Creta é a maior ilha localizada ao sul da Grécia, no mar Egeu.

Possui um litoral muito recortado,

fator que favoreceu o desenvolvimento de portos e de atividades ligadas ao comércio
marítimo. O interior do território cretense é marcado pela presença de muitas montanhas,
entre planícies.

- Os cretenses destacaram-se no comércio marítimo, principalmente com ilhas próximas e com

a Grécia continental. Exportavam azeite, objetos de cerâmica, joias, lã e artigos de metal.
Portanto, a economia de Creta era baseada quase que exclusivamente nas atividades
marítimas.

- Creta era uma cidade-estado, que possuía um sistema de governo monárquico, pois era
governada por um rei.
 
- Com o desenvolvimento do comércio marítimo, os cretenses fundaram colônias em ilhas do
mar Egeu e na região da Sicília.
 
- Na arquitetura destacou-se a construção de grandes e luxuosos palácios, como, por exemplo,
o palácio de Cnossos, Festos e Mália. Estes palácios caracterizavam-se pela presença de muitos
cômodos, escadarias, jardins e longos corredores.
 
- No campo das artes, os cretenses destacaram-se na pintura de lindos e coloridos afrescos,
esculturas de metais, confecções de joias e peças de cerâmica. A temática mais presente na
arte cretense era o mar.
 
- Na religião, os cretenses eram muito ligados à figura da mulher. Imagens femininas aparecem
em afrescos e esculturas ligadas à práticas religiosas. A deusa-mãe, segurando serpentes nas
mãos, tinha grande importância para os cretenses. O touro também possuía uma certa
importância no cenário religioso cretense, provavelmente em função da imagem da
fertilidade. Os cretenses realizavam várias festas em homenagem ao touro, em que homens
pulavam nas costas do animal.
 
- A mitologia minoica também foi muito rica. O principal mito cretense é o do Minotauro
representado por um forte homem com cabeça de touro. Este monstro, que habitava o
labirinto, foi morto pelo herói grego Teseu. Os mitos de Dédalo e Ícaro também estão
relacionados à cultura minoica.
 
Afresco do Palácio de Cnossos: exemplo de arte da Civilização Minoica.

POPULAÇÃO

Os cretenses foram um povo que habitou a ilha de Creta, atual Grécia, e formou uma das
grandes civilizações da Antiguidade, a chamada civilização cretense ou civilização minoica.
Seus primeiros vestígios foram encontrados por um arqueólogo no começo do século XX, e
diversos estudos desenvolveram-se a partir de então.

Acredita-se que os cretenses tenham começado a desenvolver-se por volta de 3000 a.C.,
embora a habitação humana em Creta seja de nove mil anos atrás. O auge dos cretenses
aconteceu entre 2000 a.C. e 1500 a.C., e acredita-se que vários fatores, como desastres
naturais, tenham contribuído para o desaparecimento desse povo.
O marco utilizado pelos historiadores para explicar o início temporal dos cretenses é
a introdução do bronze em Creta, embora não se saiba como ela aconteceu.

Outro marco importante para a civilização cretense é o período da construção dos grandes
palácios que existiram na ilha. Isso se deu a partir de 2000 a.C., e considera-se que o período
2000-1400 a.C. é o clássico dessa civilização. O período anterior, e que se estende de 3000-
2000 a.C., foi classificado como Minoano Antigo ou Período Pré-Palaciano.

Os cretenses eram uma civilização formada por grupos que haviam migrado da região da
Anatólia (atual Turquia) e se estabelecido nas ilhas do mar Egeu. As primeiras evidências a
respeito dessa civilização foram descobertas no final do século XIX por Minos Kalokairinos.
Entretanto, atribui-se a Arthur Evans, que conduziu escavações na região entre 1900 e 1905, o
feito de ter concluído de que os vestígios encontrados em Creta se tratavam de uma civilização
até então desconhecida.

Evans também foi responsável por nomear os cretenses como minoicos (a nomenclatura
original criada por ele no inglês foi minoan), sendo esse nome uma referência a Minos,
suposto rei lendário que governou Creta.

Características dos cretenses

A civilização cretense é conhecida pelos afrescos pintados nas

paredes dos seus grandes palácios.

Os cretenses sobreviveram dos itens cultivados e dos animais criados, destacando-se a

produção de grãos, figos e olivas. O excedente dessa produção era comercializado por eles, o
que se transformou em uma das suas grandes vocações, o comércio marítimo. Os cretenses
também ficaram conhecidos por possuir arte e arquitetura refinadas e técnica desenvolvida
na produção de cerâmica.

A navegação marítima era uma das grandes habilidades dos cretenses, e existem registros
deles em diferentes locais do mar Egeu, na Grécia Continental, e até em regiões costeiras do
mar Negro. Os historiadores falam que, em determinado momento, Cnossos projetou seu
poder sobre o mar, formando uma talassocracia, isto é, uma forma de governo que dependia
da supremacia no mar. Acredita-se que o governo cretense era realizado por reis.

No campo da religião, os indícios descobertos por arqueólogos e analisados por historiadores

apontam que os cretenses tinham uma grande divindade, a chamada “deusa-mãe”, pois existe
uma série de imagens dessa deusa encontradas por toda a ilha. Acredita-se que o  chifre de
touro foi um símbolo sagrado para eles, pois seus grandes palácios foram ornados com esse
item e existem inúmeras representações de chifres na sua arte. Eles também construíram
altares e templos e realizaram sacrifícios e oferendas com finalidade religiosa.

Os cretenses sabiam escrever e tinham uma escrita em hieróglifos conhecida como  Linear A.
Sabemos que ela era usada para finalidades comerciais e administrativas porque tabletes com
inscrições foram localizados próximo dos grandes palácios. Essa forma de escrita manifestava
um idioma que, acredita-se, pertencera a um idioma de origem egeia (típico de povos das ilhas
do mar Egeu), mas não se tem certeza disso, porque a Linear A ainda não foi decifrada.
Características

"Fixando-se na região sul da Grécia, os cretenses são considerados, entre outros povos,
responsáveis pela formação da civilização grega. A ilha de Creta foi palco do surgimento de
uma cultura rica e de uma economia sustentada pelo comércio marítimo. A questão marítima
foi tão presente entre os cretenses que chegaram a dominar regiões do Mediterrâneo.

Entre 3000 e 2000 a.C., os primeiros habitantes da ilha chegaram formando um conjunto de
pequenas cidades. Já nessa época, dominavam técnicas de manuseio de metais e
comercializavam com os egípcios e as populações das Ilhas Cíclades. A partir do
desenvolvimento comercial, os primeiros grandes centros urbanos apareceram em Creta. No
ano de 1750 a.C. um grande terremoto ou um processo de invasão territorial interrompeu o
desenvolvimento da civilização cretenses.

Civilização Minoica
A Civilização Minoica surgiu durante a Idade do Bronze Grega em Creta, a maior ilha do mar
Egeu, e floresceu aproximadamente entre o século XXX e XV a.C.[1] Foi redescoberta no começo
do século XX durante as expedições arqueológicas do britânico Arthur Evans. O historiador Will
Durant refere-se à civilização como "o primeiro elo da cadeia europeia". [2] Os primeiros
habitantes de Creta remontam a pelo menos 128 000 a.C., durante o Paleolítico Médio. O
termo "minoico" foi cunhado por Arthur Evans e deriva do nome do rei mítico "Minos".[19] Este
foi associado ao mito grego do labirinto, que Evans identificou como o sítio de Cnossos.

Imagens: