Revisão H-França Vol.

4 (março de 2004), nº 26

Reynald Secher , Um Genocídio Francês: A Vendéia .

https://www.h-france.net/vol4reviews/mcphee3.html

Traduzido por George Holoch. Notre Dame, Ind.: University of Notre Dame Press,
2003. xvi + 305 pp. Tabelas, mapas e notas. US$ 40,00 (cl.). ISBN 0-268-02865-6.
Resenha de Peter McPhee, Universidade de Melbourne.
Em março de 1793, a França revolucionária estava em guerra com a Áustria, a
Prússia e a Espanha, e a Grã-Bretanha preparava um bloqueio naval. A Convenção
Nacional respondeu a esta situação militar desesperadora ordenando um recrutamento de
300.000 recrutas. No oeste de França, o imposto foi o pretexto para uma rebelião armada
massiva e uma guerra civil, conhecida, tal como a própria região, como “a Vendéia”. A
insurreição resultou em terríveis perdas de vidas até ser derrotada em 1794 e deixou
cicatrizes permanentes na sociedade e na política francesas. Continua a dividir os
historiadores. Na longa tradição da historiografia republicana, a escala da repressão da
rebelião tem sido vista como uma resposta lamentável mas necessária a uma “facada nas
costas” militar no momento da maior crise da Revolução. Nos últimos vinte anos, porém,
Embora existam desde há muito tentativas de associar ideologicamente o Terror ao
totalitarismo do século XX, em 1983 uma ligação bastante diferente foi postulada por Pierre
Chaunu: “O período jacobino só pode aparecer hoje como o primeiro acto, a pedra
fundamental de uma longa e sangrenta série que se estende desde 1792 até aos nossos
dias, desde o genocídio franco-francês no Ocidente católico até ao gulag soviético, à
destruição causada pela revolução cultural chinesa e ao genocídio do Khmer Vermelho no
Camboja.”[1] A alegação de Chaunu era que o A ligação da revolução com o totalitarismo
era tanto ideológica como prática revolucionária – a repressão genocida na Vendéia em
1793-94. A alegação baseou-se nas afirmações de um de seus alunos de doutorado,
Reynald Secher, em cujo júri de tese ele fez parte em 1985.
A tese de Secher resultaria em dois livros, ambos de editoras às quais Chaunu estava
intimamente associado. Um deles foi um estudo da aldeia natal de Secher, La Chapelle-
Basse-Mer; o outro, um estudo mais amplo com o título surpreendente de Le Génocide
franco-français , é agora traduzido pela primeira vez.[2] Para começar, é preciso dizer que é
estranho que uma editora universitária publique a tradução de um livro publicado pela
primeira vez em 1986, sem qualquer tentativa do autor de responder ao coro de críticas que
provocou quando foi publicado. Também não há qualquer referência ao importante trabalho
publicado desde 1986, por exemplo, de Jean-Clément Martin e Michel Ragon.[3]
A alegação de genocídio ganhou notoriedade a Secher e certamente contribuiu para o
sucesso comercial de seu livro. Baseia-se, no entanto, num uso radicalmente errado do
termo e numa metodologia histórica duvidosa. O termo “genocídio” foi cunhado em 1944
pelo estudioso judeu polaco Raphael Lemkin, que combinou o grego genos (raça) com o
latim cide (matar) com o objectivo de capturar o horror único da experiência judaica na
Europa de Hitler. Em 1948, a Assembleia Geral das Nações Unidas adoptou a Convenção
sobre a Prevenção e Punição do Crime de Genocídio, na qual o genocídio era definido como
actos “cometidos com a intenção de destruir, no todo ou em parte, um país, étnico, grupo
racial ou religioso.” Desde então, uma infinidade de definições foi desenvolvida, entre elas a
útil de Frank Chalk e Kurt Jonassohn: “Uma forma de assassinato em massa unilateral em
que um estado ou outra autoridade pretende destruir um grupo, uma vez que esse grupo e a
adesão a ele são definidos pelo perpetrador.”[4] Para este revisor, a guerra civil na Vendée
não pode ser descrito como “assassinato em massa unilateral”; nem há provas convincentes
de que a Convenção pretendia exterminar os habitantes da Vendéia por si só .
Não há dúvida, é claro, de que a Vendéia resultou em extraordinária perda de vidas.
Estimativas recentes variam desde a afirmação ridícula de Chaunu de 500.000 rebeldes
mortos até a estimativa de Jean-Clément Martin de até 250.000 insurgentes e 200.000
republicanos.[5] A estimativa do próprio Secher é, surpreendentemente, muito mais baixa,
embora ainda enorme: ele calcula que as 773 comunas envolvidas militarmente na guerra
perderam, no mínimo, quase 15 por cento da sua população total (117.257 de 815.029
pessoas) e quase 20 por cento das suas habitações ( 10.309 casas em 53.273). Ao estimar
com tanta precisão as perdas sofridas pela população insurgente, Secher prossegue
aceitando as estimativas do Antigo Regime da população das comunas envolvidas na guerra
civil e compara-as com o censo de 1802.
A afirmação de Secher de que este nível de matança equivale a genocídio baseia-se
numa série de declarações de oficiais revolucionários e comandantes militares. Em 1 de
Outubro de 1793, a Convenção proclamou solenemente ao exército que enviou para o
Ocidente: “Soldados da liberdade, os bandidos da Vendéia devem ser exterminados; o
soldado da nação exige isso, a impaciência do povo francês o comanda, sua coragem deve
realizá-lo...” Uma série de oficiais do exército foram mais diretos, como o general Beaufort,
em janeiro de 1794, que desejava “purgar inteiramente o solo de liberdade daquela raça
amaldiçoada” (p. 250).
Nas palavras de Secher: “As represálias não foram, portanto, atos terríveis, mas
inevitáveis, que ocorrem no calor da batalha em uma guerra longa e atroz, mas na verdade
massacres premeditados, organizados e planejados, que foram cometidos a sangue frio e
foram massivos e sistemáticos, com a intenção consciente e explícita de destruir uma
religião bem definida e exterminar um povo inteiro, primeiro mulheres e crianças, para
erradicar uma 'raça amaldiçoada' considerada ideologicamente além da redenção” (p. 251).
Secher voltou ao tema do genocídio em uma polêmica mais crua, Juifs et vendéens: d'un
genocide à l'autre, em 1991.[6] Embora insinuamente insistindo que não desejava relativizar
o Holocausto (enfurecendo assim os negadores do Holocausto), Secher deixou claro que o
objectivo da Convenção Nacional, tal como o do regime nazi, era o extermínio: “Se, apesar
das intenções, o genocídio não fosse levado a cabo em sua conclusão, isso se deveu
apenas à insuficiência de recursos” (p. 253).
Uma dificuldade para Secher é que, em Abril de 1794, a Convenção tinha-se
declarado “tranquilizada”: “a horrenda hidra” da Vendée “não pode mais falar em contra-
revolução, uma vez que é tudo o que pode fazer para sobreviver” (p. 252). . Justamente
quando a região estava à sua mercê, a Convenção não procedeu ao extermínio. Não foi um
genocídio: um grande número de pessoas foram mortas, mas não porque fossem um povo
vendéano distinto ou porque fossem católicos devotos.[7] Além disso, desde o início, a
Convenção e os seus comandantes militares contaram com o apoio dos republicanos locais:
não eram os “vendéanos” os inimigos. A Convenção considerou propostas que previam uma
redistribuição punitiva de propriedades das famílias rebeldes para as dos patriotas locais. A
conclusão inevitável é que esta foi uma guerra civil particularmente brutal.
Grande parte do livro de Secher não surpreende, mesmo que seja tendencioso e
seletivo. A sua descrição das estruturas económicas, religiosas e sociais do Ocidente pré-
revolucionário é amplamente familiar, mesmo que ele exagere a “grande riqueza” da região,
a fim de destacar a destruição económica e humana que se seguiu (p. 164). ). Da mesma
forma, ele reconhece que a população rural estava impaciente por mudanças em 1789: “Os
vendéanos foram, portanto, quase unânimes em desejar a mudança; deram, portanto, uma
recepção muito favorável, na verdade entusiástica, aos princípios fundamentais da
Revolução de 1789. Os cahiers de doléances foram preparados e os governos municipais
eleitos com sentimentos de euforia, e não houve arrependimento pelo desaparecimento das
antigas instituições paroquiais”. (pág. 23).
As causas da insurreição devem, portanto, ser procuradas nas mudanças e
desilusões específicas ocasionadas pela Revolução. A Revolução não trouxe nenhum
benefício óbvio aos camponeses da Vendéia. Impostos estaduais mais pesados foram
cobrados com mais rigor pela burguesia local, que monopolizou novos cargos e conselhos
municipais ao mesmo tempo que comprou terras da igreja em 1791. Mas, para Secher,
foram acima de tudo as reformas seculares da Igreja da Revolução que antagonizaram os
devotos do Ocidente. . Ele sente falta, por exemplo, do fracasso das Assembleias em
reformar os distintivos arrendamentos de longo prazo do Ocidente. A comunidade rural
respondeu a estas queixas acumuladas em 1790-2, humilhando o clero constitucional eleito
por cidadãos “activos”, boicotando as eleições locais e nacionais e através de repetidos
casos de hostilidade aos titulares de cargos locais.
O terreno do bocagepropiciou emboscadas e retiradas do tipo guerrilheiro e
exacerbou um ciclo vicioso de assassinatos e represálias de ambos os lados, convencidos
da traição do outro. Os primeiros alvos dos insurgentes foram autoridades locais, que foram
agredidas e humilhadas, e pequenos centros urbanos como Machecoul, onde cerca de 500
republicanos foram torturados e mortos em março (episódio negligenciado por Secher).
Paradoxalmente, o livro de Secher é muito decepcionante por não explicar as atrocidades
cometidas por ambos os lados. É uma história irremediavelmente tendenciosa que pretende
ser uma história narrativa da guerra civil, mas é essencialmente um catálogo de atrocidades
republicanas, reais ou alegadas. É verdade que ele observa de passagem que os
vendéanos mataram republicanos e soldados, mas comenta que “estas foram
essencialmente represálias contra representantes do governo” por parte de vendéanos
“corajosos” que sabiam que seriam “massacrados impiedosamente” se se rendessem (p.
114). A questão mais fundamental – porque é que a matança de ambos os lados foi tão
extensa e tantas vezes atroz? – não foi respondida. Dizem-nos simplesmente que “os
recrutas eram indisciplinados, embriagados de sangue e pilhagem”, já que Secher se
contenta em reproduzir as histórias mais sinistras como factos (p. 107).
Tanto na época, como especialmente nos anos posteriores, foram registrados
abundantes testemunhos sobre atrocidades cometidas pelas tropas republicanas. Secher
nos informa como fato que, em Clisson, pessoas que ainda estavam vivas foram jogadas no
poço de um castelo; 150 mulheres foram queimadas para engordar. Em Angers, a pele das
vítimas era curtida para a confecção de calças de montaria para oficiais superiores (p. 134).
O mesmo foi feito em Nantes e La Flèche (p. 134). Para muitas dessas afirmações, as
referências de Secher são às memórias do século XIX, e o autor não faz nenhuma tentativa
de avaliar a sua veracidade nem de explicar por que foram feitas.
Certamente, as memórias deste ano horrível ficaram profundamente gravadas nas
memórias de cada indivíduo e comunidade no Ocidente. Por exemplo, a descoberta de
massas de ossos em Les Lucs pelo pároco em 1860 resultaria num mito, ainda hoje
poderoso, da “Belém da Vendéia”, segundo o qual 564 mulheres, 107 crianças e muitos
homens foram massacrado num único dia, em 28 de Fevereiro de 1794. Secher refere-se a
este massacre como se fosse um facto (p. 200) e evidentemente não sentiu necessidade de
revisitar a sua afirmação à luz de pesquisas históricas posteriores.[8] Na verdade, Secher
fez carreira popularizando sua versão da memória vendéana. Hoje, autodefinindo-se como
um “especialista no campo da identidade e da memória nacional”, é Diretor das Edições
Reynald Secher, e publica (evidentemente com sucesso) vídeos históricos e histórias em
quadrinhos sobre a história da Bretanha. A insurreição continua a ser o elemento central na
identidade colectiva do povo do oeste de França, mas é duvidoso que eles – ou a profissão
histórica – tenham sido bem servidos pela metodologia grosseira e pela polémica pouco
convincente de Secher.
NOTAS
[1] Hugh Gough, “Genocídio e o Bicentenário: A Revolução Francesa e a Vingança da
Vendéia”, Historical Journal 30 (1987), p. 978.
 [2] La Chapelle-Basse-Mer, vila vendéen: revolução e contra-révolução (Paris: Perrin,
1986). Os prefácios da edição francesa de Le Génocide franco-français, de Meyer e Chaunu,
estão faltando nesta tradução em inglês.
[3] Os únicos historiadores mencionados de passagem são Charles Tilly, Paul Bois e
(com desdém) Claude Petitfrère. Entre os trabalhos subsequentes sobre a Vendée, ver
Jean-Clément Martin, La Vendée et la France (Paris: Seuil, 1986); Michel Ragon, 1793:
l'insurrection vendéenne et les malentendus de la liberté (Paris: A. Michel, 1992); Paul
Tallonneau, Les Lucs et le génocide vendéen: comentário sobre a manipulação dos textos
(Luçon: Editions Hécate, 1993); Alain Gérard, La Vendée: 1789-1793 (Seyssel: Champ
Vallon, 1992). Um ensaio de revisão particularmente eficaz de trabalhos sobre a contra-
revolução é Gough, “Genocide and the Bicentenary”.
[4] Frank Chalk e Kurt Jonassohn, eds., A História e Sociologia do Genocídio:
Análises e Estudos de Caso (New Haven, Connecticut: Yale University Press, 1990), p. 23.
[5] Martin, La Vendée et la France .
[6] Um ataque a Secher pela direita é de André Martin, “Le Faux pas de Reynald
Secher”, Revue d'histoire révisionniste 4 (février-abril 1991), pp.
[7] Observe os comentários de Alain Gérard, Pourquoi la Vendée? (Paris: Armand
Colin, 1990), pp.
[8] Uma estimativa mais recente é que entre 300 e 500 das 2.320 pessoas de Les
Lucs foram mortas em todos os combates durante a insurreição de Vendéen: Jean-Clément
Martin e Xavier Lardière, L e Massacre des Lucs, Vendée 1794 (Vouillé : Geste edições,
1992). Veja também Paul Tallonneau, Les Lucs et le génocide vendéen. Comente sobre uma
manipulação dos textos .
Universidade Peter McPhee
de Melbourne
p.mcphee@unimelb.edu.au
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A guerra da Vendéia
A guerra da Vendéia (em francês: guerre de Vendée, 1793-1795) foi uma guerra civil
e contrarrevolução ocorrida na Vendeia, região costeira localizada no sul do vale do Loire,
oeste da França. Aconteceu durante a Revolução Francesa e mais particularmente durante
a Primeira República, quando houve enfrentamentos entre católicos e realistas, de um lado,
e republicanos, de outro. A insurreição é intimamente ligada à chouannerie, que também
opôs revolucionários republicanos e monarquistas da França e teve lugar na Bretanha, no
norte do país. O conjunto desses dois conflitos é às vezes referido como Guerras do Oeste.
A chouannerie se desenrolou na margem direta do Loire, enquanto a guerra da Vendeia teve
lugar na margem esquerda.
Assim como toda a França, foi palco de manifestações de camponeses entre 1789 e
1792. Tais manifestações foram fortalecidas em 1791, após o Papa Pio VI condenar a
Constituição Civil do Clero,[4] decreto de 1790 que determinava a secularização dos bens da
Igreja e a supressão dos votos religiosos. No entanto, a insurreição eclodiu apenas em
março de 1793, quando a Convenção Nacional ordenou o alistamento compulsório (levée en
masse) para reforçar as tropas na guerra travada contra monarquias europeias. O
descontentamento com essa convocação se somou à insatisfação gerada pelos altos
impostos, pelo confisco das terras da Igreja e pela morte do rei Luís XVI, executado em
janeiro de 1793.[5]
A natureza da insurreição dividiu as opiniões dos historiadores a partir do século XIX.
Reynald Secher popularizou a tese de que a morte de católicos vendeianos pelo estado
anticlerical francês, no fim da guerra, foi o primeiro genocídio moderno,[6] mas essa
afirmação tem sido objeto de controvérsia.[7] O historiador Daniel Gomes de Carvalho
aponta que a Guerra da Vendeia é um tema polêmico no que concerne à história francesa,
justamente porque não tem uma interpretação consensual sobre o conflito.[5] Jean-Clément
Martin considera que a Guerra Vendeia foi, muitas vezes, rotulada como sendo um dos
períodos auges do “terror”.[8] Entretanto, para Martin, Vendeia foi fruto de um vácuo de
autoridade, inclusive por ser uma zona imprecisa geográfica e politicamente. Várias das
mortes ocasionadas no conflito decorreram de ações independentes dos tribunais e não de
uma política institucionalizada do terror. As causas da revolta também são objeto de
discussão. Michael Biard e Marisa Linton afirmam que a tese dominante em grande parte da
historiografia, de que se tratou de uma insurgência local contra a República inspirada por
padres católicos e nobres e apoiada pelas potências que estava em guerra com a França foi
uma invenção política sustentada por duas correntes opostas: uma que afirmava que o
conflito tinha base contrarrevolucionária e outro que ela tinha emergido espontaneamente.
Eles creditam a guerra civil à uma série de fatores presentes nessa região que confluíram
para eclosão do conflito: importância social do clero, hostilidade rural contra as burguesias
urbanas; frustrações com a venda dos bens nacionais; decepção com as reformas
tributárias; diferenças sociais no campesinato; conflitos trabalhistas; questões relativas à
manutenção da ordem no campo; e a resistência ao alistamento forçado.[9]
Os insurgentes obtiveram importantes vitórias militares durante a primavera e o verão
de 1793, conseguindo invadir as cidades de Fontenay-le-Comte, Thouars, Saumur e Angers.
Porém, encontraram resistência em Nantes, a principal cidade da região. Durante o outono
desse ano, o lado republicano foi reforçado pelo exército de Mainz e conseguiu conquistar a
cidade de Cholet, que estava sob domínio dos vendeanos. Após a derrota, grande parte das
tropas insurgentes cruzou o Loire em direção à Normandia, na tentativa de tomar um porto
para facilitar a obtenção de ajuda dos britânicos e do exército de emigrados. Empurrado
para a comuna de Granville, o Exército Católico e Real foi derrotado em Mans-et-Savenay
no dia 23 de dezembro de 1793 pelo general revolucionário François Westermann.
Nos meses seguintes, houve violenta repressão aos vendeanos por parte das forças
republicanas. Há registro de 7.013 execuções pós-julgamento na região: 3.458 em Nantes,
1.836 em Maine-et-Loire, 1.616 na Vendeia e 103 em Deux-Sèvres.[5] Além disso, também
foram utilizados alguns instrumentos ligados ao terror, como afogamentos em Nantes,
tiroteios em Angers e massacres realizados nas áreas rurais, onde foram incendiadas várias
aldeias e propriedades pelas “colunas infernais”.[10] Considerando ainda as mortes em
batalhas, estima-se que mais de cem mil vidas foram perdidas nos conflitos.[5]
A repressão fomentou a resistência e, embora enfraquecidos, grupos insurgentes
vendeanos continuaram a lutar contra as tropas revolucionárias, empregando táticas
similares às de guerra de guerrilha.[10] Em dezembro de 1794 os republicanos iniciaram
negociações que resultaram no Tratado de La Jaunaye, assinado por representantes da
Convenção Nacional e lideranças vendeanas.[10] Esse fato marcou o fim da primeira guerra
da Vendeia, em fevereiro de 1795, mas não pacificou a região.
A Segunda Guerra da Vendeia eclodiu alguns meses depois, em junho de 1795, após
o desembarque de emigrados e ingleses em Quiberon.[10] Essa insurreição, contudo,
perdeu força rapidamente. As lideranças que restavam na Vendeia foram detidas ou
executadas entre janeiro e julho de 1796.
A região da Vendeia abrigou, ainda, breves levantes com uma “terceira” guerra entre
outubro e dezembro de 1799, uma “quarta” em 1815, já no período Napoleônico, e uma
“quinta” em 1832. Esses outros conflitos, contudo, foram bem menores que a soma das duas
primeiras guerras.
Contexto
No final do século XVIII, a região da Vendeia era uma área rural, relativamente
isolada, onde a nobreza local ainda vivia perto dos camponeses.[11] Segundo Michel
Vovelle, no final do Antigo Regime, a propriedade nobre dispunha de mais da metade das
terras, com o campesinato ocupando menos de 30%. A burguesia tinha entre 10 e 20% e o
clero, 5%. A densidade populacional estava entre 700 e 790 habitantes por légua quadrada
e o índice de alfabetização era baixo em comparação com outras regiões do país, apenas 10
a 20% sabia assinar o nome.[12]
A sua população era fortemente católica, graças à pregação do sacerdote São Luís
Maria Grignion de Montfort (1673-1716) que promoveu de modo particular o culto mariano e
a devoção ao Sagrado Coração de Jesus e Maria na região, símbolo posteriormente usado
pelo vendeanos insurgentes. A igreja cumpria um papel relevante na vida comunitária, sendo
local de sacramentos, celebrações e outras instâncias de convívio social.
O início da Revolução Francesa foi bem recebido pelos vendeanos em 1789.
Inserções nos cadernos de queixas da Bretanha, Maine, Anjou e Poitou-inferior mostram a
insatisfação dos camponeses com o sistema em que viviam. Ademais, a Vendeia e Maine-
et-Loire estão entre os doze departamentos que mais enviaram deputados jacobinos à
Assembleia Legislativa[13] Vários padres da região também aderiram ao movimento nesse
momento, chegando a assumir novos cargos criados pela Revolução, como as prefeituras.
Essa percepção positiva sobre a Revolução Francesa começou a se modificar em
novembro de 1789, quando a Assembleia votou pelo confisco dos bens eclesiásticos, que
foram transmutados em bens nacionais, a fim de garantir a difusão dos assignats, títulos de
dívida emitidos pelo tesouro nacional que, em 1791, tornaram-se moeda de circulação e
troca. O confisco reduziu a capacidade de a Igreja cumprir seu papel tradicional na
comunidade e tornou particulares bens que, antes, eram percebidos como sendo de uso
comunitário, por meio de sua aquisição por burgueses, camponeses, aristocratas e até
mesmo membros do clero.
Em 12 de julho de 1790, a Assembleia aprovou a Constituição Civil do Clero, decreto
que foi sancionado por Luís XVI em 24 de agosto do mesmo ano. Esse decreto reorganizava
compulsoriamente o clero secular nacional, estabelecendo uma nova igreja, a Igreja
Constitucional, e iniciava a descristianização francesa. As dioceses foram reduzidas de 130
para 83, fazendo-as coincidir com os departamentos. Párocos e bispos tornaram-se para
todos os efeitos funcionários públicos do Estado e foram obrigados a prestar juramento à
constituição pelo decreto de implementação, aprovado em 27 de novembro e assinado pelo
rei em 26 de dezembro de 1790.
A constituição civil do clero e o juramento foram rejeitados por membros do clero que
passaram a ser conhecidos como "refratários". Esses clérigos viam o juramento como um
desvio da fé católica. Apenas um terço dos membros eclesiásticos da Assembleia
Constituinte concordou em prestar juramento em janeiro de 1791, quando somente sete
bispos e cerca de metade dos párocos da França foram empossados.
Em 10 de março de 1791, o Papa Pio VI pronunciou-se contra o decreto com a
encíclica Quod aliquandum. No mês seguinte, a encíclica Charitas quae, proibiu o exercício
de qualquer ato de poder de ordem (suspensão a divinis) a todos os padres e bispos que
juraram lealdade à constituição, conhecidos como "constitucionais" e por todos os bispos por
eles consagrados. O bispo Charles-Maurice de Talleyrand-Périgord, que fora o principal
defensor da constituição civil do clero entre os primeiros sete "bispos juramentados” e que
havia ordenado os dois primeiros bispos "constitucionais", foi então excomungado e demitido
do estado clerical.
 Conflitos gerados por paroquianos ocorriam em diversos lugares, como na comuna de
Saint-Christophe-du-Ligneron, localizada ao sul de Nantes, onde a intervenção das forças de
segurança nacionais, em janeiro de 1791, causou as primeiras mortes na Vendeia. Em maio
desse ano, em resposta à manifestação do Papa, a Assembleia emitiu decreto sobre
liberdade de culto autorizando o culto ministrado por padres refratários, mas essa medida
não foi suficiente para mitigar as tensões no campo.
Assim, em novembro de 1791 e em maio de 1792, foram publicados novos decretos
contra a atuação do clero refratário. O primeiro tornava a impedir esses padres de exercer o
ministério, e o segundo previa a deportação do território francês de qualquer clérigo
refratário a pedido simples de vinte cidadãos. O clero constitucional, porém, não conseguiu
substituir o refratário, que continuou a realizar missas clandestinas. Segundo Vovelle, menos
de 35% dos padres na Vendeia e no baixo Loire pertenciam ao clero constitucional. No
geral, mais de 65% do clero no Oeste da França se recusou a prestar juramento à
constituição, enquanto no resto o país esse índice ficou em 48%.[14]
Em 10 de agosto de 1792, o Palácio das Tulherias, onde estavam o rei e a rainha
franceses, foi invadido por populares e o casal real foi obrigado a se refugiar na Assembleia
Nacional. Posteriormente, eles foram aprisionados na Torre do Templo. A França passou,
então, a ser governada por um conselho executivo provisório e eleições para uma nova
constituinte foram anunciadas. Em 20 de setembro de 1792 a monarquia foi declarada
extinta, sendo substituída por um regime republicano governado pela Convenção Nacional,
que sucedia a Assembleia Legislativa Nacional. Luís XVI foi acusado por diversas ações que
demonstravam sua intenção de “estabelecer a tirania e destruir a liberdade”,[15] sendo
condenado e, na manhã de 21 de janeiro de 1793, executado.
Conflito
Primeira guerra da Vendeia
O estopim para as revoltas campesinas foi o alistamento compulsório de trezentos mil
homens, ordenado pela Convenção em 23 fevereiro de 1793. Esses homens deveriam
engrossar os exércitos da República, que estavam em guerra contra monarquias vizinhas
desde o ano anterior. Ao longo de 1793, diversas rebeliões de cunho federalista e
monarquista eclodiram no interior francês, alcançando a Normandia e as cidade de
Bordeaux, Marselha, Toulouse, Nimes e Lyon. Além do alistamento forçado, a insatisfação
da população incluía os confiscos de terras da igreja católica, a perseguição aos padres
refratários, a morte do rei e os altos impostos.[16]
Cerca de quinhentos jovens vendeanos reunidos em Cholet em 3 de março de 1793
se recusaram a partir para a guerra, iniciando os tumultos na região. No dia seguinte,
durante uma altercação, a Guarda Nacional abriu fogo contra os manifestantes, matando
entre três e dez pessoas.[17] Uma semana depois, o protesto havia se espalhado. Nessa
primeira semana as manifestações se deram de modo disperso e foram ganhando corpo nas
semanas seguintes.

Ao longo de março de 1793, os insurgentes invadiram as cidades de Chalonnes-sur-

Loire, Chemillé, Cholet, Jallais, Mauges, Saint-Florent-le-vieil, e Vihiers, situadas no
departamento de Maine-et-Loire. No departamento de Loire-Atlantique, eles entraram nas
cidades de Machecoul e Pornic. No departamento da Vendeia, eles conquistaram Challans,
Chantonnay, Clisson. La Roche-sur-yon, Les Herbiers, Montaigu, Mortagne-sur-Sévre,
Palluau e Tiffauges.
Em 15 de março, uma coluna da guarda nacional comandada pelo general Louis de
Marcé deixou La Rochelle, no departamento de Charente-maritime para reprimir o levante
vendeano. Em 19 de março, após ter conseguido recuperar a cidade de Chantonnay, a
coluna foi surpreendida na ponte Gravereau, onde foi derrotada. O episódio ficou conhecido
como a batalha de Pont-Charrault. Os republicanos voltaram para La Rochelle e Marcé foi
demitido, preso e acusado de traição, sendo guilhotinado seis meses depois. Essa derrota,
ocorrida no interior do departamento da Vendeia, fez com que todos os insurgentes do oeste
da França passassem a ser denominados “vendeanos”.[18]
As rebeliões ocorridas ao norte do Loire e na Bretanha foram reprimidas pelas tropas
republicanas, mas elas persistiam na margem sul do Loire. No final de março de 1793, os
insurgentes ocupavam área que incluía o sul do departamento do Baixo-Loire, o sudoeste do
departamento de Maine-et-Loire, o norte do departamento da Vendeia e o noroeste do
departamento de Deux-Sèvres. Tal área passou a ser conhecida como Vendeia milita.
O exército insurgente era descentralizado, mal equipado e temporário, pois os
camponeses necessitam voltar para casa sempre que podiam para cuidar das terras. Em
busca de líderes militarmente competentes, os rebeldes recorreram aos nobres locais,
muitas vezes ex-oficiais do exército real.[19] Paulatinamente, estruturas militares foram
sendo formadas a partir dos grupos de marcha. Em 30 de abril, esses grupos se uniram para
formar o Exército Católico e Real, que ainda não tinha um comando unificado. Em 30 de
maio, os insurgentes formaram um Conselho Superior da Vendeia em Châtillon-sur-Sèvre,
responsável pela administração dos territórios conquistados, e reorganizaram o exército em
três forças distintas.[20]
A primeira ficou conhecida como exército de Anjou e Alto Poitou, apelidado de
"Grande Exército" ou "Exército de Bocage", em referência à paisagem da área de que eram
provenientes, formada por pequenos campos aráveis ladeados por sebes altas e bosques
característicos da região. Seu contingente estava situado a leste do rio Sèvre Nantaise e era
composto por quarenta mil homens liderados por Jacques Cathelineau, Charles Bonchamps,
Maurice d'Elbée, Jean-Nicolas Stofflet, Henri de La Rochejaquelein, Louis Lescure e
François Lyrot. A segunda era o exército do Centro, localizado no coração da Vendeia, que
reunia dez mil homens liderados por Charles Royrand, Louis Sapinaud de La Verrie e
Charles Sapinaud de La Rairie. A terceira, o exército de Baixo Poitou e País de Retz,
conhecido como o "Exército do Marais", em referências às áreas pantanosas da região.
Seus soldados eram provenientes da região entre o Sèvre Nantaise e o Oceano Atlântico e
totalizavam quinze mil homens, comandados por François Charette, Jean-Baptiste Joly,
Louis-François La Cathelinière, Jean-Baptiste Couëtus, Louis Joseph Guérin, Jean-René-
François-Nicolas Savin, François Pajot e Louis-Marie La Roche Saint-André.
Além dos camponeses, o exército foi reforçado por soldados profissionais, desertores
do exército republicano.[21] A chegada desses novos combatentes e a constituição de uma
cavalaria composta por nobres e burgueses equipados militarmente foram o que permitiu
aos rebeldes seus primeiros sucessos. Ademais, seus soldados eram apoiados pela
população local, que contribuíam tanto em nível logístico, como militar, por exemplo,
informando sobre o movimento das tropas republicanas.
No início do conflito, as forças republicanas eram constituídas por Guardas Nacionais
locais e tropas de linha estacionadas na costa para fazer face a possíveis incursões
britânicas.[22] Tais forças estavam baseadas em várias cidades localizadas ao redor da
região da Vendeia militar, sendo as principais: Nantes e Angers ao norte, Saumur, Thouars e
Parthenay a leste, e Les Sables-d'Olonne, Luçon e Fontenay-le-Comte ao sul. Com exceção
de Nantes, que dependia das tropas da costa de Brest, comandadas pelo general Jean-
Baptiste Camille de Canclaux, todas as outras guarnições estavam vinculadas às tropas da
costa de La Rochelle, cujo comando foi exercido sucessivamente pelos generais Jean-
François Berruyer, Louis Charles Antoine Beaufranchet d'Ayat e Armand-Louis de Gontaut-
Biron. Ao longo de 1793 o exército republicano foi reforçado em várias ondas, notadamente
com quinze batalhões parisienses e a Legião Germânica em abril, o Exército de Mainz em
agosto e duas colunas do Exército do Norte em novembro.[23]

Em abril de 1793 o exército republicano iniciou sua reação. As tropas de Berruyer

recuperam Chemillé, após o recuo dos insurgentes para Mortagne. Camponeses de Gâtine,
em Deux-Sèvres, comandados por Henri de La Rochejaquelein esboçaram uma reação ao
vencerem as tropas republicanas de Quétineau em Les Aubiers. Após o confronto, o general
republicano recuou para Bressuire, enquanto La Rochejaquelein seguiu em reforço das
tropas insurgentes em Mortagne.
Conflitos entre os monarquistas e as colunas republicanas ocorreram em Vezins e em
Beaupréau, onde os rebeldes obtêm vitórias importantes. Os republicanos lançaram ofensiva
fracassada em Anjou e foram obrigados a recuar para Angers.[24] Inversamente, na região
de Baixo Poitou e no País de Retz, os republicanos foram mais exitosos. Ao longo do mês
eles tomaram Challans, La Mothe-Achard, Saint-Gervais, Saint-Gilles-Croix-de-Vie e Saint-
Hilaire-de-Riez. Entretanto, tropas comandadas por Joly e Charette contra-atacaram,
fazendo com que os republicanos recuassem até La Mothe-Achard. Ainda assim, no final do
mês, todo o litoral estava sob o controle dos republicanos,[25] e o líder insurgente René
Souchu havia sido capturado e decapitado.[26]
O exército de Bocage começou uma grande ofensiva em maio de 1793. Suas tropas
conseguiram tomar Bressuire, onde se apoderaram de munições e prisioneiros dos
republicanos, incluindo Louis de Lescure e Bernard de Marigny.[27] O general republicando
Pierre Quétineau e seus homens, que estavam refugiados em Thouars, são vencidos e
obrigados a se render, sendo libertados após jurar que não lutariam mais na região. Esse
juramento leva à condenação do general pelo tribunal revolucionário e resulta em sua
execução em dezembro desse ano. A tomada de Thouars rendeu aos insurgentes armas,
munições e uma quantia significativa de dinheiro.[28]
Ainda em maio, o exército vendeano ocupou Parthenay e La Châtaigneraie. Após
essa última conquista, vários soldados camponeses decidiram voltar para casa, diminuindo a
força do Exército Católico e Real na medida em que ele se afastava de suas terras de
origem. A primeira tentativa de conquistar Fontenay-le-Comte pelos insurgentes foi mal
sucedida, mas em 25 de maio de 1793, o exército do Centro invadiu a cidade, derrotando
cerca de sete mil soldados do general Alexis Chalbos, metade dos quais foram feitos
prisioneiros e posteriormente libertados com a promessa de não mais lutar na região.
Durante o mês de junho, os insurgentes continuaram avançando. Um destacamento
do exército republicano foi vencido em Vihiers em 06 de junho. Dois dias depois, reforços
republicanos vindos de Thouars foram dispersados em Montreuil-Bellay. Em 10 de junho, os
rebeldes conquistaram Saumur. Nesse mesmo dia, a exército do Marais, sob o comando de
Charrete, tomou Machecoul. No entanto, a partir de 12 de junho, entre vinte e trinta mil
camponeses deixaram o exército para voltar para suas casas, o que impactou na
capacidade de manutenção das conquistas obtidas em maio e na possibilidade de sucesso
de novas incursões. Além disso, existiam rivalidades entre os muitos oficiais escolhidos por
seus homens para comandar o Exército Católico e Real. Para garantir a sua coesão, os
comandantes, vindos da pequena nobreza, elegeram um plebeu, o mascate Jacques
Cathelineau, como "generalissimo".
A tomada de Machecoul e o recuo das tropas republicanas que haviam abandonado
Point-Saint-Père, abriram caminho para a investida insurgente contra Nantes, a maior cidade
da região. Em 24 de junho de 1793, os comandantes do exército católico e real deram um
ultimato ao prefeito de Nantes, Baco de la Chapelle, exigindo que rendesse a cidade, mas os
seus habitantes decidiram resistir. Em 29 de junho, iniciou-se a batalha de Nantes. A má
coordenação entre os quatro exércitos vendeanos liderados por Charette, Bonchamps,
Cathelineau e Lyrot dificultou o ataque, e as forças de Cathelineau foram atrasadas pelo
batalhão republicano que enfrentaram ao longo do rio Erdre. O próprio Cathelineau foi
baleado à frente de seus homens, fazendo com que eles desanimassem e recuassem. Ao
fim, a tentativa de conquista de Nantes pelos rebeldes fracassou.
Enquanto os monarquistas tentavam capturar Nantes, o general republicano François-
Joseph Westermann conquistou Parthenay, no centro da Vendeia militar. No início de julho,
ele conseguiu tomar Châtillon, capital dos insurgentes, onde liberta dois mil prisioneiros
republicanos, saqueia lojas e confisca os arquivos do Conselho Superior dos rebeldes.
Reunido em Cholet após a derrota em Nantes, o exército do Bocage reagiu. Os vendeanos
derrotaram as forças de Westermann e retomaram Châtillon dois dias depois. Embora não
tenha conseguido manter a cidade, o ataque de Westermann desviou seus inimigos de um
segundo ataque a Nantes. Tendo como prioridade proteger seu território, os insurgentes
retornaram para a margem esquerda do Loire. Angers, Saumur, Thouars e Fontenay-le-
Comte foram gradualmente deixadas para os republicanos.[29]
Entre julho e agosto de 1793, ambos os lados tiveram vitórias e derrotas. Os
republicanos conseguiram tomar Martigné-Briand e Vihiers, mas foram vencidos logo depois.
Os insurgentes estavam divididos quanto à estratégia a adotar. Bonchamps optou por nova
ida ao norte para fomentar a insurreição da Bretanha e do Maine, enquanto D'Elbée,
recentemente eleito generalíssimo, decidiu atacar as cidades do sul, consideradas mais
vulneráveis, com o objetivo de tomar o porto de La Rochelle. Nenhuma das duas opções foi
exitosa. Os republicanos chegaram ainda a retomar a cidade de Chantonnay, mas são
expulsos por d’Elbée no início de setembro.
Em agosto de 1793, a guarnição de Mainz, assim nomeada por ter participado
exitosamente do cerco da cidade alemã de Mainz no contexto das guerras externas, fora
enviada como reforço para a região. Seus homens chegaram a Nantes no início de
setembro, comandados pelos generais Jean-Baptiste Aubert-Dubayet, Jean-Baptiste Kléber,
Louis Antoine Vimeux, Armand-Michel Bacharetie de Beaupuy e Nicolas Haxo, e passaram a
engrossar as tropas costeiras de La Rochelle e, posteriormente, as de Brest. Também foi
enviado à região o general Jean-Baptiste Carrier.
A atuação da guarnição de Mainz garantiu aos republicanos a retomada de Port-
Saint-Père, Machecoul e Legé. O líder insurgente Charette foi derrotado em Montaigu, que
foi, em seguida, incendiada pelos republicanos. Os rebeldes reagiram e a guarnição de
Mainz sofreu sua primeira derrota na batalha de Torfou, sendo forçada a recuar para
Clisson. Outras duas derrotas republicanas, em Coron e Saint-Lambert-du-Lattay, fizeram
com que o exército revolucionário recuasse ainda mais, deixando Clisson e se retirando para
Nantes.
A dificuldade em debelar a rebelião vendeana resultou na substituição gradativa dos
generais nobres Biron, Canclaux, Emmanuel de Grouchy e Aubert-Dubayet por combatentes
sans-culottes, como Jean-Antoine Rossignol, Charles-Philippe Ronsin, Jean Léchelle,
Guillaume-Antoine Nourry, conhecido como Grammont, e Antoine-Joseph Santerre. Esses,
no entanto, não se mostraram mais competentes que seus antecessores. O Comitê de
Segurança Pública decretou a fusão das tropas costeiras de La Rochelle, da parte de
Nantes das tropas costeiras de Brest e da guarnição de Mainz, que passam a formar o
Exército d’Oeste, sob o comando do general Jean Léchelle.
No início de outubro, os republicanos retomaram Montaigu, Clisson e Saint-Fulgent e
derrotaram as tropas vendeanas comandadas por d’Elbée e Bonchamps em Treize-Septiers.
Ao Norte, as forças insurgentes comandadas por Lescure, La Rochejaquelein e Stofflet
foram derrotadas e o Exército d’Oeste conseguiu capturar Châtillon. A cidade foi recuperada
dois dias depois pelos insurgentes, mas restava quase totalmente destruída pelos combates,
sendo posteriormente abandonada. Alguns dias depois, a luta pela posse da cidade de
Cholet terminou com a derrota dos rebeldes e milhares de feridos, entre os quais d’Elbée e
Bonchamps.
Acossado, o Exército Católico e Real cruza o rio Loire e toma Laval, iniciando a
campanha militar que se tornaria conhecida como “o percurso do galerno” (Virée de
Galerne), cujo nome deriva da trajetória realizada pelo galerno, um vento frio e úmido que
sopra na direção noroeste da França. As tropas rebeldes foram robustecidas por habitantes
das províncias da Bretanha e do Maine. Os republicanos tentaram retomar Laval, mas foram
derrotados. No dia seguinte, nova vitória dos insurgentes resultou na perda de cerca de
quatro mil homens comandados por Léchelle. Após a derrota, restante dos soldados do
Exército d’Oeste fugiu para Angers.
No início de novembro de 1793, os vendeanos tomaram Mayenne, derrotaram uma
coluna republicana em Ernée e conquistaram Fougères, onde o general Lescure morreu em
consequência dos ferimentos que recebeu na batalha de Cholet. Em seguida, os insurgentes
cercaram Granville, na costa da Normandia, onde esperavam obter reforços dos ingleses e
do exército de emigrantes. No entanto, tais reforços nunca chegaram. O cerco à cidade
fracassou e boa parte dos camponeses, cansada do conflito, decidiu retornar para casa.

Ao mesmo tempo em que as tropas ao norte realizavam o percurso do galerno (virée

de galerne), a luta continuava na Vendeia. Tropas insurgentes lideradas por Charette
conquistaram a ilha de Noirmoutier em meados de outubro, onde formaram uma
administração vendeana.[30] A captura da ilha preocupou o Comitê de Salvação Pública,
que temia que ela facilitasse a obtenção de apoio britânico aos insurgentes. Em novembro, o
general Haxo foi incumbido de recuperar a ilha. No final de novembro, os republicanos
conseguiram recuperar Machecoul, Point-Saint-Père, Sainte-Pazanne, Bourgneuf-em-Retz,
La Roche-sur-Yon, Aizenay, Le Poiré-sur-Vie e Palluau.
No início de dezembro, os republicanos tomam a ilha de Bouin, onde estava Charette,
que conseguiu escapar pelos pântanos com seus homens. As tropas vendeanas chegaram a
Les Herbiers, onde elegeram Charette general em chefe do Exército Católico e Real de
Baixo Poitou. Após assumir a nova posição, Charette conduziu as tropas para Anjou e para
região do Alto Poitou, passando por Le Boupère, Pouzauges, Cerizay e Châtillon até chegar
a Maulévrier. Em 16 de dezembro, Henri de La Rochejaquelein retornou à Vendeia e as
tropas de Anjou e Alto Poitou voltaram a ser comandadas por ele. Charette retornou, então
para Les Herbiers.
Enquanto isso, os conflitos continuavam a ocorrer ao norte do Loire. Em 10 de
dezembro, as tropas do Exército Católico e Real situadas em Maine invadiram Le Mans em
busca de suprimentos dos republicanos. Três dias depois, a tropa republicana comandada
por Westermann tomou a cidade num conflito que gerou muitas baixas para os insurgentes.
Os rebeldes seguiram em direção à Vendeia e, em 22 de dezembro, entraram em Savenay,
onde evacuaram a população e se prepararam para o confronto. No dia seguinte, o Exército
d’Oeste venceu a batalha e obrigou os rebeldes a se retirarem. As perdas insurgentes foram
enormes. Estima-se que cerca de setenta e cinco mil pessoas compusessem as tropas
vendeanas no início do percurso do galerno. Desses, apenas quatro mil conseguiram voltar
para casa. Cerca de cinquenta mil faleceram e vinte mil foram aprisionados.[31]
Os republicanos ainda pretendiam recuperar Noirmoutier e voltaram suas tropas para
aquela região. Charette atacou Machecoul em 31 de dezembro, mas a cidade voltou ao
domínio republicano em 2 de janeiro de 1794. Na manhã seguinte, o Exército d’Oeste,
comandado por Louis-Marie Turreau, Nicolas Haxo e Nicolas-Louis Jordy, tomou a ilha. Os
insurgentes se renderam ao general Haxo, após receberem a promessa, descumprida, de
que seriam poupados. O general d'Elbée, ainda gravemente ferido, foi executado.
O fim do percurso do galerno (Virée de Galerne) dá início à duras represálias por
parte dos republicanos. Na Bretanha e no Maine os insurgentes presos foram julgados por
sua participação na campanha. Cerca de 1.500 pessoas foram condenadas à morte nas
províncias ao norte e um número significativo de prisioneiros morre de tifo ou em
decorrência dos ferimentos obtidos nas batalhas.[32] Em Nantes, foram condenados e
executados 144 insurgentes, número bem menor do que as mortes em decorrência da
epidemia de tifo, estimadas em cerca de três mil prisioneiros.[33] Temendo que a doença se
espalhasse pela cidade, o representante da República, Jean-Baptiste Carrier recorre a
execuções clandestinas dos prisioneiros por afogamento ou fuzilamento. Ao final, dos doze a
treze mil presos em Nantes, entre oito e onze mil homens, mulheres e crianças pereceram.
[34] Também a região de Angers vivenciou execuções semelhantes. Oficialmente, 290
prisioneiros foram baleados ou guilhotinados e 1.020 morreram na prisão devido a
epidemias[35] Há, contudo, relatos de alguns afogamentos e diversos tiroteios ao redor da
cidade. No total, das onze a quinze mil pessoas detidas, cerca de nove mil faleceram, sendo
cerca de duas mil mortes na prisão ou durante transferências de prisioneiros.[35]
Em janeiro de 1794, o general Turreau, que havia assumido a liderança do Exército
d’Oeste no mês anterior, desenvolveu um plano de campanha para exterminar o levante
vendeano. Segundo o planejado, vinte colunas móveis, que seriam posteriormente
conhecidas como “colunas infernais”, deveriam devastar o território da Vendeia militar, que
compreendia 735 municípios. Apenas algumas cidades essenciais para a marcha das tropas
poderiam ser preservadas. Seu plano foi aprovado pelo Comitê de Segurança Pública,
embora algumas objeções tenham sido levantadas em Paris.
De janeiro a maio de 1794, o plano é posto em execução. A leste, Turreau assumiu
pessoalmente o comando de seis divisões divididas em onze colunas, enquanto a oeste o
general Haxo, que vinha perseguindo Charette costa acima, recebeu a tarefa de formar oito
colunas menores, cada uma com algumas centenas de membros. homens, e ir para o leste
para encontrar os outros doze. Outras tropas são enviadas para formar as guarnições das
cidades a serem preservadas.

A execução do plano, no entanto, é heterogênea. Os generais interpretam livremente

as ordens recebidas e agem de maneiras muito diferentes. Alguns oficiais, como Haxo, não
aplicam as ordens de destruição e matanças sistemáticas e respeitam as ordens de
evacuação de populações consideradas republicanas. Outros, como Étienne Cordellier,
Louis Grignon, Jean-Baptiste Huché e François Amey assumem condutas extremamente
violentas, chegando a exterminar populações inteiras.[36]
O plano de Turreau, contudo, não teve o efeito desejado. Ao invés de acabar com a
rebelião, ele fez com que mais camponeses decidissem se juntar aos insurgentes. Por fim, a
incapacidade de destruir as últimas tropas insurgentes levaram à sua suspensão em maio
de 1794. A atividade das colunas infernais diminuiu paulatinamente após o afastamento de
Turreau. Enquanto estiveram ativas, centenas de aldeias foram queimadas e devastadas e
de vinte a cinquenta mil civis da Vendeia foram massacrados por seus soldados.[37]
O Exército Católico e Real estava desarticulado e debilitado. As tropas de La
Cathelinière foram repelidas da floresta de Princé, no País de Retz, em janeiro de 1794. O
general, ferido, foi capturado e levado para Nantes em fevereiro, sendo executado em março
desse ano.[38] Os sobreviventes do percurso do galerno (virée de Galerne) reuniram-se com
as tropas de La Rochejaquelein e de Stofflet, mas o grupo foi dispersado em 3 de janeiro de
1794 pelo general Grignon. Uma nova associação das tropas restantes foi feita em 15 de
janeiro, com o aporte das forças de Cathelineau e de La Bouëre. Embora o número de
homens ainda estivesse baixo, os insurgentes conseguiram conquistar Chemillé e Vezins, no
dia 26. Porém, em 28 de janeiro de 1794, La Rochejaquelein foi morto a tiros durante um
ataque de saqueadores em Nuaillé, o que repercutiu no moral do grupo.
Após a morte de La Rochejaquelein, Stofflet assumiu o comando do exército, que
estava sendo gradualmente engrossado pelos camponeses que escapavam das colunas
infernais. Ao longo de fevereiro, os insurgentes derrotaram o general Crouzat em Gesté,
invadiram Beaupréau e Chemillé e atacaram Cholet, que conseguiram controlar por duas
horas, antes de ser recuperada para os republicanos pelo general Cordellier. Para evitar
nova invasão, o general Turreau ordenou a evacuação de Cholet e incendiou a cidade.
Quando os rebeldes tentaram recuperá-la, encontraram apenas ruínas.
Em Chauché, as tropas de Sapinaud se uniram às de Charette, que havia
conquistado Aizenay no início de fevereiro. Juntos, repeliram as colunas infernais e
derrotaram a guarnição de Legé. Eles foram, contudo, derrotados em Saint-Colombin,
quando estavam a caminho de Machecoul. Assim, recuaram para Saligny, onde as duas
tropas se separaram.[39] No final de abril, os quatro agrupamentos se encontraram em
Châtillon-sur-Sèvre, mas não conseguiram eleger um novo generalíssimo. Juntos, eles
procuram invadir Saint-Florent-le-Vieil, mas não foram bem sucedidos. Marigny perde o
posto de general por ter chegado tarde demais à batalha e é condenado a morte por uma
corte marcial vendeana. Ele é executado em 10 de julho por homens de Stofflet.[40]
Em abril de 1794, o Exército d’Oeste começou a ser reduzido. O Comitê de
Segurança Pública redistribuiu várias de suas tropas para a as fronteiras.[41] Em maio o
general Turreau foi demitido e as colunas infernais começaram a ser desmobilizadas. Em
junho, o efetivo das tropas era metade do que havia sido em janeiro do mesmo ano.[42]
Assim, os republicanos, agora comandados pelo general Louis Antoine Vimeux, adotaram
uma estratégia defensiva, abandonando as colunas e montando acampamentos para
proteger o retorno das colheitas às cidades.[41]
Em resposta à retração republicana, os vendeanos passaram a ser mais agressivos.
Durante o mês de junho eles derrotaram uma coluna em Mormaison e atacaram Challans,
mas foram derrotados, o que aumentou os desentendimentos entre os comandantes
insurgentes. Os republicanos fizeram uma única ofensiva no verão, quando o general Jean
Baptiste Huché capturou Legé e repeliu um contra ataque de Charette em La Chambodière.
Agosto e setembro tiveram poucos combates, sendo os maiores travados quando tropas de
Charette invadiram três acampamentos republicanos.[43]
Em dezembro de 1794, vários deputados de Maine-et-Loire, Deux-Sèvres e Vendeia
denunciaram os massacres da população civil na área da Vendeia militar e defenderam
anistia prévia aos insurgentes e seus líderes.[44] As manifestações foram recebidas pela
Convenção Nacional que, após discussões acaloradas, publicou decreto prometendo anistia
aos insurgentes da Vendeia e de Chouan que depusessem as suas armas em um mês. Até
meados de fevereiro de 1795, os últimos prisioneiros vendeanos haviam sido libertados.[44]
Em 23 de dezembro de 1794, representantes da Convenção Nacional se encontraram
com Charette em Belleville para iniciar as negociações para paz.[45] Charette e Sapinaud
estavam dispostos a considerar as propostas apresentadas, mas Stofflet condenava o
processo de pacificação.[46] Em 12 de fevereiro, Charette, Sapinaud, Bertrand Poirier de
Beauvais, delegado de Stofflet, e Pierre Marie Comartin, delegado de Joseph-Geneviève
Puisaye, chefe dos Chouans na Bretanha e vários oficiais insurgentes se reuniram com os
representantes republicanos no solar de La Jaunaye, em Saint-Sébastien, perto de Nantes.
[47] Após debates, um acordo de paz foi concluído no dia 17 de fevereiro,[46] embora alguns
oficiais insurgentes se recusassem a assiná-lo. Após a assinatura do acordo, Stofflet chegou
a La Jaunaye e não aceitou as condições negociadas, porém alguns de seus oficiais
assinaram o acordo. Em 14 de março, os acordos de La Jaunaye foram ratificados pela
Convenção Nacional.[48]
Parte dos insurgentes não se conformou com o tratado. No início de março, Stofflet e
o abade Bernier publicaram um discurso contra os líderes insurgentes que “se tornaram
republicanos”[48] e o general passou a perseguir aqueles que assinaram a paz.
Prudhomme, chefe da divisão vendeana de Louroux, foi condenado à morte e executado. O
quartel-general de Sapinaud, em Beaurepaire, foi saqueado e ele teve que fugir a cavalo
para não ser preso.[49] Stofflet faz planos para se apoderar do exército do Centro e do
exército de Baixo Poitou, substituindo seus líderes, Sapinaud e Charette por Delaunay e
Savin.[50]
Diante da resistência de Stofflet em aceitar a paz, o general Canclaux continuou a
persegui-lo. Os republicanos conseguiram recuperar o controle de Cholet, Cerizay.
Bressuire, Châtillon, Maulévrier e Chemillé. Sem perspectivas de vitória, Stofflet assinou um
cessar-fogo em Cerizay no final de março. Depois de tentar negociar outros termos, ele
finalmente assinou a paz, mas mesmas condições do tratado de La Jaunaye, em Saint-
Florent-le-Vieil no dia 2 de maio.
Segunda guerra da Vendeia (jun. 1795 – jul. 1796)
A paz, entretanto, ainda não estava consolidada. O retorno dos insurgentes às suas
casas causou vários confrontos,[51] embates entre republicanos e vendanos continuaram e
a desconfiança de ambos os lados crescia, o que os levou a se prepararem para novos
combates.[52] Em maio de 1795, o marquês de Rivière procura Charette para solicitar sua
ajuda. Nobres monarquistas solicitaram que ele criasse uma distração para facilitar o
desembarque na Bretanha de tropas monarquistas que contavam com o apoio britânico.[53]
Charette respondeu com entusiasmo ao pedido.[54]
Em 24 de junho, Charette reuniu seus homens em Belleville e anunciou a violação do
Tratado de La Jaunaye e a retomada do conflito.[55] No dia seguinte, uma frota britância
chegou à península de Quiberon, na Bretanha. Nesse mesmo dia, Charette atacou de
surpresa o acampamento de Essarts, dando início aos combates.[56] Em 26 de junho, o
general vendeano publica manifesto anunciando a retomada do conflito e afirmando que
artigos secretos do Tratado de La Jaunaye previam a restauração da monarquia e a
libertação de Luís XVII, cujo falecimento, ocorrido no início do mês, havia sido mantido em
segredo para evitar a eclosão de novos conflitos. Um exército de emigrantes desembarcou
em Carnac, sendo recebido por milhares de Chouans em 27 de junho de 1795.
 A expedição Quiberon, no entanto, foi mal sucedida. As tropas formadas pelos
emigrantes e pelos chouans foram derrotadas e 748 rebeldes foram condenados à morte e
executados nos dias seguintes. Em resposta, Charette executou de cem a trezentos
prisioneiros republicanos.[57] Diante do fracasso na Bretanha, os insurgentes foram em
direção à Vendeia, onde desembarcam entre 10 e 12 de agosto.[58] No final de setembro,
outro contingente de soldados britânicos, comandados pelo general Doyle e de emigrantes,
liderados pelos Conde d’Artois[59] invadiu e ocupou a Ilha de Yeu.
Embora tenham conseguido desembarcar em solo francês, os britânicos e emigrantes
não puderam contar com a ajuda dos insurgentes. As tropas de Charette foram impedidas
de chegar à costa pelos republicanos, que passaram a dominar Belleville e Mortagne-sur-
Sèvre. De outubro a dezembro de 1795, a frota britânica foi gradualmente deixando a França
para voltar para o Reino Unido.[60]

Em 28 de dezembro, o Diretório proclamou estado de sítio em todas as grandes

comunas dos departamentos insurgentes.[61] O então comandante do Exército republicano,
que havia sido reorganizado, Louis Lazare Hoche, adota uma política que dissocia os líderes
dos combatentes rebeldes. Segundo tal política, os líderes seriam capturados, mas os
camponeses que entregassem voluntariamente suas armas e declarassem se submeter à
República estariam livres.[62] Cansados da guerra, cantões inteiros entregaram suas armas
a partir de outubro.[63]
Em meados de novembro, vários oficiais vendeanos entregaram um documento a
Charette sugerindo que ele cessasse o conflito, o que foi rechaçado por ele.[64] No início de
1796, Charette tentou uma expedição na direção de Anjou para forçar Stofflet a se juntar a
ele na guerra, mas foi surpreendido em La Bruffière e Tiffauges e suas tropas foram
completamente destruídas. Depois de muito protelar, Stofflet resolveu retomar o conflito no
final de janeiro, acompanhado por Saupinaud, mas foi mal sucedido em suas incursões.[65]
A partir de 29 de janeiro, busca refúgio na floresta de Maulévrier.[66] Sapinaud depôs as
armas e renunciou ao comando322, mas Stofflet se recusou a se submeter e foi capturado
na noite de 23 de fevereiro. Condenado à morte, ele é executado dois dias depois.[67] Em
março, Charette é capturado na floresta de Chabotterie e levado para Angers e, depois, para
Nantes. Ele é condenado a morte e executado em 19 de março de 1796.[68]
A morte de Charette marca o fim da guerra da Vendéia, embora alguns grupos de
rebeldes ainda permanecessem.[68] Nos meses seguintes, as lideranças restantes se
renderam ou foram mortas. Um acordo de paz foi assinado com os Chouans em Fontenai-
Les-Louvets no início de julho, em 16 de julho de 1796, o Diretório proclama oficialmente o
fim da guerra.
Terceira guerra da Vendeia
 A “terceira” guerra da Vendeia ocorreu entre outubro e dezembro de 1799, terminando
com o armistício de Pouancé. Suas causas foram similares às que ocasionaram a primeira
guerra da Vendeia: perseguições aos emigrantes e aos padres refratários que ainda existiam
e a introdução de novo alistamento compulsório, do qual os vendeanos foram isentos no
Tratado de La Jaunaye geraram grande insatisfação popular.
Em setembro de 1799, líderes da Vendeia e da Bretanha se reuniram no Castelo de
La Jonchère e decidiram iniciar novo levante em 15 de outubro daquele ano. Alguns
embates foram realizados, mas, diante de uma situação política instável o governo francês
preferiu atender aos pedidos dos insurgentes a arriscar um conflito civil prolongado. Sua
intenção era evitar o retorno da monarquia, que, naquele momento, parecia iminente. Em 18
de janeiro de 1800, o sucessor de Charette, o general monarquista Charles Sapinaud de la
Rairie, assinou um tratado de paz. Os Chouans aceitaram algumas semanas depois.
Quarta guerra da Vendeia
A “quarta” guerra da Vendeia começou em março de 1813, após a retirada de
Napoleão da Rússia (1812) e teve pausa quando, após a derrota do imperador em Leipzig
(outubro de 1813), Luís XVIII ascendeu ao trono, em abril de 1814.
Após o retorno de Napoleão ao poder com os cem dias, a guerra recomeçou em 15
de maio de 1815 e terminou no mês seguinte, quando, após a batalha de Waterloo, Luís
XVIII voltou ao trono da França, em junho de 1815. O soberano, em sinal de gratidão,
conferiu o posto de general dos granadeiros reais (corpo militar designado para proteger o
rei) ao generalíssimo do exército vendeano Louis de la Rochejaquelein e fez o mesmo com
seu sucessor Charles Sapinaud, que se tornou general e recebeu o título de duque.
Quinta guerra da Vendeia
Em 1832, a duquesa de Berry conseguiu mobilizar cerca de vinte mil insurgentes
vendeanos e chouans para lutar pela reivindicação de seu filho Henrique como rei Henrique
V ao trono francês. Entre maio e junho de 1832, eclodiram combates na Bretanha, Maine,
Anjou e Poitou e mais particularmente o sul e leste do Baixo Loire, bem como certas áreas
no sudeste de Ille-et-Vilaine e no norte da Vendeia. No entanto, a baixa mobilização
insurgente levou ao fracasso do levante, que foi encerrado quando o ex-general napoleônico
Dermoncourt avançou com um exército menor e capturou a Duquesa.