1

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Proibida a venda. Somente para uso privado.

2
Berserker
de

Kitty Thomas

3
 Staff

Tradução - Miss Law

Revisão - Bunny

Leitura Final - Miss Law

Formatação - Jewell Design

Julho 2022

4
Outros Livros da Autora que iremos fazer:

The Game Maker

Perfection
The Proposal e The Sacrifice - Duologia

5
 Sinopse
Eu tenho um poder especial: a capacidade de acalmar um
berserker, mas fui avisada para nunca usá-lo. Minha mãe
disse: ‘Se você vir um Berserker furioso… não seus macacos,
não seu circo. Vá embora. Eles são muito perigosos e você
perderá sua liberdade.’

Mas a coisa é... estamos voando a 30.000 pés em uma gaiola

de alumínio em alta velocidade, e há um Berserker furioso no
corredor ao meu lado. A segurança não será capaz de segurá-
lo. Não serão fortes o suficiente. Eles não têm ideia daquilo
com que estão lidando. E se ele sentir o gosto de sangue, ele
vai invadir todo o plano deixando um rastro de morte e
destruição, inclusive eu.

Nunca usei meu poder antes. Receio que não funcione e ele se
volte contra mim, mas sei muito bem do que essas feras são
capazes. Não há para onde ir, e ele está apenas começando.
Tenho uma opção: acalmá-lo e esperar que eu possa escapar
quando o avião pousar.

6
 Um
CHLOE

Você ouve as pessoas dizerem o tempo todo que têm

medo de voar. Eu não tenho medo de voar. Tenho medo de, de
repente, não voar. Estou em um voo internacional da classe
executiva para Paris para estudar arte - eu sei, que clichê
né? Estou em um assento do corredor ao lado da saída de
emergência. Esta é a primeira vez que voo sobre o oceano, e
devo dizer que não estou adorando. Estou preocupada que isso
possa se transformar em um cruzeiro inesperado a qualquer
momento, e não confio em todos os outros idiotas no avião para
não inflar a tampa do vaso sanitário - quero dizer, colete salva-
vidas - antes de descer da aeronave. Então estamos todos
presos porque você não pode sair se já puxou a etiqueta para
inflar a maldita coisa.

O comissário de bordo que deu a palestra de

segurança era um verdadeiro comediante. Foi aí que comprei a

7
tampa do assento do vaso sanitário – não meu próprio
material. Eu sinto que deveria pelo menos ser franca sobre
isso. Raramente sou espirituosa quando penso em mergulhar
para a morte, pelo ar em cerca de 10 quilómetros.

Eu acho que eles deveriam se livrar dessa etiqueta e

fazer todo mundo inflar com aquela coisa de tubo de ombro
vermelho em que você sopra. Pelo menos assim não teríamos
que nos preocupar em lidar com os riscos de um pré-inflador.

Meus deuses, eu gostaria de ter asas como uma

valquíria1 normal. E aposto que você nem sabe o que é uma
valquíria.

Muitas pessoas não sabem mais o que somos, e ainda

bem porque no mundo humano nós nos misturamos à
sociedade. Ou realmente tentamos. As pessoas sabem sobre
lobisomens, vampiros, bruxas e fantasmas, mas valquírias... a
menos que você realmente goste de mitologia nórdica,
provavelmente não.

1
As valquírias ou valkirias, na mitologia nórdica, são dísir, deidades femininas menores
que serviam Odin sob as ordens de Freya. O seu propósito era eleger os mais heróicos
guerreiros mortos em batalha e conduzi-los ao salão dos mortos, Valhalla, regido por
Odin, onde se convertiriam em einherjar

8
 Lobisomens e vampiros vêm de uma dimensão
diferente das valquírias, no entanto. Mas por alguma razão
todas nós gostamos de festejar aqui.

Nós nunca nos vemos, exceto nesta dimensão

particular. O plano terrestre é uma espécie de terreno neutro
em que todos podemos estar. E as bruxas, na verdade, já são
desta dimensão. Elas são apenas humanas que estão um pouco
mais ligadas à magia e outras dimensões do que uma pessoa
comum – apenas um pouco mais despertas.

Para aqueles que sabem sobre valquírias, nós temos

essa reputação de sermos essas rainhas guerreiras, todas com
gritos e relâmpagos aterrorizantes e voando pelo ar. Nosso
trabalho é basicamente coletar os mortos que achamos que
seriam melhores para lutar por Odin2.

E então algumas valquírias ficam no salão de banquete

e dormem com todos os guerreiros. É um pouco de um salão de
festas. Quero dizer, Odin é um cara inteligente. Ele não vai ter
todos esses guerreiros mortos com toda essa testosterona
2
Odin é considerado o deus principal do clã dos deuses Æsir, o clã mais importante de
deuses da mitologia nórdica e nas crenças das religiões neopagãs germânicas. Também é
conhecido como ‘Pai de Todos’ e ‘O enviado do Senhor da Guerra’. Seu papel, como o de
muitos deuses nórdicos, era complexo; era o deus da sabedoria, da guerra e da morte,
embora também, em menor escala, da magia, da poesia, da profecia, da vitória e da caça.
Era sobretudo adorado pelas classes sociais superiores.

9
reprimida e nenhuma mulher para desfrutar. E antes que você
fique todo ofendido, confie em mim, as valquírias envolvidas
nesse comportamento de bordel, não se importam. Na verdade,
há uma lista de espera, e estou meio que me chutando agora
por não colocar meu nome nela.

Se eu entrasse na lista agora, ainda levaria séculos até

que eu pudesse entrar no corredor. Esta é uma experiência de
alta demanda. Masculino e grotesco nem começa a cobrir o que
esses caras são.

Mas isso é tudo o que acontece no meu mundo, não

tanto no mundo humano – pelo menos não mais. Tem sido
bastante calmo nesta dimensão para a minha espécie nos
últimos mil anos ou mais. Os humanos costumavam alimentar
muita energia do nosso jeito quando eram politeístas, mas
depois ficaram todos presos a esse deus com quem nenhum de
nossos deuses sequer saía, e a partir daí foi ladeira abaixo.

Poucos humanos acreditam nos deuses antigos hoje

em dia, e a maioria dos homens não está exatamente se
engajando em batalhas épicas agora. A batalha mais épica que
testemunhei esta noite foi um cara gritando com uma pobre
garota por não deixá-lo em seu voo cinco minutos mais

10
tarde. Era um voo diferente – obviamente – ou eu também não
teria entrado no avião.

Cara, eu adoraria ter esse argumento agora em vez de

ficar sentada nesta construção de alumínio questionável voando
sobre o oceano. Desculpe, eu me desviei, então valquírias...
Mesmo que não sejamos todas lendas ou particularmente
poderosas magicamente, todas nós temos um dom especial.

Podemos acalmar um Berserker3, que é realmente a

habilidade mágica mais inútil que se pode ter nos dias de
hoje. Duvido que encontre um Berserker tão cedo, e se
encontrar, já sei como correr para o outro lado. Minha mãe —
também uma valquíria, eu sei, quais são as chances? — me disse
umas mil vezes: não se envolva. Loucos não começa a cobrir o
que esses caras são. Berserkers são quase tanto o material de
uma lenda esquecida quanto as valquírias são hoje em dia,

3
Berserkir (Plural para Berserkr) foram guerreiros nórdicos ferozes, que estão
relacionados a um culto específico ao deus Odin. Eles despertavam em uma fúria
incontrolável antes de qualquer batalha.
Lendas contam que guerreiros tomados por um frenesim insano, iam a batalha despidos e
atiravam-se nas linhas inimigas.
Em inglês existe a expressão to go berserk, que significa ficar violento, enlouquecido,
incontrolável.
As tradições e magias pré-cristãs nórdicas pagãs tomaram muitas formas. Para os homens,
os mais comuns foram os Berserkers: os homens que possuíam os atributos de um totem
animal, tipicamente um urso ou lobo.

11
então duvido que haja mais algum no plano humano, o que é
bom.

E sim, eu acabei de dizer que estaria na lista para

foder os guerreiros, mas não se precipite... guerreiros e
Berserkers não são a mesma coisa. Berserkers são guerreiros,
mas nem todos os guerreiros são Berserkers.

Eu ouvi o mesmo parágrafo no meu audiolivro de

romance de vampiros cerca de trinta vezes agora. Não consigo
me concentrar — e essa é a parte interessante. Eu ouvi esse
cara dizer a essa garota como ele vai beber o sangue dela até
que ela goze o suficiente para memorizá-lo. Não como funciona,
aliás. Eles praticamente só bebem você até você morrer. Mas se
tornou essa coisa nesses tipos de livros onde de alguma forma a
magia de sua mordida envolve suas regiões inferiores e resulta
em orgasmo, o que de alguma forma também faz o sangue dela
ter um sabor mais doce para ele. Eu não posso inventar essa
merda.

E embora eu saiba o suficiente para saber que não é

assim, esses são meus livros de prazer culposo porque é
excitante, tão excitante que se realmente funcionasse assim eu
tenho certeza que iria me jogar à mercê do primeiro homem

12
com presas que encontrasse para que pudéssemos nos envolver
nessa relação simbiótica sexual juntos. Se fosse assim que
funcionasse. Às vezes eu gostaria de poder viver nessas ilusões e
acreditar nelas, mas quase ninguém nesta dimensão acredita
em magia de qualquer maneira, então estamos todos
igualmente suspendendo nossa descrença pela fantasia, eu
acho.

Continuo tendo que apertar o botão para voltar trinta

segundos porque não consigo parar de pensar em pousos na
água. Talvez eu devesse ter baixado um livro sobre como
sobreviver a um acidente de avião. Tenho certeza de que seria
capaz de prestar atenção a isso.

Olho para cima para encontrar algum tipo de briga

acontecendo na frente do avião, cerca de vinte fileiras à minha
frente. Há uma enorme besta de homem balançando os braços
e gritando. Não consigo ouvir o que ele está dizendo por causa
do audiolivro. A mordida sexy começou, mas estou assistindo
algo muito mais atraente.

O cara gritando é gostoso. Então, quando eu digo que

ele é enorme e corpulento, não quero dizer que ele é
gordo. Quero dizer que ele provavelmente tem 1,90m e o teto

13
do avião está cerca de um centímetro acima de sua
cabeça. Quero dizer, ele é muito bem definido com tatuagens
que se agarram desesperadamente e envolvem seus músculos,
acariciando cada centímetro de carne em exibição para mim...
Desculpe. Onde eu estava?

Sim, ele não está vestindo uma camisa. Não tenho

certeza para onde isso foi, mas não está com ele agora. Tem
olhos azuis e longos cabelos loiros escuros e... Eu puxo os fones
de ouvido para ouvir o que o deixou tão chateado.

Mas ele não está falando inglês. Não tenho ideia de

que idioma está falando. Não... espere. Sim, eu sei. Está falando
nórdico antigo. Não não não não não! Balanço a cabeça em
descrença, desejando que isso não aconteça. Bem aqui, neste
avião está o unicórnio mágico do mal que eu esperava nunca
conhecer, um Berserker. E não há para onde eu correr.

Olho para a saída de emergência e me imagino

pulando para fora do avião, mesmo sabendo que não terminaria
bem para mim. Vamos, Odin, onde está um acidente de avião
quando uma garota precisa de um? Porque eu vi a raiva e a
destruição dos Berserkers, e agora estou esperando que um
acidente de avião detenha esse cara. E lembra como eu estava

14
apavorada com esse resultado dois minutos atrás? Minhas
chances agora são melhores com um acidente de avião. Metade
das pessoas neste avião – ou mais – poderia sobreviver a um
acidente.

Ninguém sobrevive a um Berserker.

Também me pego desejando ter ouvido quando

minha mãe tentou me fazer estudar nórdico antigo. Mas é uma
língua morta! Ninguém fala isso neste plano, exceto Berserkers
em fúria. Duvido que ele saiba as palavras que está dizendo. Elas
simplesmente surgem, como a própria posse da raiva.

Em vez disso, aprendi francês, o que também é útil,

supondo que eu sobreviva ao voo para Paris.

O comissário de bordo com quem ele está gritando

tropeça para trás, e o Berserker está se aproximando da minha
fileira enquanto o persegue. É o nosso comissário de bordo
comediante, o cara que estava fazendo todas as piadas de
segurança.

Por que eu escolhi um assento no corredor? Com cada

passo, o Berserker come a distância entre nós, e mesmo que seu

15
foco não esteja em mim, meu coração troveja no peito como se
pudesse bater rápido o suficiente para ultrapassá-lo.

Há seguranças neste voo. Não tenho certeza se são

marechais do ar ou algum tipo de segurança privada fornecida
pela companhia aérea para manter cada voo seguro, mas eles
não têm ideia do que estão enfrentando. Eles não podem
derrubá-lo. É muito forte.

Posso lhe dizer o que acontecerá a seguir, e serei tão

precisa quanto o Oráculo de Delfos. Quando esse cara atingir o
Hulk Smash 4completo, ele ficará agressivo. Quando sentir o
gosto do sangue, não haverá como detê-lo. Cada pessoa neste
avião vai morrer. Isso é cem por cento de certeza, porque os
furiosos não param até que não haja mais nada respirando. Não
há culpa ou inocência. Ninguém a ser poupado. Sem pensar ou
considerar ou julgar. Apenas destruição e raiva irracionais. É tão
impessoal e condenável quanto um furacão de categoria cinco.

E eu realmente nunca pensei que pensaria isso, mas

eu sou a única coisa que pode detê-lo. Eu: 1,60 m e 50 quilos
todos suados. Boa sorte, passageiros.

44
Esmaga.

16
 Ele está bem ao meu lado no corredor agora. Está tão
perto que se eu sair desta cadeira, estarei bem na frente
dele. Sua atenção ainda está no comissário de bordo, enquanto
ele continua falando em nórdico antigo.

— Senhor, senhor, se você apenas se acalmar. Eu não

entendo o que está dizendo. Alguém sabe que língua esse
homem está falando? Há um tradutor a bordo?

O comissário de bordo diz isso como se cada avião

carregasse vários tradutores em todos os idiomas
conhecidos. Mas as chances de um especialista em Estudos
Nórdicos Antigos estar neste voo são ainda menores do que no
cenário do tradutor de sorte. Então, quais são as chances
de eu estar neste avião?

O pessoal de segurança ou marechais do ar - ou o que

quer que sejam - se aproximam atrás dele. Isso está prestes a
ficar agressivo. Eu tenho que agir agora antes que seja tarde
demais e as pessoas comecem a morrer.

Eu nunca realmente usei meus poderes. Teoricamente

sei como funcionam, mas fui mantida longe desses caras, então
é tudo teoria. E se não funcionar? E se ele se virar contra
mim? Claro que isso é um pensamento louco. Ele vai se virar

17
contra mim de qualquer maneira se eu não o parar. Percebo que
há lágrimas escorrendo pelo meu rosto, e estou tremendo como
se estivesse perdida em uma tempestade de neve.

Respiro fundo, fecho os olhos e coloco minha mão

sobre seu braço nu. Tatuagens de cobra se entrelaçam sob meus
dedos e, por um momento, tenho certeza de que ganharão vida
e atacarão. O avião inteiro fica em silêncio. Tudo para.

Alguma turbulência seria fantástico agora.

Ele diz algo para mim, novamente em nórdico antigo,

e agora sua raiva se move em minha direção. Eu posso sentir
isso, chiado elétrico no ar. Eu me levanto da minha cadeira com
as pernas trêmulas, deixando a mão direita em seu
braço. Coloco a esquerda sobre seu coração e olho em seus
olhos furiosos.

— Apenas respire e coloque a fera de volta na cela.

Seus olhos se arregalam enquanto vejo seu corpo

relaxar visivelmente da postura agressiva em que estava. Não
consigo parar de tremer, a adrenalina está muito elevada. Ao
mesmo tempo, estou tão aliviada que está funcionando. Ele está
se acalmando.

18
 — O que você está fazendo comigo? O que você é? —
E está de volta ao inglês.

Ótimo, porque eu não posso fazer isso com uma

barreira linguística.

— Apenas respire. Coloque a fera de volta na gaiola,

— eu digo novamente.

Parece que vai me questionar, como se não soubesse

fazer o que estou pedindo. Mas o Berserker dentro dele fala
minha língua – bem, talvez não minha língua literal – mas sente
a energia. Ele sabe, e se instala e desaparece em segundo plano,
deixando apenas o homem para trás.

— Senhora, você conhece esse homem? — É um dos

seguranças.

Não devemos fazer coisas mágicas de outro mundo na

frente de humanos normais. Existem boas razões para poucos
humanos acreditarem em magia e aqueles das dimensões
mágicas estão todos de acordo com isso. Os humanos tendem a
correr por aí matando os seus ao menor sopro de magia. E todos
nós preferimos não morrer queimados, muito obrigada.

19
 Felizmente, nada extremo ou obviamente
sobrenatural aconteceu. Quero dizer, não houve bolas de fogo
nem nada. Nenhum demônio zumbindo sobre a cabine do
avião. Ninguém desaparecendo ou levitando. Ninguém se
transformou em sapo.

Tudo o que se viu foi uma mulher tocar um homem

zangado, dizer-lhe palavras tranquilizadoras e ele se
acalmar. Isso é meio normal. Certo?

— Senhora?

— N-não, — eu digo, me perguntando se devo mentir.

Os olhos do Berserker estão presos nos meus, e não

consigo desviar meu olhar ou remover a mão de seu
peito. Finalmente afasto minha mão porque ficou muito
inapropriado e quase na fronteira do sexual. Quando o faço,
olho para baixo e vejo uma tatuagem preta onde minha mão foi
pressionada: dois corvos circundando um olho. As runas5 são
trabalhadas no design de uma maneira que parece uma
mensagem específica em vez de caracteres decorativos
aleatórios. Normalmente, quando é apenas decorativo, é um
5
As runas são letras características, usadas para escrever nas línguas germânicas da
Europa do Norte, sobretudo Escandinávia, ilhas Britânicas e Alemanha desde o século II ao
XI.

20
círculo de todas as runas, tipo: ‘Contemple o velho alfabeto
viking’!

Eu também não aprendi a ler runas, então não sei o

que a tatuagem diz. Mas estes são todos símbolos de
Odin. Talvez eu estivesse errada e esse cara sabe o que ele é. Ele
certamente parece ter jurado fidelidade ao próprio rei
Berserker.

Ele estende a mão e segura o lado da minha garganta

como se fosse me agarrar e me puxar para um beijo apaixonado
ou algo assim. Seus olhos piscam e brilham dourados, em
seguida, voltam ao azul elétrico tão rápido que qualquer um que
o visse pensaria que era um truque da luz. Então ele se sacode
de qualquer névoa em que estava e se afasta.

— Senhora, eu preciso que você se afaste dele. Nós

teremos que levá-lo sob custódia.

Tenho certeza de que se tentarem prendê-lo, ele

enlouquecerá novamente, e se eu usar esse truque de magia
duas vezes na frente de todas essas pessoas, eles saberão que
algo não está certo. E mesmo que seja uma situação de vida ou
morte e centenas de vidas estejam em jogo – incluindo a minha

21
– eu não quero jogar rápido e solto com as regras. Há
consequências em ser ostentoso com sua magia.

— Espere. Eu menti. Sou i-irmã dele. Ele tem uma

doença. — Eu realmente espero que eles não me perguntem
qual doença faz um cara fazer algo assim. A fúria de um
Berserker não está em nenhum guia ou manual de diagnóstico
que eu conheça.

— Ainda precisamos levá-lo sob custódia.

Eu me viro para o cara da segurança, zumbindo um

pouco com a raiva do Berserker e minha exposição próxima a
ele. — E como vai levá-lo sob custódia em um maldito
avião? Você vai tirar a impressão digital e registrá-lo aqui
também? — O segurança realmente dá um passo atrás, o que é
hilário porque ele está apenas sentindo o resíduo da energia do
Berserker, e não parecia muito incomodado quando estava
saindo do próprio cara. Talvez seja mais chocante saindo de
mim. Eu pareço muito doce e inocente para esse tipo de
raiva. — Olha, ele está calmo agora. Não conseguimos ficar em
lugares juntos, e ele está agitado, então se alguém puder trocar
de lugar para que possamos sentar juntos... — eu paro.

22
 A pessoa que estava sentada ao lado dele no avião
salta para trocar de lugar comigo. Ele não está interessado na
perspectiva de se sentar ao lado desse cara nem por mais um
minuto.

Outro comissário de bordo aparece segurando uma

camisa na mão. — Senhor… temos uma política de camisa e
sapatos neste avião. Receio que precise colocar esta camisa de
volta.

Estou tão irritada agora. Ainda estou tentando

difundir essa energia com segurança no ar, e nenhum desses
idiotas tem ideia do que estou fazendo ou o nível de
concentração que requer.

— Ou o quê? Caso não tenha notado, estamos sobre o

oceano. Você vai expulsá-lo do avião? E não está na hora da
comida? Nos prometeram uma refeição a bordo. Parece que é
hora da comida para mim. Então, por que vocês não voltam para
a área onde está a comida, fazem seu trabalho e param de se
preocupar com as escolhas de moda do meu irmão?

Neste ponto, estou muito mais furiosa do que ele,

porque a energia não desaparece exatamente. Não
é meu Berserker, então não é uma coisa que vive dentro de

23
mim, mas ainda é bem intenso. Eu sou provavelmente a única
pessoa no mundo que pode alegar interferência de energia
sobrenatural para minha atual atitude de vadia. Exceto que não
posso por causa da regra do sigilo. E ninguém iria acreditar de
qualquer maneira. Parece um pouco demais culpar a TPM.

Respiro fundo e fecho meus olhos, empurrando a

energia inquieta e escura restante para fora até que eu esteja
calma novamente. Então vou sentar com esse cara várias fileiras
atrás da minha. Eu não quero sentar com esse cara. É muito
arriscado; muita coisa poderia acontecer nas duas horas que
ainda temos neste voo. Mas se eu me separar dele, o Berserker
pode voltar. E não posso arriscar fazer esse truque de mágica
duas vezes com tantas testemunhas. Até o humano mais
estúpido descobriria que algo incomum estava acontecendo.
Provavelmente.

Eu posso sentir que ele é jovem. Não me refiro aos

seus anos humanos, mas sim à quantidade de tempo que ele
teve o Berserker com ele. Valquírias nascem. Berserkers são
feitos. E eu não tenho certeza de como este foi feito, mas ele
parece novo, como se esta pudesse ser sua primeira raiva
completa. Duvido que ele tenha alguma ideia do que diabos está

24
acontecendo com ele, mas como minha mãe diz: ‘Não são seus
macacos, não é seu circo’. E eu juro, não estou inventando isso,
ela costurou essa frase em um travesseiro. Tinha um
macaquinho nele e tudo.

— Umm, posso ficar no assento do corredor, não

gosto de me sentir presa, — digo ao homem. Por maior que
seja, estar no corredor seria ainda mais desconcertante do que o
normal. Ainda estou chateada porque minha saída de
emergência está a dez fileiras de mim.

— Claro. — Ele desliza para o assento que o outro

homem acabou de desocupar e eu tomo seu assento no
corredor.

— Sou Cade, — diz ele, estendendo a mão para mim

como se fôssemos parceiros de negócios agora.

Olho brevemente para sua mão, depois coloco meus

fones de ouvido de volta e finjo que estou ouvindo meu
audiolivro. Mas mesmo se eu pudesse me concentrar, não posso
ouvir meu audiolivro porque essa ainda é a parte de sexo, e não
preciso ficar tendo esse tipos de pensamentos ao lado do
Berserker. É muito arriscado. Mesmo apenas a proximidade dele
está... fazendo coisas comigo. Este é provavelmente o homem

25
mais masculino que encontrei em anos. Sim, esta é a real
dimensão do quão triste é agora.

Ele me dá um tapinha no braço e puxo um fone de

ouvido.

— O quê?

— O que você fez comigo lá atrás? O que você é?

— Eu não sei do que está falando. — Essa mentira

parece boba até para mim, mas não entrarei em uma conversa
sobre nossas histórias de origem com tantas pessoas tão
próximas. E não quero me relacionar de forma alguma com esse
cara. Sim, ele é gostoso, mas é um Berserker e isso é um grande
não para mim. Um não dos grandes. Não. Não, obrigada.

O plástico não comestível que eles chamam de comida

nos interrompe e comemos, então eu coloco os fones de ouvido,
reclino minha cadeira todos os cinco centímetros que posso e
finjo dormir. Ele me bate no braço mais algumas vezes durante o
voo, mas eu não quebro o ardil do meu falso sono.

Quando pousamos e recebemos a autorização para

desembarcar, pulo do meu novo assento, corro para o meu
antigo assento, pego minha bolsa e desço do avião antes que a

26
maioria das pessoas consiga soltar os cintos de segurança. Eles
esquecem que não é um botão que você aperta como um cinto
de segurança de carro. Ninguém ouve a conversa de segurança.

Corro pelo terminal, grata por não ter trazido

nenhuma bagagem que precise ser despachada. Estarei em Paris
por seis meses gloriosos. Tenho uma família anfitriã com quem
eu deveria ficar, mas eles estão em uma viagem e não voltarão
ao país por alguns dias, por isso tenho um hotel reservado até
então.

Pretendo comprar o que for necessário assim que me

instalar. Sei que os oficiais do ar o estão prendendo, mas é
pouco provável que ele o permita. Não sei quanta morte e
destruição haverá, mas não posso estar perto dele
novamente. Não sacrificarei minha vida e minha liberdade por
um de estranho. Não me importo com quão egoísta isso soa, eu
simplesmente não farei isso. Não estou aqui para salvar o
mundo dos Berserkers.

Trinta minutos depois, estou trancada em segurança

no meu quarto de hotel. É simples e limpo. Peço serviço de
quarto porque a comida do avião era tão ruim que acho que
meu corpo nem a reconheceu como comida.

27
 Lavo as mãos e o rosto e olho no espelho para
encontrar meu pior medo se manifestando bem diante dos
meus olhos. O Berserker me marcou.

28
 Dois
CADE

A garota está fora do avião antes que eu possa dizer

outra palavra para ela. Nunca tive uma mulher que me ignorou
com tanta força. Isso meio que pica. Eu quero saber quem
diabos ela é, que merda ela é, e que porra ela fez comigo. Estou
com uma dor de cabeça latejante e exausto. Sinto que poderia
dormir por cerca de um ano e ainda não me sentir devidamente
descansado.

— Permaneça em seu lugar, Sr. Wolf.

Sinto o desejo irresistível de socar esse idiota na

cara. Ele só tem esse tipo de rosto. Mas fico onde estou. Eu
ainda não sei por que estava com tanta raiva ou por que estava
gritando ou o que estava dizendo. Eu não sei a língua que estava
saindo da minha boca, e isso me assusta mais do que o resto do
episódio. Foi um episódio? Tive algum tipo de surto psicótico?

29
 Resisto à vontade de arranhar minha mais nova
tatuagem. Coça mais do que o normal, e parece que a tinta está
tentando rastejar para fora da minha pele. Acaricio algumas
vezes para tentar acalmar a sensação sem estragar a arte. Estou
vagamente familiarizado com o simbolismo da tatuagem. Há
runas, dois corvos e um olho.

O olho representa o olho que Odin sacrificou pelo

conhecimento, e os corvos são seus corvos. Não sei o que dizem
as runas, e o artista não me contou. Mas parecia legal em seu
livro de design, e mais de uma pessoa me disse que eu pareço
um viking que viaja no tempo. Então parecia uma escolha óbvia
para uma nova tatuagem.

Quando o resto dos passageiros desembarca, eles

colocam as algemas em mim e me escoltam para fora do
avião.Não tenho certeza se alguém tem o direito de permanecer
em silêncio na França. Eu me pergunto se eles vão me
deportar. Eu não tinha nenhum plano para destruir o mundo
neste país – apenas uma pequena pausa na vida. Acho que as
pessoas normais chamam de férias. Tenho sorte de poder fazer
essas pausas sem que nada na minha vida desmorone. Isso é o

30
que acontece quando você administra um negócio de produtos
de informações on-line quase totalmente automatizado.

Eu era um sério estudante do ‘Four Hour

Workweek’. E valia a pena.

Sou levado a uma pequena sala a que chamarei de

área de segurança do aeroporto... ou seja, não à vista dos
viajantes. Reconheço os seguranças do avião. Eles parecem
cautelosos comigo, e eu não os culpo exatamente, embora
minha memória do que aconteceu esteja começando a
desaparecer. Foi apenas algumas horas atrás, mas só tenho uma
vaga lembrança de que entrei em algum tipo de discussão com
um comissário de bordo sobre algo e então havia aquela garota.

É tão estranho. Até ela está desaparecendo agora, e

apenas alguns minutos atrás ela estava tão clara em minha
mente.

— Sente-se, Sr. Wolf.

O homem na minha frente tem um olhar sombrio em

seu rosto e não parece inclinado a me dizer seu nome ou ler
qualquer versão dos meus direitos. Eu nem sei se isso é legal. Ele
é francês, mas fala inglês perfeito, embora com forte sotaque.

31
 Ele prende uma segunda algema que está presa à
mesa às minhas algemas, para garantir que eu não fuja de
alguma forma. Há cerca de seis homens armados na sala, então
não tenho certeza de como eles pensam que sou a ameaça
agora. Eu nem estou armado.

— Gostaria de falar com um advogado. Sou

americano, conheço meus direitos. — Essas palavras saem... não
com calma, mais... desorientadas. É como se eu não estivesse
familiarizado com minha própria língua de alguma
forma. Encontro-me tropeçando em palavras que conheço e falo
desde a infância.

Ele ignora meu pedido, algo que tenho certeza de que

não é um procedimento padrão. Mas eu realmente só sei o que
vi nos filmes, e até isso é nebuloso no momento. Eu nunca tive
uma razão para saber o que acontece nessas situações, mas
tudo sobre isso parece irreal de alguma forma, como se eu
estivesse tendo um sonho e, portanto, nada precisa fazer
sentido. Se apenas seguir em frente, vou acordar em algum
momento.

32
 Minha cabeça está confusa novamente, como se
tivesse sido cheia de algodão. O som de sua voz parece
amplificar e encolher alternadamente de uma forma vertiginosa.

— Me ouviu? — ele pergunta, sua voz baixa e rouca,

quase sinistra.

— Desculpe, o quê?

— Sua irmã. Precisamos interrogar sua irmã.

— Quem?

— A menina! — ele diz impaciente.

— Eu não tenho uma irmã. — Mas tudo o que consigo

pensar é: que garota? Havia uma garota? Ele quer dizer uma
criança ou uma mulher adulta? Havia uma criança sob meus
cuidados? O que diabos está acontecendo comigo?

— Você poderia me dizer em que idioma você estava

falando no avião?

— Estou falando inglês, — digo, ainda mais confuso.

— Que idioma você estava falando no avião, Sr. Wolf,

quando estava gritando com o comissário de bordo.

33
 — E-eu não sei o que você quer dizer. Eu só falo
inglês.

— Isso não está funcionando. Deixe-me lidar com isso

do meu jeito. — Estas palavras são ditas por outro homem, mais
ou menos da minha altura. Ele só é maior do que eu porque está
fora de forma. É gordura, não músculo. Eu poderia pegá-lo se
não estivesse acorrentado a uma mesa e em menor número de
pessoas com armas.

— Por que estou aqui? — pergunto. — Quero saber

por que estou preso. Eu não fiz nada de errado! Não fiz nada!

Eu não sei o que está acontecendo. Por que estou

aqui? Por que estou algemado? Quem são essas pessoas?

— Acho que devemos chamar um psiquiatra, — diz o

primeiro homem.

— Não, ele está fingindo. Dê-me cinco minutos com o

filho da puta, e ele vai parar de jogar com a gente. — aquele
segundo cara novamente diz. Ele bate a mão na mesa ao meu
lado.

Eu sou um cara grande e não me assusto facilmente,

mas me pego pulando de qualquer maneira com essa tática

34
óbvia de intimidação. Estou tão desorientado. Quem diabos são
estas pessoas?

— Por que estou aqui? — pergunto novamente.

— Essa é uma porra de memória conveniente que

você tem aí. — O segundo cara. — Você gritou em outro idioma
para mais de um de nossos comissários de bordo e fez uma cena
muito agressiva no ar.

— Não. Isso nunca aconteceu. Eu não faria algo

assim. Só falo inglês.

Um dispositivo de gravação é colocado na mesa, e o

primeiro cara aperta um botão. Eu ouço minha própria voz tocar
de volta para mim, só que soa mais gutural e de alguma forma...
desumana. As palavras não são inglesas. Ele desliga o gravador.

— Só fala inglês, hein?

Olho fixamente para o dispositivo. O segundo cara se

move atrás de mim e agarra a parte de trás do meu pescoço
surpreendentemente forte.

Um rugido alto ressoa no meu peito. Acho que estou

tendo uma ruptura psicótica com a realidade porque esse som
não é possível que saia de um humano. Eu soo quase como um

35
lobo. Mas não é minha imaginação. Eles também ouviram
porque todos dão um passo para trás.

Minha visão fica vermelha. E eu quero dizer isso

literalmente. É como se houvesse uma película vermelha na
frente dos meus olhos ou como se eu estivesse usando óculos
tingidos de vermelho. O rugido sai de mim novamente enquanto
olho ao redor da sala, encontrando os olhos de cada pessoa até
que cada homem desvia o olhar, nervoso.

O que estou fazendo nesta sala? Então as palavras

saem da minha boca rápidas e fluidas como água. Palavras que
não entendo.

36
 BERSERKER
(TRADUÇÃO DO NÓRDICO ANTIGO)

Oh, olhe para esses bastardos presunçosos - se

mijando, mas ainda de alguma forma presunçosos. Eles
pensaram que iriam se juntar a uma pessoa solitária, um
estranho em uma terra estranha. Eu rosno mais alto para eles,
então arranco as algemas, liberando minhas mãos em um
movimento rápido.

— Quem é você para me acorrentar, humano?

Ele fala em uma língua estúpida que eu não entendo e

não me esforço para entender. Acabei de falar.

Sangue. Ossos. Tendão. Estômago. Órgãos. Gritos

gloriosos. Como o campo de batalha. Cada um deles implora por
sua vida fracamente, pateticamente. Mesmo em sua língua
estrangeira, eu conheço essas palavras. Elas soam iguais em
todas as línguas. O que os homens se tornaram nesta
era? Fraqueza vergonhosa. Mas tudo o que vejo é a
vermelhidão, a névoa louca, a raiva. Sempre fiquei com raiva,

37
desde o meu primeiro momento em todas as formas que
tomei. Eu sou raiva. Eu sou a fúria. Não há mais nada.

Exceto ela.

Ergo minha boca da garganta do último guarda,

tomando um último gosto do sangue borbulhando de sua
garganta. Ele convulsiona por mais um momento e depois
cai. Todos eles estão espalhados pela sala branca, uma tela
macabra e contorcida disposta, uma visão para o meu prazer –
tirando o controle da minha fúria.

A raiva desaparece um pouquinho para que possa

pensar, o primeiro pensamento puro e claro que eu já
pensei. Nesta forma, pelo menos. Ela. A
garota. Loira. Linda. Pequena. E... minha.

Eu a sinto em minhas veias. A memória de sua mão

quente no meu peito. Como um anjo me salvando de mim
mesmo. Eu não sou mais do um pedaço de uma raiva maior, e
esse pedaço, como qualquer outro, tem uma companheira. Uma
valquíria. Alguns de nós passam séculos antes de encontrá-la, e
ainda assim a minha estava aqui no meu nascimento, minha
primeira expressão neste mundo. Tenho apenas um dia de
idade, mas ao mesmo tempo sou imortal. Sem

38
idade. Eterno. Cheio do conhecimento de todas as outras partes
de mim e de todas as outras vidas que eles viveram. É um
conhecimento útil para se ter desde o primeiro dia. Isso torna a
iniciação em uma nova forma muito mais suave.

Não como os humanos que parecem ter apagado sua

memória completamente a cada encarnação, como começar de
novo no tabuleiro do jogo e aprender todas as regras de novo
sem parar. Esse é um tipo especial de inferno. Acho que ficaria
louco se fosse assim para nós.

Rio alto. Já estou louco. Sem necessidade de

condução.

Eu me viro para ver uma parede espelhada. É um

daqueles espelhos de mão dupla onde outras pessoas podem
ver e assistir. Eu me pergunto se alguém assistiu. Ou assistiram e
estão com muito medo de entrar ou estão esperando por mim
com o que eles acham que é um plano. Se não assistiram, eles
saberão quando assistirem ao vídeo que não sou humano. Eu
me movo muito rápido. Eles terão que assistir em câmera lenta
para ver tudo, e não vão querer ver tudo.

39
 A maioria dos humanos é sensível demais para os
detalhes sangrentos. Eles querem flashes artísticos e ângulos de
câmera, não a visão totalmente lenta da realidade.

Dou uma olhada na minha nova forma. É legal. Eu

aprecio que este humano teve tempo para malhar. Removo a
camiseta ensanguentada destruída e dou uma boa olhada em
mim mesmo. Limpo o sangue da boca.

Eu sorrio e exploro as diferentes expressões faciais

que esse humano pode fazer. Em breve saberei tudo o que ele
sabe e ele saberá tudo o que sei conforme sua alma se fundir e
se unir à minha. Ele ainda não sabe, mas não é mais totalmente
humano. Ele sou eu, e eu sou ele.

Toco a tatuagem em seu peito. Meu peito. Dois corvos

cercando um olho. E as runas... Para sempre prometido a
Odin. Sim, você está, meu amigo tolo. Talvez você devesse ter
sido mais cuidadoso para entender as marcas que estão
permanentemente gravadas em sua pele.

A única coisa que eu quero mais do que sangue, morte

e destruição é sua mão quente contra minha pele
novamente. Eu poderia existir por mil vidas naquele lugar
pacífico, o único alívio da fúria. É apenas a influência dela que

40
me permite controlar a raiva agora. Sim, essa exibição... esse
pequeno massacre... isso é controle. Mas não vai durar. Eu
preciso rastreá-la e obter outro golpe das coisas boas antes que
eu realmente perca a cabeça e coisas muito ruins comecem a
acontecer. Para os outros.

Eu me pergunto se ela sabe que eu a marquei. Eu me

pergunto se ela está com medo. Corra coelhinha... Corra longe e
rápido. Eu gosto da caça.

41
 Três
CHLOE

Continuo olhando para o meu reflexo, desejando que

ele vá embora. As lágrimas começaram há vários minutos, e não
consigo fazê-las parar. Estou de luto pela minha vida e pela
minha liberdade. Porque essas coisas acabaram agora. Não
haverá estudo de arte em Paris. Não haverá como ver os pontos
turísticos. E eu nunca poderei conhecer minha família
anfitriã. Não posso arriscar a vida deles também.

O Berserker me marcou. Passo meus dedos trêmulos

sobre a garganta; a pele queima onde ele me tocou. Não é algo
que um humano veria. É mais como uma aura – como uma
energia dourada brilhante que pulsa do lugar onde sua mão
tocou meu pescoço muito rapidamente. Esse único toque foi o
suficiente para amarrar meu destino ao dele. Apenas outra
criatura poderia vê-lo.

42
 E nenhuma deas vai me ajudar. Darão uma olhada no
alvo e fugirão como covardes que são, porque ninguém fica
entre um Berserker e sua companheira.

Sua companheira.

Merda. Estou com tantos problemas

agora. Tecnicamente eu não sou sua companheira ainda. Quero
dizer, ele pensa que sou; ele me marcou depois de tudo. Mas
não é uma reivindicação completa – ainda não está
terminada. Estremeço ao pensar no que precisa acontecer para
que uma reivindicação seja concluída.

Eu tenho uma chance de me salvar. Se puder iludi-lo

por apenas algumas semanas, sua marca desaparecerá e ele não
poderá me encontrar.

Eu estou tão cansada. Só quero dormir, mas não

consigo dormir aqui. E esse é o verdadeiro problema. Posso
dormir em qualquer lugar? Ele será capaz de me sentir, de me
rastrear. Esta marca é basicamente um dispositivo de
rastreamento GPS. Não há porta, fechadura ou construção forte
o suficiente para mantê-lo fora, ninguém forte o suficiente para
me proteger.

43
 Um avião! Preciso pegar outro avião. Não acredito que
estou pensando isso. Eu mencionei o quanto odeio voar? Mas
preciso ficar no ar, voar de um lugar para outro e dormir no
avião e esperar. Estarei segura no ar. Provavelmente vai drenar
cada grama das minhas economias, mas estarei segura. Respiro
fundo e tento parar o tremor nos membros por causa dos meus
nervos quase destroçados.

Eu poderia tentar voltar ao meu mundo, mas o

problema com isso é... há muitos Berserkers no meu mundo, e
aqueles Berserkers? Eles são todos meio... feitos do mesmo
material. Eles têm essa estranha conexão mente-
colmeia. Sentirão o cheiro da marca e garantirão que eu seja
devolvida ao meu companheiro de direito. Não há segurança ali.

Agarro o balcão do banheiro e me olho nos olhos no

espelho mal iluminado.

— Chloe. Você consegue fazer isso. Consegue. Você é

uma valquíria. Valquírias não têm medo de nada.

Isso é realmente verdade. Bem, exceto eu. Tenho

medo de tudo. É como um vampiro com fobia de sangue. É
completamente ridículo. Talvez eu não seja a única. Talvez
outras valquírias tenham medo, mas só ouvimos falar daquelas

44
que fazem seu nome. E elas são todas duronas
destemidas. Então talvez seja uma amostra distorcida. Talvez eu
seja de alguma forma normal.

Não posso voar de Paris. Ele ainda pode estar lá. Ele
pode estar esperando por mim. Ligo a TV, mas não há notícias
de nenhuma morte ou caos. Talvez não estejam relatando. Mas
como poderiam esconder uma coisa dessas? Ele já teria matado
todo mundo no aeroporto. É muita gente, impossível de
encobrir.

Não há um Berserker visto nesta dimensão há tanto

tempo que não há um protocolo real para lidar com eles. Eles
não seguem as mesmas regras de segredo mágico porque não
há nada que possam fazer sobre suas raivas.

A única maneira de controlar um Berserker é manter

uma valquíria com ele o tempo todo para acalmar e controlar a
fera. Mas tenho minha própria vida, minhas próprias
ambições. Não existo para ser uma terapeuta de controle de
raiva para um desses brutos, nem existo para os outros
propósitos que ele me manteria. Não que ele não seja
incrivelmente gostoso. Em certo nível, é difícil ficar horrorizada
com a ideia de aquele corpo em cima do meu, não importa o

45
quanto eu tente. Sacudo as imagens indesejadas da minha
mente.

Absolutamente não. Eu não vou lá nem na

fantasia. Esses homens são praticamente animais. Eles não são
exatamente conhecidos por serem amantes gentis ou
atenciosos. Morrerei antes de deixar aquele animal me tocar. E
honestamente isso é uma possibilidade de qualquer
maneira. Não é como se nenhuma valquíria tivesse morrido nas
mãos de seu companheiro. Existem histórias. Estou determinada
a não ser um desses contos de advertência.

Uso a internet sem fios do hotel para encontrar um

voo. O aeroporto de Beauvais-Tillé tem um voo que sai em
quatro horas. Fica a oitenta e cinco quilômetros daqui. Estou
acostumada com a América. Farei mais milhas6. O sistema
métrico é praticamente uma língua estrangeira. Sou muito
melhor com francês do que com milhas. Acho que posso chegar
a tempo de passar pela segurança do aeroporto e ter tempo de

6
Quando se refere a aviões, fala-se em milhas. O uso de nós e milhas náuticas vem do uso
antigo nas cartas de navegação.
Apesar da unidade nó não fazer parte do Sistema SI [Sistema Internacional de Unidades],
ele continuou a ser usado em navios e aviões, por causa do tamanho da milha náutica,
que baseia o nó, e que é relacionada intimamente com o sistema de coordenadas
geográficas de longitude e latitude. Por conta disto, usar milhas náuticas e nós é
conveniente quando navegamos um avião ou um navio.

46
sobra para relaxar no lounge privativo — uma vantagem do meu
cartão platinum.

Não sou exatamente pobre, mas, ao mesmo tempo,

ficar literalmente no ar voando sem escalas mais ou menos por
semanas seria um sério dreno financeiro para a maioria das
pessoas – mesmo que eu voe de ônibus. Eu realmente caí em
uma dimensão infernal... medo de voar? Vamos apenas voar
sobre águas internacionais por semanas a fio. Sem problemas!

Mas todo medo mesquinho que eu tenho empalidece

em comparação com o Berserker.

47
 CHLOE

Foi uma semana de voo sem escalas. Tentar dormir no

ônibus era demais, então tive que mudar para a primeira classe
três dias depois dessa insanidade. Estou gastando tanto dinheiro
que pelo menos sou capaz de usar as milhas de passageiro
frequente para cobrir parte dele, mas ainda é adeus economia,
olá nova e excitante pobreza. Já rodei o globo algumas vezes. E
tudo o que posso dizer é... meu corpo está estranho. Humanos,
e aparentemente também valquírias, não devem ficar no ar por
tanto tempo.

Estou prestes a pegar um voo para Seul saindo da

Bélgica quando sou parada no portão.

— Senhorita Chloe Penn?

— S-sim? — digo hesitante enquanto ele examina meu

cartão de embarque.

— Sinto muito, mas você está na nossa lista de

exclusão aérea.

— Eu… o quê? Por quê? — A Bélgica ainda tem uma

lista de exclusão aérea? Achei que era coisa de

48
americano. Quero dizer, acho que razoavelmente todos os
países poderiam ter uma coisa dessas ou talvez seja uma coisa
específica do aeroporto para esta companhia aérea.

— Receio não ter os detalhes, mas teremos que pedir

que você vá embora.

— Eu... mas e... comprei uma passagem. Deram-me

um cartão de embarque! — Peguei o passe de sua mão e agitei-
o como se precisasse dessa demonstração com adereços.

— Entendo. Isso foi um erro. Houve uma falha e...

você será reembolsada pelo preço da passagem, mas terei que
pedir para sair do aeroporto agora.

Ele olha incisivamente para os seguranças que

parecem preparados para me forçar a me retirar do local se eu
não atender ao seu pedido. Eu me retiro porque não posso me
dar ao luxo de ser detida ou perder tempo. Preciso chegar a
algum lugar onde possa usar o wi-fi, encontrar outro aeroporto,
comprar outra passagem e voltar ao ar o mais rápido possível.

Mas e se eu estiver em outras listas? Talvez eu

devesse ter planejado isso com mais cuidado. Talvez devesse
haver um padrão, como se eu estivesse voando a negócios ou

49
algo assim. Mas mesmo aqueles que viajam a negócios não
ficam no ar constantemente. Toda a minha vida tive medo de
voar, mas na semana passada tive pavor de meus pés tocarem
em terra firme.

E às vezes tenho medo de voar por diferentes

razões. Eu tive pesadelos nos últimos dias dele me encontrando,
ele estando no mesmo voo e me encurralando no ar onde não
há lugar para fugir. Apenas um dos sonhos teve um final feliz...
Brotei enormes asas negras e voei pela saída de
emergência. Então acordei no chão do avião... com turbulência.

Ainda tenho apenas uma mala de bagagem, que

provou ser bastante útil no sentido de que é mais fácil correr
com uma mala do que com muitas. Tenho comprado roupas
para trocar em lojas de aeroportos e jogado as velhas fora
porque não há lugar para lavá-las. Não posso ficar tanto tempo
em terra.

Não tenho certeza de como os Berserkers

rastreiam. Não sei se é por ligação psíquica ou por olfato. Eu me
pergunto se ele encontrou todos os lugares em que estive
simplesmente rastreando o cheiro das roupas que tive que
deixar para trás.

50
 As primeiras roupas foram as mais difíceis de jogar
fora. Eram as roupas favoritas que eu queria trazer
especificamente comigo para Paris, mas precisava do espaço na
bolsa. O resto tem sido fácil: camisetas estúpidas de aeroporto e
turísticas específicas da cidade, shorts, roupas íntimas – coisas
das quais posso me desfazer facilmente. Felizmente, consegui
tomar banho nos salões mais agradáveis.

Está extremamente lotado do lado de fora do

aeroporto e não há táxis disponíveis, então começo a andar o
mais rápido possível pelo campo aberto. Parece muito exposto,
mas é a maneira mais rápida de chegar a uma fileira de lojas que
vejo ao longe e a um café com a possibilidade de wi-fi para que
eu possa criar um novo plano de voo.

O sol se pôs recentemente, e só andei alguns metros

quando o céu se abre e a chuva começa. Saio correndo para sair
da chuva. Está caindo tão forte que mal consigo ver um pé à
minha frente. Eu abaixo minha cabeça para evitar que a água
entre em meus olhos. É um grande campo de grama macia e
esponjosa. Decidi que posso manter minha cabeça baixa e
correr até chegar ao asfalto. Mas, em vez disso, me deparo com
uma parede sólida de músculos.

51
 — D-desculpe-me, — eu digo com os dentes batendo,
minha voz escondida atrás de um trovão alto. Olho para cima
enquanto o relâmpago ilumina tanto o céu quanto o rosto do
homem.

O Berserker.

— C-Cade? — digo, esperançosa, mesmo sabendo que

não é Cade. O lado humano nunca seria capaz de me rastrear, e
ele não teria nenhuma razão ou desejo disso.

Ele fala baixo comigo em nórdico antigo. A velha

língua – que eu nunca me preocupei em aprender – rola sobre
mim em uma onda ameaçadora de promessas sombrias que eu
sou capaz de ignorar por mais algum tempo devido à nossa
barreira linguística.

Sorte minha.

Ele veste uma camisa de manga comprida,

completamente encharcada pela chuva que não parece
incomodá-lo. Não posso usar minha magia a menos que tenha a
pele nua para tocar. E tem que ser seu peito – sobre seu
coração.

52
 Tropeço para trás, viro e corro. Mas o chão está muito
molhado, rios de lama fluindo em todas as direções. Meus pés
escorregam debaixo de mim, e eu caio com força. Fico deitada
de costas, minha respiração saindo em ofegos ásperos enquanto
a chuva cai. Tento olhar o campo para encontrá-lo, mas está tão
escuro. Outro relâmpago me permite ver uma sombra escura
um momento antes dele estar em mim.

O Berserker monta em minha forma esguia. Ele é tão

grande perto de mim, tão esmagador e opressivamente
grande. E agora estou tendo um ataque de pânico porque quem
não teria um ataque de pânico nessa situação? Ele pode
facilmente me matar se eu não conseguir acalmá-lo.

— Por favor, — eu imploro. — Por favor, deixe-me

ir. Você não quer me machucar. Por favor.

Há essa parte de mim que quer insistir que sou sua

companheira como se isso pudesse me comprar proteção em
vez de um destino muito mais sombrio. Na melhor das
hipóteses, poderia me trazer um alívio temporário. Mas eu sei
que ele vê a marca, cheira, sente. Como se para provar isso, ele
se inclina e cheira minha garganta. Um rosnado baixo começa, e
estremeço quando sua língua quente corre sobre minha pele.

53
 Não consigo parar as lágrimas. Mesmo se eu pudesse
de alguma forma ficar longe dele, o que ele está fazendo
agora? Só está fortalecendo a marca. Se eu escapasse dele
novamente, quanto tempo eu teria que iludi-lo desta vez para
que isso desaparecesse? Talvez seja tarde demais, e não há nada
que eu possa fazer. Talvez sua língua na minha garganta tenha
selado meu destino.

Eu nunca ouvi falar de nenhuma valquíria se afastar de

um Berserker pela segunda vez depois que a marca foi
reforçada. Só pode ser depois desse pedido preliminar inicial. Eu
gostaria que minha mãe tivesse se dado ao trabalho de me
contar mais do que Corra.

Ele vai simplesmente arrancar minhas roupas e me

possuir aqui mesmo neste campo? Eu luto contra ele e contra
minhas próprias fantasias cada vez mais vívidas e
inadequadas. Ele rosna como se estivesse me repreendendo,
como se eu fosse a irracional aqui.

— Saia de mim! — grito.

E é realmente um grito de valquíria. É um som

ensurdecedor que nunca saiu da minha boca antes. É algo muito
mais do que humano.

54
 Mais relâmpagos. Desta vez tenho a estranha
sensação de que a raia que iluminou o céu era eu.

O Berserker finalmente se levanta e me puxa para

ficar com ele. Ele agarra meus pulsos com uma mão e grita uma
ordem afiada em nórdico antigo.

Eu sinto a raiva irradiando dele. Não está exatamente

em uma fúria Berserker completa, mas ele é o Berserker
agora. Como se pudesse haver alguma dúvida depois que ele
apenas rosnou e me lambeu. Eu sinto a energia do outro mundo
crepitando dele, as bordas de seu controle se desgastando a
cada segundo de sua agitação crescente.

— Eu não sou sua! Você tem que me deixar ir. — grito

para ele, tentando replicar aquele grito novamente, mas ele soa
como um grito humano. E não há ninguém louco o suficiente
para estar nesta tempestade além de nós, então o grito nem é
útil nesse nível.

Não sei se ele me entende, pois continua a falar na

língua antiga. Então ele está me arrastando pelo campo de volta
para o aeroporto.

55
 — Para onde você está me levando? Estou na lista de
proibição de voar… eles não me deixam voar! Você não pode me
levar de avião. Por favor... Cade... Cade, você não quer fazer
isso.

Eu nem mesmo sei o que ele está planejando. Na

verdade sim, eu sei. Desde o momento em que ele começou a
falar comigo, senti a marca queimando em minha garganta. Eu
posso sentir seu brilho energético enquanto parece pular de
excitação com o retorno de quem o criou. Posso não estar
ansiosa para me tornar sua companheira eternamente ligada,
mas a marca está.

A lama em meus sapatos é tão espessa que mal

consigo me mexer para acompanhá-lo. Não paramos até
chegarmos a um jato em um hangar particular, parcialmente
cercado do resto do aeroporto. Não tenho ideia de como não
estamos passando pela segurança do aeroporto agora ou como
ele tem um jato. Cade tem um jato ou o Berserker tem um jato?

Os pilotos falam com Cade em nórdico antigo. Eles são

Berserkers também? Estou tão confusa sobre o que está
acontecendo agora.

56
 Cade grita uma ordem para mim que tenho certeza
que é o equivalente a ‘Vá, agora!’ Acho que algumas coisas
soam da mesma forma em qualquer idioma. De repente estou
tropeçando escada acima para entrar na aeronave. Uma vez lá
dentro, ele aponta para uma cadeira, e eu sento nela. Não
consigo parar de tremer. Se os outros também estiverem
furiosos... E se eles tiverem um surto? Eles poderiam ser outra
coisa além de Berserkers? Eles são obviamente outros e da
nossa dimensão, ou é duvidoso que estejam falando
fluentemente a língua antiga.

Por que não dei ouvidos à minha mãe e aprendi

nórdico antigo? É uma língua morta, eu disse. E saber disso
poderia ter me dado uma chance melhor de não acabar morta
também.

Como ele tem tudo isso? O jato? O pessoal? Não

entendo. Eu tinha certeza de que ele havia mudado
recentemente. Ele parecia jovem... fresco... recém-nascido. A
menos que tudo isso pertença ao Cade, mas por que os pilotos
estariam falando a língua antiga? E como o Berserker saberia
que Cade tinha tudo isso? Admito que não estou totalmente
esclarecida sobre o quanto o lado humano e o lado Berserker

57
conhecem e se misturam. Existem duas almas separadas
habitando o mesmo corpo? É como uma personalidade
dividida? Como uma espécie de acordo Jeckyll e Hyde?

— Cade, por favor, por favor, acalme-se.

Ele paira sobre mim, respirando com dificuldade, seus

olhos piscando rapidamente de ouro para azul, como se não
pudesse controlar a mudança, o que não inspira muita confiança
para o meu futuro com esse cara. Seu cabelo pinga água pelos
planos ásperos de seu rosto. As bordas das presas espreitam por
entre seus lábios. Suas mãos abrem e fecham em seus lados
fazendo seus músculos parecerem ainda mais dramáticos
empurrando contra sua camisa encharcada.

Ai meu Deus, Chloe! Pare de pensar nele dessa

maneira.

De todos os momentos para sentir atração por

alguém, minha libido tem o pior momento e o pior gosto do
mundo. Também posso começar a namorar assassinos em série.

Ele rosna enquanto olha nos meus olhos. É preciso

tudo em mim para não desviar o olhar, mas temo que, se o fizer,
só vou me registrar como uma presa mais fácil em sua

58
mente. Talvez eu não devesse ter corrido. Talvez devesse ter
deixado ele me pegar quando era mais humano e eu poderia ter
argumentado com ele. Berserkers não querem matar suas
companheiras, mas se ele for longe demais…

Uma corda parece aparecer do nada, e então ele está

amarrando um dos meus pulsos ao descanso de braço. O avião
começa a taxiar pela pista, e meu pânico aumenta quanto mais
ganhamos velocidade.

— Por favor, por favor, não me amarre. Por

favor. Tenho medo de voar, não posso...

Ele ri disso. Espere... ele me entende? Se ele me

entende por que não fala inglês? Eu não o culpo completamente
pelo riso. Quer dizer... eu passei literalmente uma semana no ar
quase sem parar. Dizer que tenho medo de voar depois de tudo
isso parece francamente insano. Mas ninguém me amarrou para
esses outros voos, e isso de alguma forma torna tudo mais
assustador, porque se começarmos a cair... não há nada que eu
possa fazer. Não que alguém tenha muito controle em um
acidente de avião. Mas ainda assim.

Ele puxa a camisa sobre a cabeça, e minha respiração

para por um momento quando sou confrontada mais uma vez

59
com aquele lindo peito musculoso e tatuado. Ele pega minha
mão livre e a pressiona sobre a tatuagem viking, respirando
longa e profundamente.

Antes que ele possa voltar totalmente para Cade - se

Cade ainda estiver lá - puxa minha mão e a amarra no outro
braço e vai se afivelar em seu próprio assento em frente ao
meu.

O voo é longo e tenso, pelo menos do meu ponto de

vista. Mas ele não faz nada violento ou imprevisível, e além de
quando apertou minha mão em seu peito para se acalmar, ele
não me tocou novamente. Rosna baixinho. Ou talvez seja um
ronronar. Eu não posso ter certeza. Seus olhos permanecem
dourados agora, suas presas uma ameaça proeminente e
sempre presente. Mas ele apenas me observa.

60
 BERSERKER
(TRADUÇÃO DO NÓRDICO ANTIGO)

Ela tem sorte que a peguei quando o fiz. Por ela. Uma
semana era muito tempo para ficar sem seu toque. Eu estava à
beira de perder o controle. Rastreá-la não era o problema. Ela
foi fácil de rastrear com o link que compartilhamos. Eu sempre
soube onde ela estava. Ela é esperta, porém, permanecendo no
ar.

Se os Berserkers rastreassem somente pelo cheiro, ela

teria uma chance. Em certo nível, não importa se a criatura que
pode acalmar nossa raiva é especialmente inteligente, mas dado
nosso vínculo com Odin... quando não estamos com raiva,
apreciamos uma mulher com cérebro - não apenas um rosto
bonito. Durante nosso tempo separados, descobri o nome dela:
Chloe. É tão lindo e delicado quanto ela, como uma flor
desabrochando depois de uma chuva de primavera.

Ela tem chorado nas últimas duas horas quase sem

parar, como se achasse que pode apelar à minha
misericórdia. Ela realmente não deve saber o que é um

61
Berserker, o que é estranho para uma valquíria. Eu poderia
entender se um humano não soubesse. Eles mantiveram essa
garota trancada em um convento? Oh... nós temos algumas
memórias coletivas sobre conventos... de quando todos os
humanos sabiam quem nós éramos e se encolhiam de terror,
rezando para que seu deus os salvasse da ira dos Homens do
Norte.

— Cade, você tem que virar o avião e me deixar ir. Por

favor. Você não pode me levar a lugar nenhum de qualquer
maneira. Pense nisso. Como você vai me passar pela
alfândega? Talvez eu não tenha precisado passar pela segurança
do aeroporto para pegar o jato, mas… teremos que passar pela
alfândega em qualquer país que entrarmos. Você sabe disso,
certo?

Cade. É como eu pensava. Ela está tentando apelar

para o humano. Eu mantive o controle para que o humano não
possa sair até que eu esteja pronto para ele. E o que ela ainda
não percebeu é que eventualmente Cade se tornará um pouco
mais animal e verá as coisas do meu jeito. Ela não terá o
humano como o aliado que ela pensa que tem. Pelo menos não
o terá por muito tempo.

62
 Eu só vocifero para ela porque é inútil falar com ela na
língua antiga. Como ela não conhece nossa língua? Eu quero
amarrá-la e puni-la por isso.

— Você pode me entender! — Há acusação e mágoa

em seu tom como se eu estivesse apenas fazendo isso para ser
um bastardo.

Estou começando a pegar pedaços da memória

linguística de Cade, mas estamos apenas na fase de
compreensão auditiva das coisas neste processo de fusão de
alma e memória. Eu ainda não estou em um ponto onde possa
realmente falar isso. E minha língua nativa parece mais
natural. Eu deveria fazê-la aprender nórdico antigo se ela quer
tanto se comunicar comigo.

Meu olhar varre lentamente sobre seu corpo. Tenho

certeza que nos comunicaremos muito bem...
horizontalmente. Ela cora sob meu olhar e desvia o olhar.

Na verdade, eu não tenho que levá-la pela

alfândega. Tenho um acordo. Um dos nossos caras. Berserkers
desapareceram do radar por um motivo. A maioria nesta
dimensão tem uma companheira valquíria que os mantém sãos,

63
e a alma coletiva que compartilhamos possibilita que nos
comuniquemos telepaticamente a grandes distâncias.

Mesmo ela sendo fácil de rastrear, eu ainda não tinha

a liberdade de ir atrás dela. Tive que arranjar um lugar para levá-
la primeiro. Outro de minha espécie foi suficientemente decente
para me emprestar seu castelo no interior da França, seu jato e
alguns membros de sua equipe pelo tempo que eu precisar.

Eu poderia fazer isso rápido e fácil. Poderia tê-la

levado e completado a reivindicação na chuva, mas ela é minha
companheira. Quando estou pensando com clareza, não estou
inclinado a machucá-la ou levá-la em um campo como um
animal no cio.

Por ela, espero que ela ceda a mim antes que meu
controle deslize. Foi muito fácil segurá-la, muito fácil impedi-la
de tomar as medidas necessárias para me acalmar. Sua
influência tem muitas limitações para sua própria segurança.

64
 Quatro
CHLOE

Eu sei que ele me entende. Seu rosto mostrou muito

reconhecimento quando falei, mas ainda se recusa a falar
comigo em inglês. Quando pousamos — não tenho ideia onde
— Cade desce do avião, me deixando para trás.

Um dos pilotos volta para onde estou sentada, ainda

amarrada à cadeira. — Será melhor para você se não discutir ou
lutar com ele.

Eu estremeço com essas palavras mesmo quando

estou surpresa e grata por ouvir minha própria língua.

— Por que ele não fala comigo? — Pareço uma criança

petulante, até para meus próprios ouvidos. Mas quero dizer, se
esse cretino vai me sequestrar e eu não sei, me forçar a ser sua
companheira, ele pelo menos me deve a cortesia de mais do

65
que grunhidos, rosnados e rugidos para mim em uma língua que
não entendo.

— Não tenho liberdade para falar sobre isso, — diz

ele.

— E os costumes? Como ele acha que está me fazendo

passar pela alfândega?

— Foi tratado. — Eu não tenho ideia do que isso quer

dizer, mas é a única resposta que estou recebendo. Ele
desamarra minhas mãos e me guia para fora do avião até ao
carro preto que espera. Acho que é um Bentley, mas não sei o
suficiente sobre carros para ter certeza. De qualquer forma, é
bom - muito bom para uma pessoa que acabou de chegar a esta
dimensão há uma semana.

Estou surpresa que o Berserker não esteja na parte de

trás do carro esperando por mim.

Ele também não está na frente do carro.

— Onde está Cade? — pergunto, sem saber como

chamá-lo.

66
 O motorista encontra meus olhos pelo espelho
retrovisor. — Ele pegou um carro separado. — O motor liga e as
travas descem enquanto o carro anda.

O motorista não dá mais detalhes sobre esta situação,

mas o olhar em seus olhos quando eles encontram os meus no
espelho são carregados de significado, como uma mensagem
claramente impressa que eu posso ler facilmente. A mensagem
é… Ele não confia em si mesmo em um espaço tão pequeno com
você.

Eu não posso expressar quão quente, macia e

protegida isso não me faz sentir. O Berserker não confia em si
mesmo para não me foder ou não me matar? O jato era um
espaço fechado, mas é verdade que isso é muito mais
apertado. E havia outras pessoas no jato — ou outros
Berserkers. Ainda não estou clara nessa parte.

Solto uma respiração longa e lenta. — Você tem que

me deixar ir. Ele vai me matar.

— Ele não quer te matar.

Sua resposta soa como se não tivesse certeza de que

está inteiramente no controle do Berserker se ele me mata ou

67
apenas me mantém para sempre como um cachorro possessivo
com um osso favorito.

— Me deixe ir! — digo com mais força. Não tenho

certeza se consigo abrir a porta do carro por dentro, mas
estamos indo rápido demais pela estrada para que seja seguro
escapar por aqui de qualquer maneira. Também estamos no
meio do nada, dirigindo pelo extenso interior da França. Então,
onde diabos eu iria? Ele me encontraria. Minhas chances de
escapar são ainda menores agora do que da primeira vez.

— Temo que isso não seja possível. Recebi instruções

muito explícitas.

Não há mudança de tom emocional. Tudo o que o

motorista diz soa profissional como se ele tivesse transportado
reféns furiosos centenas de vezes. E talvez tenha.

Uma parte de mim quer gritar, chutar os assentos,

fazer alguma coisa, mas não consigo ver como essas ações
poderiam melhorar minha situação. Eu poderia chorar e entrar
em pânico, mas não consigo. Sei que estou com tantos
problemas, e a janela para minha fuga encolhe a cada momento
que passa, mas o problema mais profundo dessa situação é
minha atração física pelo monstro que me marcou.

68
 Sinto a queimadura sob minha pele, como se a marca
soubesse quando estou pensando nisso. A marca está do lado
do Berserker neste desacordo, não do meu. Meu corpo está se
movendo rapidamente para o lado do Berserker também.

Não me incomodo em perguntar para onde estou

sendo levada. Tenho certeza que o motorista me daria outra
não-resposta profissional robótica. Vejo uma garrafa de
champanhe esfriando em um balde de gelo no chão ao lado do
assento ao meu lado. Não tenho certeza de qual é o propósito
do champanhe ou se é para mim ou para outra pessoa e,
honestamente, não me importo. É álcool, e isso de repente
parece uma ideia super boa para mim.

Uma vez que decidi que não terei algum colapso no

banco de trás, implorar é inútil, e me jogar para fora de um
veículo voando por uma longa estrada abandonada em um
ritmo acelerado não é uma opção... ficar bêbada parece a coisa
mais razoável a fazer.

Eu retiro o papel brilhante azul claro de cima e

estouro a rolha. Tento apontá-la de tal maneira que ela não
salte de volta e me acerte, mas é um espaço pequeno e tenho

69
que me abaixar enquanto ele voa de volta para mim, errando
por pouco meu rosto.

O motorista arqueia uma sobrancelha para mim pelo

espelho, mas não faz nenhum comentário sobre minhas
escolhas de vida. Eu só consigo beber o suficiente para me dar
um pouco de zumbido antes de chegarmos a um majestoso
castelo. Castelo pode realmente ser uma palavra melhor para
isso.

Afasto a garrafa dos meus lábios apenas o tempo

suficiente para ficar boquiaberta pela janela como a turista que
sou enquanto nos aproximamos. É enorme, de pedra marrom
desgastada e muito, muito antiga. E há torres. Uma comitiva
inteira de guardas se alinha na frente deste possível castelo.

O motorista estaciona o carro, dá a volta e abre a

porta, oferecendo a mão para me ajudar. Eu tropeço... talvez
apenas um pouco mais bêbada do que imaginava. Mas é
provavelmente o melhor. Como diabos eu poderia fugir desse
homem? Meu destino parece selado. E uma vez que o
acasalamento esteja completo, não estarei segura então?

Balanço a cabeça, tentando limpar esses pensamentos

insanos. Não, nenhum acasalamento! Não pode haver

70
acasalamento com um Berserker. É o álcool falando. Mas não é
apenas minha cabeça que está zumbindo. Imagens de Cade sem
camisa desde a primeira vez que o vi passam pela minha mente,
e agora outras partes de mim ficam agitadas. Mais excitante,
partes íntimas. E é nesse ponto que percebo que não tive um
orgasmo desde a primeira vez que o vi - todas as fugas e os
intermináveis voos internacionais podem realmente matar a
magia de uma garota, afinal.

Alguns guardas saem da fila e se aproximam de

mim. Um pega a garrafa de champanhe delicadamente da
minha mão e a coloca no chão.

Os homens do Berserker me levam para dentro, por

vários corredores longos e descendo um lance de escadas até ao
que só pode ser descrito como uma masmorra – então... castelo,
certo? Eles não dizem uma palavra enquanto me jogam em uma
cela surpreendentemente elegante. Há um chuveiro
envidraçado, pia e um vaso sanitário que, embora simples, não
parecem nojentos. A cela também contém uma cama muito
grande e confortável. Há uma fenda considerável na porta por
onde a comida pode ser passada. Isso me deixa esperançosa de
que ele não está planejando me matar de fome, pelo menos.

71
 Eu poderia fazer o clichê e bater na porta e exigir que
me deixassem sair, mas sei que isso é inútil. Isso é muito bem
orquestrado. Ninguém está me deixando sair. Tudo o que posso
fazer é andar e esperar pelo Berserker, tentando fingir que essa
ideia não me excita, mesmo que me aborreça.

Não tenho que esperar muito. Alguns minutos depois

a porta se abre e o diabo entra. Ele fala na língua antiga com um
dos homens que me trouxe aqui. O outro homem acena com a
cabeça, então fecha a porta e a tranca, me prendendo dentro da
cela com o Berserker.

Ele diz: — Cade— em voz alta, seguido por uma

sequência de nórdico antigo. Ele não parece estar falando
comigo, mas com a cela em geral. Ele fala por um tempo como
se estivesse dando algum tipo de ordem, mas ele não está
olhando ou falando comigo.

Finalmente ele para de falar e seu olhar dourado

pousa em mim. Ele rosna. O rosnado parece sexual de alguma
forma, ou talvez seja por causa do jeito que está olhando para
mim. Eu me afasto mesmo sabendo que não há lugar para ir.

Mantenho as mãos na minha frente e consigo

tropeçar na pia, batendo o cotovelo contra o aço inoxidável. Isso

72
provavelmente vai machucar. — C-Cade. E-eu não sei por que
você me marcou, mas...

Ele ri.

OK. Eu sei porque ele me marcou. Mas quero dizer por

quê eu?

O Berserker continua a avançar. Ele puxa a camiseta

pela cabeça. Eu já admiti que estou atraída por ele. Muito
vergonhosamente atraída. Mas não posso ser a companheira de
um Berserker. Não posso ficar amarrada para sempre a um cara
maluco que sente remorso por nada. Tenho certeza de que ele
morreu na semana desde que nos conhecemos. Provavelmente
muito. Estou prestes a começar a chorar. Eu sinto as lágrimas
brotando. Não tenho certeza se é algum efeito colateral
estranho do álcool ou o fato de que não posso estar ligada para
sempre a um assassino, e isso de repente está ficando muito
real. E por que não me joguei para fora do carro em movimento
enquanto tinha chance?

— Cade, não faça isso... eu não quero... não posso...

eu não posso ser sua companheira... apenas deixe a marca
desaparecer e me deixe ir... por favor...

73
 Ele me ignora e agarra meu pulso, pressionando a
palma com força contra seu peito. Ele o segura lá por muito
mais tempo desta vez. Seu batimento cardíaco errático intenso
bate descontroladamente contra minha mão, revelando quão
desequilibrado ele é, quão pouco controle ele realmente
tem. Mas, finalmente, depois de vários minutos, diminui para
uma cadência que reconheço como normal.

Toda vez que ele faz isso, fica mais fácil para mim
dissipar sua fúria. Não gruda em mim ou afeta meu próprio
humor como aconteceu da primeira vez. É como se meus
poderes fossem ativados e meu corpo descobrisse o que fazer
com isso. Talvez eu tenha me transformado em algum tipo de
triturador de lixo furioso.

Seus olhos mudam para azul e ele tropeça para longe

de mim. — Cade?

O homem que olha para mim não tem a selvageria

nem aquela sensação de posse em seus olhos. Em vez disso, ele
parece culpado e como se estivesse doente.

— Agora entendo por que você fugiu de mim quando

saímos do avião. Você sabia mais sobre o que eu sou do que eu.

74
 Este não é o Berserker falando. Este é o cara que
conheci naquela primeira noite no avião depois de acalmá-
lo. Ele começa a andar de um lado para o outro, passando a mão
pelos longos cabelos loiros escuros.

— Eu tenho que tirar você daqui, você não tem ideia

das coisas que ele quer fazer com você.

— V-você sabe o que ele planejou?

Cade olha para mim, a dor irradiando de seu rosto e

acena com a cabeça. — Na maioria das vezes, consegui assistir
de dentro dele, mas às vezes posso ouvir seus pensamentos.

— Eles estão em inglês? — Porque se esse idiota está

pensando em inglês e falando em nórdico antigo, eu posso me
transformar em uma valquíria de verdade e entrar em minha
própria fúria.

Cade balança a cabeça. — Não. Velho Nórdico. Mas eu

o entendo. Não posso falar, mas consigo entender. Não tenho
certeza se isso faz sentido ou não. Também estou recebendo
algumas de suas memórias.

Pode ser isso que está acontecendo com o Berserker

também? Ele entende inglês, mas não fala?

75
 — O que ele disse antes de sair e deixar você sair?

— Ele disse para lhe dizer que você ficará nesta cela
até que o vínculo de acasalamento esteja completo e que
quando voltar ele poderá falar inglês.

— Ele disse mais do que isso, — eu contraponho.

Cade desvia o olhar de mim, uma mistura de vergonha

e desgosto em seu rosto.

— O que mais ele disse?

Há um longo silêncio. Finalmente Cade suspira. — Ele

disse que estaria disposto a compartilhar você comigo e que eu
deveria amolecê-la para ele, seduzi-la, para que você fique
mais... receptiva.

Tenho a sensação de que Cade está me dando uma

versão cavalheiresca das palavras do Berserker. Mesmo assim,
meu corpo responde como se essa fosse a ideia mais
estimulante do mundo.

— Você deveria ficar aqui até que o acasalamento

esteja completo também? — Quero dizer, obviamente, seu
corpo físico deve estar aqui para acasalarmos, mas estou me
perguntando se ele tem que ficar o tempo todo. Afinal, sou

76
apenas eu quem realmente precisa ser contida até que esteja
completo.

Cade dá de ombros. — Não sei. Eu não acho que ele

planeja voltar até que tenhamos um vínculo de alguma
forma. De qualquer forma, eu não tenho uma chave.

— Você não pode controlar isso? Mantê-lo

longe? Quero dizer, não há nada para deixá-lo com raiva aqui. O
Berserker é alimentado pela raiva.

Cade começa a andar. — Não é desse jeito. Eu saí

algumas vezes na semana passada e estou começando a me
lembrar de mais. No avião — na primeira vez que aconteceu —
não fiquei com raiva de nada. O Berserker se levantou e então
decidiu que estava com raiva. Não sei se há um gatilho. Ele
parece sair sempre que lhe apetece.

— Ele matou? — Não sei por que pergunto isso. Eu

não quero saber, e de qualquer forma já sei. É o que eles fazem.

Cade desvia o olhar. — Foi ruim. Você não pode estar

amarrada a esse demônio, Chloe.

Tecnicamente, os Berserkers não são demônios, mas

tenho certeza de que Cade está apenas sendo metafórico. E

77
agora estou tropeçando no fato de que ele acabou de dizer meu
nome, e soa excitante, rico e agradável em sua língua. Eu
gostaria que ele fosse um cara normal, porque além do
passageiro maluco que tem andando ligado à sua alma, ele é
completamente o meu tipo.

— Você sabe como se tornou um Berserker?

Parte de mim acha que de alguma forma

magicamente aconteceu apenas pela aparência dele. Ele parece
pertencer a outro tempo... um tempo viking. Os olhos azuis
gelo. Esse corpo. O longo cabelo loiro escuro. As
tatuagens. Qualquer mulher com sangue quente iria querer
pular nele e dar uma volta. Eu poderia também, se não tivesse
medo de que o Berserker escolhesse aquele momento para se
levantar e terminar de me marcar e me amarrar a ele para
sempre. As apostas são um pouco altas para ceder aos meus
hormônios agora.

Ele suspira e passa a mão pelo cabelo. — É a nova

tatuagem. Aquela com...

— Eu sei qual, — eu digo, interrompendo-o. Eu me

perguntei se era a tatuagem.

78
 — Eu não sou um Berserker, — diz ele. — O Berserker
está dentro de mim, mas não sou eu. Eu sou uma pessoa
independente. Ele está pedindo carona no meu corpo.

— Sinto muito. — É tudo o que consigo dizer. Cade

parece muito quebrado pelo que viu seu corpo fazer na semana,
para não dizer mais.

79
 Cinco
BERSERKER
(TRADUÇÃO DO NÓRDICO ANTIGO)

Espero até que eles adormeçam para emergir. É mais

fácil quando Cade dorme. Ultimamente, está tentando lutar
comigo quando me sente levantar, e embora eu seja forte o
suficiente para vencê-lo, resisti ao desejo. Se lutar com ele eu
poderia perder o controle antes de estar pronto. Poderia
machucá-la. Mas depois da exposição mais recente ao toque de
Chloe, ainda estou calmo o suficiente para pensar e criar
estratégias.

Acordo no chão da cela. Cade decidiu ser um

cavalheiro e deixou Chloe ficar com a cama. Hmmm. Eles nem
olharam debaixo da cama. Estou tão decepcionado com isso. Os
cativos normalmente não exploram melhor sua gaiola? Parece
que eu mesmo terei que aumentar as apostas. Sou cuidadoso e
quieto para não acordar a garota enquanto pego todas as coisas

80
que guardei debaixo da cama. Há toalhas para o chuveiro, bem
como uma grande caixa coberta de cetim preto.

A caixa tem 1,80m por 1,20m, com bastante espaço

para todos os meus brinquedos. Empilho as toalhas ao lado do
chuveiro e coloco todos os brinquedos à vista. Então tiro minhas
roupas e as enfio pela abertura de comida na porta para um
guarda pegar.

Chloe dorme profundamente, muito mais

profundamente do que tem direito com a ameaça que
apresento. Seu peito sobe e desce suavemente. Lentamente
puxo o cobertor. Ela dorme apenas com uma camiseta da
London Bridge e uma inocente calcinha branca.

É preciso todo o meu autocontrole para não enterrar

minha cabeça entre suas pernas e deixá-la acordar para saber
por que ela não quer lutar comigo. Eu sei que está atraída
mesmo que não queira estar. Cheiro isso nela. Sinto o perfume
do desejo dela até agora, e me pergunto se está sonhando
comigo ou com Cade.

81
 CHLOE

Tremo quando o ar frio atinge a minha pele. Estou

prestes a puxar as cobertas quando percebo que estou
amarrada. Meus olhos se abrem, e olho loucamente ao redor da
cela. Cade ainda dorme no chão, mas está nu, com suas roupas
longe de serem encontradas. Estou nua também, meus braços e
pernas bem abertos e amarrados à cama.

Quero pedir ajuda, mas não tenho certeza de qual

deles vai acordar. E mesmo que seja Cade, não quero que me
veja desse jeito. Então percebo... o Berserker me viu dessa
forma. Como pude dormir com ele me despindo? Ele... me tocou
durante o sono?

Tenho certeza que se ele tivesse feito mais, não teria

sido capaz de se impedir de completar o vínculo de
acasalamento. E tenho certeza que saberia se ele tivesse feito
isso.

Oh merda, eu preciso fazer xixi. Eu realmente espero

que seja Cade que acorde. — Cade! — Meu corpo inteiro cora
quando percebo que não só Cade vai ver isso, mas o Berserker

82
poderá vê-lo novamente de dentro de Cade. Depois de ontem,
agora entendo que ambos estão sempre lá, é só que um deles
está no banco do motorista e o outro tem que assistir. Ou
talvez consiga assistir no caso do Berserker.

— Cade! — digo mais alto.

Ele salta, sua cabeça girando como se esperasse ser

atacado. Ele leva um momento para perceber que suas roupas
se foram. Vê-me acorrentada à cama, e imediatamente seu pau
fica duro com a visão, seus olhos azuis escurecendo com
luxúria. Meu corpo corresponde à sua resposta, e sei que se ele
decidisse ignorar os melhores anjos de sua natureza, não
haveria resistência quando meu corpo se abrisse para permitir
que ele deslizasse facilmente para dentro.

— C-Cade? — O olhar que ele está me dando não me

faz ter certeza de que é ele. Ele se livra de sua reação carnal
imediata e desvia o olhar.

— E-eu sinto muito.

— Você poderia me desamarrar, por favor?

83
 — Sim... eu... sim, claro. — Ele caminha até mim
desajeitadamente tentando evitar olhar para mim, mesmo
quando seu corpo mostra sua excitação.

Puxa o lençol para me cobrir antes de ir trabalhar

liberando meus tornozelos e pulsos.

— Vou tomar um banho, — diz ele quando termina de

me desamarrar.

— Olharei na outra direção, — digo.

— Obrigado.

Mas ele não é tão tímido quanto eu, então acho que
disse isso por constrangimento e não sabendo mais o que dizer.

Não vejo minhas roupas em lugar nenhum, porque é

claro que o Berserker as levou embora. Só tenho o lençol para
me cobrir. Eu me sentiria completamente exposta e insegura,
exceto que não me sinto insegura com Cade. É apenas o que
está vivendo dentro dele que me preocupa.

Fico de costas para o chuveiro e escuto enquanto a

água corre. Eu me saio tão bem por cerca de cinco minutos, e
então não consigo evitar, eu olho. Cade está de frente para a
parede, a água quente deslizando por seu corpo perfeito. Não

84
há vapor suficiente para esconder a vista de mim, e então
percebo que ele não está tomando banho.

Uma mão está apoiada na parede e, embora eu não

possa vê-la, posso dizer pelo movimento em seu outro braço
que ele está se masturbando. Eu sei quando ele terminou, não
porque para de se mover, mas por causa do suspiro suave e
trêmulo que sai de sua boca, um pouco mais alto que o jato da
água. Então ele pega o sabonete e toma banho. Eu poderia me
virar agora, mas me encontro hipnotizada pela espuma de sabão
deslizando por suas costas douradas. Inconscientemente mordo
meu lábio. É embaraçoso o quanto eu quero me juntar a ele no
chuveiro e implorar para ele me levar.

Eu sei que ele quer. Acabei de testemunhar a

evidência disso. E talvez ele não esteja pronto para gozar de
novo, mas poderia cuidar de mim. Tenho certeza que ele não se
importaria. Tenho certeza que ele iria gostar. E talvez no
momento em que ele me satisfizesse, ele estaria pronto para...
Afasto os pensamentos da minha cabeça.

Que diabos? Esta não sou eu. Sinto a queimadura sob

a pele do meu pescoço e me estico para tocá-la. Espero que
queime meus dedos, mas a sensação está toda por dentro. É a

85
marca que me faz sentir assim? Me fazendo pensar assim? Tem
que ser.

Cade desliga a água, e eu me afasto rapidamente para

que ele não me pegue. Mas eu sei que ele vai me pegar no
segundo em que vir meu rosto novamente. Sou uma péssima
mentirosa — mesmo quando as mentiras são silenciosas. Talvez
especialmente quando elas estão em silêncio.

— Que porra é essa? — ele diz quando sai do

chuveiro. Mas diz isso em um tom casual, não exatamente como
uma acusação. Ainda assim, me sinto acusada.

— O quê? — digo, ainda olhando para longe.

— Estou em uma toalha, você pode olhar, — diz Cade.

— Acho que não consigo. — Porque Cade enrolado em

uma toalha parece de alguma forma ainda mais perigoso para
minha sanidade rapidamente desgastada do que ele parado ali
totalmente nu. Envolto em uma toalha, há mistério e tentação,
e não posso fingir que de alguma forma acho sua ereção
ameaçadora em vez de excitante se ele estiver seguramente
escondido atrás do algodão.

86
 — Isso, — diz ele. E eu juro que posso senti-lo
apontando. — Você viu essa merda?

Eu finalmente me viro para descobrir do que ele está

falando, e é aí que noto a caixa pela primeira vez. É gigante e
preta e parece que deve ter estado debaixo da cama. A sua
altura permite-lhe deslizar para debaixo, e onde mais
estaria? Eu sei que não estava aqui ontem à noite. Sério, eles
deveriam me colocar em um show de detetives. Maravilhe-se
com meu incrível raciocínio dedutivo.

Sinto o meu rosto ficar vermelho com o conteúdo da

caixa, e pelo menos agora Cade não vai saber que eu o vi no
chuveiro porque há muitas novas razões para o meu
constrangimento e rubor.

— Isto é para você. — Cade diz, desgosto escorrendo

de sua voz enquanto ele me entrega um envelope cor creme
com meu nome cuidadosamente impresso no verso.

Eu sei que o desgosto é dirigido ao nosso captor, não a

mim. Mesmo assim, me sinto culpada de alguma coisa.

Pego o envelope dele e cuidadosamente deslizo o

dedo por baixo da aba, liberando um selo de cera vermelha. O

87
papel é grosso e caro com uma marca d'água de uma marca de
papelaria de alta qualidade. Parece muito refinado e civilizado
para o monstro de onde vem. Mas, novamente, o jato, o carro,
sua casa também.

Minha querida Chloe,

Por favor, aceite estes presentes para seu prazer. Eu

sei que você sente minha marca chamando você para me
aceitar. Vou deixar você praticar com o humano pelo pouco
tempo que ele permanecer assim. Um de meus associados
traduziu isso para mim, mas em breve poderei me comunicar
livremente com você. Dê-me um bom show. Estarei observando
com muita atenção.

Cade

Li a carta cinco vezes porque não consigo olhar para

Cade. O Berserker assinou o nome de Cade. Talvez ele não tenha
nome próprio. Talvez Cade seja o nome dele agora. Sinto os seus
olhos em mim – não de Cade – do Berserker. Eu tinha esquecido
que ele estava aqui conosco.

88
 Se acha que usarei qualquer coisa que está naquela
caixa, ele está louco. A caixa está cheia até à borda com
brinquedos sexuais. Coisas penetrantes. Coisas vibrando. Lenços
de seda, punhos, chicotes, lingerie, coisas comestíveis. É como
um kit de lua de mel excêntrico, e estremeço quando percebo
que é exatamente assim que o Berserker vê isso.

Para ele, esta é a nossa lua de mel.

Antes que eu possa ficar muito assustada com isso, há

uma batida na porta. Hum? Não é como se pudéssemos
simplesmente abri-la e deixar alguém entrar, mas a pessoa do
outro lado está apenas anunciando o café da manhã, acho,
porque duas bandejas são deslizadas pela abertura. Cade as
pega e as coloca no chão entre nós. Sentamos com as pernas
cruzadas, ambos ignorando cuidadosamente a caixa preta da
carnalidade.

As bandejas são as mesmas que as bandejas de

almoço de plástico do ensino médio, com retângulos e
quadrados de tamanhos diferentes para alimentos
diferentes. Em cada bandeja há ovos mexidos, presunto frito,
torradas com manteiga e meia laranja. Embora as porções de
ovos e presunto de Cade sejam muito maiores que as

89
minhas. Para beber, cada um de nós tem uma caixa de leite
integral e outra de suco de laranja.

Pelo menos não preciso me preocupar com

envenenamento. O Berserker não se envenenaria e acha que
sou sua companheira.

— Então, — Cade diz... — Você é uma valquíria?

Eu quero perguntar como ele sabe disso, mas é claro

que sabe porque está conectado à mente do Berserker de
alguma forma.

— Sim, — respondo, sem saber mais o que dizer.

— E ele acha que você é a companheira dele?

Dou de ombros. — Acho que sim. Ele me marcou.

Uma expressão de raiva cruza o rosto de Cade, e por

um momento eu acho que ele está voltando para o Berserker,
mas está apenas reagindo ao que eu disse. — Onde?

— Não é visível. É uma... energia... uma coisa

mágica. É difícil de explicar.

— Oh. — ele dá algumas mordidas no presunto. — Ei,

você pode abrir esta caixa para mim, eu sempre estrago tudo.

90
 — Claro. — Pego as duas caixas e abro. Quase me faz
rir porque as garotas estão sempre pedindo aos caras para abrir
potes e outras coisas. Mas é verdade, essas caixas de leite
exigem delicadeza e mãos menores. Devolvo as caixas
perfeitamente abertas para ele.

— Obrigado. — ele fecha seu suco de volta e o

agita. Não tenho certeza se isso é totalmente necessário. Mas
nunca se sabe com suco de laranja. Às vezes, se você não agitar,
acaba obtendo o que tem gosto de água com sabor de laranja
no início e, no final, é como uma torta doce. Então é melhor
prevenir do que remediar.

Comemos em silêncio por vários minutos, ambos sem

dúvida tentando não pensar em todos os aspectos
perturbadores de nosso cativeiro juntos. Finalmente, ele diz: —
Então, você pode explicar o que está acontecendo comigo?

— Eu... o que você quer dizer? — Como ele ainda não

entendeu? Ele está em algum tipo de ligação mental com o
Berserker há mais de uma semana.

Como se estivesse lendo minha mente, Cade diz: —

Não é como se ele ficasse sentado pensando sobre sua própria

91
história de origem ou falasse com seus amigos sobre isso. São
informações que eles já sabem.

Justo. Eu não tinha pensado dessa forma. — Para ser

honesta com você, eu não sou a melhor pessoa para
perguntar. Minha mãe realmente não me falou muito sobre
Berserkers. Eu só sei sobre as raivas e que são perigosos e para
correr se eu vir um, embora isso seja uma informação inútil
agora, — eu digo, gesticulando para as quatro paredes da nossa
cela.

Cade parece magoado com isso. — Eu nunca faria mal

a você.

— Você sabe que não é com você que estou

preocupada. — Há uma chance de que o verdadeiro Berserker
também não me machuque, mas isso não significa que eu queira
estar eternamente ligada a ele.

— Então você não sabe de nada? — ele pressiona.

— Bem, quero dizer, eu poderia te contar sobre o

nosso mundo, de onde viemos.

— Ok. — Ele de alguma forma terminou por todo o

café da manhã, o suco de laranja e provavelmente está a um

92
grande gole de terminar o leite que parece comicamente
minúsculo em sua mão grande.

— Então eu acho que com sua tatuagem você está

pelo menos familiarizado com a mitologia nórdica, certo?

— Certo. Não sou especialista, mas conheço todas as

histórias básicas.

— Ok, então, alerta de spoiler, eles não são mitos. Na

verdade, alguns deles são. É complicado. A questão é que essas
histórias são, pelo menos em parte, inspiradas em coisas
reais. Mas o tempo corre muito diferente aqui do que lá. Você
conhece a história em que Odin vai ao vidente e descobre a
profecia do Ragnarok7?

— Sim, na Voluspa, — ele diz, e eu tenho certeza que

ele está tentando me impressionar agora mesmo sabendo o
nome do primeiro e mais famoso poema escrito desta
dimensão. E para ser honesta, estou um pouco impressionada.

— Parte disso aconteceu há cerca de um ano. O

tempo se move realmente diferente. Então, algumas das
histórias são verdadeiras, mas aconteceram muito

7
Ver mais sobre isto aqui: - https://brasilescola.uol.com.br/mitologia/ragnarok-fim-
universo-nordico.htm

93
recentemente, pelo menos nessa dimensão. Algumas das
histórias são totalmente inventadas. Os humanos pegam a
inspiração e a tornam sua. E alguns deles são uma espécie de
profecias canalizadas. Há videntes neste plano que não sabem
que são videntes e não percebem que há verdades proféticas
em sua arte. Então, qualquer uma das histórias aqui que não
aconteceu realmente no meu mundo, poderia ainda
acontecer. Ou alguma versão disso pode acontecer. E tenho
certeza de que Odin está tentando descobrir quais das muitas
histórias poderiam ser profecias para sua dimensão. A
possibilidade de Ragnorak ser a maior preocupação porque…
alerta de spoiler, Odin não sobrevive a essa batalha. Então ele
está bastante motivado para reunir seu exército.

— Uau. Se você tivesse me dito isso no avião quando

nos conhecemos, eu pensaria que você estava louca.

Estou olhando para a tatuagem que de alguma forma

o tornou um Berserker. — Eu gostaria de poder ler runas, eu
adoraria saber o que sua tatuagem diz.

— Diz Para sempre prometido a Odin.

94
 Excelente. Claro que sim. Mas eu não comento porque
ele já é um Berserker, e não é como se algo pudesse ser feito
sobre isso agora.

— Não faz muito tempo, no tempo da minha

dimensão, as pessoas aqui acreditavam e rezavam para o que
agora são considerados os antigos deuses. Odin ainda está
colecionando guerreiros, mas a maioria dos homens neste
mundo se tornou bastante sem inspiração nos últimos mil anos.

— Todos os guerreiros de Odin são Berserkers? —

Cade pergunta.

Balanço a cabeça, ainda tomando meu café da

manhã. — Não. A maioria dos guerreiros em Valhalla são
homens normais. Embora muitos dos vikings fossem
Berserkers. Pense nos Berserkers como o equivalente ao Seal
Team Six8, em comparação com os recrutas regulares.

— Então, como ser prometido a Odin transforma

alguém em um Berserker?

8
O United States Naval Special Warfare Development Group, ou DEVGRU, é um grupo da
Marinha dos Estados Unidos que é componente da Joint Special Operations Command. É
chamado normalmente de SEAL Team Six. DEVGRU é administrativamente controlada
pelo Naval Special Warfare Command.

95
 Eu dou de ombros porque realmente o palpite dele é
tão bom quanto o meu. Havia muitos homens comprometidos
com Odin que não se tornaram Berserkers. E eu nunca fui
totalmente clara sobre como Odin especificamente se encaixa.
Ele faz parte da mesma mente de colmeia Berserker maior? Ele
é a origem disso, criando pequenos pedaços de si mesmo para
acumular uma unidade de combate de elite? Eu realmente não
tenho ideia.

Está tão envolto em mistério para mim quanto de

onde vêm as valquírias. Mas me sinto um pouco melhor com
isso, já que os humanos também não entendem completamente
suas próprias origens. Eles têm histórias diferentes sobre isso
como esse deus ou aquele deus os fez, ou teoria da evolução,
ou... mas, no final, quem realmente sabe alguma coisa? Muito
sobre a vida é um mistério, não importa de onde você vem ou o
que você é. Muitas dessas coisas são apenas histórias
reconfortantes de ninar que contamos a nós mesmos.

Ele respira fundo e finalmente faz a pergunta que eu

sei que está querendo fazer. — Como faço para desfazer isso? É
como uma maldição, certo? Então nós apenas quebramos a
maldição e…

96
 Balanço a cabeça. — Não é desse jeito. A… a única
maneira de se livrar dele é que ele morra, mas então você
também será morto. Então... talvez não seja o tipo de liberdade
que esteja procurando.

97
 CADE

Há um longo silêncio desconfortável enquanto ela

parece ter ficado sem coisas para dizer. — Então, há quanto
tempo você está nesta dimensão? — pergunto. Ainda me sinto
maluco falando sobre essas coisas mágicas, mas já vi demais
para negar.

— Ah, eu nasci aqui, há muito tempo. Visitei o outro

mundo uma vez e fiquei tempo suficiente para que, quando
voltasse aqui, de alguma forma tivéssemos passado de culturas
tribais que viviam na floresta congelada para... a
internet. Demorou um pouco para me ajustar e por isso não
voltei.

Seu olhar continua mudando desconfortavelmente

para a caixa preta e depois desliza de volta para mim.

— Pare de olhar para a caixa, Chloe. Eu não sou ele, e

não farei essas coisas com você.

— V-você não vai?

98
 Eu não vou me forçar a ela para amolecê-la para o
monstro à espreita dentro de mim, não. Mas não uso essas
palavras. Apenas balanço a cabeça.

— Você não quer?

Eu ouço a insegurança em sua voz, como se ela não

fosse a fodida criatura mais perfeita com a qual eu poderia ser
abençoado por estar preso. Se eu fosse um pouco menos nobre,
não haveria hesitação.

— Oh querida, se estas fossem circunstâncias

diferentes, eu teria você curvada sobre um balcão ou uma
qualquer mesa agora. Mas você não pode realmente dizer que
quer estar aqui comigo. Não estamos exatamente em um
encontro.

Ela morde o lábio e desvia o olhar. Mas a peguei. Eu vi

o jeito que ela estava olhando para mim. Eu
provavelmente poderia tê-la agora, e ela de bom grado viria até
mim. Mas o problema é que isso cai bem nas mãos do
Berserker, e quando ele sair, ele não será tão gentil com ela.

Eu não sei quanto tempo posso segurá-lo. Me destrói

pensar no que meu corpo pode fazer com ela quando o

99
Berserker se libertar, no que terei que ver meu corpo fazendo
com ela sem ter como salvá-la, sem ter como detê-lo. Talvez
devêssemos... talvez eu deva amolecê-la. Talvez fosse mais fácil
para ela então. Já examinei cada centímetro quadrado desta
cela e não sairemos até que o Berserker esteja pronto para
sairmos, até que ela esteja ligada a ele para sempre.

Bem, parece que nenhum de nós vai escapar. Se for

esse o caso, ela e eu não iremos eventualmente...? Por quantos
anos poderei vê-lo levá-la sem querer abraçá-la e confortá-la,
sem querer tentar dar-lhe algo suave e amoroso para
compensar qualquer brutalidade que venha dele?

Mas ela não vai olhar nos meus olhos e ver o monstro
em vez do homem? Uma vez que a ponte for cruzada? Talvez
sua primeira lembrança com este corpo devesse ser doce, suave,
romântica. Mas não importa como eu racionalize isso em minha
mente, eu não o posso fazer. Não posso ir lá.

A energia entre nós parece pesada com tensão e

constrangimento. Eu não me sentia tão desconfortável na
presença de uma mulher bonita desde que era adolescente. Só
não sei como melhorar isso, e temo que qualquer coisa que eu
faça ou diga só possa piorar. Então tento distraí-la com histórias

100
engraçadas sobre a minha infância, esperando contra a
esperança de que um ou ambos encontrem a vontade de se
confortar um com o outro para que pelo menos tenhamos isso,
e não apenas o monstro entre nós.

Mas tenho certeza de que se consumarmos essa união

distorcida, o Berserker usará esse momento de prazer
desprotegido para sair e reivindicá-la. E então é de alguma
forma minha culpa. Se eu me deixar entrar dentro dela, ele
usará esse momento de fraqueza para se libertar.

Ele sai frequentemente quando eu durmo. Talvez

devesse tentar ficar acordado o maior tempo possível. Mas
estou apenas adiando o inevitável. Estou convencido de que ele
vai sair quando eu atingir a exaustão total ou quando estiver
inconsciente. Isso não lhe dá muito tempo.

O dia se arrasta para sempre. Almoçamos em um

silêncio constrangedor. Finalmente eu digo... — Você poderia
me acorrentar à cama.

Ela cora furiosamente, e suas sobrancelhas se

levantam. — O-o quê?

101
 E agora acho que posso estar corando porque não era
assim que eu queria dizer isso. — Quero dizer, você poderia me
acorrentar à noite enquanto eu durmo, então se ele voltar você
estará segura. Eu provavelmente posso mantê-lo afastado
durante o dia.

Ela quebra então, as lágrimas escorrendo dela com

tanta força que eu gostaria de não ter dito nada. Quero ir até
ela, abraçá-la, confortá-la. Mas mantenho distância.

Ela trabalha para se recompor e olha para mim. —

Não. Isso não funcionará. Você esteve dentro da cabeça dele
todo esse tempo, e ainda não entende quão forte os Berserkers
são. Essas correntes não podem segurá-lo. Nada pode segurá-
lo. Eles são muito desumanamente fortes. Mesmo que
funcionasse... mesmo que você pudesse mantê-lo afastado... eu
deveria ficar trancada nesta cela pelo resto da minha vida?

Ela está certa. O monstro já ganhou. A única escolha

que podemos fazer agora é como queremos perder.

102
 Seis
BERSERKER
(TRADUÇÃO DO NÓRDICO ANTIGO)

Este maldito humano. Eu poderia estrangulá-lo,

exceto que isso não me faria bem. Então eu teria perdido um
corpo e teria que começar de novo e estou começando a
realmente gostar de habitar o corpo dele.

Já se passaram quatro dias. Como esse cara pode ser

esse maldito nobre? Se eu pudesse dar um soco na garganta
dele sem sentir, pode apostar que faria isso. Mas o problema é
que, quando tenho o controle do corpo, eu sinto, não ele.

Fiquei longe porque o ponto principal era que ele

deixaria minha companheira confortável. Ele faria o papel de
bom policial para que quando eu saísse ela estivesse pronta
para mim. Não quero machucá-la, mas os Berserkers não são
exatamente conhecidos por nosso autocontrole.

103
 Ela está nua. Ele está nu. E estão trancados em uma
cela! Pelo amor de Deus, como Cade torna essa situação
complicada? Ele já deveria tê-la tomado. Tarde demais
agora. Ele perdeu sua janela. É a minha vez. Desculpe, Chloe,
mas sua primeira vez será comigo, não com o herói. Eu dei a ele
uma escolha, e ele escolheu errado.

Quando Cade finalmente adormece, aproveito a

oportunidade para recuperar o controle. A névoa vermelha
nubla minha visão, e meu olhar trava nela como um míssil na
busca de uma fonte de calor. Chloe se revira enquanto
dorme. Estou surpreso que ela durma. Eu arranco os cobertores,
exibindo aquela forma deliciosa e perfeita. Minha boca dá
água. Não consigo decidir se quero comê-la ou reivindicá-la.

Desculpe, meio que um animal selvagem aqui.

A lâmpada ao lado da cama está acesa. Ela não pode

dormir no escuro nesta cela. Seus olhos se abrem assim que
percebe que estou rosnando para ela. Ela se esforça para se
sentar e procura algo para se cobrir. Quando vê os cobertores
do outro lado da cela, faz o melhor que pode para se proteger
de mim com os braços enquanto torce o corpo para longe.

104
 Ela ainda está olhando freneticamente ao redor, e me
ocorre que está esperando Cade de alguma forma aparecer e
resgatá-la. Oh minha doce menina, não, é tarde demais para
esse absurdo de herói de romance.

— C-Cade? — ela pergunta, sua tentativa final de

negar a situação em que se encontra.

Eu balanço minha cabeça lentamente. — Adivinhe de

novo. — Ela não me entende. Ainda estou falando na língua
antiga. Eu preciso que essa parte da fusão seja concluída para
que possa falar com ela em um idioma que ela entenda, mas a
mágica decide quanto tempo o processo leva, não eu.

— Por favor... Cade... você não pode... e-ele ainda não

me acalmou. V-você disse...

Eu apenas ri disso.

— Eu não posso ser sua companheira! — grita.

Eu quero dizer-lhe que já é. Não posso deixá-la ir. A

reivindicação pode não ser totalmente forjada, mas já passamos
do ponto sem retorno. Quero tranquilizá-la. Quero dizer-lhe que
estará segura comigo, que eventualmente será feliz
comigo. Mas não tenho as palavras em inglês.

105
 Eu mal estou segurando o controle. Cade pode não
saber ainda... mas um pouco de cada vez... partes da minha
essência estão vazando na dele. Partes de sua essência estão
vazando na minha. Eu quero protegê-la. Quero amá-la. Mas a
selvageria que é a parte fundamental de mim quer tomá-la e
marcá-la tão selvagemente que ela nunca esqueça a quem
pertence.

Eu curvo um dedo para ela e aceno para ela vir até

mim. Não posso usar palavras para exigir. Não posso negociar
ou discutir com ela. Não posso cortejá-la. Eu preciso que ela
entenda. Preciso que venha até mim, para ver a futilidade de
tentar escapar de seu companheiro destinado. Somos uma
história que foi escrita antes de qualquer linguagem humana,
antes do início dos tempos.

Precisamos estar unidos. Ela precisa deixar de lado a

humana que está fingindo ser e reivindicar e despertar para a
valquíria que é. Valquírias e Berserkers pertencem uns aos
outros. Ela nunca poderia se contentar com um macho humano
fraco. Mas alguém não a ensinou direito. A natureza diz que ela
deveria responder a mim, mas sua única resposta é o medo.

106
 Se ela tivesse aprendido a língua antiga, eu poderia
falar com ela. É só esse longo tempo com Cade que me permite
segurar o fio mais fino de sanidade. Se eu a tivesse levado desde
o início, não haveria palavras entre nós, não por causa de uma
barreira linguística, mas porque teria sido muito primitivo. Eu
não seria capaz de pensar em frases completas, muito menos
falar.

Aceno para ela novamente. Ela balança a cabeça.

— Chloe, — eu digo. — Venha. — Ela só entende o

nome dela, é claro. Mas meu significado é claro. Ela sabe o que
eu quero.

Seu olhar percorre todo o meu corpo até minha

ereção. Sim, ela sabe o que eu quero.

— Eu não posso ser sua companheira. Tenho uma

vida. Tenho outras coisas que quero fazer!

Ela acha que eu vou mantê-la trancada para

sempre? Que eu negaria a ela o que quer que queira fazer? A
menos que ela queira foder com outra pessoa... Essa é sua única
resistência?

— Não posso me apegar a um assassino. — Aí está.

107
 Eu rosno para ela. Ela não foi criada em nosso
mundo. Apesar de sua pequena visita. Ela foi criada como um
ser humano. Para pensar como um humano. Com os valores e a
moralidade restritiva de um ser humano. E até que libere essa
mentira humana, ela nunca voará livre. Eu quero dizer-lhe essas
coisas, mas não posso. Estou preso atrás dessa barreira
linguística. E a neblina está ficando mais forte, a raiva
começando a aumentar, e se eu não a tomar logo, posso matá-
la.

E então eu nunca me recuperaria. Tento agarrar-me a

essa razão para me impedir de perdê-la e reinar a
destruição. Ela não é algo para matar. Ela é minha. Uma
valquíria normal não fugiria de mim. Ela correria para mim.

Chloe salta da cama e foge para o outro lado da cela,

pegando um lençol do chão enquanto vai, e eu suspiro.

— Então, você quer fazer isso contra a parede, então?

— pergunto na língua antiga. Ela vira a cabeça para o lado como
um cachorrinho confuso.

— Aposto que você está desejando ter se dado ao

trabalho de aprender nossa língua, — digo.

108
 CHLOE

Por que eu me encurralei em um canto como

este? Não é como se ficar nua na cama fosse uma grande
melhoria, mas a heroína aconchegada no canto é tão
desmiolada quanto a heroína descendo aquele longo corredor
escuro ou a heroína pegando um atalho pelo cemitério no meio
da noite.

Meu corpo responde à sua proximidade... a coisa

animal dentro dele. A coisa animal dentro de mim. Não me
entenda mal, eu gosto muito de Cade – o humano, quero
dizer. E estou muito fisicamente atraída. Mas não é esse tipo de
necessidade irracional que sinto quando o Berserker direciona
toda a sua energia erótica em minha direção.

Mas não importa o que meu corpo quer. Eu não posso

estar acasalada com um Berserker!

Tarde demais.

Esse pensamento se repete várias vezes na minha

cabeça como um mantra. Mas ouço na voz do Berserker, não na
minha.

109
 Eu levanto minhas mãos para afastá-lo enquanto ele
se aproxima como um gato da selva medindo a presa. Por que
não tenho mais magia? Existem valquírias que têm uma magia
inegável da vida real. Como se pudessem conjurar fogo ou
eletricidade de suas mãos e atirar nas pessoas. E, no entanto,
aqui estou eu, presa nesta cela com um Berserker e nenhuma
magia à mão para destruí-lo.

Meu coração dá uma guinada e cai para o estômago

com o pensamento de machucá-lo. Eu quero dizer que é porque
matar o Berserker mataria Cade também. Mas não quero matar
nenhum deles. Tudo dentro de mim quer esquecer Paris,
esquecer a arte. Esquecer todos os meus sonhos e jogar meu
destino com esse cara.

Uma parte fodida de mim não se importa com aqueles

que ele matou. Ele não fez isso por mal. É a raiva. Ele não pode
evitar. Mas eu poderia ajudá-lo a controlá-la. Ainda assim, eu
me irrito contra isso como se isso significasse que meu
propósito na vida é servir a algum homem. Mas do jeito que ele
está olhando para mim... eu posso conseguir o melhor final
deste acordo. Eu poderia mantê-lo são, e ele poderia me manter

110
em prazer... um gotejamento constante de prazer entorpecente
da mente.

Ele fala comigo novamente na língua antiga e é um

grunhido suave, de alguma forma convidativo, mesmo sabendo
que ele mal está segurando todos os seus instintos mais
sombrios. Eu me pergunto se isso é influência de Cade também,
porque realmente não pode ser influência minha se eu não
estou tocando-o. Não acho. Eu realmente gostaria de ter
recebido o manual completo das valquírias.

Não tenho ideia do que ele está dizendo, e isso me

frustra porque mesmo sabendo que ele me entende, eu ainda
sinto que não posso argumentar com ele ou ter uma discussão
real. Mesmo assim, um lugar secreto dentro de mim adora ouvir
essa língua dita por ele.

Seus olhos brilham dourados novamente, e ele

rosna. Eu sinto aquele rosnado rolar pelo meu corpo. Sinto
penetrar na minha pele e na minha alma. Por um lado, isso me
apavora porque ele é o grande lobo mau, e eu posso ser o
jantar. Mas ele também poderia ser... o jantar. E a maneira
como está olhando para mim, e a evidência de sua ereção,
sugere a deliciosa possibilidade do último.

111
 Suas narinas dilatam, e eu sei que ele pode me
cheirar. Não posso fingir que não o quero. Eu não posso fingir
que cada terminação nervosa do meu corpo não está se
iluminando como uma árvore de Natal com a ideia desse cara
apenas me reivindicando e dane-se as consequências.

É uma espera interminável enquanto ele calcula sua

próxima jogada, e então finalmente... ele move sua peça de
xadrez.

De repente, ele está me pressionando contra a parede

de pedra dura, suas mãos agarrando meus pulsos, prendendo-os
sobre minha cabeça, aquele rosnado baixo saindo dele. Eu gemo
e arqueio em direção a ele enquanto sua boca reivindica a
minha. Nunca fui beijada de uma maneira tão selvagem. Eu nem
sabia que beijos como esse eram reais.

É ao mesmo tempo o toque mais possessivo e

protetor que já recebi. Seu rosnado se transforma em um
ronronar quando ele se afasta. Ele lentamente lambe sua marca.

— Por favor, por favor. — É a única palavra que

consigo administrar. Há essa parte imbecil de mim que odeia
felicidade e alegria que ainda quer brigar por isso e passar pela
interminável lista de ‘e ses’, imaginando cenários improváveis e

112
impossíveis onde meu destino ainda não está entrelaçado com o
Berserker a pairar sobre mim, mas então a parte de mim
que não é estúpida arqueia os quadris em um convite.

Um grunhido baixo de satisfação sai do Berserker, e

ele diz algo para mim que de alguma forma sei que é
completamente imundo.

Ele dá um passo para trás e me puxa para longe da

parede, me guiando para a cama. Quando chegamos lá, ele me
joga de bruços. Não se incomoda em tentar se comunicar
comigo em palavras que não consigo entender. Em vez disso, ele
me posiciona como ele me quer - de quatro. O lobo quer estilo
cachorrinho. Claro que sim.

Estou chocada quando ele não enfia simplesmente seu

pau dentro de mim. Estou pronta para ele. Não preciso de um
prelúdio longo e doce. Mas em vez disso, é a língua dele entre as
minhas pernas. É como se ele precisasse de alguma parte de
mim para estar dentro dele. Eu me contorço contra sua boca,
aquelas lambidas lentas e lânguidas me deixando louca, me
levando ao limite.

113
 Eu gemo, agarrando os lençóis da cama como se eles
fossem a única coisa que pode me impedir de cair do penhasco
em um abismo do qual eu sei que nunca vou me recuperar.

— Por favor... — grito quando ele se afasta. Antes que

eu possa recuperar o fôlego, seu comprimento duro empurra
dentro de mim. Neste momento eu me sinto desfeita e
renascida – esta nova criatura sombria renascendo das cinzas
com ele neste momento enquanto almas e corpos se fundem
neste antigo ato de luxúria animal.

Ele fala comigo na língua antiga, as palavras são belos

mistérios sombrios rolando sobre mim enquanto nossos corpos
dançam juntos e a onda de prazer aumenta. Estrelas morrem e
nascem, universos colapsam, o tempo para enquanto nós dois
alcançamos nosso pico. E então ele me morde, tornando a
marca uma coisa real e visível que todas as criaturas verão – não
apenas as mágicas.

E agora está feito, e não há como voltar atrás.

114
 Sete
CHLOE

O Berserker vai até à abertura de comida e grita algo

que parece ser algum tipo de código. A porta se abre e minhas
roupas são jogadas dentro da cela.

Pego as roupas e as coloco. Agora que o momento

passou, agora que acabou, há culpa e vergonha e dúvidas e
todos esses pensamentos estúpidos sobre por que eu acabei de
ceder a ele? Por que não lutei? Não posso estar amarrada a um
monstro. Não posso. Não posso. Não posso.

— Cloe?

Olho para cima bruscamente. Eu sei pela hesitação em

sua voz que é Cade. Oh deuses. Eu tinha esquecido Cade. Ele
acabou de receber um pornô de ação ao vivo, assistindo por trás
dos olhos do Berserker. Ele viu tudo. Ele ouviu tudo. Eu me

115
pergunto se ele podia sentir isso ou se apenas o Berserker
estava realmente lá para o prazer.

Desvio o olhar dele. Não suporto a sua

preocupação. Só me envergonha. Prefiro ter o monstro de volta
do que aquela preocupação enjoativa que de alguma forma só
me faz sentir pior. Passo por ele e saio da cela.

Ninguém tenta me restringir ou me impedir. Por que

eles iriam? Está feito. Estou acasalada com um Berserker e não
há como desfazer isso. Não há nenhum lugar que eu possa ir
longe o suficiente para que ele não possa me encontrar. Não há
como sair do radar dele novamente. Seria inútil me esgotar
correndo dele. E depois do que acabamos de compartilhar, meu
corpo traidor não me permite fugir daquele que me fez sentir
essas coisas, mesmo que ele seja mais monstro do que homem.

— Cloe! — Ouço Cade atrás de mim enquanto subo as

escadas para o castelo... principal? Ainda não sei como definir
este lugar. Mas é um mundo muito antigo, como se tivéssemos
voltado no tempo. E pelo menos o que posso ver no andar
principal, não há tecnologia que quebre essa ilusão.

Corro para a porta da frente. Os guardas, em vez de

me bloquear, seguram a porta aberta e se afastam, e eu saio

116
correndo para a escuridão, sentindo-me completamente
desorientada pela noite. Desço as colinas correndo, e então
ouço o rasgar da roupa quando sinto algo saindo das minhas
costas. Grito com a dor repentina e lancinante dessa coisa nova
nascendo, e então estou voando. Tenho grandes asas pretas
brilhantes. Parece que estou voando no céu com as estrelas,
flutuando entre nuvens finas.

Sinto como se pudesse voar em direção à lua e nunca

parar até me libertar completamente dessa dimensão da
realidade. Não posso escapar do Berserker - meu companheiro
— agora com asas? Ele não tem asas; ele não pode voar. Mas
não posso voar para sempre. Já estou ficando cansada. Não
estou acostumada com o peso delas e todos os músculos que
nunca tive nem usei antes deste momento. Sou como um bebê
aprendendo a engatinhar.

Solto um grito estrangulado e frustrado... mas não é

um choro humano fraco. É um grito de valquíria, e o céu se
ilumina em resposta à minha voz. Eu quero voar sobre o oceano
e cair no mar frio. Eu poderia flutuar em minhas asas? Rio alto
quando percebo que a garota que tinha medo de voar agora

117
tem asas. Mas não é um voo artificial, é a coisa real. Está num
voo que eu posso controlar.

Até que não posso.

Estou sem forças e de repente começo a cair. Entro

em pânico, mas então estico minhas asas, deslizando para o que
tenho certeza que é menos do que a aterrissagem mais
graciosa. Enfio minhas asas, braços e pernas para rolar quando
caio no chão em frente ao castelo. Eu me esforço para ficar de
pé, tirando o pó enquanto minhas asas desaparecem de alguma
forma dentro do meu corpo. Bem, isso é um truque de
armazenamento legal.

A brisa acaricia minhas costas onde o tecido da minha

camisa rasgou, e percebo, envergonhada, que o rasgar mais o
voo me deixou sem camisa. Fabuloso.

Pulo quando a mão de Cade envolve meu braço e ele

me gira para encará-lo. — Chloe. Você está bem?

Eu me cubro, mesmo sabendo que ele já viu tudo. Não

tenho certeza se está perguntando sobre meu tipo de pouso
forçado ou o que aconteceu na cela com o Berserker. Não
escapou ao meu conhecimento que comecei a ter poderes de

118
valquíria - mais poderes de valquíria - desde que o Berserker
iniciou o acasalamento na noite em que o conheci. Primeiro o
grito e o relâmpago. Agora o voo e a habilidade de mudar de
forma. Talvez eu consiga bolas de fogo depois de tudo.

— Você está bem? — ele pergunta novamente,

preocupação marcando suas feições.

— A queda não foi tão ruim quanto parecia. Sou

bastante aerodinâmica agora, — eu digo, tentando mantê-lo o
mais leve possível enquanto finjo que não estou aqui no
gramado da frente sem camisa. Ele está com o jeans de volta,
pelo menos.

— Eu quis dizer o que aconteceu antes.

— O que você acha? Eu sei que você viu e ouviu tudo...

você também sentiu ?

— Não. — Há uma longa pausa e uma respiração

profunda antes que ele diga: — Mas queria.

Essa admissão de alguma forma me choca. Cade pode

ser bom, mas ainda é um homem com desejos masculinos
normais. Seus olhos aquecem com luxúria quando me observa.

119
Eu não posso nem imaginar como pareço em apenas jeans, meu
cabelo desgrenhado do voo.

O homem que não podia fazer nenhuma dessas coisas

para mim ou comigo mudou de ideia. Ele puxa meus braços para
longe do meu corpo, seu olhar se movendo muito lentamente
sobre mim. Então, sem desviar o olhar do meu, ele pega minha
mão suavemente na sua e a pressiona contra sua ereção.

Acabei de fazer sexo com este corpo. Eu estava

completamente reivindicada e possuída por este corpo. É
inquebrável. E eu queria. Eu o queria mesmo sabendo que não
deveria, mesmo que agora eu esteja presa para sempre, minha
vida mudou irrevogavelmente.

E eu deveria estar com raiva, com o Berserker por me

marcar e me reivindicar, por Cade por fazer aquela tatuagem
estúpida sem saber a porra da magia com a qual ele estava
brincando. Do destino por brincar com a minha vida assim.

Eu me afasto dele e dou alguns passos para trás. —

Não posso.

A razão pela qual não posso é que parece de alguma

forma estou traindo meu companheiro. E odeio que até mesmo

120
por ter esse pensamento, há alguma lealdade instintiva para um
homem que não me deu uma escolha em ser dele.

Os olhos de Cade brilham dourados por um

momento. Eu sinto o Berserker crescendo nele. Ele não está
assumindo. Eu nem acho que Cade percebe isso, mas ambos
estão totalmente aqui agora. Ambos totalmente acordados.

Cade dá um passo para mais perto de mim. — Chloe...

eu tive que assistir tudo isso... ouvir tudo isso... eu não deveria
ter sido tão nobre quando tive a chance de levá-la.

Eu não recuo novamente quando ele estende a mão

para mim e me puxa para seu abraço. Ele acaricia meu cabelo, e
então seus lábios pressionam suavemente contra os meus. —
Deixe-me ter isso. Deixe-me sentir isso com você. — ele sussurra
as palavras contra a minha boca como uma oração, e eu me
derreto contra ele.

Acabei de ter a versão animal selvagem disso com o

Berserker; não posso ter o lado romântico de corações e flores
com Cade?

121
 Em resposta à minha pergunta silenciosa, ele me pega
em seus braços e me carrega de volta para dentro e sobe as
escadas do grande hall de entrada.

— Para onde você está me levando?

— Tem que haver um quarto neste castelo sem fim.

Viu? Eu sabia que era um castelo! Cade chuta as

portas do segundo andar como um bombeiro à procura de
gatinhos para resgatar, até encontrar um quarto que tem a sua
aprovação com uma cama gigante de dossel king-size e uma
lareira.

Já há um fogo crepitando nele, e me pergunto se a

equipe mantém todos os fogos acesos nos meses mais frios. A
lua cheia brilha pela janela. Cade me deita na cama, fecha as
cortinas, fecha e tranca a porta do quarto.

Eu sei que ele não está me trancando. Ele está

trancando os outros. Eu acho que em algum lugar distorcido em
sua mente ele pensa que pode de alguma forma manter o
Berserker longe mesmo estando aqui conosco, assistindo,
ouvindo, mas não sentindo. Estremeço enquanto me pergunto o

122
que ele fará quando estiver no controle novamente. Ele vai me
punir por isso?

Cade acaricia minha garganta sobre o lugar onde o

Berserker me marcou.

Toda vez que seus dedos tocam essa marca, seus

olhos ficam dourados. — Cade?

Ele balança a cabeça, como se estivesse tirando o

Berserker de sua consciência. — Estou aqui.

Ele passa a hora seguinte me adorando. Com as

mãos. Com sua língua. Com seu pau. Nossos corpos deslizam
fluidamente um contra o outro, gritos e gemidos suaves vindos
de mim, gemidos dele. Eu sinto o monstro dentro dele nos
observando juntos, e não posso dizer se ele está com raiva ou
excitado, se se sente traído ou satisfeito com o show. Ele é um
voyeur no coração?

Juntos damos e recebemos prazer até que não haja

mais nada para dar ou receber. E então ele é a colher grande e
eu sou a colher pequena enquanto nos enrolamos assistindo o
fogo. Leva vários minutos para que nossa respiração e nossos
batimentos cardíacos retornem aos seus ritmos normais.

123
 — Você não é a única aqui que teve sua vida e seus
planos roubados em um instante, — ele diz calmamente.

— Eu sei, — sussurro de volta. Mas tinha

esquecido. Eu estava tão envolvida em minha própria merda e
minha própria necessidade de escapar do Berserker que esqueci
que Cade está tão permanentemente ligado a ele quanto eu. E
de repente uma parte muito grande de mim não quer correr,
não apenas por causa da maneira como o Berserker faz meu
corpo se sentir, mas porque eu não quero deixar Cade sozinho
com um monstro que não será capaz de controlar a raiva sem
mim. Seu braço vem sobre mim, seus dedos entrelaçados com
os meus, e dormimos.

124
 Oito
CHLOE

O sol banha o quarto de luz, o fogo há muito se

extinguiu na lareira. Eu me estico como um gato e começo a me
esquivar de debaixo do braço de Cade, mas seu aperto me
segura.

— Alguém foi uma garota má ontem à noite. Eu me

pergunto quem.

Congelo. Mesmo que eu não possa torcer meu corpo

para ver seus olhos para verificar, algo em sua voz e tom soa
diferente. Ele está falando inglês agora, mas não é Cade. É o
Berserker.

— V-você disse a ele que me dividiria com ele, —

respondo, sentindo tanto pânico quanto absolutamente ridículo,
já que é o mesmo corpo! Mesmo assim, são homens muito
diferentes. Eles beijam de forma diferente. Eles fazem sexo de

125
forma diferente. O Berserker se move de forma diferente. Sua
voz é diferente, mais escura de alguma forma.

Ele ri. — Sim, eu dei a ele permissão para levá-la. Eu,

no entanto, não lhe dei permissão para ser levada.

— Por favor... — Odeio o jeito que minha voz falha. Eu

não posso pedir a ele para me deixar ir. Nós dois sabemos que
isso não acontecerá. Não é nem totalmente possível que isso
aconteça. Ele pode me acompanhar até ao fim dos tempos, e só
de pensar nisso me cansa antes mesmo de tentar.

Ele arrasta beijos sobre minha garganta e lambe a

marca, fazendo-me estremecer, e meu núcleo inflama de
desejo. Inconscientemente, abro minhas pernas para ele.

Ele ri contra a minha garganta. — Oh, minha pequena

valquíria, você acha que teremos uma boa foda suave como
você teve com o humano? Você acredita que isso vai me
apaziguar?

— Eu... eu sou sua companheira. V-você não pode me

machucar. — Isso poderia soar mais convincente se minha voz
não estivesse tremendo.

126
 Ele gentilmente morde o lóbulo da minha orelha e
vocifera no meu ouvido: — Isso depende da sua definição de
dor.

O Berserker afrouxa seu aperto em mim, mas não

ouso fugir. Ele sai da cama e se espreguiça, me dando um longo
e lento show do corpo perfeito que Cade construiu para ele com
longas horas na academia.

— Venha comigo. Duvido que você queira que eu a

persiga antes de puni-la. Isso me deixa todo excitado.

Eu quero segui-lo como uma boa menina. Realmente

quero. Eu sei quão tolo é correr. E estou tão atraída por ele. E
acho que... ele não vai me machucar. Eu sou sua
companheira. No fundo eu realmente não acho que ele vai me
machucar.

Mas há algo dentro de mim que simplesmente

não se submete. Isso é o que significa ser uma valquíria. Você
não se submete. Você não desiste. Você não se curva à vontade
de outro. Você simplesmente... não. Não importa o que é certo
ou errado, racional ou irracional, inteligente ou estúpido. Eu
simplesmente não posso ceder a este homem. O Berserker não
nega ou suprime sua natureza, e nem eu.

127
 Quer dizer, sim, eu sei, ontem à noite eu meio que
cedi a esse homem, mas isso é diferente.

Eu o sigo para fora do quarto. Eu não me preocupei

em esconder minha nudez mesmo sabendo que não estamos
sozinhos em casa. Algumas coisas muito distintas mudaram
dentro de mim, e descubro que não tenho mais o mesmo senso
de modéstia que tinha quando cheguei. Antes do Berserker eu
não tinha nenhum poder de valquíria perceptível, então era fácil
fingir que era humana. Em algum ponto ao longo do caminho,
esse fingimento convenceu até a mim, mas a verdade arranca a
ilusão à medida que mais e mais da valquíria que eu suprimi
emerge.

Quando chegamos ao patamar principal, eu me afasto

e corro pelo enorme salão principal em direção às portas da
frente, mas os guardas bloqueiam minha fuga. Sinto minha
própria raiva se acendendo, calor em minhas mãos, e olho para
baixo para ver o fogo se formando, fogo que posso e vou lançar
neles, se necessário.

Mas não é necessário.

— Deixem-na ir, — o Berserker ordena atrás de mim.

128
 Os guardas se afastam e abrem as portas, permitindo-
me correr para a liberdade do lado de fora da mesma forma que
fiz ontem à noite. Desta vez a transformação dói menos quando
minhas asas se abrem, e voar é um pouco mais fácil.

À luz do sol, posso ver que minhas asas não são pretas
foscas sólidas. Elas são do azul-escuro irradiante de um
corvo. Algumas delas são preto-esverdeado e preto-
púrpura. Tantas cores diferentes escondidas na ilusão do preto.

Eu voo até não poder ir mais longe. Desta vez, consigo

fazer um pouso muito mais gracioso à beira de um campo
aberto a muitos quilômetros do castelo.

Há árvores a apenas alguns metros de mim que levam

a uma área arborizada grande o suficiente para se perder, mas
pequena demais para ser chamada de floresta.

Eu me pergunto quanto tempo ganhei, a que distância

o Berserker está e com que facilidade ele pode me rastrear. E
então o que acontece? Não sei o que fazer a seguir. Eu sei a
futilidade absoluta disso. Mas me sinto cada vez mais fora de
controle hoje em dia.

129
 Há algo distintamente animal dentro de mim, como se
brotar asas e voar pelo céu não deixasse isso claro como cristal
por si só.

Antes que possa decidir o que fazer, o Berserker sai de

trás das árvores. Ele carrega corda e outra coisa que não consigo
determinar a esta distância. Seus olhos brilham dourados.

— Bem, eu li aquele quarto errado. Eu acho que

você quer me deixar todo excitado perseguindo você.

Meu coração troveja no peito. Não posso mais voar,

mas mesmo assim não vou desistir. Não vou implorar. Eu sou a
porra da sua companheira. Se ele me machucar, não haverá
nada que possa salvá-lo. Eu tenho fogo agora. E usarei se for
preciso.

Como que para ilustrar este ponto, permito que a bola

de fogo se forme totalmente na minha mão à minha
frente. Olho para ele, ainda mal acreditando que posso fazer
isso agora. Então olho para o Berserker.

Ele ri. — Lá está ela. Aí está minha garota.

130
 Eu quero dizer que não sou a garota dele. Ele mal me
conhece. Mas o Berserker conhece o eu que escondi até de mim
mesma.

Ele sai correndo, em uma velocidade indefinida em

minha direção, tão rápido que me assusto. O fogo se apaga na
minha mão e, em pânico, não consigo acender novamente,
então me viro e corro. Leva menos de um minuto para ele me
atropelar como uma gazela infeliz.

Eu brigo e luto contra ele. Ele rosna. Seu corpo cobre o

meu. Nós dois estamos nus. Acho que ele me levará aqui no
meio desse campo, mas em vez disso ele pega minha mão e a
coloca sobre sua tatuagem. Toma algumas respirações longas e
lentas e, em seguida, me empurra para longe. Afinal, não posso
deixar Cade sair completamente.

— Eu pensei que você queria jogar, — diz ele,

parecendo quase magoado. — Por quê abrir suas pernas para
mim se você vai me fazer perseguir você?

É tão estranho ouvi-lo em inglês. Eu realmente não

achava que ele tivesse tal faculdade com linguagem... qualquer
linguagem. E não esperava que ele fosse tão... sarcástico. Quero

131
dizer, ele está com raiva, afinal. A sagacidade sarcástica não
parecia entrar naquele pacote.

Eu dou de ombros, mas ele não está

aceitando. Levanta-se, então me pega e me carrega de volta
para as árvores. Eu não cedi tanto quanto decidi que não quero
desperdiçar mais energia correndo ou voando dele agora. Eu me
convenço de que encontrarei uma maneira de escapar dele
outro dia... esperar até que ele abaixe a guarda. Ou talvez eu
possa usar o fogo algum dia. Sempre o tenho como
reserva. Eu posso lutar com ele se precisar.

Meu coração não está em nenhum desses planos, no

entanto, e meu corpo definitivamente não está. A proximidade
de sua pele contra a minha... a maneira como posso sentir seu
batimento cardíaco enquanto ele me carrega pelo campo... o
senso determinado de propósito em seu andar... tudo... faz
coisas comigo. Não sei exatamente o que acontecerá quando
chegarmos às árvores, mas tenho uma boa ideia.

Ele me coloca de pé ao lado de um dos grandes

carvalhos. — Fique, — ele diz como se eu fosse algum animal
doméstico desobediente.

132
 Estou prestes a protestar, mas ele rosna, então fico
lá. Eu não estou cedendo. Estou apenas dando um tempo na
luta e na corrida. Isso é tudo. Como uma pausa para o
café. Quero dizer, pelo amor de Deus, ele não pode
simplesmente me arrastar para sua caverna como um bárbaro e
pensar que serei a boa mulherzinha sem uma única reclamação.

Ele volta para o campo e pega as coisas que deixou

cair. Engulo em seco quando ele se aproxima com as cordas e as
outras coisas do pacote que ainda não consigo determinar
através do labirinto de toda a corda.

— Para que é isso?

Ele me dá um olhar como se achasse que eu sou

muito, muito estúpida. — Você foi uma garota má.

Minha boca cai aberta, e apenas fico boquiaberta para

ele, provavelmente reforçando sua avaliação anterior sobre
mim.

— Puxe suas asas e fique de frente para a árvore.

— Eu... mas... eu...

— Agora, — ele vocifera.

133
 Você pensaria que é minha máscara de humanidade
que me faz seguir seu comando, mas não é. Seria tão fácil se isso
fosse verdade. Não, há um fogo que se acendeu dentro de mim,
uma excitação crescente entre minhas pernas. O que ele quer
fazer a seguir? Eu não sei seu plano exato, mas isso me excita.

— Eu poderia matar você com fogo, — eu digo.

Ele ri. — Você poderia tentar.

O fato de eu saber que mesmo com fogo e asas ele

ainda pode ser capaz de vencer, desperta algo primitivo dentro
de mim... como se um sinal de néon brilhante piscasse sobre sua
cabeça. Este signo imaginário comunica uma
palavra: Digno. Não sei por que essa é a palavra que associo a
ele. Mas é isso. E percebo com uma clareza repentina e
impressionante que um macho humano nunca seria suficiente
para mim.

Eu me viro lentamente para longe dele e puxo minhas

asas como ele pediu.

Ele está atrás de mim um momento depois, sua

respiração quente no meu ouvido, suas mãos vagando sobre
mim, tateando, acariciando... marcando seu território.

134
 — Cade está de olho, — sussurra. — Ele está
conseguindo um lugar na primeira fila para você de verdade. Eu
quero que fale alto para ele.

Ele pega algo do chão... um pedaço de tecido preto

que amarra sobre meus olhos.

Então ele pega meus braços e os abaixa, segurando-os

na minha frente enquanto os amarra com uma corda muito mais
macia do que eu esperava que fosse. Quando termina, ele
levanta meus braços sobre minha cabeça e me amarra na
árvore. Ele me amarra na cintura também, mas deixa minhas
pernas livres.

Ele está em silêncio e eu estou em silêncio. E então o

chicote começa a cair nas minhas costas. Eu nem tenho certeza
se ele está realmente me punindo por dormir com Cade ou se
isso é apenas um jogo que estamos jogando. Não posso
dizer. Parece real, mas não parece inseguro, o que não entendo.

Ele não me dá uma palavra segura. Eu não peço

uma. A ligação entre nós é muito mais profunda do que a
necessidade de comunicação verbal. Eu sabia disso ontem à
noite quando ele me reivindicou.

135
 Os Berserkers não são loucos e instáveis? Eu deveria
correr se visse um. Nunca pensei em questionar essa
sabedoria. E agora eu tolamente permiti que alguém me
amarrasse a uma árvore para encenar suas fantasias de
Cinquenta Tons. Embora isso pareça muito mais real do que um
bilionário com fetiche por chicotes e correntes.

De repente estou chorando. Começa com lágrimas

educadas e apropriadas escorrendo pelo meu rosto... você
sabe... chorando muito. O tipo em um zoom de câmera lenta de
um filme de época melancólico. Lágrimas contidas.

Mas em poucos minutos essas lágrimas educadas se

transformaram em soluços, e ainda assim eu não imploro
porque não tenho certeza se quero que ele pare. Há muitas
coisas que foram trancadas dentro e mantidas perto enquanto
eu fingia ser uma humana.

Tenho certeza que estou com a pele quebrada. Mas

sei que com todas as minhas outras magias, vou me curar
rapidamente. O chicote para e sua língua percorre os cílios. Ele
rosna enquanto faz isso, e um arrepio percorre minha
espinha. Eu me pergunto se ele está cruzando para um lugar que
é perigoso para mim, enquanto minhas mãos estão amarradas e

136
não consigo acalmá-lo. Mas o gosto de mim parece acalmá-lo,
mas aquela sensação de que o lobo mau pode me comer, vem
sobre mim novamente.

Antes que eu possa deixar o pânico se instalar, sua

mão se move entre minhas pernas e ele fala baixo no meu
ouvido. — Quando estou fora, você pode fazer sexo doce e
reconfortante e abraçar o humano. Então eu vou puni-la por
isso. Vou usar tudo naquela caixa em você e muito mais. E
quando terminar, vou foder você de uma maneira que você
saiba e nunca esqueça a qual de nós você realmente pertence.

Momentos depois, ouço um zumbido, e então a fonte

desse zumbido está pressionando com força contra meu clitóris.

— Não goze, — ele rosna no meu ouvido, mesmo

quando meus gemidos e torções e contorções ficam mais
intensos.

Não sei se estou tentando obter mais ou menos

contato. Não consigo decidir se as vibrações são muito fortes ou
não são o suficiente. E acho que não posso seguir a direção de
não gozar porque não está inteiramente sob meu controle.

137
 Cheguei ao topo da montanha-russa, prestes a cair em
queda livre quando o zumbido para.

— Por favor…

Falo baixinho, mas sei que ele ouviu. Ele tem uma
audição que ouve os sons mais silenciosos. É a primeira vez que
imploro por algo hoje, e essa palavra falada suavemente parece
que perdi qualquer jogo que estávamos jogando.

Algo afiado e pontudo acaricia suavemente minha

bochecha, e estremeço quando percebo que é uma garra.

— Eu poderia cortar você ao meio. Você sabe por que

não o faço? — Sua voz ainda é um rosnar baixo, palavras calmas
ditas em meu ouvido. Segredos.

— N-não.

— Porque você é minha. É uma posição muito

afortunada de se estar. Coisas ruins acontecem com aqueles que
não são meus.

Ele só tinha que me lembrar do que ele é. O que ele

fez. Não vi os corpos, mas sei que existem. Todas as pessoas que
ele matou sem remorso. E, no entanto, aqui estou eu,
derretendo contra ele, choramingando como uma estrela

138
pornô. E mesmo que minha boca não esteja implorando para ele
me levar, meu corpo está. E não posso nem dizer que ele está
errada em desejá-lo.

Seu efeito é visceral.

Ouço aquela garra cortar o ar um momento antes das

cordas ao meu redor serem cortadas. Elas caem no chão como
papel picado, e ele me gira, pressionando minhas costas contra
o tronco da árvore. Ele arranca a venda e estou olhando para os
olhos amarelos ferozes famintos, e neste momento estou
realmente assustada porque posso ver o animal se aproximando
do lado mais civilizado dele... não se raciocine.

— Cade? — Eu sei que ele é o Berserker, e Cade não

está saindo agora, mas eu não sei mais como chamá-lo.

Ele apenas rosna enquanto seu olhar se move

avidamente sobre mim.

— Você sabe quem eu sou? — pergunto, temendo

que ele realmente tenha perdido a parte de si mesmo que sabe
que sou dele... a coisa que deveria me proteger.

Aquele rosnado retumbante vem novamente, presas

visíveis. Garras para fora. Estou presa, presa por seu corpo

139
enorme contra esta árvore, e ele perdeu todo o sentido. E
mesmo que as cordas não me segurem mais, ele me segura, e
eu não consigo soltar minha mão para acalmá-lo.

Ele me cheira, uma longa e lenta inspiração no meu

pescoço. Então ele lambe sua marca e ronrona, e então está me
fodendo sem sentido contra a árvore. Ele perdeu a linguagem,
mas não me importo. Não preciso da permissão dele para
gozar. Eu apenas faço isso. Meu grito quando gozo não é raiva,
mas ainda envia faíscas irregulares de relâmpagos pelo céu. Ele
vocifera novamente enquanto se derrama dentro de
mim. Então, como nossos corpos ainda estão unidos, aqueles
ferozes olhos dourados me encaram.

Eles me encaram por um longo tempo. Estou

respirando com dificuldade. Ele está respirando com
dificuldade. E estamos apenas olhando um para o
outro. Finalmente, ele me solta. Minha mão trêmula sobe para
pressionar contra seu peito. Ele não me impede. Ele não diz uma
palavra mesmo quando sei que ele recuperou a capacidade de
falar. Segura minha mão contra seu peito até que seus olhos
voltem para aquele azul puro cristal, e eu sei que estou olhando
para Cade.

140
 Cade parece horrorizado, enojado com o que acabou
de acontecer. Eu sei que ele não tem essa intenção, mas seu
horror me envergonha, como se eu fosse vítima de um
agressor. Mas o Berserker não é um abusador. Ele é um
animal. Ele é raiva. E eu sou a única alma que respira a salvo
dele.

— Ele poderia ter matado você. Ele queria.

Balanço a cabeça. — A marca me protegeu. Mesmo

seu lado mais sombrio sabe que não deve me machucar.

— Sabe que não deve te machucar? Você está

brincando comigo agora, Chloe? Ele te chicoteou até você
sangrar, e você simplesmente pegou. E eu não podia fazer nada
para impedi-lo. Eu tentei sair e salvá-la.

Não lhe ocorreu que não preciso ser salva?

Não quero ter essa discussão com ele. Eu sei como

deve ser, especialmente quando ele não compartilha o vínculo
de acasalamento e não sente as coisas que o Berserker sente ou
as coisas que eu sinto, e ele não tem a conexão para esse fluxo
livre de informações. Eu sei como parece. Mas também sei o
que é, mesmo que não tenha palavras para explicar.

141
 Eu o puxo para mim e o beijo, principalmente para
calá-lo e distraí-lo de tentar me proteger das coisas que seu
corpo faz comigo quando Cade não está no comando.

Cade é facilmente influenciado pelo meu novo plano,

e então o sexo doce e romântico suave acontece, e nós nos
enrolamos juntos na grama macia para uma soneca muito
merecida.

142
 Nove
CHLOE

Semanas se passam onde me encontro passando do

Berserker para Cade e vice-versa. É como ter um
relacionamento a três com Superman e Clark Kent. Com o
Berserker é tudo luxúria animal, escuridão e punições que de
alguma forma eu quero... punições por todo o romance com
Cade. Sim, eu sei quão distorcido isso é. Parte de mim pensa que
o Berserker está com ciúmes dos sentimentos mais suaves que
eu tenho em relação a Cade, e que ele sabe que eu escondo
essas coisas dele, mesmo que ele seja meu companheiro de
verdade, não o humano.

Soube que o castelo pertencia a outro Berserker, mas

esse Berserker é dono de várias outras propriedades, e foi
acordado pelo coletivo que é certo dá-lo a nós. Ainda estou
tentando processar que estou basicamente vivendo em um
castelo. Nas últimas semanas aprendi que Cade, o humano, tem

143
sua própria riqueza – algum tipo de negócio de marketing na
internet que requer muito pouco trabalho real de sua parte
agora que está tudo funcionando. Então, entre isso e a herança
da mente colmeia do Berserker, dinheiro é uma coisa com a qual
nunca mais terei que me preocupar.

Deito na cama de frente para o Berserker. Ele está

fazendo algo entre um rosnado e um ronronar – como se não
pudesse decidir qual deles escolher. Minha mão treme quando a
estendo e coloco na tatuagem que deu à luz a ele. Estou
surpresa quando ele o permite. Ele não deixou Cade sair
completamente em vários dias, e sinto sua falta
desesperadamente como alguém pode sentir falta da civilização
depois de um longo tempo no deserto. Continuo esperando que
o Berserker me afaste, para decidir que está calmo o suficiente e
meus serviços não são mais necessários, mas sua mão está em
cima da minha, pressionando minha palma em seu peito,
segurando-a lá, apenas respirando a paz.

Eu sinto sua frequência cardíaca calma para a de um

ser humano normal. Vejo seus olhos derreterem de volta ao azul
enquanto a calma suaviza as linhas de estresse em seu rosto.

— Cade?

144
 Ele olha para mim, mas algo não está certo. Eu posso
sentir isso. Não é o mesmo que a sensação normal de ser
observado pelo Berserker de dentro do humano. Não, esse
sentimento de vigilância está mais na superfície.

— Cade? — Minha voz está mais em pânico desta vez,

e estou disposta a não chorar quando uma suspeita
aterrorizante toma conta da minha mente.

— Cade! — Grito seu nome como se pudesse abrir

caminho pela alma do Berserker e tirar Cade dos destroços
retorcidos e salvá-lo.

— Você o matou!

Percebo agora que o Berserker é como um vírus que

mata o hospedeiro, mas de alguma forma vive, animando a
concha como um zumbi. Estou batendo em seu peito agora,
gritando e chorando. Não o grito de valquíria, não, são aquelas
estúpidas e patéticas lágrimas humanas — o grito que me faz
sentir fraca em vez de poderosa, aquele que escurece meu
mundo em vez de iluminar o céu nas linhas irregulares da minha
fúria.

145
 — Pare com isso, — diz ele. Ele finalmente teve o
suficiente e agarra meus pulsos nos dele. — Pare. Isso. Eu não o
matei. Nós nos fundimos. Finalmente está completo. Dei-lhe a
imortalidade. Ele agora faz parte do coletivo Berserker, muito
mais poderoso do que jamais poderia ter sido como um humano
frágil.

— Você o matou! — grito novamente. E realmente

tem menos impacto quando não estou batendo meus punhos
minúsculos contra o peito dele. Eu nem tenho concentração
para fazer fogo agora.

— Eu sou o Berserker, e sou Cade. Nenhuma

experiência ou memória é perdida em nenhum dos
lados. Nenhum traço de personalidade é perdido. Está tudo
aqui.

— Então por que não o sinto!?

O Berserker se abaixa, e eu estremeço quando sua

língua se move em sua marca. Não quero admitir que não é só a
magia da marca que me faz sentir o que faço com ele. Não gosto
de admitir que é mais do que luxúria carnal.

— Porque você não quer ver, — ele vocifera.

146
 Ele recua e está com raiva, mas não é a raiva da fúria
do Berserker. É um tipo muito humano de raiva, do tipo a que
atribuímos todo tipo de significado e valor.

— Você não pode aceitar a escuridão em Cade. Então,

se você vir algo escuro, não pode ser Cade, só pode ser o
Berserker. E não consegue ver calor no Berserker. Bem, Chloe,
você vai ter que escolher um. Ou o Berserker pode sentir algo
mais do que fúria e luxúria animal, ou Cade ainda está aqui.

Ele me puxa para seu abraço e me dá um daqueles

beijos arrebatadores de filme com a música de fundo e as
paisagens panorâmicas ondulantes. Um daqueles beijos onde
dois batimentos cardíacos se misturam em um ritmo
coordenado como se estivessem em uma missão juntos para
salvar o mundo. E não parece o Berserker neste momento.

Mas quando ele finalmente se afasta de mim, está

respirando com dificuldade e seus olhos estão dourados.

— Você vai ter que aceitar tanto a luz quanto a

escuridão. Você não pode mais fugir de mim para Cade. Eu sou
Cade agora. Não podemos desfazer a fusão. Está feito.

— Eu nem consegui me despedir.

147
 — Eu não fui a lugar nenhum, Chloe! Pare de me
lamentar! — ele agarra meus ombros e me força a olhar em
seus olhos.

E é aí que eu vejo... vejo-o, a fusão do monstro e do

homem, e nada nunca mais será o mesmo, porque não tenho
mais desculpas para não me deixar amá-lo. Não posso dizer que
estou presa... que ele não faria nada ao seu alcance para me
fazer feliz, porque no fundo sei que não é verdade. Ele me disse
alguns dias atrás que eu poderia ir para a escola de arte, que ele
não iria impedir meus sonhos.

Não posso dizer que o temo porque ele pode ser o

grande assustador, mas ele é o meu grande assustador. Sua
ferocidade implacável não é direcionada em minha direção, mas
na direção de qualquer coisa ou alguém que possa tentar me
prejudicar.

Ele arrasta o dedo sobre a minha marca, e eu

estremeço sob aquele toque. — Cade?

— É assim que estou me chamando agora.

Eu ignoro o sarcasmo e apenas digo: — Está bem.

— Está bem o quê?

148
 — Tudo bem. Apenas... tudo bem.

E eu finalmente aceito meu destino e dou a ele o

último pedaço de mim, meu coração.

Fim

149
 NOTA DA AUTORA

Berserker… esta é uma história que eu queria contar há um

tempo e é uma história paralela ligada a um livro que estou
planejando chamar de Valkyrie, que é uma história sobre Freyja
e Odin. Na verdade, é um dos poucos livros que eu ‘planejei’ de
alguma forma, porque continuei tendo essas ideias antes de
estar pronto para escrevê-lo e não queria perdê-lo, então escrevi
tudo. Então, basicamente, tenho toda a história em uma forma
compactada agora, embora algumas coisas possam mudar
quando começar a escrevê-la.

Valkyrie, espero lançar em algum momento de 2022.

Kitty Thomas

150