R. ALBERT MOHLER, J R.

LOUVOR PARA
O CREDO DOS APÓSTOLOS

“Tenho o hábito de ler tudo o que Albert Mohler escreve. Mesmo quando eu já
conheço e aceito as verdades que ele está ensinando em seus escritos, a
maneira como ele olha os tópicos, os explica e até mesmo suas frases me
ajudam a comunicar melhor e a apreciar essas mesmas verdades. Ninguém
tem trabalhado com maior zelo ou custo para defender a verdade cristã em
nossa própria época do que Albert Mohler. Todo cristão lucrará com este livro.
Ninguém tem trabalhado com maior zelo ou custo para defender a verdade
cristã em nossa própria época do que Albert Mohler. Você pode contar com
esta apresentação da doutrina cristã central para ser fiel à Palavra de Deus, de
um coração que arde com o compromisso do Evangelho com a verdade de
Deus. ”
—J. Ligon Duncan, chanceler e CEO da Reformada
Seminário Teológico

“Muitos cristãos fora das tradições mais litúrgicas nunca recitam o Credo dos
Apóstolos. O Dr. Mohler quer mudar isso. Como ele aponta, os cristãos
podem acreditar mais do que o que é afirmado no credo, mas é impossível ser
cristão crendo menos. O Credo dos Apóstolos não apenas resume uma grande
quantidade de fé cristã comum, mas promove a recitação individual e
corporativa - e pela recitação regular do credo com outros cristãos, os crentes
se unem à assembleia de crentes através dos tempos, mesmo quando dão
substância a sua fé com as palavras iniciais da mais profunda confissão: 'Eu
creio. . . . ' Em vinte capítulos nítidos, o Dr. Mohler resume a teologia
transmitida por cada frase ou cláusula do credo, uma espécie de ABC da fé
cristã fundamental. ”
—DA Carson, professora de Novo Testamento e fundadora da
Gospel Coalition

“Albert Mohler, um dos teólogos proeminentes desta geração, forneceu um

comentário pensativo, perspicaz e biblicamente informado sobre o Credo dos
Apóstolos. Oferecendo uma introdução claramente escrita e incisiva a esta
importante declaração confessional, este volume esclarece para os leitores o
significado das verdades essenciais da fé cristã. Pastores, líderes cristãos e
estudantes ficarão gratos por este trabalho envolvente, convincente e astuto. ”
—David S. Dockery, presidente, Trinity International
University, Trinity Evangelical Divinity School

“Este é um livro essencial para aqueles que desejam ver um antigo credo
infundir nova vida a uma geração decadente. O Dr. Mohler traz para este
projeto não apenas seu impressionante conhecimento teológico de nossa
antiga fé, mas também uma aguda consciência das novas questões que nossa
cultura lhe apresenta. Ele expõe com clareza e simplicidade a fé entregue de
uma vez por todas aos santos, mostrando que ainda possui o poder de virar o
mundo de cabeça para baixo ”.
—JD Greear, pastor, The Summit Church; presidente,
Convenção Batista do Sul
 DESCOBRINDO
CRISTÃO AUTÊNTICO EM UM
IDADE DAS FALSAS

> R ・ ALBERT MOHLER JR ・ <

NELSON
LIVROS
Uma marca de Thomas Nelson
© 2019 por Fidelitas Corporation, R. Albert Mohler Jr., LLC

Todos os direitos reservados. Nenhuma parte deste livro pode ser reproduzida,
armazenada em um sistema de recuperação ou transmitida de qualquer forma
ou por qualquer meio - eletrônico, mecânico, fotocópia, gravação,
digitalização ou outro - exceto para breves citações em análises críticas ou
artigos, sem o permissão prévia por escrito do editor.

Publicado em Nashville, Tennessee, pela Nelson Books, uma marca de

Thomas Nelson. Nelson Books e Thomas Nelson são marcas registradas da
HarperCollins Christian Publishing, Inc.

Publicado em associação com a agência literária de Wolgemuth & Associates,

Inc.

Os títulos da Thomas Nelson podem ser adquiridos a granel para uso

educacional, comercial, para arrecadação de fundos ou promoção de vendas.
Para informações, envie um e-mailSpecialMarkets@ThomasNelson.com.

Salvo indicação em contrário, as citações das Escrituras foram retiradas da

Bíblia ESV® (The Holy Bible, English Standard Version®). Copyright ©
2001 por Crossway, um ministério de publicações da Good News Publishers.
Usado com permissão. Todos os direitos reservados.

As citações das escrituras marcadas com CEV são da Contemporary English

Version. Copyright © 1991, 1992, 1995 pela American Bible Society. Usado
com permissão.

As citações bíblicas marcadas com HCSB são da Holman Christian Standard

Bible®. Copyright © 1999, 2000, 2002, 2003, 2009 por Holman Bible
Publishers. Usado com permissão. HCSB® é uma marca registrada federal da
Holman Bible Publishers.

As citações das escrituras marcadas como KJV são da versão King James.
Domínio público.
As citações bíblicas marcadas com NIV são da Bíblia Sagrada, New
International Version®, NIV®. Copyright © 1973, 1978, 1984, 2011 por
Biblica, Inc.® Usado com permissão de Zondervan. Todos os direitos
reservados no mundo inteiro.www.Zondervan.com. O “NIV” e “Nova
Versão Internacional” são marcas registradas no Escritório de Patentes e
Marcas dos Estados Unidos pela Biblica, Inc.®

Itálico nas Escrituras foi adicionado pelo autor para dar ênfase.

Quaisquer endereços de Internet, números de telefone ou informações sobre

empresas ou produtos impressos neste livro são oferecidos como um recurso
e não têm a intenção de ser ou implicar um endosso por Thomas Nelson, nem
Thomas Nelson atesta a existência, conteúdo, ou serviços desses sites,
números de telefone, empresas ou produtos além da duração deste livro.

ISBN 978-0-7180-9918-3 (e-book)

ISBN 978-0-7180-9915-2 (HC)

Epub Edition de fevereiro de 2019 9780718099183

Número de controle da Biblioteca do Congresso: 2018961099

Impresso nos Estados Unidos da América

19 20 21 22 23 LSC 10 9 8 7 6 5 4 3 2 1
Informações sobre hiperlinks externos neste e-book

Observe que as notas finais neste e-book podem conter hiperlinks para sites
externos como parte de citações bibliográficas. Esses hiperlinks não foram
ativados pelo editor, que não pode verificar a precisão desses links após a data
de publicação.
 Dedicado a Henry Albert Barnes

Neto de gratidão inestimável, fonte de alegria incrível, promessa de futuro,

sinal do amor divino. Você carrega o nome de reis, um sinal de grande
expectativa. Você carrega um nome que compartilhamos, um sinal da
fidelidade de Deus de geração em geração. Você é tão amado por seus pais,
avós e seu irmão mais velho, Benjamin. Só de pensar em você nos deixa
indescritivelmente felizes. Que você tenha um gostinho da alegria que você
trouxe para nós e, acima de tudo, que você venha a conhecer Cristo, para que
um dia glorioso você diga, na fé dos apóstolos e na comunhão dos santos de
Cristo ao longo dos tempos , "Eu acredito."

Papai
 CONTEÚDO

Prefácio
Introdução

Capítulo 1 Deus, o Pai Todo-Poderoso

Capítulo 2 Criador do Céu e da Terra
Capítulo 3 Jesus Cristo, Seu Único Filho, Nosso Senhor
Capítulo 4 Concebido do Espírito Santo, nascido da Virgem Maria
Capítulo 5 sofrido sob Pôncio Pilatos
Capítulo 6 foi crucificado, morto e sepultado
Capítulo 7 Ele Desceu ao Inferno
Capítulo 8 No terceiro dia em que ele ressuscitou dos mortos
Capítulo 9 Ele Ascendeu ao Céu e Senta-se à Direita de Deus
Capítulo 10 De onde ele virá para julgar os rápidos e os mortos
Capítulo 11 O Espírito Santo
Capítulo 12 A Santa Igreja Católica e a Comunhão dos Santos
Capítulo 13 O perdão dos pecados
Capítulo 14 Ressurreição do Corpo e a Vida Eterna

Agradecimentos
Notas
Sobre o autor
Creio em Deus, o Pai Todo-Poderoso, Criador do céu e da terra, e em
Jesus Cristo, seu único Filho, nosso Senhor; Que foi concebido pelo
Espírito Santo, nasceu da Virgem Maria, sofreu sob Pôncio Pilatos,
foi crucificado, morto e sepultado.
Ele desceu ao inferno. No terceiro dia, ele ressuscitou dos mortos.
Ele ascendeu ao céu e está assentado à direita de Deus Pai
Todo-Poderoso, de onde virá para julgar os vivos e os mortos. Eu
creio no Espírito Santo, na santa Igreja católica, na comunhão dos
santos, no perdão dos pecados, na ressurreição do corpo e na vida
eterna.
Um homem.
 PREFÁCIO

euImpressionou-me que a declaração do Dr. Mohler na introdução: “Todos

os cristãos acreditam mais do que está contido no Credo dos Apóstolos, mas
ninguém pode acreditar menos”, é crucial para o próprio propósito de seu
livro. Este resumo clássico da fé cristã apareceu pela primeira vez no século
IV e foi memorizado, recitado e incluído na adoração dos cristãos desde
então.
Muitos declaram que é tudo que alguém precisa acreditar para ser contado
entre os verdadeiros crentes e, portanto, é a base da unidade cristã. Para eles, é
o “mero cristianismo” que nos une a todos. Alguns declararam que os
verdadeiros não negociáveis ​ ​ são todos estabelecidos pelo Credo dos
Apóstolos, de modo que qualquer um que dê seu consentimento a esse antigo
credo deve ser abraçado como um verdadeiro cristão.
Na realidade, o credo deixa de fora doutrinas essenciais como a
autoridade das Escrituras, a depravação do homem, a divindade de Cristo e o
meio de salvação: a justificação pela fé. Ele também contém itens não
essenciais, como o papel de Pilatos e a descida ao inferno.
Em 1681, um piedoso teólogo reformado holandês chamado Herman
Witsius publicou, em latim, uma série de dissertações sobre o Credo dos
Apóstolos (recentemente republicadas). Ele fez isso para colocar a carne
teológica nos ossos desta bela declaração. Foi em 1800 que William
Cunningham (um dos fundadores da Igreja Livre da Escócia e autor de
Teologia Histórica) escreveu sobre o credo: “Se os homens apelarem para o
credo como prova de sua ortodoxia, eles estão, é claro, vinculados para
explicar seu significado. ”
É hora de esta geração receber o mesmo presente que aqueles homens
deram às gerações anteriores. Dr. Mohler fez isso. Aqui está uma visão nova e
doutrinariamente rica de nosso amigo de confiança e estudioso da Bíblia, que,
com a luz brilhante de sua mente santificada, ilumina as riquezas delineadas
nessas palavras antigas. Leia e veja.
John MacArthur
 INTRODUÇÃO

Eu acredito; ajude minha incredulidade! —MARCO 9:24

eut começou como uma atribuição. Terminou como um marco na minha

vida cristã. Meu professor de história da igreja designou a classe para
memorizar o Credo dos Apóstolos. Obedientemente, comecei a memorizar
essa afirmação histórica da fé cristã palavra por palavra, frase por frase,
verdade por verdade. Em poucas horas, eu já tinha guardado o Credo dos
Apóstolos na memória, pronto para recitá-lo quando chamado em classe. Mas
mesmo naquela época eu sabia que algo mais havia acontecido.
Quando jovem, percebi que essa antiga confissão de fé é o cristianismo.
Isso é o que os cristãos acreditam - o que todos os cristãos acreditam. O Credo
dos Apóstolos reduz o tempo e o espaço, unindo todos os verdadeiros crentes
na fé única, santa e apostólica. Este credo é um resumo do que a Bíblia ensina,
uma narrativa do amor redentor de Deus e uma declaração concisa do
cristianismo básico.
Todos os cristãos acreditam mais do que o credo dos apóstolos, mas
ninguém pode acreditar menos.
Os cristãos antigos honraram esse credo. Os mártires recitaram este credo.
Os reformadores protestantes continuaram a usar o Credo dos Apóstolos na
adoração e no ensino dos crentes.
Há tanto poder em saber que, quando confessamos o Credo dos Apóstolos,
sozinhos ou em adoração corporativa, estamos declarando a verdade da fé
cristã com as mesmas palavras que deram esperança aos primeiros cristãos,
enviaram mártires confiantes à morte e instruíram A igreja de Cristo ao longo
dos séculos.
Foi o trabalho de classe mais importante que já tive.
eu acredito. Essas duas palavras estão entre as palavras mais explosivas
que qualquer ser humano pode pronunciar. Eles abrem a porta para a vida
eterna e são a base da fé cristã. A crença é o centro da fidelidade cristã e é onde
o cristianismo começa para o cristão. Entramos na fé e encontramos a vida
eterna em Cristo respondendo à verdade com confiança - isto é, com fé.
Mas o Cristianismo não é crença em crença. É a crença em uma verdade
proposicional: que Jesus é o Cristo, o Filho de Deus e o salvador dos
pecadores. Não acreditamos em um Cristo de nossa imaginação, mas no
Cristo das Escrituras - o Cristo acreditado por todas as gerações de
verdadeiros cristãos. Além disso, além da crença em Cristo está a fé em tudo o
que Jesus ensinou aos seus discípulos. Mateus registrou que Jesus instruiu
seus discípulos a ensinar outros a observar tudo o que ele lhes havia ordenado
(Mt 28: 18-20). Portanto, não há Cristianismo sem fé, sem ensino e sem
obediência a Cristo.
Mas para onde nos voltamos para saber como acreditar e em que acreditar?
É claro que nos voltamos primeiro para a Bíblia, a própria Palavra de Deus. A
Bíblia é nossa única fonte suficiente e infalível regra de fé, e o reflexo cristão
de recorrer à Bíblia está sempre certo. A Bíblia não contém erros, é totalmente
confiável e verdadeira. É a Palavra de Deus inspirada verbalmente. Nada pode
ser adicionado a ele ou retirado dele. Quando lemos o Novo Testamento,
encontramos a fé transmitida por Cristo aos apóstolos, aqueles que foram
ensinados pelo próprio Cristo. Qualquer forma de crença que não esteja de
acordo com o ensino de Cristo aos apóstolos é falsa - uma religião que não
pode salvar.
O Novo Testamento se refere ao Cristianismo autêntico como “a fé que foi
uma vez por todas entregue aos santos” (Judas 3). O verdadeiro cristianismo é
o cristianismo baseado na verdade - uma fé de crenças definidas, cultivada
pelos crentes ao longo dos tempos e dada de uma vez por todas à igreja.
Esta é uma das grandes maravilhas do Cristianismo e explica por que
todos os verdadeiros Cristãos têm as mesmas crenças essenciais e têm feito
isso por dois mil anos: como Cristãos, nós acreditamos no que os apóstolos
acreditavam. E queremos passar essa mesma fé para a próxima geração.
Além disso, queremos adorar como os apóstolos, pregar e ensinar como
eles. Para fazer isso, nos voltamos primeiro para a Bíblia, mas também nos
voltamos para os resumos históricos e fiéis da fé cristã, o mais honrado,
histórico e universal dos quais é o Credo dos Apóstolos.
Desde o início, a igreja enfrentou o duplo desafio de afirmar a verdade e
confrontar o erro. Ao longo dos séculos, a igreja se voltou para uma série de
credos e confissões de fé a fim de definir e defender o verdadeiro Cristianismo.
A confissão de fé que conhecemos como o Credo dos Apóstolos é uma das
mais importantes dessas confissões. Por longos e ininterruptos séculos, ela se
manteve como um dos instrumentos de ensino mais importantes da fé cristã -
junto com os Dez Mandamentos e o Pai-Nosso.
O Credo dos Apóstolos não foi escrito pelos apóstolos, mas reflete o
esforço da igreja primitiva para expressar e resumir a fé dada por Cristo aos
apóstolos. Os primeiros cristãos chamavam o credo de “regra de fé” e se
voltavam para ele ao adorar e ensinar os fiéis. Mas surge a pergunta: Por que
hoje, precisamos de um livro sobre o Credo dos Apóstolos? Que relevância
poderia ter e que benefício pode advir de examiná-lo? Alguns se opõem à
própria ideia de prestação de contas a palavras antigas. Outros ainda afirmam
que os cristãos não devem ter nenhum credo exceto a Bíblia e "nenhum credo
exceto Cristo". O problema é, claro, que todos nós precisamos de um resumo
do que a Bíblia ensina, e a igreja precisa de um padrão forte para reconhecer o
verdadeiro Cristianismo e rejeitar falsas doutrinas.
Além disso, por trás de algumas objeções ao Credo dos Apóstolos está
algo extremamente perigoso: o desejo de uma fé sem doutrina. Alguns
defendem um Cristianismo que não requer doutrinas formais ou mandatos
doutrinários. A história do cristianismo, no entanto, está repleta de destroços
de muitos desses movimentos, cada um dos quais deixou para trás vidas
destroçadas de pessoas cuja fé se dissolveu sem a estrutura da doutrina.
A ideia de um Cristianismo sem doutrinas está em conflito com as
palavras de Cristo, que se revelou aos apóstolos em termos explicitamente
doutrinários. Jesus revelou-se em afirmações de verdade. Ele se identificou
como o Filho do Homem e demonstrou sua divindade, até mesmo referindo-se
a si mesmo como "Eu sou" repetidamente no evangelho de João - levando o
nome que Deus deu a si mesmo da sarça ardente ao falar com Moisés (Êxodo
3: 13-16). Um cristianismo sem doutrina também está em contradição com o
que Cristo comissionou seus apóstolos a fazer - fazer discípulos de todas as
nações e ensiná-los a obedecer a tudo o que Cristo ordenou (Mt 28: 18-20).
Este comando requer doutrina.
Aqui temos que lembrar simplesmente que a doutrina, como um grande
historiador do Cristianismo explicou, é “o que a igreja acredita, ensina e
confessa com base na palavra de Deus”.1 Qualquer igreja que acredita, ensina
e adora tem alguma doutrina. A pergunta é: São as doutrinas certas, os
ensinamentos certos?
 O Credo dos Apóstolos é uma destilação atemporal da fé cristã. O credo
instrui, orienta, defende e consagra as verdades gloriosas que respondem à
pergunta mais importante que alguém poderia fazer: "O que devo fazer para
ser salvo?" O carcereiro de Filipos fez a mesma pergunta a Paulo, e Paulo
respondeu: "Crê no Senhor Jesus" (Atos 16: 30-31).
Essa resposta revela, mais uma vez, a centralidade absoluta da fé para a fé
cristã. E essa crença tem um objeto: Jesus Cristo. As Escrituras, entretanto,
contêm verdades fundamentais que os crentes também devem valorizar e
afirmar. Os credos servem à busca da verdade necessária para o testemunho
cristão fiel. Por quase dois mil anos, o Credo dos Apóstolos forneceu à igreja
um resumo venerável da doutrina cristã central. Distingue a verdade do erro, a
luz das trevas e a vida da morte. Na verdade, o Credo dos Apóstolos
permanece como um marco da ortodoxia para guiar a igreja.
Cada estrofe do Credo dos Apóstolos começa com a palavra latina credo,
"Eu acredito". Como a resposta de Paulo ao carcereiro de Filipos, o credo
afirma a conexão integral da fé com a vida cristã. Os cristãos são pessoas que
crêem e colocam sua fé nas afirmações de verdade objetiva das Escrituras. A
verdade, portanto, não se baseia em sentimentos subjetivos de certo e errado.
A verdade flui da realidade objetiva do sangue de Jesus Cristo, onde Deus
revelou sua glória, sua vontade e seu propósito para toda a humanidade. A
verdade vem do que Deus fez pelos pecadores em Cristo. À medida que a
igreja reconheceu essa verdade, ela procurou consagrá-la em credos ou
afirmações do que os cristãos acreditam ser verdade, essencial e esplêndido -
esplêndido porque permitem que o esplendor da verdade e o esplendor de
Cristo sejam vistos plenamente.
Um estudo sobre o Credo dos Apóstolos, portanto, não poderia ser mais
relevante nesta era da modernidade. Uma revolução cultural varreu o
Ocidente, confundindo os limites entre a realidade e a ficção. Denominações
cristãs inteiras capitularam aos caprichos desta revolução e renunciaram às
verdades fundamentais de sua fé. Nessa rendição, essas igrejas perderam sua
identidade como povo de Deus. Todas as igrejas, portanto, devem recapturar e
revigorar seu zelo por todas as doutrinas contidas no Credo dos Apóstolos.
Cada credo encapsula a própria essência e fundamento daquilo que o povo de
Deus acredita - e no que eles sempre acreditaram.
À luz desta realidade, os cristãos devem permanecer firmes e permanecer
juntos nas verdades essenciais das Escrituras. Os pais da igreja entenderam
esse fato, e é por isso que trabalharam tão diligentemente para dar à igreja
resumos fiéis do ensino das Escrituras, como o Credo dos Apóstolos.
Ao examinarmos o credo, considere estas sete razões pelas quais o Credo
dos Apóstolos é útil e necessário na vida da igreja.

1. Credos definem a verdade. Jesus Cristo disse aos seus discípulos: “E

conhecereis a verdade, e a verdade vos libertará” (João 8:32).
Devemos estudar os credos da fé, contanto que eles defendam
corretamente as Escrituras, porque elas delineiam as verdades de nossa
fé. A verdade liberta o povo de Deus do pecado, da corrupção e de um
mundo desesperado pelo pecado. A verdade traz uma esperança eterna
no esplendor glorioso de Deus e seu evangelho para a humanidade. À
medida que os credos ensinam a verdade, eles defendem um poder que
liberta o cativo.
2. Erro correto de credos. A realidade da verdade pressupõe a existência
de erro. Na época atual, entretanto, encontramos uma geração, talvez
pela primeira vez, que se opõe à existência da verdade. A igreja,
entretanto, entendeu desde sua fundação que existem heresia e falsos
ensinos e que esses são perigos horríveis para o povo de Deus. Na
verdade, nenhum erro apresenta maior perigo para a igreja e o mundo
do que o erro teológico. A heresia, a negação de uma doutrina central
para o Cristianismo, afasta-se da verdade e, portanto, tem
consequências eternas. A igreja precisa dos credos não apenas para
ensinar a verdade, mas para se proteger contra o erro.
3. Os credos fornecem regras e padrões para o povo de Deus. O Credo
dos Apóstolos funciona como uma proteção para o nosso ensino e
instrução. Na verdade, os credos protegem os professores de cometer
erros, fornecendo uma regra a ser seguida e limites para uma discussão
e desenvolvimento teológico saudável. Uma das funções mais
importantes do Credo dos Apóstolos, como todos os credos fiéis, é que
ajuda a igreja a ensinar e preparar novos crentes para a fidelidade e
maturidade na fé da igreja. Os novos crentes da igreja primitiva eram
frequentemente solicitados a afirmar as linhas do Credo dos Apóstolos,
um por um, afirmando sua fé e confissão da verdadeira fé cristã.
4. Os credos ensinam a igreja como adorar e confessar a fé.O Credo dos
Apóstolos delineia as verdades mais gloriosas e esplêndidas da fé cristã.
Naturalmente, conduz nossa alma à adoração sincera e ao louvor a
Deus. Os credos, portanto, guiam a igreja na adoração e contêm as
verdades mais preciosas por meio das quais podemos adorar a Deus e
 louvar corretamente seu nome. Na adoração corporativa, as vozes
convergem para que eu creia se torne nós acreditamos, unindo todos os
crentes, tanto os vivos quanto os que já estão com Cristo.
5. Os credos nos conectam com a fé de nossos pais. O falecido teólogo
histórico Jaroslav Pelikan escreveu: “A tradição é a fé viva dos mortos,
o tradicionalismo é a fé morta dos vivos”.2 De fato, os anais da história
da igreja e os veneráveis ​ ​ credos da fé contêm algumas das mais
preciosas heranças que os cristãos modernos possuem. O Credo dos
Apóstolos, mais do que palavras numa página, contém o testemunho
fiel daqueles que terminaram a corrida com fidelidade. Temos um
relacionamento comprado por sangue com nossos irmãos e irmãs que
vieram antes de nós. Desejamos alegremente permanecer na mesma fé
com eles - desde os apóstolos.
6. Credos resumem a fé. Nenhum credo ou declaração de fé pode
substituir as Escrituras. Como vimos, no entanto, isso não significa que
os credos não tenham lugar na vida cristã. Aqueles que não defendem
nenhum credo a não ser a Bíblia perderam o grande dom de manter o
cristianismo bíblico. Esta posição duvidosa falha em entender o
coração por trás dos credos e confissões. Esses documentos não
procuram substituir as Escrituras. Em vez disso, procuram resumir
com precisão seu conteúdo em declarações sucintas, a fim de equipar
os cristãos com breves, mas cruciais, destilações da fé.
7. Os credos definem a verdadeira unidade cristã. Por fim, as afirmações
do Credo dos Apóstolos tecem um tecido que une todos os cristãos nos
laços genuínos da unidade. As declarações de fé e os credos da igreja
unem os crentes de todas as idades à verdade imutável da revelação de
Deus. Na verdade, as afirmações desses credos podem fazer a ponte
entre as divisões denominacionais, pois irmãos e irmãs de todo o
mundo e ao longo de toda a história se reúnem em torno dos pilares da
fé, a essência do que significa ser cristão. A verdadeira unidade cristã é
unidade na verdade revelada por Cristo, não unidade às custas da
verdade, como está se tornando muito comum. O Credo dos Apóstolos
não confessa alguma forma da verdade cristã de menor denominador
comum. Ele confessa corajosamente a grandeza do cristianismo
autêntico em uma série de declarações poderosas da fé cristã.

Agora vemos por que um estudo do Credo dos Apóstolos não é apenas
interessante, mas urgentemente necessário. O Credo dos Apóstolos, este mais
venerável dos credos, expõe o cerne fundamental da fé cristã. Ele contém em
suas afirmações verdades espetaculares e eternas. Na verdade, envolto no
Credo dos Apóstolos está nada menos do que as riquezas insondáveis ​ ​ de
nosso Deus, o conhecimento insondável de Cristo e a verdadeira identidade
teológica do povo de Cristo. É por isso que consideraremos cada frase do
credo, uma a uma, para explorar suas riquezas, capítulo por capítulo.
 CAPÍTULO UM

DEUS, O PAI TODO-PODEROSO

HComo começamos a falar de Deus e com que direito podemos chamá-lo de

nosso Pai? A audácia de afirmar falar de Deus parece grande o suficiente, mas
então nós ousamos chamar o Deus todo-poderoso de nosso Pai? Isso é
exatamente o que os cristãos fazem e são ensinados por Jesus a fazer. Jesus
ensinou seus discípulos a orar: “Pai nosso que está nos céus” (Mateus 6: 9
NASB).
Os teólogos modernos têm um grande problema com o Deus da Bíblia.
Quando eu era um estudante recém-formado no seminário, recebi um livro do
teólogo Gordon Kaufman da Universidade de Harvard intitulado God the
Problem.1 Kaufman escreveu seu livro poucos anos depois que a revista Time
escandalizou a nação com sua matéria de capa de 8 de abril de 1966, "Is God
Dead?" A reportagem de capa relatou que muitos teólogos acadêmicos e
professores liberais não acreditavam mais em Deus. Kaufman argumentou
que os teólogos modernos precisavam inventar uma linguagem inteiramente
nova para falar sobre Deus. A linguagem encontrada na Bíblia, ele acreditava,
estava desatualizada e indigna dos pensadores modernos.
Kaufman continuou argumentando que os teólogos devem encontrar uma
nova maneira de argumentar que a palavra Deus ainda tem significado. O
Deus que existia na teologia mais antiga não existe mais, e assim os teólogos
existentes, ele argumentou, devem encontrar uma nova maneira de falar de
Deus como real. Mas Kaufman não se sentia à vontade em falar de Deus como
real em qualquer sentido. Seu livro foi, no final das contas, uma espécie de
argumento para empregar teólogos em escolas como a Universidade de
Harvard, quando seus teólogos não acreditassem mais em Deus.
Depois de alguns dias de aula, um aluno anônimo fez um desenho satírico
no quadro-negro da classe de um livro intitulado Gordon Kaufman, o
Problema de Deus. A classe inteira entendeu imediatamente. Se há um
problema teológico, não é Deus. O problema somos nós.
Ao contrário de Kaufman e dos teólogos “Deus está morto”, nós sabemos
como falar sobre Deus e sabemos quem é Deus. A razão de sabermos essas
coisas é porque Deus falou. Deus se revelou tanto na natureza quanto nas
Escrituras, e o que separa a teologia moderna do cristianismo bíblico é a
moderna falta de respeito pelas Escrituras e pela autoridade de Deus. Em vez
de confiar na auto-revelação de Deus nas Escrituras, muitas teologias
modernas escolhem a especulação e conjectura como seu método teológico.
Muito disso é filtrado em uma forma de espiritualidade pop pós-moderna, que
tem pouco a ver com o cristianismo histórico e o ensino bíblico.
A espiritualidade pop permeia as conferências de autoajuda, os livros mais
vendidos e os programas de entrevistas na televisão. Esses tolos falam sobre o
"sobrenatural", o "sagrado", o "numinoso", o "sagrado", o "divino", o
"incondicional" ou a "base do ser". Mas nenhuma divindade vaga, indefinida e
ambígua pode salvar - somente Deus pode salvar. Esses ídolos evasivos e
generalizados de Deus equivalem a pouco mais do que pequenas idolatrias
frágeis. Nada disso pode substituir a auto-revelação de Deus na Bíblia. O que
os cristãos precisam desesperadamente neste momento é retornar ao
cristianismo histórico, o cristianismo que emergiu dos ricos compromissos
doutrinários e fervor evangelístico dos apóstolos.

Nosso Deus que se revela a si mesmo

AW Tozer resumiu brilhantemente todo o discipulado cristão quando disse:
“O que vem à nossa mente quando pensamos em Deus é a coisa mais
importante sobre nós”.2 O que a igreja quer dizer quando diz que a palavra
Deus revela tudo sobre nossa adoração e integridade teológica. Se
começarmos com uma concepção errada de Deus, interpretaremos mal a
totalidade da fé cristã. Este é o motivo pelo qual hereges e falsos mestres
freqüentemente começam rejeitando a doutrina da Trindade. Se podemos
rejeitar a Deus como ele se revelou nas Escrituras, então podemos e iremos
rejeitar tudo o mais.

Desde o tempo dos apóstolos em diante, a igreja se posicionou sobre a

frase Credo in Deum Patrem Omnipotentem: Eu acredito em Deus, o Pai
Todo-Poderoso. Observe, o Credo dos Apóstolos não começa meramente com
as palavras: "Eu acredito em Deus." Em vez disso, vai além dessa simples
frase para descrever a identidade e o caráter de Deus. A fé cristã não é
estabelecida em alguma divindade abstrata ou em "algum deus". Não
confessamos: “Eu acredito no numinoso. Estamos aqui em nome do
sobrenatural, do sagrado e do divino. ” Não nos reunimos em nome do “três
vezes incondicionado” ou de alguma outra forma de especulação.
De acordo com as Escrituras, todos sabem que Deus existe, mesmo que
afirmem rejeitar esse conhecimento. Como Paulo escreveu, os “atributos
invisíveis de Deus, a saber, seu poder eterno e natureza divina”, são
“claramente percebidos” (Rom. 1:20). O problema é que a humanidade rejeita
essa revelação e suprime a verdade pela injustiça (Rom. 1:18). As
consequências desta supressão da verdade são confusão abismal, especulação
fatal e fútil. Em vez de se voltar para o Deus que se revelou na criação, os
homens fazem ídolos para si próprios ou negam a própria existência de Deus -
uma convicção que a Bíblia condena como completa loucura (Salmo 14: 1).
Sem a revelação de Deus de si mesmo, estaríamos totalmente perdidos.
Não somos suficientemente inteligentes, espertos ou perceptivos para
chegarmos por conta própria a um verdadeiro conhecimento do Deus
verdadeiro. Este é o motivo pelo qual a revelação de Deus de si mesmo é tão
graciosa. Como o teólogo evangélico Carl FH Henry explicou tão belamente,
Deus nos ama tanto que "Ele perde sua privacidade pessoal para que suas
criaturas possam conhecê-lo."3 Se Deus não tivesse negado a si mesmo sua
privacidade pessoal, se não tivesse se revelado a nós, estaríamos perdidos e
presos nos mesmos padrões de especulação, confusão e futilidade que afetam
aqueles que não crêem nas Sagradas Escrituras. Somente a Escritura expõe
claramente quem é Deus e quem nós somos.
Nossos corações estão corrompidos a tal ponto que somos ignorantes sem
a auto-revelação de Deus. Calvino descreveu o coração humano em seu estado
decaído como uma "fábrica perpétua de ídolos",4 constantemente produzindo
e processando novos ídolos da imaginação. Às vezes, esses ídolos assumem
forma material, mas em nossos dias, os ídolos geralmente assumem formas
filosóficas e ideológicas.
Esse fato foi demonstrado há várias décadas, quando sociólogos na
Grã-Bretanha conduziram um grande estudo sobre as convicções religiosas do
povo britânico - especificamente sobre sua crença em Deus.5 O que a pesquisa
revelou é que mesmo muitos que acreditam em um deus não acreditam que ele
seja pessoal, intervém na história humana ou tem algo a ver com a pessoa e a
obra de Cristo. Uma pessoa que respondeu à pesquisa resumiu essa visão de
Deus de forma bastante sucinta. Quando perguntado: "Como você descreveria
o deus em quem você acredita?" ele disse: "Oh, apenas um deus comum."
Muitas pessoas com quem interagimos em nossos bairros e locais de
trabalho acreditam apenas em um "deus comum". Muito mais assustador,
mesmo muitas pessoas que se sentam ao nosso lado em adoração acreditam
em "apenas um deus comum". Este deus comum não é o Deus da Bíblia.
Nossa preocupação com o primeiro artigo do credo não é apenas com um deus
comum ou com o deus dos filósofos, mas com o Deus santo que se revelou nas
Escrituras.
A identidade cristã é marcada pela confissão de Deus, Pai Todo-Poderoso.
O conteúdo da fé cristã começa com a afirmação do Deus que é, que falou e
que se revelou. Quando o Credo dos Apóstolos começa com estas palavras:
“Eu acredito em Deus, o Pai Todo-Poderoso”, ele imediatamente atinge o
conteúdo essencial de nossa fé - a natureza trinitária de Deus. Sem essa
afirmação, o cristianismo é incoerente - não se mantém unido.

Pai Nosso: Um Deus Pessoal

O credo, como a Escritura, indica que a primeira pessoa da Trindade se
revelou a nós como "Pai". Em outras palavras, não se trata de uma divindade
distante e desconhecida, mas de um Deus com quem temos um
relacionamento pessoal. Deus não é uma força, um princípio ou um "poder
superior". Em vez disso, ele se revelou como o Pai de nosso Senhor Jesus
Cristo (Ef 1: 3).
A revelação de Deus como “Pai” tem raízes no Antigo Testamento, onde
Deus é descrito como o Pai de Israel (Deuteronômio 32: 6). O amor paternal
de Deus também está presente em todo o Antigo Testamento. O profeta
Oséias falou de Deus como um Pai que carrega Israel como um filho (Os 11:
1-4), e Davi descreve Deus como um “Pai dos órfãos” (Salmo 68: 5).
A revelação completa de Deus como Pai vem com a vida e ministério de
Jesus. Jesus, como “o Filho”, tinha um relacionamento único com o pai. Em
certa ocasião, Jesus disse: “Eu e o Pai somos um” (João 10:30). Outra vez, ele
afirmou: “Eu desci do céu, não para fazer a minha vontade, mas a vontade
daquele que me enviou” (João 6:38). A união entre o Pai e o Filho transcende
as associações humanas e faz parte do mistério da Trindade - que Deus é um, e
que o Pai, o Filho e o Espírito Santo são Deus.
 Se for bem compreendido, esse relacionamento trinitário - unidade na
Trindade e Trindade na unidade - nos inspirará e nos ensinará como nos
relacionar com o Deus da Escritura, que é pessoal e transcendente. Na verdade,
Jesus foi quem nos ensinou que podemos chamar Deus de “nosso Pai”,
quando instruiu seus discípulos a orar com estas palavras: “Pai nosso que estás
nos céus, santificado seja o teu nome” (Mt 6: 9). Essas palavras implicam que
os discípulos de Jesus não só têm permissão de orar a Deus, mas somos
especificamente instruídos a orar a Deus como "Pai".
Compreender a relação trinitária e o papel do Pai não é apenas uma
questão de teoria, mas um pilar central na vida de cada cristão. Como Helmut
Thielicke nos lembrou, a parábola do filho pródigo talvez seja melhor
entendida como a "Parábola do Pai que Espera",6 porque nesta passagem
vemos uma imagem do cuidado pessoal, salvador e pródigo de Deus para
aqueles que se arrependem e se voltam para ele. Pela união com Cristo, o
verdadeiro Filho, também nos tornamos filhos de Deus. E, como Paulo nos
lembrou, se somos filhos, também somos herdeiros do reino de Deus (Gálatas
4: 7).
Lamentavelmente, muitos teólogos têm usado a doutrina da paternidade
de Deus para representar mal seu caráter e promover o ensino herético com
relação a Deus e sua obra redentora. Os liberais do século dezenove eram
particularmente culpados desse erro, argumentando que o amor paternal de
Deus poderia ser reivindicado por qualquer pessoa, mesmo aqueles fora de
Cristo. Como muitos historiadores notaram, muitos liberais do século XIX
tinham apenas duas doutrinas principais: “A Paternidade de Deus, a
Fraternidade do Homem”.
Em certo sentido, devemos realmente afirmar que Deus é “paternal” para
com toda a sua criação e exerce um cuidado providencial por toda a
humanidade. O fato de qualquer ser humano em qualquer lugar existir, viver e
respirar é um testemunho de uma relação paternal e benevolente entre o
Criador e sua criação. Mas isso não significa que Deus seja “Pai” de forma
pessoal e salvadora para todos. A Escritura afirma claramente que nos
tornamos filhos de Deus somente quando somos unidos a Cristo e, portanto,
adotados na família de Deus (Gálatas 4: 4-5; Efésios 1: 4-5).
A Fé e Mensagem Batista resume esses pontos de maneira útil quando
afirma:
Deus como Pai reina com cuidado providencial sobre Seu universo, Suas
criaturas e o fluxo da corrente da história humana de acordo com os
propósitos de Sua graça. Ele é todo poderoso, onisciente, amoroso e sábio.
 Deus é o Pai em verdade para aqueles que se tornam filhos de Deus pela fé
em Jesus Cristo. Ele é paternal em sua atitude para com todos os homens.

O fato de os humanos terem um mundo para viver junto com a dádiva de

alimentos e recursos naturais é uma evidência de que Deus sustenta a
humanidade de maneira paternal. Sem a provisão diária de Deus, toda a vida
pereceria rapidamente. Pois, “nele vivemos, nos movemos e existimos” (Atos
17:28). A própria vida é uma dádiva.
Ao mesmo tempo, reconhecer Deus como fonte e sustentador da
humanidade não acarreta nenhuma forma de universalismo. Uma coisa é
afirmar que o Pai “faz nascer o seu sol sobre maus e bons, e manda chuva
sobre justos e injustos” (Mt 5:45). Outra bem diferente é afirmar que Deus é
obrigado a salvar a todos porque é o pai. Na Bíblia, o caminho para realmente
conhecer a Deus como Pai em um sentido salvador é por meio do Filho, e
somente por meio do Filho. Como Jesus disse: “Quem me vê, vê o Pai” (João
14: 9), pois “Eu e o Pai somos um” (João 10:30). Somente por meio do Filho
conhecemos o pai.

Deus, nossa mãe?

Além do universalismo, alguns teólogos também atacaram a noção de Deus
como Pai em outra frente. Teólogas feministas, por exemplo, rejeitam nomear
Deus como pai. As feministas veem o título “Pai” como evidência do
patriarcalismo antigo e repressivo. Mary Daly disse a frase mais famosa: “Se
Deus é homem, então o homem é Deus”.7 Essa declaração, no entanto, é
problemática em praticamente todos os níveis. Dizer que Deus é Pai não é
dizer que Deus tem um gênero. Simplesmente falamos como a Bíblia fala.
Afirmamos que Deus é Pai, Filho e Espírito. Essa afirmação não implica que
Deus tenha um gênero da mesma maneira que suas criaturas humanas. Como
Carl Henry afirmou:

O Deus da Bíblia é um Deus assexuado. Quando a Escritura fala de Deus

como “ele”, o pronome é principalmente pessoal (genérico) em vez de
masculino (específico); enfatiza a personalidade de Deus - e, por sua vez,
a do Pai, Filho e Espírito como distinções trinitárias - em contraste com
entidades impessoais.8
 Esta linguagem masculina não é escrita apenas dentro da urdidura e trama
das Escrituras. É necessário compreender a realidade da Trindade: o Pai, o
Filho e o Espírito Santo. Mexer com isso não é apenas ser criativo na adoração;
é criar um falso deus. Não temos o direito de solicitar uma mudança.
No entanto, nos últimos quarenta anos, certos teólogos e tradutores da
Bíblia exigiram que mudássemos a linguagem “masculina” das Escrituras
sobre Deus. Naquela época, várias denominações publicaram novos livros de
hinos e liturgias repletas de releituras revisionistas e feministas da identidade
de Deus. Em 2006, a Igreja Presbiteriana dos EUA adotou um relatório que
permitia aos membros da denominação experimentar novos títulos trinitários -
títulos que eles afirmavam não substituiriam Pai, Filho e Espírito Santo, mas,
em vez disso, os complementariam.9
O relatório sugere que, além da fórmula trinitária tradicional, agora
podemos falar em tríades como “Arco-íris, Arco e Pomba”,10 “Pedra, Pedra
Angular e Templo,”11 e até mesmo "Fogo que Consome, Espada que Divide e
Tempestade que Derrete Montanhas".12 A mais explicitamente feminista
dessas fórmulas era: “Mãe compassiva, filho amado, útero que dá vida”.13
Essa “trindade”, assim como as outras, decididamente não é o Deus da Bíblia;
é um ídolo.
Além disso, outros se opuseram a chamar Deus de “Pai” porque acreditam
que, para muitas pessoas, esse termo evoca pais abusivos ou ausentes. À luz
desse triste fato, eles argumentam, esse termo deveria ser descartado. Embora
seja realmente uma tragédia que muitos filhos tenham crescido sem pais
investidos, amorosos e cheios de graça, esse fato não nos dá o direito de
presumir que nossas próprias percepções negativas dos pais podem ser
mapeadas na paternidade de Deus. Em vez disso, devemos ver a
auto-revelação de Deus de seu próprio caráter e seu próprio ser nas Escrituras
como a paternidade ideal. É Deus Pai quem define como um pai humano deve
ser, e não o contrário. O próprio fato de sabermos como os pais humanos
devem ser demonstra que sabemos que um pai ideal realmente existe. Como
resultado,

O pai todo poderoso

O Credo dos Apóstolos não afirma apenas: “Eu acredito em Deus Pai”, mas
acrescenta: “Eu acredito em Deus, o Pai Todo-Poderoso”. pessoal, ele
também é todo-poderoso. Deus é iminente, transcendente. Como as Escrituras
indicam, Deus é El Shaddai, todo-poderoso (Gênesis 17: 1 CEV). Essa
afirmação de soberania impulsiona tudo o que segue no credo. Deus é aquele
que é tudo
 Assim como
Deus é, mas ele
também é o Deus
que é o Deus
absoluto

criação poderosa, onisciente e governante. Até o rei Nabucodonosor

confessou: “Ele faz conforme a sua vontade entre o exército do céu e entre os
habitantes da Terra; e ninguém pode deter sua mão ou dizer-lhe: 'O que você
fez?' ”(Dan. 4:35).
No Credo dos Apóstolos, a palavra Todo-Poderoso é um coletivo que
representa todos os atributos de Deus, a plenitude das perfeições de Deus.
Todos os atributos de Deus - onipotência, onisciência, onipresença,
autoexistência e imutabilidade - são resumidos nesta palavra, Todo-poderoso.
Somente o Deus que possui a plenitude da perfeição e majestade infinita pode
ser verdadeiramente onipotente e soberano sobre a criação.
Lamentavelmente, o “Deus Pai Todo-Poderoso” afirmado no credo
raramente é discutido em muitas igrejas. Descrições superficiais de Deus e
slogans substituem a rica herança confessional do Cristianismo.
Lamentavelmente, muitos púlpitos proclamam uma visão truncada e
distorcida de Deus. Muitos pregadores falham em abrir o rico ensino das
Escrituras sobre a santidade, justiça, glória e majestade de Deus e
simplesmente proclamar "apenas um deus comum". O Deus do Cristianismo
não é apenas um deus comum. Ele é o Pai Todo-Poderoso; o Pai que pode
fazer qualquer coisa; o Pai que possui todo o poder, aquele que criou pelo
poder de sua palavra e que governa para sempre.

Adorando o Pai Todo Poderoso

O credo começa com uma afirmação de que Deus é o Pai Todo-Poderoso. Esta
verdade também é onde nossa adoração começa. Como Peter Martyr Vermigli,
um líder menos conhecido da Reforma, disse, esta declaração do credo
deveria “descartar como um absurdo qualquer homem problemático ou seus
próprios pensamentos perturbadores sugerirem em contradição com o que os
oráculos sagrados ou as promessas divinas contêm”.14 Medimos cada doutrina
e cada pensamento contra esta afirmação sobre a autoridade soberana de Deus.
Se for insuficiente, devemos, como Vermigli afirmou, descartá-lo como "um
disparate".
Deus, o Pai Todo-Poderoso, é o Deus que adoramos em canções, atos e na
pregação da Palavra de Deus. Todos os hinos devem refletir e ressoar para este
Rei glorioso. Toda pregação deve se ajustar ao seu reinado glorioso. Todas as
obras de serviço e amor devem ser realizadas para a glória de seu nome. Essa
afirmação de Deus como “Pai Todo-Poderoso” deve reger nosso hino, nosso
ensino e cada momento de nossa vida diária.
 CAPÍTULO DOIS

FABRICANTE DO CÉU E DA TERRA

Cpor que o universo existe? Como explicamos o cosmos - até nossa própria
existência individual? Essas são perguntas que nenhuma pessoa inteligente
pode evitar, e as respostas a essas perguntas determinam quase todas as
perguntas significativas que se seguirão.
Em nossa época, muitos acreditam que o cosmos é apenas um acidente,
totalmente sem design ou designer. O universo inteiro é apenas um fato
natural sem significado transcendente. E, se isso é verdade para todo o
universo, também é verdade para você e para mim.
Os cristãos acreditam que tudo o que existe traça sua existência e sua
realidade ao ato soberano de Deus, o Pai Todo-Poderoso - criador do céu e da
terra. Deus, o criador do céu e da terra, é tanto o Criador quanto o Sustentador
de tudo o que existe, tudo o que sempre foi e tudo o que sempre será.
O credo começa nos contando quem é Deus como o Pai Todo-Poderoso e
o que ele fez como Criador do céu e da terra. A Escritura também começa com
Deus como Criador, “No princípio Deus criou os céus e a terra” (Gênesis 1: 1).
Desde o início, Gênesis 1: 1 estabelece algumas verdades centrais e essenciais
sobre Deus. Primeiro, Deus é eterno, existindo antes da criação. Em segundo
lugar, Deus é infinito, não limitado pelos céus e pela terra. Terceiro, Deus é
onipotente, falando a criação à existência. Finalmente, Deus é independente,
não confia em nada na criação. Essas verdades são ensinadas nas primeiras
quatro palavras da Escritura: "No princípio, Deus." Se realmente
compreendermos essa frase inicial das Escrituras, o resto de nossa convicção
teológica se encaixará perfeitamente. Se não conseguirmos entender
verdadeiramente essas palavras iniciais,
Conflito de visão de mundo
As características mais fundamentais de nossa cosmovisão estão enraizadas
em nossa doutrina da criação. Cada cosmovisão tem uma teoria das origens, e
como entendemos nossas origens influenciará a maneira como pensamos
sobre a identidade e o propósito humanos e para onde a história está indo. A
maneira como respondemos à pergunta sobre as origens revela o que
pensamos sobre nosso valor, nosso propósito e nosso senso de obrigação uns
para com os outros e para com Deus.
Em contraste com as cosmovisões seculares, o enredo bíblico dá a cada
vida humana significado e relevância ao nos enraizar nos propósitos de Deus
na criação. A criação é parte de uma história maior que leva ao culminar dos
propósitos de Deus e à revelação completa de seu caráter. Esta história maior
se move ao longo de quatro épocas principais: criação, queda, redenção e
consumação - cada uma como um grande movimento em uma grande sinfonia.
Nós, isto é, a humanidade, somos todos personagens desta história. Para que
nossas vidas tenham um significado adequado, devemos saber nosso lugar
nesta narrativa e entender como podemos fazer parte do propósito de Deus de
glorificar a si mesmo na criação.
Mas, se a narrativa não começa com a criação, então o próprio mundo
existe por alguma explicação diferente de Deus, e a narrativa bíblica termina.1
Se perdermos essa perspectiva, não apenas corremos o risco, mas também
garantimos nossa queda no erro teológico. Ao estabelecer Deus como Criador,
e nós como suas criaturas, encontramos propósito e ordem no universo.
Existimos para Deus e para sua glória. Toda a cosmovisão cristã depende da
distinção Criador / criatura.
Embora a própria criação revele Deus e nos deixe sem desculpa para nos
recusarmos a crer e adorar nosso Criador (Rom. 1:20), ainda exigimos
revelação especial para crer nele por causa de nosso pecado. Paulo afirmou
que a criação testifica do Criador, e nós, as criaturas, devemos ver os atributos
invisíveis de Deus nas coisas que são feitas (Rom. 1: 18-32). Mas Paulo não se
esqueceu do efeito da queda, que deixou cada parte de nós corrompida pelo
pecado (Gênesis 6: 5-6; Rom. 3: 10-18). Nosso pecado nos impede de ver
claramente o que deveria ser evidente na criação. Portanto, dependemos
absolutamente de revelação especial e da Palavra de Deus para nos fazer ver o
que de outra forma não podemos e não veremos.
O Credo dos Apóstolos depende da clareza da Palavra de Deus. O credo
estabelece as doutrinas cristãs centrais e, portanto, toda a estrutura
da cosmovisão cristã. Ao compreender a primeira linha do credo, “Eu acredito
em Deus, o Pai Todo-Poderoso, Criador do céu e da terra”, podemos
responder às perguntas fundamentais para qualquer cosmovisão: Quem? O
que? Quando? Onde? Como? Por quê?

Quem?
A Escritura responde ao "Quem?" pergunta imediatamente. No princípio,
Deus criou (Gênesis 1: 1-31). Este Deus não é outro senão o Deus triúno - Pai,
Filho e Espírito Santo. Revelado a Israel como Yahweh, o Senhor Deus é o
criador do céu e da terra (Gên. 2: 4; Ex. 20:11; 2 Reis 19:15; 2 Crô. 2:12; Ne.
9: 6; Salmos 121: 2; Isa. 37:16; Jer. 32:17). Salmo 115: 15 (NASB) diz:

Que você seja bendito do Senhor,

Criador do céu e da terra.

Isaías escreveu poeticamente:

É ele quem se senta acima do círculo da terra, e seus habitantes são

como gafanhotos; que estende os céus como uma cortina, e os espalha
como uma tenda para habitar. (Isaías 40:22)

Com quem você me comparará, para que eu seja como ele? diz o
Santo. . . Quem os criou?
Aquele que traz seu anfitrião por número, chamando-os todos pelo
nome;
pela grandeza de seu poder. . . não falta um. (Isa. 40: 25-26)

Você não sabe? Você não ouviu?

O SENHOR é o Deus eterno, o Criador dos confins da terra. Ele não
desmaia nem se cansa; seu entendimento é insondável. (Isa. 40:28)

Deus também se revelou como Criador a Jó, para humilhá-lo e encorajá-lo.

Em Jó 38: 1-7, Deus falou com Jó,

Então o Senhor respondeu a Jó do redemoinho e disse: “Quem é este

que obscurece o conselho com palavras sem conhecimento?
Vista-se para a ação como um homem;
Vou questioná-lo e você me fará saber. Onde você estava quando
lancei os alicerces da terra? Diga-me, se tens entendimento.
 Quem determinou suas medidas - com certeza você sabe! Ou quem
esticou a linha sobre ele?
Em que foram afundadas suas bases, ou quem lançou sua pedra
angular, quando as estrelas da manhã cantaram juntas e todos os filhos
de Deus gritaram de alegria? ”

"Onde você estava?" Deus disse a Jó (38: 4). Não há pergunta mais
humilhante.

“Você alguma vez em sua vida ordenou pela manhã, E fez com que o
amanhecer conhecesse seu lugar?” (38:12 NASB)

Jó estava apropriadamente mudo. Mas Deus continuou,

“Você pode elevar sua voz às nuvens, para que uma inundação de
águas te cubra?” (38:34)

“Você sabe quando as cabras montesas dão à luz? Você observa o

parto das ovelhas? " (39: 1)

“Você dá ao cavalo seu poder?

Você veste o pescoço dele com uma juba? " (39:19)

"É pelo seu entendimento que o falcão voa e abre suas asas em direção
ao sul?" (39:26)

Mas, como Deus disse a Jó: "Onde você estava quando lancei os alicerces
da terra?" (Jó 38: 4). Jó finalmente respondeu,

“Eis que sou insignificante; o que posso responder para você?

Eu coloco minha mão na minha boca.
Uma vez que eu falei, e não responderei;
Mesmo duas vezes, e não vou acrescentar mais nada. ” (40: 3-5 nasb)

Jó acreditava em Deus Pai Todo-Poderoso, Criador do céu e da terra. Nós,

também, apoiamos Jó e o Credo dos Apóstolos e somos humilhados na
presença de nosso Criador.
Ao contrário de qualquer coisa remotamente sobrenatural, o darwinismo e
outras teorias de origem seculares começam com o mundo material para
explicar a existência do universo. Em Dangerous Idea de Darwin, o ateu
Daniel Dennett relembra uma canção que ele gostava de cantar durante sua
infância e que agora ele acha fantasiosa. Como Dennett explica: “Uma das
minhas canções favoritas era, 'Tell Me Why.'” O sentimento básico da canção
é que Deus fez tudo.
Dennett diz: “Essa declaração direta e sentimental ainda me dá um nó na
garganta. tão doce, tão inocente, tão reconfortante - uma visão da vida - e
então surge Darwin e estraga o piquenique. ” Ele explica o que acontece
quando seguimos a lógica de Darwin,

A versão doce e simples da música, tomada ao pé da letra, é aquela que a

maioria de nós superou. . . que Deus é, como o Papai Noel, um mito da
infância, nada em que um adulto são e não iludido pudesse literalmente
acreditar. Que Deus deve ser transformado em um símbolo de algo menos
concreto ou totalmente abandonado.2

Para os darwinistas, essa lógica é inevitável. O darwinismo começa com o

mundo material, não com Deus como Criador. Negar a Deus como Criador
destrói tudo o mais que os cristãos afirmam. Dennett chegou a chamar o
darwinismo de "ácido universal". Como Dennett explica, ele e seus amigos do
ensino fundamental criaram essa categoria de ácido universal - um ácido tão
poderoso que queimaria qualquer coisa que tentasse contê-lo. Ao queimar o
contêiner, ele queimaria a sala em que o contêiner foi encontrado. Em seguida,
iria queimar a escola. Então, todo o edifício seria dissolvido no nada absoluto.
O ácido iria viajar para o âmago da terra até que não houvesse mais nada para
destruir (você pode imaginar garotos do primeiro ano maravilhados com essa
ideia). Dennett diz que o darwinismo é como um ácido ideológico universal.
Ele queima tudo, não deixando nada. É por isso que o darwinismo e o niilismo
andam de mãos dadas. Sem Deus como o ponto de partida final, não temos
propósito na vida, e o universo é um mero acidente.

O que?
Deus, o Pai Todo-Poderoso é Aquele que criou. Mas o que Deus criou? A
Escritura responde a esta segunda pergunta fundamental: “os céus e a terra”
(Gênesis 1: 1). Todo o universo, ou cosmos, nos enche de admiração e
admiração pelo Criador. Ele criou reinos animais, vegetais, fungos,
protozoários e eucarióticos. Ele criou elefantes e sapos, florestas decíduas e
coníferas, cogumelos, bactérias e até a menor ameba. Essa biodiversidade
testemunha o deleite de Deus na complexidade do universo; e isso lhe traz
grande glória.
Algumas das diversas criações de Deus agradam aos olhos; outras coisas
causam medo no coração do homem. William Blake testemunha essa
diversidade em dois poemas de sua série Songs of Innocence and Experience.
Primeiro Blake reflete sobre “O Cordeiro”:

Cordeirinho, que te fez

Você sabe quem te fez,
Te deu vida e te mandou se alimentar
Junto ao riacho e sobre o hidromel;
Deu-te roupas de deleite, Roupas mais suaves, de lã, brilhantes;
Deu-te uma voz tão terna. . . Cordeiro, eu te direi: Ele é chamado pelo
teu nome, Pois Ele se chama Cordeiro. Ele é manso, e Ele é brando,
Ele se tornou uma criança. Eu, uma criança, e tu, um cordeiro, somos
chamados pelo Seu nome.
Cordeiro, Deus te abençoe!

Cordeiro, Deus te abençoe!3

Blake se personifica como uma criança - uma criança observando a

natureza. Ele entende que o cordeiro requer uma origem. Ao mesmo tempo, o
mesmo Criador por trás do cordeiro simples e gentil, também deve ser o
Criador por trás do magnífico e feroz tigre.

TIGRE, tigre, queimando brilhante

Nas florestas da noite,
Que mão ou olho imortal
Poderia enquadrar tua simetria terrível?4

Na verdade, Deus fez o tigre tanto quanto o cordeiro. Ele fez o falcão e o
pardal. Ele fez o terno e o duro, o feroz e o fraco. Ele fez tudo o que povoa a
terra. E sua glória está em todos eles.
O niilismo, que se opõe radicalmente ao Credo dos Apóstolos e à
cosmovisão cristã, sugere que a vida não tem sentido e a criação não tem
propósito. Impulsionado por forças da natureza aleatórias e sem sentido, o
universo permanece inteiramente amoral. Para os niilistas, não há criador, ao
invés disso, "No início, era uma força." Mas, uma força não pode explicar a
existência de absolutos morais universais. O niilismo sugere que assassinato,
estupro e opressão não são errados, mas acontecimentos infelizes sem
significado moral. Mas os cristãos não podem afirmar tal absurdo
auto-evidente. Afirmamos desde o início que Deus criou o mundo e nos deu
moralidade para nosso florescimento.
Este fato está entrelaçado na própria natureza do homem. Como Moisés
escreveu, Deus nos criou à sua imagem (Gênesis 1: 26-27, 9: 6). Os humanos
são criaturas, mas criaturas diferentes de todas as outras. Possuir a imagem de
Deus, ou imago dei, nos permite pensar sobre as coisas que estamos
considerando. Ser feito à imagem de Deus significa que temos as faculdades
necessárias para pensar sobre o Criador, pois refletimos a capacidade de Deus
de raciocinar. Ser feito à imagem de Deus também nos permite adorar a Deus,
pois entendemos nossa dependência dele. Os humanos também são as únicas
criaturas capazes de se rebelar conscientemente. Pois neste mundo você
encontra não apenas a criatura feita à imagem de Deus, mas depois de Gênesis
3, você encontra a imagem da criatura manchada pelo pecado. O pecado e
suas consequências deixam este mundo clamando por redenção.

Quando?
Agora entendemos quem e o quê da criação, mas quando Deus criou os
céus e a terra? Para responder a essa pergunta, devemos entender que tempo,
espaço e matéria só podem existir juntos. Assim, antes da criação, Deus estava
fora do tempo, espaço e matéria. Só Deus existia como a Trindade. Mas a
primeira linha da Escritura nos diz que Deus criou "no princípio". Deus criou
a matéria em um determinado momento e criou espaço para que a matéria
existisse.
A narrativa bíblica tem muito a ver com o tempo. O tempo começa na
criação. A criação e subsequente queda da humanidade estabelecem a
promessa pela qual Cristo viria na plenitude dos tempos. A narrativa também
aponta para uma nova era em que o tempo não existirá mais.

Onde?
Uma negação popular de Deus e de todo o Cristianismo, incluindo o
Credo dos Apóstolos, vem de Carl Sagan, o falecido cientista da Universidade
Cornell. Em sua minissérie de 1980 chamada Cosmos, Sagan começa cada
episódio reiterando: "O cosmos é tudo o que já foi, é ou será." Esta declaração
manifesta uma visão de mundo do materialismo naturalista. Em vez de
começar com Deus como Criador, os naturalistas começam e terminam com o
próprio cosmos, o que deixa a porta aberta para qualquer outro cosmos que
desconhecemos.
Mas, ao dignificar este mundo material, os cristãos não ficam desejando
alguma realidade contrafactual em outro mundo. Este é o mundo de nosso pai.
As Escrituras não nos dão nenhuma razão para pensar que Deus criou algum
outro universo. Nosso universo é o espaço que Deus criou. A Bíblia
continuamente aponta para este universo como nosso quadro de referência
constante para a história bíblica. Na verdade, as promessas de um novo céu e
uma nova terra usam uma linguagem que se refere apenas a este universo.
Portanto, a especulação sobre outros universos não é útil dentro de uma
cosmovisão cristã coerente. Ele criou este mundo que poderia e deveria ser
estudado. Assim, o Cristianismo afirma o fundamento inteligível do qual as
ciências naturais poderiam emergir. Pois se o mundo não fosse inteligível,

Como?
A ciência não pode responder à questão de como Deus criou o universo.
Mais uma vez, devemos confiar no ensino claro das Escrituras. A Escritura
não apenas nos ensina que Deus é o autor de toda a criação, mas também
mostra o agente de Deus na criação - sua Palavra. Cada ato criativo começa
com “Deus disse” (Gênesis 1: 3, 6, 9, 11, 14, 20, 24, 26). Sua Palavra é a
representação perfeita de sua vontade e de sua glória, não faltando nenhum
aspecto ou dimensionalidade. Portanto, Deus criou pelo poder de sua Palavra,
do nada. Sua fala não era meramente uma coleção de verbos e substantivos,
mas sim uma pessoa que “se fez carne e habitou entre nós” (João 1:14).
Ecoando a narrativa da criação de Gênesis, João começou seu evangelho
com “no princípio era o Verbo, e o Verbo estava com Deus, e o Verbo era
Deus. Ele estava no princípio com Deus. Todas as coisas foram feitas por
intermédio dele, e sem ele nada do que já foi feito se fez ”(João 1: 1-3 NASB).
A teologia concisa, porém profunda, de João explica como Deus criou com a
mesma Palavra pela qual nos redime. A Palavra de Deus falou todas as coisas
à existência, e a Palavra de Deus assumiu carne humana para redimir seu
povo.
Ao se tornar carne e redimir seu povo, Jesus ganhou o direito de se sentar
à direita do Pai e receber a devida honra.
 “Digno és tu, nosso Senhor e Deus,
para receber glória e honra e poder,
porque você criou todas as coisas,
e por sua vontade eles existiram e foram criados. ” (Rev. 4:11)

Deus recebe elogios por sua autoria, Jesus por seu arbítrio.
Da mesma forma, Paulo refletiu sobre a agência de Jesus na criação
quando escreveu: “Ele é a imagem do Deus invisível, o primogênito de toda a
criação. Pois por ele todas as coisas foram criadas, tanto nos céus como na
terra, as visíveis e as invisíveis; sejam tronos, sejam dominações, sejam
governantes, seja autoridades - todas as coisas foram criadas por ele e para
ele ”(Colossenses 1: 15-16 NASB). O “Ele” se refere a Jesus, o Filho de Deus.
Jesus criou todas as coisas, e todas as coisas foram criadas “para Ele”.

As palavras “criado. . . para ele ”em Colossenses 1:16 mostra-nos o fim

para o qual Deus criou o mundo. A Escritura ensina que Deus faz todas as
coisas para seu próprio propósito e sua própria glória:

Ele nos escolheu nele antes da fundação do mundo, para que sejamos
santos e irrepreensíveis diante dele. Em amor, ele nos predestinou para
adoção para si mesmo como filhos por meio de Jesus Cristo, de acordo
com o propósito de sua vontade, para o louvor de sua graça gloriosa, com
a qual nos abençoou no Amado. Nele temos a redenção pelo seu sangue, o
perdão das nossas ofensas, segundo as riquezas da sua graça, que nos
esbanjou, com toda a sabedoria e perspicácia, fazendo-nos conhecer o
mistério da sua vontade, segundo o seu propósito, que ele apresentou em
Cristo como um plano para a plenitude dos tempos, para unir todas as
coisas nele, as coisas no céu e as coisas na terra. (Efésios 1: 4-10)

Nosso Deus está nos céus;

ele faz tudo o que lhe agrada. (Salmos 115: 3)

Os céus declaram a glória de Deus, e o céu proclama a obra de suas

mãos. (Salmos 19: 1)

Como o ser supremo sobre todas as coisas, a determinação primária de

Deus deve ser exibir sua própria glória. João Calvino afirmou que o cosmos é
o teatro da glória de Deus. Calvino está certo, pois toda a ordem criada existe
para um grande propósito: exibir a glória de Deus por meio da redenção dos
pecadores por meio de Jesus Cristo, o Filho. A criação leva a uma nova
criação. Assim, Deus finalmente criou o cosmos com propósitos redentores. O
agente da criação se torna o agente da redenção. Um dia, o agente da redenção
se tornará o agente da nova criação.
Nossos corações anseiam por voltar ao Éden. Desejamos voltar a Gênesis
2, como se Gênesis 3 nunca tivesse acontecido, mas o fazemos em vão.
Retroceder é impossível e não seria para a maior glória de Deus. Em vez disso,
vamos em frente. Nós nos esforçamos pelo novo céu e nova terra, não pela
velha. Gememos com o resto da criação, aguardando a volta de Cristo e a
plenitude do reino de Deus (Rm 8:22). De Gênesis a Apocalipse, veremos a
glória de Deus. Então, finalmente, um dia o ouviremos dizer: “Eis que faço
novas todas as coisas” (Ap 21: 5; cf. 2 Cor. 5:17).

Esta promessa de uma nova criação deve trazer conforto ao cristão. Deus
assume a responsabilidade por sua criação e ele a verá até a glória. Deus trará
seus filhos para casa por meio de seu cuidado providencial. A provisão de
Deus talvez nunca seja mais suavemente resumida do que no primeiro artigo
do Pequeno Catecismo de Lutero de 1529:

Eu acredito que Deus me criou e tudo o que existe; que ele me deu e ainda
sustenta meu corpo e alma, todos os meus membros e sentidos, minha
razão e todas as faculdades de minha mente, junto com comida e roupas,
casa e lar, família e propriedades; que ele me provê diária e
abundantemente com todas as necessidades da vida, me protege de todo
perigo e me preserva de todo mal.

Você acredita assim? Acreditamos em Deus, o Pai Todo-Poderoso,

Criador do céu e da terra.
 CAPÍTULO TRÊS

JESUS ​ ​ CRISTO, SEU ÚNICO FILHO,

NOSSO SENHOR

CCristãos são definidos por uma marca principal: nós acreditamos e somos
discípulos do Senhor Jesus Cristo. Quaisquer que sejam as crenças que podem
separar igrejas e denominações, um verdadeiro cristão é alguém que se
arrependeu de seu pecado e abraçou a Cristo como o único Senhor e Salvador.
Somos um povo de Cristo. Na verdade, instintivamente usamos uma
linguagem como “centrado em Cristo” para descrever nossa adoração e nossas
vidas. Este compromisso com Cristo não é apenas um fenômeno evangélico
moderno; também se reflete na antiga fé do Credo dos Apóstolos. A maior
parte do credo é dedicada a Cristo. Na verdade, devemos ver o Credo dos
Apóstolos como uma confissão de Cristo com uma introdução e uma
conclusão. O credo narra a história de Jesus,
Uma coisa a se notar imediatamente é como o credo confronta a tendência
atual para o minimalismo teológico. Não é suficiente simplesmente dizer "Eu
amo Jesus" ou "Eu sigo Jesus". Muitos que dizem que amam a Jesus e seguem
Jesus não seguem Jesus como ele se revelou nas Escrituras. Como a confissão
nos lembra, devemos confessar que cremos em “Jesus Cristo, Seu único Filho,
nosso Senhor” - o Jesus cuja verdadeira identidade e missão são reveladas nas
Escrituras.
Devemos identificar quem é esse Senhor a quem adoramos - esse
Salvador que nos redimiu de nossos pecados. Lamentavelmente, mesmo nas
igrejas cristãs, uma cristologia superficial às vezes permeia a igreja, seu culto
e seu testemunho. Parte dessa espiritualidade evoluiu para uma doutrina
descaradamente falsa. Alguns desejam um Jesus que é um grande professor,
mas não o Filho do Pai. Alguns querem Jesus como salvador, mas não Senhor.
Estamos vivendo nesta época estranha em que parece para as pessoas que
a heresia é estimulante. Assim como nos primeiros séculos da igreja, é preciso
coragem para ser um cristão ortodoxo. É preciso coragem para confessar a “fé
que uma vez por todas foi entregue aos santos” (Judas 3). É preciso coragem
para acreditar na fé ortodoxa da igreja, enraizada nas Escrituras - mas a
coragem confessional é estimulante. Ao longo da história cristã, muitos
crentes enfrentaram perseguição, prisão e até a morte por causa do evangelho.
Sua coragem diante de imensas adversidades deve nos inspirar.
Anos atrás, viajei para Washington, DC, para participar de um debate
teológico sobre a fé cristã. Foi um convite que não pude abandonar. Eu me
senti obrigado a aceitá-lo. Eles estavam achando muito difícil encontrar
alguém que realmente defendesse a fé ortodoxa, e eu senti que deveria fazer
isso. Foi um daqueles debates que (conforme entrei nele) descobri que se
tratava de algo diferente de uma troca honesta de idéias. Foi uma oportunidade
para a fé ser humilhada. E em meio a essa audiência muito hostil, orei para que
o Senhor me desse alguma oportunidade de uma maneira inesperada de
romper o mecanismo desse debate e dar um testemunho do evangelho que não
seria apenas a resposta a uma pergunta mas seria de alguma forma usado pelo
Espírito Santo para abrir olhos e corações.
Este debate em particular permitiu perguntas do público. Para a maior
parte do debate, isso foi um desastre. Em um momento, entretanto, foi
acidentalmente glorioso. Um homem se levantou e se identificou como tendo
dois PhDs - um em astrofísica e outro em algo semelhante. Sabíamos, portanto,
que ele deveria ser inteligente. Além disso, ele declarou que havia estudado
teologia, e então disse que era um cientista sênior da NASA. Ele disse: “Dr.
Mohler, estou tão cansado de toda essa teologia. Estou cansado de toda essa
doutrina. Cada vez que uma pergunta é feita, você responde com uma resposta
teológica. ”
E eu disse: “Senhor, você notará que o programa diz, 'Um Debate
Teológico'. Alguém com dois PhDs deve entender o que essa palavra
significa. ”
E então ele disse algo que me deu tudo que eu precisava. Ele exclamou:
“Dr. Mohler, estou tão cansado de toda essa doutrina e teologia! Sou cristão e
não quero ter nada a ver com doutrina e teologia. Tudo que eu quero é Jesus
Cristo. ”
Foi como se a pista estivesse limpa. Todo o tráfego foi embora e as nuvens
se dissiparam. Fui liberado para a decolagem. Eu disse: “Senhor, você acha
que havia uma caixa de correio na Judéia que dizia, 'Cristo, Jesus'? Você acha
que esse é o sobrenome dele? Você acabou de fazer uma declaração teológica!
Você, que não quer ter nada a ver com teologia, ao dar o nome de Jesus Cristo,
fez uma declaração profundamente teológica. Você diz que tudo que você
quer é Jesus Cristo, mas você sabe o que está dizendo? Você está declarando
que Jesus é 'o Ungido de Deus, o Messias'. Cristo não é um sobrenome. É um
título. Jesus Cristo não é apenas um nome; é uma proposição teológica. É a
afirmação de que todas as promessas feitas a Israel são cumpridas neste
homem encarnado. Seu nome, Jesus, significa 'O Senhor Salva' ”.
Aquele momento do debate revela a inevitabilidade de todas as
declarações sobre Cristo terem significado teológico. Na verdade, dizer “tudo
que eu quero é Jesus Cristo” equivale a uma declaração teológica profunda. A
fé cristã valoriza a verdade de que Jesus Cristo é o único Filho de Deus - o
Senhor. Esta é realmente a soma e a substância da fé cristã. A declaração mais
curta e universal de qualquer cristão é simplesmente esta: "Jesus é o Senhor."
Quando se trata de responder à pergunta central, "Quem é Cristo?" é o
próprio Jesus quem força a pergunta. Jesus perguntou a seus discípulos:
"Quem vocês dizem que eu sou?" (Mat. 16:15). Mais tarde, Jesus novamente
fez a pergunta: "O que você acha do Cristo?" (Mat. 22:42). Na realidade, não
há questão mais importante do que esta. Isso define quem somos. No Dia do
Juízo, seremos definidos por nossa cristologia. Encontraremos Cristo como
Salvador ou como Juiz. Enfrentamos a tentação do minimalismo teológico e
da confusão. Queremos dizer algo diferente do que a igreja sabe por meio das
Escrituras. Mas devemos sempre confessar com as Escrituras e com o credo:
“Eu creio em Jesus Cristo, seu único Filho, nosso Senhor”.

Jesus o cristo
Um anjo apareceu a José para lhe dizer que o menino que havia sido
concebido em Maria pelo Espírito Santo se chamaria Jesus, “porque ele
salvará o seu povo dos pecados deles” (Mt 1:21). Mais tarde, outra assembléia
de anjos apareceu aos pastores nos campos de Belém e proclamou: “Não
temais, pois eis que vos trago boas novas de grande alegria que será para todo
o povo. Porque hoje vos nasceu na cidade de David um Salvador, que é Cristo
o Senhor ”(Lucas 2: 10-11). Cremos em Jesus, o Cristo, o ungido, o Messias,
aquele que foi prometido a Israel, aquele que cumpre todas essas promessas e
muito mais. Chamar-lhe “Jesus Cristo” enfatiza inequivocamente que ele foi e
é nosso Salvador. À menção de seu nome - se entendermos seu significado -
confessamos que somos um povo lamentável e fraco, indefeso e desamparado.
Precisamos de um Salvador. Precisamos de Cristo, o Senhor.
 E em Jesus Cristo temos todo o Salvador de que precisamos: aquele que
nos salva dos nossos pecados e nos salva do inferno. A grande história de
como isso acontece é narrada em sucessivas afirmações do credo, mas não
podemos nem entrar na história sem confessar o que os anjos disseram
naquela noite àqueles pastores: “Para vós nasce hoje na cidade de Davi um
Salvador, que é Cristo Senhor ”(Lucas 2:11).

Salvação somente em Cristo

O Senhor salva por meio de seu Messias. Essa ideia é um elemento
principal da pregação apostólica cristã primitiva. Em Atos 2:36 encontramos
que no dia de Pentecostes, Pedro disse: “Portanto, saiba toda a casa de Israel
com certeza que Deus o fez Senhor e Cristo, este Jesus a quem
crucificaste. ”Observe também que no centro desta pregação apostólica está a
garantia de que este era o plano de Deus. Pouco antes desta declaração, Pedro
havia pregado,

Homens de Israel, ouçam estas palavras: Jesus de Nazaré, um homem

atestado a vocês por Deus com milagres e maravilhas e sinais que Deus
fez por meio dele em seu meio, como vocês mesmos sabem - este Jesus,
entregue de acordo com o plano definido e presciência de Deus, você
crucificado e morto pelas mãos de homens sem lei. Deus o ressuscitou,
perdendo as dores da morte, porque não era possível para ele ser
sustentado por ela. (Atos 2: 22-24)

Todas essas verdades serão recitadas e afirmadas várias vezes ao longo de

Atos e detalhadas no credo. Em Atos 3, quando Pedro e João estão subindo ao
templo, eles são confrontados com um homem que é coxo desde o ventre de
sua mãe. Pedro diz ao homem: “Não tenho prata nem ouro, mas o que tenho,
isso dou a você. Em nome de Jesus Cristo de Nazaré, levanta-te e anda! ” (v.
6). Observe que este comando não foi dado meramente em nome de Jesus,
mas em nome de Jesus Cristo. É o messianismo de Jesus que está no cerne de
sua obra salvadora.
No segundo sermão de Pedro em Atos, ele prega:

Mas o que Deus predisse pela boca de todos os profetas, que seu Cristo
sofreria, ele assim cumpriu. Arrependa-se, portanto, e volte atrás, para que
seus pecados sejam apagados, para que tempos de refrigério venham da
presença do Senhor e para que ele envie o Cristo [observe a especificidade,
 a clareza de seu testemunho aqui] designado para você , Jesus, a quem o
céu deve receber até o momento de restaurar todas as coisas sobre as quais
Deus falou pela boca de seus santos profetas há muito tempo. (3: 18-21)

Somos informados de que Pedro foi cheio do Espírito Santo e, falando

após sua prisão ao Sinédrio, disse:

“Governantes do povo e anciãos, se estamos sendo examinados hoje a

respeito de uma boa ação feita a um homem aleijado, por que meio este
homem foi curado, que seja conhecido de todos vocês e de todo o povo de
Israel que por o nome de Jesus Cristo, o nazareno, a quem tu crucificaste, a
quem Deus ressuscitou dos mortos - por ele este homem está bem diante
de ti. Este Jesus é a pedra que foi rejeitada por vocês, os construtores, que
se tornou a pedra angular. E não há salvação em nenhum outro, pois não
há nenhum outro nome sob o céu dado entre os homens pelo qual devamos
ser salvos. ” (Atos 4: 8-12)

A audácia disso no contexto do Judaísmo da época é de tirar o fôlego. É

perigoso falar essas coisas sem refletir sobre o que significam. Com sua vida
em risco, Pedro ousadamente proclamou a exclusividade única de Jesus Cristo.
Somente por meio do Cristo podemos ser salvos; somente por seu nome
entraremos na presença de Deus.

A busca pelo Jesus histórico

A engenhosidade humana não teria chegado à conclusão de que Jesus é o
Cristo. A investigação humana não pôde discernir isso. Precisamos desse
lembrete porque, especialmente no século XXI, surgiram movimentos dentro
do cristianismo institucional para tentar encontrar alguma outra forma de
definir quem é Jesus. Muito disso pode ser atribuído à busca infame pelo Jesus
histórico que começou no século XIX. A ideia de que podemos simplesmente
dispensar os materiais bíblicos por completo e tentar reconstruir um Jesus da
história é loucura. Os cristãos não se reúnem em nome de Jesus Cristo, a quem
conhecemos por meio da investigação histórica, excluindo as Escrituras.
O ponto central dessa busca pelo Jesus histórico é a distinção entre o que é
chamado de “o Jesus da história” e o “Cristo da fé”. Mas uma dicotomia entre
o Jesus da história e o Jesus da Escritura é falsa e perigosa. Não somos cristãos
se não cremos que o Jesus histórico é também o Cristo de nossa fé claramente
apresentado a nós no testemunho quádruplo dos Evangelhos. Além disso,
ainda estaremos mortos em nossas transgressões e pecados se o Jesus da
história não for o Cristo da fé. Como Paulo nos diria, “somos os mais dignos
de lástima” (1 Coríntios 15:19) se o Jesus da história não é o Cristo da fé -
ressuscitado dos mortos no terceiro dia. Vivemos com alegria e buscamos a
santidade porque acreditamos que o Jesus da história registrado nos
Evangelhos, proclamado pelos apóstolos,
George Tyrrell, falando sobre a busca pelo Jesus histórico, certa vez
observou com propriedade: “O Cristo que [esses estudiosos vêem], olhando
para trás por dezenove séculos de escuridão católica, é apenas o reflexo de um
rosto protestante liberal, visto na parte inferior de um poço profundo. ”1 O que
Tyrrell estava dizendo é que o Jesus “histórico” sempre acaba refletindo os
valores e preconceitos dos estudiosos que o investigam. Esses retratos de
Jesus reconstruídos historicamente são remodelados na imagem do
liberalismo teológico. Esta é uma das maiores atrações da heresia - ter um
Jesus que é mais parecido conosco. Este Jesus pode ser culturalmente mais
aceitável, mas certamente não é o Cristo, o Filho do Deus vivo.
A busca pelo Jesus histórico e o liberalismo teológico que o acompanha
tomou uma nova forma em um movimento conhecido como Seminário de
Jesus. Liderada pelo falecido Robert Funk, esta guilda acadêmica decidiu que
iria iniciar mais uma busca pelo Jesus histórico. Seu trabalho partiu do
pressuposto de que não há revelação sobrenatural e que os evangelhos
canônicos eram historicamente indignos de confiança. Mas embutidas nas
tradições do evangelho estão certas fontes históricas que podem ser reduzidas
a algo que pode finalmente ser entendido como o Jesus histórico.
Por incrível que possa parecer, esses estudiosos decidiram que iriam
prosseguir através dos quatro evangelhos versículo por versículo e atribuir
uma bola de gude colorida para cada versículo. Uma bola de gude vermelha
significava que eles acreditavam que a declaração ou ação de Jesus era
autêntica. O mármore preto representava inautenticidade. O mármore cinza
significava "provavelmente não autêntico" e o mármore rosa significava
"provavelmente autêntico". Para surpresa de ninguém, raramente havia
vermelho na mesa. Finalmente, o Jesus Seminar produziu a publicação
codificada por cores dos Evangelhos, que consistia em texto
predominantemente preto e cinza. No final, a única avaliação que pode ser
feita do Jesus Seminar é que esses estudiosos perderam figurativamente suas
bolas de gude. Eles criaram um Jesus de sua própria autoria, alguém que se
parece com eles.
 Embora seja fácil condenar a adulteração do Seminário Jesus com as
Escrituras, devemos lembrar que todos nós enfrentamos a mesma tentação.
Lemos os Evangelhos e textos seletivamente compostos que criam um Jesus
que valoriza o que valorizamos. Devemos confessar nossa total dependência
da revelação de Deus nas Escrituras para que não preguemos outro Jesus,
algum outro Cristo.
Jesus é o Salvador sobrenatural. Sabemos disso por meio de uma
revelação sobrenatural. Para um bom número de pessoas que iremos conhecer,
isso significa que acreditamos no sobrenatural e, portanto, devemos ser
descontados em um mundo comprometido com o materialismo naturalista.
Esse é o escândalo que devemos suportar. Esse é o Jesus que adoramos: Jesus,
o Cristo.

Seu único filho

“Eu acredito em Deus, o Pai Todo-Poderoso, Criador do céu e da terra, e em
Jesus Cristo, seu único Filho, nosso Senhor.” Seu único Filho - a noção de que
o Messias é o “Filho de Deus” está enraizada no Antigo Testamento. Deus,
prometendo a Davi que seu filho, Salomão, construiria o templo, disse: “Eu
serei seu pai e ele será meu filho” (2 Sam. 7:14). Assim, a noção de “filiação”
sempre esteve ligada à realeza davídica. O Messias seria rei de Israel e um
Novo Davi, portanto, ele seria o Filho de Deus.
Mais profundamente, porém, Jesus é o Filho de Deus porque ele é a
segunda pessoa da Trindade. Provavelmente, o aspecto mais profundo da
encarnação é que antes da encarnação o Filho já era o unigênito do pai. O
Credo Niceno usa uma linguagem bíblica clara para comunicar essa noção,
descrevendo Jesus como aquele que foi eternamente "gerado" e não "feito".
Devemos reconhecer que o Filho não é uma criatura. Nenhuma mera criatura
poderia nos salvar. Jesus Cristo não é uma criatura - ele é o Filho unigênito do
Pai. A Escritura ensina claramente a preexistência do Filho como o Filho. O
filho é enviado. “Deus amou o mundo de tal maneira que deu” - ele enviou -
“seu único Filho” (João 3:16; Hb 1: 1-4).
Depois que Jesus foi batizado, o Pai falou do céu: “Este é o meu Filho
amado, em quem me comprazo” (Mt 3:17). Pela união com Cristo pela fé,
também somos filhos e filhas de Deus. Jesus é o eterno Filho de Deus. Ele é o
Filho unigênito de Deus. Mas, como Hebreus nos diz, ele está “trazendo
muitos filhos à glória” (2:10), e é por sua expiação que somos adotados como
filhos e filhas do Altíssimo. Como disse o apóstolo Paulo, somos
“co-herdeiros de Cristo” (Rom. 8:17). A única razão pela qual podemos ser
chamados de filhos e filhas adotivos de Deus é porque Jesus é, de fato, o Filho
unigênito de Deus.

Cristo nosso senhor

“Eu acredito em Jesus Cristo, seu único Filho, nosso Senhor.” Filipenses
fornece um testemunho incrível do fato de que Jesus voluntariamente assumiu
o corpo humano na encarnação para se identificar com a humanidade
pecadora. Ele veio para salvar seu povo dos pecados, e isso o levou à cruz -
não como um acidente, não como um incidente inesperado, mas sim como o
plano predeterminado de Deus - e Jesus voluntariamente se esvaziou. Ele não
apenas se condescendeu para assumir a forma de um homem, mas também se
submeteu voluntariamente à morte por nós. Como resultado, Cristo se tornou
o Senhor, o eterno rei davídico.

Em Filipenses, Paulo escreveu sobre a obra de Cristo na cruz: “Por isso

Deus o exaltou sobremaneira e lhe deu o nome que está acima de todo nome,
para que em nome de Jesus todo joelho se dobre, no céu e na terra e debaixo a
terra e todas as línguas confessam que Jesus Cristo é o Senhor, para glória de
Deus Pai ”(2: 9-11). Este versículo é o cumprimento da promessa em Isaías 40:
5, de que o Cristo revelaria a glória de Deus a todos os povos. Esta doutrina é
também a substância da pregação apostólica: “Que toda a casa de Israel saiba
com certeza que Deus o fez Senhor e Cristo, este Jesus a quem crucificaste”
(Atos 2:36).
Muitos resistem à doutrina do senhorio de Cristo. As formas de resistência
são muitas e complexas. Mas o coração pecaminoso odeia o senhorio de
Cristo. Por exemplo, uma notícia há alguns anos de Tucson, Arizona, reflete
exatamente esse fato.

Na maior Igreja Episcopal de Tucson, St. Phillips in the Hills, os criadores

de um culto de adoração alternativo chamado “Venha e Veja” estão
contrariando a tradição ao reescrever o que se tornou formas prescritas de
adoração. Para os fiéis, isso significa que Deus não é chamado de “Ele” e
as referências ao “Senhor” são raras. “Senhor se tornou uma palavra
 carregada, transmitindo poder hierárquico sobre as coisas, o que, pelo que
registramos em nossos textos sagrados, não é quem Jesus se considerava”,
diz a Reitora Associada St. Phillips, Susan Anderson Smith. O diácono de
São Filipe, Thomas Lindell, acrescentou: “Do jeito que nosso culto se lê, a
teologia é que Deus é Amor - ponto final. Nosso serviço tem feito tudo o
que pode para se livrar das imagens de poder. Não oramos como se
esperássemos que um grandalhão no céu viesse e consertasse tudo ”.2

Mas isso é exatamente o que precisávamos - que Deus venha e conserte

tudo, envie seu Filho amado para nos salvar do pecado.
Mais comumente, a maioria das pessoas simplesmente afirma que não
precisa de um senhor. Alguns até afirmam que podem aceitar a Cristo como
Salvador, mas não como Senhor. Esta afirmação, entretanto, é um completo
mal-entendido da teologia do Novo Testamento e uma separação antibíblica
dos ofícios de Sacerdote e Rei de Cristo. O próprio Jesus pergunta em Lucas
6:46: “Por que me chamas de 'Senhor, Senhor' e não fazes o que te digo?” A
salvação vem para aqueles que confessam que precisamos desesperadamente
de um Salvador e, ao mesmo tempo, que o Salvador é “Cristo o Senhor”
(Lucas 2:11). Em Romanos 10: 9, somos informados de que a salvação vem
para aqueles que confessam com seus lábios que Jesus Cristo é o Senhor.
As heresias vêm e vão. As provações vêm e vão. Mas a igreja do Senhor
Jesus permanecerá. Seu senhorio perdura mesmo que lutemos para abraçar
totalmente sua soberania em todas as nossas circunstâncias. Mas chegará o dia
em que todo joelho se dobrará e toda língua confessará “que Jesus Cristo é o
Senhor, para glória de Deus Pai” (Fp 2:11). E somos salvos por causa, e
somente por causa, de Jesus Cristo, o único Filho de Deus, nosso Senhor.
 CAPÍTULO QUATRO

CONCEBIDO PELO ESPÍRITO SANTO,

NASCEU DA VIRGEM MARIA

Fou em toda a história da igreja, os cristãos preservaram as doutrinas

essenciais em e por meio de seus hinos. Por exemplo, a doutrina do
nascimento virginal povoou vários hinos de Natal: "Noite de silêncio", "Hark
the Herald Angels Sing" e "God Rest Ye Merry Gentlemen". Esses hinos, que
representam muitos outros, estão repletos de significado e representam um
elemento necessário da fé cristã, sem a qual o evangelho não salva pecadores.
Para alguns, entretanto, o nascimento virginal e a concepção miraculosa de
Cristo exemplificam o escândalo sobrenatural do Cristianismo. Céticos
modernos, como o bispo episcopal aposentado John Shelby Spong,
argumentaram que essas doutrinas são apenas evidências da invenção da
divindade de Cristo pela igreja primitiva. O nascimento virginal é, explica
Spong, o “mito de entrada” que acompanha a ressurreição, o “mito de
saída. ”Como Spong, muitos se consideram sofisticados demais para acreditar
em coisas como redenção de sangue ou nascimento virginal. Essas doutrinas
continuam sendo um conceito estranho para muitos, um símbolo cultural para
alguns e um ponto de divisão para outros.
Minha eleição como presidente do Seminário Teológico Batista do Sul
veio durante um período de divisão e vitriolismo para a Convenção Batista do
Sul. A ortodoxia teológica e a fidelidade doutrinária estavam em jogo
enquanto facções em guerra buscavam controlar o futuro da convenção. Em
meio a essa controvérsia, surgiu a questão do nascimento virginal. Um líder
proeminente da facção liberal disse que um professor de teologia “que
também pode ser levado pelas Escrituras a não acreditar no nascimento
virginal, não deve ser despedido”. Em outras palavras, qualquer professor que
negasse o nascimento virginal permanecia na ortodoxia enquanto cresse que
essa posição vinha das Escrituras. Levado pelas Escrituras a não acreditar no
nascimento virginal? Que tipo de evasão é essa? A frase nem faz sentido. As
Escrituras ensinam nada menos do que o nascimento virginal de Jesus Cristo.
Na verdade, sem esse nascimento não há evangelho! Um cristão que não
acredita no nascimento virginal está em perigo eterno, pois aquele em quem
ele acredita não é aquele que é testificado nas Escrituras.
O Credo dos Apóstolos, portanto, incluiu o nascimento virginal por um
bom motivo - é verdade, é essencial e é glorioso. Como o credo sugere, Jesus
Cristo, a semente da mulher cujo calcanhar golpearia a serpente e reverter a
maldição, foi concebido por um ato soberano de Deus e nasceu de uma virgem.
A igreja, espero mostrar a você, deve afirmar o nascimento virginal porque ele
está na base de outras doutrinas críticas. Sem o nascimento virginal, Cristo
não é Deus. Se Cristo não foi concebido pelo Espírito Santo, então ele deve ter
um pai humano e, portanto, ele não é divino. Além disso, sem o nascimento
virginal, o evangelho não oferece salvação. Se o nascimento virginal é uma
mentira, então Jesus nunca poderia reverter a maldição e salvar pecadores.
Além disso, se os cristãos negam o nascimento virginal e tratam a concepção
do Espírito Santo como um mito, então, eles ameaçam uma série de outras
doutrinas cristãs: a veracidade das Escrituras, a humanidade de Cristo, a
impecabilidade de Cristo e a natureza da graça. Os cristãos de hoje devem
afirmar o nascimento virginal de Cristo - na verdade, a fé cristã e a Bíblia na
qual essa fé se sustenta exigem isso.

Sondagens da História da Igreja

Os Padres da Igreja
O Credo dos Apóstolos lembra aos cristãos modernos que nossa fé
encontra raízes profundas na história da igreja. Com mais de dois mil anos de
interação cuidadosa com as Escrituras, a história da igreja oferece uma
abundância de material teológico com o qual abordar questões teológicas
modernas. Na verdade, não seria necessário olhar muito para a história da
igreja para ver que o nascimento virginal foi fundamental para a proclamação
dos pais da igreja primitiva. Justino, Mártir, Irineu, Tertuliano, Basílio,
Jerônimo e Agostinho, todos escreveram sobre a importância do nascimento
virginal. A igreja tem consistentemente entendido o nascimento virginal como
central para a proclamação das Escrituras.
 Os pais da igreja explicaram, expuseram e aplicaram a doutrina do
nascimento virginal para que a igreja entendesse seu significado. Eles foram
alguns dos primeiros a ver uma conexão de três vias entre a natureza da
concepção de Cristo, a natureza de Cristo e a obra de Cristo. Em outras
palavras, a natureza da concepção de Cristo é central para toda a história da
redenção. Os pais da igreja entenderam que para Jesus salvar, Jesus deve ser
Deus e homem; e para realizar esta união entre Deus e a humanidade, Jesus
deve ser concebido pelo Espírito Santo e nascido da Virgem Maria. Jesus só
serve como um substituto perfeito e uma oferta eficaz pelo pecado se ele for
totalmente Deus e totalmente homem. Irineu, comentando sobre uma heresia
que nega a concepção virginal,

Pois Ele não teria sido verdadeiramente possuidor de carne e sangue,

pelos quais nos redimiu, a menos que tivesse resumido em Si mesmo a
antiga formação de Adão [humanidade]. . . . Vaidosos também são os
ebionitas. . . que não querem entender que o Espírito Santo desceu sobre
Maria, e o poder do Altíssimo a encobriu (Lc 1:35): portanto, o que foi
gerado é uma coisa sagrada, e o Filho do Deus Altíssimo o Pai de todos,
que efetuou a encarnação deste ser e revelou uma nova [espécie de]
geração; que, assim como pela geração anterior, herdamos a morte,
também por esta nova geração podemos herdar a vida.1

Nesta passagem, Irineu faz uma conexão entre a natureza da concepção de

Cristo (concebido pelo Espírito e nascido de Maria), a natureza de Cristo
(tanto Deus quanto homem) e a obra de Cristo (representante humano perfeito
e último Adão; 1 Coríntios 15:22). Os pais da igreja compreenderam que, sem
uma compreensão adequada de Jesus no ventre, nunca se compreenderia o
significado de Cristo na cruz. A natureza da concepção de Cristo é central
para o evangelho.

O Iluminismo e o liberalismo clássico

Embora a igreja tenha afirmado o nascimento virginal de Cristo por dois
mil anos, nos últimos duzentos anos, alguns rotularam o nascimento virginal
de um escândalo. O Iluminismo e a ascensão da teologia liberal explicam esse
afastamento radical da ortodoxia da história da igreja - na verdade, poucos
outros eventos na história da igreja desempenharam um papel tão substancial
na alteração da fé histórica. Para alguns teólogos modernos, a doutrina do
nascimento virginal tem sido uma vergonha. Durante o Iluminismo, teólogos
e filósofos utilizaram a razão humana independente da revelação divina e da
ortodoxia histórica. Como resultado, os teólogos começaram a questionar a
validade da ortodoxia herdada. A Escritura se tornou um mero documento
histórico, suscetível a todas as críticas de qualquer peça histórica da literatura
que carece de um status de autoridade divina. Junto com o texto das Escrituras,
todas as principais doutrinas bíblicas foram remodeladas e reformuladas ao
longo de linhas racionalistas. A cristologia em geral, e o nascimento virginal
especificamente, experimentou a remodelação mais austera como resultado
desta nova "Era da Razão".
O filósofo alemão GE Lessing demonstrou os efeitos do Iluminismo sobre
a ortodoxia cristã e histórica. Ele sugeriu que os eventos históricos nunca
poderiam fornecer o tipo de conhecimento necessário para a religião racional.
Ele chamou a história de “um fosso largo e feio” entre o passado e o presente.
Lessing quis dizer que nunca podemos realmente saber o que aconteceu no
passado. Ninguém, afirmou ele, poderia cruzar aquela “vala feia” para o
passado.
Mas a Bíblia revela o passado para nós. Mais uma vez, entendemos o quão
dependentes somos das Escrituras. Sem a Bíblia, nem mesmo saberíamos
nossas próprias histórias. A Bíblia - a Palavra inspirada e totalmente
verdadeira de Deus para nós - atravessa o “fosso feio” de Lessing para nós.
O Iluminismo e seu efeito na teologia produziram uma divisão entre a
ortodoxia histórica e a nova compreensão liberal da teologia. Essas duas
visões rivais do Cristianismo se dividiram quanto ao papel do sobrenatural.
Ou o Deus da Bíblia existe e age unilateralmente na história para se revelar, ou
não existe, e sua autorrevelação permanece um mito cristão. Se Deus existe e
age de maneiras sobrenaturais, o cristão não precisa mais se preocupar com o
“fosso largo e feio” da história, porque o próprio Deus faz a ponte entre o
passado e o presente por meio de sua revelação nas Escrituras. Para o
pensador iluminista, a revelação de Deus em sua Palavra e em Jesus não era
sobrenatural, inerrante ou infalível. E através da negação do sobrenatural, este
novo movimento intelectual lançou as bases para o liberalismo teológico.
Nos séculos XIX e XX, o liberalismo protestante continuou a repudiar
crenças sobrenaturais como o nascimento virginal de Cristo. Friedrich
Schleiermacher, o pai do liberalismo teológico, recusou-se a falar de Cristo e
da salvação em termos do sobrenatural; para ele, a salvação não exigia uma
intervenção sobrenatural como o nascimento virginal. David Strauss sugeriu
que o Novo Testamento, um artefato da história, representa uma expressão
primitiva da religião - uma expressão enraizada no mito e no misticismo.
Adolf von Harnack tentou separar o dogma religioso (a “casca”) das
consequências práticas (o “cerne”) do Cristianismo. Ele rejeitou as discussões
sobre a natureza de Cristo e o significado de seu nascimento virginal - afinal,
Jesus foi, em última análise, um reformador religioso e profeta. Além disso,
Rudolph Bultmann ensinou que o Novo Testamento nada mais era do que
uma coleção de mitos com relevância existencial. A Bíblia, ele sugeriu, deve
passar por um processo de “desmitologização” por meio do qual a verdade
existencial vem à tona, destruindo mitos como o nascimento virginal. Então,
curiosamente, Wolfhart Pannenberg, um dos teólogos mais influentes do
século XX, acreditava na histórica ressurreição de Cristo, mas não no
nascimento virginal. Em todas as suas iterações, o liberalismo protestante dos
últimos dois séculos tendeu a rejeitar o ato sobrenatural e unilateral de Deus
no nascimento virginal de Jesus. deve passar por um processo de
“desmitologização” por meio do qual a verdade existencial vem à tona,
destruindo mitos como o nascimento virginal. Então, curiosamente, Wolfhart
Pannenberg, um dos teólogos mais influentes do século XX, acreditava na
histórica ressurreição de Cristo, mas não no nascimento virginal. Em todas as
suas iterações, o liberalismo protestante dos últimos dois séculos tendeu a
rejeitar o ato sobrenatural e unilateral de Deus no nascimento virginal de Jesus.
deve passar por um processo de “desmitologização” por meio do qual a
verdade existencial vem à tona, destruindo mitos como o nascimento virginal.
Então, curiosamente, Wolfhart Pannenberg, um dos teólogos mais influentes
do século XX, acreditava na histórica ressurreição de Cristo, mas não no
nascimento virginal. Em todas as suas iterações, o liberalismo protestante dos
últimos dois séculos tendeu a rejeitar o ato sobrenatural e unilateral de Deus
no nascimento virginal de Jesus.
O liberalismo acreditava que o nascimento virginal era uma afirmação
sobrenatural humilhante, e o liberalismo protestante tentou salvar a fé cristã
dessa afirmação embaraçosa. Os céticos do nascimento virginal, se
consistentes, também devem duvidar de todos os outros elementos
sobrenaturais nos Evangelhos, como a presença de milagres ou o túmulo vazio.
No século IV, Agostinho abordou profeticamente o coração do
constrangimento encontrado em grande parte da teologia moderna:

Então, o que os chamados Sábios e Prudentes pensam deste grande

milagre? Bem, eles preferem pensar nisso como uma boa história ao invés
de um fato concreto. Então, quando se trata do aparecimento de Cristo
como homem e Deus - claramente uma consideração divina - eles
 enfrentam problemas. Eles pensam que é inferior acreditar que existem
coisas que não são humanas; que existem de fato coisas que são
divinas. . . . Para eles, é simplesmente embaraçoso que Deus ande por aí
com um corpo tolo e inadequado. Para nós, é claro, é uma visão
genuinamente encorajadora. Em outras palavras, o que realmente parecerá
perverso para os insensatos e imprudentes, quanto mais impossível o
nascimento virginal de um ser humano lhes parece, mais divino nos
parece.2

Durante a época de Agostinho, o nascimento virginal se tornou uma

doutrina escandalosa, mas Agostinho entendeu que a igreja verdadeira e fiel
sempre acreditará nos ensinos das Escrituras.

O Testemunho das Escrituras

Contra os pronunciamentos de alguns teólogos modernos, os Evangelhos
retratam descaradamente o nascimento de Jesus como uma intervenção
miraculosa e sobrenatural de Deus. Mateus e Lucas fornecem as
comprovações mais claras do nascimento virginal, e a igreja tem bons motivos
para confiar historicamente nesses relatos. Muitos estudiosos notaram a
personalidade “hebraica” desses relatos do evangelho, o que significa que
essas descrições divinas não foram tentativas posteriores do primeiro século
pelos cristãos de fortalecer a doutrina relacionada à divindade de Cristo. Além
disso, mesmo o estudioso liberal histórico-crítico, Adolf Harnack, admitiu
que Lucas era uma fonte “confiável” e “genuinamente histórica”.3 No entanto,
embora uma análise cuidadosa da historicidade dos relatos do Evangelho
possa ajudar os cristãos a ver a confiabilidade das Escrituras, a confiabilidade
das Escrituras deve, em última análise, repousar na doutrina da inspiração. Os
Evangelhos, como resultado, forneceram a evidência mais forte para o
nascimento virginal porque eles representam a mensagem exata de Deus para
a igreja.
Tanto Mateus quanto Lucas apóiam a concepção virginal de Jesus. Mateus
diz: “Antes de eles se reunirem, ela estava grávida do Espírito Santo” (Mateus
1:18). Maria cumpriu a profecia de Isaías 7:14 e 9: 6-7 de acordo com o
escritor do Evangelho: “Eis que a virgem conceberá e dará à luz um filho, e
lhe porão o nome de Emanuel” (Mt 1:23). Lucas, em sua narrativa, enfatiza o
fato de que Maria era virgem ao repeti-la três vezes. O anjo Gabriel veio “a
uma virgem” e “o nome da virgem era Maria” (Lucas 1:27). Então Maria
responde ao anjo: “Eu sou virgem” (Lucas 1:34). Lucas também forneceu
mais detalhes sobre o papel do Espírito Santo. Ele explicou: “O Espírito Santo
virá sobre ti, e o poder do Altíssimo te cobrirá com a sua sombra; portanto, o
filho que vai nascer será chamado de santo - o Filho de Deus ”(Lucas 1:35).
Compreendidos à luz da história da salvação, esses relatos do Evangelho
sobre o nascimento virginal satisfazem o anseio do Antigo Testamento por um
salvador. Deus fez uma promessa em Gênesis 3:15 de aniquilar aquele que
trouxe a corrupção e, no nascimento de Jesus, Deus cumpriu suas promessas
de redimir seu povo, destruir o pecado e inaugurar uma nova criação. Jesus foi
a semente da mulher cujo calcanhar golpearia a serpente e reverteria a
maldição. Ironicamente, Eva parecia pensar que o nascimento de Caim
resultaria no fim da maldição (Gênesis 4: 1). Mas nenhuma criança concebida
dessa maneira poderia reverter a maldição, porque nenhuma criança
concebida como Caim foi concebida seria sem o pecado herdado e imputado
de Adão. Para que a morte de Cristo expiasse totalmente o pecado, ele tinha
que ser totalmente Deus e totalmente homem - nascido do Espírito Santo por
meio da virgem Maria.
Além disso, Maria e José são modelos de como receber o nascimento
virginal pela fé. Quando José soube da gravidez de sua prometida, como
homem justo, não quis humilhá-la. Não desejando processá-la, ele tentou
interná-la em privado. Então, quando o anjo apareceu a José e explicou que
essa criança dentro de Maria havia sido concebida pelo Espírito Santo, ele
creu. Ele fez exatamente o que o Senhor lhe disse: “Não temas tomar Maria
por esposa” (Mt 1:20). Além disso, um anjo visitou Maria e anunciou a ela
que Deus a havia escolhido como um vaso para o nascimento de Emanuel.
Maria respondeu: “Eis que sou a serva do Senhor; faça-se em mim segundo a
tua palavra ”(Lucas 1:38). Maria e José deram o exemplo de fé em Deus e
fidelidade ao seu plano.

Significado doutrinário do nascimento virginal

Como declarado acima, a concepção virgem de Cristo possui significativa
importância doutrinária para a igreja; no entanto, considere apenas três
implicações do nascimento virginal. Primeiro, o nascimento virginal afirma a
verdadeira identidade de Cristo como verdadeiro Deus e verdadeiro homem.
Wayne Grudem resumiu a importância desta doutrina:
 Deus, em sua sabedoria, ordenou uma combinação de influência humana e
divina no nascimento de Cristo, de modo que sua humanidade plena fosse
evidente para nós a partir do fato de seu nascimento humano comum de
uma mãe humana, e sua divindade plena fosse evidente desde o fato de sua
concepção no seio de Maria pela poderosa obra do Espírito Santo.4

Jesus não foi concebido pela vontade de um homem; antes, ele foi
concebido pelo Espírito Santo. O nascimento virginal possibilita a unidade do
divino e do humano.
Em segundo lugar, o nascimento virginal certamente aponta para o
milagre pelo qual essa criança é concebida sem pecado. De acordo com a
Escritura, todos aqueles que descendem de Adão recebem a culpa do pecado;
entretanto, Jesus não desce de Adão e, portanto, ele não participa dessa
condição comum (2Co 5:21; Rom. 5: 18-19). Peter Martyr Vermigli explicou:

Todos os descendentes do primeiro Adão estavam sujeitos à ira e ao

pecado, sem exceção. Mas para poupar a humanidade de Cristo da
condição comum de nossa raça, purificando-a do que é inerente à natureza
humana, a sabedoria divina arquitetou um plano surpreendente e
maravilhoso. O Homem que se uniu a Deus e que teria divindade e
humanidade seria assim concebido. Como o anjo profetizou à Virgem
Maria, o Espírito Santo desceu sobre ela. Com habilidade incomparável
de seu sangue, já purificado pela santíssima graça, Ele formou este
homem único e perfeito. Assim, pelo Deus de misericórdia, o Verbo
eterno assumiu a humanidade. O ventre da Virgem Maria tornou-se a
fornalha divina da qual o Espírito Santo, de carne e sangue santificados,
extraiu aquele corpo destinado a ser o servo obediente de uma alma não
menos nobre, assim, nenhum dos defeitos do Adão caído foi transmitido a
Cristo. Embora os corpos de ambos tenham sido produzidos de maneira
semelhante, nosso primeiro pai foi milagrosamente formado a partir da
terra sem a semente do homem. Mas pelo poder de Deus, o segundo Adão
também foi.5

Terceiro, o nascimento virginal acentua a natureza milagrosa da redenção

de Deus. Na verdade, a concepção virgem de Jesus só pode ser explicada pelo
ato unilateral e soberano de Deus - essa criança é um presente dele. A
humanidade precisava de um salvador humano perfeito, mas a humanidade
nunca poderia produzi-lo. Carl FH Henry esclareceu: “Assim, pelo fato de
Jesus 'nascer da Virgem Maria', pode-se ver que a obra da Encarnação e da
Reconciliação envolve um ato de intervenção definido da parte do próprio
Deus. Como Lutero viu, um novo começo deve ser feito, uma nova criação
iniciada ”.6 O nascimento de Cristo enfatiza a necessidade da intervenção
sobrenatural de Deus na história e mostra a iniciativa de Deus.
Aqueles que negam, ignoram ou explicam o nascimento virginal lutam
para explicar em qualquer sentido significativo a divindade do Filho e a
majestade da encarnação. Por esta razão, o nascimento milagroso de Cristo
está na vanguarda do Novo Testamento; tornou-se um teste decisivo para a
ortodoxia:

O nascimento virginal é colocado de guarda à porta do mistério do Natal;

e nenhum de nós deve pensar em ultrapassá-lo com pressa. Fica no limiar
do Novo Testamento, flagrantemente sobrenatural, desafiando nosso
racionalismo, informando-nos que tudo o que se segue pertence à mesma
ordem que ele próprio e que se o acharmos ofensivo, não há motivo para
prosseguirmos.7

O liberalismo protestante fornece um excelente exemplo desse

afastamento da natureza milagrosa do nascimento de Cristo. Como resultado,
eles relegam Cristo a um sábio sábio ou um revolucionário moral, o evangelho
meramente modela uma visão moral, e o Cristianismo fornece apenas um dos
muitos caminhos para Deus. Sem o nascimento virginal, a história da salvação
não tem salvador.
A veracidade do nascimento virginal, portanto, cria uma obrigação moral.
Em outras palavras, porque a Escritura afirma o nascimento virginal, então é
verdade; e se for verdade, então deve ser acreditado. Negar o nascimento
virginal, apesar do fato de que os Evangelhos afirmam isso, comprometeria a
autoridade das Escrituras. Teólogos liberais podem abraçar ou negar a
veracidade do nascimento virginal, mas ambas as escolhas têm significado
para toda a Escritura. Os cristãos, entretanto, não têm a escolha de aceitar ou
rejeitar a verdade das Escrituras. A Escritura exerce autoridade sobre o cristão,
e ele deve aceitar sua verdade.
Para os crentes, o nascimento virginal tem ainda mais substância. Aquele
que foi concebido pelo Espírito Santo no ventre da virgem também foi
concebido pelo Espírito Santo nos corações dos cristãos. Por meio do milagre
do evangelho - que começa com o nascimento virginal - Deus traz uma nova
vida de um povo totalmente pecador. Não se envergonhe do nascimento
virginal; em vez disso, ensine, pregue e compartilhe-o como parte da história
do evangelho para que, quando uma pessoa responder com fé, ela saberá em
quem crê. Ore para ver o milagre de Cristo concebido em seus corações da
maneira como foi concebido no ventre de Maria. A criança na manjedoura de
Belém era aquela cujo calcanhar feriria a serpente e em cujo nome os cristãos
se reúnem.
 CAPÍTULO CINCO

SOFRIDO SOB PONTIUS PILATE

MO filme de el Gibson, A Paixão de Cristo, atingiu as bilheterias com um

estrondo em 2004. Naquela época, o filme gerou uma grande polêmica. A
discordância também abundou sobre a propriedade de retratar Jesus por meio
da cinematografia.
Toda essa polêmica despertou o interesse de possíveis espectadores e,
como resultado, o filme teve um bom desempenho nas bilheterias. Na verdade,
ele se tornou um dos produtos culturais mais discutidos da época. Antes do
filme ser lançado oficialmente, fui convidado para uma exibição especial do
filme. Eu tinha, no entanto, reservas quanto a comparecer. Por um lado, eu
tinha uma profunda convicção de que nenhuma representação artística poderia
capturar as profundezas infinitas da pessoa de Cristo e que uma apresentação
cinematográfica da crucificação de nosso Senhor achataria os aspectos
sobrenaturais da obra de Cristo na cruz. Por outro lado, me senti na obrigação
de falar sobre o filme de uma forma bem informada, e isso exigia que eu
mesma assistisse ao filme. Por fim, decidi ir à projeção com minhas reservas
teológicas a reboque.
Ao entrar no teatro, o tamanho da multidão me surpreendeu. Com cada
assento ocupado, a sala zumbia com conversas. Os espectadores pareciam
prontos para dissecar o filme e selecioná-lo para analisar sua apresentação
artística, sua cinematografia, sua direção e tudo o mais. Meu ceticismo sobre o
filme já parecia validado. Para eles, esse filme era apenas mais uma produção
de Hollywood. Assim que o filme começou, as vozes clamorosas ficaram em
silêncio. A narrativa do filme correu para a conclusão, a paixão - ou
crucificação - de nosso Senhor. A violência, prolongada e escalada em grande
parte do filme, abalou os sentidos. Ironicamente, no meio de tudo isso, o
público, enquanto grudado na tela, estava despreocupadamente jogando
pipoca em suas bocas. Como, pensei, uma pessoa poderia assistir tal cena,
Então eu percebi que eles não entendiam a gravidade desse evento
histórico. Mesmo as pessoas que mataram Jesus falharam em compreender o
significado do que fizeram porque “se o tivessem feito, não teriam crucificado
o Senhor da glória” (1 Cor. 2: 8). Para aqueles cujos olhos o Espírito de Deus
não abriu, a morte de Jesus equivale a nada menos do que um fato bruto da
história. Para aqueles, no entanto, que colocaram sua fé em Cristo e
experimentaram o poder da ressurreição, a morte de Jesus é um paradoxo - ao
mesmo tempo a verdade mais trágica e mais gloriosa que se possa imaginar.
Para um crente cristão, Jesus veio como o Servo que sofreu e morreu em nosso
lugar por nossos pecados. O Credo dos Apóstolos consagra essa verdade ao
afirmar que Jesus “sofreu sob Pôncio Pilatos”.
Esta frase, no entanto, parece para alguns uma afirmação estranha para
incluir neste credo venerável para a igreja. Cada segmento do Credo dos
Apóstolos contém uma verdade essencial da fé e do próprio evangelho.
Remova qualquer declaração das afirmações do credo, e todo o Cristianismo
desmorona. No entanto, como afirmar que Jesus sofreu sob Pôncio Pilatos
pode equivaler a uma verdade fundamental sobre a qual a igreja deve se firmar?
O que é essencial sobre o sofrimento de Cristo?

Sofrimento substitutivo
Os crentes no Senhor Jesus Cristo confessaram essas palavras juntos em todos
os continentes e por milênios por causa da centralidade do sofrimento de
Cristo no evangelho. E ainda assim, os evangélicos tendem a se concentrar
quase exclusivamente na morte substitutiva de Cristo. A morte de Cristo é
uma das duas dimensões centrais e essenciais da obra de Cristo por nossa
salvação. A cruz e o túmulo vazio representam essas duas dimensões
claramente. O apóstolo Paulo disse à igreja em Corinto que a morte de Cristo
na cruz por nossos pecados era a primeira prioridade no evangelho de Cristo
junto com sua ressurreição dos mortos (1 Cor. 15: 1-3).
De fato, o apóstolo Paulo instruiu os cristãos a “vangloriar-se” na cruz de
Cristo (Gálatas 6:14). Os cristãos, porém, às vezes se esquecem de que Jesus
não simplesmente morreu por nós; ele também sofreu por nós. De fato, Isaías
52–53 profetizou o Servo sofredor que viria e resgataria o povo de Deus. O
texto revela a conexão integral entre Aquele que reinará revelado como
Aquele que sofrerá. Apenas uma pessoa se encaixa na descrição do Servo
sofredor profetizado em Isaías. Seu nome é Jesus de Nazaré, Jesus Cristo o
Senhor.
Em Isaías 52-53, o profeta revela cinco componentes-chave do Servo
sofredor. Primeiro, Isaías revela a promessa de Deus que funda e assegura o
ministério do Servo. A seguir, o texto revela a missão do Servo. Terceiro,
Isaías demonstra a inocência do Servo, embora ele sofra como culpado.
Quarto, o profeta revela a extensão do sacrifício do Servo. Finalmente, Deus
valida o caminho da cruz, em que através do sofrimento do Servo vem a
vindicação.

A promessa
A profecia sobre o Servo sofredor começa com uma promessa em Isaías
52:13 (NASB): “Eis que o meu servo prosperará.” Toda a missão do Servo
sofredor começa com uma promessa direta do próprio Deus. Por causa da
promessa de Deus, a obra do Servo sofredor cumprirá seu propósito. Não pode
falhar. Em Isaías 52-53, Deus não apresenta uma proposta provisória para o
seu povo. Ele troveja das cortes do céu uma promessa para seu povo do
convênio. Ele promete a um Servo que salvará e promete a prosperidade da
obra de seu Servo.
Essas notícias dos lábios do profeta teriam encorajado seus ouvintes.
Embora Israel se encontrasse sob o julgamento de Deus e o desprezo de seus
inimigos, Deus prometeu a eles um Servo que prosperaria e seria justificado.
Os cristãos, porém, reconhecem a plenitude dessa promessa que culminou na
obra de Jesus. Como tal, a afirmação de “sofrido sob Pôncio Pilatos” encontra
suas raízes na promessa de Isaías 52:13. Os cristãos conhecem a realização da
promessa de Deus por meio do sofrimento de Jesus. Embora ele tenha sofrido
na cruz e suportado a ira de Deus por seu povo, a promessa de Deus foi
cumprida no dia da morte de Jesus. A prosperidade de seu Servo veio por meio
de seu sofrimento ao expiar o povo de Deus com seu próprio sangue. A vida e
o ministério de Jesus prosperaram ao terminar com Deus ' s gloriosa vitória
sobre o túmulo na cruz de Cristo. Jesus cumpriu a promessa enquanto se
pendurava naquela árvore.
A missão
“Sofrido sob Pôncio Pilatos” consagra a missão da encarnação de Jesus.
Isaías 53: 4-6 detalha essa missão:

Certamente ele suportou nossas dores e carregou nossas tristezas; ainda

assim, o consideramos abatido, ferido por Deus e aflito. Mas ele foi
traspassado por nossas transgressões; ele foi esmagado por nossas
 iniqüidades; sobre ele estava o castigo que nos trouxe paz, e com suas
feridas fomos curados.

O Servo sofredor vem para suportar tristeza, suportar tristezas e ficar

aflito entre o homem e Deus. A intencionalidade do sofrimento ressoa nas
palavras, “trespassado por nossas transgressões. . . esmagado por nossas
iniquidades. . . com suas feridas estamos curados. ” Esta é a cadência da vida
do Servo enquanto ele marcha em direção a um sofrimento substitutivo pelo
qual ele assume as transgressões do povo de Deus.
Os primeiros cristãos demonstraram um senso incalculável de sabedoria e
fidelidade ao evangelho ao incluir o sofrimento de Jesus sob Pilatos no Credo
dos Apóstolos. Sua visão foi profundamente bíblica. A missão da vida de
Jesus apontou para a cruz. Sua encarnação aconteceu para que ele pudesse ser
pendurado na cruz e sofrer em seu caminho ali. A alegria do Natal ocorre
apenas pelo escândalo da cruz. Paulo proclamou: “Por nós o fez pecado aquele
que não conheceu pecado, para que nele nos tornássemos justiça de Deus” (2
Coríntios 5:21). Este versículo resume a missão do Servo sofredor. Ele veio
por nossa causa. Ele veio para levar nosso pecado. Ele veio para viver uma
vida sem pecado. Ele veio para tornar seu povo justo. Ele fez isso por meio de
seu sofrimento substitutivo. Seu sofrimento por seu povo aponta para o
próprio propósito de sua encarnação.

Sua inocência
A inocência do Servo sofredor permanece central para a profecia de Isaías
e para a totalidade da mensagem do evangelho. Isaías escreveu: “Ele foi
oprimido e afligido, mas não abriu a boca; como o cordeiro que é levado ao
matadouro, e como a ovelha que fica muda perante os seus tosquiadores,
assim ele não abriu a boca ”(53: 7). Jesus personificou a profecia de Isaías ao
ficar em silêncio diante de seus acusadores, entregando-se voluntariamente à
matança. As autoridades judaicas pediram sua crucificação, embora ele
tivesse vivido uma vida perfeita e sem pecado.
Jesus abrangeu todas as esperanças e expectativas do Antigo Testamento.
O Messias estava na presença do povo de Israel, e eles pediram sua execução.
Quando tiveram a chance de libertar Jesus ou o assassino Barrabás, a multidão
quis Barrabás. Pilatos, apenas com a autoridade derivada concedida a ele por
Deus, entregou Jesus às dores da cruz. Durante todo esse episódio horrível,
Jesus, o Filho perfeito de Deus, que poderia ter chamado uma legião de anjos,
permaneceu em silêncio. Ele veio para morrer como um cordeiro imaculado e
silencioso, permitindo que as mãos que ele falara viessem à existência para
crucificá-lo na cruz de um pecador.
O sofredor Servo de Deus não cometeu nenhum crime e cumpriu a lei com
perfeita obediência. O Servo “não cometeu violência e não havia engano na
sua boca” (Isaías 53: 9). Essa inocência, entretanto, continua sendo crucial
para o evangelho e para a confissão do Credo dos Apóstolos. A inocência do
Servo dotou seu sacrifício com seu poder de limpeza perfeito para o pecado. A
inocência de Jesus garantiu sua condição de cordeiro sem mancha que poderia
expiar os pecados de todo o povo de Deus por toda a eternidade. Sua inocência
alcançou o poder eficaz da habilidade do evangelho para salvar pecadores.
Não haveria poder no evangelho se não fosse pela vida perfeita e total
inocência de Jesus antes da matança.

Seu Sacrifício
A profecia de Isaías a respeito do sacrifício do Servo deve abalar os
sentidos. A linguagem que usou revela a intensidade e a profundidade do
sofrimento do Servo. Isaías escreveu: “Ainda assim, foi a vontade do Senhor
esmagá-lo; ele o fez sofrer ”(53:10). Deus se propôs a esmagar o Servo. Ele
ativamente desejou a morte de seu Ungido. Deus fez isso pelo bem de seu
povo. O ponto culminante dessa profecia veio por meio do Pai, que desejou
esmagar seu Filho eterno.
Ninguém deve ignorar esta verdade sem uma contemplação séria de sua
gravidade e peso. O Filho não planejou seu próprio plano de salvação. Ele
veio para fazer a vontade de seu pai. Jesus sabia que cada passo de seu
ministério o aproximava da obra que seu Pai o havia enviado para fazer: pagar
pelos pecados de seu povo por meio de seu sacrifício. O Pai enviou o Filho. O
Filho veio voluntariamente. Jesus viveu uma vida de obediência até a morte,
até mesmo morte na cruz (Fp 2: 8).
O autor de Hebreus refletiu sobre a natureza do sacrifício de Jesus e sua
superioridade em relação à antiga aliança: “Mas, quando Cristo apareceu
como sumo sacerdote das coisas boas que vieram, então pela tenda maior e
mais perfeita. . . ele entrou de uma vez por todas nos lugares santos, não por
meio do sangue de bodes e bezerros, mas por meio de seu próprio sangue,
garantindo assim uma redenção eterna ”(9: 11-12).
O próprio Jesus entrou no lugar da expiação. Ele entrou vestido com as
vestes do sumo sacerdote para fazer a obra de expiação pelos pecados do povo.
Então, em uma reviravolta chocante, ele tirou suas vestes sacerdotais e se
sacrificou no altar. Ele não trouxe nenhuma cabra ou ovelha para o sacrifício.
Esse sistema não havia realizado uma redenção final e duradoura. Ele próprio
entrou no tabernáculo celestial para se deitar sobre o altar como o sacrifício
perfeito e último pelos pecados do povo. Ele derramou seu sangue e se
derramou. O fluxo carmesim e a maré escarlate de seu sofrimento e
crucificação fizeram propiciação por nossos pecados para sempre. Esse
sacrifício existiu como uma sombra na profecia de Isaías ao declarar a vontade
de Deus de esmagar o Servo.

The Vindication
Por fim, os sofrimentos incomensuráveis ​ ​ do Servo culminam na
vindicação prometida.

Na angústia de sua alma, ele verá e ficará satisfeito; pelo seu

conhecimento o justo, meu servo, fará com que muitos sejam
considerados justos, e ele suportará as suas iniqüidades.
Dividi-lo-ei, pois, com os muitos, e ele repartirá o despojo com os
fortes, porque entregou a sua alma à morte e foi contado com os
transgressores; ainda assim, ele suportou o pecado de muitos e
intercedeu pelos transgressores. (Isa. 53: 11-12)

Isaías revela o propósito do sofrimento e exibe em glória resplandecente o

que o Servo realizou em sua agonia. O sofrimento de Jesus carregou as
iniqüidades do povo. Ao fazer isso, Jesus satisfez a ira de Deus contra o
pecado. Jesus satisfez o julgamento de Deus. Jesus satisfez a santidade de
Deus. Todos os anseios da história redentora, todos os gemidos da criação
sujeita ao pecado encontram seu descanso e esperança nos sofrimentos de
Jesus Cristo. Ele pagou tudo. Ele garantiu tudo. Nada mais precisa ser feito.
Foi concluido.
A profecia de Isaías aponta para a vindicação do Filho por meio de sua
obra consumada. Os sofrimentos de Jesus cumprem a justificação ao fazer
“muitos serem considerados justos” (Isaías 53:11). Ao carregar os pecados de
muitos, ele garantiu a salvação eterna para o povo de Deus. Seus sofrimentos,
embora escandalosos e horríveis, mudaram o mundo. Seus sofrimentos
alteraram o curso da eternidade para inúmeras almas que, sem seu sacrifício,
marcharam para a perdição perene.
Os cristãos, portanto, devem compreender a glória dos sofrimentos de
Cristo. À medida que as palavras de Isaías se concretizavam na pessoa e obra
de Cristo, a necessidade de “sofrer sob Pôncio Pilatos” brilha ainda mais; não
como uma mera afirmação histórica, mas um pilar da verdade do evangelho.
Isaías revela que por meio do sofrimento do Servo, Deus vindicará seu nome e
seu povo. Na verdade, por meio do sofrimento vem a glória. Por meio dos
sofrimentos excruciantes de Jesus, Deus realizou expiação por seu povo.

O que, portanto, o Cristo sofreu?

A afirmação “sofrido sob Pôncio Pilatos” consagra o pronunciamento
profético de Isaías 52-53 e o cumprimento detalhado nos sofrimentos de Jesus
Cristo. O credo afirma a realidade da historicidade do evento ao incluir o
nome “Pôncio Pilatos”. O sofrimento de Jesus constitui um evento histórico
real que ocorreu em um determinado lugar e tempo, conforme revelado nas
Escrituras. O credo, entretanto, afirma muito mais do que mera historicidade
ao afirmar o sofrimento de Jesus sob Pilatos. Ele captura um componente vital
do ministério de Jesus, sem o qual o evangelho seria esvaziado de seu poder.
O credo destaca o significado do sofrimento de Cristo. O que, portanto, o
Cristo sofreu?

Sofrimento corporal

Os cristãos contemporâneos freqüentemente deixam de considerar os

sofrimentos físicos de Jesus. Talvez, cristãos cautelosos não estejam dispostos
a abordar o assunto por causa do atoleiro da cristologia. Os cristãos têm
dificuldade em pensar sobre a realidade das duas naturezas na única pessoa de
Jesus Cristo - a saber, sua humanidade e sua divindade. A dificuldade desta
doutrina para nossas mentes caídas e falíveis, entretanto, não deve inibir os
cristãos dos ensinos claros das Escrituras. A Bíblia permite que os cristãos
pensem no Deus-homem sofrendo em seu corpo.
Jesus sofreu muitas coisas fisicamente. A Bíblia revela seu sofrimento das
seguintes maneiras:

• Jesus sentiu fome. (Marcos 11:12)

• Jesus sentiu sede. (João 4: 7)
• Jesus sentiu cansaço. (João 4: 6)
• Jesus precisava dormir. (Marcos 4:38)

A Bíblia ensina claramente a humanidade de Jesus por meio das coisas

que ele e todos os humanos sofrem. A realidade de que o Deus-homem
experimentou o sofrimento deve, portanto, influenciar nossa leitura dos
sofrimentos descritos no julgamento, açoitamento e crucificação de Jesus.
Jesus, o eterno Filho de Deus, experimentou a plenitude da dor que teria
acompanhado sua tortura e execução. Os métodos romanos de açoite
dispensariam o máximo de dor à vítima, ao mesmo tempo que evitavam a
morte ou o choque. Os métodos de tortura pretendiam que a vítima sentisse e
experimentasse cada grama de dor produzida. Jesus, o Filho de Deus,
plenamente homem, experimentou cada pedaço de dor através do sofrimento
de sua tortura e crucificação.
O fato de Jesus ter experimentado o sofrimento como totalmente humano
apenas magnifica a glória de sua intencionalidade e obediência para sofrer e
cumprir a profecia de Isaías. O Filho de Deus voluntariamente se colocou na
dor intensa, horrível e excruciante da tortura e crucificação romanas. Ele fez
isso por seu povo. Seus sofrimentos demonstram o amor infinito de Deus em
Cristo por seu povo em nosso lugar. Ele suportou a dor, o desprezo, a injúria e
sua própria carne arrancada de seu corpo por amor divino por um povo rebelde
e pecador.

Sofrimento espiritual
Além do sofrimento físico que Jesus suportou pelo povo de Deus, ele
também sofreu como uma maldição sob a ira de Deus em nosso lugar. Ele fez
isso para cumprir a redenção, a propiciação e o perdão dos pecados.
Resumindo, ele suportou a ira de Deus para adquirir as boas novas do
evangelho.
Paulo escreveu: “Cristo nos resgatou da maldição da lei, tornando-se
maldição por nós - pois está escrito: 'Maldito todo aquele que for pendurado
no madeiro'” (Gl 3:13). Paulo magnifica os sofrimentos de Cristo ao revelar a
função redentora que Jesus desempenhou enquanto estava pendurado na cruz.
Não apenas Cristo sofreu fisicamente, ele sofreu como uma maldição. Todo o
povo de Deus pecou e carece da glória de Deus (Rom. 3:23). Todos viviam
sob a maldição da lei, pois ninguém havia guardado a lei. Jesus, no entanto,
tornou-se a maldição. Ele assumiu a ira de Deus contra o pecado.
Ao se tornar a maldição, Jesus experimentou a plenitude da ira e do
julgamento de Deus pelo pecado da humanidade. Deus derramou sobre Cristo
o castigo eterno devido por todo e qualquer pecado cometido por seu povo.
Jesus suportou tudo, sofreu tudo, tomou tudo para si. Durante as várias horas
em que esteve pendurado na cruz, Jesus sofreu o castigo eterno de um pecador,
satisfazendo assim a ira de Deus. “Já que agora fomos justificados pelo seu
sangue, muito mais seremos por ele salvos da ira de Deus” (Rom. 5: 9). Paulo
proclamou as esplêndidas riquezas e a realização dos sofrimentos de Cristo na
cruz. Por seu sangue, ele satisfez a ira de Deus. Por meio de seu sofrimento,
ele alcançou a salvação. Ele, além disso, suportou a punição pelo pecado que
todos merecem, mas ninguém que tenha fé nele jamais experimentará.

Responda ao seu sofrimento

Essa última frase contém glória impecável e eternamente preciosa. Todo o
povo de Deus merece por toda a eternidade o que Cristo tomou em nosso lugar.
No entanto, ninguém que tenha fé nele experimentará o castigo e a fúria da ira
de Deus porque Cristo satisfez a justiça de Deus. Cristo sofreu para que nós,
que temos fé nele, nunca suportemos o fogo do inferno. Os sofrimentos de
Cristo, portanto, chamam cada um de nós a responder.

Acredite na promessa de Deus

Os sofrimentos de Cristo permanecem como um monólito, lembrando a
todos que Deus cumpre sua palavra e promessas. O sofrimento de Jesus,
portanto, deve fazer com que todo o povo de Deus confie em Deus o tempo
todo. Ele demonstrou seu amor por seu povo. Ele demonstrou a infinitude de
seu amor. Paulo escreveu: “Aquele que não poupou seu próprio Filho, mas o
entregou por todos nós, como não nos dará também com ele todas as coisas?”
(Rom. 8:32). Deus desejou o esmagamento de seu Filho como uma
demonstração de seu amor por nós para que ele pudesse satisfazer sua ira
contra nosso pecado. O amor de Deus flui pela cruz manchada de sangue de
Jesus Cristo. Deus não reteve nem mesmo seu Filho para salvar seu povo. Os
sofrimentos de Cristo, portanto, convidam o povo de Deus a acreditar nele,
confiar nele e cumprir suas promessas.

Junte-se aos sofrimentos de Cristo

Os sofrimentos de Cristo compraram para os cristãos um novo coração e
um poder que habita por meio do ministério do Espírito Santo (Rom. 8: 14-17).
Como tal, a Bíblia comissiona o povo de Deus a seguir os passos de seu
Salvador, tomar sua cruz e segui-lo. O apóstolo Paulo viu o chamado ao
sofrimento não como um fardo, mas como uma alegria gloriosa a receber. Em
Filipenses 3: 7-11, Paulo demonstrou duas verdades gloriosas ao imitar o
sofrimento de Cristo.

Sofrendo por um valor insuperável

Paulo escreveu: “Na verdade, considero tudo como perda por causa do valor
insuperável de conhecer a Cristo Jesus, meu Senhor. Por causa dele, perdi
todas as coisas e as considero lixo ”(v. 8). Paulo reconheceu a realidade do
sofrimento para um cristão. Os cristãos sofrerão nesta vida de muitas maneiras
diferentes. Em Filipenses 3, Paulo tinha em mente o sofrimento suportado
enquanto os cristãos rejeitavam as iscas, seduções e prazeres de um mundo
perdido e moribundo. Os cristãos sofrem a perda de tudo o que o mundo
temporal pode oferecer a fim de ganhar algo de extraordinário valor. Paulo
sofreu a perda do mundo para ganhar a Cristo. O conhecimento de Cristo
possui um valor muito além de qualquer coisa que o mundo pode oferecer.
Assim, ele sofreu voluntariamente a perda de tudo que o mundo pode
prometer para conhecer Jesus Cristo. Desta forma, os cristãos também,

Compartilhe seus sofrimentos e morte pela ressurreição para vir

Paulo exclamou sua disposição de sofrer como cristão. Suas palavras em

Filipenses 3 atacam e ofendem a conveniência e os limites do cristianismo
ocidental. A visão de Paulo, no entanto, deve ressoar como o batimento
cardíaco de cada cristão e pulsar nas veias daqueles que reivindicam o nome
de Jesus Cristo. Paulo escreveu sobre o motivo pelo qual ele estava disposto a
perder tudo: “Para que eu possa conhecê-lo e o poder de sua ressurreição, e
possa compartilhar seus sofrimentos, tornando-me semelhante a ele na sua
morte, para que por todos os meios possíveis eu possa alcançar a ressurreição
de os mortos ”(vv. 10-11). Paulo desejava participar dos sofrimentos de Cristo
e imitá-lo em sua morte. Por quê? Paulo não achava que poderia servir como
outro sacrifício expiatório pelos pecados. Paulo não achava que poderia
substituir a obra de Jesus Cristo. O desejo de Paulo de seguir em Cristo '
Paulo desejava imitar seu Salvador porque sabia que o caminho da glória
passa pelo caminho da cruz. A economia de Deus dispensa as inclinações
mundanas e sabedoria dos estóicos. Deus estabeleceu uma sabedoria que
glorifica os humildes e condena os soberbos. Paulo tomou sobre si o jugo de
Cristo - um jugo de sofrimento - porque vale a pena. O fruto do sofrimento
cristão culmina em uma ressurreição. O sofrimento cristão termina com um
corpo novo e eterno assegurado pelos sofrimentos de Jesus Cristo.

Conclusão
O hino cristão de Isaac Watts proclama as excelências das palavras de Paulo
em Filipenses 3 e o sofrimento de Cristo proclamado no Credo dos Apóstolos.
Watts escreveu:

Quando eu examino a cruz maravilhosa, Na qual o príncipe da glória morreu,

Meu ganho mais rico eu conto, mas perda, E despejo desprezo sobre todo o
meu orgulho.

Proíbe, Senhor, que eu me glorieSave na morte de Cristo meu Deus;

Todas as coisas vãs que mais me encantam, eu as sacrifico ao Seu sangue.

Veja de sua cabeça, suas mãos, seus pés, Tristeza e amor fluem mesclados,
Será que tanto amor e tristeza se encontraram, ou espinhos compuseram uma
coroa tão rica?

Seu moribundo carmesim como um manto, Se espalha sobre seu corpo na

árvore; Então estou morto para todo o globo, E todo o globo está morto para
mim.

Se todo o reino da natureza fosse meu, Aquilo era um presente muito pequeno;
O amor tão incrível, o amor tão divino, Exige minha alma, minha vida, meu
 tudo.

Este glorioso hino cristão contém imagens vívidas da cruz de Cristo e dos
sofrimentos que ele suportou no Gólgota. Ao contrário do mastigar de pipoca
que presenciei durante a Paixão de Cristo, o hino de Watts nos faz olhar para a
cruz e os sofrimentos de Jesus e adorar. Os sofrimentos de Jesus na cruz
garantiram nossa vida eterna com Deus. Nenhuma coroa de reis terrestres
pode ser comparada à coroa de espinhos cravada na testa de Jesus. Nenhum
trono pode se parecer com a maravilha resplandecente da cruz de Cristo.
As duas últimas estrofes do hino de Watts refletem sobre o fluxo
carmesim dos sofrimentos de Jesus e suas implicações para a igreja. Por meio
do sofrimento de Jesus, os cristãos devem morrer para o mundo e encontrar
vida em Cristo. A esplêndida demonstração de amor escandaloso na cruz
acena o povo de Deus a dar suas vidas pelo incomparável valor de conhecer a
Cristo. Os sofrimentos de Jesus cumpriram nossa salvação, justificação e vida
eterna; e eles convocam a igreja para se gloriar em seu sacrifício e seguir seus
passos. Na verdade, Cristo sofreu sob Pôncio Pilatos e, portanto, somos
salvos.

CAPÍTULO SEIS

FOI CRUCIFICADO, MORTO E ENTERRADO

UMAQuando jovem, encontrei um estudioso do Novo Testamento que

tinha muitos sentimentos fortes sobre a cruz de Cristo. Ele odiava
absolutamente a ideia de que a crucificação de Cristo era necessária para
nossa salvação. Ele odiava a própria ideia da morte de Cristo como nosso
substituto, pagando a penalidade por nossos pecados que nós mesmos não
poderíamos pagar. Ele rejeitou de todo o coração o que chamou de “religião
da cruz sangrenta” - a mensagem da cruz.
Mas, a Bíblia revela tão claramente que Cristo morreu por nossos pecados
e que o pagamento pela penalidade por nossos pecados foi necessário. Como o
apóstolo Paulo nos ensina, a cruz, e somente ela, revela como Deus pode ser
“justo e justificador daquele que tem fé em Jesus” (Rom. 3:26). Na verdade, o
símbolo inconfundível do Cristianismo é uma cruz. O fato de que um horrível
instrumento de execução no Império Romano se tornou um símbolo de amor,
beleza e devoção requer uma explicação.
Essa explicação é chamada de Novo Testamento. A mensagem da cruz é
as boas novas de salvação, e a história da cruz é a história do amor de Deus
pelos pecadores. A verdade mais surpreendente é que Deus ama os pecadores
e Cristo morreu pelos ímpios. Como o apóstolo Paulo escreveu: “Deus mostra
seu amor por nós, porque, enquanto ainda éramos pecadores, Cristo morreu
por nós” (Rom. 5: 8). O apóstolo João instruiu os cristãos a refletir sobre “que
tipo de amor o Pai nos deu” na salvação que aconteceu na cruz, para que
aqueles que são o povo de Cristo “sejam chamados filhos de Deus” (1 João 3:
1).
O Credo dos Apóstolos nos leva às verdades centrais de nossa salvação
quando confessamos que Jesus Cristo, o único Filho de Deus, “foi crucificado,
morto e sepultado”. Essas três palavras, crucificado, morto e enterrado,
contam a história da cruz em seu poder e em sua força brutal.
As três verdades centrais confirmadas aqui afirmam o fato de que Jesus foi
crucificado na cruz pelo ato de homens escarnecedores, que ele realmente
morreu e que depois de sua morte foi sepultado - tudo isso em perfeito
cumprimento do plano de Deus.
Quando o apóstolo Pedro pregou no dia de Pentecostes, ele disse à enorme
multidão reunida diante dele: “Homens de Israel, ouçam estas palavras: Jesus
de Nazaré, um homem atestado a vocês por Deus com poderosas obras,
maravilhas e sinais que Deus fez por meio dele no meio de vocês, como vocês
mesmos sabem - este Jesus, entregue de acordo com o plano definido e a
presciência de Deus, vocês crucificados e mortos pelas mãos de homens sem
lei ”(Atos 2: 22-23). Este texto sublinha que a cruz não foi algo que
surpreendeu a Deus ou simplesmente aconteceu a Jesus. Foi o plano de Deus.
Quando João Batista viu Jesus, ele clamou: “Eis o Cordeiro de Deus, que
tira o pecado do mundo” (João 1:29). O cordeiro, imaculado e sem mancha,
era o símbolo mais conhecido de todo o sistema de sacrifício de sangue.
Jesus disse aos seus discípulos: “Ninguém tem maior amor do que este:
que alguém dá a sua vida pelos seus amigos” (João 15:13). Falando da sua
vida, Jesus deixou claro que iria de bom grado para a cruz: “Ninguém a tira de
mim, mas eu a dou por minha própria conta. Tenho autoridade para declará-lo
e tenho autoridade para retomá-lo. Recebi este encargo de meu Pai ”(João
10:18).
É por isso que os cristãos olham para Jesus na cruz como um vencedor,
não uma vítima. Ele veio com esse propósito e cumpriu esse propósito
redentor - completamente.
A centralidade da cruz na vida cristã, entretanto, tem inimigos. Alguns são
repelidos pela própria ideia da cruz, o conceito de expiação de sangue e a
necessidade da morte de Cristo pelo pecado. Na verdade, aqueles que fazem
tais queixas acreditam que o escândalo da cruz não tem lugar no mundo
moderno e progressista. Ao examinarmos mais de perto as profundezas da
cruz, precisamos examinar algumas dessas objeções. Se os cristãos deixarem
esta frase do Credo dos Apóstolos desmoronar sob o peso da heterodoxia, eles
perderão sua salvação, entregarão sua esperança e perderão as glórias de Deus
exibidas no escândalo do Calvário.
Os inimigos da cruz
Os inimigos modernos da cruz de Cristo têm suas raízes nos tempos dos
apóstolos. Paulo escreveu: “Pois muitos, dos quais já vos disse muitas vezes e
agora vos digo até com lágrimas, andam como inimigos da cruz de Cristo” (Fp
3:18). A mensagem da cruz ofende mentes orgulhosas e obscuras. A cruz
requer o reconhecimento do pecado e a impossibilidade de qualquer salvação
baseada em obras.
Obviamente, os oponentes vêm do mundo secular e de outras religiões. Os
detratores mais perigosos, no entanto, vêm de dentro das fileiras de cristãos
confusos. Esses críticos da cruz defendem ensinos falsos que, se não forem
respondidos, podem desviar muitos da verdade. Em seu ataque à cruz de
Cristo, eles lançam três acusações contra o Cristianismo histórico e bíblico.
Primeiro, eles negam a necessidade de um sacrifício pelo pecado. Em segundo
lugar, eles rejeitam a cruz porque representaria um caso de abuso infantil
divino. Finalmente, alguns oponentes negam a historicidade das narrativas
cruzadas e atribuem apenas lições morais a esses textos.

A repugnância do sacrifício
Tive um professor de seminário que detestava a ideia de que era preciso
haver uma morte para que Deus perdoasse os pecados. O cerne dessa objeção
flui de uma aversão ao sistema sacrificial - uma aversão que vê o
derramamento de sangue e o sacrifício como nada mais do que assassinato frio
e perda desnecessária de vidas. Um Deus que exigiria tal sistema de perdão
não tem lugar no sistema moderno de justiça que a humanidade alcançou. Um
Deus de amor e graça não precisa expiar o pecado por meio do derramamento
de sangue. É claro que essas crenças também revelam um terrível
mal-entendido sobre a santidade de Deus e a realidade do pecado. Se você
pode imaginar a santidade de Deus e roubar dele este atributo mais importante,
você também pode redefinir o pecado como algo menos do que uma violação
infinita da santidade de Deus.
A Bíblia, entretanto, não poderia afirmar a expiação substitutiva mais
claramente. O autor de Hebreus escreveu: “Sem derramamento de sangue não
há remissão de pecados” (9:22). O entendimento da Bíblia sobre a seriedade
do pecado e a santidade de Deus andam de mãos dadas. Os proponentes desta
objeção consideram a necessidade de um sacrifício repugnante porque não
entendem o pecado como repugnante, uma rebelião infinita contra um Deus
santo e uma violação de sua santa lei. Meu antigo professor de seminário não
conseguia compreender um deus que exigisse um sacrifício pelo pecado,
porque ele havia criado um deus de sua própria imaginação - muito diferente
do Deus das Sagradas Escrituras. O deus que ele criou ficou infinitamente
aquém da glória e santidade que Deus revela de si mesmo nas Escrituras.
A Bíblia responde a essa objeção de duas maneiras. Primeiro, revela a
glória de Deus em sua santidade:

E não profanareis o meu santo nome, para que eu seja santificado entre o
povo de Israel. Eu sou o Senhor que vos santifica. (Lev. 22:32)

Não há ninguém santo como o Senhor:

pois não há ninguém além de você;
não existe rocha como o nosso Deus. (1 Sam. 2: 2)

Deus reina sobre as nações;

Deus se senta em seu trono sagrado. (Salmos 47: 8)

“Santo, santo, santo é o Senhor dos exércitos;

toda a terra está cheia de sua glória! ” (Isa.6: 3)

"Você será santo, porque eu sou santo." (1 Pedro 1:16)

Cada um desses textos revela a beleza resplandecente de Deus e a pureza

de sua santidade. Seu nome, trono, governo - na verdade, sua própria essência
- exalam uma santidade gloriosa que distingue Deus de toda a criação. Deus
reina como o Criador que criou ex nihilo, do nada. Nada em toda a criação se
compara a ele. A própria essência de Deus, portanto, detesta o pecado e deve
descartar qualquer rebelião contra seu governo santo e justo.
Em segundo lugar, a Bíblia corrige esses detratores mostrando a seriedade
do pecado e suas consequências:

Mas os transgressores serão totalmente destruídos;

o futuro dos ímpios será eliminado. (Salmos 37:38)

Vou punir o mundo por sua maldade, e os ímpios por sua iniqüidade;
Acabarei com a pompa dos arrogantes e abaterei o orgulho pomposo
dos implacáveis. (Isa. 13:11)

Pois eis que o Senhor está saindo do seu lugar

para punir os habitantes da terra por sua iniqüidade. (Isa. 26:21)

Pois todos os que pecaram sem a lei também perecerão sem a lei, e todos
os que pecaram sob a lei serão julgados pela lei. (Rom. 2:12)

Pois o salário do pecado é a morte. (Rom. 6:23)

A santidade de Deus borbulha em sua ira contra o pecado. Deus deve

punir o pecado; pois nada em todo o cosmos equivale a um mal maior do que a
pecaminosidade da humanidade. O pecado representa uma declaração aberta
de guerra contra o governo e autoridade de Deus. O salário desse pecado será
uma morte rápida e eterna.
Nosso Deus, porém, não deixou a humanidade sem esperança. Ele
forneceu uma forma de perdão. No Antigo Testamento, ele forneceu o sistema
sacrificial. Deus, por sua graça, colocou sua ira sobre o sacrifício. O sacerdote
expiava os pecados do povo por meio da oferta de sacrifício. Este sistema,
entretanto, nunca poderia fazer expiação completa pelo pecado. Deus,
portanto, em uma demonstração de graça escandalosa, enviou seu único Filho
para ser o sacrifício definitivo pelo pecado. Seu precioso sangue expia
eternamente os pecados do povo de Deus. Sem seu sacrifício, todos ainda
viveriam em pecado e sem esperança. Negar, portanto, a necessidade de um
sacrifício, equivale a nada menos do que uma negação do evangelho.
Deus, o abusador de crianças cósmicas
Outros negam a necessidade da morte de Cristo porque afirmam que isso
promoveria um ato de abuso infantil divino por Deus Pai. Esses oponentes
perguntam: "Quem pode amar um Deus que mata seu próprio Filho?" Eles
estremecem ao pensar em um Pai que abandona seu Filho na cruz de um
criminoso. Qualquer um que subscreve o conceito bíblico do sacrifício de
Cristo, portanto, promove um Deus perverso que abandonou seu Filho a uma
perseguição feroz e então suportou a plenitude da ira de Deus contra o pecado.
Esta posição, entretanto, isola a narrativa da crucificação do resto da
revelação bíblica. Primeiro, a Bíblia freqüentemente descreve o amor que
existe entre o Filho e o Pai. No batismo de Jesus, o Pai expressa o profundo
amor e prazer que ele possui por Cristo (Mt 3:17). Paulo pronunciou a glória
que o Pai concedeu a Cristo por causa de sua obediência e sacrifício (Fp 2:
9-11). O Pai exalta seu Filho acima de toda a criação. Por meio do sacrifício de
Jesus, o Pai concedeu-lhe um nome acima de todo nome que prostrará toda a
criação.
Em segundo lugar, Jesus deixou claro que ele foi pendurado na cruz não
por abandono, mas por sua própria vontade e desejo. Jesus disse: “Eu sou o
bom pastor. O bom pastor dá a vida pelas ovelhas ”(João 10:11). O autor de
Hebreus nos diz que pela alegria apresentada a Jesus, ele suportou a cruz (12:
2). A Bíblia não fala de um Pai abandonando um filho na cruz. Em vez disso,
descreve um Filho que voluntariamente deu sua vida por seu povo. Ele deu
sua vida por suas ovelhas. Ele voltou seu rosto para a cruz, suportou sua
vergonha, obedeceu à vontade de seu Pai e realizou a salvação para todo o
povo de Deus.

A cruz - apenas uma lição moral?

Em nossa cultura atual, a cruz é usada para decorar nossas casas e
pendurar em volta do pescoço como uma joia. Alguns usam a cruz como
símbolo de ensino moral e ético - um chamado para servir ao próximo. Essas
manifestações separam a cruz de seu verdadeiro significado - o lugar onde
Deus derramou sua ira sobre seu Filho para perdoar nossos pecados. As
Escrituras detalham claramente que quando Deus criou o mundo, ele propôs a
seu Filho redimir os pecadores pelo derramamento de seu sangue (Ef 1: 3-10).
Infelizmente, o sentimentalismo e o emocionalismo invadem as fileiras do
Cristianismo. Este evangelho de sentimentalismo prega que a cruz apenas nos
transforma pelo exemplo em criaturas mais amorosas. Este falso evangelho
sustenta o amor de Jesus na cruz como uma ética para todos imitarem, em vez
de um evento necessário para a salvação. Portanto, a cruz não realizou a
expiação. Em vez disso, a cruz meramente representava um tipo de amor
sofredor que deveria nos fazer mudar nossa disposição para com Deus e os
outros. Esta teologia pressupõe a falta de um problema de pecado na criação.
A cruz, nesta teologia heterodoxa, serve como uma tentativa de Deus em boas
relações públicas, onde ele exibe o amor como um mecanismo de persuasão
para levar a humanidade a confiar nele.
A cruz, entretanto, não resolveu um problema divino de relações públicas.
Satisfez a ira ardente de Deus contra nosso pecado. A cruz, sem dúvida,
demonstrou o amor de Deus. Seu amor, no entanto, brilha infinitamente mais
brilhante quando visto através do paradigma do pecado. Como vimos,
Romanos 5: 8 diz: “Mas Deus mostra o seu amor por nós, porque, enquanto
éramos ainda pecadores, Cristo morreu por nós”. Aqueles que querem fazer da
cruz uma mera lição ética e um evento de relações públicas do amor de Deus
esvaziam a cruz de todo o seu efeito amoroso. A cruz trovejou o amor de Deus
com poder espetacular quando Deus sacrificou seu próprio Filho em nosso
lugar. Deus derramou sua ira sobre seu Filho, executando justiça por nossa
rebelião contra ele. Ao mesmo tempo, ele colocou sobre os pecadores a
perfeita justiça de Jesus Cristo. Ele creditou nosso pecado a Cristo e nos deu
sua justiça pela fé. Isto é amor verdadeiro. Este é um amor escandaloso. Este é
o amor glorioso que nos chama à adoração.

Uma palavra final contra os detratores

A Bíblia apresenta Cristo como o santo sacrifício que expia os pecados
daqueles que crêem. O evangelho, portanto, proclama muito mais do que uma
mensagem sentimental atraente. Ele contém o próprio poder de Deus para a
salvação, uma vez que convida os pecadores a colocar sua fé e confiança na
obra sacrificial de Jesus Cristo.
Embora negado por alguns, a obra expiatória na cruz revela a plenitude da
natureza e do caráter de Deus. Na crucificação, a humanidade observa a
profundidade do ódio de Deus pelo pecado. Na morte de Cristo, o povo de
Deus vê as trágicas consequências de nossa rebelião. Na cruz, o povo de Deus
também aprende a profundidade do amor de Deus. Ele não deixa seu povo em
pecado, condenado a uma eternidade no inferno. Ele vem para resgatá-los das
garras de Satanás, libertando seu próprio Filho. Na cruz, Deus agiu de acordo
com sua natureza e caráter perfeitos. Assim, Deus revelou no sacrifício de
Jesus a interseção avassaladora de seu amor e justiça divinos.
As Escrituras também atestam a necessidade da cruz. Paulo, em Romanos
3:21 e seguintes, apontou para a cruz como o lugar onde Deus Pai apresentou
seu Filho por amor à humanidade como uma “propiciação” pelo pecado. Isso
constituiu uma demonstração da própria justiça de Deus. Essa lógica revela
como Deus, em sua santidade, deve exigir um sacrifício pelo pecado e ao
mesmo tempo fazê-lo por seu amor. John Stott comentou sobre a relação entre
o amor de Deus e a justiça:

Nunca devemos pensar nessa dualidade com o ser de Deus como

irreconhecível. Pois Deus não está em desacordo consigo mesmo, por
mais que nos pareça que ele esteja. Ele é “o Deus da paz”, da tranquilidade
interior, não da turbulência. É verdade que achamos difícil manter em
nossas mentes simultaneamente as imagens de Deus como o Juiz que deve
punir os malfeitores e do Amante que deve encontrar uma maneira de
perdoá-los. No entanto, ele é ambos e ao mesmo tempo.1

Paulo também sabia claramente que o homem não pode pagar a

penalidade do pecado. Somente o Deus sem pecado poderia pagar o preço e a
penalidade pelo pecado. Somente a obediência perfeita do Cordeiro
imaculado poderia fornecer o sangue que paga o preço eterno pelo pecado.
Como Paulo comentou em Filipenses 2, Jesus se humilhou “até a morte na
cruz” para que aqueles que vêm a Cristo possam experimentar a justificação.
No sacrifício de Jesus, Deus Pai revelou sua justiça ao exigir um sacrifício
pelo pecado e seu papel como justificador, fornecendo o sacrifício em Cristo.
Para negar a expiação substitutiva, nega-se a natureza de Deus e a única
esperança de salvação para a humanidade. Além disso, negar a obra expiatória
de Cristo anula a missão de Cristo na terra. Em 1909, o teólogo escocês PT
Forsyth escreveu um livro intitulado The Cruciality of the Cross. Nele, ele
destacou a relação integral entre Cristo e a cruz:

Cristo é para nós exatamente o que sua cruz é. Tudo o que Cristo estava no
céu ou na Terra foi colocado no que ele fez lá. . . . Cristo, repito, é para nós
exatamente o que é sua cruz. Você não entende Cristo até que você
entenda sua cruz.2

As palavras de Forsyth chamam todos os crentes para aquela velha cruz

robusta. Ele nos admoestou a nunca abrir mão de seu poder e revelação. Sem a
cruz, a salvação nunca aconteceu. Sem a cruz, a humanidade permanece cega
pelo pecado. Sem a cruz ninguém pode conhecer a Deus.
 A Cruz: O Símbolo da Nossa Fé
A necessidade da cruz para a vida cristã abrange todas as idades da igreja. Na
verdade, os pais e líderes da igreja primitiva poderiam ter adotado muitos
sinais e símbolos diferentes como um emblema da fé cristã. Nada, entretanto,
poderia eclipsar o significado e a glória da cruz. A cruz de Jesus representa um
símbolo poderoso para a fé por causa de sua centralidade, escândalo e glória.

Centralidade
Paulo escreveu: “Porque vos entreguei em primeiro lugar o que também
recebi: que Cristo morreu pelos nossos pecados, de acordo com as Escrituras,
que foi sepultado, que foi ressuscitado ao terceiro dia, de acordo com as
Escrituras” ( 1 Cor. 15: 3-4). Paulo lembrou aos coríntios da centralidade da
cruz. Ele proclamou a importância primária e central da morte de Cristo para o
perdão dos pecados. Paulo não pode compreender seu ministério e evangelho
sem a cruz de Jesus Cristo. Os apóstolos, portanto, ergueram a cruz como um
pilar central da verdade nos primeiros dias da igreja.

Escândalo
Os inimigos do Cristianismo pressionaram a cruz sobre os primeiros
cristãos como forma de perseguição. Eles procuraram humilhar os cristãos
para que a cultura mais ampla pudesse rejeitá-los. Os cristãos, porém, não se
envergonharam da cruz. Em vez disso, eles o abraçaram. Paulo escreveu:
“Mas nós pregamos a Cristo crucificado: pedra de tropeço para os judeus e
loucura para os gentios” (1 Coríntios 1:23 NVI). A cruz, na época romana,
representava o auge do sofrimento e do desamparo. A cruz puniu criminosos
ou pessoas que se opõem ao governo. Pregar a cruz, portanto, era uma grande
tolice. A cruz, entretanto, permanece como o altar de um sacrifício eterno pelo
pecado.
A morte de Jesus na cruz derrotou a morte, quebrou as cadeias de Satanás
e libertou o cativo. A cruz de Cristo ascende como um monólito de salvação
onde o amor e a justiça de Deus se encontram em um poder belo e escandaloso.
A igreja agarrou-se à cruz precisamente por causa de sua beleza escandalosa.
Lá naquela cruz romana, Deus realizou a salvação em Cristo. Embora seja
uma pedra de tropeço para alguns e tolice para o mundo, o poder de Deus para
a salvação flui da maré carmesim do sangue de Cristo na cruz do Calvário.
Glória
Paulo escreveu: “Mas longe esteja de mim gloriar-me, a não ser na cruz de
nosso Senhor Jesus Cristo, pela qual o mundo está crucificado para mim e eu
para o mundo” (Gl 6.14). Paulo confessou que sua vida não valeu nada além
da cruz de Jesus Cristo. Paulo exclamou a glória de perder o mundo por causa
de ganhar a Cristo (Fp 3: 7-8). A cruz significava tudo para Paulo. Sem a cruz
ele não tinha vida, ministério, esperança ou alegria.
A cruz, portanto, consagra a verdadeira glória de todo crente em Jesus
Cristo. A cruz não é uma ferramenta de execução, mas um monumento de
glória. A cruz esvazia o mundo de sua beleza passageira e oferece uma vida
eterna com o próprio Deus. Por meio da cruz, a condenação termina (Rom. 8:
1). Por meio da cruz, podemos participar da redenção (Ef 1: 7). Por meio da
cruz, Deus abundantemente abençoa seu povo com todas as bênçãos do reino
celestial (Efésios 1: 4, 7-8). Jesus na cruz contém uma glória magnífica e
indescritível que ofusca todas as ambições e esperanças terrenas. A cruz é
nossa glória.

Crucificado, Morto e Sepultado - João 19 e a

Crucificação de Jesus

Com tudo isso em mente, as palavras do credo, “crucificado, morto e

sepultado”, servem como pilares essenciais da verdade cristã e apontam para a
centralidade da cruz como símbolo da fé cristã. Em João 19, o relato histórico
da crucificação, morte e sepultamento de Jesus ocupam o centro do palco.
Esse relato registra muitos detalhes que oferecem prova da validade da morte
e sepultamento reais de Jesus. Mais importante, o relato de João faz com que
os leitores fiquem cara a cara com a morte do Filho de Deus. Essa narrativa
cativante revela os propósitos da vinda e ministério de Jesus. Ele veio para
morrer pelos pecados do mundo. João 19 revela a história sem paralelo do
sacrifício escandaloso, glorioso e que mudou a história de Jesus Cristo.

A rejeição de Jesus
A história não começa com Jesus, de repente, pendurado na cruz. Algo
devastador aconteceu para este Salvador e Messias sem pecado terminar
na cruz de um criminoso. John gravou,

Agora era o dia da preparação da Páscoa. Era cerca da hora sexta. Ele
[Pilatos] disse aos judeus: "Eis o vosso rei!" Eles gritaram: "Fora com ele,
fora com ele, crucifique-o!" Pilatos disse-lhes: "Devo crucificar o vosso
rei?" Os principais sacerdotes responderam: “Não temos rei senão César”.
(João 19: 14-15)

Nesta cena horrível, o povo de Deus rejeita o Filho imaculado. Os líderes

religiosos ansiavam pelo dia em que o Messias viria. Suas Escrituras doíam
pela vinda do ungido de Deus. Ele tinha, de fato, vindo. Jesus caminhou com
eles, curou seus enfermos, ressuscitou os mortos da sepultura, expulsou
demônios e ensinou com autoridade. O Messias tinha vindo, e eles gritaram:
"Crucifica-o!"
Pilatos, o governador romano, tenta manter Jesus longe da cruz. Ele
descobriu que as acusações feitas contra Jesus eram inexistentes e infundadas.
Em seu apelo final, ele pergunta à turba: "Devo crucificar o seu rei?" A
resposta dos líderes revela a altura de seus corações obscurecidos e a
profundidade de seus pecados. Eles exclamam: “Não temos rei senão César”.
Neste exato momento, o povo de Deus o rejeita como seu rei e se compromete
com um governante mundano. Jesus, porém, permanece em silêncio. Como
uma ovelha antes do abate, ele silenciosamente suportou a rejeição de um
povo que ele havia trazido à existência.

Jesus Crucificado
A narrativa agora se volta para aquela longa marcha pelo Calvário até o
Gólgota, o lugar do crânio. “Ali o crucificaram, e com ele outros dois, um de
cada lado, e Jesus entre eles” (João 19:18). O Filho da glória, verdadeiro Deus
de verdadeiro Deus, agora içado numa cruz romana. Eles expuseram seu
corpo aos elementos. Os soldados açoitaram seu corpo e despedaçaram sua
carne. Eles teriam causado dano suficiente ao seu corpo para colocar Jesus em
uma dor excruciante no limiar de deixá-lo em estado de choque ou uma morte
prematura. Agora, eles pegaram pregos e os cravaram em seus pulsos e
tornozelos. Os golpes do martelo perfuraram sua carne e o seguraram
dolorosamente no lugar para que outros viessem zombar e zombar. No entanto,
lá ele pendurou por sua própria vontade, por sua própria vontade, por sua
própria iniciativa. Ele veio para salvar pecadores, mesmo aqueles que o
colocaram naquela cruz.
Tetelestai—A morte de Jesus
A cena não poderia ter sido mais devastadora. Todos os discípulos
colocaram sua esperança e vida em Jesus. Centenas e milhares em Jerusalém
seguiram Jesus e acreditaram em seu papel como o Messias. Agora, sua
esperança brilhante pendurada em uma cruz e logo pereceria. Jesus, porém,
sabia até mesmo como isso iria acabar. Ele sabia que embora estivesse
pendurado na cruz, ele continuou a reinar ao cumprir todas as promessas das
Escrituras e levar a cabo o anseio de toda a história redentora.

Depois disso, Jesus, sabendo que tudo estava acabado, disse (para cumprir
a Escritura): “Tenho sede”. Uma jarra cheia de vinho azedo estava lá,
então eles colocaram uma esponja cheia de vinho azedo em um galho de
hissopo e levaram-na à boca. Quando Jesus recebeu o vinho azedo, ele
disse: “Está consumado”, e ele abaixou a cabeça e desistiu de seu espírito.
(João 19: 28-30)

Tetelestai, "Está terminado." João registrou essas últimas palavras de

Jesus. Sua declaração final abalou os alicerces da terra, rasgou a cortina do
templo e trovejou no céu. Ele obedeceu à vontade de seu Pai perfeitamente.
Ele voltou seu rosto para a cruz e de bom grado se ofereceu. Lá, naquela cruz,
ele suportou a plenitude da ira de Deus pelo pecado de seu povo. Jesus, o Filho
de Deus, havia morrido. Nenhuma morte na história do cosmos, entretanto,
realizou tanto. Lá naquela cruz, quando Jesus pronunciou “tetelestai”, ele
declarou que a salvação finalmente, plena e para sempre veio.

O enterro de jesus
O credo afirma a crucificação, morte e sepultamento de Jesus. O
sepultamento, no entanto, permanece desalojado do lugar de importância no
pensamento evangélico contemporâneo. Os cristãos adoram um Senhor vivo e
ressuscitado, não um salvador morto. João descreveu o sepultamento de Jesus,
porém, não por acidente ou como a conclusão da história. O sepultamento de
Jesus não serve como um substituto conveniente entre a crucificação e a
ressurreição. O sepultamento de Jesus, ao contrário, comunica algo de vital
importância para tudo o que aconteceu em sua crucificação e morte.

Depois disso, José de Arimatéia, que era discípulo de Jesus, mas

secretamente por medo dos judeus, pediu a Pilatos que levasse o corpo de
Jesus, e Pilatos lhe deu permissão. Então ele veio e tirou seu corpo.
 Nicodemos também, que antes havia ido a Jesus à noite, veio trazendo
uma mistura de mirra e aloés, com cerca de trinta e cinco libras de peso.
Então eles pegaram o corpo de Jesus e o envolveram em panos de linho
com as especiarias, como é o costume dos judeus para sepultá-lo. Agora,
no lugar onde ele foi crucificado, havia um jardim, e no jardim uma nova
tumba em que ninguém ainda havia sido colocado. Então, por causa do dia
judaico da preparação, visto que o túmulo estava próximo, eles colocaram
Jesus lá. (João 19: 38-42)

Neste texto, algo surpreendente acontece. Nicodemos, que foi a Jesus em

João capítulo 3, volta à história. Ele vem para enterrar Jesus, não como um
mero homem, mas como rei. A mirra e o aloés que ele trouxe para o
sepultamento de Jesus foram empregados nas cerimônias de sepultamento de
reis e governantes. Nicodemos agora os usa para Jesus, o Rei dos reis e Senhor
dos senhores.
A tumba de Cristo também deve chocar os crentes. A narrativa do
sepultamento de Cristo fornece uma ilustração vívida do peso da obra
expiatória de Cristo. No túmulo de Jesus, o Filho de Deus jazia morto. O
túmulo, entretanto, não deve ser para Jesus Cristo, mas para seu povo. O
túmulo representa a extensão do amor de Deus e o custo de nosso pecado. O
sepultamento do Filho de Deus mostra a unidade paradoxal de todo o horror
do pecado humano e do amor ilustre, cósmico, infinito e escandaloso de Deus
por nós em Cristo.

Conclusão
As palavras crucificado, morto e enterrado revelam o fundamento da
esperança cristã. A imagem de um Rei crucificado marca o símbolo e a
mensagem do evangelho cristão. Os crentes que desejam ver o evangelho de
Jesus criar raízes em suas casas, nação e ao redor do mundo, devem pregar a
cruz. O Antigo Testamento antecipou a crucificação e profetizou sua vinda.
Jesus entendeu o propósito de seu tempo na terra. Cada movimento que ele fez,
ele fez com sua mente posta na cruz.
Paulo sabia que deveria pregar a Cristo crucificado e apegar-se à poderosa
mensagem do evangelho. A igreja reconheceu rapidamente a cruz como o
símbolo mais adequado da fé. Os padres da igreja consagraram a cruz no
Credo dos Apóstolos para a saúde e vitalidade da igreja. Hoje os cristãos
devem recuperar novamente a glória desta afirmação. As palavras
“crucificado, morto e sepultado” contêm infinitas riquezas do amor
espetacular de Deus. Na verdade, ninguém pode explorar essas palavras
exaustivamente. O povo de Deus passará a eternidade maravilhando-se com
sua graça na cruz e não terá arranhado a superfície. Irmãos e irmãs,
glorifiquem-se e conheçam o amor inesgotável de Deus em Cristo por vocês
nas palavras “crucificado, morto e sepultado”.
 CAPÍTULO SETE

ELE DESCEU PARA O INFERNO

UMAdepois que Jesus morreu na cruz e seu corpo foi sepultado na tumba,
onde ele estava? Esta curta declaração no credo nos lembra que Jesus, tendo
verdadeiramente morrido, estava no que tanto o Antigo quanto o Novo
Testamento descrevem como o reino dos mortos. A palavra hebraica do
Antigo Testamento é sheol, e a palavra grega do Novo Testamento é hades.
Em ambos os casos, isso se refere ao reino temporário dos mortos que
aguardam o julgamento final.
Esta frase do credo pertence aqui, como veremos, mas, neste caso,
devemos ser particularmente cuidadosos para não ir além do que a Bíblia
revela sobre Jesus descendo ao inferno. A brevidade deste capítulo é apenas
uma afirmação de que devemos acreditar em tudo o que a Bíblia ensina - e
resistir à tentação de ir mais longe.
Durante a era medieval, alguns teólogos cederam à tentação da
especulação teológica e foram muito além das Escrituras ao falar sobre o
inferno. Além disso, a tradução de hades para o latim e depois para o inglês
pode nos confundir, porque a palavra hades é frequentemente traduzida como
"inferno". Isso não é tanto errado quanto inadequado. O grego do Novo
Testamento também inclui a palavra Gehenna, que é o lugar de tormento. A
Bíblia não nos diz que Jesus foi para a Gehenna; o que isso nos diz, com
ousadia, é que Jesus realmente morreu. Esta frase do credo sublinha esse fato
importante.
Alguns cristãos se perguntam sobre 1 Pedro 3:19, que fala de Cristo no
Espírito proclamando vitória aos santos do Antigo Testamento como Noé.
Isso é completamente consistente com outros textos bíblicos, como Lucas 16:
19-31, que fala do homem rico que estava em tormento no Hades enquanto
Lázaro, também no Hades, era consolado no seio de Abraão - um lugar muito
honrado. Hades, o reino dos mortos, contém tanto um lugar de tormento
quanto um lugar de grande bênção, consistente com todo o corpo das Sagradas
Escrituras.
Hebreus 12: 2 descreve Jesus Cristo como “o fundador e consumador da
nossa fé”. Em Hebreus 11, somos informados de que os santos do Antigo
Testamento, inclusive os celebrados naquele mesmo capítulo, “embora
elogiados por sua fé, não receberam o que foi prometido, visto que Deus
providenciou algo melhor para nós, que sem nós eles não deve ser
aperfeiçoado ”(vv. 39-40). Agora, com todos os crentes em Cristo, eles serão
aperfeiçoados conosco, e não separados de nós. O próprio Noé mencionado
em 1 Pedro 3 é, naturalmente, o mesmo Noé homenageado em Hebreus 11: 7.
Quando Pedro falou sobre “os dias de Noé”, ele sabia exatamente o que queria
dizer. Este mesmo Noé, junto com outros heróis do Antigo Testamento, são
elogiados como exemplos de fé. Também voltamos ao Antigo Testamento
para entender o contexto desta frase do credo.
O salmista escreveu:

Pois você não vai abandonar minha alma ao Sheol,

ou deixe o seu santo ver a corrupção. (Salmos 16:10)

Pedro, pregando no dia de Pentecostes, disse que Davi estava olhando

para Cristo:

Irmãos, posso dizer-lhes com confiança sobre o patriarca Davi que ele
morreu e foi sepultado, e seu túmulo está conosco até hoje. Sendo,
portanto, um profeta, e sabendo que Deus havia jurado com juramento a
ele que colocaria um de seus descendentes em seu trono, ele previu e falou
sobre a ressurreição de Cristo, que ele não foi abandonado no Hades, nem
seu a carne vê a corrupção. (Atos 2: 29-31)

Pedro disse que Davi não estava falando de si mesmo, mas de Cristo.
Mesmo quando Cristo realmente morreu e seu corpo foi sepultado na
sepultura, e mesmo quando seu espírito entrou no reino dos mortos (hades),
Cristo não foi abandonado nem seu corpo sofreu corrupção. Por quê? Porque
Deus o ressuscitou dos mortos. E assim, ao mesmo tempo que confessamos
que Cristo desceu ao inferno, nos preparamos para celebrar que o inferno não
conseguiu segurá-lo.

CAPÍTULO OITO
 NO TERCEIRO DIA ELE RESSETOU DOS
MORTOS

CPor que você busca os vivos entre os mortos? " (Lucas 24: 5). Esta é uma
das perguntas mais chocantes encontradas em toda a Bíblia, e foi feita por dois
anjos, vestidos com “roupas deslumbrantes” (Lucas 24: 4). Ninguém iria para
um túmulo procurando alguém que estivesse vivo, que é exatamente o que os
anjos estavam defendendo. “Ele não está aqui, mas ressuscitou”, declararam
eles (Lucas 24: 6).
Os anjos continuaram a lembrar às mulheres que foram ao túmulo para
preparar o corpo de Jesus que, quando na Galiléia, o Senhor lhes disse: “O
Filho do Homem deve ser entregue nas mãos de homens pecadores e ser
crucificado e no terceiro dia sobe ”(Lucas 24: 7).
Jesus Cristo ressuscitou no terceiro dia! Esta é a maior boa notícia de toda
a história da humanidade. A ressurreição de Jesus Cristo dentre os mortos não
é apenas uma verdade histórica, não é apenas o milagre de todos os milagres, é
a própria promessa de salvação para todos os que crêem e se arrependem de
seus pecados. Toda a história gira em torno da grande dobradiça da
encarnação do Filho de Deus, e a obra redentora de Cristo repousa no fato de
que no terceiro dia ele ressuscitou dos mortos.

O Testemunho das Escrituras

Os Evangelhos afirmam sem apologia e narram a ressurreição corporal de
Jesus. Cada um dos escritores do Evangelho - Mateus, Marcos, Lucas e João -
escreveu sobre o túmulo vazio, as testemunhas e as aparições do Cristo
ressuscitado. O livro de Atos retrata a cruz e a ressurreição como pontos
centrais da pregação apostólica na igreja primitiva. Além disso, as epístolas
expandem as implicações teológicas da ressurreição. Toda a substância da
teologia do Novo Testamento encontra sua expressão máxima na ressurreição
de Jesus Cristo.
 Cada um dos quatro Evangelhos bíblicos apresenta um testemunho
consistente da ressurreição corporal de Jesus. Embora o primeiro a dar
testemunho do túmulo vazio pode ter transmitido confusão sobre este evento
inesperado, as lentes do Evangelho quádruplo registram com clareza a
historicidade da ressurreição em Mateus 28, Marcos 16, Lucas 24 e João 20.
Após as duas primeiras testemunhas - duas mulheres - voltaram do túmulo
vazio, suas palavras sobre a ressurreição pareciam absurdas para os discípulos.
Pedro então investigou pessoalmente o túmulo vazio. Depois de examinar o
túmulo vazio, ele partiu, perguntando-se o que teria acontecido (Lucas 24:12).
O próprio Jesus entra na narrativa mais tarde em Lucas, quando encontra dois
homens e diz:

“Ó tolos e tardios de coração para acreditar em tudo o que os profetas

falaram! Não era necessário que o Cristo sofresse essas coisas e entrasse
em sua glória? ” E começando com Moisés e todos os Profetas, ele
interpretou para eles em todas as Escrituras as coisas concernentes a si
mesmo. (Lucas 24: 25-27)

Embora essa repreensão de Jesus pareça contundente, as palavras

justificam sua ressurreição e demonstram que foi o cumprimento da
expectativa profética. Seus discípulos deveriam ter esperado sua ressurreição
porque Jesus falava disso com frequência (Mat. 17:22; 26:61; Marcos 8:31;
14:58; Lucas 9:22; João 2:19). Os Evangelhos testemunham consistentemente
a histórica ressurreição corporal de Jesus dentre os mortos.
Além disso, Cristo e sua ressurreição energizaram e validaram a
mensagem dos apóstolos e da igreja primitiva. No início do livro de Atos,
Pedro ousadamente proclamou sua certeza de que Cristo era o divino Salvador
precisamente porque Deus o ressuscitou dos mortos: “Deus o ressuscitou,
aliviando as dores da morte, porque não era possível que ele fosse sustentado
por isso ”(Atos 2:24). Para Pedro e os outros discípulos, a ressurreição de
Jesus justificou sua posição como o herdeiro prometido que se sentaria no
trono davídico (Atos 2: 29-36). O sermão de Pedro no início de Atos modela a
dupla proclamação apostólica: a cruz e a ressurreição.

Na verdade, os pecadores são chamados à fé e ao arrependimento

precisamente por causa da cruz e da ressurreição. Pedro pregou aos gentios e
fez esta conexão entre a cruz, ressurreição e arrependimento:
 Eles o mataram pendurando-o em uma árvore, mas Deus o ressuscitou no
terceiro dia e o fez aparecer. . . . E ele nos ordenou que pregássemos ao
povo e testificássemos que [Jesus] é aquele designado por Deus para ser o
juiz dos vivos e dos mortos. Para ele, todos os profetas dão testemunho de
que todo aquele que crê nele recebe o perdão dos pecados por meio de seu
nome. (Atos 10: 39-43)

Pedro entendeu que a ressurreição assegura a esperança de salvação. Além

disso, perto do final de Atos, Paulo confirmou esse entendimento formulando
uma correlação clara entre a ressurreição de Jesus e o perdão dos pecados:
“Mas aquele a quem Deus ressuscitou não viu a corrupção. Portanto, vos seja
informado, irmãos, que por este homem vos é anunciado o perdão dos
pecados ”(At 13,37-38). A ressurreição de Cristo não era apenas uma doutrina
essencial para a igreja primitiva; antes, a ressurreição de Cristo está no cerne
da proclamação apostólica - e no testemunho da igreja hoje.
Paulo e os outros escritores do Novo Testamento ensinaram longamente
sobre a ressurreição. Paulo não mediu as palavras quando considerou a
necessidade teológica da ressurreição: “Se Cristo não ressuscitou, a vossa fé é
fútil e ainda estais nos vossos pecados” (1 Coríntios 15:17). No entanto, a
morte e ressurreição de Cristo juntas salvam todos aqueles que estavam
sujeitos à morte e decadência (cf. Hb 2: 14-15). Em outras palavras, por causa
da ressurreição de Cristo, todos os que estavam mortos em pecados têm
esperança de uma nova vida: “Porque, assim como a morte veio por um
homem, também a ressurreição dos mortos veio por um homem. Porque,
assim como todos morrem em Adão, também todos serão vivificados em
Cristo ”(1 Cor. 15: 21-22). Como resultado, Paulo observou que Deus
ressuscitou Jesus “para nossa justificação” (Rom. 4:25; cf. Rom. 10: 9-10).
Jesus morreu para pagar pelo pecado humano e foi ressuscitado para cumprir a
justificação;
Pedro também destacou a ressurreição de Cristo no contexto da nossa
salvação: “Bendito seja o Deus e Pai de nosso Senhor Jesus Cristo! De acordo
com sua grande misericórdia, ele nos fez nascer de novo para uma esperança
viva por meio da ressurreição de Jesus Cristo dentre os mortos ”(1 Pedro 1: 3).

Os cristãos, em sua regeneração, experimentam o mesmo poder de

ressurreição que trouxe Cristo dos mortos. Podemos nascer de novo porque
Jesus Cristo ressuscitou da sepultura.
Depois de examinar uma fração das passagens do Novo Testamento que
mencionam a ressurreição, considere alguns dos principais temas que foram
observados por essas passagens.

• Primeiro, a cruz e a ressurreição representam uma ação salvífica

unificada (Rom. 4: 24-25).
• Em segundo lugar, como uma promessa do futuro, a igreja prega a
ressurreição corporal de Cristo dentre os mortos (Lucas 24:24).
• Terceiro, a ressurreição corporal de Cristo cumpre as promessas de
Deus no Antigo Testamento (Lucas 24: 25-27).
• Quarto, a ressurreição de Cristo dentre os mortos fornece a base de
nossa salvação, visto que ele vive sempre para fazer intercessão (Hb
7:25).
• Quinto, a ressurreição de Cristo é um incentivo ao arrependimento
(Atos 10: 39-43; 13: 37-38).
• Sexto, os cristãos experimentam o mesmo poder de ressurreição na
santificação (1 Pedro 1: 3).
• Sétimo, a ressurreição identifica Jesus Cristo como o verdadeiro Filho
de Deus (Atos 17: 30-31). A ressurreição de Cristo não é apenas uma
doutrina entre outras - é da mais alta importância doutrinária.

Lembre-se de como o apóstolo Paulo começou aquele grande capítulo

sobre a ressurreição:

Agora, eu gostaria de lembrar a vocês, irmãos, do evangelho que eu

preguei a vocês, que vocês receberam, no qual vocês se firmam e pelo
qual estão sendo salvos, se vocês se apegarem à palavra que eu preguei a
vocês - a menos que vocês tenham acreditado em vão . (1 Cor. 15: 1-2)

Este é o evangelho que salva, Paulo declarou com ousadia, a menos que
você acreditasse em vão. O que isso significaria, acreditar em vão? Paulo
continuou explicando que se Cristo não ressuscitou corporalmente da
sepultura, ainda estamos mortos em nossos pecados. “E se Cristo não
ressuscitou, a vossa fé é fútil e ainda estais nos vossos pecados” (1 Coríntios
15:17).

Ele continuou a deixar a questão clara: “Se em Cristo temos esperança

somente nesta vida, somos os mais dignos de lástima” (1 Coríntios 15:19).
Então é por isso que Paulo, colocando a cruz e a ressurreição no centro do
evangelho, enfatizou as prioridades teológicas:

Pois vos entreguei em primeiro lugar o que também recebi: que Cristo
morreu pelos nossos pecados, segundo as Escrituras, que foi sepultado,
que ressuscitou ao terceiro dia, segundo as Escrituras. (1 Cor. 15: 3-4)

Veja claramente a linguagem que Paulo usou aqui - de primeira

importância e de acordo com as Escrituras. O apóstolo chama a nossa atenção
e nos faz enfrentar a realidade do evangelho e a centralidade da cruz e do
túmulo vazio. Aqui também vemos que as palavras do Credo dos Apóstolos
são extraídas diretamente da Bíblia.

Significado Teológico
Para ilustrar ainda mais a centralidade teológica da ressurreição, considere
três dimensões do significado teológico da ressurreição. Primeiro, por meio da
ressurreição, os cristãos encontram justificação. O Pai justifica ou vindica o
Filho aceitando o sacrifício do Filho em nome dos cristãos, e o Pai demonstra
esta vindicação por meio da ressurreição. Portanto, a ressurreição fornece
prova de que a expiação que Jesus fez foi aceita pelo Pai (Rm 4: 24-25; Fp 2:
8-9).
Em segundo lugar, a Bíblia descreve a regeneração como resultado do
poder da ressurreição. Paulo orou para que os efésios conhecessem “a
incomensurável grandeza do seu poder para conosco” e escreveu que esse
poder foi revelado “quando o ressuscitou dentre os mortos” (Ef 1: 19-20).
Além disso, em sua união com Cristo, o poder da ressurreição transforma a
vida do cristão em maior conformidade com Cristo (Rom. 6: 3-5, 8; 1 Cor. 15:
20-23; Ef. 1: 18-20) . Calvino utilmente caracterizou a ressurreição em termos
de justificação e regeneração:

O pecado foi levado por sua morte; a justiça foi reavivada e restaurada por
sua ressurreição. Pois como ele poderia, morrendo, ter nos libertado da
morte se ele próprio sucumbiu à morte? Como ele poderia ter conquistado
a vitória para nós se ele tivesse falhado na luta? Portanto, dividimos a
substância de nossa salvação entre a morte e ressurreição de Cristo da
seguinte maneira: por meio de sua morte, o pecado foi eliminado e a morte
extinta; por meio de sua ressurreição, a justiça foi restaurada e a vida
 elevada, de modo que - graças à sua ressurreição - sua morte manifestou
seu poder e eficácia em nós.1

Na verdade, o Novo Testamento, a fonte da teologia de Calvino, aplica

rotineiramente a terminologia da ressurreição à regeneração do cristão. Pedro,
como Paulo, associou a linguagem da regeneração à ressurreição de Cristo. Os
cristãos foram feitos “para nascer de novo para uma esperança viva por meio
da ressurreição de Jesus Cristo dentre os mortos”. A ressurreição de Cristo
fornece a fonte de uma nova vida espiritual - nova vida é uma participação na
vida de ressurreição de Cristo (1 Pedro 1: 3).
Terceiro, a ressurreição de Cristo pressagia uma grande glorificação
escatológica do povo de Deus. Na verdade, a própria ressurreição de Jesus
representa um evento escatológico e significa o início da ressurreição
escatológica para todos os cristãos:

A glorificação é a etapa final na aplicação da redenção. Isso acontecerá

quando Cristo retornar e ressuscitar dos mortos os corpos dos crentes que
morreram para sempre, e reuni-los com suas almas, e mudar os corpos dos
crentes que permanecem vivos, dando assim a todos os crentes ao mesmo
tempo corpos de ressurreição perfeitos como o seu.2

Paulo indicou que a ressurreição de Cristo simboliza o “primogênito

dentre os mortos” (Colossenses 1:18). Como resultado, a ressurreição de
Cristo prenuncia a ressurreição corporativa de seu povo. Além disso, a
ressurreição de Cristo são as “primícias” daqueles que dormem (1 Coríntios
15:20, 23), e o termo “primícias” (Rom. 8:23; 11: 16; 16: 5) garante que mais
virá. Além disso, Jesus Cristo, como o “último Adão” e “espírito vivificante”
(1 Coríntios 15:45), significa que Cristo é o criador de uma nova raça de
pessoas - um povo fora da chefia de Adão. Adão passou para a humanidade “a
imagem do homem do pó”, mas em Jesus, os cristãos um dia terão a
semelhança do “homem do céu” (1 Coríntios 15:49).
A ressurreição corporal de Jesus Cristo dentre os mortos fornece a
garantia de que aqueles que crêem nele também serão ressuscitados. Paulo
escreveu:

Digo-vos isto, irmãos: carne e sangue não podem herdar o reino de Deus,
nem o perecível herda o imperecível. Ver! Eu lhe digo um mistério. Nem
todos dormiremos, mas todos seremos transformados, em um momento,
 num piscar de olhos, ao som da última trombeta. Pois a trombeta soará, e
os mortos ressuscitarão incorruptíveis, e nós seremos transformados. Pois
este corpo perecível deve revestir-se do imperecível, e este corpo mortal
deve revestir-se da imortalidade. Quando o perecível se reveste do
imperecível, e o mortal se reveste da imortalidade, então se cumprirá o
ditado que está escrito:

“A morte é tragada pela vitória.”

“Ó morte, onde está a tua vitória?
Ó morte, onde está o seu aguilhão? "
O aguilhão da morte é o pecado e o poder do pecado é a lei. (1 Cor. 15:
50-56)

É por isso que os cristãos gostam de cantar sobre o Cristo ressuscitado. Se

o corpo de Cristo ficasse na tumba, o pecado ainda nos teria em suas garras.

Conclusão
A ressurreição de Cristo estabelece o fundamento teológico sobre o qual o
cristão encontra o perdão dos pecados, a libertação da morte e a vida eterna.
Agora podemos ver por que o túmulo vazio é a fonte de tanta esperança e a
certeza de nossa salvação. A ressurreição de Cristo dentre os mortos cumpriu
todas as promessas de Deus. Agora os cristãos podem esperar o fim dos
tempos, quando Cristo destruirá a morte para sempre - uma ação que ele
começou com sua ressurreição dos mortos. O pai tem

anunciou a toda a criação, no céu e na terra, que Jesus Cristo é o Senhor

ressuscitado.
 CAPÍTULO NOVE

ELE SUBIU AO CÉU E SENTA-SE À DIREITA

DE DEUS

euf o Credo dos Apóstolos omitiu a ascensão de Jesus ao céu e seu lugar à
direita do Pai, você teria notado? Uma riqueza de literatura e devoção cristã
está centrada na cruz de Cristo e em tudo o que Jesus realizou em seu
sacrifício, bem como em sua ressurreição dos mortos. A ênfase na segunda
vinda também marca o fundamento da espiritualidade e esperança cristãs. A
ascensão de Cristo ao céu, entretanto, encontra pouco ou nenhum
reconhecimento entre muitos cristãos contemporâneos. Poucos sermões dos
púlpitos explicam as riquezas incalculáveis ​ ​ da ascensão de Cristo ao céu.
Cantamos poucos hinos, se é que cantamos, sobre a ascensão de Cristo. Os
cristãos falham em meditar e aplicar em suas vidas a gloriosa realidade de
Jesus entronizado no alto com o cosmos a seus pés.
Sem a ascensão de Jesus, o evangelho não possui poder atual. Quando
Jesus se sentou à destra de Deus, ele inaugurou uma nova era de esperança
fundada em seu ministério completo. Na verdade, este componente
estrondoso do Credo dos Apóstolos afirma verdades essenciais, sem as quais a
igreja não poderia resistir. Os cristãos devem, portanto, orientar suas vidas em
torno do esplendor da ascensão de Cristo ao céu e sua coroação como Rei do
universo. Essas duas verdades devem ser um farol da espiritualidade cristã.
Poucas palavras devem ser tão consoladoras para o cristão quanto "Ele subiu
ao céu e está assentado à destra de Deus".

O que a Bíblia diz sobre a ascensão?

Os autores do credo escreveram em suas afirmações apenas o que entendiam
como essencial para a fé cristã. A Bíblia, portanto, serviu como fonte de seu
trabalho ao delinear os fundamentos da teologia, doutrina e adoração cristãs.
A afirmação de que Jesus ascendeu ao céu e está entronizado à direita de Deus
entrou no credo por causa de seu significado para o Novo Testamento e para a
fé da igreja.
Os evangelhos de Marcos e Lucas contêm os relatos mais completos e
detalhados da ascensão de Jesus. Lucas também incluiu a ascensão no livro de
Atos. Embora Mateus e João não forneçam um relato explícito da ascensão,
isso permeia como tema de suas narrativas do evangelho. O evangelho de
Mateus centra-se na inauguração do novo reino sob Jesus Cristo e aponta para
sua ascensão à destra de Deus. Na verdade, a Grande Comissão em Mateus 28
contém doces promessas de Jesus aos seus discípulos. Ele prometeu sua
presença duradoura com eles ao longo dos tempos e que toda autoridade no
céu e na terra pertence a ele. João 3:13 e a totalidade de João 14 falam da
ascensão e do reinado celestial de Jesus então ainda por vir.
Os evangelhos de Marcos, Lucas e o livro de Atos, no entanto, contêm
relatos históricos explícitos dos momentos finais do tempo de Jesus na terra
com seus discípulos:

• “Enquanto os abençoava, separou-se deles e foi elevado ao céu. E eles o

adoraram e voltaram a Jerusalém com grande alegria, e estavam
continuamente no templo abençoando a Deus. ” (Lucas 24: 51-53)
• “Então o Senhor Jesus, depois de falar com eles, foi elevado ao céu e
sentou-se à direita de Deus. E eles saíram e pregaram em todos os
lugares, enquanto o Senhor trabalhava com eles e confirmava a
mensagem por meio de sinais ”. (Marcos 16: 19-20)
• “'Mas você receberá poder quando o Espírito Santo descer sobre você. . .
' E quando ele disse essas coisas, enquanto eles olhavam, ele foi
levantado, e uma nuvem o tirou de sua vista. ” (Atos 1: 89)

Esses três relatos testificam a intimidade e o drama dos momentos finais

de Cristo com seus discípulos. Marcos e Lucas registraram este evento para o
benefício de toda a igreja. Suas narrativas preservam a beleza que esse
momento encapsula e a esperança que os cristãos têm no reinado eterno de
Cristo sobre a criação. A ascensão de Cristo revela três pilares essenciais para
a teologia cristã. Primeiro, a ascensão de Cristo fundamenta sua exaltação. Em
segundo lugar, a ascensão estabelece a dádiva do Espírito Santo. Finalmente, a
ascensão garantiu um lugar para os cristãos no céu por toda a eternidade.

Exaltação de Cristo
Eu tinha um amigo querido que servia como curador do Southern Baptist
Theological Seminary. O Sr. Glenn Miles morava em Crystal Springs,
Mississippi. Ele costumava me perguntar: "Quando você vai subir para nos
ver?" Eu pensei que ele estava errado. A geografia simples sugere que minha
posição em Louisville, Kentucky, significaria que eu não viajaria para cima,
mas para baixo. Eu disse: “Sr. Miles, vou ter que descer para ver você. ” Ele
disse: “Não, meu jovem. Tudo desceu de Crystal Springs, Mississippi. ” Nós
entendemos. O Sr. Miles entendeu seu pequeno pedaço de terra no Mississippi
como sagrado, honrado e acima de tudo na terra.
Deus ordenou a ascensão para exaltar Jesus acima de toda a criação. Em
cada uma das narrativas da ascensão, Cristo sobe ao céu. O relato de Lucas usa
a linguagem de ser “elevado ao céu” (24:51). Essa ascensão, mais do que uma
progressão espacial da terra ao céu, consagra a glória, a supremacia e a
exaltação de Jesus Cristo. O Pai recebeu seu Filho de volta ao seu trono de
glória. Paulo revelou a exaltação de Cristo após sua ascensão:

Ele ressuscitou [Cristo] dentre os mortos e o colocou à sua direita nos

lugares celestiais, muito acima de toda regra e autoridade e poder e
domínio, e acima de todo nome que é nomeado, não apenas nesta era, mas
também naquele que venha. E ele pôs todas as coisas debaixo de seus pés
e o deu como cabeça sobre todas as coisas para a igreja, que é o seu corpo,
a plenitude daquele que preenche tudo em todos. (Ef 1: 20-23)

O Pai ressuscitou Jesus dos mortos para colocá-lo à sua direita. Este
assento representa o lugar de autoridade suprema sobre toda a criação. A
maior estrela e o átomo invisível estão sob o governo de Jesus Cristo. Cada
trono na terra, cada rei em autoridade, cada poder no cosmos, se submete ao
reinado dAquele que conquistou a sepultura.

O assentamento de Cristo à destra de Deus sublinha o presente reinado de

Cristo e sua obra contínua em favor dos crentes. O Cristo ressuscitado e
exaltado é profeta, sacerdote e rei. Como nosso Grande Sumo Sacerdote, ele
intercede pelos crentes diante do pai. Ele é eternamente e perfeitamente nosso
Mediador diante do pai. Como lemos em Hebreus 7:25: “Conseqüentemente,
ele pode salvar perfeitamente aqueles que por meio dele se aproximam de
Deus, visto que vive sempre para interceder por eles”. Por mais que
precisemos da expiação substitutiva de Cristo na cruz, também precisamos de
sua intercessão diante do pai. Nossa salvação depende de sua fidelidade como
nosso Mediador e Grande Sumo Sacerdote - sentado à direita do Pai.
Paulo também escreveu sobre a exaltação de Cristo em seu rico hino
cristológico encontrado em Filipenses 2: 9-11. Nessa passagem, Paulo
escreveu que Deus “exaltou muito” Jesus. Sua exaltação contém tal poder que
até mesmo a proclamação de seu nome prostrou toda a criação diante de sua
glória e de seu trono. Um dia, cada língua, cada tribo, cada nação, ressoará em
unidade para declarar o senhorio de Jesus Cristo. A ascensão de Cristo,
portanto, serve como uma coroação cósmica pela qual Deus, o Pai, confirma o
sacrifício de Cristo e sujeita o universo ao seu governo.
Sem a ascensão, Jesus não estaria governando agora mesmo à destra de
Deus Pai. Depois que Jesus completou sua obra e obedeceu à vontade de seu
Pai, até a morte, as cortes celestiais o acolheram em sua beleza celestial. O Pai
exaltou seu Filho e o assentou no trono que está acima de todos os tronos.
Jesus declarou: “Está consumado” (João 19:30), e o Pai então o ressuscitou
dos mortos e o recebeu de volta. Essa verdade estabelece a esperança de todo
seguidor de Jesus Cristo. Sem sua ascensão, exaltação e coroação, Jesus não
possuiria autoridade para governar e, em última instância, reconciliar todas as
coisas consigo mesmo (Colossenses 1: 18-20). Em suma, não haveria
evangelho a proclamar.

A dádiva do Espírito Santo

Quando Jesus ascendeu ao céu, ele não deixou seus discípulos sozinhos no
mundo. Na verdade, a ascensão garantiu um poder peculiar que os cristãos em
todas as épocas conheceriam e do qual dependeriam. Sem esse poder, os
cristãos falhariam em sua fé, permaneceriam indefesos contra Satanás e não
teriam certeza de sua condição de filhos de Deus. Por meio da ascensão de
Jesus, ele deu à igreja o Espírito Santo.
Quando Jesus contou aos seus discípulos sobre a sua partida iminente, ele
os consolou com esta assertiva surpreendente: “Eu, porém, vos digo a verdade:
é para vosso benefício que eu vá embora, porque se eu não for, o Ajudador não
virá para você ”(João 16: 7). Jesus comunicou a desvantagem aos seus
discípulos e à igreja se ele não subisse ao céu. Sem sua ascensão, o Espírito
não poderia vir; e, de alguma forma misteriosa e espetacular, a habitação do
Espírito eclipsa a presença física de Jesus Cristo.
Jesus diz aos seus discípulos que precisam da vinda do Espírito e que
precisam da ascensão de Jesus. Jesus deu três razões pelas quais sua ascensão
e a subsequente entrega do Espírito marcam uma virada gloriosa para seus
discípulos e a igreja (João 16: 13-14).

1. “Quando o Espírito da verdade vier, ele o guiará a toda a verdade.”

Quando Jesus ascender, o Espírito virá e dará testemunho da verdade.
Jesus sabia que seus discípulos enfrentariam tempos tumultuados,
perseguições ferozes e obstáculos teológicos aparentemente
intransponíveis. O Espírito, entretanto, guiará a igreja na verdade de
Cristo e os preservará do perigo de erro doutrinário.
2. "Ele irá declarar a você as coisas que estão por vir." O Espírito não
apenas guiará os discípulos na verdade, mas revelará a esperança
escatológica para a igreja. Essa revelação, consagrada nas Escrituras,
guiará a igreja em todas as épocas. As futuras glórias da vitória final de
Cristo brilham como uma luz brilhante para cada crente.
3. "Ele vai pegar o que é meu e declarar a você." O Espírito Santo
proclama a palavra de Cristo ao povo de Cristo. O Espírito, portanto,
traz a revelação direta de Deus à igreja. Ele faz isso pela saúde e
sobrevivência deles como peregrinos, passando a caminho da cidade
celestial. Sem a revelação do Espírito das coisas de Cristo, a igreja não
teria nenhuma palavra para guiá-los, nenhuma instrução pela qual
viver, nenhuma verdade sobre a qual construir sua esperança. A igreja
recebeu do Espírito a inspirada Palavra de Deus que guia os crentes em
todas as facetas de seu discipulado. A ascensão de Cristo, portanto,
assegurou a plenitude da revelação de Deus à sua igreja, que ele
comunicou por meio do poder e ministério do Espírito. Essa
comunicação chegou à igreja na forma da Bíblia - a Palavra de Deus
inspirada pelo Espírito.

Visto sob esta luz, a ascensão de Cristo proveu para a igreja o dom do
Espírito Santo. Jesus revelou a seus discípulos que sem sua ascensão, o
Espírito Santo não viria e cumpriria seu papel crucial e necessário para o povo
de Deus. Os cristãos hoje devem reconhecer a conexão significativa entre a
ascensão de Cristo e o ministério do Espírito Santo. Sem o primeiro, o último
não poderia se tornar uma realidade. Sem o último, a igreja não poderia ter
sobrevivido - nem poderia a igreja sobreviver mesmo agora.
A Morada Eterna do Povo de Deus
Finalmente, a ascensão de Cristo assegura a morada eterna do povo de
Deus no céu. Jesus confortou seus discípulos em sua partida iminente com
palavras de segurança incalculável (João 14: 1-4). Ele disse aos discípulos que
quando ele partir, ele vai preparar um lugar para o povo de Deus. De fato,
Jesus disse: “Na casa de meu Pai há muitos cômodos. Se não fosse assim, eu
teria dito que vou preparar um lugar para você? " (João 14: 2). Jesus, portanto,
informou sua igreja que ele deveria partir não apenas para sua exaltação, mas
também para a entrega do Espírito. A ascensão de Jesus pavimentou o
caminho para o local de descanso eterno da família da fé.
Jesus não subiu ao céu para ficar ocioso. Ele prepara ativamente um lar
para todos os seus seguidores na terra. Jesus garantiu o pagamento da entrada
com seu sangue. Todos os que se arrependem de seus pecados e colocam sua
fé em Cristo participam dessa rica bênção e se tornam cidadãos do reino
celestial. Os cristãos freqüentemente falham em reconhecer as insondáveis
​ ​ glórias da graça que Cristo revelou (João 14). Ele fundamentou nossa
esperança futura no céu com sua ascensão à destra do Pai. Seu reinado atual
serve como um lembrete para todos os crentes de que sua cidadania está no
céu.
Jesus não se concentrou nos “quartos” da casa do Pai; antes, ele
comunicou a bendita e eterna comunhão e fraternidade que existirá entre
Cristo e seu povo. Jesus disse: “Voltarei e vos levarei para mim, para que
também estejais onde eu estou” (João 14: 3). Assim, a ascensão de Jesus
garantiu uma comunhão íntima com o próprio Deus na era por vir. Esta
verdade oferece conforto incomparável a todos aqueles que acreditam em
Jesus Cristo. Paulo disse: “Porque morrestes, e a vossa vida está escondida
com Cristo em Deus” (Colossenses 3: 3). A intimidade dessa linguagem deve
surpreender todos os que conhecem seus pecados e ainda assim descobriram a
incomensurável graça de Deus. Os cristãos em todos os lugares se gloriam na
herança que o próprio Jesus Cristo prepara para eles - para nós, juntos, como
povo de Cristo.

Uma Teologia da Ascensão

Até agora, exploramos o que a Bíblia revela sobre a ascensão de Cristo e as
glórias de seu reinado celestial. A razão pela qual tão poucos cristãos
contemplam a ascensão de Cristo deriva de uma teologia deficiente da
ascensão e da miríade de doutrinas cruciais conectadas a essa afirmação no
Credo dos Apóstolos. Na verdade, a doutrina da ascensão de Cristo funciona
como um fundamento vital sobre o qual todo o evangelho cristão está. Sem o
seu apoio, não temos garantia no presente e nenhuma esperança no futuro.
Especificamente, as doutrinas da vindicação de Cristo, a realidade do céu e
nossa união com Cristo fluem poderosamente da confissão: “Ele subiu ao céu
e está assentado à destra de Deus”.

A Vindicação de Jesus
A ascensão de Jesus manifesta o selo da aprovação de Deus por tudo o que
Cristo fez. O Pai recebe o Filho de volta com alegria porque Jesus cumpriu
perfeitamente todos os mandamentos de seu pai. As últimas palavras de Jesus,
“Está consumado”, contêm tanto dor excruciante quanto vitória insuperável.
Pesar porque o Filho de Deus foi pendurado na cruz, assassinado por homens
ímpios. Os pecados do povo de Deus o mantiveram ali. Ao mesmo tempo,
“Está consumado” equivale a uma declaração retumbante de vitória - uma
vitória sobre a morte, o Diabo e a realização de todas as promessas de Deus
cumpridas por meio de Cristo. Após a ascensão de Jesus, o Pai sentou seu
Filho à sua direita e mostrou sua afirmação da vida e ministério de Cristo.
Especificamente,
Em seu primeiro sermão na terra, Jesus proclamou: “O tempo está
cumprido, e o reino de Deus está próximo; arrependa-se e creia no
evangelho ”(Marcos 1:15). Por meio de sua encarnação, Jesus cumpriu o reino
de Deus. A ascensão de Cristo marca um momento glorioso para este novo
reino. Enquanto estava na terra, o Cristo encarnado começou a reverter os
efeitos da maldição. Os cegos podiam ver, os coxos podiam andar e os mortos
ressuscitavam da sepultura. Ele também adotou o ensino correto e a revelação
completa das promessas de Deus no Antigo Testamento. Ele ensinou seu
verdadeiro significado e tirou da instrução das escrituras os pesos e tradições
colocados ali pelos escribas e fariseus. Quando Jesus veio, ele veio estabelecer
um novo reino - um reino que faria novas todas as coisas; um reinado que
duraria a eternidade.
A ascensão de Cristo produz os frutos deste novo reino. Os primeiros
frutos chegaram, mas sua plenitude ainda não foi alcançada. A frase
escatologia inaugurada define a época em que vivemos. A igreja vive na
realidade “já, mas ainda não” do reino. O ministério de Jesus e sua ascensão
ao trono do céu inaugurou o novo reino eterno do reino de Cristo e estabeleceu
a nova aliança. Este novo reino, no entanto, ainda não foi totalmente
realizado.
Apesar da era “já, mas ainda não” em que vivemos, a ascensão de Jesus
marca a vindicação de seu tempo aqui na terra quando Deus o assentou no
trono celestial. Esta vindicação inaugurou uma nova era na terra, uma era
onde a nova criação irrompeu, as maldições da queda foram revertidas e
Cristo se assenta sobre o cosmos, tendo esmagado a cabeça da serpente. Sua
vindicação por meio do reino virá totalmente quando esta terra passar e as
palavras de Apocalipse 21: 3—4 se tornarem realidade: Habitaremos com
Deus e ele morará conosco. Deus enxugará toda lágrima. A morte estará morta.
O luto cessará. A dor será esquecida. O velho será feito novo.
Além disso, por meio da vida obediente, morte e ressurreição de Jesus, a
salvação veio para os pecadores. Jesus resumiu seu propósito de vir à terra:
“Porque o Filho do homem veio buscar e salvar o perdido” (Lucas 19:10).
Desde a eternidade passada, Deus propôs redimir os pecadores pelo sangue de
Jesus Cristo (Ef 1: 3-9). Embora a cruz tenha trazido agonia e sofrimento para
Jesus, ela trouxe conforto e alegria eternos para os cristãos e garantiu nossa
salvação do pecado.
Porém, se Cristo não tivesse ascendido ao céu, os cristãos ainda estariam
mortos em seus pecados. A ascensão de Cristo trovejou dos céus como a
aprovação de Deus para o ministério de Cristo. A igreja pode descansar em
conforto no perdão dos pecados porque Deus ressuscitou Cristo dos mortos e
o colocou no trono do céu. O Pai vindicou o Filho e esta vindicação serve
como um selo sobre o perdão dos pecados. Deus enviou Jesus para redimir seu
povo. A ascensão de Jesus marca o fundamento seguro e a realização dessa
obra.
Jesus Cristo veio à Terra para estabelecer um reino e redimir um povo. O
que essas duas coisas têm a ver com sua ascensão? A ascensão proclama a
certeza do reino e a suficiência da obra sacrificial de Cristo. A ascensão
comunica a aprovação do Pai dessas realizações de Cristo. Assim, o reino que
Cristo inaugurou nunca deixará de existir. O que Deus estabeleceu e decretou
nunca falhará (Números 23:19). Além disso, ao receber seu Filho, o Pai
aceitou o sacrifício de Jesus como pagamento pelo pecado. O Pai declarou a
cruz como suficiente. Isso significa que quando um pecador “se arrepende e
crê no evangelho”, ele será chamado de filho de Deus. A ascensão revelou a
vindicação de Deus da obra terrena de Cristo.

A realidade do céu
No relato de Marcos sobre a ascensão, ele escreveu: “Então, o Senhor
Jesus, depois de falar com eles, foi elevado ao céu e se assentou à destra de
Deus” (16:19). Marcos identificou claramente um local específico para o qual
Jesus ascendeu. A ascensão de Jesus, portanto, forneceu mais base para uma
localização literal no céu - a morada de Deus, as hostes celestiais e seu povo.
Algumas pessoas e grupos vêem o céu ou a vida após a morte como um
estado de espírito ou uma atitude. Esses indivíduos rejeitam o céu como um
lugar físico ou literal. As Escrituras, entretanto, falam do céu não com uma
linguagem subjetiva, mas como um local objetivo. O céu existe como uma
realidade e um lugar para o qual todos os que crêem em Cristo um dia viverão
por toda a eternidade. A Bíblia não revela a localização do céu. Muitas
passagens, no entanto, o descrevem com linguagem direcional: Cristo
ascendeu a ele (Marcos 16:19), o Espírito Santo desceu dele (Mateus 3:16) e
Enoque foi levado ao céu por uma carruagem (2 Reis 2 : 11).
O céu marca o lugar de descanso do povo de Deus, onde, por toda a
eternidade, teremos comunhão com Deus face a face. O esplendor da glória de
Deus enche os lugares celestiais e os crentes em Cristo se deleitarão em toda a
sua beleza. Isso deve encorajar os cristãos que vivem no reino “já, mas ainda
não” na terra. Embora os cristãos suportem sofrimento, perseguição e os
efeitos do pecado, fazemos isso com esperança certa. Descansamos nas
promessas da Bíblia que descrevem os crentes como “chamados. . . para sua
glória eterna em Cristo ”que irá“ restaurar, confirmar, fortalecer e
estabelecer ”(1 Pedro 5:10). Este lugar objetivo chamado céu contém a
herança pela qual todos os cristãos experimentarão plenamente a glória do
Senhor para sempre.

Nossa União com Cristo

Finalmente, a ascensão de Jesus aprofunda nossa compreensão de nossa
união com ele. Desde o momento da fé, os cristãos recebem os benefícios da
salvação por toda a eternidade. O teólogo Wayne Grudem escreveu: “Estamos
em Cristo, Cristo está em nós, somos como Cristo e estamos com Cristo”.1
Assim, aos olhos de Deus, fomos sepultados e ressuscitados com Cristo (Rom.
6: 5). A morte de Jesus se torna nossa. Sua ressurreição se torna nossa
ressurreição. Sua herança se torna nossa herança.
Ao ascender ao céu, Cristo demonstrou as infinitas glórias de nossa união
com ele. Particularmente, Jesus revelou a conexão integral entre sua ascensão
e nosso reinado com ele por toda a eternidade. Paulo descreveu o reinado dos
cristãos em virtude de nossa união com Jesus. Ele escreveu,
 Mas Deus, sendo rico em misericórdia, por causa do grande amor com que
nos amou, mesmo quando estávamos mortos em nossas ofensas, nos fez
viver juntamente com Cristo - pela graça vocês foram salvos - e nos
ressuscitou com ele e sentados nós com ele nos lugares celestiais em
Cristo Jesus. (Ef 2: 4-6)

Como Deus colocou todas as coisas sob a autoridade de Jesus, nós

também nos tornamos co-herdeiros de Cristo por nossa união com ele (Rom.
8:17). Os cristãos reinam com Cristo e reinarão plenamente após sua segunda
vinda. Na era atual, os cristãos governam com Cristo, apesar de não estarem
fisicamente com o Senhor no céu. Deus recebeu seu Filho e deu-lhe as
boas-vindas a um assento de autoridade e, portanto, em virtude de nossa união,
Grudem explica que nós, também, “compartilhamos em alguma medida a
autoridade que Cristo tem, autoridade para contender contra as hostes
espirituais de maldade nos lugares celestiais (Efésios 6:12) e para lutar com
armas que têm poder divino para destruir fortalezas (2 Coríntios 10: 4). ”2

Na segunda vinda de Jesus, porém, a plenitude de nosso reinado com

Cristo brilhará em beleza resplandecente. Os cristãos são aqueles que “têm
autoridade sobre as nações” (Apocalipse 2: 26-27) e julgam os anjos (1
Coríntios 6: 3). O próprio Jesus disse à igreja em Laodicéia: “Aquele que
vencer, eu lhe concederei que se assente comigo no meu trono, como também
eu venci e me sentei com meu Pai no seu trono” (Ap 3:21). Assim, assim como
Cristo ascendeu e se assenta no trono celestial, o Pai conduzirá seu povo a um
glorioso assento de autoridade por causa de sua união com Cristo.

Aplicando a Verdade
As correntes bíblicas e teológicas da ascensão de Cristo e do reino celestial
devem levar todos os cristãos a um estado de gratidão e adoração. A ascensão
de Jesus traz implicações incalculáveis ​ ​ para o evangelho e suas
promessas.

A Certeza da Salvação
A ascensão de Cristo fornece um fundamento imóvel e segurança em
nossa salvação. A ascensão de Jesus marca o selo do prazer do Pai em seu
ministério. Quando o Pai levou Jesus ao céu, ele declarou para sempre a
eficácia do sacrifício de Cristo. Quando o Pai sentou Jesus à sua direita, todas
as coisas ficaram sob a sujeição e governo de Jesus. Nada em toda a criação
vive fora de seu reinado. A ascensão de Jesus, portanto, estabelece a certeza
da salvação e a certeza da perseverança dos santos. Os cristãos podem
descansar no conhecimento da ascensão de Cristo porque sabemos da obra
completa e contínua do Salvador e de seu governo eterno sobre o cosmos.

Os meios para viver com coragem

Finalmente, porque Cristo ascendeu ao céu, os cristãos podem viver
ousadamente para a glória de Deus. As Escrituras nos encorajam, dizendo que
podemos “chegar com confiança ao trono da graça, para que recebamos
misericórdia e achemos graça para socorro na necessidade” (Hb 4:16). Nossa
unidade com Cristo, nosso Mediador e Grande Sumo Sacerdote, fornece
acesso direto a Deus Pai. A certeza de nossa unidade flui da ascensão e
entronização de Cristo. Lá, nas cortes celestiais, Jesus intercede por seu povo
(Rom. 8:34). Sua ascensão e governo, portanto, energizam uma
espiritualidade cristã de ousadia. Aquele que pagou a dívida de nosso pecado
está sentado no trono sobre toda a criação. A morte não conseguiu segurá-lo
no túmulo. Ele ressuscitou dos mortos, ascendeu ao céu e se assenta como Rei
dos reis e Senhor dos senhores.

Conclusão
Quando Jesus ascendeu ao céu, ele deixou seus seguidores com uma promessa
e uma missão. Ele prometeu o dom do Espírito Santo para ajudá-los a entender
a verdade e a viver uma vida de obediência. Jesus os designou para “ir e fazer
discípulos de todas as nações” (Mt 28:19 NVI). A ascensão de Jesus torna essa
tarefa possível. Sem sua ascensão, o Espírito não teria vindo. Sem seu reinado
à destra de Deus, o cristão enfrentaria obstáculos intransponíveis e opressiva
oposição satânica. Cristo, entretanto, ascendeu. Cristo, no entanto, reina com
autoridade absoluta.
A ascensão de Jesus marcou sua exaltação e justificação. A totalidade de
seu ministério culminou em sua ascensão, um evento divisor de águas que se
tornou o selo do prazer do Pai em tudo o que Cristo realizou. Assim, a
ascensão de Jesus garantiu a morada eterna do povo de Deus e aponta para a
realidade do céu como o lugar onde Deus e seu povo repousarão juntos para
sempre.
 A realidade da ascensão de Cristo e da entronização celestial consagra
todas as esperanças, expectativas e promessas do evangelho. Na verdade, sem
as verdades associadas a esta afirmação, não haveria de fato nenhuma boa
nova para proclamar no evangelho. No entanto, as boas novas chegaram, pois
Cristo ascendeu ao céu, marcando sua derrota final sobre a morte. Boas novas
chegaram, pois Cristo se assenta no trono e inaugurou um novo reino, uma
nova era, um novo dia de salvação para o povo de Deus. E Aquele que
ascendeu ao Pai e agora está assentado à sua direita é o próprio Cristo que
comissionou sua igreja a ir a todas as nações e fazer discípulos, “batizando-os
em nome do Pai e do Filho e dos Espírito Santo, ensinando-os a observar tudo
o que eu te ordenei. ” O mesmo Cristo então deu à igreja esta promessa: “E eis
que
 CAPÍTULO DEZ

ONDE ELE DEVE VIR PARA JULGAR

THEGUIDO E OS MORTOS

To ser humano é ser uma criatura narrativa. Desde os primeiros dias de

nossas vidas, entendemos que toda história que vale a pena contar ou ouvir
tem um começo, um meio e um fim. Muitas das histórias que nos são contadas
quando jovens começam com "Era uma vez" e terminam com "Todos viveram
felizes para sempre". Ansiamos por resolução para nossas histórias.
O aspecto temporal da humanidade exige que compreendamos que há um
fim para o qual a história se dirige, um fim para a nossa história como a
conhecemos. Como criaturas temporais, somos limitados por um período de
vida e, portanto, mesmo que vivamos em uma estrutura de passado, presente e
futuro, há um fim para o qual nossas vidas estão caminhando.
Independentemente de nossa visão de mundo, a escatologia - crença sobre o
futuro - desempenha um papel vital em todas as vidas humanas. Todo mundo
tem alguma visão do futuro e vivemos nossas vidas à luz disso.

Escatologias rivais
Cada cosmovisão, não apenas o Cristianismo, argumenta sobre como a
história terminará. Cada cosmovisão tem que ter alguma explicação para o
que acontecerá ao cosmos e uma visão sobre o significado desse fim. Por toda
a civilização ocidental, o Cristianismo teve uma influência maior nas visões
escatológicas do que qualquer outra cosmovisão - e a escatologia do
Cristianismo revela um julgamento final.
Um rival da escatologia cristã surgiu com a secularização da cultura
ocidental nos últimos dois séculos. Os secularistas negam quaisquer
elementos sobrenaturais do universo. Portanto, eles presumem que a energia
no cosmos se dissipará em não energia e, como resultado, tudo acabará
desaparecendo no esquecimento. A grande questão para a maioria dos
secularistas não é se haverá um fim, mas se será um estrondo ou um gemido.
Será o lento e inexorável deslizamento do ser para o não-ser e a energia para a
entropia? Ou será algo cataclísmico - uma conclusão que reflete o início do
nosso universo com o “big bang”? O fim é apenas um silêncio eterno
enquanto toda a matéria entra em colapso dentro de um buraco negro?

Anseios pelo Futuro

Não importa nossa visão de mundo, os seres humanos têm um desejo
instintivo de saber o futuro e de viver nossas vidas à luz do futuro.
Compreendemos o presente por meio da lembrança do passado e da esperança
antecipada para o futuro. Essa compreensão do futuro é necessária para
entender como podemos viver, como podemos amar, como podemos ter
esperança e como podemos ser fiéis no presente. Tanto o passado quanto o
futuro explicam o presente.
A Escritura nos fornece uma grande metanarrativa que nos leva da criação
à nova criação. O evangelho cristão é expresso como uma história - passado,
presente e futuro. O passado: nosso pecado e o que Deus fez por nós em e por
meio de Cristo. O presente: como devemos responder ao que Deus realizou
por nós em Cristo. E o futuro: como devemos esperar com confiança enquanto
antecipamos o cumprimento de todas as promessas de Deus. O Credo dos
Apóstolos reflete essa mesma orientação futura nas palavras: de onde ele deve
vir para julgar os vivos e os mortos.
Até este ponto, a maior parte do credo estava no pretérito. “Ele foi
concebido pelo Espírito Santo, [nasceu] da Virgem Maria, sofreu sob Pôncio
Pilatos, foi crucificado, morto e sepultado. Ele desceu ao inferno. No terceiro
dia, ele ressuscitou dos mortos. Ele ascendeu ao céu. ” Tudo isso é história. Ao
olharmos para a história cristã, todas essas facetas do evangelho estão no
passado. Essa é a provisão de Deus para nós no espaço, tempo e história por
meio de Cristo.
Então, o credo passa para o tempo presente, que se reflete na obra de
Cristo por nós agora. Ele reina como profeta, sacerdote e rei - como nosso
mediador diante do pai. Ele “está assentado à direita de Deus Pai
Todo-Poderoso”. E então o credo muda para o tempo futuro: "de onde ele
deve vir para julgar os vivos e os mortos."
A história da Bíblia é emoldurada por sua escatologia, expressando a
glória de Deus em suas relações com a humanidade com respeito a uma linha
do tempo completa. Passamos da criação à queda, à redenção e à consumação;
e se algum desses capítulos da grande obra de Deus estiver faltando ou for
minimizado, perdemos a glória abrangente de Deus que se encontra no
evangelho de Jesus Cristo.
Do outro lado de Gênesis 3, está implantado em nossos corações e almas
um anseio que orienta nosso olhar sobre a provisão que Deus fez para nós no
futuro. Assim como Israel ansiava pelo Messias, toda a humanidade desejava
e deseja até agora a salvação das dores deste mundo - um desejo que só pode
ser verdadeiramente realizado por meio da fé em Cristo e do eventual
estabelecimento de seu reino na glória. Ansiamos pela consumação de nossa
salvação (João 10:28). Somos informados de que Cristo veio não apenas para
“levar os pecados de muitos”, mas também “aparecerá uma segunda vez, não
para lidar com o pecado, mas para salvar os que o aguardam ansiosamente”
(Hb 9:28). . Nesta promessa, todos os anseios humanos serão cumpridos.
Assim, os cristãos não apenas colocam sua esperança em Cristo e depois
vivem de acordo com as paixões de sua ignorância anterior. Todo crente é
exortado a “confiar plenamente na graça que será trazida a você na revelação
de Jesus Cristo” (1 Pedro 1:13). A gravidade dessa esperança exige que a vida
seja vivida com grande expectativa - e confiança em Cristo.

Julgamento
Jesus nos ensinou a colocar nossas mentes na bendita esperança e no
julgamento vindouro:

“Da figueira aprende a lição: assim que o seu ramo fica tenro e solta as
folhas, você sabe que o verão está próximo. Assim também, quando você
vê todas essas coisas, você sabe que ele está perto, nos próprios portões.
Em verdade, eu digo a você, esta geração não passará até que todas essas
coisas aconteçam. O céu e a terra passarão, mas minhas palavras não
passarão.

“Mas a respeito daquele dia e hora ninguém sabe, nem mesmo os

anjos do céu, nem o Filho, mas somente o Pai. Pois como foram os dias de
 Noé, assim será a vinda do Filho do Homem. Pois, como naqueles dias
antes do dilúvio, eles comiam e bebiam, casavam-se e davam-se em
casamento, até o dia em que Noé entrou na arca, e eles não perceberam até
que veio o dilúvio e os levou embora, assim será a vinda Filho do Homem.
Então, dois homens estarão no campo; um será levado e outro deixado.
Duas mulheres estarão moendo no moinho; um será levado e outro
deixado. Portanto, fique acordado, pois você não sabe em que dia o seu
Senhor virá. ” (Mat. 24: 32-42)

Ele continuou:

“Quando o Filho do Homem vier em sua glória, e todos os anjos com ele,
então se assentará em seu trono glorioso. Diante dele serão reunidas todas
as nações, e ele separará as pessoas umas das outras como um pastor
separa as ovelhas dos cabritos. E ele colocará as ovelhas à sua direita, mas
as cabras à sua esquerda. Então o Rei dirá aos que estiverem à sua direita:
'Vinde, benditos de meu Pai, possuí por herança o reino que vos está
preparado desde a fundação do mundo.' ”(Mt 25: 31-34)

Posteriormente no mesmo capítulo, Jesus avisa sobre o julgamento:

“Então dirá aos que estão à sua esquerda: 'Apartai-vos de mim, malditos, para
o fogo eterno preparado para o diabo e seus anjos'” (Mt 25:41. )
Essas passagens afirmam claramente que Cristo retornará para julgar os
pecadores, e é por isso que o credo declara: "de onde virá para julgar os vivos
e os mortos". Cristo está vindo - e ele está vindo para julgar.
Em sua primeira vinda, Cristo veio como Salvador e Redentor. Ele veio
"concebido do Espírito Santo, nascido da Virgem Maria". Ele veio como uma
criança humilde. A história, naquele momento, mal percebeu este menino
Messias envolto em panos, deitado em uma manjedoura. O anúncio de sua
chegada foi feito apenas para pastores humildes nas proximidades. Quando
ele veio pela primeira vez, ele veio com humildade. Mas quando ele vier de
onde agora está sentado à destra de Deus, as coisas serão muito diferentes.
Quando ele vier como o Senhor crucificado, ressuscitado e ascendido, ele virá
como Aquele a quem todos os joelhos se dobrarão! Ele virá como Aquele a
quem todas as línguas confessarão como Senhor.
Parte da vindicação de Deus de seu Filho é que Aquele que foi julgado de
forma tão errada pela humanidade agora virá para executar um julgamento
justo sobre cada ser humano. Aquele que foi julgado será o Juiz. A Escritura
fala do tribunal de Deus. Ele fala daquele dia como o “grande e terrível dia do
Senhor” (Joel 2:31 CSB). Mas as Escrituras também deixam claro que Jesus é
o agente desse julgamento. No evangelho de João, lemos: “O Pai a ninguém
julga, mas ao Filho deu todo o julgamento” (João 5:22). Paulo disse aos
atenienses: “Ele fixou um dia em que julgará o mundo com justiça por um
homem a quem designou; e disso ele deu garantia a todos, ressuscitando-o
dentre os mortos ”(Atos 17:31). Paulo também se referiu ao Senhor Jesus
Cristo como o “juiz justo” (2 Tim. 4: 8) e falou do “tribunal de Cristo” (2
Coríntios 5:10) perante o qual todos devemos comparecer. A linguagem da
Bíblia é clara e consistente. Cristo virá para julgar toda a humanidade, e
ninguém escapa de seu julgamento - ninguém.
O bom prazer do Pai com o Filho não é apenas que a plenitude da
Divindade habitasse nele; mas é o plano e o desejo do Pai que a plenitude da
Divindade seja exibida no final de toda a história, quando o Filho for enviado
“de onde” para julgar. A vinda do Senhor molda a esperança cristã. Os
cristãos vivem em expectativa, aguardando a era da promessa - a era em que
Jesus Cristo inaugura a plenitude do reino de Deus.
Durante minha adolescência no grupo de jovens, costumavam ser feitas a
pergunta: "Se o Senhor voltasse, o que ele encontraria você fazendo?" Não sei,
mas não gostaria de estar na Disney World. Não que ir para a Disney World
seja pecado. Só não quero que o Senhor me encontre em seu retorno para
julgar o cosmos posando para uma foto com Mickey Mouse. Não quero estar
no pequeno passeio de Dumbo quando o Rei da glória vier. Eu preferia ser
encontrado compartilhando o evangelho com alguém.
Na realidade, os cristãos podem viver com alegria e plena segurança. Eles
podem comer, beber, dormir e, sim, até mesmo ir para a Disney World. A
questão mais importante não é onde você está quando o Senhor voltar ou
mesmo o que você está fazendo. A questão é: ele o achará fiel? Ele o
encontrará como alguém que pertence a ele pela fé?
Não sabemos quando Cristo retornará, mas sabemos como ele retornará.
Ele virá em glória; ele será revestido de esplendor. Se Isaías viu Deus "sentado
num trono, alto e elevado" (Isaías 6: 1) com a cauda de seu manto enchendo o
templo, nós também prevemos aquele dia em que a cauda da glória de Deus
encherá toda a terra . De horizonte a horizonte, do pôr do sol ao nascer, todo o
cosmos exibirá instantaneamente a glória de Deus como o agente da criação,
redenção e julgamento.
Cristo está vindo em glória, poder e majestade. Ele também está vindo
fisicamente. Não é um juiz desencarnado que está vindo - é Jesus, que virá
trazendo em seu corpo ressurreto a evidência de seu sofrimento e expiação por
nossos pecados. Como a Bíblia deixa claro, ninguém ficará na ignorância
sobre o fato de que o julgamento chegou (Mt 16:27). João escreveu: “Então vi
o céu aberto, e eis um cavalo branco! Aquele que está sentado nela é chamado
de Fiel e Verdadeiro, e com justiça ele julga e faz guerra ”(Ap 19:11). É aqui
que termina a guerra espiritual:

Seus olhos são como uma chama de fogo, e em sua cabeça há muitos
diademas, e ele tem um nome escrito que ninguém conhece a não ser ele
mesmo. Ele está vestido com um manto mergulhado em sangue, e o nome
pelo qual é chamado é a Palavra de Deus. E os exércitos do céu, vestidos
de linho fino, branco e puro, o seguiam em cavalos brancos. De sua boca
sai uma espada afiada para derrubar as nações, e ele as governará com
uma vara de ferro. Ele pisará o lagar do vinho da fúria da ira de Deus, o
Todo-Poderoso. Em seu manto e em sua coxa ele tem um nome escrito,
Rei dos reis e Senhor dos senhores.
Então eu vi um anjo parado no sol, e com grande voz ele chamou a
todos os pássaros que voam diretamente acima, "Venham, ajuntem-se
para a grande ceia de Deus, para comerem a carne dos reis, a carne dos
capitães, os carne de homens poderosos, a carne de cavalos e seus
cavaleiros, e a carne de todos os homens, tanto livres como escravos,
pequenos e grandes. ” E eu vi a besta e os reis da terra com seus exércitos
reunidos para fazer guerra contra aquele que estava montado no cavalo e
contra seu exército. (Rev. 19: 12-19)

Os cristãos podem ficar tranquilos com esta notícia. O rei está chegando!
E as imagens aqui, para que não sejam esquecidas, mostram um rei vindo com
vingança contra seus inimigos.

Este retrato de Jesus não é tipicamente retratado nos gráficos de flanela da

escola dominical ou na escola bíblica de férias. Mas o Espírito Santo usa essa
linguagem vívida e inconfundível que descreve a majestade de Cristo. O Rei
está vindo para reivindicar sua igreja, e ele está vindo para trazer a bênção e o
consolo final ao seu povo escolhido. Ele está vindo para resgatar os seus desta
era maligna. E ele está vindo para julgar cada ser humano.
A Bíblia é muito clara que no último dia Cristo separará as ovelhas dos
cabritos. As ovelhas de Cristo irão para a bem-aventurança eterna no céu, e os
bodes sofrerão tormento eterno no inferno. Estamos vivendo em uma época
em que há muitas pessoas tentando "ar condicionado para o inferno". Até
mesmo alguns evangélicos estão tentando minimizar o ensino das Escrituras
sobre o inferno - sugerindo que não é um tormento eterno; meramente a
aniquilação da existência. Essa ideia, entretanto, não se encaixa no texto
bíblico.
Um teólogo proeminente sugere que existe um inferno, mas aqueles que
estão no inferno apenas têm sua personalidade removida, de modo que não são
mais verdadeiramente humanos.1 Acho isso inteligente, mas não consigo
encontrar essa doutrina ensinada na Bíblia. O impulso em direção ao
universalismo é um esforço para garantir que ninguém nunca vá para o inferno.
Outros teólogos liberais tentam temporalizar o inferno para que seja uma
realidade presente de pobreza ou de sofrimento ou de medo existencial. Mas a
Bíblia apresenta um verdadeiro inferno de tormento eterno e consciente.
A demonstração cósmica da santidade e misericórdia de Deus está
chegando. Anthony Hoekema tem razão: “A necessidade deste julgamento
não decorre de haver qualquer dúvida sobre o destino dos julgados. Isso já está
estabelecido. ”2 O próprio Jesus deixou isso claro ao dizer: “Quem crê nele
não é condenado, mas quem não crê já está condenado, porque não creu no
nome do único Filho de Deus” (João 3:18). Aqueles que rejeitaram o Filho já
estão condenados. A condenação já foi declarada. Então, por que esse grande
e terrível dia do julgamento do Senhor deve chegar?
Primeiro, esse julgamento irá mostrar a soberania de Deus e sua glória
cosmicamente, de modo que cada ser humano - passado, presente e futuro -
fique cara a cara com a realidade da exibição da glória de Deus no julgamento
do Filho.
Em segundo lugar, esse julgamento é necessário porque, como as
Escrituras deixam claro, Deus julgará por meio de Cristo de tal forma que
haverá gradientes em seu julgamento por meio de bênçãos para os redimidos e
julgamento sobre aqueles que não creram.
Terceiro, é necessário que esse julgamento ocorra porque há uma
necessidade de julgamento pessoal. Não é apenas julgamento contra grupos
ou nações. É o julgamento de cada ser humano. Um veredicto será declarado
para cada ser humano. Para aqueles que estão em Cristo, o veredicto (pela
justiça imputada de Jesus Cristo) será para a salvação e vida eterna. Para
aqueles que estão sem Cristo, o veredicto será a condenação.
Justiça perfeita
A justiça humana sempre foi e sempre será limitada. Os sistemas judiciais
podem colocar alguém na prisão ou até mesmo matar alguém, mas não
podemos consertar as coisas de verdade. O julgamento perfeito que
estabeleceria retidão e justiça não apenas puniria o transgressor, mas
devolveria a vida ao assassinado e devolveria a esperança ao desesperado.
Não são apenas os cristãos e nossa consciência do pecado que nos leva a
clamar por esse tipo de justiça perfeita. Toda a criação está clamando.
Cada momento de dor clama pela necessidade do julgamento e da chegada
da verdadeira justiça. Na verdade, as Escrituras testificam que a verdadeira
justiça está chegando. Esta grande esperança está faltando no horizonte de
tantos cristãos. O julgamento de Cristo será tão perfeito que todos os julgados
- sejam eles declarados justos por meio de Cristo ou não - concordarão com a
justiça do julgamento. Aqueles que vão para o inferno conhecerão totalmente
a legitimidade desse veredicto, assim como aqueles que vão para o céu por
causa do que Cristo fez em nosso favor.
A justiça perfeita aponta para destinos duplos - o ofensor pecaminoso
receberá exatamente o que é devido, e o Filho de Deus ofendido receberá sua
glória. Este julgamento afirma a ira de Deus, e se nos esquivarmos de falar
honestamente sobre a ira de Deus, então nunca poderemos falar honestamente
sobre o amor de Deus. Pois a ira de Deus não é sua perda de temperamento.
Não é uma raiva injusta. A ira de Deus é a resposta apropriada e natural do
Santo a uma rebelião contra sua justiça perfeita. O céu e o inferno darão
testemunho do julgamento perfeito de Deus.
Essas verdades apontam novamente para o evangelho, pois nenhum
pecador por si mesmo pode encontrar sobrevivência neste julgamento. O
único meio de sobrevivência - o único meio de absolvição ou salvação - é o
sacrifício amoroso de Cristo, nosso defensor e nosso juiz. Os cristãos devem
viver com urgência porque entendemos que na era presente Deus nos usará
para arrebatar alguns do maligno. A realidade do eschaton, os últimos dias,
nos lembra a urgência de compartilhar o evangelho, porque o eschaton anda
de mãos dadas com a declaração de Jesus Cristo entre as nações. Nossa
compreensão do futuro alimenta nossas ações no presente; assim, missões e
evangelismo são atividades escatológicas - focadas e alimentadas pelo
conhecimento da vinda de Cristo.
O futuro estava presente em Cristo, mas o futuro também está presente na
salvação de um único ser humano, um único pecador, que vem à fé no Senhor
Jesus Cristo. Aquele que de outra forma seria julgado culpado e enviado para
o inferno agora será julgado inocente - não porque ele ou ela seja inocente,
mas porque esse pecador está coberto pelo sangue do Senhor Jesus Cristo.
O fato de que Cristo está vindo “de onde julgar os vivos e os mortos” nos
diz que não vamos ter nossa melhor vida agora, nem devemos esperá-la. Pois
aqueles que têm sua melhor vida agora, enfrentarão uma vida muito diferente
nos tempos que estão por vir. Cantamos, lemos as Escrituras, compartilhamos
o evangelho, pregamos a Palavra contra o pano de fundo do reino vindouro.
Podemos comer, beber, servir e dormir com confiança somente porque temos
a certeza de que conhecemos o futuro. Esse futuro é Jesus Cristo, e estamos
seguros nele.
 CAPÍTULO ONZE

O ESPÍRITO SANTO

A Grande Comissão é, com toda a razão, um dos textos das Escrituras que
os cristãos conhecem melhor. Jesus disse aos seus discípulos: “Toda a
autoridade nos céus e na terra me foi dada. Ide, pois, e fazei discípulos de
todas as nações, batizando-os em nome do Pai e do Filho e do Espírito Santo,
ensinando-os a observar tudo o que vos ordenei. E eis que estarei convosco
sempre, até ao fim dos tempos ”(Mat. 28: 18-20).
A forma trinitária de batismo cristão - crentes batizados em nome do Pai e
do Filho e do Espírito Santo, é um dos testemunhos bíblicos mais claros e
familiares de nosso Deus triúno.
A Trindade é uma doutrina insondável. Nenhum cristão pode esgotar seu
significado. Ao mesmo tempo, nenhum cristão pode negar a Trindade, e este
texto nos ajuda a entender por que isso é verdade. Conhecer o único Deus
verdadeiro é conhecê-lo como Pai, Filho e Espírito Santo. Onde o verdadeiro
Cristianismo é encontrado, a afirmação da Trindade é encontrada.
Uma maneira de entender a doutrina da Trindade é considerar que a
doutrina surgiu da necessidade de afirmar e explicar que Deus é um - e
também Pai, Filho e Espírito Santo. O monoteísmo é básico e atribuído a Deus
conforme revelado no Antigo e no Novo Testamento. O Shemá, o versículo
mais central da fé de Israel, estabelece esta verdade majestosamente: “Ouve, ó
Israel: O Senhor nosso Deus, o Senhor é um” (Deuteronômio 6: 4). Esse único
versículo não poderia ser mais claro. A Bíblia inteira testifica que Deus é um.
No entanto, ao mesmo tempo e sem a menor consideração, a Bíblia
também revela e afirma as seguintes proposições:
1. O Pai é Deus.
2. O Filho é Deus.
 3. O Espírito Santo é Deus.

A doutrina da Trindade é a maneira das igrejas fiéis manterem todas essas

verdades reveladas juntas, de forma consistente e sem confusão.
Olhando para trás, para a Grande Comissão, o padrão da verdade cristã
tornou-se claro como cristal, até mesmo ordenando o batismo em nome do Pai
e do Filho e do Espírito Santo. Conforme elabora um dos hinos mais queridos
da fé cristã, louvamos a Deus como “Deus em três pessoas, bendita Trindade”.
Na sétima série, entrei em minha primeira controvérsia teológica real.
Tudo começou no refeitório da escola quando uma colega de classe começou
a discutir sobre os dons do Espírito Santo, e então ela começou a questionar a
legitimidade de minha igreja e minha teologia. Meu colega de classe foi
tomado pela empolgação do movimento carismático, então ressurgiu na
paisagem religiosa americana.
Descobri-me discutindo com meu amigo, mas ao tentar enquadrar meus
argumentos, cheguei a uma constatação embaraçosa - não sabia o suficiente
sobre o Espírito Santo. Como soube mais tarde, não estava sozinho.
Muitos cristãos falham descaradamente em compreender o Espírito Santo,
ou a terceira pessoa da Trindade. Quando confessamos juntos: “Eu creio no
Espírito Santo”, acreditamos como Jesus Cristo ensinou sua igreja a acreditar.
Esta frase do credo contém apenas seis palavras, mas são seis palavras
trovejantes, revelando o mistério de Deus e lembrando os crentes de nossa
dependência contínua do Espírito Santo.
Apesar das glórias contidas nesta afirmação do credo, poucos de nós hoje
temos qualquer familiaridade com a doutrina do Espírito Santo, ou o que os
teólogos chamam de pneumatologia. Em alguns círculos evangélicos, o
Espírito Santo se desvaneceu no pano de fundo de nossos interesses teológicos,
deixando-nos com uma visão anêmica do Espírito e, posteriormente, um
relacionamento deficiente com o terceiro membro da Trindade. O próprio
Jesus disse: “Digo-vos, porém, a verdade: é vantajoso para vós que eu vá
embora, pois se eu não for, o Ajudador não virá até vós. Mas se eu for, eu o
enviarei a você ”(João 16: 7). Jesus disse a seus discípulos e a todos nós que
ter o Espírito é realmente melhor do que ter o Cristo físico em nossa presença.
Por mais surpreendente que seja esta afirmação, com que freqüência os
crentes pensam no Espírito e em seu ministério? Nós realmente acreditamos
nas palavras de Jesus encontradas em João 16?
Nosso silêncio no Espírito acusa nossa fé, enfraquece nossa adoração,
rouba nossas igrejas, esvazia o evangelho de sua beleza e falha em se gloriar
no mistério resplandecente da Trindade. O motivo do nosso silêncio, talvez,
decorra dos inúmeros mal-entendidos e apropriações indevidas da doutrina do
Espírito. Os intermináveis ​ ​ debates e controvérsias têm atormentado a
espiritualidade cristã, fazendo com que muitos de nós nos afastemos
totalmente da pneumatologia. Cair e entregar o terreno da verdade do Espírito,
no entanto, subverte nossa própria espiritualidade e aqueles que defendem
falsas noções do Espírito. Não devemos permanecer calados sobre esta
gloriosa doutrina. Devemos avançar nas Escrituras e descobrir a beleza que o
Credo dos Apóstolos afirma neste pequeno artigo: “Eu creio no Espírito
Santo”.

O Ministério do Espírito: João 14-16

Enquanto Jesus se preparava para sua paixão, ele deixou seus discípulos com
palavras de conforto de despedida. Ele conhecia o problema e a angústia em
suas almas quando eles aceitaram a realidade de que não estariam com seu
Mestre por muito mais tempo. Jesus, portanto, os instruiu sobre o ministério
do Espírito e o papel crucial que ele exerceria em suas vidas e ministério.
Nesses três capítulos, Jesus detalhou a alegria inexplicável do dom do Espírito
e nossa necessidade generalizada de sua vinda (João 14-16). Jesus descreveu o
Espírito como Aquele que permanece, Aquele que ensina, Aquele que testifica
e Aquele que carrega a verdade.

O espírito que habita

“E pedirei ao Pai, e ele vos dará outro Consolador, que esteja convosco
para sempre, o Espírito da verdade, que o mundo não pode receber,
porque não o vê nem o conhece. Você o conhece, pois ele mora com você
e estará em você. ” (João 14: 16-17)

Sem dúvida, o medo e o pânico inundaram os corações e mentes dos

discípulos ao ouvirem o Senhor Jesus pela última vez. Eles o seguiram, o
amaram e encontraram seu propósito nele. De fato, Pedro exclamou: “Senhor,
para quem iremos nós? Você tem as palavras de vida eterna ”(João 6:68). Os
discípulos reconheceram, como devemos, que sem Deus não temos esperança,
não temos vida. Sem Deus, estamos mortos e indefesos. O medo de ficar para
trás sem Jesus corroeu o coração dos discípulos.
 Jesus, porém, prometeu não deixá-los órfãos. A promessa que ele fez aos
discípulos se estende até a nós. Ele proferiu palavras eternas de conforto ao
dizer que o Espírito viria. Não apenas o Espírito viria, mas ele habitaria com
os discípulos. Ele não apenas moraria com os discípulos de Cristo, mas
também moraria neles. Jesus prometeu uma unidade insondável e um vínculo
inexplicável que existirá entre o povo de Deus e o Espírito Santo. A
intimidade do crente e do Espírito eleva-se à linguagem sagrada da
permanência. O próprio Espírito, o terceiro membro da Trindade, habita em
você, em mim e em todos os que pertencem a Jesus Cristo pela fé.
O ministério do Espírito de habitar em nós restaura toda a esperança e nos
garante o firme fundamento da fé. Mesmo quando o Inimigo nos assalta, ele
não pode nos vencer porque o Espírito habita em nós. Como o Espírito habita
em nós, a plena presença de Deus está entre nós e em nós. O Espírito Santo,
portanto, explica como a igreja sobrevive e como o evangelho se espalha até
os confins da terra. O Espírito habitando em nós explica como você e eu
podemos ouvir as palavras da Bíblia não como palavras de um homem, mas
como a verdade revelada de Deus. Na verdade, a presença do Espírito em você
explica por que você tem vida.
Jesus prometeu o Espírito como uma presença permanente para sempre.
Assim, o Espírito não vem apenas em épocas de dificuldade. O Espírito não
foge de você quando você luta continuamente contra o pecado. Sua presença
em você não depende de sua obediência ou esforço. Sua presença em você
repousa sobre a infinita graça e amor de Deus por você. Deus sabe que sem o
Espírito, morreremos. Ele promete ao Espírito, portanto, habitar intimamente
em nós, para sempre.

O Espírito que Ensina

Mas o Ajudador, o Espírito Santo, a quem o Pai enviará em meu nome, ele
vos ensinará todas as coisas e fará com que se lembrem de tudo o que eu
vos disse. (João 14:26)

Quando os discípulos aceitaram a ausência física de Jesus, eles sem

dúvida sentiram a dor de perder seu amado mestre. Quando Jesus ensinou, ele
ensinou como alguém com autoridade (Mt 7:29). Na verdade, Jesus não veio
apenas e proclamou a Palavra do Senhor; ele reinou como Senhor da Palavra.
Seu ensino expulsou demônios, deu vida aos mortos, proclamou o reino
presente e vindouro e revelou as verdadeiras glórias das Escrituras. Como
Pedro confessou acima, as palavras que saíram dos lábios de Jesus eram nada
menos do que palavras de vida.
Agora os discípulos começaram a entender que Jesus estaria com o pai.
Jesus, entretanto, prometeu a vinda do Espírito como alguém que não apenas
permanecerá, mas ensinará. O Espírito de Deus virá sobre todos aqueles que
crêem em Cristo, nos ensinando todas as coisas e trazendo à nossa mente a
inspirada Palavra de Deus. Jesus garantiu que seus discípulos não sofressem a
perda de seu ensino. Ele assegurou sua pregação por meio do poder e da
habitação do Espírito Santo em todo o povo de Deus.
O ministério de ensino do Espírito deve trazer grande conforto para nós e
transformar radicalmente a maneira como abordamos as Escrituras. Você vem
à Palavra de Deus em humilde oração, pedindo ao Espírito para guiá-lo,
ensiná-lo e direcionar seus pensamentos? Você percebe a gloriosa verdade
que Cristo aqui proclama a você: que o Espírito de Deus habita em você para
lhe ensinar as coisas de Deus? Além disso, o Espírito ensina todo o povo de
Deus por meio da Palavra e da pregação da Palavra. Isso significa que o
Espírito nos une em uma comunidade de aliança para aprendermos juntos
como um só povo de Deus.
Precisamos do Espírito, portanto, em nosso tempo privado na Palavra,
orando por sua presença para nos instruir e nos guiar. Também devemos orar
para que o Espírito ensine a igreja. Ele instrui todo o povo de Deus por meio
do ministério da Palavra. Sem ele, nosso próprio entendimento de Deus
falharia e a própria igreja desmoronaria sob o peso de falsos ensinos. O
Espírito, por meio de seu ministério de ensino, preserva e protege cada crente
individualmente, bem como garante a pureza doutrinária de todo o corpo de
Cristo.
A própria Bíblia é o dom do Espírito Santo, e cada palavra da Escritura é
inspirada por Deus. Pedro afirmou esta verdade quando ele, guiado pelo
Espírito Santo, escreveu: “Porque nenhuma profecia jamais foi produzida pela
vontade dos homens, mas os homens falaram da parte de Deus sendo
conduzidos pelo Espírito Santo” (2 Pedro 1:21) . Conduzido pelo Espírito
Santo! E a promessa de Deus é que o próprio Espírito Santo que nos deu as
Sagradas Escrituras capacita os cristãos a ler e compreender a Bíblia hoje. A
Bíblia é uma Palavra viva porque é a Palavra de Deus, "viva e ativa, mais
afiada do que qualquer espada de dois gumes, perfurando a divisão da alma e
do espírito, das juntas e da medula, e discernindo os pensamentos e intenções
dos o coração ”(Heb. 4:12). O Espírito Santo nos deu as Escrituras, abre
nossos olhos para ver as Escrituras, e abre nossos corações para crer na
Palavra de Deus. O Espírito Santo capacita a pregação da Palavra e garante
que ela nunca volte a ser vazia (Isa. 55:11).

O Espírito que Testifica

Mas, quando vier o Ajudador, que eu enviarei da parte do Pai, o Espírito

da verdade, que procede do Pai, ele dará testemunho de mim. E você
também dará testemunho, porque você está comigo desde o início. (João
15: 26-27)

Um mistério maravilhoso envolve essa passagem quando Jesus revelou

uma ordem de autoridade na Trindade. A ordem de autoridade de forma
alguma postula uma hierarquia de divindade e poder dentro da Trindade. Cada
membro da Trindade é consubstancial, igual em divindade e poder, verdadeiro
Deus de verdadeiro Deus. A Bíblia, entretanto, também nos apresenta o
mistério do Deus triúno, um mistério glorioso no qual todos em Cristo se
gloriarão para todo o sempre. Nestes versículos de João, Jesus revelou que o
Espírito virá e não dará testemunho de si mesmo, mas de Cristo.
Esta verdade essencial explica por que não falamos do Espírito Santo com
a mesma linguagem e conhecimento que falamos sobre o Pai e o Filho. O
Espírito Santo vem para dar testemunho e testificar da pessoa e obra de Cristo.
O Espírito Santo, portanto, exalta o Filho e testifica de sua obra realizada no
Calvário. Isso representa uma importante verificação da realidade para as
igrejas em todo o mundo: onde você encontra o Espírito de Deus presente,
você não encontra tanto testemunho sobre o Espírito Santo, mas sim um
testemunho sobre Cristo. Onde você encontrar, portanto, um testemunho de
Cristo ousado, bíblico, urgente, preciso, entusiástico, alegre e transformador
de vida, você pode ter a certeza de que o Espírito Santo está vibrando em ação.
Esta verdade nos protege dos erros que afligem tantas igrejas que colocam
uma ênfase antibíblica no Espírito Santo. O Espírito se torna o centro de sua fé.
O Espírito consome seus pensamentos enquanto tentam despertar
manifestações do Espírito em suas próprias vidas e congregações. Jesus,
porém, lembrou a seus discípulos o que o testemunho que o Espírito trará: um
testemunho sobre Jesus, exaltando a Cristo e apontando-nos a esperança que
temos em união com ele.
O espírito que carrega a verdade

Quando o Espírito da verdade vier, ele o guiará em toda a verdade, pois

ele não falará por sua própria autoridade, mas o que quer que ouça, ele
falará e lhe declarará as coisas que estão por vir. Ele me glorificará, pois
tomará o que é meu e o declarará a você. (João 16: 13-14)

Finalmente, aprendemos com Jesus que o Espírito vem para levar a

verdade. Na verdade, essa passagem nos diz que o Espírito é a verdade. Ele
não apenas vem dar testemunho da verdade, ele vem como a verdade. A
verdade, portanto, vem e habita dentro e entre o povo de Deus. Cristo poderia
afirmar que sua partida beneficiou os discípulos somente porque o Espírito
habitaria no povo de Deus e proclamaria a verdade de Deus interiormente em
seu povo.
Os cristãos devem se consolar com o Espírito da verdade que habita neles.
Vivemos em uma era pós-verdade, uma era que nega a existência de qualquer
verdade absoluta. A realidade de nosso contexto cultural irá naturalmente
informar nossas estratégias evangelísticas. Não devemos, entretanto, pensar
que a era pós-verdade em que vivemos não teve um efeito residual em nossas
próprias percepções da realidade e da verdade. O Espírito Santo não dá
testemunho contraditório no povo de Deus. Ele testifica a verdade. Às vezes, a
verdade que ele carrega traz convicção de nossas próprias ações e conduta. Às
vezes, a verdade que ele proclama nos chama a embarcar em um árduo curso
de ação. Às vezes, a verdade pode ser muito difícil de confrontar. Devemos,
entretanto, saber que o Espírito em nós é o Espírito da verdade. Ele prestará
testemunho da verdade, exigindo uma resposta a seu testemunho. O Espírito
Santo nos chama para a verdade de Deus e sua vontade para nossas vidas.
Enquanto ele faz isso, os cristãos devem se lembrar de que a verdade o
libertará (João 8:32).

Vida no espirito
As palavras de Jesus aos seus discípulos registradas em João 14-16 revelam o
ministério do Espírito Santo que cada crente experimentará em sua caminhada
com Cristo. A Bíblia, entretanto, pressiona as realidades dos ministérios do
Espírito em nossas vidas pessoais. A Bíblia nos chama a andar pelo Espírito
(Gal. 5:16), que nossas vidas devem ser guiadas pelo Espírito (Rom. 8:14). É
necessário, portanto, à luz do ministério do Espírito, explorar o
relacionamento que os crentes devem ter com o Espírito. Esse relacionamento
informa como podemos viver uma vida que exalta a Cristo, mata o pecado e
persevera até o fim.

Matando os atos do corpo

Portanto, irmãos, somos devedores, não à carne, para vivermos segundo a

carne. Pois se você viver segundo a carne, morrerá, mas se pelo Espírito
matar as obras do corpo, você viverá. (Rom. & 12-13)

Romanos 8 conclui a gloriosa apresentação do evangelho de Paulo. De

fato, no versículo 1, Paulo revela a verdade maravilhosa e vivificante de que
não há condenação para aqueles que estão em Cristo Jesus. Cristo tomou sobre
si a condenação da lei, e Deus, por meio de nossa fé em Cristo, credita a justiça
de Jesus a nós por completo. Portanto, a fé em Cristo não apenas nos limpa de
nossos pecados, mas nos dá a justiça completa de Jesus Cristo. É por isso que
não há condenação para aqueles que estão em Cristo Jesus.
A glória da grande troca - Cristo levando seu pecado sobre si e creditando
sua justiça a você - não permite, entretanto, uma vida de pecado contínuo e
sem arrependimento. Essa falsa noção é conhecida como antinomianismo. Se
os cristãos vivem livres dos requisitos da lei por meio de Cristo, então um
cristão pode viver como quiser? Paulo fez uma pergunta semelhante no início
de Romanos 6, onde respondeu com um retumbante: "De maneira nenhuma!"
Paulo informou aos cristãos que suas vidas agora devem ser vividas no
Espírito (Rom. 8). Devemos colocar nossas mentes nas coisas que estão acima
(Colossenses 3: 2). Os cristãos não devem pensar na carne, “porque pensar na
carne é morte, mas pensar no Espírito é vida e paz” (Rom. 8: 6). Os cristãos,
portanto, devem matar o pecado e buscar a santidade.

Como os cristãos podem esperar viver vidas santas em meio a um mundo

pecaminoso, com Satanás continuamente rondando, procurando alguém para
devorar? Como os cristãos podem seguir a semelhança de Cristo enquanto são
assediados pelo pecado interior e vivem em um corpo de carne? Paulo
respondeu a essa pergunta em Romanos 8: 12-13. Ele exclamou que, pela
natureza de nossa união com Cristo, não devemos viver segundo a carne.
Paulo advertiu que se continuarmos a viver de acordo com a carne,
provaremos que nunca pertencemos a Cristo e morreremos. Se, entretanto,
matarmos as obras do corpo pelo Espírito, viveremos.
A inclusão de “pelo Espírito” não é apenas uma referência passageira.
Paulo, sob a influência do próprio Espírito, incluiu este componente vital da
santificação cristã. Não podemos esperar matar o pecado se não dependermos
do poder do Espírito. Iremos falhar em todos os testes, cederemos a todas as
tentações e vacilaremos diante de nosso antigo inimigo, a menos que
clamemos para que o Espírito nos capacite, nos guie e nos encha com sua
força para nos ajudar a perseverar. O ministério do Espírito - sua permanência,
ensino, testificação e ministério portador da verdade - não deve permanecer
um conceito teológico acreditado apenas na mente. Nossos corações também
precisam experimentar isso.
Os cristãos devem cultivar esse relacionamento com o Espírito e orar a ele.
Os crentes em Jesus Cristo devem reconhecer que sem o Espírito toda
esperança de santificação e perseverança diminui. Você ora ao Espírito todos
os dias e pede a ele que o ajude em sua luta contra o pecado? Você clama,
como Davi: “Não retire de mim o seu Espírito Santo”? (Salmos 51:11). A
Bíblia ensina nossa necessidade desesperada do Espírito e seu ministério
contínuo em nossas vidas. Você ora fervorosamente para que ele permaneça
em você com poder, ensine em verdade e testifique da glória de Cristo?
Irmãos e irmãs, você não pode matar o pecado sem o ministério do Espírito.
Eu pergunto, portanto, você está desesperado por ele? Cristo concede o
Espírito ao seu povo para um propósito esplêndido. Ele não envia o Espírito, o
terceiro membro da Trindade, para nada menos que Deus ' s propósitos eternos
para você e para sua igreja. Jesus conhece a nossa necessidade do Espírito.
Você?

Produzindo o Fruto do Espírito

Mas eu digo, ande pelo Espírito, e você não irá satisfazer os desejos da
carne. . . . Mas o fruto do Espírito é amor, alegria, paz, paciência,

bondade, bondade, fidelidade, gentileza, autocontrole. (Garota.

5:16, 22-23)

Matar as obras do corpo requer necessariamente a produção do fruto do

Espírito. Na verdade, Paulo disse: “Pois quem semeia na sua carne, da carne
ceifará a corrupção, mas quem semeia no Espírito, do Espírito ceifará a vida
eterna” (Gl 6: 8). A vida cristã, portanto, semeia para o Espírito, que faz não
apenas uma colheita livre do veneno do pecado, mas também dá o fruto do
Espírito.
Quem não produz o fruto do Espírito não pertence a Cristo. Nossa vida no
Espírito significa que as virtudes da piedade crescem e se manifestam em
nossa vida diária. Ao matarmos o pecado pelo poder do Espírito, também, por
andarmos com o Espírito, exibimos o fruto da piedade e o próprio caráter do
Espírito. À medida que caminhamos pelo Espírito, a profundidade de nosso
amor, a plenitude de nossa alegria, a solidez de nossa paz, a extensão de nossa
paciência, a exuberância de nossa bondade, a amplitude de nossa bondade, a
grandeza de nossa fidelidade, o A mansidão de nossa mansidão e o sacrifício
de nosso autocontrole florescem e trazem uma colheita gloriosa, doce para os
outros e agradável para Deus. Irmãos e irmãs, sua caminhada com o Espírito
deve ser frutífera, poderosa e alegre.
O cultivo da virtude cristã só pode ser realizado por meio do ministério do
Espírito em nossas vidas. Você, entretanto, deve procurá-lo e caminhar com
ele. Você deve buscar a Deus em sua Palavra e avançar em direção a uma
comunidade vibrante e comunhão com o povo de Deus. Você deve orar a
Deus e semear para seu relacionamento com ele. Sua intimidade com o
Espírito produz uma colheita que o mundo não pode deixar de notar. Eu amo
Atos 4:13, onde os líderes judeus ficam surpresos com Pedro e João. Diz:
“Agora, quando eles viram a ousadia de Pedro e João, e perceberam que eram
homens comuns, sem educação, eles ficaram surpresos. E eles reconheceram
que tinham estado com Jesus. ” De fato, o mundo conhecerá a profundidade de
sua comunhão com Deus. O mundo reconhecerá aqueles que andam
intimamente com o Espírito. Deus todo '
Eu o encorajo, portanto, a andar pelo Espírito. Conheça-o e encontre-se
com ele diariamente na Palavra e através do poder de sua igreja local e
comunhão. Conte com o Espírito para dar frutos em sua vida. Gálatas 5:16
vem, não como palavras vazias, mas como uma promessa de Deus. Se você
andar pelo Espírito, não irá satisfazer os desejos da carne. Se você semear para
o Espírito, você colherá do Espírito a vida eterna.

Conclusão
“Eu acredito no Espírito Santo.” Nunca seis palavras curtas confessaram algo
tão magnífico, glorioso, poderoso e belo. Essa confissão afirma nada menos
do que o poder que habita em cada crente em Jesus Cristo. Essa confissão
afirma a verdade dAquele que habita em nós, nos ensina, testifica de Cristo e
carrega a plenitude da verdade de Deus em nossas vidas. Essa confissão
delineia a necessidade indescritível que cada um e cada um do povo de Deus
tem do ministério do Espírito em suas vidas. Esta confissão também abrange
as esplêndidas promessas de Deus contidas no dom do Espírito. Comecei este
capítulo com o lamentável estado da pneumatologia nos círculos evangélicos
contemporâneos. Oro para que a Palavra de Deus e as verdades delineadas no
Credo dos Apóstolos nos chamem ao arrependimento e a um novo, vibrante,
 CAPÍTULO DOZE

A SANTA IGREJA CATÓLICA E A

COMUNHÃO DOS SANTOS

TO Credo dos Apóstolos agora gira em torno de afirmações sobre Deus para
a identidade e caráter do povo de Deus. Como o credo afirma uma crença na
igreja - santa e católica (universal) - ele postula uma convicção em uma
comunidade eclesial, pactual e eterna do povo de Deus. Ao fazer isso, o credo
dissipa qualquer noção de cristianismo individualista. O credo, portanto, não
coloca ênfase em mim, mas em nós. Não em mim, mas em nós.
No primeiro dia em que fui aluno do Seminário Sul, sentei-me em uma
sala de aula para começar um curso de história da igreja. Lá estava eu, no
Norton Hall 195, quando Timothy George, um historiador barbudo da igreja,
entrou na sala. Ele tinha recém-formado um doutorado em Harvard e eu estava
pronto para aprender a história da igreja. Eu não estava pronto para o que ele
disse. Ele olhou para nós, examinou a sala e disse: “Minha tarefa é informá-lo
de que havia alguém entre Jesus e sua avó e, então, convencê-lo de que isso é
importante”. Isso me atingiu como uma bala, porque ele tornou o argumento
inesquecível. Sim, há tantos crentes e tantos séculos entre Jesus e minha avó -
e eles são importantes.
O cristianismo contemporâneo freqüentemente falha em compreender as
profundezas da afirmação do credo e a importância da longa e ininterrupta
linha de comunhão que os cristãos compartilham como membros da igreja de
Cristo. O horizonte do cristianismo americano continua a retroceder à medida
que abraça o etos áspero do individualismo americano. A ética da autonomia
pessoal molda as mentes, expectativas e visões de mundo da maioria dos
americanos. Essa ética, lamentavelmente, permeia muitas igrejas evangélicas.
Não temos lugar em nosso pensamento sobre o que significa acreditar na
igreja e na comunhão dos santos. Na verdade, o estereótipo da igreja
americana evoluiu para uma associação voluntária, não diferente de um clube
local ou organização de serviço. A eclesiologia americana muitas vezes
capitula diante de uma “cafeteria” espiritual projetada para atender aos
desejos preferenciais, em vez de reunir o povo de Deus para a comunidade e
adoração que exaltam Cristo. A igreja americana foi relegada a um bem de
consumo, e não ao corpo do Rei ressurreto do universo.
O Credo dos Apóstolos, entretanto, não permitirá nenhuma visão
deficiente da igreja de Jesus Cristo. O Credo dos Apóstolos consagra uma
eclesiologia robusta e bíblica e coloca em sua gloriosa confissão uma
afirmação inabalável da igreja. A sabedoria dos pais da igreja continua a se
espalhar por todo o credo enquanto eles insistem em uma doutrina da igreja ao
lado das afirmações da Trindade, da expiação e da misteriosa união da
divindade e humanidade de Jesus Cristo. Para os cristãos, portanto, um
entendimento correto da teologia deve incluir uma eclesiologia clara e
abrangente - a doutrina da igreja.
Lamentavelmente, porém, uma eclesiologia anêmica produz
inevitavelmente uma igreja anêmica. Devemos, portanto, recapturar em nossa
teologia o que os cristãos entenderam como essencial para a fé cristã.
Embutido na afirmação de nossa crença na igreja está nada menos do que
nossa identidade. Para entender, entretanto, as riquezas encapsuladas na
doutrina da igreja, devemos primeiro nos voltar para seu fundamento descrito
para nós em Mateus 16.

A Fundação da Igreja: a Confissão de Pedro em

Mateus 16

Em cada um dos Evangelhos, uma mudança paradigmática ocorre quando

Jesus perguntou a seus discípulos o que eles pensavam sobre sua identidade.
Tudo mudou quando Jesus deixou de perguntar o que outras pessoas estavam
dizendo sobre ele e passou a perguntar a seus discípulos: "Mas o que vocês
dizem?"

Agora, quando Jesus veio ao distrito de Cesaréia de Filipe, ele perguntou

aos seus discípulos: "Quem dizem as pessoas que é o Filho do Homem?" E
eles disseram: “Alguns dizem João Batista, outros dizem Elias, e outros
Jeremias ou um dos profetas”. Ele disse a eles: "Mas quem vocês dizem
 que eu sou?" Simão Pedro respondeu: “Tu és o Cristo, o Filho do Deus
vivo”. E Jesus respondeu-lhe: “Bendito és tu, Simão Bar-Jonas! Porque
isso não foi revelado pela carne e pelo sangue, mas por meu Pai que está
nos céus. E eu te digo, você é Pedro, e sobre esta pedra edificarei minha
igreja, e as portas do inferno não prevalecerão contra ela. Eu te darei as
chaves do reino dos céus, e tudo o que ligares na terra será ligado no céu, e
tudo o que desligares na terra será desligado no céu. ” (Mat. 16: 13-19)

Nestes versículos, Pedro confessou a identidade de Jesus Cristo. Pedro

identificou Jesus como mais do que um profeta ou um mero professor. Pedro
confessou que Jesus não é outro senão o Filho de Deus e o Messias, a semente
prometida da mulher, o que nos leva de volta a Gênesis 3. Pedro não chegou à
sua conclusão meramente por meio de reflexão teológica. Deus Pai, por sua
graça, revelou a identidade de seu Filho a Pedro e permitiu-lhe proclamar a
verdadeira natureza dAquele que estava diante dele.
Após a resposta de Pedro, Jesus anunciou uma mensagem que mudaria o
curso do mundo inteiro e de toda a história humana. Jesus disse que com base
nas palavras de Pedro, ele construiria sua igreja. Este texto demonstra quatro
elementos que constituem a ontologia da noiva de Jesus. Jesus revelou que sua
igreja deve ser fundamentada na confissão, na verdade, no poder e na
autoridade.

Fundado em uma confissão

Jesus construiu sua igreja sobre a confissão de Pedro. Hoje em dia, a
maioria dos americanos usa a palavra confessar para significar fazer uma
admissão de um erro. Mas, como vimos, confessar a fé é manter e defender a
fé em público - confessar a fé com os santos é confessar a fé com o testemunho
de todos os verdadeiros cristãos ao longo dos tempos. É por isso que os credos
são chamados de confissões de fé - confessamos a fé juntos. Pedro confessou
que em Cristo estavam todas as esperanças de Israel. Em Cristo são cumpridas
todas as expectativas de salvação que o mundo ansiava e aguardava com
ansiedade. Pedro proclamou a divindade de Jesus, Deus encarnado, Emanuel.
Em apenas algumas palavras, Pedro afirmou a verdade inovadora e
revolucionária que mudou o curso da história humana.
Os efeitos da confissão de Pedro não terminaram aí. Jesus respondeu
dizendo que em Pedro ele construiria sua igreja. Em essência, Jesus
proclamou que seu corpo seria construído sobre as palavras faladas por Pedro.
Onde a confissão de Pedro é encontrada, a igreja é encontrada. Onde essa
confissão for proclamada, você encontrará a comunhão dos santos. Assim, a
confissão de Pedro estabeleceu a fé da igreja de Deus e como alguém pode
encontrar entrada nessa comunidade da aliança. A entrada no povo de Deus
começa com a confissão de Jesus Cristo como Senhor, Filho do Deus vivo.
Todos os que fazem essa confissão, pela graça de Deus, tornam-se seu povo e
se unem a Cristo e ao corpo de Cristo, a igreja. Quando os pecadores
confessam a verdade que Pedro proclamou (Mt 16) e obedecem a Cristo no
batismo, eles vêm para a igreja para sempre.

Fundado na verdade
Jesus não constrói sua igreja sobre qualquer mera confissão de homens.
Não, ele constrói sua noiva na verdade duradoura e eterna. Na verdade, Paulo
nos lembrou que a igreja permanece como a coluna da verdade em um mundo
distorcido por mentiras e enganos (1 Timóteo 3:15). Assim, uma confissão
verdadeira e correta de Cristo se torna uma parte central do que significa ser a
igreja.
Onde a igreja falha em declarar a verdade, ela perde seu status de igreja
verdadeira. Quando as igrejas capitulam e comprometem a verdade, elas
traem seu status como parte do povo de Deus. A cultura nos acena para vir e
assumir sensibilidades modernas e racionais. O chamado para descartar as
verdades do evangelho tenta o povo de Deus em todos os cantos do globo.
Mateus 16, porém, não permitirá que o povo de Deus se separe da verdade de
Deus. A igreja proclama a verdade, apega-se à verdade e incorpora a verdade
até a morte. Sem a verdade proclamada em Mateus 16, a humanidade não tem
esperança. Assim, o povo de Deus permanece sobre a confissão da verdade de
Pedro, como uma rocha poderosa que nenhuma onda de dissidência pode
superar. A igreja contemporânea deve dar atenção especial às implicações da
confissão de Pedro. Nunca devemos nos afastar da verdade. Como Paulo
escreveu a Timóteo, a igreja tem a responsabilidade perpétua de guardar o
depósito que lhe foi confiado (2 Timóteo 1:14). Conforme observado
anteriormente, Judas advertiu todos os crentes que a igreja deve contender e
defender a fé “uma vez por todas entregue aos santos” (Judas 1: 3).

Fundado no Poder

Jesus também fundou sua igreja no poder. Ele disse que nem mesmo as
portas do inferno prevalecerão contra seu povo. Mais do que qualquer outra
coisa, isso significa que os cristãos não podem ser separados de Cristo, mesmo
pela morte. A própria morte não pode nos separar de Cristo e de seu poder
salvador. Embora os cristãos morram, morremos em segurança. Por quê?
Porque Cristo uniu seu povo a si mesmo em seu corpo, a igreja. A igreja,
portanto, diferente de tudo na terra, será a única instituição a transcender os
tempos. Nada menos do que o sangue eterno de Cristo comprou a igreja, sua
noiva, para todo o sempre. Este é o poder da igreja: que mesmo o inferno e
todos os seus poderes nunca prevalecerão porque a igreja pertence a Cristo.
O poder da igreja não está em um governo militar ou em qualquer partido
político. A igreja não obtém poder da cultura ou poder econômico. Não, o
poder da igreja é um poder espiritual baseado no poder do evangelho. A igreja,
portanto, nunca deve viver com medo, mas com esperança, pois Cristo deu
poder ao seu povo até mesmo sobre o túmulo. A morte vem, mas Cristo
voltará. A morte não será capaz de segurar a noiva de Jesus. Cristo venceu a
morte de uma vez por todas, e aqueles que estão em Cristo conhecerão a vida
eterna. A verdade embutida na confissão de Pedro permanece como uma
montanha intransponível que todas as forças das trevas combinadas não
podem superar.

Fundado com Autoridade

Finalmente, Jesus, após a confissão de Pedro, concedeu autoridade à
igreja. Jesus disse aos seus discípulos: “Eu vos darei as chaves do reino dos
céus, e tudo o que ligardes na terra será ligado no céu, e tudo o que desligardes
na terra será desligado no céu” (Mt 16:19). Embora a linguagem de “ligar” e
“desligar” possa parecer estranha para nós, os discípulos de Jesus entenderiam
imediatamente a declaração de Jesus. Rabinos judeus ficavam nos portões da
cidade e cumpriam o dever de amarrar e desligar. Os rabinos julgariam as
questões trazidas pelo povo. Eles olhavam para as Escrituras e raciocinavam a
partir delas conclusões que eram entendidas como vinculantes ou perdidas. As
Escrituras amarraram ou soltaram o povo. Agora, Jesus declarou: “Eu
concedo este poder à igreja”. Este poder pertence somente a Cristo, mas agora,
ele delega esse poder a seu povo. Jesus conferiu uma responsabilidade incrível
à igreja. A igreja agora deve administrar este poder e autoridade para a glória
de Deus, lidando com todos os casos que surgem na igreja, grandes e
pequenos, com base na revelação de Deus nas Escrituras.
A igreja, que existe pela autoridade de Deus, foi estabelecida por Jesus
Cristo, é capacitada pelo Espírito Santo e está totalmente autorizada a pregar a
Palavra de Deus e a decidir questões grandes e pequenas, interpretando e
aplicando as Escrituras. Este é o poder das chaves - e as chaves estão nas mãos
da igreja - onde quer que a igreja se encontre.

Conclusão
A confissão de Pedro, embora com poucas palavras, troveja através dos
tempos: "Tu és o Cristo, o Filho do Deus vivo." Com base nessas palavras, que
Pedro falou apenas por revelação e graça de Deus, Jesus estabeleceu sua igreja.
Jesus, portanto, revelou que sua igreja se baseia e somente na confissão de
Jesus como Senhor e Filho de Deus. Além disso, essa confissão insiste que a
igreja deve ser construída sobre a verdade e apegar-se à verdade do evangelho.
Jesus também dotou sua noiva com um poder intransponível - um poder que o
próprio Satanás não pode derrubar nem mesmo com a morte. Finalmente,
Jesus concedeu autoridade à sua igreja aqui na terra para cumprir os deveres
dados por Deus e brilhar a luz de Cristo para um mundo perdido e agonizante.

A Identidade da Igreja
Mateus 16 descreve o estabelecimento da igreja. Não devemos, entretanto,
parar por aí. Compreender o estabelecimento da igreja estabelece o
fundamento necessário sobre o qual podemos construir. Agora nos voltamos
para entender a identidade da igreja. A história da igreja não termina com a
confissão de Pedro. Nem mesmo termina em Atos 28. A igreja continua nos
anais da história. Em todos os séculos subsequentes, a igreja continuou a
revelar sua identidade e as marcas essenciais de uma igreja. Quatro marcas
específicas foram observadas e apreciadas ao longo da história da igreja nos
últimos vinte séculos. A igreja é identificada como una, santa, universal
(católica) e apostólica.

Um
A ideia de uma igreja parece risível em uma época de milhares de
denominações. Como pode alguém reivindicar ver a igreja quando todo o
cristianismo se parece com igrejas? Independentemente de quão impossível
pareça afirmar que a igreja é uma, devemos, não obstante, nos apegar à
unidade da igreja. A igreja representa o único povo de Deus. Essa unidade
deve ser vista em relação a uma unidade espiritual, não a uma unidade
institucional.
Às vezes, ao longo da história da igreja, alguns tentaram construir uma
unidade institucional da igreja. Os resultados terminaram com uma
capitulação da verdade. Assim, mesmo em nossa eclesiologia, a doutrina do
pecado aparece. Embora a igreja exista como uma instituição divina, humanos
pecadores revestidos de sua humanidade plena operam a igreja e executam sua
função. Isso significa que surgem divergências, mesmo em questões
fundamentais ou da vida organizacional. No entanto, sabemos disso: onde
quer que a confissão “Jesus é Senhor” seja encontrada e o evangelho seja
afirmado, há uma unidade ali que testemunha a unidade invisível que existe
entre todo o povo de Deus e que só será realizada na volta de Cristo . Mesmo
agora, há um povo de Deus, uma igreja, uma noiva. Esse reconhecimento deve
dissipar quaisquer noções de supremacia racial, étnica ou cultural.
Os cristãos às vezes se dividem erroneamente, mas o importante a se ter
em mente é que a verdadeira unidade da igreja é, nesta época, não institucional,
mas teológica. Quando a Escritura é pregada corretamente e o evangelho é
acariciado, aí está a igreja. Quando Jesus Cristo é confessado como Senhor e a
justificação somente pela fé é pregada - aí está a igreja.
As denominações surgem sempre que convicções profundas e liberdade
religiosa são encontradas. Sob a liberdade religiosa, os cristãos são livres para
estabelecer congregações e denominações por convicções.
Um dia, quando Jesus Cristo vier reivindicar sua igreja, conheceremos
uma unidade institucional verdadeira e eterna - estaremos todos juntos em
Cristo. Não haverá nenhuma congregação batista, metodista, presbiteriana,
luterana ou anglicana no céu - apenas o único povo de Deus unificado para
sempre na verdade.
O Novo Testamento fala da igreja como o corpo inteiro de Cristo, em
todos os lugares e através de todos os tempos. Mas o uso principal da palavra
no Novo Testamento refere-se a congregações visíveis - cada uma delas
totalmente habilitada para pregar o evangelho e fazer o trabalho do ministério.
Embora muitas, a igreja está sob o senhorio de Cristo.

sagrado
Na noite de sua traição, Jesus fez sua oração sacerdotal registrada em João
17. Em sua oração pela igreja, Jesus pediu ao Pai que santificasse seu povo.
Jesus revelou o desejo do seu coração pelo seu povo: que sejamos um povo
santificado, um povo santo, devotado a Deus e à sua Palavra. O povo de Deus,
portanto, deve ser um povo santo. Em sua oração, Jesus repetidamente fez
uma distinção clara entre a igreja e o mundo. A suprema marca distintiva do
povo de Deus brilha por meio de sua santidade, sua separação do mundo. Isso
não significa separação física. A santidade da igreja vem por meio de uma
diferença qualitativa do resto do mundo. A igreja deve incorporar o espírito de
Cristo e exibir brilhantemente sua glória resplandecente a um mundo
moribundo e escuro. A vida de Deus '
Essa santidade não surge de um caráter intrínseco de nossa própria
natureza. A santidade que devemos exemplificar, como a nossa justiça, vem
do próprio Senhor. Não podemos esperar ser santos por nosso próprio mérito.
Nós nos elevamos à santidade somente pela obra capacitadora de Cristo e pela
graça de Deus. Assim, a igreja deve doer e desejar que o Espírito a encha e a
seu povo com novos corações e afeições estabelecidas na vontade de Deus. A
igreja não deve ver o esforço pela santidade por meio da dependência como
um mero ideal, mas como um dever diário. Deus chamou seu povo para ser
santo, pois ele mesmo é santo (Lv 11:44; 1 Pedro 1:16). Onde a igreja é
encontrada, portanto, é melhor que seja sagrada.

Universal
Surge a tentação, ao confessarmos o Credo dos Apóstolos, de ignorar a
designação católica. A confusão envolve essa palavra, e alguns podem pensar
que, ao recitar essa linha, estão afirmando o catolicismo romano ou o governo
do papa. Mas não é isso que a palavra católico afirma. Precisamos resgatar a
palavra e confessá-la com ousadia e alegria. A palavra católica aqui significa
simplesmente universal. Assim, onde quer que a igreja seja encontrada, é a
mesma igreja. Cremos, portanto, no Cristianismo, não em “Cristianismos”;
acreditamos no evangelho, não em “evangelhos”.
Esta noção de uma igreja universal não dispensa a regra e afirmação da
igreja local. De fato, o livro de Atos detalha a história de uma igreja local em
Jerusalém e a fundação de outras igrejas locais ao redor do mundo antigo. Na
verdade, uma eclesiologia adequada enfatiza particularmente o fato de que
cada igreja local é uma embaixada do reino escatológico. Como DA Carson
explicou:

Cada igreja local não é vista principalmente como um membro paralelo a

muitas outras igrejas membros, juntas constituindo um corpo, uma igreja;
nem cada igreja local é vista como o corpo de Cristo, paralelamente a
outras igrejas terrenas que também são o corpo de Cristo - como se Cristo
tivesse muitos corpos. Em vez disso, cada igreja é a manifestação
completa no espaço e no tempo da única igreja verdadeira, celestial,
escatológica da nova aliança. As igrejas locais devem se ver como
 afloramentos do céu, analogias da "Jerusalém de cima", na verdade
colônias da nova Jerusalém, fornecendo na terra uma expressão
corporativa e visível da "liberdade gloriosa dos filhos de Deus".1

Assim, acreditar na universalidade da igreja afirma uma crença

fundamental na autoridade da congregação local, bem como uma expectativa
de estar unido a Cristo com todos os crentes ao longo dos tempos nos novos
céus e na nova terra. Confessar "Eu acredito na santa Igreja católica
[universal]" confessa a natureza universal da igreja revelada em cada
congregação local que adere e se apega ao evangelho e a expectativa de um
dia em que toda a igreja universal se reunirá no ceia das bodas do Cordeiro.

Apostólico
Finalmente, a identidade da igreja deve fluir de uma proclamação
apostólica. Quando reivindicamos a apostolicidade como uma identidade da
igreja, não queremos dizer literalmente que existe uma linha de professores
autorizados que pode ser rastreada ininterruptamente ao longo da história
cristã. Não queremos dizer que o ofício de apóstolo continua na igreja hoje. A
afirmação da apostolicidade pode ser vista nas palavras de Paulo: “Vós, pois,
meu filho, sê fortalecido pela graça que está em Cristo Jesus, e pelo que de
mim ouvistes na presença de tantas testemunhas, confiai a homens fiéis, que
serão capaz de ensinar a outros também ”(2 Tim. 2: 1—2). Paulo instruiu seu
discípulo Timóteo a fazer discípulos que, com o tempo, farão discípulos.
Timóteo deve transmitir o que aprendeu com o apóstolo Paulo a professores
fiéis que também podem ensinar a outros.
Dois mil anos depois que Paulo viveu, nossa esperança deve ser sempre
que proclamamos o mesmo evangelho que Paulo ensinou e transmitiu a
Timóteo. Devemos ser uma igreja fundada no ensino e na proclamação
apostólica. A igreja herdou as instruções e o ensino de Cristo dos apóstolos
que o seguiram e aprenderam com Jesus. Ser identificado como uma igreja,
portanto, significa que você ensina tudo o que os apóstolos ensinaram. Esta
identidade significa que guardamos o depósito que nos foi confiado e o
transmitimos a homens e mulheres fiéis que também ensinarão a outros. A
designação apostólica, portanto, deve exemplificar o caráter e constituição da
igreja e proclamar uma mensagem apostólica totalmente verdadeira e fiel.

A Comunhão dos Santos

O credo flui naturalmente de uma crença na santa Igreja católica para uma
confissão da comunhão dos santos. A santa Igreja católica é uma comunhão de
santos. O credo, portanto, ridiculariza qualquer noção de individualismo ou de
um Cristianismo “sozinho”. O credo chama todos os cristãos a reconhecer sua
nova identidade como membros eternos da família eterna do Deus eterno. As
igrejas em toda a América devem recapturar uma visão bíblica dos laços
felizes que unem cada um dos crentes em uma comunhão gloriosa que se
estende por todas as eras e foi assegurada por nada menos do que o sangue de
Jesus Cristo.

Hebreus 12 - uma grande nuvem de testemunhas

Hebreus 12 revela as profundezas e riquezas indescritíveis da comunhão
que existe entre o povo de Cristo.

Portanto, estando rodeados por tão grande nuvem de testemunhas,

deixemos também de lado todo peso e pecado que tanto se apega, e
corramos com perseverança a corrida que nos é proposta, olhando para
Jesus, o fundador e consumador da nossa fé, que pela alegria que lhe
estava proposta suportou a cruz, desprezando a vergonha, e está sentado à
direita do trono de Deus. (vv. 12)

Uma nuvem invisível de irmãos e irmãs que nos precederam atualmente

nos cerca. A nuvem de santos testemunha a fidelidade de Deus e a prometida
reunião celestial de todo o povo de Deus. Eles nos encorajam a correr, como
povo de Deus. Eles acenam para que prossigamos para que possamos nos
juntar a sua multidão eterna e sua doce reunião sem pecado.
O autor de Hebreus continuou alguns versos depois, dizendo:

Pois você não veio para o que pode ser tocado, um fogo ardente e
escuridão e escuridão e uma tempestade e o som de uma trombeta e uma
voz cujas palavras fizeram os ouvintes implorarem que nenhuma outra
mensagem fosse dita a eles. Pois eles não podiam suportar a ordem que foi
dada, "Se até mesmo um animal tocar a montanha, será apedrejado." Na
verdade, tão aterrorizante foi a visão que Moisés disse: "Eu tremo de
medo." Mas vocês vieram ao Monte Sião e à cidade do Deus vivo, a
Jerusalém celestial, e a inúmeros anjos em reunião festiva, e à assembléia
dos primogênitos que estão inscritos no céu, e a Deus, o Juiz de todos, e
aos espíritos dos justos aperfeiçoados, e a Jesus, o mediador de uma nova
 aliança, e ao sangue aspergido que fala uma palavra melhor do que o
sangue de Abel. (vv. 18-24)

O autor de Hebreus revelou a glória da nova aliança. Não vamos mais,

como os crentes do Antigo Testamento fizeram, a uma montanha que não
podemos tocar, pois é consumida pelo fogo da santidade e glória de Deus. Em
vez disso, em Cristo, vamos ao Monte Sião, à cidade de Deus. Não viemos
como visitantes ou transeuntes. Não! Viemos como cidadãos dessa cidade
celestial. Vimos cantar com aquela grande nuvem de testemunhas e proclamar
as excelências daquele que agora vemos face a face.

Hebreus revela isso à igreja para que o povo de Deus, hoje, possa viver
com confiança inabalável no dia que está por vir. Se este é o nosso destino
como povo de Deus, então devemos acreditar na comunhão dos santos e viver
como acreditamos! Como corpo de Cristo, devemos hoje viver como uma
comunidade de peregrinos, avançando em direção à união final, perfeita e
cósmica de todo o povo de Deus de todas as épocas, reunidos para
testemunhar o amanhecer do novo reino eterno.
A Escritura não identifica apenas clãs especiais de crentes, agora mortos,
que alcançaram qualquer status especial. Todos os cristãos são feitos santos -
santos - em e por Cristo. Os cristãos não devem orar aos santos ou pedir
oração aos santos. Cristo é nosso único Mediador e Intercessor suficiente
como nosso Grande Sumo Sacerdote. Mas extraímos verdadeiro
encorajamento e verdadeira coragem da comunhão dos santos - tanto os que
estão vivos na terra como os que vivem em Cristo na grande multidão de
testemunhas.

Uma Igreja em Cristo

O povo de Cristo vive pela Palavra de Deus. Nossa verdadeira unidade
está em Cristo e nas Sagradas Escrituras - a Palavra inerrante e infalível de
Deus. Mesmo assim, não temos vergonha ou relutância em aprender com os
cristãos que vieram antes de nós pregando a Palavra de Deus e ensinando a fé
cristã.
Como um povo comprado pelo sangue, aprendemos a ler e considerar os
grandes professores e pregadores ao longo da história da igreja. Cristãos
maduros aprendem a ler com discernimento, cuidado e gratidão. Aprendemos
muito com teólogos do passado, como Agostinho (354-430 dC), e com os
credos produzidos pelos primeiros concílios da igreja quando a confissão
correta de Cristo e a doutrina da Trindade foram elaboradas. Envolvemos os
teólogos e as considerações doutrinárias de cada época, tendo a Bíblia como
nosso guia seguro e padrão de fé.
Permanecemos na fé dos grandes reformadores do século XVI e com a fé
da Reforma, resumida formalmente nos "Cinco Solas": Sola Fide, Sola Gratia,
Sola Christus, Sola Scriptura, Soli Deo Gloria - somente fé, graça sozinho,
somente Cristo, somente as Escrituras, somente para a glória de Deus.
Aprendemos com prazer com os puritanos e titãs da fé como Jonathan
Edwards e Charles Spurgeon. Temos uma rica ancestralidade de teologia e
ensino cristão. Este também é um dos dons da comunhão dos santos. Somos
uma igreja que se tornou corajosa pelo exemplo de inúmeros ministros e
mártires que nos precederam. A comunhão dos santos nos lembra que estamos
com eles - juntos para sempre na igreja de Cristo.

O perigo do “eu”
A crença na santa Igreja católica e na comunhão dos santos rejeita
simultaneamente o individualismo rude que infestou o evangelicalismo
americano. Para ter certeza, a admissão na igreja de Cristo vem por meio de
uma profissão de fé individual e uma confissão individual das verdades do
evangelho. Devemos dar testemunho individual de seu efeito transformador
em nossa vida.
Isso não deve, no entanto, dar origem à ideia de que estamos sozinhos.
Nunca estamos sozinhos. O pensamento de que podemos caminhar nesta vida
cristã sozinhos carrega consigo uma toxicidade e veneno que tem
sobrecarregado profundamente a igreja americana. Esse individualismo não
apenas trai a igreja, mas também o evangelho. Isso insinua que o evangelho é
sobre Deus salvando pessoas sem apontar para uma história maior de Deus
criando um povo. Do Antigo Testamento ao Novo, as alianças, os propósitos
de Deus, na verdade a própria criação do mundo, todos apontam para o
desígnio de Deus de criar um povo - um povo que será composto de todas as
tribos, línguas e nações. Pela graça de Deus, viemos por meio da fé a Cristo e
assim ficamos unidos como todo o povo de Deus.
Quando fazemos esta caminhada de fé sobre “mim”, abandonamos a
plenitude do evangelho. O evangelho não nos permite reduzir sua glória a uma
história sobre "eu" e "mim". A história do evangelho abrange em unidade
resplandecente todo o povo de Deus, juntos, como um só povo. O evangelho é
a história de Deus como ele, por meio de Cristo, fez um povo para seu prazer.
O povo de Deus, portanto, nunca se encontra sozinho. O pecador que chega à
fé em um quarto de hotel lendo um Novo Testamento não está sozinho. O
santo que morre como mártir da fé não morre sozinho. O missionário que leva
o evangelho a lugares longínquos do globo não vai sozinho. No momento de
nossa morte, se estamos em Cristo, não estamos sozinhos. Irmãos e irmãs,
nunca estamos sozinhos!
Uma grande tragédia assediou tantos nesta geração. Poucos cristãos
vivem hoje que não podem contar sua história sem contar a história da igreja
também. Uma falha na verdadeira comunhão roubou dos crentes de toda a
nação as riquezas de tudo o que está contido no Credo dos Apóstolos sobre o
assunto. Se lhe pedissem para contar sobre seu testemunho e caminhada cristã,
quão central seria a igreja em sua história?
Devemos nos arrepender de nossa eclesiologia anêmica e abraçar tudo o
que o Credo dos Apóstolos defende na fé da Santa Igreja Católica e na
comunhão dos santos. Os crentes devem abraçar sua identidade como um
povo comprado com o sangue de Cristo. Devemos buscar viver como aqueles
que um dia passarão toda a eternidade juntos, revestidos da justiça de Cristo,
cantando juntos como um só povo as glórias de nosso Deus. Devemos dizer,
como disse Paulo, que devemos ter “o mesmo pensamento, tendo o mesmo
amor, estando em pleno acordo e uno de pensamento. Não faça nada por
ambição egoísta ou vaidade, mas com humildade considere os outros mais
importantes do que você mesmo. Que cada um de vocês olhe não apenas para
seus próprios interesses, mas também para os interesses dos outros. Tenham
entre vós esta mente que é vossa em Cristo Jesus ”(Fp 2: 2-5). De fato,
 CAPÍTULO TREZE

O PERDÃO DOS PECADOS

A frase seguinte do Credo dos Apóstolos introduz, pela primeira vez, algo
a confessar sobre a humanidade. O credo, até este ponto, declarou a obra
gloriosa do Deus triúno, o esplendor e escândalo do ministério de Cristo, o
reinado universal e soberano do Cristo ressuscitado, a promessa de
julgamento futuro e o estabelecimento da igreja. Agora, entretanto, o credo se
volta para o caráter da humanidade. A humanidade finalmente aparece e nós
nos apresentamos como pecadores.
O credo afirma a verdade bíblica da pecaminosidade da humanidade e do
julgamento iminente de Deus sobre o pecado e os pecadores que se rebelaram
contra seu santo governo. Embora “o perdão dos pecados” tenha apenas
quatro palavras no credo, as verdades que essas palavras comunicam são
surpreendentes. Essas palavras expressam a realidade bíblica do estado de
desespero da humanidade diante da santa ira de Deus contra o pecado. No
entanto, também proclama as glórias incalculáveis ​ ​ da graça de Deus na
cruz de Cristo.
Em muitas igrejas hoje, há pouca declaração do horror de nosso pecado,
nem mesmo uma confissão de pecado, que deve começar com o
reconhecimento da realidade do pecado. O cristianismo evangélico
freqüentemente negligencia o que significa saber, declarar e celebrar o perdão
dos pecados. Os cristãos permanecem em constante perigo de seguir os passos
de incontáveis ​ ​ outros que se desviaram do conhecimento do pecado e do
perdão. Abundam os ensinamentos errôneos que procuram diminuir as
doutrinas vinculadas à crença cristã do perdão dos pecados.
É vital para os cristãos de hoje compreender, compreender e aplicar as
doutrinas vinculadas a essa frase do Credo dos Apóstolos. O afastamento de
uma compreensão robusta e bíblica do horror do pecado necessariamente
diminui a beleza, o poder e o esplendor do evangelho de Jesus Cristo. Contido
na afirmação “o perdão dos pecados” é nada menos do que a batida do coração
de toda a nossa esperança como crentes. Os cristãos, portanto, devem se
esforçar para acreditar em todas as dimensões desta declaração quintessencial
encontrada no Credo dos Apóstolos. O fracasso em se gloriar nas profundezas
das doutrinas que estamos prestes a explorar prejudica a esperança, o louvor e
a obediência cristãos. Sem “o perdão dos pecados”, não há evangelho - não há
esperança para o povo de Deus, pois não haverá povo de Deus.
“Perdoa os nossos pecados” é um dos apelos mais acalentados (e mais
urgentes) encontrados na Oração do Senhor - a oração que Jesus ensinou seus
discípulos a fazerem. Mas para entender este apelo sincero a Deus, devemos
primeiro entender a realidade de nosso pecado. Isso significa a
pecaminosidade de toda a raça humana, e também significa a horrível
realidade de nosso próprio pecado individual.
Quando confessamos que cremos no perdão dos pecados, estamos
afirmando toda uma teologia desde a criação até a queda no pecado e a obra de
redenção de Deus para o reino eterno de Cristo. Toda a fé cristã se baseia
nessas palavras - o perdão dos pecados.
Agora nos voltamos para as profundezas do ensino do credo sobre o
perdão dos pecados. Para começar, devemos reconhecer a situação universal
de toda a humanidade. Em seguida, devemos tentar envolver nossas mentes
em torno da repulsa insondável da natureza de nosso pecado. Em outras
palavras, devemos tentar ver nosso pecado como o próprio Deus vê. Ao
compreender corretamente nosso pecado, o esplendor iluminador da cruz de
Jesus Cristo fica infinitamente mais belo de se ver e proclamar. Somente
através da recaptura do estado universal e horrível de nossa pecaminosidade
podemos começar a entender as glórias resplandecentes do evangelho e a
graça incomensurável de Deus em perdoar nossos pecados.

Pois, como em Adam, todos morrem - a depravação

total do Mankind

“No princípio, Deus criou os céus e a terra” (Gênesis 1: 1). A Bíblia começa
com Deus criando os céus e a terra do nada. Ele fez todas as coisas pelo poder
de sua Palavra. O momento culminante da criação culminou com Adão e Eva,
portadores de imagens divinas comissionados por Deus para serem fecundos,
multiplicar e encher a terra com mais portadores de imagens (Gênesis 1:28).
Este drama divino começa com o homem vivendo em perfeita harmonia com
Deus. De fato, Gênesis 1:31 termina com: “E Deus viu tudo o que tinha feito,
e eis que era muito bom”. Realmente muito bom.
Então, no entanto, vem Gênesis 3, quando Adão e Eva rasgaram o tecido
de perfeito amor e harmonia que existia entre eles e Deus. Adão e Eva
desobedeceram ao comando de Deus. Como o texto bíblico deixa evidente,
eles queriam ser como Deus. Seu orgulho mergulhou a criação na futilidade.
Toda a criação sucumbiu à penalidade divina de sua rebelião. O bom mundo
que Deus criou agora existe sob condenação pelo pecado de Adão e Eva. Essa
penalidade não veio apenas sobre a criação, mas o mais importante, sobre toda
a humanidade.
À medida que a história da Bíblia se desenrola, a esmagadora realidade do
pecado apenas se intensifica. Cada capítulo subsequente de Gênesis 3 em
diante parece apenas intensificar a maldição da queda. A corrupção do pecado
culmina no julgamento de Deus em Gênesis 6, quando Deus destrói a terra e a
limpa da contaminação da humanidade, exceto Noé e sua família. Depois do
dilúvio, porém, a história do pecado continua. A humanidade não pode
escapar da maldição que começou no jardim com um homem, uma mulher,
uma serpente, fruto proibido e um Deus santo e perfeito.
A maldição de Adão se espalhou por todos os cantos da criação. Esse
contágio existe em todos nós. A Bíblia ensina em detalhes a profundidade de
nossa depravação:

• Pois todos pecaram e carecem da glória de Deus. (Rom. 3:23)

• Não há ninguém que não peque. (1 Reis 8:46)
• Ninguém que vive é justo. (Salmos 143: 2)
• Se dissermos que não temos pecado, enganamo-nos a nós mesmos e a
verdade não está em nós. (1 João 1: 8)
• E você estava morto nas transgressões e pecados em que andou uma vez,
seguindo o curso deste mundo, seguindo o príncipe das potestades do ar,
o espírito que agora está operando nos filhos da desobediência - entre os
quais todos nós uma vez vivido nas paixões da nossa carne, realizando
os desejos do corpo e da mente, e foram por natureza filhos da ira, como
o resto da humanidade. (Ef 2: 1-3)
• Todos nós nos tornamos como aquele que é impuro, e todas as nossas
ações justas são como uma roupa poluída. Todos nós desbotamos como
uma folha, e nosso
 as iniqüidades, como o vento, nos levam embora. (Isa. 64: 6)
• Eis que eu nasci em iniqüidade, e em pecado me concebeu minha mãe.
(Salmos 51: 5)

Cada uma dessas passagens detalha a corrupção inegável no âmago de

cada homem, mulher e criança. No Salmo 51, Davi observou que, mesmo em
sua concepção, o pecado existia. Nenhuma pessoa pode alcançar o padrão da
perfeição e santidade de Deus. Nascemos em pecado porque em Adão somos
pecadores e carregamos a imputação de sua culpa. Nós nascemos em pecado.
Nenhum ser humano é considerado justo diante de um Deus santo. Como
qualquer um de nós pode presumir estar diante do tribunal de Deus como um
perfeito quando estamos mortos em nossas transgressões e pecados?
O resultado dessa acusação esmagadora sobre toda a humanidade
consuma a promessa da maldição em Gênesis 3. A Bíblia diz: “Porque, como
em Adão, todos morrem” (1 Coríntios 15:22). Toda a humanidade morre em
Adão. A totalidade desse julgamento se estende a cada canto, cada bolso, cada
fenda do globo. Você e eu e toda a humanidade estamos condenados diante de
Deus por causa de nosso pecado e nossa união com Adão. Enquanto o homem
viver sob a liderança de Adão, ele estará condenado. A humanidade aguarda a
execução do julgamento eterno e da justiça, pois a fúria de Deus esmagará o
pecado e todos os que se rebelaram contra ele, sua bondade e sua glória.

O Imensurável Horror do Pecado

A crença na depravação total da humanidade que leva à morte eterna deve
mostrar o horror e a ofensa inquestionáveis ​ ​ do pecado. Depois que Natã
confrontou Davi sobre seu adultério e assassinato, Davi escreveu estas
palavras:

Tem misericórdia de mim, ó Deus, de acordo com o teu amor

constante; de acordo com a tua abundante misericórdia, apaga as
minhas transgressões.
Lava-me completamente da minha iniqüidade e purifica-me do meu
pecado!
Pois eu conheço minhas transgressões, e meu pecado está sempre
diante de mim.
 Contra você, somente você, eu pequei e fiz o que é mau aos seus olhos,
para que você possa ser justificado em suas palavras e irrepreensível
em seu julgamento. (Salmos 51: 1-4)

O pecado de Davi atormentou seus próprios ossos. Ele não podia escapar
da condenação penetrante de seu pecado e rebelião contra Deus. Ele não
conseguia tirar seu pecado de vista. Quando ele se virou para a esquerda ou
para a direita, sua iniqüidade estava lá. Quando ele olhou para cima ou para
baixo, lá ele encontrou seus pecados. Mesmo se ele fechasse os olhos, seus
pecados estavam gravados na parte de trás de suas pálpebras.
Ele também compreendeu a essência de seus pecados. Ele entendeu que
seu pecado era contra Deus e somente Deus. Em 2 Samuel 11, aprendemos
que o rei Davi pecou muito quando desejou uma mulher que era esposa de
outro homem. Davi aumentou seu pecado ao cometer adultério com essa
mulher e então enviou seu marido, Urias, para morrer na batalha. Esses
pecados grosseiros, no entanto, empalidecem em comparação com onde
realmente estava sua ofensa - ele pecou contra o Criador eterno, o Rei dos reis,
o Senhor dos senhores.
A cultura contemporânea, entretanto, detesta qualquer noção do horror do
pecado e suas consequências. Os americanos acorrem a pregadores que não
proclamam a realidade do pecado. Os pregadores do evangelho da
prosperidade abominam a idéia de apresentar o verdadeiro peso do pecado por
medo de soar muito negativo. O evangelho que pregam - um falso evangelho -
promete prosperidade, quando nossa maior necessidade não é riqueza (nem
saúde), mas salvação, redenção, Cristo! Os cristãos modernos, desarmados
com os ensinos das Escrituras, freqüentemente correm para as autoridades da
pregação pragmática e encontram uma terapia moralista desprovida de
qualquer verdade bíblica. O deísmo terapêutico de apresentadores de
programas de entrevistas e televangelistas sorridentes substituiu a infalível,
inerrante, perfeita e poderosa Palavra de Deus - e o evangelho salvador de
Jesus Cristo.
Os cristãos se encontram em uma crise de verdade. Uma compreensão
deficiente do horror do pecado esvazia a cruz de Cristo de seu esplendor. É
necessário, portanto, compreender a depravação total e universal de toda a
humanidade. Os cristãos devem ir aonde Davi foi. Todos devem ver seus
pecados como o próprio Deus os vê.
O fracasso em compreender o horror do pecado reside no deus em
miniatura que os cristãos criaram à sua própria imagem. Os cristãos são
culpados de diminuir a santidade e a grandeza da glória incomparável de Deus.
Não podemos entender corretamente a gravidade de nossa ofensa se não
contemplarmos a glória Daquele que ofendemos. O pregador puritano George
Swinnock escreveu: “Se Deus é tão incomparável, que não há ninguém na
terra, nenhum no céu comparável a ele, isso pode nos informar sobre o grande
veneno e malignidade do pecado, porque é um dano para tão grande, então
glorioso, um ser tão incomparável. "1 O pecado, portanto, deve ser medido na
profundidade de sua ofensa contra o esplendor dAquele que ofendeu. Se Deus
é tão infinitamente glorioso, mais glorioso do que todas as estrelas das
galáxias juntas, então o peso de nosso pecado contra esse Deus incorpora o
mal da mais alta ordem. Outro puritano, Jeremiah Burroughs, extraiu esta
implicação:

Então ataque a Deus e você deseja que Deus deixe de ser Deus. Esta é uma
maldade horrível, de fato. . . . O que você dirá a uma maldade como esta,
que deve entrar no coração de qualquer criatura: “Oh, se eu tivesse minha
luxúria e, em vez de me separar de minha luxúria, preferiria que Deus
deixasse de ser Deus do que eu deixaria minha luxúria. "2

Cristão, seu pecado equivale a nada menos do que um desejo de que Deus
deixe de ser Deus. Seu pecado se rebela como traição cósmica. Seu pecado
contra Deus o convida a descer do trono para que você possa subir seus
degraus. Seu pecado deseja que o Criador renuncie ao seu governo legítimo e
reivindique a glória e ceda à sua vontade.
Deixamos de compreender o peso do pecado porque moldamos um
pequeno deus para adorar, em vez do Criador esplêndido, infinito, supremo,
excelente, belo e eterno. Temos uma visão superficial de sua glória. Swinnock
concluiu,

Quão horrível então é o pecado, e. . . uma natureza hedionda, quando

ofende e não se opõe aos reis, o mais elevado dos homens, não aos anjos, a
mais elevada das criaturas, mas a Deus, o mais elevado dos seres; o Deus
incomparável, para quem reis e anjos, sim, toda a criação é menos do que
nada! Consideramos o tamanho do pecado muito baixo, curto e errado. . .
mas, para tomar toda a extensão e proporção, devemos considerar o mal
que faz a este grande, glorioso, incomparável Deus.3

Se os cristãos devem se gloriar nas riquezas do perdão dos pecados, eles

devem primeiro derrubar os ídolos inglórios e profanos que eles formaram e
chamaram de "deus". Os cristãos devem vir e contemplar a terrível e terrível
glória de Deus a fim de compreender o horror do pecado. Deixar de ver Deus
em toda a sua glória necessariamente leva a uma visão diminuída do pecado.
Uma visão anêmica do pecado dará lugar a um evangelho barato, uma cruz
sem sentido e um Messias que não precisa ter derramado seu sangue.

O perigo de uma compreensão inadequada do pecado

Uma definição inadequada de pecado leva a consequências desastrosas.
Alguns podem pensar que a visão do pecado, conforme descrito acima, leva a
sentimentos desnecessários de culpa. Surge a tentação de abafar esses
ensinamentos “duros” sobre o pecado, a fim de proclamar uma mensagem
mais edificante e positiva. Para o cristão, isso deve ser evitado a todo custo.
Alijar o horror do pecado levará à capitulação das verdades essenciais do
evangelho e insultará a cruz de Cristo. A seguir estão vários exemplos do que
acontece quando os cristãos falham em reconhecer a gravidade da ofensa do
pecado.
Pelagianismo. No século V, um professor romano chamado Pelágio
começou a ensinar contra o pecado original da humanidade. Ele ensinou que a
natureza do homem era inerentemente boa e capaz de escolher Deus à parte da
graça de Deus. O pelagianismo, portanto, se opõe à depravação universal e
total da humanidade após a queda de Adão e Eva. Em outras palavras, ele se
opõe à Bíblia. Cair na crença do pelagianismo pode parecer atraente, pois ele
afirma a bondade geral da natureza do homem. O pelagianismo parece mais
otimista do que a noção do pecado original e da corrupção do estado do
homem. Ele falha, entretanto, em compreender o peso e o horror do pecado de
Adão no jardim. A crença no Pelagianismo não apenas rejeita o ensino claro
da Bíblia sobre a depravação total, mas leva a uma visão reduzida de nossa
natureza,
catolicismo romanodivide os pecados em duas categorias, pecados
mortais e pecados veniais. Os pecados mortais constituem uma ação grave
feita com intenção deliberada e com pleno conhecimento. Cometer um pecado
mortal coloca o católico em uma trajetória para o inferno, a menos que se
arrependa. Os pecados veniais são pecados menores e, de longe, os mais
comuns entre as crenças católicas. Um pecado venial pode atender a alguns
dos critérios de um pecado mortal, mas não a todos os seus requisitos. Os
pecados veniais devem ser confessados, pois podem levar a pecados mortais,
mas não separam o católico da graça.
A Bíblia, entretanto, não faz tais distinções. Devemos evitar quaisquer
esforços para reduzir o horror de qualquer pecado. Todo pecado viola a
palavra e o comando de Deus. Todo pecado flui de um coração corrupto que
deseja que Deus saia de seu trono. A posição católica, além disso, desmerece a
necessidade insaciável da graça de Deus. Cada pecado que cometemos merece
a eterna ira de Deus. Romanos 6:23 diz: “Porque o salário do pecado é a
morte”. Esse é o custo do pecado. Este é o estado de toda a humanidade.
Evangelho da Prosperidade. Finalmente, o evangelho da prosperidade
espalha uma compreensão perigosa, mortal e eternamente desastrosa do
pecado. O evangelho da prosperidade e seus professores não querem discutir a
gravidade do pecado, pois o consideram uma mensagem negativa que diminui
suas mensagens positivas e edificantes. Ao empurrar o pecado para as
sombras, o “crer fácil” permeia o ensino da prosperidade. Os professores da
prosperidade não apresentam a seus ouvintes o estado devastador de sua
pecaminosidade. Em vez disso, os pecadores costumam ouvir que são vítimas
de suas circunstâncias, em vez de pecadores contra um Deus santo. Esse
ensinamento não apenas chega ao absurdo, mas também é uma proclamação
mortal. O evangelho da prosperidade meramente massageia a consciência de
seus ouvintes, que nunca são confrontados com seus pecados, com a justiça e
santidade de Deus, e com sua necessidade de salvação,

Cada uma das três categorias apresenta um perigo real que prejudica o
verdadeiro ensino do pecado humano. Os cristãos devem lutar contra essas
noções e proclamar a verdade que a Bíblia apresenta. Toda a humanidade, sob
a liderança de Adão, está morta em pecado. Todo ser humano está condenado
diante de um Deus santo e justo. Romanos 8: 7 diz: “Porque a mente que se
preocupa com a carne é hostil a Deus, pois não se submete à lei de Deus; na
verdade, não pode. ” Na verdade, todos à parte de Cristo estão na carne. Todos
separados de Cristo permanecem em seus pecados. Este pecado é horrível,
pois é contra ninguém menos que o Deus elevado e santo do universo. A
realidade do nosso pecado deve ser vista em todo o seu horror. Sem
compreender nossa necessidade e a gravidade de nosso pecado, nunca
entenderemos a beleza verdadeiramente insaciável do que significa o perdão
de nossos pecados.
A esperança surge
Toda a humanidade está condenada diante de Deus pelo terrível pecado que
habita em cada pessoa. A repulsa do pecado não pode ser totalmente
compreendida, pois não podemos medir a plenitude da santidade de Deus. O
homem permanece, no entanto, como o perpetrador da maior traição que todo
o universo já conheceu. Não podemos escapar dessa condenação e julgamento
iminente de Deus. Na verdade, somos culpados de todos os crimes que
colocamos aos nossos pés. O que podemos fazer? Nada. O que nós precisamos?
Perdão. Assim, entra a expiação de Jesus Cristo, irrompendo no tribunal
cósmico. É aqui que a esperança surge como relâmpagos no céu noturno.
A expiação de Jesus Cristo na cruz se torna a única esperança para toda a
humanidade. Hebreus 9: 24-26 mostra a glória desta esperança:

Pois Cristo entrou, não em lugares santos feitos por mãos, que são cópias
das coisas verdadeiras, mas no próprio céu, agora para aparecer na
presença de Deus em nosso nome. Nem era para se oferecer repetidamente,
visto que o sumo sacerdote entra nos lugares santos todos os anos com
sangue que não era seu, pois então ele teria que sofrer repetidamente desde
a fundação do mundo. Mas do jeito que está, ele apareceu de uma vez por
todas no fim dos tempos para eliminar o pecado pelo sacrifício de si
mesmo.

Mais uma vez, confessamos a verdade salvadora de que Cristo é nosso

Grande Sumo Sacerdote, que foi ele próprio o sacrifício suficiente por nossos
pecados. Quando confessamos juntos que cremos no perdão dos pecados,
concordamos com as Escrituras quando nos é dito que Jesus veio para salvar
pecadores (1 Timóteo 1:15); embora “enquanto éramos ainda pecadores,
Cristo morreu por nós” (Rom. 5: 8) e que, como João nos lembrou: “Porque
Deus amou o mundo de tal maneira que deu o seu Filho unigênito, para que
todo aquele que nele crê não pereça, mas tenha a vida eterna ”(João 3:16). O
dom da vida eterna se tornou possível por causa do perdão dos pecados - um
perdão que só é possível porque Jesus Cristo morreu por nossos pecados.
Hebreus 9 consagra a expiação de Jesus Cristo como o evento que toda a
história esperava. Toda a criação gemeu por aquele dia em que Cristo seria
pendurado na árvore no lugar dos pecadores. A promessa de Deus em Gênesis
3 de esmagar a cabeça da serpente foi cumprida na obra de Cristo. Todas as
gotas de sangue derramadas nos sacrifícios do Antigo Testamento eram
apenas sombras ansiando pelo dia em que o sacrifício definitivo seria feito.
Todos os pecados do povo de Deus foram colocados sobre Jesus Cristo. Deus
derramou a plenitude de sua ira sobre seu Filho. Como isso pode ser? Vimos o
horror incalculável de nosso pecado. Conhecemos a extensão de nossa
depravação. Nós sabemos que estamos mortos. Sabemos que seguimos
Satanás. Sabemos que nossos corações ansiavam que Deus não existisse mais.
Apesar de todos os nossos pecados e da gravidade da ofensa, existe Jesus
Cristo,
Lá está Jesus, na cruz que nós merecemos por toda a eternidade,
suportando o castigo pelos nossos pecados. Como Paulo escreveu: “Por nós o
fez pecado aquele que não conheceu pecado, para que nele nos tornássemos
justiça de Deus” (2 Coríntios 5:21). Que verdade surpreendente! A esperança
irrompe nas crônicas da história pecaminosa da humanidade enquanto o Filho
de Deus sobe a colina dos pecadores para suportar a ira reservada para nossos
pecados. Ele carregou nossos pecados e recebemos o perdão total dos pecados.
Esta é a verdade que abala a terra no centro da fé cristã.
As glórias da expiação resumem a responsabilidade cristã constante de
salvaguardar e ensinar uma doutrina robusta do pecado. A igreja deve pregar a
realidade e o horror do pecado. A igreja deve proclamar a depravação
universal e total de toda a humanidade. Se os pregadores esvaziarem esses
ensinamentos do púlpito, esvaziarão o poder e a glória da expiação de suas
mensagens. A menos que os pecadores vejam a realidade de seus pecados,
eles não buscarão nem compreenderão o poder salvador da expiação de Jesus
Cristo.

Esperança realizada
A expiação de Cristo permite e assegura a confissão do Credo dos Apóstolos:
“Eu creio no perdão dos pecados”. Vimos, entretanto, o peso inquestionável
do que significa nossos pecados serem perdoados. A ofensa foi mais do que
nossas mentes podiam suportar, mas Cristo suportou totalmente o castigo. Ele
experimentou cada parte da ira de Deus por nós. Sua expiação pagou o preço
total de nossos pecados e nos concedeu sua justiça.
Compreender a realidade da expiação nos leva agora à esperança realizada.
“Se confessarmos os nossos pecados, ele é fiel e justo para nos perdoar os
pecados e nos purificar de toda injustiça” (1 João 1: 9). Este versículo contém
a plenitude da esperança cristã. Os pecadores podem confessar seus pecados a
Deus. Por quê? Porque Cristo pagou o preço em seu corpo na árvore. Ele se
tornou a maldição por nós. Podemos confessar nossos pecados e ter certeza do
perdão porque Jesus sofreu a penalidade. Embora nosso pecado seja grande e
sua ofensa vil demais para ser vista, Jesus pagou sua dívida. Embora o salário
do pecado seja a morte, Deus realizou o dom gratuito da vida eterna por meio
do sacrifício de Jesus.
Os cristãos que falham em entender a verdadeira noção do pecado negam
a si mesmos a única esperança que têm em Jesus Cristo. Falsos ensinos sobre
o pecado levarão inevitavelmente a uma justiça pelas obras, a um evangelho
barato e a um Cristo assassinado sem sentido. O plano de redenção de Deus
por meio de Cristo não precisava ter acontecido se o pecado fosse facilmente
vencível pela iniciativa humana. O medo do pecado e suas consequências
levam todos à necessidade da graça de Deus por meio do evangelho de Jesus
Cristo. Este é o grande paradoxo da vida cristã. O mundo deseja que fujamos
de nossa culpa. A culpa é vista como um inimigo que deve ser morto. Os
livros de autoajuda enchem as prateleiras das livrarias enquanto as pessoas
tentam implacavelmente esmagar o sentimento interior de culpa. Para o
cristão, entretanto, a culpa é uma dádiva. Esse sentimento de culpa insaciável
e inabalável nos leva à única esperança que temos. Os pecadores devem
abraçar a culpa infinita em que vivem se quiserem encontrar a graça infinita de
Deus. Ao aceitarmos nossa culpa, então, e somente então, podemos chegar
àquela fonte carmesim de esperança, o sangue de Jesus que nos lava.
Em 1 João 1: 8-9, encontramos a promessa que fundamenta nossa crença
no perdão dos pecados: “Se dissermos que não temos pecado, enganamo-nos a
nós mesmos, e a verdade não está em nós. Se confessarmos nossos pecados,
ele é fiel e justo para nos perdoar os pecados e nos purificar de toda injustiça. ”
Observe a garantia desta promessa. Se confessarmos nossos pecados, ele é fiel
e justo para perdoar nossos pecados. Somos chamados a confessar nossos
pecados, individual e coletivamente - continuamente. Deus nos perdoa os
nossos pecados e, por causa da expiação perfeita e constantemente realizada
por Cristo, ele é fiel e justo em fazê-lo. Fiel, porque Deus sempre cumpre suas
promessas. Simplesmente porque, como nos lembra o antigo hino gospel:

Jesus pagou tudo, Tudo a Ele devo; O pecado deixou uma mancha carmesim,

Ele o lavou branco como a neve.4

Conclusão
O Credo dos Apóstolos, em poucas palavras, proclama a glória infinita do
evangelho cristão. O incomparável horror do pecado é eliminado pelo perdão
de Deus comprado pela obra expiatória de Cristo. A franqueza do credo sobre
o verdadeiro estado da humanidade revela que somos um povo que precisa do
perdão eterno. Contido nas palavras “Eu acredito no perdão dos pecados” está
nada menos do que a esperança eterna de toda a humanidade. Acreditar no
perdão dos pecados significa que sabemos quem somos separados de Cristo.
Devemos perceber a natureza vil de nosso pecado. Devemos reconhecer nosso
estado de desamparo como aqueles mortos em Adão. Contida, também, na
afirmação do perdão dos pecados está a realização da obra de Cristo. Não
precisamos nem ousarmos acrescentar nada à afirmação do credo.
O perigo, porém, reside na tentação de abandonar tudo o que essa
afirmação ensina. Ensinar a depravação total do homem parece muito severo e
pessimista da humanidade. Proclamar o horror de cada pecado parece muito
duro em um mundo que tenta escapar do sentimento de culpa. Pregar a
necessidade de perdão ataca o orgulho humano que anseia por se provar diante
de um Deus santo. Cada uma dessas tentações deve ser eliminada com cada
palavra da Bíblia e da verdade do evangelho. Não devemos nos afastar da
afirmação do Credo dos Apóstolos. Fazer isso seria roubar a nós mesmos, às
nossas igrejas e ao mundo da única esperança de toda a humanidade - a
preciosa expiação de Jesus Cristo por meio de seu sacrifício sangrento que nos
lavou. É por meio de seu sangue - e somente dele - que podemos ser lavados
como a neve. Este é o evangelho.
 CAPÍTULO QUATORZE

A RESSURREIÇÃO DO CORPO E DA VIDA

ETERNA

eu Lembro-me, quando criança, de ouvir as pessoas falarem sobre o paraíso

e de ficar preocupada porque era como se sentar em um banco para a
eternidade. Eu adorava ir à igreja, mas não conseguia me imaginar sentada por
mais tempo do que o necessário. Minha mente estava tentada a vagar em
tantas direções diferentes enquanto meus pés estavam pendurados no banco,
incapazes de tocar o chão. Lembro-me de ter ouvido falar do céu e não ser
capaz de imaginá-lo. Na verdade, os cristãos não podem realmente olhar para
o céu, especialmente se pensarmos no céu de forma antibíblica, o que muitos
cristãos pensam. Nossas concepções antibíblicas da eternidade por vir nos
traem.
Os cristãos apostaram nossas vidas na esperança escatológica da
ressurreição do corpo e da vida eterna. A vida cristã é marcada por um anseio
por essa esperança escatológica. O apóstolo Paulo escreveu: “Porque a criação
espera com grande anelo a revelação dos filhos de Deus” (Rom. 8:19). Desde
a queda de Adão e Eva, a morte entrou no mundo, resultando no desejo
desesperado de redenção por toda a criação. Paul continuou:

Pois a criação foi submetida à futilidade, não por vontade própria, mas por
causa daquele que a sujeitou, na esperança de que a própria criação seja
libertada de sua escravidão à corrupção e obtenha a liberdade da glória dos
filhos de Deus. Pois sabemos que toda a criação tem gemido junto nas
dores do parto até agora. E não apenas a criação, mas nós mesmos, que
temos as primícias do Espírito, gememos interiormente enquanto
esperamos ansiosamente pela adoção como filhos, a redenção de nossos
corpos. (Rom. 8: 20-23)
 Embora saibamos que Cristo pagou o preço por nosso pecado e esmagou a
cabeça da serpente, a morte ainda existe. Os cristãos e todo o cosmos
aguardam ansiosamente e anseiam pela vitória final sobre Satanás e a morte.
Portanto, ser cristão é ansiar. Ser um seguidor de Cristo significa ansiar por
esse dia - a redenção do corpo.
Este anseio pela redenção final de nossos corpos nos leva à seção final do
Credo dos Apóstolos:

Eu creio no Espírito Santo, na santa Igreja católica, na comunhão dos

santos, no perdão dos pecados, na ressurreição do corpo e na vida
eterna.

Esta declaração resumida da fé cristã aponta para o fim que cada crente
em Jesus Cristo espera ansiosamente. Essas palavras finais resumem as
glórias da era por vir. Este credo não termina com um gemido, mas com um
estrondo! Ele declara a verdade sobre o que acreditamos como cristãos sobre o
fim dos tempos: a ressurreição de nossos corpos e a vida eterna. Se a vida
cristã anseia por esse estado eterno prometido, entretanto, precisamos
perguntar: “O que é a ressurreição do corpo? O que é a vida eterna? ”
Infelizmente, uma visão deficiente dessas verdades gloriosas empobrece a fé
de muitos cristãos. Como resultado, muitos crentes não vivem com a
expectativa confiante para o futuro que a Bíblia ensina, e isso produz uma
conseqüência prejudicial para a vida e ministério no presente. Recapturando a
Bíblia '

A ressurreição do corpo
Uma compreensão cristã da morte
O Credo dos Apóstolos termina supondo que seus leitores entendam o que
acontece entre o perdão dos pecados e a vida eterna. Não devemos esquecer,
entretanto, que a decadência e a morte do corpo ocorrem entre nosso perdão e
nossa ressurreição. A Bíblia descreve a morte como o inimigo final. Isso
significa que os cristãos encaram a morte de pelo menos duas maneiras.
Primeiro, vemos a morte de uma maneira terrível. Medo no sentido de que a
morte leva ao fim da vida terrena, de algo precioso. Em segundo lugar, e mais
importante, os cristãos vêem a morte como um inimigo e o objeto de nosso
ódio. A destruição final da morte será, portanto, a destruição de nosso grande
inimigo. O Dia do Senhor chegará e a vitória final será conquistada. Naquele
dia, os mortos ressuscitarão! Esta ressurreição dos mortos não será uma
ressuscitação em massa. É uma ressurreição.

Da morte à ressurreição - uma exposição de 1 Coríntios 15

Na doutrina da ressurreição, muitos cristãos falham em descansar e
exultar nas riquezas que a Bíblia apresenta. I Coríntios 15 mostra a promessa
eterna da ressurreição do corpo e sua centralidade para a esperança cristã.

"Mais digno de pena?"

1 Coríntios 15 exibe lindamente a glória do evangelho. No contexto de 1
Coríntios 15, entretanto, a principal preocupação de Paulo não se centra
primeiro na negação da ressurreição de Cristo, mas na negação da ressurreição
do corpo. Isso explica a lógica de Paulo em 1 Coríntios 15: 12-20:

Agora, se Cristo é proclamado como ressuscitado dos mortos, como

alguns de vocês podem dizer que não há ressurreição dos mortos? Mas se
não há ressurreição dos mortos, então nem mesmo Cristo ressuscitou. E se
Cristo não ressuscitou, então nossa pregação é em vão e sua fé é em vão.
Descobrimos até que representamos mal a Deus, porque testificamos a
respeito de Deus que ele ressuscitou a Cristo, a quem não ressuscitou, se é
verdade que os mortos não ressuscitam. Pois, se os mortos não
ressuscitam, nem mesmo Cristo ressuscitou. E se Cristo não ressuscitou,
sua fé é fútil e você ainda está em seus pecados. Então, também aqueles
que dormiram em Cristo estão perdidos. Se em Cristo temos esperança
apenas nesta vida, somos os mais dignos de pena.

Mas, na verdade, Cristo ressuscitou dos mortos, as primícias

daqueles que adormeceram.

Paulo centralizou a esperança de todos os cristãos na ressurreição de Jesus

Cristo. Sem a ressurreição de Jesus, a fé cristã é uma fé vã. Representa mal a
Deus e sua vontade. Na verdade, sem a ressurreição do corpo, Paulo disse que
os cristãos ainda vivem em seus pecados. No entanto, Cristo ressuscitou do
túmulo! Ele pagou o preço de nossos pecados. Ele agora está sentado no trono
sobre o cosmos. Os cristãos, portanto, não são pessoas dignas de pena. Ao
ressuscitar Cristo dos mortos, Deus fez dele as primícias. Assim como ele
ressuscitou fisicamente da sepultura, o povo de Cristo também será
ressuscitado da morte para a vida eterna. Jesus vive, mesmo agora, como a
evidência tangível da promessa de Deus da ressurreição do corpo para seu
povo.

Desejando o fim
Depois de mostrar a esperança que os cristãos têm de sua própria ressurreição
na ressurreição de Cristo, Paulo passou a nos mostrar como isso acontece.

Porque, assim como a morte veio por um homem, também a ressurreição

dos mortos veio por um homem. Pois como em Adão todos morrem, do
mesmo modo em Cristo todos serão vivificados. Mas cada um na sua
ordem: Cristo, as primícias, depois, na sua vinda, os que pertencem a
Cristo. Então chega o fim, quando ele entrega o reino a Deus Pai depois de
destruir todas as regras e todas as autoridades e poderes. Pois ele deve
reinar até que tenha posto todos os seus inimigos sob seus pés. (1 Cor. 15:
24-25)

Nesse texto, Paulo argumentou sobre as diferenças marcantes entre Adão

e Cristo, ou morte e vida. Paulo explicou que por meio de Adão, a morte
entrou no mundo; por meio de Adão, a condenação veio para toda a
humanidade. Paulo deixou este ponto claro:

Portanto, assim como o pecado entrou no mundo por meio de um homem,

e pelo pecado a morte, também a morte se espalhou a todos os homens
porque todos pecaram. . . Pois se muitos morreram pela transgressão de
um homem. . . Por causa da transgressão de um homem, a morte reinou
por esse homem. (Rom. 5:12, 15, 17)

Assim, o ponto central da teologia de Paulo é a liderança de Adão para

toda a humanidade. Por meio de Adão, a morte e o pecado se espalharam para
todos os homens. Nossa posição em Adão nos escravizou à morte e a Satanás.
Com Adão como cabeça da humanidade, a humanidade jaz indefesa e
inextricavelmente ligada ao julgamento e à ira de Deus.
No entanto, em Cristo, Deus oferece um novo chefe federal que traz
liberdade e esperança a todos os que olham para ele com fé. A condenação da
chefia em Adão em Romanos 5 agora é revertida. Jesus Cristo e sua justiça
levam à justificação e vida para todos os que olham para ele (v. 18). Por meio
da obediência de Jesus, muitos serão feitos justos (v. 19). Toda a herança da
chefia de Adão passa à medida que a nova vida em Cristo solidifica uma nova
e duradoura herança de vida eterna. Com Cristo vem a ressurreição dos mortos
(1 Coríntios 15:21). Em Cristo, todos serão vivificados (v. 22).
I Coríntios 15 mostra o drama da consumação dos séculos. A esperança da
ressurreição e da vida eterna incorpora o que os cristãos anseiam no dia do
aparecimento de Cristo. Assim, a glória do anseio cristão está no objeto de
nosso anseio; isto é, ansiamos por aquilo que não se desvanece, por algo que
nunca passará, por uma vida de alegria eterna e paz em Cristo. Paulo ilustrou a
profundidade desse anseio: “Então vem o fim, quando ele entrega o reino a
Deus Pai, depois de destruir toda regra e toda autoridade e poder. Pois ele deve
reinar até que tenha posto todos os seus inimigos debaixo de seus pés ”(vv.
24-25). Na vinda de Cristo, chega o fim. Cristo derrubará todo governo
demoníaco e autoridade satânica. Todas as nações se desintegrarão diante dele.
Cada inimigo dele sucumbirá ao seu poder infinito e autoridade
inquestionável. Todos os seus inimigos, incluindo Satanás e a morte, serão
destruídos e colocados sob seus pés. Cristo inaugura um novo reino onde a
morte é derrotada e Satanás é lançado fora por toda a eternidade. O triunfo
final de Cristo sobre seus inimigos e seu reino eterno compreende o fim
incomparável que os cristãos esperam e anseiam.

Uma Glória Peculiar

A teologia de Paulo apenas se aprofunda à medida que ele expõe verdades
ainda mais gloriosas sobre a ressurreição dos santos. Nos versículos que se
seguem, Paulo detalha especificamente a natureza do corpo ressuscitado. Ele
detalha uma glória peculiar que os crentes realizarão no Dia de Jesus Cristo.
Mas alguém perguntará: “Como os mortos são ressuscitados? Com que
tipo de corpo eles vêm? ” Sua pessoa tola! O que você semeia não ganha
vida a menos que morra. E o que você semeia não é o corpo que há de ser,
mas um grão nu, talvez de trigo ou de algum outro grão. Mas Deus dá a ela
um corpo como ele escolheu, e para cada tipo de semente seu próprio
corpo. Pois nem todas as carnes são iguais, mas existe uma espécie para os
humanos, outra para os animais, outra para os pássaros e outra para os
peixes. Existem corpos celestes e corpos terrestres, mas a glória do
celestial é de um tipo, e a glória do terreno é de outro. Há uma glória do sol,
outra glória da lua e outra glória das estrelas; pois estrela difere de estrela
em glória.
O mesmo ocorre com a ressurreição dos mortos. O que é semeado é
perecível; o que é gerado é imperecível. (1 Cor. 15: 35-42)
 Por causa do pecado, nada em uma pessoa merece uma esperança imortal.
Ainda assim, pela graça e amor de Deus, por seu poder soberano, o corpo
físico perece, mas Deus o ressuscitará. Embora as dores da morte ainda
pairem no horizonte, os cristãos vivem com a confiança absoluta de que o que
foi semeado em desonra será ressuscitado em honra. O que foi semeado em
fraqueza será ressuscitado em poder. O que foi semeado como perecível será
ressuscitado como corpo imperecível.
No entanto, como será esse corpo imperecível? Que atributos vêm com
este novo corpo? Primeiro, o corpo ressuscitado é um corpo físico. Isso pode
ser desnecessário dizer, mas isso deve ser afirmado explicitamente. O corpo
físico é parte do que significa ser humano. Os cristãos, portanto, terão uma
existência corpórea, física e corpórea por toda a eternidade. Assim, um corpo
físico ressuscitado e glorioso terá alguma continuidade com os corpos que
temos agora. Haverá, no entanto, uma descontinuidade total entre os velhos
corpos perecíveis e os novos corpos eternos. O que era fraco cederá lugar ao
poder. O que era desonroso dará lugar à honra. O que era natural será
transformado em espiritual. O que era perecível dará lugar a um corpo
imperecível que nunca verá ou saboreará a morte. Esses corpos viverão em
imortalidade com Cristo por toda a eternidade. Primeira João 3: 2 exclama:
“Amados, somos filhos de Deus agora, e o que seremos ainda não apareceu;
mas sabemos que, quando ele aparecer, seremos como ele, porque o veremos
como ele é. ” Quando Cristo aparecer, os cristãos viverão com ele em uma
existência física, em um corpo físico. No entanto, este corpo brilhará em
gloriosa perfeição por toda a eternidade, vendo e saboreando a Cristo face a
face para sempre.

Oh morte, onde está sua vitória?

Nos versículos finais de 1 Coríntios 15, Paulo começou a escrever sobre um
mistério. Este mistério que Paulo desdobrou nesses versículos leva a um
clímax seu ensino sobre a ressurreição e suas implicações. Embora o que ele
nos diga seja de fato um mistério, pela graça de Deus por meio da regeneração,
podemos entender o que Paulo detalhou nestes versículos finais:

Digo-vos isto, irmãos: carne e sangue não podem herdar o reino de Deus,
nem o perecível herda o imperecível. Ver! Eu lhe digo um mistério. Nem
todos dormiremos, mas todos seremos transformados, em um momento,
num piscar de olhos, ao som da última trombeta. Pois a trombeta soará, e
os mortos ressuscitarão incorruptíveis, e nós seremos transformados. Pois
 este corpo perecível deve revestir-se do imperecível, e este corpo mortal
deve revestir-se da imortalidade. Quando o perecível se reveste do
imperecível, e o mortal se reveste da imortalidade, então se cumprirá o
ditado que está escrito:

“A morte é tragada pela vitória.”

“Ó morte, onde está a tua vitória?
Ó morte, onde está o seu aguilhão? "

O aguilhão da morte é o pecado e o poder do pecado é a lei. Mas

graças a Deus, que nos dá a vitória por nosso Senhor Jesus Cristo.
Portanto, meus amados irmãos, sede constantes, constantes, sempre
abundantes na obra do Senhor, sabendo que no Senhor o vosso trabalho
não é vão. (1 Cor. 15: 50-58)

Nesta passagem, Paulo disse aos coríntios que quando o dia do Senhor
vier, alguns que ainda não experimentaram a morte se transformarão em seus
novos e gloriosos corpos. Assim, na segunda vinda de Cristo, sejam vivos na
terra ou a dois metros de profundidade, todos aqueles que estão unidos a
Cristo pela fé passarão por uma gloriosa transformação.
Por que os cristãos devem passar por essa transformação? Porque, como
Paulo nos diz, o que é perecível deve ser revestido de imperecível, e a
mortalidade deve ser revestida de imortalidade. Naquele momento, a morte,
que permanece como inimiga final da criação e do cristão, será engolida.
Naquele dia de ressurreição e transformação, a morte da morte finalmente
ocorre. Os santos e toda a criação clamarão: “Morte! Onde está sua vitória?
Morte! Onde está o seu ferrão? " O poder do pecado sobre toda a criação será
esmagado até o esquecimento por toda a eternidade, e a vitória de Cristo
inaugurará os novos tempos para Deus e seu povo. Essa transformação de
mortal em imortal significa para o universo que Deus operou a vitória final de
Satanás, o pecado e a morte. Quando os cristãos se revestem do novo corpo,
eles se revestem da nova era de uma eternidade sem morte.

“Graças a Deus, que nos dá a vitória por meio de Nosso Senhor

Jesus Cristo.”

E com base nisso, escreveu Paulo, podemos então viver. Os cristãos podem
desafiar a morte no sentido de que podem morrer com segurança. À luz dessa
verdade, Paulo concluiu: “Portanto, meus amados irmãos, sede firmes e
constantes, sempre abundantes na obra do Senhor, sabendo que no Senhor o
vosso trabalho não é vão” (1 Coríntios 15:58). . Na verdade, o trabalho não é
em vão. Os cristãos agora veem que esta vida apresenta grandes e gloriosas
oportunidades de semear para o dia que virá. Os cristãos agora marcham para
uma cadência de vitória em face da morte, pois eles sabem como essa história
redentora vai terminar.
Sem saber o evento culminante da ressurreição final, os cristãos não
podem atuar no ministério. Se os cristãos falham em reconhecer o fim para o
qual Deus os destina, o ministério em meio ao pecado, provações e
perseguições será impossível. Na verdade, Paulo disse anteriormente que se a
ressurreição não for verdadeira, então, de todas as pessoas, somos os mais
dignos de pena. Por quê? Porque a vida cristã é uma vida de cruz. Constitui
uma vida de derramar, deitar-se, lutar contra o pecado, carregar fardos. O
cristão encontra um mundo hostil e pecaminoso sob o poder de Satanás. Não
só isso, o cristão, mesmo depois de uma vida longa e árdua, ainda deve
enfrentar aquele inimigo final, a morte. Se então a ressurreição e a esperança
de vir existem como uma mera fantasia, então todos os sofridos cristãos
suportam apenas por piedade do mais alto nível.
No entanto, esta não é a verdade, pois a ressurreição de Cristo aconteceu.
Ele garantiu nossa esperança com sua ressurreição. O Espírito repousa sobre
nós como um sinal e um selo de que, de fato, nós também seremos
ressuscitados com Cristo. Paulo disse que o mesmo Espírito que ressuscitou
Jesus dos mortos vive em nós e dará vida até mesmo aos nossos corpos
mortais (Rom. 8). Os cristãos então podem suportar o sofrimento. Os cristãos
podem enfrentar com ousadia a mais dura perseguição. Os cristãos podem
encarar a morte sabendo que ela também passará quando Cristo voltar. A
realidade da ressurreição de nossos corpos liberta os cristãos de todo medo e
os encoraja a uma vida de zelo piedoso. Como os cristãos sabem onde toda a
história culminará, eles podem com alegria dar suas vidas e ser aquele grão de
trigo que cai no chão, morre e dá muito fruto. Desse modo, Os cristãos devem
ansiar pelo dia da ressurreição. Sem ansiar por aquele dia glorioso, a dureza de
coração se estabelecerá e o medo da morte congelará as afeições que deveriam
arder com paixão sagrada. A fim de viver para a vinda dessa ressurreição, os
cristãos devem ansiar por ela.
 A vida eterna
A última frase do Credo dos Apóstolos acrescenta ao que já foi afirmado. A
igreja exerceu grande sabedoria em separar distintamente a "ressurreição dos
mortos" e a "vida eterna". O último flui do primeiro, e ambos vêm juntos,
postulando uma verdade gloriosa do fim dos tempos. Assim, “Eu acredito na
vida eterna” afirma que todos os mortos serão ressuscitados, bem como
lembra que há um julgamento futuro.
No início deste livro, vimos a realidade de que Cristo virá para “julgar os
vivos e os mortos”. A vida eterna denota que o julgamento final chegou.
Cristo, após sua vitória final, realmente julgará toda a humanidade. Jesus
deixou claro que separará os “bodes” das “ovelhas” (Mt 25: 31-46). Naquele
dia, ele dirá algo muito diferente para as ovelhas e as cabras. Ele dirá
essencialmente às ovelhas: "Venha comigo para o meu céu." Ele dirá às cabras
com efeito: "Vá para um inferno de tormento eterno." O julgamento de Cristo
inicia um destino eterno duplo. Todos herdarão a vida eterna. Mesmo assim,
aqueles que colocaram sua fé em Cristo entrarão em uma vida eterna de
descanso e alegria. Aqueles que não vieram ao Salvador passarão uma
eternidade no tormento do inferno. Ambas as realidades trazem consigo
sentenças eternas. É vital que os cristãos leiam esse credo detalhando tanto as
alegrias do céu quanto o medo do inferno. Ambos virão naquele dia de Cristo.
Embora a morte eterna aguarde aqueles que não colocam sua fé em Cristo,
para os cristãos a vida eterna no céu com Deus é sua herança. O lar para os
cristãos será o paraíso por toda a eternidade. No entanto, com freqüência, os
cristãos falham em ansiar pelo cumprimento desta promessa gloriosa que
Cristo garantiu por meio de sua morte, sepultamento e ressurreição. Os
cristãos muitas vezes ficam satisfeitos com o mundo e todos os seus prazeres
temporais, esquecendo-se das palavras de Paulo:

Então, se você foi ressuscitado com Cristo, busque as coisas que são de
cima, onde Cristo está sentado à destra de Deus. Concentre-se nas coisas
que estão acima, não nas coisas que estão na terra. Pois você morreu, e sua
vida está escondida com Cristo em Deus. Quando Cristo, que é a sua vida,
aparecer, você também aparecerá com ele na glória. (Colossenses 3: 1-4)

Nesta passagem, Paulo lembra os cristãos de sua identidade como aqueles

unidos pela fé a Jesus Cristo. À luz dessa identidade, os cristãos devem viver
nesta terra como pessoas de mentalidade celestial. Paulo nos comissionou a
buscar as coisas que estão acima e a não buscar outro senão o Cristo
ressuscitado, sentado em seu trono. Paulo escreveu que morremos para este
mundo e que nossas vidas agora residem intimamente com Deus. Paulo
concluiu dizendo aos cristãos que, quando Cristo voltar, apareceremos com
ele na glória para sempre. Assim, a escatologia fornece uma base principal
para a vida e a ética cristã. À medida que os cristãos entendem a beleza da
herança que os espera, eles viverão de maneira diferente nesta terra. Cristãos
de mente celestial anseiam pela eternidade que vem e vive para aquela
promessa escatológica feita em Colossenses 3.
A deficiência do anseio cristão contemporâneo deve causar profunda
preocupação. Os cristãos, especialmente no Ocidente, com todas as suas
conveniências e riquezas, deixaram o mundo iludir nossos sentidos. Os
cristãos pensam que o céu será algo menos estimulante do que o que
conhecemos nesta vida. O conforto mundano, as riquezas e a realização têm
turvado a visão dos cristãos sobre o que Deus os criou, salvou e está
trabalhando em toda a história.
O céu não é um lugar de menos; é um lugar infinitamente mais. Todas as
coisas boas conhecidas nesta vida serão ampliadas infinitamente na vida
eterna ou serão transcendidas por coisas que são infinitamente melhores. Deus
revela em sua Palavra a impressionante realidade da vida por vir:

• “Na casa de meu Pai há muitos quartos. Se não fosse assim, eu teria dito
que vou preparar um lugar para você? " (João 14: 2)
• "Ele enxugará de seus olhos toda lágrima, e não haverá mais morte, nem
haverá mais luto, nem pranto, nem dor, porque as coisas anteriores já
passaram." (Rev. 21: 4)
• “Mas, como está escrito: 'O que nenhum olho viu, nem ouvido ouviu,
nem o coração do homem imaginou, o que Deus preparou para os que o
amam.'” (1 Cor. 2: 9)
• “Pois aqui não temos cidade duradoura, mas buscamos a cidade que está
por vir”. (Heb. 13:14)
• “A parede foi construída de jaspe, enquanto a cidade era de ouro puro,
como vidro transparente.” (Rev. 21:18)

Esse último versículo foi a base do sermão de Jonathan Edwards, "Nada

na Terra pode representar as glórias do céu." Edwards resolveu que mesmo a
linguagem da Bíblia não pode descrever completamente a alegria que virá,
pois a Bíblia deve condescender com nossas percepções decaídas e limitadas.
Edwards concluiu seu sermão,

Parece que [os cristãos] serão assim extremamente abençoados e

gloriosos, porque eles desfrutarão de Deus como sua própria porção e
desfrutarão plenamente da posse de todas as coisas. O Deus infinito se
entrega a eles para serem desfrutados tanto quanto ao máximo.
Certamente, portanto, a doutrina deve ser verdadeira, que nada terrestre
pode nos dar uma representação de sua glória; então certamente prata,
nem ouro, nem pedras preciosas, nem coroas, nem reinos podem ser em
qualquer medida comparados ao Deus infinito. Além disso, também com
ele possuirão todas as coisas plenamente. Porque eles verão a face de Deus
e desfrutarão de Deus como seus próprios filhos queridos.1

Edwards chamou o cristão para contemplar corretamente as glórias do céu

por vir. A mais elevada linguagem humana não pode conter as riquezas que
aguardam os santos. O céu compreende a maior de todas as alegrias, o mais
profundo de todos os prazeres, as maiores maravilhas que o universo jamais
conhecerá; e será a ocupação do cristão levar tudo e se gloriar nisso para
sempre!
No entanto, vejo tão poucos anseios por esse dia. Os cristãos devem
despertar de seu sono e livrar-se dos prazeres entorpecentes deste mundo. Este
mundo nunca vai satisfazer. Na verdade, as palavras finais de Edwards
naquele famoso sermão afirmam,

Quão irracionais são aqueles que se ressentem de negar a si mesmos por

amor ao céu. Verdadeiramente, nenhuma retórica pode representar sua
loucura. Quão grande loucura deve [ser] para os homens recuar na
mortificação e abnegação por alguns dias por um grau de felicidade como
este que não pode se importar em negar os anseios de um apetite ou sua
preguiça por tal tipo de glória.2

Essa glória aguarda todos aqueles que confiam em Cristo. Será que os
cristãos, mesmo no conforto da civilização ocidental, abandonarão os
vestígios de um mundo que passa e ansiarão por uma glória que ultrapassa
todo entendimento? Quão triste é, como Edwards exclamou, que muitos
abandonarão o peso da glória e alegria infinitas por alguns momentos fugazes
de prazer nesta vida.
É por isso que a vida cristã não pode ser entendida sem anseio. Os cristãos
devem ser um povo que anseia pela vinda da ressurreição quando a morte e
Satanás forem finalmente derrotados. Os cristãos devem ansiar pelas glórias
resplandecentes de estar na presença da Trindade por toda a eternidade,
sabendo que mesmo depois de dez mil séculos de felicidade inexplicável, eles
não terão perdido um segundo de seu tempo no céu. Somente por meio desse
anseio o cristão pode suportar a perseguição, mortificar a carne, travar guerra
contra Satanás e prosseguir em busca do prêmio da ressurreição do corpo e da
vida eterna.

Palavras Finais
Às vezes, o Credo dos Apóstolos sobrevive até mesmo na adoração de igrejas
que, de outra forma, abandonaram a fé. Sua estatura histórica significa que
algumas igrejas liberais continuam a recitar o Credo dos Apóstolos, apesar do
fato de terem adotado uma teologia liberal que é incompatível com o credo.
Eles não ousam removê-lo. Suas próprias congregações se revoltariam.
Então aí está, recitado cada Dia do Senhor, e não sem efeito.
Quando um pastor amigo soube que eu estava escrevendo este livro, ele
me contou ansiosamente sobre sua própria criação em uma igreja protestante
liberal. Não havia teologia, nenhuma doutrina e nenhuma Bíblia no púlpito. A
adoração era em grande parte vazia de conteúdo, exceto por hinos históricos e
a recitação do Credo dos Apóstolos.
Meu amigo me disse que, como um adolescente recitando o credo em
adoração, mesmo no meio de um deserto teológico, ele percebeu que esse
credo é o Cristianismo - que a fé cristã é uma afirmação de verdade e que as
verdades afirmadas no credo são verdadeiras. “O Credo dos Apóstolos foi o
único vínculo com o cristianismo bíblico que ouvi quando era adolescente”,
disse-me ele. Ele se agarrou às palavras do credo com todas as suas forças.
Ao longo dos séculos, os cristãos confessaram a fé de Jesus Cristo - a fé
que Jesus ensinou aos seus discípulos, a fé que os apóstolos ensinaram à igreja
primitiva, a fé “uma vez por todas entregue aos santos” (Judas 3). O Credo dos
Apóstolos é apenas um resumo precioso da fé cristã, mas é a declaração
doutrinária mais comumente confessada na história cristã. Os mártires
confessaram este credo. É nomeado para os apóstolos porque o credo pode ser
traçado de volta à fé e às doutrinas que os apóstolos receberam de Cristo e
ensinaram à igreja. Foi homenageado pelos reformadores e é encontrado
dentro e por trás de praticamente todas as declarações ortodoxas de fé cristã.
 O Credo dos Apóstolos não esgota a fé cristã - nenhum resumo pode. Mas
os cristãos ao longo dos tempos declararam isso com ousadia - mesmo em
face de ditadores, mesmo em face da morte. Quando confessamos essa fé,
assumimos nosso lugar na longa linha de fidelidade cristã que agora tem mais
de dois mil anos. Fico maravilhado com o privilégio e estou pasmo com a
ousadia de uma confissão que começa com Deus, o Pai Todo-Poderoso, e
termina com a vida eterna. Entre o início e o fim do Credo dos Apóstolos está
todo o corpo da verdade bíblica com o evangelho de Jesus Cristo como seu
centro.
Esta é a fé da igreja cristã. Esta é a fé do povo de Deus. Esta é a fé daqueles
comprados pelo sangue de Cristo. Esta é a fé dada de uma vez por todas à
igreja de Cristo.
Você já pensou no Credo dos Apóstolos como uma oração? É à sua
maneira. E, como uma oração, termina com ousadia.
O Credo dos Apóstolos termina com uma palavra: amém. Nós
concordamos, amém. Como o mundo inteiro sabe em que acreditamos, amém.
À medida que a igreja se exalta em Cristo, amém. À medida que acreditamos,
ensinamos e confessamos a fé que os cristãos confessaram e confessarão ao
longo dos séculos: amém e amém.
 AGRADECIMENTOS

OMais uma vez, é hora de expressar gratidão por escrito. Nenhum projeto
como este surge do vácuo ou sem inúmeras gentilezas e assistência. A vida
cristã é um longo (até eterno) exercício de gratidão. Este é o momento certo
para fazer uma pausa e agradecer a muitos que ajudaram ao longo do caminho,
enquanto eu escrevia e trabalhava neste livro.
Minha vida no Southern Seminary depende do excelente trabalho de
muitos, incluindo a equipe do Gabinete do Presidente. Jon Austin, chefe de
gabinete e montador da equipe, inicia a lista. Entre seus muitos dons está o
poder de encorajamento. Sam Emadi era meu diretor de pesquisa quando o
projeto começou, e Cory Higdon assumiu quando o projeto chegou ao fim.
Estou profundamente em dívida com ambos, estudiosos por seus próprios
méritos. Os estagiários em meu escritório incluíam Mitchell Holley, David
Lee, Ryan Loague, Ryan Modisette, Bruno Sanchez e Troy Solava. Todos
eles são leitores ávidos e grandes conversadores. Jonathan Swan, outro jovem
erudito brilhante, serviu como meu bibliotecário e foi constantemente capaz
de encontrar livros quando eu não conseguia.
Agradeço muito a Colby Adams, diretora de comunicação do meu
escritório, que também atua como produtora do The Briefing. A excelente
equipe da Thomas Nelson é chefiada por Webster Younce, que conhece os
livros como poucas pessoas conhecem os livros. Agradeço profundamente a
ele e à equipe editorial e editorial que lidera. Mais uma vez, contei com a
representação da Wolgemuth and Associates, e agradeço a amizade e os fiéis
conselhos de Robert Wolgemuth ao longo dos anos e o excelente trabalho de
Andrew Wolgemuth neste projeto e em tantos outros.
Uma das grandes alegrias da minha vida é trabalhar com os destacados
eruditos cristãos que fazem parte do corpo docente do The Southern Baptist
Theological Seminary e do Boyce College. Individualmente e juntos, eles dão
uma enorme contribuição para a vida dos alunos e também para a minha vida.
Sou grato pelo apoio de um maravilhoso conselho de curadores. Todos os dias,
lembro-me do privilégio de trabalhar com três incríveis vice-presidentes
seniores, Randy Stinson, Matthew Hall e Craig Parker.
Minha família tem sido maravilhosa, como sempre. Minha mãe, Janet
Mohler, é sempre uma fonte de encorajamento. Embora ela agora nos ame
através da névoa horrível da doença de Alzheimer, ela nos ama sempre, e nós
a amamos ainda mais. Ela não pode mais ler meus livros, mas eu os escrevo
para ela mesmo assim. Eu te amo, mãe.
Nosso filho Christopher me mantém humilde, me fazendo rir de mim
mesma. Nossa filha Katie Barnes e seu marido Riley Barnes apenas nos fazem
incrivelmente felizes, e essa felicidade e amor são multiplicados além do
cálculo por nossos netos, Benjamin e Henry. O tempo parece parar quando
eles estão conosco, e nada além do amor pode explicar isso.
E, falando sobre o que só o amor pode explicar - como eu poderia saber
quem eu sou sem o amor e a alegria constantes de minha esposa, Mary? Não
há nenhuma parte da minha vida que ela não anime, enriqueça e encoraje.
Depois de trinta e cinco anos de casamento, nossas vidas estão tão
entrelaçadas que não consigo imaginar nenhum projeto, nenhum livro,
nenhum sermão, nenhuma tarefa, nenhum dia sem ela. Dizer obrigado a Maria
dificilmente é adequado, mas é um bom lugar para começar e, para esta
declaração de gratidão, o lugar certo para terminar.

Soli Deo Gloria

 NOTAS

Introdução
1. Jaroslav Pelikan, The Emergence of the Catholic Tradition (Chicago:
Chicago University Press, 1971), 1.
2. Jaroslav Pelikan, The Vindication of Tradition (New Haven: Yale
University Press, 1986), 63.

Capítulo 1: Deus, o Pai Todo-Poderoso

1. Gordon D. Kaufman, God the Problem (Cambridge, MA: Harvard
University Press, 1972).
2. AW Tozer, The Knowledge of the Holy (Nova York: Harper One, 1961),
1.
3. Carl FH Henry, O Deus que Fala e Mostra, vol. 3 de God, Revelation,
and Authority (Wheaton: Crossway, 1999), 405.
4. João Calvino, Calvino: Institutos da Religião Cristã, ed. John T. McNeill,
trad. Ford Lewis Battles, 2 vols. (Philadelphia: Westminster, 1960), 1:
108.
5. N. Abercrombien, "Superstition and Religion: The God of the Gaps", A
Sociological Yearbook of Religion in Britain (Londres: SCM Press,
1970), 93-129.
6. Helmut Thielicke, The Waiting Father: Sermons on the Parables of Jesus
(Cambridge: Lutherworth Press, 2015).
7. Mary Daly, Beyond God the Father: Toward a Philosophy of Women's
Liberation (Boston: Beacon Press, 1973), 19.
8. Carl FH Henry, God, Revelation and Authority (Illinois: Crossway,
1999), 5: 159.
9. 217º Conselho da Assembleia Geral, “The Trinity: God Love
Overflowing,” 2006.
10. 217º Conselho da Assembleia Geral, 398-99.
11. 217º Conselho da Assembleia Geral, 420-21.
12. 217º Conselho da Assembleia Geral, 423-24.
13. 217º Conselho da Assembleia Geral, 408-9.
14. Pietro Martire Vermigli, The Peter Martyr Reader, ed. John Patrick
Donnelly (Kirksville, MO: Truman State University Press, 1999), 9.

Capítulo 2: Criador do Céu e da Terra

1. Langdon Gilkey, Criador do Céu e da Terra: Um Estudo da Doutrina
Cristã da Criação (Garden City, NY: Doubleday, 1959). Langdon Gilkey
reconheceu que a doutrina da criação está no centro da teologia cristã.
Como ele deixa claro, "Se este não é o Deus que é Pai do Senhor Jesus
Cristo, a história bíblica não faz sentido algum."
2. Gilkey, 18
3. William Blake, Songs of Innocence and of Experience (Londres, 1874),
89-90.
4. Blake, 53.

Capítulo 3: Jesus Cristo, Seu Único Filho, Nosso Senhor

1. George Tyrrell, Christianity at the Cross-roads (Londres: Longmans,
Green and Co., 1913), 44.
2. Stephanie Innes, "'Lord' Is Fading at Some Churches", Arizona Daily
Star, 22 de abril de 2007, http://tucson.com/lifestyles/faith-and- values
​ ​ / lord-is-fading-at-some-church / article_edff2a0 1-0a35-53b4-
bd28-c740f81a28ff.html.

Capítulo 4: Concebido pelo Espírito Santo. . .

1. Irineu, Contra Heresias, 5.1.2-3.
2. 2. Agostinho de Hipona, Sermões ao Povo: Advento, Natal, Ano Novo,
Epifania, trad. William Griffin (Nova York: Crown Publishing Group,
2002), 55-56.
3. Adolf von Harnack, Atos dos Apóstolos, trad. JR Wilkinson (Londres:
Williams & Norgate, 1909), 298.
4. Wayne Grudem, Teologia Sistemática: Uma Introdução à Doutrina
Bíblica (Grand Rapids: Zondervan, 1994), 530.
5. Peter Martyr Virmigli, Primeiros Escritos: Credo, Escritura, Tradução da
Igreja. Mario Di Gangi e Joseph C. McLelland, The Peter Martyr Library
1

(Kirksville, MO: Thomas Jefferson University Press, 1994), 37.

 6. Carl FH Henry, “Our Lord's Virgin Birth,” Christianity Today, 7 de
dezembro de 1959, 20.
7. Donald Macleod, The Person of Christ (Downers Grove, IL: IVP
Academic, 1998), 37.

Capítulo 5: Sofrido sob Pôncio Pilatos

1. Isaac Watts, “When I Survey the Wondrous Cross.” Domínio público.
Este foi retirado de Hymns and the Faith, de Erik Routley, impresso em
Greenwich, Connecticut, em 1956.

Capítulo 6: Foi crucificado, morto e sepultado

1. John Stott, A Cruz de Cristo, anniv. ed. (Downers Grove, IL: IVP Books,
2006), 131.
2. Peter Taylor Forsyth, The Cruciality of the Cross (Londres: Hodder &
Stoughton, 1909), 44-45.

Capítulo 8: O terceiro dia em que ele ressuscitou dos mortos

1. João Calvino, Institutos da Religião Cristã, Livro 2, Capítulo 16.13,
página 521.
2. Grudem, Systematic Theology, 828 (ver cap. 4, n. 4).

Capítulo 9: Ele Ascendeu ao Céu e Senta-se à Direita de Deus

1. Grudem, Systematic Theology, 841 (ver cap. 4, n. 4).
2. Grudem, 620.

Capítulo 10: De onde ele virá para julgar os rápidos e os mortos

1. NT Wright, Surprised by Hope: Rethinking Heaven, the Resurrection,
and the Mission of the Church (New York: HarperOne, 2008), 180-85.
2. Anthony Hoekema, The Bible and the Future (Grand Rapids: Eerdmans,
1979), 253-54.

Capítulo 12: A Santa Igreja Católica e a Comunhão dos Santos

1. DA Carson, "Evangelicals, Ecumenism, and the Church", em Kantzer e
Henry, Evangelical Affirmations, eds. Kenneth S. Kantzer e Carl FH
Henry (Grand Rapids: Zondervan, 1990), 366.

Capítulo 13: O perdão dos pecados

1. George Swinnock, The Works of George Swinnock, MA, vol. 4
 (Edimburgo, Escócia: Banner of Truth Trust, 1992), 456.
2. Jeremiah Burroughs, The Evil of Evils: The Exceeding Sinfulness of Sin
(Morgan, PA: Soli Deo Gloria Publications, 1992), 40.
3. Swinnock, The Works of George Swinnock, 456.
4. “Jesus Paid It All”, HymnWiki, última modificação em 24 de abril de
2010, https://www.hymnwiki.org/Jesus_Paid_It_All.

Capítulo 14: A Ressurreição do Corpo e a Vida Eterna

1. Jonathan Edwards, et al., The Works of Jonathan Edwards, vol. 14:
Sermons and Discourses: 1723-1729 (New Haven: Yale University Press,
1997), 154.
2. Edwards et al., 159-60.
 SOBRE O AUTOR

R. Albert Mohler Jr. é presidente do Southern Baptist TheologicalSeminary

e do Joseph Emerson Brown Professor de Teologia Cristã. Considerado um
líder entre os evangélicos americanos pelas revistas Time andChristianity
Today, o Dr. Mohler pode ser ouvido no The Briefing, um podcast diário que
analisa notícias e eventos de uma visão de mundo cristã . Ele também escreve
um comentário popular sobre questões morais, culturais e teológicas em
albertmohler.com. Ele e sua família moram em Louisville, Kentucky.