1) Os microrganismos são de extrema importância devido ao seu metabolismo
e capacidade de produzir compostos úteis ao homem e ao ambiente. Eles
desempenham papéis essenciais na decomposição de matéria orgânica, ciclagem de nutrientes, síntese de vitaminas, produção de alimentos fermentados, tratamento de resíduos e síntese de substâncias de interesse industrial, como enzimas, bioplásticos e biocombustíveis. 2) Aplicações das enzimas microbianas e microrganismos envolvidos na produção: Protease: utilizada na indústria alimentícia (queijo, carne, panificação) e de limpeza. Microrganismos produtores: Bacillus subtilis, Aspergillus oryzae. Celulase: usada na indústria têxtil, papel e produção de biocombustíveis. Microrganismos produtores: Trichoderma reesei, Aspergillus niger.- Xilanase: aplicada na indústria de alimentos, produção de papel e ração animal. Microrganismos produtores: Bacillus subtilis, Aspergillus awamori. Amilase: usada na indústria de alimentos (amido), têxtil e farmacêutica. Microrganismos produtores: Aspergillus oryzae, Bacillus licheniformis.- Lipases: utilizadas na indústria de alimentos (produção de óleos e gorduras modificadas) e farmacêutica. Microrganismos produtores: Candida rugosa, Rhizopus arrhizus.- Esterases: aplicadas na produção de aromas e sabores, indústria de alimentos e farmacêutica. Microrganismos produtores: Aspergillus niger, Candida utilis. Pectinase: usada na indústria de alimentos (produção de sucos, vinhos) e têxtil. Microrganismos produtores: Aspergillus niger, Penicillium expansum. Quitinases: aplicadas na indústria de alimentos (processamento de frutos do mar), agricultura e farmacêutica. Microrganismos produtores: Trichoderma harzianum, Streptomyces griseus. 3) Na indústria, a produção de enzimas por microrganismos ocorre geralmente através de processos de fermentação em grande escala. Os microrganismos produtores das enzimas são cultivados em biorreatores, onde são fornecidos nutrientes e condições ideais de pH, temperatura e aeração. Após um período de crescimento, a produção de enzimas é induzida, seja por alterações nas condições de cultivo ou pela adição de substâncias indutoras. Os microrganismos secretam as enzimas no meio de cultura e, em seguida, o líquido é separado dos microrganismos através de centrifugação ou filtração. O produto enzimático é purificado e concentrado para uso industrial.