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Pedro Menezes
Professor de Filosofia, Mestre em Ciências da Educação
O conceito de raça surgiu para explicar as características físicas de uma pessoa, como estrutura
óssea, cor da pele, do cabelo ou dos olhos e sua relação com características psicológicas,
intelectuais e morais. Com o avanço das ciências, essa definição foi abandonada por falta de
evidências que sustentassem essa categorização.
Enquanto isso, a etnia refere-se a fatores sociais e culturais, como tradições e linguagem em sua
relação com um território específico.
A raça é baseada em uma distinção A etnia diz respeito aos traços culturais
racial existente na sociedade. Para os ou história compartilhada entre
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Entretanto, não houve comprovação científica desses estudos e o conceito de raça foi
abandonado pelas ciências biológicas.
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A palavra etnia vem do grego ethnos, que significa povo ou nação e deriva da palavra ethos, que
significa costume.
Ou seja, representa uma população que possui uma origem em comum, pertencentes a um
mesmo território, compartilhando as mesmas tradições, língua, cultura, religião. Neste sentido,
pessoas que compõem um grupo sociologicamente homogêneo.
Assim sendo, a palavra etnia não é considerada um sinônimo de raça, mas, por sua
proximidade, pode ser utilizada com segurança por não possuir relação com uma diferenciação
biológica.
Apesar de não ser consenso na comunidade científica, as diferenças fenotípicas (na aparência
física) também seriam consideradas fatores étnicos.
A utilização do termo “raça” não é consensual. Alguns autores preferem o uso do termo “etnia”
e consideram o termo “raça” como uma base para o racismo e a manutenção da ideia de uma
distinção biológica.
Por outro lado, autores e autoras que utilizam “raça” reforçam a ideia de que essa categoria
engloba também indivíduos de diferentes etnias, que possam ocupar o mesmo grupo social.
Por exemplo, no Brasil, com o apagamento da história negra, a maioria das pessoas negras não
sabe suas origens étnicas. Poucos têm acesso a informações anteriores à diáspora africana e o
tráfico de escravos durante a colonização.
Assim, indivíduos de diferentes etnias podem compartilhar um passado comum e uma mesma
ancestralidade, agregados em um mesmo grupo social e identificados por sua raça.
O conceito de raças diferentes de seres humanos foi abortado pela comunidade científica na
segunda metade do século XX, pois fatores genéticos não seriam relevantes para a
diversificação da raça humana em subcategorias. Por isso, o termo reforça o preconceito e o
racismo.
O racismo seria a crença de que há sub-raças humanas, mesmo sem comprovação científica.
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Isto leva à ideia de que existiriam raças de seres humanos superiores a outras.
Portanto, etnia é um termo largamente aceito para identificar grupos de seres humanos com
diferentes características socioculturais ou até mesmo físicas. Enquanto “raça” é utilizado a
partir de um posicionamento crítico frente às desigualdades raciais existentes na sociedade.
Evolução humana
Genótipo e fenótipo
Nacionalidade e naturalidade
Migração, imigração e emigração
Etnocentrismo e relativismo cultural
Ascendentes e descendentes
Nissei e sansei
Pedro Menezes
Licenciado em Filosofia pela Universidade do Estado do Rio de Janeiro (UERJ) e Mestre em Ciências da
Educação pela Universidade do Porto (FPCEUP).
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