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Colocando em prática
Casamentos para teólogos do dia a dia
CHARLES A. ANDERSON E MICHAEL J. SLEASMAN
A conversa na mesa ao lado no café da Barnes & Noble penetra no barulho das
máquinas de café expresso sibilantes e nas compras à tarde de sábado. Levantando os
olhos do livro, você se assusta com a grande pilha de revistas sobre a mesa, cada uma
do tamanho das páginas amarelas, mas com papel brilhante. A pilha inteira se inclina
precariamente para um lado, ameaçando tombar e deixar um pequeno amassado no
chão.
“Não sei onde vamos fazer isso”, diz uma das mulheres. “O lugar que estávamos
querendo já está lotado para julho. E esse é o único mês em que o irmão de Jason
pode ficar lá o verão inteiro. ”
“Isso é difícil”, sua amiga responde com simpatia. "O que você vai fazer?"
"Eu não sei." Ela faz uma pausa e você continua a ouvir, intrigado. “Eu sabia que
isso daria muito trabalho, mas acabamos de começar. Ainda nem marcamos uma data
ou encontramos o lugar, e já estou exausto. Eu só quero o casamento perfeito. Quão
difícil é isso? ”
“O casamento perfeito.” Você pondera essa frase. O que isso significa? Como
definir “o casamento perfeito”? Quem pode definir isso? Isso difere de pessoa para
pessoa? Você foi a vários casamentos no ano passado, mas não sabe por onde
começaria se alguém lhe pedisse para descrever “o casamento perfeito”. Enquanto sua
mente pensa em todos os buquês e brindes do padrinho e se pergunta como entendê-
los, você de repente percebe - você tropeçou em um texto cultural.
Eles estão aqui, estão em toda parte: escolhendo um texto ou tendência cultural
Textos e tendências culturais estão ao nosso redor. Não precisamos ir muito longe
para encontrá-los. Na verdade, um dos pontos deste livro é que a vida cotidiana está
repleta de expressões culturais significativas e dignas de nossa atenção. Eles estão ao
nosso redor - a fila do caixa do supermercado, ocupação, Gladiador . Eles carregam
mensagens sobre como o mundo realmente é e que tipo de pessoa devemos ser. O
primeiro passo para se tornar um teólogo cotidiano é desenvolver essa consciência,
aprender a reconhecer esses textos e tendências. Essa consciência pode vir de ouvir
uma banda favorita e amar suas letras, ou talvez de ponderar sobre as questões sociais
subjacentes que o incomodam. Ou pode ser tão simples quanto ouvir uma conversa
sobre casamentos.
Os textos culturais são frequentemente mais fáceis de identificar do que as
tendências, uma vez que são mais tangíveis, especialmente na forma de filmes,
programas de TV, artistas musicais e assim por diante. De que filme ou site as pessoas
estão falando sobre o proverbial bebedouro? Qual programa de televisão tem uma
base de fãs pequena, mas fanática, que se preocupa com isso apaixonadamente? Qual
banda se registrou na escala Richter cultural? Todas essas perguntas são uma forma de
descobrir quais textos têm influência cultural.
Por outro lado, colocar o dedo nas tendências culturais pode exigir que você dê um
passo atrás para olhar ao redor e discernir o que está acontecendo. Para fazer isso,
consulte as principais fontes de conhecimento: leia revistas de notícias como a Time ou
a Newsweek ; consulte sites como Wired ou Arts and Letters Daily para descobrir o que
está acontecendo em tecnologia ou humanidades. Quais são as novas tendências que
os jornais estão noticiando? Talvez uma comparação com um período anterior possa
destacar o que é diferente agora. Como hoje é diferente dos anos 1950 ou 1970? Veja
o mundo de um ponto de vista pessoal para ver o que o excita ou incomoda
agora. Pode ser útil abordá-lo como uma tarefa pastoral, descobrindo tendências em
termos do que está atrapalhando ou ajudando as pessoas a viverem como
cristãs. Pode exigir mais esforço identificar uma tendência cultural do que um texto,
mas muitas vezes os benefícios potenciais são maiores porque as tendências
provavelmente têm mais influência em nos moldar.
Quer você interprete um texto ou tendência, avalie seu significado. Quão
importante é isso? Não pense em alta cultura versus baixa cultura, mas sim em termos
de influência. Que tipo de impacto uma determinada expressão cultural tem? O que
isso pode significar no presente ou talvez no futuro? A importância de um trabalho
cultural pode ser o fato de ser uma tendência em desenvolvimento, um presságio do
que está por vir. Veja o transumanismo, por exemplo. Provavelmente poucos de nós
conhecemos algum transumanista confesso, mas as tendências mais amplas
incorporadas por esse movimento (por exemplo, a fé no progresso científico e no
potencial humano) estão ao nosso redor. Considerar o transumanismo, então, é lutar
com uma direção possível na qual a cultura como um todo pode em breve se
mover. Visto que o objetivo final de uma hermenêutica cristã da cultura é cultivar
homens e mulheres mais fiéis ao evangelho na cultura em que vivem, a importância
dos textos e tendências é importante.
Em qualquer escala, os casamentos são um texto cultural que importa. Primeiro,
eles são um texto cultural. Os casamentos trazem consigo certas práticas e
expectativas compartilhadas, e assim podemos observar e aprender como
funcionam. Em última análise, um casamento projeta uma visão de como o mundo, e
nós que vivemos nele, deve ser. Eles contam uma história sobre como a vida deveria
ser - um mundo de alegria e relacionamentos onde tudo está em seu lugar
certo. Nossa responsabilidade como intérpretes é refletir sobre o que essa história
significa. Em segundo lugar, os casamentos são importantes. A maioria de nós será o
protagonista em pelo menos um casamento em algum momento de nossas vidas, e
geralmente comparecemos e participamos de muitos outros. Do ponto de vista
pragmático, os casamentos são um grande negócio, cerca de US $ 72 bilhões por ano
apenas nos Estados Unidos. Os casamentos sempre foram importantes - ao longo da
história e através das culturas, a humanidade realizou cerimônias para marcar o início
do casamento. Mais importante ainda, um casamento é um evento central na vida, um
momento definidor de quem somos. Os casamentos são um texto cultural que vale a
pena examinar.
Usaremos casamentos neste estudo de caso para ilustrar como alguém pode
abordar a interpretação. As perguntas e ideias que levantamos são sugestivas -
certamente você vai pensar em outras facetas dos casamentos que não
mencionamos. O que fizemos aqui tem como objetivo tornar todo o Método mais
concreto, para deixá-lo entrar "nos bastidores".
É justo que concluamos nosso estudo de como ler a cultura com o “e eles viveram
felizes para sempre”, que é uma característica distintiva da comédia humana e a
promessa tácita de todo casamento. Os casamentos são de especial importância para
nosso estudo da cultura: primeiro, eles marcam a formação de novas famílias, e as
famílias são um dos principais meios de propagação de sistemas de valores e
crenças. Em segundo lugar, os casamentos ocupam um lugar peculiar entre o sagrado
e o profano. Na verdade, em nossa cultura pós-cristã, os casamentos podem ser a
única ocasião em que algumas pessoas vão a um serviço religioso. Terceiro,
casamentos e outros feriados - dias separados para comemorar um evento de especial
importância, “dias santos” - são textos culturais particularmente importantes,
indicadores eficazes do que está acontecendo na cultura. Esta, pelo menos, é a tese de
um volume de ensaios originado em uma conferência acadêmica sobre o mesmo
assunto: Amitai Etzioni, org., We Are What We Celebrate: Understanding Holidays and
Rituals (Nova York: New York University Press, 2004 )
Em nossos tempos pós-modernos, “pós-sentimentais” (52), a observância seletiva
dos feriados se tornou a norma. Cada vez mais, os indivíduos se sentem livres para
apoiar ou adaptar as celebrações tradicionais com base no que parece pessoalmente
significativo para eles. A maneira como as pessoas planejam seus casamentos, por
exemplo, diz algo sobre indivíduos e famílias, bem como sobre a cultura em
geral. Esses e outros dias sagrados reafirmam os laços comunitários e reforçam os
valores comunitários.
Celebrações especiais como casamentos e celebrações regulares como Natal e
Ação de Graças são todos rituais: apresentações solenes que marcam eventos
importantes, atividades simbólicas governadas por regras que focam a atenção de seus
participantes em algo de significado especial. De acordo com o sociólogo Émile
Durkheim, a vida cotidiana - nossa rotina secular - tende ao individualismo e, portanto,
a enfraquecer os laços e crenças que mantêm a sociedade unida. Os rituais, acreditava
ele, são um mecanismo para os membros de uma comunidade reafirmarem o que os
mantém unidos: “Portanto, quando as férias se deterioram, o mesmo ocorre com a
ordem moral e social” (8).
Os autores de We Are What We Celebrate concordam com Durkheim que as
formas como os feriados são celebrados nos dizem muito sobre uma cultura, mas eles
vêem as comemorações como tendo mais do que uma função
socializadora. Precisamos de descrições densas, não de teorias simples, se quisermos
entender o Dia de Ação de Graças, por exemplo. Alguns feriados (por exemplo, Dia de
São Patrício, Kwanzaa) celebram grupos étnicos específicos, não toda a sociedade. E
não devemos esquecer o motivo de lucro por trás da crescente mercantilização dos
dias especiais: "Depois de cerca de 1910, era difícil nomear um feriado ou rito de
passagem que fosse desprovido de todos os quatro elementos mais comuns -
presentes, flores, cartões e doce ”(45). Se somos o que celebramos - como famílias,
comunidades e nações - os cristãos precisam ser capazes de ler os sinais desses
tempos especiais e lembrar-se de que os cristãos são, ou deveriam ser, o que
celebramos cada vez que compartilhamos o Senhor Ceia: comunhão de santos que
compartilham uma nova vida como corpo de Cristo.
Kevin J. Vanhoozer