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Montagem 1 – topo: (esquerda) MFEA; (à direita) Tracks.co.uk; meio: MFEA; abaixo: (esquerda) Alamy; (certo)
Biblioteca de fotos do livro dos Beatles
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Montagem 2 – topo: Fototeca do Livro dos Beatles; meio: (esquerda) Bob Gruen; (à direita) Foto do livro dos Beatles
Biblioteca; embaixo: (esquerda) Robert Whitaker; (à direita) Alamy
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DIREITO AUTORAL
Cotovia
Uma marca da HarperCollinsPublishers
1 Rua da Ponte de Londres
Londres SE1 9GF
www.harpercollins.co.uk
Editores HarperCollins
Casa Macken, 39/40 Mayor Street Upper
Dublin 1, D01 C9W8, Irlanda
PRIMEIRA EDIÇÃO
Kenneth Womack afirma o direito moral de ser identificado como o autor desta obra
Todos os direitos reservados pelas Convenções Internacionais e Pan-Americanas de Direitos Autorais. Mediante o
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DEDICAÇÃO
EPÍGRAFE
CONTEÚDO
COBRIR
FOLHA DE ROSTO
DIREITO AUTORAL
DEDICAÇÃO
EPÍGRAFE
PÁRA-BRISA DO PRÓLOGO
02 FEIRA DE FUNÇÕES
04 ESTRADA?
05 UM HOMEM LIVRE
06 O GRANDE CLUBE!
07 MAL, ALEIJADOS!
09 O DEMÔNIO
11 SETE NÍVEIS
NADADOR DE 12 CANAIS
13 DEUS GREGO
14 A SITUAÇÃO DE ELVIS
15 O CAMINHO DA FAMÍLIA
17 BABUÍNOS, MUITOS
19 MEIAS, MAL!
20 PASSEIOS MISTÉRIOS
21 O QUINTO MÁGICO
22 DIRETOR GERAL?
25 O GIGANTE SORRISO
26 GOVERNAR É SERVIR
29 ADORADOR DO SOL
30BADFINGER BOOGIE
31 AGENTE DUPLO
32HITMAKER
33 FELIZ CRIMBO!
34 DESCONTENTE
35 CAIXA DE PANDORA
36 TOLOS E BÊBADOS
37 E daí?
38 DIGA A VERDADE
AGRADECIMENTOS
NOTAS
BIBLIOGRAFIA
CRÉDITOS
SOBRE A EDITORA
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PREFÁCIO
POR GARY EVANS
Este livro é o produto de décadas de trabalho. Não teria sido possível sem a determinação
inicial do meu pai, Mal Evans, captar a história dos Beatles à medida que ela se desenrolava
diante dele. Ele sabia, desde seus primeiros dias como segurança na porta do Cavern Club,
que os meninos eram especiais.
Ao viajar com eles por toda a Inglaterra e, eventualmente, pelo mundo, ele registrou suas
memórias nas páginas de seus diários e preencheu cadernos com seus desenhos e
lembranças, ao mesmo tempo em que tirava milhares de fotografias espontâneas e
guardava coisas efêmeras de todas as coisas. formas e tamanhos – um recibo aqui, um
pedaço de letra ali.
Quando meu pai se sentou para escrever suas memórias para Grosset e Dunlap em 1975,
ele percebeu a dificuldade inerente em pegar uma caneta para registrar seus pensamentos.
Felizmente, ele foi auxiliado por um estenógrafo, que transcreveu suas palavras ao pé da letra,
e pelo sábio conselho de Ringo Starr: “Se você não disser a verdade”, disse ele ao meu pai,
então “não se preocupe em fazê-lo”. .” E então, papai fez.
Em 4 de janeiro de 1976, quando ele simplesmente não conseguia aguentar o ato de viver
outro dia, meu pai orquestrou sua própria morte em um duplex em Los Angeles. Ele
deixou para trás os frutos de décadas de coleta, junto com um rascunho completo de suas
memórias, que planejava chamar de Living the Beatles' Legend: 200 Miles to Go. Ele chegou
ao ponto de traçar as ilustrações do livro, com a ajuda de um amigo que havia
atuado como diretor de arte, e criou algumas ideias para capa.
A morte do meu pai desorganizou tudo isso. Por um tempo, Grosset e Dunlap fizeram
várias tentativas de publicar Living the Beatles' Legend, mas minha mãe, Lily, compreensivelmente
perturbada com a trágica morte de seu ex-marido, simplesmente queria que sua coleção
fosse devolvida à nossa família na Inglaterra, para que pudéssemos poderíamos resolver as
coisas por nós mesmos. Como soubemos mais tarde, nos dias seguintes à morte de
meu pai em Los Angeles, Grosset e Dunlap transportaram os materiais de Los Angeles
para Nova York, eventualmente
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E foi lá que eles ficaram por mais de uma dúzia de anos, para serem resgatados
da pilha de lixo apenas pelo pensamento rápido de Leena Kutti, uma
trabalhadora temporária que descobriu os materiais de meu pai – junto com os
diários, as fotografias e o livro de memórias – reconhecendo que estava na
presença de um arquivo muito incomum. Quando seus esforços para dar o alarme à
editora caíram em ouvidos surdos, Kutti decidiu marchar para a parte alta da cidade,
até Dakota, onde deixou um bilhete para Yoko Ono, um dos poucos heróis genuínos
no estranho progresso da história de meu pai. artefatos. Em pouco tempo, Yoko
alertou Neil Aspinall, colega de meu pai durante os anos dos Beatles. Com a ajuda de
alguns advogados astutos da Apple, Neil providenciou para que a coleção fosse
finalmente entregue na casa de nossa família em 1988.
Durante vários anos, os manuscritos e recordações do meu pai foram guardados no
nosso sótão. Eu periodicamente mergulhava neles e me reencontrava com a pessoa
que havia perdido quando tinha quatorze anos. Folhear o material me lembrou por que
eu amava tanto meu pai, apesar das falhas que o afastaram de nós e o levaram à
morte aos quarenta anos. Ao longo dos anos, minha família tem lutado com a ideia
de compartilhar a história de Mal.
Então, em 2004, um falsificador causou sensação internacional quando afirmou possuir
a coleção de papai em uma mala cheia de artefatos que ele havia descoberto em um
mercado de pulgas australiano. A notícia foi rapidamente divulgada e compartilhada
em todo o mundo com muito alarde antes de ser comprovada como uma farsa.
Para conter a confusão que se seguiu, minha mãe e eu consentimos em uma
entrevista em 2005 para a Sunday Times Magazine, chegando ao ponto de permitir a
publicação de alguns trechos dos diários de meu pai. A maré começou a mudar para
nós em julho de 2018, quando decidi seguir os passos do meu pai e dos Beatles e refazer
a famosa sessão de fotos “Mad Day Out” em seu quinquagésimo aniversário. Naquele
dia, meu bom amigo, ator e dramaturgo Nik Wood-Jones se juntou a mim. Ao longo do
caminho, tivemos a notável sorte de cruzar o caminho do cineasta e aficionado dos
Beatles Simon Weitzman, que estava em uma missão semelhante.
mais importante, Simon confiava nele implicitamente. Quase assim que começamos a
trabalhar juntos, eu sabia que Ken era o colaborador certo para contar a história do
meu pai com a integridade histórica necessária. Ao longo dos anos, passei a entender
as maneiras pelas quais os fãs dos Beatles em todo o mundo adoram “Big Mal” e,
para seu crédito, Ken foi capaz de honrar essa conexão ao mesmo tempo em que
explorava a verdade sobre a vida do meu pai, com verrugas e tudo mais. .
Trabalhando com nossos amigos da HarperCollins, temos orgulho de compartilhar
com vocês este livro – uma biografia completa detalhando a vida de meu pai com (e sem)
os Beatles. Seguir-se-á um segundo livro, ainda mais ricamente ilustrado, no qual
forneceremos aos leitores destaques da coleção do meu pai, incluindo os
manuscritos que ele compilou, o conteúdo dos seus diários, numerosos desenhos
e outras coisas efêmeras, juntamente com uma vasta seleção de fotografias inéditas do
nosso arquivos de família e de seus anos como Beatle.
PRÓLOGO
PÁRA-BRISAS
23 DE JANEIRO DE 1963
Para Mal Evans, seria nada menos que um momento primordial. Para os Beatles, seria
uma lembrança muito apreciada ao longo do caminho instável para a fama extraordinária.
Existiria dentro do seu museu colectivo de recordações como o emblema de uma
época e lugar mais inocentes, quando todos e tudo o que realmente contava no seu
mundo pudessem ser medidos dentro do apertado interior de uma carrinha.
Um ônibus expresso Ford Thames 400E, para ser exato. De cor creme e com placa
esportiva número 6834 KD, o veículo era o carro-chefe dos Beatles desde o verão de 1962,
quando o empresário Brian Epstein o comprou do vendedor de automóveis Terry
Doran, um amigo de Liverpool. Com o assistente dos Beatles, Neil Aspinall, de 21 anos, ao
volante, o grupo percorreu uma corrida incessante por salões de dança e bailes por todo o norte
da Inglaterra, desesperado para lançar seu single de estreia, “Love Me Do”. o mais alto
que pôde nas paradas musicais inglesas; atingiu a altitude máxima no número dezessete na
semana de 27 de dezembro de 1962.
Aos vinte e sete anos, Mal não era apenas o cara novo — ele também era,
literalmente, o cara velho . Ele tinha cinco anos de John Lennon e Ringo Starr e ainda mais de
Paul McCartney, que completou vinte anos em junho, e George Harrison, ainda adolescente
aos dezenove. Mal era um homem estranho em mais de um aspecto. Ele tinha um emprego
honesto e verdadeiro, ganhando dinheiro regularmente como engenheiro de
telecomunicações para o Correio Geral, e ainda por cima tinha uma casa e uma família.
Com sua amada esposa, Lily, ele estabeleceu uma casa no distrito de Allerton, em Liverpool,
onde criavam seu filho de quinze meses, Gary.
Depois havia a questão da altura de Mal. Com um pouco mais de um metro e oitenta, três
centímetros, ele se elevava sobre todos eles. E ele também foi construído. Ao longo dos
anos, ele tonificou completamente sua estrutura ampla como um ciclista e nadador dedicado.
Mal era conhecido por andar de bicicleta por horas — até dias inteiros — na periferia rural de
Liverpool. E quando se tratava de nadar, quase não havia
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um corpo de água que ele deixaria passar. Do gelado Mar da Irlanda a um sereno
lago rural e a uma modesta piscina de motel com cloro, Mal vivia para nadar. E
nenhuma mera imersão serviria. Para ele, se debater ou brincar em águas rasas
era coisa de amador. Ele preferia os esforços vigorosos do nado peito aos respingos
aquáticos comparativamente prosaicos das pessoas comuns.
Foi uma simples reviravolta do destino que colocou Mal ao volante da van
Ford Thames naquele dia de janeiro. Aspinall, o road manager em tempo integral
dos Beatles, adoeceu com gripe. Ele não foi o único britânico abatido durante
aquele inverno excepcionalmente rigoroso. Durante a última semana de dezembro,
uma nevasca varreu o sudoeste da Inglaterra e o País de Gales, deixando rastros de
neve de até seis metros de altura. A emergência climática que se seguiu ficou
conhecida como Big Freeze, com temperaturas perigosamente baixas assolando
a Grã-Bretanha durante todo o mês de janeiro.
Conhecida como Nell entre a comitiva dos Beatles, Aspinall sucumbiu
num momento especialmente inoportuno. O segundo single do grupo, “Please
Please Me”, foi lançado em 11 de janeiro. Quando os Beatles gravaram a música
animada em 26 de novembro, seu produtor normalmente sóbrio, George Martin,
havia se arriscado de forma extraordinária. Superado por um momento de
“bravata”, ele anunciou: “Senhores, vocês acabaram de gravar seu primeiro disco
número um” . meninos”, como Martin e o empresário Brian Epstein os
apelidaram carinhosamente, prontamente caíram na gargalhada. Mas com o passar
de janeiro – e com o Big Freeze prendendo milhões de britânicos em casa, “Please
Please Me” estava cumprindo a previsão ousada do produtor. Tendo o rádio
e a televisão como suas principais fontes de entretenimento, um número recorde de
telespectadores assistiu à apresentação da música pela banda em 19 de janeiro
no popular programa de televisão de sábado à noite, Thank Your Lucky Stars.
Naquela noite, os Beatles ocuparam o degrau mais baixo em um projeto de sete
atos. Mas não por muito.
Com o single subindo nas paradas, Epstein reservou uma nova onda de
aparições no rádio e na televisão, exigindo a viagem dos Beatles a Londres no
dia seguinte à aparição no Thank Your Lucky Stars . Mas na manhã seguinte ao
programa de TV, Neil acordou com febre. Quando ele chegou para o show noturno
da banda no Cavern Club de Liverpool, ele anunciou que não poderia levá-
los a Londres. Os Beatles foram antipáticos, dizendo: “Bem, você terá que contratar
outra pessoa, não é?” Na névoa de sua doença, Neil “não tinha a menor ideia de
quem eu poderia encontrar. EU
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sobre suas impressões sobre os londrinos. “Não muito”, disseram-lhe. “Se eles sabem
que você vem do norte, eles não querem saber.”4 Determinado a aproveitar ao máximo
a próxima viagem, Brian inventou um itinerário agressivo para a excursão ao sul de
janeiro de 1963, incluindo um rápido tour de imprensa e nenhum menos de três spots
de rádio pré-gravados.
Para Mal, que nunca tinha dirigido no centro de Londres antes, a viagem seria
positivamente assustadora. Como morador do norte, ele não estava familiarizado com a
matriz confusa de ruas estreitas e vias públicas da cidade, sem mencionar seus
padrões de tráfego confusos e muitas vezes imprevisíveis. Contudo, sua
preocupação mais imediata era o estado da van dos Beatles. Depois de deixar seu
próprio carro em West Derby, onde Neil alugou um quarto acima do Casbah Coffee
Club, no porão de Mona Best, Mal dirigiu a van Ford Thames até sua casa em Hillside
Road, no distrito de Mossley Hill, em Liverpool. A viagem de oito quilômetros “não foi
um começo muito auspicioso, pois faltava um cilindro”. Na manhã seguinte, Mal
levou a van para uma oficina em Crosby, onde um mecânico resolveu o
problema do cilindro.5
Quando Mal e os Beatles começaram a longa viagem até Londres, por volta do
meio-dia de segunda-feira, 21 de janeiro, os freios da van começaram a escorregar.
Durante a primeira etapa da jornada, os freios realmente não importavam. O
trânsito parou nos arredores de Liverpool enquanto esperavam que os limpa-neves
limpassem as estradas. À tarde, eles estavam descendo a M1 sem mais incidentes
— embora Mal achasse os faróis da van um tanto ineficazes para atravessar a
neblina onipresente. Já passava do anoitecer quando os cinco chegaram à EMI
House a tempo de gravar a apresentação do segundo ano da banda no Friday
Spectacular.
O aconchegante teatro acomodava um público de estúdio de cem pessoas,
a maioria composta por meninas, livros de autógrafos nas mãos, prontas para
conhecer seus ídolos pop. Enquanto os meninos se preparavam nos bastidores, Mal
rapidamente preparou seu equipamento, para que pudessem sincronizar os lábios
com as interpretações de “Please Please Me” e “Ask Me Why”. Parado no que se
tornaria sua posição familiar à direita do palco, ele testemunhou a mudança
repentina e dramática na sorte dos Beatles em tempo real. Como escreveu mais tarde o
assessor de imprensa Tony Barrow: “O público adolescente não sabia com
antecedência a programação de artistas e grupos da noite, e antes que a [locutora]
Muriel Young trouxesse os Beatles, ela começou a ler seus nomes de batismo. Ela
chegou até 'John... Paul...' e o resto de sua introdução foi enterrado em uma
poderosa enxurrada de aplausos muito genuínos.”6
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Mal tirou a van da rodovia para fazer o resto da viagem pelas estradas regionais
que levavam de volta a Liverpool.
E foi então que aconteceu: algum tempo depois da meia-noite, enquanto
Mal dirigia a van pelas tranquilas estradas rurais, o para-brisa “rachou com um
estrondo terrível”. Com o para-brisa estilhaçado em perigosos cacos de vidro,
Paul observou enquanto Mal, de raciocínio rápido, “colocava o chapéu para
trás na mão, perfurava o para-brisa completamente e continuava dirigindo” . O
para-brisa quebrou por diferentes causas, com Paul e os outros Beatles
citando uma pedra rebelde como causa dos danos, enquanto Mal argumentou
que “o frio intenso lutando contra o calor do aquecedor dentro da van [havia]
quebrado o para-brisa”. Os Beatles ficaram impressionados com os esforços
hercúleos de seu roadie improvisado.
Às 5 da manhã, Mal estava de volta em casa com Lily, na Hillside Road. “Eu estava acordado às
7h45, mas [os] rapazes ficaram lá até cerca das cinco da noite”, lembrou ele. "Sortudo
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Demonios. Eles estavam naquela noite no Cavern tão frescos como sempre, sem
efeitos colaterais.” Naquela noite, enquanto Neil descarregava o equipamento da banda
do Ford, os frutos do trabalho de Mal estavam à mostra. A van, em bom estado de
conservação, estava novamente em condições de circular e equipada com um para-brisa totalmente novo.
“Nunca soubemos como ele conseguiu consertar tudo tão rapidamente”, disse Neil, “e,
mesmo que não disséssemos, era algo de que nos lembrávamos. Dez em cada dez para
Mal por não apenas trazer a van de volta e deixá-la para outra pessoa instalar um
novo para-brisa.” Em pouco tempo, os próprios Beatles se juntaram a Neil, que o
presentearam com histórias de suas aventuras com Mal no Big Freeze, a trezentos
quilômetros de distância, e um sanduíche dos Beatles.14 “É assim que uma
banda se aproxima”, disse Ringo. , que completava seu sexto mês como baterista dos
Beatles. 15 Quanto a Mal, a experiência superou
todas as expectativas. Para começar, ele
ganhou £ 45 (£ 767 em libras atuais) de Brian Epstein, o que rendeu uma taxa
impressionante, considerando todas as coisas. Mas a verdadeira recompensa veio mais
tarde naquela noite, quando ele se sentou em casa para registrar seus pensamentos
depois de assistir ao show dos Beatles no Cavern. Apenas três semanas antes, ele havia
começado a manter um diário pela primeira vez depois de receber seu diário anual do
Post Office Engineering Union.
Seu plano original era usá-lo para capturar acontecimentos importantes na jovem vida
de seu filho, Gary. Mas ao anotar os acontecimentos de 23 de janeiro, ele começou a narrar
fervorosamente suas impressões sobre os Beatles, suas experiências em Londres
e as pessoas que conheceu ao longo do caminho. A certa altura, ele foi forçado a rolar
até o final do diário para reunir mais espaço para registrar vertiginosamente seus
pensamentos, que começaram a transbordar para as folhas finais.
“Eles são todos ótimos caras, com senso de humor e dando a sensação de que
são uma verdadeira equipe”, disse ele. Ainda mais importante, ele sentiu um crescente
sentimento de orgulho por ter sido, num momento tão crucial, uma parte
significativa do círculo íntimo dos Beatles e não um mero parasita. Ele esteve ali com eles
– ombro a ombro, no meio de tudo.
Ele sentiu uma intensa sensação de pertencimento beirando a pura euforia. Toda a
experiência o lembrou da primeira vez que viu os Beatles se apresentando ao vivo no
Cavern: “Oh, isso é a melhor coisa do mundo!”16
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01
Em 1975, quando começou a compilar suas memórias aos quarenta anos, Mal
Evans escreveu: “Sempre quis ser um caubói” . ao seu lado e sem passado para
pesar - parecia oferecer todo o fascínio que ele poderia desejar na vida. Como
inglês, ele não estava sozinho no seu caso de amor com o Velho Oeste. Muitos
britânicos falaram melancolicamente sobre a era sem lei mais intimamente associada
à América do Norte, uma era de armas em punho e de desrespeito às regras que
nunca agraciou a história das Ilhas Britânicas.
Ainda assim, por sua vez, Fred nunca realmente aceitou as circunstâncias
de seu nascimento, que Elizabeth e William mantiveram como um segredo de família
cuidadosamente guardado. Anos mais tarde, no seu septuagésimo aniversário, num
momento de violência incomum, Fred finalmente revelou suas origens.
Tudo começou quando seu meio-irmão Norman, então com cinquenta e seis anos,
cumprimentou seu irmão mais velho dizendo: “Ei, Fred, seu velho bastardo!” Fred
prontamente enfeitou o jovem, causando alvoroço em sua comemoração de aniversário.
“E foi então que tudo veio à tona”, lembrou June, filha de Fred, mais tarde.5
Não é de surpreender que Fred tenha se tornado um superestimador, desesperado
para provar seu valor a cada passo. Depois de ingressar na casa dos Fitzsimons, ele
passou grande parte dos verões na Península de Wirral, do outro lado do rio
Mersey, em Liverpool. Fitzsimons era dono de uma casa à beira-mar na vila de Meols,
perto de Hoylake, e Fred aprendeu sozinho a nadar no Mar da Irlanda, ao mesmo
tempo que se tornou adepto da pesca esportiva. À medida que envelhecia, tornou-se um
motociclista ávido, competindo em eventos patrocinados pela Auto-Cycle Union em toda
a região. Aos vinte anos, ele podia ser visto andando por Liverpool em sua
premiada motocicleta azul Francis-Barnett, completa com um sidecar vintage perfeito
para transportar seus acompanhantes pela cidade.
Depois de deixar o emprego de seu padrasto na W. David and Son, Fred conseguiu
um emprego como contador na JA Sloan Importers, onde emergiu não apenas como um
comerciante de sucesso em um mercado altamente competitivo, mas também como
um líder natural que organizou seus estivadores. em uma máquina bem lubrificada, capaz
de transformar um porão de carga em pouco tempo.
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No verão de 1934, Fred encontrou seu par em Joan Hazel Evans, de 20 anos
(sem parentesco). Nadadora campeã de West Derby, Joan se apresentou a Fred por
capricho. Na época, ele estava pescando em um barco atracado no mar de Wirral. Sem
perder o ritmo, Joan pegou as ondas e nadou até o barco de Fred. Ao avistar a estranha
mulher que se aproximava da costa, ele exclamou: “Para trás! Você vai ser arrastado
para o mar!”6 Mas Joan não se deixou intimidar e logo se tornou a garota que circulava pela
cidade no sidecar de Fred.
Naquele mês de outubro, Fred e Joan se casaram na Igreja de São João Evangelista
igreja em Knotty Ash. Mas a união deles não foi apenas o produto de um namoro
rápido. Quando o casal se instalou em sua primeira casa, na 31 Lorne Street, no
bairro de Fairfield, em Liverpool, Joan já estava grávida do primeiro filho. Nascido
em casa em 27 de maio de 1935, o robusto Malcolm Frederick Evans, de cabelos loiros e
olhos verdes, foi nomeado em homenagem ao astro do automobilismo britânico Malcolm
Campbell, um dos heróis pessoais de Fred. Em uma lembrança antiga, Mal se lembrava
de andar no sidecar de Fred enquanto era “mantido no calor e na segurança dos braços de
minha mãe”.7 Em 1939, Fred e Joan podiam se dar ao luxo
de trocar sua modesta casa na Lorne Street por uma moradia geminada “ casa
do conselho” situada em Wavertree, em 75 Waldgrave Road, onde se juntaram a eles a
mãe viúva de Fred, Elizabeth, que ajudava Joan nas tarefas domésticas. Os primeiros
anos de Mal transcorreram em grande parte sem intercorrências, exceto por um grave
ataque de tosse convulsa, que o deixou com uma depressão na parte superior do peito.8
No final da década de 1930, Mal desfrutou de uma amizade emergente com Ronnie
Gore, que morava algumas casas abaixo. . Nascido em novembro de 1934, Ronnie
era quase sete meses mais velho que Mal, que se ressentia da obediência inabalável de
Ronnie à mãe. Como Mal lembrou mais tarde: “Muitas vezes minha mãe me dizia: 'Por
que você não pode ser como Ronnie? Ele é um rapaz tão bom para a mãe. Apesar disso”,
brincou Mal, “nossa amizade cresceu”.
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A irmã de Mal, Pamela Joan, nasceu em agosto de 1936, seguida por Barbara
Hazel em outubro de 1938. Para Mal, já obstinado até o âmago, o nascimento de Pam
significou o fim de sua preeminência como filho único, com a chegada de Barbara
desgastando ainda mais seu status. “Isso foi para me transformar em um
pequeno bastardo”, escreveu ele mais tarde, “tendo meu nariz esticado
justamente quando eu estava começando a gostar dos holofotes e a apreciar a atenção
que estava recebendo. Foi uma surpresa para mim que isso não me fez odiar todas as
mulheres pelo resto da minha vida.” Embora possa ter-se ressentido com a
natureza mutável do seu círculo familiar, Mal era muito querido por Fred e Joan, que o
apelidaram de seu pequeno
“Mackie”.10 Entretanto, a Grã-Bretanha começou a reconhecer os sinais
sinistros de uma guerra mundial iminente. Como se fosse da noite para o dia, os
jardins da Waldgrave Road ficaram repletos de abrigos antiaéreos Anderson, galpões
de aço corrugado semienterrados e cobertos com sacos de areia. Tal como
aconteceu com muitos dos seus compatriotas, os Evans desprezaram um pouco os
abrigos durante a chamada Guerra Falsa, quando, durante os primeiros oito meses
de conflito, ocorreram poucos combates reais.
Quando a Grã-Bretanha declarou guerra à Alemanha em 3 de setembro de 1939,
Fred e sua jovem família estavam de férias. Quando retornaram a Liverpool,
receberam máscaras de gás, com Mal e Pam recebendo respiradores adequados
para crianças com a imagem do Mickey Mouse. Mas o tempo que passaram em
Waldgrave Road duraria pouco. Fred já havia feito
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arranjos para que sua família morasse em Dyserth, no País de Gales, em um chalé à
beira-mar chamado
Bronallt.11 Mesmo aos 34 anos, Fred sabia que era apenas uma questão de
tempo até que fosse convocado para ingressar nas forças armadas. E, de fato,
quando a Blitz começou para valer, em setembro de 1940, ele servia como
soldado raso do Corpo de Sinais da Força Aérea Real. Enquanto ele estava em
treinamento básico e sua família estava abrigada em segurança no País de Gales,
Liverpool começou a sofrer com os sucessivos ataques aéreos alemães, nos
quais milhares de casas foram destruídas durante bombardeios implacáveis. Com
os abrigos se tornando cada vez mais desesperadores, as adegas de frutas na Mathew
Street foram utilizadas como bunkers improvisados contra ataques aéreos. Ao final da
guerra, a cidade portuária sofreria a perda de mais de quatro mil vidas, perdendo
apenas para a morte e destruição em Londres.
Dadas suas habilidades como motociclista, Fred começou seu serviço como
despachante. Para sorte de sua família, ele estava estacionado na base da RAF em
Prestatyn, apenas alguns quilômetros ao norte de Dyserth. Mas as suas
contribuições militares seriam relativamente breves, pelo menos no início. Naquele
mês de dezembro, enquanto ensinava a arte do motociclismo a um grupo de jovens
recrutas da base, sofreu uma lesão grave. Joan nunca esqueceria o dia em que
um certo cabo Kettle veio a Bronallt para dar a terrível notícia. “Sinto muito, Sra.
Evans”, ele relatou, “seu marido acabou de sofrer um acidente. Ele deveria estar
demonstrando como pousar a moto sem quebrá-la, mas em vez disso quebrou o
tornozelo.” Durante seu posto em Prestatyn, Fred foi promovido a cabo-lança, junto com
o apelido de “Fishy Fred”, porque ele colocava linhas de pesca na praia todas as noites
para abastecer o refeitório dos oficiais com pescado fresco.12 Para Mal e seus irmãs,
a vida em Dyserth era idílica. Joan ensinou-
os a nadar nas praias de Prestatyn, e os irmãos frequentavam juntos uma
escola de três salas. Mal e Pamela gostavam de brincar nas formações rochosas
nos arredores de Dyserth ou alugar bicicletas por seis pence cada e passear pelo
calçadão em Rhyl, com a pequena Barbara a reboque. As melhores lembranças das
crianças Evans eram de caminhar até o pub Red Lion, onde Fred, em casa de licença,
realizava a corte, cantando canções com a população local, bebendo cerveja e
passando rodadas de limonada através de uma janela aberta para Mal e suas
irmãs.13 Anos depois, Mal ficaria nostálgico com a pausa de sua família no País
de Gales durante a guerra, descrevendo o período como
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“Cinco dos anos mais felizes da minha vida, morando no campo e aproveitando a neve
do inverno e os verões quentes e dourados.”14 Crescendo
mais alto a cada dia e ainda mais atarracado, Mal invariavelmente se destacava
entre seu grupo de pares. Por um lado, ele queria desesperadamente evitar
chamar a atenção para si mesmo, para se adaptar aos outros alunos, mas, por
outro, desejava ser conhecido por ser extraordinário – um dilema que afetaria todo o
resto da sua vida. . Anos mais tarde, ele refletiria sobre a profundidade de suas
experiências no País de Gales, lembrando com ternura a dor emocional de ser
pego “escondido atrás da saia de uma garota na varanda da igreja quando um
garoto mais velho queria me bater” ou, de forma ainda mais pungente, “ sendo um
covarde e obrigado a enfrentar e lutar contra o valentão da escola por um amigo
mais velho”, apenas para cultivar um amigo muito querido de seu agressor. Ainda
criança, ele percebeu que lutar era um beco sem saída, especialmente devido
ao seu grande tamanho. “Se eu lutasse contra um garoto menor e vencesse”, ele
raciocinou, “seria um valentão. Se eu perdesse para um garoto menor, pareceria um
idiota, e quem diabos iria implicar com um cara
maior?”15 De vez em quando, Mal e sua família se lembravam das terríveis
batalhas que ocorriam além de Dyserth. . Periodicamente, o Norte de Gales era
presenteado com temíveis shows aéreos enquanto aviões de combate da RAF
interceptavam bombardeiros da Luftwaffe realizando ataques noturnos sobre
Liverpool. Mas nem todo o perigo ocorreu no ar. “Em certa ocasião”, lamentou Mal,
a sua família assistiu com horror a “um despachante britânico que não conseguiu
fazer uma curva fechada na colina íngreme onde vivíamos e se matou à nossa
porta.”16 À medida que a guerra avançava, Fred estava estacionado em Londres,
onde viu de perto a devastação da guerra na cidade bombardeada. Trabalhando no
Signals Corps, ele foi encarregado de patrulhar as bombas V-1 voadoras
“doodlebug”, o esforço final da Luftwaffe para colocar a Grã-Bretanha de joelhos.
Lançadas das costas francesa e holandesa, as engenhocas mortais produziam um
zumbido revelador que caracteristicamente ficava silencioso momentos antes
do
impacto.17 O hiato da família no País de Gales terminaria nos meses de primavera de 1945,
quando os Evans retomaram suas vidas no Liverpool em Waldgrave Road.
Antes de deixarem sua amada casa de campo, porém, eles celebraram o Dia VE
(Vitória na Europa) em 8 de maio em Dyserth. Bárbara lembrar-se-ia vividamente da
noite em que se juntaram aos outros aldeões no topo de um afloramento local para
assinalar a augusta ocasião cantando e dançando diante de uma fogueira
acesa. De volta a Liverpool, Mal e sua família ficaram aliviados ao descobrir que seu
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O bairro foi em grande parte poupado da destruição causada pelos ataques aéreos
alemães, que deixaram restos de edifícios bombardeados espalhados por grande
parte do resto da cidade. observou, “pois no final 18 “Tivemos sorte”, Mal mais tarde
da guerra, a nossa família ainda tinha um pai. E eu próprio tive mais sorte do que
a maioria, pois passei os anos de guerra com a minha família, pois muitas crianças
foram evacuadas para o campo e colocadas aos cuidados de pais adoptivos
durante todo o período.”19 Mal voltou facilmente
à sua rotina pré-guerra. com Ronnie, seu companheiro mais próximo de
Liverpool. Mas fora Ronnie e outro rapaz de Wavertree, Spud Murphy, ele se mantinha
em grande parte reservado, assim como sua irmã Barbara. Embora tenham se deleitado
com a liberdade que desfrutaram em Dyserth, pareciam satisfeitos por estarem
amarrados perto de casa, em Liverpool. Como lembrou mais tarde a amiga da
vizinhança, Eunice Hayes, os filhos de Evans “nunca se aventuraram na estrada
em direção a nós, outras crianças. Tínhamos a sensação de que a mãe dele fazia
com que todos ficassem no jardim, porque era onde sempre estiveram.” Eunice
lembrou-se com carinho da atitude bondosa de Mal. “Ele era o garoto mais
legal, educado e amigável que você já conheceu” e “sempre tinha um sorriso no
rosto”.20 Nesse momento, a mãe de Fred, Elizabeth, não dividia mais o mesmo
teto com a família Evans, tendo se casado com o colega de Liverpudlian, Tommy Flynn,
em 1944. Mas para os Evans, havia mudanças muito mais radicais em andamento.
Mal se lembraria de voltar da escola um dia, em junho de 1946, e ser surpreendido
pelo aparecimento de uma irmã recém-nascida, chamada June. Em contraste com os
nascimentos de Pam e Barbara antes da guerra, Mal aceitou com calma a chegada
da bebê June, resignando-se à mudança da ordem natural das coisas. “Aceitei tudo”,
escreveu ele, “ainda acreditando que bebês foram encontrados sob folhas de
ruibarbo!”21 No
início, a família continuou seus passeios regulares até sua amada Dyserth
para aproveitar a vida tranquila à beira-mar. Anos mais tarde, a irmã de Mal, Bárbara,
recordaria melancolicamente a imagem de Fred pilotando sua motocicleta
Francis-Barnett com o irmão dela encolhido atrás dele na garupa. Enquanto isso, Joan,
Pam e Barbara aninhavam-se juntas no sidecar com a bebê June descansando no colo
da mãe. Em pouco tempo, Mal havia crescido tanto e tinha ombros largos que não
conseguia mais se juntar à família nas viagens de moto ao País de
Gales.22 Durante sua pré-
adolescência e início da adolescência, a falta de jeito físico de Mal provou ser a
grande ruína de sua existência. , forçando-o a recuar para dentro da timidez. Tal
como aconteceu com as suas experiências no País de Gales, ele queria desesperadamente ser
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aceito por um grupo de pares – qualquer grupo de pares. Na época, ele flertou
em se juntar às fileiras de uma gangue desagradável de garotos da vizinhança. Mas
no final, ele não conseguiu fazer isso. “Eu tinha horror de roubar, ou talvez fosse
horror de ser pego”, escreveu ele mais tarde. “Quando a gangue percorria as lojas
na época do Natal, roubando todos os presentes de Natal, descobri que não
poderia
participar.”23 Mas em outra ocasião, Mal descobriu que simplesmente
não conseguia resistir aos seus impulsos de roubo quando se tratava de armas,
o armamento preferido de seus amados heróis ocidentais. Certa tarde, enquanto
ele voltava da escola para casa, “um garoto elegante me mostrou seu lindo
revólver de brinquedo novo e brilhante”. Num momento de ressentimento, Mal escondeu
a arma em um arbusto próximo enquanto seu colega de escola procurava em vão
pelo brinquedo. “Voltar mais tarde e recuperá-lo, levá-lo para casa e guardá-lo no santuário que era me
Mal lembrou mais tarde: “vive comigo até hoje”. Para ele, realizar uma manobra
tão infantil, possuir o brinquedo para si, deixou-o com uma emoção secreta e
inconfundível.24
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02
FEIRA DE FUNÇÕES
O que realmente incomodava Mal era o carinho crescente que ele sentia por uma
de suas colegas de classe, uma paixão de estudante que ele guardava para si,
exceto pelas “cartas anônimas e ameaçadoras” que ele enviou a outro aluno que
estava prestando muita atenção à garota. . Pouco tempo depois, Mal compareceu
a uma festa de Natal com os outros alunos da Northway. Desesperado por atenção, ele
“comeu a casca de laranja de todo mundo no lugar só para impressionar aquela
jovem”, lembrou ele, “que tenho certeza que deve ter pensado que eu era burro, pois
nunca ficamos juntos. É uma maravilha que eu ainda consiga comer e saborear
laranjas.”2 As primeiras dores de desejo de Mal acabaram sendo um fruto proibido
para o filho do comprador de frutas. E assim começou um padrão ao longo da vida
em que ele desenvolveria intensas emoções pessoais que teria grande dificuldade
em expressar aos outros.
Felizmente, o desenho provou ser uma forma gratificante de auto-expressão. Sobre
Ao longo dos anos, Mal se apaixonou por séries de quadrinhos e começou a
preencher seus próprios cadernos com desenhos toscos de personagens da Disney
e, seus favoritos, cowboys. À medida que ele prestava cada vez mais atenção ao
sexo oposto, seus esboços começaram a mudar precipitadamente de imagens
despreocupadas da infância para pin-ups.
Agora que estava devorando histórias em quadrinhos regularmente, Mal começou
uma entrega de jornais para ganhar dinheiro extra. Mas, fiel à sua tradição, ele
rapidamente ficou entediado com todo o empreendimento. “Eu costumava ficar muito
farto de seguir o mesmo velho caminho”, lembrou ele, “e muitas vezes, só por
diversão, começava pelo fim e trabalhava de trás para frente, o que causava
consternação nas pessoas que recebiam seus papéis e uma hora de atraso e
haveria muitos telefonemas irados para a loja de jornais.” Com seus ganhos, ele comprou
vários gibis e dois romances clássicos: A Ilha do Tesouro, de Robert Louis
Stevenson, e As Viagens de Gulliver, de Jonathan Swift . No início, Mal se
destacou como o primeiro da turma em Northway, o que atribuiu à educação
personalizada que recebeu na escola de Dyserth. “Veja bem, isso não durou
muito”, ele lembrou, “e eu geralmente ficava entre os três últimos.”3 Em 1946,
tendo completado onze anos, ele escreveu seus exames “eleven-plus” e conseguiu entrar
na escola primária em Holt High.
certamente atraiu Mal. Após reflexão posterior, Mal admiraria Snow não apenas por
direcioná-lo para a música country e western, mas também pela guitarra
característica do músico, com seu design de madrepérola incrustada.10
Durante esse mesmo período, Mal decidiu ficar fisicamente apto pela primeira
vez na vida, transformando seu corpo tipicamente atarracado em um físico mais ágil. E
ele conseguiu esse feito através de um dos passatempos favoritos de Fred.
“Acho que canalizei minhas energias sexuais para o ciclismo. Eu costumava pedalar
quase todos os domingos, com chuva ou sol, 320 ou 400 quilômetros”, gabou-se ele,
“e tive um prazer perverso ao chegar em casa, encharcado até os ossos, com os
músculos doloridos e muito cansado, mas com a sensação de que eu
pessoalmente tinha realizou algo.”11 Não é de surpreender que o crescente esforço
físico de Mal tenha levado a uma série de lesões — mais notavelmente, uma unha
encravada que teve de ser removida cirurgicamente. Foi uma lesão que teria consequências posteriores.
Dado o seu novo desejo por fitness, juntamente com os seus estudos em andamento
no Programa Juventude em Treinamento, o apetite de Mal aumentou exponencialmente.
Os vales-refeição fornecidos por seu aprendizado não serviriam mais. Como lembrou
sua irmã June: “Ele era alto e magro, muito magro na época em que começou a
trabalhar. Minha mãe costumava pegar um pedaço de pão fatiado e fazer seus
sanduíches. Ele mandou fazer um pão inteiro em sanduíches para levar para o
trabalho. E no chá de domingo, quando minha mãe fazia tortas de maçã, ela fazia uma
torta do tamanho de um prato só para Malcolm.”13
Ao mesmo tempo, ele se viu numa encruzilhada mental com seu pai. Como
Mal lembrou: “Eu estava me sentindo arrogante com minha nova estatura como
trabalhador. Durante muito tempo, eu quis ter um par de jeans, e então, com um dos
meus primeiros contracheques, [eu] saí e comprei um par.”14 O inferno começou
naquela noite, quando ele voltou de seu aprendizado. vestindo seus jeans novos, o que
enfureceu Fred profundamente. Como funcionário vitalício na zona portuária
de Liverpool, o pai de Mal associava jeans a um certo tipo de estivador. “Muitos
vagabundos preguiçosos e bêbados”, nas palavras de Fred, vestiam jeans como
uniforme. Fred passou a maior parte de sua vida profissional lidando com os
estivadores e suas travessuras, e ver Mal de jeans era demais para suportar. 15
À medida que a situação com seu pai ficava cada vez mais acirrada,
Mal rebateu a raiva de Fred apontando que ele tinha idade suficiente para tomar
suas próprias decisões. Mas Fred não aceitou. “Neste ponto”, escreveu Mal,
enquanto eles estavam “de pé olhando um para o outro, meu pai me deu um
soco no queixo, eu indo para um lado, meus óculos indo para o outro”.
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Mal ficou surpreso com essa súbita reviravolta nos acontecimentos, é claro, mas
ficou ainda mais chocado quando Fred se retirou para a cozinha e sumariamente
“chorou muito” . foi uma aberração, mas não seria a última.
Mal (centro) no GPO com seu futuro padrinho Gordon Gaskell (à direita)
e seu amigo de infância Ronnie Gore (à esquerda)
Grau IV. Enquanto os três primeiros graus permitiam o ingresso nas forças armadas,
embora em funções diferentes, o Grau IV significava como “inadequados” e demitidos
do serviço “aqueles que sofrem de doença orgânica progressiva ou são por outras
razões permanentemente incapazes do tipo ou grau de esforço exigido.”17 A classificação
de Grau IV de Mal foi nada
menos que “uma terrível decepção”, especialmente considerando seu
vigoroso programa de condicionamento físico pessoal nos últimos anos.18 Pior ainda,
depois de uma vida inteira sendo escolhido por seu tamanho, era seu corpo — sua
característica mais marcante aos olhos do mundo — que o decepcionou. A comissão
de exame médico citou a falta da unha do pé como a principal razão para a sua
rejeição, sugerindo que ele seria incapaz de suportar os esforços físicos das marchas e
outras práticas militares.19 Para muitos recrutas durante esta época, não ter sido
seleccionado
por motivos médicos
motivos poderia ter sido um resultado bem-vindo. Afinal de contas, a Segunda
Guerra Mundial já estava concluída há quase uma década e os jovens estavam
compreensivelmente ansiosos por seguir com as suas vidas. Mal certamente não estava
“balançando a liderança”, como era conhecida a prática naquela época, em que
recrutas em potencial fingiam doença ou deformidade para serem dispensados do
serviço nacional.20 Bem conhecida entre os contemporâneos de Mal em Liverpool, a
expressão teve sua origem no mundo náutico, referindo-se à implantação de linhas
ponderadas utilizadas para medir a profundidade da água. Dizia-se que os marinheiros
preguiçosos estavam “balançando a liderança” quando anunciavam medições falsas em
vez de se preocuparem em realizar o trabalho real.
Envergonhado por sua rejeição pelas mãos do Conselho Médico, Mal avançou com
o Programa Juventude em Treinamento do GPO. E ele também continuou sua busca
ineficaz e, às vezes, cômica pelo sexo oposto. Nesse momento, sua virgindade era
“um fato que mantive cuidadosamente escondido de todos os outros caras com quem
trabalhei”. Ele havia começado recentemente a namorar uma operadora de telefonia
que conheceu por meio do programa. Na “velhice” de 21 anos, ela fez Mal se sentir
como “um homem da cidade, acompanhando esta jovem elegante que se vestia
tão elegantemente”. Ele a classificou como “uma senhora bastante afetada e de
aparência adequada, [uma impressão] reforçada pelo fato de que ela sempre usava o
cabelo preso em um coque”.
A essa altura, a falta de experiência sexual de Mal servia como fonte de irritação
contínua para ele e expunha um medo abrangente da intimidade física. “Depois de
uma determinada noite fora”, lembrou ele, “correi para salvar meu
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Como engenheiro de telecomunicações recém-formado, Mal passou a maior parte de seu tempo
algum tempo longe de Lancaster House, carregando sua bolsa de engenheiro GPO
pela região enquanto instalava centrais telefônicas e telex automáticas em
prédios governamentais e comerciais. Em contraste com a verdadeira legião de
trabalhadores dos correios da organização, com os seus casacos trespassados padrão
e crachás brilhantes, os engenheiros de telecomunicações aderiram a um código
de vestimenta frouxo, excepto uma camisa obrigatória com a insígnia do GPO e um
sobretudo cáqui para o tempo inclemente.
Por sorte, o primeiro supervisor de Mal foi Gordon Gaskell, um veterano de seis
anos no GPO. Aos vinte e sete anos, Gordon provou ser o mentor que Mal tanto
precisava e, para alegria de Mal, ele “começou a me colocar sob sua proteção,
ensinando-me como ser um bom engenheiro e, por exemplo, um membro
responsável da sociedade”. Mais importante ainda, a tutela de Gordon aumentou a
auto-estima de Mal. “Eu me sentia um engenheiro competente”, lembrou Mal,
“tendo prazer em fazer um bom trabalho e certamente sentindo satisfação quando
recebia algum elogio.”27 Pouco
antes de assumir seu novo cargo no GPO, Mal ingressou
um amigo para uma noite de sábado em New Brighton. Localizada do outro lado do
Mersey, na Península de Wirral, a cidade litorânea abrigava o “parque de diversões”
que durava o verão e a nacionalmente famosa Brighton Wheel, a roda gigante
que dominava o recinto de feiras. Naquela noite, o amigo de Mal avistou uma
garota parada ao lado de Waltzer, que parecia um carrossel. Aproveitando a
oportunidade, e “agindo como um idiota como os meninos costumam fazer quando
estão juntos”, Mal “caiu de joelhos diante de uma jovem desconhecida, que usava
brincos em formato de coração, e disse: 'Vamos, querido, me dê seu coração!'”28
A jovem era Lily White, de dezoito anos, que havia
cresci a alguns quilômetros de distância, no subúrbio de Allerton. Naquela noite,
Mal e seu amigo se juntaram a Lily e sua amiga para um passeio
relaxante pelo parque de diversões. A certa altura, Lily reclamou de se sentir mal
e decidiu voltar para casa em Liverpool. Assumindo o papel de cavalheiro, Mal
acompanhou-a no passeio de balsa através do Mersey antes de deixá-la no galpão
do bonde com destino a Allerton. “À medida que o ônibus se afastava com ela a
bordo”, lembrou ele, “algo dentro de mim me fez arriscar a vida ao pular no primeiro
ônibus em movimento para me juntar a ela”.
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03
Agora com 21 anos, Mal sentia uma ligação profunda com Presley, que era apenas quatro
meses mais velho que ele. Seu entusiasmo desenfreado pelo Rei ficou evidente no GPO, onde os
outros técnicos de engenharia começaram a zombar da devoção de Mal ao astro do rock 'n' roll
americano. “Eu saía e comprava discos e ouvia a música dele - estávamos todos trabalhando
até tarde da noite, e todos tiravam sarro de mim, dizendo: 'Quem diabos é esse cantando essa
porcaria no o rádio?'”10 Um desses técnicos de GPO foi Roy Armstrong, que se juntou ao grupo
técnico
unidade naquele mês de outubro. Roy se lembrava de Mal como um “cara importante” e um
membro ativo do fã-clube de Merseyside Elvis.11 Outro colega de Mal no GPO era ninguém
menos que seu amigo de infância Ronnie Gore, que havia completado seu período no exército e
assumido um cargo no Exército. Unidade de Mal. Com a amizade reavivada, Mal serviu como
padrinho de Ronnie em seu casamento com a ex-Patricia McInnes, em junho de 1956.12 Naturalmente,
a afinidade de Mal por Elvis não parou na música. Em janeiro de 1957, ele
foi ao cinema, com Lily no braço, para ver a estrela de Elvis em Love Me Tender no Forum; isso
foi seguido naquele mês de outubro por Loving You, durante a exibição de uma semana do filme no
Gaumont. Quando se tratava de Elvis, o zelo de Mal em aprender cada detalhe sobre a vida do rei
não tinha limites.
Em fevereiro de 1960, quando Albert Hand, megafã de 34 anos, começou a publicar Elvis Monthly
em Derbyshire, Mal tornou-se assinante oficial.
Sempre que estava em Staffordshire a negócios de GPO, Mal mantinha contato próximo com
seus pais. E graças à influência de Lily, ele se tornou particularmente próximo de suas irmãs, a
quem ainda gostava de provocar com brincadeiras.
Como Bárbara lembrou mais tarde: “Ele nunca cresceu realmente. Esse é o problema com Malcolm.
Ele sempre ia à loja de piadas para comprar coisas como aranhas de plástico ou cocô de
cachorro.”13 Superficialmente, Fred e Joan não poderiam estar mais orgulhosos do filho. Educado
formalmente e empregado em uma posição privilegiada no GPO, Mal estava prestes a adicionar
“marido” ao seu portfólio depois de ficar noivo de Lily.
Mesmo assim, seus pais — Joan, em particular — estavam preocupados com a situação de Mal.
aptidão para o casamento. Joan viu nele uma experiência romântica limitada e, pior, um nível
flagrante de imaturidade, e anunciou a Mal que talvez “Lil mereça algo melhor do que você”.14 O
desconforto de Joan em relação ao seu caráter era realmente preocupante para ele. Jogando em boa
forma, Mal estava determinado a provar seu valor quando se tratava de Lily e desafiar as
expectativas de sua mãe. Sobre
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Em 28 de setembro de 1957, ele se casou com Lily na Igreja de St. Agnes e St. Pancras
em Toxteth Park. Com Gordon Gaskell como padrinho, Mal recitou seus votos no interior
ornamentado de pedra da igreja do final do período vitoriano. Depois, ele ergueu
ternamente a noiva e a carregou até a limusine enquanto uma chuva suave perfurava o
sol.15 Talvez ele provasse que as dúvidas de sua mãe estavam erradas e, afinal,
elevaria-se à gravidade da vida adulta e do casamento.
Para Mal e Lily, duas virgens no dia do casamento, seu casamento de três anos
o namoro foi uma confusão de família, amigos e relacionamentos. A lua de
mel envolveu um passeio turístico pelo noroeste da Inglaterra, incluindo uma longa
estadia em Carlisle, o antigo assentamento romano e antiga prisão de Maria, Rainha da
Escócia. Em uma carta de 2 de outubro de 1957, Mal comentou sobre as alegrias de
ser casado com o amor de sua vida, relatando que os dois estavam contentes em
olhar um para o outro e aproveitar o brilho de finalmente serem “Sr. e Sra. Evans.
violão. Ao longo dos anos, ele era conhecido por tocar banjo, mas para Mal, a
guitarra era a epítome do rock 'n' roll, de Elvis Presley e da América.
Inspirado por sua nova confiança, Mal mais tarde tentou aprender violão
e, talvez de forma ainda mais ousada, se apresentar em público. Uma amiga de
infância que agora mora em Londres, Eunice Hayes, lembra-se de ter participado de
uma festa durante esse período, na qual Mal exibiu suas habilidades no banjo.
“Nossas famílias muitas vezes se reuniam para cantar”, disse Eunice. “Lembro-me
vividamente dele sentado de pernas cruzadas ao lado de sua irmã Pam no
tapete cantando 'Último trem para San Fernando', e todos nós cantávamos loucamente.
Ele também tinha uma boa voz!”16 Embora Mal gostasse da oportunidade tranquila
de tocar música em festas com a família e amigos, seus esforços para aprender
a tocar violão não foram inúteis. Na verdade, eles traíram uma ambição secreta
mais séria e de longa data. Como confessou mais tarde: “Durante toda a minha vida,
desde criança, quis ser artista.”17
quartos aconchegantes - perfeitos para uma família aspirante. Na primavera de 1961, Lily soube
que estava grávida do primeiro filho. Não muito tempo depois, Mal alcançou mais um marco em
seu currículo quando se tornou a primeira pessoa de sua família a possuir um carro, tendo
comprado um Humber Hawk 1959 usado, uma carrinha decorada com detalhes verde-
prateados escuros.18 Foi durante Foi nessa época, com rock 'n'
roll no coração, que Mal desceu pela primeira vez os degraus de um clube subterrâneo
úmido na Mathew Street. Localizado a dez minutos a pé dos escritórios do GPO em Lancaster
House, o Cavern originalmente fez seu nome como um clube de jazz sob a gestão de Alan Sytner,
que remodelou o antigo armazém de frutas à imagem do Le Caveau de la Huchette de Paris.
Depois que Ray McFall comprou o Cavern em 1959, ele começou a renomear o clube como
o ponto de encontro de bandas de blues e grupos Beat. Em maio de 1960, McFall começou a
promover uma série de sessões noturnas de Beat, a primeira das quais apresentava os
artistas locais de skiffle Rory Storm and the Hurricanes, incluindo seu chamativo baterista,
Ringo Starr, de dezenove anos, nascido Richard Starkey.
Enquanto caminhava pelo centro da cidade na hora do almoço, Mal se viu atraído
pelos sons estridentes que emanavam da Caverna. Como ele lembrou mais tarde: “Eu
costumava sair para olhar as vitrines na hora do almoço. E desci a Mathew Street – era uma rua
pequena e sombria com armazéns ao lado.” Enquanto caminhava pela rua estreita, “a música
mais incrível que já ouvi vinha debaixo dos meus pés. Então paguei meu xelim e entrei.”19 O que
Mal descobriu no cenário distinto abaixo da paisagem urbana seria totalmente
transformador, não apenas por causa da música, mas também por causa da atmosfera do clube.
Debbie Greenberg (nascida Geoghegan), uma dedicada moradora das cavernas, estava em
a Caverna naquele dia. Ela sempre se lembraria da expectativa que sentiu ao caminhar
pela Mathew Street a caminho de um show na hora do almoço. “Você mal podia esperar para
descer aqueles dezoito degraus de pedra porque podia ouvir a emoção da música antes mesmo
de entrar”, ela lembrou, “e assim que passava pelo balcão de pagamento, você sabia que o calor
iria diminuir. deixe seus sentidos atordoados, porque estava muito quente, e não importava se
era inverno, verão ou o que quer que fosse. Era a mesma temperatura o tempo todo.” Naquela
época, o Cavern “era uma mistura de muitas coisas, incluindo o suor das crianças
amontoadas em frente ao palco, a condensação escorrendo pelas paredes e a fumaça
do cigarro que pairava no ar”. Depois houve o odor. Os frequentadores regulares do Cavern
eram incansavelmente
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atacado por uma mistura peculiar de cheiros que incluía o aroma rançoso da sopa
e dos cachorros-quentes à venda para o almoço, misturado com um cheiro
revigorante de desinfetante de banheiro, o fedor residual das frutas podres no armazém
do outro lado da rua e todos os tipos de humanos effluvia.20
Aos vinte e seis anos, Mal era muito mais velho do que o público habitual da
hora do almoço, que se inclinava para o público adolescente. Mas para ele, a diferença
de idade, muito menos quaisquer odores desagradáveis, não importava nem um
pouco. A principal atração foi a música. E a banda no palco naquele dia eram os
Beatles, os remanescentes de uma antiga banda de skiffle que acabava de
retornar de uma residência turbulenta na Alemanha Ocidental do pós-guerra, onde
tocaram nos clubes da famosa Reeperbahn, em Hamburgo.
Vestidos com suas roupas de couro, o grupo era composto pelo guitarrista John
Lennon, o baixista Paul McCartney, o guitarrista George Harrison e o baterista
Pete Best. “O lugar estava enfumaçado”, lembrou Mal, “e esses caras estavam
tocando um rock muito bom, um pouco como a música de Elvis”. Ele ficou tão cativado
que “eu poderia ficar sentado lá por três horas e pensar que talvez tivessem se passado
10 minutos”. Mal prestou atenção especial aos três vocalistas – John, Paul e George:
“Eles tinham um tom muito agudo e havia harmonia”. Quando ele voltou para a
rua, ele estava fisgado. “Eu me apaixonei por eles”,21 ele disse mais tarde.
porque ele sempre dizia o quanto amava os Beatles e queria conhecê-los, eu o apresentei
a Paul.”23 O baixista gostou instantaneamente de Mal, lembrando que “ele era um
homem adorável, grande e abraçável. .”24 De seu lugar atrás da bateria, Pete
também notou a presença corpulenta de Mal. “Ele ficava ali, apenas nos observando
jogar”, lembrou Pete. “Ele era antes de tudo um fã.”25
Esteja ele sentado na primeira fila com Bobby ou ao lado do palco, Mal
simplesmente não se cansava dos Beatles, que começaram a reconhecer a figura
imponente entre a multidão de moradores regulares das cavernas. Em pouco tempo,
ele começou a fazer visitas “bastante prolongadas” ao Cavern na hora do almoço,
eventualmente parando lá depois do trabalho para assistir também aos shows noturnos
dos Beatles. Mal tornou-se particularmente próximo de George Harrison durante este
período. Certa noite, naquele verão, ele levou George para casa para encontrar Lily
em Mossley Hill, onde o trio compartilhou uma refeição antes de gravar discos e
conversar sobre rock 'n' roll até altas horas da manhã.26 No início do outono, a frequência
de As visitas de
Mal à Caverna começaram a diminuir
consideravelmente à medida que a gravidez de Lily avançava. Em maio, ela havia
desistido de seu cargo no Edifício Cunard e, nos meses seguintes, sua gravidez tornou-
se repleta de complicações. Como Mal lembrou mais tarde: “Nos últimos estágios do
parto de nosso bebê, Lil desenvolveu grave envenenamento do sangue, e foi o
caso de ter que levar o bebê, ou talvez perder os dois”. No final de setembro, Lily foi
internada no Hospital da Mulher na Catharine Street, em Liverpool. Mal ficou
compreensivelmente feliz quando seu filho, Gary Malcolm Evans - em homenagem
a Gary Cooper, um dos heróis favoritos do cinema ocidental do pai de Mal - nasceu
em 11 de outubro de 1961. “A morte tentou roubar este presente precioso”, escreveu
Mal, “e Quase perdi minha esposa e meu filho.”
No final das contas, eles ainda não estavam fora de perigo. “Gary teve um parto
cesáreo prematuro de seis semanas, passando as primeiras semanas de vida em uma
incubadora, pesando apenas três libras e 12 onças”, lembrou Mal. “Passei horas
em pé, rezando, olhando para dentro da incubadora, imaginando o que a vida
reservaria para ele.”27
Lily lutou muito durante a longa internação com seu recém-nascido no
hospital e, em pouco tempo, a presença incessante de seu marido, por mais bem-
intencionada que fosse, tornou-se uma fonte de irritação. Sua família percebeu não
apenas que Lily precisava de uma folga de Mal, mas também que o estado de espírito de Mal durante o
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"Você está muito preocupado - todos nós estamos preocupados - mas estamos indo
para Blackpool para nos divertir." Mas para Mal, a viagem de Sharra foi um fracasso, e ele
disse aos sogros: “Não posso deixar Lil e Gary no hospital quando eles estão tão mal” – e
é por isso que todos ficaram surpresos, alguns dias depois. , quando se juntou a eles a
bordo do ônibus, onde foi prontamente saudado por uma salva de palmas.
Acomodando-se ao lado de Shan, de onze anos, Mal brincou dizendo “você é minha
esposa esta noite!” Para Shan, a viagem a Sharra em outubro de 1961 seria uma das
lembranças mais queridas de seu tio.
“Passamos o tempo todo juntos, andando em volta das iluminações, comendo maçãs
carameladas e usando chapéus do tipo 'beije-me-rápido'. Foi uma noite sensacional. Eu
me diverti muito e o tive só para mim!”30
Os amorosos pais mal haviam trazido o pequeno Gary do hospital para casa
quando sofreram um golpe trágico. Em questão de semanas, a mãe de Lily, de 61
anos, foi acometida por um tumor cerebral. As tristes notícias foram amenizadas
apenas pelo progresso saudável do bebê. No início de 1962, Mal e Lily finalmente sentiram
que sua nova família estava fora de perigo. “Um mau começo de vida não o impediu em
nada”, refletiu Mal sobre o filho, “e Gary Malcolm se tornou um menino lindo, forte e
saudável” .
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mortal, num piscar de olhos. “Mal era exatamente o que Ray McFall do Cavern estava
procurando”, lembrou George. “Alguém grande e forte, não necessariamente ameaçador,
mas parecendo estar falando sério.” Para seu crédito, Mal compreendeu conscientemente
sua aptidão para o papel. “Eu era um segurança de classe média, a maioria vindo de
uma escola muito mais difícil do que aquela em que fui criado”, escreveu ele. “Minha
ideia era dissuadir as pessoas de problemas antes de começarem. Ser um covarde
fervoroso ajudou muito — levar um soco na boca não era minha ideia de diversão.”37
Felizmente, Mal raramente era chamado para trabalhar
sozinho em seu posto fora do clube. McFall empregou um elenco rotativo de
seguranças — incluindo Paddy Delaney, contratado em 1959, e o futuro atleta olímpico
Wallace Booth.38 Lutador premiado que mais tarde ganharia uma medalha de prata nos
Jogos da Commonwealth na Jamaica, Booth gostava de trabalhar na porta.
Embora gostasse da “fabulosa atmosfera rock 'n' roll” do clube, ele preferia ficar em pé no
topo da escadaria. “A Caverna era feita de tijolos e arcos, e você nunca usava
roupas boas lá embaixo porque o suor escorria pelas paredes. E se você se encostasse
neles, você estaria em uma confusão.”39
John Quinn, um metalúrgico de Liverpool, estava lá na noite em que Mal fez sua
estreia no topo da escadaria da Caverna. “Às vezes eu levava minha esposa para a cidade
e acabava no Cavern por uma hora antes de voltar para casa”, lembrou ele.
A boate “não estava tão cheia naquela época, só trabalhadores entrando para ouvir
as bandas”. Naquela noite, Quinn ficou particularmente impressionado com a altura
imponente e o comportamento tranquilo de Mal. 40 John Fanning, que gerenciou Ted
“Kingsize” Taylor and the Dominoes, um grupo popular de rock de Merseyside,
lembrou-se de ter observado Mal enquanto ele “trabalhava na porta junto com outros
dois caras grandes, apenas certificando-se de que todos os garotos que
entravam se comportassem bem”. eles mesmos." Quando as coisas ficavam
complicadas, lembrou Fanning, Mal sempre era “muito prestativo com os caras
dos grupos que lutavam para levar seus equipamentos escada abaixo até a Caverna quente e suada”.
Durante os primeiros dias de sua carreira como segurança, Mal tornou-se
consciente das idas e vindas de outros artistas, junto com os gerentes de estrada, ou
“roadies”, que carregavam o equipamento das bandas, preparavam seus palcos e
garantiam sua entrega oportuna. transitar de um lugar para outro. Os road manager
foram atores-chave no cenário da música popular desde a década de 1920. O termo
foi visto pela primeira vez impresso em uma reportagem de 1944 na The New Yorker sobre
o líder da orquestra de jazz Duke Ellington, cujos “passos geralmente são perseguidos por
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seu road manager, Jack Boyd, um homenzinho branco, duro, vigoroso e de rosto
vermelho do Texas. Boyd trabalhou incansavelmente em nome de Sir Duke, agindo
como um pau para toda obra e organizando quase todos os aspectos da vida de seu
famoso cliente, desde reservas de quartos de hotel e viagens de trem até trabalhar como
um despertador humano para garantir que Ellington chegasse. na hora certa para seus
alardeados spots orquestrais. A palavra “roadie” não entraria formalmente no léxico
até 1969, quando apareceu no romance de Jenny Fabian e Johnny Byrne, Groupie, mas
no uso prático, já existia há anos, refletindo os aspectos mais operários da estrada.
gerenciando uma banda de rock 'n' roll, com sua variedade de instrumentos e
equipamentos pesados.42
Era um mundo que Mal, como segurança, conheceria muito bem. Sobre
Em uma ocasião inesquecível, ele foi convocado pelo colega de Liverpudlian Mal
Jefferson para transportar o novo QUAD de Paul, ou “Amplificador de Unidade
de Qualidade Doméstica”, para as profundezas da Caverna. Músico por direito
próprio, Jefferson trabalhou com Adrian Barber, designer do amplificador e guitarrista
principal do popular quarteto de Liverpool Cass and the Cassanovas, e com seu
próprio pai, capitão de navio aposentado e engenheiro autodidata, para construir o
armários do amplificador. Com seu imenso alto-falante de quinze polegadas e trinta
watts, Jefferson o proclamou “o amplificador mais barulhento de Liverpool”. E com
mais de um metro e meio de altura, também era o mais pesado. Pintado de um preto
distinto, o amplificador ficou conhecido como “o Caixão”.
Quando Barber concluiu o trabalho no caixão, Paul ficou compreensivelmente
ansioso para experimentar o poderoso amplificador em conjunto com seu baixo de
violino Höfner. Mais tarde, Jefferson se lembraria de ter ficado surpreso quando
Mal levantou sozinho o enorme gabinete do alto-falante, carregou-o pela Mathew Street
e o depositou no palco do Cavern.43 Durante as apresentações, o som das batidas do
Caixão era tão implacável que conseguiu afrouxar o depósitos de cálcio dentro da
alvenaria do clube, que os Beatles batizaram de “caspa de Liverpool” enquanto chovia
sobre as cabeças do público.44
Para grande satisfação de Mal, George estava certo sobre o valor que ele
aprenderia trabalhando como segurança. Mal lembrou-se de seu tempo na porta
como “fabuloso, dando a você a oportunidade de conhecer todos os músicos, porque
muitas vezes os ajudávamos a colocar seus equipamentos dentro e
fora dos vagões” . guarda no topo dos degraus da Caverna, que Mal conheceu Neil
Aspinall, de 20 anos. Estagiário de contabilidade que havia deixado o emprego
em julho anterior para trabalhar como roadie em tempo integral dos Beatles, Neil era
um homem obstinado e sensato.
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Liverpool. Mas mesmo ele não pôde deixar de responder na mesma moeda ao
novo rosto amigável — o “gigante gentil” que agora ocupava a porta da Caverna. 46
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04
ESTRADA?
A vez de Mal como segurança profissional não foi totalmente isenta de problemas. O
Cavern assumia um aspecto nervoso à noite, quando as crianças, os balconistas e
as secretárias da hora do almoço davam lugar ao conjunto operário. Certa noite, nos meses de
verão de 1962, Mal foi abordado por um bêbado do lado de fora da Caverna.
O velho idiota deu um soco forte no queixo, desalojando um dente. E embora Mal, que se
autodenominava “covarde ardente” como era, optasse por não responder na mesma moeda,
o bêbado tinha poucas esperanças de passar pelo imponente segurança e entrar no clube
do porão. Mal se manteve firme.
Com o passar do ano, as oportunidades de recuperação de Mal cresceram além do
Os confins úmidos do Cavern, em grande parte graças a Brian Epstein, que estava
dedicando toda a sua energia para fazer dos Beatles um sucesso. Houve obstáculos, com
certeza – mais notavelmente, a rejeição da banda pela Decca Records no início do ano. Mas
tais contratempos apenas fortaleceram ainda mais a determinação de Brian, e ele
reservou a banda para tantos shows quanto eles pudessem realizar. Em diversas ocasiões,
eles subiam na van Commer cinza e marrom de Neil e dirigiam de um clube ou salão de dança
para outro, às vezes fazendo até três shows em uma única noite. Em abril, Brian conseguiu
adicionar uma grande dose de classe à apresentação dos Beatles quando os convenceu a trocar
suas roupas de couro por ternos. Em maio, ele assinou um contrato de boa-fé com o selo
Parlophone da EMI, e a sessão de gravação de estreia da banda estava marcada para 6 de
junho, com o homem de A&R (Artistas e Repertório) de 36 anos, George Martin.
carga de trabalho. Enquanto isso, Brian contratou Tony Bramwell, de dezesseis anos, para servir
como seu assistente.
Para Mal, atuar como segurança significava trabalhar como guarda-costas dos
Beatles. Tal como acontecia com o seu emprego a tempo parcial no Cavern, para não
mencionar o seu emprego contínuo no GPO, ele gostava de vestir-se com esmero e assumir
o seu papel de profissional discreto e até digno. Trabalhar para a NEMS permitiu que Mal
complementasse ainda mais a renda de sua jovem família, mas as implicações de suas
obrigações crescentes não passaram despercebidas a Lily, que estava desapontada com a
ausência do marido de casa dia e noite. Mesmo assim, Mal ocasionalmente aproveitava um raro e
muito bem-vindo dia de folga.
Naquele mês de julho, ele e sua família participaram da celebração do “Mistério de
Wavertree”, um evento anual realizado para comemorar a doação anônima de um querido
playground local em 1895. Mal lembrou mais tarde que “Lil e eu estávamos orgulhosamente
empurrando Gary em seu carrinho de bebê. quando ela se virou para mim e disse: 'Tem um
cara estranho ali - fica olhando para nós. Agora ele parece um verdadeiro Cavernite para mim.
Ao me virar, vi Paul parado ali, com a barba por fazer, com uma jaqueta jeans jogada
sobre o ombro e mastigando uma maçã caramelada. Depois de se envolver nas sutilezas de
apresentar sua esposa ao músico desalinhado, Mal levou Paul para um passeio. “Passamos o
resto do dia juntos”, escreveu Mal, “Paul e eu desafiando um ao outro a fazer coisas como a
queda de paraquedas e outras exibições que exigiam coragem, nenhum de nós aceitando o
desafio”. A certa altura, pararam em frente a uma exposição de automóveis. Paul anunciou a
Mal que “'um dia desses vou ter um desses carros', apontando para um carro tipo
berlina [sedan] muito humilde.”1 Mal fez as pazes com Lily algumas semanas depois, quando
eles participou do “Riverboat Shuffle”, um pacote turístico que o proprietário do Cavern, Ray
McFall,
reservou a bordo do MV Royal Iris. Uma viagem de três horas ao longo do rio
Mersey, o show foi encabeçado por Johnny Kidd and the Pirates, com os Beatles em segundo
lugar, seguidos por uma banda de Manchester, Pete MacLaine and the Dakotas. Conhecido
como o “barco de peixe e batatas fritas” por sua culinária gordurosa, a balsa não era para os
mais sensíveis. Bramwell nunca esqueceria “aquelas noites quentes de verão, quando
atingimos as agitadas correntes cruzadas do Mar da Irlanda. Todos estariam dançando
freneticamente, a banda estaria tocando — parecendo verde — e os primeiros passageiros iriam
vomitar nas ravinas. Poucos minutos depois, eles estariam quase de pé novamente, sorrindo
de seu heroísmo, bebendo cerveja e prontos para vomitar novamente.”2
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Mas George não aceitou. Ele penteou o cabelo para frente, dizendo a ela: “É
assim que devo usá-lo; é o corte dos Beatles.”5
Nessa conjuntura, Mal movia-se facilmente dentro da órbita dos Beatles,
um círculo aparentemente unido que incluía os próprios Beatles – John, Paul,
George e Pete – Brian e, claro, Neil, que vinha trabalhando com os meninos. desde
fevereiro de 1961. Na verdade, Neil os conhecia, pelo menos individualmente, há
muito mais tempo.
Tal como aconteceu com a família de Mal, os Aspinalls fugiram dos ataques
aéreos de Liverpool em busca de pastagens mais seguras no norte de Gales. Neil
nasceu em outubro de 1941 em Prestatyn, antigo local de pesca de “Fishy Fred”
Evans, enquanto seu pai estava no mar com a Marinha Real. Na década de 1950,
em Liverpool, Neil, de 12 anos, frequentou aulas de inglês e artes com Paul no
Liverpool Institute. Durante esse mesmo período, ele conheceu George atrás dos
abrigos antiaéreos do instituto, onde compartilhavam cigarros. Não muito tempo
depois, Neil entrou na órbita de John enquanto o menino mais velho frequentava
o Liverpool College of Art. Depois de abandonar sua carreira como contador, Neil
começou a transportar os Beatles em sua velha van Commer, licença número 208
da UFM, cobrando cinco xelins por show. E embora ele fosse alto e esguio em
comparação com a constituição ainda mais alta e robusta de Mal, Neil não era
desleixado. Como estudante de artes marciais, ele conseguia se sair bem com os melhores.
Com Mal trabalhando meio período como guarda-costas da banda
Neil não só ganhou um “bom amigo”, mas também um companheiro de viagem
para lidar com os acontecimentos diários na vida cada vez mais complexa dos Beatles
como roqueiros novatos. Por exemplo, “se tivéssemos algum amigo especial,
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Dados os laços estreitos, embora escandalosos, de Neil com a família de Pete, Brian e
os Beatles estavam compreensivelmente preocupados com a lealdade de seus roadies.
Mas, na verdade, suas preocupações foram em vão. Como Neil lembrou mais tarde:
“Quando Pete foi demitido, ele quis beber comigo durante toda a tarde, mas eu disse: 'Não,
tenho que dirigir a van esta noite'. Ele disse: 'Mas acabei de ser demitido!' e eu disse:
'Você foi demitido, Pete, eu não fui demitido. Ainda tenho um trabalho a fazer.'” Profissional
em sua essência, Neil não tinha intenção de se esquivar de suas funções. Os Beatles
prontamente o recompensaram com um aumento, aumentando seu salário semanal
para £ 10,8. Assim como os outros Cave
Dwellers, Mal não tinha certeza dos motivos da demissão de Pete, contando com
os boatos para satisfazer sua curiosidade.
Bobby Brown atribuiu a demissão de Pete ao seu comportamento severo, ressaltando
que, em contraste com Ringo, “Pete nunca sorriu” . suas dúvidas. As sementes da morte de
Pete foram plantadas em junho, quando George Martin expressou descontentamento a
Brian pela situação.
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Liverpool. Sem tempo a perder, Mal ligou para a Barratts, uma loja de música local,
entrando em contato com Brian Higham.
A essa altura, Mal estava em pânico total, não querendo decepcionar
Neil e a banda. Em pouco tempo, Higham levou três microfones direcionais Reslo de
último modelo, junto com um trio de suportes de microfone Valan, para o Oasis. “Assim
que cheguei fora do clube”, lembrou Higham, “esperava por mim um Mal Evans muito
aliviado”. Depois que Higham configurou os microfones, ele observou “Paul juntar os
microfones dele e de George como se fossem um só. Olhei para Maly; ele olhou para mim
e disse que era assim que eles gostavam, e assim foi. Com Ringo empoleirado em sua
bateria, eles tocaram um pouco de 'Some Other Guy', 'I Saw Her Standing There' e uma
ou duas outras que não consigo lembrar . e
seu ponto mais baixo foi em 12 de outubro de 1962, quando conheceu Little
Richard, que era a atração principal de um show de doze atos no New Brighton Tower
Ballroom, do outro lado do Wirral. “Ser segurança-chefe tinha seus próprios privilégios”,
ele lembrou mais tarde, “e o uniforme preto Dickey [gravata borboleta] e o terno
escuro me deram acesso a todos os camarins”. Com os Beatles atuando como
coadjuvantes, Mal aproveitou a oportunidade de conhecer a estrela americana, que
foi acompanhada no local de cinco mil lugares por uma banda completa, incluindo o
organista Billy Preston, de dezesseis anos. Mal conseguiu o autógrafo necessário e mais
tarde lembrou que “Little Richard foi uma verdadeira delícia, apertando minha mão com
fervor, desejando-me muito amor e felicidade”.
E foi aí que as coisas começaram a ficar perigosas. Ao sair do camarim de Little
Richard, a equipe de segurança do New Brighton Tower Ballroom informou a Mal que uma
briga era iminente. “Então, entrando corajosamente no salão de baile lotado”,
escreveu ele, “me coloquei entre dois rapazes que se enfrentavam, olhando feio e
ameaçando se matar”. Ao avaliar a situação, Mal percebeu que cerca de três dúzias
de amigos dos combatentes haviam se posicionado atrás deles.
depois de testemunhar uma escaramuça movida a cerveja fora da Caverna, Mal registrou suas
dúvidas cada vez maiores sobre sua aptidão para o papel que Brian lhe designara: “Sou forte o
suficiente para ser um segurança?”16
A nível pessoal, Mal não conseguia imaginar-se mais feliz – a sua vida familiar excedia as
expectativas e, em nítido contraste com a segunda metade de 1962, o seu equilíbrio entre vida
profissional e pessoal tinha começado a melhorar vertiginosamente. Em 1º de janeiro de 1963, ele
colocou a caneta no papel, escrevendo em seu novo diário do Sindicato de Engenharia dos
Correios que 1962 havia sido “um ano maravilhoso”. Afinal, ele foi abençoado com uma “linda
esposa” em Lily e um filho amado em Gary, além de uma casa e um carro. Eles até
acrescentaram um cachorrinho ao ménage da família. Resgatada por Lily de um laboratório
médico, “Lady” era uma cruz de beagle que, assim como seus donos adultos, adorava Gary,
tendo passado a dormir ao lado dele em seu carrinho. Sim, Mal estava exultante, tudo bem.
“Acho que nasci com um cantil de talheres de prata na boca”, escreveu ele em seu diário. “Há
muito tempo que queria um emprego de meio período — agora estou saltando —, não com muita
frequência em 1963, espero.”17 Como os acontecimentos viriam a mostrar, Mal estaria
correto em um aspecto: ele certamente não estaria trabalhando como segurança tanto em
1963.
Mal havia começado a compilar seu diário como forma de rastrear o período de quinze meses.
o crescimento e desenvolvimento do velho Gary. Como seu filho primogênito, Gary emergiu
como uma fonte inesgotável de fascínio para Mal, que passou a se referir a ele como “Chefe”,
pela maneira como o bebê dominava a vida de Mal e Lily. Mal, em particular, ficou encantado
com ele, narrando todos os seus marcos – desde o início de janeiro, quando a criança estava
“rastejando por toda parte”, até 6 de abril, quando ele podia não apenas andar sem ajuda, mas
também subir e descer escadas, o que ele fez sete vezes seguidas. Também houve momentos
angustiantes — como aquele dia, em 2 de abril, em que Gary conseguiu trancar Lily fora de
sua casa em Mossley Hill, obrigando Mal a correr para casa para resgatá-la.18 À medida que o
Ano Novo avançava, Mal passava bastante tempo no Cavern, tanto para assistir a um show com Lily
quanto para ficar de guarda
na porta. Em janeiro, ele até conseguiu arranjar tempo para ver o último filme de Elvis, Kid
Galahad, no Odeon. Ele simplesmente não se cansava do rei. A sobrinha dele e de Lily, Shan,
lembra-se de estar sentada na sala da frente com o tio e tocando discos de Elvis, especialmente
“Angel”, sua música favorita de Elvis, que ela implorava para que ele tocasse repetidas vezes.19
Durante esse período, e com seu recém-descoberto Com otimismo em plena floração, Mal realizou
uma ambição de longa data e se alistou na Reserva de Emergência do Exército Real, mais
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comumente conhecido, naquela época, como Exército Territorial. Ainda magoado com a
rejeição pelo Conselho de Revisão Médica em 1953, Mal estava determinado a corrigir
o que considerava uma afronta ao seu caráter, se não à sua masculinidade. Com o apoio
infatigável de Lily, ele ansiava por empreender um período de dois anos na reserva
do exército, especialmente animado pela ideia de vestir orgulhosamente um uniforme
militar a serviço de seu país.
No fim de semana de 6 de abril de 1963 – enquanto os Beatles faziam um show
no Pavilion Gardens Ballroom de Buxton – Mal fez a longa viagem de Liverpool até
Bournemouth, na costa sul da Inglaterra, onde se juntou aos outros novos recrutas. O
treinamento básico era tudo o que ele esperava e muito mais. Só naquele primeiro fim de
semana, ele aprendeu a reanimação boca a boca enquanto saboreava palestras sobre
primeiros socorros e, sua favorita, leitura de mapas. Ele passou a noite conhecendo
os outros recrutas, que, assim como ele, eram bem lubrificados no pub local. No dia
seguinte, Domingo de Ramos, Mal começou o treinamento com armas, realizando todas as
suas fantasias de atirador de infância.
O dia foi marcado pela oportunidade de disparar uma submetralhadora Sterling da
época da Segunda Guerra Mundial. Para Mal, todo o fim de semana foi a realização de
um sonho, e ele aceitou com alegria o pagamento do exército, que equivalia a pouco
mais de duas libras.20 Claro, não era muito, mas ele estava grato por tudo o que
tinha.
E ele estava em êxtase com a recente onda de sucessos dos Beatles. Seus
esforços para gerenciar a banda durante o fim de semana do incidente no pára-brisa no
final de janeiro valeram a pena. Em 22 de fevereiro, “Please Please Me” liderou as paradas.
Foi um momento verdadeiramente incrível: uma banda do Norte aparentemente fez o
impossível. Um ato regional superou todas as probabilidades e se tornou uma
sensação nacional. Neil devia estar fora de si, arrastando os pés como um louco de
um salão de baile para outro e depois aproveitando uma viagem de um dia para Londres.
Mal havia trabalhado em dezenas de shows no Cavern nesse ínterim. Ele até dirigiu a van
até Sunderland, para que os Beatles pudessem fazer uma pausa em sua primeira turnê
nacional (liderada pelo fenômeno pop de dezesseis anos, Helen Shapiro) para gravar
seu álbum de estreia em Londres - tudo no espaço de um um único dia, nada menos - com
George Martin no comando.
Mal sabia muito bem que havia desempenhado um papel pequeno, mas significativo, no
A sorte dos Beatles. O incidente do para-brisa proporcionou um momento de união,
com certeza. A título pessoal, a viagem alucinante a Londres já tinha rendido dividendos.
Graças ao incidente com a van Ford, Mal sabia
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Em seu diário, Mal relatou com entusiasmo que sua imagem apareceria no
Rave Wave nada menos que três vezes – e nada menos que na televisão nacional.
Por outro lado, embora tenha notado que a transmissão ao vivo do Sunday Break
foi nada menos que “fantástica”, especialmente a performance dos Dennisons, um
grupo Beat local, ele lamentou o fato de não ter aparecido em nenhuma das
filmagens. “Eu não estava no” Sunday Break, ele acrescentou sucintamente, mas
“poderia
ter estado!”26 O fim de semana de Mal sob as luzes brilhantes da
televisão foi uma revelação, ressaltando um aspecto de si mesmo que ele havia
descoberto depois de sua jornada cheia de neve até Londres com os
meninos. em janeiro. Para ele, a faceta mais “incrível” de sua vida na órbita dos
Beatles – uma vida que lhe permitiu desfrutar do “gostinho do show business” sentado
na primeira fila – confirmou “todos os anseios secretos que eu tinha. ”27 Desde
seus primeiros anos até o presente, embora às vezes lutasse contra uma
timidez debilitante e constrangimento social, Mal, em seus pensamentos
particulares, claramente ansiava por ser uma estrela por mérito próprio. Mas se ele não
pudesse fazer isso acontecer sozinho, ele se contentaria em fazê-lo por procuração –
assim como fez em 19 de maio, quando conheceu o roqueiro americano
Gene Vincent no Cavern Club. Para Mal, o show “não foi nada espetacular”; conhecer
o músico era sua principal ambição. Ele até comprou um
novo livro de autógrafos para a ocasião.28 Naquele mesmo mês, ele e Lily começaram a planejar
férias com Gary. Em virtude de sua posição no GPO, Mal recebeu férias
anuais de duas semanas, que os Evans planejavam passar,
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Pela memória de Neil, Mal era o candidato natural o tempo todo.33 Em 4 de julho,
Brian solicitou que Mal se juntasse a ele em seu escritório em Whitechapel,
onde lhe ofereceu o emprego. Mal atribuiu a oportunidade que tinha diante de si
ao fato de ter “devolvido a van a Neil com um pára-brisa novo após nossa
movimentada viagem a Londres”. Provavelmente motivado por seus recentes
problemas financeiros, ele pediu £ 25 por semana, uma boa quantia em
comparação com seu atual salário de £ 15 do GPO.34 Seu novo salário lhe
renderia um salário anual de £ 1.300 (£ 22.152 no presente). libras por dia), em
comparação com o salário líquido médio do britânico em 1963, de £ 824 por
ano.35 Embora Brian possa ter se irritado com a soma - seria necessário
aumentar os salários de Neil para manter a paridade entre sua equipe de estrada -
ele não deve ter discutido com muita veemência. No dia seguinte, Mal foi para
Lancaster House, onde abordou Gordon Gaskell, do GPO, sobre a possibilidade de tirar uma licenç
Embora Gaskell tenha se tornado um amigo muito querido de Mal - e o
sentimento fosse mútuo - ele provavelmente deu à ideia uma recepção fria. Na
verdade, Mal logo descobriu que a administração do GPO nutria sérias
preocupações sobre a qualidade do seu desempenho no trabalho. Certamente
não passou despercebido aos supervisores de Mal que ele vinha almoçando
cada vez mais no Cavern, muitas vezes dedicando apenas algumas horas de
trabalho depois, antes de encerrar o dia.
Mal também procurou o conselho de Billy Maher, que reconheceu que “era uma
grande coisa desistir de um emprego fixo durante o dia.” Mas para Billy, a
decisão foi simples: “Mal nunca teve as qualificações para subir de série,
então eu achava que ele deveria se juntar [aos Beatles]”. Além disso, trabalhar
com a banda poderia proporcionar a Mal “uma vida emocionante de
música, risos
e aventura”.37 Embora Mal tivesse se decidido no instante em que Brian
o convidou para servir como roadie em tempo integral dos Beatles, ele deve ter
reconhecido a desafio inerente de convencer Lily, para não mencionar seus pais
e irmãs, da sabedoria de se juntar à comitiva de uma banda Beat que
seria, com toda probabilidade, notícia de ontem no Natal. Abrindo seu diário na
seção “Notas”, ele começou a compilar uma lista rudimentar de prós e contras,
como se a escolha pudesse ser feita apenas pelo peso da enumeração: “Trabalho para o futuro.
Pagar. Feriados. Pensão. Tempo longe de casa. Exército por dois anos.”38 Era
uma lista assustadora, sem dúvida, e que parecia não prometer qualquer
vantagem.
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a vida deles.
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05
UM HOMEM LIVRE
E foi assim que, na quarta-feira, 31 de julho de 1963, Mal Evans, de 28 anos, informou ao
GPO que estava desistindo. Poucos dias depois, ele tornou isso irrevogável ao assinar
a “Declaração da Lei de Segredos Oficiais”, afirmando, sob ameaça de processo, que
quando se tratasse de qualquer informação ou material sensível que ele tivesse
encontrado durante seu emprego, ele manteria sua discrição em perpetuidade. Não
havia como voltar atrás agora.
apesar de suas dúvidas, “nunca me atrapalhou, sabendo que sempre desejei estar no
show business, ser uma artista e road manager dos Beatles foi, para mim, a segunda
melhor coisa”. Mais tarde, ele se lembrou de ter ficado nervoso enquanto aguardava a
chegada de seus novos empregadores. Então, de repente, lá estavam eles – John,
Paul, George e Ringo – e “todos os meus medos foram dissipados quando os quatro
me cumprimentaram com sorrisos, dizendo: 'é um prazer ter você conosco'” . , Pete
Best soube da notícia de que Mal havia se juntado à comitiva da banda em tempo
integral. Enquanto ainda estava sofrendo com sua demissão das fileiras dos Beatles,
ele não sentiu nada além de euforia com a boa sorte de Mal. “Fiquei feliz por ele
quando ele se juntou aos meninos e começou a viajar com eles”, disse Pete.
era o canto do cisne deles e que nunca mais os receberíamos no Cavern.”4 Mal
também estava lá, agindo como o protetor da banda, afastando os fãs invasores
enquanto sofria sob um calor terrível, tanto do clima quanto da pressão intensa.
da multidão.
Depois de se juntar a Neil e aos Beatles em Manchester, Mal rotineiramente não
ia para a cama antes das 3h30, apenas para ser acordado por uma ligação às 9h45.
Anos mais tarde, ele refletiu sobre suas primeiras semanas no emprego dos Beatles –
como Neil, ele estava realmente no emprego expresso deles , nunca trabalhando
para a NEMS ou sob a jurisdição de qualquer gravadora. Naquela época, sua principal
preocupação era ser dispensada por pura incompetência. Estar de plantão dia e noite
era um dos requisitos não declarados da banda. “Eu ainda era inexperiente no trabalho
de roadie, e os Beatles foram muito tolerantes com os erros que cometi enquanto me
adaptava e aprendia meu novo ofício”, escreveu Mal. “Veja bem, na primeira semana
em que trabalhei com eles, fui demitido umas sete vezes, porque primeiro uma coisa
deu errado, depois a outra.”5 Primeiro, houve a
questão de montar a bateria de Ringo, que Mal tinha nunca visto de perto antes.
“Neil me ajudou nos primeiros dias, mas a primeira vez que fiquei sozinho foi
terrível”, escreveu ele. Em desespero, ele pediu ajuda ao baterista de outra banda,
apenas para tardiamente “perceber que cada baterista gosta de seus pratos em
uma altura especial”.6 Em uma ocasião, durante essa onda inicial de shows, os
pratos de Ringo deslizaram para o palco, enquanto durante outro, seu bumbo
simplesmente tombou no meio da apresentação.
Nesses momentos, Mal ficava nos bastidores enquanto os contratempos
aumentavam, imaginando se ele teria acabado de passar sua última noite como
roadie dos Beatles. A certa altura, Paul perguntou-lhe o que ele faria se realmente o
demitissem. “Eu choraria, Paul. Eu
simplesmente choraria”, respondeu ele.7 Mal finalmente aprendeu como montar e
desmontar corretamente a bateria de Ringo, cortesia de Derek Hughes, de 23 anos, roadie de Billy J.
Kramer e os Dakotas, que também estavam presentes quando os Beatles tocaram em
Llandudno, uma cidade no País de Gales. “Ele não tinha a menor ideia de como
configurar a bateria”, lembrou Hughes. “Passei os dois dias seguintes
construindo e desmontando a bateria, construindo e desmontando, e mostrando a ele
como fazer.”8 A breve residência da banda no
País de Gales foi uma panela de pressão para Mal, visto que seu EP Twist
and Shout ganhou o Silver Disc Award por vendas de mais de 250.000 cópias, e o
cinema estava lotado. Neil ficou simplesmente aliviado porque a operação dos Beatles
finalmente foi
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Cinema. Para chegar ao local evitando os fãs, eles precisam apenas subir pela escada
de incêndio do hotel, atravessar o telhado e depois pegar outra escada de incêndio até
o Gaumont. “John ficou um pouco farto de fazer isso”, lembrou Hughes, “então ele
decidiu que iria se disfarçar e sair pela frente do hotel e caminhar até o teatro. Ele
conseguiu chegar até a porta do Gaumont quando alguém o avistou. Para surpresa de
Hughes, “Mal simplesmente pegou John no colo, jogou-o por cima do ombro
e correu rapidamente para o fundo do palco. Foi bastante cômico.”13 Durante sua
estada em Bournemouth, Mal, Ringo e alguns Dakotas foram convidados a
participar de uma festa na cidade. Mais tarde, Hughes se lembrou de ter
dirigido até Bournemouth com Mal ao volante do Ford.
Na festa, o grupo encontrou “um monte de Hooray Henrys, jovens abastados – você
sabe, educados e financeiramente abastados. E somos todos meninos de escola pública.”
Hughes logo percebeu que “eles só queriam que estivéssemos lá era para tentar nos
menosprezar”. Não surpreendentemente, houve uma confusão, com Mal jogando um dos
jovens tagarelas pela janela. 14
A capacidade de Mal de exalar graça sob pressão continuaria a ser útil para ele.
Mas como ele logo descobriu, ele não poderia fingir coisas com Lily. Durante a
primeira quinzena na estrada, ele não conseguiu ligar ou telefonar para casa. Quando ele
voltou para Mossley Hill, em 25 de agosto, Lily estava compreensivelmente furiosa.
Depois de apoiá-lo em sua decisão de ingressar no time dos Beatles, ela e Gary
foram recompensados com negligência. Quando Mal cruzou a porta naquele dia, Lily
reuniu Gary e foi ficar na casa da irmã de Mal, Barbara, e de seu marido, Eric Hoyle.
Durante quase toda a sua estadia em Liverpool, com os Beatles residentes na vizinha
Southport, Lily manteve distância. Ela finalmente voltou no dia 30 de agosto, tendo
feito uma trégua com o marido, com a condição de que a partir daí ele escrevesse ou
telefonasse para casa todos os dias.
15
Na noite seguinte, Lily fez questão de assistir ao show de encerramento dos Beatles
no Cinema Odeon. Escrevendo em seu diário, Mal refletiu sobre seu alívio pelo fato de a
guerra fria em Mossley Hill ter derretido. Mas Lily deixou bem clara suas expectativas.
Para seu crédito, Mal redobrou seus esforços, na maioria das vezes escrevendo cartas
para sua esposa e, à medida que sua nova vida com os Beatles se desenrolava,
enviando regularmente cartões postais para seus pais de lugares próximos e distantes.
Embora Mal tivesse reconhecido tardiamente o erro de seus métodos, ele também
conhecia a origem de sua distração: ele adorava a liberdade que sua nova vida proporcionava.
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oferecido. Ele gostava especialmente dos momentos em que Neil e os meninos viajavam separados
e ele ficava sozinho na van, transportando o equipamento dos Beatles pela estrada. Em suma, ter o
equilíbrio do seu tempo para fazer o que quisesse permitiu-lhe sentir-se como “um homem livre”.
Com Neil atendendo diretamente às necessidades dos Beatles e assumindo uma postura mais
função administrativa — exatamente como ele e Brian planejaram originalmente — Mal
desenvolveu uma rotina constante para lidar com as responsabilidades do equipamento. Em um dia
típico de show, ele descarregava o equipamento às 15h, o que lhe dava bastante tempo para
configurar e testar guitarras, amplificadores e bateria. Mais tarde, os próprios Beatles chegavam e Mal
se juntava a eles para tomar chá e comer sanduíches. “A última meia hora antes do show foi
dedicada a preparar os trajes de palco e engraxar as botas”, escreveu ele, “pois uma coisa era certa:
eu estava muito orgulhoso dos meus meninos e queria que eles estivessem no seu melhor, então
não havia trabalho. era demasiado servil para promover este objectivo. Entre os shows, Neil e eu
providenciavamos a entrega de refeições ou eu saía para buscá-las.
Durante esse período, penduravam camisas nas salas das caldeiras para secar, pois os Beatles
sempre colocavam seus corações e almas em um show e saíam do palco encharcados de
suor.”18 Durante aquela
última noite em Southport, Lily foi brindada com um dos primeiros shows ao vivo.
performances de “She Loves You”, uma nova música do álbum dos Beatles
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06
O GRANDE CLUBE!
dirija em pouco menos de cinco horas, incluindo uma parada para uma refeição rápida no
Blue Boar Inn, um dos lugares favoritos de Mal na M5. Depois de pegar um trem
posterior, ele finalmente se juntou aos outros Territoriais do primeiro ano em Bournemouth.
No entanto, desapareceu o entusiasmo predominante de Mal pela vida de soldado. O
o zelo pela redenção que ele nutria desde que foi rejeitado pelo Conselho Médico em
1953 se dissipou completamente. À medida que os meses seguintes foram passando,
Mal ignorou os lembretes recorrentes da Reserva de Emergência sobre o seu compromisso
de serviço. Eventualmente, ele foi discretamente dispensado pelos Territoriais, tendo
completado um total de três sessões de treinamento.
No dia seguinte, Mal deixou a Reserva em Bournemouth, pegando o
primeiro trem para Londres, onde, naquela noite, os Beatles seriam a atração principal
do Great Pop Prom, um evento beneficente para a Printers' Pension Corporation, realizado
no Royal Albert Hall. Os meninos, apoiados pelos novatos dos Rolling Stones, abalaram a
casa até os alicerces. Mal não teria perdido isso por nada no mundo.
O tão falado amor livre que se esperava na Suécia era impossível de encontrar.”
Aparentemente, as belezas escandinavas com que Mal sonhava não tinham
tempo para ele. Mesmo assim, ele prestou especial atenção à forma como
as jovens começaram a atacar os Beatles. Talvez o amor livre existisse afinal
– pelo menos, para algumas partes.6
Na manhã seguinte, enquanto a banda se preparava para deixar Dublin e ir para Belfast, Mal
foi forçado a superar sua timidez sobrenatural e enfrentar a horda de jornalistas. “Foi uma
recepção maravilhosa”, anunciou ele à imprensa, “mas os meninos se sentem mal pelas pessoas
que se machucaram. Embora tenha sido uma noite agitada fora do teatro, os meninos passaram
um tempo muito mais tranquilo. Foi só quando saíram pela porta traseira em uma van e
chegaram à O'Connell Street que eles realmente puderam ver o que estava acontecendo
enquanto o show continuava.
Este foi nosso primeiro show na Irlanda e naturalmente estávamos um pouco preocupados com
o tipo de recepção que teríamos. Os meninos ficaram extremamente satisfeitos com isso –
eles gostam do entusiasmo e tudo mais.”11 Dados os crescentes
desafios de transportar os Beatles de um lugar para outro, Mal e Neil criaram uma
solução para escapar às pressas do fã cada vez mais fanático dos meninos. base. A van de
equipamentos simplesmente se tornou muito reconhecível, assim como os ônibus de
turismo, que eram o meio de transporte característico dos pacotes turísticos. Trabalhando
com Terry Doran, amigo de Liverpool, Mal e Neil desenvolveram uma nova estratégia de
saída para o grupo que envolvia colocar uma limusine perto da porta do palco para facilitar a
saída no final de cada apresentação. O recém-nomeado gerente geral do NEMS, Alistair Taylor,
estava presente em East Ham, onde testemunhou o plano de fuga em sua infância. Para surpresa
de Taylor, Neil parou em um Austin Princess preto reluzente, em vez da limusine top
de linha que ele esperava para estrelas da laia dos Beatles. Mas a escolha do Austin Princess
não foi por acaso, explicou Mal. Trabalhando com Neil e os meninos, eles testaram diversas
marcas e modelos antes de concluir que o Princess tinha portas que se abriam o suficiente
para permitir que os Beatles entrassem no veículo.12
Antes do show daquela noite, George Martin chegou trazendo a incrível notícia de
que o último single da banda, “I Want to Hold Your Hand”, ainda a três semanas de seu
lançamento no Reino Unido, já havia acumulado mais de um milhão de pedidos antecipados.
Depois de testemunhar os gritos de alegria dos meninos, Alistair Taylor assistiu à apresentação
com Mal nos bastidores. Quando os Beatles terminaram sua apresentação com “Twist and
Shout”, Mal disse a Taylor para
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comece a se dirigir para a limusine. “Em um minuto, Mal. Estou gostando disso”,
Taylor respondeu. Nesse ponto, o roadie – determinado a proteger a vida e a
integridade física da banda e de sua comitiva – “sussurrou algo
muito pouco elogioso no ouvido esquerdo de Alistair, o que não deixou dúvidas
de que ele não tinha escolha no assunto” . , Taylor se acomodou no banco do
passageiro bem a tempo de ver os Beatles se atirarem, um após o outro, na
limusine que os esperava. Com a polícia local atuando como escolta, o Austin
Princess desapareceu noite adentro, iludindo os fãs mais zelosos dos Beatles
na hora certa.
Quando eles não estavam tomando suas vidas em suas próprias mãos,
fugindo das garras ansiosas de seus fãs, os Beatles estavam sofrendo um ataque
violento de bebês gelatinosos, os doces macios e açucarados feitos de gelatina.
Num momento de descuido, George admitiu aos repórteres que “não posso
deixar os bebês gelatinosos sozinhos. Se houver algum à vista, só preciso
comê-lo.”14 Depois que suas palavras flutuaram pelas páginas das revistas
musicais, os Beatles começaram a ser regularmente atirados pelos doces durante
seus shows. Mais tarde, Mal lembrou que, quando não estava lutando contra
flashes incessantes, ele enfrentava uma fuzilaria de gelatina enquanto
caminhava pelo palco. “Se ao menos tivéssemos tido visão e investido dinheiro
em flashes
e bebês gelatinosos”, opinou ele, “poderíamos ter feito uma fortuna!” a fama
em território desconhecido, um tipo peculiar de adulação marcadamente diferente
do fervor associado aos “bobby-soxers” de Frank Sinatra ou, mais recentemente, à
explosão agitada de quadril de Elvis na década de 1950 nos Estados Unidos.
As reportagens dos jornais retratavam regularmente meninas desmaiando ao
ver os Beatles, enquanto as multidões se tornavam cada vez mais ousadas,
dispostas a arriscar qualquer coisa pela oportunidade de vislumbrar a banda. Mais
tarde naquele ano, a irmã de Mal, Barbara, assistiu à apresentação dos
Beatles no Empire Theatre de Liverpool, onde se sentou na segunda fila.
Naquela noite, o rugido do público foi absolutamente ensurdecedor.
“A gritaria era tão alta”, lembrou Barbara, que os Beatles “poderiam muito bem
estar fazendo mímica”.
No momento em que a turnê passou por Birmingham, onde os Beatles
tocaram no Hippodrome em 10 de novembro, Tony Bramwell começou a perceber
um zelo incomum entre os fãs dos Beatles, sem limites pelos
comportamentos sociais convencionais da época. “Como se fossem atacadas
por um vírus que mudou seus padrões morais, as adolescentes queriam sexo com os Beatles
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e eles não se importaram como conseguiram isso”, escreveu ele. “Quando tentavam pegar
um vivo, rastejar pelas janelas ou se esconder em guarda-roupas, eram escolhidos por Mal e
Neil Aspinall como se fossem M&Ms, para serem provados e degustados primeiro. Brian —
que era puritano no que diz respeito aos seus protegidos — teria tido um ataque se
soubesse, mas foi mantido totalmente no escuro.”17 Para Mal, a súbita
disponibilidade de sexo, aparentemente livre de consequências – o “amor
livre ” que ele procurava no Norte da Europa - representava uma bonança irresistível.
Depois de uma vida inteira de dúvidas sobre questões corporais e timidez inveterada, ele
simplesmente não conseguia se controlar. “Big Mal era um demônio do sexo”, escreveu
Tony. “Sua resistência teria sido notável em um harém. Nas ruas planas e cheias
de fuligem de Birmingham ou Manchester, ele era um garanhão saído direto do Kama
Sutra. Como virgens sacrificiais, muitas meninas aceitaram de bom grado que teriam que
fazer isso com Mal para chegar até John, Paul, George ou Ringo, e Mal sabia disso.”18
E houve outra coisa que realmente irritou Tony. “Brian, Neil e eu desenvolvemos essa
política de não posarmos em fotos com os Beatles”, lembrou ele. “Os fãs queriam tirar fotos
da banda e não queriam que ficássemos ao lado dos meninos.” Mas Mal claramente
desenvolveu um desejo, desde o início, de estar o mais próximo possível do vórtice da
fama dos Beatles. Os flashes e a celebridade da banda eram simplesmente demais
para ele resistir. Conseqüentemente, disse Tony, “Mal estava sempre na porra das fotos”.
Embora ele e Lily iriam se reconciliar em breve, ela ficou desanimada com
seu novo estado de coisas. “Ele era um marido tão atencioso”, lamentou ela. “Agora
era pior do que ele ter outra mulher. Era como se ele tivesse quatro amantes: John,
Paul, George e Ringo.”24
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07
MAL, ALEIGADOS!
surpreendentemente, disse Derek Hughes - com Billy J. Kramer e os Dakotas no projeto, Hughes também
estava no Astoria Theatre naquele Natal - “É muito barulhento quando você tem dois amplificadores a
cerca de quinze centímetros de distância de sua cabeça no máximo. para tentar ser ouvido acima de todos
os gritos.”3
Mas a residência em Finsbury Park não foi apenas uma frustração para a mais nova adição dos
Beatles. Durante o último show da série, Hughes decidiu pregar uma peça. “Então fiz uma bandeirinha
branca”, lembrou ele, “e quando chegou ao último número, enfiei a bandeira por um buraco na tribuna e
comecei a agitá-la em sinal de rendição. Mas Mal não ficou satisfeito com isso”, acrescentou o roadie, “e
arrancou a gaze da frente da tribuna, saltou e correu para fora do palco, gritando com toda a força:
'Finalmente livre! Acabei de passar três malditas semanas lá.” Por um momento, Hughes se sentiu
ofuscado. Mal “arrancou boas risadas da multidão e do grupo, especialmente George e Paul, mas
felizmente foi o último número, então não importou muito”. Na memória de Hughes, Mal era “um cara
muito legal e faria qualquer coisa para ajudar qualquer um, mas com certeza gostava de estar no centro
das atenções”.4 Após as férias de Natal, nas quais Mal teve o prazer de retornar para Lily e Gary por
um breve período, 1964 teve um início infeliz quando a guitarra de John desapareceu. Uma Gibson
J-160E “Jumbo” acústico-elétrica de 1962, a guitarra já tinha um passado histórico. John tocou em
clássicos dos primeiros Beatles como “Love Me Do”, “She Loves You” e “I Want to Hold
Your Hand”. O mais próximo que Mal conseguiu imaginar foi que o Jumbo havia desaparecido depois
de um dos shows do Astoria Theatre naquele mês de janeiro.
Mal recebeu uma severa bronca de John, especialmente depois que foi sugerido que talvez o roadie
tivesse perdido o violão e simplesmente não queria admitir isso para seu empregador. “Eu consegui
naquele dia”, disse Mal, que mais tarde descreveu a perda do violão como um dos momentos mais
baixos de sua vida.
6 sua carreira nos Beatles. Durante anos, John o importunou sobre o desaparecimento do Jumbo,
dizendo: “Mal, você pode ter seu emprego de volta assim que encontrar meu violão”.7 A perda de
qualquer equipamento dos Beatles não deveria ter sido uma surpresa. Por este
ponto, com a fama da banda em uma trajetória ascendente espetacular, os bastidores de
seus shows criavam um cenário cada vez mais caótico.
Havia o círculo habitual de fãs que esperavam se misturar aos Beatles, é claro, sem mencionar todo
tipo de imprensa e figurões locais ansiosos para conhecer os meninos. Às vezes, a multidão nos
bastidores dos Beatles incluía visitantes com deficiência física, trazidos por amigos e parentes bem-
intencionados que passaram a acreditar que os companheiros de banda possuíam poderes de cura
sobrenaturais.
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Para piorar as coisas, Sommerville tentou atribuir a culpa pela confusão aos pés de George
Harrison.
No início, os jornalistas franceses estavam em clima de festa ao chegarem ao
Olympia. Tendo acabado de voltar de uma reportagem sobre a visita do Papa à Terra Santa,
eles se divertiram usando perucas dos Beatles. Mas então eles ficaram inquietos14 e, enquanto
Mal assistia horrorizado, a imprensa francesa forçou a entrada nos bastidores, determinada
a cumprir seus prazos. “Os Beatles recuaram apressadamente para a parte fechada por cortinas
do camarim”, lembrou ele, “e foram ouvidos gritando por trás da segurança das cortinas: 'Vá
pegá-los, Mal - jogue-os fora!'”
Ao ouvir a deixa, Mal levantou os jornalistas rebeldes e os jogou pela porta do camarim.
Com Corbett atuando como seu segundo, Mal esvaziou o camarim, atacando um dos fotógrafos
durante a confusão. Enquanto isso, George jogou um copo de suco de laranja em Pinkle
Bone, furioso com a miopia do assessor de imprensa na gestão dos jornalistas.
“Eventualmente, a calma foi restaurada nos bastidores”, escreveu Mal, “e esta foi a única luta em
que me envolvi em nome dos Beatles.”15 A residência dos Beatles no Olympia não seria apenas
uma representação caótica de a ascensão meteórica de uma banda. Os concertos do
Olympia
Theatre também formariam uma das bases emocionais das primeiras lembranças
agradáveis de Gary Evans. Ele se lembrou, quando criança, de assistir a um dos shows nos
bastidores com sua mãe. “Eu costumava ficar muito animado quando eles cantavam 'From Me
to You'”, lembrou Gary. “Lembro-me de estar ao lado do palco, olhando para a banda e
tentando me livrar dos braços da minha mãe e correr em direção a eles.”16 No final das contas, a
alegria de Gary foi apenas uma amostra do que estava por vir. .
Na noite de 17 de janeiro, quando Mal e os Beatles voltavam de seu último show no Olympia, Brian
Epstein correu para a suíte da banda segurando um telegrama da Capitol Records e
anunciou que “I Want to Hold Your Hand” estava prestes a liderar as paradas americanas. .
Para alegria de Mal, Brian organizou uma celebração inesquecível naquela noite
no George V, com George Martin e sua namorada, Judy Lockhart Smith, presentes
para a ocasião. O produtor dos Beatles estava na cidade para supervisionar as
gravações da banda em alemão de “She Loves You” e “I Want to Hold Your Hand” no
Pathé Marconi Studios da EMI. As festividades daquela noite incluíram um
jantar no restaurante gourmet Au Mouton de Panurge, onde Brian alegremente usou
um penico na cabeça enquanto os Beatles e sua comitiva brindavam à boa sorte.
A celebração continuou no George V, com Brian dando uma festa com os Beatles,
George e Judy a reboque, enquanto, na sala ao lado, “alguns amigos jornalistas
fizeram um show privado envolvendo várias prostitutas para nosso entretenimento,
uma delas estando muito grávidas. Como Mal lembrou: “Foi um pouco enervante
ver essas mulheres se apresentando diante de nossos olhos, umas com as outras,
em uma sala, com Brian, George Martin e Judy, e os membros mais sóbrios do
grupo.
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08
Em preparação para a viagem inaugural dos Beatles aos Estados Unidos, Mal
passou a quinta-feira, 6 de fevereiro de 1964, perambulando pelas lojas de música
de Londres. Tal como acontece com nomes fiéis de Liverpool como Hessy's, ele
já havia conhecido vários vendedores na capital. No início da década de 1960,
Ivor Arbiter abriu duas lojas de música que atendiam ao crescente comércio de
música pop, incluindo Drum City, na Shaftesbury Avenue, e Sound City, especializada
em guitarras e amplificadores, na Rupert Street. Como revendedor exclusivo de
equipamentos Ludwig no Reino Unido, Drum City foi o marco zero para os
esforços de Mal antes dos EUA, que diziam respeito principalmente ao kit de
Ringo, entre outros itens diversos. “Eu me mantive ocupado comprando caixas
de bateria e pratos, capas para amplificadores e alto-falantes”, escreveu Mal mais
tarde, “geralmente juntando todo o meu equipamento sobressalente, como
palhetas, cabos de guitarra sobressalentes, baquetas, bem como pastilhas para tosse
Hacks e os potes de mel que [a banda] usava para aliviar dores de garganta depois
de longas noites cantando na estrada.”1 Drum City era grande na lenda de Ringo.
Em abril de 1963, Arbiter, a pedido de Brian, havia desenhado o logotipo drop-T dos
Beatles, com seu exagerado B maiúsculo, para a pele
frontal do bumbo Ludwig de Ringo.2 Mal jamais esqueceria o voo fretado da Pan Am para Nova Y
– a jornada mais longa de sua vida até agora. Ele e Neil estavam sentados na
carruagem, cheios de expectativa, nervosos com o que os aguardava no aeroporto
internacional John F. Kennedy, recentemente rebatizado em homenagem ao
presidente deposto. Apropriadamente, Ray McFall também estava lá, dado
o papel significativo do Cavern em ajudar os Beatles a se tornarem um esteio
de Liverpool.
Então – chegada. Todos os passageiros ficaram estupefatos: três mil fãs se
reuniram para cumprimentar a banda no JFK. A Beatlemania americana realmente
nasceu.
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Os sonhos mais loucos de Mal de conviver com luxo e fama nunca seriam
superados por sua experiência na cidade de Nova York naquele fim de semana.
“Estávamos hospedados no Plaza Hotel”, escreveu ele mais tarde, “e tenho certeza
de que Palm Court nunca testemunhou tamanha histeria, sendo absolutamente
cercado por fãs, com toda a força policial de Nova York nos protegendo.”3
No dia seguinte, os Beatles ensaiaram antes de sua primeira aparição no The Ed
Sullivan Show. Com George contraído de gripe, Neil assumiu seu lugar no palco da
CBS. No domingo, 9 de fevereiro, dia da transmissão, a banda recebeu um telegrama
de felicitações de Elvis e do Coronel Tom Parker. Paul não pôde deixar de
zombar de Mal, dizendo: “Você é o maior fã dele, Mal, por que não recebeu um
telegrama de boa sorte?” Enquanto o roadie observava, “todo o episódio acabou
com os meninos brigando para saber quem iria ficar com aquilo como lembrança”.
minutos antes de o grupo ser visto ao vivo pela primeira vez na América, toda a
frente do bumbo parecia grande e vazia como um túnel ferroviário. Eu tinha esquecido
de substituir a pele do tambor pelo nome deles. Fiquei enraizado no lugar, [tendo] me
molhado de medo. Mas com alguns minutos de sobra, consegui restaurar aquele
nome famoso para milhões de fãs que esperavam ver.”5
A comitiva dos Beatles foi acompanhada pelo fotógrafo Harry Benson, que relembrou
a mortificação que os companheiros de banda experimentaram quando os convidados
da classe alta torceram o nariz para os Liverpudlians. As coisas passaram de
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Enquanto voltavam para Nova York para dois shows no Carnegie Hall, o
zelo de Mal pelo Velho Oeste foi recompensado em grande estilo quando os
caminhoneiros americanos que o ajudaram no transporte do equipamento
do grupo o presentearam com um chapéu de cowboy Stetson branco. chapéu.
Após os shows no Carnegie Hall, os meninos e sua comitiva voaram para
Miami, onde a banda deveria se apresentar novamente no The Ed Sullivan
Show, que seria transmitido do Deauville Beach Resort no domingo, 16 de
fevereiro . , na cidade de Nova York, Mal se viu em suspense momentos
antes do lançamento. Com o ato anterior concluído, Sullivan parou na
frente da cortina para conversar com o
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Lily novamente, seu humor melhorou muito porque ele já havia contribuído
para a filmagem. “Aqui está sua Loving Mally com uma carta para você”,
escreveu ele. “Hoje, pela primeira vez, me envolvi com o filme.
A manhã começou normalmente, ficando com os pés doloridos e sem fazer
nada. Então eles queriam equipamento no set, então eu fui embora. A
tarde toda foi agitada, arrumando equipamentos na van de um guarda para uma
cena bastante engraçada em que os meninos jogam cartas e terminam cantando
um número ['I Should Have Known Better'].”14
A semana seguinte seria uma das mais movimentadas para Mal durante todo o
daquele ano louco, começando de forma exemplar, enquanto assistia a
exibições privadas da comédia americana Irma la Douce e do filme de James
Bond From Russia with Love na companhia dos Beatles. Como sempre, os
meninos gostaram de provocar o roadie - a certa altura, George colocou
copos de plástico nos bolsos da camisa de Mal, que o Beatle então encheu
irreverentemente de leite. Num momento de ternura, John anunciou a Mal que
“depois de sarnies [gíria britânica para 'sanduíches'], você é meu animal
favorito”. Com seu humor cáustico, o guitarrista dos Beatles sempre foi
uma fonte de intimidação para Mal - especialmente depois da perda de seu tão querido
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Gibson Jumbo. O exemplo não passou despercebido ao roadie, que, em seu diário, se
preocupava com seu papel na órbita dos Beatles, que muitas vezes parecia precário.15
Para piorar a situação, naquela noite de sexta-feira, ele cometeu uma gafe durante a
gravação do programa de TV rock/pop Ready, Steady, Go!, quando entrou na frente
da câmera, ofuscando inadvertidamente o apresentador Keith Fordyce.
A essa altura, a fama sem precedentes dos Beatles os forçou a fazer arranjos
incomuns para conduzir suas vidas. Em 21 de março, na esperança de evitar o
acampamento regular de fãs que seguiam cada movimento dos companheiros
de banda, Neil e Mal foram forçados a trabalhar antes do amanhecer para transferir George
e Ringo para suas novas acomodações, um apartamento em Whaddon. Casa, em
Knightsbridge. Por sua vez, John e Cynthia fixaram residência em um apartamento
aconchegante em Kensington com o bebê Julian, enquanto Paul foi morar com sua
namorada, Jane Asher, na casa da família dela em Wimpole Street. Tendo
acabado de completar dezoito anos, Jane era uma das jovens atrizes mais promissoras
da cena teatral londrina.
A essa altura, Mal e Neil haviam acrescentado uma nova van para substituir o Ford. A
blue Commer, matrícula 6677 ED, o veículo era um verdadeiro burro de carga,
transportando os dois por toda Londres e além com o equipamento dos Beatles e levando-
os para casa periodicamente para visitar suas famílias.
Para Mal, a nova van rapidamente se tornou um fardo adicional, exigindo reparos
frequentes enquanto os Beatles e sua comitiva levavam o veículo à sua capacidade
máxima.
Tal como aconteceu com George e Ringo, Mal e Neil precisavam de
acomodações mais confiáveis, tendo passado inúmeras noites no President Hotel de
Londres. “Todos nós gradualmente nos mudamos para Londres”, lembrou Neil. “Acho
que Mal Evans e eu fomos os últimos a conseguir um apartamento porque não tínhamos
dinheiro para comprá-lo. Por fim, eles tiveram que conseguir um apartamento para nós,
porque ficar em hotéis, como nós, era ainda mais caro.”17 Agora alojado com Neil
no número 16 de Montagu Mews West, Mal ficou grato pelo novo apartamento, que parecia
vagamente com seu lar. Mesmo assim, Londres foi um choque cultural para a equipe
de Liverpudlians transplantados dos Beatles. Como destacou Tony Bramwell:
“Achamos difícil conviver com os londrinos. Eles nos viam como canalhas, malucos e
malandros espirituosos, falando uma linguagem estranha que ninguém parecia
entender.”18
Nessa conjuntura, a irmã de Mal, June, também havia se mudado para Londres, tendo
foi aceita na Escola Central para iniciar seus estudos dramáticos. Enquanto Mal fazia
suas viagens para Liverpool e voltava, ele frequentemente voltava a Londres com pacotes
de cuidados para junho vindos de Waldgrave Road. “Malcolm trazia pacotes de comida
de Liverpool”, lembrou June mais tarde. “Mas é claro, Malcolm
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estava muito ocupado, então eu receberia o pacote com uma semana de atraso e os ovos
teriam estragado.” Seu irmão garantiu a June que ela poderia observar algumas sessões de
gravação da banda. “Mas eu era uma cantora folk”, disse June, “e era muito esnobe em relação
ao rock 'n' roll”. Como ela própria admitiu, essa atitude mais tarde sairia pela culatra quando ela
deixou passar uma oportunidade, arranjada de maneira prestativa por seu irmão mais
velho, de fazer backing vocals para Eric Clapton, um guitarrista relativamente desconhecido
na época.19 Em abril, os Beatles trouxeram seu
trabalho em A Noite de um dia duro-
tanto o filme quanto o LP de mesmo nome - até o fim. Mal até encontrou tempo entre as
ligações e as sessões de gravação para visitar o dentista, que lhe forneceu um novo
dente para substituir aquele desalojado pelo bêbado Caverngoer no verão de 1962. A essa
altura, seus dias como segurança certamente devem ter acabado. parecia que foi há muito
tempo.
Foi durante esse período que ele começou a atender a todos os caprichos dos Beatles,
garantindo que suas refeições – previamente adquiridas na estrada, cortesia de hotéis,
lanchonetes e restaurantes – estivessem lá exatamente quando eles precisassem delas. Para
tanto, Mal desenvolveu uma rotina que acomodava suas vidas tanto como atores de cinema
quanto como artistas musicais. “Filmar nos estúdios sempre foi fácil para mim”, escreveu
ele, “já que o café da manhã para os meninos quando chegavam ao set podia ser obtido na
cantina do estúdio - chá e torradas com geleia e marmelada geralmente eram o pedido para o
filme. dia.”20 E durante suas longas horas na EMI, Mal preparava suas refeições na cantina
do porão do estúdio ou, para uma mudança de ritmo, em todos os tipos de restaurantes de St.
Restaurantes John's Wood, dos quais, lenta mas seguramente, ele estava desenvolvendo
um conhecimento prático.
A essa altura, Mal estava claramente queimando a vela nas duas pontas. Como com
Neil, durante seus dias de roadie pré-Mal, ele não apenas perdeu peso considerável,
mas também começou a sofrer de doenças, incluindo uma infecção no ouvido que o levou
ao hospital. Ele também estava lutando para equilibrar suas obrigações para com os Beatles em
Londres com as de sua família em seu país. “Certa manhã de sábado, enquanto dirigia para
Liverpool para passar um dia em casa com minha família”, escreveu ele, “adormeci ao
volante da van, começando a me levantar apenas alguns metros antes de atingir uma grande
rotatória perto Liverpool.”
Tendo escapado por pouco da calamidade – e quase perdido a nova van Commer no
processo – ele só pôde concluir que “alguém lá em cima gosta de mim”.
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09
O DEMÔNIO
Com Ringo sendo internado no University College Hospital, Mal viu o grupo de
cérebros dos Beatles mergulhar em uma tempestade de pontos de vista
divergentes. Por um lado, George Martin ficou do lado de Brian em termos de
avançar com a turnê. Nos últimos meses, Epstein tem trabalhado com promotores
de um mundo distante, organizando locais, hotéis, carreatas, segurança e
merchandising. Não havia “cláusulas de rescisão” em vigor, e o cancelamento, na
opinião de Brian, significava a possibilidade de processos judiciais e, pior, um
potencial desastre de relações públicas que poderia perturbar a fama da banda, que
ele estava trabalhando tão incansavelmente para consolidar em todo o mundo. Para
Martin, o velho ditado de que o show deve continuar tornou-se literal.
No entanto, George Harrison se manifestou fortemente contra a ideia de
prosseguir com a turnê. “George é uma pessoa muito leal”, lembrou Martin. “E
ele disse: 'Se Ringo não faz parte do grupo, não são os Beatles. E não vejo por
que deveríamos fazer isso. Eu não irei.'”1 Mal concordou plenamente com a
perspectiva de Harrison; Ringo era o baterista da banda – fim da história. John e
Paul pareciam consideravelmente menos horrorizados com a ideia de fazer a
viagem a Copenhague sem Ringo. Enquanto eles pensavam em contratar um
baterista substituto, a ideia de trazer Pete Best surgiu brevemente, embora John
rapidamente tenha rejeitado a ideia, apontando que o antigo baterista tinha seu
próprio grupo agora, o Pete Best Four.
Além disso, “poderia parecer que o estávamos aceitando de volta, o que não é bom
para ele”.2 Com
o ímpeto agora a favor da posição de Brian, Martin recorreu ao seu extenso
Rolodex de músicos de estúdio da área de Londres, eventualmente telefonando para
um telefonema. O baterista do East End chamado Jimmie Nicol, que tocou
no Shubdubs (uma banda cuja única reivindicação à fama era um single de
pequeno sucesso chamado “Humpty Dumpty”) e, mais recentemente, com Georgie
Fame e the Blue Flames. Jimmie foi rapidamente convocado a Abbey Road para um teste.
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O grau em que Mal permitiu que sua dúvida influenciasse suas interações
com os Beatles era simplesmente injustificada. Claro, ele cometeu muitos
erros durante seus esforços em tempo integral em nome deles, mas sua
competência como roadie aumentou de maneira notável. A certa altura, George
ficou preocupado com a quantidade de cordas da guitarra que consumia
durante as apresentações ao vivo da banda. “Sabe, Mal, eles vão quebrar assim
que eu subir no palco”, lamentou ele. “E com certeza, eles fizeram isso, um por um”, escreveu Mal.
“Mas sempre temos uma guitarra sobressalente no palco para ele usar, e eu corria,
pegava a guitarra, trocava as cordas enquanto ele usava a guitarra sobressalente
e a devolvia o mais rápido possível. Era nesses momentos que minha mente
ficava em branco — eu entrava e saía do palco e fazia tudo funcionar com todos os
sistemas funcionando no automático.”8 Em questão de meses, Mal não só havia
dominado as complexidades do manejo a guitarra e a bateria da banda funcionam,
mas o fizeram sob as condições de alta pressão de um show ao vivo.
Depois que os shows holandeses terminavam naquela noite, Mal e a
banda aproveitavam a escuridão para realizar uma de suas expedições mais
audaciosas dos anos de turnê dos Beatles - e eles fizeram isso
intencionalmente enquanto Brian estava de volta à Inglaterra. “Conseguimos
escapar naquela noite em particular e acabamos frequentando os bordéis que
margeiam um dos canais”, escreveu Mal. “Estava escuro quando chegamos
e estávamos nos parabenizando por termos escapado impunes. Imagine a
nossa consternação ao sair e encontrar a luz do dia nos cumprimentando, junto
com vários milhares de fãs dos Beatles alinhados nas margens e gritando: 'Oba,
Beatles!' Então, às pressas, levamos nossos rostos
vermelhos de volta para o hotel!”9 Incrivelmente, os Beatles e sua
comitiva conseguiram deixar o continente ileso pelos tipos de reportagens
da imprensa sobre comportamento escandaloso e até mesmo imprudente que
poderia ter significado a ruína para outra banda. Mas não seria a última vez que a
ousadia deles não seria controlada. Antes de deixarem a Holanda para começar a
etapa da turnê no Extremo Oriente, Mal fez questão de demonstrar o incrível poder
da fama dos Beatles para seu baterista temporário. “Eu deveria levar Jimmie
para fora no intervalo entre os shows para lhe dar uma ideia do número de
seguidores dos Beatles”, escreveu Mal. “Foi bom para ele poder passear e
aproveitar isso até chegar o momento em que alguém o reconheceu, e ele
realmente se divertiu ao ser perseguido de volta à porta do palco!”10 Faltavam
apenas alguns dias para a turnê, mas Jimmie agora compreendia o espelho
através do qual havia passado e as mudanças que a experiência provocara. “Um dia antes de eu e
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um Beatle, nenhuma garota iria me olhar”, ele comentou mais tarde. “No dia seguinte,
quando eu estava vestido e andando na traseira de uma limusine com John Lennon e
Paul McCartney, eles estavam morrendo de vontade de me tocar.”11 Em 7 de junho, os
Beatles e sua comitiva retornaram a Londres. , onde embarcaram no primeiro de
cinco voos regulares a caminho de Hong Kong, onde realizaram dois concertos no
Princess Theatre, com 1.700 lugares.
Enquanto o grupo ficou no hotel, Mal se aventurou sozinho pela cidade: “Fui o único
do grupo a fazer um passeio de riquixá”, lembrou ele, “e levei muitos puxões na perna
quando contei a história para os meninos. Lá estava eu, sentado na traseira de um riquixá,
bêbado como um senhor, tarde da noite, esperando para ver os pontos turísticos
de Hong Kong. O riquixá rolando em grande estilo quando entramos em uma avenida
arborizada.” Nesse ponto, o motorista tentou seduzir Mal com um cardápio carnal que
incluía uma mulher, uma menina e um menino. “Consegui que ele me levasse de volta ao
hotel – veja bem, não sou avesso a brincadeiras, mas há limites.”12
Aparentemente, o apetite de Mal não foi saciado com um simples passeio de riquixá.
O “demônio do sexo” que Tony Bramwell observara no outono anterior estava claramente
em evidência naquela noite em Hong Kong. Mais tarde, Mal se aventurou a ir a uma das
casas de chá exclusivas da cidade — aquelas em que os cavalheiros tomam chá
enquanto uma senhora desfila com as jovens para serem apreciadas. “A ideia era levá-
la de volta ao seu hotel”, disse Mal, “e, mediante reembolso adequado, a
jovem iria recebê-lo durante a noite. Depois que minha jovem continuou dizendo: 'Você
tem olhos tão lindos - nunca vi olhos tão lindos', fez muito bem ao meu ego quando recebi
meu dinheiro de volta!”13 Antes de partir de Hong Kong, Mal acompanhou os
meninos
em uma compra
viagem, com os Beatles buscando uma variedade de roupas recém-costuradas,
cortesia dos estabelecimentos de alfaiataria da cidade. George também comprou
uma câmera Pentax de um dos mais alardeados revendedores de Hong Kong, um
modelo Asahi 1, a primeira de muitas câmeras desse tipo que ele compraria; o Beatle mais
tarde o presenteou com Mal, sabendo do crescente interesse do roadie pela
fotografia, especialmente em termos de documentar os movimentos dos Beatles -
sem mencionar a complementação de sua renda.
Com Hong Kong atrás deles, os meninos e sua comitiva seguiram para a Oceania,
onde se prepararam para um ritmo angustiante que trinta e dois shows em dezoito dias
na Austrália e na Nova Zelândia exigiriam.
No final das contas, a recepção dos Beatles em Down Under não apenas rivalizou, mas
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Jorge. “Ao voltar ao hotel às duas da manhã”, escreveu ele, “fui recebido por uma multidão
de policiais e detetives quando as portas do elevador se abriram no meu andar. Ao
verificarem que eu ocupava um determinado número de quarto, eles me escoltaram muito
solenemente até lá, onde para meu horror ao abrir a porta, encontrei o banheiro e o
quarto cobertos de sangue. Aparentemente, o que aconteceu foi que várias pessoas
fizeram sexo coletivo com ela no meu quarto. Ela ficou tão perturbada que pegou
uma lâmina de barbear da minha navalha e cortou os pulsos, mas foi descoberta a tempo
e se recuperou no hospital.
Obviamente eu era o principal suspeito, mas tinha o melhor álibi do mundo: estava
tomando chá com a mãe dela.”26
O incidente no St. George deixaria uma impressão duradoura em Mal.
Sua personalidade “demoníaca” ainda estava viva e bem, com certeza, mas haveria
mudanças perceptíveis em sua perspectiva à medida que os dias de turnê do grupo avançassem.
À medida que a passagem da banda pela Oceania chegava ao fim, Mal se viu atingindo
novos níveis de exaustão. Durante a turnê mundial, ele atuou como road manager não
apenas dos Beatles, mas também das bandas de apoio.
A Sounds Incorporated demonstrou seu apreço por seus esforços, a princípio fazendo
uma piada elaborada com ele. Tudo começou quando os membros do grupo o acordaram
de um sono profundo, gritando: “O equipamento dos Beatles disparou, eles precisam de
você!” Mal caiu na armadilha até perceber que “o primeiro ato do segundo show havia
acabado de começar e não eram os Beatles”. Nesse ponto, os membros da banda
Sounds Incorporated “se uniram contra mim, empurrando-me violentamente para um
canto do camarim e fazendo gestos ameaçadores e gritos raivosos, como ‘nós
te pegamos agora, você vai conseguir, ' 'vamos dar a você, Mal', 'já aguentamos você
por tempo suficiente.'” No início ele ficou desanimado, mas depois “eles começaram
a me presentear com uma pulseira de ouro maciço como presente. sinal de seu
carinho e agradecimento, inscrito de um lado 'Mal' e do outro, 'Obrigado, Sounds.'”27
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que sabia muito bem que os membros da banda “não fazem amigos
facilmente, e não acho que fui completamente aceito por eles até
partirmos na turnê australiana”.
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10
Julho de 1964 marcaria uma das épocas mais movimentadas da história dos Beatles.
A estreia mundial de A Hard Day's Night estava marcada para 6 de julho, seguida por
um evento de gala de divulgação do longa-metragem em 10 de julho. No mesmo dia, o
LP que o acompanha e o single “A Hard Day's Night” também seriam lançados.
3
“merda” em todas as oportunidades, antes de ser corrigido por Lily. Lily e Gary
retornaria à Inglaterra de navio em 12 de julho, tendo perdido a chance de comparecer à
estreia de gala de A Hard Day's Night em Liverpool apenas dois dias antes.
O evento proporcionou a Mal uma sensação de validação muito necessária, até mesmo de
orgulho, em sua vida profissional com os Beatles. Como bônus, ele aparece no filme como
figurante na cena da festa para a imprensa.4
“A estreia do filme em Liverpool foi muito emocionante para todos nós por estarmos
homenageado em nossa própria cidade”, escreveu Mal mais tarde. “Não que os gritos
e aplausos dos milhares de pessoas que faziam fila no trajeto do aeroporto até a prefeitura
fossem para mim, mas eu estava muito orgulhoso de minha associação com os Beatles.”
E com tantos acontecimentos associados à banda, Mal se viu no centro da ação. “A
prefeitura estava lotada de dignitários cívicos locais e, na briga por autógrafos que se
seguiu”, escreveu ele, “eu perderia meu relógio de pulso. Eu estava conversando com
George depois e reclamando que eles eram piores que a maioria dos fãs e
lamentando a perda do meu relógio. George, na primeira oportunidade, saiu pessoalmente e
comprou-me um novo.”5
O dia provou ser uma mistura de coisas para Paul, apesar de seu status de “herói de
sua cidade natal”. Nos últimos meses, ele tomou consciência de um sentimento crescente
em Liverpool de que os Beatles haviam trocado a cidade por Londres, que
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eles não tinham mais orgulho de celebrar suas raízes. “Não estávamos muito
apreensivos em voltar a Liverpool para a outra estreia”, comentou. “Ouvimos
um ou dois pequenos rumores de que as pessoas achavam que as havíamos
traído ao partir e que não deveríamos ter ido morar em Londres. Mas sempre
houve aqueles detratores.”6 Naquela
mesma semana, Paul foi tema de uma campanha de panfletos programada
para coincidir com a estreia do longa-metragem na cidade natal. Desde 1963, Anita
Cochrane, de dezenove anos, reivindicava a paternidade de Paul para seu bebê.
Quando o assunto chegou ao conhecimento da NEMS, Brian forneceu à jovem
de Liverpudlian um acordo em dinheiro de £ 5.000. Apresentando-se erroneamente
como o tio irado de Anita, o namorado de sua mãe não ficou satisfeito com o esforço
de Epstein e colou panfletos pelas ruas da cidade alegando que Paul era um canalha
e um pai delinquente. À medida que a notícia dos folhetos se espalhava, Mal foi
discretamente enviado para reprimir o “tio” da menina, enquanto recolhia e
eliminava os folhetos embaraçosos.7 Mais tarde, um teste de paternidade
revelaria que Paul não era o pai do bebé. 8 De
muitas maneiras, o papel de Mal no universo dos Beatles vinha se expandindo
há algum tempo. Embora suas funções consistissem, desde o início, em atuar como
gerente de equipamentos e guarda-costas, ele podia sentir que seu trabalho
havia se tornado mais poroso, que ele havia se transformado em um consertador
versátil e um pau para toda obra indeterminado.
Em 12 de julho, enquanto Lily e Gary faziam a passagem da Noruega de
volta a Liverpool, os Beatles empreenderam uma mini turnê britânica que os
levaria até meados de agosto, quando deveriam começar sua primeira turnê
completa pela América do Norte. Antes de viajar, Mal visitou um alfaiate de
Liverpool. Com Gary a reboque, ele atualizou seu guarda-roupa antes da turnê, um
longo passeio que o colocaria de perto com os olhos desaprovadores de Brian. Mais
tarde, quando pegaram o novo guarda-roupa de Mal, o roadie ficou encantado
com o trabalho do alfaiate. Quanto a Gary, ele “não ficou muito impressionado”,
registrou Mal em seu diário. 9
Enquanto isso, no Cow Palace, Mal estava na corte. “Eu sempre fui um bastardo na
primeira noite de qualquer turnê, presumindo que os Beatles eram a razão de todos estarem
lá”, lembrou ele. “Eles estavam no topo da lista e, claro, vieram em primeiro lugar aos meus
olhos. Então, eu geralmente dificultava a vida dos outros gerentes de estrada,
estabelecendo minha posição no palco, o
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o resto dos artistas tiveram que se encaixar nos Beatles. Para mim, era a única forma
de agir, porque na noite seguinte, tendo estabelecido essa rotina, eu poderia então
recuar e ser o Sr. Cara Bonzinho, ajudando os demais gestores rodoviários com seus
equipamentos, garantindo a transição tranquila entre os atos, e assim dando um
toque profissional a todo o show. Talvez não tenha sido a atitude certa, mas para mim
naquela época realmente funcionou, e eu me dava bem com todos os outros roadies.”13
Incrivelmente, os Beatles – a
banda mais popular do mundo por uma ampla margem – já foram novamente entrando
na briga com uma comitiva minúscula. “A primeira vez na América foi absolutamente
maravilhosa”, lembra Ringo. “Nossa equipe pessoal era Neil, Mal e Brian, com Derek
para cuidar da imprensa. Brian era o gerente, mas na verdade não fez nada. Neil nos traria
uma xícara de chá e Mal consertaria os instrumentos. Havia quatro pessoas conosco.”14
Composta por trinta e dois shows em vinte e quatro cidades e durando apenas trinta e
três dias, a turbulenta turnê
norte-americana foi dirigida por Bob Bonis, que havia recentemente completado uma
temporada com os Rolling Stones. A coisa toda começou, como antes, com um telegrama
de Elvis e do Coronel Tom Parker. Como nas turnês anteriores, os camarins dos
Beatles eram bastante porosos, com todos os tipos de celebridades, políticos e similares
marcando sua presença.
práticas de segregação racial, lembrando que a banda tocaria na Flórida durante a reta
final da turnê. Paul foi firme quanto à crença dos Beatles de que “você não pode tratar
outros seres humanos como animais”, acrescentando que “eu não me importaria se eles sentassem
ao meu lado. É assim que todos nós nos sentimos.”21 Embora a matinê tenha transcorrido sem
incidentes, os problemas começaram com o segundo show dos Beatles em Las Vegas, que
foi brevemente adiado por uma ameaça de bomba, talvez do equivalente americano da Anti-
Trash Society.
Por sua vez, Mal ficou impressionado com a polícia de Las Vegas, que formou um
bloqueio humano em frente ao palco. Mas a verdadeira ação aconteceu naquela noite no Sahara,
depois que a banda voltou para o hotel na segurança de um caminhão blindado da Brinks.
Enquanto Mal e Neil assumiam seus postos habituais, patrulhando os corredores e atuando
como guardas de trânsito para os convidados dos companheiros de banda, Georgiana Steele,
de quinze anos, e sua amiga Arlene se juntaram à festa pós-show. A mãe de Georgiana estava
no Saara para desempenhar o papel de acompanhante, buscando periodicamente a garantia de
que a pureza das meninas ainda estava intacta. E foi, na maior parte, exceto Georgiana. Ela ficou
com George e foi perseguida pela suíte por John, que estava vestido apenas com uma cueca
samba-canção de bolinhas vermelhas e brancas. Por fim, Georgiana adormeceu devido aos
efeitos do álcool, que fluiu abundantemente durante a noite.22
O verdadeiro problema ainda estava por vir. Às 5 da manhã, Mal fez um rap no Larry Kane's
porta, ordenando ao repórter que se vestisse e “vestisse paletó e gravata”.
Grogue de sono, Kane perguntou: — Por que eu?
Num momento carregado de ironia, Mal respondeu: “Larry, você é um repórter.
Você parece mais confiável.”23
Com Kane a reboque, Mal atendeu uma mãe irada, cujas filhas gêmeas de
quatorze anos também haviam se juntado à festa naquela noite. A mãe das meninas –
possivelmente embriagada depois de uma noite de jogo no cassino do térreo – exigiu
acesso à suíte dos Beatles. Ela já tinha ido
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11
SETE NÍVEIS
Quando a turnê chegou a Los Angeles, em 23 de agosto, Mal estava exausto. Na noite
anterior, ele foi forçado a fazer exercícios físicos após o show da banda no Empire Stadium,
em Vancouver. “Em nossa fuga angustiante”, lembrou Kane, Mal “protegiu John Lennon
da investida dos fãs, chegando a dar um braço duro em um garoto que tentava chegar
até o carro dos Beatles.
Essa mudança teria deixado um running back da NFL orgulhoso. Mais tarde, no avião,
elogiei-o, rindo, por sua habilidade. Ele respondeu: 'Apenas espere por mim no próximo
ato.'”1 Durante a visita
a Los Angeles, onde os Beatles tocaram
no famoso Hollywood Bowl, a banda e sua comitiva ficaram na casa alugada do ator
britânico Reginald Owen em Bel Air. Para alegria mal contida de Mal, o coronel Tom
Parker visitou-os diversas vezes, trazendo saudações e presentes do Rei do Rock 'n'
Roll, que já havia deixado a cidade para sua propriedade em Graceland, em Memphis.
Para grande desgosto de Mal, “Neil e os meninos receberam álbuns e um abajur de mesa
pioneiro, e fiquei muito magoado por ter sido deixado de fora. Um dos garotos mencionou
isso discretamente ao Coronel Tom, e ele fez uma viagem especial de volta com uma
coleção inteira de álbuns e me presenteou com uma lâmpada de diligência Wells Fargo
muito especial dele e de Elvis.” De volta a Liverpool, Mal exibia a lâmpada com orgulho.
Mais tarde, Lily gostava de dizer que “se houvesse um incêndio em casa, Mal guardaria
a diligência e os discos de Elvis e voltaria para me buscar”.
Vários dias depois, Mal desfrutou da emoção de sua vida, a princípio indiretamente,
quando Chris Hutchins, editor da NME, providenciou para que Paul falasse ao telefone
com Elvis. Mal escreveu mais tarde que “para minha alegria, depois de falar com Elvis
durante cerca de 10 minutos, Paul disse: 'Elvis, gostaria que cumprimentasse um dos seus
maiores fãs. Ele trabalha para nós, ele é nosso road manager, Malcolm Evans.'” Mal
estava com a língua presa. “As primeiras palavras que Elvis me disse foram: 'É um prazer
falar com você, senhor.' Depois disso, fiquei em branco enquanto balbuciava agradecimento.
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você está [sic] com ele, contando o prazer que ele me deu ao longo dos anos.
Fiquei tão nocauteado que ele teve tempo para conversar, e fiquei surpreso com o
quão educado ele foi comigo, um mero fã.”3
Durante sua estada em Los Angeles, Mal aproveitou muitas oportunidades para
misture-se com as estrelas do dia. Em uma festa no jardim realizada em nome da
Sociedade de Hemofilia, ele conviveu com gente como Frank Sinatra, Jane Fonda,
Kirk Douglas e Dean Martin, entre uma cavalgada de outros. Para a ocasião, que os
Beatles encabeçaram como cortesia ao presidente da Capitol Records, Alan
Livingston, Mal vestiu um de seus novos ternos sob medida. A modelo Peggy Lipton
também estava lá, tendo invadido o evento com a chance de conhecer os Beatles.
Aos dezessete anos, a futura estrela do Mod Squad da TV juntou-se à comitiva em
Bel Air.
A essa altura, a mansão alugada havia se tornado um ponto focal para os ricos
e famosos. Naquela semana, Mal escreveu uma carta há muito esperada para Lil,
presenteando-a com histórias de suas experiências épicas de observação de
estrelas. Numa noite inesquecível, a banda e sua comitiva se juntaram a Burt
Lancaster em sua casa, onde o ator exibiu A Shot in the Dark, o novo filme de Peter
Sellers. Mal ficou impressionado com as acomodações luxuosas de Lancaster: “Ele
tem uma tela grande instalada em sua sala de estar”, escreveu ele a Lily, “uma casa
verdadeiramente fabulosa que custou cerca de um milhão de dólares. Ele tem um
ginásio equipado, banheira de imersão e uma linda piscina que é quente e até fumegante.
George, Ringo e eu fomos nadar e Burt me emprestou seu calção de banho
pessoal. Você pode imaginar como me sinto emocionado com tudo isso.”4 Os
Tendo devidamente expandido suas mentes com Dylan, os Beatles deram um passo muito
precisava de uma pausa em Atlantic City depois de se apresentar lá em 30 de agosto. Com
dezesseis cidades ainda pela frente, a turnê norte-americana ainda não havia chegado à
metade, e a banda e sua comitiva já estavam cansados. Os ânimos estavam exaltados e,
quando as coisas esquentaram, Mal e Neil inevitavelmente sentiram o peso da ira de seus
empregadores. Mais tarde, Mal lembrou que “minhas ideias sobre os bolsistas logo mudaram.
Até então, eles eram quatro pessoas lindas. Eu os considerava deuses. Logo descobri que
eles eram apenas caras comuns, não feitos de platina. Fiquei com dor de barriga e não
consegui responder. Eu simplesmente tive que aguentar isso.”8 John não tinha ilusões
sobre o comportamento dos Beatles, admitindo mais tarde que
“Éramos bastardos. Você não pode ser outra coisa em uma situação tão pressurizada,
e descontamos isso em Neil, Derek e Mal. Eles tiraram muita merda de nós porque estávamos
em uma posição péssima. Foi um trabalho árduo e alguém teve que aceitá-lo. Essas coisas
ficam de fora, sobre como éramos bastardos. Grandes bastardos, isso é o que os Beatles
eram. Você tem que ser um bastardo para conseguir, e isso é um fato. E os Beatles eram os
maiores bastardos do planeta. Nós éramos os Césares. Quem vai nos bater quando há
um milhão de libras a ganhar, todas as esmolas, o suborno, a polícia e toda a propaganda?”9
não podia simplesmente esperar no lobby que alguém aparecesse! Assim, Mal Evans
e Neil Aspinall providenciariam acesso e trânsito. Na maioria das vezes, Neil ou Mal
selecionariam as mulheres que teriam acesso à banda, com alguns benefícios
óbvios associados.”10
Quando se tratou de identificar a companhia feminina para os meninos, Mal se
tornou “um procurador suave e suave”, nas palavras de Kane, “capaz de identificar um
alvo com uma intuição incrível. Era como se ele pudesse sentir o cheiro das mulheres
que estavam dispostas. Raramente o via sozinho no corredor de um hotel. Pelo menos
seu talento para o recrutamento incluía uma compreensão das dificuldades que os
Beatles poderiam enfrentar se alguma companheira fosse menor de idade ou fosse
injustiçada de alguma forma. Se alguém pudesse ganhar um Oscar por contratar
mulheres com segurança, Mal Evans teria recebido o prêmio pelo conjunto da obra.”11
Em um momento particularmente assustador antes do show em Chicago, em 5 de
setembro, Mal foi chamado para reprisar seu papel de guarda-costas. Quando os
meninos e sua comitiva saíram do Sahara O'Hare Hotel, ele avistou uma mulher no
meio da multidão indo direto para Paul com um par de algemas. “Os fãs foram
muito inventivos”, lembrou ele. “O que ela fez foi prender uma ponta da algema
no pulso e a outra ponta no pulso de Paul. Foi uma ótima ideia, mas ela
simplesmente não conseguiu.”12 Depois de fazer outro desvio pelo Canadá para
shows em Toronto e Montreal, a turnê foi brevemente desviada para Key West, onde
os Beatles enfrentaram o furacão Dora. Em 11 de setembro, eles tocaram no
Gator Bowl de Jacksonville, onde a banda triunfou sobre os principais inquilinos do
estádio, que favoreciam a segregação racial apesar da aprovação da Lei dos
Direitos Civis em julho de 1964, e se apresentaram diante de um público integrado.
buscar sua equipe de apoio. “Ele veio para a economia para colocar Mal, Neil e eu na primeira
classe”, disse Derek. “Ele foi enviado pelos Beatles, na verdade. 'O que eles estão
fazendo lá atrás? Fizemos uma fortuna na turnê. Traga-os aqui. Você vai buscá-los.'”19
Na verdade, viajar em primeira classe oferecia pouca recompensa a Mal e Neil, dada a
os serviços que deveriam fornecer à banda. A essa altura, os Beatles já estavam
cientes da importância dos roadies para sua história de sucesso, e as obrigações
profissionais de Mal e Neil pareciam se expandir a cada momento – mas isso não
necessariamente se traduzia em mais dólares e centavos. George Harrison lembrou
mais tarde os salários semanais que a empresa dos Beatles arrecadava no início
da Beatlemania - nada menos que antes das turnês da banda em 1964 - somas que
destacavam as diferenças surpreendentes em suas respectivas remunerações: "Desde
o valor inicial de £ 72.000", disse ele , “ganhamos cerca de £ 4.000 cada. Brian Epstein
ganhava £2.025 por semana, e Neil e Mal ganhavam £25 cada.”20
Depois que seu irmão voltou dos Estados Unidos, June lembrou que “Malcolm
voltou para casa exausto, absolutamente arrasado com aquela turnê”. Além de
registrar sua considerável perda de peso, ela descobriu que ele havia começado
a compartimentar sua vida. “Acho que Malcolm manteve as coisas bem
separadas, manteve sua vida doméstica e profissional em espaços
distintos”, disse ela. Seu irmão e os Beatles viviam em um “mundo
totalmente irreal – um lugar extraordinário, horrendo, maravilhoso e terrível
onde todos eles existiam durante aquele período. E todos foram prejudicados
por isso. De repente, eles poderiam ter tudo o que quisessem.”22
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12
NADADOR DE CANAL
Na sessão recente, John disse: “Precisamos de um pouco de chá”, apenas para olhar
para cima e ver Mal entrando no Estúdio 2 com um serviço de bebidas. “Você
consegue ser um leitor de mentes neste negócio”,
brincou o roadie.5 Apesar da adição de Barrow e Bicknell à equipe, o trabalho de Mal
as funções estavam prestes a se expandir mais uma vez: o consertador versátil
dos Beatles estava pronto para adicionar o comprador de maconha às suas
responsabilidades. Nos meses seguintes desde que conheceram Dylan em agosto,
os companheiros de banda desenvolveram um grande apetite por maconha.
Mal e Neil tornaram-se bastante hábeis não apenas em enrolar cigarros, mas também
em manter um estoque pronto do produto para seus empregadores. No Reino Unido,
a cannabis foi considerada ilegal em 1928, como um adendo à Lei de Drogas Perigosas
de 1920, e o cultivo da planta foi proibido em 1964, o que colocou os roadies
dos Beatles em perigo caso fossem pegos traficando a droga. coisa.
Desde o início, George Martin sabia que a banda estava tramando algo. No
EMI Studios, “Eles sempre desapareciam e davam uma baforada”, disse ele,
“mas nunca faziam isso na minha frente. Eles sempre iam à cantina, e Mal Evans
costumava guardá-la.”6 À medida que o uso de maconha pelos Beatles se tornava
mais frequente, Mal rolava discretamente baseados atrás da tela de bateria de Ringo
no Estúdio 2, para manter um estoque pronto. Já em outubro de 1964, a maconha
havia se tornado tão predominante em suas vidas que se infiltrou em suas músicas.
Paul conseguiu inserir uma referência astuta a isso em “She’s a Woman”, gravada no
mesmo mês como lado B de “I Feel Fine”. Mais tarde, John lembrou que “estávamos
muito entusiasmados em dizer ‘me excite’ – você sabe, sobre a maconha e tudo
mais, usando isso como expressão”.7 Mas Mal tinha coisas
mais importantes em mente naquele outono – a saber, o organização dos
roadies do Reino Unido em uma unidade mais coesa e cooperativa. Pode ter sido
uma tarefa tola na época, mas ele estava determinado a conseguir que seus colegas
formassem um sindicato genuíno. O ímpeto para a iniciativa surgiu de seu desgosto
pela quantidade de trabalho necessário para destruir um show, sem mencionar o quão
irritado ele ficou quando outros roadies se esforçaram para não cooperar. John
Fanning, ex-empresário de Ted “Kingsize”
Taylor and the Dominoes e agora road manager da Sounds Incorporated
- e um dos amigos mais próximos de Mal - relembrou “uma ocasião em que
tínhamos acabado de nos preparar e, claro, os Beatles estavam no topo da
lista. Um dos grupos de Londres com alguns flash roadies começou a se instalar
na nossa frente e tirou alguns de nossos amplificadores do caminho. Eu disse a eles
que se fosse eu, não faria isso.” Como o outro
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Como se a briga com Brian não fosse problema suficiente, Mal se viu
em desacordo com os Yardbirds, uma das bandas de apoio dos Beatles
durante a residência de Natal e durante sua próxima turnê no continente.
“Eles precederam os Beatles”, escreveu Mal, “e, infelizmente, o baterista
[Jim McCarty] quebrou a pele da caixa. Agora, a caixa para um baterista
é seu orgulho e alegria. Parece que leva anos tocando para quebrar a pele
e fazer com que soe exatamente como ele gosta. Esta noite em particular,
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tendo quebrado a dele, [McCarty] apenas pegou a caixa de Ringo da lateral do palco e
começou a enfiar sua baqueta naquela, então não teve a gentileza de me contar sobre isso.
Foi só quando os Beatles subiram ao palco que descobri isso, então entrei em pânico por
alguns minutos. Mas como sempre carreguei peças sobressalentes para tudo, logo foi
substituído. Você pode pegar qualquer coisa emprestada, exceto a caixa – para um baterista,
isso é sagrado.”14
E depois houve os problemas habituais com bebês gelatinosos, que continuaram
para saudar os Beatles em uma tempestade de granizo assim que a cortina se abriu. Após
os shows, Fanning lembrou-se de ter trabalhado com Mal para limpar os resíduos horríveis
do doce: “Noite após noite, teríamos que limpar todos os cabos de guitarra e microfone de
bebês gelatinosos esmagados e pegajosos. Um grande pé no saco.”15 Naquele Natal,
Mal e Neil cuidaram das compras dos Beatles, comprando itens caros, como
televisões e outros aparelhos eletrônicos, para seus amigos e parentes. A essa altura, os
roadies eram responsáveis por carregar grandes quantias de dinheiro para custear as
despesas dos companheiros de banda, desde pagar as contas do bar até compras muito
mais caras a seu critério. Mal não conseguiu voltar para Liverpool nas férias daquele ano, mas
Fanning, bem-humorado, se ofereceu para transportar presentes de Natal para Mossley
Hill para Lil e Gary em seu nome.
Na véspera de Natal, Fanning lembrou que tanto Mal quanto Neil receberam pequenos
pacotes dos meninos. Por sua vez, Neil ficou pasmo ao abrir seu presente, que continha as
chaves de um carro esportivo Jaguar de 2,4 litros pouco usado. O presente de Mal foi
mais prático, mas igualmente bem-vindo: ele recebeu as chaves de uma carrinha Humber
Super Snipe – perfeita para um homem de família, para não falar de uma pessoa da sua
estatura.16
Com a residência de Natal concluída, os Beatles desfrutaram de um descanso muito
necessário antes de se reagruparem com Mal nos estúdios da EMI em 15 de fevereiro de
1965. Como de costume no Beatle World, as coisas estavam acontecendo na velocidade da luz.
Por um lado, Ringo se casou com a ex-Maureen Cox. E agora, de repente, a banda estava
de volta ao estúdio para começar a compilar novas músicas para seu segundo longa-
metragem, provisoriamente intitulado Eight Arms to Hold You, uma farsa maluca da era
James Bond, cuja fotografia principal estava programada para começar em as Bahamas
apenas oito dias depois. Ray Coleman, repórter da Melody Maker, esteve presente na
sessão de gravação de 18 de fevereiro, onde notou o relacionamento especial dos
meninos com Mal. Com Paul trabalhando no piano elétrico em “Tell Me What You See”, John
exclamou: “Eu gosto de pianos elétricos, Mal. Compre-me um amanhã. Como
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Ringo subiu nas costas de Mal para dar uma volta, e o compositor musical não
pôde deixar de apreciar a óbvia afeição do grupo por seu roadie.17 Por sua vez,
Neil e Alf passaram a maior parte da sessão jogando xadrez.
À medida que Mal dedicava cada vez mais suas horas de trabalho aos
esforços dos Beatles no estúdio, ele se tornou cada vez mais fluente em seus
instrumentos preferidos, junto com os medidores de cordas, guitarras, baquetas
e palhetas preferidos de cada músico. Em 16 de fevereiro, Mal percorreu os
vendedores de música de Londres com o objetivo de comprar um par de Fender
Stratocasters para George e John. “Foi engraçado”, lembrou George mais tarde,
“porque todas aquelas bandas americanas continuavam vindo para a Inglaterra,
perguntando: 'Como você conseguiu aquele som de guitarra?' E quanto mais eu
ouvia, mais decidia que não gostava do som de guitarra que tinha. Foi uma merda.
Uma guitarra Gretsch e um amplificador Vox, e não gostei. Mas aqueles eram os
primeiros tempos e tivemos a sorte de ter alguma coisa quando começámos. Mas de
qualquer forma, decidi que compraria uma Strat, e John decidiu que compraria
uma também. Então enviamos nosso roadie, Mal Evans, e disse 'vá buscar duas
Strats para nós'. E ele voltou com dois deles, azuis claros. Imediatamente nós os
usamos no álbum que estávamos fazendo na época.”18 George tocou sua Sonic
Blue Strat em “Ticket to Ride”, a música alegre que emergiu como o próximo single
dos Beatles. Mal havia adquirido as Strats de 1961, vendidas no varejo por
aproximadamente £ 180 cada (£ 2.843 em libras atuais), enquanto vasculhava os vendedores de mús
Quando eles partiram para as Bahamas para começar as filmagens, no final
Em fevereiro, o hábito dos Beatles com maconha estava em plena floração.
O ator americano Brandon de Wilde estava junto, trazendo consigo um bom
suprimento de maconha para a viagem às ilhas. George lembrou que “de Wilde era
um ator, do tipo James Dean. Ele gostava da música dos Beatles e ouviu dizer que
íamos filmar nas Bahamas, então veio dos Estados Unidos com um grande saco de
maconha. Fumamos no avião até as Bahamas. Foi um voo fretado, com todo o
pessoal do filme – os atores e a equipe – e pensamos: 'Não, ninguém vai notar.'
Fizemos Mal fumar charutos para abafar o cheiro.”19
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Como o pau para toda obra dos Beatles, Mal se orgulhava de estar preparado
para quase qualquer contingência. Durante seus anos com a banda, ele
descobriu que a melhor maneira de evitar ser criticado pelos meninos era estar
pronto para praticamente qualquer coisa. Para esse fim, ele continuou a
complementar sua crescente maleta de médico para atender a todos os caprichos
possíveis dos Beatles. Agora estava cheio de apetrechos de instrumentos
musicais – palhetas, cordas de violão e coisas do gênero – além de utensílios
domésticos como aspirina, chiclete, lanterna, batatas fritas, biscoitos, lenços de
papel e cigarros, é claro.20 Ele mantinha um pronto fornecimento de Senior
Service, sua marca favorita – “Tabaco no seu melhor”, de acordo com o texto
publicitário da época. Nos últimos meses, ele começou a carregar mais uma
bagagem, que ele carinhosamente chamava de “bolsa de drogas”. Uma bolsa de camurça marrom c
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alegre. Acontece que ele deveria estar no set naquela manhã – não como roadie
dos Beatles, mas como ator. Junto com os membros da banda, ele passou horas
na praia de Nassau trabalhando com o diretor Richard Lester e sua equipe. Para
este filme, ele interpretaria “Channel Swimmer”, um aquanauta rebelde que
procurava em vão os Penhascos Brancos de Dover.
Mas durante as filmagens, ele experimentou um momento de terror absoluto e
inesperado: “Enquanto a cena estava sendo finalizada na praia”, escreveu ele, “tive
que nadar até o mar por oitocentos metros e ficar na água até que a cena estivesse
pronta. para ser baleado. A equipe de filmagem está situada no alto da praia e, de
repente, Dick Lester está gritando comigo, dizendo: 'Entre, Mal. Volte, Maly! E então,
pensando que eles não estavam prontos para a cena, nadei tranquilamente até a praia,
sem saber naquele momento que havia uma enorme arraia me perseguindo!”24
De pé em segurança com a tripulação de volta à praia, Maly finalmente avistou o
gigante peixe, que tinha mais de quinze pés de comprimento.25
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Durante outra noite em Nassau, Mal e Neil foram aos bares com trinta e
Louise Harrison Caldwell, de três anos, irmã mais velha de George. Enquanto
conversavam enquanto bebiam, eles ouviram dois clientes, marinheiros,
menosprezando os Beatles. Louise lembrou que “um deles comentou: 'Eu os
conheci em Liverpool quando todos tinham o pescoço sujo e nunca tomavam
banho'”. Quase no mesmo instante, ela e Neil observaram Mal se levantando. “Elevando-se sobre eles
Louise relembrou: “ele disse [aos marinheiros] veementemente para se desculparem
ou eles poderiam optar por 'cair mortos'”. Os marinheiros saíram apressadamente,
deixando suas bebidas para trás e resmungando baixinho. “Bem, eles descobriram
naquele momento”, disse Louise, “que não se fazem comentários depreciativos sobre
os Beatles” .
nas Bahamas, mas ele estava ficando cada vez mais irritado com “todos
os americanos que são como uma praga aqui, pois cada arbusto parece esconder
um com sua câmera de cinema, e eles são realmente muito rudes e mal-educados”.
Seus momentos favoritos durante as filmagens nas Bahamas inevitavelmente
aconteciam quando ele estava com os Beatles, seja andando pela ilha com eles
em carros esportivos alugados ou usando os chapéus de palha que comprou para os
meninos e para si mesmo. Tendo acabado de receber sua carteira de motorista, John
mal podia esperar para sentar ao volante, insistindo em dar um passeio com Mal no
final de cada dia de filmagem. “Só John poderia tratar um circuito de corrida
famoso com tanto desprezo!” Mal escreveu. O “método de dirigir do Beatle era
pisar no acelerador até o fundo a partir da palavra 'vá' e deixá-lo lá! E acredite, uma
viagem de 10 minutos com John correndo em curvas fechadas deve ter tirado um
ano da minha vida!”27 Em 13
de março, a produção de Richard Lester mudou de local – continentes,
até – e o elenco e a equipe voaram para a Áustria. A banda e sua comitiva ficaram no
Hotel Edelweiss, com fácil acesso às pistas de esqui de Obertauern, estação de
esportes de inverno. Quatro dias depois, Mal reprisou seu papel como nadador do
canal. Como nas Bahamas, o que deveria ter sido uma simples aparição se
transformou em algo mais angustiante. Tony Barrow nunca esqueceria a visão
de Mal parado no frio intenso.
“O pobre Mal deve ter ficado absolutamente congelado”, escreveu Barrow. “Ele só
vestia um traje de banho antiquado com touca e óculos de proteção e uma camada
muito grossa de graxa para protegê-lo do frio. Todos estavam um pouco preocupados
com a possibilidade de ele morrer congelado antes que a cena terminasse.”28
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Sem que Mal soubesse, Lester gritava — com desespero crescente — “Você
pode subir agora. Mal, suba agora! Enquanto isso, o roadie estava aninhado abaixo da
superfície, levando sua capacidade pulmonar ao limite para pousar no local. “Finalmente,
a autopreservação me trouxe à tona para respirar”, escreveu ele. “Enrolado em uma toalha,
caminhei descalço cerca de quatrocentos metros… enquanto toda a equipe se levantava e
aplaudia. Passei duas horas em
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13
DEUS GREGO
com diferença. “Você não conseguia ouvir o que os meninos estavam fazendo, a menos que
estivesse sentado ao lado de um dos grandes amplificadores.”17
Naquele mesmo fim de semana, um grupo de garotas de Indianápolis estava
dando uma festa do pijama quando souberam que os Beatles estavam hospedados
no Warwick Hotel, em Nova York. “Estávamos rindo e gritando, ouvindo rádio”,
lembrou Georgeanna Lewis, de dezesseis anos, “e uma das garotas me desafiou a fazer
um telefonema” para o hotel dos Beatles.
Embora receosa de acumular tarifas de longa distância, Georgeanna fez a ligação mesmo
assim. Quando a operadora do hotel atendeu, ela disse: “Posso falar com Paul
McCartney?” Surpreendentemente, a operadora fez a ligação.
Georgeanna lembrou que “o telefone foi atendido por uma voz britânica. Lembro-me
de dizer: 'Este é John?' E ele disse 'E daí, amor?' Então outra voz apareceu na linha.
Era Mal Evans.”18 A roadie lamentou que Paul não estivesse
disponível, mas disse que poderia ligar novamente na tarde seguinte.
“Você acaba de falar com qualquer pessoa que passa?” ela perguntou.
Mal respondeu: “Não, obviamente não”.
Mais tarde, ele escreveu que ela parecia uma garota legal e que ele gostou de
conversar com ela. No dia seguinte, Georgeanna telefonou para o Warwick,
conforme as instruções, e Mal atendeu. Quando ele soube que ela tinha ingressos para o
próximo show dos Beatles em Chicago, ele sugeriu que ela passasse por lá depois do show
e conhecesse a banda. “Raramente temos a oportunidade de conversar com um
verdadeiro americano”, acrescentou Mal. “São sempre celebridades.”19 Georgeanna e
Mal logo estavam conversando como velhos amigos.
Poucos dias depois, a comitiva lembrou-se do lado negro da Beatlemania, de
quão facilmente o fervor dos simples caçadores de autógrafos pode transformar-se
em violência. Acontece que os Beatles estiveram no Texas em 19 de agosto para dois
shows no Sam Houston Coliseum. O avião da banda pousou em Houston, sendo
recebido por uma multidão de dois mil fãs impacientes. “Meu Deus, eles conseguiram
avançar”, disse John, vislumbrando os torcedores aglomerando-se na pista. O rápido
piloto conseguiu desligar os motores antes que alguém fosse destroçado pelas hélices, mas
“quando o avião estremeceu e parou, os jovens mal podiam esperar. Eles escalaram todo
o avião – nas asas, na cauda e nos motores ainda quentes. Eles bateram nas janelas da
aeronave e gritaram e berraram para os Beatles lá dentro: 'Nós amamos vocês, nós
queremos vocês.'”20
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Para Mal, a viagem para Houston não foi uma perda total. A certa altura, ele
encontrou tempo para uma excursão de compras, comprando um chapéu de cowboy de
feltro preto, cuja faixa externa era decorada com seis discos de metal, cada um
ostentando uma flecha. Com sua adoração pelo Velho Oeste, Mal simplesmente não
resistiu em comprar o item – um chapéu vintage da Stelzig Saddlery, uma empresa que remonta a 1870.
No dia seguinte, a banda e sua comitiva voaram para Chicago para dois shows no
Comiskey Park, casa do White Sox. Georgeanna Lewis compareceu ao segundo show,
acompanhada da mãe e de duas amigas. Conforme discutido, ela foi até o
Sahara Inn, na esperança de conhecer os Beatles.
Lá, ela e seu grupo se juntaram a milhares de fãs gritando no saguão do hotel.
Georgeanna atravessou a multidão para chegar ao concierge. “Você tem uma mensagem
para Georgeanna Lewis?” ela perguntou. Em resposta, o concierge entregou-lhe um
pedaço de papel com um número de telefone inscrito. “Quando liguei para aquele número,
Paul McCartney atendeu e eu pensei, ‘se eu morrer agora, está tudo bem. Falei
com Paul McCartney. Tentei agir com muita calma: 'Posso falar com Malcolm Evans?'
Ele disse: 'Só um minuto.'”23
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Quando Mal atendeu, ele disse que estava encantado por ela ter
fez a viagem e que ele iria até o saguão para buscá-la.
“Você não sabe como eu sou”, acrescentou. “Estou vestindo um suéter vermelho e
sou alto, um metro e noventa. Pareço um deus grego.” Momentos depois,
Georgeanna observou Mal sair do elevador para o saguão com um grande sorriso
no rosto. Ele levou Georgeanna e seu grupo até o sexto andar, onde George
estava andando de um lado para outro com um par de chinelos; John caminhava
pela sala com um microfone para registrar o que estava acontecendo, seguido
por Ringo, que vestia um pijama de bolinhas. Georgeanna lembrou que
conversou com Mal sobre os fã-clubes dos Beatles e como eles estavam surgindo
em todo o mundo. “Eu disse: 'Você tem um fã-clube?' Ele começou a rir muito. E
eu disse: 'Bem, você deveria!'”24
Momentos depois, Mal voltou com Paul, que disse: “Qual de vocês, pássaros,
está começando um fã-clube para Mal? Isso é ótimo, Mal. É exatamente o que
você precisa.” Mas “só há uma coisa sobre a qual devo alertá-lo”, acrescentou Paul.
“Mal é um fã maior de Elvis Presley do que de nós. Além disso, você descobrirá que
ele é bastante normal.” Pegando um saco de papel e uma caneta, Georgeanna
começou a conduzir uma entrevista improvisada com Paul, rabiscando suas respostas
no saco como um repórter. Como Mal lembrou, Paul “conversou com as garotas
encantadas e contou-lhes como eu havia me juntado aos Beatles dois anos antes,
quando elas estavam tocando no Cavern Club de Liverpool”. Paul disse a Georgeanna
que “no início, Mal era apenas um segurança do clube. Acho que ele conseguiu o
emprego para poder nos ouvir de graça. Nós o contratamos para sua própria proteção.”
Durante a entrevista, Georgeanna enumerou as estatísticas vitais do roadie:
“Malcolm Evans, esposa Lily, filho Gary”, escreveu ela, acrescentando uma
referência à “boa aparência robusta e bonita” de Mal e listando suas medidas como
um metro e oitenta e cinco de altura e 205 libras.
No final, Georgeanna e seu grupo ficaram até a madrugada. Antes de partir
para voltar para Indianápolis, ela e Mal trocaram endereços. Georgeanna lembra-
se de ter pensado: “Isto não vai significar nada.”25
que as mulheres que ele conheceu “não queriam tentar”.26 Mesmo assim, na memória
de Mal, a excursão dos Beatles em Minneapolis – assim como em Las Vegas no ano
anterior – levou a turnê perigosamente perto do tipo de escândalo isso pode ter
deixado uma cicatriz duradoura na reputação da banda.
Mais tarde naquela noite, enquanto Mal e o grupo assistiam à televisão em sua
suíte no Leamington Motor Lodge, a polícia invadiu o local. “Acreditamos que vocês
estão abrigando adolescentes”, gritou o oficial superior enquanto outros policiais
confrontavam os Beatles e sua comitiva. “Queremos que eles saiam!” O único não
residente na suíte era uma adolescente loira que assistia televisão com os
meninos.27 Mal descobriu
que havia uma festa animada naquela noite no Leamington, mas não
na suíte dos Beatles. Aparentemente, um vigarista atraiu uma série de adolescentes
para uma suíte em um andar diferente, prometendo que os Beatles se juntariam a
elas. Logo, a suíte estava cheia de meninas, que eventualmente se espalharam pelo
corredor. Uma busca de porta em porta pelas autoridades resultou no esvaziamento
de Leamington de todos os não residentes, incluindo a visitante loira dos meninos.
Depois de isolar o motel, um dos policiais abordou Mal, dizendo: “Esta é uma
cidade respeitável e pretendemos mantê-la assim. Não queremos vocês, idiotas
e suas travessuras aqui. Foi quando Mal se cansou. “Não fizemos nada para lhe dar
essa impressão”, ele rebateu. “Estamos recebendo a culpa pelo
comportamento de outras pessoas. Viajamos por todo o mundo e procuramos sempre
evitar situações como esta. O que podemos fazer sobre isso?" O policial lançou um
olhar feio para Mal e disse: “Você sempre pode tentar se apresentar em outro lugar.”28
Incrivelmente, as coisas só pareceram piorar no
dia seguinte, quando os Beatles e sua comitiva desembarcaram em Portland.
A bordo do avião em sua descida final, Mal assistiu horrorizado enquanto Paul
exclamava: “Ei, olhe! Estamos pegando fogo!” Com isso, “todos pularam e olharam
pelas janelas do lado de Paul”, lembrou Mal. “Meu primeiro pensamento foi que o
motor poderia explodir quando pousássemos e incendiar todo o avião, mas naquele
momento o piloto da aeronave, capitão Bill Marr, embandeirou o motor” - isto é, virou
as pás da hélice na direção do vôo, para criar uma condição de baixo arrasto - “e o
rastro de fumaça diminuiu um pouco”. A certa altura, quando o avião se estabilizou
a 22.000 pés, John ficou perturbado e saltou para a porta da cabine, apenas para
ser detido por um imponente Mal, contra quem o
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O Beatle caiu com um baque. Depois de um pouso seguro em Portland, “não havia gente mais feliz
nem mais aliviada no mundo naquele dia do que nós”.
Assim como os meninos – especialmente George – Mal podia ser, às vezes, um cara nervoso.
folheto. Não é de surpreender que a banda e sua comitiva tenham começado a conversar sobre
o que aconteceria se um acidente ou outro acidente vitimasse um dos Beatles. “Nós nunca
continuaríamos, Mal”, disse Paul. “Somos uma família e somos todos muito próximos uns dos outros.
Se alguma vez acontecesse de algum de nós ficar fora de ação por algum tempo, fecharíamos a
loja e encerraríamos o dia. Não gostaríamos de fazer isso, veja bem, porque a vida é uma diversão
para nós agora. Mas seria o fim dos Beatles, isso é certo.”29 Alguns dias depois, o grupo
desembarcou em Los Angeles para um breve hiato antes dos
Beatles fazerem dois shows no Hollywood Bowl. “Estávamos todos indo para um fabuloso
retiro na montanha que os Beatles haviam contratado – por US$ 10 mil por semana ! A Califórnia
seria algo completamente diferente.
Situada no final de uma rua sem saída em Benedict Canyon, a propriedade que os Beatles
alugaram pertencia à atriz Zsa Zsa Gabor e parecia, a princípio, um local seguro. Naquela tarde,
a banda e sua comitiva desfrutaram de um dia agradável e tranquilo ao redor da luxuosa piscina,
flutuando por horas na água azul e fresca, tomando sol no pátio e bebendo cerveja americana.
Mas isso não duraria. “Meu coração afundou mais tarde naquela noite, quando vi na tela da TV
um monte de fotos do bangalô”, escreveu Mal mais tarde, “e os apresentadores
divulgando o endereço completo do esconderijo dos Beatles. Eles poderiam muito bem ter
impresso mapas do lugar e distribuídos nas ruas, pois assim que a notícia se espalhou, deu-se
início a uma série de fantásticas peregrinações de 11 quilômetros até as montanhas por
centenas e centenas de fãs dos Beatles. Eles caminharam, pegaram carona, pegaram carros
emprestados, amontoaram-se em todos os tipos de veículos – qualquer coisa que os levasse ao
lugar onde pudessem ter um vislumbre de seus ídolos.”31
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14
A SITUAÇÃO DE ELVIS
Assim começou uma das mais estranhas séries de eventos na história de Mal e dos
Beatles.
Como sempre, o roadie rapidamente caiu na rotina. Em Benedict Canyon, ele e Alf
muitas vezes acordavam cedo, davam um mergulho rápido na piscina e depois
começavam a patrulhar a propriedade de Gabor. “Dava para ver as meninas nas
colinas com seus binóculos nos observando”, lembrou Alf. “Eles provavelmente
pensaram que eram os meninos. Que choque eles devem ter tido quando
perceberam que não era assim.”1 Enquanto isso, a casa sofria com uma enxurrada de
estrelas de Hollywood e personalidades do showbiz. Com sua propensão a ficar
impressionado, Mal ficou encantado com o desfile de visitantes chamativos, embora
vários tenham demorado muito para receber.
Um dos convidados regulares não convidados era o ator Peter Fonda, de 25 anos.
Durante uma de suas visitas, John e George experimentaram seu segundo contato com
LSD, o notório alucinógeno defendido pelo guru da contracultura Timothy Leary. Em abril
de 1965, John, George e seus entes queridos foram induzidos a tomar a droga na casa de
um amigo dentista em Bayswater que secretamente adicionara a droga ao café. Na
casa em Benedict Canyon, a viagem de ácido de George foi assustadora, o que levou
Fonda a confortá-lo. “Lembro-me de estar sentado no deque da casa com George”,
lembrou o ator, “que estava me dizendo que pensava que estava morrendo. Eu
disse a ele que não havia nada a temer e que tudo que ele precisava fazer era relaxar.
Eu disse que sabia o que era estar morto porque, quando tinha 10 anos,
acidentalmente dei um tiro no estômago e meu coração parou de bater três vezes
enquanto eu estava na mesa de operação porque havia perdido tanto sangue.”
Ringo acompanhou o passeio, mas Paul e Mal evitaram tomar a droga – pelo
menos por enquanto.2
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Dado o seu fascínio pelo Rei, Mal compreendeu a situação dos fãs.
Mas enquanto os fãs dos Beatles sonham em conhecer seus ídolos em Benedict
Canyon eram continuamente destruídos, Mal estava à beira de finalmente ver
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delineador azul meia-noite, blush vermelho e batom Heartbreak Pink.” Enquanto Mal,
Neil, Alf e Tony seguiam os Beatles, eles não poderiam ter perdido os membros da
Máfia de Memphis parados na sala em toda a sua glória. Com pelo menos nove homens
fortes, eles dobraram o séquito dos Beatles.10 Naturalmente, Mal estava fora de si,
sentindo uma combinação de reverência
e choque total. “Se há um dia na minha vida que nunca esquecerei”, escreveu ele,
“é o dia em que os dois maiores fenômenos do showbiz se encontraram pela única
vez”. Depois de receber um grande uísque com Coca-Cola por um dos asseclas do rei,
Paul acenou para Mal para conhecer seu ídolo em carne e osso.
“Presley se virou e apertamos as mãos. “Este é o seu fã número um, El”, disse Paul.
'E ele está conosco .'” Mal ficou impressionado com o som da “voz estranhamente
calma” do Rei quando ele disse “É um prazer conhecê-lo” para o roadie.11
À medida que a noite avançava, Mal ficou maravilhado com a luxuosa casa de
Elvis, com o seu bem abastecido bar de cocktails e lounge, os seus quartos com
carpetes grossos e, na sala, uma enorme lareira com uma chaminé de cobre que desaparecia.
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no teto no centro da grande sala. “Logo o toca-discos estava funcionando a todo vapor”,
escreveu Mal. “Elvis tocou muitos álbuns, muitos deles dos Beatles, mas modestamente,
talvez, não tocou nenhum de sua autoria. O barulho era fantástico, as bebidas corriam, a
conversa era animada e, como eu disse, era como estar em casa com os rapazes de
Liverpool.”12 Mal opinou mais tarde que “essa festa era tão casual e informal que não até
uma fotografia
foi tirada.” Eventualmente, Elvis pegou um baixo que estava conectado a um
amplificador posicionado perto do aparelho de televisão. “Ele começou a dedilhar a coisa,
tocando com bastante habilidade, mas insistiu que estava apenas aprendendo”, escreveu Mal.
“Continue praticando, cara, você ainda vai chegar ao topo,”
Paulo brincou. Enquanto Mal observava, “as mais fantásticas sessões improvisadas e não
gravadas de todos os tempos” aconteceram quando “El encontrou algumas guitarras para John,
George e Paul e um conjunto de bongôs para Ringo, e eles começaram a fazer o lugar
balançar em uma hora”. de música beat improvisada. Foi fabuloso.”
E foi aí que aconteceu: “Só houve um percalço durante o pequeno
concerto que os meninos apresentaram”, refletiu Mal mais tarde.13 Ninguém tinha palheta.
“Mal tem uma escolha”, disse Paul. “Ele sempre tem escolhas. Ele os carrega consigo nos
feriados.”14 Desanimado por ter se esquecido de trazer sua viajada maleta de médico,
junto com seu estoque de palhetas de violão, Mal correu para a cozinha, onde
transformou pedaços de talheres de plástico em palhetas improvisadas.
Uma vez, quando eu estava conversando com El, sentado em um sofá, John veio até nós gritando e enfiou um
microfone imaginário debaixo do nariz de El e começou a disparar uma série de perguntas sem sentido - que devo
dizer que foram uma abordagem bastante precisa. de algumas das coisas estúpidas que os entrevistadores perguntam
nas nossas próprias conferências de imprensa.
“O que você vai fazer quando a bolha estourar, Elvis?” ele perguntou. “O que a pasta de dente faz
você usa? A que horas você vai dormir? Você gosta de garotas? Quem é o seu artista favorito?”
Por mais determinados que estivessem, parecia que as linhas policiais iriam
ruir.”19 Antes
do segundo show, Mal estava especialmente preocupado com a cerca de
arame de cinco metros de altura atrás do palco. Incrivelmente, os fãs “simplesmente se
levantaram e escalaram, alheios aos cortes, hematomas e membros quebrados
enquanto caíam do topo. Paul quase foi arrancado do palco por uma garota que o
agarrou, enquanto outra quase arrancou Ringo de sua bateria.” À medida que o
show se transformava em um caos total, “Nell, Alf, eu, todos os funcionários do
GAC e até mesmo Brian Epstein estávamos agora no palco, tentando proteger os
meninos, manter o show acontecendo e expulsar os intrusos do palco. enquanto eles
continuavam vindo.” E foi então que o capitão David Hansen, chefe da polícia
de São Francisco, gritou para Mal: “Se não controlarmos tudo isso, teremos que
interromper o espetáculo”.20 A essa altura, o palco e seus
arredores imediatos tinha assumido a aparência de uma zona de batalha.
“Adolescentes inconscientes estavam sendo arrastados para fora da plateia”, escreveu
Mal, “e nós os levamos para o palco por segurança. Alguns estavam em estado terrível,
machucados, espancados, cortados e inconscientes. Suas roupas estavam
rasgadas e seus cabelos desgrenhados. Nós os colocamos nos bastidores, onde as
vítimas chegavam às centenas à medida que o show prosseguia. Uma cadeia de
policiais se organizou para levá-los ao centro de primeiros socorros.” Em um
momento crítico, um fã jogou uma cadeira dobrável de metal no palco.
Eventualmente, a situação tornou-se simplesmente perigosa demais para a banda
continuar. “Não adianta”, disse o capitão Hansen a Brian. “Você terá que cortar o
show. Só mais
uma música.”21 À medida que o número de vítimas aumentava, Mal se preparava para conduzir os
“Meninas soluçantes jaziam encostadas nas paredes ou encolhidas nos cantos”,
escreveu ele, “e tive um vislumbre de Joan Baez tentando reanimar algumas delas
com sais aromáticos. Todos os artistas do show estavam nos bastidores ajudando e
tentando colocar os jovens desmaiados de pé.”
Quando o show, felizmente, terminou, os Beatles largaram os
instrumentos, saíram correndo do palco e subiram em um caminhão de carga fechado
para escapar. Depois disso, “um pandemônio estourou no auditório”,
escreveu Mal, “e pensei que todo o lugar iria desabar ao nosso redor. Mas, de
alguma forma, a polícia conseguiu manter a maré sob controle, todas as portas de
saída foram abertas e as pessoas foram expulsas. A cena atrás deles era de
devastação, com assentos virados, pessoas ainda tentando subir no palco e mais
pessoas desmaiando.”22
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Paul McCartney
Malcolm sempre foi um garoto talentoso, trabalhou muito e, se funcionar bem neste período, tenho certeza de
que subirá de classe. Eu o conheci quando ele não era nada e ele ainda era despretensioso e ótimo com as
crianças. Sim, eu o recomendaria para um cargo em sua organização sem dizer mais nada.
Gostaria, antes de encerrar, de agradecer a todas as pessoas que tornaram tudo isso possível: o Post
Escritório de Liverpool, os patrulheiros ao longo das longas estradas da Inglaterra e, acima de tudo, Lily de
Allerton.
Agradecendo você,
Paulo
Ringo Starr
Malcolm, Malcolm, agora deixe-me ver, Malcolm, pelo menos será a verdade quando você ler o que está
escrito por Malcolm.
Malcolm, bom Malcolm, bom Malcolm.
Ringo
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George Harrison Se
pagássemos mais dinheiro a Mal, ele provavelmente não precisaria fazer coisas como este livro. Mas visto que ele
precisa do dinheiro, e também com Mal nos acompanhando em todas as viagens, o livro naturalmente é mais factual do que
se alguém o tivesse escrito. Portanto, espero gostar de lê-lo tanto quanto você.
Jorge
John Lennon
Caro Malcolm,
espero que você melhore logo e também seu dedicado servo (?)
Na verdade, seu,
John
nuvens de uma crise financeira prolongada, os Fab Four imbuíram a nação com as cores
brilhantes da esperança.
Em meados da década de 1960, o grupo existia em um turbilhão de novos
movimentos na música, arte, literatura e moda. E Londres foi o seu epicentro. Os
chamados Swinging Sixties atraíram uma nova cultura jovem para a capital. Em locais
remotos, os jovens imaginavam novas vidas para si próprios na longínqua Londres,
entre a intelectualidade em evolução da capital.
Numa entrevista a um pequeno jornal à beira-mar, Arwen Dolittle, de dezanove anos,
e a sua amiga Amanda Hawkins, de dezoito anos – ambas de uma aldeia remota no
sudoeste de Inglaterra – queixaram-se da falta de actividades orientadas para os jovens
disponíveis no local. Arwen e Amanda estavam planejando, disseram ao repórter, dar o
passo extraordinário de deixar para trás sua pacata cidade natal pelo fascínio de
Londres.29
Naquele mesmo outono, Mal e Lily souberam que Lily estava grávida do segundo
filho. Mais tarde, ela rastreou a concepção do bebê até o Help! estreia em julho, quando
ela passou a noite com o marido no apartamento Montagu Mews West. Com as
ausências frequentes e prolongadas de Mal, a família de Lily provou ser inestimável –
especialmente sua sobrinha de quinze anos, Shan, que muitas vezes ficava com ela e
Gary em Mossley Hill. Morando a poucos quilômetros de distância, em Wavertree, Fred
e Joan Evans também eram visitantes regulares da casa de Mal e Lily em Hillside
Road, ajudando sempre que podiam à medida que a gravidez de Lily avançava.
Martin estava sob uma pressão formidável para concluir o Rubber Soul a
tempo para uma data de lançamento no início de dezembro. Tal como acontece com
Help!, o novo LP encontrou os Beatles expandindo seu paladar musical. Na
comovente “In My Life” de John, por exemplo, o próprio Martin fez overdub em um solo
de piano barroco. “Eu amo 'In My Life'”, comentou Mal mais tarde. “É o meu favorito
de todos os tempos. Há algo de mágico
nisso.”31 No dia 11 de novembro, os Beatles passaram cerca de quinze horas no estúdio, em um
esforço vertiginoso para terminar o álbum. E foi nesse dia que Mal foi convidado a
participar pela primeira vez da magia. Quando o grupo completou o trabalho em
“You Won't See Me”, Paul teve a ideia de incluir um overdub de órgão Hammond no
final da música. Seguindo as instruções de Paul, Mal pressionou uma tecla do órgão
para os últimos compassos de “You Won't See Me”. Os meninos se divertiram muito
compilando o encarte do LP, que atrevidamente incluía um crédito para “Mal
'Organ' Evans”.
Dado o prazo apertado, o estresse aumentou naturalmente durante as sessões
do Rubber Soul . “As coisas ficam tensas, às vezes até entre amigos próximos”,
Mal relembrou: “e gravar não é a coisa mais fácil do mundo, você sabe, especialmente
quando você tem quatro pessoas com ideias diferentes e precisa juntá-las em uma
direção”. Num certo nível, Mal entendeu que ele estava, de certa forma, sendo a mãe dos
membros da banda. “Eu estava sempre fazendo chá, sanduíches ou ovos mexidos”, disse
ele, “apenas fazendo qualquer coisa para cuidar deles, para garantir que os
mantivéssemos funcionando bem. A coisa toda era: 'Você faz a música, e eu farei
qualquer coisa no mundo para deixá-lo confortável.'”32 Mal percebeu o valor
intrínseco desse esforço – de manter os Beatles bem alimentados por uma longa noite
no estúdio. -, mas ele também começou a reconhecer um segundo papel que
passou a desempenhar na vida criativa dos Beatles, um papel que lhe permitiu acabar
com suas divisões e reuni-los novamente quando as tensões criativas aumentavam.
Mal se lembra de ter entrado “na sala de controle uma noite, e o ar estava
elétrico. Você poderia cortar com uma faca, todo mundo estava rosnando, e eu
simplesmente entrei e deixei cair a bandeja de xícaras, e todos eles se viraram e
disseram: 'Ei, olhem o boneco!'” Para Mal, esse foi o momento de sucesso, o instante
em que os meninos “tiveram um inimigo comum. Eles foram desviados e então
quebrei o gelo.” De repente, “eles estavam todos brincando e rindo.
As xícaras estavam espalhadas pelo chão e eles voltaram à música”, escreveu ele. “Eu
não me importei”, acrescentou. “Enquanto eles estavam rindo de você, eles não
poderiam estar gritando com você.”33
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Poucos dias depois da sessão “You Won't See Me”, George Martin e
a banda deu os retoques finais em Rubber Soul, que seria lançado simultaneamente
com seu último single, “We Can Work It Out”, acompanhado de “Day Tripper” no
lado B. Sabendo que os Beatles pretendiam tocar “Day Tripper” na próxima
turnê britânica, marcada para começar em 3 de dezembro em Glasgow, Mal criou
um pandeiro sob medida, removendo sua pele externa, inserindo uma haste interna,
equipando o instrumento com um “ching” adicional. ring”, e prendendo o pandeiro a
um suporte de prato.34 Enquanto Mal e os Beatles seguiam para o norte, para a
Escócia,
Rubber Soul foi lançado com aclamação quase universal, apontado por muitos
críticos musicais como uma clara elevação do som e da criatividade da banda. . Na
distante Califórnia, Brian Wilson, dos Beach Boys, tomou nota especial da
contribuição de Mal para “You Won't See Me”, escrevendo: “Há um drone de
órgão ali, uma nota que é mantida pressionada durante o último terço da música ou
algo assim. . Esses eram toques que eles estavam tentando, quase música artística.”35
Na tarde de 3 de dezembro, enquanto Mal fazia os
preparativos finais no palco, os Beatles já haviam decidido – em particular
com Brian e entre seu círculo mais íntimo – que esta seria a turnê final do sua terra
natal.
“No final de 1965”, lembra Ringo, “a turnê começou a atingir todo mundo.
Lembro que tivemos uma reunião durante a qual todos conversamos sobre como a
musicalidade estava piorando, não importando o tédio de fazer isso; indo embora
e atacando todos aqueles hotéis.”36 Mal estava
indeciso sobre a decisão. Por um lado, ele adorava a oportunidade de deleitar-se
na companhia dos Beatles a qualquer hora, mas especialmente na estrada, dia após
dia, quando eles compartilhavam as refeições juntos e se comportavam, como ele
escreveu mais tarde, como uma “unidade familiar” . por outro lado, ele também
testemunhou como fãs aparentemente comuns podiam se perder, num instante,
e se tornarem capazes de praticamente qualquer coisa, até mesmo, ocasionalmente, de violência.
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15
O CAMINHO DA FAMÍLIA
Para Mal e os Beatles, a turnê de nove dias deve ter parecido como nos velhos tempos.
Por um lado, a banda e sua comitiva foram para as rodovias, em vez de depender das
viagens aéreas que dominavam seus dias de turnê ultimamente. Depois de carregar a
van Commer com o equipamento do grupo - incluindo sete guitarras, duas para John
e Paul e três para George - Mal partiu para Glasgow um dia antes. Com Alf ao volante,
Neil e os meninos embarcaram no Austin Princess no dia seguinte. O motorista foi
responsável por amarrar duas guitarras adicionais – uma Rickenbacker e uma
Gretsch Country Gentleman – na traseira do Austin Princess. John e George,
respectivamente, usaram as guitarras durante um último ensaio pré-turnê na tarde anterior
no apartamento de Mal e Neil.
Com um show em sua cidade natal próximo, os Beatles e sua comitiva tiveram
compreensivelmente assediado por pedidos de ingressos de amigos e familiares.
Proeminente entre os convidados estava a amada mãe de Ringo, Elsie, junto com os pais de
George, Harry e Louise, e sua noiva, Pattie Boyd. Lily também estava presente, apoiando o marido
e aproveitando uma rara noite fora.
Alan Smith , da NME, esteve integrado ao grupo durante a turnê, prestando atenção especial ao
comportamento contido dos fãs naquela noite no Empire. “Mesmo no 'Pool'”, escreveu Smith,
“percebi uma diminuição na reação do público em comparação com os shows anteriores. Não
estou batendo de forma alguma – só acho que os fãs do grupo estão ficando um pouco mais
sensatos ultimamente.
Houve muitos aplausos estrondosos para compensar a redução da taxa de decibéis
gritantes!”4
Mesmo assim, a chuva constante de bebês gelatinosos continuou inabalável — como sempre,
bagunçando o equipamento da banda e exigindo horas de atenção pós-concerto de Mal. Nos
shows em Newcastle, os fãs complementaram os doces pegajosos com “gonks”, novos brinquedos
em forma de ovo adornados com cabelos crespos. Embora minúsculos em tamanho, os gonks
semelhantes a gnomos eram capazes de deixar marcas em suas vítimas. Em Sheffield, alguns
dias após a apresentação no Empire, Paul foi atingido no olho por um rebuçado, o que resultou em
seu piscar incontrolável durante todo o show.
Formby” estava rabiscado no cabeçote. Embalando nos braços um banjo que outrora
pertenceu à lenda do vaudevilliano de Liverpool e um dos ídolos mais queridos dele e
de George, John não conseguia acreditar na sua boa sorte.5 A digressão terminou
com dois espectáculos no Capitol Theatre de Cardiff. no dia 12 de dezembro.
Durante o intervalo entre os sets, Mal e os Beatles jantaram bangers and mash
em seu camarim e, para grande alegria do roadie, assistiram a um faroeste na
televisão. Na verdade, o público para a bebida antes de dormir – um de seus
últimos shows em sua terra natal diante de um público pagante – foi consideravelmente
mais barulhento do que no show anterior.
A certa altura, Mal entrou na briga depois que um fã subiu no palco e atacou
para Paul e George antes de serem contidos pela segurança. 6 Refletindo sobre o
John estava sendo igualmente bobo e queria empilhar os móveis para poder ficar no topo
e fingir que estava cantando nas montanhas, junto com seus monges.”13 Alguns dias
depois, Mal fez
uma pausa no trabalho . estúdio para escolher uma seleção
de amplificadores novos e mais potentes para a próxima turnê mundial dos Beatles.
Construídos a partir de um design híbrido de transistor e válvula, os amplificadores da
série Vox 4/7 apresentavam controles variáveis que exerceriam um impacto imediato no
trabalho criativo da banda no estúdio. Os amplificadores de 120 watts na altura dos
ombros foram feitos para equipamentos volumosos e pesados. Com Alf a reboque,
Mal transportou os amplificadores para os estúdios da EMI na van Commer. “Não sei como
ele vai administrá-los, já que são muito grandes”, lembrou Alf. “Ele diz que os meninos
precisam de mais potência para superar o barulho da multidão.”14
Com os amplificadores potentes instalados no Studio 3, os Beatles começaram a
trabalhar em “Paperback Writer”, seu novo single. Nessa conjuntura, “o Rolo” continuou
inabalável. Com a adição do lado A duplo “We Can Work It Out”
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e “Day Tripper”, o grupo alcançou onze sucessos consecutivos em primeiro lugar no Reino
Unido. Enquanto Ringo e Neil jogavam xadrez em um canto do estúdio, Paul e John
criaram novos sons com a ajuda de Martin e Emerick – tanto para “Paperback Writer”
quanto para seu lado B, “Rain”, que apresentava vocais invertidos. Enquanto isso,
Mal manteve a equipe abastecida para a longa sessão. “Bem na hora, no final da
quarta tomada”, escreveu Sean O'Mahony, editor do Beatles Book , “Mal entrou no
estúdio carregado de chá, biscoitos e algo muito especial – torradas e geléia de
morango. Tudo foi imediatamente abandonado e uma investida repentina foi feita na torrada
e na geleia.”15 Durante a sessão de 16 de abril, Alf sentiu que o roadie estava se tornando
cada vez mais desconfortável - e ele logo descobriu o porquê. “Mal estava por aí
parecendo perdido”, observou Alf. “Eu entendo como ele se sente, porque sua esposa, Lily,
está grávida em breve, e ele está bastante nervoso com tudo isso. Conversamos sobre a
vida familiar e a vida com os Beatles. Ele está com eles há muito mais tempo do que eu.”16
Depois que a sessão terminou, por volta de uma e meia da manhã, Mal e Neil
voltaram para seu apartamento, apenas para serem acordados por um telefonema da
Maternidade de Liverpool informando que Lily havia acabado de dar à luz. para uma
filha. Nas horas seguintes, Mal compartilhou a notícia por toda parte.
Por volta das duas e meia da tarde, os roadies estavam de volta ao estúdio, com Mal
preparando o lanche da tarde da banda.
“Ah, você tem o chá, então”, disse Ringo, enquanto Mal entrava no estúdio com uma
bandeja.
“Eu também tenho uma filha”, respondeu Maly.
“Você tem o quê?” exclamou João. “O que vocês estão fazendo aqui então?”17
Com isso, os meninos insistiram que Mal voltasse imediatamente para Liverpool para
ficar com a esposa e a filha bebê. Dada a sua associação com os Beatles, um repórter do
Liverpool Echo foi enviado para cobrir a história. “Vamos chamá-la de Julie Suzanne, mas
ela será conhecida como Julie. Ela é nossa primeira filha e nós dois estamos
emocionados. Já temos o nosso filho, Gary, que agora tem quatro anos e meio.”18
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LH (marido amoroso)
CS (nadador de canal)
OP (tocador de órgão)
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Kinn explicou que não tinha poder para ceder aos desejos de John, tendo feito um acordo
prévio com Andrew Loog Oldham, empresário dos Stones.
Depois de um pouco de discussão, Brian concordou com as exigências de Kinn, embora
tenha respondido que a ABC-TV não teria permissão para filmar o set dos Beatles. “Você não
pode fazer isso conosco”, Lennon rugiu para Kinn. “Nunca mais apareceremos em um de
seus programas.”22 E eles não
apareceriam. Quando terminaram a apresentação, os meninos jogaram seus prêmios
nos braços de Mal e Neil antes de se atirarem na limusine de Alf para uma fuga rápida.
Quanto aos novos amplificadores Vox, Mal ficou impressionado com sua potência. Os Beatles
fizeram um show incrível no Empire Pool, a briga nos bastidores sem dúvida alimentou sua
paixão, e a potência extra foi muito útil para eles. No dia seguinte, Alf ouviu Brian ficar furioso
com as más notícias em Wembley, sugerindo que isso havia marcado a última
apresentação ao vivo dos Beatles. O motorista presumiu que ele ficaria desempregado após a
próxima turnê, assim como Mal e Neil, provavelmente. Em que mundo uma banda que
trabalha estritamente em estúdio precisaria de roadies?23 Em meados do mês, os Beatles
deram os retoques finais em seu mais recente projeto, que se chamaria Revolver , durante
uma sessão de brainstorming na
Alemanha Ocidental em sua próxima turnê. Para promover o lançamento do single
“Paperback Writer”, Brian contratou o diretor americano Michael Lindsay-Hogg, que dirigiu vários
episódios de Ready Steady Go!, o popular programa musical da ATV. Lindsay-Hogg estava
compreensivelmente nervosa por conhecer a banda antes da gravação do vídeo em
Chiswick House, uma propriedade luxuosa na periferia oeste de Londres. Para seu grande
alívio, Mal começou a acalmar a ansiedade do diretor. “Ele fez seu coração feliz,”
Lindsay-Hogg lembrou mais tarde. “Ele estava enviando vibrações calmas. Ele sabia o que
estava acontecendo na minha cabeça. Minha primeira impressão dele foi apenas a deste
homem gentil, gentil e sensível, que tem a constituição de um guarda-costas.”24
No dia 1º de junho, Mal não apenas participou, mas também assumiu um papel de
protagonista, na sessão de gravação dos Beatles mais inusitada até então. Naquela noite, no
Studio 2, John teve a ideia de adicionar efeitos sonoros a “Yellow Submarine”, uma canção
infantil divertida, com Ringo cuidando dos vocais principais. O resultado foi uma sessão de
doze horas com infusão de maconha. Após o intervalo para jantar, os Beatles convidaram um
grupo de amigos para os estúdios da EMI, incluindo Mick Jagger e Brian Jones dos
Rolling Stones, junto com Marianne Faithfull, a nova namorada de Mick, e Pattie Boyd. John
estava particularmente empenhado em registrar o
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som de sua voz debaixo d'água. “Primeiro, ele tentou cantar enquanto gargarejava,”
Geoff Emerick lembrou. “Quando isso falhou (ele quase engasgou), ele começou a
fazer lobby para que um tanque fosse trazido para que ele pudesse ser submerso.” Foi
então que Emerick teve a ideia de gravar a voz de John usando um microfone
submerso.25 Como se fosse uma deixa, Mal tirou uma camisinha das entranhas de
sua maleta de médico.
“Muito bem, Malcolm!” exclamou João. “Afinal, não queremos
microfone para atrapalhar a família, não é?”26 O roadie conseguiu
impermeabilizar o microfone, colocando-o dentro da camisinha e depois mergulhando-o
em uma garrafa de leite cheia de água, que havia sido fornecida por Neil. Quando
o experimento subaquático falhou, Martin observou que “Mal Evans desenvolveu um
método engenhoso pelo qual as palavras eram ditas por John através de seu
amplificador de guitarra” . Studio 2 que estava repleto de uma estranha variedade de
efeitos sonoros. Mal se lembrou de “bater correntes em um balde de água para obter
efeitos sonoros e arrastar areia”.28 A sessão bizarra terminou quando ele começou a
marchar pelo estúdio com um bumbo amarrado ao peito, enquanto a banda estridente
se reunia atrás dele, estilo conga. , cantando o refrão cativante da música.
Paul reclamou de sua performance — “Ele acha isso muito 'frutado'”, escreveu
Mal, mas “eu não”.30 Como compositores, Lennon e McCartney muitas
vezes aceitavam — até mesmo pediam — ajuda na elaboração de suas letras. Às
vezes, seria simplesmente uma questão de tentar captar a palavra na ponta da
língua do compositor. “As outras pessoas não necessariamente lhe dão uma
palavra ou uma frase”, disse John, “elas simplesmente acrescentam a palavra que
você está procurando.”31 Um caso em questão ocorreu nos estúdios da EMI
no final de abril, depois que Mal havia retornado da cabeceira de Lily em Liverpool.
Os Beatles estavam trabalhando em uma nova música, intitulada “Eleanor Rigby”,
outra música que Paul havia começado em Weybridge. Quando eles se reuniram
no estúdio para gravar a música, Paul ainda não havia terminado a letra. Como John
lembrou mais tarde, “estávamos sentados com Mal Evans e Neil Aspinall, então ele
nos disse: 'Ei, pessoal, terminem a letra'. Agora eu estava lá com Mal, um instalador
de telefone que era nosso gerente rodoviário, e Neil, que era estudante de
contabilidade, e fiquei insultado e magoado porque Paul tinha acabado de jogar
tudo para o alto. Na verdade, ele quis dizer que queria que eu fizesse isso, e é
claro que não há um verso deles na música, porque finalmente fui para uma sala
com Paul e terminamos a música.”32 Nesse caso, John ficou claramente indignado.
no que ele sentiu ser a atitude arrogante de seu parceiro em relação ao
processo criativo. Mas o exemplo também demonstra as práticas porosas de composição de Lennon
Semelhante à maneira pela qual Paul buscou a ajuda de Mal para completar a
letra de “Here, There, and Everywhere”, John frequentemente consultava Neil na
elaboração das linhas finais de suas músicas.33
Quando os Beatles terminaram o trabalho em “Here , There, and
Everywhere” em meados de junho, Mal teve menos de uma semana para se
preparar para a próxima turnê mundial, cujas duas primeiras etapas os levariam à
Alemanha Ocidental, Japão e Filipinas. Seu caderno revela um turbilhão de
preparativos de última hora, que vão desde fazer um inventário das roupas de
palco dos meninos até garantir que sua maleta médica esteja totalmente
abastecida; ele até faz referência à quantidade de pasta e escovas de dente
necessárias para a viagem. Ele fez um circuito entre os vendedores de instrumentos
de Londres para manter seu estoque pronto de cabos de guitarra, cordas de
guitarra e baixo, baquetas e assim por diante. E ele fez questão de verificar e
verificar novamente a voltagem dos amplificadores Vox dos Beatles e do órgão
Vox Continental, que ele obedientemente carregou na van Commer para transporte para Heathrow. 3
Como sempre, a van suja e desgastada de Maly estava decorada com os
nomes dos Beatles rabiscados com batom. De acordo com os Beatles
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Book, como um favor ao roadie, “quatro fãs, que esperavam pacientemente do lado de
fora por autógrafos, passaram uma hora limpando tudo para Mal. Mas assim que
eles terminaram e partiram com muitos agradecimentos do Road Manager dos Beatles,
um novo grupo de caçadores de autógrafos chegou e começou a escrever novos slogans
nele.”35 Com os instrumentos guardados, Mal cumpriu seu dever mais importante,
garantindo que havia sempre um punhado de palhetas sobressalentes no bolso
da camisa. Depois do fiasco com Elvis em Bel Air, simplesmente não havia como o
roadie ser pego de surpresa novamente.
Às 11h do dia 23 de junho de 1966, Mal, a banda e o restante da comitiva
embarcaram no avião para o vôo para Munique. E foi aí que a ansiedade de Mal
tomou conta dele. Uma premonição de força avassaladora tomou conta de seu ser: “Eu
sabia naquele momento que iria morrer”, escreveu ele. Com um floreio, ele
começou a redigir um último testamento e testamento apressado – com oração. “Eu
sou um homem, chamado Malcolm Frederick Evans, casado com uma esposa
verdadeiramente adorável, Lily”, ele começou. “Tenho muito pelo que viver. Acho que
minha esposa e eu adoramos (com licença, Senhor) nosso filho Gary, de quatro anos
e meio, e Julie Suzanne, agora com quase 11 semanas.” Ele continuou: “Orei a Deus e
fui sincero, algo que não fazia desde muito jovem. Lily, eu te amo”, acrescentou.
“Por favor, conte aos nossos filhos algumas das coisas ruins sobre mim, pois assim,
parecerei um ser humano, não perfeito em muitos aspectos, não perfeito de forma
alguma, mas um filho de Deus que ama seu próximo.”36
Enquanto o avião se preparava para a decolagem, Mal escreveu: “Sinto-me
bastante calmo em relação à morte e espero poder enfrentar a morte pensando não
em mim, mas nos meus entes queridos. Deus conhece meus pecados, por favor,
me perdoe. Só espero nunca ter machucado ninguém. Eu magoei Lily e Gary, eu
sei, mas meu amor cresceu a cada momento que passa.” E com isso, Mal sentiu a
potência dos “motores de corrida do jato, deslizando para frente, pressionados para
trás em meu assento, as rodas estão fora do chão”. E em um floreio final, ele
escreveu: “Me ame de volta para você, Lil, Gary e Julie. Eu te amo.”37
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16
“Acho que se tivessem feito isso, a festa teria durado as próximas duas semanas.”2
Em vez disso, os companheiros de banda se contentaram em se encontrar com seus
velhos amigos nos bastidores e encerrar a noite.
Durante o voo, Mal escreveu mais uma carta para Lily. “Pensando muito em você nesta
viagem”, escreveu ele. “Você sabe que quando você está ocupado, o trabalho exige muito do seu
pensamento. Mas desta vez você e as crianças nunca ficam fora dos meus pensamentos por muito
tempo, e nunca percebi que poderia sentir falta de alguém e me sentir tão chateado por
estarem separados como fico quando penso em você.
Pela primeira vez desde que empreendeu sua grande aventura no rock 'n' roll, Mal
começou a duvidar de suas escolhas. Quase nove anos depois de casado e com dois filhos em
casa, ele concluiu que “[eu] acho que estou realmente pronto para me tornar um homem de família,
ou talvez agora sinta que cresci e percebo o que e quem são. realmente importante na minha
vida, e esse é o seu amor e [para] você me amar.”4 A noção de que ele estava finalmente “pronto
para se estabelecer” foi, em qualquer medida, uma admissão extraordinária de sua parte.
Ao que John disse: “Isso nos dá uma ideia muito clara. Obrigado, Mal!”5
Depois
que os Beatles desembarcaram em Tóquio, a comitiva ficou imediatamente
impressionada com o nível de segurança que as autoridades japonesas haviam
reunido – com quarenta veículos blindados de transporte de pessoal à sua
disposição e mais de trinta mil policiais uniformizados alinhados na rota do
aeroporto. ao Tokyo Hilton, onde a banda ocupou a Suíte Presidencial.
Eles logo descobriram que uma controvérsia local havia surgido sobre a
próxima apresentação da banda no Nippon Budokan, que havia sido construído para
sediar competições de artes marciais nas Olimpíadas de 1964. Os Beatles seriam
a primeira banda de rock a tocar na arena, que era considerada um santuário
nacional. Com inúmeras ameaças de morte relatadas antes da aparição do
grupo ali, o governo japonês estava determinado a evitar qualquer
constrangimento nacional relacionado à visita dos Beatles. Por este motivo, a
banda e sua comitiva foram proibidas de realizar quaisquer excursões, dado o
medo predominante de um incidente internacional envolvendo a sua segurança.
Com a proibição de passear, o promotor japonês presenteou o grupo com uma
festa privada em sua suíte. “Todos nós ficamos encantados em desfrutar da
companhia de meia dúzia de gueixas muito impressionantes”, lembrou Mal, “cada
uma delas como uma bela pintura ou uma peça de porcelana impecável”.6 Por sua
vez, o roadie conseguiu escapar do hotel, e não foi
muito antes de Paul decidir acompanhá-lo em sua excursão. Mas quando
tentaram sair do Hilton, os dois foram quase imediatamente interceptados pela
polícia, que insistiu que conduzissem o passeio na companhia de detetives
à paisana. Com seus seguranças recém-nomeados acompanhando o passeio, Mal e
Paul foram brindados com um passeio pelo Santuário Meiji Jingu e por uma parte
dos terrenos do Palácio Imperial antes que um grupo de fotógrafos os localizasse
e, em pouco tempo, eles foram levados de volta. para o Hilton.
Quanto aos shows em si, os fãs japoneses ficaram especialmente
subjugado, com cerca de três mil policiais presentes para supervisionar
dez mil torcedores. De pé nos bastidores, Mal e os Beatles observaram
enquanto os policiais ocupavam as primeiras filas – tanto no chão da arena quanto
nas varandas superiores – só então seguidos pelo público do Budokan, que
calmamente sentou-se atrás das linhas de segurança. “Havia forte presença
policial”, lembrou Neil, “e o público estava excepcionalmente silencioso. Pela
primeira vez em muito tempo, o público pôde ouvir [a música]. Não houve gritos altos,
o que foi uma surpresa: a banda de repente percebeu que
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estavam desafinados e tiveram que se recompor. Para os Beatles, toda a experiência foi
“um pouco chocante”.7 Mal também sentiu um
choque considerável quando, pela primeira vez na memória recente, sua
configuração de palco falhou parcialmente. Em um momento, o suporte do prato de
Ringo começou a se soltar, caindo lentamente em cascata em direção à base do
suporte da bateria. Mal estava compreensivelmente enjoado por causa do lapso, por
menor que fosse. Mas não houve nada de errado em Tóquio – muito menos em toda a
sua experiência na estrada – que pudesse tê-los preparado remotamente para
Manila.
Na manhã de 3 de julho, os Beatles e sua comitiva partiram para as Filipinas,
passando por Hong Kong. “Manila foi nosso próximo porto de escala no caminho de volta
para a Inglaterra”, lembrou Mal mais tarde, “e foi aqui, pela primeira vez na minha vida,
que eu sentiria um medo real”. No final das contas, as coisas ficaram tortas desde o
início. Depois de comparecerem à habitual coletiva de imprensa pós-chegada,
John, Paul, George e Ringo foram retirados de uma entrada traseira e levados
ao porto, onde foram conduzidos a bordo de um iate a motor.
os shows foram “recebidos com um calor maravilhoso que recebem de seus fãs
em todos os
lugares”.9 No momento, a banda e sua comitiva não sentiram qualquer reação negativa.
por ter desprezado a primeira-dama, exceto por reportagens contundentes na TV
filipina. Naquela noite, o promotor organizou uma festa suntuosa no hotel, com
inúmeras prostitutas à disposição para atender às necessidades dos meninos. “Em
determinado momento das festividades da noite”, escreveu Mal, “abri a porta de Neil
para seu quarto escuro, onde ele dormia pacificamente, tendo se retirado cedo com
dor de cabeça, e empurrei uma jovem para lhe fazer companhia. Agora Neil não
queria saber de jeito nenhum e ela iria embora cerca de cinco minutos depois, deixando
Neil com algum tipo de doença social terrível!
Na manhã de 5 de julho, Mal começou a sentir problemas quando um membro
da equipe do promotor, armado com uma pistola, solicitou fotos autografadas dos
Beatles. “Eu estava explicando que havia dado a maioria das fotos”, escreveu Mal,
“guardando algumas para a tripulação do avião no caminho para casa, quando fui
interrompido pelo mesmo cavalheiro brandindo uma arma na minha cara e repetindo
a demanda. Eu não poderia entregá-los a ele rápido o suficiente. Este foi o
prelúdio para uma manhã de terror.”10 Mal podia sentir a
tensão aumentando enquanto procurava um caminhão para transportar o
bagagem e equipamento para o aeroporto. “A sensação no ar era de que ninguém
queria se associar a nós”, escreveu ele. “Ao chegar ao aeroporto, fui informado
pela polícia de plantão que não poderia estacionar perto do portão da companhia aérea,
mas sim na área normal de estacionamento como as pessoas comuns. A atitude
deles era: 'Quem vocês pensam que são?'” Quando a banda e sua comitiva chegaram
ao aeroporto, Mal descobriu que ninguém iria ajudá-los, exceto os comissários de
bordo da KLM, que processavam suas bagagens.
Tudo foi para o inferno quando eles começaram a se dirigir ao salão
internacional, apenas para serem interceptados por uma dúzia de filipinos. “Era
óbvio que eles queriam causar problemas e estavam bastante preparados para nos
dar uma surra, por causa do fiasco da noite anterior com a primeira-dama”, escreveu
Mal. “Eles ficavam na ponta dos pés, nos cutucando com os cotovelos,
geralmente nos incomodando, e a última coisa que podíamos fazer era revidar. Até
então, eles eram apenas um incômodo e nos deixavam muito desconfortáveis. Eu daria
o meu braço direito por qualquer um daqueles rapazes, mas nestas circunstâncias,
era muito desaconselhável retaliar de qualquer forma. Ficar ali e ver meus
amados Beatles sendo tratados de forma tão rude foi de partir o coração para mim.”11
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Foi o motorista Alf Bicknell, entre todas as pessoas, quem não conseguiu mais
se conter. Ousando contra-atacar os agressores, ele foi violentamente atacado, acabando
no chão do aeroporto com um par de costelas quebradas.
Apesar de seu grande tamanho, Mal sofreu vários golpes, assim como Ringo, que foi
derrubado com um rápido soco e rastejou para longe quando os agressores o chutaram.
As coisas pareceram piorar à medida que o grupo se aproximava da alfândega, onde John e
George levaram socos e chutes. Paul conseguiu evitar o impacto da violência correndo à
frente. Junto com Alf, Brian foi o que mais sofreu, sofrendo uma torção no tornozelo durante a
confusão. A certa altura, Mal percebeu que estava sangrando na perna.
E então, sem mais nem menos, eles foram levados de volta ao avião, mais uma vez
enfrentando um estranho desafio de violência e insultos, por um lado, e a calorosa boa
vontade dos fãs dos Beatles reunidos, por outro.
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outro. Depois de uns quarenta minutos intensos longe dos amigos, Mal e Tony
estavam de volta aos seus lugares. “As últimas palavras que ouvimos antes de as
portas se fecharem foram: 'Nós amamos vocês, Beatles'”,
escreveu Mal.13 No caminho de volta para a Inglaterra, o jato da KLM fez escala em Delhi para
reabastecer. Liderado por George, o grupo optou por ficar alguns dias para
descomprimir depois da experiência no Pacífico Sul e vivenciar de perto a
cultura oriental. Mas, pela primeira vez, Mal não aceitou.
“Os Beatles ficaram tão aliviados por terem saído vivos de Manila que senti que
eles queriam ficar juntos”, escreveu ele, “mas o lar estava me chamando”. Incrivelmente,
seu desejo de passar momentos preciosos com a nova bebê Julie e o resto de sua
família superou seu desejo típico de estar com seus amados Beatles.
Além disso, ele estaria de volta à estrada com os meninos em um mês para a terceira
turnê pelos EUA.
Na ausência de Mal, o grupo tomou uma decisão crucial depois que Neil deixou
escapar que Brian já estava planejando turnês para 1967. “De qualquer maneira, ninguém
consegue ouvir uma nota sangrenta”, disse John. “Não há mais para mim. Eu digo para
pararmos de fazer turnê.”14 Em 8 de julho, o resto do grupo voltou a Londres, onde
George brincou com um repórter que “teremos algumas semanas para nos
recuperar antes de sermos espancados por os americanos.”15
A estadia tranquila de Mal em Liverpool duraria pouco. Nos dias anteriores
Quando a turnê pelos EUA estava marcada para começar, a revista
americana Datebook republicou uma entrevista que Maureen Cleave, do London
Evening Standard , havia conduzido com John em março. “O cristianismo irá embora.
Ele desaparecerá e diminuirá”, disse João, acrescentando: “Somos mais populares do
que Jesus agora; Não sei o que acontecerá primeiro: o rock and roll ou
o cristianismo.”16 Nos dias que se seguiram ao artigo do Datebook de 31 de julho ,
estações de rádio de todo o Cinturão Bíblico Americano patrocinaram “queimas
de Beatles”, elevando os comentários de John a uma controvérsia internacional. .
Para Mal, todo o negócio era muito barulho por nada. “Não consigo ler
Na cabeça de John”, escreveu ele, “mas na minha opinião, sempre que fazíamos um
show num domingo em qualquer cidade, haveria muito mais pessoas na plateia
para ver os Beatles do que freqüentando a igreja. Sei que na altura as autoridades
religiosas queixavam-se geralmente das igrejas vazias e da falta de apoio dos seus
paroquianos.”17 A digressão americana de 1966 começou com a
conferência de imprensa mais invulgar já registada dos Beatles. No dia 11 de
agosto, um dia antes do show da banda no Anfiteatro Internacional de Chicago,
John tentou acalmar a tempestade: “Eu
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não estava dizendo tudo o que eles estavam dizendo que eu estava dizendo”, explicou ele.
“Me desculpe por ter dito isso de verdade. Nunca pretendi que fosse uma péssima coisa
anti-religiosa. Peço desculpas se isso vai te deixar feliz. Ainda não sei bem o que fiz. Tentei
dizer-lhe o que fiz, mas se quiser que eu peça desculpas, se isso o deixará feliz, então tudo
bem, sinto muito.”18 Assim começou o que John mais tarde descreveria como a “Viagem
de Jesus Cristo” . ”, uma excursão planejada de dezoito shows pela América do Norte que
terminaria em 29 de agosto em São Francisco.
Victoria Mucie, de dezesseis anos, estava presente naquele dia em Chicago, na esperança
de cobrir a coletiva de imprensa da revista Teen Life . Nascida em Kansas City, Victoria participou
da coletiva de imprensa da banda em setembro de 1964 e, nos anos seguintes, entrevistou
artistas como Gerry and the Pacemakers, Herman's Hermits e Dave Clark Five. Durante
a turnê dos Beatles em 1965, ela compareceu ao show no Shea Stadium e, com seu
passe de imprensa da Teen Life em mãos, conseguiu entrar na coletiva de imprensa em Toronto.
Depois de perder por pouco a coletiva de imprensa em Chicago, ela se preparou para
jantar cedo com seu pai, Dick Mucie, médico de Kansas City. E foi então que ela viu Mal
entrar no elevador do Astor Tower Hotel.
“Então, é claro, eu pulei atrás dele”, lembrou Victoria, “e ele disse: 'Em que andar?' E eu
disse: 'Bem, estou com onze anos, mas prefiro ir para vinte e sete', e ele disse: 'Estou com
vinte e sete', e eu pensei: 'Você realmente acha que eu não sabe disso? Contei a ele sobre a
coletiva de imprensa e como eu deveria estar lá. E ele disse: 'Bem, os meninos estão
exaustos, mas se você puder ficar por aqui até amanhã, eles devem acordar por volta
das oito horas e você poderá fazer sua entrevista.' Então ele perguntou para onde eu estava
indo. Eu disse que iria encontrar meu pai; íamos jantar. E ele disse: 'Posso ir com você?'”
Depois de compartilhar um jantar de convívio com o pai de Victoria, que se aposentou cedo,
Mal e Victoria voltaram para o hotel e subiram ao vigésimo sétimo andar. Quando chegaram
à suíte dos Beatles, Victoria observou que todas as portas estavam fechadas, o que a levou a
presumir que os companheiros de banda haviam passado a noite. “Mal era muito gentil”, ela
lembrou, “e conversamos e conversamos, e meio que nos beijamos”. E embora ela não
tenha conseguido encontrar os Beatles na manhã seguinte para dar uma entrevista, ela
trocou informações de contato com Mal. E mais tarde naquele ano, as cartas de seu
novo amigo por correspondência
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Mal protegendo Paul dos fãs que invadiram o palco no San Francisco's Cow
Palácio
Quanto a Mal, Vern lembrou-se do roadie dos Beatles como um homem grandioso
personagem. “Ele era jovial”, disse Miller. Quando se tratava de preparar e
desmontar o palco, não havia dúvida de que Mal era “o cara mais velho”. Mesmo
assim, ele conseguia festejar tanto quanto qualquer um, segundo Vern. Durante a turnê,
o roadie começou a carregar um estojo de violino, que ele chamou de “kit de
pecado”. Um complemento alcoólico para sua bolsa de drogas, o kit de pecado
geralmente continha uma garrafa de bebida. Mas o apetite de Mal pelo vício não parou por aí.
“Lembro-me de estar sentado do outro lado do corredor do avião, em um dos voos,
porque todos nós compartilhamos um jato fretado”, disse Vern. “E eu me lembro de ver
Mal com um repórter bonitinho no colo, pulando para cima e para baixo.
Então, ele era um tipo de cara bastante desinibido. E, aparentemente, esta repórter
era um tipo de jovem bastante desinibida.”22
Durante aquela primeira noite em Chicago, Mal ouviu horrorizado enquanto os
amplificadores Vox pareciam ligar e desligar. Ele resolveu o problema em dez
minutos, descobrindo que ventiladores nas varandas dançavam nos cabos de
energia, causando as interrupções. Algumas noites depois, em Toronto,
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ele se esqueceu de trazer as roupas de palco dos meninos para o local do Maple
Leaf Gardens, tendo-os deixado no avião. Requisitando uma limusine, escreveu
Mal mais tarde, ele “dirigiu como um louco até o aeroporto, avisando pelo rádio do
carro para que o compartimento de bagagem do avião fosse aberto para mim.
Também tivemos escolta policial devido às condições do trânsito. Metade do tempo,
estávamos andando na calçada e nas beiradas da grama. O status dos Beatles era
tal que a polícia fez maravilhas, levando-me de volta ao estádio bem a tempo de
encontrar os Beatles quando eles saíam do camarim para subir ao palco.”23
Em
Cleveland, a comitiva encontrou seu primeiro problema de controle de multidões
do passeio. Nesta ocasião, o problema começou quando Paul, com sete
músicas restantes no set list dos Beatles, introduziu erroneamente “Day Tripper”
como a última música da banda. Acreditando erroneamente que o grupo estava
prestes a deixar o Cleveland Stadium, a multidão começou a avançar,
eventualmente rompendo o cordão policial e forçando os Beatles a suspender o
show por meia hora até que a segurança pudesse ser restaurada.
Durante a estada da banda nos Estados Unidos, lembretes dos comentários
de John no Datebook sempre estiveram em evidência. Em Washington, DC, cinco
membros encapuzados da Ku Klux Klan desfilaram do lado de fora do estádio em
protesto contra a suposta blasfêmia do Beatle. No dia seguinte, durante a
estadia da banda na Filadélfia, Mal encontrou um momento livre para escrever
uma carta para Lily. Ele estava entusiasmado com sua própria celebridade. “Lil, é
incrível quantas pessoas me conhecem aqui”, escreveu ele. “Eu sei que parece
teimoso, mas quase todos os fãs me conhecem, e é incrível como muitos sabem
sobre Gary e dizem: 'como estão sua esposa e sua filha?' Eu me divirto muito com isso.”24
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Embora esta turnê tenha sido indiscutivelmente menos turbulenta do que a dos Beatles em 1965
visita, os concertos de 19 de agosto em Memphis deram motivo de preocupação à comitiva. O
prefeito William B. Ingram patrocinou uma resolução da Câmara Municipal proclamando que “os Beatles
não são bem-vindos em Memphis” e acrescentando: “Nós, da comissão, sentimos que é nosso dever
proteger os habitantes de Memphis contra o uso do Coliseu público pelos Beatles. ridicularizar a
religião de qualquer pessoa.”25 O caminho do grupo para o Mid-South Coliseum estava
repleto de manifestantes segurando cartazes “Beatles Go Home”, e a Ku Klux Klan local fez piquete
no local. Mal lembrou que “sob o sol quente do lado de fora do Coliseu, o anonimato envolto em
branco [dos supremacistas brancos] não causava medo no coração, apenas parecia idiota” . 'rolar
peregrinação a Graceland. Infelizmente, o rei não estava na cidade, mas para sorte de Mal, o pai de
Elvis, Vernon, morava no local. “Criando coragem”,
escreveu Mal, “batei na porta de Vernon Presley, emocionado quando fui convidado a entrar e
ofereci café e biscoitos. Os dois tópicos de conversa são Presley do meu lado e os Beatles da família
dele.”
Embora o show vespertino dos Beatles tenha ocorrido sem incidentes, a apresentação noturna
da banda foi marcadamente diferente. Enquanto George cantava “If I Needed Someone”, um grande
estrondo reverberou na arena. Uma bomba cereja foi lançada no palco. Naquele momento, Mal
escreveu mais tarde: “Eu pude ver o
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17
BABUÍNOS, MUITOS
deveria ser morto”, ele exclamou.4 Epstein levou a sério o conselho do roadie e
cancelou o show noturno, remarcando-o para o dia seguinte, ao meio-dia.
Infelizmente, a chuva seguiu os meninos até o Busch Memorial Stadium
em St. Louis no dia seguinte. Embora o palco tenha ficado coberto durante
o aguaceiro, a chuva conseguiu, lenta mas seguramente, atingir o equipamento da
banda. Como medida de segurança, Mal colocou Ed Freeman em frente à principal
fonte de alimentação, que ele embrulhou em toalhas para mantê-la seca. Ed foi
instruído a manter os olhos nos artistas e a cortar a energia do palco ao menor
sinal de problema. Felizmente, para ele e para os Beatles, Freeman nunca teve
que desligar a tomada.
Depois do show em St. Louis, os Beatles embarcaram em um caminhão revestido de aço. Como
eles deslizaram na caçamba do veículo, Paul finalmente concordou com a
sugestão de John, após o fiasco de Manila, de que eles acabassem com a loucura
e parassem de viajar. Aparentemente, o Busch Memorial Stadium foi a gota d’água
para McCartney – “O pior pequeno show em que já tocamos”. Na memória
de Paul, “George e John eram os mais contra as turnês; eles ficaram
particularmente fartos. Então concordamos em não dizer nada — mas nunca mais
fazer turnês.”5 De sua parte, Brian ficou desanimado com a ideia de deixar os dias
de turnê dos Beatles para trás. Mal também ficou desanimado com a ideia de
não mais compartilhar sua irmandade, de não se sentir mais parte de seu mundo.
Depois de uma modesta reprise do triunfo no Shea Stadium em 23 de agosto, o
Os Beatles fizeram uma última tacada na Costa Oeste, montando alojamentos
temporários em uma casa alugada em Beverly Hills. Em 25 de agosto, os meninos
voaram para o norte para dois shows no Seattle Center Coliseum. O primeiro
show não havia esgotado, mas o segundo show estava lotado. Ann Wilson,
de dezesseis anos, estava lá, junto com sua irmã mais nova, Nancy. Os
futuros membros da banda de rock Heart deleitaram-se com a experiência,
guardando na memória cada momento, por mais insignificante que fosse. Além
dos ternos verde-floresta dos músicos, Ann Wilson relembrou vividamente a
imagem de John mascando chiclete durante todo o set dos Beatles e o instante em
que George quebrou uma corda durante “Nowhere Man”. Mas a lembrança mais
duradoura do dia ocorreu antes da apresentação dos Beatles. “Aqui está este palco vazio,”
Ann disse. “A tensão está alta enquanto todos esperam o show começar. E de
repente, aqui está esse grandalhão, Mal Evans, carregando o famoso bumbo
com 'The Beatles' no palco para prepará-lo. O telhado simplesmente explodiu com
o rugido da multidão. Todo mundo conhecia Mal!”6
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Após o show, Mal ficou sozinho em meio ao tumulto, enquanto fãs e seguranças
transmitido por ele, alheio aos Beatles, que já haviam escapado. Com Ed Freeman e
Mike Owen a reboque, ele começou a desmontar o palco, desmontar o equipamento e
guardar os instrumentos para transporte de volta a Londres. Na agitação pós-concerto,
Ed se viu brevemente sozinho com o bumbo de Ringo, com o famoso logotipo T
descendente estampado em sua face. De sua parte, Ed não tinha ideia de que o grupo
estava abandonando a vida na estrada, possivelmente para sempre. “Se eu soubesse”,
disse ele, “poderia ter feito as coisas de maneira diferente, porque depois de termos
empacotado tudo
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os instrumentos, a pele dos Beatles ainda estava no palco. Eu pensei: 'Oh, pelo
amor de Deus. Não quero desempacotar toda a maldita bateria e enfiar
essa coisa dentro. Aí pensei: 'Eu poderia levar só como lembrança, sabe?' Mas
então percebi que seria errado.
Eles vão precisar dele novamente para a próxima turnê, certo? Então
desempacotei toda a maldita bateria e coloquei a pele de volta lá. Mas se eu
soubesse, poderia ter ficado com ele,
afinal!”8 Em 30 de agosto, a banda e sua comitiva retornaram a Londres e, pela
primeira vez em anos, os Beatles – aquele “monstro de quatro cabeças” – partiram
separados. caminhos. George planejou desfrutar de uma estadia prolongada na
Índia para prosseguir seu crescente interesse pela música e filosofia oriental.
Ringo estava pronto para se estabelecer na vida familiar com Maureen e seu
novo bebê, Zak, em Sunny Heights. Em julho, John aceitou o papel de “Soldado
Gripweed” no próximo longa-metragem de Dick Lester, How I Won the War, que
estava programado para começar a filmar na Alemanha Ocidental e na Espanha
em setembro. De sua parte, Paul contentou-se em fazer um passeio de carro
pelo Vale do Loire, na França, em seu esportivo Aston Martin DB6, indo incógnito e
fazendo o papel de “um pequeno poeta solitário na
estrada com meu carro”.9 Quanto a Mal, os Beatles Book relatou que
o roadie “tem passado algumas semanas de folga com sua esposa e dois filhos
em Liverpool, mas ele vai a Londres regularmente e visita qualquer um dos
meninos que estão em casa para se certificar de que seu equipamento está em
boas condições e também para descobrir se eles querem que ele obtenha
mais instrumentos
de algum dos fabricantes.”10 Na verdade, a vida em Mossley Hill não era tão
simples para o roadie. Mal havia se acostumado a viver em compartimentos, como
sua irmã June temia que ele fizesse, e esses compartimentos estavam
começando a se espalhar uns pelos outros. Mais tarde, Lily se lembrou de
ter descoberto “cartas de garotas dizendo o quão maravilhoso [Mal] era. Eu os
encontraria quando esvaziasse sua mala para lavar a roupa suja. Eles me chatearam.
Eu diria: 'Por que você não pode jogá-las fora antes de voltar para casa?'” Tudo o
que Mal conseguiu fazer foi abaixar a cabeça
e dizer a ela que as cartas não significavam nada para ele.11 Durante a pós-turnê dos Beatles
domine as paradas. No Reino Unido, “the Roll” alcançou quatorze lugares
consecutivos no topo das paradas com a adição de “Paperback Writer” e, mais
recentemente, o duplo lado A “Yellow Submarine” apoiado por “Eleanor Rigby”.
Nos últimos meses, Mal foi abordado por Sean
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“quando, precisamente às 19h, [eu] ouvi uma pequena voz atrás de mim dizendo,
'pssst, pssst.' Era
Paul.”15 Com um mapa Michelin como único guia, os dois seguiram seu
caminho alegremente. O plano deles era viajar para Almería, na Espanha,
onde John estava filmando How I Won the War. Revezando-se ao volante do
Aston Martin, Mal e Paul passaram o dia passeando, com o Beatle
“enlouquecendo, como sempre, com sua câmera de cinema, usando rolo após
rolo de filme onde quer que fôssemos”, escreveu Mal. Ao se aproximarem da
fronteira entre a França e a Espanha, eles começaram a comprar antiguidades,
com Paul comprando uma lâmpada velha “como algo saído de Aladim” e Mal se
deparando com uma espingarda de cano duplo que ele simplesmente não
conseguia deixar passar. Acontece que ele não possuiria a arma por muito
tempo. Os funcionários da alfândega espanhola recusaram permitir-lhe transportar
a espingarda para o seu país. Raciocinando que os funcionários “pensavam
que talvez fôssemos revolucionários à
moda antiga”, Mal deixou a arma nas mãos do proprietário de um café na
fronteira francesa.16 Dirigindo para Espanha e passando por San Sebastián,
Madrid, Córdoba e Málaga até Torremolinos, eles cada um filmou com
suas câmeras Canon, capturando imagens da Playa de la Concha, em
San Sebastian, e de uma estátua de um pastor em Pancorbo, na província de
Burgos. Da varanda do hotel, eles filmaram lindos pores do sol e ondas douradas
quebrando na costa. A certa altura, Paul enviou um cartão postal para Ringo:
“Queridos Rich e Mich, e Zak, Tiger, Donovan, Daisy e todos em Sunny Heights:
estamos passando um pouco pela Espanha, sem entender uma palavra, mas nos
divertindo . Tempo
ruim, mas adorável dentro de casa. Paulo e Mal. Disponível para eventos
sociais.”17 A dupla passou a primeira noite espanhola em San Sabastian antes
de seguir para Madrid. E foi então que a calamidade aconteceu. Com Mal ao
volante durante uma forte tempestade de neve, o Aston Martin bateu em um
pedaço de gelo e saiu da estrada. Além de documentar todos os seus
movimentos por meio de fotografias, Paul havia levado consigo um gravador
portátil, que funcionou durante todo o acidente. “Quando saímos da estrada,
caindo cerca de um metro ou um metro e meio em um campo congelado”,
lembrou Mal, “ouviu-se Paul gritando por cima da fita: 'Estamos caindo – cuidado
com a cabeça, Mal!' Isso [é] acompanhado por vários estrondos e batidas,
quando o carro parou. Há um minuto de silêncio na fita, seguido por duas respirações muito lenta
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Ao chegar a Nairobi, Mal e Paul foram recebidos pelo seu motorista queniano,
Moses, que os transportou para o Parque Nacional de Tsavo, onde Paul os
reservou num alojamento com o seu nome falso, “Hunt Hanson”. Durante a sua
estadia em Tsavo, Paul foi abordado por um grupo de soldados britânicos, que
começaram a fazer comentários depreciativos sobre os Beatles. Sem recuar
diante de suas farpas, ele se juntou aos militares em um amistoso jogo de pôquer.
Aparentemente, as horas de confronto com pessoas como Mal, Neil e Alf valeram
a pena. Paul conseguiu vencer com folga. Mas “sendo o bom esportista que é”,
observou Mal, ele “devolveu-lhes o dinheiro”.21 No dia
seguinte, fizeram uma visita guiada ao Parque Nacional de Amboseli,
com suas vistas deslumbrantes do Monte Kilimanjaro. Uma noite, com Moisés
ao volante, eles ficaram cara a cara com um enorme elefante parado na beira
da estrada. “Ele ignorou completamente nossos faróis piscando, o som de
nossa buzina”, lembrou Mal, “então foi com os dedos cruzados, o pé no chão
e o zoom passando! O elefante deve ter tido o maior choque da sua vida,
pois imediatamente começou a persegui-lo. Não tenho certeza se foi o mesmo
elefante se recuperando, mas na manhã seguinte, nossa cabana começou a
tremer loucamente. Achamos que devia ser um terremoto, mas era apenas um
elefante coçando as costas no canto da cabana. Quando você sente coceira,
árvore ou cabana, quem se importa!”22
Durante o safári fotográfico com Moses, Mal ficou especialmente impressionado
com o bando de leões que ele e Paul encontraram no parque. “O estranho com
um leão”, escreveu ele, “é que ele parece ter um caráter preguiçoso e, muitas
vezes, é a leoa quem sai e mata os filhotes.
Aparentemente, o que acontece é que uma das leoas cuida de todos os filhotes
enquanto as outras caçam. Filmamos um reencontro quando a leoa voltou
e, ao cumprimentar a tia que cuidava das crianças, os dois agiram como
gatinhos, rolando, socando-se e mordiscando-se de brincadeira.”23 Para a última
noite no
mato, Paul reservou Eles foram levados para o Treetops Hotel, o
alojamento queniano favorito da família real britânica. Construído em um
bosque de figueiras, o alojamento foi modelado no conceito de uma casa na
árvore, com galhos serpenteando pelos quartos de hóspedes. Em seu folheto
Treetops, Mal registrou os animais que observou durante sua estada,
incluindo um rinoceronte, dois javalis, três porcos gigantes da floresta e, ao lado
da palavra “babuíno”, escreveu “muitos”. Depois de uma refeição suntuosa, Mal
e Paul retiraram-se para a varanda, onde observaram como “incrivelmente ágil
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No dia seguinte, enquanto passavam seus últimos momentos no Quênia, Mal gravou
“uma lembrança muito simples” de seu amado Paulo sentado entre um grupo de
crianças em idade escolar. “Paul estava se divertindo muito apenas conversando com
eles”, disse Mal, que pensou na improvável cascata de eventos que o trouxeram até
aquele lugar. “Se John não tivesse terminado seu filme mais cedo”, ele percebeu,
“aquelas crianças nunca teriam conhecido um Beatle mal disfarçado no YMCA de Nairobi,
e eu não teria tido um safári de férias memorável de 10 dias.”25 No dia 19 de
novembro, Mal e
Paul embarcaram no voo de volta para Londres.
Durante a viagem de nove horas para casa, Paul começou a imaginar o que estava
reservado para os Beatles, o que o próximo capítulo poderia trazer. Mais tarde, ele
lembrou que durante o vôo: “Tive essa ideia. Eu pensei: 'Não vamos ser nós mesmos.
Vamos desenvolver alter-egos para não termos que projetar uma imagem que conhecemos.
Seria muito mais gratuito.'” Afinal, ele havia desfrutado da relativa liberdade que
viajar incógnito nos últimos meses lhe proporcionara. Com isso, ele se voltou para
Mal, com quem “muitas vezes brincava sobre isso”, e pediu-lhe que “pensasse em
nomes” para os novos alter egos dos Beatles.26 Na memória de Paul, “estávamos fazendo
nossa refeição, e eles tinham aqueles pequenos
pacotes marcados com 'S' e 'P.' Mal disse: 'O que isso significa? Ah, sal e pimenta.
Fizemos uma piada sobre isso. Então eu disse, 'Sargento Pepper', apenas para variar,
'Sargento Pepper, sal e pimenta' - um trocadilho auditivo, não o entendendo mal, mas
apenas brincando com as palavras. A conversa voltou-se para os grupos musicais do
momento com nomes extravagantes - como Country Joe and the Fish, Big Brother and
the Holding Company e Quicksilver Messenger Service.
Isso levou Paul ao “Lonely Hearts Club”, lembrou o Beatle. “Eu apenas amarrei
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eles juntos, da mesma forma que você poderia unir o Dr. Hook e o Medicine Show.”27
Nas lembranças de Mal,
eles primeiro escolheram “Doctor Pepper's Lonely Hearts Club Band” como o
nome do grupo fictício, apenas para perceber que “Dr. Pepper” já era uma marca
registrada. Isso exigiu um brainstorming adicional, que produziu “Captain
Pepper” antes que a dupla finalmente chegasse a “Sgt. Banda do Pepper's Lonely
Hearts Club. O envolvimento de Mal poderia muito bem ter terminado ali,
no avião, se não fossem os imprevistos na vida de Paul.
com ele em Liverpool. Ela acusou o marido de “prostrar-se” diante dos Beatles. Em
seu diário, Mal admitiu que a raiva dela foi “um golpe terrível”, mas, ao mesmo tempo,
escreveu que queria fazer “tudo” pelo grupo – apenas ressaltando a preocupação de sua
esposa com sua posição inferior na hierarquia dos Beatles. . “Ele estava sempre à
disposição deles”, disse Lily. Ainda assim, quando se tratava dos esforços dos Beatles
para monopolizar o tempo do marido, ela entendia: “Ele era um cara legal de se ter por
perto”, lembrou ela, “tanto que poderia provocar pequenos ciúmes dentro da banda”.
E quando se tratava de Mal, seu colega de casa, Paul, estava ganhando o sorteio.33 Mal
continuou a se preocupar com a decepção de Lily com ele, mas começou a
encontrar uma solução para os males de sua família, raciocinando que eles deveriam se
juntar a ele em Londres em Londres. uma casa própria.
Em 27 de janeiro de 1967 Paul começou a trabalhar em uma nova música com Mal que
o roadie passou a se referir como “Where the Rain Gets In”. A composição encontrou
suas raízes, pelo menos inicialmente, no primeiro contato de Paul com a casa própria,
com Mal descobrindo um vazamento no teto da sala de música. No dia seguinte,
segundo Mal, os dois continuaram refinando a música – “Espero que as pessoas
gostem”, escreveu ele em seu diário. Depois de progredir em “Fixing a Hole”, como a
música ficaria conhecida, a dupla voltou suas atenções para “Sgt. Banda do Pepper's
Lonely Hearts Club. Nas lembranças de Mal, a música foi “criada por duas pessoas fazendo
companhia uma à outra em um piano pintado”. À medida que a dupla trabalhava
rapidamente na música, Mal ficava cada vez mais entusiasmado com a perspectiva
de se tornar um compositor publicado. A música não apenas “soava bem”, mas “Paul me
disse que receberei royalties por ela – uma ótima notícia, agora talvez um novo lar”.34 No
final de janeiro, Mal e os Beatles começaram a trabalhar no
projeto promocional. vagas para “Strawberry Fields Forever” e “Penny Lane”.
Os filmes foram rodados em Knole Park em Sevenoaks, Kent, sob a direção de Peter
Goldmann e produzidos por Tony Bramwell. Enquanto observavam o desenrolar do
processo, Mal tirou uma série de fotos. Enquanto isso, Neil apresentou algumas ideias
sobre como transformar o sargento. Pepper em uma espécie de LP conceitual.
Como Neil lembrou mais tarde: “Eu disse a Paul: 'Por que você não chama o
sargento. Pepper como compère do álbum? Ele chega no início do show e apresenta a
banda, e no final encerra.' Um pouco mais tarde, Paul contou a John sobre isso
no estúdio, e John veio até mim e disse: 'Ninguém gosta de espertinho, Neil.'”35 No
segundo dia da filmagem promocional, Paul insistiu em trazer Martha junto. , o que
significava
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que Mal foi incumbido de “lavar a bunda dela” para não sujar o interior do Austin Princess — e,
de volta a Londres, ele resolveu comprar um “ex-lax para cachorro” para ministrar às
entranhas irritáveis do cachorro.36 Ele estava também enfrentando problemas contínuos
de segurança na Avenida Cavendish, 7, onde as meninas que habitualmente ficavam do lado
de fora dos portões estavam conseguindo entrar.
Em 29 de janeiro, Mal e Paul trabalharam na sala de música mais uma vez, desta vez
dando os retoques finais em “Door” – o título provisório de “Fixing a Hole”. Poucos dias depois,
de volta a Sevenoaks, Mal vestiu um “uniforme de lacaio” enfeitado com trança dourada
e completo com peruca empoada para a produção do vídeo “Penny Lane”, no qual ele faz o
papel de garçom.
37 A canção excêntrica retrata uma série de personagens da vizinhança, incluindo
um barbeiro alegre, uma enfermeira bonita e um banqueiro com um automóvel muito
parecido com o de propriedade da irmã de Mal, marido de Barbara, Eric Hoyle, que
administrava um banco em Penny Lane durante esta época e , como o personagem da música,
deleitou infinitamente seus amigos e parentes com seu automóvel chique.
A certa altura, eles filmaram ao redor da rotatória de ônibus Penny Lane, em Liverpool, o
que proporcionou a Mal a oportunidade de visitar sua casa em Mossley Road pela primeira
vez em semanas. “Já estou longe de casa há muitos anos”, escreveu ele em seu diário,
“espero que as crianças me reconheçam.”38
Para grande alegria de Mal, na quarta-feira, 1º de fevereiro, os Beatles trouxeram “Sgt.
Pepper's Lonely Hearts Club Band” ganhando vida no estúdio. A essa altura, ela surgiu como
faixa-título do novo álbum do grupo. “Pepper virou tema, eu diria, logo no início”, disse Ringo.
“Paul escreveu uma música com Mal Evans chamada 'Sgt. Pimenta.' Acho que Mal
pensou no título.
Big Mal, super roadie!”39 Na noite seguinte, com o grupo completando a faixa
básica, Mal e Neil cantaram backing vocals no refrão da música.
Qualquer esperança de que Mal pudesse ter alimentado o reconhecimento público de seu
os esforços de composição com Paul durariam pouco. “Estávamos dirigindo para algum
lugar tarde da noite”, lembrou ele. “Lá estavam Paul, Neil Aspinall, eu e o motorista do carro,
e Paul se virou para mim e disse: 'Olha, Mal, você se importa se não colocarmos seu
nome nas músicas? Você receberá seus royalties e tudo mais, porque Lennon e McCartney são
as coisas mais importantes em nossas vidas. Somos realmente um item quente e não
queremos torná-lo Lennon-McCartney-Evans. Então, você se importaria?'” A súbita mudança
de opinião poderia ter sido um golpe para qualquer outra pessoa, mas Maly não se importou.
"EU
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estava tão apaixonado pelo grupo que isso não importava para mim. Eu mesmo sabia
o que tinha acontecido.”40
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18
Com Epstein e a EMI clamando por um novo produto dos Beatles, “Strawberry
Fields Forever”, acompanhado de “Penny Lane”, foi lançado na Grã-Bretanha em 17
de fevereiro e vendeu mais de 2,5 milhões de cópias e dominou as ondas de rádio
do Reino Unido e dos EUA. Então, incrivelmente, o single duplo A-sided estagnou no
número dois, incapaz de assumir a posição número um nas paradas do Reino Unido.
George Martin mais tarde supôs que cada lado do single cancelou o outro. E depois
houve a questão do inglês
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Tal como aconteceu com tantos usuários de LSD antes dele, Mal se envolveu
em uma rigorosa autópsia na qual procurou evidências das mudanças que o ácido
havia provocado. Teria isso, de fato, aberto sua mente? Ele não era mais a pessoa
que era antes? Embora tenha sido uma viagem “agradável” no geral, ele
passou por vários microincidentes ao longo do caminho que o fizeram pensar.
“Por exemplo, a certa altura fiquei lúcido e pensei que devia estar louco, mas expliquei
para mim mesmo que estava tudo bem, porque eu tinha uma família linda que viria me
visitar”, escreveu ele. “Outra vez pensei que devia ser um viciado em drogas, mas
sabia que tinha muitos amigos que cuidariam de mim e me manteriam abastecido
— então o mundo estava bem.”12 Neil não pôde
deixar de irritar seu colega de apartamento — mesmo durante seu tempo de grande
vulnerabilidade e autodescoberta. “Uma parte engraçada da viagem foi Neil ligando
para Paul para dizer que eu havia feito a viagem”, lembrou Mal. “Agora, o pai de
Paul estava com ele na época e ficou horrorizado com a ideia, Paul explicando
cuidadosamente a ele que isso não mudava sua personalidade - eu seria o mesmo
de sempre.” Ainda assim, à medida que a viagem de Mal continuava em espiral,
Neil nunca saiu do lado do amigo.
Mal descreveu a experiência como “muito colorida”, acrescentando que foi
“bom ter Neil lá, [eu] me conheci pela primeira vez – um teste decisivo”.
Mesmo horas depois, Mal ainda estava viajando. No chuveiro, ele imaginou seu cabelo
florescendo em “redemoinhos prateados voadores” enquanto “mundos rodopiantes
prateados e cintilantes me cercam”. Depois, ele se vestiu, percebendo suas roupas
do dia a dia como uma espécie de refrão poético – uma “vestimenta brilhante” que
“preenchia o ar com ruídos silenciosos / Vivos, respirando cabelos se dissolvendo, /
Permanece
sereno, cheio de equilíbrio” . círculo íntimo dos Beatles, a oportunidade de
observar Mal durante uma viagem completa de ácido deve ter sido muito difícil de
resistir. Mais tarde naquele dia, Jim Mac e Paul, junto com Martha, apareceram
no apartamento, seguidos por George. Harrison, na percepção banhada em LSD de
Mal, parecia estar segurando uma “braçada de flores e cantando a Índia”. No dia
seguinte, o ácido no sistema de Mal havia se dissipado completamente, mas
para sua surpresa, ele descobriu que a psicodelia havia tomado conta dele, que ele
havia sido mudado pela experiência. “Agora eu sempre estive sóbrio em minhas
roupas e aparência”, escreveu ele, “mas naquela manhã, eu só queria usar
as coisas mais brilhantes que pudesse encontrar, então cheguei na casa de Paul para
buscá-lo para a sessão, entrando no pai de Paul com um sorriso de quase dois metros
de largura, usando uma infinidade de lenços coloridos, gravatas e meias!”14
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À medida que março avançava, os meninos começaram a fazer um trabalho rápido com o sargento.
Pimenta LP. Uma espécie de prazo se materializou para a conclusão do álbum.
Em 3 de abril, Paul planejou surpreender Jane Asher, que ainda estava em
turnê com o Old Vic na América do Norte, para comemorar seu vigésimo
primeiro aniversário. No início de março, Geoff Emerick e os outros membros da
equipe da EMI começaram a sentir a pressão. “No final do álbum, não era
incomum que as sessões começassem à meia-noite e terminassem ao
amanhecer, o que colocava pressão em todos nós”, lembrou o engenheiro.
“Às vezes suspeitávamos que Mal Evans estava colocando algo em nosso chá
para nos manter acordados, mas nunca descobrimos com certeza. Duvido muito
que ele alguma vez nos tenha dado ácido - não teria sido muito útil para os
Beatles se estivéssemos tropeçando na sala de controle! .”15
Ao mesmo tempo, Mal fez questão de especular sobre seus motivos para
manter um diário. “Escrevo isso para outras pessoas lerem?” ele se
perguntou.18 O ato de registrar em diário suas emoções e
experiências foi uma performance para o benefício de outra pessoa? O
roadie estava mantendo seus diários para a posteridade?
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19
MEIAS, MAL!
Mesmo com os anos de turnê dos Beatles aparentemente para trás, sempre
houve uma agitação na vida de Mal e Neil. No início de março, com Paul tendo
contratado uma nova governanta na Cavendish Avenue, Mal juntou-se a Neil na
mudança de Montagu Mews West para um local mais agradável na Fordie House,
na Sloane Street. Como sempre, esperava-se que os dois homens estivessem
à disposição dos Beatles no estúdio.
Em 7 de março, Mal descarregou móveis e um piano para Ringo em Sunny
Heights. Mas que diferença um único dia pode fazer no Beatle World. Mais tarde
naquela noite, ele e Neil se encontraram juntando, entre todas as coisas, rolos de
papel higiênico com relevo da EMI pelo estúdio. Acontece que John, Paul e George
estavam tentando fazer kazoos caseiros com papel e pentes para “Lovely Rita”.
nunca tive uma reclamação dos meninos antes.” Pior ainda, a última coisa de que
ele precisava em sua nova função gerencial era problemas com os clientes mais
importantes da EMI.2 Com isso, Townsend lembrou mais tarde: “Fui para a
sala de controle do Studio 2”, onde Mal e os Beatles estavam ao redor da sala. mesa
de mixagem com olhares severos em seus rostos. John foi o primeiro a falar,
repreendendo Townsend porque “o papel higiênico é muito duro e brilhante. E
tem EMI, Ltd. estampado nele. Se você não fizer algo a respeito”, continuou
John, “entrarei em contato com Sir Joseph Lockwood”, disse ele, referindo-se ao
alardeado presidente do Grupo EMI.
“Oh, querido”, pensou Townsend. “Vou levar isso a sério.” Era
só depois de entrar em contato com o chefe do estúdio, Allen Stagg e os dois
gerentes, conseguiram descartar todo o papel higiênico do estúdio e substituí-lo
por um “lenço de papel macio e bonito” que Townsend percebeu o que havia
acontecido, que tudo tinha sido uma grande “resolução”. organizado por Mal
e os Beatles
para comemorar sua promoção.3 Como o sargento. As sessões de Pepper
continuaram em ritmo acelerado, Mal trabalhava cada vez mais dias, mal conseguindo
dormir algumas horas. Durante a mesma semana em que trabalharam em
“Lovely Rita”, ele e Paul passaram a noite inteira no Bag, enquanto arranjavam
tempo para assistir aos filmes mais recentes com John e Neil – incluindo A Noite
dos Generais, com Peter O'Toole – e folheando os produtos no Chelsea Market,
onde Mal comprou uma série de lenços multicoloridos. Quando não estava
transportando mais móveis de Liverpool ou participando das sessões de “Getting
Better” e “She’s Leaving Home”, ele preparava o jantar (marisco e arroz) no número
7 da Cavendish Avenue para os meninos e Neil antes de uma sessão noturna.
com Sounds Incorporated para overdub de metais e instrumentos de sopro em “Good Morning Good
Durante uma sessão de março de “Lucy in the Sky with Diamonds”, Mal colocou
os petiscos favoritos dos Beatles: uma variedade de doces (incluindo barras
Mars e Smarties) e uma caixa de Coca-Cola. Enquanto John, Paul e George
discutiam com a nova música, Ringo comeu seu primeiro prato - Heinz Baked
Beans com torradas preparadas por Mal em uma frigideira em um fogão elétrico
portátil. Um repórter e fotógrafo da revista Life estavam lá para assistir ao
processo, e quando o repórter viu o que Ringo estava comendo, comentou: “Meu
Deus, cara, você não pode comer isso!” Ele parecia ter acreditado que o baterista
superstar comia nada menos
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Miles lembrou que Mal estava bastante sintonizado com os desejos dos meninos,
culinários e outros. “John, em particular, gostava de ter todos os seus desejos realizados. Ele
só precisava dizer ‘Maçãs, Mal’ às 3 da manhã, e Mal Evans dirigia até o mercado atacadista
de frutas e vegetais em Covent Garden e voltava com uma caixa de Golden Delicious
fresco.” Miles ficou maravilhado com o “incrível fundo de conhecimento” de Mal, lembrando
que “uma vez ouviu John murmurar 'Socks, Mal!' e uma hora depois Mal apareceu no estúdio
com uma dúzia de pares diferentes de meias coloridas. Onde Mal os encontrou no meio da
noite é um mistério.”6 Faltando pouco mais de duas semanas para completar o Sgt. Pepper,
Mal participou de uma
sessão após a outra no EMI Studios, atendendo a todas as necessidades dos
meninos e sendo solicitado em diversas ocasiões a aprender um instrumento. Em “With a
Little Help from My Friends”, ele tocou o sino de vaca, enquanto, tocando junto com Neil,
ele experimentou a gaita baixo em “Being for the Benefit of Mr. Kite”. A música anterior
recebeu o título provisório de “Bad Finger Boogie”, depois que John, cuidando de uma lesão
no dedo indicador, foi forçado a tocar piano usando o dedo médio.
Com John, Ringo e Neil a reboque, Mal passou várias horas no Bag
em 15 de março, onde ele bebeu vários litros - e, aparentemente, várias fatias de torta,
para começar - com Bill Collins, um roadie de Liverpudlian.
No início da noite, Bill foi convidado de Mal na sessão de “Within You Without You” de George.
Durante um intervalo, ele presenteou Paul e Mal com histórias dos Iveys, uma banda de rock
galesa que ele administrava. De acordo com
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o estilo de vida desgastante dos meninos durante os primeiros meses de 1967, a festa só
terminou às 5 da manhã
Em meados de março, Mal e Neil passavam a maior parte do tempo no estúdio
do fotógrafo Michael Cooper em Chelsea, onde a capa do álbum estava sendo
cuidadosamente montada. Na visão de Blake e Haworth, a base de fãs de “corações
solitários” do grupo estaria atrás deles, incluindo nomes como Mae West, Bob Dylan,
Edgar Allan Poe e Karl Marx. Blake e os Beatles “tinham uma lista das pessoas que
queriam que ficasse no fundo”, lembrou Neil, “então Mal e eu fomos a todas
as diferentes bibliotecas e pegamos cópias delas, que Peter Blake ampliou e coloriu. Ele
os usou para fazer a colagem, junto com as plantas e tudo mais que você vê na capa.”7
Em preparação para a filmagem com os companheiros de banda, Mal levou os meninos
para a loja de fantasias de Berman no West End para as provas associadas aos quatro
Beatles. ' Uniformes militares psicodélicos Day-Glo. Fotografias de época retratam Mal
desmedido com um lenço no pescoço como um alfaiate enorme.
Enquanto isso, ele e Neil começaram a pedir permissão para usar as imagens dos
objetos ainda vivos, cujos retratos foram colados em cartolinas e colocados no fundo da
foto. No que diz respeito ao lançamento das fotos, escreveu Mal, “recebemos
algumas respostas muito interessantes. Várias pessoas famosas não apareceram na capa
porque queriam dinheiro, mas quase todas as pessoas com quem conversamos
acharam que era uma ideia maravilhosa, ficando muito satisfeitas por serem
consideradas amigas dos Beatles.”8 Mesmo assim, Brian Epstein tinha um medo
mortal do litígio. isso pode resultar das imagens da capa do álbum, chegando ao
ponto de sugerir que o LP seja lançado em uma embalagem marrom simples.
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com Ivan Vaughan, o amigo de infância que apresentou John e Paul em julho de
1957.
Foi George Martin quem primeiro percebeu que John parecia indisposto.
Como o produtor lembrou mais tarde: “Eu estava ao lado de John, discutindo
alguns pontos mais delicados do arranjo de 'Getting Better', quando ele de
repente olhou para mim. “George”, disse ele lentamente, “não estou me sentindo
muito bem. Não estou focando em mim.'” E foi então que a estranheza do
momento atingiu o produtor dos Beatles: “Isso foi uma coisa muito estranha de
se dizer, até mesmo para John. Eu o estudei. Eu não tinha percebido isso até
então, mas ele parecia horrível — não
doente, mas inquieto e estranho.”10 Foi então que Martin sugeriu que
John se juntasse a ele no telhado plano do Estúdio 2 para respirar ar fresco.
“Foi uma noite linda e clara”, disse Martin. “John respirou fundo e, com um leve
solavanco, deu alguns passos em direção à borda do prédio. Agarrei seu braço:
estava a uns bons 15 metros do chão. Ficamos ali por um ou dois minutos, com
John balançando suavemente contra meu braço.”11 Nesse ponto, Martin deixou
John sozinho no telhado, ansioso para voltar à sessão. Momentos depois, Paul e
George, pressentindo problemas, correram até o telhado para resgatar seu
companheiro antes que ele caísse para a morte.
Ao saber que John havia ingerido acidentalmente um comprimido de LSD,
confundindo-o com uma anfetamina, Paul e Mal encerraram a noite e levaram seu
amigo viajante para a Avenida Cavendish. Querendo fazer companhia ao seu
companheiro doente, Paul tomou uma dose de ácido - apenas sua segunda
dose de alucinógeno - enquanto Mal permanecia sóbrio para cuidar deles.
Depois de várias horas, Paul decidiu dormir, raciocinando que “é como
beber. É o bastante. Foi muito divertido, agora preciso ir dormir. Mas é claro
que você não dorme apenas depois de uma viagem de ácido, então
fui para a cama e tive muitas alucinações na cama. Lembro-me de Mal
chegando e verificando se eu estava bem. 'Sim, acho que sim.' Quer dizer, eu
podia sentir cada centímetro da casa, e John parecia uma espécie de imperador
no controle
de tudo. Foi muito estranho.”12 Naquele fim de semana, deixando
seus amigos sozinhos, Mal fez outra visita apressada a Liverpool, onde
gravou um filme Super 8 de Gary indo para a escola. A essa altura, Mal já
havia sugerido seriamente a ideia de se mudar com a família para Londres. De
sua parte, Lily estava relutante, temendo perder seu sistema de apoio de amigos e parentes.
A criança Julie era simplesmente jovem demais para se importar, enquanto Gary parecia positivamente
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dilacerado - não querendo perturbar sua vida mudando-se para a cidade grande, mas ao
mesmo tempo, amando seu pai e querendo estar com ele o tempo todo. “Se ao menos eu
pudesse manter esse amor”, escreveu Mal, vendo-se como uma criança tanto aos olhos de Gary
quanto aos seus próprios.13
Mal estava cheio de inspiração naquele fim de semana e começou a escrever um
poema de aventura marítima para seu filho, que desempenhou um papel principal na
narrativa, comandando um navio no mar salgado:
Mal conseguia conter suas emoções pelo menino. Mas sua onda de sentimentalismo
não parou por aí. Antes de viajar de volta a Londres naquela segunda-feira, ele compôs um
hino à esposa, exaltando sua boa sorte e sua família em termos elogiosos. “Cada dia é um
fim de semana de sete dias com você. O tempo é um pavão, cheio de cor e emoção – com
você”, escreveu ele em seu caderno. “Sempre tive sorte, acho, nunca fui pobre ou rico, ou
nenhum dos dois seria. Eu me abençoei com uma mulher muito boa, bonita e de rosto claro, e
que iria enfeitar nossa casa com uma beleza e beleza na forma de meu filho e de minha filha.
Ele tem cinco anos de altura e ela tem 11 meses, é pequena e engatinha. Num impulso
emocional final, ele concluiu que “o desejo por um e o prazer dos outros em nossa família
fizeram de mim um 'eu' completo. Que isso permaneça é minha oração constante, pois
não conheci tragédias familiares, mas apenas em minha mente e imaginação, foram muitas
as vezes em que visualizei meu filho, filha ou esposa ferido ou aleijado, mas isso é uma
compensação de culpa por sendo feliz. Espero que escrever isto me livre disso para sempre –
pois eu amo.”15
“Ouvindo uma senhora gritar que teve a bolsa roubada, persegui [o culpado] e o peguei,
segurando-o até a chegada da polícia”. Várias semanas depois, depois que ele e Paul
voltaram da América, eles não tiveram tanta sorte: “A casa de Paul foi invadida
por alguns fãs”, escreveu Mal, “e duas cópias do álbum [foram] roubadas, semanas
antes do lançamento. data de lançamento, [com] estranhamente, uma estação de
rádio de Londres depois disso tocando o álbum inteiro, reivindicando um pré-
lançamento exclusivo.”18 Como se viu, o novo LP
teria uma estreia prematura, sem dúvida – cortesia dos próprios Beatles . Numa
manhã de primavera daquele mês de abril, Mal, Neil e os meninos apareceram na porta
do apartamento de Mama Cass Elliot em Londres, depois de terem passado a
noite acordados no estúdio. Em suas mãos estava um acetato de Sgt. Banda do
Pepper's Lonely Hearts Club. Como Neil lembrou mais tarde, Elliot “tinha um ótimo
sistema de som. O apartamento dela ficava em um quarteirão de casas, costas com
costas, bem próximas umas das outras, e colocamos o aparelho no parapeito da
janela e a música tocava pela vizinhança. Todas as janelas ao nosso redor se abriram
e as pessoas se inclinaram para fora, imaginando. Era óbvio quem estava registrado.
Ninguém reclamou”, acrescentou. “As pessoas estavam sorrindo e nos dando sinal de
positivo.” Mama Cass retribuiu o favor na forma de LSD “White Lightning” de Owsley
Stanley, generosamente compartilhando-o com seus convidados. Quando o ácido
tomou conta deles, Neil lembrou: “John e Mal foram passear de ônibus (algo que
normalmente nunca fazíamos) e permaneceram no ônibus até que ele deu meia-volta
e voltou.”19
Mal relembraria suas experiências durante o sargento. Sessões de pimenta
como um de seus dias mais envolventes com a banda, com quem se sentiu
profundamente conectado, disposto a fazer praticamente qualquer coisa para apoiar sua arte.
Incrivelmente, quando o LP fosse lançado para o mundo em junho, o status deles – já
icônico em muitos aspectos – aumentaria ainda mais. “Sargento. Pepper foi certamente a
capa de álbum mais colorida que eles produziram”, escreveu ele, “e a psicodelia
estava correndo solta, refletida nos carros, casas e roupas muito coloridos [dos
companheiros de banda]. Sem esquecer, claro, das músicas. Pois os Beatles, como
bons compositores que são, pegam nas suas experiências de vida e comunicam-nas às
pessoas através das suas canções.”20 O LP emergiria como mais um ponto alto para
os Beatles.
Mas, fora o seu enorme orgulho pelos meninos e pela sua associação com eles, Mal
experimentava uma silenciosa sensação de arrependimento. Quando o álbum
chegou às lojas, como Paul havia avisado, “Lennon-McCartney” foram listados como
os autores de “Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band” e “Fixing a Hole”
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e, “infelizmente para mim”, escreveu Mal, “eu não receberia nenhum crédito e,
como se viu, nenhum royalties”.
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20
PASSEIOS MISTÉRIOS
Adotando um tom formal, Mal anunciou que “Mestre Paul McCartney gostaria
de se encontrar com você”.
Espantado, Balin respondeu: “Oh, vamos mandá-lo entrar!” Na verdade,
Balin “não sabia se esse cara era real ou uma piada. Então ele saiu e Paul
entrou.”3
Depois, o Beatle se juntou a Balin e ao baixista Jack Casady no Oak
apartamento na rua para uma jam session improvisada, enquanto Mal ficava no
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porta tirando fotos deste cume do rock 'n' roll de meados dos anos sessenta. Os britânicos fumaram
maconha com seus novos amigos norte-americanos, durante o qual Paul produziu um acetato de
Sgt. Pepper, que ele estava ansioso para compartilhar com pessoas como Balin e Casady, se não
com o mundo.
E então Mal e Paul partiram para mais uma viagem no Lear Jet — desta vez, para Denver,
onde a companhia de teatro Old Vic estava em um breve hiato em sua turnê norte-americana de
Romeu e Julieta. Durante o vôo, Mal ficou maravilhado com a agilidade do avião,
especialmente quando ele desceu para Mile High City. “[Quarenta e um mil] pés a 650 milhas
por hora!” ele exclamou. “Estes devem ser um dos aviões mais manobráveis do mundo,
pois parecem cair verticalmente daquela altura até o aeroporto — bastante emocionante.”4
Os dois foram recebidos em Denver pelo jornalista esportivo Bert, da Associated Press.
Rosenthal, que emprestou sua casa a Paul durante sua estada.
Enquanto isso, Mal reservou um quarto no vizinho Driftwood Motel. Enquanto se preparava para a
festa surpresa de aniversário de Jane Asher naquela noite em um hotel chique de Denver,
ele foi interrompido por um telefonema de Paul, que estava nervoso com a segurança de seu
alojamento emprestado. “Pedi que um táxi me levasse até lá”, lembrou Mal, “dei duas voltas e
depois combinei de encontrar Paul e Jane na entrada do hotel, fazendo com que os dois
entrassem sem problemas.
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qualquer aborrecimento, mas alguns fotógrafos, incluindo nosso velho amigo Harry
Benson, seguiram o bolo de aniversário! Foi uma festa deliciosa, a Old Vic Theatre
Company realmente se misturou, e tivemos um bom e velho 'fazer'”.5 O roadie até
conseguiu fotografar algumas das fotos, inclinando-se desajeitadamente sobre a
mesa de jantar enquanto Jane a admirava. bolo de aniversário.
No dia seguinte, Mal aproveitou o dia mais memorável de sua excursão pela
América — isto é, fora do exuberante Lear Jet. Com Jane ao volante do carro, ela,
Mal e Paul se encontraram no coração das Montanhas Rochosas. Para os
habitantes de Liverpool, a experiência proporcionou “uma verdadeira viagem mágica
e misteriosa, saindo da estrada e estacionando entre as árvores tão verdes,
caminhando por um desfiladeiro rochoso até um rio tilintante, que nos levaria para
um passeio até o país das maravilhas”, disse Mal. lembrado. “Era um dia quente
e preguiçoso, e nós também, achando estranho andar pela neve que se espalhava
em confusão cintilante, pisando descalços a brancura virgem, como
muitas reencarnações do homem devem ter feito antes de nós.”6 Como Como de
costume, Mal tirou muitas fotos, incluindo uma foto do jovem casal parecendo
tímido durante um momento privado em sua caminhada nas Montanhas Rochosas.
Naquela tarde, Mal voltou à forma. Nunca ignorando um corpo de água, ele
mergulhou no rio gelado para um mergulho revigorante.
Como sempre, Mal e Paul foram confrontados com uma enxurrada de atividades na volta
na Inglaterra. Em 19 de abril, a NEMS projetou uma solução para os problemas fiscais
iminentes dos Beatles, supervisionando a formação da “Beatles and Company”.
Substituindo “the Beatles Limited”, que foi formada em junho de 1963, esta nova entidade
contava apenas com quatro diretores: John, Paul, George e Ringo – junto com dois
funcionários, Mal e Neil. Com a criação dos Beatles and Company, a banda não só evitaria
uma perda maciça do seu capital existente para o Inland Revenue (a versão britânica
do IRS), mas também garantiria que os seus ganhos fossem canalizados de volta
para a sua nova parceria legal, que, por sua vez, seria tributado a uma taxa corporativa mais
baixa. Foi um golpe de mestre de perspicácia empresarial, mas os Beatles tinham um jogo
muito maior em mente. E estava bem ali, escondido à vista na contracapa do Sgt. Pepper's
Lonely Hearts Club Band: “The Apple”.
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perceberam que tudo iria correr bem e eles poderiam voltar à rotina de gravação.”17 Com Magical
Mystery Tour, Mal estava especialmente ansioso para acompanhar o progresso do projeto,
especialmente devido ao seu papel na sua gestação.
Este foi certamente o caso da sessão de 25 de abril, quando ele se viu atuando como
amanuense enquanto Paul elaborava a letra da faixa “Magical Mystery Tour”. Naquela noite, Hunter
Davies observou enquanto Paul “tocava os compassos de abertura no piano enquanto Mal Evans
escrevia o título com letra de estudante. Paulo disse, 'trombetas, sim, eles teriam algumas
trombetas', uma fanfarra para acompanhar 'Arregace, arregace para o Magical Mystery Tour'. É
melhor que Mal escreva isso; era a única linha que eles tinham. Paul também disse a Mal para
escrever DAE, os três primeiros acordes da música. Mal chupou o lápis e esperou, mas não veio
mais nada.”18 Naquela noite, os meninos gravaram a faixa básica da música, com Mal e Neil
participando da percussão, incluindo Mal reprisando seu trabalho no sino da vaca. Depois
disso, Paul convidou seus amigos para tentarem a associação livre para completar a
letra de “Magical Mystery Tour”. Mais cedo naquele dia, ele havia incumbido Mal de vasculhar as
estações rodoviárias de Londres em busca de cartazes anunciando viagens misteriosas, na
esperança de que pudessem emprestar frases que pudessem ser reimplantadas na música. Mas
tudo deu em nada e Mal voltou para os estúdios da EMI de mãos vazias, forçando Paul a improvisar.
“Basta cantar quaisquer palavras e frases que você possa imaginar”, disse Paul. “É claro que
não são palavras, mas coisas que podem ser gritadas por alguém que deseja que as pessoas
cheguem e façam uma viagem de ônibus, como 'Convite', 'Reserva', 'Satisfação Garantida'.”19
Naquela mesma semana, Mal e Neil se juntou aos Beatles no Bag, onde o
roadies foram encarregados de descobrir “possíveis itens para o 'Coach Show'”, lembraram.
“Basicamente, foi acordado que o plano deveria ser 'tudo incluído, não exclusivo'. Isso significava
tentar incluir no programa algo para todos, com a maior variedade possível.”20 Quando o mês de
abril chegou ao fim, a família de Mal juntou-se a ele na Fordie
House.
alojamento que ele dividia com Neil. O fim de semana em família em Londres teve seus
traumas. No domingo, Lil atendeu uma batida na porta e ficou cara a cara com Victoria Mucie, a
repórter novata da Teen Life e uma das amigas americanas de Mal.
Agora com dezessete anos, Victoria estava na cidade com seu pai, Dick, o Kansas
Médico da cidade, supostamente para fazer um teste para a escola de teatro, embora, na verdade,
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ela só queria ver Londres – e Mal. Numa carta recente para ela, Mal marcou uma visita
para segunda-feira, provavelmente depois de a sua família ter regressado a Liverpool.
Pai e filha estavam hospedados na vizinha Carlton Tower, na Sloane Street, a apenas
um quarteirão da Fordie House.
Victoria estava ansiosa para ver o roadie, pensando consigo mesma: “'Por que
você simplesmente não aparece e diz olá?' Então, eu bati na porta, e a esposa dele
abre, e fiquei muito chocado, porque não sabia que ele tinha esposa. E ele veio até
a porta e disse: 'Minha família vem de Liverpool neste fim de semana.'”21 Numa
espécie de choque, Victoria recuou apressadamente, prometendo vê-lo no dia
seguinte. Naturalmente, ela tinha muitas perguntas, a saber: “'Por que você não me
contou que era casado?' E ele disse: 'É diferente na Inglaterra.'” Para sua mente de
adolescente, a desculpa de Mal parecia razoável. “Ok, isso faz sentido para mim”, ela
pensou. “É uma coisa cultural.”
Naquela semana, ela passava quase todos os dias com Mal na Fordie House,
onde “começou a ver esses pequenos pedaços de papel com letras de músicas,
e foi a primeira vez que soube que ele estava realmente ajudando a contribuir
com alguns de seus projetos”. músicas.” À noite, Victoria e seu pai faziam refeições no
Alvaro, um restaurante exclusivo em King's Road que atendia aos ricos e famosos. O
chef e proprietário, Alvaro Maccioni, foi o brinde culinário do Swinging London. Mal
havia fornecido a Victoria um número de telefone não listado que lhe permitia
entrar no restaurante, onde, em sua memória, “Álvaro mantinha as cortinas
fechadas como se fosse uma espécie de bar clandestino.
22
“Meu pai e eu acabamos indo lá quase todas as noites”, ela lembrou, “e vimos
Terence Stamp, Jean Shrimpton, Michael Caine, Brian Jones e então, uma noite, o
jogador de futebol que virou ator Jim Brown”, que reconheceu o nome de
Victoria. pai de seus dias na NFL. “Estou sentado aí pensando: tenho dezessete
anos, sou de Kansas City, como isso pode estar acontecendo?”
lembrou que ela e Paul “flertaram um pouco” antes de irem para outro clube,
o Speakeasy – onde ouviram “A Whiter Shade of Pale” do Procol Harum pela
primeira vez. Eles concluíram a noite no número 7 da Cavendish Avenue,
onde Linda se lembra de ter ficado “impressionada” ao ver o premiado trio de
pinturas de Magritte de seu futuro marido.26 Mais tarde
naquele mês, Brian deu uma festa de inauguração em Kingsley Hill,
sua casa de campo em Sussex. Na verdade, Mal e Neil chegariam
dramaticamente atrasados ao processo, pois tomaram ácido durante o trajeto até
lá e se perderam nas estradas rurais. Os dois amigos acabaram dirigindo pelo
campo durante horas, chegando finalmente a Kingsley Hill às seis da manhã
seguinte. Num momento especialmente bizarro, Neil lembrou-se de ter
parado numa esquadra de polícia rural para pedir informações enquanto Mal
estudava um mapa de estradas nas paredes da polícia. Na névoa encharcada
de ácido de Mal, as rodovias e atalhos ali representados começaram a adquirir cores
surreais. Ele só conseguia olhar para o mapa com uma espécie de descrença
viciada em drogas, murmurando “Oh, uau, cara” enquanto Neil tentava encurralar
seu amigo rebelde e retomar sua estranha jornada. 27
tempo na cama, de acordo com o diário de Mal, sem dúvida surpreendido por sua
última remessa de Relâmpago Branco.29
Em Atenas, o grupo foi escoltado pela cidade por Alexis Mardas, um ex-reparador de
TV e inventor maluco que conseguiu cair nas boas graças de John com promessas
ultrajantes de tal magia tecnológica como uma substância secreta que ele usaria para
erigir uma força. campo em torno de suas casas, alto-falantes de papel de parede e outros
dispositivos eletrônicos duvidosos.
E com Magic Alex, como John o apelidara, sempre havia a promessa de mais por vir.
Com Neil e Ringo ainda a reboque, Magic Alex liderou os Beatles e sua comitiva em
uma visita guiada pelo interior. Mal se lembra de ter viajado em “um comboio de carros, um
grande Mercedes e dois enormes e velhos táxis americanos indo para a praia. Durante
três horas, dirigimos pelo campo sob o sol quente e agradável, até que, de repente,
percebemos que o táxi que transportava Paul, Jane e Neil não estava nos seguindo.
Aparentemente, o calor extremo tinha sido demais para [o carro deles] e, ao voltar, os
encontramos cercando o táxi, com uma fumaça preta e espessa saindo do motor,
que quase pegou fogo.”37 Mal não pôde evitar . notando que o órgão de turismo grego
“parecia estar sempre um passo à
nossa frente”, graças a Magic Alex, que alertava seus compatriotas sobre a presença
dos Beatles. “Dois músicos, flauta e
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guitarristas, nos divertiram depois do almoço”, lembrou Mal, “com todo mundo
dançando, Ringo, com um abandono tão selvagem, cortando o tornozelo”.
Quando chegaram à beira-mar, Mal naturalmente deu um mergulho, o que o deixou
com um espinho no pé. Seguiu-se uma cena cômica em que Paul e Neil seguraram
as pernas de Mal enquanto Jane tentava remover o espinho. A hilaridade surgiu
quando ficou claro que era no pé de Neil que Jane estava cuidando, o tempo todo
“se perguntando por que [Mal] não vacilou!”38
O grupo encerrou a tarde com uma viagem de compras em que Ringo, ainda
dolorido por causa do tornozelo machucado, tentou superar a multidão esperando
até que eles seguissem John e o resto do grupo até uma loja e depois explorassem
outra sozinho. Eventualmente, o tiro saiu pela culatra e “ele foi pego sozinho
com dezenas de fotógrafos e um grande número de visitantes americanos ao
seu redor, ouvindo um deles dizer: 'Diga, não é uma loucura - nós viajamos desde
Chicago e encontre Ringo em uma sapataria grega!'”39 Alguns dias depois, a
banda e sua comitiva começaram a se movimentar pelo
Com os Beatles planejando viajar para o País de Gales para participar do seminário
de dez dias sobre Meditação Transcendental de Maharishi Mahesh Yogi no final daquela
semana, Mal e Lily aceitaram alegremente a oferta de George e Pattie de cuidar da casa deles
em Kinfauns, seu bangalô em Esher. Os Beatles entraram na órbita do homem santo de
cinquenta anos durante sua recente palestra no Hyde Park Hilton, e ficaram encantados com
a oportunidade de aprender mais sobre a filosofia oriental aos pés do mestre.
Quanto a Gary, visitar a casa dos Harrisons era facilmente uma de suas atividades favoritas.
experiências em sua jovem vida. Em julho, ele se juntou ao pai no Kinfauns, onde
ajudaram George e Klaus Voormann, de 29 anos, um dos amigos de longa data dos
Beatles desde o período de Hamburgo, enquanto repintavam o bangalô com cores
psicodélicas. do dia. De sua parte, Voormann ficou impressionado com a atitude “linda e
ensolarada” de Mal. Não surpreendentemente, os dois homens tornaram-se amigos rapidamente.
“Mal era uma pessoa maravilhosa e fantástica. Eu o amei até a morte.” O músico alemão
logo aprenderia que Mal era “o homem certo para o trabalho certo quando mais precisavam
dele”.43 Quanto à pintura de Kinfauns, aquela
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Em agosto, o The Beatles Book relatou que “todas as partes brancas das paredes
externas [eram] agora adornadas com belos desenhos florais. George fez um pouco da
pintura sozinho, e Mal apareceu para ajudar, ganhando um prato de feijão cozido com
torradas por seu trabalho entusiasmado!”44
Para Gary, a possibilidade de pegar um pincel para pintar a casa de alguém - nada
menos que a convite dessa pessoa - era nada menos que um sonho que se tornou
realidade. Suas visitas a Kinfauns, embora poucas e raras, trouxeram algumas de
suas memórias de infância mais queridas, mas as visitas lá nem sempre foram tão boas.
Como Pattie lembrou mais tarde, em uma viagem, Gary ficou de mau humor e
rapidamente se transformou em um “menino travesso”, brincando ao acaso com os
pêndulos do relógio cuco que George pendurava na cozinha do bangalô. Em pouco
tempo, o menino conseguiu quebrar o relógio. De sua parte, Pattie ficou
secretamente emocionada porque “de qualquer maneira, eu nunca gostei disso”, mas o
incidente deixou Mal, compreensivelmente, vermelho
de vergonha.45 Na sexta-feira, 25 de agosto, os Beatles e sua comitiva sem Mal
Evans partiram para a estação Euston, onde eles embarcaram no trem para a University
College em Bangor, País de Gales, local do próximo seminário do Maharishi.
Pela primeira vez, Mal ficou com sua família enquanto todos os outros — Neil, as
namoradas dos Beatles, até mesmo Brian, que estava programado para se
juntar a eles na segunda-feira — compensavam. Mas naquele domingo, quando o
roadie se preparava para mais um dia agradável em Esher com sua família, a
euforia foi brutalmente interrompida por um telefonema.
Brian Epstein estava morto.
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21
O QUINTO MÁGICO
Brian foi encontrado em seu elegante quarto em Chapel Street, tendo morrido de uma
aparente overdose. Faltavam apenas três semanas para completar trinta e três anos.
Sua morte ocorreu após um longo período de depressão que remontava pelo menos a
agosto de 1966, quando os Beatles decidiram encerrar seus dias de turnê.
“O veredicto oficial”, escreveu Mal, “foi desventura. Muitas pessoas disseram que
Brian cometeu suicídio e você sabe como os boatos tendem a se espalhar. Jamais
acreditarei nisso, pois embora Brian e eu não fôssemos muito próximos, eu sentia que
éramos amigos.” Na verdade, os dois homens brigaram em mais de uma ocasião, mas
Mal sabia muito bem que foi Brian quem o trouxe para o grupo dos Beatles, primeiro
como segurança e depois como roadie.
Mais do que isso, Mal entendia implicitamente o vínculo indissolúvel de Brian com seus
amados Beatles, o tipo de conexão que o roadie continuava a nutrir à sua maneira. “Ele
tinha motivos demais para viver para tirar a própria vida”, concluiu Mal. “Ele era uma
pessoa solitária em muitos aspectos, mas os Beatles eram seu orgulho e alegria, e sei que
ele teria vivido para eles, se não fosse para si mesmo.”1 Acontece que Mal e
os Beatles
não compareceram ao funeral de Brian , qual
foi realizado em Liverpool em 29 de agosto, um ano completo após sua
apresentação no Candlestick Park de São Francisco. Se os meninos estivessem
presentes, o evento teria se transformado em um circo midiático, o que teria sido motivo
de ainda mais angústia para a mãe de Epstein, a recentemente viúva Queenie.
Mal a caminho do velório de Brian com, da esquerda para a direita, Pattie, George,
Neil e Paul
Enquanto Mal discutia com a equipe de filmagem nas proximidades, Cavendish subiu
a bordo do ônibus, que “parecia o tipo de veículo fantástico que poderia levar você a voar
sobre a lua. Todos nós entramos entusiasmados e então, quando estávamos partindo, Neil
deu a cada um de nós cinco libras para cobrir nossas despesas com comida e bebida
no caminho.”10
Cavendish conheceu Mal em 1966, quando ele começou a gravar o álbum de Paul.
cabelo. Com o advento do sargento. Nas sessões de Pepper , ele também cuidava dos
cabelos grossos e das costeletas bem ajustadas do roadie. O cabeleireiro lembrou que Mal
manteve um perfil altamente visível durante toda a produção, especialmente dada a
crescente proximidade que os fãs dos Beatles desfrutavam enquanto o treinador atravessava
o sudoeste da Inglaterra. “Se um fã tentasse tocar em um Beatle, teria muito menos chance
com Mal Evans no caminho”, disse ele. “O mais engraçado, porém, é que ele não tinha
uma abordagem agressiva. Essa foi a coisa mais estranha. Ele era um cara
grande, é claro, sempre sorrindo, mas você não conseguia contorná-lo.”11 Embora muitas
das filmagens que eles filmaram tenham sido deixadas na sala de edição – o filme
deveria durar apenas sessenta minutos, depois tudo - os Beatles sempre conseguiam
se divertir.
Não demorou muito para que a carruagem se mostrasse muito larga e pesada para as
estreitas estradas britânicas. Em Dartmoor, enquanto viajava em direção ao pequeno vilarejo
de Widecombe, em Moor, o veículo ficou preso em uma pequena ponte de pedra que,
infelizmente para os Beatles e companhia, era dez centímetros mais estreita que a
carruagem. Naturalmente, ocorreu um engarrafamento e o motorista do ônibus foi forçado
a recuar para um gramado próximo a fim de traçar uma rota diferente.
à medida que avançamos. Muito do meu tempo após as filmagens do dia parecia ser
superado pelo trabalho do clima e dos fãs, passando horas tarde da noite colando
pôsteres da Magical Mystery Tour nas laterais do ônibus.” Na manhã seguinte, Mal
acordou desiludido com o trabalho de alguns fãs desagradáveis durante a noite. “George
ficou muito chateado”, escreveu ele, “porque alguém invadiu o ônibus e roubou sua velha
jaqueta jeans favorita, e qualquer pessoa que tenha uma jaqueta jeans há anos,
finalmente conseguindo a cor desbotada certa, entenderá como ele sentiu.”14 Na sequência
favorita do filme de Mal, ele desempenha o papel de “Quinto
Mágico”, estrelando ao lado de seus quatro amados companheiros em seu
laboratório.
A cena começa com John, em voz off, anunciando que “além do horizonte azul, muito
acima das nuvens, numa terra que ninguém conhece, vivem quatro ou cinco mágicos que
passam os dias lançando feitiços maravilhosos. Venha comigo agora para aquele lugar
secreto onde os olhos do homem nunca pisaram!”
Em mais uma cena, Mal faz uma aparição especial, junto com Neil, quando eles têm
suas fotos tiradas por “Little George”, o fotógrafo (interpretado por George Claydon), que
emerge de trás do para-sol da câmera com uma cabeça de leão.
me sai por baixo e diz: 'Eu te avisei!' e me pega debaixo do braço e me puxa de
volta para a área de segurança.”16 Com o filme para
televisão programado para estrear na BBC no Boxing
No dia 26 de dezembro de 1967, Mal e os meninos não tinham tempo de sobra.
Tendo acumulado mais de vinte horas de filmagens, os Beatles trabalharam com o
editor de cinema Roy Benson na Norman's Film Productions, no Soho. Originalmente,
duas semanas foram reservadas para a edição do filme, mas o processo acabou se
estendendo por onze semanas, com Paul assumindo o papel principal no
processo de pós-produção. Mal lembrou que trabalhar nas instalações de edição
“tinha momentos mais leves. Um deles era um visitante constante, um cavalheiro
permanentemente embriagado chamado Billy, conhecido por dançar pelas ruas do
Soho com uma garrafa de vinho na cabeça. Ao dar-lhe uma ou duas garrafas, nós o
encorajaríamos a ir embora, mas no final, é mais do que provável que esse tenha sido
o motivo de suas visitas constantes!”17
Incrivelmente, Mal e Neil foram forçados a alugar o ônibus novamente logo após
o início do processo de edição do Magical Mystery Tour . “Quando John e Paul estavam
editando aquela maldita coisa”, lembrou Neil, “eles descobriram que ninguém havia
filmado nenhuma cena de ligação. Não houve nenhuma foto do ônibus do lado de
fora.” Para remediar a situação, “Mal e eu pegamos o ônibus novamente, colocamos
todos os cartazes na lateral e partimos em direção ao pôr do sol. Paramos em um
pequeno acampamento cigano. Pedi a algumas crianças que acenassem para o
ônibus que passava e, como não havia ninguém a bordo, disse ao motorista para
dirigir rápido. Fizemos aquelas fotos com o ônibus passando por cima da câmera e
depois indo embora. Então, agora tínhamos
alguns links.”18 Quando eles não estavam realizando atividades de pós-produção em nome da
Magical Mystery Tour, a banda estava em estúdio trabalhando em “Hello,
Goodbye”, seu próximo single, junto com as gravações da trilha sonora. Em novembro
daquele ano, com Mal atuando como membro da equipe técnica, eles filmaram várias
versões diferentes de um filme promocional de “Hello, Goodbye” no Saville
Theatre, incluindo imagens dos companheiros de banda vestindo seu Day-Glo Sgt.
Uniformes de pimenta .
Para complicar ainda mais as coisas, eles continuaram a filmar novas imagens
para o Magical Mystery Tour. No final de outubro, Paul virou-se para Mal
enquanto eles ouviam uma reprodução de “The Fool on the Hill” e disse: “Essa música
precisa de um curta?” Por sua vez, o roadie discordou. “Bem, você está errado,
cara”, disse Paul. “Leve-nos para o vôo noturno para Nice, e atiraremos em
alguma coisa nos penhascos de lá ao amanhecer.”19
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Na manhã seguinte, ele e Paul, junto com o cinegrafista Aubrey Dewar, continuaram
sua busca pelo local perfeito, especialmente na esperança de incorporar o nascer do sol
no curta-metragem. “Dirigir até o topo da montanha por aquelas estradas estreitas,
tortuosas e tortuosas não ajudou em nada as ressacas que todos sofríamos”, lembrou Mal.
“No entanto, os resultados valeram o esforço, o nascer do sol foi excelente, e eu tirei
algumas fotos incríveis, apenas para descobrir no final do dia que o filme havia
rasgado na câmera, então estava completamente em branco.”
Naquela noite, eles voltaram ao clube psicodélico, ainda planejando aproveitar a linha
de crédito. Nas horas seguintes, “as notícias sobre a visita de Paul ao clube na noite
anterior se espalharam e o local ficou lotado”,
Mal escreveu. “Ora, Paul, sendo uma pessoa generosa, acumulou uma conta e tanto no
bar.”21 E foi então que o gerente exigiu o pagamento imediato.
Mal tentou explicar as circunstâncias incomuns da dupla, ao mesmo tempo que
chamava a atenção do empresário para a celebridade de Paul. “Ou você paga a conta ou eu
chamo a polícia”, respondeu o gerente. “Certamente parecia que íamos acabar na prisão”,
escreveu Mal. “Foi irônico estar sentado em um clube com um milionário, sem conseguir
pagar a conta. Depois de muitos telefonemas, conseguimos contactar o proprietário do
nosso hotel, que generosamente garantiu o pagamento.”22
Localizada na 135 Staines Road East, a casa de 63 anos ficava a apenas alguns
metros do Hipódromo de Kempton Park, o que sem dúvida agradava ao dono da casa.
Para os propósitos de Mal em particular, a casa estava idealmente localizada, a
apenas dezessete milhas dos estúdios EMI e da casa de Paul na Cavendish Avenue, a
onze quilômetros da casa dos Harrison em Esher e a seis milhas das propriedades de
John e Ringo em Weybridge. A propriedade Sunbury tinha quatro quartos e um
jardim nos fundos. Com a venda de sua casa em Liverpool, Mal e Lil ganharam £ 331,
uma boa quantia naquele dia. Para fechar o negócio de sua nova casa, os Evans fizeram
uma hipoteca de £ 5.163.
E com isso, o sonho de Mal de aproximar sua família de sua vida profissional
aparentemente se tornou realidade. E por um tempo, pelo menos, também foi o sonho de
Lil. Morar na mesma área metropolitana que o marido significava que ela poderia
finalmente aproveitar as oportunidades dele para conviver com celebridades.
No início de novembro, a família Evans foi convidada para celebrar a Noite de
Guy Fawkes em Sunny Heights, onde socializariam com os Beatles e suas
famílias, com uma tradicional fogueira e fogos de artifício para impressionar as crianças.
Ringo mais tarde lembrou que ele e John “foram e compraram todos aqueles [fogos de
artifício] efervescentes. Tínhamos fumado muitas coisas à base de ervas, então não
queríamos nada muito barulhento. Estávamos fazendo toda essa configuração e
sentados, relaxando um pouco, e saímos para dar aquele grande show para os bebês,
e tudo que compramos simplesmente explodiu! Explodiu! O que as crianças devem
ter pensado, eu não sei, porque os adultos estavam dizendo 'Ai! Ai! Aaaagh! Ficamos
tão chocados que tivemos que voltar para dentro.”24
Se houve uma vítima prematura da mudança da família, foi de seis anos
o velho Gary, que foi transferido da Escola Primária Dovedale, em Liverpool, para
Kenyngton Manor, em Sunbury, que ainda tinha abrigos antiaéreos dispostos em
torno de seus campos de atletismo. Desde o início, ele foi atormentado pelas diferenças
regionais que separavam a experiência de um cidadão do Norte da Inglaterra da vida
na capital. “Fui intimidado na escola por causa do meu sotaque”, lembra Gary. “Mas eu
era bastante estóico em relação a isso, mesmo quando levei um 'chinelo' [espancado]
por falar Scouse [Liverpudlian] na escola.” Não é de surpreender que ele tenha aprendido
muito rapidamente a ser reservado e a falar apenas quando necessário, para
não revelar seu
sotaque de Liverpool.25 A essa altura, Gary não admirava mais os Beatles da mesma maneira.
ele tinha nos primeiros dias de seu pai como roadie, quando o menino dançava com
abandono ao som de “From Me to You” tocando no
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rádio. “Os Beatles eram um barulho turbulento perto do meu pai”, disse ele, a
razão expressa pela qual raramente conseguia passar tempo com Mal. “Eu nem
brinquei com meus amigos da escola sobre os Beatles”, lembra Gary. “Se eu fosse
à casa de George em um domingo, não iria para a escola na segunda-feira e me
gabaria, dizendo 'Eu estava na casa de George ontem'. Mesmo quando eu estava
participando de uma aula de teatro e 'Yellow Submarine' apareceu, eu não me
preocupei em dizer: 'Ei, você sabe, meu pai contribuiu para essa música.'”26
Às vezes, sua associação com o quarteto mais famoso do mundo até o deixava
constrangido. Naquela primavera, John providenciou para que seu Rolls-Royce fosse
repintado com um padrão psicodélico, e Mal costumava dirigir o chamativo veículo
pela cidade em tarefas. “Às vezes eu achava tudo um pouco demais”, lembrou Gary.
“Meu pai me buscava na escola no Rolls-Royce psicodélico de Lennon. Ele estaria
usando um chapéu de cowboy, rodeado de crianças. Pensei: 'Não preciso disso'”.27
Em novembro daquele ano, Mal e os Beatles se reuniram
no Estúdio 3 para gravar a mensagem anual de Natal da banda. Como nos anos
anteriores, foi distribuído via “flexi disc” – uma folha de vinil fina e flexível que facilitava
a inclusão de som no material impresso – através do Fã Clube dos Beatles. A
última edição, intitulada “Christmas Time (Is Here Again)”, apresentava as
habituais travessuras inspiradas nas férias e o humor britânico irônico.
continuarão seus estudos, que foram interrompidos em agosto com a morte prematura de
Brian Epstein.
Mal em Roma
Enquanto isso, para marcar a ocasião do próximo lançamento do Magical Mystery Tour
estreia na televisão, os Beatles realizaram um caso boffo em 21 de dezembro no
hotel Royal Lancaster. Várias centenas de convidados, incluindo todo o elenco e equipe
técnica, estavam entre os participantes, todos vestidos com trajes coloridos e criativos.
“Havia muitos cowboys, inclusive eu, é claro”, escreveu Mal, junto com “freiras, vários
Charlie Chaplins, Paul e Jane chegando como o Rei e a Rainha Perolados, Ringo, um dândi
da Regência, Maureen, uma princesa indiana vermelha. John chegou vestido de couro, com
George lindo em uma roupa de Errol Flynn, completa com meia-calça e uma espada,
Pattie perfeitamente vestida como uma princesa oriental.”31 O jantar começou
elegantemente tarde, às 21h – um “delicioso, escala
completa, pré-
Jantar de Natal, com peru e pudim”, observou Mal – seguido de dança; depois
entretenimento da Bonzo Dog Doo Dah Band, que cantou sua música “Death Cab for Cutie”
durante a cena de strip-tease do filme; e depois uma visita do próprio Papai Noel
(interpretado pelo ator Robert Morley). E então todos se prepararam para uma exibição
especial de Magical Mystery Tour – em cores e em uma tela grande. "Era
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o que era, e nada, não pretendia ser”, escreveu Mal, “um veículo para a música e a
fantasia dos Beatles. Eu adorei, assim como as outras pessoas lá.”32
Nem todos no grupo dos Beatles se sentiram tão positivos em relação ao filme.
Peter Brown, o assistente NEMS de confiança de Brian, viu o produto final e recomendou
que o desativassem, sugerindo até que cancelassem todo o maldito negócio (que incluía
cerca de £ 40.000 em despesas de produção) e seguissem em frente com suas
vidas.
Cinco dias depois, no Boxing Day, Magical Mystery Tour fez sua estreia na televisão
britânica – desta vez, em preto e branco e em pequenas telas em todo o país. Chega
de um banquete multicolorido e psicodélico para os olhos e ouvidos. As críticas foram
devastadoras – na verdade, foram as primeiras notícias coletivamente pouco
entusiasmadas que os Beatles receberam. “Quanto maiores eles são, mais forte eles
caem. E que queda foi essa”, escreveu James Thomas no Daily Express. “Toda a
chata saga confirmou uma antiga suspeita minha de que os Beatles são quatro jovens
agradáveis que ganharam tanto dinheiro que aparentemente podem se dar ao luxo de
desprezar o público.”
Enquanto isso, o Daily Mirror ridicularizou Magical Mystery Tour como
“Lixo… Piffle… Bobagem!”33
Mas a música, como sempre, foi excelente. Com Mal e Neil listados como
“Consultores Editoriais (para Apple)”, a trilha sonora foi lançada como um EP
duplo [para “extended play”], liderando as paradas de discos britânicas, junto com o
single “Hello, Goodbye” acompanhado de “ Eu sou a morsa." O Roll estava vivo e bem.
22
DIRETOR-GERENTE?
Mal realmente não tinha previsto isso. Junto com gente como Neil e Alistair Taylor,
ele se juntou aos meninos para uma reunião na antiga sala de reuniões de Brian
na NEMS para dividir as responsabilidades associadas ao seu novo
empreendimento, por mais vagas que pudessem ter sido na época. Uma das
primeiras tarefas do grupo foi corrigir um antigo erro e trazer Derek Taylor de
volta ao grupo. E foi então que aconteceu.
A ideia de Mal atuar como caçador de talentos, como o primeiro homem de
A&R da Apple, aparentemente surgiu do nada. Mais tarde, Mal relembrou “Paul
virando-se para mim a certa altura e dizendo: 'O que você está fazendo
ultimamente, Mal?' 'Bem, Paul', foi minha resposta, 'não muito - as coisas estão bem
tranquilas, não estão?' “Tudo bem, então você será o diretor-
gerente da Apple Records.”1 É certo que Mal não tinha ideia do que um diretor-
gerente fazia, mas não perdeu tempo tentando descobrir. Para ele, o objetivo era
inelutavelmente claro: procurar e contratar novos talentos para o incipiente selo Apple Records.
“Em dezembro anterior, a Apple Boutique foi inaugurada na Baker Street”, escreveu
ele, “e eu estava instalado no último andar fazendo testes para novos talentos para
a Apple Records – aspirantes a cantores e músicos passaram pelos meus ouvidos
naquele escritório solitário no topo da Apple. o edifício. Eu registrava seus esforços
e, querendo manter esse toque pessoal, escrevia para eles com minha própria
caligrafia, sentindo que as notas datilografadas não tinham a sensação da
Apple.”2 Não é de
surpreender que Mal tenha começado a receber mensagens não solicitadas. material quase
imediatamente. “Típico era o cowboy cantor”, escreveu ele, “com
fotografias mostrando [o aspirante à Apple] nu até a cintura, sentado em um
cavalo com um cachorro grande ao seu lado, informando-nos que quando ele
subiu no palco, saltou para chão e começasse a cantar, ele derrubaria a casa! Eu
acredito nele, mas não era exatamente isso que a Apple estava procurando.”
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escrevendo isso”, acrescentou ele, “estou pensando naqueles primeiros dias na estrada,
quando dirigi os Beatles pela primeira vez. Agora eu gostava de me divertir cantando
e, a certa altura, esquecendo quem estava sentado atrás de mim, comecei a cantar,
só percebendo quando John apareceu dizendo: 'Você sabe que você fala como Dean
Martin, Mal? Vamos, dê-nos de novo!'”3 Mas quando
se tratou de sua nova função na Apple, Mal deixou todas as brincadeiras de lado. O
O homem que sempre foi bom para rir estava determinado a se transformar em
uma pessoa séria, o tipo de cara que poderia aproveitar ao máximo a oportunidade única
que estava diante dele. Simplificando, já era hora de ele trocar sua bolsa de drogas por
uma maleta. Desde o início, Mal estava determinado a dedicar todas as suas energias
à Apple Corps, a empresa guarda-chuva que supervisionaria diversas subsidiárias
que, na visão original dos meninos, cresceriam para incluir a Apple Records, a
Apple Retail, a Apple Publishing, a Apple Electronics, Apple Films e Apple
Studios.4
Com a forma do Apple Corps apenas começando a se materializar, Mal
almoçou em um pub de Marylebone com Alistair Taylor, que os meninos haviam
nomeado gerente geral, na esperança de aprender o máximo que pudesse sobre o
modelo de negócios da empresa. E em poucos dias ele soube que seu novo papel
já havia sido modificado, embora de uma forma muito indesejável. “A Apple Records
será dirigida por Derek Taylor e por mim como co-diretores administrativos”, Mal
rabiscou em seu diário. “Este é um empreendimento totalmente novo para mim, mas
com esforço e ajuda dos meus amigos, tudo terá sucesso.” Observando que o
retorno de Derek a Londres estava marcado para 31 de março de 1968, Mal começou
a esboçar vários “pontos importantes para a Apple Records”, incluindo questões
associadas à distribuição e prensagem de discos (e como esses aspectos interagiriam
com a EMI, a Apple Records do Reino Unido). distribuidor), bem como design de capa
e etiqueta para os produtos da subsidiária.5
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Ele logo descobriu que quando se tratava de caçar talentos, ele não estaria
deixado por conta própria. Durante as férias de Natal, Paul finalmente pediu em
casamento a namorada de longa data, Jane Asher, encerrando as especulações
desenfreadas sobre os planos do casal glamoroso. Ao saber que seu irmão de 23
anos, Peter, estava fazendo uma pausa em seu trabalho como membro de Peter e
Gordon – a dupla que fez sucesso internacional com a música de Lennon e
McCartney “A World Without Love” – Paul sugeriu prestativamente que seu
futuro cunhado produzisse discos para a Apple. Desde o início, Peter compartilhou a
visão de Paul em relação às possibilidades éticas e até mesmo humanísticas da Apple,
“um novo tipo de gravadora com uma atitude muito mais generosa e respeitosa para
com os artistas do que era corrente na época”.6 Assim, Asher naturalmente aceitou a
oferta. .
No dia seguinte, Paul aumentou a aposta, dizendo: “Bem, por que você não
se torna o chefe de A&R?”
Pedro respondeu: “Claro, ótimo. Eu adoraria”, imaginando que “essa era a maneira
A Apple estava sendo criada na época. A única outra pessoa nomeada para a
Apple Records em qualquer função foi Mal Evans, que estava lá na qualidade de
Gerente Geral.”7 E Peter certamente não teve problemas quando se tratava do
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Ainda assim, parecia que nada iria diminuir a sua determinação em fazer
com que esta nova oportunidade funcionasse. Aproveitando suas habilidades como
desenhista, Mal até tentou criar um logotipo que capturasse a essência da Apple Corps.
“Eles procuravam algo que expressasse a sensação de serem completamente
autossuficientes, já que todas as facetas do negócio em que estavam envolvidos
estariam reunidas sob o mesmo teto”, lembrou ele. No final das contas, ele elaborou
três candidatos para consideração de seus colegas, incluindo um
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Na quinta-feira, 25 de janeiro, Mal estava a caminho com Bill para ver os Iveys.
se apresentar no Marquee, um clube badalado do Soho na Wardour Street. Em Mal
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Peter, garoto”, eu disse para mim mesmo. Eu tinha acabado de sentir aquela sensação
estranha na espinha, e isso é algo que sempre reconheço, então fiquei para o segundo
set, que de fato foi muito melhor.” Neste ponto, Mal decidiu acreditar em si mesmo,
confiar nos seus instintos. “Depois do show, banquei o executivo, pagando [aos Iveys] e
ao empresário deles, Bill Collins, uma rodada de bebidas”, escreveu ele.
“Minha boca tende a fugir de mim quando fico entusiasmado com alguma coisa,
mas o que eu gosto, o público gosta.”15 Mal evitou propositalmente recorrer a
qualquer fanfarronice do showbiz – nada de “os Iveys serão maiores que Elvis” ou
qualquer baboseira desse tipo. -, mas se ele conhecia algo tão bem quanto qualquer
um, era o som de uma banda de rock 'n' roll obstinada trabalhando com uma multidão. Ao
longo dos anos, ele pagou suas dívidas no Cavern e muito mais.
Algumas noites depois, Mal convidou Bill e os Ivey para jantar, na esperança de
continuar a prepará-los como sua primeira grande contratação da Apple. Ron Griffiths
lembrou que “ficamos acordados até altas horas da manhã tocando nossas demos”.
Mal ficou impressionado não apenas com seu som, mas também com o fato de que, assim
como seus queridos Beatles, os Iveys compunham todas as suas próprias músicas.
Mal “não conseguia superar a variedade de músicas”, disse Griffiths. “Estávamos
servindo bebidas e ele começou a distribuir um baseado. Ele foi a primeira pessoa a
disponibilizá-lo para nós. Eu não gostei. Nesse ponto, a ideia chegou a Pete Ham,
vocalista e guitarrista da banda, que tinha medo de fumar maconha. Mas a história
era diferente quando se tratava de Tom Evans, o guitarrista dos Iveys. “Tom
certamente se envolveu nisso”, lembrou Griffiths.16 Em 30 de janeiro, Mal teve um
encontro casual com Bill em um pub de Marylebone. Durante o almoço, eles
começaram a discutir os contornos de um possível acordo da Apple para os Iveys.
Dando um salto de fé - ou talvez depois de ser instigado por Mal - Bill arriscou e definiu
seus termos. Na memória de Mal, os Iveys
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O gerente disse que um “contrato com a EMI deveria ser uma porcentagem do
máximo para cobrir despesas gerais, ou seja, honorários do artista [para]
prensagem, distribuição e promoção, etc. A porcentagem restante deve ser dividida 50/50
entre a gravadora e a Apple.”17 Em suma, era algo bastante normal.
Mas o que Bill não sabia era que Mal já havia desistido no escritório, onde estava
tocando a demo reel dos Iveys para praticamente qualquer um que quisesse ouvir. Ele
compartilhou as gravações com Mike Berry, um novo membro da equipe editorial da
Apple, que havia trabalhado na Sparta Music e já havia se convertido ao som dos Iveys.
Tal como aconteceu com Mal e Bill, Mike ficou impressionado com a popularidade popular
que o grupo galês já tinha alimentado – e nada menos que sem um contrato de
gravação. Pegando o banner de Mal, Mike se lembra de “contar ao meu parceiro de
publicação da Apple, Terry Doran, que os Iveys seriam nossa primeira contratação. Dei
a Paul McCartney minha fita demo pessoal dos Iveys, mas Paul disse que não viu
nada nela”. os meninos – Paul, especialmente – sobre o incrível potencial dos Iveys.
“Durante seis meses”, lembrou Mal, “trouxe fitas para a Apple, toquei-as para os caras e
fui rejeitado”.
Mas com o passar do tempo, ele se tornou cada vez mais determinado. “Eu estava
mentalmente firme, determinado a provar a todas aquelas pessoas que estava
certo.”19 Enquanto isso, Mal estava começando a perceber que ter sua família
tão próxima não necessariamente tornaria sua vida mais fácil, que os compartimentos
cuidadosamente mantidos de sua vida estavam começando a se misturar uns aos outros
em um ritmo alarmante. Pior ainda, embora seu novo papel tivesse provado ser uma
adição estimulante à sua vida, suas funções como gerente de equipamentos dos
Beatles não haviam diminuído nem remotamente, tornando-se ainda maiores agora que
sua família morava na área metropolitana. Na verdade, os meninos ainda dependiam
de suas contribuições de pau para toda obra para fazer suas vidas funcionarem, tanto
de forma criativa quanto pessoal.
Para Gary, o Ano Novo começou com uma nota amarga. As férias de Natal foram
uma pausa para os valentões da escola que o caluniaram por causa de seu sotaque
nortenho. No dia em que estava programado para retornar a Kenyngton Manor,
ele se confortou sabendo que faltavam apenas alguns meses para as férias da Páscoa.
Enquanto isso, Mal entrou em alerta máximo depois que Lily perdeu a menstruação
e acreditou que estava grávida. Eles mal conseguiam sobreviver do jeito que estavam.
Como eles poderiam pagar outra boca para alimentar? Enquanto isso, o
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Naquele mesmo dia, Mal estava programado para comparecer a uma recepção
à imprensa da banda de rock psicodélico Grapefruit, cliente da Apple Publishing e uma
das primeiras contratações para o novo empreendimento do chefe da subsidiária
Terry Doran. O nome da banda foi sugerido por John como uma homenagem ao livro
de mesmo nome da artista conceitual Yoko Ono, de quem o Beatle se tornou amigo
íntimo ultimamente. Após a conclusão da sessão de “And the Sun Will Shine”, Mal
deveria se juntar a Doran e outros colegas da Apple para a imprensa. Em um esforço
expresso para alinhar suas prioridades, o roadie acabou faltando ao evento,
voltando para casa em Sunbury para compartilhar o jantar com sua família. Em seu
diário, Mal se repreendeu, escrevendo que “Gary chora quando digo que não vou
jantar”.
Em 4 de fevereiro Mal e os Beatles retornaram aos estúdios da EMI
onde os meninos deram sua primeira passagem pelo etéreo “Across the
Universe” de John. Depois de completar o trabalho na faixa básica da música, Paul concluiu
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23
foi perfeito”, escreveu ele, “com Maharishi nos cumprimentando com palavras
gentis e chá, muito bem-vindo, na verdade.”2 O Maharishi fez questão de explicar a
natureza da visita dos Beatles ao atual grupo de estudantes dos quinze anos do
ashram. complexo de hectares. “Por favor, lembrem-se”, disse ele, de que “ofereci a
esses jovens um refúgio tranquilo para não serem celebridades. Prometi-lhes que
não seriam molestados de forma alguma por quem procura notícias. Por favor, não
tenham câmeras perto deles, não peçam autógrafos e não os tratem de maneira
diferente de qualquer outra pessoa aqui.”3
Quase imediatamente, Mal adotou uma rotina tranquila. Os quartos eram do
seu agrado – “Não vi nenhum bicho rastejante em lugar nenhum” – e as refeições
vegetarianas eram refrescantes. Seus aposentos no ashram estavam inundados
4
com “um incenso de cheiro agradável queimando”, escreveu ele Cada dia
para Lily. A programação incluiu duas palestras de noventa minutos, marcadas para
15h30 e 20h30, respectivamente. Mal estava ansioso para aprender
mais sobre a Meditação Transcendental, tendo aprendido a adorar a
Autobiografia de um Iogue, de Paramahansa Yogananda. Ele leu o livro pela primeira
vez, publicado originalmente em 1946, por sugestão de George. Para Mal, a vida
do iogue e a busca pela sabedoria espiritual proporcionaram-lhe uma fonte imediata de inspiração.
Mal em Rishikesh
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A certa altura, Mal compôs uma música intitulada “I'm Not Going to Move”,
cuja letra descreve a “perfeita paz de espírito” que ele obteve através dos
auspícios da meditação, uma transcendência que o motivou
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para se tornar uma pessoa melhor: “Senhor, quero ser o teu homem, / Seguir o
teu plano eterno”. Mas a busca pelo nirvana pode ocasionalmente ser ilusória, como
o roadie descobriu pouco antes de deixar o ashram. “Uma noite, pensei que minha
meditação estava atingindo uma profundidade muito especial”, escreveu ele. “Eu
podia ver luzes piscando ao meu redor na escuridão, embora meus olhos
estivessem fechados. Então, quando abri um olho para espiar, percebi que tinha sido enganado.”
Para grande surpresa de Mal, “Raghvendra estava apontando uma tocha para mim
pela janela. Ele leu a placa de POR FAVOR NÃO PERTURBE na minha porta e
achou que essa seria a maneira mais educada de chamar minha atenção!”10 À
medida que fevereiro avançava, o ashram estava alvoroçado com a notícia de que um tigre
havia cometido uma morte humana a apenas cerca de oitocentos metros de
distância do acampamento. Mal assistiu com admiração quando Mike Love, dos
Beach Boys, inspirado a fazer sua própria peregrinação a Rishikesh depois de
participar da gala da UNICEF em dezembro, decidiu que deveriam enfrentar o
animal. “Mike Love e eu, cheios de paz”, escreveu Mal, “marchamos para a selva
para repreendê-lo sobre isso! Felizmente, tudo o que encontramos foi a nossa própria
companhia agradável
em meio a um cenário encantador.”11 A excitação aumentou quando o filho
da socialite Nancy Cooke de Herrera, um dos seguidores mais devotados do
Maharishi, chegou dos Estados Unidos para se juntar à sua mãe. Um fervor se
desenvolveu em torno do ashram depois que o jovem, Rik Cooke, fez planos para
caçar tigres. “Achamos que isso era uma completa contradição com a paz e a
serenidade que a meditação proporciona, mas ele foi embora”, escreveu Mal. “No
primeiro dia, com um grito de gelar o sangue, o tigre saltou da vegetação rasteira
para as costas do elefante que carregava este jovem. [Cooke] ficou muito abalado
com esta experiência, mas não o suficiente para interromper a caça. No dia seguinte,
ele devia estar emitindo vibrações deliciosas, pois o tigre ignorou a cabra colocada
como isca e subiu na árvore para pegar [Cooke] novamente. Isso foi demais, e
[Cooke] retornou ao ashram em abjeta miséria, sofrendo de todas as doenças
tropicais conhecidas, o que todos pensávamos ser apenas penitência.”12 John
comemoraria o episódio ridículo em “The Continuing Story of Bungalow Bill”, um
de inúmeras canções que ele compôs enquanto estava em Rishikesh.
Em 1º de março, o ashram estava repleto de notícias de um tipo muito diferente
quando Ringo anunciou a Mal que ele e Mo estavam prontos para retornar à
Inglaterra. “Estamos sentindo falta das crianças e Maureen não gosta de moscas”,
admitiu Ringo. O baterista confidenciou ao estudante canadense e cineasta
iniciante Paul Saltzman que Maureen, todas as noites antes de eles
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Sentado à mesa de Neil — seu parceiro havia voado para Delhi em seu lugar, para
se juntar aos Beatles que permaneciam na Índia —, Mal se entregava a seus devaneios,
tentando trabalhar mentalmente o máximo que podia. Ele sentiu como se estivesse
“reencenando o roteiro de um filme usando fragmentos de coisas que vi no passado.
O tipo certo de mesa, o hall de recepção parece perfeito, como se eu tivesse planejado
tudo. Eu realmente construí todos esses edifícios e modelei essas pessoas, minha
linda família, sob encomenda – uma ordem que conheci há muito tempo?”
Agarrando-se a uma recém-descoberta “forte consciência de si mesmo”, ele se perguntou
se “isso é a morte e estou brincando para me divertir até o nascimento?”18
Mal também se lembraria com carinho da notável produção criativa dos Beatles
durante sua estada em Rishikesh. A música deles floresceu como nunca antes, e o
roadie teve o privilégio de observar a arte deles como ela era.
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manifestado em tempo real. Meses depois, Paul contaria a ele sobre uma
música que ele começara a compor no ashram, fora do alcance da voz de
Mal. Depois de muitas horas de meditação ininterrupta, disse o Beatle, ele
teve uma visão na qual o roadie estava diante dele, repetindo gentilmente
palavras de socorro e conforto, dizendo: “Deixe estar. Deixe estar.”19
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24
Quando Mal passou um mês em Rishikesh, ele não estava apenas cumprindo
suas obrigações permanentes no Beatle World. Certamente, ele queria impressionar
os meninos e estava ansioso para aproveitar ao máximo sua oportunidade na
Apple Corps, que tinha sido um assunto frequente de conversas — mesmo em
meio à relativa paz e tranquilidade do ashram. Mas sua jornada para o subcontinente
indiano tinha raízes mais profundas do que a proteção de seu território no que
dizia respeito aos Beatles. Na verdade, Mal estava fugindo de algo que teve suas
raízes nos últimos meses de 1967.
Em algum momento daquele outono, Arwen Dolittle, de 21 anos, encontrou
seu caminho para a órbita do roadie. As coisas podem ter começado entre eles perto
do litoral, enquanto o ônibus Magical Mystery Tour passava por Devon e
Cornualha. Ou pode ter sido um pouco mais tarde - talvez em um pub na cidade,
depois de ela ter deixado sua cidade natal para trabalhar em um escritório em
Londres - quando Mal avistou pela primeira vez a bela loira de olhos azuis. Neste
ponto, onde ele a conheceu realmente não importava. Quando Mal desembarcou
em Londres, o susto da gravidez de Lily era o menor de seus problemas: Arwen
estava com seu filho de cinco meses.
É impossível saber o que Mal estava pensando durante esse período. Para
na maior parte, as referências de seu diário à jovem são vagas e raras. A vida
do roadie, como sempre, foi um verdadeiro turbilhão de negócios dos Beatles.
E com sua família morando nas proximidades, ele provavelmente achou mais difícil
esconder seus movimentos. Além disso, ele não teria sido o primeiro marido infiel a
simplesmente ficar de pé e torcer para que o problema desaparecesse, que de
alguma forma se resolvesse magicamente.
Quando Mal retornou a Sunbury naquele mês de março, as mudanças estavam em andamento. João
O motorista, Les Anthony, gentilmente presenteou Gary e Julie com um par de
coelhos, deixando Mal com a tarefa de instalar gaiolas de madeira em seu carro.
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Se você vai seduzir alguém, você usa lingerie – ou pelo menos foi o que Mucie disse a
si mesma. Mas, na sua ingenuidade juvenil, ela acreditava que “lingerie” se referia simplesmente
a roupa de dormir. “Então, eu usei esse vestido de vovó”, disse ela, “e ele veio até mim e
tenho certeza de que apenas pensou: 'Esse garoto é tão lamentável'. Mas sentamos e
conversamos por um longo tempo. Eles tinham acabado de visitar a Índia, então conversamos
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sobre meditação e o significado da vida. E lembro-me desta última coisa que ele
me disse, que nunca esquecerei. Ele disse: ‘Já estive em todos os lugares e fiz de
tudo, e essa espiritualidade, cara, é realmente tudo que existe, não é?”7
Victoria nunca poderia ter conhecido a encruzilhada em que Mal havia encontrado
ele mesmo naquele mês crucial. Como a proverbial bomba-relógio, um de seus
casos extraconjugais colocou seu casamento e sua vida familiar em risco, e sua vida
profissional parecia estar simultaneamente disparando e desinflando diante
de seus olhos. Ele parecia determinado, desta vez, a arrumar sua vida
doméstica e ser o marido que Lil merecia.
Nos anos seguintes, Victoria entenderia o lugar de Mal
no universo dos Beatles como a força motriz por trás de suas ações. “Percebi que
Malcolm vivia para agradar aqueles caras, assim como os Hare Krishnas vivem
para agradar seu guru. É como, 'Vou esfregar o corrimão e vou me ajoelhar e polir
esses degraus. E então farei isso de novo, porque quero servir o guru. Acredito
que foi assim que Mal se sentiu ao servir os Beatles. Eles eram seu guru.”8
E se servir aos Beatles significava fazer da Apple o sucesso com que eles
sonhavam, então Mal estaria condenado se não tentasse fazer os Iveys funcionarem.
Na sua opinião, os galeses mereciam ser a primeira contratação da nova gravadora.
Para manter a pressão, Mal encorajou Collins a fornecer mais um demo reel,
elevando o total para quatro neste momento. No dia 6 de maio, Mal compartilhou as
gravações com Peter e Derek. De sua parte, Peter percebeu uma diferença
significativa entre as últimas demos e a banda que ouviu tocar no Marquee. “Esta é
uma banda muito boa e sólida”, pensou ele. “E eles têm algumas músicas
boas, que certamente valem a pena gravar. Não era exatamente o que eu sentia
em relação a James [Taylor], mas achei os Iveys muito bons.”9 Derek não pôde deixar
de comparar os galeses às
bandas representadas entre a enxurrada de fitas que chegavam à porta da
Apple, concluindo que “os Iveys tinham um som extremamente melódico, profissional
e coerente. Ela se destacou entre todas as outras fitas que estavam chegando. E
parecia um disco, o que foi o melhor teste.” Mal sabia que a chave para fechar o
negócio envolvia ter um Beatle ao seu lado e, para sua alegria, Paul achou que o
último rolo era um vencedor, dizendo a Mike Berry, da Apple Publishing: “Você já
ouviu a nova fita do Iveys? É ótimo pra caralho!”10 Mas, para seu crédito, Mal
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não queria parar com Paul, que ainda não tinha certeza se os Iveys tinham
capacidade de lançar um disco de sucesso. O roadie queria o apoio de todos .
Mal voltou para Collins e pediu mais um demo reel e, em 21 de maio, lançou o
desafio a seus colegas da Apple. Peter lembrou que Mal fez um discurso apaixonado
em nome dos Ivey antes de sair da sala. Tendo ouvido as últimas demos, “Paul as
admirou”, disse Peter, e “George e John gostaram das novas fitas. E todos nós
gostávamos de Mal. Portanto, não houve hesitação. Eles se tornaram o bebê de
Mal.”11 Embora Mal sentisse que tinha sido forçado a ir a extremos extraordinários
para defender a causa dos Iveys, as evidências pareciam sugerir, em retrospecto,
que o grupo estava destinado a receber um acordo da Apple com base em seu
suporte sozinho.
No que diz respeito aos termos do contrato, Mal preparou os Ivey para um
começo forte. O acordo de três anos previa um mínimo de doze músicas novas por
ano. A certa altura, Collins discutiu os detalhes do acordo com George, que ficou
nostálgico, dizendo: “Vou te dizer uma coisa, Bill, você não vai ser enganado como
fomos roubados em nossos dias. Conosco, você recebe 5% e não paga pelos
custos de produção.” Collins ficou exultante, acreditando que era um negócio
fantástico.12
Com os Iveys na lista da Apple, Peter Asher não perdeu tempo procurando
um produtor para os galeses. Num memorando interno, ele escreveu que “eles
são um grupo que Mal Evans encontrou. Eles não gravaram discos antes, mas
fizeram várias fitas demo, algumas das quais são extremamente boas e
impressionaram consideravelmente John Lennon e George Harrison.”
Peter estava interessado em contratar Denny Cordell para o trabalho, dado o
histórico do produtor, que incluía o grande sucesso de Procol Harum, “A Whiter
Shade of Pale”. Depois de obter uma resposta positiva de Cordell, Peter enviou-lhe
"uma cópia das duas músicas [de Iveys] que ele mais gostou, e acho que ele está
preparado para fazer um acordo para a produção de pelo menos um single deles."
Obviamente, se isto for um sucesso, ele fará mais, e penso que nas mãos de um
produtor de grupo especializado como Denny, eles poderiam fazer muito bem.”13
A essa altura, Paul havia começado a defender seu próprio artista em Mary
Hopkin, um cantor adolescente galês que teve uma forte participação no
Opportunity Knocks, um popular programa de TV britânico da época que
destacava talentos amadores. Com base nas recomendações da supermodelo
inglesa Twiggy e de seu empresário, Justin de Villeneuve, Paul sintonizou o
programa e posteriormente fez lobby para que Hopkin recebesse um contrato de
gravação com a Apple. No final das contas, foi Mal quem fechou o negócio - não
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dúvida, encantado por ter atendido às expectativas de Paulo. O desafio, como ele
descobriu, era convencer o pai de Hopkin de que a Apple era a marca certa para sua
talentosa filha. Mal lembrou-se de ter convencido Hywel Hopkin a “permitir que
Mary assinasse seu contrato em uma sala do Trident Studios”, onde “seus assuntos
[eram] tratados por um advogado de sua cidade natal, Ponterdawe [ sic], no País
de Gales. Algumas das cláusulas que ele escreveu no contrato nos deram um ou
dois sorrisos – uma delas era que nunca forçaríamos Mary a se apresentar
nua!”14
Com vários artistas no mix – os Iveys, James Taylor, Mary Hopkin e o maior
prêmio de todos na forma dos próprios Beatles – a Apple estava pronta para levar
seu show para a estrada. Em 11 de maio, Mal juntou-se a John e Paul para o
grande anúncio na cidade de Nova York. A comitiva incluía Neil, Derek e Magic Alex, o
recém-nomeado chefe da Apple Electronics.
Durante sua visita de cinco dias, John e Paul montaram escavações no apartamento
de seu advogado americano Nat Weiss, no Upper East Side, enquanto os outros
foram deixados por conta própria. Derek mais tarde lembrou que a “semana louca e
ruim” foi alimentada pela adição inesperada de um alucinógeno chamado Purple
Holiday, que deixou John e Paul em um estupor moderado e distante durante as
entrevistas e coletivas de imprensa que Derek preparou para a bravura do
lançamento da Apple. 15 festa.
Paul, em particular, lembra-se de ter se sentido desconfortável durante
aquela semana estranha. “Tive uma verdadeira paranóia pessoal”, disse ele. “Não
sei se era isso que eu fumava na época”, acrescentou, mas “por algum motivo, me
senti muito desconfortável com a coisa toda; talvez fosse porque estávamos fora do
nosso alcance. Estávamos conversando com a mídia, como a revista Fortune , e
eles nos entrevistavam como uma força econômica séria, o que não éramos. Não
havíamos feito o planejamento do negócio; estávamos apenas brincando e nos
divertindo
muito.”16 Quando Mal não estava participando de entrevistas para a imprensa
com John e Paul no hotel St. Regis ou navegando pelo Hudson com os meninos em
um junco chinês, ele tentou efetue seu comportamento amigável habitual e banque o turista.
E por fora parecia ter funcionado. Escrevendo um artigo para a revista Eye , Lillian
Roxon descreveu Mal como “grande, fofinho, alegre e sexy.
Se a América o mordesse, seus olhos brilhantes lhe disseram, ele não hesitaria
em retribuir a
mordida.”17 Na verdade, o estado de espírito de Maly não era nada disso. Ele era um absoluto
naufrágio. Seu casamento foi cada vez mais assolado por uma guerra fria interna,
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Magic Alex, John, Mal e Paul chegando em Nova York para promover
Maçã
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25
O GIGANTE SORRISO
Ansioso por continuar procurando novos talentos – para conseguir algo que
realmente impressionasse os meninos – Mal estava de olho em Luan Peters, o
nome artístico de Carol Ann Hirsch. Atriz e cantora treinada, Peters (como “Karol
Keyes”) já havia atuado como vocalista do Big Sound, especializando-se em vocais
guturais movidos pelo blues. Em contraste com os Iveys, seu currículo já incluía
uma presença de palco dinamite, e sua versão comovente de “A Fool in Love” de
Ike e Tina Turner foi lançada pela Columbia em 1966. Mal imaginou que se ele
fornecesse a Peters o repertório certo - um original de Paul McCartney se
encaixaria perfeitamente - ela seria uma adição admirável ao crescente estábulo da
Apple.
Durante o mesmo período em que Mal lutou para manter sua posição na Apple,
ele se viu novamente marginalizado por seu outro emprego. Desde maio, os Beatles
estavam de volta aos estúdios da EMI para gravar seu tão aguardado LP
seguinte ao Sgt. Pimenta. Como sempre, isso significava que o roadie estaria em
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alta demanda, possivelmente por meses a fio, para atender às suas necessidades, tanto
pessoais quanto profissionais. Quando as coisas começaram com o novo disco no final
de maio, Mal foi saudado pelo americano Chris O'Dell, de 21 anos, um novo rosto no
mundo dos Beatles. O'Dell veio para Londres por meio de Derek, para quem ela havia
trabalhado brevemente como motorista, apenas alguns meses antes, em Los Angeles.
Ela agora trabalhava nos escritórios da Apple em Wigmore Street, preenchendo
aqui e ali membros da equipe e fazendo biscates. “No primeiro dia em que estive lá”, ela
lembrou, “John e Yoko estavam sentados na recepção, seguidos por Paul. E, claro,
Mal estava lá. Eles estavam começando o The White Album, então ele estava lá todos os
dias organizando coisas para o estúdio.”3
Para Chris, Mal era “acessível”, o que era vital para a jovem enquanto ela
tentava navegar em seus novos ambientes. “Era meio estranho estar neste mundo”,
ela lembrou, “porque para as crianças americanas daquela época, os Beatles eram meio
irreais. Eu era definitivamente um fã dos Beatles, então, de repente, ser lançado
neste mundo onde essas pessoas estão andando e conversando foi bastante
incompreensível.” Felizmente para O'Dell, Mal estava lá, “como um grande ursinho de
pelúcia e muito de Liverpool, e nos conhecemos muito rapidamente”.4 Na época, tudo o
que ela sabia sobre ele era que Derek se referia a ele como “' chefe dos guarda-costas.
O que isso significava, eu logo descobriria, era que era preciso passar por Mal — um cara
corpulento que levava seu trabalho a sério — para chegar perto dos Beatles. Isso funcionou
bem para Mal, porque todas as jovens que se atiraram aos Beatles acabaram
ricocheteando em Mal, que ficou mais do que feliz em entretê-las.”5 Depois de alguns dias
na Apple, Chris perguntou a Paul se ela poderia visitar o estúdio para ver os Beatles
trabalhando. “Na minha ingenuidade, eu não sabia que você não deveria fazer isso”,
disse ela. De sua parte, Paul a instruiu a “falar com Mal”. Era um mantra que ela ouvia
repetidas vezes durante seus dias na Apple: “Fale com Mal”. Então ela o fez, e o roadie
a convidou para uma sessão no EMI Studios. Naquela noite, enquanto ela esperava
do lado de fora do estúdio, “Mal foi muito amigável e muito gentil. Conversamos sobre todos
os tipos de coisas - acontecimentos da Apple, o tempo, o que ele comeu no jantar - mas
ele nunca mencionou ir ao estúdio. Depois de um tempo, percebi que Mal estava apenas
passando o tempo e não tinha intenção de me levar de volta para dentro com
ele.”
Chris ficou compreensivelmente desapontado, sentindo que tinha sido levada a acreditar
que era bem-vinda na EMI. “Eu poderia ter perguntado a ele diretamente - 'Podemos ir
para o estúdio agora?' - mas ele sabia por que eu estava lá, e eu tive algumas dúvidas.
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Durante a convenção, como lembrou Bramwell, Paul anunciou a intenção dos Beatles
de lançar seu trabalho no novo selo e então fez “o velho encontro e saudação” com os
principais executivos da Capitol. Após a apresentação, que Tony descreveu como
uma “obra-prima de relações públicas”, os dois voltaram para seus bangalôs,
onde foram surpreendidos ao ver Linda Eastman, a encantadora fotógrafa do Sgt.
Festa de lançamento da pimenta . “Ela tinha um baseado em uma das mãos e um
sorriso beatífico no rosto”, disse Tony. “Paul imediatamente se separou do circo
que o cercava e chamou Linda de lado. Ao olhar para o outro lado da sala, de repente
vi algo acontecer. Bem diante dos meus olhos, eles se apaixonaram. Foi como o raio
de que falam os sicilianos, o coup-de-foudre de que os franceses falam em voz baixa,
aquele sentimento que só acontece uma vez na vida.”13
Ken Mansfield também esteve na convenção, onde trabalhou com Paul e Ron,
ajudando-os a posicionar a Apple entre a crescente lista de subsidiárias da Capitol. A
certa altura, Mansfield ficou maravilhado com o notável impacto da Grã-
Bretanha na música popular.
“Meu Deus”, disse ele a Paul, “eu realmente gostaria de ir a Londres algum dia”.
Paul respondeu com leve surpresa. “Você não esteve na Europa?” ele perguntou.
Mais tarde, quando Mansfield transportou Paul, Ron e Tony para o aeroporto,
Paul fez questão de remover um medalhão que usava no pescoço e colocá-lo no de
Mansfield. “A próxima vez que ver isso, será em Londres, talvez?” Algumas semanas
depois, Mansfield recebeu um telefonema de Ron, que o convidou para ir à
Inglaterra para atuar como gerente da Apple nos EUA. 14
músicas que eu realmente queria estavam no Top Five. Por fim, tivemos essa
reunião entre os Beatles e todos de todos os departamentos. McCartney presidiu a
reunião. Todos concordamos que precisávamos de mais comunicação em todos
os níveis. Foi decidido que Derek Taylor seria um coordenador intermediário para ajudar
todos a realizar as tarefas. No dia seguinte, eu queria conversar com Derek sobre
como conseguir algo para os Iveys, e me disseram que ele tinha ido para Los Angeles.
Eu disse: 'Este lugar não está funcionando.'”16 Tendo ficado desiludido, Berry
retornou ao seu antigo reduto na Sparta Music, onde foi promovido a diretor.
Talvez por causa de seus estudos em contabilidade, ou por sua longevidade com o
O círculo íntimo dos Beatles, ou mesmo sua teimosia astuta, fazia todo o sentido
para Neil atuar como diretor administrativo. Mal também entendeu a lógica interna,
escrevendo que Neil “é uma pessoa que segue em frente, aproveitando ao máximo
qualquer situação que surja, até mesmo ao ponto de o escritório que [mais tarde]
compartilhamos ser conhecido como seu escritório” . Quando se tratava de comparar
os pontos fortes e as tendências dos dois homens, Peter Asher via Neil como astuto,
como “muito mais reservado”, o tipo de sujeito que “sentava em seu escritório
e meio que comandava as coisas”. Enquanto isso, “Mal era muito extrovertido, risonho
e amigável – ele abraçava as pessoas”. Em termos de personalidades diferentes, Peter
opinou: “Imagino que sempre foi assim”, desde os primeiros anos juntos, se não antes
ainda. Neil “fazia o negócio”, mas Mal “fazia todo o resto – ele estava lá. Se os Beatles
saíssem da cidade, Mal também ia. Ele estava em toda parte.”20 Maly também
entendia isso . “Eu era arrogante à minha maneira em relação ao meu relacionamento
com os Fab Four”, escreveu ele mais tarde, “sentindo-me seguro em nossa amizade
mútua – bastante acostumado a ficar nos bastidores e ajudar a colocar o show na
estrada.”21
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Naquele mês de julho, à medida que a administração da Apple crescia além dele, Mal encontrou consolo
em seu lugar no ecossistema dos Beatles. Ele pode não ter um título sofisticado,
mas os tinha. “Todos os quatro rapazes têm maneiras simpáticas que fazem você
se sentir bem e [que] nada é demais”, escreveu ele - acrescentando caridosamente:
“Ron Kass também”.
Em 5 de julho, Mal dirigiu até a Cavendish Avenue, 7, para pegar Paul e John
para uma sessão no EMI Studios, onde os meninos deveriam retomar o trabalho
na música “Ob-La-Di, Ob-La-Da”, com infusão de ska. Paul cumprimentou o
roadie dizendo: “Estávamos conversando e decidimos que você é o cara mais
hétero da organização”. Mais tarde naquela noite, no início da sessão,
Mal transcreveu as palavras de Paul para a posteridade, acrescentando: “Estou
escrevendo porque me agradou muito” . Na maneira de pensar de Paul, ele era
de alguma forma o mais direto de todos. É muito provável que não tivessem
ideia de que os compartimentos cuidadosamente nutridos da sua vida
ameaçavam transbordar, um no outro, com consequências perigosas em quase
todas as direções.
Com Neil assumindo maior responsabilidade como diretor-gerente da
Apple, as funções de Mal como roadie dos Beatles, gerente de equipamentos
e assistente pessoal, aparentemente dobraram da noite para o dia, e
rapidamente ficou claro que ele precisava de um assistente próprio. Um chegou na
forma de Kevin Harrington. Com seu cabelo ruivo revelador, Kevin começou a
trabalhar na NEMS como mensageiro aos dezesseis anos. Ele conheceu Mal e
Neil antes da terceira e última turnê americana dos Beatles, em agosto de 1966,
quando os dois integrantes dos Beatles chegaram aos escritórios do NEMS para
pegar alguns vistos de viagem. “Eles entraram com um ar de confiança”, lembrou Kevin.
“Mal e Neil eram inseparáveis. Para eles, nunca se tratou de trabalhar para os
Beatles – foi uma vocação. Eles viviam e respiravam os Beatles.” Pouco tempo
depois, Kevin foi enviado em missão a Montagu Mews West. Quando ele apareceu,
Mal e Neil o convidaram para entrar, onde ele observou os dois homens enrolando
centenas de baseados e colocando-os meticulosamente em caixas de cigarros
vazias, que eles embrulhariam em celofane, para a próxima turnê da banda.
“Devo admitir”, disse Kevin, “achei isso muito bom.
Aqueles caras eram
legais.”23 No verão de 1968, Harrington estava trabalhando nos
escritórios da Apple na Wigmore Street. Certa noite, Mal telefonou para ele e
pediu ao mensageiro que deixasse saladas e sanduíches para os meninos nos estúdios da EMI.
Kevin não sabia na época, mas já estava fazendo um teste para ser o filho de Mal.
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assistente. No dia seguinte, Mal o convidou para visitar o estúdio durante uma sessão
dos Beatles. Kevin nunca esqueceria a imagem de Mal chegando em seu Humber
Super Snipe – “uma verdadeira fera em forma de carro”. Quando chegaram à EMI, Mal
proporcionou ao jovem um passeio tranquilo pelo estúdio, certificando-se de passar
pela cantina do porão. Quando chegaram ao Estúdio 2, Harrington lembrou que
“minhas pernas tremiam. Fiquei muito preocupado porque era uma área proibida.”
Durante seus dias no NEMS, ele foi lembrado repetidamente de que “ninguém
entra no estúdio”. Para Kevin, era “um lugar místico. E então, quando entramos, eu
não pude acreditar. Eu simplesmente disse 'Uau' e meus joelhos estavam doendo
de tanto nervosismo.”24 No dia seguinte, Mal encontrou Kevin na Wigmore Street.
“Quer vir
trabalhar comigo no estúdio com os meninos, com o equipamento?” ele perguntou
a Harrington. “Vou te mostrar o que fazer.” Com Kevin se juntando ao círculo íntimo,
Mal o levou para um passeio pelas lojas de instrumentos, como a Sound City, na
Shaftesbury Avenue, onde eles poderiam reabastecer os estoques de cordas,
baquetas e palhetas dos meninos. Poucos dias depois, Mal enganou o novo
recruta, mandando-o para Sound City para conseguir uma “palheta elétrica” para o
violão de George. Felizmente, os vendedores da Sound City participaram da piada,
chegando ao ponto de mandar Kevin para outra loja de instrumentos em busca do
item inexistente.25 Não é de surpreender que Mal tenha ensinado Kevin a
servir todos os estúdios dos Beatles.
as instalações. “Se houver alguma reclamação de nossos proprietários superiores que estão acima de
nós”, afirmava o memorando, “ou de nossos proprietários que estão abaixo de nós, poderemos ser
processados por violação de nosso contrato de arrendamento.”27 Para uma empresa como a
Apple Corps, tais estipulações eram insustentáveis.
Alistair Taylor lembrou mais tarde que quando os meninos e a liderança da Apple
começaram a procurar soluções, consideraram alguns conceitos bastante estranhos. “A ideia
original que me foi apresentada foi que eles comprariam uma propriedade e todos viveríamos dela”, disse
Alistair. “Haveria uma grande cúpula no meio, que seria a Apple, e então haveria quatro corredores que
levavam a quatro casas grandes, uma para John, uma para Paul, uma para George e uma para Ringo.
E ao redor da propriedade haveria outras casas, uma espécie de cúpulas de jardineiro, e viveríamos lá. De
uma forma ou de outra, todos se divertiriam. Bem, a realidade é que eles não tentaram
comprar uma propriedade porque, sendo o terreno o que é, o lugar mais próximo que conseguimos foi
Norwich, e ninguém conseguia nos ver administrando uma gravadora em Norwich, por mais loucos que
fôssemos. 28 No final, chegaram a um acordo, comprando um prédio de cinco andares em Savile
Row, 3, no bairro do vestuário de Londres, pela soma principesca de 500 mil libras. Embora
alguns funcionários permanecessem na Wigmore
Street até o vencimento do contrato, Savile Row rapidamente assumiu seu lugar como
sede da Apple. Mesmo assim, a propensão dos Beatles e de sua equipe para tocar música - chegando ao
ponto de tocá-la ocasionalmente - irritou o pessoal da majestosa Mayfair. “Tínhamos alguns vizinhos
muito esnobes em Savile Row, e os meninos adoravam acabar com eles”, escreveu
Alistair. “Sempre que tínhamos uma música nova para ouvir, o que muitas vezes era da nossa
responsabilidade, eles sempre se certificavam de que as janelas estavam bem abertas e o volume
aumentado. Recebíamos telefonemas de nossos vizinhos assustadoramente da classe alta exigindo:
'Eu digo, você poderia diminuir esse barulho horrível', e os Beatles caíam na gargalhada.”29
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As luzes se acenderam após o show, Lily, provando que ela poderia estar quase tão
impressionada quanto seu marido, ficou animada ao ver que Yul Brynner e Clint
Eastwood estavam sentados na frente dela durante a
exibição.33 Como sempre, Mal tentou fazer as pazes. por suas deficiências em casa.
E era Gary, na maioria das vezes, quem ficava ao seu lado, pronto para
qualquer coisa, apesar de passar anos atrás dos Beatles. Veja o dia 20 de julho,
por exemplo, quando pai e filho foram até a cidade para ir ao cinema Odeon, no
West End, para ver o filme mais quente da cidade. “O grande acontecimento de
hoje foi Gary e eu irmos ver 2001: Uma Odisséia no Espaço”, escreveu Mal em
seu diário. “O truque de fotografia e cor é realmente adorável, o enredo é bastante
fraco e, no final, esqueça. Muito colorido, mas nada. Gary achou que era um
ótimo filme, mas não entendeu o final.”
No dia 28 de julho, Mal tinha algo ainda maior reservado para seu filho. Que
No domingo, ele acompanhou Gary por Londres durante um dos dias
mais inesquecíveis da história dos Beatles – a sessão de fotos que ficou conhecida
como Mad Day Out. Foi um dia mágico para Gary, que aproveitou a oportunidade de
observar seu pai trabalhando com o quarteto mais famoso do mundo. Um
quinteto de fotógrafos estava presente – Stephen Goldblatt,
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Tom Murray, Ronald Fitzgibbon, Don McCullin e Tony Bramwell — junto com Mal,
que estava trabalhando na batida do The Beatles Book. Naturalmente, Yoko também
estava lá, junto com a recém-chegada americana Francie Schwartz, de 24 anos, a
nova namorada de Paul; sua aparição solo na estreia de Yellow Submarine não foi
acidental – as coisas terminaram, de uma vez por todas, com Jane Asher. Mal
conheceu Francie em circunstâncias traumáticas, tendo sido convocado ao número 7
da Cavendish Avenue no meio da noite, depois que os fãs que faziam vigília do
lado de fora da casa de Paul sequestraram Eddie, o Yorkshire terrier de
McCartney. “Mal teve que ir à delegacia para recuperá-lo”, lembrou Francie. “As
meninas insistiram que não libertariam o cachorro a menos que Paul aparecesse.
Falei com eles ao telefone e de alguma forma eles devolveram o coitado. Paul ficou
menos chateado do que eu.”34 A sessão de fotos do Mad Day Out abrangeu
sete
locais diferentes na Grande Londres. Depois de descer na Thomson House,
na Gray's Inn Road, sede do Times, o grupo seguiu para o Mercury Theatre, em
Notting Hill, onde os meninos posaram com um papagaio e, mais tarde, atrás de
uma grande placa que dizia “International Theatre Club”. Com um pouco de incentivo,
Gary entrou em cena, parando em frente à imponente placa. A certa altura,
enquanto os fotógrafos e os Beatles se preparavam para outra foto, Gary brincava
em um terreno baldio, inexplicavelmente empurrando um grande pedaço de madeira
enquanto Mal tirava fotos dele ocupadamente. A sessão continuou no cemitério
de Highgate, no norte de Londres, bem como na Old Street, onde os meninos
subiram em uma ilha de concreto no centro de uma movimentada rotatória. Em São
Pancras Old Church e St. Pancras Gardens, eles posaram com Gary em torno de um
banco do parque, parando mais tarde para fotos em frente à porta em arco da
igreja.
Neste ponto, Don McCullin, um dos fotógrafos, sugeriu que os Beatles e Yoko
posassem entre a multidão de curiosos que se reuniram atrás de uma grade próxima.
A reunião contou com várias crianças, incluindo um menino particularmente
atrevido que ficava na frente e no centro sem nenhuma preocupação no mundo. Mas
Gary não aceitou, recusando-se a participar do quadro; afinal, ele fazia parte da
comitiva dos Beatles - e não de um espectador anônimo.
Ao pôr do sol, eles concluíram o Mad Day Out na Cavendish Avenue, onde Paul posou
com Martha dentro da cúpula geodésica de meditação que enfeitava seu quintal. Mais tarde,
outros se juntaram a eles, incluindo Gary, que se lembrava vividamente da experiência
de sentar para tirar uma foto com os Beatles e a gigante e molenga Martha. Ao pensar em
como posicionar seu corpo, ele se lembrou de ter desviado intencionalmente o olhar da
câmera naquele dia, tendo notado que John e Paul estavam indiferentes, até mesmo
sonhadores, olhando para o espaço. Gary obteve um efeito semelhante quando avistou
um Buda de pedra dentro do perímetro da cúpula. “Vou olhar isso por alguns
segundos”, pensou consigo mesmo.35
No dia seguinte, segunda-feira, 29 de julho, Mal se juntou aos Beatles no Studio 2 para
ensaios e primeiras tomadas da nova composição de Paul, “Hey Jude”. A canção
reconfortante encontrou suas raízes na recente visita de McCartney ao filho de cinco anos de
John, Julian, vítima do divórcio iminente de seus pais.
As expectativas eram altas para que a música fosse o primeiro single dos Beatles
desde “Lady Madonna”, lançado em março. Para Mal e Kevin, “Hey Jude” marcou mais uma
longa noite no estúdio, com os meninos só encerrando as coisas por volta das quatro horas
da manhã seguinte. Em seu diário, Mal escreveu: “Noite realmente estranha. Lil ligou
no início. Não liguei de volta.” Foi uma observação enigmática, com certeza. Mas a linha
seguinte em seu diário não foi nada sutil: “Arwen teve um filho na noite de sábado [27 de
julho], 6 libras e 13 onças.”36 Listado como “Malcolm” em sua certidão de nascimento, o
bebê
nasceu às Hospital Charing Cross. A profissão de sua mãe estava listada como
“secretária”, e sua residência como “11 Narcissus Road”, a três quilômetros dos estúdios
EMI, no noroeste de Londres. A certidão de nascimento não indicava o pai do bebê
Malcolm. Mais tarde naquele verão, Mal visitaria mãe e filho, presenteando o menino
com um ursinho de pelúcia enorme da Harrods.37
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26
GOVERNAR É SERVIR
eles presentearam o novo recruta com um baseado com haxixe antes de darem
algumas tragadas. “Isso era algo que eu não estava acostumado a fazer,”
Mansfield relembrou: “e aqueles dois me deixaram muito chapado”. Quando o
intervalo terminou, Mansfield voltou à reunião da Apple flutuando na fumaça do
baseado de Mal e Neil. “Infelizmente”, disse Mansfield, “foi então que John
começou a me mostrar essas fotos – fotos dele e de Yoko nus. Então, minha
cabeça estava girando.” E foi então que Mansfield descobriu, por cortesia de
Paul, que toda aquela história — a erva, as fotos nuas — fazia parte de uma
iniciação elaborada. “Acho que Mal e Neil se divertiram muito com isso”, disse
Mansfield, “especialmente porque eu realmente não usava drogas” . lançamento
de Música Inacabada No. 1 de John e Yoko: Duas Virgens.
Com o álbum duplo dos Beatles entrando em seus últimos estágios de produção,
George convidou o clã Evans para se juntar à sua família em um cruzeiro de quatro
dias no Mar Egeu. O grupo partiu no MV Arvi, o mesmo iate de luxo que fretaram
durante a busca por uma comuna insular em 1967. Com Twiggy e Justin de
Villeneuve a reboque, o Arvi navegou ao redor da ilha de Corfu. Durante o cruzeiro,
Twiggy, George e a mãe do Beatle, Louise, se revezaram na leitura dos contos de
Rupert Bear em voz alta para Gary e Julie.8 Enquanto navegavam ao redor do
Egeu, o grupo jantava refeições suntuosas de cordeiro assado no churrasco,
enquanto observava George e Mal balança alegremente nas cordas das árvores e cai
nas águas do oceano abaixo. Quanto às crianças, lembrou Mal, “nós simplesmente
colocamos coletes salva-vidas nas crianças e os jogamos no mar.
Eles não sabiam nadar, mas se divertiram muito.”9 Além de jogar cartas,
tomar sol e praticar esqui aquático, os membros do grupo fizeram passeios
turísticos às ilhas de Hydra e Paxos, onde visitaram a cidade portuária de Gaios. A
certa altura, Mal tirou uma foto de George, Pattie e das crianças posando ao redor de
uma estátua de Georgios Anemogiannis, o herói revolucionário grego que, em 1821,
sacrificou sua vida pela causa da independência grega. Mas o cruzeiro não foi só
diversão e jogos. Gary relembrou o relacionamento gelado de seus pais na época,
suas brigas frequentes e os estranhos desaparecimentos de seu pai durante
horas a fio.10 Em 21 de agosto, Mal e George
pegaram o voo de volta de Atenas para Atenas.
Londres, ainda deleitando-se com o calor de sua estada no Egeu, embora
George estivesse se sentindo um pouco animado. Naquela noite, eles
retornaram aos estúdios da EMI, onde John estava dando os retoques finais em
“Sexy Sadie”, seu hino ácido ao Maharishi. Naquela mesma noite, Paul sentou-se ao
piano do estúdio e presenteou Mal com um trecho de “Let It Be”, a canção dos sonhos
que ele havia começado a compor em Rishikesh. Paul já havia cantado a letra
rudimentar da música para ele enquanto eles estavam sentados no carro em
frente à Avenida Cavendish, 7, mas isso era diferente. Para o roadie, foi emocionante
ouvir as falas da época: “Quando me encontro em momentos de dificuldade,
Mãe Malcolm vem até mim, / Sussurra palavras de sabedoria, deixe estar.”11
Se Mal e George se sentissem revigorados depois das férias recentes, não seria
durar. No dia seguinte, 22 de agosto, o inferno começou. Antes da sessão de
gravação, Ringo saiu abruptamente da banda. Mal observou o incidente
enquanto ele se desenrolava em tempo real, escrevendo em seu diário que
“Ringo saiu da bateria” .
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na recepção esperando, apenas sentado ou lendo um jornal. Ele costumava ficar ali sentado
por horas esperando que os outros aparecessem. Uma noite ele não aguentou mais, ficou
farto e foi embora.”13 Quando ouviram o que havia acontecido,
os Beatles restantes tentaram continuar com a sessão de gravação. Paul revelou um novo
rock que encontrou sua gênese em Rishikesh, chamado “Back in the URSS”, uma paródia da
Guerra Fria de “California Girls” dos Beach Boys e “Back in the USA” de Chuck Berry. , John,
Paul e George deram uma volta atrás da bateria de Ringo. Enquanto a banda sem Ringo
tentava traçar seu caminho a seguir, todos concordaram em manter a situação “em segredo”,
de acordo com o produtor George Martin, que observou a situação do grupo.
Foi então que Mal teve uma ideia. Enquanto Lindsay-Hogg e os Beatles se preparavam
prontos para a próxima tomada, Mal anunciou ao público: “Quando o refrão começar,
queremos que todos venham lentamente em direção à câmera. Não se apresse. Cerque
o palco e cante o refrão. É uma festa. Você está se divertindo, parece feliz.”20 E foi
exatamente isso que eles fizeram. Seguindo o exemplo de Soroka, os fãs reunidos
reuniram-se bem-humorados no palco, misturando-se entre os companheiros de banda
para cantar junto durante a coda da música. De repente, Lindsay-Hogg teve seu sonho de
“Hey Jude”.
“Meu plano era começar com um close de Paul e depois apresentar lentamente os outros
membros da banda”, lembrou o diretor. “Então chegamos ao início do refrão e a cena
seguinte, ampla, estava cheia de gente.”21 Foi pura magia.
diretor-gerente, mas estava confiante de que estava contribuindo para a causa maior
da Apple Corps, que, de qualquer maneira, era mais importante para ele do que
títulos. As emoções de Mal aumentaram ainda mais alguns dias após a filmagem,
quando Paul o chamou de lado e proclamou: “sem você, sou uma toupeira em uma
montanha”.22 Para o roadie, a situação simplesmente não poderia ficar melhor.
Nesse momento, os meninos estavam se aproximando da linha de chegada do
álbum duplo que haviam começado em maio. Ser intitulado The Beatles e apresentar um
design de capa totalmente branco em contraste com Sgt. Festival de cores
psicodélicas do Pepper , o LP, poucos dias após seu lançamento em novembro, se
tornaria conhecido em todo o mundo como The White Album.
Como sempre, Mal teve muitas oportunidades de atuar no álbum.
Ele bateu palmas em “Birthday” enquanto Pattie e Yoko cantavam backing vocals. Para
“Dear Prudence”, gravada durante o hiato de Ringo, Mal cantou harmonias junto
com Jackie Lomax e o primo de Paul, John. Para “What's the New Mary Jane”, que
não entrou na versão final do álbum, ele tocou uma campainha e forneceu vários outros
pedaços de percussão.
Mas a performance mais estridente de Mal, de longe, foi em “Helter Skelter”,
que, nas palavras do roadie, Paul cantou “com sua voz de rock estridente” . , de todas
as coisas, o saxofone. Nenhum dos dois tinha a menor ideia de como tocar seu
respectivo instrumento, é claro, mas esse aspecto apenas aumentou a loucura inerente
à música. No final de uma tomada particularmente turbulenta, Ringo jogou suas
baquetas pelo estúdio, gritando: “Estou com bolhas nos dedos!”
através de sua apresentação, “Janis parou a banda, pediu que todas as luzes da
casa fossem apagadas e empurrou um aparelho de televisão para o meio do
palco. Foi o show dos Smothers Brothers, e os Beatles tocaram seu novo disco,
‘Revolution’, trazendo um nó na minha garganta e realmente me deixando louco.”
Quando a promoção dos Beatles terminou, a TV foi retirada do palco e o show
recomeçou. Mais tarde naquela noite, Mal e Janis ficaram bêbados e assistiram
televisão no quarto de hotel dela. Com Jackie a reboque, Mal também assistiu a
shows dos Statler Brothers, de Sonny James e de um “Johnny Cash
grandioso”.26
Quando a turnê de imprensa chegou a Indianápolis, Mal fez questão de
telefonar para Georgeanna Lewis, agora com vinte anos. . “Meu Deus, o que
aconteceu com você?” ele exclamou durante o jantar. "Você cresceu. Você é linda!"
De sua parte, Georgeanna apreciava sua gentileza, ao mesmo tempo em que se
certificava de que ele soubesse que ela tinha um namorado fixo com quem pretendia
se casar. Enquanto caminhavam para o carro dela, “Mal começou a me beijar e
eu não resisti muito. Isso despertou alguns sentimentos, e ele sabia disso.” Ela
o lembrou: “Você ainda é casado. Você tem uma família”, acrescentando: “Você
vive em outro mundo. Você não vive no mundo em que eu moro. Você
provavelmente faz isso em todo lugar. Se não sou eu, é alguém no Texas, na
Inglaterra ou em outro lugar.” Foi então que Mal quebrou, sugerindo que
Georgeanna se encontrasse com ele naquela semana na cidade de Nova York. E no dia seguinte, a
Depois de uma escala na Filadélfia, Mal, Jackie e Mansfield chegaram
Nova York em 17 de outubro para mais algumas entrevistas e reuniões de
negócios antes de se encontrarem com George na Costa Oeste na semana
seguinte. Como prometido, Georgeanna veio de Indianápolis e passou o fim de
semana com Mal no Hotel Americana. Ele fez todos os esforços, levando-a para
ver Hair na Broadway. Ela se lembra de “estar sentada bem no centro da primeira
fila, com pessoas nuas voando acima de nossas cabeças”. Durante as cenas
mais atrevidas do musical, Mal apertou a mão dela com toda a força, sentindo-se
desconfortável por submeter a jovem a tal vulgaridade.28 Quando Mal estava fora,
em reuniões com
Jackie e Mansfield, Georgeanna desfrutava de rédea solta em sua
limusine, vendo os pontos turísticos. do ponto de vista de um automóvel de luxo.
À noite, ela e Mal dividiam a cama no Americana. “Eu dormi com Mal? Sim, eu fiz”,
disse Georgeanna. “Nós consumamos? Não, não fizemos. Ele era muito amoroso
e muito apaixonado,
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mas tudo que eu conseguia pensar era 'Quantos mes existem neste mundo?'”
Sentindo-se culpada, ela perguntou ao roadie sobre sua esposa.
“Eu não tenho mais casamento”, ele disse a ela. “Temos um
entendimento. Não tenho estado muito presente e tem sido difícil para ela – para mim.
Tem sido difícil para todos.” Enquanto ela observava, Mal ficou cada vez mais sério.
“Eu não vi esta vida vindo para mim”, ele disse a ela. “Nunca pensei que estaria em
outro lugar além do Liverpool durante toda a minha vida. Tem sido uma vida boa, mas
também tem sido difícil. Não existe mais vida normal – acabou.”
No momento em que se despediram no aeroporto, Mal estava jovial como sempre,
prometendo manter contato. Por sua vez, Georgeanna sentiu que o roadie “estava
procurando algo na vida, e que poderia ter sido em Indianápolis com uma garota maluca
que queria começar um fã-clube para ele”.29 Na Califórnia, com a turnê de imprensa
atrás dele. , Mal se permitiu liberar todas as restrições. Na maioria das noites, ele
assistia às sessões de gravação de Jackie com George na Sound Recorders. Mas quando
ele não estava no estúdio, sua vida se transformou em uma devassidão bêbada
aparentemente ininterrupta e no consumo de junk food. Ele dividia uma casa com George
em Beverly Hills, onde sua dieta consistia quase inteiramente de pizza. “As sessões
tendiam a durar até tarde e, como a comida disponível mais próxima era uma pizzaria
perto da Sound Recorders, todas as noites eram noites de pizza”, escreveu ele.
“Até hoje não consigo olhar uma pizza na cara.” Na casa alugada, Mal começou a olhar
para os funcionários.
“Enquanto estávamos hospedados em casa”, acrescentou ele, “fiz o que considerei um
dos meus melhores negócios. Troquei uma empregada doméstica de 40 anos por duas
jovens de 20, sendo Gayleen e Mona adições muito decorativas à casa.”30 Mal e
George passaram um tempo considerável na companhia de Alan Pariser, um
dos arquitetos do Monterey Pop Festival e empresário de Delaney and Bonnie and
Friends, uma revista de R&B estrelada pela dupla Delaney e Bonnie Bramlett. Pariser
acompanhou Mal pelo sul da Califórnia, mostrando-lhe os pontos turísticos e
apresentando-o à crescente cultura rock 'n' roll da região. Em 10 de novembro,
Pariser proporcionou a Mal um dos grandes destaques de sua excursão pela América
do Norte, quando o levou para fotografar na praia de Malibu ao pôr do sol. Mal ficou
impressionado com o arsenal de Pariser, que incluía uma réplica do rifle Winchester
1892 e um revólver Colt .48 1887. Segurando o Colt em suas mãos corpulentas, Mal
bateu em uma lata
31
pode a cem metros. "Você acreditaria?" ele rabiscou em seu diário.
À medida que seu tempo nos Estados Unidos passava, Mal ficava cada vez mais
ansioso em telefonar para sua esposa e família em Sunbury. Durante aquele primeiro
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mês, ele postava cartas ocasionais - isto é, quando não estava jantando fora com
Frank Sinatra; indo a festas em Laurel Canyon, onde ele e George se encontraram com
as estrelas do R&B Delaney e Bonnie; ou observar, com uma espécie de espanto,
George Harrison e Eric Clapton comporem “Badge” num bangalô do Beverly Hills Hotel.
No dia 17 de outubro, Mal finalmente conseguiu colocar a caneta no papel, escrevendo
que “todas as noites eu fico aqui e quero que você fique comigo. Sinto tanta falta
de você que dói, e meus olhos se enchem de lágrimas quando penso em você, Julie e
Gary. Eu amo todos vocês, com tudo de mim, e sinto que nunca mais quero me
separar de vocês novamente.”32
Mas logo em seguida, Mal escreveu que ele e George permaneceriam nos
Estados Unidos por pelo menos mais um mês, para passar o Dia de Ação de Graças.
férias com Bob Dylan e sua família em Woodstock, Nova York. Com o passar dos
dias, ele ainda não conseguia reunir coragem para ligar para Lily, talvez temendo
a represália dela por ele ter ficado nos Estados Unidos por mais algumas semanas.
"Lil, por que não ligo para você?" ele escreveu em seu diário. “[Eu] continuo inventando
desculpas para mim mesmo sobre por que não deveria. Acho que estou com medo
de que você grite comigo.”33 Uma semana depois, quando novembro chegava ao fim,
Maly finalmente desabou e telefonou para a esposa. Para seu grande desespero, ela lhe
disse que não aguentava mais, que queria o divórcio. Naquela noite, ele leu seu diário.
“Lil, o que você está fazendo? Esta viagem me fez perceber o que você e as crianças
significam para mim.”34
Em Woodstock, quando não estava olhando surpreso enquanto Dylan e a banda
tocavam com George, Mal se ocupava tocando com os filhos de Bob e Sara Dylan. Ele
também encontrou tempo para escrever mais uma carta para Lily.
“Vou tentar ser o que você quer que eu seja”, disse ele. “Perdoe-me meus maus modos,
Lil, e serei seu para sempre.”35 Antes de
deixar Woodstock, Mal fez questão de dizer a Dylan que “George sempre o
considerou um bom amigo”. Dylan respondeu: “Penso em George como um bom
amigo”, depois acrescentou, para total alegria do roadie: “Penso em você, Mal, como
um bom amigo”. Ao considerar sua amizade com o cantor folk, Mal concluiu que
“obviamente, as crianças eram nosso denominador comum. Descobri ao longo da
minha vida que para fazer qualquer amigo é preciso encontrar esse denominador
comum, seja ele qual for, trabalho, lazer, filhos, política, sexo ou colecionar meias
velhas. Se vocês têm algo em comum, é o primeiro passo para nos
conhecermos.”36 Em 30 de novembro, Mal finalmente voltou para Sunbury, onde Lil
parecia genuinamente feliz por tê-lo de volta em casa. Qualquer calor residual
que ele sentiu depois
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saber que sua esposa não pretendia mais se divorciar dele diminuiu quando ele
voltou para a Apple na primeira semana de dezembro. De sua parte, Lily há muito
acreditava que os Beatles tinham ciúmes quando se tratava do suprimento
aparentemente ilimitado de energia e boa vontade de seu marido para cada um
de seus membros. O próprio Mal tinha plena consciência do relacionamento
especial que compartilhava com Paul, o Beatle de quem ele era, em sua opinião, sem
dúvida o mais próximo, mas também entendia melhor a psique de Paul e
reconhecia que seu amigo “parecia ter a atitude de um Proprietário de uma
usina no norte da Inglaterra.” Num caso especialmente doloroso, Mal lembrou-se de
Paulo “virando-se para mim e dizendo: 'você é meu servo. Você faz o que lhe
mandam.'”37 Maly sentiu-se profundamente abalado. “'Nunca fui servo de ninguém'”, ele
respondeu: “sempre sentindo em meu coração que trabalhei com os Beatles e
nunca com eles”. Furioso e magoado, Mal procurou o conselho de John. “Eles também
lideram quem serve”, disse Lennon ao roadie, parafraseando a famosa frase do
Soneto 26 (1673), de John Milton: “Eles também servem quem apenas fica parado e
espera” . encontraram consolo nas palavras de Milton enquanto aguardavam o
retorno de seus entes queridos dos horrores de alguma frente militar distante.
Seguindo a orientação de John, Mal recorreu ao seu diário, transformando
as palavras de sabedoria do Beatle em um poema:
Governar é servir
Liderar é seguir
Eu servirei e seguirei você
Para Mal, o bom conselho de John fez toda a diferença, acalmando-o depois
o que ele sentiu ser uma afronta pessoal.
Quando 1968 chegou ao fim – um ano em que ele tentou em vão se refazer como
executivo de uma gravadora – Mal teve a sorte de ainda residir em 135 Staines Road
East, considerando todas as coisas. A desconfiança de Lily em relação ao marido
atingiu um nível febril. A essa altura, ela não estava apenas encontrando
“cartas bobas de groupies” na mala dele, mas também ocasionais calcinhas perdidas.
e outros sinais reveladores de infidelidade.
40 Ela reconheceu que Mal estava sendo
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em se tornar o single mais vendido do ano por uma ampla margem. Uma festa
de Natal no escritório foi organizada para comemorar um ano produtivo e inaugurar um
novo.
Adornando as paredes das novas instalações da Apple em 3 Savile Row estavam John
Os impressionantes retratos de Kelly de John, Paul, George e Ringo que
acompanharam o lançamento do Álbum Branco. Também lá, posando abaixo das
fotos de Kelly enquanto a festa de Natal avançava, estavam Mal, Lil, Gary e Julie, com
sorrisos que pareciam durar para sempre.
27
No início de 1969, Mal estava crescido e desleixado – muito diferente de seus dias na estrada, quando
carregar amplificadores e disputar ventiladores o mantinha em forma e em boa forma, apesar de
seu apetite voraz. Com “Maybe Tomorrow” dos Iveys lutando nas paradas, Mal estava
ansioso para voltar ao estúdio para gravar novo material, possivelmente até um LP. Mas o mesmo
aconteceu com os Beatles, que, impulsionados pela interação com o público do estúdio de Mal e
Kevin, criaram um sistema pelo qual filmariam seus ensaios antes de fazerem seu retorno
triunfante ao palco. O projeto Get Back , como ficou conhecido, estava em andamento.
Naquele primeiro dia, Paul foi o último a chegar - meia hora depois do meio-dia! - vindo de metrô,
depois de trem local e depois de táxi de Hampton Court.
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gentilmente solicitou outra revisão do final da música para o benefício de Mal, percebendo que o
roadie estava tendo problemas para manter o ritmo durante a coda relativamente complicada da
música.
Naquele mesmo dia, enquanto Paul se preparava para liderar um ensaio de “Let It Be”, John
sugeriu que ele modificasse a letra, que originalmente se referia a “Mãe Malcolm”.
“Mude para o irmão Frei Malcolm e então faremos isso”, disse John. "Seria ótimo. Irmão Malcolm.”4
Com Mal como seu amanuense, Paul também deu uma chance
em “The Long and Winding Road”, uma balada apaixonada que ele havia lançado alguns
dias antes em Twickenham. Mal admirou a canção incipiente, que ele comparou a O Mágico de
Oz, especialmente o tema central do filme envolvendo a Estrada de Tijolos Amarelos e
encontrar o caminho de volta para casa. Depois de admitir que não tinha visto o clássico de
Hollywood, Paul procurou o conselho de Mal sobre a letra. Enquanto o roadie transcrevia
as palavras, McCartney pediu-lhe que considerasse a colocação das frases “não me deixe
parado aqui” e “não me deixe esperando aqui”. Momentos depois, Paul fez uma imitação
improvisada de Elvis, o que levou Mal a lembrar aos meninos que o dia 8 de janeiro marcara o
trigésimo quarto aniversário do rei. Ao ouvir esta notícia, John ficou em posição de sentido e fez
uma saudação formal.
George pintou por número, várias vezes pegando sua própria guitarra elétrica e
dizendo: 'Toque assim.' Para mim, foi uma crítica à habilidade de George como
guitarrista – eu pessoalmente o considerava um dos melhores do mundo.
É claro que todo mundo tem suas músicas favoritas e, tecnicamente, elas podem ser
melhores, mas para mim, a forma de tocar de George sempre teve muito mais
sentimento,
muito mais alma.”6 Para Mal, qualquer cenário em que os Beatles não
estivessem intactos como um quarteto era inaceitável. Ele admirou a discrição de
George, escrevendo que “a separação foi feita de forma discreta e diplomática,
mas é claro, para o pessoal da imprensa que estava nos estúdios, foi uma
informação interessante que foi divulgada de forma desproporcional”.
O que certamente irritou mais o roadie foi o comportamento de John depois
que George deixou Twickenham. “Acho que se George não voltar até segunda ou
terça, teremos que chamar Eric Clapton para tocar conosco”, disse John. “A
questão é: se George sair, queremos continuar com os Beatles? Eu faço. Devíamos
apenas chamar outros membros e seguir em frente.”8 Como que para sublinhar o
mal-estar que saudou a ausência de George, a sessão daquele dia terminou com
uma cacofonia de improvisações, incluindo uma versão tensa de “Martha My Dear”
do The White Album , durante a qual Yoko forneceu um solo estridente,
gritando o nome de John repetidamente. Enquanto isso, Paul simplesmente
continuava brincando, aparentemente não se incomodando com o caos ao seu redor.
Apesar da turbulência em Twickenham, Mal viu George em carne e osso que
noite. A ocasião foi uma sessão orquestral de “King of Fuh”, uma gravação
irreverente e inovadora do cantor e compositor americano Stephen Friedland,
de 28 anos, que gravou seu trabalho sob o nome de Brute Force. A música começou
como um poema, mas em 1967, Friedland construiu uma melodia em torno da letra
e, no final de 1968, gravou uma demo da música no Olmstead Studios na Fifty-
Fourth Street, em Manhattan. Dadas as letras controversas da composição – que
tecem uma história melancólica sobre um monarca mítico, o “Fuh King” – Friedland
sabia implicitamente que “King of Fuh” seria difícil de vender para a maioria das
gravadoras. A essa altura, é claro, os Beatles já haviam convidado músicos
de todo o mundo para compartilhar suas músicas para consideração da Apple.
Aproveitando uma conexão com Tom Dawes, cofundador do Cyrkle, um dos
artistas de abertura da turnê anterior dos Beatles, Friedland conseguiu colocar
sua demo de “King of Fuh” nas mãos de Nat Weiss. Para grande sorte de Friedland,
Weiss jogou o
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demo para George, que decidiu que a música era perfeita para lançamento
pela
Apple.9 Na noite de 10 de janeiro, com os outros Beatles aparentemente em
seu espelho retrovisor, George se encontrou com Mal no Trident para
supervisionar a sessão dedicada ao “Rei do Uau.” Estavam presentes onze
tocadores de cordas da Royal Philharmonic. Em sua função como oficial de
relações com artistas, Mal cuidou das comunicações de pós-produção com
Friedland. Algumas semanas após a sessão orquestral, ele escreveu uma
carta ao compositor: “Dear Brute Force”, escreveu ele. “Eu estava na sessão
quando adicionamos as cordas” e “quando terminamos tocamos a faixa vocal
também. Foi terrivelmente engraçado, pois toda a orquestra começou a rir e
realmente gostou
da coisa toda.”10 Depois de uma malfadada reunião do grupo na nova
propriedade de Ringo em Brookfield, no domingo, 12 de janeiro, os Beatles
começaram a contemplar um futuro sem George para o grupo. banda. Naquela
terça-feira, enquanto as perspectivas de avanço da banda continuavam em dúvida,
John e Yoko sentaram-se para uma entrevista com Hugh Curry, repórter da
CBC-TV do Canadá. O fotógrafo Richard Keith Wolff, que estava presente para
a entrevista do meio-dia em Twickenham, não pôde deixar de notar a presença
persistente de Mal naquele dia. “Dava para perceber que ele estava verificando
discretamente se John estava bem.” Para Wolff e os membros da tripulação de
Curry, logo ficou claro que John estava drogado com heroína.
À medida que a entrevista avançava, o Beatle ficou pálido e cada vez
mais inquieto, eventualmente dizendo: “Com licença, estou um pouco enjoado”, o
que levou a equipe de Curry a interromper a gravação. Sem perder o ritmo,
Mal se lançou para resgatar seu companheiro caído, que vomitou fora das
câmeras.11 Lennon e Ono vinham experimentando heroína pelo menos desde
novembro de 1968, quando Yoko abortou. “Sentimos muita dor”, comentou
Lennon mais tarde, e a compreensível tristeza que tiveram após a perda do bebê,
a quem deram o nome de John Ono Lennon II, levou ao abuso prolongado de heroína por parte do
O hábito avassalador das drogas deixou-os debilitados durante o resto de 1968 e
os primeiros meses de 1969, se não mais. “Os dois usavam heroína”, disse
Paul, “e isso foi um grande choque para nós, porque todos pensávamos que
éramos garotos extravagantes, mas meio que entendíamos que nunca chegaríamos
tão longe”. 12
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era que seria bom fazer um álbum em grupo novamente.”13 Get Back pode ser
apenas esse disco.
E as coisas poderiam ter retomado na semana seguinte no recém-
concluído Apple Studios, localizado no porão de 3 Savile Row, se não fosse por
Magic Alex. George tinha sérias dúvidas em relação ao chamado mago da
eletrônica, que mais tarde descreveu como “o maior desastre de todos os
tempos. Ele andava por aí com um jaleco branco como uma espécie de
químico, mas não tinha a menor ideia do que estava fazendo.”14 Pior ainda,
Magic Alex fez promessas ousadas sobre o inovador sistema de gravação que
ele estava inventando no Porão da maçã. Ele imaginou um estúdio multitrack
digno dos Beatles, que seria incomparável em todo o mundo.
Com a gravação de oito faixas entrando em voga, Magic Alex prometeu
fornecer ao grupo o dobro dessa capacidade, mesmo que ele não
entendesse muito bem o que isso significava. “Era um sistema de 16 canais”,
disse George, e Magic Alex “tinha 16 pequenos alto-falantes espalhados
pelas paredes. A coisa toda foi um desastre e teve que ser arrancada.”15
Com os Beatles agora trabalhando com um prazo auto-imposto de 31 de
janeiro para concluir o projeto, George Martin entrou em ação, em
parceria com a EMI para instalar equipamentos portáteis nos estúdios da Apple.
para tornar a instalação funcional em curto prazo para Glyn Johns, o jovem
especialista em som que cuidava das tarefas de produção das filmagens.
Como um bônus inesperado, Billy Preston, agora com vinte e dois anos,
passou pelo estúdio a convite de George. O tecladista estava na cidade tocando
com Ray Charles, e George sentiu que a presença de Preston poderia fazer
diferença na atitude dos Beatles. Na opinião de Mal, o fato de o grupo
conhecer Billy desde os tempos de Hamburgo não fazia mal. “Imediatamente
houve uma melhoria de 100% na vibração da sala”, disse George.
“Ter esta quinta pessoa foi suficiente para cortar o gelo que havíamos criado
entre nós.”16 A estratégia de George rendeu dividendos quase imediatamente.
John, que estava especialmente apático naquele mês de janeiro, fez lobby
para que Billy se tornasse o quinto Beatle de forma permanente, embora Paul
não aceitasse. “Já é ruim o suficiente com quatro!”
ele rebateu.17 Com Billy Preston a reboque, os Beatles começaram a
ensaiar seriamente seu novo material. Enquanto George Martin resolvia a confusão
técnica do Magic Alex, Mal e Kevin transportaram o equipamento da banda para o
porão de Savile Row, incluindo o piano de cauda Blüthner de Paul, que estava
afinado e pronto para a próxima etapa do projeto. Em questão de dias, uma coleção
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perguntando-se sobre seus motivos para escolher Mansfield.26 Neil estava ausente
naquele dia, tendo sido hospitalizado por causa de amigdalite aguda.
Quando os Beatles subiram ao telhado, tudo parecia estar no lugar. Apenas Ringo,
ao que parecia, ficou irritado. “Mal, você me prendeu no lugar errado!” ele exclamou,
referindo-se ao posicionamento de sua bateria na plataforma de madeira. Depois de
alguns ajustes apressados de Mal, Ringo estava pronto para começar, e os
companheiros de banda lançaram sua primeira versão provisória de “Get Back”.
28
até a delegacia. Achei que teria sido uma coisa boba deixar acontecer.”3 Quando
eles
subiram ao telhado, Maly fez um último esforço para manter a paz. “Desliguei
a energia começando pelo amplificador de George quando eles estavam prestes a
iniciar um novo número.” Sua estratégia falhou imediatamente quando “George
acertou em cheio e se virou, exigindo saber 'Que porra você está brincando?'
Liguei o amplificador novamente, eles tocaram a última música e decidiram que
haviam levado a filmagem ao limite e terminaram.” Depois de completar a última
das várias versões de “Get Back” naquela tarde, John virou-se para o público
sentado abaixo da chaminé e proclamou: “Gostaria de agradecer em nome do grupo
e de nós mesmos. Espero que tenhamos passado na audição.”
Felizmente, Mal não pegou carona até a delegacia. “Paul, sendo o homem de
relações públicas perfeito que é, pediu desculpas profusamente à polícia e me
livrou”, escreveu o roadie mais tarde. “A missão foi cumprida e está filmada para
a posteridade.”4 Com o show de 42 minutos registrado,
Mal e os Beatles retornaram ao estúdio no porão no dia seguinte, finalizando
as interpretações de seu novo repertório para o planejado Get Back LP. Lindsay-
Hogg filmou os procedimentos, incluindo “Let It Be” e “The Long and Winding
Road”, as principais baladas do álbum. Paul havia avisado recentemente Mal que
ele estava fazendo uma alteração importante na letra de “Let It Be”. Como
o roadie lembrou mais tarde, eles estavam sentados no carro em frente ao
número 7 da Cavendish Avenue na madrugada de uma manhã muito chuvosa em
Londres. Pouco antes de entrar, Paul lhe disse que planejava mudar “Mãe Malcolm”
para “Mãe Maria”, “caso as pessoas tenham uma ideia errada”.5 Mesmo assim,
durante a sessão daquele dia em Savile Row, número 3, pelo menos uma das
tomadas de “Let It Be” apresentava Paul cantando “Brother Malcolm”. Na
verdade, Mal não se importava nem um pouco.
Quer fosse “Mother Malcolm”, “Brother Malcolm” ou “Mother Mary”, ele simplesmente
adorava a música, acreditando que era uma das melhores composições
de Paul.
Embora janeiro tenha terminado em triunfo, com a banda conseguindo
concretizar uma série de novas músicas, apesar das tensões no início do mês,
fevereiro - pelo menos para Mal - provou ser muito menos bem-sucedido.
Em 1º de fevereiro, os Beatles se encontraram com Allen Klein, o notório e
briguento empresário nova-iorquino que havia se destacado ao ganhar um
grande adiantamento para os Rolling Stones num momento crucial de sua carreira. Ele era
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determinado a fazer o mesmo, se não mais, pelos Beatles, que ele planejava
administrar nos últimos anos – mesmo quando Brian Epstein ainda estava entre
os vivos.
O encontro com Klein pareceu bastante alegre, embora Mal tenha anotado
em seu diário que Ron Kass pareceu particularmente abalado depois.
Alguns dias depois, uma conversa com Paul colocou Mal em uma crise total.
“Paul está realmente reduzindo o número de funcionários da Apple”, escreveu ele
em seu diário. “Fui elevado a office boy e me sinto muito magoado e triste por dentro
– só que garotos grandes não choram.” Ele admitiu que “a razão para escrever
isto é o ego; veja bem, eu me achava diferente das outras pessoas em meu
relacionamento com os Beatles, e sendo amado por eles e tratado tão bem, me
senti como alguém da família. Parece que
eu busco e carrego.”6 A crise psicológica de Mal não se tratava apenas de status. “Achei difícil
viver com as £ 38 que levo para casa todas as semanas e adoraria viver como
os outros amigos [dos Beatles] que compram casas fantásticas e mandam fazer
todas as alterações e ainda vão pedir um aumento. Eu sempre digo a mim
mesmo: todo mundo quer tirar [deles], fique satisfeito.” No fundo, Mal sabia que
merecia um aumento salarial, mas, caracteristicamente, optou por deixar as
coisas nas mãos do destino. “Tente dar e você receberá”, disse ele a si
mesmo. A amarga verdade é que “tenho cerca de £ 70 em meu nome, mas
estava contente e feliz amando-os como amo, [e] nada é demais porque quero
servi-los”. Ele encerrou o diário enumerando sua devoção aos Beatles como um
mantra:
Eu quero eles,
Eu preciso deles,
Eu os amo,
Foi nesse contexto que Arwen Dolittle provavelmente desistiu de Big Mal
servir de pai para seu filho pequeno. Desde que saiu do hospital, ela criou o
pequeno Malcolm em seu alojamento apertado em West Hampstead. Em algum
momento, por volta dos seis meses de idade, ele foi colocado para adoção,
deixando-a sob os cuidados de todos, tendo o ursinho de pelúcia de Mal como
único consolo do bebê. O diário de Mal enumerava almoços e telefonemas com a
jovem em vários momentos de 1969, mas, eventualmente, Arwen decidiu seguir em
frente, deixando todo o episódio doloroso para trás. 8
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Para melhorar o que ele considerava seu status decadente na Apple, Mal
estava determinado a trazer os Iveys de volta ao estúdio para continuar impulsionando
sua carreira. A vitória de uma das principais contratações da gravadora poderia
fazer toda a diferença, pensou ele. Mal ainda estava chateado com a incapacidade
de “Maybe Tomorrow” de causar um impacto significativo nas paradas. “Este deve
ser certamente um dos discos mais bonitos que [os Iveys] já lançaram”, escreveu ele.
“Mas, infelizmente, no ramo fonográfico, a boa música nem sempre vende.”9
Nessa
conjuntura, Mal percebeu que, assim como os Iveys, ele estava
numa encruzilhada, lamentando em seu diário que todos eles eram apenas
“miúdos em uma situação difícil”. jornada.”10 E os Ivey também estavam sentindo
isso. Eles já haviam gravado diversas músicas novas com o produtor Tony Visconti,
mas segundo Mal, a banda acreditava que Visconti “os estava empurrando para
uma direção que eles não queriam seguir. Foi um excelente produtor, disso não há
dúvida, estando naquele momento envolvido com o T. Rex. Mas o grupo não
gostou dele e recorreu a mim.” Para Mal, fazia todo o sentido: “Por causa da nossa
forte amizade, o grupo me perguntou se eu iria produzi-los. Fiquei um pouco surpreso
no início, nunca tendo feito isso antes, mas como eles ressaltaram, passei
muito tempo em estúdios de gravação com os maiores artistas do mundo”,
acrescentou ele, “e parte disso deve ter passado!”11 Visconti admitiu mais tarde ter
sido apanhado de surpresa. “Isso me pegou completamente de surpresa”, disse ele.
“Lembro-me de Mal estar presente em muitas de nossas sessões. Eu amava o
homem — ele era um cara tão legal — mas questionava suas qualificações. Fiquei
arrasado. Adorei trabalhar com a banda.”12
Com Mal atrás do console no Trident, os Iveys gravaram várias músicas novas
entre fevereiro e março. Juntamente com o material que Visconti havia produzido
no outono anterior, eles tinham muitas músicas para completar seu primeiro LP da
Apple, intitulado Maybe Tomorrow. Uma fotografia da capa da banda em Golders
Green, seu reduto regular, foi encomendada.
Ao mesmo tempo, Mal encarregou Bramwell de filmar um filme promocional para a
faixa-título. Em homenagem aos primeiros dias dos Beatles, o roadie insistiu que os
Iveys usassem ternos combinando. Como forma sutil de protesto, os galeses
levantaram os colarinhos em desafio. “Mal Evans era um pouco superprotetor com
eles”, lembra Tony Bramwell. “Ele pensava que eles seriam os próximos Beatles
e os empurrou como os novos Beatles antes que estivessem prontos para
isso.”13 Mal se encarregou pessoalmente do planejado lançamento americano
do Maybe Tomorrow e adornou a capa do álbum com uma foto emoldurada da filha.
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Julie entre fotos individuais dos Iveys. No início de abril, ele estava sentado na cadeira
de produtor, preparando o álbum dos Iveys para distribuição e esperando que isso
melhorasse sua posição na 3 Savile Row. Tudo o que ele precisava agora era luz
verde de Ron Kass.
Naquele mesmo mês, Mal se consolou em sair com Gary, seu amigo fiel
apesar de tudo. Com Lil e Julie a reboque, eles arranjaram tempo para ir ao cinema,
seu passatempo favorito, onde assistiram ao recém-lançado Chitty Chitty Bang Bang.
No caminho do cinema para casa, eles passaram por Snakey Lane, local da estação
de tratamento de água de Kempton Park, que era o substituto de Scrumptious
Sweets em Chitty Chitty Bang Bang. Mesmo anos mais tarde, sempre que passava
por Snakey Lane, Gary pensava com carinho em ir ao cinema com o pai.14 No
início de março de 1969, Mal transportou John e Yoko no barco.
George viajando para o exterior e Ringo no set de The Magic Christian, John e Paul
tentaram a música nos estúdios da EMI em 14 de abril. John Kosh estava lá, tendo sido
recentemente nomeado diretor criativo da Apple.
Kosh tinha ouvido histórias de “melancolia e desgraça” sobre os
relacionamentos dos Beatles, apenas para descobrir que John e Paul – dois
homens que supostamente nem sequer se falavam um com o outro – “estavam
se divertindo muito fazendo músicas verdadeiramente alegres” . sentado atrás da
bateria e fazendo overdub em sua parte de baixo, John cuidou dos vocais e guitarras.
Durante um intervalo da sessão, John pôde ser ouvido dizendo: “Vá um pouco mais
rápido, Ringo!” com Paul respondendo bem-humorado: “Ok, George!” A segunda tomada
foi interrompida, interrompendo momentaneamente o processo. “Un string avec
kaput, Mal”, disse John, com o roadie vindo em seu socorro.
A euforia que Mal sentiu após a sessão de “The Ballad of John and Yoko”
cresceu aos trancos e barrancos em 30 de abril, quando John e Paul o convidaram
para ajudar a completar “You Know My Name (Look Up the Number)”, uma revista
cômica que eles haviam começado dois anos antes, após a conclusão do Sgt.
Sessões de pimenta . Trabalhando nos estúdios da EMI, Mal adicionou efeitos
sonoros passando uma pá pelo cascalho. “Tivemos sessões intermináveis e loucamente
divertidas e, eventualmente, juntamos tudo”, lembrou Paul. “Acabamos de fazer uma
peça teatral: Mal e seu cascalho. Ainda posso ver Mal cavando o cascalho. E foi tão
hilário montar esse disco. Não é uma ótima melodia nem nada.
É simplesmente
único.”22 Enquanto isso, Mal continuou trabalhando atrás do console, coproduzindo
“Novo Dia” com Jackie Lomax. O número descolado apresentava Billy
Kinsley dos Merseybeats no baixo, Tim Renwick na guitarra, Chris Hatfield no piano e
Pete Clarke na bateria. Quando “New Day” foi lançado como single naquela primavera,
a produção foi creditada a “Jackie and Mal”.
Tornar-se conhecido como técnico de som tornou-se o objetivo principal de Mal,
mas ele sabia que atingir esse objetivo significava superar os preconceitos inerentes
aos Beatles e outros membros de seu círculo íntimo que o viam estritamente como
um roadie ou, pior ainda, um serviçal.
“Eu fui o road manager deles por muito tempo”, lamentou Mal, “e não há
como os Beatles me verem em qualquer outra função. Daqui em diante até o fim da
minha carreira como road manager, tive que lutar a cada passo do caminho. O que
teria acontecido se Ringo tivesse ouvido os críticos dizendo: 'Você não é ator, Ringo,
você é baterista.' Ou disse a George ou John: 'Vocês não são guitarristas, são eletricistas
ou algo assim.'” Mal também
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reconheceu que, em muitos aspectos, ele era o único culpado por seu status na organização dos
Beatles. “Na minha relação com os Beatles, não estava interessado em crédito”, escreveu ele.
“Coloquei muitas ideias e pensei nos projetos em que os Beatles se envolveram, mas estava
tão apaixonado pelo grupo”, acrescentou, que, para ele, receber crédito explícito não tinha sido
23 necessários.
Mas quando Mal recebeu crédito, mesmo que tangencialmente, as coisas pareceram ir
mal para ele. Com os lançamentos britânicos e norte-americanos do LP Maybe Tomorrow
agendados provisoriamente para julho, mas finalmente cancelados, a Apple lançou edições do
álbum no Japão, Alemanha Ocidental e Itália no outono. O encarte fazia menção especial aos
esforços de Mal em nome do grupo: “Nós, os Iveys, dedicamos este álbum a Mal.” O gesto
enfureceu Ron Kass, que o considerou “infantil”, ao mesmo tempo que difamou o design da capa
do álbum.24 No que diz respeito ao encarte, havia um toque de verdade nas preocupações
de Kass. Além de destacar seus próprios créditos de produção, Mal tomou algumas liberdades,
atribuindo algumas faixas como tendo sido arranjadas por Mal Evans e John Barham. “Isso foi um
pouco travesso da parte de Mal”, disse Barham. “Ele era um cara adorável, mas não teve nada a
ver com os preparativos.”25 Foi nesse estado de espírito que Mal cometeu o que, em
retrospecto, só poderia ser descrito como um erro estratégico. A reação negativa que
ele estava enfrentando
como defensor interno da Apple e líder de torcida dos Iveys estava cobrando seu preço.
Em 24 de abril, ele confessou a George que a “situação com [os] Iveys [estava] ficando um pouco
pesada para mim”. Ele deu um passo adiante, admitindo ao Beatle que “estou falido”. Mal
acrescentou que se sentia “muito infeliz e deprimido porque estou no vermelho e as contas estão
chegando, o pobre e velho Lil sofre, pois não quero pedir um aumento à Apple”. Como sempre,
ele se sentiu culpado por sequer pensar em um aumento salarial – desta vez, porque os
“colegas estão passando por momentos difíceis”. Com as suas próprias perspectivas financeiras
numa espiral mortal, Mal considerou chegar ao ponto de partilhar a sua situação com Allen Klein e
pedir ao rude empresário que concedesse um empréstimo de mil libras para ajudar os Ivey, que
estavam a definhar nas suas próprias dificuldades orçamentais. 26 A capacidade de Mal de ser
vulnerável e de gerar empatia nos outros era facilmente o seu ponto forte. Mas no caso de Klein,
isso só poderia ser interpretado como um sinal de fraqueza, como uma brecha na armadura
do adversário.
Por mais sério que Mal tenha sido sobre elevar a produção de discos entre
seu portfólio de funções - ou, mais preocupante ainda, sobre como abordar seu
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Eles disseram: “Oh, você está enrolando? Ele quer 20 por cento.” Eu disse: “Diga a ele que ele pode ficar
com 15 por cento”. Eles disseram: “Você está enrolando”. Eu respondi: “Não, estou trabalhando para nós;
somos um grande ato. Lembro-me das palavras exatas: “Somos uma grande banda – os Beatles. Ele ficará com
15 por cento.” Mas por alguma razão estranha – acho que eles estavam tão intoxicados com ele – eles disseram:
“Não, ele precisa ter 20% e precisa se reportar ao seu conselho. Você tem que assinar agora ou nunca.” Então eu
Anos depois, Paul refletiu sobre o incidente daquela noite nas Olimpíadas. "Que
foi a noite em que quebramos os Beatles”, disse ele ao historiador Mark Lewisohn.
“Realmente, essa foi a grande rachadura no Sino da Liberdade. Nunca mais voltou a
ficar junto depois disso.”30
Para Mal, todo aquele negócio sórdido foi nada menos que doloroso.
Ver seus amados Beatles em plena turbulência estava além de sua compreensão.
Naquela noite, quando ele se sentou para registrar os acontecimentos do dia em seu
diário, as palavras simplesmente não seriam suficientes. Em vez disso, ele esboçou
a imagem de Paul enlouquecendo no Olympic Studios, gritando a plenos pulmões enquanto
seus preciosos Beatles — os preciosos Beatles de Mal — eram despedaçados. 31
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29
ADORADOR DO SOL
Nos últimos oito anos, Mal protegeu firmemente os Beatles, confiando em seu físico
imponente e alimentado por uma devoção inequívoca aos meninos.
Mas o cisma dentro da banda que ele testemunhou nas Olimpíadas tornou seus poderes
efetivamente discutíveis. Do ponto de vista de Mal, Allen Klein parecia determinado
a piorar as coisas.
Alistair Taylor suspeitou dos motivos de Klein desde o início.
“Ele tinha todo o charme de um assento de banheiro quebrado, mas tinha a
reputação de ser um empresário implacável”, lembrou Taylor. “Só tive uma conversa
com o Sr. Klein uma vez. Certa manhã, encontrei-o na escada e disse: 'Bom
dia, Sr. Klein'. E ele grunhiu. Não era muito para basear sua opinião, eu sei, mas será
que esse cara baixo, com barba por fazer e acima do peso poderia realmente
ser o novo Brian Epstein? Achei que não.”1 Em pouco tempo, Klein demitiria Alistair,
o “Mr. Consertá-lo."
Conhecendo os planos de Klein para reduzir a gordura na Apple, os próprios
Beatles forneceram ao New Yorker uma lista de funcionários intocáveis. Alistair
claramente não estava envolvido, nem Ron Kass, que foi dispensado logo depois.
Não é de surpreender que Magic Alex nunca tenha tido chance de sobreviver ao
expurgo. Quando uma auditoria revelou que o inventor havia custado à Apple mais
de £ 180.000, Klein deu um jeito rápido no ex-reparador de TV. A análise de Klein dos
livros da Apple também revelou que dois carros da empresa tinham desaparecido sem
deixar vestígios, enquanto vários pagamentos por “construções e demolições” tinham
de facto sido pagos a prostitutas.2
Tendo visto a escrita na parede, Peter Asher iria embora
naquele mês de junho, renunciando para pilotar a carreira de James Taylor. Asher
não mediu palavras, informando mais tarde à imprensa que havia apostado sua
sorte na Apple porque “sua política era ajudar as pessoas e ser generoso”, mas com
Klein, acrescentou ele, esses dias se foram, junto com o “original”. sentimento” de boa
vontade em nome da arte musical.3
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Enquanto isso, desenvolveu-se uma teoria entre as fileiras da Apple de que o projeto de Klein
as decisões sobre demissões foram motivadas pelo desejo de eliminar as personalidades mais
fortes e mais admiradas da empresa – especialmente aquelas que cultivaram uma proximidade
com os próprios Beatles. Num momento crucial naquele mesmo mês, Klein saiu da lista e
começou a tomar medidas para demitir Mal e Neil.
Os Beatles não perderam tempo resgatando seus principais tenentes. Perder tais defensores
era simplesmente impensável. Os dois foram reintegrados imediatamente, embora com certa
ironia: apesar de seus vários títulos ao longo dos anos, Mal e Neil não trabalhavam de fato para a
Apple e Klein não tinha autoridade para demiti-los. Fora seus quatro chefes mundialmente famosos,
Mal e Neil eram os únicos funcionários dos Beatles and Company, ficando fora do alcance do
machado americano.
todas as vezes - isto é, até junho de 1969, quando ele optou por passar mais
tempo com Lil e as crianças.
Antes de deixar Londres, porém, Mal negociou um último negócio. Em
25 de junho, ele fez um último esforço para convencer Allen Klein – a mesma pessoa
que recentemente tentara demiti-lo – a fornecer aos Ivey um adiantamento
sobre suas despesas de produção. Tentando quebrar tudo, Mal chegou ao ponto
de pedir a Klein que assinasse com ele um contrato de produção para seu trabalho
com os Iveys e outros. Em suma, foi uma jogada arriscada, mas também
extremamente astuta. Em vez de recuar diante de Klein como os outros sobreviventes
da Apple, Mal estava fazendo um esforço de boa-fé para negociar com ele. E
havia motivos para acreditar — como os acontecimentos demonstrariam nos
meses seguintes — que o risco poderia muito bem valer a pena, que ele havia
entrado na cova dos leões e escapado com vida.
Depois de alugarem uma villa em Portugal, os clãs Aspinall e Evans partiram
para a costa nos seus dois carros pessoais. Para as duas famílias – e para Mal e
Neil, em particular – a folga longe de Londres simplesmente não poderia ter chegado
em melhor hora. Gary gostava de brincar com o filho de Neil, Roag, acompanhado
pela pequena Julie enquanto exploravam as praias imaculadas do Algarve.
Enquanto isso, Mal estava em uma situação desesperadora. Os tremores
interpessoais na Apple e entre os Beatles haviam cobrado seu preço, e ele estava
procurando por algo, qualquer coisa, para acalmar sua psique dolorida. O consolo
chegou na forma de uma revelação à beira-mar.
“Sou, por natureza, um adorador do sol”, lembrou Mal, “e não importa o quanto
fica quente, posso ficar ao sol. Certa tarde, com a praia só para mim, todos se
separando para tirar a sesta, saí para passear com um ótimo humor filosófico
e conversando em voz alta comigo mesmo e com Deus”. Barbudo e sujo, Mal gritou
para os céus: “Se você realmente está aí, Deus, mostre-me um sinal”. Ele
prestou especial atenção aos sinais já em evidência - “a tarde pesada, [as] ondas
pequenas batendo na praia, os gritos intermináveis das gaivotas, perfurando o
sol quente, mas ainda assim eu estava pedindo outro”. 14
Não, Mal precisava de algo mais do que uma caminhada agradável pela praia.
Ele precisava de provas genuínas para elevar sua alma. “Deus, se você está aqui
comigo”, proclamou ele, “faça com que os penhascos caiam”. Depois de caminhar
mais vinte metros, Mal de repente ouviu um “rugido estrondoso”. Mais à frente, “uma
grande parte das falésias tinha caído. Isso assustou a luz do dia
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eu, posso lhe dizer, mas em minha mente, isso me tranquilizou e fortaleceu
minha fé em um ser supremo.”15
Mal ficou animado com o que testemunhou à beira-mar, mas sua nova
providência teria vida curta. Depois que a praia foi atingida por uma enchente, ele
ouviu com horror Lily correr até ele, dizendo que “Roag não consegue encontrar
Gary em lugar nenhum”. Mal não conseguia acreditar no que ouvia. “A primeira
coisa que minha imaginação fez foi colocá-lo na água lutando por sua vidinha
e gritando por mim”, escreveu ele. “Gritei o nome dele e procurei nas ondas
até que o encontramos brincando em uma piscina segura de água.”16
Poucos dias depois de perder Gary de vista durante a tempestade, Mal e
Lil ficou preocupada quando Julie começou a ter febre. O leve alarme deles
se transformou em medo total quando ela pareceu entrar em coma, tarde da noite.
Um médico português informou que o seu estado pode ter resultado de algo que
ela ingeriu – ou, o que é ainda mais preocupante, talvez tenha sido febre tifóide.
Quando retornaram à Espanha, os médicos já haviam descartado a
possibilidade de febre tifóide. “Só quando voltamos para Madri é que ela se
recuperou”, escreveu Mal.17
Naquele domingo, os clãs Evans e Aspinall passaram o dia em Madri,
onde assistiram juntos à cobertura televisiva do pouso da Apollo na Lua. . Com
Julie se recuperando, as duas famílias voltaram para a França através da fronteira
espanhola. Por sorte, eles estavam atravessando no mesmo posto alfandegário
que Mal e Paul haviam visitado em novembro de 1966, quando o roadie teve
que deixar sua espingarda recém-adquirida nas mãos do proprietário de um café
na fronteira francesa. Surpreendentemente, a arma ainda estava lá, esperando
por ele, três anos depois. Talvez a providência ainda estivesse do lado de
Mal, afinal?
Na tarde de quarta-feira, 23 de julho, Mal estava felizmente de volta ao
O rebanho dos Beatles, revigorado após a pausa de um mês no Algarve.
Seu relacionamento com a família parecia estar de volta aos trilhos e
a camaradagem com Neil estava mais forte do que nunca. E a música dos
Beatles que ele ouviu naquele dia era estupenda, incluindo “Come Together”,
com seu groove funky, e a então chamada “Ending”, uma revista de rock 'n' roll
escaldante. Durante sua ausência, os meninos criaram um medley de várias
partes que recebeu o título provisório de “The Long One”. O conceito foi
instigado por George Martin, que estava ansioso para que a banda tentasse
um trabalho sinfônico mais longo.
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gravado exatamente como sua demo. E, com apenas uma ligeira mudança no
ritmo, foi. De repente, os Iveys tiveram seu próximo single pronto para lançamento
para coincidir com a estreia de The Magic Christian em dezembro. Com Paul
McCartney ao seu lado, Klein não poderia atrapalhar seu próximo single.
Com os Beatles trabalhando muitas horas nos estúdios da EMI, Mal estava
em seu elemento. Como sempre, ele manteve os meninos bem alimentados e
seus instrumentos em ótima forma, enquanto arranjava tempo para brincar com
os Apple Scruffs e outros fãs reunidos fora do estúdio. À medida que as horas
passavam em julho, a verdadeira ação ocorria dentro do estúdio, onde Mal fazia sua
parte para ajudar a banda a completar o medley e, de fato, o álbum. Vários
títulos potenciais ainda estavam em consideração neste momento, incluindo Four in
22
the Bar, All Good Children Go to Heaven, Turn Ups e Inclinations.
Em 30 de julho, o operador de fita John Kurlander preparou um mix de teste de “The
Long One”, incluindo uma versão recente de “She Came in through the
Bathroom Window” de Paul, baseada no roubo da Apple Scruffs na Cavendish
Avenue. Durante o prelúdio da música, John pode ser ouvido brincando com Mal no
estúdio. Por instrução expressa de Paul, Kurlander excluiu a cantiga acústica “Her
Majesty” da mixagem. “Disseram-me para nunca jogar nada fora”, lembrou
ele, “então, depois que ele saiu, peguei-o do chão, coloquei cerca de vinte
segundos de fita vermelha antes dele e colei-o no final da edição. fita.”23 Uma das
lembranças permanentes de
Kurlander das sessões daquele verão envolvia ficar acordado até tarde
com Mal, que transportava as gravações de cada dia para a Apple, onde, por sua
vez, o cortador de disco Malcolm Davies criava acetatos de laca para a crítica
da banda. Por sua experiência com os Beatles, Kurlander sabia que “Mal
[Evans] recebeu muitas tarefas, e algumas eram muito sensíveis. Mas talvez o
dever mais delicado de todos envolvesse transportar suas músicas inéditas pela
cidade.”24 Em 31 de julho, Mal começou seu dia de trabalho no número 3 de Savile
Row, onde pegou os acetatos da sessão de 30 de julho e os levou até os estúdios
da EMI. .
Quando voltou para seu próximo turno naquela tarde, Kurlander ficou surpreso ao
descobrir que “Her Majesty” ainda estava no medley – exatamente onde ele a
havia deixado, cerca de vinte segundos após a conclusão de “The Long One”.
Quando os meninos tocavam acetatos, eles adoravam o posicionamento da
música. “Os Beatles sempre percebiam coisas acidentais”, disse Kurlander. “Foi
uma pequena surpresa agradável no final.”25
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“Foi apenas uma sessão de fotos”, lembrou Ringo mais tarde. “Eu não
estava lá pensando: 'Ok, esta é a última sessão de fotos.'”33 Mas seria. Para
Russell, que já havia passado horas fotografando a banda no início do ano, “a vibração
era estranha”. Enquanto os Beatles posavam para ele naquele dia, Russell registrou
um sentimento de descontentamento no ar, especialmente quando se tratava de
George, que, na memória do fotógrafo, nem sequer abriu um sorriso.34 Por sua vez,
Mal tirou dezenas de fotografias, que ele planejava submeter para consideração de
Sean O'Mahony no The Beatles Book.
Como sempre, os Beatles estavam elegantemente vestidos. Para a ocasião,
Mal contribuiu de bom grado para o visual deles, compartilhando seu chapéu de feltro
preto com John, que gostou dele. Lily usou um lenço roxo para decorar com bom
gosto a faixa do chapéu. Era o mesmo chapéu que Mal havia comprado em Houston
em 1965 na Stelzig Saddlery, um acessório vintage que complementava o chapéu
de cowboy de aba larga de George para as fotos. Ringo usava um lenço estampado,
enquanto Paul usava um terno escuro indefinido, sem gravata, no estilo da recente
sessão de fotos da capa de Abbey Road .
Enquanto o grupo vagava de um lugar para outro na propriedade, Mal tirou algumas
dezenas de fotos, mostrando deferência a Russell, Fresco e Linda como fotógrafos
profissionais da sessão. Se ele soubesse que o tempo restante dos Beatles juntos
poderia ser contabilizado em algumas horas, ele poderia ter se comportado de
forma diferente naquele dia.
Fresco conseguiu tirar a foto final, capturando Paul e Ringo no
ato de dar adeus, de forma bastante apropriada, para sua câmera. No final das
filmagens, Mal ficou por um tempo, ouvindo um novo acetato de Abbey Road com a
banda e Yoko. Ele poderia ter ficado mais tempo, saboreando a companhia de seus
amados Beatles, mas, como sempre, precisava voltar para a cidade. Quando você
trabalhava para os meninos, sempre havia muitas tarefas para fazer.
correr.
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30
BOOGIE BADFINGER
acontece."
John sentiu que George merecia a mesma consideração, mas George
rebateu, dizendo: “Eu particularmente não busco aclamação”. Ele simplesmente queria
um fórum equitativo para suas canções.3
Paul queria que a relação de trabalho dos Beatles continuasse sem mudança
ou deferência aos desejos de John e George. “Quando chegamos ao estúdio”,
disse ele, “mesmo no pior dia, ainda estou tocando baixo, Ringo ainda está tocando
bateria e ainda estamos lá, você sabe”.
Com a ideia de gravar um novo álbum aparentemente fora de questão, John
sugeriu que eles produzissem um single de Natal. Afinal, ele raciocinou, o
recorde anual do fã-clube de férias chegaria em breve.
Quando essa ideia foi recebida com silêncio e indiferença, John concluiu
sobriamente: “Acho que esse é o fim dos Beatles”.4 Por
mais horrível que a experiência deva ter sido para Mal, o pânico ainda não havia
se instalado. Durante os últimos quinze meses, Ringo e George saíram da banda
várias vezes, apenas para serem persuadidos a voltar. Na sexta-feira, 12 de setembro,
quando Mal estava saindo do número 3 de Savile Row para assistir a uma
apresentação dos Iveys na base da RAF em Brize Norton, em Oxfordshire, ele ouviu
John falando sobre uma próxima viagem ao Canadá. “Tendo ouvidos bem
aguçados”, escreveu ele em seu diário, “eu pulei comigo”, oferecendo-me como
roadie para a apresentação de estreia da Plastic Ono Band no dia seguinte no
festival Rock 'n' Roll Revival de Toronto. 5
Mal estava ansioso para ajudar. “Os Beatles não apareciam no palco há mais de
três anos”, escreveu ele, “e, pessoalmente, senti muita falta da emoção das turnês”. O
único problema era que John e Yoko não tinham banda de apoio. Em pouco tempo,
Mal reuniu Klaus Voormann e Alan White para tocar baixo e bateria, respectivamente.
“John e Yoko queriam particularmente que Eric Clapton fizesse parte do grupo de
cinco”, disse Mal, “mas não conseguimos contatá-lo, apesar de termos trabalhado a
noite toda telefonando para todo mundo que conhecíamos.”6 Na manhã seguinte,
Mal requisitou uma
limusine para pegar os músicos,
esperando contra a esperança de que ele seria capaz de criar Clapton a tempo. O
músico de estúdio White, de 20 anos, relembrou a visão de Mal chegando para
levá-lo ao aeroporto. “Aqui estava um cara adorável e fofinho”, disse White.
“Exatamente como um grande urso.”7 Felizmente, no último minuto, o jardineiro de
Clapton conseguiu levar a mensagem ao guitarrista, que se juntou à banda e
sua comitiva para um voo vespertino para o Canadá. “Foi então que me dei conta”, Mal
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escreveu. “Nenhuma das pessoas que iriam ao show naquela noite havia
tocado juntas antes. Como diabos eles iriam fazer um show juntos antes
de subirem ao palco naquela noite? Obviamente John também tinha
pensado nisso, porque ele e Eric caminharam até a parte de trás do avião
depois de um lanche rápido para fazer o primeiro ensaio. Já tentou ensaiar na
traseira de um Boeing 707 com guitarras elétricas — e sem amplificação?”8
Quando chegaram ao Varsity Stadium de Toronto, Mal “começou a sentir
toda a tremenda excitação dos velhos tempos de turnê”. John sentiu isso
também, apresentando um set energético que terminou com “Give Peace
a Chance” de John e Yoko. “É para isso que viemos, na verdade”, anunciou
John ao público de vinte mil pessoas, “então cante junto!” Para Mal, todo o
show foi uma revelação, ressaltando seu desejo de voltar à estrada. Quando
terminaram de tocar, escreveu ele, “todos os meninos colocaram suas
guitarras contra os alto-falantes dos amplificadores e caminharam para o
fundo do palco. E quando o feedback começou a aumentar, John, Klaus,
Alan e Eric acenderam cigarros. Então eu fui e os levei para fora do palco,
finalmente andando para desligar os amplificadores, um por um. Tinha acabado. Adorei cada m
Várias vezes ao longo dos últimos anos, Mal tentou se refazer, apenas
para encontrar obstáculos em quase todas as curvas. Mas
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gerenciar uma banda na estrada era algo natural para ele. Quando estava em turnê ou
preparando uma banda para um show único, ele se sentia incomparável, como se
pudesse fazer qualquer coisa sozinho. Naquela noite em Toronto, Mal sentiu como se
tivesse fechado o círculo. “Sempre me lembrarei de me virar durante a apresentação
no palco”, escreveu ele, “e de encontrar Gene Vincent ao meu lado com lágrimas
escorrendo pelo rosto. Ele estava dizendo: 'É maravilhoso. É fantástico, cara.'”10 De
repente, era maio de 1963 novamente, e Mal estava de volta ao Cavern Club, morrendo de
vontade de ter um vislumbre de Vincent em toda a sua glória. E agora eles estavam juntos
novamente, apenas seis anos depois, embora para Mal isso deva ter parecido uma vida inteira.
Para John, pode ter sido tão simples quanto a confiança que ele ganhou de que
noite no Varsity Stadium. Ou talvez tenha sido a resistência que Paul demonstrou
uma semana antes, quando John propôs quatro músicas cada no próximo LP dos Beatles
para os três principais compositores da banda. De qualquer forma, tudo foi revelado durante
uma reunião na Apple no sábado, 20 de setembro. Quando se tratava do futuro da banda,
John simplesmente não conseguia mais conter suas emoções.
Mal e Allen Klein estavam lá, junto com Yoko, Neil e os meninos.
Por sua vez, George estava no viva-voz de Cheshire, onde visitava sua mãe doente. O
assunto em questão era um novo acordo com a Capitol, que Klein estava
compreensivelmente ansioso para assinar. Como Mal observou, Paul começou a enumerar
as futuras oportunidades do grupo, incluindo uma série de shows íntimos e um possível
especial de televisão. Em cada caso, John disse: “Não, não, não”, antes de dizer a Paul:
“Bem, acho que você é maluco”.
Eventualmente, ele deixou escapar que queria o “divórcio”.
"O que você quer dizer?" um Paul atordoado perguntou.
“O grupo acabou”, respondeu John. "Estou indo embora."
Neste ponto, Paul relembrou: “Todos empalideceram, exceto John, que corou um
pouco e disse: 'É bastante emocionante. É como se eu me lembrasse de ter dito a Cynthia
que queria o divórcio.'” O normalmente imperturbável Allen Klein ficou perplexo com a
mudança repentina dos acontecimentos, intervindo rapidamente e exigindo sigilo
absoluto para evitar perturbar o acordo do Capitólio. John acedeu às exigências do gerente.
“Paul e Allen disseram que estavam felizes por eu não anunciar isso”, ele lembrou, “como
se eu fosse transformar isso em um evento. Não sei se Paul disse: 'Não conte a ninguém',
mas ele ficou muito satisfeito por eu não ter contado. Ele disse: 'Oh, bem, isso significa que
nada realmente aconteceu se você não disser nada.'”11
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Depois disso, Mal e Paul voltaram para a Cavendish Avenue, número 7, onde
se retiraram para o jardim, ainda tentando processar o que havia acontecido na
Savile Row, número 3. Paul permaneceu esperançoso de que John pudesse
mudar de ideia, que os Beatles continuariam inabaláveis. Mas Mal sabia melhor. A
reunião de 20 de setembro foi diferente. Tal como aconteceu com George, Mal
argumentou que “todos eles deixaram o grupo uma vez ou outra, começando por
Ringo”. Mas quando “John entrou no escritório e disse: 'o casamento acabou! Eu
quero o divórcio', foi a última coisa. Foi isso que realmente afetou Paul, você sabe,
porque levei Paul para casa e acabei no jardim, chorando muito.”12 O trauma
que
Mal sentiu no jardim de Paul naquela tarde pode ter sido
ainda mais agudo se o roadie não estivesse tão desesperadamente ocupado.
Em questão de dias, ele estaria trabalhando uma semana inteira a serviço do
“Cold Turkey” de John, que pretendia ser um lançamento da Plastic Ono Band.
Em termos do futuro dos Beatles, Mal passou a reconhecer, assim como Paul,
que o véu de segredo de Klein imbuiu todo o episódio com um nível de
irrealidade. Se não fosse público, talvez não fosse verdade. E se isso
ainda não estivesse na consciência pública, então John ainda poderia mudar de
ideia. Afinal, ele era conhecido por ser inconstante.
Naquela quinta-feira, Mal estava de volta ao EMI Studios, onde John
liderou o ensaio de “Cold Turkey” da Plastic Ono Band, com Clapton na guitarra,
Voormann no baixo e Ringo na bateria. Ao contrário de George, que achava que
John era arrogante, Ringo foi o menos afetado pela explosão de Lennon no número
3 de Savile Row. Ele já havia percebido a extensão do mal-estar da banda há
algum tempo. “Em muitos dias, mesmo com toda a loucura, realmente funcionou”,
argumentou. “Mas em vez de funcionar todos os dias, funcionava, digamos,
dois dias por mês. Ainda havia dias bons porque ainda éramos amigos muito
próximos, e então tudo se dividia novamente em uma loucura.”13 Quanto
a “Cold
Turkey”, John originalmente apresentou a música como o próximo single
dos Beatles, apenas para ser rejeitado por Paul e George, que não gostavam de
uma música sobre abstinência de heroína. Depois de trabalhar no Studio 3 da EMI
por vários dias, John começou a duvidar da qualidade da gravação, o que o levou a
transferir toda a coisa, com Mal fornecendo a força, para o Trident em 28 de
setembro. , John e Yoko voltaram para a EMI no dia seguinte. Trabalhando com
Geoff Emerick, eles mixaram “Cold Turkey” para lançamento.
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Naquele outono, Ken Mansfield visitou Londres pela primeira vez desde o derramamento
de sangue de Allen Klein na Apple. Posteriormente, ele escreveu o que mais tarde descreveu
como sua “primeira carta de fã”, embora “não fosse dirigida a uma pessoa ou ato, mas sim
a um conceito e àqueles que constituem o coração e a alma desse conceito”. O conceito,
claro, era a Apple. Dirigindo a carta a Mal, Mansfield lamentou a triste situação em 3 Savile
Row, onde disse poder sentir o descontentamento. Na esperança de animar o ânimo de seu
amigo, Mansfield observou que os Beatles e seus apoiadores são uma fonte de calor
com a capacidade de fazer grandes coisas. Referindo-se claramente a Klein, Mansfield
acrescentou que estava perturbado com a forma como as coisas poderiam dar errado
quando as pessoas erradas se envolvessem. O objetivo da carta, concluiu ele, era dizer
que ele se importava e que estava sempre feliz em ajudar
18
de qualquer maneira.
Mal não era a única pessoa que poderia se beneficiar das boas novas de Mansfield.
Não é de surpreender que Paul, nesse momento, tenha se afastado de seus colegas Beatles,
uma situação que remonta à explosão nas Olimpíadas em maio. O anúncio do
divórcio de John deixara Paul numa forte depressão, que ele cuidou naquele outono na
Escócia com uma dieta constante de bebidas alcoólicas. Para piorar a situação, ele se tornou
alvo dos bizarros rumores de que “Paul está morto” que o forçaram à curiosa posição de
ter que defender sua própria existência. Apesar das ridículas “pistas de morte” descobertas por
fãs excessivamente zelosos, a atenção da mídia tornou-se tão abundante que Paul acabou
se submetendo a uma reportagem de capa da revista Life intitulada “Paul ainda está
conosco”. Quando ele finalmente saiu de seu estupor, ele e Linda voltaram
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Em dezembro daquele ano, George renovou seu contato com Delaney e Bonnie and
Friends, depois de vê-los se apresentar no Royal Albert Hall, com Eric Clapton participando da
guitarra. George ficou tão emocionado com o show que concordou em acompanhar Delaney e
Bonnie na turnê. “Vários dias depois, ele me pediu para acompanhá-lo na estrada”, escreveu Mal,
“um pedido que atendi de bom grado. Este foi certamente um dos shows mais fáceis que já fiz,
pois George é muito autossuficiente e cuida de si mesmo na maior parte do tempo. E com uma
guitarra e um amplificador para cuidar, eu estava no caminho certo.
Íamos tocar em Liverpool nesta turnê, quatro anos desde aquele dia em que George pisou
pela última vez no palco do Empire como membro dos Beatles.”19
Assim como aconteceu com o revés da Plastic Ono Band em Toronto em setembro, Mal estava
encantado em repetir seu papel familiar de roadie, especialmente quando se tratava das
travessuras associadas a uma turnê de rock 'n' roll. Depois de uma noite especialmente barulhenta
com Delaney, Bonnie e amigos, “as coisas ficaram um pouco fora de controle e uma briga de
cerveja começou, todo mundo acabou encharcado até a pele com grandes quantidades de cerveja -
tudo muito divertido, veja bem. A certa altura, Eric me desafiou a derramar meio litro de cerveja no
ainda intocado George. Eu me acovardei e no último minuto derramei sobre mim mesmo, para a
diversão de todos os envolvidos, mas não demorou muito para que George também
estivesse coberto. A gerência e a equipe do hotel foram muito tolerantes com todo o caso, mas
no dia seguinte nos apresentaram uma conta de várias centenas de dólares para cobrir o custo da
limpeza dos tapetes.”20 Naquele mesmo mês , Mal serviu inesperadamente como roadie do Plastic
Aparição da Ono Band no Lyceum
Theatre em Strand. No dia seguinte ao retorno a Londres das aventuras de George com
Delaney e Bonnie, Mal recebeu um telefonema urgente de Kevin Harrington, que havia sido
convidado por John e Yoko para dirigir o concerto do Lyceum, que estava sendo realizado como
um evento beneficente para a UNICEF. . “Este seria o primeiro show solo de Kevin e ele estava
apavorado”, escreveu Mal. “Eu entendi exatamente como ele se sentia e, embora cansado da
viagem, assumi todo o processo.” Intitulado Peace for Christmas, o evento de gala contou com um
enorme banner “A GUERRA ACABOU (SE VOCÊ QUER)” acima do palco e John e Yoko dividindo
os holofotes com George, Eric Clapton, Klaus Voormann, Alan White, Billy Preston, Keith Moon , e
Delaney e Bonnie, entre uma série de outros músicos de primeira linha da época.
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Mal foi forçado a trabalhar em dobro para realizar o evento. “Tive que
fornecer três kits de bateria e tantos instrumentos de percussão quantos
conseguisse encontrar”, escreveu ele. “Pode ter sido caótico fora do palco e nos
bastidores, mas a performance no palco fez com que todo o trabalho duro e
dores de cabeça
valessem a pena.”21 Incrivelmente, depois de um hiato de vários anos
como roadie, Mal retornou ao seu elemento com força total.
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31
AGENTE DUPLO
Foi nessa época que Mal começou a trabalhar para Paul de forma clandestina, disfarçando seus
movimentos para não chamar a atenção de nenhum outro Beatle e ficar fora do radar do pessoal
da Apple. Ele até escondeu de Neil suas atividades em nome de Paul. Em 26 de dezembro —
aniversário de dois anos do desastre televisivo da Magical Mystery Tour — Mal descarregou um
gravador Studer de quatro pistas no número 7 da Cavendish Avenue. Fora ele e algumas pessoas
da Apple e da EMI, ninguém sabia que Paul estava musicalmente sozinho com Linda, que era
Gravar um álbum dessa forma provou ser o bálsamo perfeito para a depressão de Paul. Com
visitas periódicas de seu leal servo Mal, que transportava instrumentos e fitas novas de quatro faixas
para a Avenida Cavendish, 7, Paul começou a desfrutar da natureza caseira de sua vida pós-
Beatles.
Enquanto isso, Mal tocou no Ano Novo – na verdade, na nova década – acompanhando Bill
Collins e o recém-batizado Badfinger para uma gravação de Top of the Pops, onde a banda
sincronizou labialmente uma performance de “Come and Get It” para um estúdio. público. Naquele
mês, Mal ficaria orgulhoso ao saber que “Come and Get It” estava vendendo cerca de quatro mil cópias
por dia.
Eventualmente, a música alcançaria uma posição entre os cinco primeiros para Badfinger nas
paradas do Reino Unido. Depois de quase dois anos de trabalho árduo, a banda finalmente estava
conseguindo o que merecia.
Mas nada melhor do que trabalhar numa sessão dos Beatles. Em 3 de janeiro de 1970, pela
primeira vez em meses, Mal conheceu os meninos nos estúdios da EMI. Eles estavam contratualmente
obrigados a lançar um álbum de trilha sonora junto com o documentário de Lindsay-Hogg, que
agora estava sob o título Let It Be. Neste dia, Paul, George e Ringo se reuniram no Studio 2 com
George Martin, que estava comemorando seu quadragésimo quarto aniversário com a banda que
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havia feito seu nome. John estava ausente, tendo tirado férias prolongadas com
Yoko na Dinamarca.
Enquanto a banda se preparava para gravar “I Me Mine”, George reconheceu
a ausência de John com uma referência irônica à popular banda britânica Dave
Dee, Dozy, Beaky, Mick e Tich: “Todos vocês devem ter lido que Dave Dee não
está mais com nós”, ele brincou, “mas Mickey, Tich e eu decidimos continuar o bom
trabalho que sempre aconteceu no Número 2.”1 Eles encerraram às 23h30,
quando a máquina de oito canais do estúdio começou a tocar. “Comece a fumar”,
escreveu Mal em seu diário. Isso lhe deu a desculpa perfeita para se juntar a Lil em
uma festa naquela noite organizada pelo empresário de instrumentos musicais
Ivor Arbiter. Ele chegou bem a tempo de desfrutar de uma adorável refeição chinesa
que sua esposa
havia preparado para ele.2 Mal e os três Beatles retornaram aos estúdios da
EMI no dia seguinte para uma bravura sessão de quatorze horas para concluir o
trabalho em “Let It Be”, que para o roadie agora rivalizava com “In My Life” como sua
música favorita dos Beatles. Naquela tarde, George, Paul e Linda acrescentariam
vocais de harmonia à apresentação original da música feita pelo grupo em 31 de
3
janeiro de 1969 - “aahing and oohing”, Mal rabiscou
Mary Hopkin
em seuestava
diário. originalmente
programada para se juntar a eles nos backing vocals, mas ela foi surpreendida no
último minuto.4 Naquele mesmo dia, George tentaria um novo solo de guitarra,
enquanto Martin arranjava um overdub com dois trompetes e dois trombones. e um
saxofone tenor. À medida que a noite avançava, Ringo e Paul adicionaram
percussão à mixagem, junto com outro solo de guitarra ainda mais escaldante,
cortesia de George. Como uma das maiores conquistas de Paul em
Rishikesh, “Let It Be” foi, para todos os efeitos, completo. Naquela tarde, Mal
comprou o acetato de “You Know My Name (Look Up the Number)”, que estava
programado para ser o lado B do próximo single.
Com novas versões de “I Me Mine” e “Let It Be” à sua disposição, Glyn
Johns começou a compilar mais um mix da trilha sonora de Get Back – cum –
Let It Be para consideração dos Beatles. Poucos dias depois, Mal compartilhou um
acetato do LP com Paul na Cavendish Avenue, onde ele providenciou para que Doug
Ellis, o empresário do Sound City, oferecesse uma demonstração privada de uma
série de guitarras para canhotos para o Beatle. Ellis conhecia Mal há anos como
uma presença bem-vinda em sua loja na Shaftesbury Avenue. “Ele tinha cerca
de três metros de altura”, lembrou ele. “Um bom cara.” A equipe do Sound City
adorava o jeito malandro de Mal, e muitas vezes iam ao pub para tomar uma cerveja
rápida com ele depois que ele negociava seu negócio com os Beatles. Em certa ocasião, Mal
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presenteou Ellis com um conjunto de autógrafos dos meninos, embora “ele provavelmente
os tenha assinado”, brincou o gerente da loja.5
Interessado em encontrar novos sons de guitarra para seu disco solo, Paul experimentou
uma Fender Telecaster e uma Gibson Firebird durante a demonstração. Para Mal, a demo de
Doug provou ser uma distração bem-vinda depois de um dia brutal com George em 3 Savile
Row. “Vou envergonhar você agora na frente de seus amigos,”
Harrison anunciou na frente da equipe da Apple. “John Barham fez o arranjo das faixas do álbum
Badfinger pelas quais você leva o crédito.” Aparentemente, o erro que Mal cometera na
primavera anterior — e pelo qual Ron Kass o repreendeu — apareceu mais uma vez com o
lançamento de Magic Christian Music.
“Bem, acho que ele me envergonhou”, Mal refletiu mais tarde, “mas deveria
não estava no álbum – eu como arranjador, quero dizer.” Recusando-se a deixar o assunto
de lado, Mal admitiu que ainda se sentia como se tivesse conduzido os arranjos,
raciocinando que apenas usou Barham da mesma maneira que George usou os arranjos
de outras pessoas para o LP de Jackie 6 Lomax.
Se Mal sentiu alguma dor persistente com a advertência de George, isso não foi registrado
em seus diários. Como sempre, ele encontrou muitos projetos para desviar sua atenção,
incluindo um novo empreendimento com Neil, que havia se voltado constantemente para a
bebida desde a ascensão de Klein e o hiato e possível dissolução dos Beatles.7
Trabalhando juntos, os dois antigos gerentes de estrada começou a compilar Scrapbook, uma
história em áudio dos Beatles na qual eles narraram suas memórias em um gravador Nagra.
Enquanto isso, por instigação de George, Mal começou a gerenciar o palco das
sessões de gravação para a estreia de Billy Preston na Apple, para a qual George e Ringo
serviram como banda de apoio do tecladista. Para ocupar a mente durante uma sessão
particularmente longa nas Olimpíadas, Mal comprou um kit de “arma de selim” de plástico
por algumas libras em uma loja próxima. Era uma réplica de um rifle Winchester — muito
diferente do artigo genuíno que Alan Pariser lhe mostrara alguns anos atrás em Malibu.
Satisfazendo seu fascínio pelo Velho Oeste, Mal colou o modelo da arma e orgulhosamente
pendurou-o na parede da sala de estar, perto das fotos dos bebês das crianças.
Quando janeiro de 1970 chegou ao fim, Mal começou a entrar em uma situação emocional
slide que vem se desenvolvendo nos últimos anos. “Parece que estou perdendo Paul”,
escreveu ele em 27 de janeiro. “Realmente levei uma surra dele hoje.
Ele me decepcionou”, e acrescentou ameaçadoramente “Fixing a Hole”, “Pepper” e
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nos vocais e piano, George na guitarra elétrica, Klaus no baixo e White na bateria,
o grupo rapidamente compilou uma faixa básica, com adornos de Billy Preston no órgão
Hammond e Mal tocando os sinos. Quando John começou a criar a ideia de um refrão,
Mal e Billy foram ao Hatchetts Playground, uma boate badalada de Piccadilly Circus,
onde reuniram um grupo de foliões para se juntar a Yoko e Allen Klein nos backing
vocals. Para Mal, o “Karma Instantâneo!” sessão foi pura magia. No espaço de uma
única noite, a gravação estava pronta.
Mal: Sim?
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Paul: Tenho tempo na EMI no fim de semana. Gostaria que você pegasse
alguns equipamentos em casa.
Mal: Ótimo, cara. Isso é adorável. Sessão na EMI?!
Paul: Sim, mas não quero que ninguém me faça chá. Eu tenho a família
– esposa e filhos lá.
Mal: [pensando consigo mesmo] Minha pobre cabeça pensa: “Por quê????”10
anos de serviço aos Beatles. Ele claramente elevou Paul a uma espécie de status de herói,
maravilhando-se com seu talento e aproveitando a oportunidade de ser seu amigo. “Fiquei com o
coração partido e muito angustiado, por alguém a quem dei tanto amor e dedicação todos esses
anos dizer isso para mim foi um duro golpe. Paul estava gravando seu primeiro álbum solo, no
qual ele próprio tocaria quase todos os instrumentos, e ele me pediu para montar todo o
equipamento na EMI para ele antes de entregar sua mensagem de despedida.”12
Anos mais tarde, Mal atribuiria um motivo mais gracioso à atitude brusca de Paul.
esforço para evitá-lo. “Olhando para trás”, escreveu ele, “compreendo melhor o
que ele estava me dizendo, percebendo que deve ter sido muito difícil para ele expressar em
palavras”. Mal se consolou, escrevendo que “nós realmente gostávamos um do outro e ainda
gostamos até hoje”. Mas Mal passou a acreditar que a turbulência na vida empresarial dos Beatles
- ou seja, o alinhamento de Paul com seus sogros versus os outros companheiros de banda
se unindo a Klein - estava por trás do cisma em seu relacionamento com Paul. “Era a única coisa
que ele podia fazer”, concluiu Mal. “Paul não poderia me pedir para sentar
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a cerca." Na opinião de Mal, Paul estava apenas tentando evitar qualquer sentimento
de constrangimento para o roadie, na esperança de evitar forçá-lo a uma posição em
que ele teria que ficar do lado de um Beatle em detrimento de outro. “E então ele foi honesto
comigo”, escreveu Mal, “certamente a marca de um verdadeiro amigo.”13
Praticamente no mesmo momento em que Paul o afastava, Mal estava
desfrutando de uma afinidade maior com os outros Beatles, especialmente George.
Naquele mês de fevereiro, George e Pattie convidaram Mal para conhecer seu futuro lar,
uma luxuosa propriedade em Henley-on-Thames chamada Friar Park. A construção da
mansão começou em 1889, a pedido de Sir Frank Crisp, um idiossincrático advogado
londrino que transformou a propriedade de sessenta e dois acres em um esplêndido retiro
gótico, repleto de jardins elaborados com gnomos e outras estátuas e até mesmo uma
maquete. do Matterhorn. Nas décadas desde a morte de Crisp em 1919, Friar Park
passou por um lento declínio na decrepitude. George e Pattie consideravam
comprar a propriedade há pelo menos um ano; finalmente, em janeiro de 1970 – com sua
conta bancária cheia após o sucesso americano de “Something” – George estava pronto,
desembolsando £ 140.000 pela propriedade.
Em 15 de fevereiro, Mal se juntou a George e Pattie para um passeio pelo Friar Park.
Tal como George, ele podia vislumbrar o potencial da propriedade. A certa altura, Mal
tirou uma foto do Beatle andando na frente da casa principal. Na fotografia, George
parece ofuscado pela mansão, que ficou cinza após anos de abandono, muitas de suas
janelas há muito quebradas, entregando o interior aos elementos. Ao imaginar um futuro
potencial para Friar Park, George sugeriu a ideia de Mal e sua família morando em uma
casa na propriedade. “Eu realmente me sentiria um amigo para o resto da vida”,
escreveu Mal em seu diário. 14
No dia 10 de abril, com seu primeiro álbum solo prestes a chegar às prateleiras,
Paul deixou o gato escapar. “PAUL ESTÁ DEIXANDO OS BEATLES”, alardeava
a manchete do Daily Mirror . Embora John, George e Ringo tenham mantido silêncio
no rádio por quase sete meses, Paul tornou público sua separação. De sua
parte, Mal ouviu o anúncio no rádio do carro.
Desta vez, a triste notícia não terminou numa saraivada de lágrimas, como
aconteceu em setembro, no jardim da Cavendish Avenue. Suas experiências
deterioradas com Paul desde janeiro o prepararam bem para um novo mundo pós-
Beatles.
Na Apple, Derek Taylor emitiu um comunicado à imprensa, tentando semear
sementes de otimismo diante de tanta desgraça e tristeza na imprensa e entre as
legiões de fãs da banda: “A primavera chegou e o Leeds toca no Chelsea
amanhã e Ringo e John e George e Paul estão vivos, bem e cheios de esperança.
O mundo ainda está girando e nós também e você também. Quando a rotação parar,
será hora de se preocupar. Não antes. Até então, os Beatles estão vivos e bem e o
Beat continua, o Beat continua.”16
Tal como acontece com todos os ligados ao grupo, Mal seria inundado com
perguntas sobre a separação pelo resto de seus dias. O roadie traçou as sementes
da dissolução até 1966, argumentando que “o fim da turnê foi o começo do fim para
os Beatles e suas relações pessoais entre si. Enquanto estavam juntos, enfrentando
um inimigo comum, que
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no caso deles foi o tédio de viajar, as multidões, ficar trancado em quartos de hotel,
tudo parecido e que poderia estar em qualquer lugar do mundo”,
Mal escreveu: “a pressão de ter que se apresentar noite após noite da melhor maneira
possível os mantinha unidos como uma unidade familiar”.17
Na opinião de Derek, tudo se resumia simplesmente a uma questão de
sobrevivência para os meninos, para quem o os desejos de superfãs como ele e outros
membros de seu círculo íntimo não eram mais suficientes. “Neil, Mal, eu e Peter,
estávamos lá porque queríamos servir aos Beatles”, escreveu ele.
“Éramos grandes fãs, assim como todas as pessoas ao seu redor; Acho que o mundo
inteiro está e o milagre não é que os Beatles tenham sobrevivido à adoração
mundial (eles não sobreviveram, eles pegaram um pó para acabar com a dor), mas
que Lennon e McCartney e Harrison e Starkey tiveram a inteligência e a sabedoria
para agarre-se à boa terra e não caia.”18 Taylor
passou a admirar imensamente Mal, vendo nele um sobrevivente de
mais ou menos como os Beatles navegaram pelos mares agitados das
turnês e do estrelato mundial antes de abrirem negócios por conta própria com a
Apple e depois saírem do outro lado para a dissolução e a détente. Na opinião de
Derek, Mal estava bem posicionado para tirar algo da nova paisagem, escrevendo
que “Mal Evans (companheiro de Neil quando eles administravam a estrada antes
do trabalho ganhar seu próprio título e sua própria dignidade e seu lugar
verdadeiramente fascinante nas complexidades). de turnê, em outras palavras,
antes de ouvirmos a palavra 'roadies') ainda está na Apple e ainda é um dos
maiores roadies que o mundo já conheceu. Mas, mais do que qualquer um de nós,
ele encontrou uma maneira de se adaptar aos tempos de mudança e se tornou um
produtor musical, desempenhou papéis em filmes e está disposto a servir se puder,
e não há nada mais
nobre do que o serviço real, acredito.” 19 Em 1º de abril, Mal trabalhou na sessão final dos Beatles
O único membro da banda presente naquele dia foi Ringo, que sentou atrás de seu
kit no Studio 1 durante as sobreposições orquestrais do produtor Phil
Spector para “The Long and Winding Road”, “Across the Universe” e “I Me
Mine”. Trabalhando a partir das partituras orquestrais de Richard Hewson, John
Barham criou arranjos corais para “The Long and Winding Road” e “Across the
Universe”. O LP da trilha sonora, com créditos de produção atribuídos a
Spector, George Martin e Glyn Johns, apresentava dois singles no topo das
paradas americanas em “Let It Be” e “The Long and Winding Road”. Enquanto isso,
“Let It Be” ficou aquém no Reino Unido, alcançando o segundo lugar e fechando o
livro em
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“Roll” de Martin, que terminou com “Get Back” e “The Ballad of John and Yoko”, a última
música da banda número um no Reino Unido.
Foi uma conquista extraordinária, em qualquer medida - uma conquista que Mal
poderia quantificar centenas de horas de apoio dedicado na EMI, nutrindo os
meninos com chá e comida, mantendo seus equipamentos em ótima forma. Na
verdade, quando se tratava de estúdio, Mal era “Mãe Malcolm” ao enésimo grau.
No entanto, como sempre, os deveres de Mal não se restringiam a manter a vida de George.
diário de estúdio. Com tantos músicos envolvidos, havia muitos contratempos a serem
remediados. Durante uma tomada improvisada de “Get Back”, George pode ser ouvido convocando
o roadie para limpar um respingo no chão do estúdio: “Mal, pegue um esfregão e outro copo de
suco de laranja!” Peter Frampton mais tarde se lembrou de ter trabalhado com Mal, a quem
reconheceu à primeira vista, durante as sessões de All Things Must Pass . “Ele era um gigante
gentil e um ursinho de pelúcia”, disse ele sobre o roadie. “Ele era um cara adorável e, à sua
maneira, era quase tão famoso quanto os Beatles.”23
Quando se tratava de Badfinger, Mal estava determinado a encontrar sucesso para a banda
com a Apple. Quase um ano antes, enquanto se preparava para viajar com Neil nas férias com a
família dupla para o Algarve, ele apresentou a ideia de um contrato de produção com Klein.
Embora o técnico americano não tenha aprovado a ideia, ele também não recusou a
proposta. Com Badfinger em alta após o sucesso de “Come and Get It” e Magic Christian Music,
Mal sentiu que estava próximo o momento de agir.
Em fevereiro daquele ano, Ringo tentou um novo número chamado “You Gotta Pay Your
Dues”, que havia sido originalmente oferecido a Badfinger.
Eventualmente renomeado como “It Don't Come Easy”, o roqueiro propulsivo ganhou vida com
os vocais principais de Ringo. Produzido por George, “It Don't Come Easy” incluiu uma parte de
pandeiro de Mal, junto com Pete Ham do Badfinger e Tom Evans nos backing vocals. Após o
término da sessão, Mal e o engenheiro Ken Scott se revezaram nos vocais principais.
“Não tenho ideia do que aconteceu com essas mixagens”, escreveu Scott, “mas tenho quase
certeza de que ninguém irá contrabandeá-las, felizmente para todos.”24
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Mal com Badfinger: da esquerda para a direita, Tom Evans, Pete Ham, Mike
Gibbins e Joey Molland
A certa altura, o grupo compareceu a uma recepção com Allen Klein. Var
Smith, um funcionário da Capital de trinta anos, também estava lá. Ele lembrou que
Klein agiu de forma arrogante durante toda a convenção. “Ele tinha uma arrogância”,
disse Smith, “e carregava um taco de golfe. Ele cutucava o peito das pessoas com o
taco para enfatizar o que quer que estivesse falando. Ele era apenas um grande
valentão.”35 Durante a recepção, Mike Gibbins testemunhou uma cena que
jamais esqueceria. “Allen Klein estava sentado em sua espreguiçadeira, conversando
com todo mundo”, lembrou o baterista, “e suas bolas estavam penduradas para fora
da bermuda. Ninguém disse nada, mas todos estavam sorrindo.”
sendo chamado para o tapete por Allen Klein. O coitado – tudo o que ele fez foi
apresentar o grupo, que não era ninguém na época, aos artistas mais famosos do
mundo e conseguiu um contrato de gravação para eles. A reunião finalmente
chegou ao fim quando Klein, enojado com todo o negócio, nomeou Emerick
como produtor da banda. Geoff ficou feliz em aceitar Badfinger como cliente,
mas odiou a forma como Mal, seu colega e amigo de longa data, foi tratado.
“Foi uma reunião desagradável e embaraçosa”, lembrou Emerick. “Agora
[Mal] estava sendo forçado a sair, não apenas porque não era um produtor
muito bom, mas porque Bill Collins pensava que [ele] estava decidido a
assumir seu cargo de empresário!”38 Mal ficou
compreensivelmente desanimado com o resultado. da reunião,
tendo sido afastado dos assuntos musicais de Badfinger a partir de então.
Gibbins mal conseguiu conter seu desgosto, comentando mais tarde que “Mal
Evans nunca quis assumir o controle da banda. Essa foi a paranóia de Bill.
Ele só queria que fizéssemos o bem, e Bill protegia sua posição. Mal era nosso
amigo. Costumávamos passar um tempo na casa dele com sua esposa e filhos.
Mal nunca quis Bill fora de cena.”39 A namorada de Tom Evans, Marianne,
atribuiu os motivos de Mal a nada mais sinistro do que um desejo de
amizade. Ela e Tom conheceram Mal e Lily em uma das festas da Apple,
tornando-se rapidamente amigos do casal e compartilhando jantares de domingo em sua casa.
lugar em Sunbury. 40
Quanto a Molland, ele negou veementemente a afirmação de Emerick
sobre seu papel na briga. “Mal era um molenga, um cara legal”, disse Molland.
“Ele só gostava de ajudar as pessoas. Ele estava preocupado com a banda
a ponto de alienar Bill. E isso atrapalhou seu relacionamento com a
banda.”41
Quando se tratou de atribuir a culpa pela infeliz reviravolta dos
acontecimentos em sua vida, Mal não fez rodeios. “Minha carreira como
produtor musical do Badfinger foi encerrada abruptamente pelo Sr. Allen
Klein, que me esfaqueou verbalmente pelas costas”, escreveu ele. “Bill Collins
e eu nos conhecíamos há muitos anos e sempre pensei que éramos amigos
íntimos, mas de repente, depois que fui dispensado, Bill me disse que Allen
sugeriu que eu quisesse assumir o cargo de gerente pessoal do grupo.
Isso era a coisa mais distante da minha mente, mas a paranóia de Bill era
tamanha que ele prontamente acreditou e foi fundamental para se colocar entre
mim e o grupo.”42 Embora os vários atores e seus papéis na ruína
de Mal como produtor de Badfinger possam ter sido nebulosos, Emerick tinha certeza de uma co
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32
HITMAKER
naquele fatídico dia de agosto de 1965, quando Elvis e os Beatles realizaram sua jam
session improvisada e não havia palhetas em evidência.
Quando Mal não estava preocupado com seu lugar no universo de George, ele descobriu
é hora de fazer várias contribuições de destaque para All Things Must Pass. Para o single
de sucesso “What Is Life”, ele fez uma parte de pandeiro. Ele também pode ser ouvido em
“Ballad of Sir Frankie Crisp (Let It Roll)”, cantando “Oh, Sir Frankie Crisp” em um tom
profundo e monótono. Ele também fez uma aparição em “It's Johnny's Birthday”, uma faixa
bônus que George inventou para comemorar o próximo marco de John. Para isso, Mal canta
junto com os engenheiros John Leckie e Eddie Klein, suas vozes combinadas com o som
de um órgão instável de feira.
Para a alegria dos Scruffs, “fomos levados à sala de controle do Studio 3 e George
disse: 'Sente-se, tenho algo para tocar para você'. Ele
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estava muito nervoso, andando para cima e para baixo. Ele colocou essa faixa e todos
nós ficamos pegajosos. Todos nós apenas nos entreolhamos. Foi inacreditável.”
Pritchard lembrou que “ficamos tão emocionados que voltamos para casa atordoados
naquela manhã e fizemos para ele uma guirlanda gigante de flores. Quando
entregamos a ele, ele disse: 'Bem, você tinha sua própria revista, seu próprio escritório
na escadaria, então
por que não sua própria música?'”4 Enquanto isso, Mal e Neil continuaram
a trabalhar no Scrapbook, sua história caseira do Beatles. A essa altura, o
conceito foi expandido para incluir elementos audiovisuais e rebatizado como The Long
and Winding Road. Para tanto, Neil vinha reunindo febrilmente clipes de filmes dos
meninos. Para ele, o projeto se mostrou terapêutico. Mal certamente experimentou
seus próprios altos e baixos após a dissolução dos Beatles, mas Neil
estava passando por um momento difícil, tendo estado à disposição dos meninos desde
fevereiro de 1961. O controle tirânico de Klein sobre a Apple havia, compreensivelmente,
deixado Neil em uma situação difícil. estado de depressão. Ele desempenhou um
papel tão importante no cumprimento da visão dos Beatles sobre a Apple Corps,
apenas para vê-la vencida pelos movimentos draconianos do contador da cidade de
Nova York. Na verdade, Mal costumava procurá-lo para tomar uma bebida amigável
durante esse período, apenas para descobrir que Neil já estava bêbado ou chapado.
Na Apple, o assistente de Neil, Steve Brendell, que também atuava
como bibliotecário de filmes e fitas da empresa, começou a catalogar centenas de
horas de áudio e vídeo para o projeto. Mais tarde, Brendell lembrou-se de ter
montado um projetor de filme de 16 mm para que Neil e Mal pudessem exibir
imagens na parede do escritório do primeiro.5 Em agosto, a imprensa musical
soube da produção de The Long and Winding Road, chegando ao ponto de
especular , erroneamente, que o documentário estaria nos cinemas naquele Natal.
Embora a data de lançamento do filme possa estar no ar, o projeto
provou ser uma fonte de grande alegria para Mal e Neil, que passaram longas horas
trabalhando no documentário em 3 Savile Row. A secretária da Apple, Barbara
Bennett, relembrou uma ocasião memorável em que encontrou dois membros dos
Beatles trabalhando arduamente no projeto. “Ao abrir a porta, vi Neil e Mal sentados
perto da lareira gravando memórias para o filme The Long and Winding Road ”,
disse ela. “Eu estava prestes a passar e de repente olhei para baixo, bem na
minha frente, aparafusando o tapete, estava um de nossos assessores de imprensa,
a morte veio à mente, então fechei os olhos e pulei sobre eles.” Extasiados em seu
projeto de documentário, “Neil e Mal estavam alheios”.6
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Mal não ficou indiferente quando se tratou de uma reunião crucial entre
Klein, John e Phil Spector sobre desembolsos financeiros. Naquele verão, ele
simplesmente não conseguiu escapar do estresse que emanava de 3 Savile Row.
Certa manhã, ele acordou suando frio depois de ter um sonho vívido com Brian Epstein.
“Ele era tão grande quanto a vida”, escreveu Mal. À medida que o sonho se
desenrolava, o roadie só conseguia olhar confuso para o gerente caído,
murmurando: “Mas você está morto”. Eventualmente, quando Mal se acostumou
com a realidade da aparição, ele implorou ao fantasma de Brian que fornecesse
informações sobre o atual mal-estar da Apple, exclamando: “Dê-nos uma pista sobre o que devemos fa
As coisas não estavam muito melhores para o roadie no mundo corpóreo. Com
Mal a reboque em uma cúpula em Londres em julho de 1970 – claramente realizada
antes de Phil Spector retornar aos Estados Unidos após completar as sessões
básicas de gravação de All Things Must Pass – as tensões aumentaram
quando John e Phil começaram a questionar Klein sobre questões financeiras. De
acordo com Ruth Ellen Carter, secretária de Allen Klein na época, seu chefe
“disse a Spector [que] ele estava comandando o show, não ele”. Quando John informou
a Klein que ele não tinha qualquer direito ao dinheiro em questão, [Klein]
respondeu a [John] “dando um tapa na cara dele, xingando-o de vários nomes...
Quando Mal tentou intervir, “ele foi atingido”. na cabeça com um guarda-chuva” pelo
gerente irado. Klein saiu logo depois, “fazendo diversas ameaças”. Carter observou
mais tarde que “Mal deve ter exercido uma moderação considerável – pois ele poderia
ter levantado Klein do chão com uma mão e pelo menos dado-lhe uma boa
sacudida!”8
Naquele outono, Mal desfrutaria de um momento inesperado de vingança
graças a Allan Steckler. . Klein nomeou Steckler para cuidar dos interesses norte-
americanos da Apple após a saída de Ken Mansfield, que estava ansioso, como
Mal, para tentar sua sorte na produção e no desenvolvimento artístico.
Naturalmente, o trabalho de Steckler o colocou na órbita de Badfinger. Durante
uma recente visita a Londres, Steckler relembrou: “Ouvi as faixas finalizadas que eles
fizeram com Geoff Emerick. Não ouvi nada que pensei que pudesse ser single.
Havia algumas músicas boas, mas não eram faixas comerciais.”
Felizmente, “Badfinger me disse que havia algumas faixas na lata que haviam
feito com Mal, mas ninguém parecia se importar com elas. Então ouvi essas faixas
e simplesmente adorei 'No Matter What'”. Apaixonado pelo potencial de sucesso
da música, Steckler disse a Badfinger: “Esse será seu próximo single!”9 Sob a
direção de Steckler, a Apple montou às pressas um vídeo promocional. para “Não
importa o quê”. Como single inicial do álbum No Dice de Badfinger ,
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“No Matter What” foi lançado em 6 de novembro de 1970, com Mal recebendo o
crédito exclusivo de produção.
A essa altura, o braço de publicidade da Apple havia praticamente fechado, com
Derek Taylor e Richard DiLello buscando novas oportunidades em outros lugares.
Tony Bramwell liderou a equipe mínima do escritório, tentando despertar o
interesse por “No Matter What” onde quer que pudesse encontrá-lo. “Eu os coloquei
no lugar do álbum Top of the Pops”, lembrou Bramwell. “Eles fizeram alguns
números; parecia abrir as comportas.”10 Os esforços de
Bramwell valeram a pena, com “No Matter What” alcançando o top cinco
nas paradas britânicas. De sua parte, Mal ficou completamente encantado.
“Se você ouvir o som de uma trombeta, caro leitor, é meu”, escreveu ele mais
tarde. “Estou estragando tudo com o que considero um orgulho justificável.”
Quanto a Ken Mansfield, o ex-executivo da Apple simplesmente não conseguia
deixar o momento passar, escrevendo: “Que esta seja minha primeira carta de fã
para você. É bom saber que os mocinhos ganham de vez
em quando.”11 Quando 1970 chegou ao fim, Mal se lançou de cabeça no
gerenciamento de palco do álbum John Lennon/ Plastic Ono Band , que viria a ser um
dos mais projetos difíceis de sua carreira. Em abril, John havia sido submetido à
“terapia do grito primal” pelas mãos do Dr. Arthur Janov, que atribuiu um peso
considerável à morte prematura da mãe de John, Julia, em julho de 1958, por seus
efeitos de longo prazo em sua psique. “Janov me mostrou como sentir meu próprio
medo e dor”, comentou John na época. “Posso lidar com isso melhor do que antes,
só isso. Eu sou o mesmo, só que há um canal. Ela não apenas permanece em mim,
ela gira e sai. Posso me mover com um pouco mais de facilidade.
Mas havia um efeito colateral na terapia, advertiu John, que poderia deixar algumas
pessoas desconfortáveis. “Antes, eu não sentia nada”, disse ele. “Eu estava
bloqueando os sentimentos, e quando os sentimentos surgem, você chora.”12 Naquele
outono, John derramou essa torrente de emoção crua na produção de seu livro.
novo álbum. Durante as sessões, Mal e Ringo ficaram fora de si de preocupação.
“Estávamos no meio de uma música e John começava a chorar ou gritar, o que nos
assustava no início”, lembra Ringo. “Mas estávamos sempre abertos a
qualquer coisa que alguém estivesse passando, então simplesmente seguimos em
frente.”13 Em um dos momentos
mais dramáticos do álbum, John gravou “God”, um
uma homenagem apaixonada aos Beatles e aos anos 1960, na qual ele canta: “O
sonho acabou”. A música apresentava Billy Preston em um piano de cauda
estrondoso e Ringo na bateria. Como sempre, Mal forneceu “chá e
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Quando não estava no estúdio, Mal passava a maior parte de seu tempo
tempo com sua família, em vez de ficar com os Beatles, outros membros das
celebridades do rock ou vários parasitas. Durante a mesma semana em que Kevin
Harrington partiu para sua nova vida como roadie de Derek and the Dominos, Mal
desfrutou de um momento de ternura com Julie, de quatro anos, que desceu no
meio da noite para anunciar que tinha andou de bicicleta, com rodinhas, até a casa
de um amigo da família. “Que ótimo”, disse Mal, “é a primeira vez que você
anda de bicicleta. Isso é adorável. Vou colocar isso no meu diário.” Ela respondeu:
“Como você pode? Não vai caber!”15 Naquele mês de outubro, Mal até arranjou
tempo para assistir à produção de The Pickwick Papers, de sua irmã June, da
trupe de Teatro para Jovens. Enquanto a família voltava para casa naquela noite,
Gary pronunciou a palavra “burro”, recebendo uma dura repreensão de seus pais,
que o informaram que o termo era socialmente inaceitável. Como se fosse um
desafio, o menino começou a usar a palavra ofensiva em uma frase e provar que
seus pais estavam errados. “A bunda é uma bela casa, a bunda é”, ele disse a
eles.16
Passar mais tempo em casa proporcionou a Mal a oportunidade de mimar os
filhos e, por sua vez, eles puderam conhecer o pai, que ultimamente estava ausente
tanto, se não mais, do que durante os anos dos Beatles. Como de costume, o
clã Evans celebrou a Noite de Guy Fawkes com a família de Ringo, com Gary
assumindo a liderança na queima de fogos de artifício enquanto Mal jantava
salsichas. Enquanto isso, Mal e Julie descobriram que um dos vizinhos atrás de
seu jardim construía modelos de trens como hobby. Esforçando-me para olhar
mais de perto, "eu pulei a cerca com Julie para vê-los - isso foi um pouco difícil com
o cinto da arma e o rifle Winchester, veja bem!" Que
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33
FELIZ CRIMBO!
Dada a sua afeição pelo Velho Oeste, Mal comprou várias armas de ar comprimido,
incluindo um rifle e um par de pistolas. Pai e filho costumavam praticar o disparo de
armas pneumáticas no quintal da família em Sunbury, estabelecendo alvos de papel
na extremidade do jardim, que percorria toda a extensão de sua casa e terminava
em uma cerca de três metros de altura. .
Naquela fatídica tarde de janeiro de 1971, Gary havia estabelecido um alvo
para praticar tiro por conta própria. Mesmo anos depois, ele se lembraria vividamente
de quão perigosamente perto estivera de matar Keith, o irmão mais velho de seu
melhor amigo, Barry. “Quando Keith colocou a cabeça por cima da cerca”,
lembrou Gary, “fiquei surpreso”. O filho de Mal foi pego no ato de atirar e gritou para
Keith “descer ou você pode ser atingido”. Keith respondeu brevemente: “Não”, o
que pareceu ainda mais confuso para Gary.
“Deus sabe o que passou pela minha cabeça”, disse Gary, mas “para meu eterno
desgosto, disparei o rifle de ar comprimido e [o projétil] atingiu Keith logo acima da
ponte do nariz”.
Em um instante, Keith caiu em seu próprio quintal e o inferno começou na casa
dos Evans. Lily entrou em pânico compreensível – Gary tinha acabado de assassinar
uma criança da vizinhança? – e a confusão fez Julie chorar. Em questão de
minutos, Lil teve certeza de que Keith sobreviveria, que era apenas um ferimento
superficial. Melhor convocar Mal, no entanto. Armas de fogo eram seu departamento.
Gary não precisava que seu pai corresse para casa, bêbado e fedendo a peixe e
batatas fritas, para interpretar o que havia acontecido no quintal. “Eu, e mais
importante, Keith realmente escapou de uma lá”, disse Gary. Seu amigo poderia
facilmente ter perdido um olho – ou, pior, sofrer uma lesão intercraniana e morrer.
Embora Mal se lembrasse de ter mandado o filho para a cama cedo como punição,
Gary se lembrava das coisas de maneira diferente. “Meu pai me avisou sem ter certeza
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termos o quão travesso eu fui e fiquei de castigo por um bom tempo. Mas o contato
de Gary com o terrível potencial da violência armada não terminou aí.2
“Avancemos para 1981, quando sou sapador [engenheiro de combate] no
Exército Territorial”, disse Gary. “Estou parado no estande esperando para disparar
minha submetralhadora nove milímetros, quando o cara ao meu lado dispara
inadvertidamente um tiro que por pouco não atingiu minha orelha direita. O suboficial
encarregado do estande ordenou que todos guardassem suas armas e então
disse ao cara à minha direita o que pensava dele de uma forma muito robusta.”
Mais tarde, o sujeito que disparou a bala por engano pediu desculpas a
Gary, que respondeu que “essas coisas acontecem”. Mas Gary sabia melhor. “Se ele
tivesse me atingido com a bala de nove milímetros, eu teria levado um tiro.”3 Não,
essas coisas
não aconteceram simplesmente. E Mal sabia disso tão bem quanto
qualquer um. Nos últimos anos, ele havia aprendido muito sobre causalidade,
que algumas pessoas eram pessoas que “aceitavam” como Neil, que tentavam
fazer as coisas acontecerem, enquanto outras, pessoas muito parecidas com
ele, eram vítimas das circunstâncias que, na maioria das vezes, , tiveram que pegar o que puderam, t
vez.
E em 1971, Mal já esperava muito. Para o roadie, o tempo parecia passar
de forma diferente no ex-Beatle World. Com Paul aparentemente fora de cena,
o tempo do roadie estava aberto e disponível para John, George e Ringo explorarem
como quisessem. Às vezes, Mal agia como uma peteca, ricocheteando esporadicamente
da raquete de um ex-Beatle para outra, muitas vezes em um ritmo instável que
o deixava em Sunbury esperando o telefone tocar.
Veja Ringo, por exemplo, que estava determinado a acelerar sua carreira
cinematográfica. Em fevereiro daquele ano, Mal se juntou ao baterista e ator no set
de 200 Motels, a visão surreal de Frank Zappa sobre a vida em uma turnê de rock
'n' roll. Para o filme, Ringo interpretou Larry, o Anão, o sósia irreverente de Zappa.
Mal serviu essencialmente como motorista de Ringo, transportando-o de
ida e volta para o Pinewood Studios em Buckinghamshire. No Pinewood,
Mal reencontrou o baterista maluco do Who, Keith Moon, que ele conhecia como
um parceiro de bebida durante o apogeu do Swinging London.
Escandalosamente vestido com um hábito de freira, o personagem de Moon
persegue Ringo carregando uma harpa em 200 motéis, a certa altura, correndo por
um poço de orquestra dentro, entre todas as coisas, de um campo de concentração.
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Enquanto Mal fazia sua turnê habitual pelos estúdios de gravação de Londres
naquela primavera, Harry Nilsson acompanhava Nilsson Schmilsson com o produtor
Richard Perry no Trident. A carreira de Nilsson estava acelerada desde o lançamento de
sua versão cover de “You Can't Do That”, dos Beatles.
Ele alcançou um sucesso internacional com “Everybody's Talkin'”, enquanto
compunha o single “One” para Three Dog Night. Enquanto procurava o próximo veículo
para sua voz elevada, Nilsson ouviu “Without You” de Badfinger em uma festa em Laurel
Canyon, presumindo que fosse uma música dos Beatles que de alguma forma havia
passado despercebida. Quando soube o contrário, ele e Perry começaram a gravar a
composição de Pete Ham – Tom Evans. Nas mãos de Nilsson e Perry a música assumiu
um tom apaixonado e comovente
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De sua parte, Mal permaneceu tímido, dizendo: “Basta ter suas guitarras prontas”.
“Mas com quem estou brincando?” disse Rod, pressionando o roadie para obter mais
informações.
“Não faça perguntas”, respondeu Mal sucintamente. “Você está no fundo do poço agora.”
A próxima coisa que ele percebeu foi que Rod estava dedilhando seu violão com
John Lennon no Ascot Sound Studios, tocando clássicos como “Crippled Inside” e “Gimme
Some Truth”.6 O assistente de John e Yoko, Dan Richter,
também estava lá. Ele nunca esqueceria o início das sessões do Imagine , quando Mal apareceu
com um tijolo de haxixe afegão. Richter se lembra de ter pensado: “Bem, isso vai manter todo mundo
cozinhando enquanto fazemos o álbum”. Ele ficou impressionado com a capacidade de Mal em
atender todas as necessidades dos companheiros de banda. A certa altura, John confidenciou a
Dan que Mal “'era incrível. Ele conhece todos os chefes de polícia de todas as principais cidades do
mundo — absolutamente em qualquer lugar onde tocamos. John absolutamente o amava. Na verdade,
nunca conheci ninguém que não o amasse.”7 Para Mal e os ex-Beatles, trabalhar fora dos limites
amigáveis dos estúdios da EMI, em um lugar como o Ascot Sound Studios, de Lennon, exigiu
certas
ele carregava mais notas de libra do que nunca, sempre pronto para atender às
necessidades dos meninos, sempre que surgissem e fossem lá o que fossem.
E como os acontecimentos demonstrariam, as suas “necessidades” poderiam
cobrir praticamente qualquer coisa.
Enquanto isso, graças a John, Mal conseguiu seu primeiro trabalho de
produção em mais de um ano – desde “No Matter What”, como se o roadie
precisasse ser lembrado. A ocasião foi uma sessão de gravação de “God Save Oz”,
uma música inspirada em uma batida da “Unidade de Publicações Obscenas” da
Polícia Metropolitana nas redações da Oz, uma revista underground especializada
em sátira, humor e política. Incapazes de financiar a sua defesa contra acusações
de obscenidade, os editores da publicação criaram “os Amigos de Oz” para cobrir
os custos legais. Ansioso por ajudar a revista, John compôs “God Save Oz”,
comprometendo os royalties à causa de uma imprensa livre e
independente. Ele até forneceu alojamento temporário em um dos anexos
do Tittenhurst Park para os editores, que ficaram conhecidos como Os Três de Oz.
Na verdade, produzir a sessão “God Save Oz” significava que Mal cuidaria de uma
série de tarefas. Charles Shaar Murray, de 20 anos, estava presente para tocar
guitarra base, tendo contribuído para a polêmica edição de Oz que colocou a revista
em tantos problemas. Ele se lembra de ter trabalhado com “o lendário Mal Evans
como guru de equipamentos, facilitador geral e solucionador de problemas”.
Murray precisou quase imediatamente dos serviços de Mal, pois “minha primeira
contribuição para as festividades criativas foi quebrar uma corda. 'Não se
preocupe', disse Lennon, 'vamos ver se conseguimos fazer com que Mal mude
isso.'”8
Quando não estava fazendo pequenos reparos na guitarra, Mal estava
procurando músicos de estúdio para “God Save Oz”, que seria lançado como “God
Save Us”. Mais tarde, quando ficou claro que as obrigações contratuais impediriam
John de aparecer como vocalista no disco, Mal recrutou Bill Elliott de uma
banda de Newcastle chamada Half Breed para regravar a faixa vocal original de
John. Depois de trabalhar nos faders e completar a faixa em quatro tomadas
rápidas, Mal voltou-se para as festividades pós-gravação, preparando um
verdadeiro banquete para os músicos – e pagou por isso com montes de
dinheiro de sua carteira abarrotada.
“As tarefas musicais finalmente foram concluídas”, disse Murray, “um bufê
estonteantemente fabuloso apareceu magicamente, compreendendo de tudo, desde
rosbife frio e frango até massas deliciosas e pequenas refeições vegetarianas requintadas,
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Como fazia desde a viagem à Índia, Mal viajou com seu bem manuseado
cópia da Autobiografia de um Iogue, de Paramahansa Yogananda , que ele consultou
em momentos de necessidade. “Desta vez”, lembrou ele, “abri na página onde Yogananda
fala sobre a morte de seu próprio pai. Recostei-me na minha poltrona e comecei a ler,
então tive uma experiência incrível. Foi como se Yogananda tivesse vindo até mim. Eu
não ouvi nada, não vi nada, mas senti um lindo brilho quente, como se ele estivesse
respirando dentro de mim dizendo: 'Não se preocupe, seu pai vai ficar bem.'” Sem perder
o ritmo, Mal telefonou para casa. , anunciando à sua família que Fred estaria se
recuperando totalmente. Sem mais nada a fazer a não ser orar — afinal, correr para a
cabeceira do pai não teria sentido, dado o que havia sido profetizado em sua visão
—, Mal aguardava as inevitáveis boas notícias do iate de Klein, na costa espanhola. Não
muito tempo depois, Fred tomou a direção esperada para melhor, nas palavras de Mal,
“fazendo o que só pode ser chamado de uma recuperação milagrosa”.15 A
recuperação fenomenal de Fred em Liverpool simplesmente não poderia ter sido
pediu que eles fingissem dormir na cama ao lado de uma atriz bem dotada, com
a mão de Mal apoiada em seu seio e Allen usando sua barriga como travesseiro. Em
seu momento de bravura, o roteiro pedia que Mal se levantasse da cama, fosse
até uma janela próxima e proclamasse: “Leve suas irmãs para os mineiros, Cego!”
Durante vários dias antes da filmagem da cena, os outros atores, muito mais
experientes no set, haviam incansavelmente confundido Mal, prevendo que ele iria
estragar suas falas. Mas Mal não aceitou, convencendo o ator americano Lloyd
Battista a servir como seu treinador de diálogo. Enquanto isso, Ringo
heroicamente veio em auxílio do amigo, oferecendo-se voluntariamente, em um
momento de sublime inversão de papéis, para atuar como o “road manager do
dia” de Mal, cuidando de sua maquiagem, saciando sua fome e servindo-o de café e
chá no dia seguinte. definir. No final, um determinado Mal entregou as suas falas
com perfeição, admitindo que “foi um bom dia para mim, pois adoro estar na frente das câmeras”.
Naquele mesmo mês, enquanto Mal e Ringo brincavam no set de
Blindman, George viajou para Los Angeles para trabalhar na trilha sonora de
Raga com Ravi Shankar. O músico clássico indiano relatou a sua angústia com as
notícias provenientes do Bangladesh, onde mais de 7 milhões de refugiados foram
devastados por ciclones, chuvas torrenciais e uma epidemia de cólera resultante.
Entretanto, mais de 250 mil bengalis foram massacrados pelas mãos do exército
paquistanês, resultando num desastre humanitário de proporções épicas.
A Capitol Records relatou receitas totalizando US$ 3,8 milhões pelas vendas antecipadas
do álbum ao vivo The Concert for Bangladesh . Mas o que Mal não sabia — não
poderia saber — era que ele nunca mais iria dirigir outro show.
Nos dias seguintes ao triunfo de George no Madison Square Garden, Mal foi
para a Califórnia, onde se encontraria com Lil, Gary e Julie nas férias anuais de agosto.
Inspirando sua inveja, sua família veio do Reino Unido em um Boeing 747; A
oportunidade de Mal de voar em um dos jatos jumbo, com sua corcunda
característica, teria que esperar. Enquanto isso, Ken Mansfield convidou o clã
Evans para ficar em sua casa em Los Angeles. Para Gary e Julie, foram férias dos
sonhos. Mansfield morava sozinho em uma casa grande e isolada em Hollywood
Hills; mais importante, a casa contava com uma piscina gigante. “Gary e Julie
praticamente moravam naquela piscina. Todas as noites pareciam ameixas”,
lembrou Mansfield. “Para eles tudo era tão californiano, como tinham visto nos filmes. O
tempo estava ensolarado e incrível o tempo todo.”21 Quando não estavam brincando
na piscina de Mansfield, as crianças estavam na praia ou passando o tempo na
Disneylândia.
Gary ficou especialmente impressionado com a vizinha Houdini Estate, que havia
pertenceu ao artista de fuga Harry Houdini até sua morte prematura em 1926. A
piscina da propriedade foi onde Houdini praticou muitas de suas ilusões mais
assustadoras. E por falar em ilusões, enquanto eles estavam no sul da Califórnia, Mal
realizou seu próprio ato de desaparecimento, muitas vezes ficando longe da casa de
Mansfield por horas a fio. Gary se lembra de ter testemunhado a crescente suspeita de
sua mãe de que seu marido estava saindo com outras mulheres.
Embora seu irmão mais velho pudesse ter afeição por magia e ilusão, Julie, de
cinco anos, era louca por vacas, gritando de alegria quando Mal voltou com nada
menos que uma roupa de vaqueira. No início daquele ano, ela presenteou o pai
com a primeira piada que guardou na memória.
“Por que as vacas usam sinos?” ela perguntou ao pai. “Porque as buzinas deles não
funcionam!”22 Mais tarde naquele mês, Mal fez o voo de volta para Heathrow na
companhia de sua família, desembarcando em Sunbury por várias semanas antes de
mergulhar novamente no Mundo dos Beatles. Com George ocupado resolvendo pontas
soltas do projeto Bangladesh, Mal se juntou aos mais recentes signatários da
Apple – os irmãos americanos Derrek e Lon Van Eaton – no Apple Studios,
onde Klaus Voormann estava produzindo o álbum de estreia da dupla de cantores. Durante uma pausa
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Durante as sessões, Lon lembrou-se de ter observado Mal e Klaus indo para o piano do
estúdio, onde trabalharam em uma das composições originais do roadie, uma cantiga doce
chamada “You're Thinking of Me”.
Em 1º de outubro, Mal juntou-se a George em duas vagas de primeira classe no navio SS.
França. Eles fizeram a travessia a bordo do luxuoso transatlântico de
Southampton para a cidade de Nova York. Os dois amigos se divertiram imensamente,
festejando a qualquer hora no saguão do navio e tirando selfies primitivas nos espelhos de
suas cabines. Mas quando desembarcaram no cais de Midtown, alguns dias depois,
George estava todo profissional — pelo menos no que se referia ao trabalho. Com Mal e
Neil trabalhando ao seu lado, ele passou longas horas debruçado sobre as filmagens dos
shows no Madison Square Garden para uma versão cinematográfica de The Concert for
Bangladesh. Enquanto isso, em sua suíte no Plaza Hotel, George provou que não havia
deixado seu lado atrevido completamente para trás.
“Certa noite, eu estava sendo recebido por uma jovem”, escreveu Mal, “quando George
entrou correndo no quarto escuro, completamente chapado, arrancando a roupa de
cama e gritando: 'A próxima é minha vez — vamos lá, dê-nos uma chance'. pouco!'” Mal
deu lugar ao Beatle, concluindo que “fora isso, fui eu quem se ferrou”.
De volta a Londres, as obrigações de Mal com a Apple finalmente atingiram seu ponto mais baixo. O
A tarefa mais recente era do tipo que, no momento, tinha todos os sinais
de diversão. Mas, de uma perspectiva mais ampla, era simplesmente absurdo que
Mal, que já fora o chefe titular da Apple, se encontrasse vagando pelas ruas
de Londres atirando maçãs espumosas em espectadores inocentes.
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Gary nunca havia pensado nisso antes, mas depois daquela noite, ele não conseguia
tirar isso da cabeça. “Você é pobre”, Zak disse a ele com naturalidade. E quando
Gary não reagiu com violência suficiente, o menino mais novo repetiu suas palavras,
como as crianças costumam fazer, em rápida sucessão: “Você é pobre! Você é
pobre! Você é pobre! De sua parte, Gary ficou perplexo. “Antes não havia ressoado”,
disse ele, “que poderíamos ser pobres.”31
Mas o que realmente o impressionou foi a possibilidade de seu pai, que havia
foi tão central para a fama dos Beatles, poderia sofrer de algo tão mundano
quanto problemas financeiros. Obviamente, Roundhill era enorme em
comparação com a casa dos Evans em Sunbury; qualquer um poderia ver isso. Mas
Gary e sua irmã nunca pareciam querer nada. Além disso, para Gary, seu pai era
a verdadeira reencarnação do Superman. Ainda recentemente, enquanto dirigiam em
direção à ponte Kew, a caminho da M1, ele e Mal haviam passado por um carro com
fumaça saindo pela frente e, sem suar a camisa, Mal fez uma grande inversão
de marcha e parou ao lado do carro. o veículo ferido. Removendo delicadamente um
extintor de incêndio do lado do motorista do Super Snipe, ele caminhou até o outro
carro, fez sinal para que o motorista liberasse o capô e, no que pareceu um único
movimento, esvaziou o conteúdo em pó na frente do carro. , extinguindo o fogo
do motor de uma só vez. Virando-se, ele acenou amavelmente para o motorista e
voltou para o Super Snipe com seu filho.32
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34
DESCONTENTE
Há muito tempo Mal se orgulhava de ser um cara afável, um malandro adorável que estava
sempre pronto para se divertir. Mas nos primeiros meses de 1972, ele era tudo menos isso.
Em janeiro daquele ano, ele teve sua primeira interação com Bill Collins desde o desastre
com Allen Klein após a convenção da Capitol Records. Mal havia sido recentemente
enviado para trabalhar como “engenheiro estagiário” no reformado Apple Studios no porão da 3
Savile Row.
E eis que sua primeira sessão envolveria seus velhos amigos de Badfinger.
Trabalhar como estagiário foi um aceno bem-vindo - provavelmente por instigação de George
—à ambição de longa data de Mal de atuar de alguma forma atrás da mesa de mixagem.
Sabendo que em breve veria os rapazes, que deveriam começar a trabalhar em seu próximo
álbum na Apple com Todd Rundgren na cadeira de produtor, Mal decidiu fazer uma visita a
Golders Green - apenas para ter a infelicidade de encontrar Collins no lugar da banda.
Não é de surpreender que Mal tenha ficado decepcionado por estar tão próximo do
gerente do Badfinger, que “me enganou novamente com a mesma história de dois anos atrás”.
Mal pagou caro pela paranóia de Collins. E pouco importava que o estado emocional
desequilibrado do gerente tivesse sido alimentado por Klein. O fato era que a carreira do roadie
havia sofrido, e Mal, que havia conseguido um verdadeiro sucesso entre os cinco primeiros
como produtor, foi forçado a começar tudo de novo.
ele, ele simplesmente não conseguia - não queria - entender por que continuava
congelado fora do universo de Badfinger.
Felizmente, o roadie ainda era uma presença bem-vinda no mundo de Ringo.
Em fevereiro daquele ano, Ringo trouxe “Back Off Boogaloo” para os estúdios da
Apple. Ele já havia feito tentativas anteriores de gravar a música cativante, com George
cuidando da produção. Agora, com Mal trabalhando como engenheiro estagiário
e gerente de estrada, eles refizeram “Back Off Boogaloo” com Gary Wright no piano,
Klaus Voormann no baixo, Alan White dobrando a parte de bateria de Ringo e
George fazendo um louco solo de guitarra slide. Kevin Harrington também estava
presente, em certo momento “lavando nobremente a merda do sapato de George”
depois que o guitarrista entrou no estúdio vindo de Savile Row. À medida que eles
dobravam as harmonias de fundo de Wright, Jean Gilbert e Madeline Bell, Mal
aprendeu como sincronizar as várias faixas - isto é, quando ele não estava
distribuindo taxas de sessão aos músicos com dinheiro pequeno.3
Lançado um mês depois, “ Back Off Boogaloo” marcou o único hit
por qualquer um dos ex-Beatles naquele ano, tirando vantagem astuta de “T.
Rextasy”, que atraiu comparações com a agonia da Beatlemania.
“Back Off Boogaloo” foi inspirado no astro do rock Marc Bolan, vocalista do T. Rex, que
era conhecido por apimentar sua conversa com a palavra “boogaloo”. Bolan também
foi o tema do filme concerto Born to Boogie que Ringo estava dirigindo em seu nome.
Em março, com Mal ao seu lado, Ringo filmou o filme no Empire Pool de Wembley,
após o qual Mal e Bolan tentaram escapar da multidão que esperava saindo do local
em uma ambulância. Para o roadie, foi como se ele tivesse sido transportado de volta a
1964, quando fãs de todo o mundo queriam um pedaço dos Beatles e era seu
trabalho proteger os meninos.
um pouco”, lembrou Mal, “dizendo que não gostei da música. Então, na noite seguinte,
cheguei em casa e ele simplesmente pegou o violão. Então pensei em melhorar as
coisas, vou participar e meio que assumi o controle.”7 Com a letra super
romântica e emocionante de Mal no lugar, a música rapidamente evoluiu para “Lonely
Man”. Mas não foi apenas construído a partir de clichês sentimentais e apaixonados.
Num momento de revelação autobiográfica, as letras de Mal atingiram o cerne do seu
mal-estar – ou, pelo menos, a fonte da sua auto-reflexão durante os anos pós-Beatles:
“Talvez ser um homem solitário fosse o meu destino, / Holding para o que passou e se
foi, significa muito para mim.
Com o início do verão de 1972, Mal e Lily fizeram questão de ver os pais dele
com mais frequência. O susto de saúde de Fred fez com que Mal hesitasse
seriamente — ele estava preocupado não apenas com a mortalidade de seu pai, mas
também com a natureza passageira da sua própria. Em junho daquele ano, ele levou
os pais a Londres para ver The Catching of the Querle, a última peça de sua irmã June
no Young People's Theatre, na qual ela desempenhou três papéis diferentes —
e de forma muito convincente, na opinião de Mal.
A visita de Fred e Joan pioraria em Sunbury, onde, certa manhã, o temperamento
de Mal levou a melhor. Lil havia preparado ovos escalfados — os favoritos de Mal —,
mas o marido dela estava quinze minutos atrasado para o café da manhã e, a essa
altura, a refeição já havia esfriado. Gary nunca esqueceria o momento em que seu pai
teve a ousadia de reclamar do estado de seu café da manhã. Em sua raiva compreensível,
Joan repetiu a frase cortante que proferira na véspera do casamento de Mal, em 1957.
“Lily merece coisa melhor do que você”, ela proclamou, defendendo a nora.
Só que desta vez Mal não aceitou o comentário com calma. “Foda-se!” ele disse, uma
resposta inflamada que gelou Gary até os
ossos.8 Antes de levar seus pais de volta para Liverpool, Mal fez questão de tentar
para consertar as coisas, levando toda a família para uma viagem de um dia à
costa de Littlehampton. Naturalmente, Fred e Joan aproveitaram o tempo com
os netos na cidade litorânea. Mal e Fred pescaram um pouco de surf, durante a
qual o pai de Mal extraiu um fóssil da praia arenosa. Naquela noite, em Staines
Road East, enquanto as crianças se preparavam para dormir, Mal perdeu
brevemente a compostura e ficou zangado depois que Julie se esqueceu de dar um beijo
de boa noite em seu avô. “Que bobagem da minha parte”, escreveu ele,
repreendendo-se nas9páginas de seu diário.
Naquele mês de agosto, Mal e Lil fizeram outra tentativa com Fred e Joan, que
se juntaram ao clã Evans para passar férias com a família na Cornualha. Desta vez,
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Mal estava determinado a passar férias sem estresse com seus entes queridos, para se
tornar mais centrado em sua abordagem às vicissitudes da vida. Enquanto se
preparavam para viajar para o oeste, ele escreveu um dístico em seu diário: “Não tenho
amarras, não tenho compromissos, / Nada que me prenda às coisas terrenas.”10 Como
um bônus adicional, a inclusão dos pais de Mal no os planos de férias da família ajudaram
a custear os custos da visita à costa da Cornualha. Por sua vez, Fred e Joan não se
importaram em ajudar, felizes por desfrutar de uma escapadela prolongada com os
netos.
Naquele verão, o pronunciamento de Zak Starkey a Gary na véspera de Natal
provou ser uma realidade que Mal entendia muito bem. Com os Beatles em situação
de liquidação judicial, a trilha contábil desenterrou o empréstimo não pago de Mal, emitido
por Brian Epstein em fevereiro de 1967, no valor de £500.11 Como Mal não tinha meios
de cobrir as despesas, o empréstimo foi cobrado contra royalties que ele ganhou
através da Apple Corps. Isso significava que qualquer dinheiro devido por seu trabalho
em “No Matter What” seria deduzido até que o empréstimo fosse totalmente pago.
Resumindo, era um plano de reembolso generoso para um empréstimo que Mal
basicamente ignorara durante os últimos cinco anos — e pelo qual não lhe pediam que
prestasse contas dos consideráveis juros que teriam acumulado durante esse período.
Mal voltou da Cornualha bem a tempo de começar a trabalhar como diretor de palco
O LP seguinte de George para All Things Must Pass. Grande parte do novo álbum
seria gravado no Apple Studios, embora já existissem planos para construir um estúdio
caseiro de última geração em Friar Park, demolindo e ampliando vários cômodos
dentro da mansão.
Quando não estava trabalhando nas sessões de George no 3 Savile Row, Mal
passava suas horas livres bebendo com Ringo e Harry Nilsson no Tramp, o pub du jour
deles. Dado o sucesso de bilheteria de “Without You”,
Nilsson voltou a Londres para trabalhar com Richard Perry no Trident em seu próximo
álbum, Son of Schmilsson, com lançamento previsto para setembro. O cantor
americano, sem pressa de voltar a Los Angeles, havia recentemente traçado um plano
para estrelar um filme com Ringo chamado Son of Dracula. Mas principalmente, ele
só queria beber com Mal e Ringo.
Quando se tratou de fazer seu próximo álbum, intitulado Living in the Material
World, George estava sob considerável pressão - e a deterioração da condição
de Phil Spector estava piorando as coisas. George e Mal tiveram dificuldade em
convencer o produtor a fazer seu trabalho. Até levá-lo ao estúdio se tornou uma tarefa
árdua. “Phil nunca esteve lá”, George
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relembrou: “Eu subia no telhado do [hotel] Inn on the Park em Londres e subia pela
janela gritando: 'Vamos! Deveríamos estar gravando um disco.'”12 Fora das
travessuras
de Spector, as sessões provaram ser altamente profissionais e, em sua
maior parte, relaxantes. A pedido de George, Mal manteve incenso aceso nos Apple
Studios e EMI Studios, para manter a vibração.
O círculo habitual de músicos estava presente, incluindo destaques como Nicky
Hopkins, Gary Wright, Klaus Voormann e Jim Keltner. Como sempre, Mal
distribuiu pagamentos em dinheiro aos músicos, mantendo registros cuidadosos em
seus diários à medida que as sessões aumentavam – junto com os custos.
Viver no Mundo Material estava provando ser uma tarefa cara.
Homens de sessão como Keltner estavam agora cobrando taxas exorbitantes
por seus esforços, e os altos escalões da EMI, incluindo o diretor-gerente Len Wood,
estavam prestando atenção e incomodando Allen Klein. O diretor da Apple, por sua
vez, garantiu que o sofrimento fosse transmitido a Mal e a outros.
Naquele novembro, a noite anual da fogueira de Ringo foi maior e melhor do que
nunca. Além do público habitual - Harrisons, Starkeys, Evanses e Aspinalls - tipos que
bebiam muito, como Harry Nilsson e Marc Bolan, entraram em cena. Para Gary, a
Noite de Guy Fawkes seria um rito de passagem. Num ataque de ressentimento pré-
adolescente, Zak Starkey causou uma grande confusão quando disparou um pacote
de fogos de artifício prematuramente, deixando Gary assumir o papel, como Mal
descreveu em seu diário, de “chefe da oferta de fogos de artifício”.
Como sempre, as funções de Mal eram múltiplas. Em uma noite tranquila de
início de dezembro, o turista americano Phil Hilderbrand, de 23 anos, e seu amigo
Tom perambulavam do lado de fora das instalações da EMI em Abbey Road, na
esperança de ver um dos ex-Beatles em carne e osso. Eventualmente, os dois fãs
decidiram tomar o destino em suas mãos e entrar furtivamente no prédio.
Hilderbrand se lembra de “passar direto pela recepcionista, que disse: 'Pare, você
não pode voltar para lá!'” A poucos passos das portas do Estúdio 2, “fomos
agarrados pelas costas dos casacos com os pés pendurados. Mal Evans nos pegou.
Ele nos carregou até a porta da frente, abriu-a com um chute e nos jogou como
bonecas de pano escada abaixo. 'Nunca mais volte!' Maly rosnou. Enquanto os
dois americanos se endireitavam no estacionamento, ergueram os olhos e viram
o roadie furioso. Ele estava vestido com uma camisa marfim com gola abotoada e
calça preta, seu familiar rosto de cavanhaque olhando para eles por baixo do
corte de cabelo dos Beatles.14
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À medida que 1972 chegava ao fim, Mal tinha algo novo agitando sua mente
– e não eram invasores ou os custos crescentes do novo LP de George. Depois de
“Lonely Man”, ele compôs mais letras do que nunca – seus diários e cadernos
estavam cheios de músicas em potencial. Ele determinou que era hora de parar
de esperar que outras pessoas adivinhassem seu futuro e começou a calcular
como seria uma carreira como compositor profissional, imaginando os
resíduos trimestrais que ganharia por seu trabalho. E para que isso acontecesse,
ele resolveu criar seu próprio empreendimento editorial. Seria chamado – em
deferência aos gritos dos Beatles para ele no Cavern Club, mais de uma década
antes – Malcontent Music.
35
CAIXA DE PANDORA
Acontece que o plano de Mal se desenrolou logo no primeiro dia de sessões do novo LP
de Ringo. Na tarde de 4 de março de 1973, Ringo fez sua passagem inaugural
em uma versão cover de “Have You Seen My Baby?”, de Randy Newman. com os
suspeitos do costume presentes - Nicky Hopkins, Jim Keltner e o amigo dos Beatles,
Klaus Voormann. Assim que eles ensaiaram a música, Mal sugeriu que tentassem a
última encarnação de “You're Thinking of Me”, o original de Mal Evans que ele tocou
com Klaus em setembro de 1971.1 Com Ringo assumindo os vocais principais na
melodia calorosa , a
banda de estrelas se juntou a nós, complementada por Harry Nilsson, que
forneceu o acompanhamento de órgão. A sessão terminou com Ringo e a banda
tocando uma nova versão de “You're Sixteen”, hit de 1960 dos Sherman Brothers
com Johnny Burnette. Mas para Mal, a maior parte da noite foi confusa.
“You're Thinking of Me” saiu lindamente naquela noite no Sunset Sound! Seria
remotamente possível que uma composição de Mal Evans pudesse finalmente ver a
luz do dia?
À medida que as sessões continuavam, Ringo percorreu um caminho cativante
música após a outra, incluindo a discoteca “Oh My My”, o hard rock “Devil
Woman” e a terna “Photograph”, que ele co-escreveu com George. Ao mesmo
tempo, Mal estava ficando cansado do desfile regular de músicos que tocavam nos
discos de George e Ringo, acreditando que eles estavam explorando a generosidade
dos ex-Beatles. Na verdade, seus honorários pareciam aumentar vertiginosamente a
cada novo álbum. A certa altura, Mal descreveu os músicos convidados do estúdio
como “o habitual elenco bocejante repleto de estrelas - bem, a familiaridade gera
desprezo. Eu amo tanto Ringo que realmente me irrita quando as pessoas se aproveitam
de sua natureza descontraída.”2
Depois que ele chegou em Los Angeles, Mal pegou seu maço habitual de mensagens mesquinhas.
dinheiro na Capitol Records Tower - e em 10 de março, não muito depois
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recuperando George com jet lag de LAX, ele foi separado dele.
Naquela noite, de volta ao Beverly Hills Hotel, Mal subiu de elevador até seu andar e foi
recebido por uma visão estranha. Ao sair do elevador, “um cavalheiro bastante alto, escondido
na porta do elevador, perguntou-me as horas e, ao dizer '8h45', achou estranho gritar em voz
alta: 'O tempo passa rápido'. , não é?'” Enquanto Mal continuava seu caminho, “virei a esquina e
encontrei dois cavalheiros caminhando em minha direção, e o clique de uma porta se fechando
atrás deles enquanto eles vinham pelo corredor imediatamente me disse que eu tinha
acabado de foi roubado.” Com certeza, os três homens roubaram cerca de US$ 1.500 em dinheiro
para pequenas despesas em seu quarto de hotel, junto com £ 200 perdidas. Contra seu melhor
julgamento, Mal perseguiu os culpados, mas quando chegou ao saguão, eles já haviam partido.
Numa tentativa grosseira de acalmar os receios do roadie, “o detetive Deegan, que foi
encarregado do caso, garantiu-me que eles geralmente não trabalham armados em hotéis
e que muito provavelmente teriam simplesmente me espancado”.
À medida que as sessões de seu álbum avançavam, Ringo se aprofundou cada vez mais
abuso total de álcool. Mal atribuiu isso a “Ringo sendo seu inimitável
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eu feliz.” Mas foi mais do que isso. “Uma noite no estúdio”, escreveu Mal,
“ele toma um litro de Southern Comfort e cai na sala de controle. Então, como
em diversas ocasiões com os companheiros, tive que buscá-lo, carregá-lo até o
carro e levá-lo de volta ao hotel.” Naquela mesma noite, depois que os dois
voltaram ao Beverly Hills Hotel, David Bowie telefonou convidando para uma
festa. “Foi como um grito de guerra para um velho cavalo de guerra – uma rápida
lavagem de rosto e Ringo saiu correndo para aproveitar a festa!”4 Mal só
conseguiu recuar e se maravilhar com a notável resistência do Beatle.
informou a Lily que planejava ficar na Califórnia por pelo menos mais um mês, o
que deixou sua esposa em lágrimas durante uma conversa telefônica em 17 de
março. “É bom saber que você sente falta de mim e dos filhos”, disse ela,
observando que “Gary teve um chorozinho lá em cima” depois de falar com seu pai.6
Algumas semanas depois, os Beatles informaram a Allen Klein que a partir de 1º de
abril de 1973, ele não seria mais seu empresário. Os ex-Beatles sentiram o impacto da
mudança quase imediatamente. “Os dias de George eram certamente ocupados”,
escreveu Mal, “com reuniões durante o dia com advogados para tentar resolver seus
negócios, o primeiro item da agenda era a contratação de carros novos, tendo Allen
cancelado os que já tínhamos”. Sempre um observador atento das coincidências
naturais, Mal não pôde deixar de notar que “na noite em que Allen Klein foi informado de
que não era mais seu empresário, um pássaro caiu de uma árvore bem ao lado da
minha cama, e eu tive muito prazer com isso. de cuidar desse passarinho alimentando-o
com leite e pão, mantendo-o vivo até que ele ficasse grande o suficiente para voar.
Quando liguei para casa e contei ao meu filho Gary que uma tempestade
estava acontecendo, ele imediatamente batizou o pássaro de 'Nuvem de tempestade'”.7
Pouco tempo depois, perguntaram a John por que Klein havia sido chutado. “Digamos
que possivelmente as suspeitas de Paul estavam certas e que era a hora certa”, admitiu Lennon.8
Com o trabalho de pós-produção de Living in the Material World em mãos,
George encarregou Mal de gerenciar o palco da sessão de fotos para o design
gatefold do álbum. O conceito pedia uma atualização contemporânea de A Última Ceia,
de Leonardo da Vinci, com um círculo de roqueiros bebendo e jantando à vontade,
enquanto cercados pelas armadilhas da riqueza material e do excesso.
Retratando George flanqueado por Ringo, Jim Horn, Klaus Voormann, Nicky Hopkins,
Jim Keltner e Gary Wright, a foto foi tirada em frente a uma mansão simulada de Tudor
pelo notório fotógrafo glam de Hollywood Ken Marcus. “Para a foto do piquenique, Abe
Sommers [sic] generosamente nos permitiu usar sua casa e terreno”, escreveu
Mal, referindo-se ao advogado do entretenimento Abe Somer, “e enquanto filmava esta
cena, onde mais, senão em Los Angeles, alguém poderia dizer: ' Não seria ótimo ter uma
garota nua sentada na janela da casa', e 10 minutos depois, há uma garota nua sentada
na janela da casa!”9 Mais importante, morar no beliche com George ocasionaria uma
vida- evento de mudança para Mal, que o faria reconsiderar
a trajetória de seus planos de carreira de forma dramática. Durante a semana de
17 de abril de 1973, depois que Ringo retornou de seu encontro com Paul e Linda nos
estúdios da Apple, os músicos se reuniram novamente no Sunset Sound para completar
o trabalho básico.
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faixas do LP Ringo . Nessa conjuntura, surgiu uma espécie de conceito em que “I'm the
Greatest” de John apresentaria o álbum. Para fazer um contraponto, Ringo
precisava de um grand finale para encerrar o disco. Mal sentiu que tinha os ingredientes
necessários para aquela música em “I'm Not Going to Move”, uma composição
inacabada que ele havia começado em Rishikesh cinco anos antes.
“Certa noite, era tarde e eu tinha uma música na minha cabeça”, Mal
relembrou, “e perguntei ao George se ele poderia me ajudar com os acordes,
porque não toco muito bem. Ele começou a tocar piano, evoluiu e foi isso
que aconteceu. Ringo ficou surpreso com isso, suponho.”10 Naquela mesma semana,
Ringo e sua banda de estúdio gravaram a faixa básica da música co-escrita por Mal e
George, “You and Me (Babe)”, com Ringo na bateria, Klaus no baixo, George na
guitarra elétrica, Nicky Hopkins no piano elétrico e o compositor e produtor musical
Vini Poncia no violão. Com a letra de Mal, Ringo proporcionou aos seus ouvintes
uma calorosa despedida noite adentro, onde com certeza continuaria a festejar, um
passatempo muito compartilhado pelo principal compositor da música:
No final das contas, o roubo do dinheiro para pequenas despesas foi apenas o
começo dos problemas de Mal naquela primavera. Algum tempo depois de George
desembarcar no sul da Califórnia, Mal saiu com uma garota conhecida apenas
como Pandora. Provavelmente seu nome de dançarina, Pandora, trabalhava no Pips,
uma discoteca privada e clube de gamão que havia sido recentemente fundada pelo
magnata imobiliário de Los Angeles, Stan Herman, e Hugh Hefner , da Playboy .
Durante o encontro, Mal levou Pandora ao Rainbow Bar and Grill; depois,
Pandora, altamente embriagada, bateu seu carro em frente à casa alugada de
George, o que exigiu uma internação hospitalar devido a uma fratura no crânio e
encerrou rapidamente sua noite na cidade com um certo roadie.
Então, na noite de sexta-feira, 13 de abril, uma data sinistra no livro de Mal, um
fortemente sedada, Pandora decidiu visitar a casa de George novamente, desta vez
com alguns amigos enquanto o Beatle estava fora. Mal chegou em casa mais tarde
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noite para saber que a casa de George havia sido assaltada. Felizmente, as fitas master
de Ravi ainda estavam no local, mas para horror de Mal, os ladrões “roubaram a
guitarra Gibson vermelho cereja de George, aquela que foi um presente de Eric Clapton e
que significava muito para ele”. Esta não era outra senão a tão querida “Lucy” de George,
na qual Clapton tocou em “While My Guitar Gently Weeps” e que o próprio George usou
em “Revolution” e “The End”.
Mal continuou: “Fui até o apartamento dela e a encontrei muito angustiada e chateada com o
que tinha feito. Havia uma amiga dela sentada no sofá, e depois de eu estar lá por vários
minutos, sendo meu entendimento habitual, o cara se levantou e me mostrou
uma faca enorme que ele segurava nas costas, dizendo: 'Se você' Se eu tivesse entrado
aqui e atacado ela, eu teria te espetado com isso.'” Por uma fração de segundo, Mal caiu
em estado de choque, antes de se endireitar e dizer: “Nunca puxe uma faca. mim, a menos
que você pretenda usá-lo.”12 Seu momento de bravata deve ter impressionado o bandido,
que se ofereceu para acompanhá-lo até a casa onde moravam os demais amigos
ladrões.
alguém respondeu. Ao entrar, Mal se viu cara a cara com dois tipos desordeiros,
que guardavam uma casa cheia de bens roubados. “Os dois caras realmente
tentaram nos dificultar”, continuou ele, “e eu estava com muito medo.
Principalmente ao abrir um armário e encontrar a arma ali. Meu amigo, sem mais
delongas, pegou a arma, apontou para a cabeça de um dos rapazes e, ao saber
que não estava carregada, disse: 'É melhor você estar certo, amigo', enquanto
puxava o gatilho. 13 Por uma reviravolta do destino ou da providência, a arma não
estava carregada.
A dura história do crime de Mal continuou na companhia do detetive
Deegan, a quem ele relatou que eles haviam conseguido recuperar todos os
bens roubados da casa alugada de George, exceto Lucy, que ainda não estava
em evidência. Na esperança de evitar ver Pandora algemada – pelo menos por
roubo – Mal havia omitido seu papel no roubo. Mesmo assim, ele não tinha certeza
se seu blefe funcionava no que dizia respeito ao detetive. “Tenho certeza de que
ele sabia que algo havia acontecido além do que eu havia contado a ele, só
poderia acreditar na minha palavra e o caso foi encerrado”, escreveu Mal.
“Apesar de eu não ter apresentado queixa e levado o assunto mais longe, a
consciência culpada da minha namorada levou-a ao ponto de tentar o
suicídio.”14 Pandora foi posteriormente internada na ala psiquiátrica do Hospital
da UCLA.
Mas, infelizmente, a saga não terminou aí. Quase um mês depois, Mal atendeu
O cheiro de Lucy depois de conversar com dois roadies do Canned Heat, a banda
hippie que, no final dos anos 1960, fez sucessos internacionais com “On the Road
Again” e “Going Up the Country”. Tendo ouvido falar que um cidadão mexicano
chamado Miguel Ochoa havia comprado Lucy inocentemente em Whalin's Sound
City, os roadies se ofereceram para voar até o México para recuperar o
instrumento como um favor a George. Mal acreditava que o plano tinha uma chance
razoável de sucesso, dadas as sólidas conexões dos roadies do Canned Heat
com as autoridades mexicanas.
O plano implodiu quando Ochoa soube que a guitarra em sua posse pertencia
a ninguém menos que o mundialmente famoso George Harrison dos Beatles. Além
disso, em sua opinião, ele havia comprado o instrumento legalmente na
Whalin's Sound City e era dono dele de forma justa. Neste ponto, os roadies
sugeriram que outros tipos de pressão poderiam ser aplicados a Ochoa.
“Recebemos até uma oferta para matá-lo por US$ 20”, escreveu Mal, “o que
horrorizou George e eu, recusando-nos, é claro, a ter qualquer coisa a ver
com isso.”15 Felizmente para Mal, sua consciência culpada graças à sua associação com
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Pandora, Ochoa concordou em trocar Lucy por uma guitarra de idade, marca e cor
semelhantes. Trabalhando com Norman Harris, um colecionador de Los Angeles, Mal
conseguiu encontrar uma guitarra adequada para a troca.
Mas fechar o acordo com Ochoa revelou-se tão complicado quanto
aparentemente todo o resto envolvido com o desaparecimento de Lucy.
“As negociações nunca transcorreram bem”, escreveu Mal, “porque toda vez que atendíamos
às suas exigências, ele pedia algo extra, e isso acabou custando a George o preço de uma
guitarra semelhante, o mesmo preço misteriosamente triplicando da noite para o dia,
passagens de avião para dois para o México e o preço de um baixo.” Felizmente, o preço
não era problema para o Quiet Beatle e, depois de quarenta e três dias agitados, Lucy
estava de volta às mãos de seu legítimo proprietário.
No dia seguinte, Mal comemorou seu trigésimo oitavo aniversário — e a recuperação
de Lucy — no Beverly Hills Hotel em grande estilo. Descansando à beira da piscina, ele
estava “cercado por um verdadeiro bando de beldades vestidas de biquíni, absorvendo os
cento e quatro graus que o dia oferecia. Naquela noite, eu iria desfrutar, na companhia de
George, Ringo e amigos, do delicioso canto de Lakshmi Shankar em um concerto de
música indiana.”16
Alguns dias depois, Mal voltou para Sunbury após uma ausência de três meses.
Foi de longe o período mais longo que ele passou longe da família - um mês a mais, na
verdade, do que sua viagem pelos Estados Unidos em 1968, que quase terminou com o
pedido de divórcio de Lil. De qualquer forma, a viagem para casa foi um desastre. Assim
que ele chegou, Lil encontrou fotos dele com outras mulheres em sua bagagem. Em seu
diário, Mal lamentou que “Lil e eu brigamos na frente das crianças. Gary fica muito
chateado e chora. Julie parece despreocupada, mas é bem mais jovem.”
Incrivelmente, ele parecia ter conseguido escapar de qualquer confronto posterior –
pelo menos por enquanto.
No dia seguinte, o casal passou um “lindo dia” com as crianças no Zoológico de
Chessington. Talvez pensando melhor em retornar ao seio de sua família, Mal partiu
rapidamente para Los Angeles. No total, ele havia passado menos de oitenta horas na
Inglaterra naquela semana. “Fiquei tão triste por me afastar de Gary no aeroporto”,
ele escreveu em seu diário. “Por favor, não pare de me amar, filho. Que Deus te proteja
sempre.”17
A urgência do retorno repentino de Mal ao sul da Califórnia foi desmentida pelas
anotações em seu diário. Durante sua primeira semana de volta aos Estados Unidos, ele
relaxou em uma praia de Malibu, contemplou a poluição atmosférica que pairava sobre
Los Angeles e assistiu horas de televisão estúpida. Ele finalmente voltou ao trabalho no dia
16 de junho — aniversário de 37 anos de Lil —, quando ele e George foram até a Record Plant.
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West, localizado em 8456 West Third Street, para reservar tempo de estúdio para remixar
o álbum de Ravi.
Quando Chris Stone e Gary Kellgren fundaram a filial de Los Angeles
de sua fábrica de discos em Nova York em 1969, eles estavam determinados a
transformá-la em um estúdio de gravação de música rock, o lugar onde as estrelas brilhantes
da indústria vinham para tocar, ver e ser vistas. Em 1973, o complexo na Third Street
apresentava três espaços de estúdio de luxo com mesas de mixagem de dezesseis
canais, jacuzzi e suítes privadas semelhantes a hotéis com nomes como “the Rack Room”,
com cordas e guinchos estilo S/M; “the Sissy Room”, com decoração florida exagerada;
e “Sala do Barco”, com temática náutica. O complexo ainda ostentava uma Sala Las
Vegas, completa com máquinas de pinball e outros jogos de azar. O Record Plant
West também se tornou famoso por suas jam session regulares de domingo à noite,
organizadas pelo Jim Keltner Fan Club. Este último era tão popular ultimamente que George,
em uma homenagem ao lugar do baterista no zeitgeist, fez referência a ele na contracapa
de Living in the Material World.
Enquanto estava lá, Mal estudou as fotos na Parede da Fama da Record Plant,
que consistia em grande parte de retratos de lindas funcionárias da instalação.
Foi quando ele avistou a foto de uma linda loira morango usando um microbiquíni e
um cocar elaborado. Algumas perguntas o levaram a descobrir que ela era Francine Hughes,
a gerente de 24 anos da Record Plant West. No jargão da indústria, Fran dirigia “o
Livro”, que era essencialmente o calendário do estúdio. Ser agente de reservas significava
atuar como o centro nevrálgico do estúdio. E quando você trabalhava em uma instalação
de alto nível como a Record Plant, administrar o Livro significava conciliar a vida e o trabalho
dos artistas, produtores e engenheiros mais talentosos e procurados da indústria. Foi
também assim que Stone e Kellgren ganharam a vida e mantiveram seu caro estúdio meca
remunerado.
Depois de ver a foto dela, Mal sabia que queria sair com Fran. "Mas em
naquela época em particular, eu era um roadie grande, obeso e peludo, com uma barba
magnífica. Agora, Francine estava bastante acostumada com as pessoas tentando puxá-
la” – escreveu ele, usando a gíria inglesa para “acertar” – “por razões muito óbvias, então
ela não gostou de mim no início”.
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Fran concordou em acompanhar Mal a uma festa na casa de Peter Asher. Como
Mal lembrou, ela “ficou bastante bêbada, principalmente tenho certeza de que escaparia
de mim e de quaisquer intenções que eu pudesse ter com ela”. Mas Mal jogou suas
cartas com cuidado. “Eu fui o cavalheiro perfeito, como sempre, nunca fazendo qualquer
avanço, levando-a para casa sã e salva.”19 Sua estratégia deve ter dado certo, porque
Fran concordou em vê-lo novamente depois que ele voltasse de sua próxima
viagem à Inglaterra.
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36
TOLOS E BÊBADOS
Mal pode ter sido o “cavalheiro perfeito” no seu comportamento com Fran, mas o
seu diário sugere que antes de regressar a Londres no final de julho, ele tinha,
pelo menos, apaixonado por ela. “As mãos do destino nos uniram”, escreveu
ele, “e amarraram o nó do amor para sempre em volta do meu coração.”1 Desta
vez, Mal voltou para a Inglaterra com um propósito maior – e claramente não
envolvia Lil e as crianças.
De volta aos Estados Unidos, Mal recebeu garantias claras de George de que
Splinter estava à beira de uma grande oportunidade em relação à trilha
sonora de Little Malcolm . Com a força de “Lonely Man”, George estava
interessado em produzir o álbum de estreia do Splinter, que ele pretendia gravar
em seu recém-concluído estúdio caseiro em Friar Park. Mal também começou a
fazer preparativos para sua nova vida como compositor profissional. Inspirado,
sem dúvida, pela resposta fervorosa de George a “Lonely Man”, ele começou
a produzir letras em um ritmo notável. Com “You and Me (Babe)” programado
para lançamento no final do outono no LP Ringo , e com “Lonely Man” não
muito atrás, ele avançou com um renovado senso de confiança. Em um diário
de meados de julho, ele começou a projetar um logotipo pessoal.
Em suma, ele era um homem apaixonado e em missão. O que poderia
dar errado?
Para seu crédito, Mal se recusou a descansar sobre os louros de “Lonely
Man” e “You and Me (Babe)”. Ele estava determinado a continuar refinando
sua arte, chegando ao ponto de procurar o famoso compositor Jimmy Webb em
sua casa em Encino, Califórnia, para orientação. O compositor por trás de
músicas clássicas como “Galveston”, “Wichita Lineman”, “Up, Up and
Away” e “MacArthur Park”, Webb relembrou as frequentes aparições de
Mal à sua porta. “As músicas eram difíceis para ele”, disse Webb. Mesmo assim,
Mal “fez um progresso angustiante, mas constante, como compositor”.2 E os resultados estavam
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enquanto Mal aprimorava lenta mas seguramente sua habilidade de transformar uma frase memorável
ou de capturar uma emoção.
Quando Mal não estava escrevendo as letras em seu diário e cadernos, ele estava estudando
todos os ângulos, tentando conseguir o melhor negócio possível para o Splinter antes das sessões de
gravação de outono. Com a Apple Records prestes a expirar com a parceria dos Beatles, George
estava ansioso para assinar um contrato com a dupla com seu incipiente selo Dark Horse, que ele
pretendia anunciar em 1974 como uma subsidiária da A&M Records. Ao mesmo tempo,
porém, a Threshold Records estava competindo pelos serviços da banda, fazendo um esforço
tardio para conseguir a dupla South Shields para sua gravadora.
Como sempre, Mal manteve sua correspondência com sua volumosa lista de
amigos por correspondência, enviando cartões postais aos montes por todo o Reino Unido e para o
exterior — e Fran passou rapidamente para o topo de sua lista. Em meio a tudo isso, no dia 4 de
agosto, ele arranjou tempo para comparecer ao casamento de Bill Collins. Aos sessenta anos, o
empresário do Badfinger, apesar de se casar com uma mulher muito mais jovem, Toni McMahon,
de 24 anos, estava começando a sentir sua idade. No que diz respeito a Collins, Mal -
possivelmente impulsionado pelo espírito de um novo amor - estava feliz em deixar o passado para trás.
E ele sempre ficava feliz em ver os meninos do Badfinger, que compareceram ao casamento ao ar livre
naquele fim de semana. Afinal, Klein estava fora do alcance dos Beatles, tendo merecido o que merecia.
Nos últimos meses Collins vinha recebendo farpas dos companheiros de banda
que estavam se perguntando quando suas riquezas finalmente se materializariam. Do ponto de
vista deles, parecia que Collins estava em um caminho fácil, tendo pago a conta de seu casamento
chique e, sem dúvida, caro. E havia Stan Polley, o gerente de negócios que tinha total autoridade sobre
as finanças do grupo: ele vivia como um rei enquanto os meninos ainda residiam em casas
“escória”, apesar de liderar singles de sucesso como “Come and Get It”.
“No Matter What”, “Day After Day” e, o mais lucrativo de todos, “Without You”, de Nilsson.3 Enquanto
isso , tendo completado a fotografia
principal do filme Little Malcolm , George começou a compilar a trilha sonora do filme. Para
dar o pontapé inicial, ele convocou Splinter no Apple Studios naquele verão para sua primeira
passagem em “Lonely Man”. Enquanto Big Mal observava, radiante de orgulho, sua música ganhou
vida no porão da 3 Savile Row, com Elliott e Purvis liderando uma banda de estrelas com George e Pete
Ham nas guitarras, Klaus no baixo, e Jim Keltner, do fã-clube de mesmo nome, na bateria. Tendo
trabalhado durante anos para encontrar uma vocação além de ser roadie dos Beatles e
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Criado versátil, Mal teve o grande prazer de testemunhar não uma, mas duas de suas
composições originais em produção.
Em agosto daquele ano, a família Evans tirou férias anuais - neste
tempo, viajando para Maiorca, a ilha espanhola e meca turística no Mar Mediterrâneo.
Eles haviam passado pelas Ilhas Baleares alguns anos antes e Mal estava ansioso
para fazer mergulho. Durante as férias, Gary sentiu algo peculiar no ar quando se
tratava de seu pai, como se algo estivesse “fora de controle”. Mal havia reservado uma
tarde de aventuras subaquáticas para ele e Gary, mas quando chegaram ao clube de
mergulho, foram recebidos por um grande grupo de turistas alemães, que inexplicavelmente
tiveram prioridade sobre eles, apesar das reservas de Mal.
Enquanto levava o filho de volta ao hotel, Mal “parecia tão miserável quanto o pecado”,
segundo seu filho. Perto de completar doze anos, Gary tinha dificuldade em
acreditar que o estado sombrio do pai tivesse alguma coisa a ver com os turistas alemães
que usurparam as suas reservas de mergulho. “Meu pai estava conosco fisicamente, mas
sua mente estava em outro lugar. Ele estava longe. Mais tarde, depois que eles
voltaram para Sunbury e Mal se preparou para voar de volta para Los Angeles, Gary
fez a pergunta ao pai. “Você vai nos deixar, não é?” ele perguntou enquanto os dois
estavam no jardim dos fundos. Mal bagunçou o cabelo de Gary, dizendo: “Não seja bobo,
filho”.
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Na véspera de seu voo de volta aos Estados Unidos, Mal voltou para Gary, o
assunto que o levou a registrar eventos de sua vida, em janeiro de 1963. Em total contraste
com tudo o mais na história de uma década. de sua autorreflexão, ele elaborou um poema
estranho, sombrio e apocalíptico:
A vida é um rali de carros com toda a raça humana indo aqui e ali, Procurando
pistas sobre qual direção seguir.7
No momento, parecia que Mal tinha certeza de seu destino. Lil também deve ter
percebido uma mudança no ar. Frustrada com o papel inconsistente do marido na vida da
família – ou, talvez, simplesmente esperando aliviar a pressão de um orçamento familiar
devastado pela inflação – ela conseguiu um emprego como datilógrafa na Hallite Seals.
Localizada a apenas três quilômetros de Staines Road East, perto do Palácio de Hampton
Court, a empresa fabricava vedações hidráulicas, juntas e outros componentes de borracha
e plástico. Mas, na verdade, Lil não se importava com o que eles faziam. Foi um
trabalho.
Para Gary, isso também fez diferença em sua vida. O
as finanças da família ficaram tão apertadas que ele e Julie se qualificaram para
merenda escolar gratuita. A avó de Gary havia lhe dito recentemente: “Você deveria se
considerar um sortudo – todos os brinquedos que você tem”. Mas Gary via as coisas de
forma diferente, pensando: “Prefiro não ter todos os brinquedos e passar mais tempo
com meu pai”.
Antes de partir para os Estados Unidos, Mal perguntou a Gary o que ele gostaria
que ele trouxesse quando voltasse para as férias de Natal. Procurando uma resposta,
Gary optou pela versão americana do Monopoly, o popular jogo de tabuleiro da Parker
Brothers. Mas então ele disse o que não conseguiu verbalizar para a avó: “Prefiro passar
mais tempo com você.”8
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Ringo e Mal
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Mal tinha dois objetivos principais em mente para sua estada em Los Angeles:
primeiro, por sugestão de Neil, ele planejava servir como road manager de John
para um novo álbum de rock 'n' roll que o Beatle pretendia gravar com Phil Spector.
John inicialmente ficou tímido em trazer Mal para o projeto, dizendo a Neil que
“Mal está trabalhando principalmente com George e Ringo atualmente - ele não vai
querer vir aqui e trabalhar comigo”. Neil sabia que isso não era verdade e
pediu a Mal que ajudasse John a ver a luz – o que ele fez na primeira oportunidade,
marcando uma série de datas de novembro e dezembro para lançar o novo LP dos
Beatles. Quando se tratou do novo disco, Mal estava
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especialmente cauteloso com Spector, cujo comportamento se tornou cada vez mais errático
desde os dias inebriantes de “Instant Karma!”
O outro objetivo de Mal, é claro, era buscar um relacionamento romântico
com Fran Hughes. Acontece que as coisas seriam aceleradas, inesperadamente,
quando a calamidade acontecesse. Mal estava acordado há três dias seguidos com Harry
Nilsson, que aparentemente o ajudava a gerenciar o palco do novo álbum de John com
Spector, atualmente sob o título provisório de Back to Mono. Na verdade, trabalhar com Mal
deu a Harry uma desculpa para fazer uma farra aparentemente ininterrupta. Depois
de deixar John e May após sua última sessão de gravação no A&M Studios, Harry
sugeriu que ele e Mal pegassem a estrada no Cadillac alugado de Mal e vissem aonde a
estrada os levava.
“Tivemos um lindo dia na praia”, lembrou Mal, “observando pinguins jogando golfe,
pescadores em barcos, pássaros pousando em suas cabeças. É um teste decisivo para
qualquer amizade, ficar chapado por causa da falta de sono e da quantidade considerável
de bebida que ambos bebíamos – eu sendo um homem do Southern Comfort e Harry
mantendo seu conhaque.”16 Mais tarde naquele dia, Mal e Harry fui jantar com dois
jovens casais que conheceram na praia. Isto foi seguido por um show no Cal's Corral - um
ponto de encontro em Huntington Park para cantores e músicos country e western - onde
um imitador de Elvis apresentou um conjunto emocionante dos primeiros sucessos
do rei até a madrugada. Não é de surpreender que Mal e Harry, em alta devido à privação
de sono e ao excesso de bebida, tenham se perdido tentando voltar para a cidade.
Sabendo de uma coisa boa quando a viu, Chris Stone contratou o casal poderoso
da Mirasound e os instalou nas operações da Record Plant na 42nd Street, em
Manhattan.22 A essa altura, Fran era parte integrante dos negócios de Stone e Kellgren,
tendo feito parte da as operações do estúdio desde o seu início. Foi ela quem
deu as boas-vindas a Jimi Hendrix no prédio em 1970, quando o deus da guitarra estava
trabalhando em seu
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Álbum Grito de Amor . Enquanto Hendrix se preparava para deixar o estúdio pela
última vez, Fran lembrou-se de ter lhe dado meio quilo de maconha como
uma espécie de boa viagem. Parecia que “ninguém nunca havia lhe dado um
presente”, lembrou ela, e “o conceito de que era um gesto de generosidade o
fez cair em prantos”.23 E quando Stone e Gary Kellgren fundaram a Record
Plant West, Fran e Bobby fez o movimento cross-country. A essa altura, Fran era
o maior partido, tendo aperfeiçoado a arte de contratar um estúdio de gravação de
primeira linha para obter o máximo lucro.
Após o nascimento do bebê Jody em 1971, Fran viu seu casamento com Bobby
vacilar quando ele não conseguiu mais resistir à florescente cena gay do sul da
Califórnia. Sempre com visão de futuro, Fran não olhou para trás e comprou para
si um duplex a leste de Beverly Hills, na 8122 West Fourth Street, a poucos
passos da Record Plant. Situada num bairro residencial tranquilo, era uma
casa aconchegante para mãe e filho, com uma varanda modesta acima da varanda
da frente. Hoje, os moradores locais descrevem a área no setor imobiliário como
“Beverly Hills adjacente”, mas no início da década de 1970, ela era conhecida de
forma menos elegante como “os Flats”.24
Depois de chamar a atenção de Mal, Fran decidiu fazer do roadie o
assunto de seu último projeto. Ele estava determinado a encontrar o sucesso na
indústria fonográfica e, com seus contatos e desenvoltura, ela era a parceira ideal
para fazer isso acontecer. Nas semanas e meses seguintes, os dois assumiram o
lugar de “It Couple” da Record Plant, festejando com os principais artistas da época,
andando a cavalo na praia, saindo com os ex-Beatles quando estavam na cidade,
e vivendo no estilo SoCal.
Fran lembrou que quando conheceu Mal, ela não teve medo de correr
riscos. “Eu era uma temerária”, disse ela. “Eu saltei de paraquedas.”25 Graças ao
seu relacionamento inicial com Fran, Mal se tornou uma presença constante na
Record Plant – para grande alegria de Stone e Kellgren. Ele parecia conhecer todo mundo no ramo.
Além disso, os dois esperavam que o roadie convencesse os ex-Beatles -
especialmente Paul - a gravar suas últimas faixas no complexo da Third Street.26
Além de
conhecer Fran, Mal tinha grande prazer em passar longas horas na companhia
de John, aproveitando atenção total do Beatle, em vez de compartilhá-lo com Paul,
George e Ringo. “Foi fascinante”, disse Mal, “porque John estava falando comigo
como se eu fosse um compositor, e isso foi incrível. Pela primeira vez, John e eu
realmente nos comunicamos, ao passo que, quando eram os quatro, John era sempre
o mais difícil de conversar. EU
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sempre pensei que quando John parou de me insultar, tínhamos brigado como
amigos.” Mas, ele acrescentou, referindo-se à provocação de John: “Quanto mais
ele gosta de você, mais ele te tira do sério.”27
No entanto, como Mal logo descobriu, trabalhar com John durante esse
período seria uma tarefa árdua - incomparável, na verdade, aos anos de turnê
juntos, quando os Beatles estavam frequentemente confinados à relativa
segurança de uma suíte de hotel. Quando ele estava em Los Angeles, John
costumava ser encontrado no Rainbow Bar and Grill do Sunset Strip,
que emergiu como sua sede de fato durante o Lost Weekend. Com músicos
como John, Harry, Ringo, Moonie, Alice Cooper e Micky Dolenz adotando o
Rainbow como seu bar regular, eles passaram a se chamar de Hollywood
Vampires, um apelido que evocava as horas noturnas que passavam bebendo
bebida alcoólica no bar. espaço sótão.
Em uma de suas noites mais angustiantes em Los Angeles, Mal
acompanhou John e Phil Spector ao Rainbow. A certa altura, John acompanhou
Phil até seu carro, garantindo a Mal que ele voltaria em breve. “Cerca de meia
hora se passa, começo a me preocupar e saio à procura de John – nenhum sinal”,
escreveu Mal mais tarde. “Eu perdi um Beatle por um dia. O que aconteceu,
descobri na noite seguinte, foi que quando ele se despediu de Phil, alguns fãs
hippies dele o levaram a reboque, e John, que acabara de se mudar para um
apartamento, não conseguia se lembrar do endereço, nem os números de telefone dele ou meu.
[John] finalmente apareceu, mas não antes de eu receber algumas palavras iradas
de Yoko, que me telefonou de Nova York gritando: 'Pensei que você fosse o guarda-
costas de John - por que não protege o corpo dele?' ” Sem palavras, Mal
admitiu que “nunca pensei em mim mesmo como guarda-costas de ninguém, mas
suponho que ao longo dos anos isso fez parte do show. De qualquer forma,
eles eram todos adultos, com ideias próprias muito fortes quanto ao que
queriam fazer, e eu certamente não esperava que eles se
responsabilizassem perante mim.”28
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passeio nas costas. Infelizmente, Phil optou por entrar em ação também. A destreza física
de Mal no final de 1973 estava muito longe daquela do início da década de 1960, e ele tinha
dificuldade em sustentar o peso de dois homens nas costas doloridas.
Como sempre, Mal observou: “Phil vai um pouco longe demais” e, na confusão que se
seguiu, “ele me deu um golpe de caratê no nariz, meus óculos voaram e fiquei com lágrimas
nos olhos, posso garantir. Eu me virei com um verdadeiro temperamento e disse a Phil: ‘Nunca
mais coloque um dedo em mim, cara’”.
E foi então que Phil, “talvez para se restabelecer aos seus próprios olhos”,
Mal pensou, sacou uma arma. Para surpresa do roadie, o produtor “disparou bem debaixo
de nossos narizes, ensurdecendo a nós dois, a bala ricocheteando pela sala e caindo
entre meus pés”.
John ficou compreensivelmente indignado, exclamando para Phil: “Se você vai
mate-me, mate-me, mas não tire minha audição – sou eu que vivo!”
Até aquele momento, Mal e John acreditavam que a arma de Spector era um brinquedo.
A certa altura, no início da noite, Phil engatilhou o gatilho e apontou a arma para a cabeça
de John. Como resultado do incidente no Las Vegas Room, “o medo que John tinha de armas
em geral dobrou”.32 De sua parte, Mal prometeu ficar longe de Phil. Ele comparecia às
sessões de gravação em deferência a John, mas era isso.
Quase no mesmo instante em que Mal decidiu banir Phil de seu mundo para
sempre, ele e John foram levados às pressas para a casa de Gary Kellgren para uma luxuosa
festa de despedida em homenagem a Mal, que se preparava para retornar a Sunbury. Para
a ocasião, Phil providenciou para que Mal recebesse “um lindo bolo grande, que devia medir
mais de um metro por um metro, tão bem decorado com uma garrafa grande de conhaque
Napoleão, [e] um monte de figuras cômicas como Superman e Batman. ”, escreveu Mal.
A suntuosa sobremesa tinha a inscrição: “Para Mal, meu amigo, amor, Philip”.
No final das contas, o maior presente do produtor maluco para Mal naquela noite veio
na forma de sua ausência. “Phil, para mostrar o lado mais compreensivo de sua natureza, não
compareceu à festa”, disse Mal. “Ele sabia que se tivesse feito isso, seria ultrajante e estragaria
tudo para mim. Mas ele armou tudo e não veio – uma verdadeira demonstração de afeto de
um amigo.”33 A festa chegou ao fim repentinamente, porém, quando John, já
completamente bêbado, plantou um telefone nos restos pegajosos do bolo. .
Resumindo: “Seria um fim de semana agradável, caloroso e amigável para me mandar para
uma Inglaterra muito fria”, escreveu Mal.34
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37
E DAÍ?
Para Gary, o retorno de Mal a Sunbury naquele dezembro não foi diferente
qualquer uma das visitas recentes de seu pai. Jogando em boa forma, Mal
ainda parecia distante e, às vezes, temperamental - especialmente
quando se tratava de suas interações com Lil. A única mudança perceptível
envolveu o lado esquerdo manchado de seu rosto, que ainda estava se
recuperando do acidente de carro em novembro. Felizmente, Mal se lembrou
de trazer o conjunto de Banco Imobiliário Americano de Gary, e seu filho - que
desenvolveu um fascínio por mapas e pelas idiossincrasias dos lugares -
gostou de ver as ruas e avenidas de Atlantic City surgindo onde, em sua
versão britânica do jogo, os marcos de Londres como Strand e Trafalgar Square já existiram.
Na véspera de Natal, Mal levou a família até a casa de Neil e Suzy
para comemorar os feriados. Para Neil, com Allen Klein e seu terrível regime
finalmente mandados embora, havia muito o que comemorar. Alguns dias antes,
Mal e Lily se juntaram a Neil e aos demais membros da equipe da Apple
para uma festa de Natal em Covent Garden, marcando uma espécie de
retorno à normalidade depois de suportar anos de políticas de terra
arrasada de Klein. Neil continuou seu trabalho particular como historiador
residente, ainda esperando um dia perder The Long and Winding Road no Beatle
World.
Ao voltarem para Sunbury naquela noite, Gary recebeu uma lembrança
amarga da situação do casamento de seus pais. Do banco de trás, ele podia
ouvir os sons do desânimo de seu pai – “Pelo amor de Deus, Lil”, ele ouviu.
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— diz seu pai, sem dúvida em resposta à litania de queixas de sua mãe.
Lá estava ele de novo, pensou Gary. A palavra com F, o príncipe herdeiro
dos palavrões para seu ouvido de doze anos. “Oh, querido”, ele disse para si
mesmo no carro escuro. “Este é o fim.”1
Só que não foi. Quando Mal reuniu seus pertences para fazer a viagem de volta
a Los Angeles, as coisas estavam estranhamente normais. Era sexta-feira, 4 de janeiro
de 1974. Mesmo anos depois, Gary pensava naquele dia, vasculhando suas memórias
em busca de pistas. Mas não havia realmente nada ali para expor à luz do
presente. Era apenas a imagem familiar de seu pai indo trabalhar para os Beatles —
ou pelo menos um subconjunto deles — em algum local estrangeiro. O mesmo
de antes. Sem novidades.
Ao retornar para Los Angeles, Mal começou a namorar Fran quase
imediatamente. Seu duplex de dois quartos, embora modesto com 1.700 pés
quadrados, era bastante grande para o casal e Jody, o filho precoce dela e de Bobby.
Não é de surpreender que o afável Mal tenha rapidamente feito amizade com a ex-namorada de sua namorada.
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E o Ano Novo estava prestes a presentear Mal com o final de uma história que
havia tanto tempo lhe escapava: sucesso criativo genuíno. Claro, “No Matter What” havia
quebrado o alardeado top ten nos EUA, mas essa conquista foi roubada dele graças à
crueldade de Klein nos bastidores e à paranóia desenfreada de Bill Collins. A libertação de
Mal chegaria, finalmente, nas asas do LP Ringo .
O álbum foi originalmente programado para ser lançado no início do outono, apenas para ser
atrasado - em um movimento astuto, considerando todas as coisas - para proporcionar ao
artista Tim Bruckner o tão necessário tempo extra para completar um brilhante sargento. Pimenta-
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experiência, graças a uma euforia infundida com drogas. Quando as férias no sul da
Califórnia chegaram ao fim, Cynthia e Julian passaram a última noite na casa de Fran
e Mal na Fourth Street, onde o casal ofereceu um jantar. Naturalmente, Fran fez todos
os esforços. “Fui criada assim”, disse ela. “Quando as pessoas vêm à sua casa, você
garante que elas se divirtam.”4 Durante a festa, Cynthia confidenciou a Mal que se
sentia estranha
na presença de John. “Mal, sempre o solidário Sr. Conserta, queria ajudar.
Pareceu funcionar. Enquanto Mal servia as bebidas, John e May sentaram-se comigo
e conversamos.” O evento de convívio pareceu fazer a diferença. “Finalmente vi um
vislumbre de esperança de que as coisas iriam melhorar”, lembrou Cynthia. “Pela primeira
e única vez desde o nosso divórcio, John pareceu deixar de lado sua culpa e seu
constrangimento e relaxar comigo. John relembrou Liverpool e velhos amigos e me pediu
para lhes dar lembranças.”5 Mas isso não foi tudo que Cynthia notou naquela noite no
duplex de Fran. Não
pegue um detetive amador para descobrir que o roadie estava com outra mulher.
“Eu conhecia a esposa dele, Lil, e seus dois filhos - eles costumavam vir para Kenwood -
então fiquei triste ao saber que ele os abandonou e foi
morando em Los Angeles com uma nova namorada”, disse Cynthia.6 Por sua vez,
o jovem Julian foi levado a acreditar que eles haviam sido convidados na casa do
“primo” de Mal, e não de sua namorada. E foi exatamente isso que o menino disse a Lily
algumas semanas depois, na cozinha dela, quando ele e a mãe passaram por Sunbury
para visitar velhos amigos.
“Julian estava tocando bateria com colheres de pau em latas de biscoitos”,
lembrou Lil, quando de repente anunciou que Mal havia dado “um grande beijo” em
seu primo. Quando Julian saiu para se juntar a Gary e Julie, que assistiam televisão
na sala de estar, Cynthia aproveitou a oportunidade para consolar Lil, que sabia
muito bem que Mal não tinha um primo morando na Costa Oeste dos Estados
Unidos. “Ela é apenas uma sujeira no seu nariz”, disse Cynthia a ela. "Apenas limpe-a."
Sem o conhecimento de Mal, o gato estava fora de questão. Lily percebeu que seu
marido não havia partido de Sunbury para mais uma de uma longa série de viagens de
negócios relacionadas aos Beatles. Ele a deixou por outra mulher. E “ela era mais do que
uma obscena”, como Lily aprendeu.7
Enquanto isso, Mal estava ocupado enfrentando as consequências da morte de John.
condição deteriorante. No dia 12 de janeiro, enquanto Cynthia e Julian passeavam
por Los Angeles, John e May jantaram no restaurante Lost on
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incidência de “loucura sobreposta” que tipificou sua vida com John e Mal durante esta
época, “mas, meu Deus, foi um bom momento”.
Instalado no mundo de Fran, Mal começou a imaginar uma nova vida para si
mesmo, além da longa sombra dos Beatles. Ele e Fran chegaram a discutir a
possibilidade de solicitar seu green card e obter residência permanente nos
EUA. Cheio de sucesso após o LP Ringo , ele começou a pensar em desistir
como compositor profissional. E ele devia muito de sua confiança recém-adquirida a
Fran, cuja natureza ousada e com visão de futuro havia animado seu ânimo.
ele não era o “afável Mal” aos olhos de todos, que Lil e seus filhos tinham bons
motivos para ficarem chateados e desiludidos com seu comportamento egoísta. Como
Fran reconheceu tão claramente no início, ele realmente era uma criança crescida
perdida dentro daquele corpo gigantesco.
No Dia dos Namorados, Mal e Fran fizeram uma pausa em seus problemas e
compareceu ao show de Bob Dylan e da banda no LA Forum, a última parada da
turnê de 1974 do herói folk americano. O casal assistiu ao show em um dos
camarotes exclusivos do Forum Club, onde se sentou com Ringo e Chris O'Dell. A
certa altura, o senso de roadie cuidadosamente apurado de Mal entrou em ação e ele
começou a notar um homem rastejando pelo chão da arena em direção a Ringo.
“Veja isto”, anunciou Mal à namorada. Fran, chocado, observou enquanto tentava
parar o torcedor insurgente pressionando o pé sobre a perna estendida do homem.
Apesar do peso considerável de Mal cair sobre ele, o fã conseguiu rastejar ao lado de
Ringo e começou a conversar com o Beatle, aparentemente alheio à dor na perna.
Este deve ser um verdadeiro fã dos Beatles, Mal se lembra de ter pensado, porque
“ele nem sequer
vacilou” . melhor decidir aproveitar ao máximo sua vida aqui e agora. Nesse ínterim,
o ex-Beatle World surgiu na forma de um novo projeto envolvendo John e Harry. Neste
ponto, a produção de Back to Mono entrou em um hiato depois que o comportamento
imprudente de Spector finalmente o alcançou na forma de um terrível acidente de
carro.
Mal escapando com vida depois de ser catapultado pelo para-brisa de seu Rolls-Royce,
ele precisou de cerca de setecentos pontos. Quanto a Harry Nilsson, seu último
disco, A Little Touch of Schmilsson in the Night, atingiu as paradas com força, e ele
estava ansioso para recapturar os dias de glória de sua era “Without You”. Como seu
companheiro de bebida e companheiro íntimo, John se ofereceu para atuar como
produtor no próximo álbum do cantor. Graças à tendência de Spector de dirigir
embriagado, John tinha muito tempo livre disponível.
que o grupo heterogêneo de participantes do álbum viveu sob o mesmo teto durante o projeto. A
salvação deles chegou na forma de uma opulenta propriedade à beira-mar em Santa Monica.
Acontece que eles já haviam passado por ali antes. Mal havia recentemente levado
John e May ao longo da Gold Coast, onde o roadie foi parado por excesso de velocidade.
Embora May estivesse apavorada com o que poderia acontecer na presença do patrulheiro
rodoviário da Califórnia, Mal agiu com calma, gesticulando em direção ao famoso músico no
banco do passageiro e dizendo gentilmente ao policial que eles estavam com pressa para
cumprir um compromisso importante. Em questão de minutos, eles estavam novamente a
caminho, com o patrulheiro, hipnotizado depois de ter observado um Beatle honesto na selva,
deixando-os sair com um aviso.
Seguindo o conselho do advogado pessoal de Ringo, Bruce Grakal, John e May visitaram a
mansão de estilo espanhol em Palisades Beach Road, facilmente o endereço mais famoso entre
as moradas de Gold Coast na Califórnia. Construída em 1926, a casa foi ideia do lendário
magnata de Hollywood Louis B. Mayer. A propriedade ganhou uma reputação notória nos
últimos anos, depois de ter sido comprada pelo ator Peter Lawford e sua esposa, Patricia (nascida
Kennedy). Como John já sabia, no início dos anos 1960, 625 Palisades Beach Road era o
local do amor do presidente John F. Kennedy e Marilyn Monroe.
ninho.
Quando chegou a hora de se mudarem para a casa alugada, John e May ficaram com o
quarto principal, com Lennon brincando “então foi aqui que eles fizeram isso”, referindo-se aos
encontros à beira-mar de Kennedy e Monroe.13 Os outros quartos da propriedade eram atribuído
a Harry, Keith Moon e Klaus Voormann, com a biblioteca da propriedade - completa com o retrato
do presidente Kennedy na parede - convertida em um quarto para Ringo, que estava na cidade
para escapar de seu casamento fracassado com Mo. Maricas, a RCA Records havia bloqueado o
tempo de estúdio para John e Harry na Record Plant, o que foi ótimo para Mal, que gostava de um
deslocamento fácil desde o duplex de Fran.
Stella a reboque, e Mal ficou emocionado com a perspectiva de ver John e Paul
juntos novamente – nada menos que duas vezes no espaço de dois dias. E ele
não ficou nada desapontado ao observar os dois velhos amigos reclinados
juntos no pátio e, mais tarde, caminhando pela praia, com May, Linda e a
ninhada de McCartney atrás deles. “É bom ver ele e John juntos”, escreveu Mal
em seu diário no final daquele mês.15 Quando Mal retornou
à propriedade de John e May em Gold Coast, no dia seguinte,
Sábado, ele chegou com propósito no passo. Ele havia decidido que hoje, 6 de
abril de 1974, marcaria o fim de seu emprego nos Beatles. Já era hora de ele
tornar a Malcontent Music uma realidade. Fran estava certa o tempo todo: ou
aguenta ou cala a boca. Reivindique seu futuro como compositor e caçador de
talentos, na Califórnia, ou caia nos tijolos, enxugue as lágrimas e retorne, de
chapéu na mão, para Sunbury e as coelheiras. Ele estava pronto, finalmente, para
elevar suas próprias esperanças e sonhos acima do bem-estar dos Beatles. Era
uma perspectiva difícil para Mal, que se habituou durante mais de uma
década a sublimar as suas próprias necessidades e desejos – e mesmo os da
sua ex-mulher e dos seus filhos em Londres – atrás dos de John, Paul,
George e Ringo.
Nesta conjuntura, nada alteraria a determinação que Mal construiu nos
últimos meses. Tendo se decidido, a única coisa que lhe restou foi informar seus
famosos empregadores. Sua anotação no diário do dia falava muito em
sua simplicidade. Não haveria rabiscos distraídos, nem conversa fiada sobre o
tempo. Foi tudo um negócio. Na verdade, Mal trouxera Fran e Jody como lastro,
embora sua namorada tivesse todas as expectativas de se divertir
muito. Afinal, ela e a filha passariam bons momentos com um Beatle. Para
sua surpresa e alegria, eles acabariam ganhando três.
Reunindo coragem, Mal procurou John primeiro. Para seu alívio, o Beatle
estava sentado sozinho perto de uma mesa na sala. “Eu disse a ele que sentia
que era hora de me tornar eu mesmo e fazer minhas próprias coisas”, Mal mais tarde
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lembrado. Ele teve que admitir que “fazer o que quer” não estava totalmente claro
naquele momento. “Por muito tempo, eu estava descansando sobre os louros”, disse
ele a John, “não fazendo nada de construtivo para eles nem para mim, exceto em
um nível pessoal, e nunca pararia de fazer isso, não importa o que acontecesse”.
E com isso, Mal se preparou para a reação de John.
Sem perder o ritmo, John interveio, dizendo: “Já era hora, Mal. EU
estava me perguntando quando você chegaria a isso. Você certamente é capaz
de se manter sozinho agora e desejo-lhe toda a sorte do mundo. Se você
precisar de mim, estarei lá”, continuou ele, “e sei que suas composições se
transformarão em uma carreira para você”.
Na verdade, a reação de Ringo foi mais difícil de avaliar. Na memória de Mal,
os dois velhos amigos “sentaram-se juntos no fundo do jardim, apenas deitados ao
sol”. Quando Mal informou ao baterista sua decisão, Ringo ficou quieto. Por
outro lado, Paul mostrou-se eminentemente mais receptivo, abraçando Mal
calorosamente e dizendo: “Bom para você, rapaz. Eu sei que você terá muito
sucesso – você merece.” Para Mal, as palavras de Paul foram um alívio bem-vindo.
Afinal, ele elevou Paul a uma espécie de status de herói ao longo dos anos.
Mais tarde naquela noite, enquanto Mal compartilhava a reação de Paul com Fran,
ele não pôde deixar de pensar na época, quatro anos antes, em que, após
anunciar o fim dos Beatles, Paul lhe disse: “Não preciso mais de você”. Na opinião de
Mal, ele tinha acabado de fazer a mesma coisa, dizendo aos ex-companheiros de
banda, um por um: “Não preciso mais de vocês”.
No dia seguinte, Mal repetiu o ato com George, para quem telefonou para
Parque Frei. Na verdade, ele não sabia bem o que esperar, pensando
antecipadamente que o telefonema poderia seguir em várias direções. Ocupado
conduzindo uma sessão de gravação em seu estúdio caseiro com Splinter, George
teve pouco tempo para gentilezas. "E daí?" ele comentou, antes de desligar e deixar
Mal contemplar o silêncio do outro lado da linha. 18
a medida completa da decisão de Mal. “Agora que Mal foi embora”, Ringo gritou para
Harry, “os Beatles realmente acabaram.”19 Keith
Moon também estava lá. Depois do jantar, comprou várias rodadas de Brandy
Alexanders. Enquanto bebiam, o baterista rouco do Who confessou a Mal que queria gravar
um álbum solo, embora ninguém parecesse levá-lo a sério como vocalista. Enquanto Mal
ouvia, Keith “ficou muito emocionado e chorava de tristeza”, comentando que “todo
mundo está fazendo álbuns solo, até mesmo Ringo, e ele é baterista. Há anos venho
tentando fazer um, mas ninguém quer trabalhar comigo porque acham que sou maluco.
Você me apresentaria, Mal?”20 De repente, Mal teve seu primeiro cliente. E fiel à sua
palavra, ele começou a
seguir sua vida pós-Beatles naquela segunda-feira, quando marcou um encontro com
Wayne Berry, um compositor de Los Angeles que esperava, com a orientação de Mal,
conseguir um contrato com a A&M Records. E então houve Wes Farrell. Na
década de 1960, Farrell compôs sucessos como “Boys” (com Luther Dixon), que se
tornou um marco nos shows de Ringo durante seus dias dos Beatles, e “Hang On, Sloopy”,
que liderou as paradas americanas dos McCoys. em 1965. Mas para Farrell, a década
de 1970 foi relativamente magra, exceto por seu “C'mon Get Happy”, que conseguiu
o lugar como música tema do programa de televisão The Partridge Family.
Esperando por um novo começo, Farrell estava olhando para Mal como um potencial
parceiro de composição para ajudar a reacender sua carreira.
Mas na tarde de terça-feira, o Beatle World já havia conseguido trazer Mal de volta
ao grupo. Aconteceu de forma bastante sutil no início, com Ringo pedindo a Mal para reunir
algumas maracás e pandeiros para uma próxima sessão.
No final de maio, Mal trabalhava como assistente de produção de Ringo, gerenciando o
palco de seu novo LP, Goodnight Vienna, a tão esperada continuação do álbum de grande
sucesso do baterista, Ringo . Com Richard Perry supervisionando a produção no Sunset
Sound de Los Angeles, Mal facilmente voltou à sua antiga vida, satisfazendo todos os
caprichos de um Beatle, desde afinar e preparar os instrumentos até ir aos bistrôs
locais para comer sanduíches e bebidas tarde da noite.
eles eram; ele morava sem pagar aluguel na Fourth Street e, quando não estava transportando os
Beatles e seus amigos em carros alugados, dirigia o carro de Fran de graça. No entanto, interiormente,
ele conhecia o resultado: desfazer o feitiço dos Beatles não seria uma tarefa fácil. Mas, ele se
consolou, pelo menos ele tinha Fran.
Desde seu treino de tiro ao alvo com o Winchester de Alan Pariser em Malibu, em 1968, Mal
queria um para si. Para o roadie, possuir o rifle o transportou de volta aos dias mais simples de sua
infância, uma época em que ele não estava em dívida com ninguém além de sua imaginação - um mundo
em que a atração das lealdades e obrigações da idade adulta tinha pouca influência.
Mas isso foi há muito tempo atrás. A arma que Mal segurava nas mãos em maio
1974 não foi um brinquedo para disparar pellets. O presente de Fran foi o artigo genuíno.
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38
DIGA A VERDADE
“Estava tudo bem até deixar de ser”, Fran gostava de dizer, “o que é como a vida”.
E Mal e Fran se divertiram muito, especialmente quando se tratava de John, May
e o pessoal da propriedade de Santa Monica. “Éramos um grupo muito unido”, ela
lembrou. “Estávamos sempre juntos.” Uma das lembranças favoritas de Fran
envolvia a aparição diária do “Barão von Moon”,
O alter ego de Keith. Enquanto ela e Mal descansavam ao redor da piscina com os
outros, o Barão von Moon aparecia na varanda, de monóculo e vestido com um
casaco de couro comprido, embora sem calças, cumprimentando seus colegas
hóspedes com uma fuzilaria de alemães. “Oh meu Deus”, disse Fran, “as lágrimas
escorriam pelo nosso rosto.”1
Quando eles não estavam saindo com John, Harry e os outros rock 'n'
Como refugiados, Mal e Fran gostavam de levar Jody à praia — o Ocean
Park de Santa Mônica era um de seus lugares favoritos. Naturalmente, Mal
sempre tinha tempo para qualquer coisa vagamente relacionada ao estilo de vida
ocidental que ele tanto cobiçava. Com a bênção de Fran, ele levaria o
Winchester para as terras de caça e atiraria em latas com Harry, George ou
qualquer outro amigo que tivesse uma tarde para matar. Além do rifle Winchester
Lever-Action .30/30, Mal costumava atirar ao alvo com sua pistola Colt
Woodsman .22. Ele e Fran também gostavam de andar a cavalo, com Mal
vestindo seu chapéu de cowboy de abas largas para entrar no personagem.
Durante um inesquecível Dia das Mães, eles foram passear no remoto
Beachwood Canyon, com o letreiro de Hollywood pairando acima deles. Antes de
saírem dos estábulos, Fran recebeu um aviso severo sobre seu cavalo, que ainda
não havia sido “quebrado”. Sempre audaciosa, ela avançou mesmo assim, caindo
do animal indomado e quebrando a clavícula. Enquanto ela estava imobilizada
na trilha, nem mesmo Big Mal conseguiu resgatá-la. Eventualmente, ela teve que
ser transportada de avião para fora do cânion.2
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Mal e Fran
E às vezes os bons tempos não eram tão alegres quanto pareciam naquele
momento. “Lembro-me de um dia específico na praia de Malibu”, disse Fran.
“Estávamos assistindo toda essa cena se desenrolar, que sentíamos ser feita de
pessoas e outras coisas. Mas mais tarde percebemos que eram apenas pássaros
que estávamos vendo, e não turistas perambulando pela praia.
Estávamos tão fodidos. Depois, houve momentos em que Mal ficava bêbado e caía
em depressão, muitas vezes tomando Valium para acalmar sua consciência dolorida
e dormir um pouco. Inevitavelmente, ele ficaria desanimado por “estar dividido
entre sua família na Inglaterra e ficar em Los Angeles comigo”, lembrou Fran.
“Naqueles momentos, a vida ficou muito difícil para ele.
Mas assim que outras pessoas surgiam, ele tinha a capacidade de se transformar
nessa pessoa despreocupada, não importando o que estivesse acontecendo em sua vida.”3
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E o namorado dela provou ser especialmente hábil em usar essa máscara feliz
na companhia de fãs dos Beatles. Ele vivia para as ocasiões, cada vez menos com
o passar do tempo, em que os fãs o viam, muitas vezes lembrando de sua
participação especial em Help! “Sempre tive afinidade com os fãs dos Beatles”,
escreveu Mal, “e nos anos desde que o filme foi feito, ela ficou mais forte ao ouvir
'White Cliffs of Dover, Mal' e ao virar-se para ver um Beatles sorridente. ' fã.”4 Naquela
mesma primavera, John e
Harry voaram para Nova York para encerrar o projeto Strange Pussies . A RCA
Records rejeitou o título imediatamente, forçando Harry a renomear o álbum Pussy Cats.
Mal receberia crédito como assistente de produção por ter fornecido sua marca habitual
de “chá e simpatia”. Como um aceno do segundo ano às suas tendências na
época, a capa do LP apresentaria um rebus não tão velado que soletrava a palavra
“drogas”.
Enquanto eles estavam na cidade, John e Harry conversaram em 28 de abril
benefício de Dimes no Central Park. Aproveitando o momento, Mark Lapidos, nativo
de Nova Jersey, encontrou-se com John no vizinho Pierre Hotel naquele mesmo dia
e apresentou o conceito de uma convenção de fãs dos Beatles. “Sentado na suíte do
hotel”, lembra Lapidos, “contei a ele sobre minha ideia de uma convenção para fãs
dos Beatles. Para marcar o décimo aniversário da chegada da banda à América,
assistíamos aos filmes dos Fabs, apreciávamos apresentações de convidados
especiais e especialistas em música, ouvíamos música ao vivo e comprávamos e
vendíamos itens dos Beatles. Seria algo para todos. Lennon ficou entusiasmado com a
ideia, exclamando: ‘Sou totalmente a favor. Também sou fã dos Beatles!'”5
De volta à Califórnia, Mal aproveitou o momento para si. Na casa da Fran
insistindo, ele se dedicou novamente a atuar como caçador de talentos
enquanto continuava a refinar sua arte de compor. Afinal, ele havia descoberto nada
menos que Badfinger e Splinter, um disco impressionante em qualquer medida. Em maio
daquele ano, Mal participou de um evento de apresentação de artistas de uma banda
de Beverly Hills chamada Silverspoon. Depois de trabalharem juntos nos últimos anos,
o grupo sentiu que já era hora de agir. Eles sabiam que estavam à beira de finalmente
conseguir uma grande chance. Antes do showcase, “Nunca tínhamos feito nada”,
lembrou o tecladista Blair Aaronson. "Literalmente."
E a essa altura, eles já haviam desenvolvido a reputação de um bando de preguiçosos.
O gerente da boate local, Rodney Bingenheimer, costumava dizer: “Silverspoon
fala sobre o maior jogo da cidade”.
Mal compareceu ao showcase da banda na companhia do engenheiro da
Record Plant, Bob Merritt. Realizada na Studio Instrument Rentals, a produção
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de serviços na Sunset Boulevard, o evento somente para convidados foi limitado aos principais
produtores, engenheiros e executivos de gravadoras. A banda era composta por filhos de atores -
daí o nome deles, que indicava “nascer com uma colher de prata na boca”. Fãs hardcore dos Beatles,
o grupo contava com Joey Hamilton (filho da comediante Carol Burnett) nos vocais principais,
Jimmy Haymer e Stephen Gries na guitarra, Chas Sandford no baixo, Aaronson nos teclados e
Miguel Ferrer na bateria. Filho do ator José Ferrer e da cantora Rosemary Clooney,
Miguel tinha o melhor pedigree de todos, embora os outros não fossem desleixados. O pai de
Haymer, Johnny, era um conhecido ator de TV que teve um papel recorrente em M*A*S*H.
No que diz respeito aos showcases, o desempenho de Silverspoon deixou muito a desejar.
Desde o início, eles estavam condenados. Banda de garagem em todos os sentidos do termo, o
sexteto tinha muito pouca experiência ao vivo entre eles. As coisas começaram de maneira terrível
quando Joey, o vocalista, teve um caso grave de medo do palco. “Ele apenas olhou para o público”,
lembrou Aaronson. "Foi louco. E Stephen, que de qualquer maneira era meio cadete espacial,
começou seu solo de guitarra, que deveria ter oito compassos. Em vez disso, ele apenas abaixou
a cabeça, com o cabelo caindo sobre ele, e tocou por pelo menos um minuto antes de finalmente
chamarmos a atenção dele.” Mas a pior parte, disse Aaronson, ocorreu logo no primeiro
número. “Eu cheguei na ponte, bati no órgão e nada aconteceu. Apertei o botão Start e toquei
o acorde novamente, esquecendo que demorou uns trinta segundos para o teclado esquentar.
Foi horrível.”7 Mas no que diz respeito às festas pós-festas, o showcase do Silverspoon foi um
sucesso estrondoso – algo que Mal claramente gostou imensamente. Os festeiros se
reuniram na Continental Hyatt House – “a Riot
House” no jargão local. “Era um hospício, gente de parede a parede”, escreveu Haymer.
“Foi uma devassidão total na Riot House – sexo, drogas e rock 'n' roll. Meu irmão Robbie estava lá
vendo seu irmão mais velho cheirar uma substância em pó branco em um armário, onde as
portas espelhadas haviam sido recentemente arrancadas, com Mal e duas vadias de seios grandes.”
E eles não estavam sozinhos. “Havia groupies e aspirantes ao rock de todas as formas, tamanhos e
cores — misturando-se, comendo, fumando e bebendo.”8 Dada a apresentação daquela
noite, os músicos ficaram um pouco surpresos quando Mal telefonou para seu empresário, Larry
Gordon, e convidou Silverspoon para se juntar a ele no Record Plant. Com Merritt a reboque, Mal
anunciou que eles estavam interessados em produzir a banda. Em pouco tempo, eles começaram
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“Esse era um dos caras que estava lá no estúdio com John e Paul.”12
Com as
faixas básicas e os vocais concluídos para “You Hurt Me So”, Mal
e Bob começou a mixar a música para lançamento. Pela estimativa do
grupo, a gravação “soava bem, mas não ótima.
Algo estava faltando.” Certa noite, quando Mal e Bob estavam fora da Record
Plant, o engenheiro Mike Stone, de 25 anos, juntou-se a Silverspoon
no estúdio. Como sobrinho do coproprietário da instalação, Chris Stone, Mike
tinha muita experiência trabalhando atrás do console.
Impressionado com a direção da música, ele tentou remixar “You Hurt Me So”
para dar mais vigor. “Ele tinha aquela máquina de 16 pistas zumbindo com
a compressão bombeando como gangbusters”, escreveu Haymer. “Soou
brilhante, sem dúvida a melhor mixagem da qual esta banda novata já fez
parte.” Mas agora os companheiros de banda tinham um novo dilema em suas
mãos: “Como poderíamos tocá-la para Mal e Bob sem que alguns
egos fossem
gravemente feridos?”13 Durante esse mesmo período, Mal continuou
a avançar com sua carreira de compositor, parecendo pegar uma pausa quando
conheceu Norman Kurban, um compositor com uma lista impressionante
de credenciais e sua própria editora, Circus Wheels Productions. No final da
década de 1960, Kurban começou a trabalhar no Pasadena Playhouse, onde
criou um truque de salão que nunca deixava de impressionar: ele conseguia
tocar a Sonata ao Luar de Beethoven enquanto recitava simultaneamente o
Discurso de Gettysburg.14 Quando conheceu Mal, o jovem de vinte anos
O compositor de sete anos já havia se destacado criando arranjos para
artistas populares como Rita Coolidge, Buddy Miles e Kris Kristofferson,
uma das estrelas country Outlaw de Ken Mansfield. Mas seu maior golpe foi
compor e reger as cordas do LP Rhymes and Reasons de Carole King ,
menos de dois anos depois de seu álbum de sucesso Tapestry . Seu
arranjo agraciou o single de sucesso de King, “Been to Canaan”.
Na opinião de Mal, Kurban poderia ser o parceiro de composição
perfeito, um arranjador experiente que poderia dar vida às suas letras na
música. “Eu toco guitarra muito mal – três acordes”, admitiu Mal. “Orientado
musicalmente sim, mas não um guitarrista. Eu sou um letrista.” Ele gostou
de trabalhar com Kurban e de se gabar do status do compositor como um
prodígio musical. “Ele tinha 11 anos quando regeu sua própria sinfonia, tocada pelo
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fã do músico, Keith estava determinado a fazer com que Dale tocasse em seu disco.
De sua parte, Dale parecia apenas vagamente ciente do Who, muito menos de Moon.
“Eu estava no meio de uma música”, lembrou o guitarrista, “quando ele subiu no
palco com Mal Evans. Keith estava chapado e tirou o microfone da minha cara e
disse: 'Dick Dale, sou Keith Moon do Who!' Então ele me disse - e a todos os
outros - que tinha John Lennon e Ringo em seu álbum solo, e se Dick Dale não
tocasse nele, ele descartaria todo o projeto.'”28 No dia seguinte, Mal conduziu
devidamente uma sessão no Record Plant, com Dale tocando um cover de
“Teenage Idol”, o antigo hit de Ricky Nelson, com Moonie assumindo os vocais
principais. Trabalhar no projeto Moon proporcionou a Mal muitas oportunidades
de mostrar seus amigos, incluindo, às vezes, Norman Kurban e Jimmy Haymer do
Silverspoon, que se juntou a Aaronson na banda de apoio improvisada. Como um
dos artistas de “Teenage Idol”, Haymer lembrou que Dale “tocou uma
Stratocaster dourada com uma picareta metálica dourada”. No entanto, logo ficou
claro que mesmo com jogadores importantes como Dale em cena, nada poderia
salvar o projeto – nem mesmo a propensão de Mal para gerar boa vontade. O
lendário abuso de substâncias de Moon estava causando estragos no LP, que,
por sugestão de Ringo, agora estava sob o título Two Sides of the Moon. No final
de setembro, Mal continuou avançando, produzindo a versão de Keith de “Move
Over Ms. L” de John, para a qual o roadie criou um arranjo de sopros.
Voltando aos tempos dos Beatles, Mal sugeriu que Moonie tentasse cantar “In
My Life” de John. Por sua vez, Mal ficou encantado com o resultado. “Uma das
faixas do álbum que me deixa muito satisfeito é 'In My Life'”, disse ele. Ele até enviou
um mix da versão de Moon para o Beatle, que estava de volta à cidade de Nova
York com May. “Recebi dele um lindo cartão dizendo: 'Essa é a melhor versão
de “In My Life” que já ouvi na minha vida.' Então, realmente, isso foi para mim o
máximo em ser produtor.”29 No que dizia respeito a Mal, teria que ser.
Surgiu uma guerra de palavras na qual Mal afirmou ter conseguido obter
performances razoáveis de Moon, apesar do estado quase constante de embriaguez
do baterista. Moon iria contra-atacar, argumentando que o abuso de substâncias
de Mal excedia o seu próprio – o que já dizia alguma coisa, dada a reputação
de Keith como o festeiro mais desinibido e desenfreado do rock. Mark Volman,
ex-vocalista do Turtles, testemunhou todo o terrível acontecimento. “Havia muitos
grandes músicos envolvidos naquele álbum”, disse ele. “Também nos deu a
chance de trabalhar com alguém que amávamos muito, que era Mal Evans. Mal
Evans produziu esse álbum pela primeira vez. Fizemos um álbum inteiro, e então ele
foi entregue e a gravadora recusou.” Depois que a MCA dispensou Mal, os engenheiros
Skip Taylor e John Stronach intervieram para produzir o LP. Pela estimativa de
Volman, eles reproduziram cerca de 90% de Dois Lados da Lua, com muito
pouca diferença discernível. “Houve apenas algumas regravações de algumas
coisas mais musicais e algumas mixagens diferentes e coisas dessa natureza”, disse
ele.31 Ironicamente, vários dos principais envolvidos na finalização do álbum,
incluindo Taylor,
admitiriam que as drogas fluíram mesmo mais livremente após a partida de
Mal. Para Haymer, observar a queda em desgraça de seu amigo e mentor foi difícil
de compreender. “Tudo piorou rapidamente a partir daí”, lembrou ele. “Mal afundou
ainda mais em sua depressão, então se trancou em seu quarto com nada além de
seus discos de Elvis e [sua] coleção de armas de faroeste.”32 Mais tarde naquele
mesmo ano, Mal teria a oportunidade de confrontar Moon cara a cara em
Festa de Ano Novo de Jim Keltner. Assumindo a responsabilidade pela traição
ao roadie, “o baterista do Who me ofereceu seu queixo, dizendo: 'Bata-me aqui
mesmo, Mal, e vamos acabar logo com isso'”. Mas Mal não quis ir por aí, optando
pela benevolência. em vez de. “Eu o beijei na bochecha, o que realmente fez sua
cabeça doer. Pois ele havia dito a Fran no meio do álbum: 'Se não fosse por Mal ter
tirado minha cabeça da minha bunda, eu teria morrido em seis minutos'.
meses.'” Mal encontrou consolo na admissão de Moonie, acreditando que “todo
mundo precisa de algo criativo para fazer em suas vidas, e eu dei a ele um novo
sopro para a dele”.
Para tentar consertar seus hábitos e levar um pouco de alegria ao filho em seu
dia especial, Mal fez uma gravação em fita cassete na qual desejava sinceramente
ao menino para o próximo ano. Harry até trouxe um gravador de fita cassete
como presente de Gary. Mas qualquer boa vontade que Mal esperava transmitir foi
rapidamente desfeita naquela manhã, enquanto Gary ouvia a gravação durante
o café da manhã com sua mãe e irmã. Para sua incrível dor e constrangimento,
a fita não terminou com a felicitação de aniversário de seu pai.
Aparentemente, Mal reciclou a fita e, enquanto Gary e sua irmã se preparavam
para ir para a escola, ouviram os sons inconfundíveis de Fran fazendo sexo oral
em seu pai. O único consolo do menino era saber que sua irmã de oito anos
não entendia os sons que emanavam 34 do toca-fitas.
ninguém jamais confundiria Mal com Mailer, o roadie tinha uma história
incrível para contar sobre sua vida com os quatro rapazes de Liverpool.
Quando Fran abordou a ideia de escrever suas memórias, Mal claramente
se animou e não perdeu tempo antes de compartilhar o conceito com Ringo,
garantindo ao baterista que, não importa o que acontecesse, “eu não iria te
rebaixar”. Para seu grande crédito, Ringo não aceitou essa abordagem, dizendo
a Mal: “Olha, se você não contar a verdade, não se preocupe em fazê-lo”.
Então Mal decidiu fazer exatamente isso com seu livro de memórias. “Será a
verdade”, disse ele. “Haverá algumas coisas pelas quais eles ficarão bravos,
mas será a verdade. Não é algo depreciativo, é apenas o que aconteceu.”
Além disso, ele raciocinou: “O livro vai ser um bom livro porque eu apenas me diverti.”36
Mas a vida no Beatle World – mesmo no ex-Beatle World – nunca foi tranquila.
E assim que Mal decidiu que contaria sua história, outro evento importante ocorreu
a cerca de 4.000 quilômetros de distância, na Flórida. Em 29 de
dezembro, no Polynesian Village Resort do Walt Disney World, John, com Julian e
May Pang como testemunhas, afixou a assinatura final nos papéis de
dissolução da banda. Os Beatles acabaram.
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39
contrato gerencial padrão para que Fran pudesse ser compensada na proporção de
20 por cento para lidar com os negócios e oportunidades criativas de
Mal.4 À medida
que o conhecia melhor, Mason juntou-se alegremente a Mal no quarto do casal na
Fourth Street, onde o advogado recebeu um grande tour pelas recordações do roadie.
Quando Mal começou a remover itens de vários baús, Mason mal conseguia acreditar
no que via. De repente, ele estava na presença de milhares de fotografias, folhas de
letras escritas pelas mãos dos Beatles, a pilha de diários de Mal datados de 1963 e
uma pilha de filmes Super 8. “Estou sentado aí sem palavras”, disse Mason. “Quando
se tratava dos Beatles, eu só queria saber mais. Eu nem tinha adjetivos para descrever
o que o grupo significava para mim. Eles produziram alguns dos melhores — se não
os melhores — sons e canções já criados. E de repente, estou aqui com esse cara que
esteve com eles em cada passo do caminho, o cara que os levou de show em show.
Era muita coisa para absorver.”5 À medida que sua amizade com Mal crescia, Mason,
bem-humorado, assumiu a responsabilidade jurídica.
tarefas para o roadie. Ele ficou feliz em trabalhar pro bono com a compreensão
de que futuros negócios maiores poderiam render dividendos. Uma das primeiras
tarefas que completou foi formalizar o acordo de Mal com David Mook para o uso de
seu escritório em Sunset Boulevard. Acontece que trabalhar com Mook seria uma
das tarefas mais estranhas da carreira jurídica de Mason. Quando preparou o contrato
padrão para a crítica de Mook, o editor musical insistiu em uma única alteração:
“Quero uma cláusula que diga exatamente: 'Todo mundo concorda em não foder David
Mook.'”6
Quer tenha sido um esforço descarado para parecer mais jovem para Fran ou,
talvez mais provavelmente, para se unir aos californianos beijados pelo sol, Mal
começou a pintar o cabelo de loiro. Seu novo visual - completo com um corte de cabelo
fino e seco - estava na moda no final de março de 1975, quando Paul deu uma festa
de encerramento em Long Beach, no Queen Mary, o transatlântico aposentado e
destino turístico bravura. Sua festa de gala repleta de estrelas marcou a conclusão
do LP Venus and Mars, a continuação de Wings ao álbum de grande sucesso Band on the Run .
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Mal com Denny Laine, George e Olivia Arias a bordo do Queen Mary
Após sua experiência trabalhando em Two Sides of the Moon, Mal não teve pressa
em retornar à produção de discos. Mas isso não o impediu de sair com Silverspoon. Ele
adorava compartilhar histórias sobre os primeiros Beatles com os rapazes – e eles,
por sua vez, adoravam ouvir histórias sobre o “incidente do para-brisa” e o
eufemístico “200 milhas pela frente”. Se Mal tinha alguma má vontade por a banda ter
remixado “You Hurt Me So” com Mike Stone, ele certamente não deixou transparecer.
Haymer começou a ver Mal como “um
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compositor frustrado. Acho que uma das razões pelas quais ele gostou de trabalhar
conosco foi porque demonstramos interesse pelo seu material original. A maioria
de suas músicas tratava de manter a paz de espírito e a meditação.”7 A certa
altura, Silverspoon ficou especialmente impressionado com “I’m Not Going to
Move”, a composição de Mal que nasceu em Rishikesh e foi reescrita com George
como “You and Eu (querida). Por um tempo, eles brincaram com a ideia de gravar
a música sozinhos, mas como aconteceu com tantas coisas que surgiram no
caminho da banda, eles nunca tiveram tempo para isso. “É incrível quantas
oportunidades tivemos”, lamentou Aaronson, “e estragamos cada uma delas.”8
Para Silverspoon,
descendentes privilegiados da elite de Hollywood, os desvios de drogas e
bebidas eram simplesmente sedutores demais. Aaronson nunca esqueceria a noite
em que comemorou seu vigésimo aniversário no Record Plant, o local favorito da
banda. Depois de ver sua namorada absorver uma dose enorme de THC, Aaronson
optou por seguir o exemplo. O efeito da droga veio como um gangbusters, fazendo-
o correr precipitadamente para a jacuzzi do estúdio para acalmar os nervos.
Ele foi acompanhado por Mal, que intuiu o estresse e a paranóia do jovem.
Para confortá-lo, ele compartilhou a história da visão que Paul teve enquanto
meditava no ashram do Maharishi, quando o roadie foi até o Beatle durante seu
período de dificuldades e gentilmente o incentivou a “deixar estar” . sete anos depois,
o irmão Malcolm veio em socorro mais uma vez.
Derek Taylor e Dick Lester, além de contratar o cantor e compositor inglês David
Essex e os americanos Chuck Berry, Bobby Vinton e Andy Williams para fornecer
comentários especializados sobre a influência do grupo na música popular. Não havia
como Mal perder tal oportunidade. Além disso, a equipe de produção de Frost havia
prometido hospedá-lo em acomodações cinco estrelas no Park Lane Hotel.
Durante sua entrevista com Frost, Mal deu um passeio pela memória
lane, compartilhando histórias de seu papel como “Mãe Malcolm” na história de origem de
“Let It Be” e revivendo a tristeza que veio com o fim dos Beatles depois que John pediu o
divórcio em setembro de 1969. Quando Frost perguntou sobre o razões por trás
de sua dissolução, Mal observou que “o grupo tornou-se pequeno demais para conter
todos os quatro”. No geral, foi uma interação excelente, embora breve. Mal até se permitiu
um sorriso tímido quando Frost fez referência ao seu próximo livro de memórias.
15
À primeira vista, a viagem tinha sido uma ideia brilhante. Mal poderia aproveitar o melhor
ambos os mundos: deleitar-se sob os holofotes de Frost, por um lado, e reencontrar
seus filhos, de quem ele sentia muita falta, por outro.
Tendo telefonado com antecedência para sua ex-esposa, ele planejou um esquema para
surpreender sua filha, pegando-a em Sunbury e levando-a para a escola. Na verdade,
ela teria ficado muito surpresa se tudo tivesse dado certo.
Mas este era Mal, claro, que, quando se tratava da família, sempre conseguia
criar o caos. Após a entrevista com Frost, ele teve tempo de sobra para ter uma boa
noite de sono e dirigir até Sunbury na manhã seguinte para buscar Julie. Em vez disso, ele
decidiu sair para beber com David Essex depois de filmarem seus comerciais para o
especial de TV. Para Mal, que se preocupa com celebridades, sair com Essex deve
ter parecido um privilégio raro e irresistível. O ídolo pop reinante da Inglaterra, Essex
alcançou o primeiro lugar no Reino Unido em novembro anterior com “Gonna Make
You a Star”. Mais tarde naquela noite, bêbado até as guelras, o roadie voltou para seu
quarto chique em Park Lane, onde dormiu demais na manhã seguinte, perdendo seu
encontro matinal com Julie na Staines Road East. Sua filha ficou com o coração partido
quando soube que havia sido abandonada - e Lil ficou furiosa.
Incrivelmente, Mal teve mais uma segunda chance em uma longa lista quando sua
esposa permitiu que ele ficasse na casa de Sunbury por alguns dias, esperando que a
proximidade lhe desse a oportunidade de passar bons momentos com seus filhos.
A certa altura, ele foi para a cama com Lil, esperando “um pouco de refresco horizontal”.
Acontece que Lil estava no jogo
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- ela ainda amava o cara, afinal. Mas, mantendo sua capacidade comprovada de
arrancar a derrota das garras da vitória, Mal arruinou a vibração pós-coito quando
foi dormir em outro quarto. Compreensivelmente, Lil se sentiu usada. “Isso realmente a
machucou”, lembrou Gary.16 Alguns dias depois,
Mal arrumou seus pertences para fazer o longo voo de volta aos Estados
Unidos. Antes de partir, ele assistiu a um filme na televisão com Gary - o filme de
ação da Segunda Guerra Mundial de 1969, The Thousand Plane Raid. Quanto a Lil, que
se preparara para a partida do marido, mais tarde ela se lembrou de ter se despedido
deles no jardim dos fundos, onde cuidava das sebes. Incrivelmente, Mal apresentou
o conceito de casamento aberto. “Ele me disse que me amava”, disse Lil, “mas [que]
estava apaixonado por Francine. Ele queria viver seis meses comigo, seis meses
com ela.” Sufocando as lágrimas, Mal disse: “Fran precisa de mim”. Mas sua esposa
não mordeu a isca. “Eu disse que não poderíamos”, lembrou Lil. “Fiquei bastante calma
quando disse: 'É melhor você ir, então'”. Para ela, a situação era inegavelmente clara:
“Eu sempre fui o segundo violino em relação aos Beatles – e agora em relação
a essa nova garota. Fiquei muito triste.”17 Mal e Lil violaram seu pacto conjugal –
“sempre sair de casa sorrindo”, haviam prometido um ao outro em 1957 – pela última
vez.
Pouco depois de retornar ao sul da Califórnia, Mal recebeu a terrível notícia
de que Pete Ham, o talentoso cantor e compositor de Badfinger, havia morrido pelas
próprias mãos em Weybridge. Nessa conjuntura, Badfinger havia caído em uma posição
precária graças a Stan Polley, que havia arrancado de Bill Collins o controle
total sobre as finanças da banda e relegado Bill a um papel secundário na gestão
do grupo. Depois que o acordo de Badfinger com a Apple expirou, Polley negociou
um contrato com a Warner Bros. Records, que exigia um adiantamento considerável.
Nos anos seguintes, ficou claro que Polley havia fugido com os fundos, deixando
os membros da banda praticamente sem um tostão. Tendo ficado desanimado com a
sua capacidade de ganhar a vida, Pete enforcou-se no dia 24 de abril. Na sua nota de
suicídio, escreveu: “Não terei permissão para amar e confiar em todos. Isto é melhor,
Pete. PS: Stan Polley é um bastardo sem alma. Vou levá-lo comigo.”18
Badfinger, e a banda se dissolveu silenciosamente – muito longe da enorme promessa que Mal
havia testemunhado neles quando estavam no auge de seus poderes.
No final de maio, quando o especial de TV A Salute to the Beatles: Once Upon a Time de David
Frost fez sua estreia no Wide World of Entertainment da ABC, Mal e Fran se juntaram a Lipton em
Nova York. De sua parte, Fran estava animada para conhecer as casas literárias mais
alardeadas da cidade. Ela concebeu a ideia por trás das memórias de Mal e conseguiu contratar
Lipton. Agora o projeto estava prestes a se tornar realidade. “Foi fabuloso na época”, ela
lembrou. “Acabou sendo um pesadelo, mas certamente não começou assim.” À medida que
avançavam pelas editoras, a narrativa de Mal gerou um interesse considerável entre os compradores.
Mas Grosset e Dunlap sempre tiveram uma visão privilegiada para fechar o negócio, dado
o relacionamento de longa data de Lipton com o selo, e especialmente após o sucesso de
Marilyn: A Biography.
20 Para ele
fotografias, ele estava pronto para fazer uma oferta para o livro de memórias de Mal.
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recebendo 20% da receita de Mal pelo trabalho gerencial dela em nome dele.
Mas Hoernle e Lenard não foram as únicas pessoas a quem Mal prometeu uma
parte dos seus royalties. Em novembro daquele ano, num momento de
generosidade ridícula, ele cedeu 1% de seus ganhos brutos a David Mook. Numa
carta manuscrita à editora musical, Mal atribuiu a sua generosidade ao
“entusiasmo inicial gerado por si em relação ao projecto” e, melhor ainda para Mook,
escreveu que o projecto “não requer qualquer envolvimento adicional da sua
parte” . por sua vez, Hoernle e
Lenard aceitaram o desafio de trabalhar em nome de Mal. Durante grande parte
de 1975, o roadie preencheu um caderno com anedotas sobre quase todos os
aspectos de sua vida com os Beatles.
Mas ele não parou por aí. Ele também seguiu ao pé da letra a máxima de Ringo
de “dizer a verdade”. Embora raramente parecesse trair a confiança dos
meninos em suas anotações, ele expôs inúmeras verdades brutais sobre si mesmo
e as escolhas definidoras que havia feito em termos de suas experiências sexuais e de
sua vida familiar.
Com seu volumoso caderno em mãos, Mal transformou suas memórias em
escrevendo instruções e então, auxiliado por um gravador portátil, começou a
ditar suas memórias em voz alta. Lenard obedientemente registrou suas palavras
em seus livros de estenógrafa em taquigrafia Gregg, a técnica de anotações cursivas,
e depois transformou a taquigrafia em páginas manuscritas, comparando seus livros
de estenografia com as gravações em cassete de Mal. Os dois empregaram esse
processo desde o início de maio – mesmo antes de Lipton ter um acordo com
Grosset e Dunlap. Naquele verão, Mal realizaria quatorze sessões de ditado com
Lenard, produzindo algumas centenas de páginas manuscritas ao longo do caminho.
Naturalmente, o assunto foi fortemente direcionado para seus anos inebriantes no
Beatle World.
Curiosamente, uma análise de seu caderno de 1975 sugere que Mal não planejou
inicialmente incluir detalhes autobiográficos de seus anos pré-Beatles.
Em sua forma original, seu livro de memórias teria sido desencadeado pelo
“incidente do pára-brisa” de janeiro de 1963 – como que para insinuar que sua vida
pré-Fab Four era de alguma forma secundária em relação às suas experiências com
os meninos, que ele de alguma forma tinha sido “ nasceu” naquele instante. O
caderno de 1975 também revela que ele nunca teve a intenção de escrever
sobre a turnê americana dos Beatles em 1965, que ele já havia explorado em
detalhes em “Beatles—USA”, seu malfadado projeto com a Southern News Services.
Seu plano o tempo todo, conforme explicou a Markel, era inserir o texto “Beatles – EUA” em suas mem
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Enquanto Lenard fazia um trabalho constante no processamento das gravações de Mal e de seu
notas de steno, o verão de 1975 acabou sendo uma experiência tempestuosa para o antigo “It
Couple” da Record Plant - e também para Fran, que foi demitida como agente de reservas do
estúdio. Na sua memória, o comportamento descontrolado de Mal, especialmente as suas
bebedeiras de álcool e cocaína, contribuíram para “explodir o seu trabalho”. Nas suas próprias
observações, Blair Aaronson viu as coisas de forma diferente. Ele havia sido encarregado de
cuidar da papelada do sindicato para as sessões do Silverspoon's Record Plant, e quando a
guilda o chamou para o tapete por não preencher a documentação do estúdio do grupo, ele consultou
a alta administração. “Aparentemente, Fran estava dispensando muita papelada das sessões.”
Lendo nas entrelinhas, porém, Aaronson concluiu que a Record Plant “pode ter usado isso
apenas como desculpa” para se livrar do problema de Mal-e-Fran. “Poderia ter sido tão simples, já
que ela e Mal estavam dando tantos golpes no estúdio que só queriam que aquilo parasse”,
argumentou Aaronson.24 Qualquer que tenha sido o pretexto para sua demissão, Fran
estava desempregada. As implicações práticas disso foram consideráveis: ela era agora a principal
provedora, responsável por pagar o aluguel e o
pagamento do carro. Os efeitos da perda do emprego foram imediatos e muito pessoais
para a ex-agente de reservas, que lamentou: “Fiquei arrasada. Eu estava desempregado. Fiquei
humilhada.”25 A mulher que vinha controlando firmemente os demônios do namorado nos últimos
dois anos viu-se subitamente num mundo próprio de problemas.
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40
Como uma das amigas mais próximas do casal, Laura Gross testemunhou as
consequências em primeira mão, enquanto o consumo de cocaína de Mal e Fran piorava
aparentemente a cada dia. Abstêmia inveterada que já tinha visto sua cota de estrelas do
rock viciadas em drogas, Laura deixou bem claro que valorizava a amizade deles, mas
não ficaria por perto quando as drogas surgissem.
Laura Gross
Durante esse período, Gross lecionava na escola primária durante o dia, enquanto ela
trabalhou para impulsionar sua carreira de jornalista de rock em seu tempo livre.
Ela adorava especialmente a filha de quatro anos de Fran, Jody, e lembrava-se do lindo
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Naquele mês de agosto, Lipton assinou o contrato final com Grosset e Dunlap
em nome de Mal, abrindo caminho para que ele receba a primeira e pesada
parcela de seu adiantamento. A essa altura, a notícia já havia circulado no Beatle
World e além, de que Mal Evans estaria publicando um livro de memórias.
Embora John tenha apoiado o projeto sem hesitação, ele não pôde deixar de fazer
um comentário sarcástico em uma carta a Derek Taylor. Zombando do que ele supôs
ser a mundanidade da experiência do roadie, Lennon escreveu que “Mal está
lançando seu diário… 'Terça-feira: 1965: levantei, van carregada'… deveria ser divertido”.
Tendo voltado para casa e para o lar com Yoko no Dakota, John também mencionou
ter visto Derek e Mal sendo entrevistados no especial dos Beatles de Frost em maio,
observando que o roadie havia “pintado o cabelo e revelado o peito para qualquer
um!”5 Naquele mês, Mal
recebeu uma carta de Mark Lapidos, que estava no
prestes a sediar o Beatlefest '75: Bem-vindo ao Pepperland no Commodore
Hotel, perto da Grand Central Station. Além de se oferecer para cobrir as despesas
de Mal, Lapidos garantiu-lhe que o Fest “seria uma experiência muito agradável
revivendo a Beatlemania por um fim de semana com 8.000 antigos e novos fãs dos
Beatles. As histórias e memórias que você pudesse contar aos fãs criariam uma euforia
natural em toda a cidade de Nova York.”6 Para Mal e Fran, a viagem fez todo o sentido.
De qualquer forma , eles estavam se preparando para uma eventual campanha de
marketing para 200 Miles to Go , e o Fest permitiria que Mal começasse a aprimorar
seu talento para uma turnê do livro. À medida que as notícias das memórias de Mal
começaram a se espalhar amplamente, ele também recebeu uma oferta do American
Program Bureau para divulgar sua história no circuito de palestras potencialmente
lucrativo. Em pouco tempo, John Mason fechou um acordo com o grupo de
Chestnut Hill, Massachusetts.
No início de setembro, com Jody a reboque, Mal e Fran voaram para participar
do Festival. Pouco antes de fazerem o voo cross-country, Mal recebeu a notícia de
Lil de que ela não via outra saída para o afastamento prolongado que não
fosse o divórcio. Esta não foi uma notícia bem-vinda para o roadie, que ainda
preferia – mesmo depois de sua esposa ter adquirido pleno conhecimento de sua vida
em Los Angeles com Fran – manter seus dois mundos em compartimentos
cuidadosamente mantidos. No mínimo, ele poderia se consolar com o fato de que Lily
já havia pensado em se divorciar antes, apenas para desistir e manter a família
intacta - mesmo que essa noção fosse em grande parte ilusória a essa altura. Em
momentos menos piegas, Mal começou a perceber o divórcio como um meio para
um tipo diferente de vida com Fran. “Mal me pediu em casamento quando Lily
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o divórcio aconteceu”, disse sua namorada. “Tínhamos belos planos para o futuro.”7
Como prometido por Lapidos, Mal deu um show e tanto quando chegou
Na cidade de Nova York. Pelo segundo ano consecutivo, o evento foi recebido
por uma multidão de fãs dos Beatles altamente entusiasmados e muito partidários.
Junto com o famoso promotor Sid Bernstein, Mal foi a atração principal do festival.
Naquele fim de semana, ele estava programado para duas entrevistas no palco
com o DJ de rádio Jim Kerr e para aparecer em um painel de especialistas que
também apresentava o hippie da Apple, Richard DiLello, May Pang e Jürgen
Vollmer, um dos amigos dos meninos de Hamburgo. dias e o fotógrafo por trás da
arte da capa de John's Rock 'n' Roll (anteriormente Back to Mono). Além de
uma área comercial estilo mercado de pulgas, os participantes do Fest tiveram a
rara oportunidade de ver os filmes dos Beatles na tela prateada. Para Lapidos, o
destaque do fim de semana envolveu assistir ao Magical Mystery Tour sentado no Commodore
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Na varanda do hotel com Mal, que fez comentários durante a exibição.8 Ao lado de
Jim Kerr no
Grand Ballroom, Mal ficou impressionado.
perto da casa lotada - todas essas pessoas tinham aparecido para vê-lo em
carne e osso. Ele subiu ao palco vestindo jeans branco e sua camisa favorita,
uma peça estilo country e western que Ringo e Mo compraram para ele alguns
anos atrás. Seus acessórios cuidadosamente selecionados incluíam sua
medalha de Bangladesh, o colar de pedras que Ringo lhe dera e um pequeno
broche amarelo de submarino.
O fim de semana superou em muito as expectativas de Mal. “Foi realmente um
sonho para toda a vida”, admitiu.9 Para sua apresentação, “juntei um filme de um
quarto de hora de Rishikesh, na Índia, onde estávamos meditando, e pensei:
'Bem, vou mostrar neste trimestre Filme de uma hora, conversa por 10 minutos,
algumas perguntas e respostas, e sairei o mais rápido possível!” Mas não foi assim
que aconteceu – nem perto disso. Por quase duas horas, Mal manteve o público extasiado.
“Eles tiveram que me arrastar no final porque o público era muito 'pró-mim'”, lembrou
ele. "Foi maravilhoso. Foi como ser um Beatle por um fim de semana porque
havia todos os autógrafos, as fotografias e as pessoas fazendo barulho e recebendo
muita atenção. Você sabe, isso realmente me sobe à cabeça, esse tipo de coisa.”10
No Grande Salão
de Baile, Mal respondia bem-humorada pergunta após pergunta, não
querendo que a experiência terminasse. Quando lhe perguntaram sobre Neil, ele
descreveu carinhosamente seu ex-colega roadie como “meu melhor amigo” e
observou que Aspinall ainda estava trabalhando duro no projeto de documentário
The Long and Winding Road , que Mal esperava concluir com ele um dia. A certa
altura, um membro da audiência tentou atrair Mal para o emaranhado de Allen
Klein e das complicações financeiras dos Beatles, mas ele evitou a questão, dizendo:
“Nunca me envolvi muito nos negócios deles. Eu estava muito ocupado sendo amigo.
E ele prontamente riu de perguntas sobre o absurdo dos rumores de “Paul
está morto”. “Estou sentado ao lado do cara, conversando com ele”, disse Mal, “e
as pessoas estão tentando me dizer que ele está morto”. E no momento mais infeliz
da tarde, ele foi questionado sobre o suicídio de Pete Ham. Mal, emocionado com
a perda, classificou-o como um “momento muito triste”.
Quando o Festival chegou ao fim naquele domingo, Mal subiu ao palco, tocando
pandeiro e cantando junto com Northern Song, a banda da casa, que contava com
os músicos de Nova Jersey Teddy Judge, Bob Hussey e Paul Unsworth.
Durante aquela última noite no Grande Salão de Baile, Fran ficou parada
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Mal, Fran e Jody encerraram sua estada na Costa Leste com um jantar no
Restaurante e Bar Captain Starn's Sea Food nos arredores de Atlantic City, onde
se encontraram com os pais de Fran. Antes de embarcarem no voo para o
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Na viagem de volta a Los Angeles, eles arranjaram tempo para uma rápida
parada nos escritórios da Grosset e Dunlap no New York Life Building. O editor-
chefe Bob Markel estava fora durante o dia, mas Shelli Wolis estava lá,
animada para conhecer Mal pessoalmente. “Ele era adorável!” ela lembrou.
Wolis anunciou alegremente que Markel estava planejando publicar 200
Miles to Go em agosto de 1976, como um livro de mesa grande. Melhor ainda,
sua equipe de design imaginou a arte da capa apresentando uma fotografia da
maleta de médico de Mal, da época da turnê dos Beatles, junto com um pôster
desenhado à mão de Mal usando seu chapéu de cowboy de abas largas.
Como sempre, Mal veio trazendo presentes
e presenteou Wolis com uma foto autografada dos meninos.14 De
qualquer forma, a visita de Mal à Costa Leste com Fran e Jody foi um
sucesso estrondoso. Mas, como sempre, nunca parecia ser suficiente – os
autógrafos, as fotos, a adulação. De volta à Fourth Street, tudo rapidamente
desabou sobre ele, deixando-o num profundo mal-estar. Freqüentemente, Fran
pedia ajuda a outras pessoas, telefonando frequentemente para Bob Merritt
para ir ao duplex e compartilhar uma palavra de conforto com o roadie. “Eu
costumava ir até a casa da Franny e sentar e conversar com ele”, lembrou
Merritt. “Franny me ligava e dizia: 'Ei, Mal está muito deprimido. Não sei o que
fazer com
ele. Então eu ia até lá, sentava e conversava com ele para acalmá-lo.”15
Mas houve outras ocasiões em que Mal não conseguia se livrar de seus
demônios tão facilmente, ocasiões em que ele exacerbava sua
condição com bebidas e drogas. E, pela primeira vez, Fran sentiu medo do
namorado, cuja escuridão nunca foi tão aguda. Tudo veio à tona uma noite,
quando Mal, bêbado até as guelras, começou a ameaçá-la com sua pistola
Colt Woodsman, a certa altura colocando a arma contra sua cabeça antes de
descarregá-la na máquina de lavar. Quando ficou sóbrio, Mal não
poderia ter se desculpado mais, jurando consertar seus hábitos e ser o namorado que ela merec
Inicialmente, o incidente deixou Fran em alerta máximo, embora quando
viu Laura Gross já estivesse contando piadas sobre o assunto. “Ela disse: 'Olha,
ele desligou a máquina de lavar'”, lembrou Gross. “E eu disse: 'Fran, isso não
é engraçado. Você tem que me fazer uma promessa. Você tem uma filha
de quatro anos que mora nesta casa. Você tem um cara que tem sido errático
e agora pegou uma arma e disparou em sua casa. Você tem que se livrar de
todas as armas que estão nesta casa, hoje ou amanhã. E ela disse: 'Oh meu
Deus, você está certo.' E eu disse: 'Você tem que me olhar nos olhos e
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prometa que vai se livrar das armas desta casa.' E ela disse: 'Sabe, você está certo.
Eu vou. Eu absolutamente irei.'”17
Algumas semanas depois, Mal saiu para almoçar com Laura e falou sobre
seu estado de espírito perturbado, dizendo a ela: “Sabe, eu simplesmente não sei
o que quero da minha vida. Adoro Fran, mas penso na minha família na Inglaterra e
se devo ficar com eles, e não sei o que fazer. Estou realmente em uma
encruzilhada e estou tentando descobrir isso.” Nesse ponto, ele procurou Gross e
perguntou: “Posso simplesmente ir morar com você por um tempo? Você sabe, no
sofá, apenas para me afastar de tudo que está me puxando e apenas pensar nas
coisas e ser claro.”18
Mas, por toda a sua vida, Laura – com vinte e três anos neste momento
– não conseguiria fazer isso. “Não posso receber este homem em minha casa,
porque ele é errático e violento”, disse ela, adotando o bom senso e suspeitando
que Fran não tivesse confiscado as armas na Fourth Street. Gross disse a Mal:
“Eu realmente amo você. E espero que você entenda. E se você não fizer isso, ficarei triste.
Mas eu não posso fazer isso. Não posso correr o risco. Estou muito preocupado
com seu estado de espírito e com o uso de drogas.” E Mal parecia entender, e até
mesmo concordar
com, a lógica dela.19 Em algum momento daquele novembro, Bob
Markel deve ter oferecido sugestões a Mal para dar mais corpo ao seu
manuscrito – ou seja, reunir novo material sobre seus anos pré-Beatles e
reconsiderar o brusquidão do “E daí?” existente no livro final. Ao mesmo tempo, o
editor confidenciou a Martin Torgoff, seu editor associado de 24 anos, que “ele queria
algo com mais profundidade, com mais entusiasmo e energia no sentido de sexo,
drogas e rock 'n' rolar.”20 Trabalhando febrilmente
em quatro reuniões em novembro e dezembro
Em 1975, Mal e Lenard conduziram suas habituais sessões de ditado com o
gravador cassete ligado. Durante as conversas, Mal compartilhou inúmeras histórias
sobre seus anos em Liverpool e no País de Gales, juntamente com uma série de
detalhes sobre como conheceu Lily e como começou sua carreira como
engenheiro de telecomunicações no GPO. Depois de digitar o novo conteúdo sobre
a ascensão de Mal antes dos Beatles, Lenard acumulou outras 7.000 palavras,
elevando o manuscrito de 200 Miles to Go para algo em torno de 62.000 palavras
(cerca de 250 páginas em espaço duplo). Em algum momento desse período, o
título principal do livro mudou de 200 Miles para Go to Living the Beatles'
Legend. Do ponto de vista de vendas potenciais, essa alteração fazia todo o
sentido. Afinal, os Beatles eram a atração principal. Um consumidor
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Para Mal, novembro foi concluído com uma entrevista alegre com Laura Gross
na KCSN, a estação de rádio universitária de Cal State Northridge. Durante a
conversa, Gross enquadrou a carreira de Mal em relação aos Beatles,
sugerindo que “estar tão perto de algo que era tão grande, você realmente era
um artista em certo sentido. Você definitivamente era uma celebridade, e [para]
Fãs dos Beatles até hoje, Mal é um dos mais conhecidos – todo mundo adora
Mal. Ele é o favorito de todos os fãs dos Beatles.” Mal corou audivelmente,
admitindo que possuía uma espécie de “exterior de besteira” que lhe permitia
conhecer pessoas com bastante facilidade e fazer novos amigos. “Eu amo as
pessoas”, ele disse a ela. “Acho que esse pode ser o meu trabalho por toda a minha
vida - gente. Eu realmente me dou bem com as pessoas em geral, sabe? Quando se
tratou de discutir o recém-renomeado Living the Beatles' Legend, ele compartilhou
seu maior motivo para escrever o livro de memórias, que era conquistar os meninos.
“O livro é toda a minha vida”, explicou ele a Laura. “Quero que os quatro amem
meu livro. Esse é todo o meu sonho. Todo o meu sonho seria realizado se eles
dissessem: 'Adoro o que você está fazendo.'”21
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Mal ficou em êxtase depois de desligar com Paul, que havia “ligado para mim no meu
em casa me pedindo para considerar viajar com ele para sua próxima turnê americana
na primavera de 1976.” Absolutamente encantado com o convite, Mal escreveu: “Sinto
que nossa amizade está mais forte do que nunca. Eu certamente admiro tudo o
que ele fez desde então e irei defendê-lo firmemente até a morte.” Tornando-se
filosófico, ele acrescentou que “Paul e Linda receberam muitas críticas de supostos
amigos, mas apesar da dor que isso deve ter causado, ele continuou a seguir sua própria
estrela - um homem a ser admirado e respeitado na profissão que escolheu.”25
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Antes de encerrar, Mal admitiu sua ambição secreta de ser artista, até mesmo
insinuando que “eu tenho planos secretos de fazer um álbum”. Ele também falou sobre
ter acabado de entrar em estúdio com o Natural Gas. “Tem sido uma semana tão
linda, uma semana ‘para cima’”, disse ele. “Adoro produzir – um lado muito criativo
da vida.” Questionado por Rense sobre o artista que ele acreditava que se tornaria
o próximo “grande astro” da década de 1970, Mal proclamou: “Gás Natural!
Eles são um grupo lindo, você vai amá-los, eles são pessoas bonitas, são garotos
legais e tocam música muito boa - bom rock 'n' roll. Coloque Gás Natural no seu
tanque!”28 Com as férias se aproximando, Mark
Clarke passou pelo Mal and Fran's
lugar na Fourth Street para uma visita. Enquanto Mal exibia sua coleção de
recordações e armas no quarto do andar de cima – ele havia acrescentado recentemente
uma espada ao seu arsenal – Clarke percebeu que o roadie estava abatido. Em verdade,
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ele não ficou surpreso: “Ele acabou de sair do maior turbilhão da história musical, certo?”
Clarke disse. “Quem não seria?”
Poucos dias depois, Mal participou da teleconferência de Gás Natural, que incluiu
Clarke, Shirley, o gerente Bill Cameron e o presidente da Private Stock, Larry Uttal.
Enquanto eles discutiam os detalhes do papel de Mal com a banda, a reunião foi para o
lado depois que o roadie solicitou uma quantia exorbitante. Parecia um pedido estranho
vindo de Mal, que já estava no mercado fonográfico há tempo suficiente para saber como
estavam as coisas. Sem outra escolha, os diretores circularam pela mesa, votando se
aprovariam o pedido de Mal. Todos – até mesmo Clarke, que estava predisposto a ajudar
Mal – votaram não, e a reunião foi encerrada.29
Joanne Lenard também se lembra de ter visitado Mal e Fran durante as férias.
Na sua opinião, Mal parecia estranhamente subjugado, até um pouco deprimido
– um comportamento incomum para uma pessoa que normalmente parecia
entusiasmada. Ela e Mal decidiram tirar uma folga no mês de dezembro antes de
retomarem o trabalho em Living the Beatles' Legend in the New Year. “Acho que ele
estava mais triste por causa das crianças”, lembrou Lenard. “Ele os amava e cuidava
muito deles. Quero dizer, ele não conseguia parar de falar sobre Gary e Julie. Eu sei
que ele tentou manter contato com eles. Mas estar longe deles era muito difícil para ele
e ele estava deprimido. Mas eu nunca, nem em um milhão de anos, teria esperado o que
aconteceu poucas semanas depois.”30 No dia de Natal, Mal telefonou para Lil e as
crianças
em Sunbury. Ao mesmo tempo, ele postou uma carta para Staines Road East,
pedindo desculpas à sua ex-esposa por “estar realmente deprimida” no que diz respeito
a enviar dinheiro para casa. Mas “no ano novo, começo a fazer palestras”, escreveu ele.
“Deveria receber cerca de US$ 2.000 por noite e viajar por todo o país.”
Em vez de presentes de Natal para Gary e Julie, ele anexou notas de cinco libras para
cada uma das crianças. “Bem, amor”, escreveu ele para encerrar, “no próximo ano, com
um milhão de libras, então talvez eu possa voltar para casa como um herói para todos
vocês. Eu te amo, Mal.”31
Em algum momento daquela mesma semana, ele conversou com Mark Lapidos,
agradecendo novamente por tê-lo convidado para o Beatlefest, “o melhor fim de semana
da minha vida”. Ele não apenas esperava voltar ao Fest em 1976, explicou Mal,
mas planejava ir a “todos eles!”32
Em 31 de dezembro, Mal ligou novamente para Sunbury, desejando que Lil e a família
boas novas para o Ano Novo. Gary, que foi abatido por um caso grave
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da gripe, lembra-se vividamente de ter deitado no sofá e gritado: “Eu te amo, pai”, enquanto
Lily falava com o marido ao telefone da sala. Esquecidas das gentilezas, ela informou a Mal que
havia marcado uma consulta com um advogado especializado em divórcios no dia 6 de janeiro.
“Estando com a mente sã e o corpo são”, começou Mal, “esta é minha última vontade e
testamento”. Ele começou distribuindo suas propriedades, deixando suas “armas e livros para Gary”
e suas “coisas de Elvis para Julie Suzanne”. Ele cedeu os royalties de seu livro de memórias em
partes iguais de 20% para Lily, Gary, Julie, Fran e Jody. Nesta conjuntura, o documento
começou a perder coerência.
“Por favor, perdoe”, ele continuou. “Eu amei o mundo, mas não consigo lidar com isso.” Depois
de afirmar seu amor pelos “Beatles, Fran, Lil, Julie, Gary e Jody”, Mal repetiu sua leitura grosseira
de João 15:13, feita em outubro de 1973 – esta
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vez, escrevendo que “nenhum amor tem maior que um homem dê a sua vida pela
sua
família.”38 Talvez na sua admissão mais clara sobre o seu estado de espírito, Mal escreveu que
“Perdi meu filho e minha filha e nunca deixei de amar Lil. Me perdoe. Eu só queria ser
feliz e agradar a todos, mas sofri tanta culpa que nunca deixei de amar Lily – lembra do Pier
Head. E adorei uma fotografia da Fran… John, George, Ringo, Paul, por favor, pensem
gentilmente de mim.
Voltarei para cuidar de você. Ao contemplar seus arranjos finais, Mal expôs talvez sua
maior esperança, o tipo que poderia transparecer, como ele havia proclamado algumas
semanas antes na KCSN, apenas “se os desejos tornassem os sonhos realidade”: “Se os
Beatles me amam, por favor toque no meu funeral sua própria marca de rock 'n' roll.”39
No dia seguinte, domingo, 4 de janeiro, Mal parecia ter dormido depois do cansaço.
“As coisas pareciam normais”, disse Fran. “Ele tinha acabado de derrubar a árvore de
Natal. E então, em apenas algumas horas, tudo acabou.”40
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dizendo a Mansfield: “Você realmente vai adorar!” Para Mansfield, o tom da voz de Mal
não combinava com a notícia ostensivamente feliz que ele estava transmitindo;
“havia algo por baixo de tudo que não era tão alegre.”
Mansfield finalmente conseguiu interrompê-lo: “Mal, você tem certeza de que
está tudo bem? Vamos, Mal. Algo está errado e precisamos conversar.”
não me dê essa arma agora, vou chamar a polícia.” E naquele momento, Mal “olhou-
a bem nos olhos e disse: 'Franny, por favor, chame a polícia'”.45 Sem o conhecimento de
ninguém, exceto Mal, o Winchester estava carregado com quatro cartuchos, um na
câmara e três no carregador. 0,46
Em poucos minutos, os oficiais David Krempa e Todd Herman, ambos
trabalhando na Divisão Wilshire do LAPD, entraram nas instalações da Fourth
Street. Fran anunciou que “meu velho tem uma arma, tomou Valium e está
totalmente ferrado”. Sabendo que Jody também estava lá em cima, os policiais se
prepararam para conter a cena. Em pouco tempo, juntaram-se a eles os colegas oficiais do
LAPD, Robert Brannon e Michael Simonsen. Com os revólveres de serviço em
punho - exceto Krempa, que estava armado com uma espingarda - eles subiram as
escadas.47
A essa altura, Fran e Hoernle estavam no jardim da frente; oficiais
uniformizados adicionais chegaram ao duplex. Enquanto isso, os policiais que estavam
dentro da casa estavam na metade da escada. Observando que a porta do quarto
principal estava fechada, exigiram que Mal saísse com as mãos para cima. Como não
obtiveram resposta, continuaram escada acima até chegarem à porta do quarto. Nesse
momento, Krempa colocou sua espingarda no patamar do andar de cima, temendo a
proximidade deles com o quarto de Jody.
Ao sacar seu revólver de serviço, Herman chutou a porta, que dava suavemente para o
quarto.48 Pela primeira vez, eles
vislumbraram Mal, que estava sentado no chão com as longas pernas abertas à sua
frente. Ele segurava o Winchester nas mãos, o cano da arma ligeiramente inclinado em
direção ao chão.
O oficial Herman ordenou repetidamente que Mal “largasse a arma”. Finalmente, o
roadie olhou na direção dos policiais e disse: “Não. Explodir minha cabeça.
O impasse poderia ter continuado inabalável se Mal não tivesse começado a erguer a
Winchester em direção ao ombro, como se estivesse se preparando para dispará-la. Com
isso, os policiais Krempa e Brannon dispararam seis tiros, sendo que quatro deles
acertaram o alvo.
Mal caiu para trás, morreu instantaneamente, a poucos metros de distância dos
diários, fotografias e outras recordações que compõem o trabalho de sua vida.49 Para Fran,
o som
dos tiros foi “horrível”.50 Enquanto os policiais lá dentro descarregavam suas armas,
os uniformizados os patrulheiros no jardim da frente forçaram Fran e Hoernle a se deitarem
no chão para se protegerem. Enquanto isso, uma ambulância estava parada nas
proximidades da Fourth Street, esperando em vão para responder.
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EPÍLOGO
Foi por volta do segundo dia de trabalho que Kutti encontrou os quatro
camarotes dos banqueiros. Quase imediatamente, ela percebeu que o conteúdo
deles era de particular importância. Enquanto vasculhava as caixas, ela olhou
para o que pareciam ser fotografias antigas dos Beatles. E então ela encontrou um
manuscrito intitulado “Living the Beatles' Legend: Or 200 Miles to Go”. Era um
exemplar com um formato estranho – impresso em letras maiúsculas. Ao começar a
folhear os cadernos e diários, Kutti conseguiu verificar que as caixas deviam ser
propriedade de Malcolm Evans, o road manager dos Beatles.
Em sua empolgação, Kutti chamou a atenção de seus
supervisor, que a lembrou de que eles estavam em uma missão de busca e
destruição, não em um projeto de recuperação. Mas Kutti persistiu, informando-o
“que há coisas aqui sobre os Beatles”. Por incrível que pareça, a supervisora achou
que ela se referia a insetos, o que a deixou ainda mais frustrada. “Acho que ele
simplesmente não gostava de música”, disse ela. “Eu poderia dizer que ele era
mais velho do que eu.”2 Mas ela não desistia tão facilmente. Quando ela insistiu
que as caixas eram propriedade legítima da família de Evans, o supervisor ergueu as mãos
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e enviou Kutti aos escritórios corporativos de Putnam, onde conversou com Louise Bates sobre
Contratos, Direitos Autorais e Permissões.
Com bem mais de sessenta e cinco anos na época em que foi contratada, Bates permaneceu depois
Putnam comprou Grosset e Dunlap, tornando-se um dos decanos do setor. Quando Kutti se encontrou
com Bates em seu escritório no centro da cidade, ela percebeu que a mulher mais velha a estava levando
a sério - mas também ficou claro que as caixas bancárias de Mal deixavam Bates desconfortável.
Logo, Bates explicou que ela precisaria verificar com o Departamento Jurídico e possivelmente até enviar
os materiais para Los Angeles, para os advogados que originalmente cuidaram do contrato.
Na opinião de Kutti, Bates parecia excessivamente preocupado. À primeira vista, isto parecia uma
questão simples para o temporário, com uma solução igualmente simples: por direito, os materiais
pertenciam aos membros sobreviventes da família na Inglaterra. Naquele sábado, 13 de fevereiro de
1988, Kutti decidiu resolver o problema por conta própria. Seguindo para a parte alta da cidade, até a
esquina da West 72nd Street com o Central Park West, ela foi até a guarita revestida de cobre
adjacente ao majestoso arco do Dakota e entregou ao porteiro um envelope lacrado endereçado à
“Sra. Yoko Ono”, com “Pessoal” escrito abaixo. Depois de escrever seu número de telefone no bilhete,
Kutti não mediu palavras: “Isso se refere a alguns pertences pessoais de Malcolm”, escreveu ela.
“Acho que eles deveriam ser devolvidos diretamente à família.”
Mas Kutti não parou por aí. Naquela segunda-feira, ela compilou um inventário de seis
páginas do conteúdo das caixas dos banqueiros. Quando ela começou a organizar o
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materiais, pareciam ainda mais tentadores do que antes: havia uma foto
colorida autografada de Elvis Presley; um desenho assinado de Mal por John
Lennon; e ainda outro desenho do roadie, este de Paul McCartney, com a inscrição
“To Mal the Van from James Paul the Bass”. Foram dez filmes Super 8 no total, com
títulos como “Férias em Família”, “Beatles Índia”, “África”, “Grécia” e “Viagem de
Avião (Paul)”.
Quando Kutti voltou ao depósito no final daquela semana, com seu show no
Putnam's chegando ao fim rapidamente, ela descobriu que as caixas não estavam
mais no porão. A temporária posteriormente se encontrou com Bates em seu
escritório no centro da cidade, onde descobriu todas as caixas empilhadas
ordenadamente ao lado da mesa de Bates. Mais uma vez, Kutti não pôde deixar
de notar o quão desconfortável e preocupada Bates parecia, “como se ela quisesse
lidar com a situação e acabar com isso o mais rápido que pudesse”. Bates parecia
particularmente preocupado com “os advogados de Los Angeles”, que queriam os
materiais, mas não queriam pagar o frete para enviar as caixas para a
Costa Oeste. Pela vida dela, Kutti não conseguia entender isso: “Eles estavam tão
preocupados com o custo que não conseguiam entender o quão importante e
valioso
era tudo isso.”3 Com um novo show começando na segunda-feira. no Credit
Suisse, Kutti percebeu que o tempo aparentemente havia acabado. Mas ela tinha mais uma carta na
Ela fez uma cópia Xerox do inventário, vasculhou as listas telefônicas
internacionais da Biblioteca Pública de Nova York e, colocando a caneta no papel,
escreveu uma carta para Lily Evans, na 135 Staines Road East, em Sunbury-
on-Thames. No mínimo, o temporário queria garantir que a viúva de Mal soubesse
do drama que se desenrolava na cidade de Nova York.
O que Kutti não sabia era que Yoko tinha recebido bem a sua mensagem.
Na verdade, quando Kutti começou sua nova missão nos escritórios 11 da
Madison Avenue do Credit Suisse, as rodas já estavam em movimento no Gold,
Farrell, and Marks, escritório de advocacia da Apple Corps, que coincidentemente
ficava do outro lado da rua do escritório de advocacia de Nova York. Construção
de Vida. Um dos sócios da empresa, Paul V. LiCalsi, assumiu a liderança em
nome de Yoko e Neil Aspinall, nomeado diretor executivo da Apple em 1976, após
a dissolução da parceria com os Beatles.
O que LiCalsi e sua equipe realizaram em poucos dias foi uma obra-prima
da advocacia. Quando a Apple tomou posse das caixas dos banqueiros, eles
conseguiram um acordo da Putnam's para proteger o legado de Mal.
O advogado de Putnam, Matthew Martin, escreveu à Apple, afirmando que “de acordo com nossos
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publicação. Além disso, eles estavam tão em estado de choque e confusos quanto
quase todo mundo no círculo de Mal e Fran. A morte de Mal simplesmente não
fazia sentido, raciocinou Lenard. “Ele sempre foi um cara muito feliz, sabe? Ele
tinha uma alma gentil. Ele era uma pessoa maravilhosa.”7
No final das contas, Hoernle e Lenard interromperiam em breve o trabalho
nas memórias de Mal Evans. Os materiais foram devolvidos ao escritório de Harold
Lipton, e o advogado apresentou recibo com os seguintes efeitos:
material, mesmo que disponível, que levaria qualquer um dos Beatles ao ridículo ou
ao constrangimento.”
A proposta parecia coreografada para comunicar ao grupo dos Beatles que
a publicação das memórias de Mal não seria prejudicial à sua reputação,
individual ou coletivamente. Mesmo assim, Brian Brolly, diretor
administrativo da MPL Communications, a organização que supervisiona os
interesses comerciais de Paul, fez perguntas sobre como garantir uma cópia
do manuscrito para seu cliente. Nessa conjuntura, Lipton, com a intenção de
ver o projeto concretizado, acreditava que um elemento essencial envolvia a
participação dos Beatles com novas entrevistas. Como sempre, o advogado
trabalhava em estreita colaboração com Grosset e Dunlap, com quem
mantinha uma associação de longa data. Em fevereiro, Bob Markel solicitou
os serviços de Lipton na obtenção de uma cópia da certidão de óbito de Mal, a
fim de entrar com uma ação de seguro para recuperar o adiantamento da editora.
Naquele mês de abril, para garantir a cooperação dos ex-Beatles, Lipton
convocou o advogado John Mason para entrar em contato com Neil e fornecer-
lhe a proposta do novo livro. Cartas semelhantes foram enviadas para Fran
e Bruce Grakal, na qualidade de advogado pessoal de Ringo.
Incrivelmente, Lipton só escreveu para Lily Evans depois que Neil o
informou que os Beatles não dariam entrevistas com Dalton. Em carta datada
de 11 de junho, Lipton se apresentou à viúva de seu ex-cliente, informando-a
que “a editora ainda está muito entusiasmada com o livro. No entanto, precisamos
de ajuda. Tenho me esforçado para conseguir uma entrevista com os Beatles pelos
editores para complementar e implementar informações e experiências
recitadas por Mal. Até o momento, não tive sucesso.” Para encerrar, Lipton
escreveu: “Acredito que o livro tenha um excelente potencial comercial e financeiro,
mas as entrevistas com os Beatles podem fazer uma grande diferença na
vendabilidade do livro. E agora é a hora!”12 A essa altura, Grakal – muito
possivelmente por
instrução expressa de Ringo – havia demonstrado seu papel como um aliado
fundamental para Lil. Em março, ela recrutou os esforços dele para recuperar os
papéis e objetos pessoais de Mal, uma busca que só terminaria por mais
doze anos, quando Kutti os descobriu no porão do New York Life Building.
Embora as cartas para Lil, Fran e Neil expressassem o desejo de ver impressa a
emocionante jornada de Mal com os Beatles, os motivos de Lipton eram em
grande parte financeiros. Como agente de fato do livro, ele ganharia uma
porcentagem das vendas. Muito mais tarde - afinal a esperança de
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publicar o trabalho de Mal com Grosset e Dunlap parecia frustrado - Lipton escreveu
para Lil, cujos advogados o incomodavam sobre a devolução dos pertences de Mal.
Ele calculou que antes de sua morte, Mal havia acumulado US$ 20.125 em
honorários advocatícios e US$ 1.523,75 em custas judiciais – quantias manifestamente
ridículas para negociar um contrato de livro naquela época, especialmente quando o
adiantamento total fornecido ao seu cliente tinha sido de US$ 25.000.13 Na verdade,
incorrer em custos legais para produzir um adiantamento de tamanho semelhante seriam
considerados um mau negócio. No entanto, em sua carta de agosto de 1979, Lipton
deixou claro que ajudaria Lily a recuperar os bens do marido, mas somente
depois que ela entregasse a conta pendente ao advogado.
Para Lily, a experiência de processar a morte do marido, tanto emocional
quanto logisticamente, foi um pesadelo. Informar Lil sobre os detalhes do último
testamento e testamento de Mal de 3 de janeiro de 1976 - embora não tivesse validade
legal - foi realizado por Neil, que telefonou para o LAPD e pediu que os detalhes do
testamento fossem lidos em voz alta para ele por telefone. para que ele pudesse ajudar
a viúva de seu amigo em seu momento mais sombrio. Na verdade, Lily não viu o
testamento de Mal até março de 1988, quando o pacote da Federal Express contendo a
recompensa que Kutti havia descoberto no depósito de Putnam finalmente chegou
à sua porta.
Para Lily, o manuscrito de “Living the Beatles' Legend” tinha sido o produto
de um sonho febril inventado por seu marido – o mesmo homem que, em sua
última carta para casa, acreditava que em breve daria palestras noturnas por US$ 2 mil.
um estouro. Em abril de 1976, Lily respondeu à carta de Lenard e Hoernle — não apenas
para agradecer-lhes pelas condolências, mas também para obter informações vitais. “A
morte de Malcolm é um grande mistério para mim, pois eu o conhecia como um grande
molenga que não machucaria uma mosca,”
Lílian escreveu. “Embora ele tenha deixado a mim e aos filhos que sei que ele amava à
sua maneira, ainda tenho muito carinho por ele e não consigo entender como ele chegou
a tal estado.” E depois havia a questão do manuscrito do roadie: “Talvez você possa me
ajudar a obter informações sobre o livro que Mal estava escrevendo e no qual você estava
tão envolvido que eu odiaria que todos os seus esforços fossem desperdiçados.”14
Mas, embora eles voltassem brevemente à tona no final da década de 1970, Hoernle
e Lenard já haviam sido relegados a pequenos atores na saga por causa das
memórias e dos pertences pessoais de Mal. Lil teria que levar sua investigação para
outro lugar.
Sua grande chance finalmente chegou em fevereiro de 1978, quando ela e Gary
reuniu-se com representantes de Grosset e Dunlap sobre o potencial
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publicação das memórias de Mal. Gary lembrou-se do encontro com sua mãe e
duas mulheres no Savoy Hotel.15 Em sua correspondência com sua irmã Vera,
Lily descreveu o resultado do encontro, durante o qual Jeannie Sakol e Stephanie
Bennett, agindo em nome de Grosset e Dunlap, apresentaram a ideia. da publicação
Living the Beatles' Legend em troca de 25% dos lucros.16 Harold Lipton, também
mencionado na reunião, receberia 10% dos lucros, e Hoernle, 5%. Por engano, o
detalhamento financeiro de Sakol e Bennett listava 25% para Fran, embora
ela já tivesse recebido 20% como gerente de Mal.
Acontece que os pais de Mal, Fred e Joan, estavam hospedados com a filha
mais nova, June, em Greenwich, depois do Ano Novo, quando chegou a notícia da
morte de Mal. A filha deles, Bárbara, e sua família também estavam lá. Quando
recebeu a ligação de Lily, June estava com a mãe, que disse: “Ele está morto, não
está?” Momentos depois, quando contaram a notícia a Fred, ele respondeu: “Deveria
ter sido eu”.18 Os pais e as irmãs de Mal foram
imediatamente para Sunbury para ficar com Lily e as crianças. “Assim que
entramos em casa”, disse Bárbara, “o telefone tocou. Os repórteres de jornais
queriam saber o que aconteceu, então apenas dissemos 'sem comentários',
'sem comentários', 'sem comentários'
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porque nós mesmos não sabíamos o que tinha acontecido.”19 Numa estranha reviravolta
do destino, June relembrou a terrível ironia quando os cartões de Natal de Mal,
enviados por todos os membros da família, começaram a chegar dos Estados Unidos
nos dias seguintes à sua morte.
Em Sunbury, a casa foi inundada com telefonemas e cartas de condolências — talvez
nenhuma mais comovente do que a de John. “É sempre mais difícil para aqueles que ficam
para trás”, escreveu ele a Lil. “Ele era um bom homem e eu o amava. Ele sempre amou
você e nunca parou de falar sobre você e as crianças.” Num pós-escrito para Gary,
Lennon escreveu: “Você é o homem da casa agora.
Cuide da sua mãe.”20 Não é
de surpreender que, no que diz respeito aos pais de Mal, todo aquele negócio
horrível já estivesse cobrando seu preço. Perder o filho mais velho quando ele tinha apenas
quarenta anos já era bastante ruim, mas a morte de Mal era agora agravada pela
confusão das manchetes. “POLÍCIA VAI Investigar TIRO EM GRANDE MAL”, gritava
a faixa no topo de sua cidade natal, Liverpool Echo . Parecia totalmente sem sentido para
Fred e Joan, agora com setenta e sessenta e um anos, respectivamente. “Foi tudo um erro
terrível?” eles se perguntaram, ecoando o que atormentaria tanto os fãs quanto os
insiders dos Beatles por décadas.21 Assim como aconteceu com a figura descomunal
do próprio Mal, as lendas, os rumores e as perguntas sem resposta cresceriam em
estatura: se sua morte tivesse sido o resultado de algum acidente terrível ou, pior
ainda, brutalidade policial? A arma estava carregada? Talvez nem fosse um rifle, mas
algum tipo de arma de ar comprimido, um mero brinquedo de criança que os policiais
confundiram com uma arma mortal? Em seus momentos mais sombrios, Fred criticava os
próprios Beatles, lamentando que “Malcolm estava bem até conhecer aqueles quatro
rapazes”.22 A terrível experiência foi agravada, é claro, pelo extravio das cinzas de
Mal. Quando se tratava de Mal, até a simples questão de realizar um funeral havia se
tornado uma saga por si só.
Depois de seis longas semanas, os restos mortais de Mal foram finalmente localizados
(ainda encerrados na cara urna de Harry Nilsson) na prateleira de um armazém em
Heathrow. Em fevereiro daquele ano, seu funeral foi realizado em uma cerimônia
privada no Crematório South West Middlesex, em Hanworth. Embora os próprios Beatles
não tenham comparecido - o evento solene teria rapidamente se transformado em um
circo da mídia se eles tivessem comparecido - George forneceu a Lily £ 5.000 para cobrir
despesas, e Bill Elliott e Bobby Purvis do Splinter estavam presentes para prestar
suas homenagens. A família espalhou as cinzas de Mal no terreno em forma de crucifixo.23
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Determinada a ajudar a amiga em meio à dor, Laura morou com Fran e Jody no
duplex pelos três meses seguintes, onde lamentaram juntas a terrível perda. Anos depois,
surgiu um boato infundado de que Fran havia enviado a Lily uma conta pela destruição do
carpete de seu quarto. Na verdade, ela havia escrito para a viúva de Mal na esperança
de obter ajuda para pagar a fatura pendente do cartão de crédito de seu falecido namorado.28
inúmeras maneiras. Pelo resto de seus anos em Waldgrave Road, Fred e Joan
mantiveram uma foto emoldurada do filho em um lugar de honra. Era exatamente a
mesma foto — Mal usando seu chapéu de cowboy de abas largas — que o roadie pretendia
enfeitar a capa de seu livro de memórias. Com o passar dos anos, o casal aprendeu a
lidar com a situação arrecadando dinheiro para caridade. Joan começou a preencher seus
espaços apertados com todos os tipos de produtos para serem vendidos em vendas “desordenadas”.
Não é de surpreender que a mãe de Mal tenha ganhado o apelido de “Jumbly
Joan”.30 A extensa família Evans, por sua vez, fez questão especial de apoiar
o Hospital Infantil Alder Hey em Knotty Ash, não muito longe de onde Fred e Joan se
casaram em 1934. Conhecendo o amor imaculado de Mal pelas crianças,
parecia uma forma especialmente apropriada de honrar sua memória. Mais tarde depois
que os pertences pessoais de Mal foram devolvidos para Lily
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Laura sentiu que estava começando a engasgar. “Ah, Mal”, disse ela.
“Sim, eu sei”, respondeu Neil, enquanto os dois olhavam para a pintura, sentindo falta
do amigo.31
Mas também haveria momentos marcantes, em que membros do círculo íntimo dos
Beatles enfrentavam a flagrante ausência de Mal em sua família. mundo. Em um caso
inesquecível, Gary abriu a porta da frente da 135 Staines Road East e encontrou
George Harrison na varanda. Era 1982 e o Quiet Beatle havia parado na casa de Sunbury,
ansioso para desabafar. Enquanto Gary e Julie assistiam televisão na sala de estar, George
seguiu Lily até a cozinha, onde se livrou da culpa que sentia por ter convencido Fran
a sair com Mal. “George pegou as canecas enquanto eu colocava a chaleira no fogo”,
lembrou Lily. “Ele se virou e, com os olhos lacrimejantes, disse: 'Sinto muito pelo que fiz
com você.'”32
cortesia do fabricante. 33 George se divertiu muito naquele dia tocando violão para
Lily e as crianças antes de folhear álbuns de fotos antigos e relembrar.34 E então
houve um
momento, em 1989, quando Yoko se encontrou com Lily, Gary e Julie em sua
suíte de hotel em Londres, onde comeram e conversaram sobre os velhos tempos.
Mãe e filho ficaram gratos, é claro, pelo papel heróico de Yoko em cumprir a
descoberta de Leena Kutti e devolver rapidamente os pertences de Mal à sua família
depois de mais de uma dúzia de anos em armazenamento refrigerado. Na memória
de Gary, foi uma noite linda, embora ele estivesse nervoso no início, constrangido
com seu peso na época. Yoko rapidamente intuiu a origem de sua ansiedade.
“Apenas seja você mesmo”, ela disse a ele. “Pare de tentar parecer magro para
mim.” Para Gary, isso fez toda a diferença. “Isso quebrou completamente o gelo”,
lembrou ele. À medida que a hora avançava, Yoko percebeu que ambos os seus
entes queridos, de uma forma ou de outra, haviam sido vencidos pela violência
armada. O grupo compartilhou um abraço choroso antes de saírem da suíte de
Yoko naquela noite. Tal como aconteceu com a visita de George a Sunbury, o calor
e a generosidade de Yoko ajudaram Gary a repensar o papel de seu pai não apenas
na vida dos companheiros de banda, mas também na sua própria.35
Gary amava Mal descaradamente, mas nunca se esquivou da realidade do estilo de vida
de seu pai. Mal Evans viveu sua vida em compartimentos, um deles reservado para sua família
e outro para os Beatles. No primeiro, ele se deleitava com o amor da esposa e dos filhos, a quem
inquestionavelmente adorava. Neste último, ele vivia como um malandro medieval, um
tipo descontrolado que sugava a medula da vida a cada momento. Depois que seus dois mundos
finalmente colidiram nos primeiros meses de 1974, ele nunca se recuperou realmente. Ele foi
descoberto pela esposa e pelos filhos de forma irrevogável e nunca mais conseguiu juntar
as peças novamente.
No final das contas, Mal viveu da maneira que viveu — com grande deliberação, muitas
vezes de forma imprudente e sem desculpas — porque escolheu expressamente fazê -lo, passo
a passo. Para ele, estar próximo do estrelato especial dos Beatles superava as alegrias e os
compromissos da família. E com nenhuma exceção, quando se tratava dos Beatles versus
sua família, os Beatles sempre ganhavam o sorteio.
Mas também vencemos. Pessoas como Mal e Neil realizam o trabalho muitas vezes invisível
trabalho que faz com que grandes artes de qualquer tipo realmente aconteçam. Seus esforços
na estrada e no estúdio não apenas ajudaram a tornar possível a vida pessoal e criativa dos
Beatles, mas também lhes proporcionaram espaço e liberdade para produzir suas
contribuições únicas para a música mundial. Desta forma, não são diferentes de Brian Epstein ou
George Martin, que também desempenharam papéis vitais e altamente particulares na
construção do firmamento de uma arte que eclipsará os tempos.
Ao longo dos anos, Mal gostava de ressaltar que o motivo pelo qual ele se dava tão bem
com os fãs era porque ele era um deles. Como o mais obstinado entre nós, ele não se cansava
de seus ídolos. “Foi certamente emocionante”, disse Mal sobre o tempo que passou com os
meninos. “Eu poderia viver disso. É melhor do que comida e bebida.”36 E embora seu vício
sem dúvida tenha plantado as sementes de sua ruína, ele não iria — ou melhor, não poderia —
ter feito de outra maneira.
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AGRADECIMENTOS
Este livro simplesmente não existiria sem a boa vontade e perseverança de Gary
Evans, que, durante décadas, esteve determinado a ver a extraordinária
história de seu pai contada da maneira mais completa e honesta possível.
Trabalhar com Gary e sua esposa, Vanda, tem sido uma das grandes alegrias
da minha vida. A família Evans tem sido infalivelmente generosa com seu tempo e
paciência. Estou em dívida com Julie Evans Rossow, filha de Mal, por nunca ter se
esquivado de meus pedidos de mais informações sobre a vida de seu pai.
Tenho uma dívida semelhante de agradecimento para com Barbara e June Evans,
irmãs de Mal; e para Shan Morgan, sobrinha de Lily. Também sou grato pela
gentileza de Ned Ryan, Paul White, Vic Evans, Paul Evans e Anne-Marie
Carlin. Este livro é humildemente dedicado a Lily Evans, a viúva de Mal, um modelo de classe e dete
Meus sinceros agradecimentos também são devidos ao extenso círculo de
amigos e colegas de Mal e Lily por compartilharem suas memórias: Stephen
Adamick-Gries, Gary Adante, Nancy Andrews, Blair Aronson, Pete Best,
Roag Best, Wallace Booth, Pattie Boyd, Tony Bramwell, Lizzie Bravo, Steve Brendell,
Força Bruta (Stephen Friedland), Leslie Cavendish, Mark Clarke, Ivor Davis,
Richard DiLello, Micky Dolenz, Chip Douglas, Ken Doyle, Linda Easton, Marianne
Evans, John Fanning, Peter Frampton, Merle Frimark, Laura Gross, Kevin
Harrington, Bill Harry, Jann Haworth, Eunice Hayes, Jimmy Haymer, Leslie
Samuels Healy, Derek Hughes, Bob Hussey, Mal Jefferson, Teddy Judge, Larry
Kane, Freda Kelly, Tony King, John Kosh, Billy J. Kramer, John Kurlander, Judd
Lander, Joanne Lenard, Michael Lindsay-Hogg, Rod Lynton, Ken Mansfield,
Susan Markheim, Dave Mason, John Mason, Dana Mazetti, Mary McCartney,
Mike McCartney, Vern Miller, Elliot Mintz, Joey Molland, Victoria Moran, Chris
O'Dell, May Pang, Alan Parsons, John Quinn, Johnny Reed, Rip Rense, Fran
Hughes Reynolds, Dan Richter, Ethan Russell, Paul Saltzman, Chas Sandford,
Bill Schnee, Georgeanna Slaybaugh, Richard Digby Smith, Var
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Smith, Allan Steckler, Chris Thomas, Ken Townsend, Lon Van Eaton, Klaus
Voormann, Shaun Weiss, Alan White e, por último mas não menos importante,
os Apple Scruffs, especialmente Carole, Chris e Sue.
Várias testemunhas históricas gentilmente compartilharam sua energia
e experiência na concretização deste livro, incluindo Anita Alexander, Tony Bacon,
Peter Blachley, Erika Calvert, Tom Carswell, Pearl Cawley, Rik Cooke, Stan
Corwin, Ray Dagg, David Dalton, Andy DiBiccari, Alyss Dorese, Wilfred Frost,
Ronald W. Gore Jr., Steve Hale, Tony Hanley, Nigel Hartnup, Phil Hilderbrand,
David Kelly, Phil Kenzie, Dennis Killeen, Angela Kurban, Konosuke
Kuwabara, Jimi LaLumia, Ray Magee, Bob Markel , Christopher Scarfe, Chris
Shaw, Joel Soroka, Martin Torgoff, Rosemary Weeks, Benjamin Whitaker,
Ann Wilson, Richard Keith Wolff e Shelli Wolis.
Nash, Alan Parker, Andy Pennance, Wally Podrazik, Richard Porter, Hudson
Ranney, Tim Riley, Dan Rivkin, Robert Rodriguez, Jim Ryan, Susan Ratisher
Ryan, Christopher Sandford, Sara Schmidt, Dave Schwensen, Ken
Sharp, Rob Sheffield, Adrian Sinclair , Jeff Slate, Cevin Soling, Brian Southall,
Jackie Spencer, Bruce Spizer, Roger Stormo, Tony Traguardo, Steve Turner,
David Venturo, Davide Verazzini, Vincent Vigil, Phil Winfield, John C. Winn, Doug
Wolfberg, Eddie Zareh e Stuart Zolotorow.
Kaplan, Parik Kostan e Adam Schear. Da mesma forma, sou grato pelo
aconselhamento e assistência jurídica prestados por Lee Feldshon, que
construiu a parceria no coração dos Arquivos Malcolm Frederick Evans; Eric
Berry, por sua perspicácia incomparável e senso de humor irônico; e Mark
Burton, que originalmente abriu o caminho para o avanço do projeto.
Tenho uma dívida de gratidão com Carrie Thornton, da HarperCollins.
Sua visão e tenacidade são profundamente apreciadas. A excelente equipe de
Carrie também merece menção especial, incluindo Heidi Richter, Megan
Wilson, Drew Henry, Angie Boutin, Rachel Meyers, Kyran Cassidy e Matthew
Daddona, bem como Imogen Gordon Clark da HarperCollins UK. Várias
pessoas compartilharam seus conselhos e boa vontade ao longo deste projeto,
incluindo John Bezzini, Ray Brunt, Ken Campbell, Al Cattabiani, Scott Freiman,
Katie Kapurch, Jason Kruppa, Mark Lapidos, Chip Madinger, George A. Martin,
Dan Matovina, Jacob Michael, Kit O'Toole, Jeff Pollack, Ed Rakowski, Al Sussman,
Steve Valvano, Ward Whipple e meu pai, Fred Womack, que leu vários rascunhos
com grande entusiasmo.
É impossível imaginar a conclusão deste livro – ou de qualquer estudo sobre
Mal Evans, aliás – sem o trabalho destemido de Leena Kutti, que salvou os arquivos
do roadie da pilha de lixo. E se há um herói nesta história, certamente é Yoko Ono.
Muitas vezes, Ono, apesar do seu compromisso com a paz, a liberdade e as artes,
serviu de pára-raios para críticos e opositores. Mas em 1988, ela conseguiu o
que agentes, advogados e editores não conseguiram fazer, muitas vezes
intencionalmente, por mais de uma dúzia de anos: ela colocou as rodas em
movimento para que Lily, Gary e Julie pudessem ter acesso ao legado de Mal.
Bravo, Criança do Oceano.
Meu trabalho em Mal Evans e nos Beatles simplesmente não seria possível
sem a generosidade e amizade de Mark Lewisohn. Você é um tesouro, e
nós estamos muito melhores por seus esforços inabaláveis em acertar a história
dos Beatles. Peter Hicks merece um agradecimento especial por compartilhar
comigo mais de uma década de pesquisas primárias, bem como por ser uma fonte
de inspiração. Estou em dívida com Simon Weitzman por ter idealizado este
plano tortuoso em primeiro lugar. Você, senhor, é um mensch. Sou grato, como
sempre, pelos esforços de Nicole Michael, minha infatigável publicitária e colega
Wonderwalliana.
PS Obrigado por me amar, Jeanine Womack. Obrigado por estar lá. Você
torna tudo possível.
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NOTAS
PRÓLOGO: PÁRA-BRISAS 1.
George Martin com Jeremy Hornsby, All You Need Is Ears (Nova York: St. Martin's Press,
1979), pág. 130.
2. Paul Du Noyer, “Just Out of Shot: Entrevista com Neil Aspinall,” Mojo 35 (outubro de 1996), p.
75.
3. Mark Lewisohn, Tune In: The Beatles — All These Years (Nova York: Crown, 2013), p. 584.
4. Lewisohn, Sintonize, p. 728.
5. Mal Evans, “Diaries”, não publicado, 20 de janeiro de 1963, Malcolm Frederick Evans Archives (doravante
MFEA).
6. Tony Barrow, encarte, Please Please Me, Parlophone, 1963.
7. Mal Evans, “Living the Beatles' Legend: Or 200 Miles to Go”, manuscrito não publicado (doravante “LTBL”),
1976, p. 33, MFEA.
8. Evans, “Diários”, 22 de janeiro de 1963.
9. The Talent Spot, roteiro de rádio, 22 de janeiro de 1963; Evans, “Diários”, 22 de janeiro de 1963.
10. Evans, “Diaries”, 23 de janeiro de 1963, e passim; The Beatles, The Beatles Anthology (São Francisco:
Chronicle Books, 2000), p. 83.
11. Evans, “LTBL”, p. 33.
12. Barry Miles, The Beatles Diary, Volume 1, The Beatles Years (Londres: Omnibus, 2009), p. 169; Os Beatles,
Antologia dos Beatles, p. 83.
13. Evans, “LTBL”, p. 33.
14. Miles, Diário dos Beatles, 1:169.
15. Os Beatles, Antologia dos Beatles, p. 83.
16. Evans, “Diários”, 23 de janeiro de 1963; Keith Badman, The Beatles Off the Record: Opiniões ultrajantes e
entrevistas não ensaiadas (Londres: Omnibus, 2001), p. 48.
12. Entrevista da autora com Barbara Evans, 11 de janeiro de 2022; consulte Registros de Guerra das Forças, “FW
Evans, Royal Air Force, Technical Branch,” www.forces-war-records.co.uk/.
13. Entrevista da autora com Barbara Evans, 11 de janeiro de 2022.
14. Evans, “LTBL”, p. 8.
15. Evans, “LTBL”, p. 10.
16. Evans, “LTBL”, p. 9.
17. Entrevista da autora com Barbara Evans, 11 de janeiro de 2022.
18. Entrevista da autora com Barbara Evans, 20 de maio de 2021.
19. Evans, “LTBL”, p. 11.
20. Peter Hicks, entrevista com Eunice Hayes, 26 de novembro de 2019.
21. Evans, “LTBL”, p. 11.
22. Entrevista do autor com June Evans, 6 de junho de 2021.
23. Evans, “LTBL”, p. 12.
24. Evans, “LTBL”, pp.
CAPÍTULO 2: FEIRA DE
FUNDOS 1. Evans, “LTBL”, p. 19.
2. Evans, “LTBL”, p. 20.
3. Evans, “LTBL”, p. 20.
4. Evans, “LTBL”, p. 23.
5. Evans, “LTBL”, p. 16.
6. Evans, “LTBL”, p. 13.
7. E-mail de Mike Sullivan, 21 de janeiro de 2021.
8. Evans, “LTBL”, p. 27.
9. Evans, “LTBL”, pp.
10. Evans, “Caderno, 1975”, p. 14.
11. Evans, “Caderno, 1975”, p. 13.
12. Entrevista da autora com Barbara Evans, 11 de janeiro de 2022.
13. Entrevista do autor com June Evans, 6 de junho de 2021.
14. Evans, “LTBL”, pp.
15. Evans, “LTBL”, pp.
16. Evans, “LTBL”, pp.
17. Lei do Serviço Nacional (Forças Armadas), 1939; prorrogado como Lei do Serviço Nacional de 1948.
18. Evans, “LTBL”, p. 11.
19. Entrevista da autora com Barbara Evans, 11 de janeiro de 2022.
20. Entrevista do autor com Mark Lewisohn, 11 de dezembro de 2021.
21. Evans, “LTBL”, p. 28.
22. Evans, “LTBL”, p. 28.
23. Evans, “LTBL”, pp.
24. Entrevista do autor com June Evans, 6 de junho de 2021.
25. Peter Hicks, entrevista com Siobhan Maher Kennedy, 6 de dezembro de 2021.
26. E-mail de Billy Maher, 27 de novembro de 2021.
27. Evans, “LTBL”, pp.
28. Evans, “LTBL”, p. 17.
29. Evans, “LTBL”, p. 17.
CAPÍTULO 4: ESTRADA?
1. Evans, “LTBL”, p. 36.
2. Tony Bramwell com Rosemary Kingsland, Magical Mystery Tours: Minha Vida com os Beatles
(Londres: Robson, 2005), p. 68.
3. Aspinall, “A primeira história oficial de Mal Evans”, p. 11.
4. Evans, “LTBL”, p. 36.
5. Martin, entrevista com Lily Evans, 2004.
6. Aspinall, “A primeira história oficial de Mal Evans”, p. 11.
7. Os Beatles, Antologia dos Beatles, p. 85.
8. Lewisohn, Sintonize, p. 675.
9. Lewisohn, Sintonize, p. 606.
10. Evans, “LTBL”, p. 38.
11. Leigh, A Caverna da Caverna, p. 94.
12. Ken Doyle, entrevista com Mal Evans, KCSN FM, 14 de dezembro de 1975.
13. Brian Higham, “My Story”, Manchester Beat, 2012, www.manchesterbeat.com/index.php/my-story/brian-higham.
CAPÍTULO 9: O DEMÔNIO
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1. Jim Berkenstadt, O Beatle que Desapareceu (Madison, Wisconsin: Rock and Roll Detective, 2013), p.
3.
2. Berkenstadt, O Beatle que Desapareceu, p. 61.
3. Citado em Berkenstadt, The Beatle Who Vanished, p. 79.
4. Citado em Berkenstadt, The Beatle Who Vanished, p. 62.
5. Evans, “LTBL”, p. 68.
6. Berkenstadt, O Beatle que Desapareceu, p. 62.
7. Os Beatles, Antologia dos Beatles, p. 139.
8. Evans, “LTBL”, p. 70.
9. Evans, “LTBL”, p. 69.
10. Evans, “LTBL”, p. 70.
11. Berkenstadt, O Beatle que Desapareceu, p. 63.
12. Evans, “LTBL”, pp.
13. Evans, ”LTBL”, p. 72.
14. Al Aronowitz, “O Retorno dos Beatles”, The Saturday Evening Post, 8 de agosto de 1964, p. 28.
15. Berkenstadt, O Beatle que Desapareceu, p. 106.
16. Veja a entrevista de Lennon com Jann Wenner em 1970, Lennon Remembers (Nova York: Verso, 2000),
pp. 61–62.
17. Glenn A. Baker com Roger DiLernia, The Beatles Down Under: The 1964 Australia and New
Tour pela Zelândia (Glebe, Austrália: Wild and Woolley, 1982), p. 35.
18. Peter Hicks, entrevista com Eunice Hayes, 26 de novembro de 2019.
19. Peter Hicks, entrevista com Eunice Hayes, 26 de novembro de 2019.
20. Evans, “LTBL”, pp.
21. Miles, Diário dos Beatles, 1:326.
22. Evans, “LTBL”, p. 76.
23. Baker, The Beatles Down Under, p. 80; para exemplos de cobertura noticiosa, consulte “Girl Slashes Wrists Near
Beatles”, Sydney Morning Herald, 24 de junho de 1964, p. 1; e “Frantic Teens Rout Cops and Rush Beatles”,
Chicago Tribune, 24 de junho de 1964, p. 45.
24. Os Beatles, Antologia dos Beatles, p. 142.
25. Baker, The Beatles Down Under, p. 80.
26. Evans, “LTBL”, p. 76.
27. Evans, “LTBL”, p. 75.
28. Evans, “LTBL”, p. 74.
29. “Pessoas por trás das estrelas, nº 4: Road Manager Mal Evans”, p. 33.
12. AJS Rayl e Curt Gunther, Beatles '64: A Hard Day's Night in America (Nova York: Doubleday, 1989), p. 73.
Nas paradas do Melody Maker , alcançou apenas o segundo lugar na Record Retailer, que mais tarde evoluiu
para o “UK Singles Chart” oficial.
4. Derek Taylor, “Fazendo um disco de ouro”, KRLA Beat, 5 de maio de 1965, p. 5.
5. James Craig, “The Beatles' Studio Secrets”, Record World, 31 de outubro de 1964, p. 9.
6. Badman, The Beatles Off the Record, pág. 297.
7. John Lennon e Yoko Ono, Tudo o que estamos dizendo: a última grande entrevista com John Lennon
e Yoko Ono (Nova York: Griffin, 2000), p. 173.
8. Hicks, entrevista com John Fanning, 27 de setembro de 2020.
9. Evans, “LTBL”, pp.
10. Evans, “LTBL”, pp.
11. Evans, “LTBL”, p. 86.
12. Evans, “LTBL”, pp.
13. Evans, “LTBL”, p. 88.
14. Evans, “LTBL”, p. 89.
15. Hicks, entrevista com Fanning, 27 de setembro de 2020.
16. Entrevista do autor com Fanning, 17 de fevereiro de 2022; na memória de Fanning, o presente dos Beatles que
Mal recebeu dos Beatles veio na forma de uma nova casa em Liverpool, mas essa lembrança não é coerente
com a linha do tempo da família Evans: Mal comprou a propriedade em Mossley Hill no início de 1958,
vendendo-a por um lucro modesto. em 1967. Para obter mais informações sobre o Jaguar, consulte “Presente de Neil”,
The Beatles Book, 18 (janeiro de 1965), p. 29.
17. Ray Coleman, “Inside Showbiz”, Melody Maker, 30 de janeiro de 1965, pp.
18. Babiuk, Beatles Gear, pág. 157.
19. Os Beatles, Antologia dos Beatles, p. 167.
20. Geoff Emerick, com Howard Massey, Here, There, and Everywhere: My Life Recording the Music of the
Beatles (Nova York: Gotham, 2006), p. 121.
21. Kane, Ticket to Ride, pp.
22. Kane, Bilhete para passear, p. 198.
23. Larry Kane, When They Were Boys (Filadélfia, Pensilvânia: Running Press, 2013), pp.
24. Evans, “LTBL”, p. 91.
25. Dave Hull, “Visitors to Movie Location Tell of Beatlemania Antics,” KRLA Beat, 17 de março,
1965, pág. 4.
26. Louise Harrison, My Kid Brother's Band: também conhecido como Beatles (Morley, Reino Unido: Acclaim Press,
2014), pág. 312.
27. Evans, “LTBL”, p. 92.
28. Rudolf Aigmüller [Tony Barrow], “Filmando, Curling e Tocando na Áustria”, The Beatles Book
109 (maio de 1985), p. 36.
29. Evans, “LTBL”, p. 90.
30. Evans, “LTBL”, p. 90.
31. Martin, entrevista com Lily Evans, 2004.
Meu carro! (Newcastle, Reino Unido: Number 9 Books, 1989), anotação no diário de 30 de junho de 1965.
6. Evans, “Minha vida com os Beatles”, p. 11.
7. Connolly, “Destruído pelos Beatles”, p. 34.
8. Ver, por exemplo, o contrato da NEMS Enterprises para os Beatles em 18 de agosto de 1965,
desempenho no Balboa Stadium de San Diego.
9. Mal Evans, "Beatles—USA" (doravante "BUSA"), 1965, p. 7.
10. Kane, Lennon revelado, pp.
11. Kane, Lennon revelado, p. 169.
12. Evans, “PÓ”, pp. 16–18.
13. Evans, “Portanto”, p. 22.
14. Veja Dave Schwensen, The Beatles at Shea Stadium: A história por trás de seu maior concerto (Burlington,
Vt.: North Shore, 2013), p. 121.
15. Schwensen, Os Beatles no Shea Stadium, p. 121.
16. Evans, “Portanto”, p. 23.
17. Evans, “Portanto”, p. 23.
18. Entrevista da autora com Georgeanna Slaybaugh, 29 de dezembro de 2021.
19. Entrevista do autor com Slaybaugh, 29 de dezembro de 2021.
20. Evans, “Portanto”, p. 42.
21. Evans, “PÓ”, pp. 43–44.
22. Evans, “Portanto”, p. 44.
23. Entrevista do autor com Slaybaugh, 29 de dezembro de 2021.
24. Entrevista do autor com Slaybaugh, 29 de dezembro de 2021.
25. Evans, “BUSA”, pp. entrevista do autor com Slaybaugh, 29 de dezembro de 2021.
26. Kane, Lennon revelado, p. 176.
27. Evans, “PÓ”, pp. 57–58.
28. Evans, “Portanto”, p. 68.
29. Evans, “PÓ”, pp. 66, 68–6
30. Evans, “BUSA”, p. 73; o aluguel da propriedade de Benedict Canyon era na verdade de US$ 3.500, mais um depósito
de US$ 2.000. Veja Gunderson, Um pouco de diversão esta noite!, 2:103.
31. Evans, “DRENO”, pp. 75–76.
4. Emerick, Aqui, ali e em todo lugar, p. 153; Lewisohn, As sessões completas de gravação dos Beatles: as
notas oficiais da sessão do estúdio Abbey Road, 1962–1970 (Nova York: Harmony, 1988), p. 96.
4. Embora seu lugar na Apple Corps tenha sido esclarecido em janeiro de 1968, a Apple Publishing vinha
assinando clientes pelo menos desde setembro de 1967.
5. Evans, “Diários”, 19 de janeiro de 1968.
6. Peter Asher, The Beatles from A to Zed: An Alphabetical Mystery Tour (Nova York: Henry Holt,
2019), pág. 15.
7. Badman, The Beatles Off the Record, pp.
8. Entrevista do autor com Peter Asher, 2 de novembro de 2021.
9. Entrevista do autor com Asher, 2 de novembro de 2021.
10. Evans, “LTBL”, p. 144.
11. Richard DiLello, O coquetel mais longo: um diário interno dos Beatles (Chicago, Illinois: Playboy, 1972), p.
8.
12. Evans, “Diários”, 24 de janeiro de 1968.
13. Dan Matovina, Without You: The Tragic Story of Badfinger (San Mateo, Califórnia: Frances Glover Books,
2000), p. 37.
14. Evans, “LTBL”, p. 144.
15. Evans, “LTBL”, pp.
16. Citado em Matovina, Without You, p. 37.
17. Evans, “Diários”, 30 de janeiro de 1968.
18. Citado em Matovina, Without You, p. 37.
19. Evans, “LTBL”, p. 145.
20. Evans, “Diários”, 13 de janeiro de 1968.
21. Evans, “Diários”, 18 de janeiro de 1968.
22. Entrevista da autora com Lizzie Bravo, 5 de dezembro de 2020.
13. Stefan Granados, Aqueles eram os dias 2.0: The Beatles e Apple (Londres: Cherry Red Books,
2021), pág. 57.
14. Entrevista do autor com Gary Evans, 25 de março de 2022.
15. Evans, “LTBL”, pp.
16. Evans, “LTBL”, p. 25.
17. Carol Bedford, Esperando pelos Beatles: uma história de Apple Scruff (Londres: Blandford, 1984), p.
58.
18. Entrevista do autor com Mike McCartney, 6 de janeiro de 2022.
19. Evans, “Diários”, 13 de março de 1969.
20. Em Setembro de 1973, George foi inocentado quando Pilcher foi condenado e preso por perverter o curso
da justiça, tendo incriminado vários dos seus alvos famosos ao longo dos anos.
21. Entrevista do autor com John Kosh, 30 de outubro de 2021.
22. Lewisohn, Sessões completas de gravação dos Beatles, p. 15.
23. Evans, “LTBL”, pp.
24. Evans, “Diários”, 26 de março de 1969.
25. Granados, Aqueles Eram os Dias 2.0, p. 10.
26. Evans, “Diários”, 24 de abril de 1969.
27. “Another Beatles Music Boss”, Disc and Music Echo, 3 de maio de 1969, p. 6.
28. Os Beatles, Antologia dos Beatles, p. 326.
29. Os Beatles, Antologia dos Beatles, p. 326.
30. Lewisohn, “Macca to Me in 1991, Speaking of May 9, 1969,” Twitter, 9 de maio de 2019,
twitter.com/marklewisohn/status/1126576151072247809?lang=en.
31. Evans, “Diários”, 9 de maio de 1969.
7. Haymer, Silverspoon.
8. Entrevista do autor com Aaronson, 28 de abril de 2022.
9. Entrevista do autor com Aaronson, 30 de março de 2021.
10. Evans, “Caderno, 1975”, p. 6.
11. Harrison, carta para Mal Evans, 25 de fevereiro de 1975.
12. Lennon, carta para Mal Evans, maio de 1975.
13. McCartney, carta para Mal Evans, 1975.
14. Starr, carta para Mal Evans, 28 de abril de 1975.
15. Frost, entrevista com Mal Evans, 21 de maio de 1975.
16. Entrevista do autor com Gary Evans, 13 de março de 2021.
17. Martin, entrevista com Lily Evans, 2004.
18. Matovina, Sem você, p. 292.
19. Entrevista da autora com Alyss Dorese, 16 de agosto de 2021.
20. Entrevista do autor com Robert Markel, 16 de agosto de 2021.
21. Página faltante de Evans, “Notebook, 1975”, fornecido como cortesia de Tracks.co.uk.
22. Entrevista do autor com Reynolds, 15 de outubro de 2021.
23. Evans, carta para David Mook, 4 de novembro de 1975.
24. Entrevista do autor com Aaronson, 28 de novembro de 2021.
25. Entrevista do autor com Reynolds, 15 de outubro de 2021.
25. Evans, “LTBL”, pp. Sandford, McCartney, afirma que a euforia de Mal pode não ter se limitado apenas à sua
oportunidade de servir como roadie norte-americano do Wings. De acordo com Sandford, Mal havia “alardeado
pela cidade que esperava com confiança um 'cheque de cinco dígitos [do] escritório'” depois de ter “recentemente
entrado em contato com McCartney e Lennon para discutir se ele poderia receber vários salários atrasados .”
Ver Sandford, McCartney, p. 241.
26. Entrevista do autor com Rip Rense, 12 de dezembro de 2021.
27. Doyle, entrevista com Mal Evans, 14 de dezembro de 1975.
28. Doyle, entrevista com Mal Evans, 14 de dezembro de 1975.
29. Entrevista do autor com Mark Clarke, 27 de fevereiro de 2022.
30. Entrevista do autor com Lenard, 13 de julho de 2022.
31. Mal Evans, carta para Lily Evans, dezembro de 1975.
32. Entrevista do autor com Lapidos, 10 de maio de 2021.
33. Martin, entrevista com Lily Evans, 2004.
34. Elliot Mintz, entrevista com John Lennon, Earth News Radio, 1º de janeiro de 1976; agradecimentos especiais
Devemos a Chip Madinger por destacar esta interação chave.
35. Entrevista do autor com Gross, 23 de março de 2021.
36. Entrevista da autora com Marianne Evans, 14 de maio de 2021.
37. Entrevista do autor com Reynolds, 15 de outubro de 2021.
38. Evans, Última Vontade e Testamento, 3 de janeiro de 1976.
39. Evans, Última Vontade e Testamento, 3 de janeiro de 1976.
40. Entrevista do autor com Reynolds, 15 de outubro de 2021.
41. Entrevista do autor com Mansfield, 21 de janeiro de 2021.
42. Reynolds, carta para Fred e Joan Evans, 20 de fevereiro de 1976.
43. Entrevista do autor com Calvert, 13 de maio de 2021.
44. Patrick Snyder e Dolores Ziebarth, “'Sexto Beatle' Mal Evans morto em Los Angeles,” Rolling
Pedra, 12 de fevereiro de 1976, p. 10.
45. Entrevista do autor com Gross, 23 de março de 2021.
46. Relatório do Conselho de Revisão de Tiros e Relatório de Tiros Envolvidos por Policiais, Departamento de
Polícia de Los Angeles, DR #76–430 212, 6 de julho de 1976, obtido de acordo com a Lei de Registros
Públicos da Califórnia.
47. Relatório do Conselho de Revisão de Tiro e Relatório de Tiro Envolvido por Oficiais. De acordo com
análise toxicológica realizada em 5 de janeiro de 1976, Mal tinha um nível terapêutico leve de Valium em seu
sistema (0,10 mg de diazepam) e uma concentração de álcool no sangue de 0,07 por cento. Isto não constituiu
impedimento legal de acordo com os estatutos existentes da Califórnia. Relatório de autópsia, Departamento de
Examinador Médico Chefe – Legista, Condado de Los Angeles, DR #76–186, 6 de janeiro de 1976, obtido de
acordo com a Lei de Registros Públicos da Califórnia.
48. Relatório do Conselho de Revisão de Tiro e Relatório de Tiro Envolvido por Oficiais.
49. Relatório do Conselho de Revisão de Tiro e Relatório de Tiro Envolvido por Oficiais.
50. Entrevista do autor com Reynolds, 15 de outubro de 2021.
51. Citado em Jeff Giles, “The Day Beatles Assistant Mal Evans Was Killed by Police”, Ultimate Classic Rock, 5 de
janeiro de 2016, ultimateclassicrock.com/mal-evans-killed/.
52. Pang, Karma Instamático, p. 177.
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CRÉDITOS
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neste livro. Ficaríamos gratos pela oportunidade de retificar quaisquer omissões nas edições subsequentes, caso elas cheguem
ao nosso conhecimento.
FOTO DE CAPA
Paul com Mal, ao chegarem ao centro de Meditação Transcendental de Maharishi Mahesh Yogi em
Índia, 20 de fevereiro de 1968 (Getty)
FRONTISPIECE Mal
em frente à sua casa em Hillside Road (Arquivos Malcolm Frederick Evans [doravante “MFEA”])
Montagem 1 – topo: (esquerda) MFEA; (à direita) Tracks.co.uk; meio: MFEA; abaixo: (esquerda) Alamy; (certo)
Montagem 2 da biblioteca de fotos
do livro dos Beatles – topo: Biblioteca de fotos do livro dos Beatles; meio: (esquerda) Bob Gruen; (à direita) Biblioteca de fotos de
livros dos Beatles; embaixo: (esquerda) Robert Whitaker; (à direita) Alamy
PRÓLOGO
Diário de Mal de 1963 (MFEA)
Registro no diário, semana de 23 de janeiro de 1963 (MFEA)
CAPÍTULO 1 Mal
com os pais no País de Gales, c. 1936 (MFEA)
CAPÍTULO 2
Pam, Mal e Barbara no passeio Rhyl (MFEA)
Foto de 1949 da Holt High School com Mal na extrema esquerda (MFEA)
Mal no GPO com seu futuro padrinho Gordon Gaskell (à direita) e seu amigo de infância Ronnie Gore
(MFEA)
CAPÍTULO 3
Mal em frente à sua casa em Hillside Road (MFEA)
Dia do casamento de Mal e Lily (MFEA)
Partida do casamento de Mal e Lily (MFEA)
CAPÍTULO 4
Lista de “prós e contras” de Mal (MFEA)
CAPÍTULO 5
Registro no diário de Mal desde seu primeiro dia com os Beatles (MFEA)
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CAPÍTULO 6
Passaporte de Mal de 1963 (MFEA)
Mal nos bastidores durante seus primeiros dias com os Beatles (MFEA/Mark Lewisohn)
CAPÍTULO 7
George andando nas costas de Mal (Biblioteca de fotos do livro dos Beatles [doravante “BBPL”])
CAPÍTULO 8
Entrada do diário do Ed Sullivan Show de Mal (MFEA)
Mal montando a bateria de Ringo no Washington Coliseum (Alamy)
George no set de A Hard Day's Night (MFEA)
Paul num vagão segurando uma foto de Elvis (MFEA)
CAPÍTULO 9
Mal com um coala na Austrália (MFEA)
Mal com uma python na Austrália (MFEA)
Mal amarrando um violão (BBPL)
CAPÍTULO 10
Gary com Lady the dog (MFEA)
CAPÍTULO 11
Mal e os Beatles em Forest Hills (Alamy)
Mal posando com arma e coldre (MFEA)
Mal, Neil e George (BBPL)
CAPÍTULO 12
João e Paulo na Ajuda! conjunto (MFEA)
Mal retratando o nadador do canal em Help! (BBPL)
Mal na ajuda! ambientado nos Alpes (MFEA)
Mal na ajuda! ambientado nas Bahamas (MFEA)
CAPÍTULO 13
Mal e George com um amplificador Vox (MFEA)
CAPÍTULO 14 O
Coronel presenteia Mal com um “Meninas! Garotas! Garotas!" roupão de banho (MFEA)
CAPÍTULO 15
Mal com a criança Julie (MFEA)
CAPÍTULO 16
Brian Epstein em um vagão a caminho da Alemanha Ocidental (MFEA)
Paul, Mal e Alf a caminho de Tóquio (Getty)
Mal protegendo Paul dos fãs que invadiram o palco no Cow Palace de São Francisco (MFEA)
John, Mal e Paul nos bastidores do Circus-Krone-Bau de Munique (Robert Whitaker)
Mal com Paul em Tóquio (MFEA)
CAPÍTULO 17 Mal
posando com sua espingarda do Quênia e uma pistola no coldre (MFEA)
Julie com Martha, o querido cão pastor de Paul (MFEA)
John durante a produção de Sgt. Banda Pepper's Lonely Hearts Club (MFEA)
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CAPÍTULO 18
Sargento de Mal . Logotipo da pimenta (Davinia Taylor)
CAPÍTULO 19 Mal
posando no sargento. Pepper set com, da esquerda para a direita, Jann Haworth, Mohammed Chtaibi, Peter Blake, Andy
Boulton, Trevor Sutton, Nigel Hartnup, funcionário não identificado do Madame Tussauds, e Michael Cooper (Apple
Corps Ltd.)
Mal durante o sargento. Sessões Pepper (BBPL)
CAPÍTULO 20
Paul tocando com Jorma Kaukonen do Jefferson Airplane e Paul Kantner (MFEA)
Paul relaxando nas Montanhas Rochosas (MFEA)
Paul e Jane nas Montanhas Rochosas (MFEA)
Mal e Paul retornam dos Estados Unidos (Alamy)
Mal e Gary posando com o gatinho dos Starkeys em Sunny Heights (MFEA)
Mal visitando John em Weybridge (Leslie Samuels Healy)
CAPÍTULO 21
Mal a caminho do velório de Brian com, da esquerda para a direita, Pattie, George, Neil e Paul (Getty)
Mal posando com o ônibus Magical Mystery Tour (MFEA)
Paul tocando bateria no set do Magical Mystery Tour (MFEA)
Mal em Roma (MFEA)
CAPÍTULO 22
John durante a gravação do vídeo “Lady Madonna” (MFEA)
Paul durante a gravação do vídeo “Lady Madonna” (MFEA)
As várias tentativas de Mal de criar um logotipo da Apple Corps (MFEA)
CAPÍTULO 23
Mal em Rishikesh (MFEA)
Mal (extrema direita) em uma foto de grupo no ashram (Getty)
CAPÍTULO 24
Magic Alex, John, Mal e Paul chegando à cidade de Nova York para promover a Apple (Getty)
CAPÍTULO 25
Mal, Paul, John e Lily na estreia do Yellow Submarine (BBPL)
Gary posando com Martha e a banda na Cavendish Avenue durante o Mad Day Out (Don
McCullin)
CAPÍTULO 26
A família Evans na festa de Natal da Apple (Tommy Hanley)
Mal com Ken Mansfield (MFEA)
CAPÍTULO 27 Mal
vindo em socorro de John durante a entrevista na TV canadense (Richard Keith Wolff)
Mal no telhado de Savile Row com policiais metropolitanos (Apple Corps Ltd.)
CAPÍTULO 28
Mal com Linda, Paul e Heather após o casamento dos McCartney (Alamy)
Desenho de Mal de um Paul enfurecido no Olympic Studios (MFEA)
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CAPÍTULO 29
Desenho de Mal da sessão de fotos da capa de Abbey Road (MFEA)
Mal e Neil em Portugal (MFEA)
CAPÍTULO 30
John e Yoko em Toronto (MFEA)
CAPÍTULO 31
Mal com Badfinger: da esquerda para a direita, Tom Evans, Pete Ham, Mike Gibbins e Joey Molland
(MFEA)
CAPÍTULO 32
Mal posando nos portões do EMI Recording Studios (MFEA)
CAPÍTULO 33
Mal e Ringo montados em cavalos no set de Blindman (MFEA)
Mal no convés do SS França (MFEA)
CAPÍTULO 34
Mal com Splinter: Bill Elliott, à esquerda, e Bobby Purvis (MFEA)
CAPÍTULO 35
Passaporte de Mal de 1973 (MFEA)
Foto de Fran Hughes na parede da Record Plant (Francine Hughes Reynolds)
CAPÍTULO 36
Lily posando no jardim Sunbury dos Evans (MFEA)
Ringo e Mal (MFEA)
Ringo, Mal e John com Bobby Womack (MFEA)
CAPÍTULO 37
Julie, Mal e Gary (MFEA)
Duplex de Fran e Mal na Quarta Rua (Kenneth Womack)
Tiro ao alvo Mal com o rifle Winchester (MFEA)
CAPÍTULO 38
Mal e Fran (MFEA)
CAPÍTULO 39
Mal com Denny Laine, George e Olivia Arias no Queen Mary (PIP-Landmark Media)
CAPÍTULO 40
Laura Gross (Nancy Clendaniel)
Mal com Harry Nilsson (MFEA)
Mal no Beatlefest '75 (Stuart Zolotorow)
Mal e May dando autógrafos no Beatlefest '75 (Bob Gruen)
Texto datilografado “Vivendo a Lenda dos Beatles” (MFEA)
Joey Molland e Mal no Total Experience Studios (Joey Molland)
Testamento manuscrito de Mal (MFEA)
EPÍLOGO
Programa para o memorial de Mal em 1976 (MFEA)
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Fabian, Jenny, 39
Fiel, Marianne, 169, 197
“Árvore Genealógica”, 458–59
Fanning, João, 38–39, 123–24, 126, 156
Farrell, Wes, 449
Farrow, Mia, 271, 294
Farrow, Prudência, 271
Faye, França, 97-98
Sentindo o Espaço, 460
Ferrer, José, 455
Ferrer, Miguel, 455
Auditório Fillmore, 220–21
Finley, Charlie, 118
Parque Finsbury, 67, 74–75
Fitzgibbon, Ronald, 295
Fitzsimons, William, 10–11
“Consertando um Buraco”, 199, 200, 219, 363
Máquina Voadora, a, 276
Flynn, Mickey, 45
Flynn, Tommy, 15
Fonda, Jane, 114
Fonda, Pedro, 146
Tolo, o, 199, 254, 255, 282
“Tolo apaixonado, A,” 283
“Tolo na Colina, O”, 247, 248–49
Casa Fordie, 210, 229
Ônibus expresso Ford Thames 400E, 1–2, 3–8, 46, 49, 71–72
Estádio Forest Hills, 114–15, 115
Restaurante do Forte, 6
Frampton, Pedro, 369, 428–29
França, 135-36, 192
França, SS, 398
amor livre, 63, 66–67, 71
Freeman, Ed, 182, 189-90
Parque Frei, 365–66, 406, 422, 425, 446, 448–49
Friedland, Estêvão, 316–17
“De mim para você”, pp. 50, 61, 78, 250–51
Da Rússia com Amor (filme), 88
Geada, David, 302, 470–71, 473
Círculo Completo, 488-89
Teatro Futurista, 108
Volte, 339–40
Ajuda! (filme), 128, 128–33
Como ganhei a guerra (filme), 190, 192, 392 na
Índia, 270–71, 276–77 Fim
de semana perdido de, 427, 433–35, 442–43, 479–80 , 491
Mal e, 43, 56, 75, 88, 113, 117–18, 137, 154, 162, 165, 203, 233, 237, 250, 309–10, 315, 318, 328 , 363 ,
382, 388 , 389–91, 429, 430, 433–36, 440–42, 444–45, 452, 469, 492, 495, 499
Maio e, 395, 427, 429, 430, 434, 440, 441, 442, 445–50, 452, 465 Jogos
Mentais, 429, 479 Plastic
Ono Band, 351–52, 354–55, 358–59, 378, 381–82 passeios
rodoviários, 6–7, 61–62, 71, 76, 84, 117–18, 137, 140, 141, 143, 160, 168, 180–81, 185, 188–89, 190 Concerto
na cobertura, 325
Strange Pussies (Pussy Cats), 445–47, 454
Yoko e. Ver Ono, Yoko
Lennon, John Ono, II, 317–18
Lennon, Julian, 89, 136, 232, 234, 296, 440–44, 465
Lennon, Sean, 487–88
Lester, Richard, 86–87, 91, 129–32, 190, 471 “Let
It Be”, 300, 315, 320, 325, 361, 368, 471 Let It Be
(documentário), 360–62, 368 Levy, Morris,
431 Lewis,
Georgeanna, 140, 141 –43, 163, 187, 306–7 Lewisohn,
Mark, 333–34 Liberace, 109–
10 Liberty Records,
283 LiCalsi, Paul V.,
499–500 Life (revista), 211–
12 Limpkin, Clive, 242
Lindsay- Hogg,
Michael, 168–69, 302–5, 313–14, 315–16, 320–21, 324–25, 360–61, 368 Lipton, Harold, 465, 466–
67, 469, 470, 473–75 , 480, 501–4 Lipton, Peggy, 114, 465 Liston,
Sonny, 85 Littlehampton,
405–6 Little Malcolm
(filme), 408–9, 422, 423–
24 Little Richard, 46–47 Little Touch of Schmilsson
no Noite, 444 Liverpool
College of Art, 43 Liverpool Echo, 166, 505
Liverpool Institute, 43 Living in
the Material World, 407, 408,
414–15, 419–20, 425
Livingston, Alan, 114, 466 Living the Beatles' Legend : 200 milhas
para percorrer, x – xi, 9, 465–
71, 473–76, 479–80, 484, 485–87, 486, 490, 492–93, 497–98, 503–4 Lockwood, Joseph, 211 Lomax, Jackie,
283, 298, 302, 304, 305–7, 331,
362, 508 Lomax Alliance,
283 London Evening Standard, 180, 383 London Palladium, 64–
66, 69, 80 Zoológico de
Londres, 347, 384 “Solitário Homem”,
405, 408, 409, 422–24, 425
Machine Translated by Google
passeios rodoviários, 6–7, 58–59, 61–62, 71, 88, 107, 111, 135, 142, 143, 144, 160, 161, 168, 175, 176–77,
183, 184, 185, 186, 186
Concerto na cobertura, 325
Asas, 428, 467–68, 487
McCartney, Stella, 447
McCarty, Jim, 126
Maccioni, Álvaro, 229
McCullin, Don, 295, 296
McDonald, Phil, 402
McFall, Ray, 33, 38, 42, 81–82, 161
McMahon, Toni, 423
Macnee, Patrick, 86
Madame Tussaud's, 86-87
Dia Louco, 294, 294–96
Passeio pelo Mistério Mágico, 223, 225, 227–28, 242, 242–50, 253–55, 275, 360
Cristão Mágico, O (filme), 319, 330–31, 343–44
Música Cristã Mágica, 355, 356, 362, 370
Maharishi Mahesh Yogi, 238, 252, 253, 264, 268–74, 276, 300, 314, 469
Maher, Billy, 24-25, 53
Mahon, Gene, 261
Correio, Norman, 465
Maiorca, 424-25
Makin, Rex, 86
Música Descontente, 408, 447, 458
Manchester, 46, 57
Aeroporto de Manchester, 55-56
Música de Manny, 286
Mansfield, Ken, 146–47, 287, 298–99, 305–7, 310, 312, 322–23, 342, 357–58, 380, 381, 396, 429,
457, 492-93, 508
Jardins de folhas de bordo, 184
Marcos, Fernando, 177
Marcos, Imelda, 177-79
Marcus, Ken, 414
Mardas, Alexis “Magic Alex”, 234–35, 280, 281, 302, 319–20, 335, 336–37 maconha, 115–16,
123, 127–29, 134, 135, 212, 290–91, 299
Marilyn: uma biografia (Mailer), 465, 473, 474
Markel, Bob, 473–74, 476, 479, 484, 485, 501, 502
Markheim, Susan, 429
Marr, Bill, 144
Marsden, Gerry, 49
Marshall, Gary, 5
Martha (cão pastor), 198, 198–99, 200, 205, 207, 294, 296, 347, 357
“Marta, minha querida”, 316
Martin, Reitor, 114
Martin, George, 41, 125, 162, 210, 301, 361, 471, 511
Demissão de Best, 45
morte de Mal, 506
Morte de Epstein, 242
“Quero segurar sua mão”, 69, 79, 80
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sessões de gravação, 2, 49, 63, 122, 123, 132, 155, 157, 158, 163–64, 165, 169, 203–4, 205–6, 214–
15, 227, 233–34, 251, 298 , 305, 319, 320, 332, 340, 342, 347, 361, 368
Doença de Ringo, 93–
94 Martin, Matthew,
500 Mary, Queen of Scots,
31 M*A*S*H,
455 Mason, John, 466–67,
502 Matthew,
Brian, 5 “Maxwell's Silver Hammer”, 314–15 ,
346, 368 “Talvez eu esteja
surpreso”, 364 Talvez amanhã, 327–28, 331–
32, 342, 355 “Talvez amanhã”, 299, 304, 310,
313, 327 Mayer, Louis
B., 445 Mears,
John, 399 Medical Review Board, 22,
23, 48, 64 Santuário
Meiji Jingu, 176
Melody Maker,
127 Memphis, 184–86 Memphis
Mafia, 148, 149, 150 Merritt,
Bob, 455, 456, 484
Merseybeats, 49, 50 , 331
Metropolitan Stadium,
143 milhas, Barry,
212, 227 milhas,
Buddy, 457
Miller, Vern, 182–84
Mills, Dave, 270 Milton,
John, 309–10 Mind
Games, 429, 479
Minehead Station,
86–87 Mintz , Elliot,
491 Mirasound, 431–
32 Mitchell, Adrian, 5
Mitchum, Robert, 294 Mod Squad, The, 114, 465
Molland, Joey, 356,
371, 375, 389, 391, 487,
488 Monopólio, 427, 437
Monroe , Marilyn, 445, 465
Monterey Pop Festival, 308 Mook, David, 458–59,
467, 475 Moon, Keith,
359, 387–88, 434,
445, 449, 463–64 Morgan Studios, 364
Morley, Robert, 254
Morrison Secondary Modern
School, 28 “Move
Over Ms. L,” 462 MPL Communications,
502 Mucie, Dick, 181 Mucie,
Victoria, 181–82, 229–30,
277–78 Munique, 162, 171, 173–74, 185 Murphy, Spud, 15, 17, 22 Murray, Charles Shaar, 390, 391
Machine Translated by Google
Murray, Mitch, 49
Murray, Tom, 295
Operadores musicais da América, 305
“Meu Doce Senhor”, 382–83, 397, 464
Clube Oásis, 46
“Ob-La-Di, Ob-La-Da,” 289
O'Brien, Denis, 425
Ochoa, Miguel, 417
O'Dell, Chris, 284–85, 321, 322, 366, 444
O'Dell, Denis, 276, 314
Cinema Odeon, 48, 52, 59–60
“Oh meu Deus,” 411
Oldham, Andrew Loog, 168
Companhia de Teatro Old Vic, 198, 208, 221, 222, 223
Oliver, Jack, 336, 370, 429
Estúdios Olmstead, 316–17
Teatro Olympia, 77-80
Estúdios Olímpicos, 333–34, 335, 337, 362
O'Mahony, Sean, 165, 191, 348
Machine Translated by Google
“One”, 388
“Only a Northern Song”, 227 Ono,
Yoko, 265–66, 337, 343, 351–53, 352, 361, 366, 368, 383, 394–96, 440, 479, 487–88 Abbey Road, 346–48
colaborações com John,
299, 328–29, 330–31, 351–53, 355, 363–64; Plastic Ono Band, 351–52, 354–55, 358–59, 378, 381–82 em Dakota,
xi, 427, 480, 491, 498 morte de
Mal, xi, 498, 498–99, 509 uso de
drogas e perdido Fim de semana, 317–
18, 427, 433–34, 479, 491 Mad Day Out, 295, 296 encontro John, 206
Rooftop Concert, 322, 323
em St. Tittenhurst
Park, 347–48, 357, 388, 389,
390 casamento com John, 329–30
The White Album, 284,
304, 316 Yellow Submarine, 293 “On the Road Again”,
417 Opportunity Knocks, 280
Orbison, Roy, 51–52, 167 Ormsby-
Gore, Alice, 84 Ornstein,
George “Bud”, 302 O'Toole,
Peter, 211 “Nossos primeiros
quatro”, 298 Nosso mundo,
233–34 Owen, Mike, 182,
189–90 Owen , Reginald, 113
Owens, Buck, 147, 460
Perecedores, o, 261-63
Perry, Richard, 388, 399, 407, 409, 413, 450
Pete MacLaine e as Dakotas, 42
Pedros, Luan, 283
Sons de animais de estimação, 169–70
Filadélfia, 184
Filipinas, 177-80
Guerra Falsa, 12
“Fotografia”, 411, 440
Cabeça do cais, 28, 29, 296, 492
Pierre Hotel, 454
Pilcher, Normando, 329
Estúdios Pinewood, 387–88
Banda Ono de Plástico, 351–52, 354–55, 358–59, 378, 381–82
Plaza Hotel, 82, 394, 395, 397
“Por favor, me agrade”, 2–3, 4–5, 48, 61, 122
Polley, Stan, 370, 373, 423, 472
Ponciá, Vini, 415
Pop Go, os Beatles, 66
Portland, 144
Postuma, Simão, 199, 214, 254, 282
“Poder para o Povo”, 388
Preludina (Prellys), 67, 115
Hotel Presidente, 89
Presley, Elvis, 3, 29–30, 34, 48, 51, 70, 82, 109, 113–14, 147–51, 185, 399, 499
Presley, Priscila, 148–49
Presley, Vernon, 185
Prestatyn, 13, 43
Preston, Billy, 46, 319–20, 332–33, 342, 359, 362–63, 382, 394
Teatro Príncipe de Gales, 67–68, 91–92
Corporação de Pensão de Impressoras, 64
Estoque Privado, 487, 489–90
Procol Harum, 231, 279–80, 356
Purvis, Bobby, 404–5, 409, 410, 424, 425, 506
Pussy Cats (Bucetas Estranhas), 445–47, 454
Tapeçaria,
457 Tashian, Barry,
182 “Taxman”,
166 Taylor, Alistair, 69–70, 107–8, 234, 236, 243, 248, 256, 258, 277, 291–92,
335 Taylor, Derek, 97, 98, 101, 108–9, 120, 121, 224–25, 256, 258, 277, 278–79, 288, 336, 347–48,
366–67, 374, 381, 471,
480 Taylor, Elizabeth, 251
–52 Taylor, James, 276, 278–79, 280, 283, 293,
335–36 Taylor, Joan,
224, 366 Taylor,
Skip, 463 Taylor, Ted “Kingsize”, 38–
39, 123 “Teenage
Idol,” 462 Teen Life, 181, 228,
229, 230 “Tell Me What You
See”, 127 Exército Territorial,
48, 50, 64 Thank Your Lucky
Stars, 2–3 “Thingumybob”, 283,
298, 305 “13
Amp,” 251 Isto não
está aqui, 397
Thomas, James, 254 “Aqueles
eram os dias”, 298, 305 Mil ataques de
avião, O (filme), 472 Threshold
Records, 423, 425 “Ticket
to Ride”, 127, 132 Tittenhurst Park, 347–48,
357, 388, 389, 390
papel higiênico, 210–
11 Tóquio, 174–77,
186 Tolkien, JRR, 276 Tommy Quick and
the Challengers, 50 “Tomorrow
Never Knows”, 164 Top of the Pops, 88– 89, 360,
363–64, 381, 384–85
Torgoff, Martin,
485, 501 Tork, Peter, 286
Toronto, 117, 184, 351–
53 Townsend, Ken,
210–11 Townshend, Peter, 197 Meditação Transcendental
(TM ), 238, 253,
268–69, 271
Treetops Hotel,
195 T. Rex, 327, 403–4 Troy,
Doris, 402 “Experimente
alguns, compre alguns”,
388 Tsavo National Park,
194 Tuesday
Rendezvous, 50 Turner, Ike e Tina, 283 Twang!, 155
Twickenham Film
Studios, 132, 302–
5, 313–16, 339 Twiggy, 280,
300, 431 Twist and Shout, 58 “Twist and Shout”, 67, 70, 152 200 Motéis (filme ), 387-88
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