Professor: Juliano Tadeu Vilela de Resende e Fernando Teruhiko Hata
Aluna: Beatriz Costa Dantas
O amadurecimento do tomate envolve diferentes processos: amolecimento do
tecido, acúmulo de açúcares e ácidos, aparecimento do etileno e voláteis, transformação de cloroplastos em cromoplastos (principalmente licopeno). Os tomates são caracterizados no grupo dos frutos climatéricos, ou seja, onde a taxa de respiração e biossíntese de etileno aumentam durante a maturação. O aumento da taxa respiratória pode ocorrer antes ou mesmo depois da colheita do fruto, sendo que em pós-colheita acontece de forma mais rápida quando há exposição do fruto a temperaturas mais altas.
O processo de amadurecimento do fruto ocorre quando as sementes já estão
maduras, e se inicia em uma região do fruto espalhando-se posteriormente para as demais, a síntese de etileno é fundamental para que o amadurecimento ocorra devidamente. O resultado das diferentes reações provoca mudanças fisiológicas, alterando cor, textura, produção de compostos aromáticos e amolecimento da polpa. A coloração do tomate é um atributo de qualidade muito importante para a indústria do produto, no que se refere aos diferentes estádios de maturação existem 5 diferentes estádios, o fruto inicia com uma coloração verde tendendo ao vermelho conforme os estádios avançam e o amadurecimento ocorre. A coloração vermelha é proveniente da concentração de licopeno, a qual aumenta com a maturidade do tomate, enquanto a coloração verde se deve ao teor de clorofila.