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com

Proposta de Liz

Wes
Se um guaxinim de terno e gravata - com uma maleta minúscula em sua pata minúscula - tivesse sido

parada na varanda quando abri a porta da frente, eu teria ficado menos surpreso do que fiquei

veja Liz. Quero dizer, sim, ela morava na casa ao lado, e sim, ela gritou comigo do carro dela há uma hora,

mas não fizemos coisas como tocar campainhas.

Nosso modus operandi era zombaria sarcástica e gritos pelo pátio.

Mas lá estava ela.

Na minha varanda.

Meu coração instantaneamente mudou parao que está acontecendomodo de pânico como o cheiro dela

perfume girou em torno da minha cabeça e seus olhos verdes encontraram os meus.Liz está aqui. Liz está aqui. O que em

meu Deus, Liz está na minha varanda.Seu cabelo estava molhado e suas sobrancelhas estavam franzidas

juntos como se ela já estivesse irritada comigo, mas me senti um soco no peito pelo poder absoluto

do rosto dela.

De alguma forma, Liz Buxbaum conseguiu ser mais bonitatoda vezEu a vi do que ela

já foi antes.
 Maldita bruxaria, isso.

"Bem bem." Fiquei impressionado com o quão relaxado pareci quando algo semelhante ao

ISTO ESTÁ BEM, o meme de fogo estava acontecendo no meu cérebro.Estou de calça, certo?“Para que eu

devo esta honra?”

“Deixe-me entrar”, ela disse enquanto a chuva caía sobre ela. "Eu preciso falar."

Ela estava no modo Bossy Liz, o que me forçou a manter a porta quase fechada e dizer:

“Sim, eu não sei – você vai me machucar se eu deixar você entrar?”

“Vamos”, disse ela, e juro por Deus que seus dentes estavam cerrados. “Estou ficando encharcado

lá fora."

Eu não era um idiota. Se fosse qualquer outra pessoa, eu estaria segurando a porta aberta porque era

derramando e eu era um cara legal.

Mas não foi assim que as coisas funcionaram para nós. Nossa linguagem de amor era uma tortura divertida.

“Eu sei – e sinto muito – mas estou com muito medo de que você me dê um soco por

roubar o lugar se eu deixar você entrar. Abri um pouco mais a porta (uma vez que meu cérebro

catalogei que eu estava mesmo de calça) para cravar a bola que eu estava quente e seco como eu disse,

“Você é um pouco assustador às vezes, Liz.”

“Wes!” Minha mãe apareceu atrás de mim, quase me causando um ataque cardíaco. eu não tinha ouvido

ela vindo, tipo, àstodos, o que significava que ou ela estava em modo furtivo ou eu estava tão focado em Liz

que o resto dos meus sentidos havia entrado em curto-circuito completamente.Outras coisas estavam acontecendo no universo

além da aparição de Liz na minha varanda? Impossível.Eu poderia dizer que minha mãe estava envergonhada

quando ela disse: “Pelo amor de Deus, abra a porta para a pobre menina”.

“Mas acho que ela está aqui para me matar.” Eu disse isso para obter uma reação de Liz, mas antes que ela

pudesse responder, minha mãe assumiu.

 “Entre, querido”, ela disse, agarrando o braço de Liz e puxando-a para dentro de casa. “Meu filho é

um incômodo e ele sente muito.

"Não, eu não sou."

“Diga-me o que ele fez”, minha mãe disse a Liz, que estava sorrindo docemente para ela, “E

Vou ajudá-lo a puni-lo.

Isso fez os olhos de Liz pousarem em mim –Querido Deus, aqueles olhos –enquanto ela empurrava para trás o corpo molhado

cachos e professou: “Ele roubou minha vaga quando eu estava tentando estacionar em paralelo”.

Lizzie, sua merdinha.

"Oh, meu Deus, você contou para minha mãe sobre mim?" Fechei a porta da frente enquanto minha mãe me conduzia

Liz mais para dentro de casa. Eu segui, mas senti a necessidade de acrescentar: “Bem, se estamos fofocando aleatoriamente,

Mãe, eu provavelmente deveria te contar que Liz foi quem chamou a polícia no meu carro quando eu tive

pneumonia."

"Espere o que?" Liz parou e se virou, olhando para mim com olhos semicerrados. "Quando

você estava doente?"

Hummm. Liz Buxbaum perguntando sobre meu bem-estar, mesmo que fosse apenas uma simples pergunta

pergunta, me senti diferente. Novo. Território desconhecido que eu queria explorar.

Mais ou menos como as gotas de chuva espalhadas por suas bochechas.

Mas eu apenas disse: “Bem, quando você ligou?”

Ela olhou para mim como se estivesse tentando descobrir se eu estava mentindo ou não.

O que me fez colocar as mãos no peito e tossir dramaticamente. “Eu estava muito doente para sequer

mova meu carro.

Essa parte era realmente verdade; foi o mais doente que já estive.
 Eu me senti um merda por duas semanas, tossindo e exausto 24 horas por dia, 7 dias por semana, mas meu adorável pai

insisti que era um resfriado e que eu precisava “enlouquecer e melhorar” meus treinos,

independentemente da febre de mais de 100 dias a fio.

Só quando desmaiei literalmente na academia é que finalmente fui encaminhado a um médico, que

imediatamente me diagnosticou com pneumonia e prescreveu repouso absoluto. Demorou uma semana inteira

sentindo-me perto da morte antes de finalmente começar a melhorar.

O que foi certo na hora em que Liz ligou para as autoridades.

Que pirralho.

"Parar." Sua voz estava baixa e ausente do sarcasmo habitual quando ela me perguntou: “Você estava

gravemente doente?”

Não quero responder a essa pergunta.

Eu não queria responder porque conhecia minhas palavras – quaisquer palavras minhas –

encerraria aquele inesperado meio segundo de preocupação de Lizzie. Não era nada e tudo, ela

preocupação, e eu queria relaxar nele por apenas um piscar de olhos.Eu deixei meu olhar cair sobre ela

cachos úmidos e lábios rosados antes de conseguir perguntar: "Você se importaria mesmo?"

Nossos olhos se encontraram e se encontraram, e eu parei de respirar quando ela olhou para mim como se ela pudesse

realmente me importo.Espere – por que ela está aqui?Talvez eu...

“Pare com isso, seus pirralhos!” Minha mãe apareceu e balançou os braços, destruindo o

momento, gesticulando como se devêssemos segui-la até a sala. “Sente-se no sofá, coma um pouco

biscoitos e superem-se.

Eu queria bater minha cabeça na parede enquanto Liz seguia minha mãe e se esquecia de mim

inteiramente.

Por que você está aqui, Liz?

 Eu estava morrendo de vontade de saber a resposta para essa pergunta, mas também não queria saber qual

foi uma loucura, certo? Mas enquanto minha mãe estava buscando leite e divagando sobre Deus somente...

sabe-se lá o quê, todas as possibilidades do mundo ainda existiam. Talvez Liz estivesse aqui porque ela

precisava de uma carona para algum lugar, talvez ela estivesse aqui porque queria conversar sobre como me conhecer

melhor, ou talvez ela fosse confessar que estava apaixonada por mim desde aquele dia no primeiro

série quando ela me deu um soco e eu contei para a mãe dela.

Eram todos cenários impossíveis, mas até que ela me dissesse o contrário, ainda eram

tecnicamentepossível.

Agora, a realidade é que ela provavelmente veio me repreender pela gravação da fita no carro dela.

ou meu problema muito fácil em sua vaga de estacionamento, mas eu estava aproveitando o ponto ideal entre os sonhos e

realidade.

Era uma espécie de meu lugar feliz.

Minha mãe finalmente fugiu depois de me lembrar que eu tinha que pegar Sarah às 18h30, me deixando

cara a cara com uma Elizabeth Buxbaum que estava secando o cabelo com uma toalha na minha sala de estar.

Secando o cabelo. Na minha sala de estar.

Estávamos em câmera lenta?

Porque issosentidocomo se estivéssemos em câmera lenta. Ela esfregou a toalha em seus longos cabelos e

Deus me ajude, eu não poderia fugir. Havia algo extremamente íntimo em sabercomoela

sequei o cabelo (macio, mas eficiente, tão característico de Liz), e uma arma apontada para minha cabeça não poderia ter

me convenceu a desviar os olhos.

“Oh, eu adoro esse filme”, disse ela, olhando para a TV enquanto ainda esfregava a toalha

sobre suas ondas.

E eu pensei:Eu sei.
 Porque eu poderia assistir a qualquer filme – QUALQUER filme – e saber instantaneamente se Liz adorou

ou não; era como meu superpoder. Então, quando minha mãe estava assistindo isso quando entrei depois

escola, pensei imediatamente -Aposto que Liz adora esse filme estúpido.

"Claro que você faz." Peguei um biscoito. “Então, sobre o que você quer falar comigo?”

“Ok, hum,” ela respondeu, parecendo nervosa. Ela estava piscando rápido e suas bochechas estavam

rosa quando ela se sentou no sofá. "Aqui está a coisa. Eu meio que preciso da sua ajuda.

Não havia nenhuma maneira que eu pudesse segurar o sorriso que essas palavras provocaram.

O que a fez levantar a mão – unhas perfeitamente rosadas – e dizer: “Não. Ouvir. EU

sei que você não é do tipo que ajuda por bondade, então tenho uma proposta para você.

“Ai. Como se eu fosse algum tipo de mercenário ou algo assim. Isso machuca."

“Não, não importa,” ela respondeu, revirando os olhos.

“Não, realmente não importa,” eu concordei, me perguntando por que ela sempre pensou em mim como uma pessoa tão

idiota colossal.

"OK. Mas antes que eu te conteo queQuero que você ajude, quero revisar os termos do

o acordo."

Ela respirou fundo, como se estivesse prestes a pular de um penhasco, e prendeu o cabelo para trás.

as orelhas dela (Lizzieisso significa negóciomover). “Em primeiro lugar, você tem que jurar segredo. Se você

dizerqualquer umsobre o nosso acordo, ele será nulo e você não receberá o pagamento. Em segundo lugar, se você concordar com o acordo,

você tem que realmente me ajudar. Você não pode simplesmente fazer um pouco e depois me dispensar.

Espere - o que diabos é isso?Parecia que o acordo dela era mais do que apenas eu prometer não

para gravar seu carro novamente. Parecia... merda, pareciaalgo.Eu perguntei calmamente: “Bem,

qual é o pagamento?
 Ela engoliu -esse plano deixou minha garota loucamente nervosa -e disse: “O pagamento será

acesso incontestado 24 horas por dia, 7 dias por semana à vaga de estacionamento durante a vigência do nosso acordo.”

"Uau." Eu me aproximei, precisando sentar, porqueduração do nosso acordosignificava que seja o que for

isto foi, não foi uma situação única. Sentei-me na cadeira em frente a ela e disse:

“Você vai me dar A vaga de estacionamento?”

Seus dentes mordiscavam o lábio inferior quando ela assentiu e disse: — Correto.

“Estou dentro. Estou fazendo isso. Eu sou seu cara.

Honestamente, não existia um cenário em que eu diria não. Liz poderia sugerir que eu me deitasse

no meio da rua e esperar um caminhão esmagar meus ossos, e esse cara aqui iria

provavelmente perguntar exatamente onde ela gostaria que meu corpo descansasse.

Fui um tolo pelo meu vizinho.

“Você não pode dizer isso ainda”, disse ela, parecendo uma criança com as sobrancelhas franzidas

junto. “Você nem sabe qual é o problema.”

“Não importa. Farei o que for preciso.”

Seus olhos se estreitaram. “E se eu quiser que você corra nu pelas áreas comuns

durante o almoco?"

“Pronto”, eu disse, sabendo que essa aceitação casual a levaria à loucura.

Ela pegou o cobertor do sofá e envolveu-o nos ombros. “E se eu quiser você

dar cambalhotas nuas pelas áreas comuns durante o almoço enquanto cantava a música inteiraHamilton

trilha sonora?"

“Você acertou,” eu disse, lutando para me concentrar quando o cobertor com o qual eu cochileicom um

diariamenteagora estava enrolado em torno de seu corpo. “Eu amo 'My Shot'”.
 "Seriamente?" Ela sorriu então, seus olhos em mim enquanto sorria de uma forma que fez meu

beliscão no peito. “Mas você consegue fazer uma cambalhota?”

“Sim”, eu disse no piloto automático, hipnotizado pelo jeito que ela estava sorrindo para mim. Não houve

zombaria, sem qualquer trapaça, e agora estaria tatuado em meu cérebro para sempre.

"Prove", ela respondeu, inclinando a cabeça um pouco e me dando aquele atrevimento que eu

adorei, puta merda.

“Você exige muita manutenção.” Levantei-me, chutei a mesa de café para fora do meu caminho e fiz uma

roda de carroça. Eu sabia que era ruim, mas sorri como uma ginasta olímpica quando parei

e a vi rir.

Ela tentou segurá-lo, mas eu consegui. Dela. Rir.

Um 10 unânime de todos os juízes.

Seus olhos verdes percorreram meu rosto, como se ela estivesse tentando encontrar respostas, e então ela

disse: “Tudo bem, mas juro por tudo que é sagrado que contratarei um assassino se você falar sobre isso”.

“Eu acredito muito em você.” Liz deu uma mordida em seu biscoito quando eu disse: “Agora derrame.”

“Hum.” Ela ergueu um dedo enquanto terminava de mastigar, mas então, em vez de olhar para

mim, seus olhos desceram para o colo. Era óbvio que ela estava evitando mais contato visual, mas

por que? Seja o que for, ela estavamuitonervoso para me contar. O que, sem nenhuma boa razão, deu

me algum tipo de emoção otimista.

Porque com o que ela poderia estar com tanto medo de compartilharmeu?

“Ok, é o seguinte”, disse ela, ainda olhando para os joelhos. “Michael está de volta

cidade, e eu meio que esperava, você sabe,entre em contato com ele.Estávamos perto antes de ele se mudar

embora, e quero recuperá-lo novamente.”

Aaae meu cérebro explodiu em mil pedacinhos.

 Porque Miguel.

Era sobre Michael Young.

Quero dizer, claro que foi.

Porra.O que mais poderia ter sido, certo?

Cocei minha sobrancelha, de repente me sentindo um pouco enjoado novamente. “E eu posso ajudar com isso

Como exatamente?"

Ela ainda não olhava para mim. “Eu não tenho aulas com ele, então não tem como

eu falar com ele naturalmente. Mas você e Michael já são amigos. Você sai. Você convidou

ele para uma festa.”

Ela finalmente ergueu os olhos, olhos cheios de dúvidas sobre mim e minha vontade de ajudar.

dela. Sua voz estava quase tímida quando ela disse: “Você temconsegui a conexão que desejo.”

Olhei para aqueles olhos verdes desejosos e tive vontade de gritar – ou dar um soco na parede – porque eu

estava ferrado. A última coisa no mundo que eu queria fazer era ajudá-la a “entrar em contato” com

Jovem, mas eu odiava ainda mais o modo como ela esperava que eu a destruísse por causa disso.

Ela nunca iria parar de me ver como o idiota da casa ao lado, a menos que eu mostrasse a ela que

não foi.

Droga.

"Então deixe-me ver se entendi." Enfiei um biscoito na boca para que minha infelicidade não passasse

ser transmitido em minha voz quando eu disse: “Você ainda está com os olhos arregalados por causa de Young e me quer

arrastar você para a festa de Ryno para que ele goste de você.

Ela abriu a boca para negar, mas então encolheu os ombros e disse: “Basicamente”.

Eu não queria machucá-la, mas contei a verdade. “Ouvi dizer que ele está meio interessado em

Laney.”
 Seus lábios se apertaram antes que ela fingisse que não se importava. "Não se preocupe com isso."

Deus, eu amo suas cerdas.“Que escândalo da sua parte, Elizabeth.

“Cale a boca.”

De alguma forma, mexer com ela tornou isso um pouco menos doloroso, como um rebaixamento de um

chute na virilha até um soco no nariz. “Você não pode pensar que apenas aparecer em uma festa vai fazê-lo

notar você. Haverá uma tonelada de pessoas lá.”

“Só preciso de alguns minutos”, disse ela, erguendo o queixo de um jeito que me disse que estava

tentando ao máximo parecer confiante.

“Bastante confiantes, não é?”

“Estou”, disse ela, e acrescentou: “Tenho um plano”.

Claro que sim, querido.“E isso é…?"

Ela colocou as pernas debaixo dela e eu tive que forçar meus olhos a permanecerem em seu rosto enquanto ela

disse: “Como estou lhe dizendo.”

“Não.” Levantei-me e fui até o sofá, sentando-me ao lado dela. “Seu plano é uma merda.”

“Como você poderia saber disso?” ela disse, enrolando o cobertor com mais força em volta dela.

ombros, “quando você não conhece meu plano?”

“Porque eu conheço você desde que você tinha cinco anos, Liz,” eu disse, mil por cento certo

que ela tinha um plano escrito em algum lugar de seu quarto. “Tenho certeza de que seu plano envolve um

reunião planejada, um caderno inteiro de ideias bobas e alguém entrando no

pôr do sol."

“Você está muito errado.”

"Aposta."

Isso a fez suspirar e revirar os olhos. "Então…?"

 "Então…?" Eu disse, cruzando os braços e absorvendo a adorável irritação que

o rosto dela.

“Oh, meu Deus, você está me torturando de propósito. Você vai me ajudar ou não?

Se ela estivesse de pé, estaria batendo o pé.

Então cocei o queixo, como se fosse uma decisão difícil para mim. “Só não sei se o

Vale a pena.

“Vale o quê? Permitir que eu fique na sua presença por algumas horas? Ela limpou um pano molhado

enrolar atrás da orelha. “Você mal saberá que estou lá.”

Espere.

Ela queria que eu a levasseComigoPara uma festa.

Eu estava começando a ficar confuso com minhas reações de chicotada.

Porque por mais que eu não tivesse vontade de ajudá-la com Michael –apenas me mate, universo -

ela estava me pedindo para levá-la a uma festa.

"E seEu soutentando se dar bem com alguém? Sua presença pode mexer com meu encanto.”

Ela riu -são dois -e disse: “Confie em mim, você nem vai me notar. eu também estarei

ocupado fazendo Michael se apaixonar perdidamente por mim, só para tocar no seu encanto.

"Ai credo. Pare de falar sobre tocar meu encanto, seu pervertido.

“Você vai dizer sim ouo que?"ela perguntou, revirando os olhos em exasperação mais uma vez

mas também ainda rindo.

Eu chutei meus pés em cima da mesa de centro. "EUfazeradoro ver você fazer o caminho da vergonha

da Sra. Scarapelli. É meio que meu novo hobby favorito. Então acho que vou arrastá-lo até o

festa."

Ela gritou: "Sim!"

 “Acalme-se”, eu disse, pegando o controle remoto e aumentando o volume. “Espere – isso

filme? Você amaessefilme?"

“Eu sei que é uma premissa estranha, mas juro que é ótima.”

Eu não poderia deixar esse comentário voar porque era ridículo. “Eu já vi isso. Este filme é

lixo, você está brincando comigo?

Liz saiu, então, defendendo apaixonadamente a absurda comédia romântica sobre viagem no tempo enquanto eu

observei seu rosto expressivo e respondi com sarcasmo suficiente para garantir que ela não achasse que eu

estava interessado nela.

Mas, para ser sincero, fiquei chocado com todo o debate, porque, embora estejamos absolutamente

discordei e eu estava tentando irritá-la, estávamosambosse divertindo. Pela primeira vez, em vez disso

de trocar rajadas de tiros de sarcasmo sarcástico, estávamos debatendo algo inofensivo de uma forma muito

maneira normal.

Seus pés estavam em cima da mesa de centro, ao lado dos meus, e eraconfortável.

Quase como se fôssemos amigos.

Eu queria pausar esse momento e retroceder.

Uma e outra vez.

“Inimigos para amantes é um tropo clássico”, ela dizia, parecendo apaixonada pelo conceito.

“Oh, meu Deus, você acha isso incrível,” eu disse, dando um tapinha no topo de sua cabeça como se ela fosse uma

criança boba. “Seu pobre e confuso amante do amor.Diga-mevocê não acha que esse filme é remotamente

conectado com a realidade de alguma forma.”

Ela bateu na minha mão -sim, Lizzie -quando ela respondeu: “Sim, porque eu acredito

em viagem no tempo.”
 “Isso não”, eu disse, balançando a cabeça. “A viagem no tempo é provavelmente a maisrealistapapel. Eu sou

falando sobre comédias românticas em geral. Relacionamentos nunca funcionam assim.

“Sim, eles querem”, ela defendeu.

"Elesfazer?”Imaginei meus pais e mentalmente chamei de besteira. "Corrija-me se eu estiver errado,

mas não parecia que funcionasse assim com Jeremiah Green ou Tad Miranda.”

Isso fez com que sua boca ficasse aberta por um minuto enquanto aqueles olhos verdes se moviam sobre meus olhos.

face.Sim, Liz, conheço todas as pessoas com quem você já esteve romanticamente ligado; processe-me.

“Bem, elespode,"ela continuou, tirando o cabelo do rosto. “Está lá fora, mesmo que

as pessoas cansadas e cínicas como você também são, hum…cínicoacreditar."

“Você disse cínico duas vezes”, eu disse, me perguntando se ela percebeu que estava se divertindo com

meu.

Ela apenas suspirou.

Perguntei a ela: “Então você acha que dois inimigos – no mundo real – podem superar magicamente

suas diferenças e se apaixonar perdidamente?”

Considere cuidadosamente sua resposta, Elizabeth.

“Sim”, disse ela, e se Deus existia, ele estava sublinhando, destacando e

marcando sua resposta para acompanhamento futuro.

“E você acha que tramar, planejar e trapacear não é grande coisa se for feito para desencadear

algum tipo de amor verdadeiro?

Ela mordiscou o lábio inferior enquanto pensava em sua resposta. “Você está conseguindo

soar ridículo de propósito.”

“Ah, não, é simplesmente ridículo.”

 “Você éridículo”, ela brincou, e eu me perguntei como seria assistir a um filme inteiro

com ela. Ela falaria sobre tudo -possivelmente–ou ela observaria silenciosamente enquanto

aquele cérebro romântico dela ficou selvagem?

“Você já pensou no fato de que se suas pequenas noções de amor são válidas”, perguntei, “então

Na verdade, Michael énãoo cara para você?

Isso fez com que seu foco se concentrasse em meu rosto. "O que você quer dizer?"

“Neste ponto, você e Michael não estão bravos um com o outro, então está condenado. Cada comédia romântica

tem duas pessoas que não se suportam no começo, mas eventualmente se dão bem.”

"Bruto."

"Seriamente." Comecei a listar títulos de comédias românticas para provar meu ponto de vista, mas não funcionou.

Porque ela deu um sorriso secreto e disse: “Você é um pouco impressionante com seu romance.

com conhecimento, Bennett. Tem certeza de que não é um observador de armários?

Ela não poderia saber o que o uso do meu sobrenome fez comigo -querido Senhor, me ligue

Bennet novamente-e eu disse calmamente: “Positivo”.

“Eu não vou contar a ninguém se você secretamente é fã de filmes de romance”, ela brincou em torno de um

rir.

“Cale a boca”, eu disse, fisicamente incapaz de fazer qualquer coisa além de sorrir. “Então, qual tropo funciona

para você e Michael, então? O seguiu-o-como-um-cachorrinho-mas-agora-ele-vê-o-cachorrinho-

como-uma-namorada-em-potencial-mesmo-que-ele-já-tenha-uma-namorada-em-potencial?”

“Você é um amor desagradávelOdiador,— ela disse, rindo.

“Que aparentemente está levando você para uma festa”, acrescentei, esperando a reação dela.

“Sim, hum.” Liz parecia um pouco nervosa ao dizer: “Então, devo simplesmente ir até lá ou...”

"Eu vou te buscar." Minha voz estava rouca quando eu disse: “Às sete”.
 Só Deus sabia quando eu teria a chance de levar Buxbaum a algum lugar novamente, então eu

tinha certeza de que iria buscá-la. Eu queria ouvir a voz dela vindo do meu banco do passageiro,

ver suas unhas pintadas mudando minhas estações de rádio e sentir seu perfume floral enquanto dançava

com o ar condicionado nas saídas de ar.

Eu nãoformigalevá-la até Michael, mas eu tinha certeza de que iria aproveitar ao máximo

a viagem acidentada.