O CONCEITO DE ESPÉCIE

INTRODUÇÃO

- Species = tipo.

- Espécies representam a unidade básica da sistemática, evolução, genética e outras áreas da

biologia.

- Espécies são categorias da folk biology.

- Ao procurarmos definir “espécie”, devemos ter em mente que:

a) Definições são convenções. Portanto, não podem ser caracterizadas nem como
falsas, nem verdadeiras;

b) No entanto, definições podem ser mais ou menos úteis e podem ser mais ou menos
bem sucedidas em caracterizar um conceito ou um objeto de discussão.

Existe uma concordância entre os biólogos de que espécies são as unidades individuais da
diversidade e que podem ser identificadas. O problema surge quando se tenta definir essas
unidades.

1. O conceito tipológico (Linneus). Baseado na filosofia grega do eidos. (Para Platão: a natureza
genuína e imutável de alguma coisa). Indivíduos são da mesma espécie se eles conformam-se a um
tipo que tem propriedades essenciais fixadas.

Problemas: existência de variações entre organismos [dimorfismo sexual, formas sexuadas e

assexuadas, existência de estágios de desenvolvimento (ovo, larva, pupa, adulto; gametófito e
esporófito), polimorfimos em cada estágio], torna impossível identificar uma “essência” da
espécie. Além disso, essências são imutáveis.

2. O Nominalismo de Darwin: Espécies são construtos da mente humana impostos sobre um

continuum de variações.

3. E. Mayr (1942) documentou que:

a) Muitas características variam entre os membros de uma população de indivíduos que cruzam
entre si. Algumas vezes essas variações são contínuas, outras vezes são discretas (Figura 1).

b) Populações em localizações geográficas diferentes normalmente diferem em um ou mais

caracteres. Muito freqüentemente, existem formas intermediárias onde essas populações se
encontram.

c) Às vezes, o que parece ser uma única espécie pode incluir duas ou mais populações que ocupam
uma mesma área, mas que não cruzam entre si (Ex. Figura 2. Espécies crípticas)
 FIGURA4
Variaçãopolimórfica.(A)Formascomdiferentescolorações("ganso-ela-neve* "gansoazul")
(D)OsdoispadrõesdaserpenteLampropellisgetaliesnaCalifórnia.
sehencacratescens.

Emambososcasos,osduasformassãoencontradasnamesmaninhada(A,modificadode
Pough1951;B,modificadodeSiebbins1951)

Figura1. Variação Polimórfica. As duas formas são encontradas na mesma ninhada.

 Figura 2. Sibling Species. Cethia brachydactyla e C. familiares são morfologicamente idênticos.

- Isso levou à aceitação geral do CONCEITO BIOLÓGICO DE ESPÉCIE (CBE): “Espécies são
grupos de populações real- ou potencialmente intercruzantes que estão isoladas reprodutivamente
de outros grupos”. (Dobzhansky, 1937; Muller, 1942 e Mayr, 1942)

- Discussões Sobre o CBE:

1. Domínio restrito de aplicação [a) organismos assexuados?, b) antepassados de formas atuais

devem ter o mesmo nome?]

2. A definição é posta em termos de população, não de organismos individuais. Dois indivíduos

podem ser incapazes de intercruzamento (dois machos, Cão Dinamarquês e Chihuahua) e, mesmo
assim, serem membros de uma mesma comunidade reprodutiva ou gene pool.

3. O critério é intercruzamento ou, mais exatamente, troca genética, entre populações na natureza,
não fertilidade ou esterilidade. No entanto, muitos cruzamentos podem produzir prole estéril (Ex.:
mula). Ainda, existem muitos exemplos de cruzamentos entre espécies diferentes que produzem
descendentes férteis (Figura 3).
 Figura 3. Apesar das diferenças conspícuas, essas duas espécies podem gerar híbridos férteis.

Tabela 1. Uma Plétora de Conceitos de Espécie

Conceito

§ Definição

Biológico

§ Uma espécie é um grupo de indivíduos completamente férteis entre si,

mas isolados reprodutivamente de outros grupos semelhantes por suas
propriedades fisiológicas (produzindo qualquer incompatibilidade de pais,
ou esterilidade dos híbridos, ou ambos). (Dobzhansky, 1935).

§ Espécies são grupos de populações real- ou potencialmente

intercruzantes que estão isolados reprodutivamente de outros grupos.
(Mayr, 1942).

Evolutivo

§ Uma espécie é uma linhagem (uma seqüência ancestral-descendente) de

 populações ou organismos que mantêm identidade em relação a outras
linhagens e que possui suas próprias tendências evolutivas e destino
histórico (Wiley, 1978).

Filogenético

§ Uma espécie é um grupo simples de organismos que é diagnosticamente

distinto de outros grupos, e dentro do qual existe um padrão parental de
ancestralidade e descendência (Cracaft, 1989)

§ Uma espécie é o menor grupo monofilético de um ancestral comum (de

Queiroz & Donoghue, 1990)

Identificação

§ Uma espécie é uma população de organismos que compartilham um

sistema de fertilização comum (Paterson, 1985).

Conceito
Ecológico

§ Uma espécie é uma linhagem (ou intimamente relacionado conjunto de

linhagens) que ocupam uma zona adaptativa minimamente diferente de
outras linhagens e que evolui separadamente de todas as outras linhagens
(Van Valen, 1976).

Conceito
Internodal

§ Organismos individuais são da mesma espécie em virtude da pertença

comum a uma parte da rede genealógica entre dois eventos permanentes
ou entre uma divisão permanente e um evento de extinção (Kornet, 1993).

- Nominalismo X Realismo

- Conceito Pluralista de Espécie

Não há razão para supor que a evolução forneceu qualquer classificação objetiva e
exclusivamente privilegiada do mundo biológico.
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