Educação para os nossos tempos

(tradução)

A necessidade crítica em todo o mundo é de educação para preparar os estudantes para levar vidas bem-sucedidas
e satisfatórias. No mundo de hoje, isso significa proporcionar experiências educacionais relevantes que cultivem suas
paixões, habilidades de resolução de problemas e habilidades de pensamento de nível superior, incluindo
pensamento crítico e criatividade. As melhores soluções envolvem professores, alunos, escolas e comunidades inteiras.

Nos Estados Unidos e em outras democracias ocidentais, o compromisso com um sistema pervasivo de educação
pública tem andado de mãos dadas com o crescimento e a prosperidade. Desde meados do século XIX, a educação
pública em massa tem fornecido uma base para milhões de pessoas criarem uma vida para si e suas famílias e se
tornarem cidadãos ativamente engajados. Hoje, no mundo desenvolvido, consideramos como garantido que as
crianças comecem a escola por volta dos cinco anos e passem cerca de 11 anos em escolas obrigatórias.

No entanto, um objetivo primordial da educação é preparar os estudantes para o sucesso na vida adulta, e embora
nosso mundo do século 21 tenha visto mudanças que ninguém teria imaginado há 20 anos, a sala de aula e o currículo
que evoluíram com a educação em massa não se adaptaram. Metodologias que funcionaram quando os empregos
rotineiros eram muito procurados ainda dominam.

Enquanto nosso mundo do século 21 viu mudanças que ninguém teria imaginado há 20 anos, a sala de aula e o
currículo que evoluíram com a educação em massa não se adaptaram. Nos Estados Unidos, a questão vai além da
metodologia desatualizada. O estereótipo arraigado e as expectativas baixas, combinados com o investimento
público drasticamente reduzido em escolas públicas de qualidade para todos, privaram muitas crianças negras,
latinas e brancas pobres em comunidades de baixa renda do acesso equitativo a uma boa educação. No extremo,
o chamado "encaminhamento da escola para a prisão" empurra uma porcentagem desproporcional dessas crianças
para fora do sistema educacional completamente em um sistema crescente de encarceramento em massa. Uma análise
de dados federais pelo Departamento de Educação dos EUA em 2016 relata que desde 1980, os gastos estaduais
e locais com encarceramento cresceram três vezes mais do que os gastos em educação pública.

Como Chegamos Aqui: Educação para uma Era Passada

A educação pública em massa no Ocidente se desenvolveu em meados do século XIX como uma resposta às
necessidades da força de trabalho da revolução industrial. Novas sociedades urbanas foram formadas com a
migração de milhões de pessoas de comunidades rurais para trabalhar em fábricas, moinhos, estaleiros, minas e
ferrovias. Como destaca o cientista da educação Sugata Mitra, alguns países como Grã-Bretanha e França não só
precisavam de pessoal administrativo e de escritório para novas instituições domésticas, mas também de diplomatas
e funcionários públicos com habilidades administrativas para criar e manter suas enormes burocracias coloniais no
exterior.

O que era necessário, diz Mitra, eram trabalhadores essencialmente idênticos entre si. "Eles devem saber três coisas:
Devem ter boa caligrafia, porque os dados são escritos à mão; devem ser capazes de ler; e devem ser capazes de
fazer multiplicação, divisão, adição e subtração de cabeça. Eles devem ser tão idênticos que você poderia pegar
um da Nova Zelândia e enviá-lo ao Canadá, e ele seria instantaneamente funcional." Os vitorianos, diz Mitra,
"criaram um computador de pessoas, uma máquina burocrática e escolas para preparar as pessoas para administrar
essa máquina. Isso ainda está acontecendo."

Como diz Sir Ken Robinson, consultor internacional em educação nas artes: "Se você projeta um sistema para fazer
algo específico, não se surpreenda se ele faz isso. Se você administra um sistema educacional baseado em
padronização e conformidade que reprime a individualidade, imaginação e criatividade, não se surpreenda se isso
é o que ele faz."

Até hoje, os padrões para avaliar escolas e as abordagens predominantes para a reforma da educação ainda são
amplamente baseados nesse modelo do século XIX. Em Contando o que Conta: Reframing Education Evaluation
(Contando o que importa: Reenquadrando a Avaliação da Educação), o professor de educação Yong Zhao diz: "...
os países envolvidos nesse movimento de reforma embarcaram em uma corrida para produzir alunos com notas
excelentes nos testes — na crença de que as notas em um número limitado de disciplinas em testes padronizados
representam com precisão a qualidade da educação que uma escola oferece, o desempenho de um professor e a
capacidade dos alunos de terem sucesso no futuro... "

Embora matemática, ciência e linguagem sejam habilidades fundamentais importantes, os educadores precisam
entender, diz Andreas Schleicher, da Organização para a Cooperação e Desenvolvimento Econômico (OCDE), "o tipo
de coisas que são fáceis de ensinar e fáceis de testar também são o tipo de coisas que são fáceis de digitalizar,
automatizar e terceirizar."

Como consequência, o declínio mais acentuado no mercado de trabalho reflete a queda na demanda por essas
habilidades cognitivas rotineiras, enquanto a demanda por habilidades analíticas não repetitivas e habilidades
interativas não rotineiras, como programação e resolução de problemas, aumentou exponencialmente. Um resultado
é a chamada "Geração Boomerang" - um número crescente de jovens que acabam morando com seus pais após a
faculdade, muitas vezes por causa de um descompasso entre a educação recebida e os empregos disponíveis,
agravado pelo fardo esmagador da dívida estudantil e aluguéis inacessíveis em muitas áreas urbanas.

"…ninguém, da ONU ao G8, tem ideia de como serão os empregos do futuro." O ritmo dessa tendência não está
diminuindo. O futurista e consultor de indústria Matthew Griffin aponta que mesmo aquelas habilidades em alta
demanda hoje, como programação e análise de dados, estão prestes a serem assumidas pelas máquinas de próxima
geração. Ele observa que, nos próximos 20 anos, entre 30% e 50% de todos os empregos atuais têm projeção de
serem substituídos pela tecnologia.

O colunista de tecnologia do New York Times, Kevin Roose, enfatiza essa previsão. Reportando-se do Fórum
Econômico Mundial de 2019 em Davos, na Suíça, ele cita o presidente de uma empresa de consultoria que ajuda as
empresas a automatizar suas operações: "Antes, eles tinham metas incrementais, de 5 a 10 por cento na redução de
sua força de trabalho. Agora eles estão dizendo: 'Por que não podemos fazer isso com 1% das pessoas que temos?'"

Diz Griffin: "Ao contrário das disrupções industriais do passado, no entanto, onde empregos foram destruídos, mas
novos surgiram, preocupantemente, ninguém, da ONU ao G8, tem ideia de como serão os empregos do futuro."

O Caminho a Seguir

"A economia mundial não lhe paga mais pelo que você sabe, mas pelo que você consegue fazer com o que sabe."
Então, como educamos para esse futuro desconhecido? É claramente necessário um conjunto global de cidadãos
capazes não apenas de fazer, mas de criar empregos e encontrar soluções para uma série de desafios globais sem
precedentes. Isso requer uma abordagem ampla para a educação que alcance todas as crianças onde elas estiverem
e promova o desenvolvimento das forças e potenciais únicos de cada criança. As culturas escolares precisam promover
empreendedorismo, consciência global e uma visão humanística que inclua a apreciação de origens e pontos de vista
diversos.

Andreas Schleicher enfatiza que “A economia mundial não lhe paga mais pelo que você sabe, mas pelo que você
consegue fazer com o que sabe. ... isso desafia não apenas o conteúdo do que ensinamos, mas também a maneira
como ensinamos.”

Em um editorial do New York Times de 2016, "The Wrong Way to Teach Math" (A maneira errada de ensinar
matemática), o cientista político e estatístico Andrew Hacker apontou que, embora a maioria dos americanos tenha
estudado matemática no ensino médio, incluindo geometria e álgebra, 82% dos adultos que responderam a uma
pesquisa nacional não conseguiram calcular o custo de um tapete ao saber suas dimensões e preço por metro
quadrado.
No mundo atual, os alunos precisam entender os assuntos em um nível suficientemente profundo para poder trabalhar
com eles: conhecer os fundamentos da matemática, química, biologia e história e ser capaz de aplicá-los na resolução
de problemas do mundo real. Em vez de ensinar, testar e retestar rotinas matemáticas que muitas vezes parecem não
ter aplicação prática, os professores precisam apresentar problemas que permitirão aos alunos aprender a usar
essas habilidades fundamentais, pensar matematicamente e aplicar esse conhecimento - uma habilidade denominada
alfabetização quantitativa ou "numeramento".

O matemático e ícone dos direitos civis Robert P. Moses fundou o Algebra Project há cerca de 50 anos por acreditar
que “a ausência de alfabetização matemática em comunidades urbanas e rurais por todo este país é um problema
tão urgente quanto a falta de eleitores negros registrados no Mississippi em 1961.” Enquanto os direitos de voto
eram a chave para destravar o acesso político, ele diz que a alfabetização matemática é essencial para destravar
o acesso econômico.

Os jovens precisam ser capazes de pensar criticamente para conectar ideias e fontes de diferentes disciplinas. A
maioria dos assuntos ainda é ensinada em unidades isoladas, mas uma abordagem mais ampla é necessária para
equipar as próximas gerações na força de trabalho; as pessoas devem ser capazes de pensar de forma criativa e
crítica além das fronteiras disciplinares. O modelo tradicional de ensino tende a se basear em “respostas corretas”
que os professores conhecem e os alunos aprendem. Embora haja espaço para os professores fornecerem instrução
e informação, uma abordagem mais equilibrada é necessária, que encoraje os alunos a assumir a responsabilidade
por seu próprio aprendizado, fazendo suas próprias perguntas e forjando suas próprias soluções criativas. Enquanto
as salas de aula continuam a ser realizadas com apenas raras oportunidades para o trabalho colaborativo dos
alunos, o mundo precisa de pessoas que possam trabalhar juntas para resolver problemas. Tudo isso requer projetos
de sala de aula abertos e colaborativos que exijam conhecimento de várias disciplinas para abordar questões
complexas sem uma resposta certa.

Em seu livro “Multiplication Is for White People”: Raising Expectations for Other People’s Children, Lisa Delpit cita um
ótimo exemplo dessa abordagem colaborativa, orientada pelo aluno e multidisciplinar. Com base na observação
dos alunos de que motoristas negros e latinos tinham mais probabilidade do que os motoristas brancos de serem
parados por policiais, a turma do sétimo ano do professor de matemática de uma escola de Chicago, Eric Gutstein,
realizou um estudo sobre a discriminação racial. No processo, eles revisaram a probabilidade básica e se
familiarizaram com vários conceitos matemáticos/científicos. Eles estudaram dados estaduais com base nos relatórios
policiais de paradas de trânsito e os compararam com a distribuição étnica da população do estado. Grupos de
alunos criaram suas próprias simulações estatísticas e analisaram seus resultados combinados como uma turma inteira.

“No final da unidade”, diz Delpit, “os alunos foram solicitados a escrever sobre o que aprenderam, como a
matemática os ajudou a aprender, se agora acreditavam que a discriminação racial é um problema e quaisquer
perguntas adicionais que o projeto trouxe à mente. A turma então discutiu a questão e decidiu se deveriam dar um
próximo passo e divulgar suas descobertas.”

Alunos de todos os contextos socioeconômicos podem se beneficiar de um estudo ativo da natureza da interação
social e de como ela pode ser bem utilizada dentro e fora da sala de aula. Em Counting What Counts, Brian Gearin,
do Centro de Ensino e Aprendizagem da Universidade de Oregon, cita inúmeros estudos que apoiam a importância
das interações sociais para o sucesso do aluno - não apenas o desempenho acadêmico, mas também a redução da
violência e vários aspectos da saúde e bem-estar do aluno. Com base nesse conjunto de pesquisas, tanto os Centros
de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) quanto o Departamento de Educação dos EUA recomendaram que as
escolas adotem estratégias para aumentar a conexão social e melhorar o clima escolar. Gearin aponta que,
juntamente com projetos colaborativos, alunos de todos os contextos socioeconômicos se beneficiariam de um estudo
ativo da natureza da interação social e de como ela pode ser bem utilizada dentro e fora da sala de aula. As
escolas podem ensinar os princípios da inteligência social: como funcionam as redes sociais, como ideias e práticas
são transmitidas de uma pessoa para outra e adotadas por grupos, como o capital social funciona e como desenvolvê-
lo e como nossos cérebros sociais funcionam.

Criatividade e o Lado Emocional da Aprendizagem

Os humanos são aprendizes naturais. O desafio, e um objetivo primário da educação, deve ser nutrir já curiosos,
flexíveis, criativos e potencialmente pensadores críticos - manter sua predisposição natural para aprender viva ao
longo de suas vidas escolares e além. Com frequência, subestimamos a criatividade inata dos jovens, e vários estudos
mostram uma clara ligação entre o que os professores esperam e o que os alunos alcançam.

Em Reach for Greatness: Personalizable Education for All Children, Yong Zhao mantém que a educação de hoje está
"obcecada pelo que as crianças não sabem ou não conseguem fazer. Pior ainda, a educação hoje desenvolveu várias
maneiras de falar sobre as deficiências das crianças, publicamente e em voz alta, sob a forma de rastreamento,
retenção de notas e classificação em programas diferentes, como educação especial, remediação de verão e tutoria
extra." O que precisamos, diz ele, é de uma educação que "apoia a paixão e aumenta as forças, em vez de corrigir
deficiências ou fechar lacunas". Precisamos mudar o modelo, diz ele, da deficiência para a força.

Em "Pedagogias Culturalmente Responsivas", seu artigo em Quality Education as a Constitutional Right: Creating a
Grassroots Movement to Transform Public Schools, Lisa Delpit diz que as crianças chegam à escola com diferentes
tipos de conhecimento e diferentes pontos fortes para construir. O que tendemos a pensar como habilidades básicas,
como o conhecimento dos nomes das letras ou o reconhecimento de numerais, são inerentes à criação de crianças de
classe média. Eles podem não ser básicos para crianças de origens não-mainstream ou não de classe média. Ela
descreve sua experiência quando, em seus primeiros anos de ensino, um de seus alunos do primeiro ano foi
considerado "reprovado" em matemática, incapaz de calcular uma quantia total de dinheiro representada por
imagens de moedas em uma folha de trabalho. Delpit foi aconselhada a encaminhar seu aluno para a educação
especial. Antes de fazê-lo, ela visitou sua casa e descobriu que, como sua mãe estava sofrendo com um vício em
substâncias, ele era responsável pela lavanderia de sua família. Na verdade, ele tinha um conhecimento sólido sobre
moedas e dinheiro. "Eu assumi que, porque ele não conseguia fazer uma tarefa na minha sala de aula que era
descontextualizada e baseada em papel, ele não conseguia fazer a tarefa da vida real que ela representava. É
frequentemente muito difícil para os professores, especialmente aqueles que podem não ser da mesma cultura ou
classe que as crianças, entender onde as forças podem estar." Para muitas crianças de comunidades pobres, ela diz
que "habilidades de pensamento crítico são básicas. Essas são as habilidades com as quais eles vêm até nós. Eles
estão acostumados a serem mais independentes. Muitas vezes estão familiarizados com problemas da vida real e
como resolvê-los".

Como a neurocientista, psicóloga e ex-professora de escola pública Mary Hellen Immordino-Yang aponta em seu
livro Emotions, Learning and the Brain, para ter sucesso, os educadores precisam encontrar maneiras de aproveitar
os aspectos emocionais da aprendizagem, porque "só pensamos profundamente sobre coisas que nos importam".

Para ter sucesso, os educadores precisam encontrar maneiras de aproveitar os aspectos emocionais da
aprendizagem, porque "só pensamos profundamente sobre coisas que nos importam". Uma das muitas histórias
emocionantes que Sir Ken Robinson conta em seu livro, Creative Schools: The Grassroots Revolution That's Transforming
Education, é a da Dra. Laurie Barron, diretora da Smokey Road Middle School em Newnan, Geórgia. No processo
de transformar uma escola com dificuldades, a Dra. Barron percebeu que algo vital estava faltando:

"Só quando Laurie começou a pensar no que era importante para seus alunos é que as coisas começaram a mudar
na Smokey Road. 'Qualquer coisa que seja importante para o aluno é a coisa mais importante. Nada é mais
importante do que outra coisa: futebol, banda, matemática, inglês. Não íamos dizer aos alunos que o futebol não
era importante, que a matemática era o que era importante. Nossa abordagem foi que, se o futebol era o mais
importante para você, então faríamos o que fosse preciso para mantê-lo no futebol. Quando começamos a adotar
essa abordagem, quando os alunos começaram a ver que valorizávamos o que eles valorizavam, eles começaram a
nos dar de volta o que valorizávamos. Uma vez que começamos a construir relacionamentos com os alunos, eles se
sentiam culpados por nos decepcionar. Eles podem não gostar de matemática, mas não queriam decepcionar aquele
professor de matemática. Então os professores finalmente puderam ensinar, em vez de escrever encaminhamentos
disciplinares.'"

Às vezes, para desbloquear sua confiança e encontrar sua paixão, os alunos precisam de ajuda para superar
barreiras emocionais que os fazem resistir à aprendizagem, ou no máximo, "se desligar". Diz Robert Moses: "Eu vi
alguns alunos que estão simplesmente com muita raiva para aprender. Há a questão de romper, encontrar uma
maneira de penetrar nessa raiva e hostilidade... Sua postura nesse nível é 'Não vou deixar você me ensinar!'... É sua
resposta às estruturas que encontram e ao sistema educacional como o percebem. Para todas as crianças, há grandes
partes de suas vidas que simplesmente não vemos... às vezes, os destroços caem sobre nós como se fosse uma
tempestade repentina. Que algumas crianças ainda continuem indo à escola em vez de se perderem nas ruas sugere
uma notável reserva de força, alguma esperança por algo melhor que somos obrigados a encontrar. Se as crianças
puderem encontrar sua voz, a porta para a mudança começa a se abrir muito mais amplamente."

Ele conta a história de um desses alunos, James, em suas aulas de matemática na Lanier High School em Jackson,
Mississippi. Depois de vários anos trabalhando juntos, Moses finalmente conseguiu romper com James e envolvê-lo no
uso de uma calculadora gráfica para resolver problemas por conta própria, a ponto de ele começar a se destacar
e liderar ajudando os outros na turma. "O Sr. Moses disse que sabia que eu poderia fazer melhor e que precisava
sair de mim mesmo. Você quer ouvi-lo, mas ao mesmo tempo está dizendo: 'Por que você está falando comigo?' Então
começou a fazer sentido na minha cabeça. Eu sou inteligente. Eu posso fazer coisas! E no dia seguinte eu comecei a
fazer mais coisas."

Crianças são aprendizes naturais?

Até que ponto as crianças são aprendizes naturais? Temos inúmeros exemplos de indivíduos que alcançaram grandes
realizações, apesar - ou talvez por causa - da falta de educação "formal".

Em sua notável autobiografia, Educated, Tara Westover, filha de uma família de sobrevivencialistas nas montanhas
de Idaho, narra sua jornada para se tornar uma estudiosa em Cambridge, tendo posto os pés em uma sala de aula
pela primeira vez aos 17 anos. Ela se ensinou matemática e gramática o suficiente para ser admitida na Brigham
Young University sem escolaridade prévia.

"Grupos de crianças usando a internet podem aprender qualquer coisa, por si mesmos, sob as circunstâncias certas."
Yong Zhao, criado por pais analfabetos em uma remota vila agrícola chinesa, descreve sua própria experiência de
aprendizado precoce: Meus professores na escola da vila não foram bem treinados para me fazer seguir um currículo
de leitura prescrito, então eu pude ler qualquer coisa que pudesse encontrar em vez de uma série de materiais de
leitura classificados com cuidado. A variedade de livros usados, revistas e jornais que meu pai coletava para
embrulhar macarrão na fábrica de macarrão da vila não só me ensinou a ler, mas também, mais importante, me
expôs a uma ampla gama de tópicos, muito além do que um currículo cuidadosamente projetado pode oferecer.

Sugata Mitra afirma que os dados de seus experimentos "Computador na Parede" mostram que "grupos de crianças
usando a internet podem aprender qualquer coisa, por si mesmos, sob as circunstâncias certas". Isso significa, segundo
ele, que o papel dos professores precisa mudar; o trabalho do professor não é fornecer as respostas, mas apresentar
"Grandes Questões" que motivem seus alunos a fazer suas próprias investigações. Para aprender dessa forma, os
alunos precisam saber como discernir as informações de que precisam das informações de que não precisam, uma
habilidade que Mitra diz que precisa se tornar mainstream. Como Ken Robinson coloca, "Existem imensos benefícios
na revolução digital para a educação de todos os jovens. Ao mesmo tempo, a necessidade nunca foi tão grande
para que eles separem o fato da opinião, o sentido do absurdo e a honestidade da decepção. O pensamento claro
e crítico deve estar no centro de todas as disciplinas na escola e deve se tornar um hábito cultivado fora dela
também."

Educar toda a criança

Em Contando o que Conta, a estudiosa de educação Yue Shen destaca que habilidades não acadêmicas, como
personalidade, emoções, empatia e habilidades metacognitivas, como curiosidade e autoeficácia, embora não sejam
parte inerente de qualquer currículo específico de disciplina ou instrução em sala de aula, são cruciais para o bem-
estar de longo prazo dos indivíduos, o objetivo final da educação. Agora temos conhecimento suficiente sobre o
desenvolvimento humano, ela diz, para desenvolver "práticas e esforços sistemáticos no ambiente escolar, para que
os alunos possam desenvolver o potencial com o qual nasceram por meio de uma atenção educadora que os
educadores são capazes de fornecer".
Para se beneficiar desses esforços, os alunos também devem ter suas necessidades mais básicas atendidas. Dado
que tantos alunos vêm de famílias de baixa renda, diz Michael Rebell, da Campanha pela Equidade na Educação,
"temos que lhes dar professores de qualidade, turmas pequenas, equipamentos atualizados. Mas além disso, se
estamos falando sério, temos que fazer coisas que superem os danos da pobreza. Temos que atender às suas
necessidades de saúde, de saúde mental, programas após a escola, programas de verão, engajamento dos pais,
serviços de infância precoce. Estes são os chamados serviços abrangentes. Algumas pessoas pensam neles como
complementos. Eles não são. São imperativos".

Importância da Comunidade: Lições de Newark e Akron

Como consequência de nosso desejo e habilidade de aprender uns com os outros e nossas interações com o mundo
ao nosso redor, os seres humanos se tornaram a espécie mais bem-sucedida do planeta. Não é surpreendente, então,
que os programas educacionais mais bem-sucedidos envolvam toda a comunidade.

Como David Kirp relatou em seu livro "Improbable Scholars" e como Geoffrey Canada diz sobre seu trabalho em
Harlem, deve haver envolvimento da comunidade - apoio e orgulho na educação que cada comunidade oferece a
seus jovens. O ambiente e as práticas escolares devem ser adaptados às necessidades dos alunos de cada
comunidade específica. Não existe um tamanho único.

Um exemplo de alto perfil do que dá errado quando a comunidade não está envolvida está documentado no livro
do repórter do Washington Post, Dale Russakoff, "The Prize: Who’s in Charge of America’s Schools". Em 2010, o
fundador do Facebook, Mark Zuckerberg, se juntou ao então governador de Nova Jersey, Chris Christie, e ao prefeito
de Newark, Corey Booker, prometendo financiar seu plano de cinco anos para consertar as escolas da cidade. Os
três anunciaram seu plano ao mundo no programa The Oprah Winfrey Show, que foi a primeira vez que os pais,
professores e outros stakeholders de longa data de Newark ouviram falar disso. Uma forte reação da comunidade
rapidamente tomou forma contra as reformas que direcionaram milhões para consultores externos, levaram ao
fechamento de escolas do bairro e causaram uma enorme disrupção na vida das crianças e pais.

O próximo prefeito de Newark, Ras Baraka, resumiu a questão: O dinheiro "não foi para a cidade, e também não
foi para o sistema escolar. Foi para uma fundação que tomou decisões sobre como o dinheiro deveria ser gasto.
Você não pode simplesmente reunir um monte de dinheiro e deixá-lo cair no meio da rua e dizer 'isso vai consertar
tudo'. Você tem que se envolver com as comunidades que já existem... Para lançar pessoas de paraquedas, isso se
torna problemático".

Uma abordagem contrastante é a escola I Promise de LeBron James, aberta em 2018 em Akron, Ohio. James cresceu
como um jovem em risco no sistema público de escolas de Akron e lançou o projeto a partir de sua própria experiência
pessoal, com a motivação de retribuir à comunidade que apoiou seu sucesso. O plano da escola foi desenvolvido em
colaboração com professores, famílias e a junta escolar de Akron. No centro da escola está o compromisso de
melhorar o bem-estar de toda a comunidade, com serviços vitais de suporte aos alunos, incluindo provisões para as
necessidades básicas de suas famílias. O mais importante é que James tornou a I Promise uma escola pública que
pertence ao distrito, em oposição a uma escola charter ou particular. Cada uma das cinco equipes encarregadas de
projetar vários componentes escolares é liderada por um funcionário das Escolas Públicas de Akron.

Diane Ravitch, historiadora da educação e ex-Secretária Assistente de Educação na primeira administração Bush, é
uma proponente líder de um forte sistema de educação pública baseado na comunidade. "Precisamos de escolas
públicas locais?" ela pergunta em seu livro, "A Morte e a Vida do Grande Sistema Escolar Americano". "Eu acredito
que sim. A escola local é o lugar onde os pais se encontram para compartilhar preocupações sobre seus filhos e onde
aprendem a prática da democracia. As escolas locais criam um senso de comunidade entre vizinhos que, de outra
forma, poderiam permanecer estranhos. À medida que perdemos as escolas públicas locais, perdemos a única
instituição local onde as pessoas se reúnem e se mobilizam para resolver problemas locais, onde os indivíduos
aprendem a falar e debater e se envolver em um diálogo democrático dentro de suas comunidades. Por mais de um
século, elas têm sido um elemento essencial de nossas instituições democráticas. Abandoná-las é por nossa conta."
Os pais não devem ser tratados como "consumidores" que precisam "fazer compras" por uma escola, ela diz, mas
deveriam poder "levar seu filho à escola pública local como uma questão de curso e esperar que ela tenha
professores bem-educados e um programa educacional sólido... Assim como cada bairro deveria ter uma estação de
bombeiros confiável, cada bairro deveria ter uma boa escola pública." Ravitch também argumenta que o
compromisso com um sistema forte de educação pública é essencial para a própria noção de comunidade e um pilar
da democracia. "Como cidadãos, somos todos responsáveis por disponibilizar uma boa educação para todas as
crianças, independentemente de termos ou não filhos na escola pública, e mesmo que não tenhamos filhos... Sem um
sistema de educação pública bem financiado, equitativo e profissionalmente dirigido, não teremos nem equidade
nem excelência. Pelo bem da nossa sociedade, pelo bem do nosso futuro, precisamos buscar ambos."

À medida que o mundo se torna mais conectado, a educação também precisa incluir um senso de nossa comunidade
global. Tanto líderes governamentais quanto empresariais de hoje precisam de funcionários capazes de trabalhar
internacionalmente. Mas além disso, soluções para os problemas que todos compartilhamos exigem níveis sem
precedentes de cooperação, que só podem ser construídos sobre o respeito mútuo, a tolerância e a compreensão.

A Importância dos Professores

Todos nós aprendemos melhor com pessoas que gostamos ou admiramos e com pessoas que acreditam em nós. Os
professores mais bem-sucedidos mostram aos seus alunos que eles importam. Eles têm altas expectativas, constroem
relacionamentos e estão presentes para fornecer feedback pessoal e orientação. As crianças precisam ser
valorizadas individualmente e como grupo e precisam de um espaço seguro no qual possam pensar por si mesmas e
aprender a aprender, sem medo de fazer perguntas ou cometer erros.

Diz a estudiosa da educação Lisa Delpit: “Quando perguntei a adultos que, com base em sua demografia na infância,
não deveriam, mas alcançaram um sucesso significativo - aqueles que vieram de comunidades de baixa renda,
famílias com um único responsável, do sistema de assistência social ou que passaram muitos anos em salas de aula
de educação especial - todos eles identificaram um fator comum para explicar suas realizações. Cada um desses
adultos atribuiu seu sucesso a um ou mais professores. Todos falaram sobre um professor especialmente encorajador,
ou que exigia o melhor deles, ou que os convenceu de que eram mais do que o mundo maior acreditava. Professores
mudaram suas vidas, mesmo quando os professores não perceberam que estavam fazendo isso.”

Como sociedade, precisamos valorizar e respeitar os professores, manter um alto padrão de entrada na profissão e
remunerá-los como profissionais. O ensino é uma profissão exigente que requer tanto compromisso apaixonado
quanto um amplo conhecimento e habilidades complexas. Os professores precisam estar bem fundamentados nas
matérias que ensinam e proficientes nas últimas tecnologias de sala de aula. Eles precisam ser habilidosos em
gerenciar uma sala de aula e interagir e envolver seus alunos. Eles devem ser capazes de reconhecer e superar seus
próprios preconceitos para identificar as habilidades e talentos únicos dos alunos de todas as origens. Eles precisam
ter domínio de uma variedade de práticas pedagógicas eficazes, bem como das últimas pesquisas neurológicas,
especialmente sobre como as crianças muito jovens e adolescentes se desenvolvem e aprendem. Como sociedade,
precisamos valorizar e respeitar os professores, manter um alto padrão de entrada na profissão e remunerá-los
como profissionais. Os diretores também devem ser professores experientes capazes de supervisionar e ajudar seus
professores.

A colaboração também é fundamental para uma boa educação. Segundo Ravitch, “os professores devem trabalhar
em escolas onde a colaboração e o trabalho em equipe são valorizados. Eles devem esperar receber ajuda de seus
colegas e dar ajuda em troca. Uma escola deve ter um tom profissional, onde os colegas cooperam, não competem.”

Delpit defende ambientes de aprendizado colaborativos e focados, onde os professores se encontram regularmente
não apenas para "relatar" o que estão fazendo, mas para trabalhar juntos na resolução de problemas. Eles podem
visitar as salas de aula uns dos outros e dar feedback para ajudar uns aos outros a melhorar, e trabalhar juntos para
refinar as instruções obrigatórias para que sejam mais apropriadas para seus alunos. O estudioso da educação Andy
Hargreaves destaca que, mesmo nas escolas rurais mais remotas e isoladas, os professores estão encontrando
maneiras de se unir para melhorar as oportunidades educacionais para seus alunos.
O surto de greves de professores que começou em fevereiro de 2018 em West Virginia e se espalhou pelos Estados
Unidos é talvez o exemplo mais dramático de professores se unindo para defender não apenas suas próprias
condições de trabalho e o respeito renovado por sua profissão, mas também um compromisso público maior com uma
educação de qualidade para todos os alunos. Eles veem o crescimento de programas altamente seletivos de "escolha
de escola", incluindo vales e escolas charter muitas vezes não regulamentadas, como drenando recursos já esticados
para escolas públicas que continuam a atender a grande maioria das crianças do país.

Como escreveu um professor do ensino médio do Arizona, "um número crescente de professores, incluindo eu,
começaram a se sentir sobrecarregados, desmoralizados e paralisados em um sistema que trabalhava para minar
nossa capacidade de sermos os professores eficazes e significativos que poderíamos ser".

Tecnologia e Educação

“Não há nada de novo sob o sol, e a crença de que o uso pesado da tecnologia de comunicação é prejudicial ao
nosso cérebro e suas funções não é exceção. Cerca de 400 a.C., Sócrates expressou sucintamente essa preocupação:
‘[...] esta descoberta sua criará esquecimento nas almas dos aprendizes, pois eles não usarão suas memórias; eles
confiarão nos caracteres escritos externos e não se lembrarão por si mesmos. O específico que você descobriu é uma
ajuda não para a memória, mas para a reminiscência’. (Platão, data original desconhecida/1986) Claro que Sócrates
não se referia a iPads, laptops ou o Class-Whizz. Sócrates estava falando sobre a linguagem escrita.”

“O Dilema das Tecnologias Digitais” de Pasi Sahlberg e Associates em Perguntas Difíceis sobre Mudanças na
Educação Global

O Museu do Brooklyn tem um aplicativo para iPhone, chamado ASK. Ele permite que os visitantes se conectem com
funcionários do museu treinados para fazer perguntas sobre o que estão olhando no momento e assim fazer uma
conexão pessoal com o que está em exibição. A tecnologia é idealmente adequada para aprender dessa maneira.
Pela primeira vez na história da humanidade, somos capazes, em um curto espaço de tempo, de encontrar respostas
profundas para qualquer pergunta que possamos ter sobre qualquer assunto. Ao obtermos respostas enquanto uma
pergunta está fresca em nossas mentes e “urgente”, tendemos a reter o que aprendemos.

A maioria dos alunos de hoje são usuários “nativos” da tecnologia digital. Robert Moses identificou o potencial da
tecnologia como uma ferramenta de aprendizagem há cerca de 20 anos, quando o Projeto de Álgebra começou a
usar calculadoras gráficas (agora, é claro, também disponíveis como aplicativos). Moses acredita que todos os alunos,
independentemente de suas origens, são capazes de aprender matemática avançada desde que possam somar e
você possa chamar a atenção deles. “Meus alunos, como muitos de sua geração, não leem tanto quanto deveriam. A
maioria do que aprendem, aprendem ao apertar botões e ver como as imagens mudam. Suas modalidades de
aprendizado têm sido ajustadas a esse processo de criação de imagens. Se você usa essas calculadoras gráficas,
desperta o interesse deles. As crianças vão gastar tempo tentando descobrir como a calculadora funciona… Os
alunos não abrem um livro de matemática e dizem: ‘Deixe-me mostrar o que sei nesta página’, mas eles vão mostrar
o que sabem sobre um único botão em uma calculadora gráfica. Portanto, acho que você tem que ir onde os alunos
estão. E esse lugar é diferente do lugar onde os professores foram ensinados a estar”.

A combinação de conteúdo e atividades digitais com interação face a face é uma maneira extremamente bem-
sucedida de as crianças aprenderem, desde que os profissionais de ensino tenham treinamento adequado. A maioria
das crianças hoje são usuárias "nativas" de tecnologia digital. A Education Week relata que 98% das escolas públicas
agora têm acesso à internet de alta velocidade, atendendo a mais de 44 milhões de estudantes, um aumento de 4
milhões há apenas cinco anos. Cada vez mais escolas fornecem aos alunos seus próprios laptops ou tablets para a
sala de aula e têm um ou mais especialistas em tecnologia na equipe.

A maioria concorda que a tecnologia deve servir aos professores e ao ensino, mas não substituir os professores ou
todos os outros métodos de educação de nossas crianças. A "aprendizagem mista", a combinação de conteúdo e
atividades digitais com interação face a face, é uma maneira extremamente bem-sucedida de as crianças
aprenderem, desde que os profissionais de ensino tenham treinamento adequado. As abordagens mistas parecem
muito diferentes em cada sala de aula e dão aos professores a flexibilidade para fornecer o que seus alunos
precisam. Por exemplo, eles podem usar computadores para apresentar informações básicas aos alunos
individualmente, enquanto trabalham face a face com pequenos grupos que já foram expostos ao conteúdo. Um
modelo bem-sucedido é a "sala de aula invertida", popularizada pela Khan Academy e outros. Isso move a entrega
do material fora do tempo formal de aula, para que os alunos cheguem familiarizados com o tópico e tenham o
tempo de aula para estender seu conhecimento por meio de discussão e atividades interativas.

A integração da tecnologia na sala de aula, embora necessária e inevitável, não está isenta de armadilhas. Existem
preocupações com a privacidade em "sistemas de aprendizagem personalizados" projetados para rastrear
sentimentos dos alunos e coletar grandes quantidades de dados comportamentais. Outros levantam questões sobre
as verdadeiras motivações e potenciais consequências dos enormes investimentos que corporações com fins lucrativos
e fundações privadas estão fazendo para digitalizar salas de aula e promover currículos STEM em todo o mundo.

Yong Zhao se preocupa em diferenciar entre a verdadeira educação "personalizável" e o que foi rotulado como
"aprendizagem personalizada", um termo que ele diz ter sido sequestrado como um argumento de venda para
produtos destinados principalmente a corrigir "deficiências" dos alunos em pontuações padronizadas. A verdadeira
educação personalizável, diz ele, "devolve aos alunos a agência da aprendizagem; os torna co-proprietários da
instituição de educação; é flexível para acomodar mudanças e necessidades individuais; e tem uma forte cultura que
celebra a criação de valor para que os alunos possam aprender a usar suas paixões, forças e esforços para servir
ao mundo além de si mesmos". A tecnologia na educação deve apoiar esse modelo.

Uso correto dos testes

A avaliação é uma parte necessária da educação. Alunos, pais, professores, contribuintes, empresas e governos -
todos os envolvidos direta ou indiretamente na educação - precisam e desejam saber sua eficácia.

Mas a maioria dos especialistas em educação reconhece que, como resultado das iniciativas de reforma escolar, as
escolas dos EUA foram longe demais, adotando uma "cultura de testes" com impactos negativos para os alunos e as
escolas. Como afirma Linda-Darling Hammond, especialista internacionalmente reconhecida em educação de
professores e equidade educacional, nomeada em fevereiro de 2019 pelo governador Gavin Newsom como chefe
do Conselho Estadual de Educação da Califórnia, "Se todos esses testes nos tivessem melhorado, teríamos sido a
nação mais bem-sucedida do mundo."

Deve haver um equilíbrio na maneira como ensinamos e avaliamos o sucesso dos alunos. John Hattie escreveu no
Education Week que estamos negligenciando o principal objetivo da avaliação nas escolas. Ele observa que, embora
informar os alunos sobre seu progresso e conquistas seja importante, as avaliações devem, em primeiro lugar,
"fornecer informações interpretativas aos professores e líderes escolares sobre seu impacto nos alunos, para que
esses educadores tenham as melhores informações possíveis sobre quais etapas tomar com a instrução e como
precisam mudar e se adaptar."

Os testes devem ser projetados para se alinhar com o currículo em vez do contrário. Segundo Diane Ravitch, "Os
educadores podem deduzir dos resultados dos testes o que os alunos aprenderam e o que não aprenderam. Mas há
um risco em depositar muita confiança nos testes e nos dados que geram. O maior risco é esquecer que as pontuações
nos testes são um indicador da aprendizagem que ocorreu e de onde há necessidade de melhoria, e não o objetivo
da educação. Quando o indicador se torna o alvo, perdemos de vista outros objetivos mais importantes, como a
capacidade de entender e aplicar o que é estudado, expandir o conhecimento e desenvolver boas características e
ideais éticos".

Em vez de se concentrar apenas em um conjunto limitado de habilidades cognitivas, precisamos entender quão bem
os alunos estão se tornando aprendizes resilientes ao longo da vida - se estão adquirindo uma ampla gama de
habilidades e atitudes vitais, incluindo autoconsciência, curiosidade, criatividade, pensamento crítico, abertura a novas
ideias, disposição para correr riscos e aprender com fracassos, empatia e colaboração. Em Counting What Counts:
Reframing Education Outcomes, Zhao e outros tentam esboçar "um conjunto de qualidades desejáveis baseadas em
pesquisas disponíveis, que incluem persistência, traços de personalidade, motivação, inteligência social e competência
global" que poderiam fornecer a base de um novo paradigma para avaliação.
Assim como a educação precisa ser personalizada, a avaliação também deve ser. Do ponto de vista do aluno, os
testes devem fornecer feedback sobre onde eles estão em relação ao seu próprio potencial, em vez de em
comparação com os outros ou com um padrão uniforme arbitrário. Assim como a educação, a avaliação deve ser
autêntica, baseada nas habilidades necessárias na vida real. Também precisa ser colaborativa. Assim como os alunos
são incentivados a tomar a iniciativa de seu próprio aprendizado, eles devem desempenhar um papel na decisão do
que, como e quando serão avaliados. Isso não significa que os professores ou autoridades desempenham um papel
menos significativo. Eles teriam um novo papel no projeto e desenvolvimento de uma avaliação personalizada, mais
abrangente e significativa em colaboração com o aluno.

Ravitch também aponta os perigos em usar resultados de testes para fazer julgamentos "de alto risco" sobre
estudantes, professores, escolas ou até mesmo sistemas educacionais inteiros. Ela diz que os EUA sempre ficaram na
parte inferior dos países em desempenho em pontuações de testes padronizados internacionais. Ao mesmo tempo,
há uma relação inversa entre as pontuações de teste de um país e a confiança e entusiasmo dos alunos pelo assunto.
Alguns chamam isso de "falsa confiança", mas outros acreditam que isso representa o espírito e a diversidade de
talentos - o que Yong Zhao chama de "falha em homogeneizar", ou seja, conformar-se a um padrão rígido - que
subjazem a criatividade e o empreendedorismo incomparáveis dos EUA.

Para todas as partes interessadas, na avaliação de escolas e educação, o foco deve ser em resultados de longo
prazo versus instrução de curto prazo, levando em consideração o potencial para o que Zhao chama de "efeitos
colaterais", ou consequências negativas de longo prazo de qualquer prática ou política educacional específica. Por
exemplo, Zhao diz que alguns programas de ensino de leitura podem precisar ter avisos, assim como os
medicamentos: "Pode melhorar as notas do seu filho nos testes, mas também pode fazer com que o estudante odeie
a leitura para sempre." Ou algumas políticas, como "escolha de escola", podem melhorar as notas dos testes para
um grupo selecionado de alunos, mas levar ao colapso da educação pública americana.

O que funciona: Modelos com Potencial

Khan Lab School

A missão da Khan Lab School é "desenvolver práticas personalizadas que giram em torno do estudante. Acreditamos
que os jovens são capazes de muito mais do que a sociedade reconhece atualmente, e criamos e testamos
experiências de aprendizado para compartilhar com o mundo".

Na Khan Lab, estudantes de todas as idades se envolvem no trabalho árduo de resolução de problemas, selecionando
problemas tradicionais ou projetos de pesquisa mais abertos. Eles retiram o conhecimento de várias fontes, como uma
palestra sob demanda, um livro de referência, um amigo, um professor ou um artigo na internet, somente quando têm
certeza de que precisam de ajuda o professor é acionado. Aprendendo dessa forma, a retenção é facilitada. Khan
também incluiu aulas básicas de programação para que os alunos ganhem familiaridade com o software e o que ele
pode realizar, e possam experimentar no seu próprio ritmo.

Como uma escola privada com mensalidade anual de US$30.000 e com poucas oportunidades de bolsas de estudo,
a Khan Lab está claramente fora do alcance da maioria das famílias que dependem da educação pública. Mas
como uma escola laboratório, ela demonstra o propósito original das escolas charter públicas - servir como faróis
para o que pode acontecer em escolas públicas e desenvolver abordagens que podem ser compartilhadas e
reproduzidas em outras salas de aula de escolas públicas, e disponibilizadas a todas as crianças.

Escolas da Finlândia

Para um sistema modelo de educação pública nacional, muito diferente do dos Estados Unidos, podemos olhar para
a Finlândia. Na Finlândia, a educação é considerada um direito humano básico, e todas as escolas em todos os níveis
são financiadas publicamente e gratuitas. O ensino é uma profissão altamente seletiva, respeitada e bem remunerada
que é 100% sindicalizada. Os professores finlandeses têm o equivalente a um mestrado e desfrutam de muita
autonomia na sala de aula e colaboração profissional. Um currículo realmente "de todo o estudante" é conduzido
por uma atitude de "tudo o que funciona". A responsabilidade é enfatizada em vez de responsabilização para
professores e diretores - os educadores assumem a responsabilidade pelo aprendizado de seus alunos. Eles não
estão trabalhando com medo de serem "responsabilizados" por meio de punição ou demissão com base nas notas
de teste de seus alunos. Segundo Pasi Sahlberg, diretor do Ministério da Educação da Finlândia, "não há palavra
para responsabilidade em finlandês ... a responsabilidade é algo que resta quando a responsabilização é
subtraída".

Na verdade, não há testes padronizados para os alunos finlandeses até concluírem o ensino médio. Embora a
Finlândia geralmente pontue perto do topo do ranking mundial do PISA, altas pontuações nos testes não são um
objetivo ou mesmo uma preocupação primária dos educadores finlandeses, apenas um sinal da eficácia de seu
sistema.

Em 2016, alguns novos métodos de ensino foram introduzidos e os prédios escolares da Finlândia estão sendo
gradualmente reformados com planos de piso modernos e abertos para que os alunos não tenham mais que sentar-
se em silêncio em um lugar e tenham mais autonomia sobre onde e o que estudar.

Se e como as escolas públicas americanas podem aprender e adotar as práticas de modelo mais bem-sucedidas
ainda está por ser visto. Muitas das questões que enfrentam a educação americana estão entrelaçadas com políticas
e condições econômicas e sociais profundamente enraizadas que simplesmente não podem ser culpadas pelas escolas
e as escolas não podem corrigir. A reforma séria deve ter uma visão de longo prazo para que não criemos um
sistema que entranhe essas questões ainda mais profundamente.

Muitos educadores também têm um ceticismo saudável em relação a chamadas contínuas por reformas drásticas que
levam ao que Zhao chama de "guerras perpétuas e oscilações de pêndulo" que podem prejudicar as crianças e
dificultar o progresso real. O sistema educacional dos EUA, diz ele, "parece ser capaz de cultivar indivíduos mais
criativos e empreendedores, mas falha em ensinar o básico para um grande grupo de crianças. Isso sugere que certas
práticas educacionais podem ser eficazes para alcançar certos objetivos, mas podem prejudicar a realização de
outros objetivos igualmente importantes? Em outras palavras, não há bala de prata ou uma única resposta certa.

Enquanto isso, Robinson, Delpit, Moses, Zhao e muitos outros fornecem uma infinidade de exemplos de como
professores dedicados podem fornecer experiências educacionais notáveis, apesar da pressão da padronização e
da falta de recursos. Robinson diz: "Oportunidades de mudança existem em cada escola, mesmo onde o foco em
testes de alto risco se tornou extremo".