemios,ingleses,italianose belgas. A do sui?o
Joao KOnige a do flamengo A. Thomasforambeneficasao sumo.Destaque-
mos a deste ultimo.Desde 1678 a 1680,ensinoumatematica no colegio
das Artes,emCoimbra,e ai feznotaveisobservances e descobertas,publicadas
no Journaldes Savants. Antesde partirpara a China, deixou prontas
as ligoes do. seu curso, que imprimiua custa da Duquesa de Aveiro,
em Douai, por 1685 (l). A esta acgao magisterial, juntou-seo impulso
vindode Roma.Nos finsdo seculoXVII,por 1692,o GeralTirsoGonzalez,
reorganizouos estudos matematicosentreos Jesuitasde Portugali2).
O ProvincialManuel Dias criouumcursode especializagaodessa ciencia.
Os primeirosfrutosaparecem,em 1707,no astronomo InacioVieira,que,
dois anos depois,empreende a publicagaodos seustratadosde astronomia,
dioptrica,catoptricae pirotecnica, acabando-aem 1719,e mais ainda na
formagaodo celebregrupoportuguesdos Jesuitasmatematicos da China,
cuja preparagaose vinharealizandodesde os finsdo seculoXVIIe seguiu
pela primeirametadedo seculo XVIII. Esta renovagaodomesticairradia
para o exterior, fazendo-sesentirno propriogostomecenaticode D. Joao
V pelas cienciasfisico-matematicas, o qual lhe foi instiladopelo jesuita
Luis Gonzaga,mestrede astronomia do monarca, antesde 1706,e seuamigo
correspondido ate a morte,queocorreuem 1747.
Tal renovagaonao se apresentaso em casos esporadicos.Reveste
formaorganicae estavel.Compreende-se, assim,a ac?ao progressivade
Joao de Albuquerque(1706) e de LourengoRodrigues(1714), como,um
pouco maistarde,em 1722, a de Capassi e de Carbone,secundadapela
de Diogo Soares (1729-1748),Manuel de Campos, Inacio Monteiro,
Eus6bioda Veiga, para nao falarem Dinis Franco,Bernardode Oliveira,
JoseTeixeira,EstevaoCabral,Joao Loureiroe outros.
E evidenteque, dentrodestemovimento, a concessao do primeiro
diplomade equiparagaodo ensinoaos Padresdo Orat6rio,a 17 de Julho
de 1708,a isengaode examesno Col6gio das Artes,de 31 de Outubrode
1716, sua revogagaoa 17 de Outubrode 1724 e reintegragao em 1725
(3), a febreexperimentalista despertadapor Luis Baden, que deslumbra
o piiblicolisboeta,tamb£mnesse ano, com as suas sessoes de astronomia

(l) Cfr. Francisco Rodrigues, Historia da Companhia de Jesus netAssistenciade

Portugal,tomo III, vol. 1, pags. 185 e ss. Porto, 1944.
(2) Ibid. pags. 198 c ss. O documento merece ser estampado na Integra.
(3) Teofilo Braga, Historia da Universidadede Coimbra,tomo III, pags. 273-278.
Lisboa, 1898.

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REVISTA PORTUGUESA DE FILOSOFIA 31

e fisica, s2o elementosponderantes, com outrosque mereceriam larga

referenda,por6mde nenhummodo exclusivos,nem sequer decisivos.
Semelhanteentusiasmocientifico, que em certosperiodosse verificou
dentrode algunsdos col£giosda Companhiade Jesus,tornou-separticu-
larmentevivo no de Santo Antao, com a vinda dos italianos Padres
Carbonee Capassi, em 1722. Tendo chegado a Lisboa, em Setembro,
logo fizeramvariasobservagoesastronomicas comgrandeestudoe aplauso
da c6rte.E bem significativo, o terem-se,entao,impressoe enviado "as
nagoesestrangeiras, de quernforamestimadaspela sua exacgao",como
relatamiiidamenteD. AntonioCaetanode Sousa (l).
Claro esta que a interpretagao que a esta actividadecientificadeu
RodolfoGuimaraes,supondo-aobedecera urnpropdsitoanti-cartesiano,
nao pode ser mais gratuita, para nao dizerridicula(2).
Ela nao procediade urncaprichode momento.Vintee oito anos,
antesque se abrissemos celebresgabinetesdas Necessidades,em 1750,ja
nestemesmoano de 1722El-ReiD. JoaoV mandavabuscar,paraCarbone,
"todos os instrumentos que podiam ser necessariospara as opera?6esa
que assistiua sua real pessoa" (3). Em prova da sua estimagaoda astro-
nomia,fez "virmais urngrandenumerode admiraveisintrumentos obra-
dos pelos maisperitosartifices da Europa,que" entao"com tantoaplauso"
floresciam. "E, para eternomonumento da sua incomparavelcuriosidade,
mandou fazerurnexcelenteobservatoriono colegio de Santo Antao e
nele depositou este cientificotesoiro,entreguea vigilancia do douto
P. Carbone" (4). Tal medida nao teve efeito momentaneo.Capassi,
"deixado Carbone na c6rte,correugrande parte do reino,fazendo as
mesmas observagoese outras muitas prolusoes geograficas"(5). Em
1729, e enviado"a Americapara ordenaras cartasgeograficasdaquele
Estado e juntamente examinar,por meio de exactasobservagoesastrono-
micas,eclipsese imersoesde satelites",para "assentar,nos verdadeiros
sitios,os meridianosdo Brasile dos seus principaisportose cabos, com
respeitoaos estabelecidos na Europae Ilhasde Cabo-Verde".Nao podendo
so com o servigo,foi assistidodo portugues P. Diogo Soares,"igualmente
perito e ciente daquela profissao"(6), comenta Caetano de Sousa. Os
trabalhostornaram-se tao notaveisque se comunicaramas academiasde
Franga e de Inglaterra (7). MortoCapassi, Soares, em 1740, ainda con-
tinuava, com grandelouvor,nas suas observagoes.
Simultaneamente, com esta actividadeastronomica,geograficae

I1) D. Antonio Caetano de Sousa, Historia Genealogica,tomo VIII, pags. 269.

Lisboa, 1741.
p) R. Guimaraes, Les Maihematiquesen Portugal em O Institute,vol. II, pag.
555, Coimbra, 1904. Para compreender a actividade cientificado P. Carbone em Portugal,
ver Carlos Alberto Ferreira, As livrariasreais de D. Joao IV a D. Joao VI, em Congresso
do Mundo Portuguesttomo VII, pags. 587 e ss. Lisboa, 1940. Aqui, se nota o esforco dis-
oendido pelo douto Jesuita, na formacao da livraria real do «Magnanimo».
(a) D. Antonio Caetano de Sousa, ibid.
V) Ibid.
(5) Ibid.
(6) Ibid.
(7) Ibid.

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32 REVISTA PORTUGUESA DE FILOSOFIA

geodSsica, desenvolve-se,em Lisboa, o estudo da matematica e da carto-

grafia,da hidraulica e da botanica, bem como da fisica. Na verdade, sao
de 1735 os primeirostrabalhos de Manuel de Campos. No mesmo ano,
parte para o Oriente Joao Loureiro, que decerto nao ia totalmentevazio
de conhecimentosno ramo da sua predilecgao. Com ele, seguiu a celebre
dinastia de sabios Portugueses matematicos da China, neste periodo e
anos seguintes, ate ao fim do seculo XVIII, e cumpre ter em vista que os
seus grandes trabalhos se realizaram de 1737 a 1753.
O valor destes investigadorese outros,consagraram-noa Academia
Real da Historia,onde entraram10 Jesuitas; a Academia Real das Cien-
cias, a que mais tarde alguns pertenceram; a Sociedade Real de Londres
e a Academia das Ciencias de Sampetersburgo,para nao falarna aceita^o
que lhes prestou a Academia dos Eruditos de Leipzig (l).
Nao era o resultado de uma pressao exterior,embora ela pudesse
influirconcomitantemente;era o frutodas previdentesdisposigoestomadas
pelos Provinciais de Portugal,no principiodo seculo XVIII, e sancionadas
em Roma ; era o fruto,nomeadamente,dasordenagoesda XVI Congregagao
Geral, que, reunida na Cidade Eterna em 1730-1731,pelo Decreto 36 esta-
belecia, como norma universaldos colegios jesuiticos, "que a ciencia que
explicava os fenomenos da natureza pelos processos experiments, nao
s6 nao estava em oposigao com a filosofiaaristotelica,mas com ela con-
cordava perfeitamente. Este, o ambientecientificoonde aparece o P. Ant6nio
Vieira, de 1739 a 1742.
E o filosofico?Os primeirossinais da agitagao filosofica,entre os
JesuitasPortuguesesdo s£culo XVIII, encontram-seno curso de Ant6nio
Cordeiro, publicado em 1714. Ha, nele, uma reac?ao surda a favorda filo-
sofia moderna,em no?oes tao fundamentaiscomo as de substancia e aci-
dente, radicalmente convulsionadas pelo cartesianismo (a). E que essa
reacgao causou justificadoalarme, desde o primeiromomento,testifica-o
a rectifica?aoque o mestreconimbricense foi obrigado a por a testa do
volume inicial, ja depois de impresso, e por isso mesmo em virtudede
imposi?ao externaa Companhia. Esta reac?ao nao era singular. Sao signi-
ficativos,os pedidos dirigidos a D. Joao V, em 1712, precisamentepelos
mestresJesuitasde Coimbra, para introduzirnas escolas do Colegio das
Artes uma alteragao dos Estatutos,afim de se ampliar o estudo da fisica,
"por se ter acrescentado, com as experiencias modernas, notavelmente,
muito mais do que dantes eram".
O monarca indefenu o pedido, mandando intima-lo,pelo Reitorda
Universidade, ao Reitor do colegio, P. Domingos Nunes (3). S6 bem

(x) FranciscoRodrigues,A FormagaoIntelectual do Jesuita,pags.308 e ss. P6rto»

1917; Antoniode Andrade,O movimento moderno
cientifico antesde Vernei,
e a filosofia em
Brcttria,Julhode 1944,pags. 72 e ss. ; Algunsaspectosda nossaculturaantesde Vernei,em
Broteria,Outubrode 1944, pags. 249 e ss. ; ibid.,Dezembro,pags. 481 e ss ; Amorim
Ferreira,Relacoes cientificas entrePortugale a Grd-Bretanha% pags. 8, 12, 23 e 24.
Lisboa. 1943.
(2) Para se compreendera gravidadeda atitudede Cordeiro,nas suas conse-
quencias,vistoque atingiao fundoda posicao cartesiana,tenha-sepresenteo belo volume
pags. 307 e ss. Milao, 1934.
de Fr. Olgiati,Cartesio,
(8) Cfr. TeofiloBraga,Historicda Universidadede Coimbra, t6moIII, pags. 298 e
ss. £ simplesmente fantastico,o desplantecom que Teofilo Braga interpretaos iactos.

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REVISTA PORTUGUESA DE FILOSOFIA 33

tarde,em 1751,tais reformas se permitiriam (l). Esta decisao real mais

nos confirmana suposigao da origemexternada retrata^aode Ant6nio
Cordeiro,a qual, de outrasorte,se nao compreende.
A censurajesuitica da obra anti-peripatetics de Jose Boreas de
Araiijo,Discarsos da Ignordncia,editada em 1740, mas ja prontaem
1739,bem como a aprovagaodo P. Joao Pedro a obra de CastroPadrao
Raciociniodos Brutos,em 1743,e um nao menosentusiastico parecerdo
P. Manuel de Campos a Logica Geometricae Analitica,de Azevedo
Fortes,vinda a lume em 1744, com a tradugaodo TeatroCritico,de
Feijo, editadapelo Colegio das Artesde Coimbra,em 1746, sao indicios
da atitudedos Jesuitasperantea filosofiamoderna.
A trajectoria dessa atitudepode resumir-se assim: os Jesuitas,a
principio,discutema filosofiamoderna,principalmente o fenomenalismo
cartesiano,precursor do idealismo racionalista, empirismode Bacon,
e o
concretizadoem Gassendie seus sequazes,reagindoviolentamente, como
nao podia deixarde ser. Pouco a pouco,porem,em virtudedos aspectos
novos,abertosa problematica filosoficaporesses movimentos e, sobretudo,
mercedo aparatofisico-matematico a que eles se amparavam,deixam-se
influenciarpor estascorrentes, nao de maneiracega e radical,masaprovei-
tandodelas o progresso inquestionavel que,comas matematicas, as ciencias
e a
fisico-quimicas biologia, traziam a especulagao filosofica,combinando-o
com os principiosfundamentais da metafisicaaristotelico-tomista, na linha
mestraem que o procurarealizar, hoje,com o maior a
exito, neo-escolastica.
E claro que esta evolugaose nao verificade um modo macigo,ou
em formacolectivista. Ao lado de homensprogressives, que entramna
orientagaotra^ada pelas Congregates Gerais de 1706 e 1730-1731,ha
outrosmanifestamente retardatarios.As LucubrationesPhilosophicaedo
P. FranciscoRibeiro,em 1723, sao inferiores a obras do seculo anterior,
tais como as de Soares Lusitanoe AgostinhoLourengo.As Conclusiones
defendidasem actos piiblicosde Coimbra,e outroscolegios de 1730 a
1746,sob a presidenciados PadresBarba,AntonioPereira,Joao Franco,
FranciscoFrois,Constantinode Barrose BernardinoCorreia,nao corres-
pondem,nas questoes de fisica,ao trabalhocientifico, ja entao desen-
volvidopelos seus confradesde Santo Antao,em Lisboa.
Aqui, devido certamentea protecgaopessoal dispensada por
D. JoaoV, a moderniza?ao cientificaacelera-se,e a filosofia,emboraman-
tenha a sua fidelidadesubstanciala metafisicaaristotelico-tomista, nao
deixa, por isso, de a
reflectir mare montante da invasao cartesiana e do
em
experimentalismo, Portugal(3).
Nesteparticular, o cursode AntonioVieira,professadono colegio
de Santo Antao, e singularmente expressivoe constitui, sobretudo,um
claro e insofismavel desmentidode levianasasser?6es,sobre o desconhe-

(l) Ibid.
(2j E pertinente,neste momento,para dar o devido desconto aqueles que
atribuem exclusivamenteaos Padres do Oratorio,antes de Vernei,a preocupacao das
correntesmodernasem filosofia, recordarduas coisas : 1.° No Oratorio,a filosofiamo-
dernacomeca a vingar,em epoca relativamente tardia,mesmoem homensprogressives
comoo P. Joao Baptista(1744-1748).2.° Tantoou maiorprogressoencontramos entreos
Teatinos,sendoa figuramaisnotavel,pela culturaque revela,D. ManuelCaetanode Sousa.
3

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34 REVISTA PORTUGUESA DE FILOSOFIA

cimentodas cienciasexactas e da filosofiamoderna,nomeadamente de

Descartes, entreos Jesuitas da
Portugueses capital, antes da explosao do
Verdadeiro Metodode Estudar.Vieira e, certamente, dos Jesuitasportu-
gueses desse tempo,quernde um e outroramodo saberfala com melhor
conhecimento de causa. Sob o aspectocientifico, os Paradoxa Hydros-
tatica, os ExperlmentaPhysico-Mechanica e The ScepticalChymistde
Boyle,eram-lhefamiliares, comoas obrasde Mariotte, Deschales,Riccioli,
Diemerbroeck, Borelli,Riolano,Malpighi,Newtone Hubert,professor da
Sorbona,para nao falarnoutrosmais antigos,como Paracelso,Galileu,
Gassendi, Van-Helmont,Guercertano,Mersenne.As experienciasda
pressaoatmosferica na maquinapneumatica, no barometro e nos hemisfe-
riosde Magdburgo,o termometro de Torricelli,
o microscopio de Malpighi,
sao aproveitadospor ele na discussaodos correspondentes problemasde
fisica.No estudoda psicologiae da biologiageral,nao dispensao recurso
da anatomiae da fisiologiahumanas,que expoe longamente, atravesdas
maisvariadasinformagoes flamengas, dinamarquesas, inglesase italianas,
sem descuraros elementosilustrativos da zoologia e da botanica.Os
inglesesCudworthe Tomas Willis,os dinamarquesesGaspar e Tomas
Bartholin,o flamengoVerheyen, Le Grand,Zahn e tantosoutrosocorrem,
a cada passo.
O que mais interessa, todavia,e o aspectofilosofico.Na abertura
do ano escolarde 1739,o cartesianismoe o atomismoexperimentalista
nao eram teoriasremotasque se vislumbrassem na fimbriado horizonte,
Eramideiasapaixonantes,
alem-fronteiras. que comoviama intelectualidade
masculinae femininade Lisboa.
Ora examinemosa repercussaoque este movimento ternno curso
do mestrede Santo Antao.
O Prologiume uma verdadeiraligao inaugural,em que o Jesuita
preparaos seus discipulos,recem-vindos do campo floridodas Humani-
dades, para o ambienteseveroda especulagaofilosofica.Logo de inicio,
marca posigoes, ante o tumultuarde ideias que a volta do Peripato
agitavamos animos.
"Insinuou-se emersado caos car-
ha pouco nas escolas,diz Vieira,uma filosofia,
tesiano,a que nao faltacerto engenhode feitura.Sentando-seno propriovestibulodo
Peripato,nao so arrastapara a sua admiraipao os que se consomem no estudo,quandopelo
vi^o da idade maisfacilmente se deixamlevar das aparenciasde qualquer formadiscreta
de saber,mas por completolhes conquistao animo.Tentou-aBoyle no seu Museuou Ga-
binete(l), e de la, como saida de prodigiosoengenho,a receberamos amigosde novi-
dade. Recomendam-na para ai, maispor preocupapaode partidodo que de arte,mais por
amorde elogiosdo que da \erdade: entreos nobres,sob colorde ciencia matematica ;
entrea plebe, com nomede mecanica;entrea juventudeescolar,a pretextode alivio de
canseiras.E a semelhantesapologistas,nao so de bomgradose prestaatencao,mas se da
credito.Como nao ha ninguemque nao gostede ser chamadofilosofo, emborasejam bem
poucos os que se queremdar ao estudoaturadoque o ser filosofo demanda,segue a maior
parteo partidodos atomistas, no qual ate os artificesmecanicosse dao a filosofare os
cabulas passam,entreos seus corifeus,a categoriade gente ilustrissima, doutissima,e

J1)"Nao sabemos a que obra de Boyle alude Vieira. Muitoslivrosdo sabio

ingl&sforampublicadosem latim.Cfr.JacquesGeorgede Chaufepie,NouveauDictionnaire
e Critique,
Historique torn.II pags. 421 e ss. Amsterdam,
1750.

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REVISTA PORTUGUESA DE FILOSOFIA 35

outrossemelhantesqualificativosexagerados,Daqui, se segue que, quernnao dispoe da

antiga,poremmaissa filosofia, e dela se ve orfao,tratade adoptaresta novissimacriatura
dos seus desejos.
Quando, todavia,em disputaspiiblicas,se vem a combaterem camporaso,e
ve-losdescera terreiroarmadosde maquinase entrincheirados por detrasde variada e
alta aparelhagemde experiencias,vibrandoo sabidodardo: "Isto ou e assim ou assado''.
Ao depararemcom as forcasdos adversarios,que apesar de todaesta destrezaos atecam,
deitama fugir.
£ semelhantemolestia insinuou-setanto, e tanto vai alastrando,cada dia,
para dano das belas artes;tao grande e o desinteressecom que encara a parte mais
utilda filosofia;
a tal pontoo tempo,que era necessariopara controversias da logica e da
metafisica,se desloca para os espectaculosde experienciasque ninguem,segundome
parece,em breve se encontrara que, ao pretenderdesvendaros reconditosmisteriosda
teologia,leve necessariapreparacaofilosofica.
Por isso,afimde incutir, comome cumpre,em meusdiscipulos,o amorda mais
nao se julgue que vou agora empenhar-me
sa filosofia, em metera ridiculoa seita dos
atomistas,o que facilmente se poderiaesperarde um peripatetico, ja que eles sao useiros
e vezeiros em atacar, mais com facecias do que com razoes solidas,os sequazes de
Aristoteles.Nem sequer pretendo, o que alias por partede homenspoliticosme nao seria
solicitadosem razao, que se extermine e prive do direitode cidade uma novidadedou-
trinalnefastaa utilidadeda nacao e ao bemdos cidadaos como,segundoleio,ja foifeito
por oradoresnotaveis.Tratando-se, porem,de umreinoentretodoscatolico,ondemedram
e florescem com aplauso os estudosteologicos,dirigindo-me a jovensque da filosofiapre-
tendemsubira teologiae as cienciasmaiores,nao posso deixarde insistir, quantome for
possivel,em que, entrenos,nenhumlugarpode haverpara esta seita de atomistas,ja que
ela, nao so nada aproveitaaos estudosde teologia,mas grandemente os prejudica (l).

Era demasiadoextremista, o professsor de SantoAntao.Faltava-lhe

serenidadepara entrever as vantagensque, da sensataadopgaodo experi-
mentalismo, poderiamadvir,nao tantopara o progressoda filosofiapro-
priamente dita,ja que ele, de si, foi relativamenterestritopor se ficarem
curiosidadesludicas,mas das cienciasexactas,cuja iniciagaoera suscep-
tivelde influir
notavelmente.
No ambienteapaixonado de curiosidade,que os incipientese
espectacularesgabinetesde fisicae astronomiadespertavam, no proprio
colegio de Santo Antao,onde eles existiam,compreende-se que o mestre
de especulagaoarida nao deixassede encarar,com sobressalto, a deser?ao
da juventudepara as muitomais faceisnogoes de coisas, que lhes pro-
porcionavaesse brinquedode experienciasvulgares.E interessante ver
como Vieira ponderaos inconvenientes do experimentalismo, nao sem
pedirdesculpado estilopolemicoque adopta,em facedos cursosde Artes
e da sua fungaopraticaem Portugal,e nomeadamenteem Santo Antao,
tantomais que o servilismo da filosofia a teologia,no caracterexclusivista
que lhe ternsido assinalado, nao correspondea verdade.
"Ha tresclasses de pessoas,diz, que em Portugals'e dao a serio ao estudoda
A primeirae a daquelesque orientam
filosofia. os seus esforcospara,por ele, comodegrau,
chegaremaos mais altos postos da ciencia teologica. A segunda e a daqueles que,
medianteo conhecimento das causas, pretendema ajuda indispensavelcom que se abre
caminhopara os cursos de medicina.A terceira,finalmente, e a daqueles que pre-
tendem,apenas, recrearo espiritono conhecimentodas coisas da natureza.Aos pri-
meiros,guia-osumcriteriode dignidade;aos segundos,de utilidade;aos ultimos, de prazer
espiritual.Aqueles que seguemoutrocaminhoem filosofia,nao so repeteminjustamente
que ela e iniitile superflua,
mas ate a tornamtal, de facto,com o seu abusivomodode

(*) AntonioVieira, CursasPhilosophicus, pags. 1-2.

pars. I, Prologium,

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36 REVISTA PORTUGUESE DE FILOSOFIA

proceder,Uma vez que a nova filosofia nao pode tendernem chegara esta triplicevan-
tagem,porquenao afirmar, se as duas sobreditasacusacoes sao verdadeiras, que cumpriria
extermina-la de umreinocatolico? Parece-meter conseguidomais do que me propusera
provar;mas,como os ouvintesrequeremsempredos outrosa brevidade,nao tratarei cada
ponto,em particular;so vou limitar-me ao primeiro.
Quernlogrardcom esta nova filosofia,que tudo mede pelo juizo dos sentidos,
exaltara sublimidade do espirito,para atingiraquilo que esta tao longedos olhose demais
sentidoshumanos? Podera o homemremontar-se a compreender comoe que Deus conhece
aquilo que nos chamamosfuturo ? Podera ao menosconsegui-loquemse jacta de atingir,
apenas,aquilo que os olhosfieisalcancam? Compreendera, acaso, como e que a vontade
omnipotente de Deus exerce o seu dominiosobre a livre vontadedo homem,sem a
violentartiranicamente,e comoo arbitrio humano, semquebrado senhorioda sua liberdade,
obedece a vontadede Deus ou a serve?
Acaso, quempassa o tempoa combinarmovimentosde brutos,como se f6ssem
engrenagens de relogio? Quem- valha-nosDeus ! - aprendeum novo metodode filosofar
por autoresque recebemcom apupos o proprionomede liberdadehumana,e escravizam
o livrearbitriodesencaminhado a miseravelservidao? Nao; ha so uma filosofiaque serve
para a teologia.£ aquela que os inovadorestememmaisque a mortee as cobras.Blasonam
de adversariosde Aristoteles. Para eles, tudoo que palramDemocrito, Leucipo e Epicuro
e purasabedoria;pelo contrario, o que penetrantemente discuteAristoteles,loucura.Ora,
quem e a personagemvisada tao injuriosamente per estesespiritosassimelegantese bem
falantes? Quem foi encomiado,por Plinio,como espiritosumamentesubtil;por Santo
AgoStinho, comotalentoexcelentee divino;porAverrois,comomentesuperiora todo o
conceitohumanoe dignade ser contadaentreas maioresmaravilhas,apice e termoda
na concepcaoe realizacao da qual a naturezaexibiu o modelomaisperfeito
inteligencia,
da sua indiistria".

E apelando para o conceitoformadosobreo Estagiritapelos refor-

madoresda Universidade de Paris e por nada menosde 12.000comenta-
dores(!), estranhacomo homens,que,em grandeparte,se diziamcatolicos,
se insurgiamcontraele,devendo-lhe a repiiblicacrista.
tanto,mentalmente,
Nao menoseloqiientelhe parecea atitudede SantoTomas.Antesde trazer
a piiblico a Suma, percorreucuidadosamentee comentouas doutrinas
peripateticas,aproveitando-lhesa metodicae o processologico. Repudiar
a metafisicaaristotelica,e o caminhopara repudiara teologiatomista(').
Nesteponto,a historiadeu razao as previsoesdo Jesuita.A crise
da filosofiaperipatetica, seguiu-sea crise teologica do seculo XVIII e
principiosdo seculo XIX. Quando, nos meados dele, se deu o rejuve-
nescimento da filosofianeo-escolastica,nao tardoua segui-loo remo?ar
dos estudosteologicos,pela voltaa Santo Tomas.
AntonioVieira,prevenindoum sofismaque, ainda hoje,e comum,
como se nao houvesseuma solidariedadeobjectivaentretodos os ramos
do saber,aponta a objecgao do italianoMagalotti,partidariodas novas
correntes :
"Dirao espiritosnao iletrados.. . (2) que pouco lhes importaque as novas doutri-

(!) Identicasideias desenvolveria,

depois,Franciscode Pina e Melo,na Resposta
compulsoria a Carta Exhortatoria,em 1755,n.° 47. Cfr.Inocencio,Diciondrio Bibliogrdfico,
t6moII pags. 145,Lisboa, 1859.
(2) No texto: "Dicenthominesnonilliterati quod a Magalotiosuo scriptum lego".
Suponho tratar-sede Lourenco Magalotti(1637-1711),bom matematico,curioso das
cienciasnaturais,membroda Academia del Cimento,da Crusca,da Sociedade Real de
Londres,e da Arcadiade Roma.Escreveu,entreoutrasobras,Saggidi NaturaleSperienza,
De motugravium e Trattato
sopraI'animadeiBruti.Traduziu,do ingles,a Historia
da Etiopiado
jesuita P. Jer6nimoLobo. Cfr.L. Moreri,Diciondrio sv. Magalotti.Paris, 1753.
Historico,

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REVISTA PORTUGUESA DE FILOSOFIA 37

nas filosoficasfavorecamou desfavorecam a teologia: o teologoespecula as coisas celes-

tes e divinas; o filosofo,as terrenase humanas.0 que nao quereme enredar-seno labi-
rintoda artesilogistica, donde,apenas com largosrodeiose nao pouco trabalho,se sai. A
logica maiore a metafisica so de passageme em relance se devem percorrer,deixandoa
filosofiafradesca,que mal se resumeem puras especulacoes de menteociosa, aos que a
quiseremseguir.0 que lhes interessac a fisica,a qual se consagramcom fruto,afincada-
mente,as almasnobres.A filosofiapode ter em vista guiar ao estudo da teologia;nao,
porem,aquela que inquire,analisa e demonstrao principioe o fimdas coisas naturais,
suas propriedadese demaisadjuntos;a tal objectivo,deve apontarprincipalmente a logica
coma metafisica ou- sirvamo-nos das suas expressoes-a filosofia fradesca.Istodizem,eles,
em defesapropria.Oicam,agora,o que me ocorreresponder-lhes. Antesde mais nada, a
filosofiafradescave onde vao dar esses novos principios,que apontamos,e quantosao
para deploraros malesnao ligeirosque deles se seguem,para a religiaoortodoxa.Os ino-
vadores nao queremembaracar~seno labirintoda logica... Grandefacanhade espiri-
tos nobres,fugirao dificil! Mas deixemo-nos de queixas e injurias,para ficarnas razoes,
rematando a questaocom este raciocinio: a filosofos que se preparampara a teologia,nao
e licitoprocurarprincipiosnemaderira opiniaodaqueles que nada se importam com que
as doutrinasaproveitemou obstema mesmateologia.Na verdade,quemse preparapara
o combatejogandoaos dados? Quem,na agricultura, se preparapara a marinha ? Quern,
na milicia,para a eloqiiencia? Nao sao tao disparesos preceitosdessas diferentes disci-
plinas? Ora, quando os inovadpresse jactam,em suas licoes, de que nada ternque
ver com a teologia,e de que nao os preocupaa harmoniacoma verdadedela,nao hei-de
eu dizer, alto e bom som, que a sua filosofianada favorece os estudos teologicos?
Mas venhamosa segundaobjeccao. Dizem que a logicae a metafisica sao, nao s6
liteis,masnecessariasao teologo.Muitobem.Havera,todavia,coisa de que menostratem,
estesilustressenhoies,nas suas obras, do que assuntosde logica e de metafisica ? Lede,
se tendes vontade de perdertempo e malbaratartrabalho,lede os livros de Renato
(Descartes),Gassendi,Mariotte,Isaac (Newton),Duhamel Purchot,no que tratamde
logica e metaffsica. Nada mais oferecemque historiada logica e metafisica.Nada de
penetrantemente discutido.Nenhumexame feito com rigor verdadeiramentecritico.
Ladeiamgravissimas dificuldades, e se alguem,munidoda tal filosofia fradesca,lhas expoe
e urgea valer,blasonamde nao entenderemo que se lhes diz. Respostadigna,em ver-
dade, de homenstao ilustrese tao doutos! E havera quem aprenda logica e metafisica,
por esses autores? Insensato! Procuraalgumacoisa, onde a nao ha. Havera quembusque
os sublimesmisterios da teologiaentremaquinasengenhosas ? Louco ! Correndoas alturas,
parara nas profundezas.Havera quem, detido e iludidopela fantasmagoria das expe-
riencias,se de a pesquisarciencias mais uteis? Desvairado! Pretendendocoisas serias,
vai atrasde brinquedos.
Por tudoisto,jovensnobilissimos, nao vos detenhaisa examinarvolumes,que se
vos metempelos olhosdentroa forcade oiroe zarcao. Nao confieisesse vigordo animo,
esse ardordo espiritoprontoe esperto,essa corageme energiapara tudoo que e arduo,
em que levamosvantagema todas as nacoes,aos atractivosentorpecedorese degene-
rantesda nova filosofia;nem receeis enveredarpelos trilhosespinhososda logica que
conduzema gloria,tremendodiantedos silogismoscomo diantede um Geriao de tres
corpos,ou empalidecendoperanteas quimerasda metafisica.Arraiicaida penetracaodo
espirito,desejoso de se exercitarforada regiao dos sentidos,para atingirvitoriosamente
os ultimosconfinsdas coisas. Envergonhai-vos de ser apanhadosnos lacos das linhascom
que se representaa nova filosofia.Erguei-vose preocupai-vosde coisas mais altas.
Pede-o,de vos, a propriafilosofia, que assimcomose lamentade ver aplicado o
seu nomeas invencoesdos inovadores,assimtambemvos admoestaa todos e roga,nao
permitaisque elas, sob tal nome,vos enganem.Pede-oa politica,a qual pertencegovernar
e por cuja decisao as novidadesdoutrinais sao desterradaspara longe. Pede-o a religiao,
que deveisprezaracima de tudo,e a qual, nao sem razao, lamentaos ataques que a nova
lhes dirigecom suas maquinas.Pede-o a teologia,da qual e proprio,nao so
filosofia
instruirnos costumes,mas tambemprescrevero que se deve aprender.Finalmente, se de
algumaautoridadedisfruto perantevos, desculpai a quem vai ser vosso guia da verda-
deirafilosofia que, nestaaberturade curso,vos tenhaapontado,qual a que deve seguir-se
e qual a que deve evitar-se.Com isto,julgotercumprido.Disse. (l).

pars I, pags. 2-7.

0) AntonioVieira,CursusPhilosophicus,

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38 REVISTA PORTUGUESA DE FILOSOFIA

£ste ambiente de efervescencia,longe de acalmar, no curso seguinte

de 1740-1741, deve ter-setornado ainda mais agitado. Era, sobretudo,no
campo cosmol6gico que os modernostriunfavam.A fisica de Vieira abre
por este pr61ogo, que traduz certo nervosismo, mas nao deixa de ser
comedido :
«Contrao que tinhadeterminado, vou deter-vos, apenas,comalgumaspalavras,no
limiardeste curso. Entramosnum campo trilhado,como nenbumoutro,por acerrimas
disputas,nostemposactuais.De umlado, combatemos aristotelicos, em defesada propria
posicao; do outro,os atomistas, aferradosa sua. Aqueles,com sempredespertaespecula-
cao mental,penetrampor toda a parte,levantandoas suas bandeirasvitoriosas.Estes,
por sua vez, amontoandomaquinas,aqui e alem,entrincheiram-se e com elas, passando
do raciocinioaos factos,atiram-seao Peripato. Gritandoque este nao tardaraa vir a
terra,entreos escombrosem que imaginam ameacam-nocom a mesma
ver ja o Estagirita,
derrotaque ele, outrora,infligiua Democrito.Alemdisso,comonuncafaltaconcursoa
coisas novas, apenas comecarama drapejaras bandeirasatomistas, houvemuitosdeser-
toresdos aristotelicos.E os seus chefesnao se contentam com o triunfo de si para si, mas
tambemse vangloriamdele juntodo vulgo, que nas suas apreciacoesmedetudopelos
sentidos,ou junto daqueles que a turba segue, nao tantopela sabedoria,quantopela
dignidade.Para cumulo,ate em seu auxilio acodem amazonas,pois mesmosenhoras
nobres,mudadosos gineceus em ginasios,aprenderam a filosofare, em vez de saberem
bordarfigurasde animais,entretem-se a coser atomos combinadosdesta ou daquela
maneira,de tal sorte que a sabedoria e memoriado principedos filosofos nao recebe
menos picadelas da agulha femininaque, outrora,a lingua do principedos oradores.
Falemos mais francamente : Todos a uma apupam a filosofiaperipateticae a
rejeitamcom fastio,apodando-a,entre gargalhadas,de filosofia de fradese monges...
Pelo que a vos toca, procuraivingaressas gargalhadascomvirilseveridade,esforcando-
-vos por atingira forcaseria das razo2s, que vos oferecea gravefilosofia monacal.Se
assim fizerdes,eu vos prometo,nao um triunfo que seja sinalde orgulho,mas a segu-
ranca do espirito.
Para isso, dividindoa fisicaem duas partes, abrange-la-eiem dois tratados.
O primeiroversarasobrea fisicageral; o segundo,sobrea fisicaparticular. Queirao Altis-
simo,sem o qual a mentea nada de grandepode dar principio, nada pode levar a termo,
que este nosso trabalhinho concorrapara maisperfeitoconhecimento do Criadorsapien-
tfssimoe omnipotente da natureza,e redandeem sua maiorgloria.Abencoe estesmeus
desejos a VirgemMaria, Rainha e Senhorado Ceu, a qual, com tudoquantotenho,me
dedico e consagro»(l).

Traduzimos ate ao fim esta pagina, cujo remate se perfumade

ingenua piedade crista,porque ela e sumamenteilustrativa do ambiente
intelectualportugues,na capital, por 1740.
Num latim primoroso, a regumar,aqui e alem, ironia, como nas
melhores paginas de Erasmo, Antonio Vieira, nao so acentua, perante os
alunos do segundo ano do seu curso, 0 profundoabismo que se cavava
entre a filosofia antiga e a moderna, mas tambem o avango impetuoso
desta pelas escolas e, ate, pelos propriossaloes femininosde Lisboa.
E evidente que, em meio de semelhante agitagao intelectual,os
Jesuitas nao podiam ficar indiferentes;muito menos, podiam pretender
arrostar com o movimento modernizante ou aceita-lo sem as devidas
reservas. O unico partido a seguir era o de se manteremintransigentes
na defesa de um corpo de doutrina,que estava longe de ser abalado espe-
culativamente nos novos sistemas, e aproveitar o que, no experimenta-
lismo nascente, podia concorrerpara um alargamentode horizontes.Exi-

(l) Ibidem,pars.II, pags. 1-2.

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REVISTA PORTUGUESA DE FILOSOFIA 39

gia-se uma s6 condigao : e que se nao deturpasse o objective*primario

das escolas de filosofia- dar aos alunos, com o habito de pensar, dentro
da mais rigorosa disciplina logica, uma Weltanschauungracional, consti-
tuida, nao tanto por qualquer enciclopedia de dados concretos, incontro-
versos,quanto sobretudopor uma sinteseinterpretativa das razoes supremas
do ser, da natureza e da vida, da materia e do espirito,do homem e de
Deus, do individuo e da colectividade.
Deste criteriode orientagao,seguido pelas escolas da Companhia
de Jesus do seculo XVIII, encontramos exemplos frisantes,no tratado de
fisica geral do P. Ant6nio Vieira.
Conhecendo e dando a conhecer a filosofiamoderna,os Jesuitas
nao se deixam arrastar,no campo das ideias metafisicas,por obstinagSo
cega e facciosa, mas por convicgoes raciocinadas, optando, na discussao
serena, nao pelo que e mais da moda, mas pelo que se lhes antolha
como verdadeiro ou mais provavel.
A cosmologia de Vieira abre pela nogao de fisica e a primeira
questao versa sSbre os principios constitutivosde todo o corpo natural
in fieri e in facto esse. Dentro da metodica tradicional,o filosofocomega
por expor os principais sistemas. Vem a frenteo peripatetico,cuja teoria
da materiaprima e formasubstancial,o mestrede Santo Antao desenvolve
com notavel clareza e precisao, determinandoos limitesdo problema e as
bases em que a solugao aristotelica assenta. Nao reproduzimos essas
paginas, porque elas nao interessamgrandementepara o principal objec-
tivo deste trabalho. Surpreendentee, o que, logo a seguir, se nos depara:
nada menos que a exposigao desenvolvida do sistema de Descartes sdbre
a constitui'gaodos corpos e, concomitantemente, as ideias que enchem o
Discurso do Metodo, as Meditafdes, e os Principios de Filosofia.
Porque julgo ser esta, a primeira vez, que tal sistema se da a
conhecer em Portugal, ao menos em termos precisos e hauridos nas
pr6priasfontesdo filosofofrances,parece nao ser sem interesse torna-lo
mais longamente conhecido, nesta revista.
A exposi?ao sobre a teoria cartesiana da constitui'gaodos corpos,
abre pelo titulo: Systema corporis naturalis ex inventione seu potius
innovatione Renati des Cartes (sic). .

"Mais depressa,diz Vieira,se poem de acordo relogiosque filosofos,

comojoco-
samentediz Seneca. Sendo assim,nao ha que admirara discrepanciados mesmosfilosofos,
do corponatural.Celeberrimo,
em designare estabelecerquais os principiosconstitutivos
no seu tempo,foio sistemacartesiano,que seu autor,postode parteAristoteles, forjoude
novo,como £lee seus sequazes pretendem,sem dever nada a Epicuro ou a qualquer
outrodos antigos.E assim,para lancar as bases do propriosistemados principiosdo
corpo natural,antecede-ode algumasregras,das quais mais sinteticaque literalmente
exporeias principais.A primeirae esta: Deus, na primitiva
criacao do Universo,produziu
todoo movimento que agorase encontrana naturezadas coisas e nelas o conserva.Todo
o movimento, actualmente existiusempredesde o prinefpio
existente, da criacaodo mundo.
E a razao e que Deus nao so e imutavelem si mesmo,mas tambemopera de modoimu-
tavel e constante.Por isso,criouao mesmotempotodo o movimento e nenhummaispro-
duziudepois.Isto confirma-se assim: criando,ao mesmotempo,toda a materiaprima,que
agoraexisteno mundo,produziutodo o movimento na mesmamateria.
Segundaregra: Nenhumcorpo para, senao quando transfere totalmenteo seu
movimento, como se este fora uma carga,para outro corpo. Enquanto, porem,nao
transferirtotalmenteesse movimento, continuea mover-se.Se transferir
so partedo inovi-

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40 REVISTA PORTUGUESA DE F1LOSOFIA

mento,move-scmaislentamente. Por isso,passarum corpo do movimento para a imobi-

lidade,nada maise que o mesmomoveldeportoda a carga do seu movimento; passar da
imobilidade para o movimento, e recebera mesmaou outracargado seu movimento. Nem
se deve julgar que a materia,enquantoesta em movimento, deseja a imobilidade,ou
vice-versa, pois o movimentoe contrarioa imobilidade.Nada, por inclinacaonatural,
tendeao seu contrario.
Terceiraregra: Quandourncorpo se move circularmente, em todosos momentos
deve supor-se que se afasta do centrodo propriomovimento por uma linha recta do
mesmocentro,que e a secante. Seja o movelM, que girano circuitoF (fig.1 no fimdo
volume).Enquantogira do ponto D ao pontoO, tende a afastar-sedo centroA para o
ponto N pela linha secante NA, e o mesmose pode dizerdos outrospontosperifericos.
Prova-seistopela experiencia, poisumapedrapostanumafundae sujeitaa ummo-
vimentocircular,e impedidapela fundade sairdo movimento circularescapandopela pe-
riferia.Entretanto, tendesemprea separar-seda mao por umalinharecta.Isto e evidente,
pois a pedra estica a funda,e quantomaisaceleradoe o movimento rotatorio,tantomaior
6 a fdrcada funda,como sensivelmente o verificamos pela mao.
Quarta regra: Todo o corpo que recebe movimento de outro,seja qual foro
movimento precedente,que nesse momentoreceber,move-seem linha recta e nao por
linhasobliquascu curvas.£ evidentea regra.Deus, pela sua imutabilidade e simplicidade
no operar,quando conservaummovimento na materia,conserva-otal qual comoele e no
mesmoinstante,sem atenderao movimento que imediatamente o antecedeuno movel.
Mas o movel,a todoinstante, e poscoem movimento em linha recta,como se prova por
paridadecom o movimento da pedrana funda.Logo, o movimento sera sempreem linha
recta,a nao ser que se de o caso da regraseguinte.
Quintaregra: Sempreque o movelchoca comoutrocorpo,que nao pode afastar
com a sua fdrca,nada perdedo seu movimento; nao podendoperdertotalou parcialmente
o seu movimento. nemtransferi-lo para outrocorpo,conformc a regrasegunda,so entaoe
que varia a orientacaodo movimento, pois e reflectidode modos diversospelo corpo
obsistenteem variasdireccoes,segundoos diferentes modosde incidenciado corpomovel
no imovel,comose vera,quandofalarmosdo movimento reflexo.Assim,ve-se como pode
um movel,dentrodo seu impulsopara o movimento rectilineo,mover-secircularmente.
Isto da-se,quandono primeiropontodo seu movimento e impedidopor um corpo obsis-
tente,e reflectido por este e, de novo,impedidopelo seguinte,e assim por diante.Deste
modo, continuarao movimentoreflexocircularmente na direccao resultanteda linha
secantedo centroe da linha perifericado circulo,no qual se faz o movimento. Seja o
movel A, (fig.2 no fimdo volume),que comecoua mover-seno pontor,no qual choca
com o corpo obsistenteB ; reflectiraobliquamentepara o ponto0 ; dai, para o ponto
obsistenteC ; dai, obliquamente para o pontoL, e assimpor diante.
Sexta regra: Sendo impossivela existenciade espaco vazio na natureza,quando
um corpo se move, necessariamenteocupa o lugar de outro, e outroocupa o seu
lugar.£ evidente;pois, se o primeirose movere nao deslocaro corpovizinho,da-se a
penetracaode dois corposno espaco B e o espaco A donde saiu o movel ficaravazio.
Setimaregra: A imobilidadede duas partes,que se tocamimovelmente, e a
ligacao das mesmaspartes.Por isso,nao se pode juntarum corpo fluidocom outrocorpo
s61ido,porqueos fluidosconstamde partesem perpetuomovimento e porisso desconexas,
ao passo que os solidos,constamde partesentresi mutuamente consistentes e por isso
conexas.A regrafirma-se na experiencia,pois vemosque os corpos fluidosnao resistem
aos solidose os expelemdo lugarantecedentemente ocupado por eles; e a razao disto e
porqueas partesdos fluidosestao em perpetuomovimneto, o que se nao da no choque de
um s6lidocom outrosolido.
Alemdas regrasacima mencionadas, que no seu sentidoreproduzemo pensa-
mentodo Descartes,estabeleceu ele esta normageral: Tudo aquilo, que percebemos
muitoclara e distintamente, e verdadeiro.E prova assimesta norma: Se Deus nao esta
expostoa generoalgumde £rro,nao se pode enganar.Ora Deus, de facto, nao esta
expostoa generoalgumde erro. Logo, nao se pode enganar.Mas Deus e o autor do
conhecimento, pelo qual o objectose conhececlara e distintamente. Logo o que se conhece
muitoclara e distintamente e verdadeiro.
E a seguir,prevenindoa instanciaque imediatamente pode surgir,argumenta
assim,na quarta Meditacao: £ perfeitaaquela faculdadeque, embora tenha defeitos,
enquantoparticipado nao ser e porisso nao e infinita, senao faltade muitascoisas,todavia
nada ternde si, para que a julguemosunperfeita, pois foi criada pelo Sumo Ser. Ora a

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REVISTA PORTUGUESA DE FILOSOFIA 41

faculdadede julgar,que se encontrano homem,emboraseja defeituosa,istoe, se engane

ou seja induzidaem erro,ja que participado nao ser e assimnao e infinita, mas faltade
muitascoisas,nada ternem si pelo qual seja imperfeita, isto e, se enganeou induza em
erro,como criaturado SumoSer. Logo a faculdadede julgar,que nistoconsiste,e perfeita.
deduz Descartesmuitasconclusoespertencentes
Deste principio, aos variostrata-
e que nelesdevemserexaminadas.Pelo que diz respeitoao presente,
dos de filosofia, infere:
Primeiro, -
a extensaolocal na triplicedimensao comprimento, largurae profundi-
dade- e a mesmacoisa que a materiaou corpo. Descartesprova a deducaoassim:£ ver-
dadeiro,aquilo que muitoclara e distintamente se percebe.Ora a extensao,nas suas tr£s
dimensoes, percebe-semuitoclara e distintamente a simplesvista.Logo,a extensaolocal,
segundoas suas tresdimensoes,e a mesmacoisa que materiaou corpo.Pelo mesmometodo
de argumentacao, deduz que o mundoe infinito; que a sua ideia de extensaose aplica
nao so ao espaco concavo do ultimoceu, mas tambema sua superficieconvexa,e por
isso o vacuo e impossivel,porquea ideia de extensaoe de aplicacao universal.
Dos raciocinios,passa Descartesas fantasias. E assimimaginaarbitrariamente que
Deus, na primeiracriacao das coisas,produziua materiaprimaexpandidae extensana
sua triplicedimensao,ate onde,de facto,se expande e estendea estruturado Universo.
O que equivale a dizerque todaessa extensao,triplicemente mensuravel, no comprimento,
largurae profundidade, que agora ocupam todas as coisas do mundo,Deus a preencheu
com materiaprima,continuae indivisa.Em segundo
" lugar,a materiacriada nestas condi-
coes foidistribuidado seguintemodo (x).
E o P. Antonio Vieira passa a expor, por miiido, a estruturacarte-
siana do Universo e, particularmente,a teoria turbilhonar,extraindo-ada
terceira parte dos Principios de Filosofia, art. 46, e ilustrando-acom os
respectivosgraficos.Dessa estrutura,segundo o seu autor,se originam os
tres elementos, diversos apenas quanto a figura, mas substancialmente
identicos,pois sao constituidospela mesma materia prima.
Descrita a genese desses tres elementos distintos,o professorde
Santo Antao explica a teoria cartesiana das respectivaspropriedades.A
primeira, comum aos tres, consiste em se poderem transformar uns nos
outros,embora desigualmente: o primeiromais que os restantes,pela sua
subtileza e velocidade; o segundo menos que o terceiroe.o primeiro,
pela figura esferica,mais voliivel em si e tamb£mmais compacta e, por
isso, s61ida (2).
Expostas as propriedades cartesianas, peculiares a cada elemento,
descrevem-seas fun?6es miituasde todos tresna composigao do Universo,
determinando como os ceus e os astros sao constituidos por eles, e a
origem do mundo presente,nas estrelas, nos planetas e particularmente
no sistema solar, segundo as teorias de Copernico e Galileu.
Focadas estas ideias gerais, conclui o mestrelisboeta : ,
«Dos tres referidoselementosconsta,pois,segundoDescartes,todoe qualquer
corpo.filenao reconheceoutrosprincipiosdo corponatural.Desta sorte,a materiaprima,
para ele, e constituidapela misturados treselementos,comprevalenciado terceiro.A
formae duplice,a saber: ou substanciaetereae um como que espiritoresultante
de par*
ticulas do primeiroe segundo elemento,a qual se deve atribuir a virtudeoperativae
activa dos corpos, ou uma coleccao de modificacoesou afec^oes corporeas,istoe, o
o movimento,a imobilidade,a figura,a situacao, a grandeza,os quais se enunciam
por estesversos:
Mens, mensura, quies, motus, positura,figura,
Sunt cum materiacunctarumexordiarerum(3).

I1) Ibidem,pags. 8-12.

fflIbidem,natfs.12-16.
(3j Ibidem,pdgs. 16-19.

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42 REVISTA PORTUGUESA DE FILOSOFIA

O modo de composicao podc explicar-secom o que aconteccna prata.Assim

como da prata se pode fazer um anel, um relogio,uma caixa ou uma moeda,com so
diversificara figurae outras modificacoesse podem fazer todas as coisas compostas,
tendo,porem,em vistaquefassimcomo em qualquer artefacto, por exemplonumrelogio,
toda a substanciae prata,poremnao o e toda a essenciado relogio,assimno composto
naturala materiae toda a substanciado composto,emboranao seja toda a essenciado
mesmo.Basta isto, diz Descartes,no artigo47 da terceirapartedos Principios de Filosofia,
para explicarmoscasualmentetodosos fenomenos mundanos, segundoas leis da natureza
acima expostas,e ao mesmo temporejeitarmos todos os acidentesabsolutos(34). E as
razoes,em que o sistemase apoia, sao estas: 1.° Nao se devemmultiplicar entidadessem
ser precise 2.° Tudo aquilo que se percebe,por uma ideia clara e distinta, e necessaria-
menteverdadeiro.Ora, e o caso para o que se disse ate aqui, pois todosos efeitosnaturais
e fenomenosse explicam por conhecidissimasanalogias,deduzidasda geometriae da
estatica*(1).

Aproveitadaesta primeirasecgao da fisicageral,para exporo sis-

tema cartesiano,destinaAntonioVieira a segundaa impugna-lo.Mere-
ceria, decerto,a pena, desenvolverpormenorizadamente a discussaodo
professor jesuita.Isso levar-nos-ialonge. Para outraocasiao ficara.Limite-
mo-nosa um ligeiroesbogo.
O mestrede Santo Antaocomegapor invalidaros principiosque,
segundoele, Descartestoma como ponto de partida.Deus nao produziu
simultaneamente todo o movimento,quando criou o mundo,porque a
suposigao,de que o contrario derrogariaa imutabilidadede Deus, e falsa.
Passa, depois, a discutir pormenorizadamenteprocessopsicol6gicoe o
o
valorepistemologico do metododemonstrative, expendidono Discursodo
Metodo^ nas Nieditagdes.
Este capitulo,so por si, daria lugar a um extensotrabalho,sobre
as faculdadescriticasdo mestrede Santo Antao.Nao lhe faltamconheci-
mentosfisico-matematicos, nem certaironiana aproximagaodo pontode
apoio, estabelecido para logica pelo fil6sofofrancesno Cogito ergo
a
sum,com o que Arquimedesrequereupara a mecanica.
A tal fim,AntonioVieiraestabelecea tese de que o metodocarte-
siano de demonstragao nao e concludente.Primeiro,porque falsamente
supoe poder o espiritodespojar-sede todos os primeirosprincipios
16gicos,mesmodos que, sendo emrsi evidentes,nemse podemdemons-
trarnem requeremdemonstra?ao.E sabida, a solugao que Descartesda
a objecgaode Gassendisobreo relativismo da verdade.O P. Vieirarebate
essa solugaoe louva-seno conselhodo mesmoGassendi: «Se, por causa
dos maus humores,nao devemosprivar-nos dos bons, tambemseremos
felizesse, alcangandoalgumassas e verdadeirasopinioes,as soubermos
conservarincorruptas, tratandoao mesmotempo de nos desembaragar
das vas, prejudiciais,incertase suspeitasde falsidade»(2).
Segundo, porque do principioEgo cogito,ergo existo,indepen-
dentemente de todo e qualquer primeiroprincipioou prejuizo,como lhe
chama Descartes,nada se pode concluirpara a ordemobjectiva.E assim
como nao admiteo valorlogicoobjectivante do principioEgo cogito,ergo
existo,assimtambSm repele,comocriteriode verdade,aqueloutro,Illudomne

0) Ibidem,oatfs.19-20.
(*) Ibidem

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REVISTA PORTUGUESA DE FILOSOFIA 43

est veram quod valde dare distincteque percipimus,com as singulares

conclusoes cosmologicas dele tiradas pelo autor dos Principia Philo-
sophica.
Com igual vigor, rejeita algumas leis sobre a transmissao dos
movimentos,na formacomo sae formuladaspor Descartes, nao so por se
fundarem num suposto sumamente discutivel como e a produgao nb
aeterno de todo o movimento,mas arguindo com algumas experiencias
de dinamica nos solidos e nos fluidos. Quanto as regras estabelecidas por
Descartes, admite a terceira,quarta, e sexta, mas com restri?6es.A quinta
nao a aceita, contrapondo experiencia a experiencia (x).
Por aqui, se deduz como, em temposde Vieira,as aulas de cosmologia
dos Jesuitasde Santo Antao nao eram estranhasao experimentalismofisico-
-matematicoe fisico-quimico,o que tambem se ve, nao menos claramente,
na discussao das teorias atomisticas e quimicas, que a este paragrafose
segue, ao contrariodo que suporia, seis anos mais tarde, Verney,escre-
vendo... em Italia.
Discutidas as regras estabelecidas por Descartes, como fundamento
da sua teoria dos tres elementos, passa Vieira a analisar a hipotese turbi-
lhonar,como explicagjloda estruturado Universo e constitui'gaodo mundo
corporeo, notando as incongruenciascientificasda pr6pria teoria em face
das regras supra formuladas.Nao falta talentoao filosofojesuita para ver
o que de fantastico ha na formulacartesiana. A ciencia moderna da-lhe
razao, pois, no dizer de A. Kistner,as leis estabelecidas pelo autor do
Discurso do Metodo, para a colisao dos corpos, sao em boa parte falsas.
Nada satisfatoriae a teoria turbilhonar,que admite tres materias,cujas
menores particulas se movem constantemente.A ousadia de querer inter-
pretar,por meio dela, todos os fenomenos,deve considerar-secompleta-
mente fraca^sada (2). Nao podendo sustentar o sistema de Copernico,
em que ela se baseava, Vieira ve nisso um argumento a mais
para a rejeitar. Isto nao queria dizer que, segundo ele, o sistema do
c£lebrepolaco, de per si, nao pudesse explicaros fenomenosastron6micos
observados. Os Jesuitas desse tempo admitiam-no. Mas, em vista das
dificuldades criadas pela questao de Galileu, optavam pela hip6tese de
Tycho Brahe, que evitava as dificuldades de Ptolomeu e de Copernico.

Porque discute Vieira tao longamente o cartesianismo? Decerto,

porque a obra de Descartes come?ava a ter, entrenos, grande voga. O
professorde Santo Antao nao e o unico a faze-lo nas trinta paginas
taquigraficas,que o seu aproveitado discipulo nos legou. Ja o apontamos.
Por este mesmo tempo (1740), o P. Silvestre Aranha publicava as suas
Disputationes Metaphysicae e, mais tarde (1747), as Disputationes Phy-
sicae, onde as ideias de Descartes, assimiladas pelo espanhol Tosca, sao
tambSm longamente discutidas. Nao foi, portanto,o Verdadeiro Mitodo

(i) Ibidem
(2) A. Kistner,Historiade la Fisica,pag. 106. Barcelona,1934.

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44 REVISTA PORTUGUESA DE FILOSOFIA

de Estadar que veio despertaro interessepela filosofiamoderna,e

nomeadamentecartesiana,como tantas vezes se tem asseverado.Esse
interesse ja existia,e os Jesuitasnao se mantiveram estranhosa tal movi-
mento,nem muitomenosforamforgadosa reagircontraele, sob o aci-
cate duro do c&ebrearcediagode Evora.
E evidente,no mestrede Santo Antao,o prop6sitode mantero
seu curso a par das novas correntes,nao para alardear levianamente
novidadespor novidades,mas com o fimde apurara verdade,iluminando
as abissais especulagoesda metafisicacom as claridadesda fisica,da
quimica,da matematica e ate da biologia. O processoseguidoesta longe
de revestiro rigorcientifico moderno,tantona observagaoexperimental
como na interpretagao dosfenomenos. Mas 6 ja algumacoisa de surpreen-
dente,em confronto dos seus antecedentes.O caminho da metodologia
cientifica foi,sempre,longo e dificil,nos seculos passados.
Quando os materiaisdas escolas jesuiticasdos nossosseculos XVII
e XVIII foremeStudadosem profundidade, pode ser que a historiada
filosofiaem Portugal,se nao fizerdescobertassensacionais,tire,ao menos
outrosensinamentos como este,para ser mais cautelosaem seu juizo, ao
condena-las,tao perempt6ria comofalsamente, alheiasao movimento men-
tal de alSm-fronteiras (l).

DOMINGOS MAURICIO GOMES DOS SANTOS

(l) Um dos ultimosa faze-lo foi JoaquimFerreira.Cfr. VerdadeiroMetodode

Estudar,Ed. de DomingosBarreira,Porto,s/d.,pags. 31 c ss. Ver,particularmente,
pags.
148, 149 e 153,nota.

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