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com

A festa

Wes

"Onde ele está?" Liz perguntou, parecendo um pouco em estado de choque enquanto ficava ao lado do barril e

observei as imagens e sons do porão de Ryno. Eu não tinha ideia do que ela fazia com os amigos

nos fins de semana, mas também sabia que nunca a tinha visto em uma festa.

Então isso provavelmente foi chocante.

E mesmo que parte de mim quisesse rir de como ela parecia deslocada em seu vestido amarelo.

vestido de igreja, segurando sua xícara com tanta força que eu meio que esperava que ela saltasse de seu vestido rosa polido

dedos, a outra parte de mim adorou.

Porque isso foientãoLiz Buxbaum.

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 Seu queixo estava levantado e ela estava usando seuEstou bemsorria, mas eu poderia dizer pelo caminho

ela continuou mordendo o lábio inferior e prendendo o cabelo atrás das orelhas porque estava nervosa porque

inferno.

“Estamos aqui há apenas dez minutos... calma”, eu disse, me perguntando se ela tinha alguma ideia do que estava acontecendo.

o Chanel nº 5 dela fez efeito no meu cérebro. “Ele está aqui em algum lugar.”

Ela não disse nada, apenas continuou piscando aqueles longos cílios e olhando em volta em busca de algo.

Michael. Era irritante o jeito que ela pensava que ele era um maldito nível divino, mas eu não estava muito

preocupado porque eu sabia que eles não eram compatíveis. Ele nunca a veria como ela era - ele

nunca tive - e ela ficaria entediada com ele em cinco minutos se chegasse perto.

“Talvez você devesse relaxar e tentar se divertir.” Tirei meu telefone do bolso da frente

e verifiquei se havia mensagens. Três do meu pai, perguntando como eu tinha lançado no treino, mas nada

do cara dos sonhos de Liz. “Você sabe como fazer isso, não é?”

“Claro”, ela disse defensivamente, e eu tive que morder o interiormeulábio para não rir

quando ela tomou um gole de cerveja e imediatamente torceu o nariz de desgosto. Eu tinha certeza que ela

pensei que ela estava saindolegal, engolindo uma gelada, mas qualquer um com olhos poderia ver a garota

odiava o que quer que houvesse naquele copo vermelho Solo.

“Wesley!”

Merda, merda, merda.Era Ashley Sparks, de quem eu gostava, mas ela tendia a ficar fora de controle quando

ela bebeu e eu não queria que ela assustasse meu vizinho. Eu não tinha certeza do porquê, mas eu realmente

queria que Liz se divertisse comigo e com meus amigos.

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 Provavelmente porque eu sabia que ela fazia suposições sobre quem ela pensava que eu era.

Seria bom se a pequena reunião de Ryno não piorasse as coisas.

Ash soltou um grito e se envolveu em mim.muitocom força, e quando olhei

por cima do ombro, Liz revirou os olhos.

Ela revirou os olhos.

Eu sabia que isso não significava nada, mas também sabia que não odiava que Liz ficasse irritada com um

linda garota me abraçando.

"Por que demorou tanto?" Ashley gritou por cima da música, afastando-se do abraço. "Eu tenho

estive procurando por você em todos os lugares.

“Eu tive que pegar Liz.” Eu disse, apontando para Buxbaum. Mas Ash nem olhou. Ela

apenas cheguei mais perto e murmurei em meu ouvido, alto o suficiente para que metade do porão ouvisse: “Você parece

muito quente esta noite.

“Uh, obrigado, Ash,” eu disse, me afastando dela enquanto tentava não ser muito óbvio.

sobre isso. Ela era legal quando estava sóbria, então eu não queria fazê-la se sentir mal, mas também tive

nenhum interesse em... seja lá o que ela estivesse interessada naquela noite.

“Eu provavelmente não deveria te contar isso,” ela gritou novamente, diminuindo a distância entre nós.

Seu hálito cheirava como se fosse à prova de 100 enquanto ela falava lentamente: "Mas que diabos, certo?"

Eu estava abrindo a boca para responder quando Liz se adiantou e deu um tapinha na mão de Ashley.

ombro.

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 Ela bateu. Ashley Faíscas. No ombro.

O que é isso?

Ashley se virou, sorriu para Liz como se fossem melhores amigas e disse: “Ei”.

Liz se inclinou para mais perto de Ash –O que diabos é isso -e eu tive que me esforçar muito para ouvi-la

quando ela disse: “Não conte a ninguém, mas Wes e eu somos meio que... você sabe...”

E ela parou.

Sugestivamente.

Percebi o sorriso malicioso de Liz quando ela olhou para mim por meio segundo, e foi a minha vez de ser

em estado de choque.

O que ela estava fazendo?O que diabos estava acontecendo?

"Junto?" Ashley perguntou, parecendo confusa, mas então ela pareceu entender Liz e

gritou com entusiasmo: “Eu não tinha ideia – sinto muito!”

“Shh.” Os olhos de Liz percorreram o porão, provavelmente procurando por Michael para ter certeza

ele não tinha ouvido. “Não se preocupe, estamos apenas mantendo isso em segredo.”

"Quer dizer, eu estava indo atrás dele com força", disse Ash, acenando com a mão para si mesma e

rindo. "Eu fiznãopretendo atacar o seu homem!

Foi impossível não sorrir quando Liz balançou a cabeça freneticamente, desesperada para fechar Ashley.

acima. “Shhh. . . nada demais. Ele ainda não é meu homem, então...

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 "Ele vai ficar, garota." Ash sorriu para mim. "Você vai pegar."

“Oh meu Deus,” Liz murmurou baixinho. “Sh. Hum, está bem."

Eu observei o rosto de Liz enquanto Ash se afastava, e ela estava mordendo o lábio novamente e

intencionalmentenãoolhando para mim. Eu sabia, sem dúvida, que ela odiava que eu a tivesse ouvido, mas euamadoisto

e simplesmente não consegui deixá-la fora de perigo.

Foi perfeito demais. Baixei a voz e disse: — Você acabou de contar a ela que...

“Sim,” ela interrompeu, me interrompendo e continuando a evitar contato visual.

Deus, existe algo melhor do que mexer com Liz?

Dobrei meus joelhos, então nossos rostos ficaram nivelados e elativeolhar para mim. Olhos verdes encontraram os meus

e eu perguntei: “Por que você faria isso?”

“Bem,” ela disse, franzindo os lábios antes de olhar para sua cerveja e

murmurando: "Eu estava tentando salvar você, hum, das garras amorosas dela."

Suas garras amorosas.

Balancei minha cabeça em descrença. Delaembreagens amorosas? Quem sequer pensou, muito menos disse,

coisas assim?

Liz Buxbaum protegendo minha virtude tinhanãoesteve no meu cartão de bingo da festa do Ryno.

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 E enquanto eu olhava para as sardas em seu nariz, não consegui conter um

rir porque ela estava sendo apenasentãoclássico Liz. Sua recusa em olhar para mim foi cem

por cento do manual da Pequena Lizzie.

Mas o que deveria ter acontecido a seguir foi ela erguer aquele queixo teimoso e olhar para mim.

risada. Eu esperava que ela fosse extremamente defensiva em relação ao seu próprio comportamento.

E talvez um pouco cruel.

Em vez disso, seus olhos encontraram os meus, seus lábios se curvaram e ela começou a rir.

Commim, como se fôssemos parceiros no crime.

Deus, ela era tão bonita.

Eu não tinha certeza se era o som da risada dela ou a lembrança do rosto dela quando Ash

Eu estava gritando, mas quando comecei a rir, não consegui parar.

E ela também não poderia.

Nós dois meio que perdemos o controle, gargalhando como amigos que riam juntos o tempo todo, em vez de

vizinhos que zombavam uns dos outros diariamente. Parecia algum tipo de avanço, como

progresso em algo que estava paralisado há muito tempo, e me perguntei...

"Olá a todos."

Droga. Isto.

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 "Ei. Michael." Desviei o olhar dela só para ficar irracionalmente irritado com a visão de seu rosto.

face. Ele era tãolegal, como um cara genuinamente legal, mas tudo que eu queria era que ele desaparecesse. "Você

consegui.”

“Trouxe um pouco de Lone Star para você”, disse ele, olhando para o porão lotado. "Está dentro

a banheira."

"Legal. Obrigado." Olhei de volta para Liz, mas agora seu rosto parecia um maldito outdoor para

saudade de amor enquanto ela olhava para ele, nosso momento já esquecido. Seus olhos verdes eram suaves, ela

com a boca em um pequeno sorriso, e me perguntei como seria ter Liz Buxbaum olhando para você daquele jeito.

Como se ela pensasse que você poderia andar sobre as águas.

“Eu vi Kyle Matthews aqui?” ele perguntou. “Perto do barril?”

“Provavelmente,” eu disse, ainda observando ela observá-lo. “Ele disse que estava vindo.”

“Ele ainda joga bola?”

“Hum. Sim”, respondi, notando que havia um pequeno coração vermelho em cada uma de suas unhas.Liz

essencial.

Como se sentisse meu foco, Michael voltou sua atenção para ela e perguntou: “Então, como você está?

esteve, Liz? Você parece exatamente o mesmo. Eu teria reconhecido você em qualquer lugar.”

"O mesmo", ela respondeu, e havia algo na maneira como suas bochechas ficaram rosadas e

A voz ficou ofegante, o que me irritou pra caralho.

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 "Então onde você trabalha?" ele perguntou, acenando com a mão e apontando para o corpo dela.

"O que?" Liz continuou sorrindo, mas uma pequena ruga se formou entre suas sobrancelhas.

Michael apontou para o vestido dela novamente e disse: “Seu uniforme. . . ?”

Delauniforme?

Dela. Uniforme.

Levei um segundo para perceber o que ele quis dizer e então...ahhhhhhh, Liz.

Michael achou que o vestido amarelo dela era um uniforme de trabalho.

Para ser justo, tinha uma vibração de garçonete.

Os olhos de Liz se voltaram para mim por segundos, como se ela estivesse verificando se eu tinha

ouviu, e então ela piscou rapidamente e disse: “Meu uniforme. Sim. Hum, eu, uh, atendo horas

às vezes no restaurante.

O jantar?

Michael perguntou: “Que restaurante?”

Eu podia ver um milhão de pensamentos cruzando seu rosto em pânico, todos de uma vez, e demorou

tudo ao meu alcance para não rir de sua incapacidade de mentir. Seus lábios rolaram para dentro e seus olhos

estreitou antes de gaguejar: "O, uh,OO jantar."

"Eu amoOJantar,” eu disse, sorrindo enquanto ela parecia querer me esfaquear.

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 “Eu quase nunca trabalho lá”, disse ela, apresentando a Michael o pior sorriso falso que eu já vi.

já visto.

E por mais que eu estivesse gostando do espetáculo da Pequena Liz caindo e queimando, eu não

como o desconforto em seus olhos. Eu não gostei que ela parecesse presa.

Michael perguntou: “Onde exatamente—”

“Eu gostaria que você tivesse voltado para sua antiga casa, Young,” eu interrompi, obrigado a parar

o sangramento, embora eu me opusesse firmemente à agenda de Liz-Michael. "Porque nós

poderia renovar totalmente nosso último jogo épico de esconde-esconde.”

As sobrancelhas de Liz se franziram, como se ela não entendesse por que eu a estava ajudando, e

então ela olhou para sua xícara.

Estou tão confuso quanto você, querido.

"Você pode imaginar?" Michael disse, sorrindo, e foi meio surreal que ele estivesse

alheio a tudo que estava acontecendo com Liz naquele momento.

“Prefiro não fazer isso”, ela interrompeu, sorrindo para Michael e me ignorando completamente. "Quando

nossos jogos de esconde-esconde se tornaram 'épicos', o que geralmente significava que Wes e os gêmeos estavam

me aterrorizando.”

"Quantas vezes você acha que eu entrei e avisei você?" ele perguntou a ela, sorrindo em um

jeito que eu não gostei. Como se ele a estivesse vendo. “Deus, eu te salvei de tantos insetos e sapos

abaixo da sua camisa.”

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 Sim, você estava transando com o Príncipe Encantado.

Entendemos.

“Os gêmeos costumavam ficar tão chateados quando você a ajudava.”

“Eu simplesmente não poderia deixar você fazer isso com Liz,” ele respondeu, sorrindo e balançando a cabeça enquanto

três percorreram o caminho da memória. “Cada vez que vejo um filme cafona na TV, ainda penso em Little

Liz.”

Ela voltou a observá-lo com aquele sorriso apaixonado que fez meu queixo doer.

Ele disse: “Lembre-se de como ela sempre observavaDiário de Bridget Jonese pegoutão loucoSe nós

zombou disso?

EUfezlembrei-me disso, e também me lembrei do dia em que percebi o porquê. Liz estava tão

devastadoramente quebrada em sua bicicleta rosa quando ela percebeu que os filmes de sua mãe haviam sumido. Dela

rosto estava vermelho e manchado e ela choroumeu,pelo amor de Deus–foi assim que eu soube

foi o pior.

Ela veio parameu.Ela deixariameuajude ela.

“Temos que relembrar o passado?” Liz colocou o cabelo atrás das orelhas, ainda olhando

divertido quando ela disse: "Eu ouvi..."

“Você pode me trazer uma cerveja?” Ashley apareceu ao lado de Liz e gritou para Michael: “Estou mal

com o barril e sempre acaba com muita cabeça.”

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 EUpensarela estava tentando flertar com Michael, embora fosse difícil dizer.

Mas Michael, o mocinho consumado, pegou a xícara dela e disse: “Claro”.

Assim que ele se virou e pegou a torneira, Ashley me perguntou: “Você vai

baile de formatura, Bennett?”

Liz estava me observando, então levantei as sobrancelhas e encontrei o olhar dela enquanto respondia: “Eu

ainda não decidi.”

“Continue sonhando”, ela respondeu baixinho, apenas para meus ouvidos, sorrindo antes de desviar o olhar.

Droga, mas eu adorava quando ela me dava merda.

“Um monte de nós vamos como um grupo,” Ash balbuciou, sua voz ficando mais alta com

toda palavra. “Vocês dois deveriam vir. Vamos pegar uma limusine e tudo mais.

Meus olhos voltaram para Liz, masdelaos olhos estavam mais uma vez em Michael.

Cristo.Ele era realmente tão interessante de se olhar?

Ashley soluçou, e a garota parecia suada e como se estivesse prestes a desmaiar.

“Fizemos um pouco de pré-jogo antes da festa?” Eu perguntei, já sabendo a resposta.

“Na casa do Benny, a mãe dele havia sumido”, disse ela, rindo.

"Eu vejo. Que tal um pouco de água? Peguei uma garrafa do refrigerador de gelo perto do barril e

abriu para ela, mas ela murmurou algo baixinho que soou comolimusinecomo

ela pegou e tomou um gole.

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 “Bem, eu adoro uma limusine,” eu disse porque ela claramente não iria desistir, “Então

Vou ter que pensar no baile.

Mas eunão foivou pensar no baile.

Bem, não, a menos que houvesse alguém que quisesse ir.

"Quandoébaile de formatura?" Michael perguntou.

Tudo parou para mim quando os olhos de Liz se arregalaram como se todos os seus desejos estivessem prestes a se concretizar.

realizando. Inspirei pelo nariz, não querendo contar a ele por algum motivo idiota, mas então

respondeu: “Em duas semanas”.

“É tão bizarro”, Michael disse com uma voz arrastada que eu não conseguia decidir se odiava ou não (só

me incomodava quando Liz estava presente, para ser sincero), “trocar de escola dois meses antes

graduação. O baile de formatura deveria ser um grande negócio, mas eu nem conheço nenhuma garota

aqui ainda, exceto Laney.

Não precisei olhar para Liz para saber que o sorriso dela desapareceu com a menção do nome de Laney.

"Vocês estão indo?" ele perguntou, apontando para Liz e para mim.

"Nós?"A voz dela estava estranhamente aguda e ela acenou com a mão entre nós enquanto

fazendo uma cara exagerada. “Wes e eu? Oh meu Deus, não. Você está brincando comigo?"

Você está brincando comigo?

Eu sabia que era assim que ela se sentia, mas isso não significava que eu gostasse.

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 “Sim”, eu disse, balançando a cabeça e acrescentando: “Não vamos a lugar nenhum juntos. Confiar

meu. Eu não iria ao posto de gasolina com este.”

“Bem, eu não convidaria você para o posto de gasolina, então você pode simplesmente calar sua boca,” Liz

disse com um sorriso, seguido por um falso soco no braço. "Acredite em mim."

Ela bateu com mais força do que eu esperava, o que na verdade não me surpreendeu porque eu nunca tinha estado

capaz de entendê-la completamente. Eu poderia ler seu rosto e adivinhar suas reações, mas ela sempre

tinha alguns pequenos detalhes escondidos que geralmente me chocavam.

Eu adorei isso nela.

"Oh. Achei que tinha ouvido falar que você era incrível”, disse Michael, e Liz entendeu.não-me-faça-

doenteolhe no rosto dela novamente.

Sim, minha garota era um verdadeiro ego-check.

"Sim, bem, você ouviu errado", disse ela, parecendo horrorizada ao perceber que ela

poderia ter arruinado suas próprias chances ao aparecer na festa comigo.

E mesmo quando ela me insultou, não consegui evitar entrar em ação quando

aqueles olhos verdes não estavam felizes.

Porra, simplório, eu estava.

Estendi a mão para bagunçar seu cabelo e proclamei de forma convincente: “Muito errado, cara.

Não há pequena Liz para mim.

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 “Não”, ela concordou, fazendo uma careta e dando um tapa na minha mão.

"Oh." Michael parecia estar imerso em pensamentos enquanto seus olhos se moviam entre nós, e então ele

disse: “Duas semanas, hein?”

Agora,EUsabia que ele estava pensando em Laney, mas o rosto de Liz era um livro aberto que

gritouEu irei ao baile com você.

Eu queria bagunçar o cabelo dela novamente.

“Então me conte o que aconteceu desde que me mudei.” Michael estava alheio à destruição que estava

wreaking dentro da nossa pequena senhorita Buxbaum e continuou falando. “Vocês ainda andam juntos? Como

sobre os gêmeos e Jocelyn?”

Liz me lançou um olhar, uma transmissão não-verbal que me implorava para não envergonhar

ela, então não disse nada.

“Wes e eu nos vemos por tempo suficiente para brigar pela vaga de estacionamento em frente ao nosso

casas, mas é basicamente isso. E Joss é na verdade minha melhor amiga agora, o que até eu acho difícil

acreditar."

“Não consigo encontrar meu telefone.” Ashley apareceu atrás de mim, agarrando meu braço. "Ter

você viu um iPhone roxo?

“Desculpe,” eu disse, me perguntando com quem ela viria porque ela estava oficialmente com a cara de merda e

precisava se aposentar. “Eu não tenho.”

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 Enquanto eu verificava sua cabeça para ver se Carolyn – sua melhor amiga – estava por perto, ouvi Liz

diga a Michael: “Não sei se você sabia, mas quando éramos pequenos, eu tinha uma queda enorme por

você."

Minha cabeça girou tão rápido porque eu honestamente não conseguia acreditar que ela estava apenas

atirando na primeira vez que ela falou com ele.O que diabos você está fazendo, Buxbaum?

Masmerda,Liz estava dando a Michael o mesmo sorriso apaixonado que ela deu a noite toda e ele

estava sorrindo para ela como se estivesse interessado.

Ele não estava interessado, estava?

Eu odiava a maneira como eles estavam olhando um para o outro.

Ash agarrou meu braço novamente e choramingou: — Não me sinto tão bem.

E então ela vomitou.

Imediatamente e com muita força.

Enquanto Liz estava diretamente na linha de fogo.

Santo santomerda, ela vomitou em Buxbaum.

Liz ofegou – alto – e pareceu congelada, estendendo os braços como se alguém tivesse acabado de sair.

encharcou-a com um balde de água gelada. Havia vômito grosso em seu cabelo, cobrindo seu vestido,

em cima delapernas–Querido Deus, ela estava coberta disso.

E os olhos dela estavam enormes, como se ela não tivesse ideia do que fazer.

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 “Tenho roupas limpas no meu porta-malas, Liz”, ouvi-me dizer, aproximando-me e

agarrando seu cotovelo. “Vamos levar você ao banheiro, e você pode se limpar enquanto eu corro para minha casa.

carro e pegue-os.

Ela não discutiu, então eu a conduzi através da multidão boquiaberta. Eu tinha certeza que ela estava morrendo de

vergonha enquanto todos assistiam, então meu foco principal era tirá-la do porão e

em roupas limpas o mais rápido possível.

Chega de não reforçar suas noções preconcebidas sobre mim e meus amigos.

Liz ainda não tinha pronunciado uma palavra, então quando finalmente a levei ao banheiro no andar de cima e

acendi as luzes, dobrei os joelhos para ter certeza de que ela me ouviu. “Tire essas roupas e

limpe e já volto, ok?

Ela apenas assentiu, parecendo que iria vomitar também.

Ignorei todo mundo enquanto corria até o carro para pegar minha bolsa de beisebol e, quando voltei para

porta do banheiro, bati e disse: “Liz, você quer que eu passe a sacola pela porta,

ou devo simplesmente deixá-lo aqui no chão e descer?”

“Se você pudesse deixar isso, seria ótimo.”

Finalmente ela fala.

E então ela disse, com a voz mais suave: “Obrigada”.

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 "Sem problemas." Limpei a garganta e me perguntei quando me tornei tão patético que um

meroobrigadome fez emo. “Todo mundo está lá embaixo, então se você estender a mão

porta e passe a sacola, ninguém verá nada.”

“Tudo bem”, disse ela, e me ocorreu que provavelmente ela estava nua naquele momento.

Controle-se, idiota. Ela está coberta de vômito, pelo amor de Deus.

Limpei a garganta novamente. “Há uma bolsa Target no bolso lateral onde você pode colocar seu

roupas sujas. E eu tenho sua bolsa lá embaixo, você precisa dela?

"Não." A voz dela estava um pouco mais alta quando ela disse: “Hum... obrigada. Tanto, Wes.”

“Sem problemas”, consegui dizer, e quando ouvi o som do meu próprioEstá tudo bem, queridovoz –

eu estava cantando? -Percebi que precisava ir embora e parar de agir como um idiota patético.

“Vou descer, então.”

***

Michael estava falando sobre roadrunners quando ela voltou.

Ele estava me contando que o pássaro realmente existia na vida real – no Texas – e que parecia

nada como o dos desenhos animados. Ele estava me alimentando com informações alucinantes que

mudar para sempre meu DNA quando o aceno dela chamou minha atenção.

E então eu morri.

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 Engoli a língua, tive um ataque cardíaco e talvez tenha desmaiado por um segundo, tudo de repente.

o mesmo tempo.

Porque lá estava Liz, descalça no degrau do porão, parecendoque.

O cabelo dela estava molhado - eu, porraamadoseus cachos, puta merda - mas em vez de usar o moletom

na minha bolsa ou alguma mistura floral de uma camisa que eu meio que esperava ver porque era ela

padrão, ela estava vestindo uma regata.

Uma regata simples e ummuitode pele lisa.

Inspirei pelo nariz quando aquela regata se tornou minha obsessão instantânea, a roupa

provavelmente se fundirá com o avatar de Liz Buxbaum que já existia em meu cérebro.

Mas pior do que aquela camisa eram as calças de moletom que ela usava.

Minha calça de moletom.

Meumoletom.

A visão dela em minhas roupas –ela estava usando minhas roupas, o que diabos estava acontecendo

no universo–fez algo dentro de mim queimar. Foi uma reação Neandertal que eu não estava

necessariamente orgulhoso, mas naquele momento eu queria deixar cair todas as peças de roupa que eu tinha nela

pés e implorar que ela os usasse pelo resto da vida.

Só que – Deus me ajude – piorou.

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 Porque minhas calças (meu)eram enormes nela, tão folgados que mesmo ela os tendo enrolado

na cintura, eles pendiam para baixo e exibiam o umbigo e o que parecia ser um minúsculo

tatuagem de flor no quadril.

Uma margarida.

Uma margarida.

Santo inferno. Uma margarida.

Eu estava tonto – estava tonto lá dentro, não era? Alguém precisava abrir uma janela

ou algo assim porque eu estava tendo problemas para respirar. Como ela fez uma tatuagem?Liz tem um quadril

tatuagem.Liz tinha uma tatuagem no quadril e eu não tinha ideia de como convenceria meu cérebro a seguir em frente

e pense em qualquer outra coisa.

Uma margarida.

Porra.

Engoli em seco e me perguntei como ela poderia estar ali parada parecendoque,

tipo... merda...que,quando ela deveria estar coberta de flores para que ninguém soubesse.

Peguei minhas chaves e me aproximei, de repente com pressa de afastá-la de minha casa.

amigos e aquela festa. "Presumo que você queira ir?"

Por que diabos minha voz soava como se eu tivesse acabado de comer vidro?

“Sim”, ela disse, mas seus olhos estavam em Young, não em mim.

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 Suas bochechas estavam em chamas enquanto ela passava a mão pelos cachos molhados, parecendo nervosa, e

quando olhei para Michael, cerrei a mandíbula e tive vontade de empurrá-lo.

Em uma parede.

Porque quem diabos ele pensava que era, olhando maliciosamente para sua barriga nua como se ela fosse

alguma... não sei, alguém que não fosse Liz? Como se ela estivesse lá apenas para sua... sua... córnea

prazer ou algo assim. Eu gostava dele, mas ele era um idiota por olhar para ela daquele jeito.

Como se estivesse ouvindo meus pensamentos e querendo me irritar ainda mais, ele sorriu e falou lentamente,

“Eu realmente gosto da sua tatuagem.”

Não brinca, Sherlock.

"Oh. Obrigada,” ela disse, e eu observei com frustração enquanto ela puxava a parte inferior de seu

camisa, mas tambémsorriupara ele.

Sorri para ele de um jeito que fez meu peito doer.

"Esta pronto?" Cerrei os dentes, odiando que Michael ainda estivesse observando seu corpo. Se ele

estivemos cegos para ela durante toda a nossa vida, então ele não merecia acordar de repente e

ficar boquiaberto com a pele dela como se ela estivesse em exibição só para ele, certo?

Não. Ele não conseguia mais ver.

Suficiente.

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 Agarrei seu cós em minha mão, puxando-o para cobrir tudo que Young não cobria.

Pegue para ver. Eu tentei parecer tranquilo -Eu estava tudo menos relaxado -quando eu disse: “As roupas da Liz

estão caindo, então é hora de partirmos.”

Acho que Michael se despediu, mas só o ouvi pela metade porque meu cérebro era incapaz

de se concentrar em qualquer coisa, menos nos dedos que seguravam suas roupas. O olhar de Liz percorreu

meu rosto, registrando o que eu estava fazendo, e fiquei surpreso por ela não ter comentado.

Porque seus olhos verdes me disseram que ela estava muito consciente dos nós dos meus dedos em sua barriga.

Meus nós dos dedos estão na barriga de Liz.

Meus dedos. Estava ligado. Liz Buxbaum. Barriga.

Engoli em seco e esperei que ela se afastasse de mim, mas ela não o fez.

“Vamos, Buxbaum”, eu disse, “vamos levá-lo para casa antes que você mostre a mais alguém”.

Mas mesmo depois que ela assumiu as responsabilidades de segurar as calças, eu ainda conseguia sentir a

calor de sua pele em meus dedos. Flexionei minha mão quando saímos de casa, mas o movimento

não fez nada para apagar a marca dedelana minha carne.

Meus dedos ficaram para sempre tatuados com a pele macia da barriga de Liz.

E eu estava totalmente bem com isso.

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