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Arquivo pessoal RePEc de

Munique

Introdução aos fundamentos

antropológicos do comportamento,
organização e controlo económicos

Amavilah, Voxi Heinrich

26 de Maio de 2010

Em linha em https://mpra.ub.uni-muenchen.de/22921/
MPRA Paper No. 22921, publicado em 28 de Maio de 2010 06:18
UTC
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(((((REEPS))))) Economia dos Recursos e da Engenharia Serviços de

Publicações

Os vendedores de conhecimento

Introdução aos fundamentos antropológicos do comportamento,

organização e controlo económicos

Documento de trabalho 20100501

Voxi Heinrich Amavilah1

REEPS
PO Box 38061
Phoenix, AZ 85069-8061 EUA
vhsamavilah@gmail.com

Resumo: Um dos rudes despertares para os economistas com a actual recessão é a compreensão emergente de que a
economia se tornou selvagem com os seus modelos matemáticos de alto nível que têm pouca semelhança com a
realidade. O fracasso da economia em prever e resolver a actual recessão global devolveu o título de "ciência
sombria" à profissão.2 Este facto tem origem no fascínio cultista pela Mão Invisível de Adam Smith, centrado na
crença da hipótese do mercado eficiente.3 Este fascínio expõe buracos analíticos na metodologia que a economia tem
seguido ultimamente, uma vez que a própria economia se afastou demasiado dos seus fundamentos sociais
fundamentais. Esta situação é incompreensível e precisa de ser corrigida. Compilei um livro - Selected Readings on
the Anthropological Bases of Economic Behavior, Organization, and Control4 - para ajudar os economistas e outros
a retomar o contacto com a sua genealogia. O presente artigo é uma versão diluída da introdução de Selected
Readings. Conclui que a vida real não é tão simples nem tão económica como a teoria económica por vezes sugere. De
facto, e durante grande parte da história da humanidade, as actividades económicas foram impulsionadas por factores e
forças não económicos. As Leituras Seleccionadas constituem uma oportunidade para reforçar a atenção aos princípios
económicos. Sozinha e desligada dos seus fundamentos sociais, a economia só tem futuro como ficção. Como não-
ficção séria, a economia não pode divorciar-se com sucesso dos seus fundamentos elementares nas ciências sociais.
Para fazer avançar a sua teoria no passado, a economia teve de recorrer à matemática e à física. Essa aprendizagem
deve continuar. No entanto, para continuar a ser relevante para a política, a economia não pode querer eliminar as
próprias bases sociais em que assenta. Sem bases sociais, mais vale dizer adeus à economia.
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I o seu prefácio a Extraordinary Popular Delusions and the Madness of Crowds (1841
[1932]), de Charles Mackay, Bernard M. Baruch observa que "todos os movimentos
económicos, pela sua própria natureza, são motivados pela psicologia das multidões. ... Sem o
reconhecimento do pensamento de multidão
... as nossas teorias da economia deixam muito a desejar. É uma força totalmente impalpável -
talvez pouco susceptível de análise e menos ainda de orientação - e, no entanto, o seu
conhecimento é necessário para julgar correctamente os acontecimentos que passam" (p. xiii).5
O que torna os acontecimentos económicos tão susceptíveis à psicologia das multidões são os
fundamentos antropológicos subjacentes ao comportamento, à organização e ao controlo
económicos. Para ilustrar esta afirmação, recorro a seis académicos proeminentes cujo trabalho
e ideias clarificam as questões: Bronislaw Malinowski, Melville Herskovitz, Willaim A. Lewis,
JoanV. Robinson, Frank Knight e Janos Kornai.

1. Economia na Antropologia

A influência de Bronislaw Malinowski na intersecção entre a antropologia e a economia é bem

conhecida de todos os cientistas sociais - ou deveria ser! The Argonauts of the Western Pacific
(1922 [1961]) e "The Primitive Economics of the Trobriand Islanders" (1921) são clássicos da
antropologia económica. Ambos mergulham profundamente no comportamento das chamadas
sociedades primitivas e trazem à superfície uma compreensão clara das actividades organizadas
dessas sociedades e dos valores económicos e não económicos que os povos primitivos atribuem
às suas actividades.6 O trabalho do Professor Malinowski ajuda-nos a responder à questão: "O
que explica o comportamento económico, a organização e o controlo das sociedades primitivas e,
presumivelmente, das nossas?"

É evidente que a resposta de Malinowski invoca a cultura e a "dinâmica da mudança

cultural",7 temas sobre os quais escreveu com grande autoridade e clareza (cf. White, 1959,
White e Dillingham, 1973).8 Mas se a cultura é tão importante, (1) o que é ela, e (2) como é que
influencia e governa o comportamento organizado? A primeira selecção da colecção combina os
capítulos 4 e 5 do livro de Malinowski A Scientific Theory of Culture and Other Essays (1944).
Aí, a cultura é definida como "o conjunto integral constituído por utensílios e bens de consumo
[e serviços],9 de cartas constitucionais para os vários agrupamentos sociais, de ideias e ofícios
humanos, crenças e costumes ... através dos quais o homem é capaz de enfrentar os problemas
concretos e específicos que se lhe deparam" (p. 36). A cultura permite o contrato social de
Rousseau ao recompensar e punir o comportamento que é inconsistente com o acordo social. Os
incentivos para se comportar de acordo com a cultura podem ser quantificáveis e, portanto,
determinados pelo mercado, e/ou podem ser baseados em normas qualificáveis.10

Muitos economistas, que se esqueceram ou não leram a Teoria dos Sentimentos Morais
de Adam Smith (1976), estão agora a redescobrir a importância das regras (incluindo as regras
normativas), sobretudo tal como descritas por cientistas sociais como James Coleman (1990).11
Paul M. Romer (2009, 2010) fala sobre o papel das regras no crescimento a longo prazo e na
mudança tecnológica nos seus novos projectos.12 Tal como Malinowski, mas de um ângulo
diferente, os projectos de Romer distinguem entre actividades e regras e prevêem maiores ganhos
 3

com o comércio de ideias (regras) do que com o comércio convencional

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bens e serviços em que o comércio se baseia numa vantagem comparativa.13 Para Malinowski,
"as actividades dependem da capacidade, do poder, da honestidade e da boa vontade dos
membros", ao passo que as regras são "muitas vezes materializadas em preceitos, textos e
regulamentos". Assim, uma função socioeconómica depende das actividades, que requerem um
"aparelho material" ou "objectos" na linguagem de Romer (Romer, 1993). O aparelho material é
determinado por pessoal e normas que são, eles próprios, determinantes da "carta"
socioeconómica.14

A segunda base antropológica do comportamento económico, organização e controlo

nesta colecção vem de Economic Anthropology (1952) de Melville J. Herskovits. O Professor
Herskovits revela grande familiaridade com a economia de Alfred Marshall, J.M. Keynes, J.R.
Hicks, L. Robbins e Frank Knight. Mas mesmo ele, como mostra o seu capítulo 3 em
Antropologia Económica, ficou perturbado com o fraco contacto entre "Antropologia e
Economia" (o título do seu capítulo). Segundo ele, a distância entre as duas disciplinas irmãs
resulta do facto de que "a economia (...) obtém os seus dados (...) da cultura tal como ela existe,
enquanto a antropologia (...) apresenta materiais que têm a ver com todas as fases da actividade
social em civilizações de todos os tipos" (p. 42). Actualmente, a globalização e o progresso
tecnológico reduziram a distância entre a divisão disciplinar do trabalho, que Herskovits
observava. As teorias do crescimento económico e do desenvolvimento responderam
favoravelmente e com entusiasmo e apreço às ideias de Herskovits. Por exemplo, há muitas
referências a Herskovits na Teoria do Crescimento Económico de Lewis (1955 [1965]).
Herskovits conhecia o trabalho de Frank Knight, e Joan Robinson cita o de Malinowski. De
facto, a economia plenamente definida já não é apenas a "relação entre fins e meios escassos que
têm usos alternativos", pelo que já não é exacto que "as 'leis' derivadas dos dados [económicos]
são o equivalente a uma média estatística baseada num único caso" (p.45). Actualmente, mesmo
entre a ortodoxia, reconhece-se suficientemente que a maximização da satisfação material não é
o único objectivo do ser humano (cf. Herbert Simon).15 A própria satisfação humana exige muito
mais do que a optimização dos recursos, por mais restritivas que sejam as limitações
orçamentais. Este ponto não é novo; Marshall define a economia, em termos gerais, como "o
estudo da humanidade na actividade normal da vida". Obviamente, a vida quotidiana não se
resume à optimização, mas, infelizmente, os hábitos são aditivos, pois até o próprio Marshall
dedica a maior parte do seu trabalho à economia de equilíbrio de um processo de desequilíbrio (o
capitalismo). O capítulo de Herskovits sobre antropologia e economia recomenda-se a todos os
leitores; é tão relevante hoje como o era há mais de 60 anos, quando foi escrito pela primeira vez.
Nas condições económicas actuais, é ainda mais relevante porque a busca de uma
(macro)economia de equilíbrio estreito é parcialmente responsável pela confusão de 2007 até
hoje (cf. Krugman, 2009, Foster e Magdoff, 2009).16
Embora "Antropologia e Economia" seja um capítulo muito bom, não o considero uma
base antropológica do comportamento, organização e controlo económicos. Em vez disso,
selecciono o Capítulo 1 sobre "economizar e comportamento racional". Mais do que qualquer
outro, esta selecção mostra que Herskovits estudou bem Frank Knight, e que as suas ideias e as
de Knight entraram na obra de Lewis. Assim, "economizing and rational behavior" é uma
tentativa de "compreender as implicações transculturais do processo de economizar" (p. 4). Esta
é uma tarefa importante, porque
 5

"as escolhas são ditadas não apenas pelas alternativas entre itens, mas pelos padrões da cultura
do indivíduo que, em última análise, deve fazer a escolha, [ou seja] economizar é realizado numa
matriz cultural" (p. 5). Nesse sentido, obviamente, os economistas sempre distinguiram as
possibilidades de consumo da escolha do consumidor, por exemplo. As possibilidades de
consumo dependem do orçamento, ou seja, o orçamento restringe ou alarga as oportunidades de
consumo - o "campo de escolha", para usar a expressão de Robert Mundall (1968)17 . Mas como
nem tudo o que é acessível é efectivamente comprado, a escolha envolve o orçamento, bem
como as preferências e gostos do consumidor - nem todas as preferências são reveladas, diria o
Professor Paul Samuelson. As preferências e os gostos são específicos do indivíduo, no entanto,
a maximização das preferências (satisfação) pelo indivíduo está sujeita aos "valores tradicionais
da cultura". Assim, "o processo de economizar ... é essencialmente baseado na organização mais
ampla da sociedade" (p.7) - um reconhecimento antropológico que informa os escritos de Frank
Knight. Aqui está uma das citações irresistíveis de Herskovits de Karl Polanyi: "A descoberta
mais notável da investigação histórica e antropológica recente é que a economia do homem,
regra geral, está submersa nas suas relações sociais, [porque] cada passo no processo [de
produção e distribuição] está orientado para uma série de interesses sociais que acabam por
garantir que o passo necessário é dado" (referindo-se à p. 7 em Herskovits, ou à p. 46 em
Polanyi).

Mais uma vez, "em última análise, as escolhas dos indivíduos [são] influenciadas por
considerações de posição social, reivindicações sociais e bens sociais" (p. 7). Assim, "a unidade
económica ... é o indivíduo que funciona como membro da sua sociedade, em termos da cultura
do seu grupo" (p. 8). Assim, para satisfazer a escolha do indivíduo, a influência objectiva da
escassez de recursos tem pesos culturais associados, e esses pesos actuam como "sanções finais
ao comportamento que dão sentido à vida" - controlo por normas (Kornai, 1981). Por outras
palavras, enquanto o comportamento económico é universal, o comportamento racional está
condicionado por contextos culturais.

2. Antropologia na economia

Ao longo de toda a Antropologia Económica, o Professor Herskovits parece estar convencido de

uma interacção unidireccional em que a Antropologia aprende de bom grado com a Economia,
enquanto esta recusa categoricamente qualquer lição da Antropologia. Se era esse o caso na
altura em que Herskovits estava a escrever, não era certamente o caso em relação a Sir W. Arthur
Lewis, cuja obra faz referência frequente a Herskovits, Malinowski e outros. Lewis é um dos
maiores economistas de todos os tempos e está entre os principais economistas de crescimento e
mudança do seu tempo. No entanto, muitos economistas conhecem Lewis apenas pelo seu
famoso artigo de 1954 - "Development with Unlimited Supply of Labor".18 Isto é lamentável,
uma vez que o Prémio Nobel que partilhou com T.W. Schultz em 1979 foi, na verdade, pela
Teoria do Crescimento Económico, que foi escrita muito antes de "Development with Unlimited
Supply of Labor", mas publicada um ano mais tarde (1955). A Teoria do Crescimento
Económico ainda hoje se destaca entre os seus pares. A sua estrutura organizacional é, por si só,
impressionante. A teoria postula que o crescimento económico depende de factores e forças
especializadas. Por uma ordem precisa de importância, os factores e forças de produção incluem
"a vontade de economizar", as instituições económicas, o conhecimento, o capital, a população e
 6

outros recursos naturais, e o governo. A

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a vontade de economizar ocupa o primeiro lugar na lista das causas próximas do crescimento
porque "o crescimento é o resultado do esforço humano" (p. 23), e o esforço humano é em parte
económico, mas sobretudo antropológico.

Paul Romer (1993)19 e Lewis classificam as fontes de crescimento quase da mesma

forma. Os factores para Lewis são "objectos" para Romer; as "ideias" para Romer são "forças"
para Lewis. Consequentemente, ambos reconhecem a importância da escassez como factor de
motivação do esforço humano. No entanto, "a vontade de economizar" difere entre economias
porque "as sociedades diferem muito umas das outras na medida em que os seus membros
procuram e exploram oportunidades económicas" (p.??). A partir daqui, Lewis articula as três
causas distintas das diferenças na vontade de economizar como (1) o desejo de riqueza, (2) o
benefício/custo de oportunidade do esforço, e
(3) as intra-acções e interacções dos recursos e do esforço humano. Por exemplo, nas sociedades
em que a riqueza confere estatuto social, "a quantidade de esforço dedicado à produção de
riqueza é uma função do desejo de riqueza" (p. 27). A cultura é um factor importante neste
contexto, porque, por exemplo, "se o nível de apreciação musical da cultura for baixo, haverá
pouca [procura] de instrumentos musicais ou de entretenimento musical. Do mesmo modo, o
teatro, o cinema, os estádios desportivos, os salões de dança e outros meios de diversão de
massas dependem da natureza da cultura do povo" (p. 23, cf. Malinowski e Herskovits).

Mesmo no interior de uma mesma cultura, os benefícios/custos de oportunidade de

escolha diferem consoante os indivíduos e, por conseguinte, influenciam de forma diferente "a
atitude em relação ao trabalho" e o "espírito" empresarial. As atitudes e o espírito de trabalho
dependem de vários preconceitos culturais, pelo que, embora o crescimento seja uma função dos
recursos e da eficiência com que são utilizados, "a relação entre a riqueza dos recursos e a
qualidade da resposta humana" (p. 53) continua a determinar a qualidade do crescimento baseado
nos recursos.

As duas primeiras selecções do livro proposto esclarecem os fundamentos antropológicos

do comportamento económico. A terceira selecção é um testemunho empírico da importância dos
factores e forças económicos e não económicos para o crescimento. A próxima selecção
demonstra como a história e a cultura criaram uma das primeiras e maiores organizações
humanas: a sociedade. Trata-se do Capítulo 1 do livro Freedom and Necessity (1970) da
Professora Joan V. Robinson, que nos fala sobre como as sociedades começaram e como
evoluíram ao longo do tempo. A autora argumenta que "a pressão das condições técnicas
esculpiu a multiplicidade de criaturas que nos parecem tão maravilhosamente 'desenhadas' para a
vida que levam" (p.10). Por detrás dessa maravilhosa variabilidade, a escassez obrigou ao
desenvolvimento da linguagem. Assim, "a característica distintiva da humanidade é a invenção
da linguagem que transmite informações sobre coisas não presentes e permite especular sobre
coisas não conhecidas. Os macacos têm maneiras, é a linguagem que faz o homem" (p. 21). Uma
vez reconhecida a escassez, não foi um grande salto até as comunidades usarem a força (guerra)
para proteger "as coisas presentes e especular (sic) sobre coisas não conhecidas". Em pouco
tempo, temos "sociedades isoladas" e raças e classes distintas. A guerra tornou-se "a origem mais
frequente" da "propriedade". Além disso, o que a guerra não era capaz de fornecer, o comércio
fornecia. Para além disso, com a "descoberta" da América, o comércio externo passou a estar
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associado à liberdade pessoal, e o comércio externo a ser um factor de desenvolvimento.

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O comércio e o desejo de liberdade pessoal motivaram o investimento no lucro. Assim, o lucro

tornou-se o ponto central da expansão capitalista.

Sabemos que a descrição da sociedade feita por Robinson tem fundamentos

antropológicos. Deixo-a falar por si própria sobre isso. No entanto, como motivação, gostaria de
referir que, enquanto Malinowski descreve o comportamento de indivíduos isolados, Robinson
afirma que "a linguagem e as inovações sociais e técnicas que a tornaram possível tinham
obviamente um valor de sobrevivência. ... Mas, uma vez alcançado o pensamento conceptual,
este provou ter enormes possibilidades que eram ... excedentárias em relação às exigências da
existência física, ou seja, a aquisição da linguagem [tinha] outras propriedades necessárias, para
além da sua vantagem técnica para a sobrevivência" (p. 23). Assim, de um ponto de vista
antropológico, "a actividade económica (...) dá às criaturas (...) um objectivo na vida para além
da mera manutenção da vida, [porque] com a capacidade de reflexão que a linguagem lhe deu, o
homem construiu numerosos padrões de ligações por nascimento e casamento, [de modo que] a
vida económica foi tecida em cada padrão num sistema de reivindicações e deveres" (p. 24).
Referindo-se a Malinowski, Robinson salienta que os rendimentos per capita das chamadas
economias primitivas e "isoladas" são inferiores aos das chamadas economias civilizadas. "No
entanto, para muitas delas [as chamadas economias não civilizadas], a proporção de energia,
habilidade e actividade mental dedicada a objectivos não económicos era muito maior do que
para nós [as chamadas economias civilizadas]." Assim, para as economias primitivas, a elevada
produtividade económica sugere que os esforços são mais bem utilizados nas suas alternativas
não económicas. Nesses casos, a acumulação e/ou desacumulação de excedentes não requer
incentivos económicos, uma vez que "a vida económica [está] assim organizada em torno de
objectivos não económicos" (p. 26).

Como as actividades económicas dependem realmente de actividades não económicas,

isso significa que as pessoas precisam de outro nível de organização económica social mais
global do que o indivíduo e mais local do que a sociedade. Um dos primeiros estudos
sistemáticos sobre esta organização é a Teoria da Organização Social e Económica de Max
Weber (1920). Mas, para além dos círculos académicos, a teoria de Weber não teve um êxito
imediato por boas razões. Uma das razões pode ser o facto de ter sido escrita em alemão, que não
é uma língua tão comum a nível internacional como o inglês. Outra é que Gerth e Mills (1958),20
e James Coleman (1990) caracterizam a organização weberiana como uma "burocracia
hierárquica", que geralmente afasta as acções sociais dos actores sociais que as produzem. Desta
forma, a organização social e económica de Weber comporta-se como instituições militares.21
Coleman considera a hierarquia de Weber particularmente errada por ignorar que "as pessoas que
são empregadas para ocupar os cargos na organização [os próprios burocratas] também são
actores com objectivos" (p. 423).22 Pelo que percebi ao ouvir as Conferências Nobel das Ciências
Económicas de 2009, os vencedores Oliver Williamson e Olinor Ostrom procuraram clarificar
questões conceptuais e práticas da teoria organizacional, como o blindspot de Weber.23 Não digo
mais nada sobre isso, confortando-me com a suposição de que a caracterização padrão da
organização económica social em Business, Finance, and Economics seguiu Frank Knight
(1933). Esta suposição não é descabida, uma vez que Knight foi ele próprio um grande estudioso
de Weber, tendo traduzido The General Economic History (1946).
 10

De acordo com Knight, a definição de economia encontrada nos manuais escolares "cai
no erro de incluir virtualmente todo o comportamento inteligente" (p. 4). Além disso, Knight
ainda "vê claramente que a vida deve ser mais do que economia, ou conduta racional, ou a
manipulação inteligente e precisa de materiais e o uso do poder para obter resultados, [pois] tal
visão é demasiado estreita" (p. 4). Além disso, "viver é uma arte; e a arte é mais do que uma
questão de técnica científica, e a riqueza e o valor da vida estão em grande parte ligados ao
'mais'". Assim, "a civilização deve esperar por um dia em que a produção material da actividade
industrial se torne antes o seu subproduto, e o seu significado primordial seja o de uma esfera
para a auto-expressão criativa e o desenvolvimento de um tipo mais elevado de indivíduo e de
companheirismo humano" (p. 4). Neste caso, "a economia trata da organização social da
actividade económica" (p. 5), e a optimização económica por si só não significa muito para
Knight!

Uma organização económica social Knightiana está presente quando diferentes

actividades são realizadas de forma coordenada para um fim comum (cf. p. 5). Esta organização
existe por cinco razões distintas. As funções são realizadas devido aos ganhos de especialização
que proporcionam. A escassez de recursos obriga à escolha, mas onde há ganhos há também
custos sociais de especialização, custos técnicos de organização e custos inevitáveis de
interdependência. Para ilustrar este ponto, Knight apresenta diferentes tipos de organização, um
dos quais é "o sistema autoritário ou militarista" (p. 16). Assim, uma organização weberiana é
um caso especial de uma organização Knightiana.

O que é que regula a organização como um todo, e/ou as suas partes? A ortodoxia
económica diria que apenas o sistema de preços. Esta é a resposta padrão na qual os agentes
económicos respondem a incentivos através das forças da procura e da oferta através dos
mercados de factores e/ou de produtos. Mais uma vez, a resposta pressupõe que todos os agentes
sociais são agentes económicos e que todos eles perseguem objectivos económicos a todo o
momento.24 Um tal mecanismo de controlo, embora não seja totalmente falso, é inaceitável até
para Knight. Ao incluir J. Kornai (1981), estou a sugerir que os preços são juízos de valor que
indexam normas, de tal forma que podemos pensar no comportamento e na organização
económica como sendo controlados por normas. As normas são expressões antropológicas da
cultura.

Não há dúvida de que o comportamento e a organização económica são sistemas

dinâmicos. Os trabalhos de Oliver Williamson e Olinor Ostrom, que o Comité do Prémio Nobel
reconheceu este ano (2009), descrevem as complexidades de tais sistemas. Mas muito antes de
Williamson e Ostrom, J. Kornai "desenvolveu modelos [não tarifários] de controlo económico
descentralizado através de normas" (p. 26), em que uma norma "não é mais do que a média
estatística do comportamento real" (p. 27). Por outras palavras, uma norma é "o valor típico de
qualquer uma das variáveis comportamentais do sistema económico, representando uma prática
social média" (p. 114). As normas regulam o comportamento das organizações de produção, por
exemplo, e o controlo por normas enfatiza a regularidade e a necessidade social do
comportamento do sistema e não a sua optimização individual. O comportamento "normativo"
não requer a obtenção de um estado estável, apenas que o movimento seja em direcção a um
"estado normal" ou esteja num "caminho normal". Desta forma, "poder-se-ia caracterizar a
 11

mudança num sistema ao longo do tempo em termos de mudança nas normas" (p. 115).
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3. Conclusão

A ideia deste artigo pode ser resumida como uma inter-relação entre as bases antropológicas,
tal como articuladas por Malinowski e Herskovits, e o comportamento e a organização
económicos, tal como descritos por W. Arthur Lewis, Joan Robinson e Frank Knight, e a forma
como as normas controlam esta inter-relação, de acordo com Janos Kornai. Desta discussão
pode concluir-se que o fracasso da profissão de economista, talvez uma grande parte dela, na
previsão da Grande Recessão de 2007-2010 pode ser atribuído ao egocentrismo disciplinar. Alguns
economistas acreditam firmemente na invencibilidade dos mercados, com base na crença de que a
sociedade depende inteiramente do comportamento de agentes económicos atomísticos que
perseguem os seus interesses próprios em simultâneo e a todo o momento. O perigo, desta vez, era
que "alguns" eram os actuais decisores políticos ou aqueles a quem foi confiada a formação de
futuros decisores políticos. A vida real não é nem tão simples nem tão económica. Na verdade, e
durante grande parte da história e da antropologia humanas, as actividades económicas foram
impulsionadas por factores e forças não económicos.

Do ponto de vista antropológico, as variáveis não económicas, como a cultura, regem a

maior parte do comportamento e da organização económica. Esta racionalização não é nova. O
que é preocupante é o facto de a arrogância matemática de alguns economistas e o positivismo e
cientificismo inquestionáveis de alguma economia moderna continuarem a cegar até os melhores
estudantes da profissão. Nesse sentido, as Leituras Seleccionadas constituem uma oportunidade
para reforçar a atenção aos princípios da economia. Por conseguinte, outra conclusão é que a
economia só tem futuro como ficção. Como não-ficção séria, a economia não pode divorciar-se
com sucesso dos seus fundamentos elementares nas ciências sociais. Para fazer avançar a sua
teoria no passado, a economia teve de recorrer à matemática e à física. Essa aprendizagem deve
continuar. No entanto, para continuar a ser relevante para a política, a economia não pode querer
eliminar as próprias bases sociais em que assenta. Sem bases sociais, mais vale dizer adeus à
economia. Estou convencido de que muito poucos economistas gostariam que isso acontecesse.

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Notas finais
1
Amavilah é também professor adjunto de economia no Glendale College, Glendale, AZ, EUA.

2Paul Krugman, "How did economists get it so wrong?" [Como é que os economistas se enganaram
tanto? New York Times, 6 de Setembro de 2009.
3
C. Wheelan em Naked Economics (2002), W.W. Norton and Company é um exemplo. Burton
G. Malkiel ganhou a vida a falar apenas das virtudes da eficiência do mercado, ver "The
efficient market hypothesis and its critics", Journal of Economic Perspectives, Vol. 17. No. 1,
2003, pp. 59-82, e "Reflections on the efficient market hypothesis: 30 years later". Financial
Review, Vol. 40, 2005, pp. 1-9. Comparar Malkiel com Robert Shiller em "From efficient
markets to theory of behavioral finance", mesma revista, volume e número, ano, pp. 83-104.
4
Este manuscrito está actualmente no mercado à procura de um editor.
5
Charles Mackay, Extraordinary Popular Delusions and the Madness of Crowds, L.C. Page and
Company, USA, 1841 [1932].
6
Utilizo aqui a palavra primitivo para significar simplesmente primitivo, ou seja, pessoas
primitivas são pessoas dos primeiros tempos. Não deve ser entendida como uma pessoa má,
mesmo que na altura em que estes livros foram escritos possa ter sido essa a intenção. Estou
ciente de que alguns disseram que Malinowski, por exemplo, era
 15

um racista; não estou interessado nem qualificado para discutir tais assuntos. Quando
necessário, suprimi todos os tipos de insultos que desviariam a atenção das ideias que quero
que os outros ouçam. Se não conseguir eliminar dos textos tudo o que é indecente, o leitor deve
compreender que tanto a minha incapacidade de o fazer como a indecência que resta são partes
legítimas da economia e da antropologia do ser humano.
7
Estou a referir-me ao livro de Malinowski The Dynamics of Culture Change: An Inquiry into Race
Relations in Africa, Yale University Press, New Haven, 1945.
8
Eis algumas referências básicas iniciais: Leslie A. White com Beth Dillingham, The Concept
of Culture, Burgess Publishing Company, Minneapolis, 1973, e Leslie A. White, The Evolution
of Culture: The Development of Civilization to the Fall of Rome, McGraw-Hill Book
Company, Nova Iorque, 1959.
9
As palavras em [ ...] são do editor, inseridas para clarificar o contexto. Quando e se criarem
alguma ambiguidade, devem ser ignoradas. Também qualquer aparecimento de ponto-ponto-
ponto (...) significa que algumas palavras ou passagens foram omitidas porque não acrescentam
nem diminuem o significado das ideias apresentadas.
10
Aqui o editor evita as palavras "objectivo" e "subjectivo".

Foundations of Social Theory, The Belkamp Press of Harvard University Press, Partes II, IV e
11

V.

ver http://fora.tv/2009/05/18/Paul_Romer_A_Theory_of_History_with_an_Application, e
12

"Technologies, rules, and progress", em www.cgdev.org/content/publications/detail/1423516,

2010.

Ver Paul Romer, "Which parts of globalization matter for catch-up growth?". NBER
13

Working Paper 15755, Fevereiro de 2010.

14A minha interpretação de Romer a este respeito é que o progresso humano é uma função de objectos,
ideias, e das intra-acções e interacções entre objectos e ideias, ver, p o r exemplo, VHS Amavilah (2005a)
Resource intra-actions and interactions: Implications for technological change and economic growth,
Working Paper 2005(3). Available at: http://129.3.20.41/eps/ge/papers/0508/0508004.pdf. Comparar
com Romer, PM (1990)
Endogenous
15
technological change, Journal of political economy, 98(5): S71-S102.

As minhas obras favoritas de Simon são Reason in Human Affairs (1983), Stanford University
Press, The Sciences of the Artificial (1969), MIT Press , An Empirically Based Microeconomics
(1997) Cambridge University Press, e 'Theories of Bounded Rationality,' In: C.B. McGuire e
ROY Radner (eds), Decision and Organization, North-Holland Publishing Company (1972), pp.
1161-
76
16

Em http://krugman.blogs.nytimes.com/ procurar no Google "economics failure to predict

recession". Outra leitura que vale a pena é The Great Financial Crisis: Causes and
Consequences, de J.B. Foster e F. Magdoff. Monthly Review Press, 2009. Neste livro, as causas
da crise são de carácter doméstico
 16

dívida, especulação, monopolização do capital financeiro e "financeirização do capitalismo". As

consequências são agora de senso comum.
17

Robert A. Mundell, Man and Economics, McGraw-Hill Company, Nova Iorque, 1968.
18

W.A. Lewis "Economic development with unlimited supplies of labor", Manchester School of
Economic and Social Studies, Vol. 22, No.2 1954, pp. 139-91.
19

"Idea gaps and object gaps in economic development", Journal of Monetary Economics,
Elsevier, vol. 32(3), pp. 543-573.
20

H.H. Gerth e C.W. Mills (1958) From Max Weber: Essays in Sociology, Oxford University
Press.
21

Isto é consistente com a economia histórica alemã. Em Karl Marx, o capital aliena os
trabalhadores dos frutos do seu trabalho, e a consequência é uma contradição inerente entre
capital e trabalho - as sementes de uma revolução.
22

James S. Coleman Foundations of Social Theory, Belknap Press of Harvard University Press,
Cambridge (MA), 1990.
23

Não conhecia o trabalho da Professora Ostrom, embora tenha acabado de descobrir que possuo
o seu livro Governing the Commons: The Evolution of Institutions for Collective Action. O que
sei sobre o seu trabalho resulta da audição da sua conferência Nobel, ver
http://nobelprize.org/mediaplayer/index.php?id=1223. O trabalho do Professor Williamson é
mais comum e a sua Palestra Nobel é um bom resumo, ver
http://nobelprize.org/mediaplayer/index.php?id=1225.
24

Obviamente, esta ênfase é deslocada, como se pode ver na leitura de Economic Man de H. K.
Schneider: Anthropology of Economics, Sheffield Publishing Company, 1989.