Definição

A obstrução da via aérea consiste no que habitualmente se designa por “engasgamento”. Quando se trata
de uma obstrução por um corpo estranho a vítima vai ter dificuldade em respirar porque o ar não chega
aos pulmões.
Entende-se como obstrução de via aérea por corpo estranho (OVACE) toda situação grave, súbita e
potencialmente fatal que impeça, parcial ou totalmente, o trânsito de oxigênio ambiente até os alvéolos.
Ocorre quando corpos estranhos (CE) são engolidos e ao invés de irem pelo trajeto comum que é o
esôfago, ficam presos antes dele ou vão em direção ao trajeto da traqueia. Em ambos os casos, o ar é
impedido de passar, causando posterior asfixia/sufocamento. Os corpos estranhos (CE) são pequenas
partículas oriundas principalmente de alimentos e objetos.
Quando respiramos, a epiglote permite a passagem do ar para as vias respiratórias. Quando engolimos um
alimento, a epiglote fecha, garantindo que o alimento siga em direção ao esôfago. Falhas nesse
mecanismo, no entanto, podem permitir que o alimento siga para o sistema respiratório, e é esse o
momento em que o engasgo ocorre.

Sinais de que uma pessoa está sofrendo um engasgo

O engasgo pode ocorrer de maneira rápida e ser suficiente para que as vias respiratórias sejam liberadas.
Algumas situações, no entanto, levam a uma obstrução que, se não ocorrer nenhum socorro, pode ser
fatal. Alguns sinais podem indicar que a pessoa está com suas vias aéreas obstruídas, tais como:
inquietação;
tosse intensa;
levamento das mãos ao pescoço como se
estivesse sufocada.
dificuldade para falar;

respiração ruidosa;

chiado;
Quando a pessoa está inconsciente
ou desmaiada, e com as vias aéreas
obstruídas, a manobra de Heimlich
deve ser abandonada e devese
chamar a ajuda médica
imediatamente, iniciando-se de
seguida a massagem cardíaca do
suporte básico de vida.
Normalmente, a pressão causada
pela massagem cardíaca também
pode levar à saída do objeto que
está causando a obstrução, ao
mesmo tempo que mantém o
sangue circulando pelo corpo,
aumentando as chances de
sobrevivência.