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elétrica direta e
alternada, Efeito Joule.
A corrente elétrica é um fenômeno que ocorre nos
condutores elétricos quando suas cargas se movem de
forma ordenada devido a uma tensão gerada por uma
diferença de potencial (ddp). Esse movimento pode ocorrer
de forma oscilatória, corrente alternada (CA), ou de forma
direta, corrente contínua (CC).
Os dois cientistas que acreditavam nesses meios travaram
uma batalha conhecida como “guerra das correntes”, na
qual Thomas Edison acreditou na corrente contínua, que
não pode ser carregada a longas distâncias, e Nikola
Tesla defendeu a corrente alternada, que é a principal fonte
de abastecimento das usinas até as residências.
A corrente elétrica é utilizada em circuitos e, devido ao
material que a conduz, pode produzir luz, calor e campo
elétrico. Para calcular o seu valor, é possível relacionar a
quantidade de carga pelo tempo (i = ΔQ/Δt ou i = n.e/Δt) e
pela potência (P = U.i ou P = R.i2).
Rede elétrica
A corrente contínua teria um desperdício enorme nessa
situação, por isso seu uso é realizado em pilhas e
baterias, nos quais a corrente é utilizada no próprio
aparelho e não precisa se deslocar a longas distâncias.
Alguns equipamentos, como chuveiros, possuem circuitos
com corrente contínua em seu interior para transformar
energia alternada em contínua.
Veja também: Rigidez dielétrica — tensão máxima
suportada pelo material isolante
Rigidez dielétrica
Dielétrico é um sinônimo para isolante elétrico, tipo de
material que dificulta a passagem de corrente elétrica. Os
dielétricos são utilizados para o isolamento de
equipamentos e fios energizados, protegendo indivíduos
contra choques elétricos.
Um dielétrico pode ser “forçado” a conduzir corrente
elétrica. Para isso, o material deve ser submetido a uma
intensa diferença de potencial (ddp). A energia será tão
grande que as cargas elétricas fluirão pelo isolante, que
momentaneamente se tornará um condutor.
Cada material possui um valor de tensão máxima que
deve ser aplicada para que ocorra o transporte das
cargas. Esse valor é chamado de rigidez dielétrica. A
tabela a seguir traz a rigidez de alguns materiais isolantes
determinada em volts por metro (V/m).