A Peça Do Quebra-Cabeça Vs.

Símbolo Do Infinito — O Que Usar Para

Representar O Autismo?

Embora o design possa parecer inócuo, o significado da peça do quebra-cabeça

pode ser prejudicial para a comunidade autista.

POR JAYAR BRENNER, UNIVERSIDADE ESTADUAL DE MICHIGAN

Tradução: Ma. Luah Kugler

Este artigo foi difícil de escrever, então tentei fazer a bola rolar de alguns ângulos
diferentes. Há o ângulo “nada além dos fatos”, no qual eu poderia apresentar as origens
da peça do quebra-cabeça e o símbolo do infinito, deixando os fatos falarem por si. Há o
ângulo da “experiência” em que compartilho minhas opiniões pessoais sobre esses
símbolos como um adulto autista. Há também um ângulo completamente diferente, pelo
qual eu poderia mergulhar no significado do simbolismo e como ele desempenha um
grande papel em nossa sociedade; o papel do simbolismo em nossa sociedade é o motivo
pelo qual estou escrevendo este artigo em primeiro lugar.
A cada rascunho, fico insatisfeito com o resultado. Esse problema tem a mesma
causa subjacente que a maioria dos outros problemas enfrentados pela comunidade
autista: somos constantemente silenciados. E não estou falando de cuidadores alísticos
(pessoas não autistas), médicos ou professores que trabalham com autistas. Estou falando
das vozes daqueles que são realmente autistas — vozes que são regularmente silenciadas
em conversas nas quais deveriam ser centradas.
Uma área em que isso costuma acontecer é o debate entre a peça do quebra-cabeça
e o símbolo do infinito. Nos próximos minutos de sua vida, vou apresentar as informações
pertinentes a esta conversa. De onde vieram esses símbolos? Por que isso Importa? Qual
deles devemos usar? Vou dar um alerta de spoiler agora: eu odeio o símbolo da peça do
quebra-cabeça e acho que devemos parar de usá-lo. Ainda assim, gostaria que você
aproveitasse esta oportunidade para obter uma compreensão mais profunda de ambos os
símbolos, para que possa tirar suas próprias conclusões e apoiar seus entes queridos
autistas.

De onde veio a peça do quebra-cabeça?

Em abril de 1963, o primeiro símbolo para o autismo foi publicado pela National
Autistic Society em Londres. Foi criado pelo membro do conselho Gerald Gasson e o
design era uma peça de quebra-cabeça e uma criança chorando. Helen Allison, da
National Autistic Society, descreveu o significado desse símbolo da seguinte maneira: “A
peça do quebra-cabeça é tão eficaz porque nos diz algo sobre o autismo: nossos filhos são
deficientes por uma condição intrigante; isso os isola do contato humano normal e,
portanto, eles não “se encaixam”. A sugestão de uma criança chorando é um lembrete de
que as pessoas autistas realmente sofrem com sua deficiência.”
Sofrendo, não se encaixando, ninguém entendendo. Que imagem positiva, certo?
Claro, isso foi há muito tempo e o símbolo e seu significado evoluíram desde então, mas
não devemos ignorar por que ele foi criado em primeiro lugar. Sua origem influencia
nossa percepção sobre o autismo até hoje.
Vemos o design clássico da fita do quebra-cabeça do autismo, que foi criado em
1999 pela Autism Society, com muito mais frequência hoje. Citado diretamente de seu
site, “O padrão do quebra-cabeça reflete a complexidade do espectro do autismo. As
diferentes cores e formas representam a diversidade das pessoas e famílias que convivem
com a doença. O brilho da fita sinaliza esperança – esperança de que, por meio de uma
maior conscientização sobre o autismo e por meio de intervenção precoce e acesso a
serviços/suportes apropriados, as pessoas com autismo levarão vidas plenas capazes de
interagir com o mundo em seus próprios termos”. Essa descrição parece ideal de várias
maneiras, mas apenas a seção de comentários do site deles tem muitas visões
contraditórias sobre o que a peça do quebra-cabeça realmente reflete.
A Autism Society tem uma seção em seu site onde eles perguntam aos leitores o
que a peça do quebra-cabeça significa para eles e há muitos sentimentos contrastantes
ligados ao símbolo. Algumas pessoas acham isso reconfortante, explicando como isso
significa “que não estou sozinho” ou como serve como um lembrete “de que faço parte
do grande quebra-cabeça da vida”. Outros não veem isso de forma tão positiva: “Não
significa nada para mim, mas, mais importante, não significa nada para meu filho. O
autismo pode ter parecido um pouco ‘intrigante’ no começo, mas agora as únicas peças
do quebra-cabeça que nos preocupam são aquelas que desaparecem sob o fogão.”
Esta visão é muito com a qual me identifico: “Não gosto do símbolo do quebra-
cabeça ou das luzes azuis. Eles me lembram a solidão, a tristeza (azul) e o isolamento
(peça que faltava). Eu sei que não é isso que deveria significar. Eles simplesmente não
fazem eu ou meu filho nos sentirmos esperançosos, compreendidos, especiais,
pertencentes. O autismo é muito difícil.” O autismo é difícil por causa de quão
incompreendido é para a maior parte do mundo. Usar um símbolo que enfatiza ainda mais
o ponto de “confusão” torna esse o centro de como vemos o autismo.
Embora o símbolo da peça do quebra-cabeça possa ter boas intenções, essas boas
intenções não importam tanto quanto o impacto negativo que costuma ter sobre os
autistas. Isso me diz que estou perdendo alguma coisa ou que sou muito “intrigante” para
me encaixar – mas essas qualidades não me definem. Também me incomoda o fato de
que muitas das campanhas de peças do quebra-cabeça do autismo são promovidas pela
Autism Speaks, uma organização que apoia a “cura” do autismo. Outros motivos que vi
para jogar a peça do quebra-cabeça no lixo é porque é um símbolo de aparência infantil,
implica na necessidade de resolver o “quebra-cabeça autista” (que significa encontrar
uma “cura”) e muitas outras críticas que você pode ouvir conversando com outros
indivíduos autistas.

O símbolo do infinito é melhor?

Sim, e eu vou explicar o porquê. À medida que nossa compreensão do autismo

evoluiu, aprendemos que é um espectro de necessidades e experiências completamente
diferentes para cada indivíduo autista. As pessoas na comunidade autista não se veem
como tendo “peças faltando” ou sendo “muito intrigantes” para se encaixar na sociedade.
Afinal, não acho exagero dizer que o símbolo de uma peça de quebra-cabeça reflete como
somos um problema a ser resolvido, em vez de pessoas que só querem ser aceitas e
compreendidas.
Para refletir esse espectro e a diversidade de cada autista, o sinal do infinito se
tornou o novo símbolo do autismo em fevereiro de 2018. Segundo o
goodautismschool.com, “Esse símbolo passou a representar a necessidade de sermos mais
sensíveis às mudanças que levam à melhores vidas e resultados para indivíduos com
autismo e suas famílias. Essa mudança na representação do símbolo também garante a
cooperação e o compartilhamento entre o resto da sociedade e os indivíduos com
autismo”.
Parece haver uma percepção de que há uma forte divisão sobre o que devemos
usar como símbolo, mas há uma grande divisão dentro da comunidade autista. Na minha
experiência, a maioria das pessoas que são autistas não gosta da peça do quebra-cabeça e
prefere o símbolo do infinito. As peças do quebra-cabeça são mais usadas por pessoas
alísticas.
O comentarista Maxfield Sparrow tem uma opinião com a qual concordo
plenamente: “Só há ‘não há consenso’ quando você olha para o que todo mundo está
dizendo. Se você perguntar apenas aos autistas, mais de 80% querem se livrar da peça do
quebra-cabeça. Escolhemos nos representar com um símbolo do infinito: arco-íris para
neurodiversidade ou dourado para autismo.”
Ainda assim, é importante observar que nenhum indivíduo autista pode falar por
todos. Lo'ri Trigg respondeu a Sparrow com uma visão contrastante: “Sou autista e AMO
a peça do quebra-cabeça (só não azul). Faz mais sentido do que o infinito. Eu só discordo
da peça azul do quebra-cabeça porque é um símbolo para o autism speak, que é uma
organização horrível que busca curar o autismo e o vê como um fardo e uma corda no
pescoço dos cuidadores”.
Emma P. disse: “Houve um estudo sobre as conotações da peça do quebra-cabeça,
e o resultado foi que ela atrai principalmente sentimentos negativos em relação aos
autistas naqueles que a olham. Também quero acrescentar que, embora a discussão ainda
esteja em andamento, já EXISTE um novo símbolo amplamente utilizado pela
comunidade autista: o símbolo dourado do infinito, pois o ouro é “Au” na tabela
periódica. Muito usado também é o logotipo geral da neurodiversidade: um símbolo
infinito de arco-íris.”

Os autistas tendem a usar um símbolo infinito do arco-íris, conectado à

perspectiva da neurodiversidade. Para muitos autistas uma organização que usa a peça do
quebra-cabeça conhecendo a história da sua origem, assume que são uma organização
que não consulta pessoas autistas, e podem achar isso problemático. Ou eles podem
assumir que é uma organização que desconsidera seus sentimentos em relação ao símbolo,
o que pode ser muito desrespeitoso. Autistas em geral desejam uma mudança de
perspectiva sobre o que é a conscientização sobre o autismo. Por muitos anos, autistas
discutiram aberta e publicamente seus desejos de que a conscientização sobre o autismo
mudasse para uma abordagem destinada a criar aceitação para nós na
sociedade. Continuar ignorando nossos desejos, usando símbolos que podem nos lembrar
de nossa discriminação na sociedade ou que as pessoas às vezes nos matam por causa de
nosso autismo (vide história da Autism Speaks), é desrespeitoso e excludente.