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VI dos embates culturais do início do século XXI e a reafirmação
A IDENTIDADE CULTURAL
O “VELHO” E O “NOVO” NA CULTURA
PERNAMBUCANA
E m Pernambuco, o convívio social foi marcado pelos embates
culturais desde cedo. As disputas entre a cultura colonizadora
católica — que chegou antes e hegemonizou a terra — e a cultura
puritana protestante dos invasores holandeses foi o episódio
mais explícito desses embates nas primeiras décadas. Tal
vivência, única no Brasil com esse cenário, abriria caminho para
uma certa “pluralidade” cultural (auto)imposta. Também com a
forte contribuição das expressões culturais trazidas pelos escravos
negros e pelo interesse pelas letras de fidalgos e burgueses, que
queriam, vaidosamente, ver seus filhos mais ilustrados, o fato
é que a nossa identidade cultural surgiu com vivências que
marcam sua singularidade anterior graças ao início pioneiro da
colonização.
Nascido numa época também marcada pela gradual
“etiquetização” das elites européias, Pernambuco viu a “nobreza
da terra” adotar aos poucos comportamentos similares de
distanciamento do “povo”. Comportamentos cuidadosamente
medidos na formalização do andar, do comer, do falar e de quase
todas as formas de ser em sociedade foram alegremente adotados.
A europeização das elites passou a ser um dos seus traços naturais
constitutivos, mas tem hoje que dividir o espaço com o sentimento
de pernambucanidade. Nascido do interesse das elites pela “cultura
do povo”, esse sentimento também surgiu como imitação de um
hábito dos “homens cultos” desde o final do século XVIII: descobrir
o povo para entender a identidade nacional.
A consolidação dos Estados Nacionais europeus
acompanhou esse reconhecimento identitário. Ou seja, há uma
relação entre o surgimento e auto-reconhecimento das identidades
nacionais e a valorização do popular. Assim sendo, todo projeto
político passa hoje — principalmente depois que o modernismo
se apropriou dessas formas identitárias — pelos usos e pelo
conhecimento da identidade cultural de uma sociedade.
Com Pernambuco, não poderia ser diferente. O novo formato
PARTE II | O RUGIDO DO LEÃO DO NORTE | A IDENTIDADE CULTURAL
das unidades culturais locais frente à globalização da Nova
Economia representam um ótimo momento para engajar a cultura
nos projetos novos da nação pernambucana.
Talvez já tenha se tornado lugar-comum referir-se à importância
da (re)afirmação da identidade cultural na globalização. A variável
de mercado mais evidente nesse caso é o conjunto de produtos
culturais que resulta do tratamento correto dos símbolos e
manifestações do imaginário de um povo. Isso é particularmente
verdade em Pernambuco, um Estado que tem na diversidade e na
densidade de sua cultura o maior diferencial competitivo.
O interesse dos pernambucanos de hoje por sua cultura e
por sua identidade tem história. Nem sempre, todavia, foi assim.
A cultura local já foi repudiada e até perseguida em algumas
circunstâncias, em outras épocas.
Numa abordagem integrada, a identidade cultural poderia
parecer redundante, pois “tudo” pode ser considerado cultura,
mas é o aspecto da cultura voltado para a produção de saberes
que interessa. A dimensão antropológica da cultura tem menos
relevo para o entendimento da tese central do que as formas de
expressão desta mesma cultura na arte, na política, no
empreendedorismo e no pensamento filosófico ou teológico.
No âmbito do sentimento de decadência e até falência do
Estado — discurso que foi tão comum quanto enganoso —, a
cultura às vezes ainda parece vergonhosa e cabisbaixa. Foi
somente no início do século XX que os chamados homens cultos de
Pernambuco, sua elite letrada, consolidaram as bases de uma
atividade acadêmica capaz de difundir um orgulho identitário, ao
contrário do sentimento de vergonha às vezes escondido pelos
modismos estrangeiros de antes. Este “orgulho de ser...”, como é
conhecido hoje, é jovem de um século. O brado pernambucano das
revoluções do século XIX, de 1817 a 1848, era político, não dando
maior destaque às expressões artísticas e aos valores culturais
do povo — exceção ao pensamento político, claro! —, o que é
compreensível nas características sociais da época.
Esse tem sido, há mais de século, um processo de altos e
baixos, no qual o conhecimento e a vivência recíproca de valores
culturais externos pode e deve ser muito positivo para as trocas
culturais em mão dupla. Ou seja, o estrangeiro que influencia
deve se deixar influenciar.
A riqueza cultural de hoje deve muito, no passado mais
recente, ao movimento abolicionista, que trouxe para as ruas do
PARTE II | O RUGIDO DO LEÃO DO NORTE | A IDENTIDADE CULTURAL
Recife o embate de idéias e o questionamento da ordem social
do século XIX. No Teatro de Santa Isabel, à época, tanto as
disputas romântico-poéticas quanto os debates político-verbais
serviam para formar novas opiniões e para abrir espaço para
novas idéias. Com esses antepassados, os homens de letras e de
artes do primeiro terço do século XX decantavam todos os temas.
Os poetas Manuel Bandeira e Joaquim Cardozo, o compositor
Capiba, o maestro Nelson Ferreira, o jornalista Mário Melo e o
historiador Oliveira Lima, só para citar alguns, são todos dessa
fase. Viriam também, depois: Mauro Mota, João Cabral de Melo,
Carlos Pena Filho e Ascenso Ferreira, na poesia. Vicente do Rego
Monteiro, Cícero Dias, Lula Cardoso Ayres e Francisco Brennand,
nas artes plásticas; Luiz Gonzaga, na música; e Ariano Suassuna
(paraibano que adotou Pernambuco), no teatro.
No início do século XX, porém, o mais importante de todos
no (re)conhecimento da nossa identidade foi Gilberto Freyre,
pernambucano que foi para a Universidade de Columbia, em
Nova York, obter o título de Mestre, mas elegeu o povo de sua
terra como principal objeto de estudo. Sua grande qualidade foi
dar atenção à singular formação social do trópico brasileiro, o
que lhe permitiu uma arrojada produção acadêmica.
A ORIGEM DA IDENTIDADE PERNAMBUCANA:
POPULAR X ERUDITO
Q uando o erudito judeu Isaac Aboab da Fonseca, rabino,
escreveu os versos seguintes, no Recife de 1646, talvez
não imaginasse o silêncio multissecular que os embates religiosos
imporiam sobre sua obra. Era a fase do período holandês, e a
sinagoga Kahal Kadosh Zur Israel (Rocha de Israel) gozava de
liberdade de culto.
Lembrou-se Deus do rei de Portugal, cuja ira nos aterrorizou.
Que Deus se abata sobre seus nobres e chefes do exército.
Ele tramou aniquilar os sobreviventes do meu povo e queimar os
meus mais queridos.
Enviou regimentos em perseguição aos meus.
Seu coração é pleno de maldade; (...)
No nono dia do quarto mês, dois navios dos Países Baixos
trouxeram a salvação para o meu povo.1
1
Extraído do CD Teatro do Descobrimento. Poema traduzido por Maria do Carmo Tavares de
Miranda. Pesquisa: Ana Maria Kieffer e David Kullock. Recriação: David Kullock, que
interpreta a obra no CD.
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É possível que a bela poesia de Aboab tenha convivido
com o estilo faceiro meio blasfêmico da cantiga popular Bendito
do Menino Jesus, de uso imemorial no Nordeste e recolhida pelo
contador de histórias Fernando Lébeis em Brejo da Madre de
Deus, Pernambuco, no início dos anos 60 do século passado:
Estava Maria
Na beira do rio,
Lavando os paninhos
De seu bento fio.
Maria lavava,
José estendia,
Chorava o menino
Do frio que sentia.
Chora, meu menino.
Chora, meus amô,
Que a faca que corta,
Dá golpe sem dô.
Foste bem-nascido
E tão bem-criado,
Fio de uma rosa
E de um cravo encarnado.
Os dois poemas bem representam a diversidade cultural
do Pernambuco colonial. Herdeiros dos embates culturais da
Europa, os colonizadores, portugueses ou não, vivenciaram o
choque entre o popular e o erudito. Somado a esse embate
importado, os papéis culturais de negros e índios foram
acrescentados a uma complexa formação social.
Seria simplificador afirmar que a Cultura Popular foi uma
invenção dos eruditos para que se fizesse uma distinção cultural,
além da material, entre pessoas de camadas sociais diferentes. O
fato é que o período histórico que antecede em algumas décadas o
Renascimento Cultural moderno do século XVI já vinha cindindo a
tradicional cultura medieval, que era mais homogênea, sem
distinguir tão nitidamente os “ricos” dos “pobres” por seus hábitos,
trajes ou erudição. É Peter Burke que descreve esse processo:
Para os nobres e a burguesia, a Reforma foi menos importante do
que a Renascença. Os nobres vinham adotando maneiras mais
‘polidas’, um estilo novo e mais autoconsciente de comportamento,
modelado por livros de boas maneiras, entre os quais o mais famoso
era o Courtier de Castiglione. Os nobres estavam aprendendo a exercer
o autocontrole, a se comportar com uma indiferença estudada, a
cultivar um senso de estilo e andar com um modo altivo, como se
estivessem numa dança formal. Os livros de dança também se
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multiplicaram, e a dança da corte se isolou da dança do campo.
Os nobres deixaram de comer em grandes salas com seus dependentes
e retiraram-se para salas de jantar separadas (para não falar das
salas de visitas, drawing-rooms; salas de recolhimento, isto é,
withdrawing-rooms). Deixaram de lutar corpo a corpo com seus
camponeses, como costumavam fazer na Lombardia, e pararam de
matar touros em público, como costumavam fazer na Espanha. O
nobre aprendeu a falar e escrever “corretamente”, segundo regras
formais, e a evitar os termos técnicos e o dialeto usados pelos artesãos
e camponeses.
Burke, 1978, p. 292.
A nobreza precisava substituir seu antigo papel militar por
outras maneiras de justificar seus privilégios; precisava patentear
sua diferença em relação aos outros. Funcionários públicos,
advogados e comerciantes imitam esse trajeto para impedir que
suas imagens sejam confundidas com a da plebe (Burke, 1978,
p. 292). Toda essa separação resulta num antagonismo velado
entre erudito e popular, transformando, afinal, a cultura popular
numa entidade aparentemente autônoma em relação à cultura
dominante. A aparente autonomia não favorecia os membros da
elite nem lhes interessava.
Essa divisão sociocultural conflituosa desembarcou em
Pernambuco com os colonos portugueses. O próprio caráter
nacional brasileiro foi definido, ao longo dos séculos que se
seguiriam, em torno de expressões populares da cultura, já que
as elites nacionais tenderam sempre a imitar esta ou aquela
nação hegemônica que estivesse, ao mesmo tempo, na moda.
Fizeram isso muito mais que se voltar para o próprio país. O
povo, mais arraigado ou preso a um estilo de vida cíclico, talvez
por ter sido quase sempre marginalizado das principais benesses
materiais e culturais do progresso econômico, ditou, sem o saber,
a cara do País, única singularidade possível diante de uma classe
dominante pronta a aderir às modas da Corte, mesmo que tal
moda possa ter sido provocada por piolhos, como o corte curto
de cabelo das nobres portuguesas que desembarcaram no Rio
fugidas da invasão napoleônica. Por isso, já foi comum se afirmar
que, no Brasil, o nacional é o popular. Exageros à parte, o fato
é que tudo que faz os brasileiros serem brasileiros tem “cheiro
de povo”: preferências musicais, festas de rua, artes plásticas
(com exceções modernas), literatura e gastronomia, esta última
tão apreciada pelos que no Brasil aportam.
PARTE II | O RUGIDO DO LEÃO DO NORTE | A IDENTIDADE CULTURAL
O desafio está em vetorizar essa plêiade de expressões
culturais (tanto populares quanto eruditas) em benefício do
desenvolvimento. A cultura é estratégica para Pernambuco. E o
é bem mais que para outras regiões mais ricas do País. Nesse
caldo de valores culturais, ocorreu o último grande episódio de
disputas culturais em Pernambuco.
NOS EMBATES DA CULTURA POPULAR:
MOVIMENTO DE CULTURA POPULAR E
MOVIMENTO ARMORIAL
O
s mais jovens, que viram Ariano Suassuna sugerir que
Chico Science poderia se chamar Chico Ciência, podem
imaginar um velho conflito. Os mais velhos talvez jamais tenham
percebido que se deu no Recife um dos últimos episódios da luta
entre o Popular e o Erudito iniciada na Europa do final do século
XV. E mais: que essa luta ainda não tem (nem precisa ter)
ganhadores. Tratou-se, enfim — vê-se isso hoje, com a distância
que só o tempo permite —, de uma definição da identidade
pernambucana como composta de eruditos e populares.
Duas concepções surgiram entre os anos 60 e 70 do século
XX. Ambas procuravam caminhos para atuar com a cultura popular
de maneira a predispor o povo a conquistas sociais reais.
O Movimento de Cultura Popular se fortaleceu no breve
primeiro governo estadual de Miguel Arraes e, antes, na sua
administração à frente da Prefeitura do Recife. O dirigente do
MCP, Germano Coelho, explicou assim o movimento:
O Movimento de Cultura Popular não é apenas uma arma de
combate contra o analfabetismo. Não é somente um meio de
educação integral do homem, como pessoa e como membro da
comunidade. Nem é só, tampouco, uma instituição destinada a
promover a melhoria das condições materiais do povo, através da
formação profissional e da educação cooperativista e sindical. É
muito mais e, acima de tudo, instrumento de elevação do nível
cultural do povo.
Germano Coelho, 1962, IN Maurício, 1978, p. 101.2
2
Trecho da apresentação feita por Germano Coelho para a peça Julgamento em Novo Sol,
encenada em 1962 pelo Teatro de Cultura do MCP.
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Já o Movimento Armorial, sob a orientação do seu fundador,

Ariano Suassuna, atua encarando o Popular como uma fonte
para a compreensão das nossas raízes:

As correntes mais ‘estrangeiras’ e ‘cosmopolitas’ querem obrigar os

brasileiros a se envergonharem de suas peculiaridades, de suas
singularidades. Só o Povo é que mantém, até os dias de hoje, essas
características brasileiras, que nós, atualmente, procuramos defender
e recriar, contra a corrente ‘europeizante e cosmopolita’, o que fazemos
procurando ligar nosso trabalho de escritores e artistas criadores à
Arte, à Literatura e aos Espetáculos populares. Nenhum de nós
pretende ser ‘primitivo’: o que procuramos é mergulhar nessa fonte
inesgotável, em busca de raízes, para unir nosso trabalho aos anseios
e ao espírito do nosso Povo, fazendo o nosso sangue pulsar em
consonância com o dele e revigorando nosso pulso ao contacto com
aquilo que tais artes e espetáculos têm de festa — entendida no
sentido latino-americano de celebração e sagração dionisíaca do
Mundo.
Suassuna, 1974, p. 68 IN Maurício, 1978, p. 104.

O conflito cultural serviu para depurar as manifestações e

as intenções, mas está esgotado. O desafio atual está em dar
consonância ao diálogo da cultura do povo pernambucano com
o mercado. Somente vencendo definitivamente a barreira do
produto cultural é possível massificar as novas ilações que
chegam de tantos lados: do Movimento Mangue, do novo cinema
Made in Pernambuco, do rock de Pernambuco e das tradicionais
manifestações do frevo, do baião, dos bonequeiros — de Caruaru/
Vitalino ou de Olinda/Carnaval —, da cozinha pernambucana —
cada vez mais empresariada e empresariável — e da
impressionante proliferação de arte e artistas de tantas cidades
pernambucanas.
Fotos do tradicional e centenário
Restaurante Leite (acima), o mais
antigo do Recife, na Praça
Joaquim Nabuco, Centro, e do
Restaurante Oficina do Sabor, em
Olinda, representante da nova
cozinha pernambucana.
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