20 DE NOVEMBRO – DIA DA CONSCIÊNCIA NEGRA

Dia da Consciência Negra é celebrado no Brasil no dia 20 de novembro em referência à

morte de Zumbi dos Palmares, líder do Quilombo dos Palmares, morto nessa data, em
1695.
Comemorado no dia 20 de novembro, o Dia Nacional de Zumbi e da
Consciência Negra foi instituído por meio de uma lei de 2011. Esse dia relembra um
personagem importante da história da resistência dos negros escravizados no
país: Zumbi dos Palmares. Esse personagem foi o último líder do Quilombo dos
Palmares, sendo morto por bandeirantes, em 1695.
O Dia da Consciência Negra também é uma importante data em nosso país, uma
vez que abre espaço para uma reflexão muito importante sobre o racismo no Brasil.
Essa data permite-nos refletir sobre o preconceito que os negros sofrem em nosso país e
o apagamento da cultura afro-brasileira.

Como surgiu o Dia da Consciência Negra?

O Dia da Consciência Negra é uma conquista realizada pelo movimento negro,
movimento social que tem suas origens, no Brasil, localizadas no final do século XIX
com o movimento abolicionista. O movimento negro retomou sua força aqui durante a
fase da abertura na Ditadura Militar, isto é, na segunda metade da década de 1970.
Dentro daquele contexto, um dos grupos com a atuação mais relevante era
o Movimento Negro Unificado contra o Racismo (MNU). Esse grupo, durante um
congresso que aconteceu em São Paulo, em 1978, escolheu Zumbi dos Palmares como
um símbolo da resistência dos negros contra a escravidão e opressão, em um sentido
amplo, no Brasil.
O movimento negro atual luta pela conquista de direitos para a população
negra do Brasil e contra o apagamento da cultura afro-brasileira; é enxergado como
o herdeiro dos movimentos de resistência à escravidão no passado. Com a escolha de
Zumbi como símbolo dessa luta, a data da sua morte, 20 de novembro, tornou-se
simbólica e muito importante.
Com a relativa importância do dia 20 de novembro, outra data marcante para o
movimento negro no Brasil acabou perdendo força. Essa data foi o 13 de maio, dia que
ficou marcado pela abolição da escravatura no Brasil, em 1888. O MNU argumentou
que o 13 de maio representa uma falsa liberdade, por conta da inexistência de políticas
do Estado para melhorar a vida dos negros após a Lei Áurea.
O movimento negro, em geral, ganhou muita força com a redemocratização do
Brasil e teve atuação destacada com a elaboração da Constituição de 1988. A atuação do
movimento negro no interior da Constituinte de 1987 abriu espaço para a inclusão de
medidas que promoviam, em partes, uma reparação histórica contra a desigualdade,
o racismo e o apagamento dos negros no Brasil.
Assim, nas décadas seguintes, uma série de leis foram aprovadas em benefício
da população negra no Brasil. Três dessas que se destacam nesse contexto são:
 Lei nº 7.716/1989: tornou o racismo crime;
 Lei nº 10.639/2003: tornou obrigatório o ensino de história afro-brasileira nas
escolas brasileiras;
 Lei nº 12.711/2012: determinou cotas raciais para pretos e pardos em
universidades e instituições federais.
O Dia da Consciência Negra foi criado por meio da Lei nº 12.519, sendo essa
promulgada em 10 de novembro de 2011. Assim, o dia 20 de novembro foi oficializado
como a data a celebrar-se o Dia da Consciência Negra. Atualmente mais de 1000
municípios do Brasil oficializaram esse dia como feriado, embora a lei não o tenha
determinado dessa forma.
 Quem foi Zumbi dos Palmares?
Zumbi dos Palmares é o personagem histórico que foi escolhido para
simbolizar toda a importância do Dia da Consciência Negra, e, por isso, é importante
conhecermos alguns detalhes sobre sua vida. Zumbi é atualmente um símbolo de luta
para o movimento negro no Brasil, e isso deriva do seu papel no Quilombo dos
Palmares, o maior e mais duradouro quilombo que existiu aqui.
Ao estudar-se o que os historiadores dizem a respeito de Zumbi, o ponto de
partida é: não se sabe muito sobre sua vida. Esses profissionais não têm muitos
registros acerca dele, e o pouco que se sabe foi escrito pelos colonizadores. Além disso,
parte do que foi escrito sobre Zumbi em um passado recente é considerado pelos
historiadores como pouco preciso.
Um dos casos mais simbólicos envolve o que foi escrito pelo jornalista Décio de
Freitas. Por meio do trabalho dele, consolidou-se a ideia de que Zumbi teria sido
sequestrado na infância durante um ataque a Palmares e criado por um padre até os 15
anos, quando fugiu, retornou a Palmares e tornou-se líder do quilombo, anos depois.
Os historiadores rechaçam grande parte do trabalho de Freitas sob a alegação de não
existir evidências que sustentam o que foi dito pelo jornalista. A grande polêmica em
torno da obra de Décio faz menção a cartas nas quais ele disse ter embasado seu
trabalho, mas que nunca foram divulgadas para outros historiadores.
O que sabemos de Zumbi é que, provavelmente, ele teria nascido no Quilombo
dos Palmares e que, depois do desentendimento com Ganga Zumba, tornou-se líder de
Palmares e comandou a resistência contra os portugueses. Depois que esse importante
quilombo foi destruído, em tese, Zumbi e outros habitantes esconderam-se na mata, mas
o líder foi encontrado e morto, em 20 de novembro de 1695.
Os trabalhos recentes da historiografia sobre Zumbi apontam os usos
políticos que a imagem e a memória de Zumbi sofreram ao longo do século XX, e que
sofrem ainda no século XXI. O jornalista Laurentino Gomes afirma que a atual
imagem de Zumbi ainda está em construção e que ela nasceu no final do século XIX
com o movimento abolicionista|1|.
Para que serve o Dia da Consciência Negra?
O Dia da Consciência Negra é uma data comemorativa usada
para conscientizar a população a respeito do racismo presente em nosso país e que é
resultado direto de mais de 300 anos de escravidão. Esse dia também é uma data de
luta para todos que combatem o racismo e almejam a formação de uma sociedade mais
justa.
O racismo é atualmente um dos grandes problemas existentes em nosso país, e
ele reforça a desigualdade social, a violência contra os negros e o apagamento da
cultura afro-brasileira. O Dia da Consciência Negra é uma data importante
exatamente para que a população possa refletir sobre esses problemas. Atualmente, por
exemplo, os negros são o grupo em nosso país que mais sofre violências, possui a
menor média salarial e menos tem sua cultura original valorizada.
Tudo isso foi construído no Brasil por mais de três séculos de escravidão e de
apagamento dos negros e da sua cultura após a abolição da escravatura. É importante
considerarmos que medidas efetivas de combate ao racismo e à marginalização dos
negros só começaram a acontecer no final da década de 1980. Desse modo, ainda há um
longo percurso a ser trilhado no combate ao racismo, e o dia 20 de novembro é um
convite para que possamos percorrê-lo.
Combater o racismo é, no entanto, um compromisso diário de todos nós como
cidadãos brasileiros e não deve ser realizado somente no dia 20 de novembro, mas, sim,
todos os dias do ano. A construção de um Brasil melhor e mais justo passa,
obrigatoriamente, pelo combate ao racismo.