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Se eu tivesse que descrever Sean Bailey, seria como o homem sexy, atencioso
e maravilhoso por quem me apaixonei. Eu nunca poderia ter imaginado um mundo
onde ele fosse meu tudo. Mas a cada dia que passa, a conexão entre nós fica mais
forte, e a ideia de um mundo sem ele é algo que não posso imaginar.
Mas o amor de Sean não vem sem complicações. Como irmão mais velho
do meu melhor amigo de longa data, este novo amor causou o rompimento dos
relacionamentos e a comunicação afetada, e a única pergunta que permanece é:
estou disposto a desistir do amor e da amizade de uma pessoa pela chance de amar
e para sempre com outro?
Sean
Eu não queria me apaixonar por Alexander Thorne, ex do meu irmão e o
âncora número um do noticiário do horário nobre do país. Quero dizer, ninguém
poderia ter previsto isso - muito menos eu. Mas foi exatamente isso o que aconteceu
nos últimos meses: eu me apaixonei.
Isso seria complicado o suficiente, suponho, mas Xander? Bem, ele se
apaixonou por mim também e, embora isso tenha causado uma grande
perturbação na dinâmica por aqui, tenho que acreditar que um amor tão real só
pode levar a algum lugar incrível.
Essa coisa entre nós começou como um trabalho, um amigo ajudando outro
amigo. Mas depois de desempenhar o papel de namorado de Xander, me vejo
querendo o emprego em tempo integral, porque nenhum de nós está jogando mais.
DEDICAÇÃO
Eu preciso de você na minha vida, Sean. Bem aqui ao meu lado. Porque sem você,
~ Xander
1
SEAN
Olhei para Nichols, que estava sentado no banco do passageiro do meu SUV
puxando a gola de seu colete à prova de balas. Ele estava reclamando e gemendo
desde o segundo que paramos atrás de um Cadillac surrado para nos prepararmos
Eu? Eu estava lidando com o calor. Sim, eu estava desconfortável, mas este
foi meu primeiro caso desde que fui liberado para o serviço, e mesmo a perspectiva
de uma vigilância de quatro a cinco horas não tinha sido suficiente para diminuir
meu humor.
seria finalmente acertar o cretino que estávamos sentados aqui pacientemente ...
meu carro, Nichols, ou você está pagando para que ele seja detalhado. Além disso,
neste mês, e mesmo com as janelas abertas, sem nenhuma brisa, era como sentar
—Fique quieto.
—Se é tudo igual para você, podemos parar de falar sobre sua bunda? Está
para a rua à frente. Escuro, sujo e hostil, não era exatamente o tipo de lugar pelo
qual você gostaria que um ente querido passeasse. Era, no entanto, o lugar perfeito
para conduzir o tipo de transação obscura que estávamos aqui esta noite para
cruzar.
drogas de Chicago e seu irmão. Vincent e Johnny Martinelli dirigiam uma das
principais quadrilhas de crime de South Side nos últimos vinte anos e, entre os dois,
escrúpulos quando se tratava de sujar as mãos. Mas uma coisa que Vincent sempre
traçou foi o assassinato. Ele subcontratou para cuidar de sua roupa suja, que foi
como ele durou tanto tempo. Mas esta noite, isso iria acabar.
Tínhamos recebido uma dica de um dos bandidos da gangue local que
queria fazer um acordo sobre onde o velho Vincent estava prestes a gastar muito
—Tão feliz quanto estou por ter você de volta— - Nichols levou uma lata
de refrigerante aos lábios e tomou um gole - —mantenha suas mãos para si mesmo.
Eu zombei e estava prestes a dizer que ele não era meu tipo quando Jenkins
—Fiquei de olho nos suspeitos, mas o tráfego atrapalhou. Eles estão viajando
para mim mesmo pegar esses dois e finalmente tirá-los das ruas, e quando a grade
quadrada do Crown Vic virou na Vinte e Quinta Avenida, inclinei minha cabeça
em sua direção.
recuperado.
Nichols se mexeu na cadeira, indo para a porta. Mas coloquei a mão em seu
ombro, impedindo-o.
—Espera. Esperamos por reforços sobre isso. Esses dois não brincam.
Peguei o binóculo noturno e dei uma olhada nos veículos agora parados. O
SUV bloqueou o Crown Vic em sua maior parte, mas quando um Lincoln preto
Aqui vamos nós. Se nossa inteligência estivesse certa, seria Trevie, o idiota
Merda. Ah bem. Eu esperava que esses dois tivessem algo a discutir antes de
começarem a trabalhar.
pequeno aperto.
1
Sua posição atual.
—Não podemos esperar por eles, Sean. Se esperarmos, perderemos nossa
chance.
Não brinca. Eu sabia que Nichols estava certo, mas a ideia de apenas nós
Dei outra olhada rápida pelo binóculo para ver que Vincent estava
segurando uma bolsa preta - o dinheiro. Filho da puta. Se íamos fazer isso,
precisava ser agora. Joguei o binóculo no painel e olhei para meu parceiro.
—Vamos.
o capô do carro, disparamos pela rua, indo em direção à frente do prédio, fora de
vista.
a cada passo que demos, e ainda sem reforço. Eu me engessou no prédio de tijolos
Ele retribuiu o gesto e eu olhei pela esquina para verificar exatamente com
o que estávamos lidando. Assim como eu tinha visto do carro, havia três homens -
Vincent, Johnny e Trevie - todos armados. Portanto, necessário para entrar e obter
dei o sinal. No segundo seguinte, nós dois dobramos a esquina, armas em punho e
—Chicago PD! Largue o saco e coloque as mãos para cima, onde possamos
vê-los!
frente. Nichols tinha sua arma apontada para Johnny e Trevie, mas meu foco estava
ninguém se moveu.
nunca deixando o filho da puta me observando com foco frio. Então, com o canto
do olho, vi movimento.
porra... —Antes de terminar a frase, porém, Johnny pegou sua arma e Nichols não
teve escolha. O tiro ecoou no ar noturno e Johnny caiu no chão como um saco de
Trevie então foi para sua arma, mas Nichols já estava nela. Um tiro na coxa
o fez gritar e cair no chão enquanto Nichols corria e chutava a peça fora de alcance.
Eu mantive meus olhos treinados no homem que me desafiava a piscar, enquanto
Vincent mal olhou para seu irmão antes de decidir que sua melhor aposta
era dar o fora dali, e sem pensar duas vezes, ele saiu correndo.
essa foi a minha deixa. Reservando no beco entre os apartamentos, saí atrás de
Pelotão. É 2457. O suspeito Vincent Martinelli está fugindo. Ele está indo para oeste
deslizar, meio atrapalhar a coisa, mas felizmente consegui chegar do outro lado
—Pare! PD de Chicago!
a trabalhar mais, me recusando a deixar Vincent fora da minha vista enquanto ele
escalando uma cerca - sério? A porra do primeiro caso de volta e estou fazendo
apontando minha Glock em sua direção. Mas antes que eu pudesse ter um tiro
Rangendo os dentes, guardei minha arma no coldre, fiz meu caminho até a
cerca de arame e escalei a coisa como a porra de um macaco. Quando minhas botas
pela rua.
em andamento, —eu disse, apenas no caso de eles não poderem dizer pela minha
respiração ofegante.
sido uma brisa. Mas agora, o desejo de Martinelli de ficar longe de mim me fez
e se virou para dar dois tiros, mergulhei para o lado, meu ombro colidindo com um
atingiu Vincent na coxa e ele gritou, largando a arma e agarrando sua perna. Corri
para frente e o empurrei contra a parede, longe de sua arma de fogo. Ele balançou
para fora, seu punho me acertando na bochecha, fazendo com que manchas
dançassem na minha visão, antes que eu pudesse colocar todo o meu peso para
segurá-lo no lugar.
—Eu disse para você parar, idiota.— Coloquei minha arma no coldre e olhei
—Foda-se.
esbarrei em sua coxa ferida. Então eu agarrei seu pulso e o girei, forçando sua
—Não, obrigado. Mas tenho certeza que você encontrará alguém disposto
Uma vez que o filho da puta estava preso, peguei meu rádio e fiz a ligação.
—Esquadrão, aqui é 2.457. Tiros disparados pela polícia, mande uma viatura para
cumprida.
2
XANDER
jantar. Fui até a porta e verifiquei o olho mágico e, quando tive certeza de que era
trabalhar e eu era o único em casa esperando seu retorno. Era estranho, mas de
um terapeuta que me ajudou a lidar com tudo que passei nas últimas semanas. Mas
agora era hora de tentar recuperar um pouco do meu antigo normal, e isso
Sean entrando na sala, meu queixo caiu. Seu rosto parecia como se tivesse passado
por três rodadas em um ringue de boxe. Machucado e golpeado no lado esquerdo,
Sean riu enquanto tirava o paletó esporte. —Peguei o bandido, foi o que
aconteceu.
Com o largo sorriso que cruzou seus lábios, eu fiz uma careta e alcancei seu
—Oh.— Sean tocou a bochecha com os dedos e sorriu. —Isso não é nada.
—O outro cara?
—Sim, mas ele está preso, então...— Sean alcançou minha cintura e me
puxou para perto. —Que tal eu apenas dizer o quão incrível eu sou, em vez disso?
Eu coloquei minhas mãos em seu peito e olhei para cima em seu rosto
pouco esta bochecha, e então você pode me dizer o quão incrível você é.
—Combinado.
—Ok, sente-se. Por que você não começa nisso? — Entreguei a ele a taça
socorros dados a mim pelo homem votado... Espere, o que foi? O âncora mais sexy
do país.
Eu cruzei meus braços e olhei para ele. —E de onde você tirou essa pequena
joia de informação?
—Eu devo ter feito algumas pesquisas sobre você hoje durante meu tempo
de inatividade.
Meu queixo caiu e então eu ri. —Pesquisa? Você me conhece a maior parte
da minha vida. Tenho certeza que o que você fez foi pesquisar fofocas sobre mim.
pegou.
—Uh huh.
—Então você também deve ter aprendido que fui eleito que...
—Três anos seguidos, porra. Eu fiz. Com quantos homens estou competindo
lá fora, Xander?
—Se você fosse, você realmente acha que eu estaria aqui todas as noites
com o jantar na mesa esperando por você?— Os olhos de Sean caíram para minha
Sean riu e levou o copo aos lábios, e enquanto seus olhos percorriam meu
—Eu não estou fazendo nada.— O brilho em seus olhos disse o contrário,
no entanto.
Eu balancei minha cabeça e fiz meu caminho para o banheiro, onde peguei
o kit de primeiros socorros e, quando voltei, encontrei Sean com os olhos fechados
colocou os pés da mesa no chão para que eu pudesse me mover entre eles.
—Você vai me dizer como você conseguiu isso?— Coloquei o kit no braço
—Bem, não é.
—Então, o que é?
—Sou eu sendo...
Seus lábios encontraram o lado do meu pescoço e ele beijou seu caminho
Suspirei. —Preocupado.
Ele deslizou sua mão por baixo da minha camisa para tocar o cós do meu
short, e então seus lábios encontraram os meus em um beijo feroz. Entrei em sua
boca e provei o vinho que ele estava bebendo, e Deus, que combinação viciante
aquela.
Uma vez que eu estava lá, um joelho de cada lado de seus quadris, a
poltrona começou a balançar, fazendo com que minha ereção esfregasse firme e
ele inclinou a cabeça e afundou sua língua profundamente dentro da minha boca,
Meu peito arfou enquanto eu olhava para ele, e quando meus olhos
perceberam a coloração roxa que estava começando a colorir seus olhos, eu fiz
uma careta. Aqui ele estava todo preto e azul, e eu estava escalando ele como um
Sabendo que iria me custar cada grama de controle para colocar um fim
nisso, peguei sua taça de vinho e bebi o resto do conteúdo em um longo gole.
—Ei, pare com isso,— eu disse quando Sean apertou minha bunda. —Coloque as
Eu estreitei meus olhos. —Que tal eu pegar suas algemas e usá-las em você?
Uma risada baixa escapou dele enquanto ele deslizava lentamente as mãos
Sean inclinou a cabeça, mas não disse mais nada enquanto eu ia trabalhar.
Certifiquei-me de que o corte em sua bochecha tivesse sido limpo e, quando fiquei
satisfeito por Sean ter feito um bom trabalho, comecei a passar um pouco de creme
na ferida.
Era desagradável, isso era certo, e quando mencionei que ele poderia
—Sem querer ofender, mas a última coisa que quero é ir ao hospital e pedir
precisasse disso.
mandíbula. —Estou dizendo que se eles votassem no detetive mais sexy do CPD,
—Estou feliz que você pense assim. E como isso aconteceu? O suspeito me
Eu levantei minha cabeça e estudei seu rosto sorridente. —Algo que você
parece... feliz?
—Bem, não estou feliz, mas isso foi há alguns anos, com quantas vezes esse
cara saiu livre. Temos um verdadeiro lixo das ruas esta noite, e isso é sempre uma
sensação boa. Persegui-lo, no entanto, não foi uma sensação boa pra caralho. Estou
Sean riu e me puxou de volta para seus braços. —Nah, não precisa se
—Você tem?
—Mhmm.— Sean acariciou seus dedos para cima e para baixo nas minhas
costas. —Você vai vir correndo comigo de manhã, e meu trabalho será perseguir
você.
Uma risada escapou de mim quando inclinei meu rosto para o dele. Mas os
—Você é sério.
—Eu sou. Eu sei que você gosta de correr - você usa minha esteira todos os
dias - e, bem, eu preciso de um parceiro. — Sean fez uma pausa, sua expressão
ficando séria. —As coisas poderiam ter ficado feias lá fora, e eu...
—Ok, estou dentro.— Qualquer coisa para ter certeza de que ele não se
machucou no trabalho - e o sorriso que apareceu em seus lábios me disse que ele
—Eu quero dizer não. Mas vai ser muito mais divertido assim, não acha?
— Revirei os olhos quando ele pegou uma das minhas mãos e entrelaçou nossos
dedos. —Chega de falar sobre o meu dia, no entanto. Como foi o seu?
—Ah você sabe. O mesmo de antes. Sem novidades. Organizei sua gaveta
de meias, fui ao supermercado, fiz o jantar para você e depois contei as horas até
Suspirei. —Eu sei. Foi ótimo quando você estava aqui, mas agora...
Empurrei seu peito e pulei de seu colo. —Você sabe o que eu quero dizer.
Fomos até a mesa e coloquei seu prato na frente dele e enchi seu copo
—A qualquer momento.
Pegando o garfo, Sean ficou preso em sua refeição e, cerca de três mordidas,
ele parou e olhou na minha direção. —Eu esqueci de perguntar. Você conseguiu
minha cabeça. Isso havia se tornado outro novo hábito nosso - tentar entrar em
contato com Bailey. Quer fosse por mensagem de texto ou telefone, ele estava nos
evitando por duas semanas seguidas. Ele até mandou Henri cancelar o jantar do
fim de semana passado, e eu não tinha ilusões de que amanhã à noite teria o mesmo
sabia que ele ficaria com raiva, mas realmente, nos ignorando completamente? Eu
Abri minha boca para oferecer uma sugestão, mas não havia nada que eu
não tivesse dito que Sean já não tivesse ouvido. —Talvez ele esteja apenas tentando
processar.
merda. E quanto a Kieran? Deus sabe o que ele disse a ele, ou se ele...
Eu não disse nada sobre isso, porque pela primeira vez na minha vida eu
não tinha ideia do que Bailey faria ou não faria nesta circunstância. Eu sabia que
ele ficaria magoado, até mesmo com raiva, mas eu não tinha ideia de que ele me
irmão mais novo. —Você sabe, já que ele não apareceu para me dar um inferno
ainda. Mas vamos, Xander. Bailey está quase nos bloqueando de sua vida, e isso não
Eu torci meu nariz com isso. —Eu acho que talvez você devesse ir falar com
ele. Se nós dois aparecermos, ele pode se sentir encurralado. Além disso, sou a
—Então é você.
—Não tecnicamente.
—Eu vou consertar isso.
Tentei sorrir, mas sabia que Sean podia ver através dele.
Peguei meu copo e tomei um gole do vinho. O buraco em meu coração que
Bailey havia deixado doía do jeito que sempre fazia quando me lembrava da traição
Eu concordei. —OK.
—OK.— Ele piscou para mim e então voltou a comer seu macarrão, mas o
resto da refeição nós comemos em silêncio, nossas mentes claramente no que iria
SEAN
enquanto eu estacionava meu carro em um sinal vermelho. Eram quase dez anos
na manhã de sábado e, cortesia do dia quente como o inferno antes, uma terrível
a caminho de fazer. Mas não havia como voltar atrás agora. Eu tomei minha decisão
e veria isso passar, não importa o quão torcido meu intestino estivesse sobre isso.
Assim como na noite passada, Xander recusou meu convite para se juntar
mesquinho de dúvida. Um que eu fiz o meu melhor para esmagar sempre que ele
se aproximava de mim.
Eu não fui idiota. Eu sabia que a história entre os dois era forte e eu era o
estranho aqui. Mas eu também sabia como Xander era comigo. Eu sabia a maneira
como ele derreteu ao meu toque, a maneira como ele sorriu quando entrei pela
porta da frente, e eu sabia que nada além do negócio real o teria feito arriscar seu
Xander estava sofrendo com isso, assim como eu. O buraco que Bailey havia
deixado era um buraco que nenhum de nós poderia consertar para o outro. Era
exatamente por isso que eu estava aqui, virando na rua Bailey e rastejando de volta
para a casa da minha infância como um cachorro com o rabo enfiado entre as
pernas.
Meu primeiro instinto depois que tudo deu errado entre nós três foi
perseguir Bailey e dizer a ele para puxar a porra da cabeça para dentro. Afinal, se
eu tivesse que aceitar Boudreaux em minha vida, o mínimo que ele poderia fazer
Mas depois de conversar sobre isso com Xander, percebi que havia muito
mais do que apenas raiva em Bailey. Havia um profundo sentimento de traição por
seu irmão e seu melhor amigo. Sim, eu tinha feito uma bagunça com isso, não é?
ser o caminho a percorrer. Mas cinco minutos depois de remover minhas chaves,
para Bailey e Kieran. Disseram-me repetidamente que não chegaria a nada. Esse
Bailey era o bom filho, Kieran o bravo e eu? Eu era apenas a semente ruim.
Mas isso era besteira. Eu sabia disso agora. Eu estava lidando com um
bêbado enrustido que descontou sua raiva na única pessoa que conhecia seu
logo no início do ano, também, até que Bailey me tirou do meu medo, e essa era a
outra razão pela qual eu estava aqui esta noite. Eu devia a Bailey. Ele realmente era
dirigi para a garagem. Quando passei pela garagem, notei que um lado estava
porta da frente. Esperei na varanda quieto e silencioso, e o único som que pude
para bater de novo, e foi quando a porta foi aberta e preenchida por Boudreaux em
seu jeans preto e camiseta preta justa. Tive o pensamento fugaz de perguntar se ele
olho roxo você tem aí. Vejo que você está fazendo amigos onde quer que vá.
esperava. Mas, em vez disso, encontrei um cheio de... curiosidade. Eu não tinha
ideia do que ou quanto Bailey tinha dito a ele, então decidi mergulhar meu dedo
—Bem, eu preciso falar com Bailey e não consigo falar com ele no telefone,
—Certo, uh...— Coloquei minhas mãos nos bolsos para me impedir de ficar
inquieta. Remexendo, pelo amor de Deus. Como algum tipo de criminoso. Merda,
essas coisas não tinham virado. —Olha, ele está em casa? Posso entrar?
Boudreaux se intrometeu novamente, disse a mim mesmo para ficar calmo. —Saia
porque não?
A mentira era flagrante e ele sabia disso. —O carro dele está na garagem.
Boudreaux olhou por cima do meu ombro e depois voltou a olhar para mim.
—Concordo. Você precisa falar com ele. O problema é que ele não quer
falar com você. — Boudreaux franziu o sobrolho. —Estou curioso - vocês dois
Não precisava ser um gênio para descobrir os dois de que ele estava falando.
Mas eu ainda estava tentando envolver meu cérebro em torno de Bailey enviando
—Você tem que admitir, você ficar com um cara é uma foda por conta
desastre esperando para acontecer. Quer dizer, eu entendo. Ele é um belo traseiro,
mas...
—Ou o que?
—Relaxa, Dick. Eu só queria ter certeza de que havia sentimentos reais por
você e o âncora de notícias mais valioso do ENN. Você sabe, antes de seguir por este
caminho.
Minha mandíbula se contraiu enquanto eu fazia o meu melhor para
—Que esta estrada não vai ser fácil. Bailey não quer ver você ou Xander
agora. Ele está magoado, envergonhado e sente que perdeu duas das pessoas mais
próximas a ele.
Mordi minhas palavras, não prestes a abrir meu coração para a porra de
—Nada.— Fiz o possível para fitar Boudreaux até a morte. Mas, como
sempre, nada parecia tirar esse cara da minha vida. —Bem, ele não pode nos
Acho que merecia isso. Não era como se eu tivesse ficado de braços abertos
com ele quando descobri que Bailey estava namorando meu IC. Dei um passo para
trás, sentindo-me mais derrotado do que há muito tempo. Este foi um maldito
pesadelo. —Esqueça.
Virei-me para voltar para o carro antes que a chuva começasse e decidi
tornar minha manhã ainda mais horrível, mas Boudreaux gritou meu nome. Olhei
—Eu te ligo, ok? Talvez eu possa falar com ele ou algo assim. Eu não sei.
Fiz que sim com a cabeça e, sem dizer mais nada, voltei para o carro,
parecia capaz de me ajudar. Mas, novamente, a vida estava ficando muito boa em
XANDER
na poltrona de frente para a pequena janela com um livro nas mãos. Eu estava
tentando o meu melhor para me distrair desde que Sean tinha ido embora, mas não
frente, minha mente continuava vagando de volta para o que Bailey disse da última
humilhados, e não importa quantas vezes eu disse a mim mesmo que Bailey iria
superar isso e nos perdoar, eu não estava cem por cento certo de que estava sendo
Eu olhei de volta para o meu livro e suspirei. Eu não estava chegando a lugar
nenhum com isso. Em vez disso, peguei o controle remoto, prestes a encontrar algo
iluminada para ver o número da minha mãe piscando de volta para mim. Huh, isso
era incomum. Ela geralmente entrava em contato comigo nas manhãs de segunda-
para ligar.
Isso era verdade. Mas ela sempre teve um motivo. Meus pais viviam de
acordo com sua programação. Se eles tivessem marcado você para os telefonemas
um bom motivo.
prazo. Foi um sinal de boas maneiras. Pelo menos, foi isso que fui criado para
acreditar.
—Sim. Sim. Tudo está bem. Na verdade, seu pai e eu tivemos uma ideia
maravilhosa de que queríamos passar por você, e é por isso que estou ligando.
Eu juro, meus pais estavam mais ocupados agora que estavam aposentados
quê.
Quem não gostaria de estar curtindo a vida quando todos os dias pareciam
férias?
pensamos que poderíamos vir e ficar com você e organizar uma festa. Não
visitamos desde todo aquele negócio horrível com o ataque, e gostaríamos de vê-lo
envolver meu cérebro em torno do que ela estava sugerindo. Mas, em vez de ser
Meus pais queriam vir para cá, para Chicago. Onde eu quase saí do meu
lugar e fui morar com Sean. O irmão mais velho e heterossexual de Bailey, que
imaginar uma explicação da última parte era, bem, inimaginável. Achei que teria
mais tempo antes de contar aos meus pais sobre Sean. É hora de trazer Bailey a
bordo e, em seguida, enfrentar minha família. Mas parecia que o destino tinha uma
—Não me diga que você está saindo da cidade ou em missão. Você disse
—Não, não, não é nada disso. Estarei aqui. Mas eu... —Eu tropecei nas
Ficando de pé, passei a mão pelo cabelo. —Sim, está tudo bem. Mas eu
dizer a ela que estava ficando com um amigo, mas parecia errado. De alguma
forma, diminuiu tudo o que Sean e eu passamos nas últimas semanas e desvalorizou
mão. Eles conheciam os irmãos Bailey, sem mencionar minha história com eles.
—Tudo bem—, disse minha mãe. —Bem, você sabe que pode me dizer
qualquer coisa.
—Eu sei.— Parei na pequena janela e olhei para a chuva escorrendo pelo
vidro. —Eu adoraria ver você e papai na próxima semana, e você é bem-vindo para
ficar na minha casa, como sempre. Mas... —Eu engoli, e então apenas arranquei o
Band-Aid. —Eu não estarei lá. Não estou morando no apartamento agora.
informação e então as perguntas começaram. —O que você quer dizer com não
morar lá? O que aconteceu? Onde você está hospedado? Tem certeza de que está
bem?
—Estou bem. Era muito difícil estar lá depois de tudo o que aconteceu, e
Era uma das coisas em que estava trabalhando com meu terapeuta.
—Eu não sabia disso. Por que você não nos contou?
—Alexander. Quando você vai perceber que é nosso trabalho como pais
muito bem-vindo.
—Nós chegamos perto depois daquela noite. Eu... nós estamos namorando.
Outra pausa muito mais longa se estendeu entre nós, e então ela disse: —
Sean Bailey?
rosto —Sim.
—Eu... eu não sabia que ele era gay. Ele sempre teve uma garota no braço,
Merda. Eu sabia que isso seria algo que as pessoas especularam quando
—Eu não estou.— Eu realmente estava, mas não estava com humor para
entrar nisso agora. Algo que ela claramente não estava entendendo.
—Você passou por um evento traumático, e eu entendo que foi Sean quem
te ajudou. Mas talvez agora não seja o momento certo para entrar em um
—Eu não quero espaço entre nós, mãe. Esse é o ponto. — O som da porta
da frente batendo chamou minha atenção, e me movi para o corredor para ver um
Sean molhado entrando pela porta. Ele chamou minha atenção e acenou, e eu
Ele acenou com a cabeça, beijou minha bochecha e depois foi para o
banheiro.
—Não quero dizer como deve viver sua vida—, disse a mãe. —Mas você
E essa foi a minha deixa para desligar o telefone. —Olha, eu tenho que ir.
Se você e papai ainda quiserem vir à cidade na próxima semana, me avise e direi à
—Eu- Ok. Vou falar com seu pai e ligo para você durante a semana.
—Eu te amo.
minha presença conhecida. —Bem, isso não augura nada de bom. Bailey jogou você
na chuva?
Sean olhou para mim, em seguida, puxou uma camisa de uma gaveta e
puxou pela cabeça. —Nem mesmo vi Bailey. Boudreaux não me deixou entrar.
—Sim, parece que Bailey não quer falar, ver ou mesmo me deixar entrar
em casa.
Droga. Bailey estava levando isso muito pior do que qualquer um de nós
esperava. Nós sabíamos que haveria resistência, mas não neste nível. Bailey sempre
—E agora?
— Boudreaux disse que ligaria. Acho que ele vai tentar nos ajudar.
—Chocante, certo?
—Muito.— Achei que Henri se divertiria muito segurando isso sobre a
cabeça de Sean. —Bem, acho que devemos esperar para ver o que Henri sugere. Se
último segundo parou e olhou para mim. —Oh, quem estava no telefone? Tudo
certo?
Eu olhei para o telefone ainda na minha mão e estava prestes a contar a ele,
mas mudei de ideia. Melhor resolver uma coisa de cada vez, e como mamãe não
tinha certeza se eles viriam definitivamente, deixaria Sean se preocupar com isso
—Mhmm.— Coloquei meu telefone no bolso e caminhei até ele. —Por que
você não joga isso na roupa e depois vem me ajudar a escolher um filme para
Eu ri. —Por que não? Com este novo programa de exercícios que você me
Sean deslizou a mão pelas minhas costas até a minha bunda. —Então é
melhor você pensar em uma refeição para comer amanhã à noite, porque eu
pretendo fazer você trabalhar com esses carboidratos hoje. Em um treino muito
particular e pessoal.
—Oh sim?
A boca de Sean se abriu como se ele fosse ter uma opinião sobre isso, mas
SEAN
começando a ter minhas dúvidas. Isso tudo parecia um pouco tortuoso, e não foi
isso que irritou Bailey em primeiro lugar? Se ele soubesse disso, não ficaria feliz.
cadeira para pegar a bandeja de cafés e o saco de papel pardo que ele segurava.
época, não agora. — Ele se acomodou e alisou as mãos ao longo das coxas vestidas
com jeans. —Embora isto não se sentir estranhamente familiar, não? Reuniões em
segredo no seu carro? Apenas mantenha suas mãos para si mesmo. Ouvi dizer que
comprometido.
—Cale a boca antes que eu faça você.
—Veja, nós também não podemos fazer isso. Desculpe. Eu tenho uma
Eu não sabia se a escavação era para mim ou para Xander. Mas foi o
mortal para que eu não estrangulasse o filho da puta tagarela. Afinal de contas, ele
era a única pessoa no planeta que tinha alguma esperança de ter Xander e eu um
—Você fez?
—Oh, eu nem comecei.— Ele pegou o saco de volta e o abriu para pescar
Ele era isso, e foi por isso que ele foi um IC tão valioso. Ele também era mais
inteligente do que a maioria, o que o tornava mais perigoso. Boudreaux sempre foi
difícil de discutir e difícil de controlar. Eu tinha quase certeza de que ele estava me
usando tanto quanto eu, por razões que eu ainda não conhecia e, francamente, não
queria.
picante atingiu minha língua, pensei na última vez que comi um desses. Estava de
volta com Xander quando eu percebi o quanto ele estava passando a significar para
mim. Isso parecia uma eternidade atrás. Como foram apenas semanas?
bandeja nas costas. Ele tomou um gole e colocou a xícara no suporte mais próximo
a ele.
—E?
—E é óbvio que ele ainda carrega isso com ele. Ele é rápido para estourar
as coisas. Ele não está dormindo muito bem, e sempre que o seu nome ou o de
Xander é mencionado, ele parece que está entre a vontade de vomitar e a vontade
de cometer um assassinato.
Ótimo. Nada disso soava como o Bailey que eu conhecia. Ele sempre foi o
irmão feliz e tranquilo de nós três. —E quanto a Kieran? Ele tem estado por aí?
Boudreaux olhou de lado para mim. —Não. Mas ele falou com Bailey ao
telefone.
—Sobre mim?
—Sim.
—E Xander?
—Sim.
minha frustração borbulhou para cima e para fora de mim. —Pare de brincar
comigo, Boudreaux.
Ele deu uma mordida em seu muffin e encolheu os ombros. —Talvez você
Ok, eu estava prestes a acabar com essa merda. —Você veio aqui apenas
—Nah, mas você tem que começar a olhar para isso do ponto de vista de
—Então, talvez o ódio seja um pouco duro, mas vocês certamente não
—Estou errado?
de lado, mas decidiu fazer isso com o ex-namorado do seu irmão mais novo. Como
você se sentiria?
—Oh vamos lá. Eu entendo que é um choque, mas somos todos adultos aqui,
—E essa é a única razão pela qual estou aqui agora. Eu sei que vocês dois
não fizeram isso de propósito. Inferno, Xander parecia que queria vomitar na
—Tudo o que estou dizendo é que é óbvio que Xander não tinha ideia de
como estava se sentindo. Então o que você fez? Deixá-lo bêbado e morar quando
—Não?— Boudreaux pegou o café e deu um longo gole. —Você tem que
eu sou sua única esperança com Bailey, e é melhor você estar falando sério sobre
—Aww, isso é fofo. Também é a primeira vez que você diz meu nome. Não
descansei na parte inferior do volante. —Eu não sei, apenas... fez. Não houve noite
que imaginei que Boudreaux estaria exibindo, havia uma compreensão em seus
do que em duas décadas. E quanto mais tempo ficamos juntos, mais perto ficamos.
estava dentro de sua casa. Essa foi a primeira vez que beijei Xander. A primeira vez
que reconheci que os sentimentos que cresciam entre nós não eram uma ilusão
estranha. Eu não tinha ido para o quarto dele com a intenção de acabar em sua
cama. Mas mesmo agora, quando eu olhava para trás, no modo como aquela noite
havia caído, nada parecia mais natural do que segurá-lo em meus braços.
passado mais tempo a conversar do que no passado, mas Boudreaux acenou com a
Ele empurrou a porta e eu agarrei seu braço. —Deixar com você? O que
isso significa?
—Significa exatamente isso. Vou falar com Bailey, ver se consigo fazer com
que ele ligue para você. Mas você e Xander precisam deixá-lo agir, ok?
—Honestamente?
—Sim.
—Eu não faço ideia. Essa coisa toda virou seu mundo de pernas para o ar.
Tudo o que ele pensava que sabia e entendia não faz nenhum sentido agora. Mas
Fiz um aceno rápido com a cabeça e, quando Boudreaux saiu, chamei seu
nome.
—Sim?
—Obrigado.
Uma luz brilhou naqueles olhos escuros e ele inclinou a cabeça. —Sem
problemas. Na verdade, estou torcendo por isso. Mas lembre-se, você parte o
observei-o pelo espelho retrovisor. Pelo menos Bailey tinha Boudreaux para vigiá-
lo se decidisse me descartar para sempre. Mas isso não aconteceria. Bailey mudaria
de opinião, veria o quão louco eu era por Xander e entenderia que às vezes o amor
XANDER
considerando que essa era minha segunda tentativa em um mês, fiquei feliz por
isso.
furacões se formando no Caribe que sem dúvida nos trariam problemas em breve,
mas por enquanto eram apenas tempestades tropicais violentas que estávamos
observando.
Sean tinha mandado uma mensagem mais cedo para me avisar que ele me
cruzados. Em jeans escuros e uma camisa de botão preta, ele parecia pecaminoso e
sexy. Seus olhos se fixaram nos meus e não me largaram. Minha pulsação acelerou
quando atravessei a sala e, caramba, ele parecia bem. Forte, masculino e todo meu.
—Boa noite.
frase tão simples. Eu me senti como um maldito adolescente indo para o meu
primeiro encontro.
Olhei por cima do ombro para ver quantos olhos estavam sobre nós, mas
pernas. Eu me coloquei entre eles e coloquei minhas mãos em seu peito. —A única
—Oh sim?— Sean passou os braços em volta da minha cintura sob o paletó.
—Você?
—Eu faço.
suavemente. —Então eu provavelmente deveria deixar você ir para que você possa
—Sean? Oi!
Olhei por cima do ombro para ver Ryan tecendo seu caminho através das
mantendo no lugar. —Caso contrário, Ryan vai pensar que estou muito animado
para vê-lo.
—Oh meu Deus, é tão bom ver você.— Virei-me para o rosto de Ryan e ele
—Sim, entendi—, disse Sean enquanto estendia a mão ao meu redor para
Ryan sorriu para ele e então voltou sua atenção para mim. —Grande show
hoje à noite. Você precisa que eu leve esse terno para a lavanderia?
máxima e entrou atrás de mim. —Não. Ele não tem tempo. Estou roubando ele para
o jantar.
—Ahh.— Ryan acenou com a cabeça e olhou para mim. —Por sorte. Bem,
se é isso?
—Vejo você então. É muito bom ver você, Sean. — Ele acenou, pegou sua
Sean me deu uma olhada completa que fez meu pau latejar. — Porque
jantar que se dane. Mas dei um passo para trás. Queria ir jantar com Sean. Eu
queria segurar sua mão em público e me conectar com ele como o casal que éramos
agora.
***
Duas taças de Merlot e eu estava me sentindo bem e relaxado. Eu nunca
tinha ido ao Luigi antes, mas o pequeno restaurante italiano que ficava em uma rua
massa caseira autêntica, molho marinara e vinho fluindo copo após copo, e eu
estava no céu.
Sean não poderia ter escolhido um lugar mais perfeito para me trazer, e o
fato de estarmos escondidos no canto de trás nos deu uma sensação de privacidade
Sean tomou um gole de sua água e acenou com a cabeça. —Eu amo o Luigi's.
Eu costumava vir aqui o tempo todo para comer pizza quando era novato.
—Realmente?
Esses primeiros anos são formativos na vida de um policial. É aí que você aprende
o que observar, como lidar com situações estressantes e como lidar com criminosos
de uma maneira legal e controlada. É onde você ganha suas listras e experiência.
Sean recostou-se na cadeira e sorriu. —Oh, então não tem nada a ver com
Eu sorri para ele por cima da borda do meu copo. —Não que eu saiba.
estivesse à vista.
—Como o quê?
aquecido que Sean estava mirando em minha direção, foi um milagre eu não ter
—Você vai me contar sobre seu encontro com Henri ou apenas me provocar
Sean pegou um pedaço de pão da cesta sobre a mesa e espalhou uma boa
vida?
disse que se estivéssemos partindo o coração de Bailey para uma foda rápida, ele
me mataria.
—Uau, Henri não brincou, não é? —Peguei meu guardanapo e limpei meus
—Eu disse a ele que não era da conta dele, mas ele foi bastante inflexível.
envolveu seus dedos nos meus e roçou o polegar nas costas dos meus dedos.
—Eu disse a ele que o que tínhamos era importante para mim, que você é
algo especial. Nenhum de nós planejou isso, Xander, mas não posso deixar de sentir
Meu pânico diminuiu com a expressão suave nos olhos de Sean. —E o que
Ele disse que falaria com Bailey. Tente nos ajudar. Ele também disse que sabia que
—Ele fez?
jantares de sábado.
como as coisas estavam indo. Então ele me perguntou se nós dois estávamos
dormindo juntos. Naquela época, a ideia parecia tão absurda que quase cuspi
—De qualquer forma, ele disse para deixar com ele e ele trabalharia em
Bailey. Não acredito que vou dizer isso, mas parece que precisamos confiar em
Boudreaux.
Meus lábios se contraíram com seu tom resignado. —Sabe, você vai ter que
—O que?
—Eu não tenho um relacionamento com ele. Eram negócios. Ele me trouxe
—Exceto que não é. Ele está ajudando você com seu irmão.
— Nos ajudando.
deixar de rir. —O que? É verdade. Ele até mora na casa de sua infância.
—Não, só estou tentando fazer você perceber que, apesar de toda a sua
fanfarronice, acho que Henri pode ter crescido um pouco com você.
Eu balancei a cabeça e pensei sobre minha conversa com minha mãe neste
fim de semana. Ela me mandou uma mensagem esta manhã dizendo que ainda
queriam vir à cidade para o meu aniversário, e agora que estava gravado na pedra,
—Não é nada ruim,— eu disse quando ficou claro que era para onde sua
mente tinha ido. —É só ... — Droga, por que de repente eu estava tão nervoso?
—É só o quê?
Eu tracei meu dedo ao redor da base da minha taça de vinho e então disse:
esperando por mais uma explicação, respirei fundo e soltei o ar. Era agora ou
Era difícil acreditar que, em todos os anos em que nos conhecíamos, não
tínhamos ideia sobre esse tipo de detalhe. Eu não saberia dizer quando era o
—Eu não sei, parece algo que eu provavelmente deveria saber. De qualquer
—Sim. Mamãe queria ficar comigo, mas obviamente não vou ficar lá e tive
—Eu disse a ela sobre nós - juntos. Espero que esteja tudo bem.
Sean não disse nada a princípio, depois se inclinou para a frente e estendeu
a mão sobre a mesa para pegar minha taça de vinho. Ele tomou um longo gole e o
estômago afundou. Ele não estava bem com isso. Eu poderia dizer pelo olhar em
Todas as minhas preocupações sobre ele não estar bem com isso
desapareceram naquele momento. Ele não estava preocupado com eles sabendo
que estávamos juntos, mas que eles não pensassem que ele era bom o suficiente
para mim.
Sean ainda não parecia convencido, mas assentiu. —Vou acreditar na sua
palavra.
—Boa. Eu disse que eles poderiam ficar na minha casa, já que está vazia.
Mamãe parecia feliz com isso, já que ela quer dar uma festa.
—Isso é o que ela disse, mas eu queria checar com você primeiro. Eu não
tinha certeza se você se sentiria confortável o suficiente conosco para isso ainda.
Sean levou minha mão aos lábios e beijou minha palma, e minha respiração
SEAN
amarrar seus tênis de corrida. O sol mal havia nascido, mas com o calor e a
umidade persistentes desde o dia anterior, a corrida desta manhã ainda seria difícil.
todas as vezes.
olhada em Xander, que estava esperando ao lado do SUV em seu short cinza solto
e camisa de treino azul da Nike. Ele parecia em forma, sexy e pronto para -
Pode vir.
—Do jeito que eu me lembro— - andei até ele, fazendo-o recuar até que
ele estivesse contra a lateral do veículo - —você correu e eu te peguei. Isso significa
que ganhei.
Xander mordeu o lábio inferior e meu pau estremeceu. —Esse era o objetivo
fico para trás para cuidar da sua bunda com aqueles shorts de corrida.
caminho.
—Então agora você está tentando me dizer que me deixa correr na frente
para que possa me vigiar?— Ele balançou sua cabeça. —Ok, então, detetive. Venha
me pegar.
Sem outra palavra, Xander deu meia-volta e saiu na rota que havíamos
livre e não morrer de insolação era antes de o sol nascer ou depois de se pôr, e eu
ritmo, apreciando a visão dele à frente, como sempre fazia. No início, eu realmente
sugeri que fizéssemos exercícios para manter meu nível de condicionamento físico
de volta ao normal. Mas depois de uma sessão vendo suas pernas poderosas
comerem o asfalto como se não fosse problema, cair para trás para que eu pudesse
ver sua forma se tornou uma espécie de prazer culpado. Um que muitas vezes me
constante, meus olhos fixos na forma fluida do homem à frente. Eu podia ver suas
balançavam com o impulso certo. Ele era uma coisa linda de se assistir. Pura beleza
masculina, que eu nunca tinha notado antes. Mas algo sobre a flexão dos músculos
da panturrilha, a curva apertada de sua bunda e cintura fina, fez meu coração bater
das esquinas da rua para subir em um longo trecho reto, aumentei o ritmo até estar
ao lado dele.
comedor de merda e saí, minhas pernas bombeando, meu peito arfando enquanto
eu subia na estrada.
nunca vacilou, e quando viramos para a minha rua, a corrida para a linha de
Na metade do caminho até a minha rua, ele passou por mim como se não
fosse nenhum esforço, sua disciplina anterior claramente o ajudando aqui na reta
pudesse ter escondido, mas não consegui pegá-lo. Xander era fodidamente rápido,
e o desafio de perseguir sua bunda sexy estava me deixando mais forte a cada dia,
mãos atrás da cabeça enquanto me observava parar. Sua respiração estava ofegante
agora.
Ele parecia muito satisfeito consigo mesmo. —Nah, eu estava pegando leve
com você.
Eu olhei para ele enquanto ele passava a mão pelo cabelo, os fios úmidos
chique pós-treino.
—Eu já te disse, deixo você correr na frente para que eu possa assistir...
Xander riu e se dirigiu para a porta da frente, sua camisa e shorts moldando
ao seu corpo agora de uma forma que deixava pouco para a imaginação, e quando
inferior de Xander. —Mas devo dizer que não me importo de entrar atrás de você.
—Por que tenho a sensação de que não estamos mais falando em correr?
—Eu não faço ideia. Talvez você tenha uma mente suja.
Xander estendeu a mão para mim e juntou minha camisa em seus dedos,
puxando-me para perto para que pudesse bater sua ereção muito dura contra a
minha. Em seguida, ele beijou seu caminho da minha mandíbula até a minha
orelha. —Mentiroso.
Quando ele começou a chupar meu lóbulo, bem ali na minha varanda,
rosnei e rolei meu corpo contra o dele. Deus, ele se sentia bem. Tão bom que
coloquei minhas mãos na porta da frente para me manter firme, para que eu
puxou com mais força para ele, ele enrolou uma perna na parte de trás da minha.
olhos, e se eu não abrisse a porta e nós dois dentro em algum momento nos
Eu engoli, e quando ficou claro que ele não estava prestes a me deixar ir ou
parar de esfregar seu pau duro em mim, eu o envolvi e inseri a chave. Uma vez que
foi destrancado, Xander afundou seus dentes na linha da minha mandíbula, e meu
—Agora que tal você me levar para dentro, detetive, e me mostrar o quanto
Não precisei ouvir duas vezes. Nem um segundo depois, estávamos atrás de
uma porta trancada e tive a sensação de que não conseguiríamos ir muito mais
XANDER
Bang! O som da porta da frente batendo atrás de mim foi todo o aviso que
recebi antes que a mão de Sean estivesse em meu pulso e eu fosse girado para
encará-lo.
sua camisa preta e shorts de corrida, ele era sexy como o inferno. O fino brilho de
suor que eu experimentei em sua pele do lado de fora me fez pisar entre suas
testou a redondeza da minha bunda e, sem pensar duas vezes, minha boca estava
na dele.
aceso na gasolina. O fogo que estava fervendo entre nós durante nossa corrida
Sua boca se separou sob a minha, e quando deslizei minha língua para
dentro, o som pecaminoso que saiu dele fez todas as terminações nervosas do meu
corpo reagirem. Meu pulso disparou e meu pau latejou, enquanto eu corria minhas
Eu sorri contra seus lábios e deslizei meus dedos sob a bainha da camisa de
Sean. Sua pele estava quente ao toque, e quando eu arrastei meus dedos ao longo
enquanto empurrava sua camisa por seu torso, e o suor salgado de sua corrida era
lambi a barba que acabara de morder. Sean socou seus quadris contra os meus.
empurrar sua camisa ainda mais para cima em seu corpo alto. Quando alcancei
seu peito, arrastei a frente sobre o topo de sua cabeça até que a camisa estivesse
emoldurando seus bíceps protuberantes e ombros largos, e então dei um passo para
Sean se abaixou para ajustar sua ereção, e puta merda, se ele não parecia
um convite ao pecado, eu não sei o que parecia. Seu abdômen estava tenso com
desejo acumulado, e seu braço flexionou quando ele decidiu que a pressão de sua
mão era exatamente o que ele precisava e continuou assim. A cicatriz em seu
abdômen era uma imperfeição em um corpo que de outra forma estava em forma,
mas em vez de vê-la como uma lembrança da noite em que quase o matei, aprendi
a olhar para ela como a distância que este homem tinha feito para me salvar, e isso
Nas últimas semanas, Sean tinha sido um aluno ansioso, mas ultimamente
surgindo no quarto de uma forma que fez meu pau doer e meu sangue correr
quente. Mas ainda sentia que havia mais, e esta manhã planejava arrancar isso dele.
Baixei meus olhos para sua mão ocupada. —Eu quero ver você se
masturbar.
cabeça.
—Sem os shorts.
Seus olhos brilharam com o pedido, então ele deslizou os polegares nas
laterais do short e o puxou para baixo. Com cada novo centímetro de pele que ele
revelou, minha boca encheu de água um pouco mais. As distintas linhas em V e seu
rastro de tesouro escuro conduziram o caminho para o Santo Graal, até que ele
—Droga, Sean.— Minha voz soou áspera quando alcancei a mim mesma e
apertei, meu próprio pau agora implorando por liberação. Mas eu não queria gozar
ainda, então isso significava que precisava ficar exatamente onde estava... por
enquanto.
zumbido de aprovação.
Sean zombou e passou o polegar pela cabeça inchada. —Ah, então este é
—Então venha aqui e de joelhos. Eu quero ver você chupar meu pau.
Dei um passo à frente até estarmos mais uma vez frente a frente e, sem outra
palavra, me ajoelhei.
Quando estava a seus pés, olhei para o corpo de Sean e a visão era irreal.
Com seu short no meio da coxa, o elástico sentou logo abaixo de suas bolas e
empurrou seu eixo em minha direção como uma oferenda. Seu abdômen tenso e
características revelaram o quão nervoso ele estava, e os olhos brilhantes fixos nos
para frente. Fechei meus olhos e esfreguei minha bochecha ao longo do lado de seu
eixo.
inebriante que era como uma droga. Então eu virei minha cabeça e passei minha
levá-lo ao limite. Eu apertei meu aperto em torno da base de seu eixo e chupei a
ponta entre meus lábios. As mãos de Sean encontraram a parte de trás da minha
cabeça, seus dedos tecendo através dos fios úmidos, e quando eu rodei minha língua
desafiando-o a assumir aqui e estar no comando, e como se ele pudesse ler minha
áspero me fez abrir mais. Eu apertei meu abraço em torno dele e puxei meus lábios
em seu comprimento, antes de fechar meus olhos e engoli-lo de volta. Eu fiz isso
uma e outra vez, cada vez levando-o mais fundo, até que os quadris de Sean
o levava de volta, e quando eu alcancei suas bolas e dei um aperto suave, os dedos
Sim, eu estava. Eu queria que ele perdesse isso. Eu queria ver como Sean era
SEAN
enquanto eu olhava para o homem aos meus pés com a boca inchada e olhos cheios
de luxúria.
ele fazia, em cada palavra que ele dizia, e com aquele desafio final, decidi aceitá-
lo.
Eu torci meus dedos em torno daqueles fios grossos de cabelo e inclinei sua
cabeça para que ele estivesse olhando para mim. A visão de seu rosto deslumbrante
quente que eu quase perdi o controle naquele momento. Mas estava claro que
Xander queria mais e, para sorte dele, eu estava no clima certo para dar a ele.
ninguém sabe. Mas quando combinado com uma boca bem fodida e olhos do tipo
venha me pegar, ele parecia tão sexy que eu mal conseguia pensar direito.
—Fique de pé,— eu disse, e se eu estava preocupado com a reação de
ele era mais experiente e provavelmente tinha preferências das quais eu não tinha
ideia.
Mas algo dentro de mim estava me dizendo para esquecer toda essa merda
intimamente, e agora Xander estava procurando por mim para assumir o controle.
mordiscar seu lábio inferior. —Você disse que se eu quisesse saber algo, deveria
Xander respirou fundo e seu corpo balançou no meu, seu short de ginástica
—Hmm.— Eu provoquei meus lábios para frente e para trás nos dele,
certificando-me de sair do contato sempre que ele tentasse algo mais substancial.
Então eu virei sua cabeça e lambi um caminho até sua orelha. —Você gosta disso
—Um pouco duro e sujo?— Ele tentou assentir, mas eu estava segurando
seu queixo com firmeza enquanto chupava seu lóbulo. —Porque eu quero te foder
Desta vez, quando ele tentou se mover, eu o deixei, e quando seu olhar
encontrou o meu, tive minha resposta. Os olhos de Xander estavam tão escuros que
eram quase pretos, ele estava tão ligado, e antes que ele pudesse dizer uma palavra
testando cada vestígio de contenção que eu tinha. Mas quando ele colocou seus
dedos em volta de mim e puxou, eu mordi seu lábio e ouvi um gemido que era tão
Eu soltei minha boca e agarrei suas mãos, parando-o. Então tirei meu short
e caminhei para frente, fazendo-o recuar. Quando suas costas bateram na parede
ele segurou a bainha de sua camisa, eu balancei minha cabeça e alcancei seu pulso.
Ele olhou para baixo, então eu passei meu polegar sobre seu ponto de pulso. Estava
correndo a mil por hora, e eu sabia exatamente como e o que ele estava sentindo.
Eu estava tão quente por ele que meu coração batia quase tão forte quanto meu
pau.
mesmo que não fosse, ao final desse encontro, seria no topo de sua foda Lista.
Quando ele estava de costas para mim, levantei a mão acima de sua cabeça,
peguei sua outra mão e repeti o movimento. Eu dei o passo final; meu pau aninhado
contra seu short de algodão macio, e a fricção deliciosa era demais para deixar
passar.
Eu coloquei minhas mãos sobre a sua e apertei minha metade inferior
contra ele, esfregando meu pau vazando entre suas bochechas, empurrando aquele
short na fenda de sua bunda. Xander empurrou de volta para mim, e eu o forcei
Raspei meus dentes até a curva de seu ombro, baixei minhas mãos da parede
suficiente para que eu pudesse puxar o material por seu torso. Quando alcancei
linha das costas de Xander e a bunda alta e apertada que seu short ainda estava
minhas mãos em seus quadris. Então eu dei um beijo no topo de sua coluna.
— Ah, Sean.
O gemido de Xander foi tão satisfatório que eu fiz isso de novo, e quando
sua pele salgada atingiu minhas papilas gustativas, eu estalei minha língua e ele
estava desligando e ele estava flutuando alto, e eu era a droga que o levou até lá.
Eu alisei minhas mãos ao redor para onde seu pau estava delineado em seu
short e o segurei na palma da minha mão enquanto beijava e lambia meu caminho
por sua espinha. A excitação de Xander encharcou seu short e bagunçou minha
mão, e saber que ele estava tão quente por mim apenas girou meu controle ainda
mais forte.
Quando cheguei à parte inferior das costas, eu o soltei para puxar seu short
para fora de seus quadris, e quando eles bateram no chão, ele imediatamente saiu
deles. No nível dos olhos agora com sua bunda espetacular, eu dei um beijo lá,
—Sean...?
sua bunda em minhas mãos. —Se você quer algo, pergunte. Lembrar?
segundo pareceu que ele poderia estar tentando decidir entre me matar ou me
Xander abaixou a mão da parede para envolver seus dedos ao redor de seu
pau, e quando ele deu um puxão forte e agradável, ele mordeu o lábio inferior e
—Abra suas pernas— ordenei, querendo uma visão melhor do que ele
estava fazendo, e por alguns minutos fiquei contente em sentar-me a seus pés com
contra mim como um gato no cio. —Me diga o que você quer.
Xander encostou a cabeça no meu ombro, seus olhos tão pesados de luxúria
agora que as pálpebras mal estavam abertas. Seus lábios estavam vermelhos,
úmidos e inchados de seus dentes e meu pau. Ele era a coisa mais sexy que eu já vi,
e o fato de eu tê-lo feito isso fora de sua mente me fez sentir como um príncipe
entre os homens.
Eu tinha feito isso com ele, ainda estava fazendo isso com ele.
—Você... em mim. Bem aqui... agora, Sean. Eu não posso esperar mais.
perfeito...
10
XANDER
permaneci em pé com as mãos para cima, a bunda nua e as pernas bem abertas.
Até alguns minutos atrás, eu nunca tinha percebido que a fantasia de ‘policial me
revistando nu’ era algo que me tiraria do sério. Mas de acordo com meu pau
latejante, ser revistado por um detetive específico que estava igualmente nu estava
Fazia muito tempo que eu não sentia essa necessidade, sentia esse desejo
insaciável de ser tomado de uma forma crua e desenfreada. Mas quando fiquei
assim, não me importei onde estava ou como consegui, e agora, eu queria que o
minha bunda apertou quando ele trouxe um pacote de preservativos aos lábios e o
enquanto ele rolava a camisinha, então ele lentamente deslizou sua língua sobre
seguida e apertou metade em sua mão. —Tenho que dizer, eu nunca vi você tão
sorriso arrogante, e então ele deslizou a mão entre a parede e meu corpo para me
dar um bom e longo carinho e sussurrou em meus lábios: —Você parece que está
Não havia sentido em negar. Meu decoro havia sumido no segundo em que
entramos em sua casa e atrás de uma porta trancada. Soltei uma respiração instável.
Uma risada rouca o deixou. Então eu mordi seu lábio inferior com força e
—Mmm—, disse Sean, quando deu um passo atrás de mim e deu um beijo
desesperadamente me penetrasse.
afundou, enquanto enfiava seus dois dedos dentro e ia até os nós dos dedos.
e quando meu corpo relaxou e latejou em torno da intrusão, eu mudei de volta para
—Jesus, Xander.— A voz de Sean era áspera como uma lixa, fazendo meus
joelhos fraquejarem, e ele estendeu a mão livre para colocá-la em cima da minha.
Agora ancorado na parede, virei minha cabeça para deitar minha bochecha
Sean. Ele parecia a cerca de dois segundos de perder a cabeça, e quando ele pegou
meus olhos, um sorriso depravado curvou seus lábios, e ele lentamente puxou seus
Amaldiçoei enquanto ele roçava minha próstata, e ele sabia quando tirou a
arfando contra a parede, mesmo quando meu pau fez uma bagunça com ele. —
Fodido. Ele estava gostando disso. —Por favor, coloque seu pau em mim.
Sean riu, e a vibração fez todo o meu corpo tremer. Ele arrastou os dedos
livres e alinhou seu pênis. Virei minha cabeça para que pudesse descansar minha
testa contra a parede, e Sean colocou a mão na minha bunda e me abriu um pouco.
ouvi rosnar em apreciação. A cabeça de sua ereção cutucou contra mim, então ele
Suave e forte, Sean alimentou em mim com uma força que era necessária e
apreciada. Foi intenso e exatamente o que eu queria. Meu grito ecoou por toda a
maldita casa.
prendia na parede, colando-se ao longo das minhas costas de uma forma que
tornava difícil saber onde ele começava e eu terminava. —Eu estava errado antes...
Eu apertei meus olhos fechados enquanto meu corpo se ajustava ao dele,
—Errado?
entrelaçados nos meus. —Você está perfeito agora. Comigo dentro de você.
Destinado a ser.
Sean beijou minha testa. —Nunca se esqueça disso, porra.— Então ele se
retirou lentamente e voltou para dentro com tanta força que meus olhos se
fecharam.
para dentro novamente, e o prazer foi tão intenso que minha visão começou a
embaçar. Jesus, ele se sentia bem. Forte, poderoso e cem por cento no controle,
Seu hálito quente no meu pescoço e pele quente contra a minha criaram
uma energia febril que fez as chamas queimarem ainda mais. Então Sean soltou
uma das minhas mãos para alcançar meu pau e eu virei minha cabeça. No segundo
em que nossos lábios se encontraram, o fogo passou de uma chama para um inferno
ardente. Então eu voltei para ele, usando seu corpo tão desesperadamente quanto
ele estava usando o meu. As chamas lamberam sobre nós e o cheiro potente de sexo
encheu o ar.
Era como se ele estivesse em minha mente, corpo e alma, e eu podia me sentir
—Sean, eu...
— Deus, Xander.— Sua respiração pesada em meu ouvido me disse que ele
quando meu corpo apertou em torno de sua ereção, nossos orgasmos bateram.
Segurei seus dedos quando comecei a tremer, e quando ele mordeu a curva
do meu pescoço e empurrou atrás de mim, eu gozei em toda a sua mão e parede
monte de cinzas no chão. Em vez disso, caímos para a frente usando a parede como
à terra. Ele finalmente saiu de mim e me virou. —Você bagunçou minha parede.
—Devo me desculpar?
Sean entrou e pegou meu rosto entre as mãos. Então ele deu um beijo em
Eu sorri, corri minhas mãos por seu abdômen suado até seus quadris e bati
—Hmm. Acho que é seguro dizer que queimamos algumas calorias extras
esta manhã.
Dei uma olhada completa em seu corpo fenomenal. —Não em sua vida. Só
por último, porque observar sua bunda firme era uma visão que eu nunca me
cansaria de ver.
11
SEAN
—Você acredita nessa merda sobre Huntley ter saído sob fiança ontem? Não
posso acreditar que alguém gastaria dinheiro para tirar sua bunda da prisão.
Eu balancei para trás na minha cadeira para olhar Nichols olhando para a
—Eh, você sabe que era o pai dele. Os Huntleys têm mais dinheiro do que
Deus. Eles não vão deixar seu precioso filho ficar sentado em nossa cela como um
brinquedo por mais de algumas horas. Honestamente, estou surpreso que eles não
—Eu te escuto. Pelo que entendi, a vítima vai ter muita dificuldade em lutar
contra este. Ela é de uma família de baixa renda. Eles provavelmente vão acabar se
estabelecendo.
Sim, acho que foi. Mas quando você estava no trabalho há tanto tempo
quanto eu, isso veio com o território. —Você sabe que estou certo.
Nichols balançou a cabeça lentamente e então girou sua cadeira para me
encarar. —Então escute, capitão não queria que você pensasse que ele estava te
checando, já que você passou no exame físico e tudo. Mas ele queria que eu...
mesa. —Isso é sobre Martinelli? Porque, com toda a justiça, estava quente pra
—Eu sei. Eu estava suando no carro com você. E ele não está questionando
sua habilidade. Quer dizer, você pegou o filho da puta. Ele só quer ter certeza de
exercícios depois que aquele filho da puta me desafiou para uma partida de
—De novo—, disse Nichols, erguendo as palmas das mãos. —Eu não estava
preocupado.
—Uh huh.— Eu estava prestes a perguntar se ele queria um café quando
meu celular vibrou sobre a mesa. Sentei-me para frente para ver quem estava me
minha tela, rapidamente o peguei e me levantei. —Uh, ei? Você quer um café? Eu
café moído, então adicionei a água e apertei o botão ir, antes de me encostar no
Por mais ridículo que fosse, minha mão tremia. Eu estava nervoso. Nervoso
Não foi exatamente o Ei, senti sua falta. Nós realmente deveríamos
conversar como eu esperava, mas os mendigos não podiam escolher. E pelo menos
Sim. Existe uma hora e um lugar que se adequa a você? Podemos ir amanhã,
como de costume.
Apertei enviar e encarei o telefone como se ele fosse explodir na minha mão.
estômago já dolorido.
Bailey: Amanhã está bom. Eu não me importo que horas. Só você. Não
Xander.
Ok... isso não parecia progresso. Isso não era bom, não era nada bom.
Eu já sabia qual seria sua resposta. Pelo menos, pensei que sim, até que ele
respondeu: Não, não quero. Você pode vir quando quiser. Não tenho nada a dizer
a Xander.
Porra. Porra, porra, porra. Por que Bailey estava sendo tão teimoso sobre
isso?
Bem, parecia que eu teria que colocar algum bom senso nele. Ele me deu
um discurso de ‘venha a Jesus’ quando eu estava agindo como uma idiota. Então
talvez fosse hora de retribuir o favor. Para lembrá-lo do quanto Xander significava
para ele.
volta três vezes, e ainda não conseguia acreditar que era uma correspondência com
—Não são nem nove horas ainda. Não me diga que você já sente minha
falta.
segundo em que te deixei na cama. Mas não é por isso que estou ligando.
—Não?
contar a ele o verdadeiro motivo. Mas ele gostaria de saber o que estava
sabia que o estava matando porque Bailey ainda não tinha estendido a mão para
Deus, eu realmente não queria dizer isso a Xander. Eu não queria destruir
a esperança que podia ouvir em sua voz. Mas, novamente, eu prometi a verdade e
—Só você?
E aí estava.
—Sim. Apenas eu. Foda-se. — Fechei meus olhos e cerrei meus dentes. —
—Está tudo bem—, disse ele, sua voz misturada com decepção, e naquele
momento eu queria rastrear Bailey e sacudir a merda dele. Como ele poderia estar
Não estava tudo bem, e não importa quantas vezes Xander me disse que
—Olha, eu tenho que correr. Mas estou muito feliz que ele estendeu a mão
totalmente inadequado.
—Não sinta. Você não tem do que se desculpar. — Houve uma pausa e, em
seguida, —Sean?
—Hmm?
—Prometa que você irá vê-lo amanhã. Isso é importante para mim. Que
vocês dois resolvam isso. Vocês são irmãos, família. Nem pense em mim.
Xander realmente era. Ele queria que eu consertasse meu relacionamento, mesmo
às custas do seu próprio. Mas eu não deixaria isso acontecer, se fosse a última coisa
que eu fizesse.
—Ei, âncora?
—Sim?
—Eu te amo.
uma coisa que eu poderia fazer por ele, porque desde que começamos a namorar
eu agora tinha um motivo para estar seguro e voltar para casa, e seu nome era
Alexander Thorne.
12
XANDER
razão. Se ela tivesse me perguntado sobre qualquer uma das coisas que
conversamos durante esta sessão, eu não teria sido capaz de dizer. Minha mente
estava muito focada na conversa que tive com Sean quase quarenta minutos atrás.
Virei-me para o bom doutor, que me observava com olhos curiosos. —Na
—De modo nenhum. Esta é a sua hora, seu dinheiro. Podemos conversar
sobre o que você quiser. Se não for isso, que tal seus hábitos de sono? Eles estão
alto perto da janela, e me perguntei em que ângulo ela estava jogando. A Dra. Lewis
tinha o dom incrível de fazer você acreditar que estava fazendo as coisas no seu
próprio tempo por sua própria vontade, quando na verdade, no fundo, você estava
Eu sabia que isso era parte integrante do trabalho dela e tinha que dar
—Boa.— Ela sorriu para mim e, quando voltei, seus olhos se estreitaram. —
Eu fiz uma careta. —Claro que é bom. Por que não seria?
perseguidor ocasional... —Quando ela não respondeu, eu me virei para olhar para
trás pela janela. —Mas acho que nenhuma dessas é a resposta que você estava
procurando.
um. O que você acabou de me dar foi forçado. Você está lutando para ter uma boa
noite de sono há semanas, tendo os pesadelos mais horríveis sobre Sean morrendo
em seus braços, e agora que eles acabaram, em vez de pular de alegria, você parece
Eu balancei a cabeça, mas não disse nada. Em vez disso, concentrei-me nas
com o outro, enquanto outro estava sentado sozinho sob a árvore, brincando com
—Alexander?
—Estou morando na casa de outra pessoa. Duvido que ele gostaria que eu
A Dra. Lewis pegou a caneta de volta e anotou algo. —Por que você ainda
—Porque lembra você de Kyle, de onde tudo isso começou. Mas não foi
Eu engoli, tentando ver para onde ela estava me levando. Tentando ver em
—Sim, mas isso é diferente. Na minha casa ele estava bisbilhotando tirando
selfies. Ele estava em meu espaço privado, meu quarto, minha cama. Eu não quero
voltar lá.
—Sempre?
—Não.— Minha resposta foi curta e sucinta, e assim que saiu da minha
—Realmente?
—Desculpe?
—Sim, mas algo mais aconteceu. Há semanas você tenta dormir e agora
consegue, o que deve torná-lo mais amável, não distraído e lacônico. Você está feliz
por morar com Sean, e nada mudou. Então você diz que a situação com o melhor
amigo é a mesma, mas seu humor diminuiu drasticamente quando perguntei sobre
ele. Então, por que você não me diz o que mudou com o seu amigo?
Eu esfreguei minha testa e fiquei de pé. —Ele entrou em contato com Sean
—Entendo.— Ela fez uma pausa longa o suficiente para que eu olhasse por
—Bem, eles são irmãos, sangue. Faz sentido que eles resolvam as coisas. Eu
rapidamente virei minhas costas para a cena, a imagem batendo muito perto de
casa.
Meus olhos se voltaram para o relógio, e nunca estive mais grata em ver
—Eu tenho que ir.— Peguei minha pasta de onde a coloquei ao lado da
minha cadeira.
A Dra. Lewis olhou para o relógio e acenou com a cabeça. Ela se levantou e
—Sim?
fundo e veja o que realmente está incomodando você, e talvez da próxima vez que
Abotoei minha jaqueta e acenei rapidamente com a cabeça e saí pela porta.
minha atenção se voltava para as crianças perseguindo umas às outras pelo quintal.
que passei crescendo com Bailey. Todas as memórias que compartilhei com ele.
Houve uma vida inteira deles, e meu coração doeu ao pensar que não haveria mais.
Tínhamos feito uma promessa um ao outro de que nada jamais destruiria nossa
amizade e, embora eu soubesse que tinha causado grandes danos a ela, tinha que
conseguia me lembrar de ter ficado tão nervoso uma vez antes. Aquela foi a noite
em que percebi que meus sentimentos pelo irmão Bailey do meio eram muito mais
fortes do que amizade. Era irônico que esta noite eu estivesse aqui para ver se
Respirei fundo e limpei as palmas das mãos nas calças. Deus, eu não poderia
qualquer forma, o que eu estava prestes a fazer precisava ser feito. Essa era a única
jantar?
—Uh...— Provavelmente não depois do que eu estava aqui para dizer, mas
trabalhando.
A Sra. B estendeu a mão e apertou meu braço. —Você vai se dar bem e ver
—Sim, mas todos nós sabemos que você não vai parar por aí. Desde que te
era acabar atrás de uma mesa de âncora em nível nacional um dia, mas eu sabia
—Obrigado. Obrigado.
A Sra. B sorriu e passou por mim. —Claro. Eu vejo grandes coisas no seu
futuro, senhor.
fez meu caminho para dentro. Esta casa era tão familiar para mim quanto a minha,
e quando entrei na cozinha para ver Bailey sentado na copa lendo alguns papéis,
caloroso iluminou suas feições e tudo que eu conseguia pensar era: Por favor,
cabeça.
um beijo em seus lábios. Quando me sentei em frente a ele, acenei para os papéis.
—Nada.
—Sim, isso é óbvio pela maneira como você os está escondendo.
Ele riu e revirou os olhos. —Sério, não é nada. Apenas algo em que tenho
pensado ultimamente.
Bailey olhou para os papéis e franziu a testa. —Eu... ainda estou pensando
nisso.— Então ele voltou sua atenção para mim. —Mas eu vou te dizer assim que
eu souber.
esta conversa. Quando ficou claro que eu estava lutando para encontrar as palavras
—Eu não estava esperando você esta manhã. Está tudo bem?
Merda, por que ele tinha que ser doce? Tão cuidadoso? E por que fui tão
Bailey apertou meus dedos e lambeu seus lábios, os mesmos lábios que eu
beijei centenas de vezes. Era um hábito nervoso dele, e estava claro que ele estava
Basta dizer, eu disse a mim mesmo. Pare de ser covarde e diga logo.
—Olha, não há uma maneira fácil de dizer isso, Bay. Mas com este novo
trabalho e as horas, eles vão querer me mandar para uma tarefa, e eu realmente
quero...
—Ir?
Bailey me olhou bem nos olhos e então me deu o mais triste dos sorrisos,
um que não atingiu seus olhos. Isso quebrou meu coração de uma maneira que
—Eu imaginei.
—Sim.— Bailey soltou uma risada suave que estava em desacordo com o
sorriso triste. —Não era preciso ser um gênio para descobrir. Temos ido em
dormindo e vice-versa. Nunca temos tempo um para o outro e, quando temos, é...
Fiquei tão chocado que tudo o que pude fazer foi sentar lá e olhar para ele.
—Eu estou certo, não estou? Você sente isso também, a desconexão?
Sim, mas ouvir as palavras de sua boca foi como uma marreta no plexo
solar. Aqui estava eu, pronto para apagar a luz do meu namorado, e Bailey estava
falando primeiro.
—Eu faço.
Bailey falou sobre se juntar à força por anos, a maior parte de sua vida. Seu
pai e seu irmão Sean faziam parte do CPD e, egoisticamente, sempre fui grato por
ele não ter seguido seus passos. Aparentemente, ele mudou de ideia sobre isso, ou
pelo menos estava pensando nisso. De alguma forma, tive a sensação de que
—Eu sei que você sempre odiou a ideia de mim na polícia, mas...
—Não é tanto quanto...— Fiz uma pausa e me virei para olhá-lo nos olhos.
Eu não conseguia imaginar Bailey - meu doce Bailey - lá fora nas ruas lidando com
o pior do pior. E eu estava apavorado com o que isso faria com ele, mentalmente.
—Eu me preocupo com você, Bay. Isso não vai parar só porque não estamos
namorando.
—Eu sei.— Ele bateu nos ombros comigo. —Mas como você acha que me
sinto quando você entra em situações perigosas para o seu trabalho? E agora, como
repórter-chefe de campo, não vai ser apenas mau tempo - eventualmente haverá
do que era mais preocupante para mim. A ideia de ele se machucar no trabalho ou
a ideia de ele perder aquela pura positividade que exalava. De qualquer forma, não
foi minha escolha a fazer. Eu só precisava estar lá e apoiá-lo, do jeito que ele sempre
foi para mim. Do jeito que ele estava agora, mesmo que isso significasse que
estávamos colocando um fim em algo que ambos imaginamos que seria para
sempre.
hein?
amigos antes de sermos mais. Nós sabemos o que o outro está pensando.
—O que?
—Eu também te amo.— Beijei o topo de sua cabeça zumbida e senti uma
que eu amava e sabia que sempre amaria, tive o pensamento fugaz de que se eu
não pudesse fazer as coisas funcionarem com alguém tão maravilhoso como Bailey,
Só o tempo diria.
13
SEAN
Maçãs e canela...
Essa era a única lembrança que sempre batia primeiro quando eu colocava
os pés na casa da minha infância. Era o cheiro que pairava no ar quando minha
mãe era viva, fosse das velas que ela queimava o ano todo ou das tortas que ela
primeira vez em que entrei nesta casa e aquele cheiro havia desaparecido.
Esse foi o dia em que realmente descobri que ela nunca mais voltaria. O dia
em que eu tive que deixá-la ir tudo de novo e me lembrar o que ela iria querer dos
três meninos que ela havia deixado para trás - união, lealdade, amor - e agora, eu
O rangido do piso de madeira me fez virar da janela da sala para ver Bailey
parado atrás de mim, com os braços cruzados e com uma expressão sombria que
me disse que ele preferia estar em qualquer outro lugar, menos aqui.
Deus, eu não conseguia me lembrar da última vez que ele parecia tão
zangado e desapontado comigo. Na verdade, isso era mentira. A última vez foi há
alguns meses. Eu estive em uma situação ruim depois de um caso particularmente
longo e horrível e fiz o meu melhor para esquecê-lo - com a ajuda de qualquer
que basicamente terminou com o ultimato: limpe ou pare de vir nos ver. Agora aqui
aquelas que explicaram como e por que o que aconteceu... aconteceu? Bem, eles se
conseguindo uma exibição com o rei, apenas para perder toda a habilidade de
—Bailey.
—Sean.
Sim, tivemos um começo fantástico. Pelo lado positivo, ele não esqueceu
meu nome. Eu deslizei minhas mãos nos bolsos da minha bermuda, e quando ele
simplesmente ficou lá, soltei um suspiro. —É por isso que você me convidou? Para
um impasse silencioso?
—Não. Eu perguntei porque eu sabia que você não me deixaria em paz até
que eu o fizesse.
—E o que você esperava que eu fizesse? Pare de ligar para você?
do corpo e caminhou até mim. —Foi você que, após três décadas, saiu do armário
Abri a boca para refutar, mas não tive uma boa resposta, considerando que
você quer falar sobre estranhos e não ser capaz de reconhecer pessoas? Por que
não começamos com você? Para onde diabos meu irmão mais velho foi e quem é
Ok, isso finalmente fez minha língua funcionar. —Covarde? Como diabos
iria pelas costas de alguém do jeito que vocês dois fizeram. Você deve ter rido muito
no hospital quando Xander me convenceu de que queria ficar com você pela
bondade de seu coração. Eu deveria ter sabido melhor, que era em seu pau que ele
estava pensando.
—Ei, espere um segundo. É de Xander que você está falando. Você sabe, seu
melhor amigo?
—Eu sei exatamente de quem estou falando. Eu também sei que ele não é
um santo. Nenhum de vocês é, por falar nisso. Então, diga-me, valia a pena foder
verdade, se eu não o estivesse vendo com meus próprios olhos, teria acreditado que
era outra pessoa. Lembrando a mim mesmo que estava lá para conversar sobre isso
com meu irmão - não entrar em uma briga de socos com ele - fiz o meu melhor
para engolir meu impulso de ir para a defesa. Em vez disso, respirei fundo e tentei
pensar racionalmente.
Você me cortou, e Xander, e estou presumindo que Kieran, a menos que vocês dois
está acontecendo aqui não é um caso que pensamos que poderia ser divertido.
Percebemos que podemos ter feito isso da maneira errada, escondendo de você...
—Oh, que tipo de você.
—Mas não era da porra da sua conta. Estávamos passando por algo
traumático, algo que nos aproximou mais do que a maioria jamais entenderá, e
queríamos ter certeza de que era real e verdadeiro antes que alguém tivesse uma
—Então, eu devo ficar feliz e aceitar que meu irmão hetéro e ex-namorado
profundo essa coisa realmente foi?— Bailey balançou a cabeça. —Você escondeu
porque você sabia quanto dano isso causaria. Você sabia e não queria lidar com
Uau, golpe baixo. —Olha, eu sei que você está com raiva, e você tem todo o
direito de estar. Mas agir como um idiota está realmente ajudando? Você está
—Então talvez ele devesse ter pensado nisso antes de decidir tropeçar no
seu pau.
—Quando você se tornou tão cruel?— Sussurrei, antes mesmo de saber que
ia dizer isso.
—Não estou sendo cruel. Estou sendo humano, Sean. Isso é o que acontece
Fechei os olhos e apertei a ponta do meu nariz. Isso não estava nos levando
muito na defensiva. Essa não era uma receita para o perdão; era uma receita para
problemas.
—Há algo que eu possa dizer para melhorar isso, que pode nos colocar de
—Você pode me dizer que você e Xander decidiram que essa foi a coisa
Ele estava falando sério também. Eu podia ver em seus olhos. —Você
realmente faria isso com ele? Depois de tudo que ele passou nas últimas semanas,
—Namorado? Não tenho certeza se ele te disse isso, mas Xander, ele gosta
de variedade.
Eu sabia que ele estava tentando me machucar tanto quanto eu o
machuquei. Mas em algum lugar ao longo do caminho, Bailey deve ter esquecido
com quem ele estava lutando - porque eu era o rei da luta suja.
—Talvez tenha sido esse o caso quando ele estava com você, mas pelo que
—Foda-se, Sean.
batendo seu ombro no meu enquanto caminhava até a janela. Meu golpe atingiu
com força.
ponto alto finalmente começou a diminuir, e o que restou foi uma tristeza
Isso não está nos levando a lugar nenhum. Temos que falar sobre isso mais cedo ou
mais tarde.
tentasse controlar a torrente de emoções que o dominava. —Não sei se algum dia
serei capaz de falar sobre isso, e isso é tudo que posso dar a você agora.
Bem, isso foi honesto. —OK.
Enfiei as mãos nos bolsos e me dirigi para a porta, então parei para olhar
para Bailey. Seus ombros estavam caídos como se ele tivesse acabado de fazer três
—Bailey?
Bailey olhou por cima do ombro, e a dor em seus olhos foi tão angustiante
—Sinto muito por termos machucado você. Essa é a última coisa que
sempre quisemos.
Ele não disse nada, apenas me encarou com aqueles olhos sombrios e
vidrados, e antes que eu mudasse de ideia e fizesse algo precipitado, girei nos
XANDER
Bailey, senti como se o estivesse mandando para a forca, e ele parecia igualmente
sombrio.
Isso tinha sido cerca de uma hora atrás, e enquanto eu estava sentado aqui
me perguntando o que era pior - ser aquele no meio da luta ou aquele que espera
em casa pelo resultado - a única coisa que ficava se repetindo na minha cabeça era
que pelo menos Sean estava tendo a oportunidade de dizer sua parte. Como estava
Eu tentei não fixar ou estressar sobre a parede que Bailey ergueu entre nós.
Mas a cada dia que passava, a distância e a tensão entre nós ficavam cada vez mais
pesadas em meu coração. Eu sentia falta do meu melhor amigo, meu confidente, e
embora soubesse que era egoísta até mesmo desejar, no fundo da minha mente eu
Isso não aconteceria tão cedo, no entanto. Não quando a pessoa por quem
Sean entrar na garagem, eu pulei e corri para a porta. Meu coração batia forte e eu
não conseguia decidir sobre o que estava mais nervoso: como foi a discussão ou
prestes a entrar pela porta. Momentos depois, Sean entrou e, quando me viu, fez
Merda. O que quer que tenha acontecido entre os irmãos não foi nada bom.
Não houve sorriso esperançoso, nenhum sorriso confiante, indicando que tudo foi
esclarecido.
entrada, e aquela palavra confirmou minhas suspeitas. O que quer que tenha
eu tinha visto Sean em seu pior estado, isso estava dizendo algo.
—Oi.
Quando ele enfiou as mãos nos bolsos, um claro indicador de que ele estava
colocando algum tipo de barreira, respeitei sua escolha e mantive minhas mãos
para mim.
Ele caminhou pelo corredor e eu o segui em silêncio, sentindo que ele
falaria quando estivesse pronto. Mas quando ele foi direto para a cozinha e abriu
Sean pegou uma garrafa de bourbon e dois copos. —Confie em mim, você
por um minuto ele apenas ficou lá olhando para a garrafa como se ela contivesse
Sean pegou seu copo e traçou a borda com a ponta do dedo. —Você poderia
—Bravo?
ele, teria pensado que estava falando com um estranho. É como se ele estivesse
possuído.
no tópico em questão. —O que ele disse? Ele quer se sentar e conversar sobre isso?
—Essa é literalmente a última coisa que ele quer fazer. Estou pensando que
Sean olhou para mim por cima do copo. —Confie em mim, é verdade. Isso
é mais do que raiva. É como se tivéssemos quebrado algum código sagrado e, junto
com ele, matado o lado doce de Bailey que conhecíamos. — Ele inclinou o copo e
—Talvez seja apenas mais tempo que ele precisa? Então podemos
conversar.
Sean olhou para mim e foi quando eu vi, a resposta que eu temia o dia todo
Acabe com as coisas. Isso foi o que aquele olhar disse. Termine as coisas
agora e deixe-as voltar a ser como eram. Ou talvez nem isso. Termine as coisas
os olhos para o copo vazio e, quando foi enchê-lo, peguei a garrafa de sua mão e
—Ele fez, não foi? Uau... —Eu virei minhas costas para ele para que ele não
visse a dor que eu não podia mais esconder. Eu não só perderia Bailey por causa
disso, mas também perderia Sean. Essa era a única coisa que eu mais temia.
—O que você disse para ele?— Sussurrei, e quando o silêncio foi tudo o que
Eu lentamente girei para encará-lo. Ele estava olhando para a mesa, seus
Se eu não estivesse olhando diretamente para ele, poderia não ter acreditado
nas palavras que acabei de ouvir. Como estava, demorei alguns segundos para
digerir. —Desculpe?
Sean finalmente olhou para cima, seus olhos azuis escuros cheios de
conflito e dor. —Talvez fosse mais inteligente, não sei, parar essa coisa antes que
meu corpo.
—Essa coisa? Estou confuso, Sean, porque pensei que essa coisa era um
relacionamento pelo qual você queria lutar. Não foi isso que você me disse? Que
direção, e eu dei um passo gigante para trás. —Eu não quero ser a razão pela qual
você e Bailey não conversam mais. E se esse desejo, esse momento conosco, esfriar?
E se eu estragar tudo de alguma forma? Talvez seja melhor terminar antes que
realmente comece, sabe? Você realmente vai jogar uma vida inteira de amizade
iria desmoronar. Não aqui, não agora. Desmoronar nos braços de Sean foi o que
—Se você não sabe a resposta para isso, não posso ajudá-lo.— Sean deu
mais um passo em minha direção e pegou minha mão. Mas eu rapidamente puxei
—OK.
Então, sem outra palavra, ele desapareceu no corredor. A última coisa que
ouvi foi o som da chave na fechadura, e foi quando percebi que eu estava bem e
verdadeiramente... sozinho.
15
SEAN
Eu sou um idiota. Tão fodido idiota que era difícil pensar em uma época em
que eu tivesse sido mais de um. Eu parei ao pé da minha entrada e olhei para minha
fora do alcance.
Depois das coisas idiotas que eu disse a ele hoje, eu não o culparia.
tudo tão mal? Não só meu irmão me odiava, agora Xander provavelmente estava lá
fazendo as malas. Mas foi isso que eu disse a ele para fazer, não foi?
Meu peito apertou e eu esfreguei a palma da minha mão sobre a dor. Então
espírito certo para tomar nenhuma decisão monumental esta noite - ou qualquer
esperando a corrente, mas quando ela abriu sem nenhum problema, eu entrei.
Todas as luzes estavam apagadas, mas, ao passar pela sala de estar, notei a garrafa
encontraria Xander com suas malas prontas para ir embora. Em vez disso,
Tirei minhas roupas e subi para debaixo dos lençóis, e enquanto eu estava
lá olhando para o teto, não pude deixar de me perguntar o que ele faria se eu
No final das contas, não precisei ficar pensando por muito tempo.
cabeceira e olhou para mim, e sua expressão séria, juntamente com seu cabelo
Xander me empurrou no braço com força. —Você acha?— Então ele jogou
as cobertas para trás e se levantou. —Bem, quer saber? Eu sei que sim.
Suas mãos estavam nos quadris agora, e embora eu soubesse que ele estava
falando sério e não era hora de me distrair, eu estava achando difícil manter os
—Você não discute com alguém, diga a eles que você deve terminar, e então
Sentindo que agora provavelmente não era o momento certo para dizer a
ele o quão espetacular ele parecia todo irritado, mantive esses pensamentos para
—Horrivelmente?
Sim, parecia certo. —Eu só... eu não sabia o que fazer, ok? Eu ainda não
quero.
—Então sua solução é apenas terminar as coisas comigo? É isso o que você
realmente quer?
—Isso importa?
empurrei as cobertas e mudei para o seu lado da cama. Quando meus pés tocaram
Sua mandíbula estava franzida e seus lábios formando uma linha fina e
rígida. Ele parecia frustrado, irritado e cem por cento pronto para discutir comigo,
Xander olhou por cima do meu ombro e eu apertei sua mão para chamar
sua atenção.
enquanto seus olhos percorriam meu rosto. —Então por que você disse isso?
—Então por que você acha que me deixar era a coisa certa a fazer?
—Porque você foi o primeiro.— As palavras saíram da minha boca antes
Xander piscou, e sua confusão era óbvia. —Então, o que isso significa? Que
em volta da minha cabeça durante toda a tarde: —Você faz. Só talvez não comigo.
—Isso é ridículo.
—É isso?
direção. —Não posso escolher por quem me apaixono. Não mais do que você pode.
—Mas Bailey...
—É meu amigo. Ele é alguém que amo muito e respeito. Mas ele não pode
ditar minha vida pessoal, Sean, e ele também não deveria ditar a sua.
—Eu também.
Xander arrastou seus dedos até meu queixo. —Então pare de me empurrar.
—Você está certo, eu sei disso. É só... —Eu mordi minhas palavras, sem saber
—É só o quê?
e fosse vulnerável com ele de maneiras que nunca estive com ninguém. Eu já tinha
dado a ele meu coração, mas agora era hora de dar a ele minha alma.
—Isso é verdade, mas você parece estar se esquecendo. Não fui eu quem
XANDER
A confiança absoluta que irradiava de Sean era algo que eu nunca tinha
visto dele antes. Mas enquanto ele estava sentado na beira da cama, pude sentir a
enormidade do momento.
todos em sua vida com o braço esticado. Claro, ele estava sempre lá para eles, era
um irmão mais velho no sentido de que ele dificultava muito seus dois irmãos
Inferno, nessas últimas semanas, eu aprendi mais sobre Sean Bailey do que
Sean não apenas suportou anos de insultos indiretos de um pai que tinha
mais do que se envergonhar do que seu filho jamais teria ou poderia, mas também
teve o terrível fardo de informar seus irmãos sobre os segredos que seu pai
guardava.
Este homem parado na minha frente estava tão acostumado a ficar sozinho,
tão acostumado a se sacrificar para fazer aqueles ao seu redor felizes, que aqui
estava ele tentando fazer isso de novo. Mas ele tinha outra coisa vindo se ele
pensasse que eu o deixaria cair sobre sua espada por alguém desta vez.
Sim, poderíamos ter lidado melhor com a maneira como Bailey descobriu
sobre nós. Mas isso significava que teríamos que jogar fora o que encontramos
—Eu te amo — eu disse, e passei meu polegar pela barba por fazer em sua
bochecha. —Agradeço o que você pensou que estava fazendo ao me dizer que
deveríamos acabar com isso. Mas minha resposta é não. Não vou deixar você fazer
isso, Sean.
Sean abriu a boca, prestes a discutir seu ponto, mas eu balancei minha
cabeça.
—Não. Eu entendo que você acha que esta é a única maneira de corrigir
—Mas Bailey...
—Não tem nada a ver com esta decisão.— Fiquei de joelhos entre os dele e
me sentei lá. —Essa relação é entre você e eu. Não Bailey. Ele está feliz e apaixonado
por Henri. Você não merece algo assim? Eu não? Somos todos adultos aqui.
Sean olhou nos meus olhos com uma espécie de desejo desesperado, e eu
finalmente entendi a razão de ele fazer isso. Por que ele se jogou para proteger
aqueles ao seu redor. Porque se ele estava prestes a me mandar embora, eu estava
disposta a cair naquela espada por apenas mais uma hora em seus braços.
—Sean? Se você me quiser, então estou bem aqui pronto para lutar por isso
com você. Mas se você planeja acabar com isso por amor fraternal, certifique-se
Os olhos de Sean brilharam quando ele me puxou para cima entre suas
pernas e minha respiração ficou presa. Seus lábios roçaram suavemente os meus e,
quando uma lágrima escapou e rolou pela minha bochecha, ele a enxugou com o
polegar.
rápido.
Sean acariciou minhas costas e então me afastei para olhá-lo nos olhos. —
um idiota.
—Você não é um idiota. Você é um homem forte e abnegado que pensa nos
sentimentos de todos, às vezes em detrimento dos próprios. Mas desta vez, Sean,
Meu sorriso foi instantâneo e Sean pegou minha mão e me colocou de pé.
falador sério.
Sean traçou seus dedos do lado do meu rosto até meu queixo. —Quero
dizer. Este seu rosto, não é apenas deslumbrante de se olhar, mas também me dá
Eu mudei os últimos centímetros para mais perto dele, então fechei meus
olhos e dei um beijo feroz, mas terno em seus lábios. —Exatamente. Um motivo
para voltar para casa... para mim. Você não precisa ser o corajoso que se sacrifica
desta vez. Você só precisa estar aqui. Isso é o que eu preciso. Vou resolver isso com
Bailey. Mas não às custas de você. Eu preciso de você na minha vida, Sean. Bem
aqui ao meu lado. Porque sem você, nada mais faz sentido.
Sean rolou até que seus braços estivessem perto da minha cabeça e se
acomodassem entre minhas pernas. —Eu não estou indo a lugar nenhum.
Fechei meus olhos e soltei um suspiro. Eu podia sentir seu coração batendo
no mesmo ritmo que o meu e sabia que ficaríamos bem, contanto que fôssemos
juntos.
—Sean?
Sean olhou para mim e passou os dedos pelas mechas de cabelo na minha
testa. —Hmm?
—Acho que vou entrar em contato com Bailey amanhã. Convide-o para o
meu aniversário. — O silêncio caiu entre nós e eu não conseguia decidir se Sean
perdemos um aniversário, nunca. E eu sei que ele não quer falar comigo, mas isso
—Talvez. Veremos.
tarde.
—Essa é uma ideia.— Sean beijou minha têmpora e passou a mão na minha
Eu puxei seus braços em volta de mim com força e assenti. Ele não precisava
SEAN
Ao estacionar no meu lugar na delegacia na terça-feira de manhã, avistei
Para o tempo que eu o conhecia, Nichols foi dirigir pelo mesmo beat-up
Ford Escort2 que tinha uma porta que não abria e três janelas que estavam
Mas quando dei a volta no capô do meu SUV para parar no elegante Dodge
Charger3 preto que ele estava trancando, tive que admitir que senti um pouco de
inveja.
—Então, o que você tem que prometer à patroa para obter a permissão dela
3
—Porque você dirige o mesmo carro de merda desde que te conheço.
—Verdade. Mas o carro dela estava na loja neste fim de semana, e quando
ela ficou presa no shopping em um carro de merda, a esposa decidiu que era hora
—Uma minivan era o plano. Então ela me viu com isso e decidiu que
Nichols piscou para mim e eu estremeci. —Ok, TMI, cara, mas bom para
você. Nunca pensei que veria o dia em que você dirigia algo feito nesta década.
bullpen5, onde vários outros detetives estavam mudando de turno e chegando para
a manhã.
—Sim, sim, tanto faz. Estou muito feliz por ter AC de volta na minha vida.
Eu estava pensando seriamente em alugar aquela coisa velha como uma sauna
—Ei, com o que eles nos pagam por aqui, eu não culpo você.
4
Muscle car é um termo usado para definir uma variedade de carros com potência, tamanho e performance
elevadas fabricados entre 1960 a 1970.
5
Termo com variações grandes pois pode se aplicar a esportes também, neste caso a base ou local na delegacia
onde vários detetives se reúnem.
Quando chegamos às nossas mesas, joguei minhas chaves no chão e liguei
meu computador. Puxei minha cadeira, prestes a plantar minha bunda nela,
A especulação sobre o meu salário do trabalho com Xander correu solta por
vocal sobre isso. Nada surpreendente, já que o cara era um maldito parasita que
Mas eu não estava com humor para suas besteiras esta manhã.
—Não que seja da porra da sua conta, mas eu não fiz isso pelo cheque de
pagamento. Eu fiz isso porque ele estava com problemas e pediu ajuda.
querendo entrar nessa com ele, dei as costas para ele. —Porque de acordo com isso,
Quando uma revista pousou na mesa na minha frente, olhei para baixo
dentro, no canto de trás, curtindo um ao outro quase tanto quanto nossa refeição.
da Entertainment Now! tinha descoberto meu nome, trabalho real como detetive, e
decidido que, em algum lugar durante sua pequena narrativa, eu havia levado meu
Na verdade, foi muito certeiro, mas não teria sido minha primeira escolha
pouco. Então eu girei na minha cadeira para encarar Wagner. —Não imaginei você
Ele arrancou a revista da minha mão e zombou de mim. —Sim, bem, eu não
imaginei você como o tipo que enfia seu pau em outro cara por algum dinheiro
Eu estava de pé e cara a cara com o idiota antes que ele tivesse a chance de
para trás, precisando dele para longe do meu rosto antes de quebrar o dele.
Nichols ficou entre nós então. Eu não sabia o que ele estava pensando, mas
quando peguei a surpresa nos rostos dos meus outros colegas de trabalho, uma
—Está tudo bem aqui, pessoal. Sinta-se à vontade para ler durante seu
tempo de inatividade hoje. — Seus lábios se curvaram de uma forma que deixou
seu rosto ainda mais feio. — Não admira que Thorne escolheu você para cuidar
dele. Achei que ele faria o seu dinheiro valer a pena. Alguém para proteger sua
bunda e fodeu.
Foi isso. Eu empurrei para frente com todas as minhas forças, tentando o
meu melhor para passar por Nichols, mas caramba, o homem deve ter levantado
alguns pesos sérios. Eu não consegui passar por ele. Ou talvez fosse um instinto de
volta para sua mesa, e os babacas curiosos que tinham vindo verificar a comoção
começaram a se dispersar.
Quando ficou claro que eu finalmente tinha minhas coisas sob controle,
Nichols pegou minha caneca de café e disse: —Não tenho certeza se isso é sábio,
mesa e observei em silêncio Nichols fazer o café. Eu ainda estava tentando entender
o que tinha acontecido. Num minuto estávamos brincando sobre seu novo carro
colegas.
maneira como ele veio atrás de Xander, o degradou dessa forma... foda-se. Eu não
ia deixar algum idiota falar sobre ele dessa maneira, e se eu tivesse que fechar a
Eu me virei para olhar na direção de Nichols. —Sim eu estou bem. Por quê?
frente, cruzando os braços e as pernas. —Aquele filho da puta estava pedindo por
isso. Ele é um idiota homofóbico que não conseguiu encontrar alguém para dormir
—Eu sei.
última coisa que Xander iria querer. Você vai perder seu emprego por causa dele.
—Aposto que você faria.— A sala ficou em silêncio por um segundo, e então
—Não.
—Não?
Hã. Fiquei de pé e, quando cheguei ao lado dele, Nichols bateu nos ombros
comigo.
—Além disso, eu sei sobre vocês dois desde que você me pediu para vir e
ajudar naquela noite da premiação. Eu acho ótimo. Xander torna você uma pessoa
Eu sorri e balancei minha cabeça. —Eu não sei como isso aconteceu -
simplesmente aconteceu.
—É assim que você sabe que é real. Quem diabos sabe por que nos
apaixonamos? Nós apenas fazemos. Considere-se com sorte, cara, e segure-o com
as duas mãos. Mas se ele pedir para você comprar uma minivan...
—Sim?
XANDER
—Eu juro, se sua bunda não estiver na minha cadeira de maquiagem nos
próximos trinta segundos, vou enviar Marcus ao seu escritório para acompanhá-
la pessoalmente.
minutos antes de entrar no ar. Eu sempre reclamei que ela poderia fazer isso com
menos, mas como ela sempre gostava de apontar, o bloco de tempo não tinha nada
— Dez segundos ou menos se você quiser viver para entrar no ar esta noite.
cliquei na minha caixa de entrada de e-mail uma última vez para atualizá-la.
Quando nenhum novo e-mail apareceu, eu suspirei, peguei meu telefone e me
meus e-mails como se fosse pago para fazer isso. Mas enquanto me dirigia para a
No entanto, era mais fácil falar do que fazer. Ontem de manhã eu falei com
Bailey sobre meu aniversário no próximo fim de semana e, embora eu soubesse que
ele não queria nada comigo agora, eu esperava cegamente que isso fosse a única
Aniversários eram a nossa praia. Sempre foram, desde que éramos meninos.
Mas em vez da mensagem que eu esperava, era minha mãe me informando que
me garantiu que ficariam bem e que entraria em contato. Então, porque sou um ser
provador para ver não apenas Cynthia, mas Ryan, que estava sentado na minha
cadeira de maquiagem.
fechava a revista que estava lendo. —Sua mesa está na minha frente.
Algo estava acontecendo, algo mais do que eu estar atrasado. —Ok, o que
—O que?
—Você parece culpado. Ou... como se você estivesse escondendo algo. Como
se vocês dois estivessem escondendo algo. Então, vou perguntar novamente. O que
está acontecendo?
Ryan voltou sua atenção para Cynthia, que deu de ombros, então estendeu
para mim com cores brilhantes, estavam imagens minhas e de Sean fora do Luigi's.
THORNE?
tinha estado disfarçado como meu namorado o tempo todo para me proteger do
meu perseguidor louco. Um fato que nem Cynthia ou Ryan sabiam até - eu estava
Abri a boca, tentando pensar no que diria a eles, mas pela primeira vez na
vida, não tinha nada. Como isso aconteceu? Quem falou com eles? Merda. Eu
mas ela disse: —Nem pense em ir a qualquer lugar até que você se sente nessa
cadeira e nos diga em detalhes muito explícitos como você fez seu sexy disfarce
Soltei uma risada e assenti. —Eu irei, eu prometo. Mas preciso ligar para o
Sean bem rápido. Se ele ainda não viu isso, vai ficar chocado, para dizer o mínimo.
—Uh, o mínimo. Você leu esta parte? — Ryan pegou a revista de volta. —
'O detetive de polícia de Chicago Sean Bailey foi trazido disfarçado para fazer o
perseguidor do Sr. Thorne no início deste mês. Acho que podemos todos concordar
que ele se destacou neste trabalho específico, e parece que esse papel é aquele que
o detetive decidiu assumir na vida real. Eles não formam um belo casal?’ —Ryan
—Então ele é... irmão de Bailey?— Cynthia fez uma careta como se já
—Sim. Seu irmão mais velho. Conheço Sean a maior parte da minha vida.
A mandíbula de Ryan quase caiu no chão. —Eu não posso acreditar nisso.
Você acabou com um policial gostoso que não só salvou sua vida, mas se apaixonou
por você e trocou de lado? O que estou dizendo, é claro que você fez. Você é
Alexander Thorne.
—Uau. Temos muito o que conversar. — Cynthia apontou seu pente para
mim. —Vá fazer sua ligação, mas se apresse. Eu ainda preciso deixá-lo lindo, e você
porta. Quando ela se fechou atrás de mim, enviei uma mensagem rápida para Sean
avisando-o sobre o artigo. Eu estava prestes a voltar para dentro quando meu
celular vibrou na minha mão. Eu olhei para ele, e o nome na tela tirou o vento das
minhas velas.
momento, quase esqueci que estava esperando uma resposta dele. Mas agora que
ele respondeu, quase não quis abri-lo. Só de ver seu nome, havia mais do que eu
recebi dele em semanas, e eu não queria que isso fosse arruinado se a mensagem
Respirei fundo e disse a mim mesmo para parar de ser tão covarde, então
cliquei na mensagem e esperei que ela abrisse. O que vi olhando para mim fez meus
olhos embaçarem.
estava me perguntando se ele iria se lembrar, e agora eu tinha minha resposta. Ele
pode estar com raiva de mim e magoado com o que aconteceu, mas ele não estava
pronto para desistir de nós mais do que eu, e isso me deu um vislumbre de
esperança.
19
SEAN
—Sean?
frente, e fiquei impressionado com o poder que ele tinha para me acalmar
O dia todo estive lidando com olhares curiosos, sussurros nas minhas costas
Now! tinha desencadeado uma reação em cadeia que eu não tinha esperança de
parar.
sentava na minha sala de estar, onde não havia nada além de todo esse barulho alto
na minha cabeça, eu nunca estive mais grata por ver Xander entrar pela porta.
Não brinca. Não era todo dia que seu rosto e sua vida amorosa acabavam
nas revistas de fofoca. Por volta das seis horas, também estava em todos os
—Sente-se comigo.
Ele olhou para o meu colo e sentou-se sobre ele. Eu empurrei meus dedos
artigo antes do cabelo e da maquiagem. — Xander procurou meu rosto por algum
tipo de resposta, e se ele tivesse me perguntado uma hora ou mais atrás, minha
Mas quando me sentei com ele em meus braços, percebi que não me
importava quem sabia que estávamos juntos. O gênio estava fora da garrafa - ou
—Sean?
sou agora.
que eu precisava.
—Sempre.
—Sim, eu li.
—Eu sinto Muito. Não sei de onde tiraram todas as informações. Mas tenha
Embora ele estivesse falando sério, não pude deixar de sorrir. —Inferno,
hein?
—Sim. Isso foi uma grande violação de nossa privacidade. Eles não tinham
que sabiam.
—Está bem...
—Isso não está bem.
—Bem, não, mas...— Eu respirei fundo e depois soltei o ar. —Tudo o que
estava lá era verdade. Quem eu sou, por que estive lá, que me apaixonei por você.
É tudo verdade, Xander. Eu não dou a mínima para quem sabe disso. Eu só queria
ter um pouco de alerta para que o idiota do Wagner não tivesse a chance de me
—Eu não duvido. Lembro-me de como você costumava, hum, discutir suas
Eu beijei o lado da cabeça de Xander e sorri. —Isso foi há muito tempo atrás.
Xander se virou para olhar para mim, uma expressão cética em seu rosto.
—Desde quando?
—É, não é?— Eu beijei seus lábios. —Comecei a namorar um cara elegante
que já tive na minha vida. Foi gentil, mas apaixonado, e falou da conexão que
nos olhos. —Todos os lados de você. O lado áspero com o qual cresci e esse lado
doce e sexy que só agora estou descobrindo. Eu amo tudo isso. E eu não mudaria
nada.
Beijei a palma de sua mão e a puxei para baixo para cobrir meu coração.
ao nosso redor.
sendo parte de uma grande família. Dois irmãos, uma mãe amorosa e um pai que
sempre esteve lá, embora às vezes eu desejasse que ele não estivesse.
Mas, ao contrário de Bailey, que fazia amigos onde quer que fosse, e Kieran,
que havia encontrado seu lugar no corpo de bombeiros e feito ‘amizade’ com
convidá-los a entrar.
Não era um mistério o porquê. Meu relacionamento com meu pai não
lo fora. Só não tinha percebido que essa barreira também estava entre mim e todos
os outros.
estava tudo bem com isso - até agora. Até este momento bem aqui. Nunca me senti
—Sean?
—Hmm.
Xander se endireitou para que pudesse olhar para mim. —Eu sei que muita
coisa já aconteceu hoje, mas há outra coisa que eu preciso falar com você.
A seriedade de seu tom fez meu pulso bater um pouco mais rápido. Tentei
pensar no que mais poderia ter acontecido - mas então me dei conta. Eu estava tão
envolvido nesta revista e no artigo que quase esqueci a outra edição quando se
XANDER
Uma coisa que aprendi durante o tempo que passei com Sean foi que ele
não conseguia muito. Ele era inteligente, intuitivo e perceptivo como o inferno. Ele
—Sim.
Sean pegou minha mão, entrelaçando nossos dedos como se tivesse medo
Eu não pude evitar meu sorriso. —Esta noite, um pouco antes de ir ao ar.
—Honestamente, eu não tenho ideia. Estou feliz por ele ter me respondido.
—Sim.
Mudei de posição no colo de Sean para puxar meu telefone do bolso. Então
com a cabeça.
Baixei os olhos para as palavras que estive analisando a noite toda: Diga-
me que horas e onde. Nunca perdemos aniversários. Então eu olhei de volta para
—Quer dizer, é mais do que eu esperava depois de falar com ele no fim de
semana passado. Então talvez ele tenha tido tempo para pensar sobre as coisas.
era ingênuo o suficiente para acreditar que só porque meu aniversário estava
chegando, tudo se acertaria magicamente e Bailey esqueceria por que ele estava me
juntos.
Parece Bailey, o velho Bailey. Você é importante para ele, Xander. Ele não vai deixar
anos de amizade irem pelo ralo por causa de quem você está namorando.
—Estou apenas brincando. Mas, falando sério, Bay não é do tipo que guarda
rancor. Na verdade, estou surpreso que ele tenha continuado assim por tanto
tempo.
—Sim. Mas você também, e quanto mais cedo vocês dois puderem se
aniversário não seja o melhor lugar para nos reunirmos. Você acha que eu deveria
—Quer dizer, não é uma ideia terrível. Mas não é como se vocês dois fossem
uma luta corpo a corpo. Mesmo assim, não queria que as coisas ficassem estranhas.
Talvez eu deva ligar para ele? Veja se ele queria se encontrar. Mas então pensei
ele teria dito isso. Mas ele foi muito específico no que estava disposto a fazer neste
Ele quer que vocês dois se reconciliem também. Ele vai fazer de tudo para que vocês
dois conversem.
Eu pressionei um beijo no queixo de Sean. —Ok, vou deixar pra lá. Estou
—Eu também. Mas acho que esta é a maneira perfeita de reiniciar as coisas.
Eu balancei a cabeça e então saí do colo de Sean para que eu pudesse ficar
—Nah, eu percebi esta noite, enquanto esperava aqui por você, que eu não
preciso mais disso. Não para me acalmar ou para me ajudar a passar um dia de
merda no trabalho.
—Não?
Meu estômago embrulhou e dei um passo para trás. Mas, não querendo
acabar com esse momento que estávamos compartilhando, peguei sua mão na
minha.
—Eu realmente sinto muito pela revista. Eu sei que não deve ter sido fácil
trabalho. A única pessoa com quem eu estava ligeiramente preocupado era Nichols,
já que tenho que sentar em um carro com ele. Mas você sabe o que?
—O que?
—Ele já sabia. Me disse que você me torna mais tolerável, então você está
—Mais tolerável?
Sean bufou. —Tenho quase certeza de que essa é a última merda que
Nichols pensaria de mim. Mas já que não estou dormindo com ele, realmente não
me importo.
—Bom saber.
atrás de mim. —Mas aposto que posso pensar em algo que me ajudará a manter-
nunca preciso de ajuda para pensar em você, âncora. Nunca. E se isso me deixa
doce, então acho que você vai ter uma maldita dor de dente, porque isso não vai
parar, nunca.
Virei meu rosto até que estivéssemos nariz com nariz e beijei suavemente
seus lábios. —Bem, que tal você me levar para a cama e me mostrar o quão doce
Sean franziu a testa e começou a rir. —Ok, isso foi ruim, especialmente para
você.
por cima do ombro: —Isso é porque não era meu trabalho. Mas se você se apressar
SEAN
na sexta de manhã antes que meu despertador tivesse a chance de tocar. Ainda
estava escuro lá fora, mas quando o telefone iluminou o quarto e continuou sua
ereção matinal, e fechei meus olhos para desfrutar da sensação antes que ele fugisse
Bocejei e rolei de costas antes de olhar para o relógio para ver que eram
cinco e quarenta e cinco, e percebi que quem estava ligando devia ter algo a ver
com o trabalho.
A última coisa que eu esperava quando ele acendeu a luz da cabeceira era
—Não, não, você não me acordou. Apenas deitado na cama. Você sabe que
—Você acabou de chegar? Esse foi um voo cedo. — Xander fez uma pausa,
ouviu e então assentiu. —A recepção da minha casa está esperando por você e
colocou duas chaves de lado. Também limpei e arejei o local, já que não volto há
um bom tempo.
Xander me deu um meio-sorriso, e eu sabia, sem ele nem mesmo dizer isso,
que ele estava pensando que havia ultrapassado as suas boas-vindas aqui. Mas só
para deixar claro que não era esse o caso, peguei sua mão, apertei-a e sussurrei: —
Seus olhos se suavizaram quando beijei seus dedos, então ele voltou a
conversar com sua mãe. Recostei-me no colchão, contente por ficar ali e relaxar ao
som calmante de sua voz suave. Não é uma tarefa difícil - basta perguntar a seus
despenteado pelo sono, o sorriso fácil curvando seus lábios e a pura alegria
iluminando seus olhos enquanto ele conversava com sua mãe, Xander era muito
Depois de alguns minutos de conversa fiada sobre o voo e seus planos para
Eu o ouvi discutir um momento e se ela queria que ele fizesse alguma coisa, e
quando eles começaram a discutir sobre sua resposta - que claramente tinha sido
—Bem, não enlouqueça, ok? Você deveria estar aqui relaxando, não
Houve mais algumas palavras e então Xander olhou para mim com um
funciona. Ok, parece bom. Você e papai vão se instalar e descansar um pouco. Eu
mais? A ideia de que minha mãe está dizendo olá para você, ou o fato de ela saber
—O segundo.
—Eu não colocaria isso no passado dela. Sua mãe é meio assustadora.
—Certa vez, ela ameaçou contar à minha mãe que eu estava fugindo à noite
Xander mordeu o lábio, seus ombros tremendo enquanto ele tentava conter
—E ela era uma professora do ensino médio. Acredite em mim, ela tinha o
seu número.
—E, no entanto, você está se perguntando por que estou preocupado que
—Tecnicamente— - Xander se moveu para baixo das cobertas até que ele
estava deitado em cima de mim, e então ele piscou - —Estou na sua cama.
—Mesma coisa.— Eu agarrei sua bunda e arqueei para ele, esfregando meu
pau duro contra o dele. —Eu dificilmente acho que sou o que ela tinha em mente
—Talvez não.— Xander beijou seu caminho até minha orelha e sussurrou:
—É por isso que ela quer que todos nós jantemos esta noite.
Meu corpo inteiro congelou. Ele ergueu a cabeça para olhar para mim, os
Sim, ele fez. Ele também parecia seriamente quente. Suas bochechas
olhos me disse que isso era algo que ele realmente queria - que eu conhecesse seus
pais.
—Você tem certeza?— Eu não era exatamente o tipo de cara que as pessoas
só se você quiser. Eu percebi que é um grande passo, e ela meio que saltou sobre
nós...
—Eu quero,— eu disse antes que ele pudesse terminar, e ninguém ficou
mais chocado do que eu que eu realmente quis dizer isso. —Eu simplesmente
—Hmm. Acho que consigo me lembrar com qual garfo e faca devo comer
pais de Xander desapareceu. Ele parecia tão genuinamente satisfeito com a ideia
—O que? Eu não deveria ficar feliz em apresentar meu namorado aos meus
pais?
— Pare de se preocupar.
para trás e começou a beijar e lamber meu peito. Fechei meus olhos e corri meus
dedos por seu cabelo, e quando Xander circulou meu mamilo com sua língua, eu
—Distraído ainda?
Esfreguei meu pau contra o dele e lambi meus lábios. —Chegando lá.
Com seus olhos nos meus, Xander abaixou a cabeça e lambeu um caminho
até o centro do meu esterno. —Eu me pergunto o que mais eu poderia fazer para
Eu tinha muitas ideias, e todas giravam em torno de sua boca em uma parte
muito específica de mim. Algo com que Xander concordou, claramente, porque ele
voltou a beijar seu caminho pelo meu torso, onde traçou todos os sulcos com aquela
língua perversa.
Maldição, ele estava me deixando louco. Então ele abriu a boca e chupou a
Xander se mexeu ainda mais para baixo na cama até que ele estava de
bruços entre as minhas coxas. Ele baixou os lábios pelo meu eixo latejante e eu
Ele puxou seus lábios pelo meu comprimento, e quando seus olhos nublados
de luxúria encontraram os meus, eu tremi. Cristo, ele era tão quente, e com aqueles
do sexo.
—Distraído?
maldito nome.
cabeça entre minhas coxas. Quando chegava às seis da manhã, a única coisa que
conseguia lembrar era que Xander tinha uma boca muito talentosa - e agradeci a
XANDER
transmissão da noite e estava esperando ele chegar para que pudéssemos sair para
Eu estava ansioso por esta noite, mas eu tinha que admitir, eu estava um
pouco nervoso com a reação inicial de minha mãe por eu namorar o irmão de
Bailey. Eu esperava que não fosse um problema, e minha mãe não era do tipo que
causava problemas intencionalmente. Mas com tudo tão delicado como estava
agora, a última coisa que eu precisava era qualquer dúvida na mente de Sean
Julien por volta das nove. Empolgado com a oportunidade de visitar um dos meus
horas me encontraria.
tinha perdido essa visão. Os prédios, as luzes, a agitação de uma cidade que nunca
dormiu de verdade. Mas, ao mesmo tempo, não desistiria das noites tranquilas que
tive nos braços de Sean. Pela primeira vez na vida, eu realmente tinha algum
equilíbrio entre trabalho e vida, e não trocaria isso por nada no mundo.
balancei a cabeça. Eu estava tão envolvido com Sean que não me importaria se ele
aparecesse usando um saco de estopa. Mas eu não ia deixar ele saber disso. —Você
está de gravata?
Houve uma pausa e então Sean praguejou. —Não. Eu preciso usar gravata?
Eu quase ri do pânico em sua voz. Sean geralmente era tão blasé com as
outra. Mas no segundo em que descobriu que meus pais queriam jantar, ele estava...
pirando.
Claro que não. Não havia um código de vestimenta para o lugar. Mas Sean
não sabia disso, e eu iria arquivar este pequeno momento na coluna ‘vingança’...
para o futuro.
que tudo o que você está vestindo está bom, e se você quiser uma gravata, tenho
Houve uma pausa e precisei de tudo para não acabar com sua miséria, mas
Eu estava prestes a dizer a ele que estava apenas brincando com ele quando
preto, desde seus sapatos brilhantes até as calças bem passadas e a camisa de botão.
Ele tinha deixado o colarinho aberto alguns botões no pescoço, e a jaqueta que ele
combinou com a roupa moldada em seus ombros largos e braços como se fosse
Ele parecia muito quente e sabia disso. Como o tipo de homem que você
gostaria de levar para casa e para sua cama. O tipo de homem de quem sua mãe
—Olá.
Como uma pantera perseguindo sua presa, ele era elegante e suave, e
quando ficou claro que ele não estava prestes a parar quando me alcançou, recuei
Achei que ele não precisava de nada. Nem uma coisa maldita. —Eu acho
Os olhos de Sean percorreram meu rosto até minha boca, e a energia sexual
dominante derramando dele me fez lamber meus lábios. Jesus, eu estava a cerca de
dois segundos de ligar para minha mãe e meu pai e cancelar apenas para que eu
Respirei fundo e, em seguida, lambi meu lábio superior. —Você sabe que
—Hmm, eu não sei disso.— Sean piscou para mim e, infelizmente, deu um
Sean riu e eu tive que fechar os olhos por um momento e contar a partir de
vinte.
—Eu tenho que dizer, você está fazendo maravilhas para o meu ego agora.
coisa que eu estava pensando, e você precisa parar de pensar assim também. Eu
não teria me importado com o que você apareceu esta noite, contanto que você
apareceu.
Eu contornei minha mesa para pegar minha pasta e quando olhei para cima
para ver Sean me observando, meu coração bateu um pouco mais forte. Uau, eu fui
***
Julien era um restaurante relativamente novo em Chicago e rapidamente se
tornou um dos meus favoritos. Com o nome de seu proprietário e gerente - o chef
Henri teve um encontro com o proprietário, e depois da minha primeira noite aqui
local, onde fomos recebidos por uma mulher elegante vestida com um uniforme
—Boa noite, senhores. Você tem uma reserva conosco hoje à noite?
do ombro de nossa anfitriã para a sala de jantar principal. —Acho que os outros
Ela examinou o livro de reservas e assentiu. —Ah sim, aí está você. Se você
me seguir.
deslumbrante da sala de jantar, e peguei sua mão. Fomos conduzidos por várias
mesas redondas com lençóis brancos imaculados colocados com perfeição; as
Se tivéssemos sido Sean e eu para jantar esta noite, eu poderia ter passado
algum dinheiro para nossa anfitriã para encontrar para nós a cabine mais privada
aqui. Do jeito que estava, ela estava passando pelo bar em direção a uma mesa,
—Alexander!
Quando a anfitriã nos deixou, minha mãe saiu de sua cadeira e correu,
—Oh querido.— Ela deu um passo para trás e me deu uma olhada
Peguei suas mãos nas minhas e retribuí o beijo. —Obrigado, mãe, me sinto
Ela estava usando um vestido preto elegante para a noite, seu cabelo
prateado cortado curto e olhos brilhantes da mesma cor que os meus. Ela era uma
—Bajulação vai levar você a todos os lugares, até mesmo fora do gancho
depois de demorar tanto para nos convidar para vir aqui depois do seu... incidente.
oferecer a mão em saudação. Mas minha mãe não queria nada disso. Ela avançou
troca um tanto estranha, mamãe o soltou e passou a mão pela lapela de sua jaqueta.
—Como vivo e respiro, não o teria reconhecido, senhor. Ele com certeza
Maneira de ser sutil, mãe. —Você sabe que ele está bem aí. Ele pode ouvir
você.
—Oh eu sei. Eu simplesmente não posso acreditar que estou olhando para
o irmão mais velho de Bailey. Que homem forte e elegante você se tornou. Bem,
vamos, então, Sean. Sente-se ali perto de Ray e vamos pedir algumas bebidas.
virei para vê-lo olhando por cima do meu ombro. —Não se atreva a me deixar
—Xander…
—Hmm.
fez. Mas sua reação a mim foi muito diferente. Seus olhos escureceram e caíram na
minha boca. Ah, sim, o retorno pode ser muito divertido. —Eu não estou fazendo
SEAN
Tortura, era disso que se tratava esta noite. Tortura. Eu podia ver através do
pequeno plano de Xander, e se ele não estivesse tão bonito em seu terno cinza claro,
camisa azul marinho e gravata, eu poderia ter tido alguma chance de sair vitorioso
desse joguinho.
Mas ele parecia tão quente, e agora que ele me tinha onde me queria -
sentado entre ele e seu pai - eu estava sendo torturado pela mão errante deslizando
teria me importado. Mas esses eram os pais de Xander, pessoas que eu conhecia
desde que era uma adolescente rebelde. Eu queria causar uma boa impressão. Mas
se Xander continuasse deslizando a mão pela minha perna, a única impressão que
—Então, Sean, ouvi dizer que devemos agradecer a você por salvar Xander
com a cabeça.
Ray tomou um gole de sua cerveja e olhou para o filho. —Não é assim que
Xander contou a história. Pelo que ouvimos, você se apresentou como seu guarda-
costas enquanto procurava por esse cretino. Essa não é sua linha de trabalho usual,
é?
—Oh, como Bailey.— Laura, a mãe de Xander, olhou entre nós dois, e a mão
de Xander congelou.
—Está certo. Você disse que ele era uma espécie de detetive particular
Era uma pergunta bastante inocente, mas por algum motivo fez Xander se
sentar um pouco mais reto em sua cadeira e pegar seu Manhattan. Não querendo
que ele pensasse em Bailey ou qualquer coisa além de se divertir, no entanto, decidi
—Bailey é um PI agora, sim, e ele era um oficial da força antes disso. Meu
conversar com você. Sempre foi tão bom ver Bailey depois que seus pais morreram,
mas...
—Bailey não está aqui, mãe. Sean é. — A voz de Xander era educada, mas
firme, e eu poderia dizer pelo silêncio que varreu a mesa que eu não fui o único a
notar.
Laura olhou para o marido quando me inclinei para Xander e disse: —Ei.
—Estou bem. Mas estou aqui com você esta noite. Eu não quero que eles
Ah! OK. Então era isso que estava acontecendo. Xander estava preocupado
—Está tudo bem, âncora. Estou bem.— Pressionei um beijo em sua têmpora
e sussurrei: —Eu sei com quem você vai para casa esta noite.
Quando voltei para o meu lugar, pude ver uma expressão de preocupação
franzindo a testa de Laura. —Ele está bem, não é, Xander? Eles vão achar que acabei
Xander zombou, e quando olhei para ele, ele balançou a cabeça. Mas seu
—Sinto muito—, disse ele à mãe e, desta vez, quando colocou a mão na
A mensagem era clara: estou bem aqui com você e não gostaria de estar em
***
Eu nunca tinha comido tão bem na minha vida, e depois do início difícil da
noite, as coisas estavam indo bem - na maior parte. A única vez que as coisas
ficaram um pouco duvidosas foi quando Laura sugeriu que Xander ficasse com eles
na Flórida por um período de férias prolongado. Mas isso logo foi resolvido pelo
contemplação.
confronto, mas considerando que esse cara havia testemunhado minha juventude
algo em sua mente, algo que ele estava morrendo de vontade de perguntar desde
que Xander tinha direcionado toda a conversa para o não pessoal depois do
acidente com camarão e happy hour. Mas eu tive a sensação de que minha sorte
estava prestes a acabar, porque enquanto os outros dois estavam distraídos, isso me
... as perguntas pessoais investigativas. —Ele é, sim. Foi difícil para ele voltar
—Isso foi. Mas não há limite de tempo. Ele é bem-vindo enquanto ele quiser
ficar.
—Então ele não se moveu em com você? Essa coisa é... temporária.
de vida ou de namoro. Mas não querendo que houvesse confusão, me virei para
que tudo isso parece rápido e estranho para qualquer pessoa de fora olhando para
Ray abriu a boca para interromper, mas eu não terminei. Acho que foi um
mau momento, porque se Bailey não tivesse sido um idiota teimoso nas últimas
semanas, eu poderia ter tido mais paciência para as tendências suspeitas nas
palavras de Ray.
Somos as duas últimas pessoas que pensaram que algo entre nós iria explodir
quando eu assumisse este trabalho - mas aconteceu. Algo clicou, algo realmente
Ray balançou a cabeça lentamente, então seus olhos se moveram por cima
do meu ombro e eu me virei para ver Xander e Laura olhando para mim.
Merda. Ok, então talvez eu tenha ficado um pouco zeloso demais na minha
soltou, o sorriso em seu rosto valia o inferno que o velho Ray iria me dar.
—Eu tenho que admitir,— Laura disse, continuando de onde seu marido
parou, —Eu fiquei um pouco surpresa quando Alexander me disse que vocês dois
estavam namorando. Não só porque você é irmão de Bailey. Mas também pensamos
—Nas mulheres.
—O que? Todos nós sabemos que é o elefante na sala, Xander. Você tem nos
afastado disso a noite toda. Mas acho que seu homem aqui pode lidar com um
Eu levantei a mão e olhei para Xander. —Está bem. Nós sabíamos que isso
filho.— Peguei a mão de Xander e trouxe seus nós dos dedos aos meus lábios. —Eu
—Uh ah,— eu disse, balançando minha cabeça. —Esta noite é meu prazer.
—Bobagem—, disse Laura, e deu um tapinha no braço de Xander. —Você
Quando os três voltaram a falar, abri a dobra de couro para colocar meu
Puta que pariu. Esta refeição custou mais do que a maioria das pessoas
pagava pelo aluguel. Mas, tentando parecer legal, deslizei meu cartão de crédito
para dentro e orei a Deus para que tivesse sobrado o suficiente para que essa merda
para a parte de trás do Uber que tínhamos acabado de colocar os pais de Xander,
ele se inclinou para mim e disse: —Você vai me deixar pagar por essa refeição.
levava em direção ao nosso Uber. —Eles disseram que eu deveria resolver no final
do mês que vem.— Xander parou e olhou para mim. Eu sorri, abri a porta do carro
—Sean, não vou deixar você pagar pelo jantar—, disse ele enquanto
—Pena que não há nada que você possa fazer sobre isso.— Peguei seu
queixo em minha mão e dei um beijo em seus lábios. —E só para você saber, eu
trabalharia dez anos em uma cozinha lavando pratos se isso significasse conquistar
seus pais.
Xander olhou para mim com descrença em seus olhos. —Você está prestes
Ele deslizou para dentro do carro e eu o segui. —Então meu plano foi um
XANDER
meus ouvidos apenas quando ele beijou minha têmpora e me passou um uísque
com gelo.
porque como ela conseguiu organizar uma festa em apenas alguns dias foi
alucinante.
complementavam o zumbido baixo das conversas por todo o apartamento. Esse era
Era estranho o suficiente estar de volta à minha casa pela primeira vez em
quase toda a minha vida. Mas o problema era que todas as boas lembranças haviam
sido substituídas por uma que eu não conseguia afastar - a última vez que o vi, e a
—Ei.— Sean bateu com o ombro no meu. —Não fique tão preocupado. É
problemas esta noite com um tema dourado e prateado por toda parte. Ela
isso tendo um horrível ataque de pânico como no trabalho algumas semanas atrás.
—Claro que estou certo. Temos comida suficiente aqui para alimentar
metade de Chicago e álcool suficiente para engolir tudo. Seus amigos e familiares
estão felizes em vê-lo acordado e por perto, e você está parecendo realmente
gostoso.
Eu sorri e olhei para a fonte de fondue de chocolate, onde Ryan e seu par
estavam tentando decidir entre as frutas ou doces para cobrir com as coisas boas.
Eu tinha que concordar com Sean: esta noite realmente estava indo muito bem, e
foi bom ver todos longe do trabalho, para variar. Estávamos sempre muito
ocupados na redação, e a única vez que realmente podíamos relaxar era em um
evento de trabalho.
qualquer lugar. Foi distinto na maneira como você não esperava dele. Um idiota
por natureza e bad boy devido à sua educação, ainda me chocou que o bom menino
- Bailey - acabou com ele. Mas agora, mais do que nunca, entendi que os opostos
Sean e eu nos viramos para ver Henri parado atrás de nós com Bailey ao seu
lado, e uma respiração que eu nem tinha percebido que estava segurando me
deixou rapidamente. Bailey parecia bem. Seu cabelo estava penteado curto, e em
jeans escuros e uma das camisas de botão azul claro que ele preferia, ele parecia
aconteceu, e não pude deixar de sorrir. —Estou tão feliz por você estar aqui.
ao nosso redor, eu sabia melhor. Oh, a mecânica estava toda lá, mas a expressão
—Por que você não vem comigo?— Eu sugeri. —Deixe-me preparar uma
Eu sabia que era injusto colocá-lo em situação difícil - quem diria não para
o aniversariante? Mas que pena. Eu esperei muito tempo para ter uma chance de
falar com ele, e eu não estava disposto a deixar minha melhor chance passar por
mim.
Bailey olhou para Henri - para ver se ele estava bem com Sean, ou talvez
para avaliar sua reação ao meu pedido - e quando Henri assentiu e soltou a mão
e, enquanto íamos para a cozinha, olhei para Bailey. Quieto e contemplativo, ele
teve o cuidado de não chegar muito perto, mas em vez disso manteve uma distância
Tentando me concentrar no fato de que ele estava aqui acima de tudo, parei
—Uma vodka com cranberry, obrigado. Bebidas diretas6 e puras nunca foi
—O que? É a verdade.
Era, mas não precisava ser um gênio para saber exatamente o que ele queria
dizer, e não tinha nada a ver com bebidas. Mas, decidindo tomar o caminho certo,
bebida.
peguei outro uísque com gelo. Bailey se moveu para ficar na ilha da cozinha e olhar
6
Foi Stright que quer dizer direto, ou hetéro.
para as pessoas conversando entre si. Aproximei-me dele, fechei os olhos e captei
o momento.
Por anos Bailey e eu tínhamos sido uma parte tão essencial da vida um do
outro que não ter qualquer comunicação ultimamente parecia como se eu tivesse
perdido uma parte de mim mesma. Eu me perguntei se ele se sentia assim também.
—Eu realmente quis dizer o que disse lá atrás, Bay. Estou tão feliz que você
Bailey assentiu, mas não olhou para mim, apenas continuou a olhar para
todos falando entre si. Então, dei um passo mais perto e me virei para ele, querendo
finalmente dizer a única coisa que ainda não tive a oportunidade de dizer a ele.
automaticamente procurando por Sean onde ele ainda estava falando com Henri.
Eu tinha esperança de que, se aqueles dois fossem cordiais um com o outro, tudo
poderia acontecer. —Bem, obrigado. Isso realmente significa muito para mim.
com o que acabara de receber. Mas, no fundo, eu sabia que não seria feliz até que
Eu engoli o resto da minha bebida e mantive meus olhos nos três do outro
lado da sala. Quando Bailey finalmente os alcançou, Sean olhou para mim. Uma
Quando Sean entrou na cozinha, dei a ele o melhor sorriso que pude reunir.
—Quase nada.
Ele arqueou uma sobrancelha e olhou para o meu copo vazio. Então ele
pegou a garrafa do banco e encheu minha bebida novamente. —O que você quer
dizer com nada? Vocês dois não se falam há semanas e, depois de dez minutos
É assim que me senti também, e tudo porque eu destruí algo perfeito e puro
—Em absoluto?
—Sobre qualquer coisa que não seja meu aniversário, e o que ele disse com
—Quero dizer, você deveria estar. Tive de bater papo com Boudreaux.
—Eh, achei que era a melhor maneira de manter o cão de guarda afastado
Sean piscou para mim. —Você pode me agradecer mais tarde. Mas agora,
que tal irmos encontrar a mesa de comida antes que todo esse álcool suba à sua
cabeça.
Olhei por cima do ombro para ver Bailey olhando para nós dois. Sabendo
que não iria chegar a nenhum outro lugar agora, me virei para Sean e assenti.
Talvez eu pudesse rastrear Bailey novamente mais tarde, depois que todos
***
—Alexander, Sean.
Viramos para ver meu chefe, Marcus, parado atrás de nós com uma taça de
vinho em uma mão e um envelope na outra. Passava-se cerca de uma hora da noite
e, apesar de minhas dúvidas sobre estar de volta aqui e da reunião rochosa com
desapontar minha mãe e mostrar a todos quem era legal o suficiente para estar
ombro.
—Não precisa se desculpar. Estou feliz por você ter feito isso.
—Eu não teria perdido.— Marcus olhou pelas portas abertas que levavam
algum tempo.
Sean riu, passou um braço em volta dos meus ombros e disse perto do meu
ouvido: —Você tem tanta sorte de não ser o seu quarto, ou posso estar com ciúmes
Eu sorri e me lembrei da primeira vez que ele colocou os pés na sala grande
e surtou com o chão girando. Voltei minha atenção para Marcus. —Deixe-me
adivinhar, Ryan?
—Acho que é seguro dizer que é uma suposição precisa. Mas desde que
minhas imagens de segurança mais tarde para ver o que exatamente ele fez quando
nisso.
gole, e o sorriso que lentamente cruzou seus lábios era um pouco tortuoso. —Não,
você não quer, é por isso que estou tão feliz em pedir a você e Alexander para se
poderia dizer que essa era a maneira de Marcus retribuir Sean por cada vez que
Obrigado.
Marcus ergueu o copo vazio e acenou com a cabeça. —Perfeito. Vejo vocês
dois lá.
mais, então seu telefone começou a tocar e ele se desculpou, indo em direção às
portas francesas.
—A porra da sinfonia?
Pobre Sean. —Aww, não vai ser tão ruim.— Corri minha mão em seu peito
e balancei para mais perto dele. O scotch que eu bebi a noite toda me fez sentir
puxou para perto dele, e inclinei minha cabeça para roçar minha boca na dele.
Ele estava parado ao lado de Henri, que também olhava em nossa direção.
direção de Bailey.
25
SEAN
—Bailey!
O som do nome do meu irmão nos lábios de Xander foi o suficiente para
fazer meu cérebro funcionar. Xander se afastou de mim e começou a abrir caminho
no meio da multidão.
alguma distância entre os dois antes de uma segunda volta. Mas em algum lugar
depois da minha terceira - ok, talvez quarta - bebida, meu olhar vigilante se
entre os grupos de pessoas. Foi quando vi Boudreaux saindo da sala em que Xander
dúvida, o que Bailey deve ter visto. Havia apenas uma razão para que ele cortasse
e corresse do jeito que estava agora, e era se ele tivesse testemunhado mais do que
eu sabia que se não chegasse a Xander nos próximos segundos, eles estariam em
um inferno de um show.
de seu elevador particular não era tão fácil quanto sair pela porta.
até o térreo.
raiva, o que pode ter sido o caso, agora que percebeu que estava preso.
estava atrás, não tinha esperança de impedir o desastre de trem que eu sabia que
—Bailey, vamos. Você poderia parar por um minuto e me deixar falar com
você?
Como se acabasse de ouvir Xander chamando por ele, Bailey olhou em sua
Ele se aproximou de Xander e ficou bem na cara dele. —Sabe, foi difícil o
suficiente vir aqui esta noite sabendo que eu teria que sorrir e fingir que estava
tudo bem com isso quando não estou. Mas para você apenas agir como se estivesse
tudo bem e não há nada de estranho sobre você de repente ficar com meu irmão,
que você mal tolerou dois meses atrás? Isso não está bem, Xander. Nada disso está
bem.
—Eu sei.— Xander balançou a cabeça. —Eu não estava pensando, eu só...
qualquer outra pessoa, parou de usar seu cérebro. É como se simplesmente tivesse
saído da sua cabeça. — A voz de Bailey estava cheia de julgamento - e muito álcool,
pelo que parecia. —Quero dizer, por que mais você estaria com Sean?
A conversa abafada das pessoas que se reuniam ao nosso redor cessou, até
que tudo o que podia ser ouvido era o jazz suave flutuando no ar.
Ah Merda. A voz de Xander estava baixa, tão baixa que você não teria
noite.
Eu me aproximei por trás dele e coloquei a mão em suas costas. Mas ao
invés de acalmá-lo, o gesto pareceu iniciar uma espécie de luta dentro dele que eu
—Como você ousa.— Xander deu um passo à frente e, enquanto meu papel
interior de irmão mais velho guerreava com o de namorado, decidi recuar. Essa
não era minha luta, e embora eu soubesse que o que quer que estivesse prestes a
acontecer a seguir seria feio e doloroso, isso precisava acontecer se Bailey e Xander
do qual você nada sabe. Nenhuma vez você se preocupou em me perguntar como
essa coisa com Sean começou, ou por quê. Porque se você tivesse, então talvez você
percebesse que o homem que você rapidamente descarta como alguém que não é
Ok, eu não esperava isso. O passado de Xander e Bailey era tão rico em
história que ouvir Xander me defendendo foi quase como uma experiência fora do
corpo. Um realmente bom pra caralho. Isso fez meu coração bater um pouco mais
rápido e meu peito se encher de orgulho, pensar que alguém tão incrível quanto
ele estava parado aqui na frente de todos que ele conhecia, lutando por mim -
vergonha. Mas antes que eu pudesse dizer qualquer coisa, Xander deu outro passo
à frente, claramente determinado a deixar seu ponto agora que tinha a atenção de
Bailey.
—Não faça isso. Não faça pouco do que estou dizendo porque é mais fácil
do que ouvir a verdade. Ele é gentil e atencioso, e por trás de todas as arestas há um
homem que ama você e faria qualquer coisa por você, até mesmo terminar comigo.
Mas não vou deixar que ele faça isso, nem mesmo por você.
Boudreaux avançou atrás dele. Xander olhou em sua direção e tudo o que
—Você está disposto a jogar fora três décadas de amizade por essa coisa
com Sean?— Os olhos de Bailey lacrimejaram quando ele olhou para mim, a
confusão, traição e desgosto vindo à tona enquanto ele balançava a cabeça. —Você
Eu não quero isso. Eu quero que você seja feliz por nós. Quero que todos possamos
Xander pegou minha mão e entrelaçou nossos dedos. —Nós amamos você,
Bailey. Mas você precisa abrir os olhos e ver o que, e quem, você está deixando ir
Uma lágrima caiu pelo rosto de Bailey quando ele deu um passo para trás e
correu para Boudreaux, que o acomodou ao lado do corpo e olhou para nós dois.
Ele estava chateado com a forma como isso tinha acabado, mas ele não disse
nada. Em vez disso, apertou o botão do elevador novamente e conduziu Bailey para
XANDER
Algum tempo depois - muito, muito mais tarde - saí para o terraço com
apenas um punhado de pessoas restantes. Mas assim que fui capaz, pedi licença e
escapei.
minha cabeça. Fui muito duro? Eu deveria simplesmente deixá-lo ir? Mas toda vez
que me convenci de que talvez não tivesse sido razoável, via Sean do outro lado da
sala rindo com meus colegas de trabalho ou conversando com meus pais e me
Eu estava apaixonado pelo Sean. Não houve se, e ou mas sobre isso. Eu
estava cem por cento envolvido e sabia, sem dúvida, que ele se sentia da mesma
Mas, pela primeira vez, Bailey e Sean trocaram de papéis. Durante toda a
nossa vida, Sean sempre foi o teimoso e obstinado, que vociferava nos momentos
difíceis da vida com mais atitude do que cautela. Mas desta vez era Bailey. Ele estava
sendo teimoso até o fim, e eu só podia esperar que esta noite não tivesse sido esse
fim.
Eu olhei por cima do ombro ao som da voz de Sean. Ele saiu e fechou as
cercava o terraço. —O último dos convidados acabou de sair, disse para lhe dizer
fiz um bom trabalho, porque os lábios de Sean formaram uma linha fina.
Dei de ombros e olhei de volta para os edifícios que nos cercavam. —Foi
—Eu não queria entrar nisso tudo logo depois que afundasse, mas queria
Eu fiz uma careta para ele, me perguntando o que ele quis dizer.
—Eu sei que não deve ter sido fácil. Especialmente com o quão chateado ele
estava. — Sean estendeu a mão para correr o polegar sobre a ruga na minha testa.
—Significou muito para mim. Ninguém nunca esteve no meu canto dessa maneira
antes.
Eu quero estar com você. E embora eu saiba que é uma coisa difícil para Bailey
ouvir agora, isso não muda os fatos. Não tenho vergonha disso, Sean. Não você, eu
minha. —Sua mãe está preocupada com você. Ela veio no final de tudo e viu Bailey
saindo. Eu disse a ela que você a contaria quando se sentir bem. Mas, por enquanto,
—Sinto falta de algumas partes.— Eu olhei de volta para ele. —Mas não
estaria ansioso para voltar depois de estar aqui esta noite. A semana toda venho
Quando uma brisa quente bagunçou o cabelo de Sean, achei que ele nunca
—Não?— Sean riu, e o som foi como música para meus ouvidos. —Sua
Como ele poderia me fazer sorrir depois de uma noite tão desastrosa, eu
não tinha ideia. Mas essa era uma das coisas que eu mais amava em Sean. Ele sabia
—Oh, eu não sei. Descobri que fico mais satisfeito facilmente hoje em dia.
— Eu pensei sobre isso por um segundo e depois acrescentei: —Ou talvez eu não
precise mais de todas essas coisas chiques porque finalmente encontrei algo real
Sean se aninhou em meu ouvido. —É melhor você estar falando sobre mim
agora.
Eu inclinei minha cabeça para trás para olhar para o céu. Havia um
mostrou que há muito brilho além da cidade. Você apenas tem que olhar para cima.
Eu adorava este apartamento, tudo sobre ele. Nunca senti nada além de feliz
—Não consigo mais me imaginar aqui sozinho, Sean. Não consigo imaginar
Suspirei e quando uma mecha de cabelo caiu na minha testa, Sean estendeu
temporariamente, não apenas fora da sua mala. Venha morar comigo para sempre.
27
SEAN
A alegria que iluminou os olhos de Xander me fez sentir o homem mais rico
do mundo. Todos eles brilharam quando ele olhou para mim com um olhar cheio
—Você é sério?
apenas um tolo louco de amor pediria a alguém como Xander para desistir deste
—Eu sei que é rápido - supersônico, na verdade. Mas quando você sabe,
sabe, e Xander? Existem três coisas que eu sei, sem dúvida. Um, eu te amo. Dois,
não quero ver você fazer a mala e ir embora, a menos que eu vá com você. E três,
não quero esperar mais tantos anos para darmos o próximo passo. Eu quero isso
Xander respirou fundo, trêmulo, e quando ele soltou, peguei seu rosto entre
—Diga-me que não sou louco aqui. Que você se sente da mesma maneira.
—Meu Deus.
—Eu sei.
ele estava olhando para mim como se eu tivesse acabado de pendurar a lua. —Você
Xander alcançou meus pulsos e os puxou para baixo para que pudesse
Xander deu uma gargalhada alta, e foi tão livre e cheio de felicidade que eu
—Quero dizer, você acabou de dizer que quer morar comigo. Isso significa
Xander olhou em volta do meu ombro, depois de volta para mim. —Eu sei.
Boa pergunta. Mas talvez fosse porque parecia que ele estava desistindo de
tudo e eu não estava desistindo de nada. Não que fosse difícil deixar minha casa.
—Não tinha realmente pensado nisso até agora. Mas, novamente, eu nunca
—Sim. Além disso, por que você tem que desistir de tudo e começar de novo
lugar. Como você sabe, não vê uma nova camada de tinta há anos.
—Isso é verdade.
parados aqui no terraço de Xander falando sobre conseguir um lugar juntos. Foi
Ele me beijou.
—Louco.
Fechei meus olhos e capturei sua boca em um beijo que senti por todo o
meu corpo. Deslizei minha língua entre seus lábios para provocar e enredar com a
dele, e o sabor delicioso que era tudo de Xander inundou meus sentidos.
Quando finalmente o soltei, peguei sua mão na minha, mais do que pronto
para sair daqui. —O que você acha de irmos para casa e eu lhe darei seu verdadeiro
alerta instantâneo. —Bem, olhe quem tem uma mente concentrada esta noite.
—Nem tente negar, âncora. Eu sei que você quer me desembrulhar no seu
aniversário.
para não acordar seus pais, e quando as portas se fecharam, Xander se moveu para
o meu lado. Passei meu braço em volta de seus ombros e respirei o cheiro inebriante
de sua colônia e shampoo, e eu juro, foi a melhor coisa que eu já cheirei na minha
vida.
Muita coisa aconteceu aqui esta noite. Algumas delas são boas. Algumas não
são tão boas. Mas com Xander tão perto, e sua cabeça no meu ombro, eu não
conseguia me arrepender de uma única parte disso. Não quando eu sabia que isso
Eu amava esse homem mais do que jamais imaginei ser possível, e faria o
que fosse necessário para fazê-lo feliz. Incluindo rastrear Bailey e algemar sua
bunda teimosa a uma cadeira para que pudéssemos conversar. Porque não
importava o que Xander tivesse dito esta noite, ele não deveria ter que escolher
entre os dois homens que amava, e Bailey teria que concordar com isso.
28
SEAN
e eu decidi ir plantar minha bunda fora de Bailey & Boudreaux Private Investigators
—Suponho que você está aqui para ver Bailey. Não me leve para tomar café.
hoje?
—Um dia pessoal.— Cruzei os braços e olhei para Boudreaux. —O que isso
—Isso significa que ele está tirando um dia para si mesmo. Sem você.
que trabalhar um pouco para conseguir a informação que queria. Mas não deveria
ser um problema - eu estava trabalhando com Boudreaux para obter informações
—Eu acho que para alguém que disse que iria ajudar a suavizar as coisas
Depois do que vocês dois fizeram ontem à noite, você tem sorte de eu não ter
levantado por ele ou por mim, mergulhei de cabeça na discussão que Boudreaux
estava procurando. —Algo que Bailey precisava desesperadamente ouvir se ele não
queria perder uma das pessoas que ama mais do que qualquer outra coisa. E não,
mim.
—Você sabe que estou certo. Ele ama Xander. É por isso que isso o está
matando. Eles estão sofrendo agora. Você realmente vai me impedir de tentar
consertar isso?
—Fiz a minha parte—, disparou Boudreaux, afastando-se de mim. —Eu o
trouxe lá ontem à noite. Não é minha culpa que seu homem explodiu as coisas.
—Xander tentou entrar em contato antes disso, você sabe disso. Ele queria
conversar...
—Bem, às vezes você não consegue o que quer. Às vezes você machuca as
deixá-lo ir?
às vezes não importa o que você quer. Às vezes acontece de qualquer maneira.
Boudreaux ressoou em algo dentro de mim. Eles estavam distantes, distantes, como
—Então você, entre todas as pessoas, deveria saber o quão importante é que
eu faça tudo que posso para consertar isso. Diga-me onde ele está, Henri.
O uso do primeiro nome de Boudreaux não foi esquecido por ele. Ele me
olhou de perto. —Ele foi ver seus pais. Sua mãe. Disse que precisava de espaço para
pensar.
Claro que ele foi lá. Mamãe sempre foi aquela a quem Bailey recorreu
quando precisava falar. Mordi meu lábio e dei um aceno cortante, então me virei e
—Sean?
preocupados.
***
Nós três tínhamos optado por enterrar nossos pais aqui porque foi aqui que
nossos avós foram enterrados. Fui até o grande carvalho onde tínhamos nos
despedido e, quando encontrei Bailey parado ali com a cabeça baixa e um buquê
tempo, enviei uma oração para minha mãe - se ela estivesse observando, se
estivesse ouvindo, que me ajudasse aqui. Ajude-me a chegar ao filho do meio antes
que ele acabe perdendo uma das pessoas que ele mais ama.
que parei a alguns passos de onde Bailey estava. Eu estava prestes a me anunciar
Vendo como não havia necessidade de ficar para trás por mais tempo,
coloquei minhas mãos nos bolsos e fiz meu caminho para frente.
aos pais na manhã tranquila de um dia de verão. Fazia muito tempo desde que eu
vim aqui para visitar, achando mais fácil lidar com sua perda se eu não estivesse
cara a cara com as lápides que provavam isso. Mas estar aqui agora me deu uma
—Você sempre foi o favorito dela, sabe.— A voz de Bailey era suave e firme
—Não, daquele que era independente. Sean é... Sean. É o que ela sempre
dizia. — Bailey soltou uma risada suave enquanto olhava para mim, um sorriso
triste brincando nos cantos de seus lábios. —Ela não quis dizer isso de uma maneira
ruim. Ela sempre dizia que você poderia cuidar de si mesmo. Que você era
inteligente e forte e marchava ao som do seu próprio tambor. Que você não se
vida acreditando que era uma decepção para minha mãe. O delinquente de seus
três meninos. Aquele que sempre estava se metendo em algum tipo de problema.
As palavras saíram da minha boca antes mesmo de saber que iria dizê-las.
—Eu não conseguia cuidar de mim mesmo. Eu não era inteligente ou forte.
Eu fugi de meus sentimentos e problemas em vez de aprender como lidar com eles
e, por muito tempo, acreditei que estaria melhor sozinho. Isso era o que eu merecia.
Até Xander.
Engoli em seco, tentando pensar no que dizer para explicar a Bailey tudo o
que eu estava sentindo. Mas minhas palavras pareciam ter surgido e desaparecido,
junto com minha habilidade de falar. Felizmente para mim, Bailey fez a única
Mas quando ele se virou para olhar para mim, lutando contra as lágrimas, eu sabia
Era isso. Era hora de colocar tudo para fora e deixar as fichas caírem onde
—Eu faço.— Sua voz vacilou quando ele desviou o olhar, e então ele
estendeu a mão para enxugar uma lágrima. —Eu fiz uma bagunça com isso, não
é?
—Eu não queria. É só que... —Ele levou a mão à boca e balançou a cabeça.
—Importante para você.— Eu dei um passo para mais perto dele e peguei
sua mão. —Eu sei disso. Não quero atrapalhar isso, Bay. Eu sou o estranho aqui,
não você. O que vocês dois têm, essa longa e louca história cheia de memórias e
momentos que só vocês dois compartilham... ninguém pode tirar isso de vocês. Eu
não gostaria. É o que fez de você o homem que é, e de Xander quem ele é. Eu só
quero fazer parte das memórias futuras. E eu quero que você fique bem com isso.
As lágrimas caíram pelo rosto de Bailey quando ele olhou para mim. —Eu
fui tão estúpido, Sean. Tão estúpido e imaturo, quando deveria estar feliz por você.
Você foi pego desprevenido. Inferno, nós também. Entendi. Mas não quero ser a
Bailey respirou fundo para se recompor. —Eu sinto Muito. Você não
—Não importa. Você é meu irmão e eu te amo. Eu deveria ter lidado com
isso melhor.
—Quer parar de se agredir? Tudo o que queremos é que você faça parte de
nossas vidas. Tudo que eu quero é que você e Xander voltem na mesma página.
Bailey fez uma careta. —Eu não sei se ele vai falar comigo depois de ontem
à noite.
Isso me fez sorrir. —Você está de brincadeira? É tudo o que ele quer. Falar
com você.
Eu olhei para o meu relógio. Xander estaria indo para o trabalho agora, mas
XANDER
diques de Nova Orleans, então nós iremos empurrar a história para o bloco B. Eu
prestes a ficar muito feias lá embaixo, e tínhamos repórteres de campo indo para o
meus calcanhares.
—Além disso, diga a Marcus que estou bem para cobrir isso do início ao
Um que eu não estava disposto a tolerar. —Você tem algo a dizer para mim? Porque
suas palavras. —Parece que Sean tem muito a dizer quando você entra e quando
conseguir o que queria, e não fez segredo sobre o fato de que não gostou de
—A única pessoa que pode dizer se estou ou não aqui sou eu. E eu
apreciaria se você mantivesse seus comentários e opiniões sobre minha vida pessoal
para si mesmo.
Jim colocou a caneta atrás da orelha e acenou com a cabeça. —Não quis
saia da redação, eu fiquei lá e o observei ir. Que diabos foi isso? Mas então me
lembrei: Jim estava trabalhando na noite em que tive meu ataque de pânico no
Ele de alguma forma ouviu sobre isso? E se sim, com o que ele estava
preocupado? Sean não queria que eu largasse meu emprego e, mesmo que ele o
Não. De jeito nenhum o que eu estava pensando agora era verdade. Que Jim
foi quem chamou Entertainment Now! e fora com Sean. Mas ao cruzar a redação
Desde que aquele artigo foi publicado, eu estava tentando descobrir quem
o teria vazado, quem teria algo a ganhar entregando aquele artigo sobre nós dois -
teria que ir. Não poderia trabalhar com pessoas em quem não confiava,
Fui ao meu escritório para enviar um e-mail para Marcus sobre marcar
uma reunião e vi alguém lá dentro. Sabendo que eu não tinha nada configurado
tão perto para transmitir, empurrei a porta do meu escritório e, quando Bailey se
virou para me encarar, minha respiração ficou presa no fundo da minha garganta.
—Ei— disse Bailey quando a porta se fechou atrás de mim, e quando ficou
claro que eu estava sem palavras, ele acrescentou: —Espero que você não se
—Eu não. — Na verdade, fiquei tão feliz em vê-lo parado na minha frente
que pensei que pudesse estar sonhando. —Estou apenas surpreso em ver você, só
isso.
sorriso torto. —Eu provavelmente deveria ter ligado em vez de apenas aparecer.
—Você falou com Sean?— Ele não me disse que iria ver Bailey.
O cemitério onde seus pais foram enterrados. —Boa. Isso é bom. Eu sei que
Bailey assentiu e baixou os olhos para o chão. Ele ficou lá assim por vários
viu minha indecisão e rapidamente fez a diferença, e a próxima coisa que eu sabia,
Puxei-o em meus braços e segurei com força, e parecia tão familiar, tão
certo confortar meu amigo dessa maneira. Quando ele finalmente se afastou,
peguei seu rosto entre as mãos e disse: —Você pode ficar? Espere por mim?
Corri minha mão na parte de trás da cabeça de Bailey e apertei seu pescoço.
—Eu adoraria.
—Eu também.— Eu estava relutante em sair, agora que ele estava aqui. Mas
quando ele sorriu e disse: —Vá. Cynthia vai te matar se você se atrasar para o cabelo
—Não saia.
—Sim, chefe?
—Você pode ficar de olho nesse cara? Obtenha o que ele quiser, certifique-
tempo.
—Ok, então que tal eu te levar ao estúdio e você pode assistir Xander fazer
suas coisas?
—Gostaria disso.— Bailey passou por mim, prestes a seguir Ryan e ficar
confortável, mas então ele parou e pegou minha mão. —Tenha um bom show.
—Eu vou.— Enquanto ele saía pela redação, eu rapidamente tirei meu
telefone do bolso e enviei aquele e-mail para Marcus. Então peguei o número de
Sean e liguei.
O sorriso no meu rosto era tão grande que fiquei surpreso por Sean não
—E?
—Não precisa me agradecer. Apenas acerte as coisas entre vocês dois, isso
Sean deu uma risadinha. —É melhor você fazer. Porque eu serei aquele
***
—Você sabe quanto tempo faz desde que eu comi fora em um restaurante
Bailey sorriu. —Eu realmente pagaria um bom dinheiro para vê-lo tentar
Peguei meu saquê e tomei um gole, olhando para Bailey do outro lado da
mesa. Eu ainda não conseguia acreditar que ele estava aqui. Que ele estava sentado
à minha frente e realmente tinha um sorriso no rosto. Mas ele estava, e a mera visão
dele fez algo dentro de mim clicar de volta no lugar, como a peça final de um
quebra-cabeça.
tempo. Você...
Bailey ergueu a mão. —Não dê desculpas para mim. Tenho agido como uma
merda. — Ficamos sentados ali por alguns segundos e então Bailey disse: —Isso vai
soar muito estúpido, mas Henri me disse que eu precisava ser honesto sobre tudo
isso ou nunca vai sarar, então...— Ele desviou os olhos. —Eu estava com ciúmes.
Meu queixo quase bateu na mesa. Nada poderia ter me chocado mais. Bailey
simplesmente não era do tipo ciumento. Ele nunca tinha sido, nem mesmo quando
O olhar no meu rosto deve ter transmitido minha confusão, porque Bailey
estúpidos. Só estou tentando entender de onde está vindo, só isso. Você está feliz
para a toalha de mesa, onde traçava o logotipo do restaurante com o dedo. —Você
Essas quatro palavras foram tão honestas que fizeram meu coração doer.
Alcancei a mesa e cobri sua mão com a minha. —Eu ainda sou seu.
—Eu sei.— Bailey balançou a cabeça. —Eu disse que era estúpido.
—Não é estúpido.
—Ele é. Não somos um casal há anos, mas quando eu vi você com Sean, algo
dentro de mim só... surtei. Talvez porque eu soubesse que era real. Que você
realmente se apaixonou.
esfregou as mãos no rosto e encolheu os ombros. —Eu ficava pensando, por que
Sean? De todos os caras lá fora, por que você o escolheria? E quando percebi como
as coisas eram sérias entre vocês dois, comecei a pensar, o que ele tem que eu não?
—Bay...
Bailey baixou os olhos para a mesa novamente. —Isso é o que Henri disse.
—Você disse a ele tudo isso?
—Sim. Isso é o que torna tudo ainda pior. Eu senti como se estivesse traindo
—Eu sei. Ele está apaixonado por você. Isso o torna um gênio.
—Você não...
—Eu não preciso dizer isso. Então, por favor, deixe-me. — Bailey respirou
fundo e depois soltou o ar. —Sinto muito pela forma como reagi ao vê-lo com Sean.
Não o choque porque, puta merda —- ele riu -— foi chocante. Mas sinto não ter
lidado melhor com isso. Eu era imaturo e implacável, e não é assim que amigos
Bailey se inclinou sobre a mesa para pegar minha mão na sua. —Estou feliz
por você, Xander. Feliz por você e Sean. Levei um minuto para entender isso. Porém,
quanto mais penso nisso, mais percebo o quanto sou sortudo. Eu amo vocês dois e
quanto isso significa para nós. O quanto isso significa para mim. Você aqui,
sorriso caloroso. —Então eu digo para pedirmos mais saquê, ficar um pouco
bêbado e você me dizer o que diabos está acontecendo com meu melhor amigo nos
—Combinado.
30
SEAN
—Nervoso?
entrar na casa de Bailey para a reunião de costume. No entanto, esta foi a primeira
vez que estivemos aqui em semanas, e embora tivéssemos acertado as coisas com
—Fofo?
minha orelha. —Em trazer seu namorado para casa para conhecer o resto da
—Uh, odeio quebrar isso com você, mas você já conhece minha família.
—Verdade, mas eles nunca nos viram como um casal antes. E eles nunca
Xander deslizou sua mão um pouco mais alto. —Você é gentil, doce e
extremamente sexy.
—Eu realmente não acho que eles vão apreciar tanto essa última
observação.
Xander sorriu e mordeu meu lábio inferior. —Bem, que tal eu agradecer
Fechei meus olhos quando ele encontrou a ereção que ele provocou para
ganhar vida. Ele me deu um aperto forte e agradável e minha cabeça caiu para trás
—Jesus, Xander. Você tem que parar com isso ou não poderei entrar tão
cedo.
veículo. Seus olhos vagaram lentamente para baixo sobre mim. Ele lambeu os
lábios, e eu fiz uma promessa a mim mesmo que até o final da noite eu teria aquela
Tive uma visão muito clara e vívida dele nu na cama, usando nada além de
—Ainda não consigo acreditar que Jim foi quem falou com a Entertainment
Sim, foi isso. Eu fiquei lívido quando descobri que Jim tinha traído Xander
dessa forma. Mas não fiquei tão surpreso. Ele me incomodou desde o início.
Não querendo que meu humor mudasse para o sul, inclinei-me sobre o
—Tão decente quanto vou conseguir com você em qualquer lugar por
perto.
A risada baixa de Xander me disse que ele sabia exatamente o que fazia
—Por mais difícil que seja lá, eu agradeceria se você mantivesse suas mãos
para si mesmo.
apreciar a visão de Xander relaxado e casual durante a tarde. Ele estava com
aqueles mocassins que ele preferia, bermuda azul marinho e uma camisa de botão
Ele estava com um par de óculos escuros Aviador que escondiam seus olhos
de vista, e aquele cabelo grosso e sexy estava penteado de uma forma que me fez
querer passar minhas mãos por ele e puxar aquela boca tentadora para a minha.
Eu estava prestes a dizer a ele o quão bom ele parecia quando a porta foi
Esta foi a primeira vez que nós três nos vimos desde segunda-feira, e mesmo
que Xander tivesse me garantido que tudo entre nós estava bem, eu me preparei do
mesmo jeito.
diferente das últimas vezes em que estivemos todos na mesma vizinhança, e isso
banho.
Xander entrou primeiro, e com sua mão ainda apertada ao redor da minha,
—Você também.— Bailey sorriu. —Não fique tão preocupado, Sean. Eu não
—O que? É a verdade.
—De modo nenhum.— Bailey olhou entre nós dois. —Mas você não precisa
disse: —Estou falando sério, Sean. Depois de falar com você e com Xander, eu
percebi o quão idiota eu fui. Eu amo muito vocês dois. Eu só quero que você seja
dedos.
sobre Kieran e dizer a ele o que estava acontecendo. Isso não foi tão surpreendente
Ele fechou a porta atrás de si, se virou para olhar para nós três, sorriu,
colocou uma revista contra meu peito e ergueu uma caneta. —Você acha que
—Oh, você está certo— disse ele, e agarrou-o de volta antes de entregá-lo
a Xander. —Eu deveria chamar o cara famoso para fazer isso. Vale mais assim.
—Cala essa boca— eu disse, e tirei a revista do idiota antes que Xander
—O que? Você é famoso agora, e gay, aparentemente. Mas o último não vai
fazer muito por mim, então... —Kieran sorriu, e eu o acertei no braço com a revista.
—Ai.— Ele esfregou seu bíceps protuberante e olhou para Xander. —Tem certeza
que quer esse cara? Sério? Quer dizer, eu sou o mais bonito dos irmãos Bailey.
Kieran pareceu refletir sobre isso e então riu. —Huh, ponto justo. Mas se eu
mudar de ideia...
—E nessa nota...— Todos nós olhamos por cima do ombro de Bailey para
ver Boudreaux passeando pelo corredor. —Eu digo que devemos mover esta
pequena reunião para o convés, antes que Dick decida desembainhar sua espada e
XANDER
cuidavam da churrasqueira.
Mas não preciso falar sobre isso, preciso? — Ele tirou as tampas das garrafas das
cervejas que tinha acabado de pegar e entregou uma. —Então, você e Dick, hein?
—Eh, nós estamos muito além disso agora. Passamos para a parte do 'você
não.
Embora não seja tão chocante de ouvir quanto foi da primeira vez, eu ainda
perguntou, não estávamos juntos. Eu estava... sentindo coisas, mas parecia estranho
porque era...
—Dick?
Olhei para onde Sean estava rindo de algo que Kieran disse. —Sim. Conheço
Sean minha vida inteira. Era estranho que eu estivesse reagindo a ele do jeito que
estava. Mas quando ele começou a se sentir da mesma maneira, uma coisa levou a
outra, e...
—Nah.— Henri riu. —Eu estou apenas mexendo com você. Uma pequena
Estremeci e baixei minha cerveja para a mesa. —Eu mereço isso, com
—Eu também. Vocês dois deveriam ter falado com ele antes disso. É sempre
chato se sentir a última pessoa a saber. O idiota da sala, sabe? Mas eu entendo.
Muita coisa estava acontecendo, e ele entende isso agora também. — Eu balancei a
cabeça, e enquanto olhávamos para os três irmãos trocando ideias, Henri disse: —
—Quem? Sean?
de assunto.
não mostra nenhum de nós sob uma luz particularmente boa. Mas nos últimos
meses, é como se ele fosse uma pessoa totalmente diferente. Ele ri, sorri e, sejamos
realistas, realmente se importa com a aparência que ele tem hoje em dia. Você fez
isso.
—Por sua causa. Você tira o melhor dele. Você sabe como eu sei disso? —
Henri olhou para Bailey e sorriu. —Porque Bailey fez o mesmo por mim.
os meus, meu coração bateu um pouco mais rápido. Posso ter trazido o melhor de
Sean, mas funcionou nos dois sentidos. Ele me ensinou como parar e desacelerar.
lição inestimável.
de olhar para ele do jeito que eu queria nos últimos dois meses, e não estava prestes
—Oi.
—Eu não sei se eu posso lidar com um Sean sentimental. É meio nauseante.
mostrasse seu irmão mais novo. —Você está com ciúmes porque é o único sentado
Kieran zombou. —Claro, é isso. Você realmente não acha que esta é minha
—Não me importa onde será sua última parada— disse Sean. —Contanto
—Ah, vamos, você tem que saber que vou te dar uma merda sobre isso por
Antes que Sean pudesse responder, Bailey jogou um pãozinho em seu irmão
mais novo. —Por que você não enfia algo na boca em vez de agitar a noite toda.
—Tenho certeza que isso está na agenda de Sean esta noite, não na minha.
— Kieran.
—Nossa, ok. Sean sai do armário e de repente todos nós temos que agir
Ele estava certo. Eu não via aqueles três tão relaxados há anos e, enquanto
—O cara tirou fotos em seu quarto, em sua cama.— Sean pegou minha
atrás. Mas depois de ter vivido e me apaixonado lá, minha opinião sobre a casa de
Sean mudou drasticamente. Na verdade, fiquei meio triste com a ideia de deixá-lo
para trás.
—Não é tão ruim. Na verdade, meio que cresceu em mim. — Sean estreitou
—Mhmm. O que ele também não está dizendo é que vamos começar a
procurar outro lugar. É por isso que ele não está pirando agora.
—Vocês vão?— Bailey olhou entre nós dois. —Agora isso vai ser
Nós dois rimos. —Não temos ideia.— Virei-me para Bailey e disse: —Acho
isso.— Eu apertei a mão de Sean. —Mas acho que quero estar em um lugar mais
longe da cidade?
Voltando nossa atenção para todos na mesa, eu dei de ombros. —Nós
realmente não tínhamos pensado sobre isso. Íamos começar a procurar na próxima
semana.
se olhavam.
na costa norte de Chicago - eles estão tendo uma casa aberta neste fim de semana.
Bailey se virou para Henri, que deu de ombros. —Pertenceu a alguém que,
—Significado?— Eu perguntei.
—O que significa que ele está fazendo uma corrida para viver em Stateville,
Sean apontou para seu telefone. —Cale a boca e volte para o seu sexting.
Sean olhou para mim e sorriu. —Acho que vamos para North Shore neste
SEAN
Qual parte?
—Tudo isso.
—Sim, eu não sei sobre isso. Kieran está ficando um pouco tagarela para o
corredor para o meu quarto e acendeu a luz. —Foi divertido. Estar juntos
novamente.
—Você nos faz soar como uma turma dos anos oitenta que se reuniu.
Xander revirou os olhos. —Você sabe que estou certo. Pare de agir tão blasé.
—Sim.— Xander riu. —Eu não tinha certeza se algum dia voltaríamos a
esse ponto.
Tirei meu telefone do bolso e tentei proteger minha arma, e quando eu
estava livre e livre de todos os obstáculos, exceto roupas, fui atrás do que eu queria
Peguei sua camisa e o puxei para perto, e ele passou os braços em volta do
meu pescoço.
perguntei.
—Não?
—Não.
—Então, se você não quer falar, o que você quer?— Xander lambeu o local
Eu sabia exatamente o que queria esta noite. Essa língua na minha boca.
Essas mãos no meu corpo. Eu queria senti-lo contra mim nu e louco enquanto o
Toda aquela conversa sobre morar juntos e, finalmente, ser livre para beijá-
lo e tocá-lo sempre que quisesse, me fez perceber que este homem extraordinário
era realmente meu, e esta noite eu queria olhar para ele e saber disso até o meu
alma.
sangue na minha cabeça foi redirecionado para o sul, porque porra, Xander era
Ele tirou a camisa e a jogou no chão. Então ele alcançou o botão de seu short.
seus polegares em seu short e cueca e os empurrou de seus quadris. Quando ele os
chutou de lado e endireitou-se em toda a sua altura, sua ereção ficou alta e
—E agora?
grosso, Xander agarrou meus braços e deixou seus olhos fecharem. Eu lenta e
Abaixei minha cabeça e escovei meus lábios nos dele. —Você é tão sexy.
Xander ofegou contra meus lábios, seus olhos pesados de luxúria abrindo
—Abra para mim. Eu quero provar você. — No segundo que ele fez, deslizei
Xander gemeu e empurrou seu pau através do punho apertado que eu tinha
Ele cavou seus dedos em meu bíceps enquanto se movia um pouco mais
rápido, tentando mais atrito, mas eu não queria que isso acontecesse ainda. Eu o
queria fora de sua mente quando ele finalmente se soltasse esta noite.
olhos azuis brilhando enquanto ele visivelmente tentava se acalmar. Então ele fez
beirada do colchão. Então eu dei uma boa olhada na foto incrivelmente quente que
ele fez. Com seus lábios inchados, pau duro e corpo nu em plena exibição, Xander
alargou as pernas. Merda. Quando cheguei ao seu pau duro, deslizei minha língua
para cima.
maldição baixa ecoava pela sala. Olhei para cima seu corpo e passei minha língua
—Sean.
Nunca meu nome soou mais quente do que agora. Xander agarrou meu
cabelo e enredou os dedos nele. Mas eu não estava prestes a ser dissuadido. Eu
queria tudo dele esta noite. Eu o chupei entre meus lábios e, enquanto relaxava,
deslizei minha boca por seu comprimento grosso até que ele estava se contorcendo
debaixo de mim.
—Droga, Sean... Não pare. — ele colocou uma perna por cima do meu
ombro. Amando o acesso que me deu, alcancei seus quadris e agarrei sua bunda, e
quando ele começou a empurrar para dentro e para fora da minha boca, fechei os
olhos e o soltei.
Foi a coisa mais quente que eu já experimentei. Então Xander puxou minha
cabeça para cima e disse: —Chega. Foda-se. Não mais ou eu vou gozar.
Lambi meus lábios, ri e subi em cima dele. Quando me acomodei entre suas
coxas nuas, plantei minhas mãos perto de sua cabeça, abaixei minha boca para a
Realmente bom pra caralho, de acordo com seu corpo, que agora ele estava
esfregando no meu. Xander se abaixou entre nós e rapidamente desfez meu jeans,
então ele enrolou suas pernas nuas nas minhas e começou a se levantar.
Suas mãos foram para o meu jeans e deslizaram para dentro, empurrando
o material rígido para baixo sob minha bunda nua. Quando nossos pênis nus
sob mim, meu cérebro enlouquecendo por saber que ele era meu, mesmo agora ele
Xander se levantou e agarrou minha nuca, então ele tomou minha boca em
Com sua língua na minha boca, uma mão na minha bunda e suas pernas
em volta de mim, estávamos o mais perto que podíamos ficar sem nos soltarmos
Xander sorriu contra meus lábios e apertou sua mão com força. —Você vai
XANDER
Flexionei meus dedos em torno de nós dois enquanto olhava para o rosto
tenso de Sean. Ele era tão incrivelmente sexy pairando sobre mim. Com as
bochechas coradas, os lábios apertados e o cabelo caindo na testa, ele parecia tenso,
minha força para trás e o empurrei para rolá-lo de costas. Eu não tinha a ilusão de
ter superado Sean. Mas já que ele quase me desafiou a assumir o comando, imaginei
Quando pousei em cima dele, rolei meus quadris sobre ele, apreciando a
nova posição e pressão que eu poderia aplicar. Foi incrível, e quando ele passou as
—Jesus, Xander.
abrir os botões de sua camisa. Enquanto eu fazia meu caminho para baixo em seu
corpo, beijei e lambi a pele que revelei até que finalmente cheguei ao fundo e
espalhei sua camisa. Ao ver sua ereção grossa através de sua calça jeans aberta, eu
tremi. Eu mal podia esperar para senti-lo dentro de mim. Me enchendo, me
esticando, me dominando.
Deslizei meus dedos nas laterais de sua calça jeans e puxei-a para fora de
Não querendo perder mais tempo, rasguei o pacote e montei em suas coxas.
Com minhas mãos em seu peito, me mexi até que a cabeça de seu pênis
lo.
Bom e lento, eu o peguei um centímetro de cada vez, até que ele estivesse
totalmente dentro de mim. Eu cavei meus dedos nos músculos sob eles, e enquanto
Sean empurrou em mim, o ritmo desta vez muito mais lento, mas não menos
intenso. A sensação foi incrível enquanto ele enrolava suas pernas nas minhas e
pau deslizava para dentro e fora de mim, eu sentia que poderia ficar assim com ele
para sempre.
—Você se sente incrível.— Sean beijou seu caminho até minha orelha e
Fechei meus olhos e inclinei minha cabeça para que ele pudesse beijar seu
caminho pelo meu pescoço, e o arranhar afiado de seus dentes em meu ombro me
fez empurrar de volta para ele um pouco mais forte. Sean lambeu o local e depois
A próxima coisa que eu sabia é que estávamos nos movendo, rolando pelos
lençóis até que eu estava de costas com Sean entre as minhas coxas. Ele ainda estava
alojado dentro de mim. Enrolei minhas pernas em volta de sua cintura, então Sean
Eu entrelacei meus dedos com os dele enquanto Sean saía do meu corpo.
Quando ele voltou lentamente a entrar em mim, ele sussurrou em meus lábios: —
Eu tremi embaixo dele quando ele tomou minha boca em um beijo tão forte
que fez tudo que não fosse ele desaparecer. Sean começou a se mover novamente,
seus olhos percorrendo meu rosto, avaliando cada reação minha, cada emoção
minha, enquanto seu corpo imprimia-se no meu, e cada parte de mim naquele
Ele podia ver e eu podia sentir. Meu corpo começou a vibrar sob o dele.
Fechei meus olhos e segurei-o com tudo o que tinha. O prazer e a promessa
de todos os nossos amanhãs giravam em torno de nós aqui nesta cama. Era
alguma vez havia alguém em quem confiava totalmente, era Sean, e eu estava
—Sean... eu te amo.
subjacente para reconhecer este momento em que ambos sabíamos que estávamos.
Cada um de nós sentiu a mudança, sentiu a importância desta união. Quando ele
constantes, e não havia como eu me conter. Meu corpo tremia e ficou tenso, e
quando o prazer se tornou demais para resistir, eu cedi e fiz o que ele pediu. Eu
gozei em toda a sua mão e em nossos estômagos em uma onda quente de desejo.
O peito de Sean arfou enquanto ele olhava para a prova da minha excitação,
então ele ergueu os olhos para os meus. O amor de um segundo atrás foi engolido
pela fome crua. Ele se abaixou para capturar meus lábios com os dele, e seu corpo
forte e sólido começou a se mover sobre o meu como se ele não se cansasse de mim.
tempestade.
palavra foi necessária para expressar o que nossos corpos tinham acabado de dizer
de forma tão eloquente. Nunca me senti mais completo em minha vida. Em todos
insatisfeito de alguma forma que me deixou inquieto e carente. Mas quando Sean
mudou para o meu lado e me puxou para seus braços, tudo que eu senti foi
completo.
queria agora era uma vida longa, então eu poderia continuar me sentindo assim
para sempre.
34
SEAN
—Essa viagem não foi tão ruim quanto eu esperava que fosse.— Xander
proximidades.
bastante simples.
—É domingo, mas não acho que trinta minutos seja muito longe da cidade,
você acha?
—Aquele portão se parece com o que leva à sua pequena cabana. Acha que
Peguei a mão de Xander na minha e puxei-o até o portão. —Eu acho que
você pode estar com sorte. Tenho certeza de que eles provavelmente têm um
chaves. Assim que entramos, subimos um caminho de pedra, que era cercado por
sebes grossas e estátuas de jardim que pareciam fazer parte da elaborada área
externa. Eu só podia imaginar como seria o interior se o jardim em si fosse tão bem
cuidado.
—Eles com certeza estão.— Era difícil acreditar que estávamos a apenas
trinta minutos da cidade. Estava tão quieto que os únicos sons que eu podia ouvir
eram os pássaros nas árvores e a água batendo contra a costa em algum lugar ao
longe.
—Bem, o que você acha, âncora? Quer dar uma olhada por dentro?
O sorriso de Xander foi resposta suficiente. Ele caminhou até a porta da
primeira coisa que notei foi o espaço amplo. Era destacado por toda a luz natural
que entrava pelas janelas de parede a parede, que também apresentavam vistas
Para onde quer que você olhasse, havia algo novo para ver, mas quando
Xander parou na frente das janelas do lado oposto da sala, não era a vista que eu
Enfiei as mãos nos bolsos e atravessei a sala. Bem à frente estava todo tipo
de árvore que você poderia imaginar. Carvalho, freixo, bordo, todos eles totalmente
crescidos, todos fazendo fronteira com nosso próprio oásis particular, se assim
escolhermos. Mas isso não era tudo - se você olhasse através da folhagem densa,
poderia ver o lago se estendendo além dela, até onde a vista alcançava.
—Lindo, não é?— Xander olhou para mim, e enquanto eu olhava para seu
rosto bonito, esqueci tudo sobre árvores, lagos e casas e, em vez disso, fui pego em
—Isto é.
—Vamos dar uma olhada no resto.— Xander me beijou na boca e então
segurou minha mão, me levando para a próxima sala. —Ok, esta é uma cozinha de
traçava as pontas dos dedos pela ilha da cozinha e para o outro lado, eu me inclinei
Com suas mãos em meu peito e as minhas em volta de sua cintura, dei um
beijo em seus lábios e sorri. —Significa que estou gostando da sua diversão
do meu pescoço. —Além do fato de que é um quartinho secreto onde podemos nos
Oh, gostei dessa ideia. Mas tive a sensação de que havia mais em sua
que deixou você todo excitado sobre aquele quarto. Algo menos sexy e mais...
Afastei-me de Xander e fui para a despensa, e quando abri para ver uma
voltei, peguei seu queixo e o beijei com força. —E por essa razão, eu te amo.
estamos juntos.
Passei meu polegar em seu lábio inferior. —Não. Essa é a minha maneira de
dizer eu te amo.
tentado pra caralho. Mas quem sabia que tipo de configuração de segurança uma
casa como esta tinha? A última coisa que eu precisava era minha bunda nua
—Venha, vamos dar uma olhada na piscina e no lago. Sei que é uma das
principais atrações para você e, pessoalmente, quero ver essa praia particular da
—Combinado. Mas não pense que vou embora sem verificar o banheiro
principal deste lugar. Ao lado dos quartos, esse é o lugar mais importante para mim.
—Comece a visualizar, então. Conseguimos um lugar privado assim, você terá sorte
XANDER
Sean amava: o ar livre, a reclusão e a paz, ao mesmo tempo em que atendia aos
sabia que ele estava sentindo isso também. Sorri para mim mesmo ao verificar a
piscina que ficava à esquerda e, logo à frente, havia um caminho que conduzia
Virei-me para ver Sean vindo em minha direção, e com seus óculos escuros
e a brisa do lago bagunçando seu cabelo, eu não conseguia entender como ele
Sean zombou. —Não sei por que estou tão surpreso vindo de Boudreaux.
—É verdade, não é?
—Isto é.
ninguém aqui além de nós me deu uma sensação de privacidade e anonimato que
eu não sentia mais na cidade. —O problema não é me ver aqui, é querer ir embora
—Realmente?
excelência, desde que ele me conhecia. Mas nos últimos meses eu percebi que havia
algo para desacelerar e me afastar de tudo, e eu tinha que agradecer a este homem
por isso.
—Eu ia ser. Você sempre me pareceu mais o tipo que gosta das
—Sim?
—Mudou algo em mim, Sean. Isso me fez desejar esse tipo de paz em minha
vida cotidiana. Essa liberdade de apenas desligar e ser eu quando o dia acabar. Você
me disse que vai a Savanna para se lembrar de que ainda há beleza no mundo. Bem,
eu acho que isso pode ser um bom lembrete disso também, não é?
baixo. —A praia?
—Definitivamente.
Nós descemos as escadas até um penhasco com belos terraços e a praia
lago, meus pés ficaram presos na areia. —Oh meu Deus. Sean, isso é...
Sean largou minha mão e atravessou a costa até a beira da água, e vê-lo
para o meu coração e se tornou a parte mais importante dele. Ele tinha esse jeito
Era como se tivéssemos esperado nossa vida inteira para ficarmos juntos
—Case comigo.
Fui até Sean e, enquanto a brisa fresca do lago girava ao nosso redor, estendi
Era isso. Sean era isso. E enquanto eu estava lá com meu coração na manga,
Xander
a última transmissão da semana. Também foi uma espécie de teste para meu novo
oportunidade para intervir esta noite e nos mostrar o que ela poderia oferecer como
Do primeiro ao último ensaio, ela passou por cada um dos blocos de notícias
hoje em busca de qual história era mais importante, e nenhuma vez me procurou
para obter ajuda. Ela comandou minha sala de guerra como uma profissional e
enviou seus soldados para lutar o bom combate, e quando me sentei na frente da
câmera esta noite, não hesitei sobre a escalação que ela entregou.
Olhei para o relógio acima das câmeras e tomei um gole de água enquanto
todos voltavam à posição, indicando que estávamos prestes a voltar ao ar. Alguns
Essa foi a melhor parte do meu dia. Quando Sean entrava em uma sala -
qualquer sala. Era como se tudo o mais no mundo tivesse ficado em segundo plano
Ryan o levou até a câmera dois. Sean parou ao lado de Greg e acenou com
a cabeça para algo que Ryan disse, e eu parei um momento para beber ao vê-lo.
branca aberta por baixo, Sean parecia tão bonito como sempre. Ele arrumou seu
cabelo, empurrando-o para trás de seu rosto, e hoje à noite ele aparou sua barba
por fazer em uma sombra sexy que eu queria esfregar minha bochecha.
assinamos a papelada para a casa no North Shore e decidimos sair para jantar esta
abraçados e curtindo o passeio. Antes que eu pudesse ir e colocar minhas mãos nele
esta noite, no entanto, eu precisava encerrar a transmissão e assinar o fim de
semana.
Sean piscou para mim e eu me virei na cadeira para voltar para a câmera
um.
contou.
uma história que inspira. Aquele que eleva ou traz alegria para todos nós. Uma
avançamos pela noite. Mas esta noite, em vez de me aventurar fora da redação para
vocês algumas boas notícias minhas. No fim de semana passado, fiquei noivo. Como
um homem gay, eu não tinha certeza se diria essas palavras. Mas, no domingo
passado, pedi ao homem mais maravilhoso que já conheci em casamento, e ele disse
Fiz uma pausa para deixar essas palavras afundar, em seguida, cortei meus
olhos para Sean. Ryan o empurrou para a frente dos holofotes. O silêncio no estúdio
era palpável enquanto todos olhavam entre nós dois com os olhos arregalados e o
queixo caído.
Surpresa.
guarda-costas. Mas o que você não sabe é que conheço Sean há anos. Desde que
mas foi só quando quase o perdi que percebi exatamente o que estava perdendo.
lentamente me levantava.
—Um garoto da cidade que adora pescar, sapos, os Chicago Bulls e seus
irmãos, Sean está pronto para qualquer coisa, a menos que envolva sushi ou black
—Somos opostos em todos os aspectos possíveis, mas é isso que vai tornar a
vida interessante, e estou muito feliz por ele ter concordado em ser meu marido....
Peguei a mão de Sean e ele balançou a cabeça como se achasse que eu tinha
enlouquecido. Mas o amor em seus olhos me disse que ele não estava nem um
pouco chateado.
fechamento, e sorri. —Da minha família aqui na ENN, à sua lá fora assistindo em
casa, espero que todos tenham uma noite maravilhosa e segura. Sou Alexander
Eu sorri. —Bem, se vamos fazer notícia, vou dar-lhes um título sobre o qual
Sean passou o braço em volta dos meus ombros e deu um beijo na minha
bochecha. O som de uma rolha de champanhe ecoou pela sala. Olhamos para ver
—Para o casal feliz. — ele gritou. —Que o resto de suas vidas corra tão bem
quanto a transmissão desta noite. Parabéns, Ângela, você está contratada. Para todos
Sean sorriu, arrogante como sempre. —Sim, eu meio que entendi quando
notícias mais sexy da América acaba de anunciar que vai se casar comigo. Só espero
que Ryan me dê uma cópia disso. Sabe, posso lembrá-lo sempre que me sentir
subestimado.
dirigíamos para a porta do estúdio para nos juntar aos outros. —Eu apenas terei
que ter certeza de que aprecio você tão frequentemente quanto possível, então, não
é?
Isso soou o mais próximo da perfeição que a vida poderia ser, e conforme
7
Pop-Tarts é um biscoito pré-cozido recheado produzido pela Kellogg. Criado em 1964, a Pop-Tarts é a marca mais
popular da Kellogg nos Estados Unidos.
OBRIGADO
Muito obrigado por ler a Prime Time Series. Espero que você tenha gostado
de assistir Sean e Xander se apaixonarem tanto quanto eu gostei nos últimos meses.
Xx Ella