A sociologia busca explicar os vá rios fatores que diferenciam o comportamento humano
ou, pelo contrá rio, porque grupos socias diversos tendem a comportar-se de maneira semelhante. Para o estudo socioló gico se considera o grupo social, as interaçõ es entre os indivíduos e os meios usados para a comunicaçã o deste indivíduos no grupo. Assim, o objeto de estudo do soció logo pode ser as diferentes organizaçõ es humanas como igrejas, empresas, escolas, hospitais, times esportivos, etc. ou seja, todas as instituiçõ es sociais. Igualmente analisa grupos culturais, a forma e o impacto da gestã o governamental dentro de um determinado grupo. Assim, a sociologia parte de um determinadoconceito de sociedadepara investigar sua estrutura social e as relaçõ es sociais neste meio.
Como surgiu a sociologia?
Os estudos relativos à sociedade vã o ganhar força apó s o fim da Revoluçã o Francesa e o advento da sociedade dominada pelo modo de produçã o industrial. Por isso, mais que buscar a resposta na teologia ou na política, vá rios pensadores preferiram entender as mudanças econô micas a partir dos grupos sociais. A sociologia como disciplina separada das demais ciências humanas surgirá com o francêsAuguste Comte(1798 - 1857) que cunhou o termo. Ele foi o autor do primeiro estudo sistemá tico sobre sociologia e para ele, esta ciência é a
culminaçã o do método científico.
Comte defendia o racionalismo diante de tudo, mas quis transformar as matérias científicas numa nova religiã o, oPositivismo. No entanto, outros pensadores já tinham analisado as relaçõ es humanas de um ponto de vista do grupo como Saint-Simon (1760-1825) e Alexis de Tocqueville (1805 - 1859). Além disso,Karl Marx(1818 - 1883) fará uma contribuiçã o primordial com a teoria das classes sociais. Pioneiros da sociologia como ciência foram É mile Durkheim(1858 - 1917), Vilfredo Pareto (1848 - 1923),Max Weber (1864 - 1920) e Marcel Mauss (1872 -1950).