UNIVERSIDADE ROVUMA

FACULDADE DE ENGENHARIAS E CIÊNCIAS TECNOLÓGICAS

Curso de licenciatura em Engenharia Eléctrica

Introdução a Engenharia

Ficha teórica I: Introdução a Engenharia

1.1. O que é engenharia?

A palavra “engenharia” deriva da raiz latina ingeniere, que significa desenhar ou projectar, da
qual deriva também a palavra “engenhoso”. Esses significados são bastante apropriados para
sintetizar as características de um bom engenheiro. No nível mais fundamental, os
engenheiros aplicam seus conhecimentos em matemática, ciências e materiais – bem como
suas habilidades comunicativas e comerciais – para desenvolver novas e melhores
tecnologias. Em vez de apenas experimentar por tentativa e erro, os engenheiros são educados
a usar princípios matemáticos e científicos, além de simulações por computador, como
ferramentas para criar projetos mais rápidos, precisos e económicos.

Nesse sentido, o trabalho de um engenheiro difere do trabalho do cientista, que normalmente

enfatizaria mais a descoberta de leis físicas do que a aplicação de tais fenómenos para
desenvolver novos produtos. A engenharia é essencialmente uma ponte entre descobertas
científicas e suas aplicações em produtos. A engenharia não existe para o aprofundamento ou
a aplicação da matemática, da ciência ou da computação por si sós. Antes, ela é um condutor
do crescimento social e económico e uma parte integral do ciclo comercial.

“Os engenheiros aplicam as teorias e os princípios da ciência e da matemática para pesquisar

e desenvolver soluções económicas para problemas técnicos. O seu trabalho é a ligação entre
as necessidades sociais percebidas e as aplicações comerciais. Os engenheiros projectam
produtos, máquinas utilizadas para a sua fabricação, plantas nas quais eles são fabricados e os
sistemas que garantem a qualidade dos produtos e a eficiência da mão-de-obra e do processo
de fabricação. Os engenheiros projectam, planejam e supervisionam a construção de edifícios,
estradas e sistemas de tráfego. Desenvolvem e implementam formas aprimoradas de
extracção, processamento e utilização de matéria-prima, como petróleo e gás natural.

Desenvolvem novos materiais que tanto melhoram o desempenho dos produtos como tiram
proveito dos avanços da tecnologia. Exploram a energia do Sol, da Terra, dos átomos e da
electricidade, para suprir as necessidades de energia da nação e criar milhões de produtos
utilizando energia. Analisam o impacto dos produtos que desenvolvem ou dos sistemas que
projectam no ambiente e nas pessoas que os utilizam. O conhecimento da engenharia é
aplicado para melhorar várias coisas, incluindo a qualidade dos serviços de saúde, a segurança
dos produtos alimentícios e as operações do sistema financeiro”.

Muitos estudantes começam a estudar engenharia porque se sentem atraídos pelas áreas da
matemática e da ciência. Outros migram para os cursos de engenharia porque são motivados
por um interesse na tecnologia e no modo como as coisas quotidianas funcionam ou, talvez,
com mais entusiasmo, como as coisas não tão quotidianas assim funcionam. Um número
crescente de outros estudantes se exalta pelo impacto significativo que os engenheiros podem
ter em problemas globais, tais como água potável, energia renovável, infra-estruturas
sustentáveis e auxílio em catástrofes.
Independentemente da razão pela qual os estudantes se sentem atraídos pela engenharia, ela
distingue-se da matemática e da ciência. No fim do dia, o objetivo do engenheiro é ter
construído um dispositivo que desempenhe uma tarefa que antes não poderia ser concluída ou
realizada de modo tão preciso, rápido ou seguro. A matemática e a ciência fornecem algumas
das ferramentas e dos métodos que permitem ao engenheiro testar protótipos rudimentares,
refinando os projetos no papel e por meio de simulações computadorizadas, antes que
qualquer metal seja cortado ou qualquer hardware seja construído.
Conforme sugerido na Figura 1 a “Engenharia” poderia ser definida como a intersecção de
actividades relativas à matemática, à ciência, às simulações computadorizadas e aos
hardwares.

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Figura 1 - Engenheiros combinam suas habilidades em matemática, ciência, computação e
hardware.

Engenharia Eléctrica é o ramo da engenharia que trabalha com os estudos e aplicações da

electricidade (fluxo de carga eléctrica), electromagnetismo e electrónica.
A maior parte das engenharias tem muitas subdivisões. Por exemplo, a engenharia civil inclui
as subdivisões de estruturas, transportes, urbanismo e construção; a engenharia elétrica inclui
as subdivisões de energia, controle, eletrônica e telecomunicações.

1.2. Tarefas ou funções do Engenheiro

Entre as várias tarefas que podem levar a cabo um engenheiro, destacam-se a investigação
(em busca de novas técnicas),
 a projecção,
 o desenvolvimento,
 a produção,
 a construção,
 a operação e
 implementação.

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1.3. O Trabalho do Engenheiro Eléctrico
A actuação do engenheiro electricista, abrange as seguintes áreas:
– Geração de Energia Elétrica.
– Transmissão de Energia Elétrica.
– Distribuição de Energia Elétrica.
– Utilização de Energia Elétrica.
Cabe ao engenheiro eletricista condicionar adequadamente, em termos de tensões, correntes,
frequência e fluxo de potência, a energia oriunda dos geradores elétricos. O engenheiro
eletricista encontra também espaço de trabalho no planeamento e controle do uso das
diferentes fontes de energia.
Uma vez gerada, essa energia precisa ser transmitida para os locais de consumo. O projeto e a
operação de linhas de transmissão, frequentemente vistas cruzando rodovias, campos e
montanhas, cabem ao eletricista.
Chegando próximo aos centros de consumo, a energia elétrica necessita ganhar capilaridade e
ser distribuída para múltiplos consumidores industriais, públicos, comerciais e residenciais. O
projecto de subestações, linhas de distribuição, tanto aéreas quanto subterrâneas, sistemas de
protecção, adequação de carga, são tarefas do engenheiro eletricista.
Finalmente, nos locais de consumo, o engenheiro eletricista encontra vastíssimo campo de
actuação no projeto, instalação e manutenção de prédios industriais, públicos, comerciais e
residenciais.
Actualmente, eficiência energética, automação, sustentabilidade e confiabilidade direcionam
seu trabalho.
Modernamente, nas chamadas redes inteligentes (“smart grids”), novos desafios são lançados
para o engenheiro eletricista no que tange os aspectos de geração, transmissão, distribuição e
utilização da energia elétrica. A energia fotovoltaica é uma fonte de energia renovável e limpa
que utiliza a radiação solar para gerar electricidade. Baseia-se no denominado efeito
fotoeléctrico, através do qual determinados materiais são capazes de absorver fotões
(partículas luminosas) e libertar electrões, gerando corrente eléctrica, por exemplo, ocupa um
espaço cada vez maior, com contribuição de inúmeros pequenos agentes fornecedores, que
antigamente só participariam como consumidores, agora integrados ao sistema eléctrico.

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