O crescimento mandibular é um processo dinâmico e complexo que ocorre ao
longo da vida de um indivíduo. A mandíbula, ou osso da mandíbula, é um
componente fundamental do sistema estomatognático e desempenha um papel essencial na mastigação, fala e estética facial. Durante a infância e a adolescência, o crescimento mandibular é particularmente significativo, pois é nessa fase que ocorrem importantes mudanças estruturais e funcionais. O desenvolvimento mandibular é influenciado por uma combinação de fatores genéticos e ambientais, incluindo a interação entre hormônios, crescimento ósseo e atividade muscular. O crescimento mandibular ocorre principalmente por meio de dois processos: crescimento em comprimento e crescimento em largura. O crescimento em comprimento refere-se ao aumento no tamanho vertical da mandíbula, envolvendo principalmente o crescimento das duas porções laterais da mandíbula, conhecidas como ramos mandibulares. Esse crescimento é influenciado por fatores hormonais, especialmente durante a puberdade, quando ocorre um aumento significativo na taxa de crescimento mandibular. Já o crescimento em largura da mandíbula envolve a expansão dos arcos dentários e do osso alveolar, proporcionando espaço para acomodar os dentes permanentes. Esse processo de crescimento lateral é importante para garantir a correta relação entre os dentes superiores e inferiores, permitindo uma oclusão adequada e uma mordida funcional. O desenvolvimento adequado da mandíbula é crucial para a harmonia e a estabilidade do sistema estomatognático como um todo. Um crescimento mandibular insuficiente ou excessivo pode resultar em problemas dentários e esqueléticos, como mordida cruzada, retrognatismo ou prognatismo mandibular, desalinhamento dos dentes e disfunções da articulação temporomandibular (ATM). É importante destacar que o crescimento mandibular não ocorre de forma isolada, mas em conjunto com o crescimento dos outros componentes do sistema estomatognático, como a maxila (osso superior da face) e as estruturas faciais adjacentes. O equilíbrio entre o crescimento mandibular e o crescimento da maxila é fundamental para alcançar uma oclusão estável e uma estética facial equilibrada. Em alguns casos, quando há discrepâncias significativas no crescimento mandibular, pode ser necessário realizar intervenções ortopédicas ou ortodônticas para corrigir problemas esqueléticos e dentários. Essas intervenções podem envolver o uso de aparelhos ortodônticos, expansores palatinos, máscaras faciais ou até mesmo cirurgia ortognática, dependendo da gravidade do caso. Em resumo, o crescimento mandibular é um processo contínuo que ocorre ao longo da vida, mas é particularmente importante durante a infância e a adolescência. O desenvolvimento adequado da mandíbula é essencial para a função mastigatória, a estabilidade oclusal e a estética facial.
A análise da dentição mista é uma importante ferramenta utilizada pelos ortodontistas e odontopediatras para avaliar o desenvolvimento e a posição dos dentes em crianças durante a fase de transição da dentição decídua