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6 DE MAYO DE 1996
ASHISH NANDA
Este foi o desafio que, em junho de 1987, Frank Wells, presidente e diretor operacional da Walt
Disney Company, estabeleceu para Dennis Hightower, recentemente contratado como vice-presidente
da Disney Consumer Products Europe.
A organização Disney
Fundada em 1923, pelos irmãos Disney, Walt e Roy, com um empréstimo de US$500, a Walt
Disney Company tornou-se, em 1987, um gigante da indústria do entretenimento, com vendas de
quase US$3 bilhões. A empresa estava envolvida com a produção do cinema e da televisão, além de
parques temáticos e produtos de consumo (ver Anexo 1).
A Disney fechou seu primeiro contrato de licença para produtos de consumo em 1929, com a
comercialização de um caderno e um lápis do Mickey. Fora então criada a divisão de Produtos de
Consumo Disney (PCD), para gerenciar o licenciamento do nome Walt Disney e dos personagens,
canções, músicas e propriedades visuais e literárias da empresa. Em 1987, a receita da divisão havia
alcançado a casa dos US$167 milhões, com um resultado operacional de US$97 milhões.
No caso de LACC, o número 306-S04 é a versão em espanhol do caso número HBS 395-055. Os casos de HBS se desenvolvem exclusivamente para
discussão em classe. Não é o objetivo dos casos servir como garantias, fontes de dados primários ou exemplos de boas ou más administrações.
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311-P06 Dennis Hightower de Walt Disney: Encarregando-se
na Europa desde o fim da Segunda Guerra Mundial, passou a ser considerado como uma “lenda
viva”.
Em 1987, a PCD tinha oito subsidiárias europeias próprias operando em 20 mercados diferentes e
empregavam 102 pessoas. Cada subsidiária reportava individualmente a Barton "Bo" Boyd, diretor
mundial da Disney Produtos de Consumo, que ficava nax sedex central da empresa em Burbank,
Califórnia. (O Anexo 2 mostra o organograma da Disney).
Os oito gerentes nacionais já tinham um tempo considerável em seus cargos (Ver o Anexo 3). Os
gestores nacionais de longa data conheciam a família Disney pessoalmente. A maioria havia
conhecido Walt e seu irmão Roy Disney. Geralmente, os filhos dos irmãos Disney - na infância – iam
para a Europa durante suas férias e, muitas vezes, se hospedavam nas casas dos gerentes nacionais. O
próprio Roy Disney (h), atualmente vice-presidente da empresa, havia “aprendido o negócio” dos
gestores nacionais da França e Alemanha, quando passou a participar ativamente da empresa, há
quase três décadas.
A fim de explorar plenamente as eventuais oportunidades de mercado, fora decidido que a sede
européia para PCD seria estabelecida em Paris. Tudo o que era relacionado com as oito filiais que
haviam sido comandadas anteriormente a partir de Burbank passaria então a ser operado a partir de
Paris. Uma recém-criada posição, vice-presidente da PCD Europa, estaria a cargo da sede. A sensação
dos gerentes nacionais que tinha sido consultado sobre essa decisão foi que o novo diretor designado
à Europa não deveria ser um europeu. A ideia de um americano que poderia estar "ligado" ao estúdio
(como era chamada a Sede de Burbank) e criar credibilidade a nível local era muito mais atraente para
eles.
Uma vez que fora decidido criar a sede de Paris, a empresa Russell Reynolds foi contratada para
recrutar candidatos para o novo cargo de vice-presidente para a Europa.
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Dennis Hightower de Walt Disney: Encarregando-se 311-P06
Foi confiada a tarefa a Dennis Hightower, diretor da sede da Russell Reynolds em Los Angeles.
Recrutando o recrutador
Boyd e Hightower passaram três semanas na Europa, reunindo-se com cada um dos gerentes
nacionais, a fim de compreender as questões empresariais que enfrentavam e identificar o tipo de
pessoa que ganharia sua confiança e respeito. A medida que entrevistavam os distintos possíveis
candidatos, passaram a se conhecer melhor. “Quanto mais eu viajava com Hightower", recordava
Boyd, “mais eu gostava dele”. Hightower relatou da seguinte maneira a evolução dos acontecimentos
até o momento:
Estávamos levando a cabo uma pesquisa muito minuciosa e havíamos reduzido o número
de candidatos finais a seis, quando, numa sexta feira à noite, Frank Well convidou-me para
conversar e veio com a surpresa. Ele disse: “Embora acreditemos que existam seis bons
candidatos, realizamos uma análise de seu perfil e acreditamos que você seja a pessoa ideal
para o cargo”. Eu estava preocupado com uma jogada desse tipo, dado que os gerentes
nacionais haviam dividido com franqueza suas opiniões comigo, e seria desconfortável para
mim, retornar agora como chefe deles. Frank me disse que havia conversado com os gerentes
nacionais da França, Alemanha e Itália, para compartilhar a decisão, e lhes perguntar se viam
alguma objeção. Os três gerentes haviam aprovado a escolha.
Dennis Hightower
Nascido em uma família com rica herança militar, Dennis Hightower se alistou no Exército em
1962, "porque o mesmo oferecia aos negros, oportunidades de liderança que não existiam na indústria
naquele momento”. Durante os oito anos seguintes, prestou serviço militar com honras. No entanto,
após voltar de sua segunda missão no Extremo Oriente, estava pronto para enfrentar novos desafios e
descobriu que novas áreas haviam surgido para empreendimentos. Em particular, a indústria estava se
tornando mais receptiva às minorias, de modo que Hightower saiu do exército em junho de 1970 e foi
trabalhar na Xerox Corporation. “Enquanto trabalhava na Xerox", Hightower recordava: “notei que as
pessoas estavam fazendo coisas, as que estavam mudando as coisas, todas tinham seus MBAs”.
Solicitou uma bolsa e foi admitido na Harvard Business School.
Hightower incorporou-se à McKinsey depois de se graduar em Harvard. Quatro anos mais tarde,
em 1978, trocou a McKinsey pela General Electric, onde atuou na área de planejamento estratégico e
logo depois na vice-presidência e gerencia geral no México. Em 1981, a Mattel, com sede na Califórnia,
contratou Hightower como vice-presidente de Planejamento Corporativo. A análise realizada a cada
passo, mais do que um grande plano pré-estabelecido motivaram as mudanças na carreira de
Hightower. Ele resumia sua filosofia de progresso da seguinte maneira: "Eu sempre tive a certeza de
que as oportunidades certas chegariam até mim sem que tivesse que buscá-las de uma forma ativa.
Além de ter um desejo geral de querer me relacionar com os melhores, tratei de não planificar minha
carreira em excesso".
Os três anos seguintes resultaram difíceis, já que a Mattel enfrentou severos problemas comerciais
e diminuiu drasticamente a quase um terço a quantidade de pessoal existente em 1981.
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311-P06 Dennis Hightower de Walt Disney: Encarregando-se
Hightower auxiliou o presidente do Diretório na reestruturação da companhia, mas uma vez que esta
se completou, não existiam mais vagas no nível corporativo e ele se viu sem emprego. Considerações
do tipo familiar guiaram a escolha de seu próximo trabalho. "Todas as boas oportunidades estavam
na costa l’este", recordava. "Mas minha família precisava de estabilidade geográfica durante algum
tempo. Eles sempre me apoiaram, e tinham se sacrificado muito por mim devido à quantidade de
mudanças ocasionadas pela minha carreira. Senti que devia isso a eles".
Hightower entrou na Russell Reynolds em 1984, e, dois anos mais tarde, passou a ser o diretor do
escritório de Los Angeles.
Aceitar o Desafio
Enquanto meditava sobre sua recente nomeação na Disney, Hightower pensava ironicamente:
"Se não sabe onde está indo, qualquer caminho te levará para lá!" Sua tarefa era descobrir onde
estaria a Disney em 1992 e que mudanças implicariam nisso. Refletia:
Estes gerentes europeus dirigiram a si mesmos durante anos. Eles foram muito bem-
sucedidos em um negócio muito rentável para a Disney. Poderia ter sido mais rentável, mas as
coisas estavam bem assim como estavam.
Por tanto... o que faço eu? Não sou só um estranho, mas também sou o chefe que nunca
tiveram antes e que provavelmente não queriam - apesar de que podem estar intelectualmente
de acordo com o fato de precisar de um.
Como vou desenvolver uma estratégia que unifique a Europa, faça crescer o negócio mais
além da área individual de qualquer um deles e conceber um pensamento crítico e focos
criativos... tudo em três meses? Por onde devo começar?
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Dennis Hightower de Walt Disney: Encarregando-se 311-P06
Cinema/Televisão 77 74 50 41 18
Parques Temáticos/Resorts 39 49 70
Produtos de consumo 23 26 11 10 12
Cinema e Televisão
Receita 175 165 320 876
Renda Operacional 35 (33) 34 131
Parques Temáticos
Receita 692 1.031 1.258 1.834
Renda Operacional 124 190 255 549
Produtos de consumo
Receita 139 111 123 167
Renda Operacional 51 57 56 97
Fonte: D.J. Collis y E. Holbrook, “The Walt Disney Company (A)”, caso de Harvard Business School 388-147.
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M. Eisner R. Disney
Presidente Vicepresidente
e diretor da diretoria
executivo
F. Wells
Presidente
e
Presidente executivo
R. Nunis M. Sklar
J. Katzenberg R. Nunis B. Boyd M. Sklarde
Presidente
Presidente de Presidente de
Presidente de Presidente
engenharia de
da
“Estúdios Walt Disney” “Atrações
Produtos de Consumo imaginação
Walt Disney” Imaginación
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(milhões de dólares)
Receitas
França 2,8 5,7 1,5 0,1 10,1
Dinamarca/Países Nórdicos 2,5 6,1 0,3 0,1 9,0
Alemanha Ocidental 4,1 4,1 0,4 0,2 8,8
Bélgica 1,4 2,0 0,1 0,2 3,7
Itália 3,6 3,6 0,3 0,0 7,5
Espanha 1,2 1,0 0,2 0,1 2,5
Portugal 0,4 0,3 0,1 0,0 0,8
Reino Unido 4,2 0,6 0,3 0,1 5,1
Receitas totais 20,2 23,4 3,2 0,8 47,6
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