Os 35 Doutores Da Igreja 711pp.

Os 35 Doutores da Igreja
Rev. Fr. Christopher Rengers O.F.M.Cap., Dr. Matthew E. Bunson
Indice
Folha de rosto
Pá gina de direitos autorais
Para todos os meus professores ...
CONTEUDO
Prefá cio
Agradecimentos
Nota Bibliográ ica
Introduçã o
Introduçã o à ediçã o revisada
1. Santo Ataná sio: O Pai da Ortodoxia c. 297-373
2. Santo Efré m: Harpa do Espı́rito Santo O pró prio cantor de Maria Pai
da Hinodia c. 306 – c. 373
3. Sã o Cirilo de Jerusalé m: Doutor em Catequese c. 315-386
4. Santo Hilá rio de Poitiers: O Ataná sio do Oeste c. 315 – c. 368
5. Sã o Gregó rio Nazianzen: O Teó logo The Christian Demosthenes
c. 329 – c. 389
6. Sã o Bası́lio o Grande: Pai do Monasticismo Oriental c. 329-379
7. Santo Ambró sio: Padroeiro da Veneraçã o de Maria c. 340-397
8. Sã o Jerô nimo: Pai da Ciê ncia Bı́blica c. 342 – c. 420
9. Sã o Joã o Crisó stomo: O Doutor da Eucaristia de Boca de Ouro c. 347-
407
10. Santo Agostinho: Doutor da Graça Doutor dos Doutores 354-430
11. Sã o Cirilo de Alexandria: Doutor do Selo dos Padres da Encarnaçã o
c. 376-444
12. Papa Sã o Leã o Magno: Doutor pela Unidade da Igreja c. 400-461
13. Sã o Pedro Crisó logo: A Palavra de Ouro c. 406 – c. 450
14. Papa Sã o Gregó rio Magno: O Maior dos Grandes c. 540-604
15. Santo Isidoro de Sevilha: Mestre-escola da Idade Mé dia c. 560-636
16. Sã o Beda, o Venerá vel: Pai da Histó ria Inglesa c. 673-735
17. Sã o Joã o Damasceno: Doutor em Arte Cristã Doutor da Assunçã o
c. 676 – c. 749
18. Sã o Pedro Damiã o: Monitor dos Papas c. 1007–1072
19. Santo Anselmo: Pai da Escolá stica, Defensor dos Direitos da Igreja
1033-1109
20. Sã o Bernardo de Clairvaux: O Melı́ luo Doutor Orá culo do Sé culo XII
Taumaturgo do Oeste Arbitro da Cristandade O Ultimo dos Padres
c. 1090-1153
21. Santa Hildegarda de Bingen: A Profetisa Teutô nica Sibila do Reno
1098-1179
22. Santo Antô nio de Pá dua: Doutor do Evangelho Martelo dos Hereges
Arca de Ambas as Alianças 1195–1231
23. Santo Alberto Magno: (Albertus Magnus) O Mé dico Universal
c. 1206-1280
24. Sã o Boaventura: O Será ico Doutor c. 1221-1274
25. Santo Tomá s de Aquino: O mé dico angé lico O mé dico comum
c. 1225-1274
26. Santa Catarina de Sena: A Será ica Virgem Mı́stica do Verbo
Encarnado Mı́stica do Corpo Mı́stico de Cristo 1347-1380
27. Sã o Joã o de Avila: Apó stolo da Andaluzia O Mestre 1499–1569
28. Santa Teresa de Avila: Doutora em Oraçã o 1515–1582
29. Sã o Pedro Canisius: Doutor em Catecismo 1521–1597
30. Sã o Roberto Belarmino: Prı́ncipe dos Apologistas Gentil Doutor das
Contrové rsias 1542-1621
31. Sã o Joã o da Cruz: Doutor em Teologia Mı́stica 1542–1591
32. Sã o Lourenço de Brindisi: The Apostolic Doctor 1559–1619
33. Sã o Francisco de Sales: O Cavalheiro Doutor Patrono da Imprensa
Cató lica Diretor espiritual de todos os homens 1567-1622
34. Santo Afonso de Ligó rio: Prı́ncipe dos Moralistas Mé dico Mais Zelo
Patrono dos Confessores e Teó logos Morais 1696-1787
35. Santa Teresa de Lisieux: Doutora do Pequeno Caminho da Infâ ncia
Espiritual Doutora do Amor Misericordioso 1873-1897
Apê ndice I: Dias de festa
Apê ndice II: Escritó rio de Leituras
Contracapa
Sã o Lourenço de Brindisi
“O Doutor Apostó lico”
1559–1619
OBSTATO DE NIHIL:
Rev. Joseph Mindling, OFM Cap.
Censor Deputatus
IMPRIMI POTEST: IMPRIMI POTEST:
Muito Rev. William Wiethorn, Muito Rev. Paul Kuppe,
OFM Cap. OFM Cap.
Provincial Provincial
1 de setembro de 1993 25 de setembro de 2000
OBSTATO DE NIHIL:
Reverendo Isidore Dixon
Censor Deputatus
IMPRIMATUR:
Muito Reverendo William E. Lori
Vigá rio Geral para a Arquidiocese de Washington
Washington DC
30 de novembro de 2000
O Nihil Obstat e o Imprimatur sã o declaraçõ es o iciais de que um livro ou pan leto está livre de
erros doutriná rios ou morais. Nenhuma implicaçã o está contida aqui de que aqueles que
concederam o Nihil Obstat e o Imprimatur concordam com o conteú do, opiniõ es ou declaraçõ es
expressas.
Esta é uma versã o revisada e atualizada do livro originalmente intitulado The 33 Doctors of the
Church , copyright © 2000 TAN Books. Inclui uma nova introduçã o e dois novos capı́tulos sobre
Santa Hildegarda de Bingen e Sã o Joã o de Avila, que foram declarados novos Doutores da Igreja
pelo Papa Bento XVI em 7 de outubro de 2012.
“Introduçã o à ediçã o revisada”; capı́tulo 21, “St. Hildegard de Bingen ”; e capı́tulo 27, “St. John of
Avila, ”por Matthew E. Bunson, copyright © 2014 TAN Books.
Todos os direitos reservados. Com exceçã o de curtas exceçõ es usadas em artigos e resenhas
crı́ticas, nenhuma parte deste trabalho pode ser reproduzida, transmitida ou armazenada em
qualquer forma, impressa ou eletrô nica, sem a permissã o pré via por escrito do editor.
Dados de Catalogaçã o na Publicaçã o em arquivo na Biblioteca do
Congresso.
ISBN: 978-0-89555-440-6
Nú mero de controle da Biblioteca do Congresso: 91-65353
Ilustraçõ es da capa: Sã o Joã o da Cruz - anô nimo 17-c. retrato, Carmelo de Valladolid; Santa
Teresinha de Lisieux - retrato de sua irmã Celine, cortesia da Sociedade da Pequena Flor, Darien,
IL; St. Peter Canisius - retrato de Xavier Dietrich, cortesia do Canisius College, Buffalo, NY. Para
cré ditos em outras ilustraçõ es de capa, veja abaixo ou veja a linha de cré dito na ilustraçã o no
respectivo capı́tulo.
Os seguintes ı́cones foram reproduzidos e / ou na capa deste livro, cortesia de Monastery Icons,
Borrego Springs, Califó rnia (800-729-4952): St. Athanasius (capa e dentro) © 1989 por Monastery
Icons; St. Ephrem (dentro) © 1982 por Monastery Icons; Sã o Cirilo de Jerusalé m (dentro) © 1994
por Monastery Icons; Santo Ambró sio (dentro) © 1991 por Monastery Icons; Sã o Jerô nimo (capa
e interior) © 1997 por Monastery Icons; Santo Agostinho (capa) © 1993 por Monastery Icons; Sã o
Cirilo de Alexandria (dentro) © 1989 por Monastery Icons; Sã o Leã o Magno (dentro) © 1994 por
Monastery Icons; Sã o Joã o Damasceno (dentro) © 1991 por Monastery Icons.
Editado por Lapiz Digital Services.
Impresso e encadernado nos Estados Unidos da Amé rica.
Livros TAN
Charlotte, Carolina do Norte
www.TANBooks.com
2014
Para todos os meus professores ...

Começando com pais e avó s, tias, tios, primos, amigos;
Para professores no jardim de infâ ncia e marceneiros em escolas
pú blicas em Pittsburgh, PA;
Para freiras em escolas primá rias na Diocese de Pittsburgh: St. Joseph's,
Bloom ield; St. Mary's, 46th St.; Santa Maria do Monte; Sã o Vendelino,
Carrick;
Aos Frades Capuchinhos de Herman, PA; Victoria, Kansas; Washington
DC; e no noviciado em Cumberland, MD;
Aos jesuı́tas e professores leigos da St. Louis University; professores
leigos e clé rigos em Educaçã o de Adultos na Universidade Cató lica;
Para professores de cursos especiais na Hays State, KS e Bowling Green
State em Bowling Green, OH; e aos capelã es do Hospital VA,
Washington, DC;
E o tempo todo, aos bispos, sacerdotes e diá conos que anunciam e
explicam o Evangelho e nos exortam a usar os sacramentos e levar
uma vida boa;
E para os professores silenciosos falando em vozes medidas de muitos
bons livros - uma lista longa e variada que merece gratidã o por serem
formadores de mente e coraçã o.
Que eles possam descansar em paz ou continuar na vida

até que todos nos encontremos felizes no cé u
com os Doutores da Igreja,
aqueles mais eminentes formadores de mentes e coraçõ es em
a Igreja fundada por Jesus Cristo.
CONTEUDO
Prefá cio
Agradecimentos
Nota Bibliográ ica
Introduçã o
Introduçã o à ediçã o revisada
1. Santo Atanásio
O Pai da Ortodoxia
c. 297-373
2. Santo Efrém
Harpa do Espı́rito Santo
O pró prio cantor de Maria
Pai da Hinodia
c. 306 – c. 373
3. São Cirilo de Jerusalém
Doutor em Catequese
c. 315-386
4. Santo Hilário de Poitiers
O Ataná sio do Oeste
c. 315 – c. 368
5. São Gregório Nazianzen
O Teó logo
O Cristã o Demó stenes
c. 329 – c. 389
6. São Basílio o Grande
Pai do Monasticismo Oriental
c. 329-379
7. Santo Ambrósio
Patrono da Veneraçã o de Maria
c. 340-397
8. São Jerônimo
Pai da Ciê ncia Bı́blica
c. 342 – c. 420
9. São João Crisóstomo
O
Doutor da Eucaristia de Boca Dourada
c. 347-407
10. Santo Agostinho
Doctor of Grace
Doctor of Doctors
354–430
11. São Cirilo de Alexandria
Doutor do
Selo da Encarnaçã o dos Padres
c. 376-444
12. Papa São Leão Magno
Doutor da Unidade da Igreja
c. 400-461
13. São Pedro Crisólogo
O Golden-Word
c. 406 – c. 450
14. Papa São Gregório Magno
O Maior dos Grandes
c. 540-604
15. Santo Isidoro de Sevilha
Mestre-escola da Idade Mé dia
c. 560-636
16. São Bede, o Venerável
Pai da Histó ria Inglesa
c. 673-735
17. São João Damasceno
Doutor em Arte Cristã
Doutor da Assunçã o
c. 676 – c. 749
18. São Pedro Damião
Monitor dos Papas
c. 1007–1072
19. Santo Anselmo
Pai da Escolá stica,
Defensor dos Direitos da Igreja
1033-1109
20. São Bernardo de Clairvaux
O Melı́ luo Doutor
Orá culo do Sé culo XII
Taumaturgo do Oeste
Arbitro da Cristandade
O Ultimo dos Padres
c. 1090-1153
21. Santa Hildegarda de Bingen
A profetisa teutô nica
Sibila do Reno
1098-1179
22. Santo Antônio de Pádua
Doutor do Evangelho
Martelo dos Hereges
Arca de Ambas as
Alianças 1195–1231
23. Santo Alberto Magno
( Albertus Magnus )
O Mé dico Universal
c. 1206-1280
24. São Boaventura
O Será ico Mé dico
c. 1221-1274
25. São Tomás de Aquino
O mé dico angé lico O mé dico
comum
c. 1225-1274
26. Santa Catarina de Siena
A Será ica Virgem
Mı́stica do Verbo Encarnado
Mı́stica do Corpo Mı́stico de Cristo
1347-1380
27. São João de Ávila
Apó stolo da Andaluzia,
o Mestre
1499-1569
28. Santa Teresa de Ávila
Doutor em Oraçã o
1515–1582
29. São Pedro Canisius
Doutor do Catecismo
1521-1597
30. São Roberto Belarmino
Prı́ncipe dos Apologistas
Gentil Doutor das Controvérsias
1542-1621
31. São João da Cruz
Doutor em Teologia Mı́stica
1542-1591
32. São Lourenço de Brindisi
O Doutor Apostó lico
1559-1619
33. São Francisco de Sales
O Cavalheiro, Doutor
Patrono da Imprensa Cató lica
, Diretor Espiritual de
Todos os Homens 1567-1622
34. Santo Afonso de Ligório
Prı́ncipe dos Moralistas
Muito Zelo Doutor
Patrono dos Confessores e Teó logos Morais
1696-1787
35. Santa Teresa de Lisieux
Doutor em O Pequeno Caminho da Infâ ncia Espiritual
Doutor do Amor Misericordioso
1873-1897
Apê ndice I: Dias de festa

Apê ndice II: Escritó rio de Leituras
PREFÁCIO
“O bendito doutor, luz da santa Igreja e amante da lei de Deus, ore

ao Filho de Deus por nó s.”
Esta antı́fona - a ser recitada ou cantada no inı́cio e no inal do hino
de Nossa Senhora, O Magni icat , durante as vé speras da festa de um
Doutor da Igreja - era uma das marcas distintivas das oraçõ es comuns
do Ofı́cio Divino para tais festas que foram introduzidos na liturgia pelo
Papa Bonifá cio VIII (1294-1303) em 1298. A antı́fona sublinha a
conexã o de um Doutor da Igreja com a luz e o amor, com a lei de Deus,
com a Igreja e com o Filho de Deus.
Hoje, a palavra “mé dico” provavelmente evocaria na mente da
maioria das pessoas a imagem de algué m que é especialista em cuidar
da saú de fı́sica ou mental. Mas esse nã o era seu signi icado original. Por
um lado, a prá tica mé dica nem sempre foi associada ao termo
"mé dico". Nos primeiros dias da cirurgia, por exemplo, ia-se ao
barbeiro, a ú nica pessoa na cidade que tinha os tipos de instrumentos
necessá rios para aquelas operaçõ es primitivas. Os postes vermelhos e
brancos pendurados do lado de fora das barbearias sã o remanescentes
de uma é poca anterior, suas origens “mé dicas”, agora quase esquecidas.
O termo "mé dico" originalmente derivado da palavra latina docere ,
"ensinar". Designava qualquer pessoa cujo conhecimento o quali icasse
para ensinar e, portanto, nã o necessariamente algué m que tivesse
habilidade para cuidar da saú de humana. Mas, como tais, os “mé dicos”
eram especialistas em promover um certo tipo de saú de - você pode até
dizer o tipo mais importante: a saú de da alma e do espı́rito que vem do
conhecimento da verdade.
“E conhecereis a verdade, e a verdade vos
libertará .” ( João 8:32). Um ser humano nã o pode ser livre e, portanto,
nã o pode ser totalmente humano - nã o pode ser pessoal e
espiritualmente saudá vel - a menos que conheça a verdade. Pô ncio
Pilatos perguntou a Jesus: “O que é a verdade?” ( João 18:38). Se sua
pergunta nã o foi apenas uma daquelas provocaçõ es crué is que foram
lançadas a Jesus, o Cordeiro silencioso, durante sua Paixã o, entã o isso
mostra que Pilatos era pelo menos sá bio o su iciente para saber que ele
ainda nã o sabia a verdade e que queria encontre-o. Se ele realmente
pudesse ver Jesus como Ele é , ele teria encontrado a resposta para sua
pergunta. “Eu sou o caminho, a verdade e a vida.” ( João 14: 6). “E o
Verbo se fez carne e habitou entre nó s, e vimos a sua gló ria, a gló ria
como do unigê nito do Pai, cheio de graça e verdade.” ( João 1:14).
“Doutores da Igreja” sã o pessoas que viram a gló ria de Jesus Cristo,
cheio de graça e verdade. Alé m disso, cooperando com as graças
especiais de Deus e utilizando da melhor maneira possı́vel seus dons
intelectuais e pedagó gicos ú nicos, sã o pessoas que conseguiram
comunicar de maneira notá vel a verdade que contemplaram em
Jesus. Como tais, eles sã o eminentes como professores , o que, como
vimos, corresponde precisamente ao signi icado original da palavra
“mé dico”. Alé m disso, seu ensino traz saú de ao coraçã o e à alma
humana. Santo Agostinho, um dos primeiros e maiores a ser
reconhecido como Doutor da Igreja, relembrando o perı́odo de sua
pró pria vida em que se desiludia com o vazio dos ensinamentos do
grupo professamente cristã o chamado de Maniqueus, mas ainda
hesitante para aceitar os ensinamentos da Igreja Cató lica, escreveu:
Por acreditar que poderia ter sido curado, para que a visã o de minha mente icasse mais clara
e pudesse ser de alguma forma direcionada para a Tua verdade, que é a mesma para sempre e em
nenhum momento falha. Mas foi o mesmo comigo que com um homem que, tendo tido um mau
mé dico, tem medo de con iar em si mesmo, até mesmo em um bom. Assim foi com a saú de de
minha alma; nã o poderia ser curado exceto por acreditar, mas recusou-se a ser curado por medo de
acreditar em algo mais falso. ( As Con issões de Santo Agostinho , Livro VI, capı́tulo 4; traduzido
por Rex Warner, Nova York: Mentor-Omega, 1963, pá gina 117).
Há dé cadas, alguns dos livros mais populares publicados nos
Estados Unidos, e talvez també m em outros paı́ses, sã o os chamados
livros de “autoajuda”. Eles prometem a seus leitores uma vida mais
plena, preparando remé dios caseiros para a alma. Tenho um palpite de
que o presente livro do padre. Christopher poderia ser mais e icaz do
que todos eles juntos. Nã o que sua pesquisa se apresente como mais
um tı́tulo na já longa lista de livros de “autoajuda”. Na verdade, uma das
primeiras coisas em que os Doutores da Igreja insistem é que os seres
humanos nã o devem esperar encontrar a felicidade “ajudando a si
mesmos”. Em vez disso, eles devem depender daquele a quem o livro da
Sabedoria chama de "Senhor, que ama as almas". ( Sb 11.27). Mas se o
presente livro conseguir ajudar as pessoas a conhecer alguns dos
maiores mestres do Cristianismo e até mesmo estimulá -los a ler mais
sobre um ou outro deles e a provar algumas de suas obras originais,
entã o, sem dú vida, terá um efeito verdadeiramente curativo sobre seus
leitores. Suspeito que fará exatamente isso, especialmente por causa da
maneira vı́vida e interessante com que apresenta cada uma dessas
trinta e trê s pessoas maravilhosas.
Fr. Christopher tem o dom de dar vida a esses personagens. Ele
descobriu anedotas muito humanas sobre eles com as quais qualquer
um de nó s pode ressoar, dando assim uma ideia de que tipo de pessoa
cada um desses "mé dicos" realmente era, mesmo que estejam
separados de nó s por um perı́odo de tempo considerá vel, muitas vezes
por muitos sé culos.
Quem nã o se impressionou com o retorno triunfante do exı́lio do
"criminoso mais procurado do impé rio", Santo Ataná sio, para sua
diocese de Alexandria, quando toda a cidade o recebeu em sua casa,
criando uma celebraçã o que por anos depois qualquer particularmente
grande festa foi considerada “como o retorno de Ataná sio”? Que
re inamento e bondade sã o exibidos por Sã o Francisco de Sales que,
quando pressionado pelo Rei da França a aceitar uma diocese em
melhores condiçõ es do que a sua de Genebra - onde ele nã o poderia
nem mesmo viver porque a Reforma encabeçada por Joã o Calvino havia
chegado a dominar aquela cidade tã o completamente - respondeu:
“Senhor, casei-me com uma esposa pobre e nã o posso abandoná -la por
uma mais rica.”
Aqui se encontram cenas inesquecı́veis no leito de morte, como a do
antigo estudioso Beda, o Venerá vel, que foi ajudado pelo jovem que
acabava de dar seu ú ltimo ditado para se sentar no chã o de sua cela
para rezar e que morreu pronunciando as palavras “Gló ria ao Pai, ao
Filho e ao Espı́rito Santo”. Outra cena, esta especialmente reveladora da
pessoa envolvida, é aquela descrita no comovente relato da doença inal
de Santa Teresinha de Lisieux. Ela estava acariciando uma foto de um
de seus santos favoritos, Sã o Teofano Venard, e quando questionada
sobre o motivo, respondeu: “Porque nã o consigo alcançá -lo para beijá -
lo”. E como nã o icar com a impressã o duradoura ao ler que Sã o
Lourenço de Brindis se ajoelhou em oraçã o enquanto escrevia seus
sermõ es e empreendia longas viagens a pé de uma capital europeia a
outra, cantando hinos à Virgem Maria?
A esses maravilhosos detalhes narrativos, generosamente
espalhados ao longo do livro, acrescenta-se em cada capı́tulo algo da
mensagem doutriná ria central de cada santo. Assim, a vida e o ensino
formam um todo, como deveria ser quando o tema a ser considerado
nã o é uma doutrina abstrata, mas aquela verdade que é a
sabedoria. Pois a sabedoria é a verdade posta em prá tica. Nã o é
simplesmente saber a verdade, mas vivê -la. A bela oraçã o de Salomã o
pelo dom da sabedoria (capı́tulos 8–9 do livro da Sabedoria ) foi
repetida de uma forma inesperada por Jesus no Jardim do Getsê mani:
“Nã o seja a minha vontade, mas a tua seja feita.” ( Lucas 22:42). Ele
viveu esta sabedoria no misté rio pascal de Sua morte e ressurreiçã o,
sobre o qual Sã o Paulo escreve: “Pregamos Cristo cruci icado, que é
verdade para os judeus uma pedra de tropeço, e loucura para os
gentios; mas para os chamados, ambos judeus e gregos, Cristo, o poder
de Deus e a sabedoria de Deus. ” ( 1 Cor. 1: 23-24). Sã o Paulo
acrescenta:
Mas falamos a sabedoria de Deus em misté rio, uma sabedoria oculta, que Deus ordenou antes
do mundo, para nossa gló ria: a qual nenhum dos prı́ncipes deste mundo conheceu; pois se eles
soubessem, eles nunca teriam cruci icado o Senhor da gló ria. Mas, como está escrito: “Aquelas
coisas que o olho nã o viu, e o ouvido nã o ouviu, e nã o subiu ao coraçã o do homem, sã o as que Deus
preparou para os que o amam.” Mas para nó s Deus os revelou por seu Espı́rito. ( 1 Cor. 2: 7–10).
O Papa Joã o Paulo II, agora no alvorecer de um novo milê nio, apelou
a todos os que vivem nos paı́ses das Amé ricas do Norte, Central e do Sul
para um novo encontro com Jesus Cristo. Ao encontrar Jesus Cristo vivo,
é possı́vel converter-se , estabelecer-se e crescer em comunhão com a
Santı́ssima Trindade pela graça e com todos os que formam a Igreja, e
chegar solidariamente a quem sofre a injustiça, a pobreza e qualquer
tipo de desvantagem. As pessoas das Amé ricas podem descobrir
grandes exemplos de conversã o, comunhã o e solidariedade nos santos
que cresceram e viveram em suas terras ao longo dos ú ltimos sé culos -
o Papa Joã o Paulo lista cerca de trinta e cinco santos e beatos
americanos no pará grafo 15 de sua exortaçã o apostó lica Ecclesia na
América. Somando-se a esses santos americanos, pe. Christopher, neste
livro, chama a atençã o para outros trinta e trê s que pertencem a toda a
Igreja, em todos os continentes, porque se destacaram por seu ensino
salutar. Ele os compara à estrela de Belé m, pois a vida e o ensino de
cada um dos santos aqui apresentados simplesmente aponta mais uma
vez para Jesus. Esta imagem re lete muito bem outra antı́fona do Ofı́cio
Divino para a festa de um Doutor da Igreja - aquela atribuı́da ao câ ntico
do Evangelho da manhã , o Benedictus :
Mas os que sã o instruı́dos brilharã o como o resplendor do
irmamento; e os que instruem a muitos à justiça, como estrelas por
toda a eternidade. ( Dan . 12: 3).
Agradecemos ao autor das pá ginas que se seguem, pois há muita luz
neste livro. Que guie aqueles que hoje, como os antigos Magos, ainda
procuram a sabedoria seguindo uma estrela ao encontro de Jesus
Cristo, a Luz das Naçõ es, que leva verdade, saú de e paz ao coraçã o do
homem.
—Fr. William Henn,
OFM Cap.
Professor de
teologia
Universidade
Gregoriana, Roma
26 de abril de 2000
AGRADECIMENTOS
Agradeço aos meus Superiores Capuchinhos pelo encorajamento e

por arranjarem para mim um estilo de vida franciscano e evangé lico
que me deu tempo para escrever um pouco. Agradeço aos meus
confrades capuchinhos que ajudaram a encontrar, retirar e devolver
livros, ou talvez tenham ouvido uma velha má quina de escrever
barulhenta depois da hora do sonho. Agradeço també m a muitos
bibliotecá rios prestativos e pacientes da St. Louis University, da St.
Louis Public Library, da St. Anthony Friary Library em St. Louis e da
Biblioteca do Congresso - em particular, a Catherine Weidle e seu pai
Ben Weidle, que muitas vezes trouxeram livros da St. Louis University
junto com seus livros de oraçõ es até o antigo St. Charles
Borromeo; para Fr. Raymond Vandergriff, OP da Biblioteca Dominicana
em Washington, DC; para Fr. Michael Grif in, OCD, Biblioteca Carmelita,
Washington, DC e à Irmã Mary Virginia Brennan, Convento de Visitaçã o,
Georgetown, Washington, DC Agradecimentos por outra ajuda vã o para
Paul Brown, Michael Carrigan, Gloria Villacis, John McElroy, David
Georgii, Fr. Walter Burgholdt, SJ; ao latinista Tom Lawler; os confrades
Manuel Mendez e Eric Gauchet; Sra. Brian Norwood (Lorice),
bibliotecá ria no Capuchin College, Washington, DC; a Emilio Biosca,
OFM Cap., que fez o grá ico do Ofı́cio de Leituras deste livro; e ao
pe. Joseph Mindling, OFM Cap., O Censor Deputatus. Obrigado també m
ao nosso ex-Provincial, pe. William Wiethorn, OFM Cap. e Mons. William
J. Kane, ex-Vigá rio Geral, Washington, DC, que deu a aprovaçã o do
manuscrito antes de Santa Teresinha ser nomeada Doutor.
Agradeço també m a meu irmã o Gerard Rengers e sua esposa Helen
e sua famı́lia por se abster de ir em uma onda de limpeza, preservando
assim có pias de carbono destes capı́tulos e salvando o dia depois de
cinco dos originais em minha posse terem se desviado e encontrado
feliz repouso em algum canto escolhido de um devedor esquecido.
Por im, agradeço a Thomas Nelson, editor, e aos associados Carol
Wilcox e Mary Frances Lester. Uma mã o pode fazer o roteiro, mas sã o
necessá rias muitas para fazer o livro. Que Maria e José e as oraçõ es dos
35 Mé dicos ajudem a todos os ajudantes.
NOTA BIBLIOGRÁFICA
Em 1959, o Papa Joã o XXIII incluiu o Capuchinho Sã o Lourenço de

Brindisi na lista dos Doutores da Igreja. Isso sinalizou para mim um
novo desa io: despertou a ambiçã o de escrever sobre todos os
mé dicos. Essa tarefa foi uma graça - longa, interessante e á rdua. Meus
capı́tulos sobre os mé dicos foram substancialmente concluı́dos por
volta de 1967; em seguida, mais dois foram escritos em 1971 depois
que o Papa Paulo VI acrescentou Santa Teresa de Avila e Santa Catarina
de Siena, e o 33º foi escrito depois que Santa Teresa de Lisieux se
tornou Doutora da Igreja em 1997.
As bibliotecas dos conventos dos capuchinhos e da Universidade de
St. Louis tinham amplo material de pesquisa, exceto em alguns
casos. Os sermões de Santo Antô nio de Pá dua estavam na biblioteca do
convento da Paró quia de Santo Antô nio em St. Louis. A Universidade de
Washington em St. Louis tinha alguns dos volumes recé m-publicados
de Sã o Lourenço de Brindisi, e a Biblioteca do Congresso forneceu um
livro necessá rio sobre Santo Efré m. As patrologias de Quasten, Althaner
e Tixeront foram bons guias para os fundamentos dos primeiros
Doutores. Todos os artigos (revistas) sobre mé dicos individuais foram
veri icados em revistas de lı́ngua inglesa, como American Ecclesiastical
Review, Irish Ecclesiastical Review, Irish Ecclesiastical Record, The
Tablet (Londres), Homiletic and Pastoral Review, The Priest, Thought,
Catholic World, Liguorian , Mensageiro do Sagrado Coração, Clero
Review, Catholic Mind, Catholic Digest, Review for Religious, Catholic
Historical Review e The Pope Speaks . Em latim, a Acta Sanctae Sedis e
a Acta Apostolicae Sedis tinham todos os documentos pertinentes para
encı́clicas de aniversá rio, declaraçõ es mé dicas e outras declaraçõ es
papais dignas de nota sobre os mé dicos. Os volumes em latim de
Jacques Paul Migne sobre autores latinos e gregos e a História dos
papas, de Ludwig von Pastor, forneceram exemplos de escritos e
antecedentes histó ricos. O aniversá rio ou outras ediçõ es especiais de
perió dicos sobre mé dicos que eram membros de ordens religiosas
foram muito ú teis. Por exemplo, os Carmelitas Descalços de Washington
enviaram um exemplar da ediçã o especial de sua revista quando Santa
Teresa foi nomeada Doutora. Os Redentoristas em Roma enviaram uma
rara có pia dos hinos de Santo Afonso.
Em suma, a pesquisa foi cuidadosa, mas certamente nã o
exaustiva. A pesquisa foi feita em fontes latinas e inglesas. Vá rios
amigos foram muito ú teis:
Na Biblioteca da Universidade de St. Louis, Catherine Weidle,
encarregada de livros raros, dava assistê ncia frequente, muitas vezes
trazendo livros das prateleiras gerais para a nossa sacristia de manhã
cedo. Seu pai, Ben Weidle, servia missa diá ria até os oitenta anos na
velha Igreja de Sã o Carlos Borromeu. Monsenhor Martin Hellriegel
respondeu a muitas perguntas sobre mú sica e liturgia da Igreja. O Dr.
Ed Weltin, autor sobre o Cristianismo primitivo e na é poca presidente
do Departamento de Histó ria da Universidade de Washington, ajudou
muito a fornecer uma boa "sensaçã o" para os primeiros sé culos, seus
Conselhos e problemas. O Dr. Thomas P. Neill, meu principal professor
de histó ria na St. Louis University, com sua visã o abrangente da histó ria
intelectual ocidental, ajudou a fornecer a estrutura bá sica
essencial. (Ele també m foi palestrante no Simpó sio de Declaraçã o de
Doutorado de Sã o Lourenço de Brindisi, realizado na Universidade
Cató lica da Amé rica.)
O tempo de um a trê s meses foi gasto na pesquisa e na redaçã o de
cada mé dico individualmente. Alguns dos homens e as trê s mulheres.
Os mé dicos demoraram mais - de seis meses a um ano. O mé todo
orientador era fornecer fatos biográ icos que pareciam ser de interesse
geral, alé m de anedotas que ilustravam a personalidade, o cará ter e a
inclinaçã o devocional do Doutor. Uma pitada de citaçõ es para
estabelecer o lugar do Doutor na histó ria, literatura, teologia e
documentos papais també m fazia parte do plano. Foi dada atençã o
de initiva aos principais escritos dos doutores e ao que os chamou a
enfrentar as crises de sua pró pria é poca, à importâ ncia que tiveram ao
longo dos sé culos e à aplicaçã o que podem ter em nossos tempos.
O Bom Sã o José e os Doutores individuais foram ó timos como
recursos de reserva para invocar quando o conselho bı́blico: “Vá até a
formiga, seu preguiçoso”, era apropriado. Nosso Visitante de
Domingo, que publicou cerca de 20 desses capı́tulos de forma
condensada, també m incentivou. As versõ es mais longas dos capı́tulos,
publicadas aqui pela primeira vez, assumiram uma extensã o
“natural”. Nenhum tamanho exato foi planejado.
Muito do que os mé dicos escreveram está disponı́vel
principalmente ou apenas em grego e latim. Um bom trabalho poderia
ser feito para colocar em inglê s mais de seus escritos de uma forma
seletiva e condensada. També m sã o necessá rias biogra ias completas
em inglê s de mé dicos individuais, especialmente alguns dos primeiros
mé dicos.
Duas valiosas sé ries de escritos, nã o con inados aos Doutores,
continuam a ser editados e publicados: os Escritores Cristãos
Antigos e Os Padres da Igreja . O primeiro é publicado pela Newman-
Paulist Press, o outro pela Catholic University of America Press.
Fr. Walter Burghardt, SJ, Dr. John Dillon e Thomas Comerford Lawler
sã o co-editores da Ancient Christian Writers . Esta sé rie começou em
1961 e nã o tem uma "zona inal" de inida. O volume 55 da sé rie foi
lançado em 1992; foi o primeiro de cinco volumes do Contra as
Heresias de Santo Irineu de Lyon. Fr. Dominic Unger, OFM Cap., O
professor das Escrituras dos Capuchinhos na dé cada de 1940, fez a
traduçã o para o inglê s. O texto datilografado de 1.700 pá ginas está
sendo editado pelo Dr. John Dillon.
A sé rie Os Padres da Igreja , iniciada em 1953, destinava-se
originalmente a um conjunto de 100 volumes, mas esse nú mero pode
ser ampliado, de acordo com David McGonagle, diretor da Catholic
University of America Press. Em 1989, uma continuaçã o medieval da
sé rie, nã o incluı́da no plano original de 100 volumes, começou com um
volume de 30 cartas de Sã o Pedro Damiã o. Fr. Thomas P. Halton é o
atual diretor editorial.
Escritos dos Doutores da Igreja dessas duas sé ries, junto com fatos
biográ icos e material explicativo, fornecem uma fonte de referê ncia
pronta e conveniente em inglê s. Alé m disso, entradas na Enciclopédia
Católica (1907) e na Enciclopédia Católica Nova (1967) e em Vidas dos
Santos de Butler fornecem fontes fá ceis e prontas para leitores
ingleses. (Harper and Row publicou uma ediçã o concisa de Butler's
Lives em 1985, com uma ediçã o de capa mole em 1991.) Outras fontes
de informaçã o facilmente esquecidas e dicas sobre materiais adicionais
sã o as comunidades religiosas que tê m Doutores entre seus santos. Os
bibliotecá rios dessas comunidades sã o ajudantes amigá veis e
competentes.
Uma variedade de livros de pequenas biogra ias da vida dos santos
incluem alguns dos mé dicos. Os Padres da Igreja do Bispo Donald
Wuerl (1982) tê m os Santos. Agostinho, Ataná sio, Bası́lio, Gregó rio
Nazianzen, Hilá rio, Ambró sio, Leã o, o Grande e Gregó rio, o Grande. O
livro mais completo em inglê s sobre os Doutores costumava ser Os
Padres e Doutores da Igreja, de um padre da Nova Zelâ ndia, pe. Ernest
Simmons (Bruce, 1959, 188 pp.). Inclui 30 mé dicos - todos menos as
trê s mulheres. Em 1999, apareceu um livro de Bernard McGinn
intitulado The Doctors of the Church - Trinta e três homens e mulheres
que moldaram o cristianismo (Crossroad, NY), e em 2000 Alba House
publicou uma obra de dois volumes de John F. Fink intitulada The
Doctors of a Igreja.
Neste inı́cio do terceiro milê nio, sã o 17 mé dicos do primeiro
milê nio e 16 do segundo. E interessante notar que o nú mero atual
desses homens e mulheres escolhidos que na vida e nas obras escritas
retratam tã o bem a vida e os ensinamentos de Jesus Cristo é igual ao
nú mero tradicional de Seus 33 anos de vida terrena. A coincidê ncia
també m fornece uma maneira prá tica de lembrar que nos primeiros
dois milê nios da Igreja foram declarados exatamente 35 Doutores da
Igreja.
—Fr. Christopher
Rengers, OFM
Cap. 2 de agosto de
2000 Festa de
Nossa Senhora dos
Anjos da
Porciú ncula
INTRODUÇÃO
Se alguma vez aconteceu que o Criador e a criatura, Deus e o

homem, estivessem unidos em uma pessoa, toda a histó ria humana
teria que se centrar nessa pessoa. Um Deus-homem necessariamente
entraria na trama e na trama da existê ncia humana. Tudo o que é
humano teria que girar sobre ele. Ele teria que ter primazia em todas as
partes do empreendimento e realizaçã o humana. Nã o poderia haver
limites que o separassem de qualquer parte do que os homens fazem,
dizem ou pensam.
Isso aconteceu. Criador e criatura, Deus e homem unidos em uma
pessoa. Um mensageiro correu do cé u, e logo a ú nica Virgem-Mã e na
histó ria humana correu para sua prima Isabel e proclamou: “Minha
alma engrandece ao Senhor, e meu espı́rito se alegra em Deus meu
Salvador; porque Ele considerou a humildade de Sua serva; pois eis que
desde agora todas as geraçõ es me chamarã o bem-aventurada, porque
Aquele que é poderoso fez grandes coisas por mim; e santo é o Seu
nome. ” ( Lucas 1: 46–49).
O Filho de Maria, que logo nasceria em Belé m, deveria ser para
sempre o centro da raça humana. AC e DC nã o marcam simplesmente
um ponto central conveniente na passagem do tempo. Eles
representam uma verdade muito mais profunda, que Jesus Cristo é o
centro essencial de tudo o que é humano neste tempo e na eternidade.
Todos sã o chamados a trilhar o Seu caminho, a seguir o Seu
caminho, a ouvir o Seu ensino. Todos sã o chamados primeiro para
saber, depois para crer no que Ele disse e, entã o, para fazer o que Ele
ordenou. Resposta de Maria ao Anjo: “Eis a escrava do Senhor; faça-se
em mim segundo a tua palavra ”( Lucas 1:38), deve encontrar eco em
todo ser humano; cada um deve responder: “Eis o servo do Senhor”.
Todos sã o chamados a amar Jesus Cristo, pois Ele é mais digno de
amor do que qualquer outro. Todo amor por outros seres humanos
deve ter uma certa ordem, um relacionamento correto com Ele, com o
que Ele ensinou e ordenou. Todas as outras pessoas devem ser amadas
Nele.
Porque Ele entra tã o intimamente em tudo o que é humano, houve,
há e haverá uma necessidade contı́nua, à medida que os horizontes da
histó ria e das realizaçõ es humanas se expandem, de explicar este Ser
Humano supremo e como Seu ensino e Sua vida se encaixam para a
mudança de cena. Ele mesmo atendeu a essa necessidade. Ele deixou
uma autoridade de ensino viva para falar em Seu lugar.
Doze apóstolos, professores com autoridade

O Evangelho de Sã o Mateus termina com os quatro
grandes Alls : todos potê ncia, todas as naçõ es, tudo vos tenho
ordenado, todos os dias. Jesus disse aos apó stolos: “Todo o poder me é
dado no cé u e na terra. Indo, portanto, ensinai todas as
naçõ es; batizando-os em nome do Pai e do Filho e do Espı́rito
Santo. Ensinando-os a observar todas as coisas que eu lhes ordenei; e
eis que estou com você s todos os dias, até a consumaçã o do mundo.
” ( Mat. 28: 18-20).
Jesus, o Deus-homem, escolheu doze homens para levar Sua
mensagem ao mundo. Ele escolheu um deles em particular para
fortalecer a fé e liderar os outros. Os doze homens eram apó stolos, o
que signi ica homens enviados. Conforme Jesus havia ordenado, onze
deles - mais outros, cerca de 120 ao todo - se reuniram para aguardar a
força e a iluminaçã o do Espı́rito Santo, a quem Jesus havia prometido
que viria. “Todos estes estavam perseverando com o mesmo
pensamento em oraçã o com as mulheres, e Maria, a Mã e de Jesus, e com
Seus irmã os.” ( Atos 1:14).
Jesus sabia que haveria problemas e perguntas. Entã o, Ele deixou
uma autoridade de ensino para falar por ele. Ele construiu Sua Igreja
sobre os apó stolos. Ele prometeu enviar o Espı́rito Santo para guiar
Seus seguidores até o im dos tempos. Em Seu modo sempre gentil,
embora à s vezes ardente, o Espı́rito Santo dá Seus dons à s pessoas. A
plenitude dos dons de orientaçã o e autoridade Ele reserva para os
sucessores dos Apó stolos e, de maneira particular, para o sucessor de
Pedro, o Papa. ( Mateus 16 e João 21).
Os Atos dos Apóstolos e as epı́stolas do Novo Testamento mostram
repetidamente que havia problemas a serem resolvidos e perguntas a
responder na Igreja primitiva. No primeiro milê nio, alguns mestres
venerá veis, de grande sabedoria, que explicaram Jesus Cristo e Sua
mensagem, mereceram ser chamados de Padres da Igreja . Alguns deste
grupo foram escolhidos com o tı́tulo especial de Doutor da Igreja . O
tı́tulo simplesmente cresceu como um epı́teto popular. Mais tarde, a
Igreja reconheceu o icialmente mais Doutores. As primeiras mé dicas
foram Santa Teresa de Avila e Santa Catarina de Sena. O Papa Paulo VI
os proclamou Doutores por iniciativa pró pria em 1970.
Os médicos ajudam a autoridade de ensino

Existem trê s requisitos para este tı́tulo altamente distinto:
santidade de vida, importâ ncia e ortodoxia dos escritos e
reconhecimento o icial pela Igreja.
O aprendizado dos Doutores ilumina nossas mentes. Seus coraçõ es
falam aos nossos. Eles nos ajudam a responder à s perguntas sobre
Jesus Cristo: quem Ele é , o que Ele ensinou, o que Ele quer que façamos,
como ser mais semelhantes a Ele. Os mé dicos eram seguidores de
Cristo que se aprofundaram nas questõ es e problemas de seu tempo a
respeito dEle.
Os primeiros sé culos da era cristã enfrentaram questõ es
fundamentais sobre a natureza e a pessoa de Jesus. Os Atos dos
Apóstolos e as epı́stolas do Novo Testamento fornecem uma visã o geral
do que esperar. Desde o inı́cio, houve professores que distorceram as
palavras e atos de Jesus. Alerta apó s alerta contra aberraçõ es na
doutrina vem atravé s das epı́stolas de Sã o Paulo, Sã o Pedro e Sã o Tiago.
Ao longo dos sé culos, centelhas de contrové rsia serviram para
acender chamas nos coraçõ es dos defensores da verdade. Grandes
professores e escritores ajudaram a deixar claro o que estava sendo
questionado. Pregando, ensinando e escrevendo, eles participaram da
busca contı́nua por uma compreensã o mais profunda da verdade sobre
Jesus Cristo. O escopo das perguntas se ampliou, como um cı́rculo de
á guas ondulando do centro. Mas o foco sempre estava em Jesus e Sua
mensagem.
Os médicos são guias seguros

Os Doutores da Igreja falam com uma voz clara. Eles tendem a se
agrupar em torno dos grandes Conselhos. Eles sã o campeõ es do ensino
ortodoxo, soando uma nota clara em um murmú rio de confusã o,
abrindo caminho em tempos de crise, apontando um caminho seguro
em tempos de dú vida. Por terem uma visã o clara, sã o guias seguros. Por
serem santos, eles sã o totalmente humanos. Freqü entemente, eles
demonstram isso com forte amor e afeiçã o pela famı́lia e pelos
amigos. Eles dã o generosamente a todas as pessoas, especialmente aos
sofredores, aos doentes e pobres e aos mais pobres de todos, pecadores
correndo para a ruı́na espiritual e a perda do cé u.
Freqü entemente, as pá ginas dos Doutores brilham com lá grimas
derramadas sobre a pessoa para quem escreviam, ou por causa de seu
profundo sentimento sobre a resistê ncia de algué m à verdade, vendo
como isso atrapalhava a causa de Cristo e frustrava a causa de Sua
Igreja. Seus escritos tê m uma abordagem totalmente humana,
incorporada na histó ria e na cultura de seu tempo e lugar. Na maioria
das vezes, eles escreveram para responder a uma necessidade imediata
de uma pessoa, da Igreja ou da sociedade civil. Sua escrita nã o é ,
portanto, abstrata ou meramente intelectual. Especialmente nos
primeiros tempos, eles nã o estavam escrevendo para publicaçã o. Sua
escrita tem impacto e dá nomes. Os mé dicos usaram a caneta como
arma para a verdade em apuros, e a verdade envolveu Jesus Cristo e
aqueles por quem Ele sofreu e morreu.
As personalidades individuais dos Doutores sã o as mais
variadas. Alguns eram muito difı́ceis, outros muito sensı́veis. Joã o
Crisó stomo caminhou os ú ltimos quilô metros de exı́lio em um silê ncio
perdoador. Cirilo de Alexandria, defensor de Nossa Senhora como
Theotokos - o portador de Deus - morreu com uma oraçã o a Maria nos
lá bios. Seus inimigos, contra os quais ele se mostrara muito duro,
sugeriram que uma pedra muito pesada fosse colocada em sua
sepultura para que ele nã o se mostrasse novamente. O sensı́vel
Gregó rio de Nazianzen lutou por muitos anos para perdoar outro
doutor e seu amigo mais pró ximo, Bası́lio, o Grande. Ele perdoou, mas
os sentimentos feridos permaneceram. També m encontramos outros
relacionamentos memorá veis entre os mé dicos: Ambró sio que
converteu Agostinho, Alberto que ensinou Tomá s de Aquino. Os
mé dicos incluem o colé rico Sã o Jerô nimo e o gentil Sã o Francisco de
Sales.
Os mé dicos falavam e escreviam com franqueza sem adornos. Eles
nã o estavam preocupados com a imagem, nem com a câ mera, posando
para a histó ria. Eles se empenharam muito pelos objetivos imediatos de
sua escrita e pregaçã o.
Os mé dicos ajudaram a delinear os decretos dos vinte e um
conselhos gerais da Igreja. Seus escritos inspiraram e moldaram os
coraçõ es e mentes de incontá veis milhõ es que seguem o Deus-
homem. Os mé dicos nos trazem uma parte importante de nossa
herança cristã . De certa forma, por meio dos diversos canais de
comunicaçã o mundial, seus escritos entraram nos prové rbios do povo e
na literatura dos mestres da prosa e da poesia.
A eminê ncia desses trinta e trê s como Doutores da Igreja Universal
resplandece como evidê ncia da Providê ncia especial de Deus. Seus
escritos nos falam da orientaçã o contı́nua do Espı́rito Santo na Igreja.
As perguntas sobre Jesus continuam

As primeiras perguntas sobre Jesus Cristo - quem Ele é , o que fez e
disse, o que Ele deseja que façamos - nunca pararam. Os sé culos
seguintes revelam as velhas questõ es escondidas sob novos
nomes. Tem que ser assim. Era uma vez um Homem na á rea do
Mediterrâ neo, visı́vel como todos nó s. Outros podiam vê -lo, ouvi-lo,
falar com ele, abraçá -lo ou golpeá -lo com um chicote; no entanto, ele
també m poderia dizer com toda a verdade: Eu sou Deus.
Em uma pessoa, Ele uniu o Filho eterno de Deus e a natureza
humana recebida de uma mã e humana. Ele cresceu na segurança escura
de seu ú tero por nove meses. Ele nasceu e viveu 33 anos. Ele morreu e
ressuscitou. Ele subiu ao cé u e prometeu voltar um dia para julgar toda
a humanidade.
Mesmo como homem, Ele tem todo o direito de fazê -lo, pois é o Rei
da Criaçã o. Ele é “a imagem do Deus invisı́vel, o primogê nito de toda
criatura…. todas as coisas foram criadas por ele e nEle. Ele é antes de
tudo, e por Ele todas as coisas subsistem. ” ( Col. 1: 15-17). Ele pode
reivindicar cada trono, cada presidê ncia, cada posiçã o de liderança em
qualquer lugar. Nada humano neste mundo está alé m de Seu controle
ou posse. E impossı́vel que as perguntas sobre Ele nã o continuem a
desa iar as maiores mentes - ou que Ele nã o continue a consolar os
fracos e a confundir os orgulhosos. Como o velho Simeã o disse no
Templo de Jerusalé m, Ele é um sinal que deve ser contestado. Ele está
preparado para a queda e a ressurreiçã o de muitos em
Israel. ( Lucas 2:34).
Maria fez a primeira pergunta sobre Jesus. O anjo Gabriel
respondeu: “O Espı́rito Santo virá sobre ti, e o poder do Altı́ssimo te
cobrirá com sua sombra. E, portanto, també m o Santo que há de nascer
de ti será chamado o Filho de Deus. ” ( Lucas 1:35). José lutou
silenciosamente com a primeira pergunta sobre Maria. Ele tomou a
decisã o errada e foi corrigido por um anjo em um sonho. Elizabeth
perguntou a Ain-Karim com espanto absoluto: "E de onde é isto para
mim, que a mã e de meu Senhor venha a mim?" ( Lucas 1:43).
As perguntas de José e Isabel sobre Maria eram, em ú ltima aná lise,
perguntas sobre Jesus. O mesmo se aplica hoje à s perguntas sobre a
maternidade espiritual da Santı́ssima Virgem da Igreja como esposa do
Espı́rito Santo. Como as de Joseph, as perguntas de hoje podem ser
confusas e dolorosas. Como os de Elizabeth, eles podem ser
exclamativos e alegres. E assim com todas as questõ es que surgem a
respeito das rami icaçõ es da doutrina e prá tica cristã : sobre Santos e
Sacramentos, Cé u, Inferno, Purgató rio, autoridade, liberdade; todas sã o,
em ú ltima aná lise, perguntas sobre o que Jesus Cristo fez e disse,
perguntas sobre o que Ele deseja, sobre o que Ele disse é imutá vel e o
que pode ser mudado.
No Templo, com a idade de doze anos, Jesus respondeu à s perguntas
dos doutores eruditos. Sua mã e fez-lhe uma pergunta direta e dolorida:
“Filho, por que izeste isso conosco? Contempla com tristeza Teu pai e
eu temos procurado a Ti. ” Ele respondeu fazendo-lhe mais duas
perguntas: “Como é que me procurá veis? Você nã o sabia que devo
tratar dos negó cios de Meu Pai? ” ( Lucas 2:49).
Maria e José levaram Jesus para casa em Nazaré . Pela oraçã o
silenciosa, por muita re lexã o, pelos eventos e conversas da vida diá ria,
eles aprenderam pouco a pouco mais sobre o Filho sob seu teto - o Filho
tã o perto de seus coraçõ es, tã o perto deles em afeto e obediê ncia, mas
tã o evasivo para eles em Sua busca do plano do Pai em Sua vida.
Jesus nos novos horizontes de hoje

A expansã o explosiva das conquistas humanas no sé culo passado -
nas comunicaçõ es, nas viagens, na exploraçã o do universo, na
penetraçã o de alguns dos segredos encerrados nos mais ı́n imos
pedaços da maté ria - levantará inevitá veis novas questõ es sobre Jesus
Cristo e tudo o que diz respeito a Ele.
Nossa era atual tem questõ es interessantes sobre a consciê ncia de
Jesus, a in luê ncia formativa sobre Ele por Maria e José , e a relaçã o de
Seu ensino com a medicina moderna, a ciê ncia, a exploraçã o do espaço
e a distribuiçã o adequada dos territó rios e bens abundantemente
fornecidos pelos O Criador.
Mas este ainda é o universo de Cristo - mesmo como homem. O
misté rio d'Ele se tornará mais claro e ı́ntimo, mas como no caso de
Maria e José , Ele permanecerá elusivo, pois a expansã o dos horizontes
revelará questõ es sobre Ele em horizontes mais distantes. Isso nos
ajudará a compreender que, na eternidade, a criatura inita perseguirá
o Criador in inito inde inidamente - sempre sabendo mais, amando
mais, mas sempre levado para perspectivas mais distantes. O Dia da
Eternidade é um amanhecer sem im.
Uma revisã o dos 35 Doutores da Igreja ajudará a nos mostrar onde
estivemos por 20 sé culos e 21 Conselhos Gerais. A luz lançada pelos
mé dicos é um raio para o presente e para o futuro.
Uma olhada nos Mé dicos ajuda a compreender o lugar de Jesus na
vida de nossos tempos e, mais importante, em nossas pró prias vidas. Os
mé dicos sã o especialistas entre especialistas. Coletivamente, suas mã os
estã o no pulso de tudo o que é cristã o. Eles nos ajudam a entender a
necessidade de uma imensa paciê ncia para aprender sobre Jesus. Eles
nos dã o uma pista valiosa sobre o trabalho contı́nuo do Espı́rito Santo.
Nenhuma das obras do Espı́rito Santo deve ser desprezada. Vem
atravé s da Escritura e da Tradiçã o, atravé s da liturgia, atravé s da forte
corrente central da Fé tal como existe nos seguidores de Jesus, atravé s
de dons especiais dados a algumas pessoas e atravé s de revelaçõ es
privadas, especialmente aquelas destinadas à Igreja e ao mundo . Isso
vem por meio de uma cuidadosa seleçã o de estudiosos. O mosaico da
obra do Espı́rito Santo continua a ser executado, pouco a pouco, de
acordo com os planos do Pai. Mas tudo deve ser testado, e a decisã o
inal é feita por aqueles que falam por Jesus Cristo no mundo de hoje: o
Santo Padre, sucessor de Pedro, e os bispos coletivamente como
sucessores dos Apó stolos.
O próximo médico?
Com o passar do tempo, pode haver mais Doutores escolhidos pela
Igreja. Precisamos de novos campeõ es que guiem mentes e coraçõ es
pela clareza de seus ensinamentos.
Quem será o pró ximo Doutor da Igreja? Isso é difı́cil de dizer. A
proclamaçã o de Santa Teresa de Lisieux como Doutora da Igreja foi uma
surpresa para muitos, senã o para a maioria dos cató licos.
Um nome que foi sugerido é o de St. Louis De Montfort (1673–
1716), tã o in luente por seus escritos na promoçã o do Rosá rio e
consagraçã o total a Nossa Senhora. A maioria de seus escritos está
agora disponı́vel em um volume intitulado Deus sozinho, enquanto seus
escritos marianos se tornaram famosos: O Segredo do Rosário, A
Verdadeira Devoção a Maria e O Segredo de Maria .
Os franciscanos há muito alimentam a esperança de que Duns
Scotus (c. 1266-1308) seja canonizado e homenageado com o tı́tulo de
Doutor da Igreja. E homenageado pelos franciscanos como beato, e sua
causa de canonizaçã o é atual.
Outro santo cujo nome foi sugerido por especuladores é Sã o Joã o
Bosco (1815-1888), o fazedor de maravilhas do sé culo 19 conhecido
por seus sonhos profé ticos, milagres, profundo conhecimento da
educaçã o cristã e també m por seus escritos.
Mesmo sem saber, podemos assistir à Missa de um futuro Doutor da
Igreja. Sua mã o pode ter nos tocado em bê nçã o. Uma santa escritora de
hoje pode ser Doutora da Igreja amanhã . Mas uma coisa é certa. Os 35
Doutores da Igreja já nos tocaram, ajudando a Igreja a ter uma
compreensã o mais profunda da doutrina que acalentamos e da piedade
que praticamos. Todas sã o estrelas de Belé m, e cada uma, de alguma
forma, indicou onde Jesus está e nos convidou a ir adorá -Lo.
—Fr. Christopher
Rengers, OFM Cap.
INTRODUÇÃO À EDIÇÃO REVISADA

Matthew E. Bunson, D.Min., KHS
Já se passaram quatorze anos desde a publicaçã o de Os 33 Doutores

da Igreja, de pe. Christopher Rengers, OFM Cap. Quando lançado pela
primeira vez, o livro tornou-se rapidamente a obra de initiva sobre o
notá vel e diversi icado grupo de homens e mulheres que compõ em os
Doutores da Igreja. Na verdade, apenas a declaraçã o em outubro de
2012 pelo Papa Bento XVI de que Sã o Joã o de Avila e Santa Hildegarda
de Bingen se tornariam os pró ximos dois Doutores da Igreja tornou
necessá ria a atualizaçã o da obra original.
O fato de a Igreja ter sido abençoada com dois novos Doutores é
uma oportunidade, nã o só para celebrar dois novos modelos de fé , mas
para reconsiderar o signi icado de todos os Doutores e re letir
novamente sua relevâ ncia para nó s hoje.
O que é um médico?
No anú ncio de que Joã o de Avila seria Doutor, o Papa Bento XVI
declarou: “A declaraçã o de que um santo é Doutor da Igreja Universal
implica o reconhecimento de um carisma de sabedoria concedido pelo
Espı́rito Santo para o bem da Igreja e evidenciado pela in luê ncia
bené ica de seu ensino entre o Povo de Deus. ”1
A descriçã o do papa emé rito de um doutor é um ponto de partida
ú til para avaliar os requisitos essenciais para o tı́tulo. Tradicionalmente,
existem trê s: santidade; eminê ncia na doutrina, com um corpo de
escritos ou ensinamentos; e uma declaraçã o formal da Igreja.
Freqü entemente esquecido na apreciaçã o dos Doutores é que eles
sã o os primeiros santos. Em outras palavras, a santidade é o ponto de
partida para avaliar um mé dico potencial. Por quê ? Porque o amor a
Cristo, a perfeiçã o das virtudes em grau heró ico e a demonstraçã o de
um legado de santidade devem ser o fundamento para quem ama a Fé e
pode explicá -la com autenticidade e integridade. Dito de outra forma,
pode-se dizer que os Doutores da Igreja devem ter vivido o que
pregaram.
Considere, por exemplo, o processo de canonizaçã o usado pela
Igreja para avaliar a santidade de um candidato à santidade. E
necessá rio que o candidato viva uma vida de santidade heró ica, que se
esforce em suas vidas para aperfeiçoar as virtudes em um grau
heró ico. Os santos nã o tê m pecado? Claro que nã o. Na verdade, a vida
de muitos santos demonstra um processo de profunda conversã o do
pecado. Os mé dicos nem sempre eram perfeitos; certamente o irascı́vel
Sã o Jerô nimo é prova disso. Mas os mé dicos - como santos -
trabalharam para vencer o pecado em suas pró prias vidas.
Outro elemento vital na determinaçã o da santidade é a presença de
um legado de fé . O candidato nã o apenas demonstrou santidade em sua
pró pria vida, mas realmente encorajou outros a serem santos? E esse
encorajamento continuou mesmo depois que a pessoa morreu? A
pessoa deixou um legado de fé ?
No caso dos Mé dicos, a resposta é a irmativa em todos os
sentidos. Cada mé dico é um santo em seu pró prio tempo e cada um tem
- em um grau extraordiná rio - ajudado as muitas geraçõ es que se
seguiram a compreender e viver a fé .
També m se exige que os mé dicos sejam eminentes, que se
destaquem, nos seus conhecimentos e no seu ensino. Uma bela
expressã o disso foi fornecida pelo Papa Sã o Joã o Paulo II em sua
carta Divini Amoris Scientia , declarando Santa Teresinha de Lisieux
Doutora da Igreja. O papa escreveu sobre a Florzinha uma descriçã o
que é apropriada para todos os mé dicos:
O seu ensino nã o só está de acordo com a Escritura e a fé cató lica, mas sobressai ( eminet )
pela profundidade e sı́ntese sá bia que alcançou. A sua doutrina é ao mesmo tempo uma con issã o
de fé da Igreja, uma experiê ncia do misté rio cristã o e um caminho de santidade.
O ensinamento de Thé rè se expressa com coerê ncia e unidade harmoniosa os dogmas da fé
cristã como doutrina da verdade e experiê ncia de vida. A este respeito, nã o se deve esquecer que a
compreensã o do depó sito da fé transmitida pelos Apó stolos, como ensina o Concı́lio Vaticano II,
progride na Igreja com a ajuda do Espı́rito Santo: “Há um crescimento na compreensã o das
realidades e palavras que sã o transmitidas ... atravé s da contemplaçã o e do estudo dos ié is que
medem estas coisas no seu coraçã o (cf. Lc 2, 19 e 51). Vem do sentido ı́ntimo das realidades
espirituais que experimentam. E prové m da pregaçã o de quem recebeu, junto com o seu direito à
sucessã o no episcopado, o carisma seguro da verdade ”(Dei Verbum, 8).2
Relacionado à importâ ncia do ensino eminente está um corpo de
escritos que foi revisado pela Igreja e que tem sido de grande ajuda
para os ié is no aprofundamento de sua compreensã o dos misté rios da
fé . Esses escritos nã o sã o considerados infalı́veis, entretanto, e as obras
dos Doutores nã o sã o consideradas completamente livres de erros.
Com alguns mé dicos, como Agostinho, Tomá s de Aquino ou
Boaventura, existe um corpus massivo de escritos. Outros oferecem um
estilo de ensino muito diferente. Efré m, o Sı́rio, usava hinos; Hildegard
de Bingen escreveu comentá rios sobre visõ es; e Lawrence de Brindisi é
homenageado principalmente por sua pregaçã o excepcional. Alguns até
perguntaram se Santa Teresinha cumpria os requisitos para ser mé dica,
visto que nã o deixou grande quantidade de escritos. O Papa Joã o Paulo
II respondeu a essa mesma pergunta em sua carta de proclamaçã o:
Nos escritos de Teresa de Lisieux nã o encontramos talvez, como em outros Doutores, uma
apresentaçã o erudita das coisas de Deus, mas podemos discernir um testemunho iluminado de fé
que, embora aceitando com amor con iante a condescendê ncia misericordiosa de Deus e a
salvaçã o em Cristo , revela o misté rio e a santidade da Igreja.3
Os papas Paulo VI, Joã o Paulo II e Bento XVI usaram a palavra-
chave carisma para descrever os doutores, com Bento e Paulo VI usando
especi icamente a frase “carisma da sabedoria” para descrever o
notá vel dom do Espı́rito Santo concedido aos doutores. O Papa Paulo VI
descreveu este carisma ao proclamar Santa Teresa de Avila Mé dica em
1970:
A doutrina, portanto, de Santa Teresa de Avila resplandece com o carisma da verdade, da
conformidade com a fé cató lica, do valor para a erudiçã o das almas; e outra que podemos notar, o
carisma da sabedoria, que nos faz pensar no aspecto mais atraente e misterioso do ensinamento de
Santa Teresa, na in luê ncia da inspiraçã o divina neste escritor mı́stico e prodigioso.4
Alé m disso, em sua carta proclamando Sã o Joã o de Avila um Doutor
em 7 de outubro de 2012, o Papa Bento XVI usou um protocolo muito
claro para a declaraçã o. Ele escreveu:
Hoje, com a ajuda de Deus e a aprovaçã o de toda a Igreja, este ato aconteceu. Na Praça de Sã o
Pedro, na presença de numerosos Cardeais e Prelados da Cú ria Romana e da Igreja Cató lica,
con irmando os atos do processo e atendendo de bom grado os desejos dos peticioná rios,
pronunciei as seguintes palavras no decurso da Eucaristia sacrifı́cio: “Cumprir os desejos de
numerosos irmã os no episcopado e de muitos ié is em todo o mundo, apó s devida consulta à
Congregaçã o para as Causas dos Santos, com conhecimento seguro e apó s deliberaçã o madura,
com a plenitude da minha autoridade apostó lica Declaro Sã o Joã o de Avila, sacerdote diocesano, e
Santa Hildegarda de Bingen, freira professa da Ordem de Sã o Bento, os Doutores da Igreja
Universal. Em nome do Pai, do Filho e do Espı́rito Santo.5
Como o decreto deixa claro, a concessã o do tı́tulo de Doutor é
cumprida por meio de declaraçã o o icial da Igreja. Tradicionalmente,
isso tem ocorrido por decreto papal e inclui a concessã o do tı́tulo do
santo à Igreja Universal na Missa e no Ofı́cio Divino.
Tal como acontece com o processo de canonizaçã o, a determinaçã o
de que algué m seja um Doutor da Igreja muitas vezes começa com a
petiçã o de bispos locais e é uma tarefa demorada. Os bispos de um paı́s
ou regiã o pedirã o à Santa Sé que considere a declaraçã o, e os papas
podem começar a consultar os bispos de todo o mundo, a Congregaçã o
para as Causas dos Santos, a Congregaçã o para a Doutrina da Fé ,
teó logos e os Colé gio de Cardeais. Os bispos da Alemanha solicitaram
que o Papa Joã o Paulo II considerasse Hildegarda como Doutora da
Igreja em 1979, mas ainda demorou até 2012 para o decreto inal, e
també m precisava do Papa Bento XVI para con irmar sua condiçã o de
santa.
Nã o há tempo mı́nimo para que uma pessoa seja declarada, e
mesmo candidatos ó bvios levam sé culos para serem nomeados. O Pai
da Escolá stica, Santo Anselmo, morreu em 1109, mas nã o foi nomeado
até 1720. Albertus Magnus morreu em 1193, mas nã o foi declarado até
1931. O tempo mais longo entre a morte de um mé dico e sua declaraçã o
foi Efré m, que morreu em 373, mas nã o foi nomeado até 1920. O mais
baixo é Alphonsus Liguori, que morreu em 1787 e recebeu o tı́tulo em
1871.
Quem são os médicos?

Quem, entã o, sã o os Doutores da Igreja? A lista conté m muitos
Padres da Igreja do Oriente e do Ocidente. Mas o grupo - ao contrá rio
dos Padres - nã o se limita a nenhum momento especı́ ico da vida da
Igreja. Onde os Padres viveram e serviram à Igreja do segundo ao
sé timo sé culo, os Doutores sã o encontrados ao longo de dois milê nios
completos de histó ria da Igreja.
O mais antigo dos Doutores cronologicamente foi Santo Ataná sio
(295–373), e o mais recente foi Thé rè se de Lisieux (1873–1897). Com a
criaçã o de dois novos Mé dicos em outubro de 2012, já sã o 35.
Os primeiros mé dicos a serem assim chamados receberam o tı́tulo
pelo Papa Bonifá cio VIII em 1294. Havia quatro: Santos. Ambró sio,
Jerô nimo, Agostinho e Gregó rio, o Grande. Na é poca, eles foram as
maiores iguras da histó ria da Igreja - já com cerca de 1.300 anos em
formaçã o. Os novos mé dicos nã o foram nomeados até 1568, quando o
Papa Sã o Pio V, com a Reforma Cató lica em pleno andamento, nomeou
cinco novos mé dicos. Havia quatro do Oriente, Joã o Crisó stomo, Bası́lio
o Grande, Gregó rio de Nazianzo e Ataná sio; e um do Ocidente, Tomá s de
Aquino, um santo que morrera apenas quatorze anos antes de os
primeiros Doutores terem sido criados em 1298.
Quase um sé culo depois, em 1666, o grande escultor Gian Lorenzo
Bernini usou quatro dos Doutores (Ambró sio, Ataná sio, Joã o
Crisó stomo e Agostinho) em sua suntuosa escultura na Bası́lica de Sã o
Pedro, o Altar da Cadeira.
Os papas vê m aumentando a lista desde entã o. A primeira mulher
doutora foi nomeada em 1970 pelo Papa Paulo VI, que declarou os
Santos. Teresa de Avila e Catarina de Siena. Eles se juntaram a Thé rè se
de Lisieux em 1997 e Hildegard de Bingen em 2010.
Ao todo, os Mé dicos estã o divididos nos seguintes perı́odos
histó ricos:
Idade Patrística
Santo Ataná sio, 295-373
Santo Efré m, o Sı́rio, 306-373
Santo Hilá rio, 315-368
Sã o Bası́lio, o Grande, 330-379
Sã o Cirilo de Jerusalé m, 315-387 (grego)
Sã o Gregó rio de Nazianzo, 330-390
Santo Ambró sio, 340-397
St. JohnChrysostom, 345-407
Sã o Jerô nimo 345-420
Santo Agostinho, 354-430
Sã o Cirilo de Alexandria, 376-444 (grego)
Papa Sã o Leã o, o Grande, 390-461 (latim)
Sã o Pedro Crisó logo, 400-450 (latim)
Papa Sã o Gregó rio, o Grande, 540-604
Santo Isidoro de Sevilha, 560-636
Era medieval
Sã o Beda, o Venerá vel 673-735
Sã o Joã o Damasceno, 676-749
Sã o Pedro Damiã o, 1007-1072
Santo Anselmo, 1033-1109
Sã o Bernardo de Clairvaux, 1090-1153
Santa Hildegarda de Bingen, 1098-1179
Santo Antô nio de Pá dua, 1195–1231
Santo Alberto Magno, 1200-1280
Sã o Boaventura, 1217-1274
Sã o Tomá s de Aquino, 1225-1274
Santa Catarina de Siena, 1347-1379
A Reforma Católica
Sã o Joã o de Avila, 1500-1569
Santa Teresa de Avila, 1515–1582
Sã o Pedro Canisius, 1521–1597
Sã o Joã o da Cruz, 1542–1591
Sã o Roberto Belarmino, 1542-1621
Sã o Lourenço de Brindisi, 1559–1619
Sã o Francisco de Sales, 1567-1622
O século dezoito
Santo Afonso de Ligó rio, 1696-1787
O século dezenove
Santa Teresinha de Lisieux, 1873-1897
Seu signi icado para hoje

Quem leu este livro sem muita experiê ncia anterior com os
Doutores da Igreja pode icar tentado a questionar a relevâ ncia para
nossa é poca desses homens e mulheres falecidos.
Em uma é poca que tende a negar que a santidade pode ser
alcançada, os mé dicos provam que a santidade é possı́vel em todas as
é pocas e nos mostram como ser santos. Em uma era de relativismo e o
surgimento dos "nã os" (aqueles que a irmam nã o pertencer a nenhuma
denominaçã o) e aqueles que se consideram "espirituais, mas nã o
religiosos", os mé dicos oferecem a certeza da fé , oraçã o e progresso
espiritual de que é autê ntica, fundamentada na verdade moral e nutrida
na comunidade essencial da Igreja. Os mé dicos, especialmente os
mı́sticos como o Sts. Joã o da Cruz, Teresa de Avila, Catarina de Sena,
Hildegarda de Bingen e Teresa de Lisieux nos provam que uma
espiritualidade genuı́na nã o é alcançada por nó s mesmos.
Os mé dicos també m oferecem ao crente contemporâ neo uma forma
ideal de conhecer e defender a verdade da fé . Mesmo um breve estudo
das vidas e escritos dos doutores revelará que eles enfrentaram
desa ios, heresias, preconceitos e inimigos do cristianismo que sã o
notavelmente familiares aos de nossos dias.
Dessa forma, os Doutores servem como uma ponte de nosso tempo
para todos os sé culos da histó ria da Igreja. Hoje estamos isolados do
passado e encorajados a descartar o que aconteceu antes como
irrelevante ou arcaico. Enquanto isso, a Nova Evangelizaçã o nos chama
a proclamar as verdades imutá veis do Evangelho a um mundo moderno
em extrema necessidade de Cristo Jesus. Os Mé dicos sã o um meio para
fazer avançar este empreendimento essencial. Joã o Paulo II resumiu
muito bem essa realidade ao escrever na Divini Amoris Scientia :
Com efeito, sejam quais forem as mudanças que se possam notar no curso da histó ria e apesar
das repercussõ es que habitualmente tê m na vida e no pensamento das pessoas de todas as é pocas,
nunca devemos perder de vista a continuidade que une os Doutores da Igreja entre si: em todos os
contextos histó ricos, permanecem testemunhas do Evangelho imutá vel e, com a luz e a força que
vê m do Espı́rito Santo, tornam-se seus mensageiros, voltando a anunciá -lo na sua pureza aos seus
contemporâ neos.6
Futuros Médicos
Finalmente, na ediçã o de 2000 desta obra, pe. Rengers propô s
vá rios candidatos em potencial para se tornarem Doutores da Igreja no
futuro. Sua lista incluı́a vá rias escolhas excelentes, todas elas
indiscutivelmente dignas da homenagem. Poucos poderiam ter previsto
que os pró ximos dois seriam Santa Hildegarda de Bingen e Sã o Joã o de
Avila, embora, como os decretos para a declaraçã o descrevessem, a
onda para sua nomeaçã o já estava crescendo.
No espı́rito de pe. Proposta de Renger, aqui estã o vá rios candidatos
possı́veis ao tı́tulo de Doutor da Igreja nos pró ximos anos.
Bem-aventurado John Henry Newman (1801–1890): Newman
ainda é um Abençoado, mas ele permanece como um dos principais
professores e defensores da Fé nos ú ltimos dois sé culos. O entã o
cardeal Joseph Ratzinger escreveu sobre ele em 1990: “A caracterı́stica
do grande Doutor da Igreja, parece-me, é que ele ensina nã o só com o
pensamento e a palavra, mas també m com a vida, porque dentro dele, o
pensamento e a vida é interpenetrada e de inida. Se for assim, entã o
Newman pertence aos grandes mestres da Igreja, porque ele toca
nossos coraçõ es e ilumina nosso pensamento. ”7
Santa Faustina Kowalska (1905–1938): Uma freira polonesa e
mı́stica canonizada em 2000 pelo Papa Joã o Paulo II, Faustina é
homenageada como a Apó stola da Divina Misericó rdia. Na sua
canonizaçã o, o pontı́ ice disse: “Jesus disse a Ir. Faustina: “ A
humanidade não encontrará a paz enquanto não se voltar com con iança
à misericórdia divina ” ( Diário, 132). Atravé s do trabalho dos religiosos
poloneses, esta mensagem icou ligada para sempre ao sé culo XX, o
ú ltimo do segundo milê nio e a ponte para o terceiro. ”8
Bem-aventurada Madre Teresa de Calcutá (1910–1997):
Enquanto ainda era uma Beata cuja causa de canonizaçã o ainda está
em andamento, Madre Teresa de Calcutá é uma das maiores iguras da
histó ria moderna na defesa da dignidade da pessoa humana. Em sua
primeira encı́clica Deus Caritas Est , Bento XVI escreveu: “No exemplo
da Beata Teresa de Calcutá , temos uma ilustraçã o clara de que o tempo
dedicado a Deus na oraçã o nã o só nã o diminui o serviço e icaz e
amoroso ao pró ximo, mas é de fato a fonte inesgotá vel desse serviço. ”9
Papa São João Paulo II (1920–2005): Papa de 1978–2005, Karol
Wojtyla é um dos pontı́ ices mais importantes da histó ria da Igreja e já
é chamado por muitos de “o Grande” (com Leã o I, Gregó rio I, e Nicholas
I). Ele trabalhou para implementar os ensinamentos autê nticos do
Concı́lio Vaticano II e deu à Igreja um vasto corpo de escritos, cujo
amplo assunto inclui a teologia do corpo, a defesa da vida humana
desde a concepçã o até a morte, uma teologia do sofrimento , e uma
poderosa contribuiçã o para o ensino social cató lico.
Independentemente de qualquer um desses santos homens e
mulheres se tornarem Doutores da Igreja no futuro, uma coisa
permanece certa: haverá santos que receberã o a honra, e a declaraçã o
permitirá que a Igreja se bene icie novamente de seu exemplo, de seus
ensinamentos, e, acima de tudo, seu amor por Cristo e Sua Igreja. Será
um momento de celebraçã o e gratidã o.
Santo Ataná sio
-1-
SAINT ATHANASIUS
O Pai da Ortodoxia
c. 297-373
UMA
GRANDE polê mica que envolveu imperadores, papas e bispos, que

suscitou intrigas e derramamento de sangue, que abalou o cristianismo
em suas profundezas, centrada em uma resposta simples e segura do
Catecismo. A resposta é muito simples: “O principal ensino da Igreja
Cató lica sobre Jesus Cristo é que Ele é Deus feito homem”.
Na providê ncia de Deus, um homem mais do que qualquer outro fez
prevalecer a resposta certa. Por causa de sua defesa desta verdade
fundamental, ele é chamado de "O Pai da Ortodoxia" - "ortodoxia" que
signi ica "ensino correto". O cardeal Newman o compara a Sã o Paulo
como um defensor da iliaçã o divina de Cristo. Ele o chama de "Atanase
de coraçã o real, com o pró prio manto abençoado de Paulo".
Contando a partir da data de seu nascimento, Santo Ataná sio,
defensor da iliaçã o divina de Cristo, é o primeiro Doutor da Igreja. E
apropriado que o primeiro homem a merecer este raro tı́tulo de honra
o tenha conquistado pela devoçã o a uma verdade de tã o importâ ncia
primá ria. Santo Ataná sio defendeu a iliaçã o divina ao custo de imenso
desconforto pessoal, sofrimento e perigo. Toda a sua vida foi moldada
em torno de sua defesa da divindade de Cristo em uma é poca em que
poderosas forças imperiais, e talvez até mesmo a maioria dos clé rigos,
haviam caı́do na heresia ariana. Essa situaçã o se resume no famoso
ditado: Athanasius contra mundum - “ Ataná sio contra o mundo”. Em um
famoso encontro em Milã o entre o imperador Constâ ncio e o papa
Libé rio, o imperador desa iou o papa: “Quem é você para defender
Ataná sio contra o mundo?” A vida de Santo Ataná sio foi uma vida de
grande aventura que se desenvolveu precisamente a partir de sua irme
adesã o e clara exposiçã o da doutrina de que Cristo é o verdadeiro Filho
de Deus.
Pela descriçã o do imperador Juliano de Santo Ataná sio como um
“manequim”, deduzimos que ele nã o era muito alto. Nos primeiros anos,
seu cabelo era castanho, tornando-se mais tarde branco. Ele tinha
maneiras ené rgicas, um semblante brilhante e agradá vel, com olhos
vivazes; ele era envolvente e agradá vel na conversa. Sã o Gregó rio
Nazianzeno disse que Santo Ataná sio foi
hospitaleiro com estranhos, gentil com suplicantes, acessı́vel a todos, lento para a raiva, agradá vel
na conversa, ainda mais agradá vel no temperamento, e icaz tanto no discurso quanto na açã o,
assı́duo nas devoçõ es, ú til para os cristã os de todas as classes e idades ... um teó logo com o
especulativo, um conforto para os a litos, uma equipe para os idosos, um guia para os jovens, um
mé dico para os enfermos ... um prelado como Sã o Paulo descreveu por antecipaçã o, quando
escreveu a Timó teo mostrou o que um bispo deveria ser .
“O Pai da Ortodoxia”
Santo Ataná sio atraiu primeiro considerá vel atençã o no Primeiro
Concı́lio de Nicé ia, em 325 DC, onde acompanhou Alexandre, entã o
Patriarca de Alexandria. Aqui, o termo homoousios , “de uma
substâ ncia”, foi formalmente introduzido para descrever a
consubstancialidade de Deus Filho com Deus Pai. O termo homoousios ,
ou “consubstancial”, viria a se tornar a palavra de ordem e o padrã o da
ortodoxia. Aqui, o credo conhecido como Credo Niceno foi
essencialmente formulado, embora ainda nã o completamente. Santo
Ataná sio defendeu a doutrina da divindade de Cristo, explicando com
clareza e força porque o Filho era igual e consubstancial ao Pai. O
Primeiro Concı́lio de Nicé ia anatematizou o ensino de Ario, mas a luta
ariana continuaria por 50 anos.
Cinco meses depois do Concı́lio de Nicé ia, Alexandre, o Patriarca de
Alexandria, morreu. Os bispos do Egito, estimulados em parte pelos
gritos entusiasmados do povo: “Dê -nos Ataná sio! Ele será um bispo de
fato ”, elegeu o jovem Ataná sio para ser o Bispo de Alexandria. Ele tinha
entã o cerca de 30 anos. A data exata de seu nascimento nã o é
conhecida. Ele nasceu por volta de 297 DC e morreu em 2 de maio de
373. Nada se sabe sobre sua famı́lia. Pela perfeiçã o de sua educaçã o,
presume-se que ele veio de pais abastados que podiam pagar uma boa
educaçã o. Mas ele poderia ter recebido muito disso por meio da
in luê ncia de Alexandre, que muito provavelmente o notou cedo e o
trouxe para a casa episcopal.
O “criminoso” mais procurado do Império

Quando algué m pensa em um bispo, ele o imagina residindo em sua
diocese, dirigindo seus negó cios. Se ele for banido ou martirizado, esse
é o inal dramá tico da histó ria. Santo Ataná sio foi bispo de Alexandria,
Egito, por quase 47 anos. Durante esse tempo, ele foi levado ao exı́lio
nã o uma, mas cinco vezes, e por quatro imperadores romanos
diferentes: Constantino, Constâ ncio, Juliano e Valente.
Seu banimento por Julian durou como ele havia previsto, pouco
tempo. O primeiro exı́lio - aquele sob Constantino - foi de 5 de fevereiro
de 336 até 23 de novembro de 337. O tempo passado longe de sua sede
sob Constâ ncio e Valente abrangeu pelo menos 10 anos reais. As
tempestades que o levaram a fugir ou banir cobriram muitos dos outros
anos de sua vida. Nesse meio tempo, ele teve alguns perı́odos de
relativa calma para administrar seu patriarcado.
Mas os amargos inimigos que buscavam destruı́-lo estavam sempre
tramando, à s vezes tentando desacreditá -lo e condená -lo pelos
concı́lios da Igreja, à s vezes sussurrando mentiras contra ele nos
ouvidos do imperador, tentando - e à s vezes conseguindo - ter ele foi
removido de seu bispado. Por algum tempo ele foi o icialmente
condenado à morte. Ele sempre corria o risco de ser morto por ferozes
inimigos pessoais. A aspereza dos tempos é demonstrada pelo fato de
que dois usurpadores de sua sé de Alexandria, Gregó rio e Jorge, tiveram
ins violentos. Este ú ltimo foi morto a pontapé s pelos pagã os da cidade,
que o odiavam tanto que o seu corpo foi queimado e as suas cinzas
atiradas ao mar.
Ambos os bispos usurpadores eram arianos. Eles seguiram Ario, o
heresiarca alto e pá lido que negou que Cristo seja realmente
Deus. Arius era um sacerdote de Alexandria. O perseguidor mais ativo
de Santo Ataná sio, entretanto, foi o bispo ariano, Eusé bio de
Nicomé dia. Este diplomata poderoso e intrigante nunca desistiu. Ele
inventou uma falsa acusaçã o apó s a outra contra Ataná sio; ele
conquistou o imperador Constâ ncio II para o ponto de vista ariano e fez
dele o “ lagelo e tormento” de Ataná sio. Constâ ncio disse que teria uma
vitó ria sobre Ataná sio mais do que sobre Silvano ou Magnê ncio, seus
inimigos polı́ticos.
Constâ ncio II acabou icando sozinho como governante indiscutı́vel
do impé rio. Ele havia superado toda a oposiçã o. Mesmo Hosius de
Có rdoba, que tinha sido o bispo presidente em Nicé ia, quando alé m da
idade de 100 foi intimidado e literalmente espancado para assinar um
credo ariano (357 DC).
Apelos para Roma

Quando Santo Ataná sio, que era Patriarca de uma importante
diocese oriental, foi deposto pelos bispos arianos orientais, ele apelou a
Roma. Escrevendo ao Imperador, ele disse: “Quando deixei Alexandria,
nã o fui ao quartel-general de seu irmã o ou a qualquer outra pessoa,
mas apenas a Roma; e tendo apresentado meu caso perante a Igreja
(pois esta era minha ú nica preocupaçã o), passei meu tempo no culto
pú blico ”. (Citado em Upon This Rock , Stephen Ray, ed., Ignatius Press,
1999, p. 201).
Em sua correspondê ncia, Santo Ataná sio també m preservou para a
posteridade a cé lebre carta do Papa Sã o Jú lio I, que defendeu Ataná sio e
restaurou o bispado do qual ele havia sido injustamente deposto. A
carta de Jú lio chamava a açã o dos bispos arianos de uma açã o nova ,
indicando que a prá tica anterior era encaminhar tais casos a Roma. Em
vez disso, os bispos depuseram Ataná sio e entã o enviaram legados para
pedir aprovaçã o para sua açã o. O Papa Sã o Jú lio escreve:
Por que nada foi dito a nó s [Papa Jú lio e a Igreja Romana] sobre a Igreja dos Alexandrinos em
particular? Você nã o sabe que o costume é que a palavra seja escrita primeiro para nó s, e entã o
uma justa decisã o seja passada deste lugar? Se, entã o, qualquer suspeita repousasse sobre o bispo
de lá , a noti icaçã o disso deveria ter sido enviada à Igreja deste lugar [Roma]; ao passo que, apó s
negligenciarem nos informar, e procedendo por sua pró pria autoridade como quiseram, agora eles
desejam obter nossa concordâ ncia em suas decisõ es, embora nunca o tenhamos condenado. O
mesmo nã o aconteceu com as constituiçõ es de Paulo, nem com as tradiçõ es dos Padres; esta é
outra forma de procedimento, uma prá tica nova. Suplico-lhe, tenha paciê ncia comigo; o que
escrevo é para o bem comum. Pelo que recebemos do beato Apó stolo Pedro, isso eu signi ico para
você s; e eu nã o teria escrito isto, considerando que essas coisas eram manifestas a todos os
homens, se esses procedimentos nã o tivessem nos perturbado. (Citado em Upon This Rock , pp.
199–200).
Em uma nota menos feliz, temos a igualmente famosa (embora
contestada) assinatura do Papa Libé rio em uma declaraçã o cristoló gica
fraca, conhecida na histó ria como “a queda de Libé rio”. Embora os
historiadores nã o sejam unâ nimes, é amplamente aceito que, sob
coaçã o, o Papa Libé rio assinou uma fó rmula ariana ou semi-ariana -
que ele posteriormente retirou - e que em um ponto ele assinou uma
condenaçã o ou excomunhã o de Santo Ataná sio. Este lapso temporá rio
da parte do Papa Libé rio é referido por Sã o Jerô nimo, pelo pró prio
Santo Ataná sio, Santo Hilá rio e pelo famoso historiador do sé culo V
Sozomen. O cardeal Newman trata da queda de Libé rio em seu livro The
Arians of the Fourth Century . O Rev. Alban Butler, em seu clá ssico Lives
of the Saints, escreveu que o Papa Libé rio “cedeu à armadilha preparada
para ele, para grande escâ ndalo da Igreja. Ele subscreveu a condenaçã o
de Santo Ataná sio e uma con issã o ou credo que havia sido formulado
pelos Arianos em Sirmium ... ”
O documento que o Papa Libé rio assinou no exı́lio provavelmente
era o da primeira fó rmula de Sirmium. A fó rmula nã o era heré tica, mas
era defeituosa e fraca porque omitia o termo homoousios . O caso do
Papa Libé rio passou pelo escrutı́nio no Concı́lio Vaticano I (1869-
1870), que de iniu a infalibilidade papal. Libé rio, forte defensor de
Ataná sio e da doutrina do Concı́lio de Nicé ia, mas enfraquecido pelos
rigores do exı́lio e aparentemente esperando retornar a Roma, havia
assinado uma fó rmula defeituosa. Ataná sio menciona o fato em sua
histó ria dos arianos ( Apologia contra Arianos ). A fraqueza do Papa
Libé rio foi precedida e seguida por irmeza em defender o verdadeiro
ensinamento cató lico. A queda de Libé rio foi um lapso temporá rio, do
qual ele logo se arrependeu, e Libé rio agora é São Libé rio.
Nestes tempos, Sã o Jerô nimo podia expressar seus sentimentos com
o triste exagero: “O mundo inteiro gemeu e icou surpreso ao se
encontrar ariano”. Mas o sı́mbolo de oposiçã o ao arianismo, seu
poderoso antagonista, nã o podia ser subjugado. Quando Constâ ncio
quis terminar a histó ria matando-o, Santo Ataná sio escapou para o
deserto.
A importâ ncia de Santo Ataná sio para a causa cató lica pode ser
julgada pela oposiçã o universal daqueles que queriam tornar o mundo
ariano, ou pelo menos semi-ariano. Pode ser julgado pela importâ ncia
polı́tica daqueles que procuraram destruı́-lo. Quando o novo imperador,
Juliano, o Apó stata, quis restaurar o paganismo, seus conselheiros lhe
disseram que a adoraçã o dos deuses nã o poderia ser restabelecida com
o arcebispo de Alexandria em cena. Foi entã o que Juliano
desdenhosamente chamou Santo Ataná sio de “este manequim” e o
ameaçou com algo pior que banimento.
As Aventuras de Atanásio
Santo Ataná sio fugiu de Alexandria e foi perseguido Nilo
acima. Quando os o iciais imperiais estavam se aproximando dele, ele
ordenou que seu barco izesse a volta. Na é poca, ainda estava escondido
dos perseguidores por uma curva do rio. Quando os dois barcos se
cruzaram, os o iciais romanos, nã o conhecendo pessoalmente Ataná sio,
gritaram, perguntando se algué m tinha visto Ataná sio. O pró prio Santo
Ataná sio respondeu-lhes: “Ele nã o está muito longe”. O outro barco
continuou subindo o rio apressadamente.
Se ele quisesse, Santo Ataná sio poderia ter escrito um relato muito
interessante de suas fugas de um io de cabelo. Ele foi um fugitivo por
muitos anos. Diz-se que à s vezes voltava disfarçado para
Alexandria. Mesmo que isso nã o seja verdade, o fato de ele ter sido o
“criminoso” mais procurado do Impé rio Romano por tanto tempo
signi icaria uma dependê ncia constante de esconderijos e
abrigos; signi icaria muito raciocı́nio rá pido para escapar da prisã o.
Ao mesmo tempo, Santo Ataná sio foi acusado de praticar
magia. Esta foi uma acusaçã o difı́cil de refutar, pois imediatamente
despertou o medo. Seus acusadores mostraram uma caixa de madeira
segurando a mã o enegrecida e murcha de um homem morto. Esta, eles
disseram, era a mã o de Arsê nio, o bispo de Hypsele. Eles alegaram que
ele foi envenenado por Ataná sio, que supostamente també m cortou sua
mã o e a usou na prá tica de magia. Mesmo depois de Santo Ataná sio ter
refutado todas as outras acusaçõ es cobradas contra ele neste momento
particular, a suspeita de praticar magia permaneceu. Entã o, na presença
de um conselho de bispos em Tiro em 335, Santo Ataná sio
dramaticamente apresentou Arsê nio, que deveria estar morto. Arsê nio
estava vestido com uma tú nica de mangas compridas. Ataná sio pediu-
lhe que estendesse lentamente primeiro uma das mã os e depois a
outra. “Vejam”, disse ele ao conselho, “ele tem duas mã os. Onde está o
terceiro, que cortei? Deus criou os homens apenas com duas mã os ”.
Foi neste mesmo conselho que uma mulher, subornada para acusar
Santo Ataná sio de imoralidade, foi apresentada. Nesta ocasiã o, um
padre chamado Timothy pensou rapidamente e levantou-se para
confrontar a mulher: “Você realmente me acusa deste crime?” ele
perguntou. Ela respondeu: "Certamente", mostrando assim a todo o
grupo que ela nem mesmo conhecia Santo Ataná sio de vista.
Seus escritos
Uma amostra conveniente dos muitos escritos de Santo Ataná sio é
fornecida pelas onze Leituras usadas na Liturgia das Horas , publicada
em 1971. O mais antigo dos Doutores da Igreja nos saú da no primeiro
dia de cada ano, agora observado como o Solenidade de Maria, a Mã e de
Deus. A Leitura II selecionada para o dia mostra sua “clareza, precisã o e
simplicidade”, qualidades pelas quais o grande patró logo, Johannes
Quasten, caracteriza o estilo de Santo Ataná sio. Nesta passagem Santo
Ataná sio declara:
Gabriel usou uma linguagem cuidadosa e prudente ao anunciar Seu nascimento [de
Cristo]. Ele nã o falou “do que nascerá em você ”, para evitar a impressã o de que um corpo seria
introduzido de fora em seu ventre; ele falou de “o que nascerá de você ”, para que possamos saber
pela fé que seu ilho se originou nela e dela ... O que nasceu de Maria era, portanto, humano por
natureza, de acordo com as Escrituras inspiradas, e o corpo do Senhor era um corpo verdadeiro:
era um corpo verdadeiro porque era igual ao nosso. Maria, vejam, é nossa irmã , porque todos
nascemos de Adã o ... Mesmo quando o Verbo toma corpo de Maria, a Trindade permanece
Trindade, sem aumento nem diminuiçã o. E sempre perfeito. Na Trindade, reconhecemos uma
ú nica divindade; e assim um só Deus, o Pai da Palavra, é proclamado na Igreja. ( Carta a Epicteto ).
A Carta de Santo Ataná sio a Epicteto foi escrita em resposta à s
perguntas feitas por Epicteto, Bispo de Corinto. As questõ es diziam
respeito à relaçã o do Cristo histó rico com o Filho
Eterno. A carta ganhou muito respeito e seria usada pelo Concı́lio de
Calcedô nia em 451 DC como a expressã o de suas pró prias
conclusõ es. As linhas de abertura da Carta ilustram o ataque direto de
Santo Ataná sio na luta pelas preciosas verdades questionadas.
Qual regiã o inferior vomitou a declaraçã o de que o corpo nascido de Maria é co-essencial
com a Divindade do Verbo? … Quem já ouviu na Igreja, ou mesmo dos cristã os, que o Senhor usava
um corpo supostamente, nã o na natureza?
A leitura II para a solenidade da Santı́ssima Trindade també m é
tirada de Santo Ataná sio. E dirigido a Sã o Serapiã o de Thmuis, que
també m foi bispo e escritor in luente. As Quatro Cartas de Santo
Ataná sio para ele sã o, na verdade, o primeiro tratado formal sobre o
Espı́rito Santo. A Leitura para o Domingo da Trindade é da Primeira
Carta ao Serapião:
Nã o será descabido considerar a antiga tradiçã o, o ensino e a fé da Igreja Cató lica, que foi
revelada pelo Senhor, proclamada pelos Apó stolos e guardada pelos Padres. Pois sobre esta fé está
construı́da a Igreja, e se algué m caı́sse dela, nã o seria mais cristã o, nem de fato nem de nome ...
Reconhecemos que a Trindade, santa e perfeita, consiste no Pai, o Filho e o Espı́rito Santo. Nesta
Trindade nã o há intrusã o de qualquer elemento estranho ou de qualquer coisa de fora, nem é a
Trindade uma mistura de ser criativo e criado. E uma realidade totalmente criativa e energizante,
autoconsistente e indivisa em seu poder ativo, pois o Pai faz todas as coisas por meio da Palavra e
no Espı́rito Santo, e desta forma a unidade da Santı́ssima Trindade é preservada ...
E estranho dizer que um longo intervalo de tempo separa a escrita
dos livros mais notá veis de Santo Ataná sio. Contra os Pagãos foi escrito
em 318, e Sobre a Encarnação da Palavra de Deus em 323 (ambos
quando Santo Ataná sio tinha apenas 20 anos), mas seus trê s Discursos
contra os Arianos nã o foram escritos até 368. Entre suas Cartas Festais ,
enviado anualmente aos bispos sufragâ neos para anunciar a prá tica da
Quaresma e a data da Pá scoa, o de 367 DC tem especial importâ ncia. Ele
lista, pela primeira vez que temos um registro deles, os 27 livros
canô nicos do Novo Testamento. A lista de Santo Ataná sio do Antigo
Testamento, entretanto, nã o inclui os livros deuterocanô nicos do Antigo
Testamento. Entre suas outras cartas, a Carta sobre os Decretos do
Concílio de Nicéia defende as expressõ es nã o escriturı́sticas do Credo
Niceno.
Alguns hoje pensam que o conhecido Credo Atanásio , conhecido
també m como Quicumque , nã o é na verdade obra de Santo Ataná sio,
embora nossa tradiçã o o tenha atribuı́do a ele há muito tempo, e seu
tom seja tı́pico de sua forte defesa da Fé e de toda a sua molde da
mente. Antes das mudanças de 1971 na Liturgia, o Credo Atanásio ,
consistindo em 40 declaraçõ es rı́tmicas, tinha sido usado no Ofı́cio
dominical por mais de mil anos. Ele termina com as palavras: “Esta é a
fé cató lica, a qual, a menos que um homem acredite iel e irmemente,
nã o pode ser salvo”. O fato de o nome de Santo Ataná sio ter sido
anexado a ele atesta sua fama como professor de ortodoxia, isto é , de
uma crença totalmente correta no que Jesus Cristo ensina, conforme
nos foi dado nas Escrituras, Tradiçã o e prá tica litú rgica.
Provas de devoção precoce a Maria

Por causa de sua grande defesa de Cristo como verdadeiro Deus e
verdadeiro homem, Santo Ataná sio també m foi um forte defensor de
Maria, sua mã e. Nã o se pode de inir Jesus e seu lugar no plano de Deus
sem de inir Maria e seu lugar no plano de Deus.
Mas Santo Ataná sio també m tinha uma atitude calorosa e
devocional para com Maria. Uma passagem notá vel de uma de suas
homilias deixa isso claro. E uma vez que a homilia també m re lete o
coraçã o e a mente do povo, a passagem també m aponta para a devoçã o
popular primitiva a nossa Mã e Santı́ssima.
O nobre Virgem, verdadeiramente você é maior do que qualquer outra grandeza. Pois quem é
teu igual em grandeza, ó morada de Deus Palavra? A quem, entre todas as criaturas, devo compará -
la, ó Virgem? Você é maior do que todos eles. O [Arca da Nova] Aliança, vestida com pureza em vez
de ouro! Você é a Arca na qual se encontra o vaso de ouro que conté m o verdadeiro maná , ou seja, a
carne na qual reside a divindade. Devo comparar você com a terra fé rtil e seus frutos? Você os
supera, pois está escrito: “A terra é o meu escabelo”. ( Is. 66: 1). Mas você carrega dentro de você os
pé s, a cabeça e todo o corpo do Deus perfeito.
Se digo que o cé u é exaltado, ele nã o se iguala a você , pois está escrito: “O cé u é o meu trono”
( Is. 66: 1), enquanto você é o lugar de repouso de Deus. Se eu disser que os anjos e arcanjos sã o
grandes - mas você é maior do que todos eles, pois os anjos e arcanjos servem com tremor Aquele
que mora em seu ventre, e eles nã o ousam falar em Sua presença, enquanto você fala com Ele
livremente .
Se dissermos que os querubins sã o grandes, tu é s maior do que eles, pois os querubins
carregam o trono de Deus (cf. Sl 80: 1; 99: 1), enquanto tu tens Deus nas mã os. Se dizemos que os
sera ins sã o grandes, tu é s maior do que todos eles, pois os sera ins cobrem o rosto com as asas
(cf. Is. 6: 2), incapazes de olhar para a gló ria perfeita, enquanto tu nã o apenas contemplas a Sua
encare-o, mas acaricie-o e ofereça seus seios à Sua boca sagrada. …
Quanto a Eva, ela é a mã e dos mortos, “porque, assim como todos morrem em Adã o, assim
també m todos serã o vivi icados em Cristo”. ( 1 Coríntios 15:22). Eva pegou [o fruto] da á rvore e
fez seu marido comer junto com ela. E entã o eles comeram daquela á rvore da qual Deus havia dito:
“No dia em que dela comer, você morrerá .” ( Gênesis 2:17). Eva tirou [o fruto] dele, comeu um
pouco e deu um pouco a seu marido [para que ele comesse] com ela. Ele comeu e morreu.
Em vez disso, ó Virgem sá bia, habita o Filho de Deus: Ele, isto é , que é a á rvore da
vida. Verdadeiramente, Ele nos deu Seu corpo e nó s comemos dele. E assim que a vida veio para
todos, e todos ganharam vida pela misericó rdia de Deus, seu amado Filho. E por isso que seu
espı́rito está cheio de alegria em Deus seu Salvador! (Citado em Luigi Gambero, SM, Maria e os
Padres da Igreja , Ignatius Press, 1999, pp. 106-107).
Seu lugar no coração das pessoas e na história

Se Santo Ataná sio tinha inimigos ferrenhos, ele també m tinha
amigos leais e devotados. O afeto dos alexandrinos por seu bispo nunca
diminuiu durante suas muitas vicissitudes. Seus retornos do exı́lio
foram triunfos absolutos. Centenas de milhares de pessoas saı́ram da
cidade para encontrá -lo em seu segundo retorno, em 346. Tapetes e
tapeçarias foram espalhados. Palmas foram acenadas. Gritos e palmas
rolaram em uma onda contı́nua de som. O evento tornou-se proverbial
para descrever uma ocasiã o festiva. Se houve uma celebraçã o realmente
extraordiná ria, foi "como o retorno de Ataná sio". Alé m disso, o retorno
do Patriarca nã o se esgotou em uma grande demonstraçã o. Tal foi sua
in luê ncia que a busca vigorosa pela oraçã o e santidade continuou nos
lares e nas igrejas.
Alé m de seus muitos escritos expondo a doutrina da Encarnaçã o e
contando a histó ria dos arianos e refutando-os, Santo Ataná sio
escreveu a famosa Vida de Santo Antônio (do Deserto). Sua autoria
deste livro, uma vez atacada, agora é considerada certa. A Vida de Santo
Antônio teve muita importâ ncia para tornar conhecida a histó ria do
monaquismo inicial e para ajudar a desenvolvê -la. Santo Agostinho em
suas Con issões fala da Vida de Santo Antônio como uma in luê ncia
decisiva em sua pró pria conversã o. Uma das estranhas reviravoltas da
histó ria é que Santo Antô nio mexeu com a imaginaçã o de muitos
artistas, que o representaram em esculturas e pinturas; ao passo que o
pró prio Santo Ataná sio, que tornou Santo Antô nio conhecido e teve
uma carreira mais in luente e interessante, é desconhecido na arte.
Santo Ataná sio era um usuá rio cuidadoso das palavras. Seu
comentá rio sobre suas pró prias obras sobre a divindade de Cristo é um
bom exemplo: “O que escrevi nã o era igual à sombra imperfeita da
verdade que existia em minhas concepçõ es”. Erasmo comparou Santo
Ataná sio com outros escritores da Igreja primitiva e o considerou livre
de seus vá rios defeitos. Ele disse que Santo Ataná sio era “claro, agudo,
razoá vel, apropriado; em suma, adequado em todas as formas para o
ensino. ” O Cardeal Newman diz: ... “Em meu pró prio julgamento,
ningué m se aproxima dele, exceto Crisó stomo e Jerô nimo”.
Esse elogio de dois classicistas da estatura de Erasmo e do cardeal
Newman é realmente alto. E, entretanto, apropriado que o defensor do
ensinamento mais importante sobre Cristo no Catecismo seja um
escritor da mais alta habilidade.
Vá rios Padres da Igreja indicaram que existe uma espé cie de
julgamento divino nos nomes de facçõ es heré ticas. Em seus pró prios
nomes, eles mostram suas origens. Sã o Jerô nimo diz, por exemplo: “Se
você alguma vez ouvir aqueles que sã o chamados de Cristã os
nomeados, nã o do Senhor Jesus Cristo, mas de outra pessoa, digamos,
Marcionitas, Valentinianos, Montanistas, Campestrianos, saiba que nã o
é a Igreja de Cristo, mas a sinagoga do Anticristo. ”
Pacian destacou que a palavra “cató lico” nã o foi emprestada do
homem. Ele escreveu: “Cristã o é meu nome, Cató lico meu
sobrenome”. Os arianos tentaram atribuir um nome aos cató licos,
chamando-os de “ataná sio”. O nome nã o pegou; era usado apenas por
arianos. Mas a tentativa de usá -lo é uma homenagem nã o intencional a
Santo Ataná sio.
Hoje, infelizmente, nã o há muito conhecimento geral sobre Santo
Ataná sio. Ele nã o é o que chamamos de santo popular. Seria bom se
ele fosse um santo popular, pois precisamos de seu espı́rito e de seus
argumentos mais uma vez na Igreja. Pois a divindade de Cristo está
novamente sob ataque hoje, como muitos outros dogmas. Quando
nossos atuais campeõ es da Fé falam, eles realmente se apoiam nos
ombros e na tradiçã o de Santo Ataná sio. Ele é , como diz o Cardeal
Newman, “um instrumento principal, depois dos Apó stolos, pelo qual as
sagradas verdades do Cristianismo foram transmitidas e garantidas ao
mundo”. Seu dia de festa ocorre em 2 de maio.
Santo Efré m
-2-
SAINT EPHREM
Harpa do Espı́rito Santo O pró prio cantor de Maria
Pai da Hinodia
c. 306 – c. 373
Lá estã o aqueles que melhoraram sua pele,
E disfarçaram habilmente seus rostos;
Lá estã o aqueles que pintaram suas pá lpebras,
E o verme corró i seus olhos ...
Lá estã o aqueles que eram inimigos,
E seus ossos estã o misturados.
O escritor acima nã o é um poeta moderno meditando sobre a morte em

um cemité rio. Ele é um Doutor da Igreja Universal do sé culo IV, que
parece surpreendentemente moderno em muito do que diz. Seus
conterrâ neos deram-lhe muitos tı́tulos. Ele é chamado de "O Pilar da
Igreja", "O Doutor do Mundo", "A Boca Eloquente", "O Poeta de Deus", "O
Profeta dos Sı́rios", "O pró prio Cantor de Maria" e a "Harpa do Espı́rito
Santo. ”
E inevitá vel que Santo Efré m (seu nome també m é escrito Efraé m e
Efraim), o maior poeta da Sı́ria e aquele que inspirou tais tı́tulos,
també m inspirasse uma grande camada de lenda sobre os fatos de sua
vida. Assim, existem muitas histó rias e detalhes que sã o difı́ceis de
provar na vida ancestral deste Santo. No entanto, pelo que sabemos e
pela evidê ncia do grande remanescente de seus escritos ainda
existentes, poderı́amos facilmente empregar qualquer um dos tı́tulos
acima como um tı́tulo ao relatar sua vida. Santo Efré m foi uma pessoa
extraordiná ria, muito pouco conhecida.
Da distante e obscura Sı́ria do sé culo IV, suas palavras sobre a Santa
Eucaristia, a Penitê ncia, o primado de Pedro, sobre a Santı́ssima Virgem
e os sofrimentos de Cristo chegam até nó s como brilhantes raios de
luz. Eles atingem o presente e se encaixam perfeitamente em nossa
maneira de pensar e nossa tendê ncia de devoçã o, que se desenvolveu
gradualmente ao longo de muitos sé culos. Sua visã o da Paixã o de Cristo,
por exemplo, dando atençã o aos detalhes do sofrimento de Nosso
Senhor, é muito parecida com a de Sã o Francisco de Assis no sé culo
XIII. Sã o Francisco é o principal responsá vel por moldar nossa visã o
moderna desses sofrimentos.
Santo Efré m escreveu sobre o Flagelo no Pilar:
Um homem que Ele formou empunhou o lagelo. Aquele que sustentou todas as criaturas com
Seu poder, submeteu Suas costas à s pisaduras. Aquele que é o Braço Direito do Pai cedeu Seus
pró prios braços para serem estendidos ... Cã es selvagens latiram para o Senhor que com Seu trovã o
sacode as montanhas; eles a iaram seus dentes contra o Filho da Gló ria.
Sobre o Sacramento da Penitê ncia, Santo Efré m escreveu:
“Considere que sem o mais venerá vel sacerdó cio, a remissã o dos
pecados nã o é concedida aos mortais.”
Um poeta do sé culo 20 teria di iculdade em resumir com mais
clareza e sentimento ou mais concisa e ternamente a missa e o papel do
sacerdote nela do que Santo Efré m quando diz:
Bem-aventurado o sacerdote que no santuá rio
Oferece ao Pai o Filho do Pai,
O fruto que é arrancado de nossa á rvore,
Embora seja totalmente da Divina Majestade!
Bendito seja as mã os que sã o santi icadas e O ofereçam!
E os lá bios que se gastam em beijá -lo.
“O Diácono de Edessa”
Santo Efré m é conhecido na histó ria como “O Diá cono de Edessa”. Nã o
há dú vida de que ele permaneceu apenas um diá cono e, se assim for, ele
é o ú nico doutor da Igreja que nã o se tornou padre ou bispo. O mais
prová vel é que ele nã o tenha recebido nem mesmo o diaconato antes
dos 60 anos. Ele tinha ido ansiosamente para ver e ouvir Sã o Bası́lio, o
Grande, na Cesaré ia da Capadó cia (na costa sul do Mar Negro, onde hoje
é o norte da Turquia). De acordo com esta visã o, Sã o Bası́lio o ordenou
diá cono naquela é poca, mas Efré m recusou a dignidade superior do
sacerdó cio. O historiador da Igreja, Sozomen, diz que Sã o Bası́lio mais
tarde enviou mensageiros para convocar Santo Efré m à consagraçã o
como bispo. Mas Santo Efré m ingiu loucura, dando um show tã o bom
que os mensageiros chocados voltaram para relatar a Sã o Bası́lio que o
homem que ele escolhera estava fora de si. Mas Sã o Bası́lio exclamou:
“O oculta pé rola de valor que o mundo nã o conhece! Você s sã o os
loucos e ele o sã o! "
O nome de Santo Efré m está associado a Edessa na Sı́ria (Urfa hoje),
onde passou os ú ltimos dez anos de sua vida e escreveu a maior parte
de seus escritos. Na verdade, ele vivia fora da cidade como um eremita
no Monte Edessa. E aqui no mosteiro armê nio de Sã o Sé rgio que seu
tú mulo ainda é mostrado hoje.
Santo Efré m nasceu em Nisibis, na Mesopotâ mia, por volta de 306
DC, data do inı́cio do reinado de Constantino. A maior parte de sua
longa vida foi passada nesta cidade e nos arredores. Ele indica um
parentesco cristã o quando escreve: “Eu nasci no caminho da verdade:
embora minha infâ ncia nã o compreendesse a grandeza do benefı́cio, eu
sabia quando veio a provaçã o”. Efré m pode ter acompanhado Sã o Tiago,
Bispo de Nisibis, ao Concı́lio de Nicé ia em 325, e apó s o retorno para
casa pode ter se tornado o diretor da escola episcopal de Nisibis.
Dissolvido em Lágrimas
A vida de Santo Efré m foi tocada pela aventura militar, já que ele
viveu em Nisibis durante os trê s cercos daquela cidade por Sapor, Rei
da Pé rsia, em 338, 346 e 350. O relato de Efré m em seus hinos
nisibeanos de como Sapor inundou a terra em torno de Nisibis
corresponde em detalhes ao relato feito por Juliano, o Apó stata. Em
363, quando o imperador Jovian entregou a cidade aos persas, Santo
Efré m juntou-se à maioria dos cristã os ao deixar o territó rio. Ele veio
para o sul, para Edessa, e exceto pela viagem para ver Sã o Bası́lio e
talvez uma viagem ao Egito, ele viveu lá até sua morte por volta do ano
373.
Em Edessa també m houve uma invasã o. Os hunos vieram para
assassinar e pilhar. Diz-se que Santo Efré m escreveu a histó ria desse
ataque, mas a escrita se perdeu. No ú ltimo ano de sua vida, ele saiu de
seu retiro fora da cidade para dirigir a distribuiçã o de grã os durante
uma grande fome e para cuidar dos doentes e do enterro dos
mortos. Esgotado por esses esforços incomuns, ele morreu um mê s
depois de retornar à cela de seu eremita. “Deus deu a ele esta ocasiã o
para que pudesse ganhar a coroa no inal de sua vida.”
Santo Efré m levou uma vida muito austera, comendo pouco, mas
orando e trabalhando muito. Ele é descrito como sendo careca, sem
barba e de baixa estatura. Gregó rio de Nissa nos diz que Santo Efré m
chorava constantemente.
Ao experimentar os escritos de Santo Efré m e re letir sobre os fatos
de sua vida, surge a impressã o de uma alma intensamente pura e
mı́stica. Se ele chorava com frequê ncia ou constantemente, nã o era
porque estava simplesmente triste. Foi, ao contrá rio, a reaçã o do corpo
a uma mente opressivamente ativa que se movia constantemente para
frente e para trá s, vendo as profundezas da misé ria do homem e da
bondade de Deus, que exultava nas simples alegrias desta vida e tremia
diante da justiça de Deus. As lá grimas de Santo Efré m devem ter sido
mais do que lá grimas de arrependimento. Muitas vezes, devem ter sido
lá grimas de alegria ao reconhecer a gló ria de Deus e Sua obra. Ele era
simplesmente uma alma dissolvida em lá grimas.
Um escritor muito prolí ico

Sempre que um comentá rio é feito por bió grafos sobre os escritos
de Santo Efré m, eles sempre usam termos como "mais copioso",
"inumerá vel", "abundâ ncia in inita". Santo Efré m escreveu comentá rios
sobre quase toda a Sagrada Escritura, alé m de muitas homilias e
hinos. Muitos de seus escritos nã o foram preservados ou pelo menos
nã o se sabe que ainda existem, mas uma grande seleçã o ainda
permanece para nó s. Dois papas, Gregó rio XIII e Bento XIV, se
esforçaram para que suas obras fossem coletadas. Os estudiosos
envolvidos neste trabalho foram Vossius (1603) e Assemanus (1732-
46). Outros manuscritos foram descobertos no sé culo XIX. A revisada
(1971) Liturgia das Horas leva quatro leituras da pena de Santo
Efré m. Uma é a leitura para seu pró prio dia de festa, 9 de junho (no
breviá rio anterior, a homilia para o dia de festa de Santo Efré m, 18 de
junho, foi tirada de seu “Sermã o sobre a vida e prá tica moná stica”.)
A maioria das pessoas que escreve - incluindo alguns dos melhores
autores - tem que mastigar um lá pis ou olhar por algum tempo uma
pá gina preenchida pela metade, esperando por uma nova ideia. Pelo
contrá rio, o grande mé dico sı́rio teve que rezar para que o luxo de suas
idé ias fosse abrandado. Sã o Gregó rio de Nissa nos diz isso em
seu Encomium sobre Efrém : “Pode ser uma boa ideia visitar Efré m
quando nã o tiver uma ideia e pedir-lhe que mande uma que ele orou.”
A fertilidade ilimitada da mente de Santo Efré m e sua companheira
cheia e transbordante, a emoçã o, conduzem sua caneta ocupada pá gina
apó s pá gina. Suas frases marcham com vivacidade epigramá tica
cortada, como um vasto exé rcito em revista. Muitos deles parecem
quase soldados uniformizados. Eles podem parecer redundantes para a
mente ocidental, mas se algué m ler qualquer um dos hinos da Epifania,
por exemplo, poderá ver que, por meio da mesmice medida, há uma
construçã o constante de novas idé ias e novos detalhes. Os hinos dã o a
impressã o de uma grande mente que vê alguma verdade ou
acontecimento sagrado em toda a sua plenitude, e entã o imediatamente
explode, enviando a mensagem em uma chuva torrencial, para ser
gradualmente recolhida no vaso da mente do leitor.
Em alguns pontos, parece que Santo Efré m é repetitivo. Mas, apesar
disso, ele embala intensidade e beleza incomuns em um curto espaço
de tempo. O equilı́brio inteligente entre as frases e o ritmo do
pensamento e da redaçã o costuma ser incrı́vel. Seria realmente um
desa io encurtar uma passagem como a seguinte mensagem de Natal
sem deixar cair imagens ou perder o signi icado.
Para Eva, nossa mã e, deu à luz um homem que ele mesmo nã o teve. Quanto mais se deve
acreditar que a ilha de Eva [Maria] deu à luz um ilho sem um homem! A terra virgem gerou aquele
Adã o que estava sobre a terra. A Virgem deu à luz hoje o Adã o que era a Cabeça sobre os cé us. O
cajado de Aarã o loresceu e a madeira seca deu frutos.
“Mary's Own Singer”

Nos hinos de Santo Efré m sobre a Natividade e a Epifania,
encontramos as idé ias e as iguras que os poetas de Maria usaram ao
longo dos tempos. Ele continua voltando para a maravilha de sua
virgindade e maternidade divina. No Hino IV da sé rie da Natividade,
Maria fala: “Quem me deu, o esté ril, para que eu concebesse e
produzisse este, que é mú ltiplo; um pequeno, isso é ó timo; por que Ele
está totalmente comigo e totalmente em todos os lugares? "
O seguinte trecho do Hino XII da mesma sé rie tem uma qualidade
especialmente cadenciada:
O bebê que eu carrego me carrega, disse Maria, e Ele abaixou Suas asas, me pegou e colocou
entre Suas asas e subiu no ar; e me foi feita uma promessa de que a altura e a profundidade serã o de
meu Filho ... [O Senhor Jesus,] Em sua virgindade, Eva vestiu as folhas da vergonha: Tua Mã e vestiu
em sua virgindade a veste de gló ria que é su iciente para todos. Ela deu o pequeno colete do corpo
Aquele que tudo cobre. Abençoada é aquela em cujo coraçã o e mente Tu eras! Palá cio de um rei,
ela era por Ti, ó Filho do Rei, e um Santo dos Santos por Ti, ó Sumo Sacerdote! Ela nã o teve o
problema nem o aborrecimento de uma famı́lia ou de um marido.
Em sua encı́clica proclamando Santo Efré m Doutor da Igreja
( Principi Apostolorum Petro , 5 de outubro de 1920), o Papa Bento XV
pergunta: “Mas quem poderá explicar bem o seu amor ilial pela Virgem
Mã e de Deus? Sem dú vida, esta 'Harpa do Espı́rito Santo' nunca emite
tons mais doces do que quando a composiçã o é o canto de louvores a
Maria ou a celebraçã o de sua virgindade inviolá vel, sua maternidade
divina ou sua proteçã o generosa e misericordiosa. ”
Ao lermos as palavras de Santo Efré m sobre Maria, sobre a sua
maternidade divina, nã o podemos esquecer que as suas palavras, que
nos parecem tã o verdadeiras e naturais, tê m dezasseis sé culos. O
discernimento e a compreensã o cató licos de Santo Efré m eram
verdadeiros, infalı́veis e profundos, e é por isso que ele se adapta tã o
bem à s nossas pró prias formas de expressã o sobre a Santı́ssima Virgem
Maria.
“O Pai da Hinodia”
Santo Efré m nã o foi um poeta cavalgando nas nuvens, distante da
humanidade. Ele escreveu para as pessoas, as pessoas comuns, para
instruı́-las e defendê -las do erro. Seu bió grafo sı́rio anô nimo escreve:
E o bendito Efré m, vendo que todos os homens eram guiados pela mú sica, levantou-se e se
opô s aos jogos profanos e danças barulhentas dos jovens, e fundou as ilhas do convento e
ensinou-lhes odes e escalas e respostas ... Ele, como um pai , icou no meio deles, um harpista
espiritual, e arranjou para eles diferentes tipos de cançõ es ... até que todo o povo foi reunido a ele, e
o partido do adversá rio foi envergonhado e derrotado.
Os poemas de Santo Efré m, como diz o bió grafo, eram musicados e
cantados. Ele organizou corais de moças e as ensinou sozinho. Ele logo
conquistou o povo com as cançõ es que proclamavam falsos ensinos.
O incentivo imediato de Santo Efré m para este trabalho veio do
discı́pulo de Bardesanes, um escritor sı́rio do inı́cio do terceiro sé culo
que popularizou os ensinos heré ticos em 150 hinos (relembrando o
nú mero de Salmos). Harmodius, seu ilho, musicou isso. Santo Efré m
escreveu suas pró prias palavras, expondo a verdade, e emprestou as
melodias de Harmó dio. A força da verdade, o estilo superior e a
organizaçã o combinaram-se para fazer com que as pessoas adotassem
esses hinos e esquecessem os de Bardesanes.
Muitos dos hinos de Santo Efré m perduram como parte da liturgia
sı́ria. O rico hino desta liturgia evocou as idé ias e sentimentos pró prios
dos cristã os sı́rios por 16 sé culos. As pessoas ouvem o hino apropriado
em todos os eventos espirituais importantes da vida, desde o Batismo
até a bê nçã o fú nebre. Como o modelador deste hino, Santo Efré m
trouxe sua mente mı́stica profunda e sentimentos fortes e ternos para
milhõ es de pessoas. Ele ajudou a moldar mentes e dirigir emoçõ es nos
caminhos da fé .
Seguindo o modelo sı́rio, as igrejas do cristianismo oriental també m
desenvolveram desde cedo um rico hino, que emprestou sabor e
instruçã o à s funçõ es litú rgicas.
A contribuiçã o de Santo Efré m para a mú sica da Igreja nã o tem
recebido atençã o su iciente. Ainda requer estudo e de iniçã o. O Papa
Bento XV pergunta incisivamente: “A nossa pró pria mú sica litú rgica,
com seus cantos e hinos cerimoniais, que Crisó stomo importou para
Constantinopla e Ambró sio para Milã o, de onde se espalhou por toda a
Itá lia, tem algum outro originador [alé m de Santo Efré m]?” O Papa
Bento XVI disse ainda que a mú sica da Igreja que tanto comoveu Santo
Agostinho e que o Papa Sã o Gregó rio Magno re inou tem suas origens
no antifoná rio sı́rio, ou livro contendo as partes corais do Ofı́cio Divino.
Foi Santo Efré m quem desempenhou o papel principal na formaçã o
desse antifoná rio. Com bons motivos, entã o, podemos chamar Santo
Efré m o Pai da Hinó dia na Igreja Cató lica.
O poeta
Santo Efré m nã o era um mı́stico eté reo, nem um recluso com
emoçõ es atro iadas. Henry Burgess, tradutor de alguns de seus hinos,
comenta: “Nas peças mais curtas, especialmente aquelas sobre o tema
da morte, há uma demonstraçã o de ternura que nos faz sentir que os
há bitos moná sticos de Efré m nã o haviam induzido nenhuma
severidade anormal nem sufocou uma fonte de sentimento e bondade
humana. ”
Seus poemas sobre crianças mostram seu contato pró ximo com a
humanidade e seu coraçã o terno. Sobre a morte de uma criança, ele
escreve:
... O som de tuas doces notas
Uma vez que me moveu e pegou minha orelha,
E me fez pensar muito;
Mais uma vez minha memó ria escuta isso,
E é afetado pelos tons
E harmonias de tua ternura.
Quando Santo Efré m se deté m na brevidade da vida e na
mortalidade do corpo, ele fala da corrupçã o do corpo na sepultura. Que
esta nã o era uma visã o desequilibrada e que ele nã o estava
minimizando o corpo, mas apenas dando expressã o a um lado de uma
verdade, ele mostra na seguinte estrofe:
O meu corpo, minha casa temporá ria,
Permaneça aqui em paz;
E no dia da ressurreiçã o
Eu verei você regozijando.
Santo Efrém, Doutor da Unidade

A já mencionada encı́clica do Papa Bento XV tem como frase de
abertura: “A Pedro, o Prı́ncipe dos Apó stolos”. Isso de ine o tema e
enfatiza a ideia principal do Santo Padre. Ele considerava Santo Efré m
um forte defensor do primado de Pedro e do papado. Ele esperava que
Santo Efré m pudesse ser um elo para ajudar a reunir as igrejas
orientais com Roma. Na verdade, o Papa nã o deixou o assunto em
dú vida, mas mais tarde na Encı́clica o tornou muito especı́ ico.
Ele citou um hino de Santo Efré m no qual Cristo está falando ao seu
vigá rio:
Simã o, meu discı́pulo, iz de ti o alicerce da santa Igreja; Eu te chamei de rocha, para que você
pudesse sustentar todo o edifı́cio. Você é o inspetor daqueles que constroem a Igreja para Mim na
terra. Se eles desejam construir ré probos, proı́ba-os. Você é a cabeça da fonte de onde sai a Minha
doutrina. Tu é s a cabeça dos Meus discı́pulos e atravé s de ti darei de beber a todas as naçõ es.
Ao recordar estas palavras fortes de Santo Efré m, o grande Padre da
Igreja Sı́ria, o Papa disse que rogou a Deus com lá grimas para conduzir
de volta aquelas Igrejas Orientais separadas da Cá tedra de Pedro. Santo
Efré m, de fato, oferece um testemunho especial das tradiçõ es da Igreja
primitiva no Oriente. Ele viveu na Sı́ria, que era em grande parte
independente em seu desenvolvimento de teologia e devoçã o. A Sı́ria
nã o estava na corrente principal da iloso ia grega e romana. O
cristianismo chegou à Sı́ria da vizinha Palestina e, de muitas maneiras,
este paı́s deve representar as tradiçõ es mais primitivas e originais.
Stephen L. Ray, em seu excelente livro, Upon This Rock , cita um dos
poemas de Santo Efré m. Indica a autoridade de Sã o Pedro e seus
sucessores na Sé de Roma. O testemunho de Efré m é especialmente
valioso, pois é cedo e ele é do Oriente, provavelmente nã o sendo
tendencioso a favor das reivindicaçõ es papais por um bispo do
Ocidente.
Simã o, meu seguidor, iz de você o alicerce da santa Igreja. As vezes chamei você de Pedro
[Kefa ou Pedra , no texto original] porque você apoiará todas as suas construçõ es. Você é o
inspetor daqueles que construirã o na Terra uma Igreja para Mim. Se eles desejarem construir o que
é falso, você , o fundamento, os condenará . Você é a cabeça da fonte da qual lui Meu ensino; você é
o chefe dos meus discı́pulos. Por meio de você , darei de beber a todos os povos. Tua é aquela
doçura vivi icante que eu dispenso. Eu escolhi você para ser, por assim dizer, o primogê nito de
Minha instituiçã o, e para que, como o herdeiro, você possa ser o testamenteiro de Meus
tesouros. Eu dei a você autoridade sobre todos os Meus tesouros. (Citado em Upon This Rock ,
Stephen K. Ray, ed., Ignatius Press, 1999, pp. 194-195).
O pró prio Santo Efré m era um homem de um livro, a Bı́blia, e o
considerava merecedor de explicaçã o e estudo. Ele escreveu em siro-
caldeu, a lı́ngua usada por Cristo, a Santı́ssima Virgem, Sã o José e os
Apó stolos na vida cotidiana. Usar essa linguagem, sabendo-a como sua
pró pria lı́ngua materna, deu-lhe uma visã o de sua maneira de pensar,
de seus modos mais re inados de expressã o e signi icado.
Toda a força da mente de Santo Efré m e todo o poder de sua visã o
poé tica e mı́stica foram voltados para trazer aos outros a verdade
extraı́da da mais pura das fontes: a Escritura e a Tradiçã o
Apostó lica. Para os cató licos, isso ajuda a explicar por que sua voz nos
chega hoje com tanta nitidez. Para os protestantes, isso deve ser um
forte atrativo, pois em Santo Efré m eles encontrarã o uma simplicidade
evangé lica aliada a uma profunda sinceridade e sentimento.
O fato de ele poder dizer essas coisas sobre as doutrinas cató licas
ainda amplamente inde inidas mostra que ele viu profundamente a
essê ncia do Cristianismo. E o fato de que muito do que Santo Efré m diz
soa impressionante e vivo també m mostra que ele viu profundamente o
coraçã o humano.
Talvez quanto mais conhecermos Santo Efré m, mais
reconheceremos seu apelo universal ao coraçã o cristã o. Quanto mais
realmente cristã os formos, mais prová vel é que “A Harpa do Espı́rito
Santo” toque em nossos pró prios coraçõ es. O humilde diá cono de
Edessa poderia se tornar o Doutor da Unidade dos Cristã os.
O dia da festa de Santo Efré m é celebrado em 9 de junho (18 de
junho no calendá rio de 1962).
Santo Efré m
-3-
SÃO CIRIL DE JERUSALÉM
Doutor em Catequese
c. 315-386
UMA
LMOST algué m pode dizer cuja festa é 17 de março: Sã o Patrı́cio. A

maioria dos cató licos també m sabe que 19 de março é a festa de Sã o
José . Mas quantos podem nomear o Santo a quem a Igreja homenageia
no dia intermediá rio? Embora nã o seja muito conhecido no sentido
popular, o Santo cuja festa é dia 18 de março pertence ao pequeno e
seleto grupo homenageado como Doutores da Igreja.
Ele é o ú nico mé dico que foi bispo na terra da vida terrena de
Cristo. Por cerca de 38 anos (348-386), ele foi o bispo de Jerusalé m; por
isso é conhecido por nó s como Sã o Cirilo de Jerusalé m.
Sã o Cirilo pode realmente ter nascido lá , na Cidade Santa, mas
ningué m pode dizer ao certo o lugar de seu nascimento ou o ano
exato. Alguns dizem que ele nasceu no norte, em Cesaré ia. Eles o
conectam com esta cidade do norte da Palestina porque há algumas
evidê ncias de que Cirilo era um protegido de Eusé bio, o bispo de
Cesaré ia que é chamado de “O Pai da Histó ria da Igreja”. Mais tarde,
també m, Cirilo consagrou Gelá sio, ilho de sua irmã , como bispo de
Cesaré ia.
Há evidê ncias mais diretas, entretanto, de que Sã o Cirilo passou sua
juventude em Jerusalé m. (Ele fala como uma testemunha ocular sobre
os locais sagrados da morte e sepultamento de Cristo quando pareciam
antes de serem alterados em conjunto com os edifı́cios erguidos por
Constantino.) Como um jovem perspicaz e re lexivo, muito
provavelmente viu os operá rios se prepararem o cume baixo chamado
Gó lgota para a construçã o de uma igreja. Ele teria visto esta estrutura -
mais tarde chamada de “o Martyry” erguer-se do solo. Cobria parte do
Gó lgota, mas nã o o local posteriormente apontado como o “pequeno
monte da Cruz”, que icava um pouco a oeste, onde eram veneradas
relı́quias da Verdadeira Cruz. O Martyry foi dedicado em 335 DC
Quando menino, ele viu esta primeira igreja no Calvá rio erguer-se,
ileira sobre ileira, construı́da em pedra lapidada e polida com
elegâ ncia; mais tarde, em 350 DC, ele permaneceu como o Bispo de
Jerusalé m. Quando ele estava preparando catecú menos para o Batismo,
dando suas famosas Palestras Catequéticas, ele lembrou a cena como
era em sua juventude: “Pois, embora agora tenha sido altamente
adornado com presentes reais, antes era um jardim, e o sinais e os
resquı́cios disso permanecem. ” (14, 5). Ele lembrou a caverna externa
que icava em frente ao Santo Sepulcro: “Agora nã o está à vista, pois a
caverna externa foi cortada naquela é poca por causa do adorno
atual. Pois antes da decoraçã o do sepulcro pela generosidade real, havia
uma caverna em frente à rocha. ” (14, 9).
Sã o Cirilo nasceu por volta de 315 DC e morreu em 18 de março de
386. Como ele nunca menciona ter se convertido, presume-se que seus
pais eram cristã os. Ele també m fala com gratidã o dos pais que nã o
colocam nenhum obstá culo à piedade em nosso caminho, parecendo
incluir-se entre aqueles cujos pais piedosos os ensinaram a seguir a
Cristo.
Tres exilados
O longo mandato de Sã o Cirilo como bispo foi interrompido por trê s
depoimentos: Ele foi enviado ao exı́lio em 358 e novamente em 360, por
um curto perı́odo de cada vez; o terceiro exı́lio durou 11 anos, de 367 a
378. Basicamente, a causa de todos esses problemas surgiu da oposiçã o
dos arianos, especialmente de Acá cio, bispo de Cesaré ia. O inı́cio dessas
di iculdades para Cirilo, entretanto, nã o surgiu por causa da doutrina,
mas pelos direitos da Sé Apostó lica de Jerusalé m.
Como é comum em tais casos, até o bem que uma pessoa faz é
voltado contra ela. Acá cio acusou Sã o Cirilo de vender um manto
precioso para uso profano. Acá cio disse ao imperador Constâ ncio que
Cirilo vendeu uma vestimenta sagrada dada por seu pai (Constâ ncio),
Constantino, que deveria ser usada pelo bispo durante o
batismo. Depois de um tempo, o manto passou a ser propriedade de um
dançarino no teatro, que caiu enquanto dançava com o manto, se
machucou e morreu. A maneira como a histó ria foi contada fez Sã o
Cirilo parecer culpado de ingratidã o e irreverê ncia. Mas mesmo que
fosse verdade que Sã o Cirilo tivesse vendido a vestimenta, isso prova
apenas que em um momento de necessidade ele nã o hesitaria em
vender propriedades da Igreja para ajudar os pobres. Alguns anos
antes, houve uma fome em Jerusalé m e, na é poca, Sã o Cirilo izera tudo
o que podia para ajudar a alimentar aqueles que estavam famintos.
Dois eventos notáveis

Dois eventos que encontram mençã o na maioria das histó rias de
Sã o Cirilo aconteceram em Jerusalé m durante seu tempo como seu
bispo. A respeito do primeiro desses eventos, ele escreveu uma carta ao
Imperador Constâ ncio em 7 de maio de 351:
… Por volta da hora terceira, uma cruz gigantesca feita de luz apareceu no cé u acima do santo
Gó lgota, estendendo-se até o santo Monte das Oliveiras. Nã o foi visto por apenas um ou dois, mas
foi mais claramente exibido para toda a populaçã o da cidade. Nem, como se poderia supor, morreu
rapidamente como algo imaginado, mas foi visı́vel à vista acima da terra por algumas horas,
enquanto brilhava com uma luz acima dos raios do sol. Com certeza, teria sido superado e
escondido por eles se nã o tivesse exibido para aqueles que o viram um brilho mais poderoso do
que o sol, de modo que toda a populaçã o da cidade precipitou-se repentinamente para o martı́rio,
tomada por um medo que se misturou com alegria na visã o celestial.
A explicaçã o agora comumente dada para esta cruz brilhante
milagrosa é que era um "paré lio", um fenô meno natural causado pelas
condiçõ es atmosfé ricas. Na é poca, foi considerado um sinal favorá vel
enviado por Deus.
O segundo evento foi a tentativa de restauraçã o do Templo em 363
DC por ordem do Imperador Juliano, conhecido na histó ria da Igreja
como Juliano, o Apó stata. Os cristã os em Jerusalé m consideraram isso
um desa io ı́mpio à profecia de Cristo de que o Templo seria destruı́do e
que Jerusalé m estaria sob o domı́nio dos gentios até o im dos
tempos. ( Lucas 21: 6, 24).
O trabalho começou, mas logo foi interrompido devido à s
di iculdades encontradas. Uma histó ria judaica moderna diz que gases
presos nas passagens subterrâ neas abaixo das ruı́nas do antigo templo
se in lamaram ao entrar em contato com o ar enquanto o local estava
sendo limpo, queimando os trabalhadores. Os antigos escritores
cristã os falam de bolas de fogo vindo da terra e de terremotos. Nã o se
sabe exatamente o que Sã o Cirilo teve a ver com o evento, embora
muitas vezes ele tenha sido creditado por profetizar que nada viria da
tentativa de reconstruçã o.
São Cirilo Totalmente Católico

Os principais escritos de Sã o Cirilo sã o suas palestras
catequéticas, que totalizam 24, e suas cartas coletadas . Dezenove
das aulas catequéticas foram ministradas durante a Quaresma e as
cinco restantes durante a semana apó s a Pá scoa. Eles mostram Sã o
Cirilo como um homem que defende fortemente a divindade de Cristo e
zelosamente defendendo a Igreja. Ele adverte contra ir à s igrejas
daqueles que ensinam falsas doutrinas:
Se você icar em alguma cidade estranha, nã o pergunte apenas: "Onde ica a igreja?" vendo
que todas aquelas seitas dos ı́mpios teriam seus covis chamados de "igrejas". E nã o se contente em
perguntar onde está a igreja, mas pergunte onde está a Igreja Cató lica. Pois este é o nome peculiar
desta Santa Igreja, a mã e de todos nó s, que é a esposa de nosso Senhor Jesus Cristo. (18, 26).
Sã o Cirilo també m explica porque a Igreja se chama “Cató lica”:
A Igreja, entã o, é chamada de “cató lica” porque está espalhada por todo o mundo, de uma
extremidade à outra da terra, e porque nunca cessa de ensinar em toda a sua plenitude todas as
doutrinas que os homens devem ser levados a conhecer: e aquilo que diz respeito à s coisas visı́veis
e invisı́veis, no cé u e na terra. E chamado de “cató lico” també m porque traz à obediê ncia religiosa
toda sorte de homens, governantes e governados, eruditos e simples, e porque é um tratamento e
cura universal para todo tipo de pecado, seja perpetrado pela alma ou pelo corpo, e possui dentro
de si mesma toda forma de virtude que é nomeada, se ela se expressa em atos ou palavras ou em
graças espirituais de qualquer descriçã o. (18, 23).
Sã o Cirilo foi um homem direto e simples ao ensinar as verdades
divinas. Ele nã o incomodava os neó itos que estava instruindo com
problemas que os teó logos estavam discutindo e que mesmo muitos
homens eruditos e bons nã o conseguiam resolver. Portanto, ele nunca
usou a palavra - tã o controversa na é poca - “con-substancial”
( homoousios em grego) ao falar da divindade de Cristo. A redaçã o do
Credo, como ele o ensinou em Jerusalé m, nã o incluı́a esse
adjetivo. Portanto, Sã o Cirilo evitou contrové rsias desnecessá rias ao
ensinar os rudimentos da Fé , deixando-o fora de suas explicaçõ es. Ele
també m nã o mencionou Ario, o infame heresiarca, ou Arianismo, sua
doutrina perniciosa.
Mas Sã o Cirilo prova de forma tã o abundante, clara e inegá vel a seus
futuros convertidos que Cristo é Deus que é tolice tentar rotulá -lo de
qualquer coisa, exceto inegavelmente e completamente cató lico. "E
como eu disse", disse ele aos ouvintes,
Ele [Deus o Pai] nã o deu à luz o Filho da nã o existê ncia, nem levou o inexistente à iliaçã o; mas
o Pai, sendo eterno, gerou eternamente e inefavelmente um ú nico Filho, que nã o tem irmã o. Nem
existem dois primeiros princı́pios; mas o Pai é a cabeça do Filho; o começo é um. Pois o Pai gerou o
Filho, verdadeiro Deus, chamado “Emanuel”; e “Emanuel”, sendo interpretado, é “Deus
conosco”. (11, 14).
Ao explicar o texto, “Eu estou no Pai, e o Pai em mim” ( João 14:11),
Sã o Cirilo diz:
Um eles sã o por causa da dignidade pertencente à Divindade, visto que Deus gerou Deus ... Um
porque as obras criativas de Cristo nã o sã o outras que as do Pai; pois a criaçã o de todas as coisas é
uma, o Pai as fez por meio do Filho ... O Filho entã o é o pró prio Deus, tendo o Pai em si mesmo, nã o
se transformou no Pai ...
Vítima de Mal-entendido
Em sua pró pria vida e atravé s de muitos sé culos, até mesmo em
nossos dias, Sã o Cirilo foi criticado por inclinar-se para o arianismo. Um
dos motivos é a omissã o da palavra “consubstancial” em seu ensino. A
outra é a visã o severa dada a ele por Sã o Jerô nimo, que o acusou de
interesse pró prio e conivê ncia em obter o bispado de Jerusalé m. As
circunstâ ncias de como Sã o Cirilo sucedeu a Sã o Má ximo como Bispo de
Jerusalé m ainda estã o um pouco obscurecidas por falta de informaçõ es
histó ricas, mas nã o há prova de que em qualquer momento de sua vida
Sã o Cirilo foi um personagem obscuro. O historiador da Igreja,
Teodoreto, escrevendo no sé culo seguinte, diz simplesmente sobre a
sucessã o de Cirilo: “Quando ele [Má ximo] foi chamado para entrar em
um estado superior de existê ncia, seu bispado foi conferido a Cirilo, um
zeloso defensor das doutrinas apostó licas. ” (11, 26).
No Primeiro Concı́lio de Constantinopla em 381, Sã o Cirilo provou a
correçã o de sua fé ao aprovar o icialmente, com os outros bispos, o uso
do termo “consubstancial” ( homoousios ) no Credo. Este nã o foi um ato
de arrependimento, como alguns historiadores antigos sugerem, mas
uma rea irmaçã o do que ele sustentou e ensinou desde o inı́cio de seu
longo episcopado. No Sı́nodo de Constantinopla realizado no ano
seguinte, a carta enviada pelos bispos reunidos ao Papa Dâ maso e aos
bispos reunidos em Roma elogiou Sã o Cirilo: “Devemos informá -lo de
que o venerado e piedoso Cirilo é bispo da igreja de Jerusalé m, que é a
mã e de todas as igrejas, que ele foi ordenado de acordo com a lei pelos
bispos da provı́ncia, e que ele em vá rios lugares resistiu aos arianos.
” ( Theo ., Cap. 9). Este é o ú ltimo incidente particular registrado na vida
de Sã o Cirilo.
A crı́tica de Sã o Jerô nimo a Sã o Cirilo é uma liçã o tanto da
fragilidade quanto da falibilidade até mesmo de homens santos e
eruditos. Os escritos de Sã o Cirilo e a limpeza de initiva de seu nome
pelo Sı́nodo de Constantinopla oferecem forte prova de sua correçã o na
doutrina e santidade de vida.
Comparado a Santo Atanásio

Um escritor moderno diz: “A vida de Sã o Cirilo de Jerusalé m pode
ser descrita como uma espé cie de ediçã o abreviada da de Santo
Ataná sio”. A Igreja indicou alguma semelhança entre os dois ao escolher
a mesma homilia para as festas de ambos os doutores. E um escrito por
Santo Ataná sio.
Ataná sio e Cirilo foram expulsos de seus bispados - nã o uma, mas
vá rias vezes. No caso de Sã o Cirilo foi trê s vezes, e com Santo Ataná sio
foi cinco vezes. Ambos foram expulsos por causa das maquinaçõ es dos
bispos arianos. No caso de Cirilo, seu arquiinimigo era Acá cio, o bispo
ariano de Cesaré ia na Palestina. Tanto Santo Ataná sio quanto Sã o Cirilo
sofreram muito por sua adesã o à Fé Verdadeira.
Há uma diferença, no entanto, na maneira como eles tiveram que
suportar a censura. Santo Ataná sio sempre foi historicamente
reconhecido como um campeã o da Verdadeira Fé . Seu caso estava bem
de inido e ele foi perseguido precisamente porque defendia a fé . Mas
Sã o Cirilo, seguindo um curso de moderaçã o e conciliaçã o, foi criticado
por ambos os lados. Para os arianos, ele parecia muito inclinado para a
ortodoxia; e para alguns dos estritamente ortodoxos, como Sã o
Jerô nimo, ele parecia inclinar-se para a heresia.
O Cardeal Newman, escrevendo durante seus dias anglicanos,
resume muito bem o acordo essencial do criticado Sã o Cirilo com Santo
Ataná sio, o reconhecido campeã o da Fé :
Há algo muito notá vel, e até surpreendente, para o leitor de Sã o Cirilo, encontrar em um
divino de sua escola uma concordâ ncia tã o perfeita, por exemplo, no que diz respeito à doutrina da
Trindade, com aqueles Padres que em sua é poca foram mais famosos como campeõ es disso. Aqui
está um escritor, separado por qualquer causa daquilo que, falando historicamente, pode ser
chamado de escola de Ataná sio, descon iado de seus adeptos, e suspeito por eles; ainda assim, ele,
quando vem a se explicar, expressa precisamente a mesma doutrina que a de Ataná sio ou Gregó rio,
enquanto ele meramente se absté m do termo teoló gico particular em que os ú ltimos Padres, de
acordo com o Concı́lio de Nicé ia, a transmitiram. Podemos ter uma prova mais clara de que a
diferença de opiniã o entre eles nã o era de doutrina eclesiá stica e tradicional, mas de juı́zo prá tico ...
(Prefá cio à Biblioteca dos Padres da Igreja ).
A evidê ncia de que Sã o Cirilo era um homem que podia fazer um
julgamento prá tico, abordar uma questã o ou um assunto de uma forma
de inida livremente escolhida e segui-la é fornecida por seu ú nico
sermã o completo existente. Sua abordagem das Escrituras no Sermão
do Paralítico é completamente diferente daquela exibida nas Palestras
Catequéticas. As palestras usam as Escrituras de forma cientı́ ica para
provar a doutrina. O Sermão usa as Escrituras de uma forma mı́stica e
mais subjetiva para descrever os movimentos mais profundos da
alma. Um estudioso moderno diz que este sermã o pode fornecer uma
pista mais segura para o molde da mente e da formaçã o espiritual de
Sã o Cirilo do que as palestras mais famosas . (Stephenson em Estudos
Teológicos , 1954, pp. 573-93)
Assim, Sã o Cirilo nã o era o tipo de homem que só conseguia
abordar um assunto de uma maneira, mas tinha um equilı́brio e uma
versatilidade de espı́rito que lhe permitiam adaptar-se a diferentes
propó sitos. Para um homem assim, que poderia ser um mestre em uma
abordagem estudada, nã o pode haver dedo acusador apontado quando
ele omite um termo como “consubstancial” de suas Instruções
Catequéticas , que nã o pretendiam ser tratados teoló gicos.
Em sintonia com seus ouvintes

Sã o Cirilo foi um homem que teve contacto com os seus alunos, que
sabia da sua relaçã o com eles e dos seus sentimentos. Depois de falar
por algum tempo, dando sua Quarta Palestra, Sã o Cirilo deve ter
detectado algum movimento na aula equivalente ao moderno “olhar
para o reló gio”. Ele disse:
Sim, eu sei que estou dando uma longa palestra e que já está icando tarde, mas o que devemos
pensar sobre a salvaçã o? (…) Se seus professores acham que nã o é um pequeno ganho para você
aprender essas coisas, certamente você , que as está aprendendo, deveria aceitar de bom grado uma
instruçã o abundante!
Tendo dado esta admoestaçã o de professor, Sã o Cirilo procedeu
logicamente para manter sua palavra. A palestra continua por um
tempo adicional da mesma maneira.
Ele considera os aprendizes rá pidos e explica por que eles devem
ser pacientes e continuar a ouvir:
E que os mais avançados do grupo atual suportem este arranjo ("tendo seus sentidos mais
exercitados para discernir o bem e o mal" e ainda), tendo que ouvir instruçõ es de montador para
crianças, e um curso de alimentaçã o na colher: assim, que, ao mesmo tempo, aqueles que precisam
da instruçã o serã o bene iciados, enquanto aqueles que já sabem tudo podem ter a memó ria
renovada de coisas cujo conhecimento eles adquiriram anteriormente. (4, 3).
Podemos nos perguntar se, ao falar “daqueles que já sabem tudo”, o
santo Bispo nã o deu uma piscadela sub-reptı́cia para um dos padres
que estavam por perto, ou talvez fez uma pausa para uma oraçã o
silenciosa de perdã o por exagerar.
Ao lermos as Palestras Catequéticas , podemos imaginar a cena da
instruçã o de Sã o Cirilo. As pessoas estã o reunidas na igreja chamada
Martyry, construı́da poucos anos antes por Constantino sobre a colina
do Calvá rio. Alguns já foram batizados; a maioria deles serã o
patrocinadores. Mas as palestras sã o dirigidas aos que se preparam
para o Batismo na Pá scoa, os protozomenoi , ou “catecú menos”. Eles
estã o sentados em um semicı́rculo, os homens de um lado e as
mulheres do outro. O jovem bispo ené rgico, zeloso e ansioso por
transmitir os frutos do seu pró prio estudo e meditaçã o transbordantes,
dirige-se a eles com seriedade.
Franqueza de fala
As palestras que ministramos sã o a partir de anotaçõ es feitas pelos
ouvintes e mostram que o Bispo Cyril falou com clareza e
surpreendente franqueza. Há um entrelaçamento constante das
pró prias palavras do locutor com os textos das Escrituras. Sua mente
vagou facilmente pelas Escrituras, especialmente o Novo Testamento, e
ele escolheu agora uma frase apropriada, agora uma frase e novamente
uma passagem inteira para ilustrar seu ponto.
Para falar com franqueza, como podemos melhorar esta prova do
poder de Deus para ressuscitar o corpo:
Diga-me, por exemplo, onde você acha que estava cem ou mais anos atrá s? De quã o pequena e
insigni icante uma questã o primordial você cresceu até atingir tal estatura e tal dignidade de
forma? Pois bem, nã o pode Aquele que trouxe um nada à existê ncia ressuscitar o que existia por
um tempo e perecer novamente? (4, 30).
Sobre a castidade, Sã o Cirilo diz:
… Nã o vamos por um breve prazer contaminar um corpo tã o grande e tã o nobre: pois curto e
momentâ neo é o pecado, mas a vergonha por muitos anos e para sempre. Os anjos que caminham
sobre a terra sã o os que praticam a castidade: as virgens tê m sua porçã o com Maria, a Virgem. Que
todo ornamento vã o sejam banidos, e todo olhar nocivo, e todo andar devasso, e todo manto
esvoaçante e perfume atraente ao prazer. Mas em tudo, para o perfume que haja a oraçã o do doce
odor, a prá tica das boas obras e a santi icaçã o dos nossos corpos: que o Senhor nascido da Virgem
diga també m de nó s, tanto homens que vivem na castidade, como mulheres que vestem a coroa,
"Eu habitarei neles e andarei neles, e eu serei o seu Deus, e eles serã o o meu povo." (12, 34).
Sã o Cirilo fura a bolha da autoengano:
Será que algum dos presentes se gabará de ter uma amizade sincera com seu vizinho? Os
lá bios freqü entemente nã o se beijam, e o semblante sorri e os olhos se iluminam de verdade,
enquanto o coraçã o está planejando astú cia e o homem tramando travessuras com palavras de
paz?
Apesar de nã o ter a vantagem de vir até nó s no grego original, as
palavras de Sã o Cirilo ainda nos atingiram com muito mais força e
franqueza do que as de muitos bons escritores da atualidade.
São Cirilo na Eucaristia

A doutrina da Presença Real é claramente a irmada por Sã o Cirilo:
“Visto que Ele mesmo declarou e disse do pã o: 'Este é o Meu Corpo',
quem se atreverá a duvidar mais? E quando Ele a irma e diz: 'Este é o
Meu Sangue', quem hesitará e dirá que nã o é o Seu Sangue? ”
Ele també m escreve,
Nã o pense que é apenas pã o e vinho, pois é o Corpo e Sangue de Cristo, segundo a declaraçã o
do Senhor. [Alé m disso,] Tendo aprendido isso e estando certo disso, que o que parece ser pã o nã o
é pã o, embora [assim] percebido pelo gosto, mas o Corpo de Cristo, e o que parece ser vinho nã o é
vinho, embora o o gosto diz isso, mas o Sangue de Cristo ... fortalece teu coraçã o, participando dele
como [alimento] espiritual, e alegra a face de tua alma.
Existem 12 seleçõ es dos escritos de Sã o Cirilo nas Leituras da
Liturgia das Horas de 1971 revisada. A leitura do sá bado na oitava da
Pá scoa é sobre a Eucaristia. Ao lê -lo, a pessoa pode se perguntar se Sã o
Tomá s de Aquino, que escreveu o Ofı́cio e a Missa Pró pria para a Festa
de Corpus Christi, nã o se inspirou em Sã o Cirilo. No Tantum Ergo , a
parte mais familiar do famoso hino de Sã o Tomá s, o Pange Lingua ,
cantamos o defeito dos sentidos que a fé deve suprir. Sã o Cirilo havia
dito aos recé m-batizados, 900 anos antes,
Considere, portanto, o Pã o e o Vinho nã o como elementos simples, pois eles sã o, segundo a
declaraçã o do Senhor, o Corpo e o Sangue de Cristo; pois mesmo que o bom senso sugira isso, deixe
a fé te estabelecer. Julgue a questã o nã o pelo gosto, mas pela fé , esteja totalmente seguro, sem
duvidar, de que o Corpo e o Sangue de Cristo foram concedidos a você . (22, 6).
As palestras catequéticas
De acordo com o relato de Etheria, a nobre senhora do Ocidente que
visitou Jerusalé m no inal do sé culo IV ( Peregrinação de Etheria ), as
palestras durante a Quaresma começavam à s seis da manhã e
continuavam por trê s horas. Eles foram dados por quarenta dias. A
Quaresma foi observada naquela é poca em Jerusalé m por oito
semanas. O sá bado e o domingo nã o foram incluı́dos, entã o foram
quarenta dias compostos por oito semanas de cinco dias cada.
Depois da Pá scoa, quando os candidatos foram batizados, foram
realizadas as cinco palestras sobre os sacramentos. Sã o conhecidas
como Palestras Mistagó gicas, pois tratam do cerne dos Misté rios do
Cristianismo. Eles foram dados apenas aos já batizados, iniciando-os
ainda mais no signi icado deste Sacramento, a Con irmaçã o e a Sagrada
Eucaristia, e a maneira de receber a Sagrada Comunhã o.
Na é poca da visita de Etheria, cerca de 10 anos apó s a morte de Sã o
Cirilo, as Catequeses Mistagó gicas foram ministradas novamente, desta
vez na Capela do Santo Sepulcro. Quando Sã o Cirilo os deu pela
primeira vez, provavelmente como bispo em 350, esta pequena capela
abobadada, conhecida como Anastasis (local da Ressurreiçã o), muito
provavelmente ainda nã o havia sido construı́da, e o Sepulcro ainda
estava descoberto e ao ar livre . O Sepulcro estava situado a oeste do
local da cruci icaçã o.
Nã o há evidê ncia antes do quarto sé culo de uma observâ ncia da
Quaresma, embora houvesse uma observâ ncia de um jejum de quarenta
horas para comemorar o tempo em que Cristo esteve no tú mulo. Mas a
prá tica da estaçã o da Quaresma desenvolveu-se rapidamente no sé culo
IV, à medida que o nú mero de candidatos ao Batismo crescia e as
instruçõ es tinham de ser dadas menos a indivı́duos e mais a grupos. A
Quaresma era o momento para tal instruçã o. A medida que o nú mero
de ié is crescia, havia també m a necessidade de um perı́odo de
disciplina entre os já batizados, para ajudá -los a manter a pureza da
fé . O inı́cio histó rico da Quaresma, entã o, parece ter derivado
principalmente da necessidade de instruçã o organizada ou
catequizaçã o de pessoas em grupos maiores.
O lugar de Maria na catequese

Sã o Cirilo aponta o primeiro dedo para o lugar de Maria em relaçã o
à Igreja e à doutrina bá sica. Suas instruçõ es catequé ticas tê m um valor
marioló gico, diz o notá vel erudito mariano Luigi Gambero, porque “elas
nos permitem ver claramente como a doutrina sobre a Virgem Maria se
encaixa na estrutura do ensino transmitido aos catecú menos do sé culo
IV enquanto se preparavam para o batismo”. Diz Sã o Cirilo, por
exemplo: “Creiam que este Filho unigê nito de Deus desceu do cé u à
terra por nossos pecados, levando nossa pró pria humanidade, sujeito a
provaçõ es como as nossas. Ele nasceu da Santa Virgem e do Espı́rito
Santo. ” (Citado em Luigi Gambero, SM, Maria e os Padres da Igreja ,
Ignatius Press, 1999, p. 132).
Cyril explica mais:
Ele foi feito homem, nã o apenas na aparê ncia ou como um fantasma, mas de uma forma
real. Ele nã o passou pela Virgem, como por um canal; em vez disso, Ele verdadeiramente tomou
carne dela e por ela foi verdadeiramente amamentado, realmente comendo e realmente bebendo
como nó s. Pois se a Encarnaçã o fosse uma mera aparê ncia, tal seria també m a nossa redençã o. Em
Cristo havia dois aspectos: o homem, que era visı́vel Nele, e Deus, que permanecia invisı́vel ...
(Gambero, p. 133)
A realidade de Jesus como homem, como totalmente humano, teve
que ser explicada aos catecú menos com precisã o porque o verdadeiro
ensino foi questionado de vá rias maneiras por opiniõ es heré ticas muito
prevalecentes na é poca.
Sã o Cirilo faz uma declaraçã o ú nica, na verdade surpreendente,
sobre Maria e como ela elevou o lugar de todas as mulheres. Gambero
a irma que a declaraçã o pode ser um ponto de partida para uma
teologia da mulher. Ele merece estudo de teó logos
contemporâ neos. “No inı́cio, o sexo feminino era obrigado a dar graças
aos homens, porque Eva, nascida de Adã o, mas nã o concebida de mã e,
era em certo sentido nascida do homem. Maria, ao contrá rio, pagou a
dı́vida de gratidã o: ela nã o deu à luz por meio de um homem, mas por si
mesma, virginalmente, pela açã o do Espı́rito Santo e do poder de Deus
”. (Gambero, p. 139).
Importância de São Cirilo

Os escritos de Sã o Cirilo sã o comparativamente curtos. Mas ele é
muito importante por vá rios motivos. Ele fornece a primeira exposiçã o
completa e simples do antigo credo usado em Jerusalé m. Este credo é
muito semelhante ao Credo Niceno recitado na Missa. Tudo o que Santo
Ataná sio e Santo Hilá rio e outros grandes Padres da Igreja disseram em
mais detalhes e em linguagem mais tecnicamente teoló gica, Sã o Cirilo
nos deu de forma resumida e lı́mpida forma limpa.
Em segundo lugar, Sã o Cirilo, particularmente nas ú ltimas cinco
(Mystagogical) Palestras , nos deu o primeiro relato detalhado dos ritos
do Batismo, Con irmaçã o e da Sagrada Eucaristia, e nos deu uma visã o
clara da Eucaristia como um sacrifı́cio.
E apropriado que as Palestras Catequéticas , contendo um resumo
tã o claro da Fé , tenham sido proferidas no solo sagrado do Calvá rio,
onde o dom da fé foi conquistado para os homens. E ainda mais
apropriado que o forte testemunho da Sagrada Eucaristia e de sua
natureza como um sacrifı́cio deveria ter sido dado no local onde o
Corpo de Cristo foi colocado depois que Ele completou o Sacrifı́cio da
Cruz.
Em terceiro lugar, nos ú ltimos anos de sua vida, muito
provavelmente, Sã o Cirilo teve uma in luê ncia forte e orientadora no
desenvolvimento de nossa liturgia, especialmente a da Semana Santa.
Sã o Gregó rio de Nissa, visitando Jerusalé m em 378, perto do im do
longo exı́lio de 11 anos de Sã o Cirilo, icou extremamente desanimado
com a contenda e imoralidade ali. Ele escreveu: “... Nã o há forma de
impureza que nã o seja perpetrada entre eles: malandragem, adulté rio,
roubo, idolatria, envenenamento, brigas, assassinato sã o abundantes.”
Assim, quando Sã o Cirilo retornou de seu longo exı́lio em 379,
houve uma necessidade de reorganizaçã o e direçã o para remediar a
triste situaçã o descrita por Sã o Gregó rio de Nissa. Sã o Cirilo, amado
pelo povo de Jerusalé m, respeitado por seus longos trabalhos pela Fé , e
sá bio por longo combate e estudo, foi o homem que poderia restaurar a
Igreja na Cidade Santa e trazê -la a uma nova gló ria. Em poucos anos,
ocorreram mudanças maravilhosas. Quando a senhora Etheria visitou
Jerusalé m cerca de quinze anos apó s o retorno de Sã o Cirilo, havia paz e
cooperaçã o entre as igrejas da cidade. A prá tica da Semana Santa foi
observada; A Sexta-feira Santa foi comemorada como um dia de
observâ ncia especial; havia procissõ es para os locais sagrados do
sofrimento e morte de Cristo. Por sua vez, essas mudanças em
Jerusalé m tiveram um efeito duradouro na Liturgia, no
desenvolvimento de um “Pró prio das Estaçõ es” e, em particular, na
observâ ncia da Semana Santa. A ló gica aponta para Sã o Cirilo como o
agente principal.
Sã o Cirilo foi um homem difamado e incompreendido em altos
escalõ es. Mas ele tinha maneiras e era amado pelo povo. Enquanto ele
estava no exı́lio em Tarso, o povo de lá nã o quis permitir que ele
voltasse a Jerusalé m - ele conquistou muito bem o afeto deles no curto
perı́odo de sua estada.
Ele nã o escreveu muito; pelo menos, nã o muito foi preservado. Mas
suas palestras catequéticas sã o um dos grandes tesouros do
cristianismo primitivo. E muito reconfortante ler suas explicaçõ es
claras e diretas. Aqueles que ensinam catecismo e dã o instruçõ es aos
convertidos podem orar a Sã o Cirilo para ajudá -los a alcançar sua bela
combinaçã o de profundidade e simplicidade no conhecimento e
explicaçã o da Fé .
Foi por ser professor de catecismo por excelê ncia que, no dia 28 de
julho de 1882, a Igreja proclamou Sã o Cirilo de Jerusalé m Doutor da
Igreja. Seu dia de festa, conforme declarado acima, é 18 de março.
Santo Hilá rio de Poitiers
-4-
SÃO HILÁRIO DE POITIERS
O Ataná sio do Oeste
c. 315 – c. 368
HE jovem nas primeiras sé ries responde muito prontamente: “Sim,

Jesus Cristo é o verdadeiro Deus”. O pequeno aluno di icilmente saberia
quanto as pessoas nos Estados Unidos - e em todos os paı́ses cuja
herança cató lica prové m da cristandade ocidental - devem seu
conhecimento dessa resposta certa a um homem que viveu no sé culo
IV. Devemos muito por nossa crença na divindade de Cristo ao “Ataná sio
do Ocidente”, Santo Hilá rio de Poitiers. Assim como Santo Ataná sio foi o
campeã o do Cristianismo contra o Arianismo no Impé rio Romano
Oriental, Santo Hilá rio foi seu principal defensor nos paı́ses latinos.
A heresia ariana queria fazer de Cristo apenas um homem - o maior
dos homens, o mais renomado dos profetas, talvez semelhante a
Deus. Mas esta maior das heresias disse que Ele ainda nã o era o
verdadeiro Filho de Deus, igual e consubstancial com o pai.
A tarefa mede o homem

E claro que Deus, o Espı́rito Santo, sempre preservará todas as
verdades reveladas divinamente. Assim, quando no curso da histó ria
eles sã o desa iados ou distorcidos por alguns homens, outros
enfrentam o desa io por uma declaraçã o clara e corajosa da verdade. O
esforço para declarar a verdade de maneira vigorosa e convincente
requer o mais alto tipo de intelecto e erudiçã o. Como muitas vezes há
paixõ es e interesses mundanos con litantes, os campeõ es da verdade
devem ser homens de coragem, dispostos a arriscar a vida e a liberdade
de falar a verdade.
Deus sempre levanta esses homens em tempos de necessidade. A
grandeza de Santo Hilá rio pode ser medida pela magnitude do desa io
do arianismo, que para o povo daquela é poca parecia envolver toda a
Igreja. O fato de que Deus escolheu este homem para defender e
explicar uma verdade tã o fundamental como a divindade de Cristo nos
dá sua medida mais verdadeira. Santo Hilá rio deve estar sempre na
linha de frente, mesmo entre os maiores campeõ es da verdade.
O arianismo atingiu seu auge na dé cada de 350-360 DC. Em 357, no
segundo Sı́nodo de Sirmium, o idoso e venerá vel Hosius, bispo de
Có rdoba, que havia presidido o Concı́lio de Nicé ia, foi forçado a assinar
um credo ariano. O mesmo Sı́nodo arrancou do Papa Libé rio uma
condenaçã o temporá ria de Santo Ataná sio. Em 359, nos Conselhos de
Rimini no Oeste e Selê ucia no Leste, a maioria dos bispos participantes
sucumbiu à intriga e pressã o polı́tica e concordou com os credos
heré ticos arianos. Foi depois desses conselhos gê meos que Sã o
Jerô nimo escreveu: “O mundo gemeu de espanto ao se encontrar
ariano”.
Santo Hilá rio nos diz que em 355 ele havia sido bispo “por algum
tempo”. Isso foi no meio daquela dé cada de prova suprema para a
Igreja. A data prová vel de sua eleiçã o como bispo é 353.
O povo de Poitiers, entã o uma diocese sem importâ ncia na Gá lia
(França), escolheu Santo Hilá rio como bispo por aclamaçã o
popular. Eles queriam que ele fosse o bispo, assim como o povo també m
escolheu Sã o Cipriano, Santo Ambró sio e Sã o Martinho de Tours. O
testemunho espontâ neo das pessoas entre as quais viveu nos diz muito
sobre Santo Hilá rio. Ele indica um homem de santidade reputada, de
cará ter forte e as virtudes naturais de graciosidade, bondade e
moderaçã o que tornam um homem querido por seus contemporâ neos.
Anos de paz
Antes de sua eleiçã o como bispo, nã o há muito o que dizer com
certeza de Santo Hilá rio. Ele nasceu em Poitiers, provavelmente de pais
ricos e pagã os. Um dos primeiros bió grafos, poré m, Venantius
Fortunatus, diz que seus pais eram cristã os. O mesmo escritor també m
disse sem contradiçã o que Hilary era casada, levava uma vida
domé stica feliz e gostava muito de sua ilha Abra. E certo que Santo
Hilá rio foi batizado já adulto, pois no inı́cio de sua maior obra, Sobre a
Trindade , ele descreve o processo pelo qual passou a acreditar no
Cristianismo.
Ele começou examinando os ensinamentos dos iló sofos
pagã os. Mas sua in luê ncia funcionou com um efeito inverso, pois ele
rejeitou a maioria de seus ensinos. Destes escritores, ele nos diz:
Muitos deles introduziram numerosas famı́lias de divindades incertas, e imaginando que o
sexo masculino e feminino estavam presentes nas naturezas divinas, falaram sobre o nascimento e
as sucessõ es de deuses de deuses. Outros proclamaram que havia deuses maiores e menores e
deuses diferentes em poder.
Um amigo o apresentou ao Antigo Testamento, onde ele encontrou a
autodescriçã o de Deus: “Eu Sou Quem Sou”. ( Êxodo 3:14). Mais tarde,
ele encontrou as palavras de Sã o Joã o: “No princı́pio era o Verbo, e o
Verbo estava com Deus; e a Palavra era Deus ”. ( João 1: 1). A alma de
Santa Hilá ria, ansiando por essa essê ncia da verdade e beleza divinas,
abraçou-a com só lida certeza e sentimento terno.
Enquanto isso, já estavam em açã o as forças ocultas da histó ria que
o levariam à expressã o magistral e plena dessa fé que havia encontrado
na vida madura.
Santo Hilá rio passou os primeiros anos pacı́ icos de seu episcopado
escrevendo um comentá rio sobre o Evangelho de Sã o Mateus. De certa
forma, esta é uma obra pioneira, pois é o primeiro comentá rio
adequado e contı́nuo sobre um livro do Novo Testamento de um
escritor latino. Apó s seu exı́lio, ele compô s novamente um comentá rio,
desta vez sobre os Salmos. Seu tratamento, embora inspirador e
elevado, favorece mais a avaliaçã o alegó rica do que crı́tica dos
signi icados.
Santo Hilá rio també m pode ser considerado o primeiro hinologista
entre os Padres Latinos da Igreja. Ele escreveu muitos hinos depois de
retornar do exı́lio no Oriente, a im de introduzir no Ocidente o canto
congregacional que havia encontrado lá . E difı́cil agora dizer de
qualquer hino existente que tenha sido composto por Santo Hilá rio,
embora tanto o Gloria in Excelsis quanto o Te Deum tenham sido
atribuı́dos a ele.
Anos de experiência
Entre dois curtos perı́odos de paz no seu episcopado, Santo Hilá rio
passou oito anos muito ativos, fecundos e difı́ceis. Durante a maior
parte desse tempo, ele esteve ausente de sua Sé em Poitiers. Quatro
anos foram passados no exı́lio (356–360) e um ano inteiro no
retorno; depois disso, Santo Hilá rio foi para a Itá lia para continuar a
luta contra Auxentius, o bispo ariano de Milã o. Ele deixou Milã o em 364
sob o comando do imperador Valentiniano.
Os problemas de Santo Hilá rio começaram quando ele se opô s a
Saturnino, o bispo metropolitano de Arles no sul da França, uma cidade
entã o denominada “a pequena Roma da Gá lia”. Saturnino era o
metropolita de todos os bispos gauleses e sua posiçã o superava em
muito a de Santo Hilá rio, mas infelizmente ele era um ariano e um
homem de pouco cará ter e intelecto medı́ocre. Ainda assim, ele tinha a
posiçã o e a con iança de Constâ ncio, o imperador.
O imperador tinha uma de iniçã o muito simples de lei e governo da
Igreja: “Um câ none é o que eu desejo”. Depois de ouvir o sussurro
envenenado de Saturnino, Constâ ncio “desejou” o exı́lio de Santo
Hilá rio. Isso foi no ano de 356.
Sem qualquer julgamento e, como o poeta Ovı́dio, sem sequer ser
informado do alegado motivo, Santo Hilá rio foi condenado ao exı́lio. E
impossı́vel responder a uma acusaçã o desconhecida; tudo o que Santo
Hilá rio pô de dizer em legı́tima defesa foi que nã o apenas “nunca fez
nada indigno da santidade de um bispo, mas nada mesmo indigno da
retidã o de um leigo”.
Santo Hilá rio pode muito bem servir de padroeiro daqueles que
esperam respostas à s cartas, porque ele sofreu tanto em manter uma
correspondê ncia unilateral com os bispos da Gá lia. Muitas de suas
cartas a esses bispos nã o foram respondidas. Muitos deles nã o
conseguiram chegar a seus destinos, e outros nã o foram respondidos
simplesmente porque os bispos gauleses nã o sabiam para onde enviar
uma resposta. Quando estava para parar de enviar essas cartas, quase
em desespero, ouviu os bispos e soube da grande ajuda que suas cartas
lhes haviam proporcionado. Isso foi em 358, dois anos completos apó s
o inı́cio de seu exı́lio.
Exílio Frutífero
Consolado inalmente por uma resposta à s suas cartas e
grandemente renovado em coragem, Santo Hilá rio cuidadosamente
reuniu informaçõ es sobre os muitos concı́lios e credos da Igreja. O livro
resultante de 92 capı́tulos, De Synodis , ajudou a dissipar muitos dos
erros e dú vidas causados por muitos relató rios con litantes sobre o
arianismo. O livro també m é de grande importâ ncia histó rica por seu
relato preciso de toda a contrové rsia ariana.
Uma caracterı́stica redentora do exı́lio de Santo Hilá rio foi a vasta
extensã o do territó rio para o qual ele foi exilado. Ele recebeu ordens
simplesmente para ir para a "Asia". Ele fez bom uso desses amplos
perı́metros geográ icos e conseguiu viajar, comparecendo ao Conselho
em Selê ucia e també m indo para Constantinopla.
Seu contato com o arianismo virulento que lorescia no Oriente
forneceu a Santo Hilá rio todo o material e incentivo de que precisava
para travar uma guerra contra seus primó rdios menores no
Ocidente. Suas advertê ncias por carta e por escrito mais formal
colocaram os bispos da Gá lia em guarda e ajudaram a salvá -los do
arianismo. A in luê ncia pessoal de Santo Hilá rio e de seus escritos se
espalhou e mais tarde ajudou a salvar as outras terras na parte
ocidental do Impé rio Romano de grande parte da in luê ncia nefasta do
arianismo. Assim, muitas vezes acontece que a adversidade forja as
armas para grandes vitó rias.
Foi no exı́lio que Santo Hilá rio compô s sua maior obra, agora
comumente chamada de De Trinitate , “Sobre a Trindade”. Sã o Jerô nimo
se refere a ele como os Doze Livros contra os Arianos . També m era
conhecido nos sé culos anteriores como o livro On Faith . Em certo
sentido, é mais corretamente denominado Na fé , porque embora muito
espaço seja dedicado à divindade de Cristo, pouco é dado ao Espı́rito
Santo.
Writing On the Trinity foi para Santo Hilá rio nã o um exercı́cio
teoló gico, nã o uma exibiçã o de perspicá cia especulativa, mas um
esforço sincero para ajudar os homens a ganhar a salvaçã o. Por isso,
dedicou todas as suas energias para compor uma exposiçã o clara. Ele
també m orou muito para que pudesse escrever bem.
A tarefa de Santo Hilá rio foi formidá vel porque ele teve que criar
novas palavras em latim para expressar o raciocı́nio estreito e
intrincado já bem desenvolvido e expresso na lı́ngua grega. O livro de
Santa Hilá ria, Sobre a Trindade , é , portanto, um esforço pioneiro. Diz
seu tradutor para o inglê s: “Esta obra de Santo Hilá rio é sua obra-prima
e sobre ela repousa sua fama de teó logo. E geralmente considerado um
dos melhores escritos produzidos pela contrové rsia ariana. Agostinho e
Leã o, o Grande estã o entre os primeiros escritores que o elogiam, e
Santo Tomá s de Aquino freqü entemente o apela quando resolve
disputas sobre a Trindade ... Santo Hilá rio, portanto, é uma das pedras
fundamentais sobre as quais escritores posteriores erigiram um
magnı́ ico edifı́cio teoló gico para prestar alguma honra ao seu Deus
triú no. ”
Em um artigo de revista moderna, pe. LJ Daly, SJ, resume o trabalho
com um toque moderno: “Hilary estava principalmente interessada em
provar, sem sombra de dú vida, que existe uma Trindade e que o Filho é
Deus, co-igual e eterno com o pai. Ele acumula prova apó s prova até que
o leitor cansado diga: 'Você venceu.' ”
Santo Hilá rio teve tanto sucesso em se opor ao arianismo no
Oriente que os arianos pediram ao imperador que o mandasse de volta
para a Gá lia. O Imperador assim o fez, pondo im ao exı́lio do Santo.
Atenciosamente, Imperador
De especial interesse e valor para mostrar o cará ter de Santo Hilá rio
sã o suas trê s cartas ao imperador Constâ ncio. Os dois primeiros sã o
conciliadores e amá veis na expressã o. Essa abordagem inicial foi a
mesma que Santo Hilá rio usou ao lidar com os semiarianos, tentando
conduzi-los gentilmente à verdade. Mas quando Santo Hilá rio, o homem
de reserva e moderaçã o patrı́cia, de disposiçã o gentil, foi totalmente
despertado, ele pô de se expressar com veemê ncia inegá vel e eloqü ê ncia
mordaz. Sua terceira carta a Constâ ncio é um bom exemplo. Isso
começa:
E hora de falar; o tempo de icar calado já passou. Que Cristo seja esperado, pois o Anticristo
prevaleceu. Que os pastores chorem, pois os mercená rios fugiram. Você está lutando contra Deus,
você está lutando contra a Igreja; tu persegues os santos; você odeia os pregadores de Cristo; tu
está s anulando a religiã o; tu é s um tirano nã o mais apenas na esfera humana, mas na esfera divina ...
Essas palavras sã o de um homem levado a extremos. Se o
imperador os tivesse visto, eles teriam signi icado a morte de Santo
Hilá rio. Mas o imperador estava engajado na luta contra Juliano, e ele
mesmo morreu de febre em 3 de novembro de 361. Com a morte de
Constâ ncio, a perseguiçã o aos cató licos pelos arianos chegou ao im.
Ningué m lendo as palavras acima pensaria que a contrové rsia
enfurece-se quanto ao estilo de escrita de St. Hilary. Mas é esse o
caso. Alguns acham que suas frases sã o muito longas, seu estilo muito
ornamentado. Até mesmo Erasmus compartilhava dessa opiniã o. Nã o é
de admirar que Sã o Jerô nimo, que parece criticar o estilo de Sã o Hilá rio
em alguns casos, també m o chame de "o Ró dano da eloqü ê ncia", "uma
trombeta da lı́ngua latina", "uma torrente de eloqü ê ncia e discurso
polido". Talvez muitas das crı́ticas possam ser atribuı́das à s di iculdades
sob as quais Santo Hilá rio trabalhou. Pois ele teve que colocar a teologia
grega envolvida em novos termos latinos.
Algumas das crı́ticas podem ser devido a uma má interpretaçã o das
alusõ es aparentemente adversas de Sã o Jerô nimo. Pois quando Sã o
Jerô nimo, ao redigir uma lista dos escritos de Hilá rio, chega à ú ltima
obra, a carta contra Auxentius ( Contra Auxentium ), ele a chama de
“outro livrinho elegante”, jogando assim um elogio de volta aos citados
anteriormente.
A fé acima de tudo
Santo Hilá rio termina seu livro sobre a Trindade com uma oraçã o
que resume sua fé . Ele traça sua crença em Deus, conhecida primeiro
por Seus cé us, "esses cı́rculos estrelados, as revoluçõ es anuais, as sete
estrelas e a Estrela da Manhã ..." Ele conclui com uma humilde petiçã o a
Deus para que mantenha a Fé :
Mantenha esta piedade de minha fé imaculada, eu Te imploro, e que esta seja a expressã o de
minhas convicçõ es, até o ú ltimo suspiro de meu espı́rito: para que eu possa sempre me agarrar
à quilo que professei no credo de minha regeneraçã o, quando Fui batizado em nome do Pai e do
Filho e do Espı́rito Santo ...
Santo Hilá rio morreu em Poitiers por volta do ano 368,
provavelmente em 1º de novembro. Sua festa é celebrada em 13 de
janeiro (14 de janeiro no calendá rio de 1962) e é o primeiro dia de
festa do Santo apó s o ciclo litú rgico do Natal à Epifania. Seu nome
chama a atençã o quando fechamos o ciclo do Sanctoral em nossos
missais, pouco antes do Natal. De fato, é poeticamente apropriado que
Santo Hilá rio projete assim sua sombra antes de começarmos a
celebrar as festas do ciclo do Natal, começando, é claro, com a
Natividade de Nosso Senhor, pois Santo Hilá rio foi um dos campeõ es
supremos de Sua divindade.
Em janeiro de 1852, o Papa Pio IX reconheceu isso ao conferir a
Santo Hilá rio o tı́tulo de Doutor da Igreja.
Sã o Gregó rio Nazianzeno
-5-
SAINT GREGORY NAZIANZEN
O Teó logo
O Cristã o Demó stenes
c. 329 – c. 389
P
ARENTS que nomeia um novo ilho como Gregory dá ao menino a

escolha de pelo menos 65 santos e 10 Beati como patrono. Dezesseis
papas levaram o nome; o dé cimo terceiro corrigiu o calendá rio que está
pendurado em nossa parede. Mesmo no pequeno e seleto cı́rculo dos
Doutores da Igreja, encontramos dois chamados Gregó rio. Um é o Papa
Sã o Gregó rio, o Grande (540-604) e o outro é Sã o Gregó rio Nazianzen
(Gregó rio de Nazianzo), chamado de “O Teó logo”. Na verdade, o nome
Gregory é um dos mais ilustres da histó ria cató lica.
De uma família de santos

Santa Nonna, a mã e de Gregory Nazianzen, é certamente uma das
grandes mã es cató licas da histó ria da Igreja. Ela primeiro converteu seu
marido, també m chamado Gregó rio, de uma seita estranha, que entã o
se tornou o bispo de Nazianzo e um santo. Seu ilho, Sã o Cesá rio, foi
mé dico do imperador, e ele e sua irmã Gorgô nia també m sã o
homenageados como santos.
Sã o Gregó rio Nazianzen compara seus pais a Abraã o e Sara. Ele nos
conta que sua mã e, Santa Nonna, fazia tudo com intensidade. Se ela
orava, era como se ela nunca izesse outra coisa. Quando ela trabalhava
em casa, parecia que só pensava nisso. Na oraçã o fú nebre para seu pai,
Sã o Gregó rio diz de sua mã e:
Ela aumentou os recursos de sua casa com seu cuidado e previsã o prá tica de acordo com os
padrõ es e normas estabelecidos por Salomã o para a mulher valente, como se ela nada soubesse de
piedade. Ela se dedicou a Deus e à s coisas divinas como se estivesse completamente alheia aos
cuidados domé sticos. De forma alguma, entretanto, ela negligenciou um dever ao cumprir o
outro; em vez disso, ela executou ambos de forma mais e icaz, fazendo um apoiar o outro.
Santa Nonna levou seu primogê nito, o futuro Doutor da Igreja, para
a igreja e colocou suas mã ozinhas sobre o missal do altar, dedicando-o
ao serviço de Deus. No entanto, apesar dessa dedicaçã o precoce,
Gregory nã o foi batizado até a idade adulta. Durante uma terrı́vel
tempestade de 20 dias no mar, Gregory estava em agonia com o perigo
para sua alma nã o batizada. Ele implorou a misericó rdia de Deus,
prometendo se dedicar inteiramente a Deus se sobrevivesse. Ele fez
isso em seu batismo.
Em sua juventude, Sã o Gregó rio teve um sonho em que a Castidade
e a Temperança o convidavam a segui-los, prometendo conduzi-lo à luz
da Santı́ssima Trindade. A partir dessa é poca, Gregory resolveu praticar
a continê ncia perpé tua. Posteriormente, ele escreveu que violar um
voto de castidade seria morte, sacrilé gio e perfı́dia.
Quando Sã o Gregó rio compara seus pais a Abraã o e Sara, o que ele
diz deles é ao mesmo tempo a mais alta homenagem a eles e també m
uma homenagem à sua devoçã o ilial de toda a vida:
Eu acredito que, se algué m dos con ins da terra, e de todas as linhagens humanas, tivesse se
esforçado para arranjar o melhor casamento possı́vel, uma uniã o melhor ou mais harmoniosa do
que esta nã o poderia ser encontrada. Pois o que havia de melhor em homens e mulheres era tã o
unido que seu casamento era mais uma uniã o de virtude do que de corpos. Embora superassem
todos os outros, eles pró prios eram tã o equilibrados em virtude que nã o podiam superar um ao
outro.
Retórico e padre
Sã o Gregó rio nasceu em Arianzo, a propriedade rural de seus
pró speros pais, por volta de 329 DC. A propriedade icava perto de
Nazianzo, na Capadó cia, uma provı́ncia romana do leste da Asia Menor,
na costa sul do Mar Negro. A Capadó cia e seu povo tinham uma má
reputaçã o no mundo antigo, como exempli icado pelo epigrama, “Uma
vı́bora mordeu um Capadó cio, e a vı́bora morreu”. Era famoso pela
escravidã o, avareza e licenciosidade. A universalidade da perspectiva
de Gregó rio é resumida quando ele reclama de seus compatriotas,
elogia sua adesã o à Verdadeira Fé e se gaba dos belos cavalos do paı́s.
Sã o Gregó rio foi profundamente educado - primeiro em Cesaré ia em
sua terra natal, depois em Cesaré ia na Palestina, em Alexandria e em
Atenas. Esteve na escola até os 30 anos. Retornou a Nazianzo como um
dos grandes retó ricos de sua é poca. Apenas para agradar seus
companheiros nazistas, ele fez alguns discursos pú blicos. Conforme ele
descreve, ele “dançou um pouco e saiu do palco”.
Ele levou seu grande aprendizado para a solidã o, juntando-se a Sã o
Bası́lio, o grande amigo de seus tempos de estudante, na vida cenobı́tica
(moná stica). Mas Sã o Gregó rio voltou para casa para ajudar seu pai,
que, sem formaçã o teoló gica, havia assinado o Credo Sirmiano
promulgado pelo Imperador Constâ ncio, que era Semi-Ariano.
Respeitando o grande conhecimento de seu ilho e conhecendo sua
aptidã o em questõ es teoló gicas, o mais velho Gregory insistiu que seu
ilho fosse ordenado sacerdote, e ele mesmo realizou a cerimô nia no dia
de Natal de 361. Em uma agitaçã o emocional sobre o que ele sentia ser
uma espé cie de tirania , Sã o Gregó rio partiu na festa da Epifania, 362,
para icar com Sã o Bası́lio em retiro no Ponto. Lá ele aceitou sua
vocaçã o sacerdotal e passou um tempo preparando sua alma para as
pesadas responsabilidades do sacerdó cio. Ele voltou a pregar seu
primeiro sermã o na Pá scoa.
Um segundo sermã o, proferido logo depois, explicou as razõ es de
sua saı́da da cidade e lançou as bases para muito mais tarde escrever
sobre o sacerdó cio - incluindo Sobre o Sacerdócio de Sã o Joã o
Crisó stomo e o Cuidado Pastoral de Sã o Gregó rio o Grande. Pode-se
dizer que tais sermõ es nã o tinham a brevidade com que a congregaçã o
moderna está acostumada, mas eram tratados longos e bem
elaborados.
Um episódio muito doloroso

Quando Sã o Bası́lio, o amigo mais pró ximo de Sã o Gregó rio, estava
tendo problemas com Antimus, bispo de Tiana, Sã o Gregó rio ofereceu
sua ajuda. Sã o Bası́lio, entã o metropolita e arcebispo de Cesaré ia na
Capadó cia, escolheu Sã o Gregó rio como o bispo para o que pode ser
descrito como uma "vista tampã o". Esta era a pequena cidade
empoeirada e barulhenta de Sasima, localizada no ponto de encontro
de trê s estradas e com uma populaçã o transitó ria. Tudo no re inado e
idealista Gregó rio se rebelava contra a ideia de ir para lá , especialmente
porque ele julgava que este bispado, recé m-criado, era um peã o em
uma batalha territorial eclesiá stica. Sã o Bası́lio, entretanto, veio a
Nazianzo e consagrou seu amigo relutante na igreja construı́da pelo
anciã o Sã o Gregó rio.
Algumas das palavras de Sã o Gregó rio Nazianzen em suas cartas
sobre “o ilustre Sasima” sã o bastante fortes, indicando a reaçã o natural
de um devoto amante de Deus que se sentiu atirado ao chã o. Com
amargura, ele escreveu a Sã o Bası́lio que havia uma coisa que ele havia
ganhado: con iar somente em Deus.
O cardeal Newman oferece, como explicaçã o da nomeaçã o, que Sã o
Bası́lio considerou o cargo desejá vel apenas porque era um lugar de
risco e responsabilidade e ofereceu a oportunidade de administrar uma
importante disputa.
Havia pouca oportunidade para usar o talento ou exercer uma
in luê ncia espiritual na populaçã o em constante rotaçã o de Sasima, e
Sã o Gregó rio deixou Sasima. O episó dio de Sasima levou a uma grande
luta pessoal por Sã o Gregó rio. Depois de passar algum tempo na
solidã o, Gregó rio voltou para Nazianzo para atuar como bispo
coadjutor de seu pai. Em 375 ele quase morreu devido a uma doença
grave; depois de se recuperar, ele passou vá rios anos na solidã o e em
uma convalescença bastante penitencial.
Sua saú de precá ria, somada à morte de seus pais, de seu irmã o e de
Sã o Bası́lio, tudo em poucos anos, o levou a escrever a um amigo:
A velhice já passou da minha cabeça ... meus amigos nã o tê m fé ; a Igreja está sem
pastores. Tudo o que é honrado está perecendo; os males estã o nus; nossa viagem é à noite; nã o há
um farol em lugar nenhum. Cristo está dormindo.
A aparê ncia fı́sica de Sã o Gregó rio nessa é poca, quando ele tinha
pouco menos de 50 anos de idade, nã o era muito imponente. Ele era
baixo, magro e bastante pá lido; seus ombros estavam curvados. Uma
franja prateada de cabelo ino o impedia de ser completamente
careca. Ele estava sem o olho direito e tinha uma cicatriz no rosto.
Constantinopla
No entanto, esse homem estava prestes a realizar a obra mais
importante e culminante de sua vida em Constantinopla. Ele foi para
esta fortaleza do arianismo porque os poucos cató licos restantes o
chamavam. Ele poderia colocar toda a sua congregaçã o na pequena
capela que ele abriu, chamada Anastasia, a Igreja da Ressurreiçã o. O
cardeal Newman comentou que, em sua liderança irme e intré pida em
Constantinopla, Sã o Gregó rio - que era por natureza gentil e retraı́do -
parece ter recebido o espı́rito heró ico de Sã o Bası́lio, que morrera
poucos meses antes. E no discurso fú nebre de Sã o Bası́lio, Sã o Gregó rio
deveria dizer: “Que possamos juntos receber a recompensa da guerra
que travamos, que suportamos”.
Em Constantinopla, Sã o Gregó rio era o lı́der de um grupo
lamentavelmente pequeno e pobre. Alé m disso, a perseguiçã o dos
arianos foi intensa, colocando Gregó rio em perigo mortal. Mas sua
santidade de vida, sua eloqü ê ncia ardente e brilhante explicaçã o da
doutrina, especialmente com respeito à divindade de Cristo,
gradualmente conquistou seguidores e grande nú mero de
convertidos. Sã o Jerô nimo, erudito, eloqü ente e renomado, passou a
admirá -lo e ouvi-lo. A exposiçã o clara da verdade de Sã o Gregó rio
desferiu um golpe paralisante no arianismo. Ele foi o estilista que
poderia resumir os escritos de Santo Ataná sio, Santo Hilá rio e Sã o
Bası́lio. Ele era o orador talentoso que podia fazer a verdadeira
doutrina viver na mente de seu pú blico. Por isso recebeu o tı́tulo de “O
Demó stenes Cristã o”, em homenagem ao famoso orador grego.
Quando o poder civil, na pessoa do recé m-batizado imperador
Teodó sio, passou a ser favorá vel à Igreja Cató lica, o bispo ariano de
Constantinopla, Demó ilo, teve de partir. Teodó sio devolveu as igrejas
aos cató licos, proibiu os arianos de realizar assembleias pú blicas e
ordenou que apenas aqueles que subscreviam a verdadeira fé
pudessem se chamar de "cató licos".
O Primeiro Concı́lio de Constantinopla escolheu Sã o Gregó rio como
Arcebispo da cidade e presidente do Concı́lio, muito contra sua
vontade. Mas depois de alguns meses neste cargo, a grande obra de Sã o
Gregó rio em Constantinopla estava concluı́da. Ele minou a posiçã o do
arianismo ali e restabeleceu a fé cató lica, que loresceria forte e
vigorosamente no futuro. Ele nã o estava muito interessado no trabalho
organizacional agora necessá rio. Quando surgiu a oposiçã o ao seu
cargo, ele renunciou no interesse da paz.
Poeta e Amigo
Sã o Gregó rio Nazianzen foi o poeta entre os grandes teó logos
gregos e latinos do sé culo IV. Até o momento, muito pouco de sua obra
foi traduzida para o inglê s ou mesmo editada de forma crı́tica no grego
original. Examinando parte de sua prosa disponı́vel em inglê s, notamos
seu polimento ino e clareza epigramá tica. Os versos que se seguem,
traduzidos pelo Cardeal Newman, contam-nos algo sobre Sã o Gregó rio
e dã o-nos uma ideia da sua qualidade de poeta, de homem sensı́vel à s
palavras e ao profundo sentimento pelo outro. Sã o Gregó rio escreve
que ele e Sã o Bası́lio
Tinha todas as coisas em comum, e apenas uma
alma em alojamento de uma estrutura externa dupla;
Nosso vı́nculo especial, o pensamento de Deus acima,
E o grande desejo por coisas sagradas.
E cada um de nó s teve a ousadia de con iar em cada
Até o esvaziamento de nossos coraçõ es mais profundos.
Em suas cartas, especialmente a Sã o Bası́lio, Sã o Gregó rio
freqü entemente mostra um espı́rito zombeteiro e brincalhã o. Numa
é poca em que ele vivia na propriedade da famı́lia no campo e Sã o
Bası́lio vivia na movimentada cidade de Cesaré ia, Sã o Gregó rio
respondeu a uma carta de Sã o Bası́lio que o provocava sobre viver na
lama: “Am Estou agindo errado porque você está pá lido e respira com
di iculdade, e mede sua escassa luz solar - enquanto eu estou fresco
com saú de, e estou satisfeito e nã o estou circunscrito? ” Mais tarde,
depois que Sã o Bası́lio passou a residir na zona rural de Ponto, Sã o
Gregó rio foi compartilhar com ele sua vida eremı́tica frugal
(eremita). Voltando a Nazianzo, ele escreveu sobre a comida que Sã o
Bası́lio lhe serviu: “Tenho uma lembrança do pã o e do caldo - assim
foram chamados - e vou me lembrar deles: como meus dentes icaram
presos em seus caroços grossos, e depois levantados e levantados como
fora da pasta. ” E bastante agradá vel encontrar dois que se tornariam
Doutores da Igreja Universal trocando gentilezas sobre culiná ria e
sobre viver na cidade versus viver no campo.
Numa carta re letindo sobre as alegrias dos dias de oraçã o e
trabalho juntos no Ponto, Sã o Gregó rio escreveu a Sã o Bası́lio: “Eu
respiro você mais do que o ar; e eu só estou vivo quando estou com
você , seja na sua presença real ou pela imaginaçã o na sua ausê ncia ”.
Naturalmente, foram os sentimentos profundos de Sã o Gregó rio que
tornaram a ferida do afastamento posterior tã o duradoura. Em seu
panegı́rico apó s a morte de Sã o Bası́lio, Sã o Gregó rio compara seu
amigo a Sã o Joã o Batista; ele diz que imitou o zelo de Sã o Pedro e a
energia de Sã o Paulo e a fé de ambos. No entanto, no mesmo discurso -
21.000 palavras de comprimento - ele ainda lembra, com uma
honestidade que soa estranha em nossos dias de mais forma e menos
honestidade, "a conduta extraordiná ria e hostil de Bası́lio para comigo,
da qual o tempo nã o removeu a dor." Gregory se refere aqui ao episó dio
de Sasima. “Pois a isso atribuo toda a irregularidade e confusã o de
minha vida, e meu nã o ser capaz, ou nã o parecer, comandar meus
sentimentos.” Como desculpa para Bası́lio, Sã o Gregó rio imediatamente
acrescenta que talvez Sã o Bası́lio, “sabendo reverenciar a amizade,
entã o apenas a desprezou quando era uma questã o de dever preferir a
Deus e dar mais conta das coisas esperadas do que de coisas perecı́veis.
”
“O Teólogo”
Sã o Gregó rio de Nazianzo nã o foi um escritor no sentido em que
planejou e escreveu extensos comentá rios ou tratados. Ele escreveu
para a ocasiã o imediata: sermõ es ou oraçõ es, cartas e poemas. Existem
45 oraçõ es existentes, cerca de 400 poemas e 245 cartas. O poema mais
longo, De Vita Sua , é autobiográ ico e é a principal fonte de informaçõ es
sobre a vida de Sã o Gregó rio, bem como o clá ssico desse tipo de poema
em toda a literatura grega.
Incluı́dos nas oraçõ es estã o as famosas cinco oraçõ es ou Discursos
Teoló gicos proferidos em Constantinopla em 380 DC, que renderam
para ele o tı́tulo de “O Teó logo”. Estas sã o a expressã o clara e madura de
uma vida inteira de pensamento sobre a verdade divina e,
especialmente, a maior das verdades, a Santı́ssima Trindade. Sã o
Gregó rio insistiu na reverê ncia e pureza de vida que deve marcar todos
os que lidam com esses temas sagrados. Nestes Discursos, em
particular, estã o aquelas palavras de louvor sobre Sã o Gregó rio
realizadas: “Em poucas pá ginas e algumas horas ele resumiu e encerrou
a polê mica de um sé culo inteiro.” Por mais de 1.000 anos, os estudiosos
escreveriam comentá rios sobre as cinco famosas oraçõ es.
Devido ao intenso pensamento de Sã o Gregó rio sobre a Trindade,
temos a palavra adequada para falar da relaçã o do Espı́rito Santo com o
Pai e o Filho. Ele cunhou o termo em grego que traduzimos,
"prosseguir". Em suas cartas a Cledô nio, Sã o Gregó rio nos forneceu
declaraçõ es claras e corretas sobre a alma humana de Cristo. Teó logos
que estudaram este assunto durante os pró ximos 100 anos acharam
essas cartas de muito valor. Mais de meio sé culo antes da aprovaçã o
o icial inal no Concı́lio de Efeso, Sã o Gregó rio defendeu fortemente o
termo Theotokos , “Mã e de Deus”.
Sã o Gregó rio de Nazianzo recebeu o tı́tulo de “O Teó logo” ou “O
Divino” (o teó logo) por causa de sua habilidade e eloqü ê ncia em
defender a verdade da Divindade de Cristo. O tı́tulo nã o tinha o
signi icado mais exclusivo que tem agora, mas atesta sua reputaçã o na
Igreja primitiva, vivendo como ele vivia como contemporâ neo do
profundo Sã o Gregó rio de Nissa, Sã o Bası́lio o Grande, Sã o Jerô nimo e
outras. O tı́tulo foi mencionado pela primeira vez em um sermã o
atribuı́do a Sã o Joã o Crisó stomo.
A histó ria deu este tı́tulo apenas a Sã o Gregó rio de Nazianzo e Sã o
Joã o Evangelista. No caso de Sã o Gregó rio, talvez seja a maneira de
Deus dar gló ria terrena a um homem que havia evitado a gló ria, que
odiava a pompa e a ostentaçã o e cuja vida foi marcada por voos
recorrentes ao mundo da solidã o, bem como por algo paté tico retorna à
chamada do dever insistente.
Seus Últimos Anos

Depois de renunciar ao bispado de Constantinopla, Sã o Gregó rio
Nazianzen voltou para Nazianzo e por um tempo cuidou daquela
diocese, combatendo a heresia. Quando um sucessor digno para seu pai
foi encontrado, Sã o Gregó rio se aposentou, para passar os ú ltimos anos
de sua vida em Arianzo, o lugar de seu inı́cio. Aqui ele escreveu vá rias
cartas e poemas. Ele nã o estava ocioso. Embora evitasse o trabalho
administrativo, ele viveu uma vida ascé tica e erudita, e muito do que
escreveu tinha o objetivo direto de ajudar os outros. Muitos de seus
poemas, por exemplo, pretendiam compensar cançõ es como a Thalia de
Arius, que proclamava heresia. Outros falam dos severos sofrimentos
fı́sicos e espirituais que ocorreram nos ú ltimos anos de sua vida.
Sã o Gregó rio morreu por volta do inal de 389 ou inı́cio de 390 em
Arianzo. Ningué m sabe as circunstâ ncias de sua morte. Ele foi
enterrado em Nazianzus; mais tarde, seu corpo foi levado para
Constantinopla e, inalmente, para a Bası́lica de Sã o Pedro em Roma.
Um santo que lutou

Sã o Gregó rio era emocional e sensı́vel, atento aos detalhes da vida e
responsivo à s açõ es e opiniõ es dos outros. Foi esta sensibilidade que
lhe desagradou o exercı́cio da autoridade e a conduçã o dos negó cios,
que por vezes o levou à solidã o e que o trouxe de volta a uma vida mais
ativa porque queria ajudar. Sua vida, de fato, pode ser praticamente
resumida como um movimento de vaivé m no tabuleiro de xadrez da
vida, do “negro” da penitê ncia, da solidã o e da oraçã o ao “branco” dos
negó cios ativos, da orató ria e da polê mica.
Ele foi fundamentalmente um estudioso quieto, um recluso e um
poeta. Mas ele teve perı́odos intermitentes de atividade pú blica,
especialmente sua estada de trê s anos como bispo em Constantinopla,
que o tornou uma igura no cená rio mundial. Embora amasse o silê ncio
e o estudo, à s vezes parecia se cansar disso e sentir falta da alegria da
companhia. Até o im de seus dias, ele sentiu o peso da tentaçã o e da
paixã o. Em seus ú ltimos anos, ele passou uma Quaresma inteira em
silê ncio, para que pudesse aprender melhor a controlar a tendê ncia
para a linguagem intemperante.
Santidade e Ortodoxia
Sã o Gregó rio sempre enfatizou que uma vida boa é necessá ria para
compreender a verdade sobre Deus: “Queres te tornar teó logo? Guarde
os mandamentos. A conduta é o passo para a contemplaçã o. ”
Ele mesmo é o exemplo vivo que prova essa a irmaçã o. Mesmo seus
inimigos nunca duvidaram de sua santidade. Ele viveu uma vida boa,
devotada à oraçã o, estudo silencioso e prá ticas ascé ticas.
Sã o Gregó rio Nazianzeno viu a verdade divina tã o claramente que
se tornou um sı́mbolo da ortodoxia. Em sua pró pria é poca, tornou-se
prové rbio que, se você diferisse de Gregó rio, correria o risco de ser
heré tico. Nos sé culos seguintes, grandes pensadores encontrariam em
seus escritos um guia claro sobre muitas questõ es difı́ceis sobre
religiã o.
Um Doutor da Igreja é escolhido para santidade de vida e
aprendizado eminente. Sã o Gregó rio Nazianzeno sustentou e
demonstrou que uma leva à outra. Seu dia de festa (9 de maio no
calendá rio de 1962) agora é celebrado em 2 de janeiro, que també m é a
festa de Sã o Bası́lio, o Grande. Sã o Gregó rio Nazianzen é um dos Trê s
Padres da Capadó cia, os outros dois sendo Sã o Bası́lio e Sã o Gregó rio de
Nissa.
Sã o Bası́lio o Grande
-6-
SÃO BASILA, A GRANDE
Pai do Monasticismo Oriental
c. 329-379
ELE homem no assento do juiz dirigiu-se insolentemente sem tı́tulo ao

Bispo perante ele: “Qual é o signi icado disso, você , Bası́lio, que você se
destaca contra um prı́ncipe tã o grande e é obstinado quando outros se
rendem?” Modestus, o poderoso prefeito pretoriano, falou em nome do
imperador Valente. O imperador o havia enviado a Cesaré ia na
Capadó cia para quebrar a oposiçã o de Sã o Bası́lio, seu bispo, à quase
onipresente heresia ariana.
Sã o Bası́lio se recusou a se comunicar com o grande grupo de bispos
arianos que acompanhavam Modestus. Em vez disso, quando eles se
reuniram em sua igreja, ele falou francamente, mas com tal moderaçã o
que provocou a ira dos monges presentes que queriam ouvir uma
condenaçã o ardente.
Ora, Sã o Bası́lio disse a Modesto que, embora fosse prefeito, ainda
era criatura de Deus e que, como tal, era igual a qualquer outra pessoa
do rebanho de Bası́lio. Com raiva, Modestus levantou-se de seu assento
e perguntou se Basil nã o temia seu poder. Modestus apontou que seu
poder pode signi icar para Bası́lio o con isco de seus bens, exı́lio,
tortura e morte. A este Basil respondeu:
Pense em alguma outra ameaça. Eles nã o tê m in luê ncia sobre mim. Ele nã o corre o risco de
ser con iscado se nã o tiver nada a perder, exceto essas vestes mesquinhas e alguns livros. Ele
també m nã o se preocupa com o exı́lio que nã o está circunscrito pelo lugar, que faz nã o um lar onde
agora mora, mas em todos os lugares um lar para onde quer que seja lançado - ou melhor, em todos
os lugares o lar de Deus, de quem ele é peregrino e errante. Tampouco as torturas podem
prejudicar uma estrutura tã o frá gil a ponto de se quebrar ao primeiro golpe. Você só poderia atacar
uma vez, e a morte seria um ganho. Isso me enviaria o mais cedo para Aquele por quem vivo e
trabalho, ou melhor, estou morto em vez de viver, para quem há muito estive viajando.
Modestus objetou que ningué m jamais falara assim com o
prefeito. Sã o Bası́lio disse: "Talvez Modestus nunca tenha se encontrado
com um bispo ..."
Verdadeiramente um bispo
Nã o há dú vida de que Modestus di icilmente poderia encontrar um
bispo que merecesse mais plenamente o tı́tulo do que o homem que
falava. Sã o Bası́lio era tudo o que um bispo deveria ser. Ele foi um
teó logo de profundidade, um organizador, um bom administrador, um
orador eloqü ente, um estilista da escrita. Ele era um asceta na vida
pessoal e, ao mesmo tempo, um grande pensador social e
reformador. Muitas vezes ele lembrava aos ricos: “Nã o haveria nem rico
nem pobre se todos, depois de tirar de sua riqueza o su iciente para
suas necessidades pessoais, dessem aos outros o que lhes faltava”.
Sã o Bası́lio enfatizou as Escrituras acima de tudo, mas foi o primeiro
dos Padres da Igreja a recomendar o estudo dos clá ssicos pagã os. Em
meio à s maiores di iculdades - grande polê mica fora e dentro da Igreja -
e doenças pessoais, ele nunca negligenciou os detalhes de promover a
piedade, desenvolver a liturgia, estabelecer a disciplina, cuidar das
necessidades espirituais e també m temporais de todos em seu
patriarcado. .
Sã o Bası́lio foi bispo por apenas nove anos, de 370 DC até sua morte
em 1º de janeiro de 379. Nesse curto espaço de tempo, ele acumulou
atividades que em sua variedade, alcance e valor duradouro sã o
surpreendentes. Quando Sã o Bası́lio foi eleito bispo, o pró prio grande
Santo Ataná sio escreveu para expressar sua satisfaçã o. E bem poderia,
pois sob Sã o Bası́lio, a Diocese de Cesaré ia na Capadó cia (agora norte
da Turquia, ao longo do Mar Negro) se tornaria o nú cleo só lido da Fé
Cató lica no Oriente.
Defensor da Igreja contra o Arianismo

Depois de Santo Ataná sio, Sã o Bası́lio é reconhecido como o maior
defensor da Igreja no Impé rio Romano do Oriente contra o arianismo e
outras heresias do sé culo IV. Ele é o principal responsá vel pela vitó ria
oriental sobre o arianismo e é corretamente conhecido como Sã o
Bası́lio, o Grande. Ele lançou as bases para o segundo Conselho Geral da
Igreja e sua denú ncia do arianismo em Constantinopla em 381, embora
ele pró prio nã o tenha vivido para ver essa vitó ria pela unidade da Igreja
Cató lica.
Modestus nã o conseguiu abalar Sã o Bası́lio. Ele relatou a Valens:
“Imperador, fomos derrotados pelo bispo desta Igreja. Ele é superior à s
ameaças, muito irme para argumentos, muito forte para ser
persuadido. Devemos tentar um dos mais ignó beis. Este homem nunca
cederá a ameaças, ou a qualquer coisa alé m da força aberta. ”
O imperador enviou dois outros emissá rios, o conde Terê ncio para
tentar lisonja e Demó stenes, o eunuco, para ameaçar com a
espada. Finalmente, o pró prio Imperador Valente veio na Epifania (6 de
janeiro) de 372 e entrou na igreja, acompanhado por lanças.
A cena é memorá vel. O herege governante de estado viera intimidar
um bispo. Sua entrada na igreja nã o causou preocupaçã o perceptı́vel. O
povo continuou a cantar os salmos da liturgia. Atrá s do altar, de frente
para o povo, estava o bispo alto - autocontrolado, severo, sua barba
longa, branca e esvoaçante, seu rosto magro e pá lido. Ele nã o deu
nenhum sinal de ter visto o imperador e sua comitiva. O fervor do
bispo, dos padres e do povo, a ordem perfeita e o poder desta
assembleia unida no sacrifı́cio litú rgico, tiveram um forte efeito em
Valente. Quando ele se adiantou para fazer sua oferta, nenhum dos
sacerdotes fez qualquer movimento para recebê -la. Esperando para ver
o que Sã o Bası́lio faria, Valente icou tonto de emoçã o e teria caı́do se
nenhum dos padres tivesse se apresentado para apoiá -lo. Sã o Bası́lio
recebeu o presente do imperador e mais tarde se encontrou com
ele. Quando Sã o Bası́lio falava, era como sempre, com a ponderada
deliberaçã o de algué m em profunda re lexã o, uma maneira que outros
muitas vezes tentavam imitar. O imperador partiu sem concessõ es de
Sã o Bası́lio; em vez disso, ele havia cedido aos pobres a renda de suas
propriedades na Capadó cia.
Mais tarde, poré m, Valente, sob a in luê ncia de seus conselheiros
arianos, decidiu enviar Sã o Bası́lio para o exı́lio. Pouco antes de a ordem
ser executada, o ú nico ilho do imperador, Galates, de seis anos, adoeceu
repentinamente. A pedido, Sã o Bası́lio foi orar por ele, e o menino se
recuperou. A promessa de batizar a criança como cató lica nã o foi
cumprida, e ele morreu logo apó s o batismo de um ariano. Os primeiros
historiadores da Igreja nos dizem que quando Valente tentou ainda
mais tarde assinar decretos banindo Sã o Bası́lio, as canetas se partiram
em suas mã os trê s vezes antes que ele pudesse fazer uma marca no
papel.
De uma família santa

Sã o Bası́lio nasceu por volta de 329 DC na Capadó cia, ilho de uma
famı́lia inteiramente cristã , re inada e rica. Seu pai, Sã o Bası́lio, o Velho,
foi um renomado professor de retó rica em Neo-Cesaré ia. Ele possuı́a
propriedades em Ponto, Capadó cia e Pequena Armê nia. Sua mã e,
Emmelia (Emily), era uma beldade cé lebre, muito procurada por muitos
pretendentes. Ela deu à luz quatro ilhos e cinco ilhas. Trê s dos ilhos
se tornaram bispos e santos: Sã o Bası́lio, Sã o Gregó rio de Nissa e Sã o
Pedro de Sebaste. A ilha mais velha, Macrina, fundou um convento e
també m é Santa. Ela é conhecida como Santa Macrina, a Jovem, sendo
sua avó paterna Santa Macrina, a Velha. A mã e de Bası́lio també m é
homenageada como uma santa. Sã o Bası́lio, seu irmã o Sã o Gregó rio de
Nissa e o amigo de Sã o Bası́lio, Sã o Gregó rio Nazianzen, sã o conhecidos
como “Os trê s Padres da Capadó cia”.
Quando menino, Sã o Bası́lio foi colocado sob a tutela de sua avó ,
Macrina. Posteriormente, sua irmã Macrina exerceu forte in luê ncia no
encaminhamento para a vida ascé tica. Poucos homens tiveram a
vantagem de ter a mente e o cará ter formados por uma avó , mã e e irmã
mais velha que seriam santos canonizados, e por um pai santo e culto.
Bası́lio estudou em Constantinopla e depois por quase cinco anos
em Atenas, a capital educacional do mundo antigo. Aqui, seu
companheiro constante era Sã o Gregó rio Nazianzen. Aqui, també m, ele
estudou e se associou a um estudante chamado Juliano, que mais tarde
se tornaria imperador e agora é conhecido na Histó ria da Igreja como
Juliano, o Apó stata. Sã o Gregó rio Nazianzeno diz que quando Bası́lio
terminou seus estudos em Atenas, ele (Bası́lio) adquiriu “todo o
conhecimento que pode ser alcançado pela natureza do homem”. Sã o
Bası́lio voltou a Cesaré ia para ensinar retó rica e defender casos
legais. Foi nessa é poca que ele icou chocado com a morte repentina de
Naucratius, seu irmã o mais novo. Mais ou menos nessa é poca, sua irmã
Macrina morreu. Mais tarde, ele viajou pelo Egito, Palestina, Sı́ria e
Mesopotâ mia, aprendendo sobre os eremitas, as comunidades eremitas
e os mosteiros nascentes.
Em seu retorno, ele retirou-se perto de Annesi, nas margens do rio
Iris, para uma vida de solidã o e penitê ncia. Ele doava seus pertences,
usava saco à noite, uma tú nica e uma vestimenta externa durante o dia,
dormia no chã o, comia pouco pã o, vegetais e sal e bebia apenas
á gua. Outros vieram se juntar a ele. Sã o Bası́lio manteve um modo de
vida estrito semelhante mais tarde como padre e bispo. Desse momento
em diante, ele era um asceta e se tornaria conhecido por sua grande
santidade pessoal.
Escritos in luentes
Os escritos de Sã o Bası́lio foram lidos tanto pelos cristã os quanto
pelos pagã os de sua é poca. Eles foram valorizados por seu estilo e
també m por seu conteú do. Os escritos de Sã o Bası́lio luı́ram
diretamente da tarefa em questã o. Ele escreveu contra o arianismo e
outras heresias, compô s sermõ es, elaborou regras de vida moral para
os cristã os comuns e de vida ascé tica para os monges, e escreveu
muitas cartas.
Os escritos doutriná rios de Sã o Bası́lio incluem Sobre o Espírito
Santo , Moralia e a Filocalia , uma compilaçã o dos escritos de Orı́genes
que Sã o Bası́lio e Sã o Gregó rio Nazianzen reuniram. Suas cartas sã o
editadas em uma sé rie de 365, incluindo algumas endereçadas a ele por
outras pessoas. Deles, foi dito que "provavelmente nã o existe uma fonte
ú nica mais importante para a compreensã o do complexo perı́odo da
contrové rsia ariana do que as cartas de Bası́lio". ( O mês , março de
1958).
Suas cartas revelam sua personalidade

També m pode ser dito que essas cartas fornecem muitos insights
sobre o cará ter de Sã o Bası́lio, complexo o su iciente em si mesmo, e
ainda simples porque todas as mú ltiplas saı́das de seus esforços e
energias vieram da ú nica chama de dedicaçã o intensa e inabalá vel a
Deus.
As Cartas de Sã o Bası́lio nunca rivalizaram com as Con issões de
Santo Agostinho em popularidade, mas rivalizam com as Con issões em
revelar a alma de um homem dolorido pelos pecados e rejeiçõ es dos
outros e aceitar constantemente as adversidades como puniçã o por
seus pró prios pecados. . Eles mostram este homem, que era tã o
formidá vel para seus inimigos, muitas vezes tateando em busca de
forças em sua pró pria alma. Eles tê m lampejos de humor e
brincadeira. Eles mostram que Basil, que poderia resistir sozinho
contra todos os ataques, tinha um espı́rito tã o sensı́vel que implorou a
seus amigos por compreensã o. As cartas indicam que Sã o Bası́lio, cujo
modo ascé tico de vida praticamente ignorava o corpo, muitas vezes
estava consciente dos males do corpo. Ele freqü entemente menciona
sua fraqueza e doença. As cartas apresentam uma imagem de algué m
que fez todos os sacrifı́cios a im de colocar o amor de Deus em
primeiro lugar, mas que manteve profundas afeiçõ es e apegos pelos
outros.
Uma carta escrita no verã o de 368, dois anos antes de se tornar
bispo, ilustra vá rios dos pontos acima. Sã o Bası́lio está escrevendo a seu
amigo, Eusé bio, bispo de Samosata:
(…) Passei por uma sucessã o de doenças corporais, um inverno tedioso, assuntos de negó cios
vexató rios, todos os quais sã o conhecidos e já foram explicados anteriormente a Vossa
Excelê ncia. E agora, como resultado de meus pecados, fui privado do ú nico consolo que possuı́a,
minha mã e. Reze, nã o zombe de mim por lamentar minha orfandade nesta é poca da vida, mas
perdoe-me por nã o ter paciê ncia para suportar a separaçã o de uma alma cujo igual nã o vejo entre
aqueles que icam para trá s. Minha saú de agora voltou novamente, e de novo eu deito na minha
cama, me debatendo sobre o ancoradouro de minhas poucas forças restantes e pronto a quase
todas as horas para aceitar o im inevitá vel da vida. As igrejas exibem uma condiçã o quase
semelhante à do meu corpo: pois nenhum terreno de boa esperança aparece, e seus negó cios estã o
constantemente à deriva para o pior ...
Quem poderia esperar que o escritor desta carta, lamentando o
declı́nio da Igreja e doente de morte, tivesse o espı́rito, as energias e o
conhecimento para ser o baluarte da Igreja Cató lica na pró xima
dé cada? Quem pensaria que um homem com quase 40 anos e ainda se
intitulando ó rfã o seria um duro motorista de homens e um lı́der da
mais ina coragem?
Poucos anos depois, Sã o Bası́lio, de coraçã o tã o terno em relaçã o à
famı́lia e aos amigos, exercerá a maior pressã o sobre seu amigo de
longa data, Sã o Gregó rio de Nazianzo. Ele anulou os protestos de
Gregó rio e o consagrou bispo da miserá vel cidade de Sasima. A palavra
“bispo” pode evocar uma imagem muito exaltada. Na verdade, esse ato
foi como enviar um orador, teó logo e poeta destacado a uma paró quia
do sertã o agreste. Sã o Gregó rio nunca se recuperou totalmente deste
golpe em sua amizade. Até mesmo o amigo e admirador de Sã o Bası́lio,
Eusé bio, bispo de Samosata, icou chocado e escreveu a Sã o Bası́lio
sobre isso. E Sã o Bası́lio escreveu em resposta que ele també m “poderia
ter desejado que seu irmã o Gregó rio [de Nazianzo] governasse uma
igreja adequada à sua natureza. Mas isso teria sido toda a Igreja sob o
sol reunida em uma. Já que isso é impossı́vel, seja ele um Bispo que dá
dignidade à sua Sé , e nã o aquele que dela obté m a sua dignidade. Pois é
a parte de um homem verdadeiramente grande nã o apenas o su iciente
para grandes coisas, mas até mesmo por sua pró pria capacidade de
fazer pequenas coisas grandes. ”
Em contraste com essas palavras, duramente polidas na forma
literá ria e no sentimento, podemos lembrar as palavras lú dicas de Sã o
Bası́lio a Libâ nio, o grande retó rico:
(…) Escrevi minha carta coberta por um manto de neve. Ao recebê -lo e tocá -lo com as mã os,
perceberá o quanto ele é gelado e como caracteriza o remetente, que ica preso dentro e nã o
consegue colocar a cabeça para fora de casa. (1349).
Orgulho ou humildade?
O cará ter forte e complexo de Sã o Bası́lio é novamente bem
indicado pelo fato de que certa vez ele fugiu de uma posiçã o de
in luê ncia e, alguns anos depois, cooperou na conquista do bispado. Ele
deixou Cesaré ia quando havia a possibilidade de um cisma se
desenvolver por causa de sua presença. Ele se retirou para sua solidã o e
se retirou para o Iris. Ele retornou a Cesaré ia em 365 a pedido de seu
amigo, Sã o Gregó rio Nazianzen, que havia lhe pedido para retornar por
causa dos novos e insistentes perigos do arianismo, que o velho bispo
Eusé bio nã o conseguia enfrentar. Em 370, quando Eusé bio morreu,
aqueles que amavam a causa da Igreja Cató lica sabiam que Sã o Bası́lio
era o homem que o sucederia, para salvar a Igreja naquela á rea do
arianismo ainda forte.
Sã o Bası́lio tinha sido praticamente o chefe da diocese nos ú ltimos
cinco anos. Ele era um teó logo há bil, com orientaçã o irme, respeitado
por seu poder, embora certamente nã o fosse amado por todos. Os ricos
da cidade queriam algué m menos ascé tico, algué m menos direto ao
apontar suas obrigaçõ es sociais. Algumas pessoas queriam um bispo
que nem sempre denunciasse seu circo e an iteatro. Alguns diziam que
a saú de de Basil estava muito fraca. (Em resposta, o mais velho Sã o
Gregó rio Nazianzen perguntou se eles queriam um bispo ou um
gladiador.) Os bispos sufragâ neos nã o gostavam de Sã o Bası́lio. No
entanto, em grande parte graças aos esforços do mais velho Gregory
Nazianzen, aqueles que tinham o poder de eleiçã o foram levados a
escolher Bası́lio.
Sã o Bası́lio estava disposto a ser bispo. Se ele nã o tivesse sido assim
e nã o tivesse cooperado com aqueles que o ajudaram, o fato nunca
poderia ter sido realizado. Nem trê s bispos puderam ser encontrados
entre os 50 bispos sufragâ neos ( chor-episcopi ) da Capadó cia para
consagrar Bası́lio. O idoso Gregó rio, doente de cama, foi levado a
Cesaré ia para participar da consagraçã o.
Mas Sã o Bası́lio, muitas vezes acusado de orgulho por seus inimigos,
e à s vezes até por seus amigos (Sã o Jerô nimo estando entre os
acusadores), e també m de imperiosidade, nã o queria o bispado por
qualquer motivo de vaidade. Ele simplesmente sabia que era
necessá rio. Nesta e em outras instâ ncias de sua vida, ele nã o se encaixa
na imagem correta da humildade, ou seja, sempre se afastando da
in luê ncia e da honra. No entanto, talvez sua humildade fosse a mais
viril de enfrentar acusaçõ es de orgulho e o distanciamento mais
completo de si mesmo por se recusar a se esconder no compartimento
seguro da falsa modé stia.
Certamente o bispado de Cesaré ia, com seus 400.000 habitantes e
sua in luê ncia dominante sobre uma grande parte da Asia Menor, nã o
era um mar de rosas. Nã o houve apenas o ataque do arianismo de
fora; havia a oposiçã o mais dilacerante de dentro. Sobre esta ú ltima
condiçã o, Sã o Bası́lio disse em um sermã o:
As abelhas voam em enxames e nã o invejam umas à s outras as lores. Nã o é assim
conosco. Nã o estamos em unidade. Mais ansioso por sua pró pria ira do que por sua pró pria
salvaçã o, cada um aponta seu aguilhã o contra o pró ximo.
Sã o Bası́lio nã o era nada alé m de franco.
Até seu tio Gregó rio, també m bispo da Capadó cia, foi por um tempo
contra ele. Os bispos insatisfeitos se recusaram a ir para Cesaré ia. Mas
quando um falso relató rio foi divulgado de que Basil estava morto,
todos eles vieram para a cidade. Ele aproveitou a ocasiã o para se dirigir
a eles, exortando a paz por amor à Igreja.
Sua in luência na liturgia

Sã o Bası́lio teve uma in luê ncia duradoura na liturgia. Ele notou o
cansaço das pessoas em cultos extremamente longos e encurtou as
oraçõ es pú blicas. Ao mesmo tempo, ele introduziu as oraçõ es do
Primeiro e das Completas no escritó rio moná stico. Sua provisã o de oito
perı́odos de oraçã o em seus mosteiros ajudou a determinar este
nú mero para as horas ou perı́odos de oraçã o do Ofı́cio Divino diá rio,
rezado por sé culos por padres e muitos religiosos. A liturgia das igrejas
ortodoxas, mesmo em nosso tempo, de acordo com sua tradiçã o, é em
grande parte aquela que Sã o Bası́lio introduziu e / ou revisou em
Cesaré ia. Partes desta liturgia també m sã o usadas nas liturgias
bizantinas atuais.
“Pai do Monasticismo Oriental”

O interesse de Sã o Bası́lio no monaquismo era mais amplo do que
meramente uma consideraçã o pela pró pria vida ascé tica. Ele
considerou que monges bem dirigidos poderiam ser uma arma
principal na defesa da Igreja das heresias. A tendê ncia de seus
regulamentos re lete esse propó sito geral.
Sã o Bası́lio teve um grande e duradouro efeito na formaçã o da vida
e do espı́rito moná sticos. Ele nã o encontrou uma ordem no sentido
estrito, mas encontrou muitos mosteiros. Por esta razã o e por sua forte
in luê ncia formativa, ele é corretamente chamado de “Pai do
Monasticismo Oriental”. Alé m disso, como os fundadores posteriores no
Ocidente, como Sã o Bento, puderam fazer uso de seus escritos (na
traduçã o latina de Ru ino), a in luê ncia de Sã o Bası́lio se estendeu a
toda a Igreja.
As Regras de Sã o Bası́lio sã o conhecidas como Regras Longas ou
Regras Detalhadas, 55 em nú mero, e as Regras Curtas, das quais
existem 313. As Regras Longas explicam os princı́pios e as Regras
Curtas os aplicam à vida diá ria de um monge .
Os primeiros passos no desenvolvimento da vida moná stica sã o
representados por Santo Antô nio do Deserto no norte do Egito, que
orientou outros eremitas que se reuniram ao seu redor, e por Sã o
Pacô mio no sul do Egito, cujos monges usavam um há bito e izeram os
votos, mas eram livres para organizar grande parte de sua programaçã o
diá ria de acordo com seus pró prios desejos. Sã o Bası́lio introduziu o
espı́rito da vida comum, no qual o dia foi ordenado para todos. Assim, o
elemento de obediê ncia a um superior tornou-se muito mais
forte. Alé m disso, nos mosteiros de Basilia a moderaçã o substituiu
muito do exagero primitivo e mesmo a rivalidade na penitê ncia
corporal que à s vezes existia. No entanto, os padrõ es de moderaçã o de
Sã o Bası́lio ainda parecem muito severos em comparaçã o com nossa
prá tica moderna.
Sã o Bası́lio també m deu uma ê nfase mais forte ao trabalho do que à
penitê ncia corporal. No trabalho, ele viu uma disciplina para o corpo e a
vontade e os meios de cumprir a ordem de amar o pró ximo. Seus
monges deveriam ajudar estranhos, hospedar viajantes, cuidar de
ó rfã os e educar crianças. Eles deveriam aprender ofı́cios como
carpintaria e arquitetura; deviam manter jardins e fazendas. A fusã o de
trabalho e oraçã o de Sã o Bası́lio deu uma direçã o à prá tica moná stica
que em grande parte ela manteve. Seus monges nã o deveriam fugir de
todo contato com a humanidade, mas deveriam elevar-se à perfeiçã o
espiritual principalmente ajudando os outros. O exercı́cio do amor
pelos outros deveria conduzir a um amor mais puro a Deus. No entanto,
Sã o Bası́lio insistiu na primazia da oraçã o e recolhimento para fazer
isso bem. Ele acreditava, també m, no valor das prá ticas externas: “Pois
a alma é in luenciada por observâ ncias externas e é moldada e
modelada de acordo com suas açõ es”. Sã o Bası́lio ilustra:
Uma hora regular deve ser designada para as refeiçõ es, de modo que das vinte e quatro horas
do dia e da noite, apenas esta seja dedicada ao corpo, as horas restantes sejam totalmente ocupadas
pelo asceta nas atividades da mente. O sono deve ser leve e facilmente interrompido, uma
conseqü ê ncia natural da escassez da dieta, e deve ser deliberadamente interrompido para
meditaçõ es sobre assuntos elevados.
O Ofı́cio da meia-noite pode dever algo a Sã o Bası́lio, pois ele diz: “O
que o amanhecer é para os outros, este, a meia-noite, é para os homens
que praticam a piedade”.
A força da fraqueza
Foi dito que os ú ltimos anos da vida de Sã o Bası́lio foram apenas
uma longa doença. O cardeal Newman diz de Sã o Bası́lio que “por suas
inú meras provaçõ es, ele pode ser chamado de Jeremias ou Jó do sé culo
IV ... Ele tinha uma constituiçã o muito doentia, à qual acrescentou o
rigor de uma vida ascé tica. Ele estava cercado de ciú mes e dissensõ es
em casa; ele foi acusado de heterodoxia no mundo; ele foi insultado e
maltratado por grandes homens; e ele trabalhou, aparentemente sem
frutos, no esforço de restaurar a unidade e a estabilidade da Igreja
Cató lica. ” O Cardeal Newman nã o o diz explicitamente aqui, mas até o
Papa Sã o Dâ maso suspeitou de Sã o Bası́lio de heresia. Os esforços de
Bası́lio para que Sã o Dâ maso viesse ao Oriente nã o tiveram sucesso e,
embora a amargura que se seguiu de Bası́lio indicou sua intensa
dedicaçã o à unidade da Igreja, també m mostrou a dor pessoal de ser
mal compreendido.
Sã o Bası́lio foi uma criança doente no inı́cio e, como mencionado
acima, grande parte de sua vida posterior foi passada na doença. Ele
fala muitas vezes em suas cartas de ter icado guardado por algum
tempo. Uma de suas doenças de longa data era problemas de
fı́gado. Certa vez, quando Sã o Bası́lio se apresentou ao tribunal do
subprefeito de Ponto, o magistrado ameaçou arrancar seu fı́gado. Ele
respondeu: "Faça isso, me dá muitos problemas onde está ." Ele sempre
menciona que os golpes em seu espı́rito por mal-entendidos e calú nias
causaram recaı́das.
Meu coraçã o estava apertado, minha lı́ngua estava nervosa, minha mã o icou dormente e eu
experimentei o sofrimento de uma alma ignó bil ... Eu quase fui levado à misantropia. Cada linha de
conduta eu considerava uma questã o de suspeita, e acreditava que a virtude da caridade nã o
existia na natureza humana, mas que era uma palavra especiosa que dava alguma gló ria a quem a
usava ...
Mas Sã o Bası́lio nã o icou amargurado por sua doença
constante. Em vez disso, ele construiu nos arredores de Cesaré ia um
grande hospital, junto com casas para trabalhadores, um abrigo para
viajantes, uma igreja e um lar para o clero. Em uma seçã o do hospital, o
pró prio Sã o Bası́lio recebia e abraçava os leprosos, exatamente como
uma dé cada antes ele pró prio servia refeiçõ es na cozinha da sopa que
havia organizado durante um ano de fome. Outros edifı́cios estavam
situados nas proximidades, de modo que a á rea passou a ser chamada
de “A Nova Cidade”. Sã o Bası́lio també m estabeleceu muitos outros
hospitais em sua diocese.
Sã o Bası́lio é verdadeiramente o bispo por excelê ncia. Ele se
dedicou a tudo o que dizia respeito à vida da Igreja. Seu interesse
supremo era a unidade de toda a Igreja, e por isso escreveu cartas a
Santo Ataná sio, aos bispos do Ocidente e ao Papa Sã o Dâ maso. Ao
mesmo tempo, as necessidades fı́sicas do homem mais pobre da cidade
recebiam sua atençã o ené rgica, e ele podia escrever para um assessor
de impostos ou uma viú va pobre.
O ú ltimo ato de Sã o Bası́lio antes da morte foi ordenar. Suas ú ltimas
palavras foram: “Em Tuas mã os entrego meu espı́rito”.
No funeral de Sã o Bası́lio, vá rias pessoas morreram esmagadas
tentando se aproximar de seu esquife. Hoje, seu nome se refere apenas
a uma das colinas da antiga Cesaré ia (moderna Kayseri). A Nova Cidade
se foi. Mas tanto a obra como o nome de Sã o Bası́lio perduram na
Igreja. Ele toca nossas vidas em muitos pontos. Seu dia de festa (14 de
junho no calendá rio de 1962) agora é observado no Rito Romano em 2
de janeiro, junto com o de Sã o Gregó rio Nazianzen. Os ritos orientais
celebram a festa de Sã o Bası́lio em 1º de janeiro, aniversá rio de sua
morte. Ele reteve merecidamente o tı́tulo primeiro dado por seus
contemporâ neos: Bası́lio, o Grande.
Santo Ambró sio
-7-
SAINT AMBROSE
Patrono da Veneraçã o de Maria
c. 340-397
O povo de Tessalô nica correu para o circo. Havia muita emoçã o naquele
dia de agosto de 390 DC. Mas aqueles que se aglomeraram para
testemunhar os jogos e corridas nã o sabiam que estavam caindo em
uma armadilha. De sua residê ncia no campo, o imperador Teodó sio,
instigado por conselheiros perversos, emitiu uma ordem de destruiçã o.
Nã o muito antes, uma multidã o nesta cidade havia assassinado
vá rios funcioná rios, incluindo Botheric, seu governador, e arrastado seu
corpo pelas ruas. Um massacre do povo seria realizado em
retribuiçã o. Agora os soldados do imperador estavam se aproximando
do circo.
Mas, no campo, seus mensageiros galopavam desesperadamente em
direçã o à cidade com contra-ordens. Teodó sio rapidamente se
arrependeu da ordem precipitada. Mas a notı́cia chegou tarde
demais. Sete mil pessoas foram massacradas atrá s dos portõ es fechados
do an iteatro.
“Uma açã o foi perpetrada em Tessalô nica que nã o tem paralelo na
histó ria, uma açã o que em vã o tentei impedir. '' De um retiro no campo,
Santo Ambró sio, bispo de Milã o, escreveu ao imperador Teodó sio:
... Lamento que você , que foi um exemplo de piedade singular, que exerceu clemê ncia
consumada, que nã o queria que os criminosos individuais fossem colocados em perigo, nã o deva
lamentar a destruiçã o de tantos inocentes ... Nã o me atrevo a oferecer o Sacrifı́cio se você decidir
comparecer.
Se o bispo nã o podia oferecer missa na presença do imperador, isso
signi icava que Teodó sio foi excomungado da maneira mais
severa. Mesmo assim, o bispo incluiu em sua severa carta uma nota de
gentileza: “Você tem meu amor, meu afeto, minhas oraçõ es. Se você
acredita nisso, siga minhas instruçõ es ... ”
Santo Ambró sio escreveu em setembro. Apó s um pequeno atraso, o
imperador Teodó sio seguiu suas instruçõ es. E bastante prová vel,
entretanto, que mesmo antes de Santo Ambró sio escrever, o imperador
emitiu um é dito em 18 de agosto, determinando que todas as sentenças
de morte deveriam ser suspensas por um perı́odo de 30 dias e entã o
submetidas novamente para aprovaçã o inal. Ele estava arrependido
como governante. Mas Santo Ambró sio queria que ele, como homem, se
arrependesse de seu pecado diante de Deus. Teodó sio foi um lı́der
poderoso. Ele era um bom homem, exceto por terrı́veis explosõ es de
temperamento esporá dicas. Ele foi o ú ltimo homem a unir em pessoa o
controle de todo o Impé rio Romano, tanto do Oriente quanto do
Ocidente. E Santo Ambró sio exigiu que ele izesse penitê ncia pú blica.
Há uma pintura famosa de Rubens que mostra Santo Ambró sio
recusando-se a entrar em Teodó sio no pó rtico da Bası́lica. Isso retrata a
histó ria contada pelo historiador Teodoreto, mas nã o pode ser
veri icada em detalhes. A histó ria essencial, no entanto,
permanece. Santo Ambró sio foi severo, mas muito gentil, como mostra
sua carta.
O grande imperador veio e tirou a pú rpura imperial e todos os
outros sinais de poder imperial. Na Bası́lica, ele confessou o pecado do
assassinato e implorou ao povo que orasse por ele. Eles choraram ao
vê -lo prostrado e lamentando seu pecado como qualquer homem
comum diante de Deus. Na é poca do Natal, ele foi readmitido à Sagrada
Comunhã o. O arrependimento de Teodó sio nã o durou pouco, mas foi
permanente. Em seu funeral, cerca de quatro anos depois, Santo
Ambró sio disse:
Eu o amava porque, despojando-se de seu estado real, chorava publicamente seus pecados e
pedia perdã o com gemidos e lá grimas. Eu o amava porque, imperador como era, ele nã o se
envergonhava de fazer a penitê ncia pú blica da qual muitos de baixo grau retrocediam, e porque
deplorava seu pecado todos os dias em que vivia.
O fato de Santo Ambró sio trazer Teodó sio à penitê ncia é altamente
signi icativo. Pela primeira vez na histó ria, um bispo reivindicou e
exerceu o direito de julgar, punir e perdoar um grande prı́ncipe de
estado. Pela primeira vez, um imperador havia reconhecido e se
submetido a um poder superior ao seu. A penitê ncia de Teodó sio foi
uma representaçã o dramá tica do princı́pio sobre o qual Santo
Ambró sio havia falado tã o claramente alguns anos antes: “O imperador
está dentro da Igreja, nã o sobre a Igreja”. Naquela é poca, ele se dirigia a
Valentiniano II e sua mã e, Justina, que tentavam fazê -lo entregar a
Bası́lica de Portia aos arianos.
Ao trazer Teodó sio à penitê ncia, em vá rios outros incidentes
dramá ticos e em todo o teor de suas relaçõ es com os imperadores,
Santo Ambró sio estabeleceu um padrã o de relaçõ es Igreja-Estado que
duraria mais de mil anos. Sua in luê ncia na histó ria, portanto, foi
profunda e importante.
Milã o, com sua populaçã o de 100.000 habitantes, foi a capital da
parte ocidental do Impé rio Romano durante a maior parte do sé culo
IV. Antes de Santo Ambró sio, no entanto, seus bispos nã o haviam
exercido grande in luê ncia. O homem que levou Teodó sio à penitê ncia
mudou essa histó ria.
Podemos esperar encontrar Santo Ambró sio poderoso em
constituiçã o e robusto em saú de. Ele nã o era nenhum dos dois. Ele era
baixo, com um rosto bastante comprido e testa alta. Seu cabelo,
provavelmente castanho claro, era cortado curto, e ele usava barba e
bigode caı́do. Normalmente sua expressã o era grave, talvez beirando a
melancolia. Considerando sua habilidade de brincar com as palavras,
seu rosto deve ter se iluminado na conversa quando sua mente á gil
encontrou algum trocadilho alegre para ilustrar um ponto. Santo
Ambró sio nã o era bonito, mas seus modos eram corteses e charmosos.
Santo Ambró sio veio de uma das famı́lias mais destacadas do
Impé rio, uma famı́lia que havia sido cristã por vá rias geraçõ es. E
caracterı́stico de seu pensamento pensar mais em ter um má rtir, Sã o
Soteris, na histó ria da famı́lia do que em sua longa linha de cô nsules e
prefeitos. Na é poca de seu nascimento na cidade romana de Trier
(Treves), na Alemanha, por volta de 340 DC, seu pai, Aurelius Ambrose,
era prefeito pretoriano da Gá lia. Nessa qualidade, ele era o governante
civil de um territó rio pró ximo da França, Espanha, Portugal, Sardenha,
Sicı́lia, Có rsega e partes da Grã -Bretanha e Alemanha. O nome da mã e
de Santo Ambró sio é desconhecido. Santo Ambró sio era o terceiro ilho
de uma famı́lia de trê s. O mais velho era sua irmã , Santa Marcelina, e em
seguida seu irmã o, Santo Sá tiro. Seu pai morreu quando Ambrose ainda
era criança e a famı́lia mudou-se para Roma. Aqui, Marcelina se dedicou
a uma vida de virgindade, morando em casa, como era o costume
naqueles dias antes dos conventos. Sá tiro e Ambró sio receberam um
curso completo de latim, grego e retó rica - que incluı́a direito.
Um grande orador
Fotos de Santo Ambró sio à s vezes o mostram com uma colmeia a
seus pé s. Isso faz alusã o à histó ria de sua infâ ncia em que sua babá o
encontrou dormindo, enquanto as abelhas entravam e saı́am de sua
boca aberta. Ela icou alarmada e teria tentado afugentar as abelhas,
mas o pai dele apareceu e disse-lhe para esperar. Eventualmente, as
abelhas enxamearam juntas e voaram alto para o cé u. O pai suspirou de
alı́vio e disse: “Se aquela criança viver, será algo grandioso”.
Uma histó ria semelhante també m foi contada de Platã o e outros. O
relato é feito por Paulino, secretá rio de Santo Ambró sio nos ú ltimos
anos de sua vida. Paulinus escreveu a pedido de Santo Agostinho. A
histó ria pelo menos destaca o fato de que Santo Ambró sio se tornou um
dos grandes oradores cristã os. Ele falou com muito charme e franqueza,
realmente usando palavras para transmitir pensamentos, em vez de
apenas amarrá -los juntos como meros enfeites de linguagem. Quando
ainda pagã o, Santo Agostinho, ele pró prio um grande mestre das
palavras, costumava ouvir Santo Ambró sio - nã o porque se interessasse
pelo cristianismo, mas porque admirava o luxo expressivo de palavras
e a sinceridade eloqü ente do orador.
Como um exemplo do luxo de palavras de Santo Ambró sio,
podemos considerar sua descriçã o de embriaguez - embora
percebamos que uma traduçã o nã o tem a força e a graça do original:
Disto vê m també m visõ es ilusó rias, visã o incerta e andar vacilante. Freqü entemente, eles [os
bê bados] saltam sobre as sombras como se fossem armadilhas. O chã o balança sob eles; de
repente, parece ser levantado e abaixado como se estivesse girando. Apavorados, eles caem de cara
no chã o e agarram o solo com as mã os; ou imaginam que estã o sendo engolfados por montanhas
que se precipitam sobre eles. Há um estrondo em seus ouvidos como o quebrar de um mar agitado
e as praias ressoando com as ondas. Se virem cachorros, pensam que sã o leõ es e fogem. Alguns tê m
convulsõ es de riso grosseiro; outros choram de tristeza inconsolá vel; outros percebem terrores
sem sentido. Enquanto acordados, eles dormem, enquanto dormem eles discutem. A vida para eles
é um sonho e seu sono é profundo.
Foi em parte a excelê ncia de Santo Ambró sio como orador que o
ajudou a progredir como um jovem advogado e rapidamente ascender
ao cargo de governador da Ligú ria e Aemilia (norte da Itá lia). Seu
patrocinador, Probus, o havia enviado com um conselho que pretendia
encorajar a brandura, mas que se provaria profé tico: “Vá , aja nã o como
um juiz, mas como um bispo”.
Assim, aos 30 anos ou pouco mais, Santo Ambró sio agora se sentava
todas as manhã s para ouvir os advogados e tomar decisõ es. Ele també m
tinha poderes de administraçã o e o direito ao tı́tulo de “Adorador”. Ele
logo conquistou o respeito e a con iança do povo.
A escolha do povo
Em 373 ou 374, o bispo ariano de Milã o morreu. Era o mesmo
Auxê ncio que Santo Hilá rio tentara em vã o expulsar. Houve muita
discussã o sobre um sucessor. Arianos e cató licos queriam cada um um
bispo segundo sua pró pria maneira de pensar. De fato, havia perigo de
tumulto. Como governador, Ambró sio foi à Bası́lica para manter a
ordem. Ele se levantou e se dirigiu ao povo. Em algum lugar na
multidã o, uma voz foi ouvida - de acordo com Paulinus, era a voz de
uma criança: "Ambró sio - bispo!" Logo houve um coro crescente
ecoando essa sugestã o.
Ambos os lados respeitavam Santo Ambró sio e gostavam dele. Ele
era um administrador irme, mas gentil; sua vida pessoal era correta e
moral.
Ningué m na catedral icou mais surpreso do que Ambrose com o
clamor. Ele nã o desejava ser bispo. Na verdade, ele já tinha uma posiçã o
in luente e parecia estar a caminho de cargos ainda mais elevados, por
isso resistiu à demanda popular. Paulinus fornece detalhes que
parecem bastante dramá ticos. Segundo ele, nos dias seguintes Santo
Ambró sio experimentou vá rios artifı́cios para dissuadir a vontade
popular. Finalmente, ele foi se esconder na casa de campo de um amigo
chamado Leô ncio. No entanto, uma carta de aprovaçã o do imperador,
Valentiniano I, e uma ameaça de puniçã o para quem ocultasse
Ambró sio eram demais para este amigo. Leô ncio entregou o bispo
eleito fugitivo.
Na é poca, Santo Ambró sio ainda era um catecú meno. Ele havia sido
cuidadosamente treinado na fé cató lica, mas o costume naquela é poca
era atrasar o batismo. Esse costume parece estranho hoje e de fato foi
um abuso; ainda assim, dá evidê ncia dos grandes esforços feitos pelas
pessoas no sé culo quarto para evitar o pecado mortal apó s o
batismo. Eles consideraram um lapso apó s receber o manto da graça
uma ingratidã o hedionda. E també m por isso que as penitê ncias
pú blicas eram tã o severas.
Santo Ambró sio foi batizado no inal de novembro e em dias
sucessivos recebeu as vá rias ordens menores e maiores do
sacerdó cio. No inı́cio de dezembro (primeiro ou sé timo), foi consagrado
bispo. Mesmo naqueles dias, um avanço tã o rá pido era contra os
câ nones, mas os bispos consagradores consideraram o caso muito
especial e merecedor de tratamento excepcional.
Bispo de milão
O novo bispo de Milã o con irmou plenamente o julgamento
popular. Seu primeiro ato foi se desfazer de todas as suas
propriedades. Ele deu suas terras para a Igreja, sua prata e ouro para os
pobres, cuidando apenas de sua irmã , Marcelina. Ele nunca teve que
temer qualquer dedo acusador quando, mais tarde, falou sua forte
doutrina sobre a obrigaçã o social:
Nã o é com seus pró prios bens que você dá presentes ao mendigo; é uma parte dele que você
está restaurando para ele. O que foi dado para todos em comum, você usurpa para seu pró prio
benefı́cio. A terra pertence a todos, nã o apenas aos ricos. Conseqü entemente, você está pagando
uma dı́vida; nã o vá embora e pense que está fazendo um presente ao qual nã o está vinculado. ( De
Nabuthe XII, 53).
Equilibrando essa visã o, també m podemos mencionar algo que
Santo Ambró sio diz sobre os mendigos:
Nunca houve tantos mendigos como hoje. Vemos vindo a nó s camaradas fortes e vigorosos,
que nã o tê m outro tı́tulo a nã o ser sua vadiagem, e que reivindicam o direito de despojar os pobres
do que ganham e esvaziar suas bolsas. Um pouco nã o os satisfaz; eles devem ter mais. Eles se
enganam de forma a tornar suas demandas mais urgentes e inventam falsas descriçõ es de sua
condiçã o social para aumentar os presentes que recebem. Dar cré dito com demasiada
benevolê ncia à s suas histó rias signi ica esgotar em pouco tempo as esmolas reservadas para a
subsistê ncia dos pobres. Deve haver, portanto, um limite. Nã o vã o embora de mã os vazias, mas nã o
deixe que aquele que ajuda os necessitados a viver se torne presa de malandros. Nã o sejamos
desumanos, mas nã o privemos a indigê ncia extrema de todo apoio. ( De Of iciis, II, 16).
Percebendo que nã o estava preparado para ensinar religiã o, Santo
Ambró sio deu inı́cio a esse programa completo de estudos que duraria
durante todos os seus 23 anos como bispo. Ele chamou o padre
Simplician de Roma para guiá -lo; este foi talvez o tutor de sua
juventude e seria seu sucessor na Sé de Milã o. O conhecimento de grego
de Santo Ambró sio agora o ajudava a estudar os padres gregos,
especialmente Orı́genes, Sã o Bası́lio e Sã o Cirilo de Jerusalé m. Ao
digerir suas obras e retrabalhá -las em sua pró pria apresentaçã o
ordenada da verdade, ele ajudou a trazer os frutos do pensamento
teoló gico oriental para o Ocidente e demonstrou a unidade essencial da
fé em ambas as partes do Impé rio.
Quando Santo Ambró sio se tornou bispo, seu irmã o Santo Sá tiro
deixou uma carreira promissora no governo para cuidar dos assuntos
temporais da diocese. Isso garantiu a Santo Ambró sio a liberdade de
prosseguir seus estudos e de se dedicar ao lado espiritual das
coisas. Sempre houve um forte vı́nculo de afeto entre os dois irmã os e
sua irmã . Quando Santo Sá tiro adoeceu gravemente apó s naufragar
enquanto perseguia um fraudador, Santo Ambró sio també m adoeceu,
aparentemente por meio de uma comunicaçã o solidá ria. Santo Sá tiro se
recuperou por tempo su iciente para retornar à Itá lia e ver seu irmã o e
irmã , mas ele morreu logo depois, em 379. Santo Ambró sio considerou
a morte de seu irmã o mais velho um golpe muito forte e pregou dois
belos discursos fú nebres em sua homenagem.
O dia do bispo
O dia de Santo Ambró sio começava de manhã cedo com oraçõ es
privadas e missa. Ele jejuava cinco dias por semana, exceto quando
recebia convidados. Sua porta estava sempre aberta. Qualquer um
poderia entrar sem avisar e chamar sua atençã o. As vezes, as pessoas
icavam apó s o té rmino de seus negó cios para observá -lo lendo. Santo
Agostinho nos conta que Santo Ambró sio começou imediatamente sua
leitura e estudo quando terminou a entrevista. O pró prio Agostinho à s
vezes vinha e ia embora, sem querer incomodá -lo. A noite, Santo
Ambró sio escrevia por conta pró pria, quase sempre de pró prio punho.
Seus escritos
Famosos entre os muitos escritos de Santo Ambró sio sã o aqueles
sobre a virgindade ( De Virginibus ). Estas sã o principalmente coleçõ es
e ampliaçõ es de sermõ es sobre o mesmo assunto. Na verdade, a maior
parte de seus escritos está na mesma categoria. Ambrose foi
principalmente aquele que ensinou e pregou para seu pró prio
povo. Para ajudar um grupo mais amplo, ele mais tarde escreveu e
desenvolveu sermõ es já proferidos.
Santo Ambró sio desempenhou um grande papel na explicaçã o dos
elevados ideais que temos na Igreja a respeito da castidade
consagrada. Ele nã o fez isso sem crı́ticas em sua pró pria é poca. Muitas
mã es tinham medo de permitir que suas ilhas o ouvissem. Naquela
é poca (como mais tarde na histó ria, e até mesmo em nossa pró pria
é poca), foi levantada a objeçã o de que o mundo seria despovoado se
todos seguissem seus ensinamentos. Santo Ambró sio perguntou, com
algum humor, que jovem jamais havia procurado uma esposa e nã o
encontrado uma candidata disposta. Alé m disso, a irmou que a
populaçã o aumenta na proporçã o direta da estima com que a
virgindade é mantida. ( De Virg. , Vii).
Ao defender a virgindade, Santo Ambró sio falava frequentemente
da Virgem incompará vel, a Mã e de Cristo. Ele freqü entemente usava a
vida da Bem-Aventurada Virgem Maria como padrã o para dar à s
pessoas orientaçõ es prá ticas sobre há bitos de virtude. Por essas razõ es,
Santo Ambró sio é chamado de “Padroeiro da Veneraçã o de Maria”.
Santo Ambró sio é um mestre da alegoria. Ele escreveu
extensivamente sobre os personagens e eventos do Antigo Testamento,
usando-os para apontar verdades na ordem moral e ascé tica. Em tudo
isso, ele mostra uma mente altamente mı́stica e també m muito
prá tica. Ele nã o está muito interessado no sentido literal das
Escrituras. Em vez disso, ele usa as Escrituras como um trampolim para
fazer a alma saltar em um vô o em direçã o a Deus. Entã o, ele faz com
que a alma rejuvenescida desça com energia para dar uma nova direçã o
a algum assunto comum da vida na Terra.
Santo Ambró sio nã o era um estudioso interessado no abstrato. Ele
era um bispo interessado em incitar seu povo à piedade e a uma vida
boa. Esse mé todo, por incrı́vel que pareça, ajudou a mente exigente de
Santo Agostinho, a grande luz brilhante entre os convertidos de Santo
Ambró sio. Quando ele ouviu Santo Ambró sio, as muitas di iculdades
das explicaçõ es literais da Bı́blia desapareceram para ele, e ele viu que
passagens obscuras podem ensinar verdades valiosas. Santo Agostinho
diz: “Fiquei feliz em ouvir Ambró sio repetir em suas instruçõ es
pú blicas: 'A letra mata, é o espı́rito que dá vida.' Ao remover o vé u de
misté rio que os envolvia, ele explica em seu signi icado espiritual
aquelas passagens que, tomadas ao pé da letra, pareciam ensinar erros
estranhos. ” Santo Agostinho seria batizado por Santo Ambró sio em
387.
Existem 91 cartas de Santo Ambró sio existentes. Nelas ele oferece
muitas explicaçõ es de passagens bı́blicas para aqueles que pediram sua
opiniã o. Suas cartas dã o uma boa imagem da é poca. E em um deles que
encontramos pela primeira vez a palavra “Missa” ou “ Missa ”. Em uma
carta a sua irmã , Santa Marcelina, Santo Ambró sio usa esta palavra para
descrever o Sacrifı́cio Eucarı́stico.
O Hino Litúrgico
A Santo Ambró sio vai a maior parte do cré dito por trazer o hino
litú rgico para a parte latina da Igreja. Seu nome tornou-se tã o associado
ao canto que muitos hinos foram chamados de “ambrosianos”, embora
Santo Ambró sio nã o os tenha escrito. Isso incluiria o conhecido Te
Deum . Quatro hinos podem certamente ser atribuı́dos à sua pena. Sã o
eles: Aeterne Rerum Conditor; Deus Creator Omnium; Jam Surgit Hora
Tertia; Veni, Redemptor Omnium. O nome “Ambrosiano” també m é dado
à antiga liturgia da igreja e provı́ncia de Milã o, ou seja, “o Rito
Ambrosiano”.
... e sua entrada dramática

A introduçã o dos hinos nos serviços religiosos está ligada a um
episó dio interessante e dramá tico da vida de Santo Ambró sio. A
imperatriz Justina, agindo em nome de seu ilho, Valentiniano II, exigiu
que Santo Ambró sio entregasse aos arianos a Bası́lica Portiana fora dos
muros de Milã o. Essa era a mesma Justina que alguns anos antes
colocara Valentiniano, ainda menino, nos braços de Ambró sio e lhe
pedira para ser o embaixador do menino. Santo Ambró sio assumiu a
missã o de Má ximo, o imperador usurpador, e salvou a Itá lia para
Valentiniano. Com pronto perdã o, Ambró sio iria novamente, com
grande risco pessoal, em outra missã o para Má ximo e lhe diria em favor
de Justina e Valentiniano: “Deus me manda defender a viú va e o ó rfã o”.
Mas agora no inal da Quaresma, 386 DC, Justina estava exigindo
uma igreja para os arianos. Esta foi uma repetiçã o de uma demanda
semelhante feita no ano anterior. Este ano, poré m, Santo Ambró sio foi
literalmente sitiado na Bası́lica. A igreja e seus pré dios anexos
tornaram-se uma espé cie de fortaleza. Os soldados estacionados do
lado de fora permitiram que qualquer pessoa entrasse, mas ningué m
teve permissã o para sair. Entã o, as pessoas icaram com Santo
Ambró sio durante o Domingo de Ramos e durante a Semana
Santa. Santo Agostinho descreve o que Santo Ambró sio fez para manter
todos produtivamente ocupados:
“As pessoas piedosas vigiavam na igreja, prontas para morrer com
seu bispo. Foi entã o que surgiu o costume de cantar hinos e salmos,
apó s o uso das partes orientais, para que o povo nã o desmaiasse pelo
té dio da tristeza; e daquele dia em diante, o costume foi mantido -
muitos, nã o, quase todas - das congregaçõ es cristã s em todo o resto do
mundo que seguem aqui. ”
O governo cedeu sob a pressã o popular, mas a questã o nã o foi
resolvida até junho. Foi nessa é poca que o povo de Milã o pediu a seu
bispo que obtivesse as relı́quias dos má rtires para uma nova igreja,
mais tarde chamada de Igreja de Santo Ambró sio. Ele ordenou que as
escavaçõ es fossem feitas na Igreja dos Santos. Felix e Nabor perto do
tú mulo desses santos. Depois de cavar por algum tempo no local que
Santo Ambró sio havia apontado, eles encontraram dois enormes
esqueletos com as cabeças decepadas dos troncos. Estes foram
identi icados como os ossos dos Santos. Gervase e Protase, que se
acredita terem sofrido sob o imperador Nero.
Durante a procissã o que levava os ossos para a nova igreja, um cego
de Milã o chamado Severo, ex-açougueiro, tocou na mortalha que cobria
o esquife ou aplicou nos olhos um pano tocado nele. Ele estava
curado. Isso, junto com a cura de muitos enfermos e a libertaçã o de
outros de espı́ritos malignos, causou uma onda tã o popular de
aprovaçã o a Santo Ambró sio e à Fé Cató lica que nenhuma exigê ncia
mais foi feita pelos arianos. O cardeal Newman, escrevendo ainda
anglicano, discorre sobre a cura do cego como um milagre evidente e
autê ntico em uma é poca em que a populaçã o e os escritores muitas
vezes viam milagres com muita facilidade.
Um gigante na Igreja e no Império

Santo Ambró sio foi um dos homens mais in luentes do sé culo IV. Ele
era amigo e con idente de imperadores - na verdade, professor de dois
deles, os jovens meio-irmã os, Graciano e Valentiniano II. Em 379, ele
persuadiu o imperador Graciano a proibir o arianismo no Impé rio
Ocidental. Santo Ambró sio derrotou o ú ltimo grande esforço para o
reconhecimento o icial do paganismo ao refutar logicamente o
eloqü ente apelo de Symmachus para que o altar da deusa da vitó ria
fosse colocado novamente no Senado. Perto do im da vida de
Ambró sio, o imperador Teodó sio obteve uma importante vitó ria sobre
Arbogastes, pondo im ao paganismo no Impé rio. Poucos meses depois,
Teodó sio morreu nos braços de Ambró sio, e o Santo pregou a oraçã o
fú nebre do imperador. Foi bem dito sobre o grande Santo Ambró sio que
"mais do que qualquer outro homem, ele foi responsá vel pela ascensã o
do Cristianismo no Ocidente enquanto o Impé rio Romano estava
morrendo."
Perto de Deus e do Homem

Santo Ambró sio combinou em si muitas qualidades divergentes. Ele
era um mı́stico e um homem de açã o ené rgica; um escritor de versos
latinos polidos conforme exibido em seus hinos, e uma pessoa sempre
prá tica; ele era um bom administrador, um homem de há bitos ordeiros,
mas qualquer um podia entrar em sua casa para uma conferê ncia; ele
era freqü entemente bastante severo e in lexı́vel, mas era extraordiná rio
em sua simpatia pelos pobres e cativos. Por estes ú ltimos, ele até
vendeu a placa da igreja e vasos sagrados, trazendo sobre si a acusaçã o
de sacrilé gio.
Santo Ambró sio estava muito morti icado e austero; recomendou a
consagraçã o do afeto humano a Cristo por meio da virgindade. No
entanto, ao mesmo tempo, ele tinha um amor extraordiná rio pelas
crianças, amizades profundas e o mais caloroso dos afetos por seu
irmã o e irmã . Nos ú ltimos anos criou os trê s netos de um amigo,
mantendo-os na residê ncia episcopal.
Sua Santa Morte

Em fevereiro de 397, Santo Ambró sio adoeceu gravemente. Uma
delegaçã o veio pedir-lhe que orasse para que Deus poupasse sua
vida. Ambró sio respondeu: “Nã o vivi entre você s a ponto de ter
vergonha de viver; mas nã o tenho medo de morrer, porque Nosso
Senhor é bom. ” Na Sexta-feira Santa, ele icou algumas horas com os
braços estendidos na cama em forma de cruz enquanto orava em
silê ncio. Ele recebeu o Santo Viá tico pouco depois da meia-noite e
morreu na madrugada do Sá bado Santo, 4 de abril.
Santo Ambró sio foi sepultado perto dos restos mortais dos dois
má rtires cujos ossos ele havia descoberto, os Santos. Gervase e
Protase. No sé culo IX, os restos mortais dos trê s santos foram colocados
em um sarcó fago. Este foi inaugurado em 1871. Os ossos de Santo
Ambró sio, juntamente com os dos Santos. Gervase e Protase estã o
agora em um santuá rio de prata na cripta da Igreja de Santo Ambró sio
em Milã o.
A forma como Santo Ambró sio recebeu sua vocaçã o é uma liçã o nos
caminhos de Deus. As vezes, tendemos demais a expurgar os elementos
humanos e a procurar alguma chamada interior inde inı́vel. Deus nem
sempre se comunica conosco abertamente, como por meio da “sarça
ardente”; em vez disso, Ele freqü entemente fala atravé s das vozes rudes
e á speras dos homens. Embora nomeado por homens, Santo Ambró sio
foi certamente chamado por Deus.
A maioria das festas dos santos é celebrada no dia de sua morte, sua
entrada no Reino de Deus. A festa de Santo Ambró sio, poré m, é
celebrada no tradicional dia de sua consagraçã o como bispo, 7 de
dezembro. Santo Ambró sio é um dos quatro grandes doutores latinos,
sendo os outros Sã o Jerô nimo, Santo Agostinho e Santo Gregó rio, o
Grande.
Sã o Jerô nimo
-8-
SÃO JEROME
Pai da Ciê ncia Bı́blica
c. 342 – c. 420
UMA
S o quarto sé culo se transformou no quinto, o mundo antigo estava em

turbulê ncia. O Impé rio Romano estava decadente e em ruı́nas. A
agitaçã o das tribos bá rbaras em marcha havia começado. Alguns anos
depois, em 410 DC, a pró pria Roma cairia nas mã os do invasor Alarico e
seus godos. Mudanças profundas estavam em andamento, cujas ondas
contı́nuas atingiriam as praias distantes de um longo futuro. As
mudanças foram polı́ticas e sociais, culturais e religiosas. A voz dos
jovens adultos do Cristianismo falou exatamente quando os acentos
trê mulos do Antigo Impé rio Romano se apagaram, embora nã o
houvesse uma conexã o de causa e efeito entre a ascensã o de um e a
queda do outro, como a irmou o historiador Edward Gibbon .
Nã o é de surpreender, entã o, que durante o sé culo IV e o inı́cio do V,
testemunhemos o aparecimento de 12 dos Doutores da Igreja. Eles
tiveram uma grande participaçã o na in luê ncia formativa da Igreja
Cató lica em um perı́odo de crise e mudança. Se solicitados a escolher
entre eles o homem que exerceu a maior in luê ncia, muitos estudiosos
escolheriam Sã o Jerô nimo. Foi apenas nos anos que cobriram a virada
do sé culo (391–406) que ele fez seu trabalho mais produtivo e
duradouro. Durante esses anos, ele publicou sua traduçã o para o latim
de todos os livros hebraicos da Bı́blia.
Em sua grande caverna em Belé m, perto do local de nascimento de
Nosso Senhor, Sã o Jerô nimo, o estudioso cuidadoso e meticuloso,
trabalhou inde inidamente por incontá veis horas. Ele trabalhava dia e
noite, apesar dos problemas com os olhos e de uma saú de nã o muito
robusta. Um peregrino escreveu: “Ele está sempre completamente
absorto na leitura e nos livros. Ele nunca descansa, dia ou noite. Ele está
lendo ou escrevendo o tempo todo. ” O peregrino viu um homem de
rosto pá lido e ascé tico, com cabelos brancos e um corpo esguio devido
a muitos jejuns e doenças.
O observador poderia ter sorrido se tivesse sido capaz de olhar
meio sé culo para trá s e ver o erudito Jerome como um garotinho sendo
puxado do colo de sua avó para enfrentar o odiado Orbilius, seu
primeiro professor. O peregrino pode ter lembrado das cartas de Sã o
Jerô nimo a imagem de um jovem em Roma - perseguindo avidamente
os autores clá ssicos pagã os e, entre as vezes, quase com a mesma
avidez, perseguindo os prazeres dos pagã os.
Pois Sã o Jerô nimo nã o era um santo pronto, e seu interesse inicial
como erudito estava em campos seculares. Ele nunca perdeu o gosto
pela literatura clá ssica. Na verdade, há uma histó ria famosa de que Sã o
Jerô nimo teve um sonho em que um anjo lhe pediu que se
descrevesse. Jerome respondeu que ele era cristã o. O anjo negou isso e
acusou Sã o Jerô nimo de ser, ao contrá rio, um ciceroniano - aludindo ao
amor do estudioso pelas obras de Cı́cero. O anjo entã o passou a dar
uma surra no Santo. Quando Sã o Jerô nimo acordou, as marcas do
açoitamento ainda podiam ser vistas em suas costas. Muito castigado,
Jerô nimo desistiu ou pelo menos reduziu drasticamente sua leitura de
autores clá ssicos pagã os.
Jerome també m nunca perdeu o contato com o que acontecia no
mundo ou seus profundos sentimentos a favor ou contra outras
pessoas. Em seus ú ltimos anos, ele estava vigorosa, e freqü entemente
com raiva, entrando em contrové rsias. Ele sempre foi uma espé cie de
cã o de guarda da ortodoxia. Seu latido de advertê ncia e ataque de carga
espalharam e assustaram os intrusos.
The Vulgate
Sã o Jerô nimo fazia parte do mundo em mudança, mas seu trabalho
essencial de traduçã o continuou. Seu longo treinamento como erudito
clá ssico, seu conhecimento exato de hebraico, grego e latim, sua pró pria
paixã o pela exatidã o o habilitaram para essa tarefa suprema de sua
vida. A medida que o mundo mudou e deixou para trá s seus moldes
antigos, Sã o Jerô nimo estava ajudando a formar um novo molde cristã o
que, por sua vez, ajudaria imensamente a remodelar o mundo.
Uma das respostas à pergunta “Por que o latim é a lı́ngua da
Igreja?” é certamente que as poderosas traduçõ es e revisõ es de Sã o
Jerô nimo das traduçõ es das Sagradas Escrituras ajudaram a estabelecê -
la como tal. Ele forneceu uma traduçã o bá sica e con iá vel da Bı́blia, uma
obra de apelo e estilo que podia ser aceita, referida e usada para
meditaçã o, bem como para estudo. Esta obra-prima é conhecida
como Bíblia Vulgata Latina , ou simplesmente Vulgata , termo que
deriva do fato de a obra ser uma traduçã o para a lı́ngua “vulgar” ou o
latim comum do povo. Um estudioso protestante, Dean Millman, diz:
A traduçã o de Jerô nimo criou um novo idioma. O latim in lexı́vel tornou-se lexı́vel e
expansivo, naturalizando as imagens orientais, os modos orientais de expressã o e pensamento e as
noçõ es religiosas orientais muito incompatı́veis com seu gê nio e cará ter, mas ainda mantendo
muito de sua pró pria força, solidez e majestade peculiares.
A traduçã o de Sã o Jerô nimo do hebraico encontrou muita oposiçã o
em seus pró prios dias. Até mesmo Santo Agostinho escreveu a princı́pio
para dissuadi-lo de ir diretamente do hebraico. Demorou cerca de 100
anos para a traduçã o do Antigo Testamento de Sã o Jerô nimo encontrar
igual preferê ncia com outras versõ es mais antigas. Em seguida, ele foi
crescendo gradualmente até que, praticamente falando, suplantou
todos os outros.
Anteriormente, Sã o Jerô nimo revisou a antiga traduçã o latina (a
velha Itala ) dos Evangelhos, e talvez outros ou todos os livros do Novo
Testamento. Antes, també m, ele havia revisado os Salmos duas vezes. A
segunda de suas duas revisõ es anteriores - conhecida como Salté rio
galicano, devido à sua popularidade entre os gauleses - encontrou mais
aceitaçã o do que sua traduçã o posterior diretamente do hebraico. O
salté rio galicano é incorporado à Vulgata, que é a Bı́blia latina composta
basicamente de traduçõ es de Jerô nimo e revisõ es de traduçõ es
anteriores. O Salté rio Galicano de Sã o Jerô nimo foi usado até 1945 na
recitaçã o do Ofı́cio Divino. Naquela é poca, um novo texto em latim foi
autorizado, embora o Salté rio galicano ainda pudesse ser usado. Dos
livros deuterocanô nicos do Antigo Testamento (esses sete livros do
Antigo Testamento nã o sã o aceitos pelos protestantes), Sã o Jerô nimo
traduziu apenas Judite e Tobias . Estes foram escritos originalmente em
caldeu.
Do Concı́lio de Trento (1548-1563) até 1979, a Vulgata foi a Bı́blia
latina o icial da Igreja Cató lica. (Em 1979, o Papa Joã o Paulo II publicou
uma nova Vulgata, a Nova Vulgata .) Por 800 anos antes de Trento, a
Vulgata era a Bı́blia mais comumente usada. Em sua Quarta Sessã o, o
Concı́lio de Trento decretou:
Alé m disso, o mesmo santo conselho [Trento] ... ordena e declara que a antiga ediçã o da
Vulgata latina, que, em uso por tantos sé culos, foi aprovada pela Igreja, esteja em palestras
pú blicas, disputas, sermõ es e exposiçõ es tidas como autê nticas , e que ningué m ousa ou presume
sob qualquer pré -texto rejeitá -lo. (8 de abril de 1546).
A in luê ncia da Vulgata na formaçã o do pensamento de iló sofos e
teó logos foi profunda. “Nenhum outro livro in luenciou tã o
profundamente a literatura da Idade Mé dia; livros de cerimô nias,
breviá rios, peças medievais, livros de devoçã o e até mesmo as grandes
obras de iloso ia e teologia reconhecem sua dı́vida para com Sã o
Jerô nimo ”. (F. Moriarty, SJ).
Sã o Jerô nimo nos fala de dois princı́pios orientadores que ele
seguiu ao traduzir: primeiro, voltar à lı́ngua original; em segundo lugar,
para lembrar que
Uma traduçã o literal servilmente * de uma lı́ngua para outra obscurece o sentido; a
exuberâ ncia da lı́ngua diminui o rendimento. Pois, embora a dicçã o de uma pessoa esteja
escravizada a casos e metá foras, ela precisa explicar por meio de circunló quios tediosos o que
algumas palavras seriam su icientes para esclarecer. ( Carta 57).
The Traveling Scholar

Sã o Jerô nimo veio de uma famı́lia cristã bastante pró spera. Ele foi
nomeado apó s seu pai, Eusé bio, mas ele é comumente chamado de
Hieronymus em latim, ou Jerô nimo. Havia uma ú nica irmã e um irmã o,
Pauliniano, nascido 20 anos depois de Jerô nimo. Em seus muitos
escritos, Sã o Jerô nimo fala muito pouco de sua famı́lia e nunca
menciona os nomes de sua mã e ou irmã , uma omissã o que contrasta
com sua devotada e profunda amizade com vá rias mulheres santas
cujos nomes e atos ele preservou. A omissã o pode apontar para uma
situaçã o familiar infeliz.
Jerome nasceu em Stridon, uma cidade de Venetia-Histria ou na
parte norte da Itá lia entre a Dalmá cia e a Panô nia. O local exato de
Stridon nã o é conhecido, nem a data exata do nascimento de Sã o
Jerô nimo. A data mais prová vel é 342. Duas datas sã o fornecidas para
sua morte, 419 e 420, sendo a ú ltima mais comum.
Ainda muito jovem foi enviado a Roma para ser educado. Aqui, ele
desenvolveu um grande interesse por autores clá ssicos e levou uma
vida um tanto selvagem. No entanto, suas muitas visitas à s catacumbas
e seu primeiro treinamento cristã o logo o levaram a solicitar o batismo,
o que, como acontecia com frequê ncia naquela é poca, havia sido
adiado. Ele tinha cerca de 20 anos na é poca.
Sã o Jerô nimo tinha uma mente ativa e inquisitiva, uma facilidade
viva para fazer amigos e inimigos e uma natureza errante e
inquieta. Tudo isso icou especialmente evidente nos anos que se
seguiram aos seus dias de estudante em Roma.
Ele viajou por trê s anos na Gá lia e na Itá lia, tendo uma base em
Treves (Trier), na Alemanha. Foi aqui que ele passou a admirar Santo
Hilá rio de Poitiers e copiou dois de seus livros para seu amigo
Ru ino. Esta foi uma introduçã o de segunda mã o à Bı́blia para o futuro
estudioso da Bı́blia. Ele viveu trê s anos em Aquilé ia, depois fez uma
longa viagem pela Asia Menor, terminando na casa de Evagrio em
Antioquia, a grande cidade da Sı́ria. Foi ao passar por Atenas que viu a
inscriçã o: “Aos deuses da Asia, da Europa e da Africa, aos deuses
desconhecidos e errantes”. A respeito disso, ele disse que Sã o Paulo
havia citado vagamente ao basear seu discurso ateniense no texto: “Ao
deus desconhecido”. (Cf. Atos 17:23). Sã o Jerô nimo entã o passou cinco
anos como monge no deserto de Cá lcis. Ele tinha cerca de 30 anos nessa
é poca.
Durante este perı́odo, ele aprendeu hebraico, em parte como uma
penitê ncia e um antı́doto contra as severas tentaçõ es sensuais. A
passagem mais citada de seus escritos descreve essas
provaçõ es. Ocorre em uma carta, na verdade um tratado, sobre a
virgindade, dirigida à jovem virgem, Eustochium. ( Carta 22). Sã o
Jerô nimo escreve com franqueza e humildade:
Quantas vezes, quando eu vivia no deserto, na vasta solidã o que dá aos eremitas uma morada
selvagem, ressecada por um sol escaldante, quantas vezes me imaginei entre os prazeres de
Roma! Eu costumava sentar sozinho porque estava cheio de amargura. O pano de saco des igurou
meus membros infelizes; e minha pele, de longa negligê ncia, tinha se tornado tã o negra quanto a de
um etı́ope ... Agora, embora em meu medo do Inferno eu tivesse me entregue a esta prisã o, onde eu
nã o tinha companheiros alé m de escorpiõ es e feras, frequentemente me encontrava entre bandos
de garotas. Meu rosto estava pá lido e meu corpo gelou com o jejum; no entanto, minha mente
estava queimando de desejo, e os fogos da luxú ria continuavam borbulhando diante de mim
quando minha carne estava praticamente morta. Desamparado, lanço-me aos pé s de Jesus; Eu os
reguei com minhas lá grimas; Limpei-os com meu cabelo; e entã o subjuguei meu corpo rebelde com
semanas de abstinê ncia ... Lembro-me de como muitas vezes chorei em voz alta a noite toda até o
raiar do dia, e nã o parei de bater em meu peito até que a tranquilidade retornasse com a
repreensã o do Senhor. Eu costumava ir sozinho para o deserto. Sempre que vi vales ocos,
montanhas escarpadas, penhascos ı́ngremes, ali iz meu orató rio, ali a casa de correçã o para minha
carne infeliz ... Quando eu derramei copiosas lá grimas e direcionei meus olhos para o Cé u, à s vezes
me sentia no meio de hostes angelicais ...
Houve outros distú rbios no deserto, pois as disputas sobre a
doutrina envolviam os monges. Jerô nimo saiu de lá pelo mesmo motivo
que havia deixado Aquilé ia, por causa de polê mica. Ele voltou para a
casa de seu amigo Evagrio em Antioquia.
Paulino, um dos bispos desta Sé , que foi dilacerada pelo cisma,
ordenou Sã o Jerô nimo sacerdote. Jerô nimo, entretanto, sempre foi
monge e erudito, e nã o exerceu o ofı́cio sacerdotal como pastor de
almas. Atraı́do pela fama de Sã o Gregó rio Nazianzeno, foi para
Constantinopla, onde passou um feliz perı́odo de escrita e estudo, e
depois partiu para Roma em 382 a convite do Papa Sã o Dâ maso I.
Em Roma, Sã o Jerô nimo atuou como secretá rio e conselheiro do
Papa; é por esta razã o que a arte à s vezes o retrata com as vestes de
cardeal. A fama de Sã o Jerô nimo cresceu nessa é poca, e ele era
freqü entemente mencionado como um possı́vel candidato ao
papado. No entanto, foi apenas durante esses dois anos em Roma que
sua vasta bolsa recebeu direçã o e propó sito. O Papa Dâ maso pediu-lhe
que revisasse a versã o latina existente dos Evangelhos, baseando as
correçõ es no grego original.
Nessa mesma é poca, Sã o Jerô nimo assumiu a instruçã o e a
formaçã o espiritual de um grupo de nobres mulheres que se reuniram
na casa de Marcela no Aventino. Entre elas estavam a viú va Santa Paula
e suas quatro ilhas, Blesilla, Paulina, Santo Eustochium (cujo nome na
verdade era Eustochium Julia) e Ru ina. Entre as outras mulheres
sagradas estavam Lea, Asella e Fabiola. Estimulado por essas tarefas, o
interesse de Sã o Jerô nimo pelas Escrituras e pela vida ascé tica
continuou a crescer. As perguntas feitas pelo Papa e pelos alunos á vidos
e inteligentes de Jerô nimo deram entusiasmo aos seus estudos.
Mas seu pró prio trabalho o trouxe a problemas. Houve muitas
crı́ticas à s suas mudanças na redaçã o (traduçã o) dos Evangelhos aos
quais o povo estava acostumado. Alé m disso, as pró prias crı́ticas
contundentes de Sã o Jerô nimo à s vidas de alguns do clero romano e dos
cristã os da moda geraram uma tempestade contra ele. Ele foi
convocado perante um conselho do clero para responder a acusaçõ es
de má conduta em relaçã o a Marcella e Paula. Seu amigo e protetor, o
papa Dâ maso, morrera. Sã o Jerô nimo se inocentou das acusaçõ es e
depois deixou Roma, que chamou amargamente de Babilô nia. No
entanto, ele sofreu muito quando a cidade foi posteriormente saqueada
pelos godos.
Belém, o im da jornada
Sã o Jerô nimo agora viajava por toda a Palestina, familiarizando-se
com a geogra ia desta terra da Bı́blia. Depois disso, ele foi por um
tempo para o Egito. Em grande parte dessa viagem, ele foi
acompanhado por um grupo considerá vel de pessoas que o seguiram
de Roma, incluindo Santa Paula e Santo Eustochium. Finalmente, ele se
estabeleceu em Bethlehem. Ele tinha visto muitas coisas que o
ajudariam em seu trabalho na Bı́blia. Como ele disse: “Quem quer que
tenha olhado com seus pró prios olhos para a Judé ia e conheça as
associaçõ es de suas cidades antigas e seus nomes, antigos ou novos,
tem uma compreensã o mais clara das Escrituras.”
O pró prio Sã o Jerô nimo viveu em uma caverna perto do local do
nascimento de Cristo. Ela pode ser vista hoje na parte norte da cripta da
Bası́lica da Natividade. Nas proximidades foram construı́dos mosteiros
para homens e mulheres e uma casa de hó spedes para peregrinos, de
modo que nenhum peregrino icasse sem abrigo como a Santı́ssima
Virgem Maria e Sã o José haviam icado. Posteriormente, foi construı́da
uma escola para meninos e mais dois conventos. Santa Paula forneceu a
maior parte dos fundos para esta obra, e Sã o Jerô nimo usou o que
restava de seu patrimô nio.
Em Belé m, que ele chamou de “o lugar mais augusto de todo o
mundo”, Sã o Jerô nimo passou os 34 anos restantes de sua vida. Ele era
um monge solitá rio, trabalhador e fervoroso que labutou a maior parte
da noite e, ao mesmo tempo, foi um diretor ativo de almas, professor,
conselheiro e ajudante de peregrinos durante grande parte do dia.
Inimizade com Ru inus

Sã o Jerô nimo era um homem muito sensı́vel. Ele era naturalmente
sensı́vel ao afeto e rapidamente foi magoado pelas crı́ticas. Alé m disso,
ele era um estudioso cuidadoso, prestando muita atençã o ao uso
preciso das palavras. Ele nã o suportava as interpretaçõ es errô neas das
Escrituras por aqueles menos cuidadosos. Alé m disso, ele era muito
dedicado ao ideal da vida moná stica e à defesa dos ensinamentos
tradicionais da Igreja. Ele se levantou imediatamente para refutar, em
termos inequı́vocos e fortes, e com uma exibiçã o avassaladora de
conhecimento, qualquer um que escrevesse contra os ideais moná sticos
ou os ensinamentos ortodoxos da Igreja. Seu ponto mais sensı́vel de
todos era ser considerado a favor de um ensino duvidoso ou errado.
E fá cil ver que quem dedica toda a sua vida a uma causa sofre mais
quando é acusado de trabalhar contra essa mesma causa. Foi o que
aconteceu no caso do encontro mais celebrado de Sã o Jerô nimo com
seu ex-querido amigo Ru ino. Eles haviam estudado juntos em Roma e
tinham grande consideraçã o um pelo outro. Mas, sob pressã o de Santo
Epifâ nio, que queria a condenaçã o de Orı́genes, Sã o Jerô nimo deu seu
apoio e Ru ino nã o deu, nem Joã o, o bispo de Jerusalé m, que era um
amigo pró ximo de Ru ino. No furor que se desenvolveu, Sã o Jerô nimo e
seus monges e religiosos de Santa Paula foram até privados da missa e
dos sacramentos por John. Mas depois de tudo isso, Sã o Jerô nimo e
Ru ino se reconciliaram publicamente, apertando as mã os apó s a missa.
Isso foi em 397. Quando Ru ino partiu para o Ocidente logo depois, Sã o
Jerô nimo, em sinal de amizade, partiu com ele.
Mas a contrové rsia sobre Orı́genes estourou novamente. Alguns dos
relatos que chegaram a Sã o Jerô nimo sobre os ataques de Ru ino contra
ele eram exagerados. E verdade, no entanto, que Ru ino apontou um
dedo suspeito para Sã o Jerô nimo por usar as obras de Orı́genes,
embora agora o condene. Ru ino abriu um tó pico mais pessoalmente
delicado quando criticou Sã o Jerô nimo por aprender hebraico com um
rabino e por voltar atrá s com a promessa de nã o ler autores
pagã os. Talvez Sã o Jerô nimo tenha esgotado o que pensava ser sua
ú ltima gota de paciê ncia misericordiosa. Sua resposta a Ru inus mostra
má goa e raiva. Ele deu vazã o a abusos pessoais e xingamentos. Ru inus
tornou-se o porco, o escorpiã o, a hidra de cem cabeças, o grunhido.
Santo Agostinho resumiu a tristeza do mundo cristã o por causa
desta discó rdia quando escreveu a Sã o Jerô nimo: “Sinto-me muito
infeliz que tal dissensã o horrı́vel tenha ocorrido entre pessoas que
foram tã o amigas e ı́ntimas e que quase todas as Igrejas conheceram ter
sido ligado pelo mais pró ximo dos laços. ”
Na polê mica com Ru ino, Sã o Jerô nimo nã o pode ser
desculpado. Mas parte de sua linguagem, mesmo aqui, deve ser
considerada um exagero retó rico. Sã o Jerô nimo admitiu livremente que
“ensinar um discı́pulo é uma coisa; para vencer um oponente, outro.
” ( Carta 50). Ele també m disse que, ao lutar contra um inimigo, você
usa a espada, mas també m inge. ( Carta 47). Sã o Jerô nimo sabia que o
pú blico só vê preto e branco, entã o ele desenhou em preto profundo
quando queria arruinar o efeito prejudicial da heresia ou ataque
pessoal. Seu mé todo surtiu efeito na luta contra Pelá gio, “o bruto
corpulento recheado com seu mingau escocê s”, e no silê ncio de
Helvı́dio, Joviniano e Vigilâ ncio. Isso nã o quer dizer que Sã o Jerô nimo
nã o usasse aprendizado e ló gica. Ele empilhou prova apó s prova,
apelando especialmente para as Escrituras e para o ensino
tradicional. Mas ele també m empregou o ridı́culo, a sá tira e os
xingamentos. Seu mé todo nã o é diferente do de um estadista moderno
competente que conhece o assunto, mas també m considera necessá rio
empregar os exageros da campanha polı́tica.
Sua tia castorina

A caneta cá ustica de Sã o Jerô nimo e sua lamentá vel inimizade com
Ru ino foram bem divulgadas. Mas uma carta para sua tia Castorina,
uma pequena obra-prima de caridade perdoadora, quase nunca é
mencionada. Castorina, irmã de sua mã e, por algum motivo
desconhecido se afastou de Sã o Jerô nimo. Ele escreveu pedindo uma
reconciliaçã o e nã o recebeu resposta por um ano. Entã o ele escreveu
novamente:
Como podemos dizer em nossas oraçõ es diá rias: “Perdoa-nos nossas dı́vidas como
perdoamos a nossos devedores”, embora nossos sentimentos estejam em desacordo com nossas
palavras e nossa petiçã o seja inconsistente com nossa conduta. Portanto, renovo a oraçã o que iz
há um ano em uma carta anterior para que o legado de paz do Senhor seja realmente nosso, e que
meus desejos e seus sentimentos possam encontrar graça aos Seus olhos.
Sã o Jerô nimo també m lembrou que o presente de algué m no altar
nã o é aceitá vel, a menos que ele primeiro se reconcilie com seu
irmã o. ( Mat . 5: 23–24). Sã o Jerô nimo conhecia mais do que qualquer
um de nó s o dever do perdã o, conforme explicado nas Escrituras. Ele
també m temia o Julgamento. Na mesma carta a Castorina, ele diz: “Em
breve estaremos diante de Seu tribunal para receber a recompensa da
harmonia restaurada ou para pagar a pena pela quebra da
harmonia”. ( Carta 13).
Embora Sã o Jerô nimo nunca expressou publicamente sua tristeza
por sua inimizade com Ru ino, ele deve tê -lo perdoado. Uma das muitas
representaçõ es de Sã o Jerô nimo na arte o retrata batendo no peito com
uma pedra em um gesto de contriçã o. O Papa Sisto V um dia, ao passar
esta imagem, disse: “Você faria bem em segurar essa pedra em suas
mã os, pois sem ela a Igreja nunca teria te canonizado”. A vida
penitencial de Sã o Jerô nimo e sua humildade essencial expiariam e
exigiriam seu perdã o essencial.
Amizades Profundas
Compreendemos melhor as palavras duras de Sã o Jerô nimo aos
oponentes també m, quando as contrastamos com suas palavras
invulgarmente fortes de afeto para com os amigos. Um quarto de sé culo
antes de sua briga, Sã o Jerô nimo havia escrito a Ru ino, chamando-o de
"querido Ru ino":
"Acredite em mim, irmã o, espero vê -lo mais do que o marinheiro
agitado pela tempestade procura por seu refú gio, mais do que os
campos sedentos por chuvas, mais do que a mã e ansiosa sentada na
costa sinuosa espera seu ilho."
Na mesma carta, referindo-se à morte de seu amigo Inocê ncio, Sã o
Jerô nimo lamenta: “Perdi um dos meus dois olhos; pois Innocent, a
metade da minha alma, foi tirada de mim por um ataque repentino de
febre. ” Quando Hylas, outro companheiro, morreu logo depois, o
pró prio Sã o Jerô nimo, devido tanto à tristeza quanto à s adversidades
de uma viagem, adoeceu e assim permaneceu por mais de um ano. Isso
foi por volta do ano 374.
Escrevendo para consolar Santa Paula pela morte de sua ilha de 20
anos, a viú va Blesilla, Sã o Jerô nimo diz:
Mas o que é isso? Desejo controlar o choro de uma mã e e també m gemo. Nã o escondo meus
sentimentos; esta carta inteira está escrita em lá grimas ... Querida Paula, minha agonia é tã o grande
quanto a sua ... Eu fui seu pai no espı́rito, seu pai adotivo no afeto ... Nenhuma pá gina devo escrever
em que o nome de Blesilla nã o apareça. Onde quer que os registros de minha declaraçã o
encontrem seu caminho, para lá ela també m viajará com meus pobres escritos ...
Quando a pró pria Santa Paula morreu apó s 20 anos no convento de
Belé m, Sã o Jerô nimo icou tã o abalado que nã o conseguiu controlar a
caneta em sua mã o, mas ditou uma longa carta para sua ilha
Eustochium. Quando Eustochium morreu em 418, Sã o Jerô nimo, entã o
em seus ú ltimos anos, nã o encontrou força nem vontade para compor
uma oraçã o fú nebre. Ele escreveu mais tarde:
O sú bito adormecimento da sagrada e venerá vel virgem Eustochium esmagou-nos
completamente e quase transformou a nossa forma de viver, pois nã o podemos mais realizar os
nossos planos em muitas coisas, e o fervor da mente é frustrado pelas enfermidades de velhice.
No inı́cio, ao inal de uma longa carta dando conselhos sobre como
educar a pequena Paula, neta de Santa Paula, Sã o Jerô nimo havia
pedido para participar de sua educaçã o. Ele aconselhou enviar a
menina para sua sagrada avó e para sua tia Eustochium. Eles a
treinariam nos caminhos da santidade e da virgindade. Em seguida, ele
adiciona:
Se você apenas enviar Paula, eu mesmo prometo ser seu tutor e pai adotivo. Por mais velho
que seja, vou carregá -la nos ombros e treinar seus lá bios gaguejantes; e meu encargo será muito
maior do que o do iló sofo mundano ...
Um escritor prolí ico

Sã o Jerô nimo sempre será lembrado primeiro por sua traduçã o da
Bı́blia. No entanto, suas outras obras sã o volumosas. Ele escreveu
muitos comentá rios das Escrituras. Aqueles sobre os principais
profetas, feitos nos anos inais de sua vida, tiveram uma in luê ncia
prolongada sobre os escritores da Igreja. Suas cartas, cerca de 120 em
nú mero, fornecem uma imagem muito valiosa da sociedade do sé culo
IV e um vislumbre ı́ntimo de sua pró pria personalidade. Seu livro de
biogra ias curtas, intitulado De Viris Illustribus ( Sobre Homens Ilustres )
- e terminando com ele mesmo - preservou muitas informaçõ es
desconhecidas de outra forma. E um livro bom, embora nem sempre
con iá vel, sobre 135 escritores antigos, a maioria dos quais eram
cristã os. Sã o Jerô nimo dispensa Santo Ambró sio em De Viris
Illustribus: “Ambró sio, bispo de Milã o, ainda hoje escreve; como ele está
vivendo, evitarei dar meu julgamento para nã o me expor à censura
contraditó ria de muita bajulaçã o ou muita franqueza ”. Sã o Jerô nimo
deu informaçõ es generosas a Sã o Gregó rio Nazianzen. De Viris
Illustribus é a ú nica fonte existente de informaçõ es sobre a vida de
Tertuliano e Cipriano.
Sã o Jerô nimo nã o foi muito especulativo em seus escritos, mas ele
foi o maior estilista entre os Padres Latinos. Ao longo de seus escritos,
há muitas reviravoltas de retó rica, muitas frases citá veis. Ele raramente
é enfadonho e na maioria das vezes interessante, mesmo hoje. Suas
palavras de conselho sã o muitas vezes surpreendentemente adequadas,
como quando ele dá suas idé ias sobre como educar a criança Paula:
Mande fazer cartas para ela, de buxo ou mar im, e que sejam chamadas pelo nome. Deixe que
ela brinque com eles e que a brincadeira seja parte de sua instrução ... Ela deve ter companheiros
em sua tarefa de aprendizagem, cujas realizaçõ es ela inveje e cujos elogios possam estimular seu
sentimento de vergonha. Nã o a repreendam se ela for lenta, mas desperte sua ambiçã o com o
elogio, para que ela se delicie com a vitó ria e espere com a derrota. Acima de tudo, nã o permita que
ela odeie os estudos, para que a amargura deles, adquirida na infâ ncia, se prolongue até a
maturidade. Os pró prios nomes com os quais ela aprende gradualmente a colocar as palavras
juntas devem ser escolhidos propositalmente - isto é , os dos Profetas e dos Apó stolos, e de toda a
linhagem dos patriarcas, de Adã o até os de Mateus e Lucas, para que enquanto ela estiver engajada
em outra coisa, ela pode estar guardando um estoque ú til em sua memó ria. ( Carta 107).
Na Carta 68, as palavras de Sã o Jerô nimo vã o direto ao ponto de
consolar Castrutius, um homem cego:
A raiva mais intensa de Deus contra os pecadores é quando Ele nã o mostra raiva. “O meu
ciú me se afastará de ti e eu icarei quieto e nã o terei mais raiva ...” ( Eze. 16:42). O mestre nã o
corrige seu discı́pulo a menos que ele veja nele sinais de promessa. Quando o mé dico desiste de
cuidar do paciente, é sinal de que ele se desespera.
Cartas a Santo Agostinho

A correspondê ncia com Santo Agostinho, na qual nove cartas foram
escritas, mostra Sã o Jerô nimo com sua eloqü ê ncia ardente, à s vezes
latente, mas sob controle. As duas primeiras cartas de Santo Agostinho
a Sã o Jerô nimo foram atrasadas e circularam publicamente antes que
Jerô nimo as visse. Alé m desse fator irritante, suas sugestõ es e crı́ticas
vinham de um homem mais jovem, embora bispo, para um homem mais
velho, já um estudioso estabelecido e renomado. Houve algum motivo
para reaçã o desfavorá vel por parte de Sã o Jerô nimo. Ele icou em
silê ncio, no entanto, até receber uma terceira carta. A primeira carta
existente de Jerô nimo a Santo Agostinho é educada e reservada, mas
abafou alguns tons de desagrado:
Por im, reze para estimar quem o estima; e no campo da Escritura nã o me desa ie, um jovem,
um velho ... Veja o quanto eu o estimo no fato de que nã o tenho estado disposto a responder
mesmo quando questionado, nem vou acreditar que um documento é seu, que em outro eu talvez
deva culpar.
Em uma carta posterior, Santo Agostinho explicou a objeçã o do
povo a Sã o Jerô nimo substituindo "ivy" pela conhecida "cabaça" no livro
de Jonas (4: 6). Ele acrescentou: “Por isso mesmo eu acho que, em
algumas coisas, você à s vezes pode ter se enganado”. Jerome respondeu
a isso de uma forma que mostrou um sentimento ferido:
Se você deseja exercitar ou mostrar seu aprendizado, procure jovens eloqü entes e nobres que
ousem lutar com você ... E ore atenda ao meu pedido para que, o que quer que você me escreva,
você se dê ao trabalho de fazer com que chegue minhas mã os primeiro.
Santo Agostinho escreveu um apaziguador pedido de desculpas. A
correspondê ncia posterior mostra Santo Agostinho bastante cuidadoso,
embora ainda livre em oferecer sugestõ es; e Sã o Jerô nimo medindo
suas palavras, embora nã o deixando de injetar algum sentimento
pessoal.
Virgindade e casamento
Por seus escritos e exemplo, Sã o Jerô nimo deu um grande impulso à
prá tica do ascetismo e da castidade. Ele també m deu à vida moná stica
uma forte direçã o em direçã o à uniã o com uma vida de estudo e ensino.
Tã o forte foi a defesa de Sã o Jerô nimo do estado virginal que muitas
vezes ele foi acusado de atrapalhar o casamento. Ele se defende dessa
acusaçã o oferecendo um bom exemplo, comparando a virgindade com o
ouro e o casamento com a prata. “O ouro é mais precioso do que a prata,
mas será a prata, por isso, menos prata?” ( Carta 48). E verdade que Sã o
Jerô nimo tem passagens individuais que parecem desacreditar o
casamento. Mas quem lê Sã o Jerô nimo deve manter-se lembrado de que
ele nã o deseja enfraquecer suas sú plicas com discretas
quali icaçõ es. Ele escreve com a forte ê nfase do orador. Como um
cartunista que torna seus personagens grotescos, mas tem uma
mensagem só lida, assim escreve Sã o Jerô nimo.
Em sua carta mais famosa, a de Santo Eustochium ( Carta 22), Sã o
Jerô nimo mostra que conhecia plenamente o verdadeiro valor da
virgindade como dedicaçã o a um amor superior:
Quã o difı́cil é para o coraçã o humano nã o amar algo! Por necessidade, nossas mentes e
vontades devem ser atraı́das para algum tipo de afeto. O amor carnal é superado pelo amor
espiritual. O desejo é extinto por um desejo mais profundo. Tudo o que é tirado do amor carnal é
dado ao amor superior.
Na vida do pró prio Sã o Jerô nimo, o afeto humano nã o foi de forma
alguma extinto, mas desenvolvido em um grau incomum e
puri icado. Ele ganhou tal controle sobre a atraçã o meramente sensual
que foi capaz de desenvolver um apego profundo e terno por vá rias
mulheres santas. Seu amor pelo Sts. Paula e Eustochium, especialmente,
e sua consideraçã o por ele e interesse em seu trabalho, o apoiaram e
estimularam em seus trabalhos.
Defende a virgindade perpétua de Nossa Senhora

Em conexã o com sua visã o elevada da virgindade, Sã o Jerô nimo
escreveu uma defesa detalhada da virgindade perpé tua da Bem-
aventurada Virgem Maria. “Devo implorar a Deus Pai que mostre que a
Mã e de Seu Filho, que era mã e antes de ser noiva, continuou virgem
depois que seu Filho nasceu.” Sã o Jerô nimo refutou todas as objeçõ es
de Helvı́dio, entre elas aquelas baseadas em referê ncias bı́blicas ao
“ ilho primogê nito” de Maria e “os irmã os do Senhor”:
Todo ilho unigê nito é um ilho primogê nito, mas nem todo primogê nito é um unigê nito. Por
primogê nito entendemos nã o apenas aquele que é sucedido por outros, mas aquele que nã o teve
predecessores.
Referindo-se aos “irmã os” do Senhor, Sã o Jerô nimo diz: “Na Sagrada
Escritura, há quatro tipos de irmã os - por natureza, raça, parentesco,
amor.” Ele dá exemplos de cada um e mostra que, no caso de Cristo, os
irmã os sã o por parentesco; eles sã o seus primos e sobrinhos da Bem-
Aventurada Virgem Maria. Finalmente, Sã o Jerô nimo, em seu jeito rude
de costume, diz a Helvı́dio: “Você negligenciou toda a extensã o das
Escrituras e empregou sua loucura em ultrajar a Virgem”.
Uma frase muito interessante de Sã o Jerô nimo limpa os primeiros
trê s sé culos do Cristianismo de qualquer acusaçã o de nã o acreditar na
virgindade perpé tua de Nossa Senhora. “Por favor, diga-me”, pergunta
ele a Helvı́dio, “quem, antes de você aparecer, conhecia essa
blasfê mia? Quem achou que a teoria valia dois pence? ”
Aderência à Autoridade
Sã o Jerô nimo mostrou muitas vezes sua con iança na autoridade
suprema do Papa e no peso do ensino tradicional para fornecer a
orientaçã o necessá ria em questõ es de doutrina. Sua de iniçã o de
heresia, dada em seu Comentário sobre Tito , implica um irme apoio de
uma Autoridade de Ensino divinamente instituı́da. Sã o Jerô nimo explica
que “'Heresia' vem de uma palavra grega que signi ica 'escolha', porque
todo herege escolhe o que lhe parece preferı́vel ...” Sã o Jerô nimo
recomenda a leitura da Sagrada Escritura:
Eu imploro a você , meu querido irmã o, que viva entre esses livros, que medite sobre eles, que
nã o saiba mais nada ”. ( Carta 53 a Paulino, bispo de Nola). No entanto, ele advertiu que nas
Sagradas Escrituras você nã o pode fazer nenhum progresso a menos que tenha um guia para lhe
mostrar o caminho ... A arte de interpretar as Escrituras é a ú nica da qual todos os homens em
todos os lugares a irmam ser os mestres ... A velha tagarela, o velhinho apaixonado e o so ista
mundano, um e todos, tomam as Escrituras, despedaçam-nas e ensinam-nas antes que as aprendam
... Eles nã o se dignam a notar o que os profetas e apó stolos pretendem, mas adaptam-se ao con lito
passagens para se adequar ao seu pró prio signi icado, como se fosse uma ó tima maneira de ensinar
- e nã o a mais falha de todas - deturpar os pontos de vista de um escritor e forçar as Escrituras
relutantemente a fazer sua vontade ...
Sã o Jerô nimo estava escrevendo a um bispo. Suas contrové rsias com
bispos e estudiosos sobre questõ es de fé mostram que ele nã o os
considerava - como indivíduos - como guias seguros na fé . Escrevendo a
Vigilâ ncio, que havia atacado a homenagem à s relı́quias, a oraçã o pela
intercessã o dos Santos e a prá tica da virgindade, Sã o Jerô nimo lamenta:
Vergonhoso de se relacionar, há bispos que dizem estar associados a ele em sua maldade - se
pelo menos eles devem ser chamados de bispos - que nã o ordenam diá conos, mas aqueles que
foram casados anteriormente ...
O apelo de Sã o Jerô nimo é para a autoridade de todas (ou a maioria
das) igrejas (dioceses) que comumente aceitam a doutrina cató lica. Seu
apelo é també m para a Sé de Roma. Apelando ao Papa Sã o Dâ maso para
decidir o disputado bispado de Antioquia, e perguntando se algué m
pode falar de trê s hipóstases (pessoas) na Divindade, Sã o Jerô nimo
escreveu:
Minhas palavras sã o dirigidas ao sucessor do Pescador, ao discı́pulo da Cruz. Como nã o sigo
nenhum lı́der a nã o ser Cristo, nã o me comunico com ningué m, exceto com a Sua Bem-
aventurança, isto é , com a Cá tedra de Pedro. Pois eu sei que é a rocha sobre a qual a Igreja está
construı́da. Esta é a casa onde só o Cordeiro Pascal pode ser devidamente comido. Esta é a Arca de
Noé , e aquele que nã o for encontrado nela perecerá quando o dilú vio prevalecer.
Em uma segunda carta, Sã o Jerô nimo a irma que quando é
questionado sobre uma decisã o sobre o bispado em disputa, ele sempre
responde: “Aquele que se agarra à Cá tedra de Pedro é aceito por
mim”. Ele acrescenta: “Por isso, imploro Tua Bem-aventurança, pela
Cruz e Paixã o de Nosso Senhor - aquelas gló rias necessá rias de nossa Fé
- enquanto você ocupa um cargo apostó lico, para dar uma decisã o
apostó lica.”
São Jerônimo ainda fala

Sã o Jerô nimo tinha quase 80 anos quando morreu por volta de 420
DC. Durante a vida, seu grande tema de meditaçã o tinha sido a morte e
o julgamento divino, que sem dú vida preparou sua alma para essas
realidades quando elas viessem. O Rev. Alban Butler diz que o seguinte
ditado é atribuı́do a Sã o Jerô nimo:
Quer eu coma ou beba, ou o que quer que eu faça, a terrı́vel trombeta do ú ltimo dia parece
sempre soar em meus ouvidos: “Levantai-vos, mortos, e vinde a julgamento!”
Conta-se que Paula, neta de Santa Paula, fechou os olhos de Sã o
Jerô nimo ante sua morte. Sã o Jerô nimo foi sepultado perto de Santa
Paula e Santo Eustochium. Acredita-se que oito sé culos depois seus
ossos foram transferidos para Roma; em 1747, um caixã o que
supostamente os continha foi encontrado na cripta de Santa Maria
Maior.
Em Sã o Jerô nimo temos uma boa prova de que os santos nã o sã o
perfeitos, mas sã o pessoas que buscam a perfeiçã o. Sã o Jerô nimo
experimentou tentaçõ es contra a pureza, mesmo em seus ú ltimos anos:
Quando estou com raiva, ou tenho maus pensamentos em minha mente, ou algum fantasma da
noite me engana, nã o ouso entrar nas bası́licas dos má rtires; Estremeço de corpo e alma.
Isso foi no ano de 406. As vezes, Sã o Jerô nimo tinha que se dirigir
para trabalhar, apesar de sua mente ansiosa e inquiridora. Ele à s vezes
entendia mal as pessoas, e elas o entendiam mal; ele à s vezes brigava
com eles, e eles respondiam. Ele foi um dos maiores nomes de toda a
histó ria. Mas isso foi em grande parte uma tá tica, uma tentativa de
desacreditar seus oponentes - nã o apenas em suas idé ias (que ele
considerava prejudiciais à Fé ), mas també m em suas pessoas, de modo
que nem eles nem suas idé ias tivessem qualquer cré dito diante de
ningué m. Mesmo assim, ele temia o julgamento de Deus e lembrou que
devemos perdoar se quisermos ser perdoados. Ao mesmo tempo, era
penitente, cheio de amor a Deus e aos homens, zeloso das almas,
devotado à busca da verdade, humildemente submisso à autoridade da
Igreja.
As armadilhas tradicionais da santidade nã o sã o essenciais. A
santidade freqü entemente tem que lutar nã o apenas contra as
probabilidades externas, mas també m contra as probabilidades
internas, visto que aparentemente em Sã o Jerô nimo os elementos
dı́spares de uma personalidade foram fundidos por seu zelo ardente
por Deus e a vinda de Seu Reino. Em algumas pessoas, a fusã o muitas
vezes pode nã o ser perfeita, mas em Sã o Jerô nimo era, como atesta sua
santidade.
Ningué m icará chocado com a irascibilidade de Sã o Jerô nimo, que
compara suas pró prias palavras faladas em particular com aquelas que
o Santo escreveu com mais franqueza para que todos vejam. Sã o
Jerô nimo adorava perturbar opiniõ es mal-formuladas. Sem dú vida, ele
está muito feliz agora por ser um santo e, assim, por ter perturbado a
opiniã o cristalizada de que todos os santos sã o fá ceis de conviver e que
a santidade é sempre equivalente à brandura.
Se Sã o Jerô nimo vivesse hoje, ele teria todo um novo arsenal de
fatos e princı́pios para trabalhar no campo da Sagrada Escritura. Seria
muito interessante ouvir suas conclusõ es. Podemos ter certeza de que
Sã o Jerô nimo, a quem um escritor pagã o descreveu como “um homem
notavelmente cató lico e muito há bil nas Sagradas Escrituras”,
defenderia imediatamente a fé cató lica e seria uma in luê ncia
monumental sobre todos os que valorizam as Escrituras. Pois nele
estã o combinados em um grau incomumente alto uma absoluta adesã o
à autoridade da Santa Igreja e uma extrema devoçã o e conhecimento da
Bı́blia Sagrada.
Escrevendo na encı́clica histó rica e longa, Spiritus Paraclitus , por
ocasiã o do dé cimo quinto centená rio da morte de Sã o Jerô nimo, o Papa
Bento XV disse:
Sua voz agora está calma, embora em certa é poca todo o mundo cató lico a ouvisse quando ela
ecoava no deserto; no entanto, Jerô nimo ainda fala em seus escritos, que “brilham como lâ mpadas
em todo o mundo”. Jerome ainda liga para nó s.
A festa de Sã o Jerô nimo é 30 de setembro. Ele é um dos quatro
grandes doutores latinos da Igreja - junto com Santo Ambró sio, Santo
Agostinho e o Papa Sã o Gregó rio Magno.
* Sã o Jerô nimo pode negar-se a ser literal “servilmente”; no entanto,

sua traduçã o da Bı́blia para o latim é extremamente literal e altamente
precisa. - Editora , 2000.
Sã o Joã o Crisó stomo
-9-
SÃO JOHN CHRYSOSTOM
O
Doutor da Eucaristia de Boca Dourada
c. 347-407
E era tã o bom na pregaçã o que batedores de carteira apareciam em

seus sermõ es. Enquanto o pú blico ouvia atentamente, eles realizavam
seu comé rcio com diligê ncia e lucro. Dois sé culos depois de sua morte,
sua reputaçã o nã o diminuiu, ao contrá rio, cresceu. Entã o o tı́tulo
de Crisóstomo , ou “O Boca Dourada” foi dado a ele; nos sé culos
seguintes e ainda hoje, os homens o conhecem por esse nome mais
prontamente do que por seu nome de batismo de Joã o. Com tanto
direito quanto qualquer orador eclesiá stico, Sã o Joã o Crisó stomo pode
reivindicar o tı́tulo de maior pregador do Cristianismo.
Sua aparê ncia nã o criava naturalmente a impressã o de poder
orató rio, pois ele era tã o magro que nos ú ltimos anos se autodenomina
“aranha”. Por ser curto, era necessá rio que falasse de um ambã o. Um
total estranho olhando para cima ao primeiro som da voz nã o muito
forte pode nã o ter icado impressionado, exceto pelo olhar bastante
aguçado e pela testa alta, que os homens disseram ser como a cú pula de
uma igreja. Mas, à medida que Sã o Joã o Crisó stomo continuava e a
torrente de frases equilibradas derramava-se, o estranho, fosse
altamente culto ou pouco alfabetizado, se veria elevado acima do
comum. Ele seria atraı́do para o luxo morno de pensamento e emoçã o
desse orador. De acordo com o uso do dia, ele pode rir, bater os pé s ou
chorar com os outros ouvintes.
Sã o Joã o nã o aprovou totalmente esses costumes, e um dia ele deu o
tratamento completo em reprovar o povo. Ele disse, alé m disso, que os
fortes aplausos deram aos sermõ es um toque teatral demais. As
pessoas responderam aplaudindo com mais entusiasmo do que nunca.
Evito, tanto quanto possı́vel, o tratamento de questõ es especulativas. Pois as pessoas
geralmente nã o sã o capazes de seguir essas coisas e, se sã o capazes, ainda nã o as entendem de
maneira clara e segura.
Sã o Joã o a irmou este princı́pio e viveu de acordo com ele. Ele
estava acima de tudo interessado em conduzir os homens à plenitude
da vida cristã . Ele queria guiá -los de maneira prá tica atravé s dos
problemas e di iculdades de viver em uma atmosfera ainda
amplamente pagã . Por isso, ele falou muitas vezes sobre problemas
morais e sobre o dever de lutar pela perfeiçã o.
Crisó stomo era muito capaz como exegeta, interpretando as
Escrituras em seu sentido literal e histó rico. Ele també m era só lido em
seu conhecimento da doutrina. Mas ele nã o gostava de contrové rsia; ele
nã o era como Santo Agostinho, interessado em ir ao fundo das
intrincadas questõ es de teologia; nem como Sã o Jerô nimo, que estava
interessado em estabelecer os textos exatos das Escrituras a partir do
estudo de muitas versõ es. Na verdade, ele conhecia apenas uma lı́ngua
com algum grau de perfeiçã o, que era o grego. Ele aceitou as traduçõ es
das Escrituras e os ensinos ortodoxos de teologia, e entã o fez seu
verdadeiro trabalho levando os ensinos essenciais ao povo. Ele trouxe
especialmente as doutrinas do Cristianismo e os eventos da histó ria das
Escrituras para in luenciar a vida das pessoas, traduzindo-as em regras
de vida morais e ascé ticas prá ticas.
O contato de Sã o Joã o com seus ouvintes foi imediato e
completo. Era tudo ele falando com todos que o ouviam. “Seu encanto
incompará vel”, diz o Cardeal Newman, “como o de todo homem
realmente eloqü ente, reside em sua unicidade de propó sito, sua
compreensã o ixa de seu objetivo, sua nobre seriedade”. Ele era um
mestre na arte das palavras e na arte da elocuçã o, mas nunca as exibiu
para causar efeito. Todo o seu interesse era o treinamento moral e a
elevaçã o espiritual do povo. Tudo estava subordinado a isso.
E embora seus pensamentos e anseios se elevassem ao alcance do
Cé u, seus pé s estavam sempre plantados no chã o. Seus sermõ es estã o
cheios de referê ncias à vida cotidiana, aos eventos atuais, ao clima. Ele
poderia divagar facilmente, como fez em sua quarta homilia
sobre Gênesis , quando repreendeu a congregaçã o por nã o olhar para
ele, mas se virar para observar o acó lito acendendo velas.
Juventude em Antioquia
Sã o Joã o Crisó stomo nasceu e passou a maior parte de sua vida em
Antioquia, a cidade onde os sete Macabeus foram martirizados e onde
os homens foram inicialmente chamados de “Cristã os”. A data foi entre
344-354 DC Seu pai, Secundus, provavelmente de origem latina, morreu
quando Sã o Joã o era uma criança; e sua mã e grega, Antusa, que icou
viú va por volta dos 20 anos, se dedicou aos dois ilhos, nunca se
casando novamente. A criança mais velha, uma ilha, provavelmente
morreu jovem. Joã o recebeu a melhor educaçã o possı́vel, estudando
com o grande Libâ nio, retó rico em Antioquia.
De acordo com o costume popular, mas nã o sancionado, de atrasar o
Batismo, Sã o Joã o nã o recebeu este Sacramento até os 18 anos.
Possivelmente, foi conferido pelo pró prio Bispo Meletius de
Antioquia. O mesmo respeito reverencial pelo Batismo e a tremenda
mudança espiritual que ele trouxe, que fez com que o Batismo fosse
adiado, també m ajudou muitos a perseverar na inocê ncia batismal. A
biogra ia contemporâ nea do Santo, geralmente atribuı́da a Palladius,
diz: “Depois de seu batismo, Joã o nunca amaldiçoou, jurou ou falou mal
de ningué m, nem falou mentiras, nem desejou mal a ningué m, nem
tolerou conversa iada”.
Quando Sã o Joã o quis ir com seu amigo Basilius para viver a vida de
um monge, sua mã e pediu-lhe que icasse com ela em casa e levasse
uma vida ascé tica lá . Sã o Joã o descreve esta cena terna em sua
obra, Sobre o Sacerdócio :
Quando ela percebeu que eu estava meditando este passo, ela me levou para seu quarto
privado, e sentando perto de mim na cama onde ela havia me dado à luz, ela derramou torrentes de
lá grimas, à s quais acrescentou palavras ainda mais lamentá veis do que seu choro .
John cedeu aos desejos da mã e e permaneceu em casa. Quando ele
inalmente partiu para levar a vida moná stica sob Diodoro, nã o se sabe
se sua mã e havia morrido ou ainda vivia.
Lançado sobre sua vocação
Por quatro anos, Sã o Joã o viveu sob Diodoro de Tarso, e por mais
dois anos ele viveu como um eremita. O local icava pró ximo a
Antioquia. Durante os ú ltimos dois anos, ele memorizou todo o Novo
Testamento, um fator importante em sua habilidade como pregador. Ele
també m, infelizmente, prejudicou sua saú de por uma vida penitencial
muito rı́gida. Alé m do estudo e dos jejuns, ele nunca se deitou para
dormir durante esses dois anos, mas permaneceu sentado. A prudê ncia
mede, mas o amor nã o, e nem sempre é possı́vel manter os dois
devidamente equilibrados no direcionamento da vida, especialmente
onde o entusiasmo e a obstinaçã o estã o presentes.
Pouco antes de Meletius partir em 381 para ir ao Concı́lio de
Constantinopla, ele ordenou Sã o Joã o diá cono. Em 386, Flaviano, o
sucessor de Meletius como bispo, ordenou Sã o Joã o ao sacerdó cio.
No ano seguinte, a cidade de Antioquia estremeceu com medo da
retribuiçã o do imperador Teodó sio, apó s um episó dio violento e tolo de
destruiçã o das está tuas imperiais. Essa manifestaçã o foi um protesto
contra um novo imposto. O pró prio Flaviano idoso foi implorar
clemê ncia ao imperador. Durante a Quaresma de 387, Sã o Joã o
Crisó stomo pregou para congregaçõ es lotadas e temerosas. Os famosos
21 sermõ es que ele proferiu na é poca sã o conhecidos como as
“Homilias sobre as está tuas”.
Os 12 anos do sacerdó cio de Sã o Joã o em Antioquia foram frutı́feros
e felizes. Ele estava no auge de seu poder orató rio e foi aclamado o
melhor orador do Impé rio. Embora nã o fosse imune a elogios (e até
mesmo com medo de que gostasse muito), sua felicidade vinha de
exercer ao má ximo o cargo de diretor espiritual do povo. Ele gostava do
amor e do respeito da maioria deles.
Patriarca de Constantinopla
Quando Sã o Joã o Crisó stomo deixou Antioquia, entretanto, nã o
houve sermã o de despedida. Se tivesse havido, nã o teria havido
despedida, pois o povo nã o o teria permitido. Ele mesmo deixou a
cidade pensando que iria apenas se encontrar com Asterius, o
governador imperial de Antioquia. Ele aceitou um assento na
carruagem apó s conhecer Asterius, e enquanto ela se movia
rapidamente, ele descobriu que nã o estava indo apenas para uma curta
viagem, mas para Constantinopla, pois havia sido escolhido como seu
bispo e patriarca. Nectarius, o primeiro bispo de Constantinopla a ser
realmente chamado de Patriarca, morreu em 26 de setembro de 397.
Estranhamente, o principal responsá vel por organizar essa escolha
foi Eutró pio, um ministro sem princı́pios e con idente do imperador
Arcadius. Ele tinha uma admiraçã o genuı́na por Crisó stomo e esperava
conquistá -lo para um amigo, bem como tornar seu movimento popular
com o povo.
Constantinopla estava em grande turbulê ncia. As pessoas comuns
acolheram Sã o Joã o Crisó stomo como um grande e bom homem. Mas
havia forte oposiçã o a ele em cı́rculos que estavam promovendo outros
candidatos. Teó ilo, bispo de Alexandria, a princı́pio se recusou a
consagrar Sã o Joã o Crisó stomo, mas foi forçado a fazê -lo no inı́cio de
398 DC
A oposiçã o a Sã o Joã o Crisó stomo nã o diminuiu, mas continuou a
crescer. Ele era exatamente o oposto de seu antecessor, o
despreocupado Bispo Nectarius. Ele começou a se reformar
imediatamente e começou "varrendo as escadas de cima para baixo",
dando ao clero mais trabalho a fazer, acrescentando serviços noturnos
antifonais, denunciando sua busca por riquezas, chamando-os em
particular para corrigir o costume de viver com virgens consagradas e
outros abusos. Ele exigia que os monges voltassem para seus mosteiros
em vez de vagar, como alguns deles faziam. Sã o Joã o nã o deu banquetes,
comeu uma refeiçã o escassa à noite, vestiu-se mal, vendeu os ricos
mó veis do palá cio do bispo e até mesmo alguns dos ornamentos das
igrejas, e deu dinheiro, comida e roupas aos pobres.
Houve muito murmú rio sobre tudo isso. Como havia feito em
Antioquia, Sã o Joã o continuou a pregar contra o teatro, o circo e o luxo
dos ricos em face da pobreza abjeta das classes mais baixas. Ele fez seu
inimigo mais in luente, no entanto, na ambiciosa Imperatriz, Eudoxia. O
que ele disse sobre a vaidade e os vı́cios das mulheres em geral foi
relatado de forma exagerada, como se dirigido contra ela pessoalmente.
Eudoxia havia se tornado a principal potê ncia do Impé rio Oriental,
in luenciando a vontade de seu marido, o imperador Arcadius. Quando
o ministro imperial, Eutró pio, que havia ajudado a arranjar seu
casamento em primeiro lugar, disse a ela que a mã o que a izera poderia
quebrá -la, ela correu chorando com dois de seus bebê s para o
imperador e garantiu o depoimento dos poderosos ministro. Tendo
muitos e poderosos inimigos, Eutró pio correu com medo para a igreja
para se agarrar ao altar para proteçã o. Mesmo lá , ele nã o estaria seguro,
exceto que Sã o Joã o Crisó stomo entrou bem a tempo de se colocar entre
ele e os soldados e a turba ameaçadores. “Você nã o deve matar
Eutró pio a menos que primeiro me mate”, declarou ele.
No dia seguinte, Crisó stomo pregou o que pode ser considerado o
sermã o mais dramá tico e poderoso de sua carreira, e talvez de toda a
histó ria. Quando o povo se reuniu, ele puxou uma cortina para mostrar
o outrora poderoso ministro agarrado ao altar, dizendo-lhes: “O altar
está mais terrı́vel do que nunca, agora que manté m o leã o
acorrentado”. As vezes dirigindo-se ao infeliz Eutró pio, à s vezes
voltando-se para a congregaçã o, ele fazia uma emocionante exposiçã o
da brevidade da gló ria terrena e do dever de piedade e compaixã o.
Enviado para o exílio

Intriga, mentira e difamaçã o de cará ter cresceram até que
culminaram no Sı́nodo do Carvalho, um conselho de bispos
subservientes ao Bispo Teó ilo de Alexandria e in lamado pelo Bispo
Severiano, a quem Sã o Joã o disse uma vez para deixar Constantinopla e
retornar à sua pró pria Sé . O tendencioso sı́nodo emitiu um decreto de
deposiçã o contra Sã o Joã o Crisó stomo e o rati icou pelo imperador.
Sã o Joã o deixou a cidade em silê ncio, mas seu exı́lio foi curto, pois
algo aconteceu que fez a pró pria Imperatriz pedir seu
retorno. Explicaçõ es divergentes foram dadas; talvez tenha sido um
terremoto em Constantinopla, ou talvez ela tenha sofrido um aborto
espontâ neo. Em qualquer caso, aconteceu algo que ela considerou um
julgamento divino. Sã o Joã o voltou como um heró i triunfante para a
alegria e aclamaçã o de uma grande multidã o, que o encontrou
carregando velas.
Mas o coraçã o inconstante da Imperatriz mudou, e inimigos mais
constantes continuaram pressionando para a remoçã o do Santo. Na
Pá scoa de 404, houve violê ncia e derramamento de sangue na
catedral; os 3.000 catecú menos que Sã o Joã o batizava foram jogados na
rua; a Sagrada Eucaristia foi profanada. Nos dias que se seguiram, duas
tentativas foram feitas contra a vida de St. John. Em 20 de junho de 404,
ele partiu em seu segundo e ú ltimo exı́lio. No mesmo dia, um incê ndio
de origem misteriosa queimou a grande catedral e a vizinha Casa do
Senado, destruindo muitas obras de valor inestimá vel da antiga arte
pagã . Sã o Joã o Crisó stomo pode ter visto as chamas enquanto cavalgava
sob guarda. Ele nã o sabia o que estava queimando, mas logo soube, pois
foi levado a julgamento por incê ndio criminoso.
Aqueles que permaneceram leais a Sã o Joã o eram conhecidos como
os joanitas. Eles foram severamente perseguidos, sofrendo exı́lio, perda
de propriedade, tortura e alguns até a morte. Em 6 de outubro de 404,
poucos meses depois de Sã o Joã o ter ido para o exı́lio, a ainda jovem e
bela Imperatriz Eudoxia faleceu, fato que muitas vezes foi visto como
um julgamento de Deus.
Sã o Joã o prosseguiu para Cucusus na Armê nia, seu local de exı́lio,
que ele chama de “o lugar mais desolado de todo o mundo”. Seus
sofrimentos com febre, frio e maus tratos sã o relatados em cartas a
seus amigos, dirigidas a mais de uma centena de pessoas diferentes, 17
sendo à diaconisa Santa Olı́mpia. Normalmente ele descreve esses
sofrimentos como passados, dizendo que agora tudo está indo bem e
ningué m deve se preocupar.
Para Olympias, ele escreveu:
Com mil invençõ es, nã o pude evitar o mal que o frio me causou; embora eu tivesse um
incê ndio e me submetido à fumaça opressiva e me aprisionado em um quarto e tivesse coberturas
incontá veis e nunca me aventurasse a passar a soleira, no entanto, eu costumava sofrer da maneira
mais dolorosa de vô mitos contı́nuos, dor de cabeça, nojo de comida , e insô nia obstinada durante
as noites longas e interminá veis. Mas nã o vou incomodá -lo mais com este relato de meus
problemas; Agora estou livre de todos eles.
Outra carta, depois de descrever problemas semelhantes, conclui
dizendo: “Nã o ique, entã o, ansioso com o meu inverno aqui, porque me
sinto muito mais fá cil e melhor do que no ano passado”.
Morte no Exílio
Depois de um ano em Cucusus, Crisó stomo, junto com a maioria das
pessoas que moravam lá , deixou a cidade com medo dos saqueadores
Isaurianos. Ele viajou no frio severo, fugindo de aldeia em aldeia, e
inalmente chegou a Arabissus, uma fortaleza. Mas mesmo daqui seus
inimigos o expulsaram, garantindo um mandado de banimento para
Pityus, um local remoto na costa distante do Mar Negro. Parece que o
objetivo real de seu exı́lio posterior era apressá -lo impiedosamente em
sua jornada e, assim, garantir sua morte. Já doente, foi obrigado a
caminhar sem descanso por cadeias de montanhas e sob o sol
escaldante.
Na manhã de 14 de setembro de 407, Sã o Joã o Crisó stomo pediu a
seus guardas que esperassem um pouco na capela do má rtir Basilisco,
onde pernoitaram. Seu pedido nã o foi atendido e ele andou cerca de
trê s milhas e meia. Entã o, até os guardas viram que ele nã o podia
continuar e o trouxeram de volta para a capela. Ele recebeu o Santo
Viá tico de um sacerdote ali, e pouco depois disse o que tantas vezes
disse na a liçã o: “Gló ria a Deus por todas as coisas. Um homem."
Assim morreu Sã o Joã o Crisó stomo, o zeloso sacerdote e bispo, o
magnı́ ico pregador. Longe de quem o amava e daqueles que o odiava,
sua grande alma, amorosa e misericordiosa, saiu de seu corpo
exausto. No cé u, deve ter recebido as boas-vindas de um má rtir.
Em 438, a previsã o esperançosa de Sã o Joã o de que ele voltaria a
Constantinopla tornou-se tristemente verdadeira, pois seu corpo foi
transferido para lá da capela de Sã o Basilisco em Comana, na
Capadó cia. Teodó sio II e Pulqué ria, ilhos de Arcá dio e Eudoxia,
imploraram perdã o a Deus pelo mal que seus pais haviam cometido ao
grande santo. Em 1204, suas relı́quias foram transferidas para a
Bası́lica de Sã o Pedro em Roma.
São João Crisóstomo ainda prega

Alguns dos sermõ es de Sã o Joã o Crisó stomo foram anotados por
taquı́grafos; muitos outros ele escreveu e talvez nunca tenha
entregado. Sua saú de nã o era muito boa, e muitas vezes, mesmo no
clima ensolarado de Antioquia, ele teve que se retirar para o campo
para perı́odos de descanso. “Pregar me deixa saudá vel. Assim que eu
abro minha boca, todo o cansaço vai embora. ” Quando Sã o Joã o
Crisó stomo disse isso em um sermã o apó s um terremoto, ele deu
algumas indicaçõ es de seu intenso interesse na pregaçã o, bem como de
sua saú de bastante precá ria. Mas o corajoso homenzinho continuou
pregando e escrevendo até que deixou mais volumes do que qualquer
um dos outros Padres da Igreja. Ele escreveu alguns tratados, mas
principalmente sã o sermõ es. Estes nã o sã o sermõ es aleató rios, mas em
grande parte uma sé rie de sermõ es, que em si sã o comentá rios
completos sobre muitos livros da Escritura. Portanto, hoje Sã o Joã o
Crisó stomo ainda prega, e para um pú blico mais amplo do que nunca, à
medida que as traduçõ es de suas obras se multiplicam.
O Dr. Paul Harkins, da Xavier University, que traduziu as 88 homilias
de Sã o Joã o Crisó stomo sobre o Evangelho de Sã o Joã o, disse que elas
tê m um valor literá rio, doutriná rio e moral “destacado por poucas
obras na histó ria do mundo”. Um dos primeiros admiradores, Santo
Isidoro de Pelusium, escreveu:
Quem nã o agradeceria à Providê ncia de Deus por ter vivido depois dele para poder gozar dos
acentos divinos daquela lira com a qual, melhor que Orfeu, era capaz de encantar nã o os animais,
mas os homens de instintos selvagens ?
Os ricos e os pobres
Um dos temas favoritos de Sã o Joã o Crisó stomo era o dever de
cuidar dos pobres e desafortunados. Vez apó s vez, ele lança uma forte
crı́tica aos ricos. Ele aponta as grandes diferenças entre aqueles que se
entregam ao luxo e aqueles que nã o tê m o necessá rio. Foi essa crı́tica
direta que fez dele um inimigo tã o forte. Um buscador moderno de
justiça social di icilmente poderia melhorar este apelo de Sã o Joã o:
E uma tolice e uma loucura pú blica encher os armá rios de roupas e permitir que os homens,
criados à imagem de Deus e à nossa semelhança, iquem nus e tremendo de frio, a ponto de
di icilmente conseguirem se manter de pé ... Na verdade, me perdoe , mas quase explodi de
raiva. Veja só , você que é grande e gordo, você dá festas com bebidas até tarde da noite e dorme em
uma cama quentinha e macia. E você nã o pensa em como deve prestar contas do mau uso dos dons
de Deus? O vinho nã o existe para nos embebedar; a comida nã o nos é dada para que comemos em
excesso, nem para que desenvolvamos um grande ventre. Por outro lado, você questiona muito de
perto os pobres e miserá veis, que nã o estã o em melhor situaçã o neste aspecto do que os mortos; e
você nã o teme o terrı́vel e terrı́vel tribunal de Cristo. Se o mendigo mente, ele mente por
necessidade, porque sua dureza de coraçã o e desumanidade impiedosa o forçam a tal trapaça. Pois
quem de outra forma seria tã o miserá vel e lamentá vel que desnecessariamente, por causa de um
pouco de pã o, se rebaixaria a ponto de se deixar ser atingido e maltratado. Se dé ssemos nossas
esmolas com alegria e boa vontade, os pobres nunca teriam caı́do em tal profundidade.
De fato, por seus cocheiros no circo, você está pronto para sacri icar seus pró prios ilhos, e
por seus atores, você entregaria suas pró prias almas; mas para o Cristo faminto, a menor quantia
de dinheiro é muito grande para você dar. E se você sacri icar um centavo pela primeira vez, é
como se estivesse doando toda a sua propriedade. Verdadeiramente, ico envergonhado quando
vejo pessoas ricas cavalgando em cavalos decorados com ouro, e com servos vestidos de ouro
vindo atrá s deles. Eles tê m camas de prata e muitos outros luxos. Mas se eles tê m que dar algo a um
homem pobre, de repente eles pró prios sã o os mais pobres dos pobres.
Quanto a si mesmo, St. John construiu um grande hospital com o

dinheiro que economizou nas despesas domé sticas em seu primeiro
ano como bispo.
Joã o Crisó stomo desfrutou da ampla liberdade que uma
congregaçã o dá a um pregador que eles sabem que realmente ama o
povo e cujas palavras procedem de um coraçã o cheio de amor por
eles. Mas quando a má vontade ou a vaidade impedem as pessoas de
reconhecer isso, entã o amargas inimizades sã o geradas. Sã o Crisó stomo
encontrou seus inimigos mais ferrenhos na Imperatriz Eudoxia e outros
entre os ricos e in luentes que consideravam suas palavras severas
apontando diretamente para eles. Nenhum foi tã o severo quanto ele na
correçã o, mas ele també m foi tã o compassivo para com os pecadores
que ganhou o nome de “Joã o do Arrependimento”.
Circo e teatro
Crisó stomo chama o circo e o teatro de "esta escola universal de
dissoluçã o" e "este campo de treinamento da impureza". Ele nã o estava
sozinho em sua denú ncia dos teatrais e espetá culos abandonados do
inal do sé culo IV. O grande pagã o Libâ nio em sua juventude escreveu
uma defesa dos atores, mas em sua maturidade escreveu contra eles
como uma ferida aberta na cidade de Antioquia e os acusou de levar
muitos à corrupçã o. Sã o Joã o Crisó stomo culpou o teatro por estragar
as alegrias inocentes da vida.
Se, pelo menos uma vez, a chama da luxú ria impura se apoderar de você no teatro e aqueles
olhares impuros o enfeitiçarem, você estará enganando o camarada puro e respeitado de sua
vida. Você a insulta, faz todo o possı́vel para reprová -la, embora nã o haja motivo para
reprovaçã o. Você se envergonha de conhecer sua paixã o e de mostrar suas feridas, que trouxe de lá
para casa. Portanto, você precisa de desculpas e busca causas absurdas para brigar; você valoriza
barato tudo o que você tem em casa e exige apenas uma paixã o vulgar e impura, a exemplo
daqueles que lhe izeram essas feridas. O tom de suas vozes você sempre tem em seus ouvidos,
você sempre vê suas formas, seus olhares, seus movimentos e tudo mais que essas mulheres lhe
mostraram sobre a arte da seduçã o. Em casa, sua esposa nã o pode mais fazer nada para agradá -lo.
Sã o Joã o Crisó stomo freqü entemente pregava contra o teatro, mas
parecia ter pouco efeito com a maioria das pessoas:
Quantas vezes eu preguei, quantas vezes admoestei os frı́volos e falei com eles, exortando-os
a icar longe do palco e de toda a devassidã o que daı́ resulta. Nã o adiantou nada. Até hoje eles
correm atrá s de um olhar proibido para os dançarinos, colocam a assemblé ia do diabo de
preferê ncia à comunidade da Igreja de Deus ...
Sã o Joã o diz que o teatro leva ao pecado e tira a pessoa do
verdadeiro contato consigo mesmo e com a famı́lia. O resı́duo de
imagens é tó xico. Em comparaçã o com a empolgaçã o do tipo errado de
teatro, a casa e seu pessoal podem parecer enfadonhos.
Todos chamados para ser perfeitos

“Será que apenas os monges sã o obrigados a agradar a
Deus?” Crisó stomo pergunta. Ele responde: “Nã o, Deus deseja que
todos se tornem santos e que ningué m negligencie a prá tica da
virtude”. Sã o Joã o Crisó stomo nã o tinha a ideia de que a perfeiçã o
pertence apenas aos monges ou aos padres. Ele tentou constantemente
elevar a visã o espiritual dos leigos da Igreja.
Você comete um grande erro se pensa que algo diferente é exigido das pessoas no mundo e
nã o dos monges. A ú nica diferença é esta, que um toma uma esposa, o outro nã o. Em todas as
outras coisas, o mesmo cá lculo será exigido de cada um.
Na Homilia 5 sobre as estátuas, ele cita Sã o Paulo: “Sede meus
imitadores, assim como eu també m sou de Cristo”. Em seguida, ele
pergunta por que aqueles que foram educados na piedade desde o
inı́cio nã o podem imitar facilmente algué m convertido tarde na vida
como Sã o Paulo.
Na Homilia 20 sobre os Atos dos Apóstolos, ele exorta o povo nã o só
a se salvar, mas a ajudar a salvar os outros.
Nada pode ser mais assustador do que ver um cristã o que nã o faz nenhum esforço para salvar
os outros. Nem a pobreza, nem a posiçã o humilde, nem a enfermidade fı́sica podem isentar homens
e mulheres da obrigaçã o deste grande dever. Esconder nossa luz sob o pretexto de fraqueza é um
insulto tã o grande a Deus como se dissé ssemos que Ele nã o poderia fazer seu sol brilhar.
Doutor da Eucaristia
Sã o Joã o Crisó stomo tem duas reivindicaçõ es ao tı́tulo, “Doutor da
Eucaristia”. Ele escreveu um tratado famoso e muito usado sobre o
sacerdó cio; é de fato sua obra mais conhecida. Alé m disso, ele falou
frequentemente nos termos mais claros possı́veis sobre a Missa e a
Eucaristia.
Em seu tratado Sobre o Sacerdócio , que é em forma de diá logo entre
ele e seu amigo Bası́lio, ele diz:
A grandeza e a dignidade do sacerdó cio elevam-se acima de tudo o que é terreno e
humano. Pois o ofı́cio sacerdotal é de fato exercido na terra, mas está entre as ordenanças
celestiais; e muito naturalmente, pois nem o homem, nem o anjo, nem o arcanjo, nem qualquer
outro poder criado, mas o pró prio Pará clito instituiu essa vocaçã o e persuadiu os homens,
enquanto ainda viviam na carne, a representar o ministé rio dos anjos. Portanto, o sacerdote
consagrado deve ser tã o puro como se estivesse nos cé us, no meio desses poderes ... Pois quando
vires o Senhor sacri icado e posto sobre o altar, e o sacerdote de pé e orando pela Vı́tima, e todos os
adoradores enriquecidos com aquele Sangue Precioso, você pode pensar que ainda está entre os
homens e de pé na terra ... Oh, que maravilha! Que amor de Deus pelo homem!
Sobre os poderes do sacerdote de batizar e perdoar pecados atravé s
do Sacramento da Extrema Unçã o, Sã o Joã o Crisó stomo diz:
Deus concedeu aos sacerdotes um poder maior do que o de nossos pais naturais. Na verdade,
os dois diferem tanto quanto a vida presente e a vida futura. Pois nossos pais naturais nos geram
somente para esta vida, mas os outros para aquela que está por vir.
Ao inal da segunda Homilia sobre as Estátuas , Sã o Joã o Crisó stomo
faz esta comparaçã o:
Elias deixou uma pele de carneiro para seu discı́pulo, mas o Filho de Deus, subindo, nos
deixou Sua pró pria carne! (…) Nã o lamentemos nem temamos as di iculdades dos tempos, pois
Aquele que nã o se recusou a derramar Seu Sangue por todos e permitiu que participá ssemos de Seu
Sangue novamente - o que Ele se recusará a fazer por nossa segurança?
Sã o Joã o Crisó stomo pede caridade para os lı́deres da Igreja na
Homilia 21, 7 sobre 1 Coríntios:
Na verdade, pode-se observar que nossos lı́deres espirituais nã o experimentam tanta censura
e calú nia dos pagã os quanto dos chamados ié is e aqueles que pertencem a nó s. E, no entanto, nã o
há nada, absolutamente nada, que possa arruinar a Igreja tã o fá cil e seguramente como quando nã o
existe mais vı́nculo ı́ntimo entre os ouvintes e os professores, entre os ilhos e seus pais espirituais,
entre o chefe e o subordinado. Disto eu o advirto, e peço que você esteja chorando: Cesse este
costume perverso.
Simplicidade não afetada

O cardeal Newman preferia os santos da Igreja primitiva aos que
vieram depois, porque os primeiros revelaram seu coraçã o secreto em
seus escritos. Mesmo seus tratados nã o eram tã o formais que
sentimentos pessoais e detalhes autobiográ icos nã o pudessem ser
incluı́dos. Os primeiros santos tinham o há bito de ser eles mesmos -
especialmente Sã o Joã o Crisó stomo, a quem o cardeal Newman chama
de “este santo dotado de muitos dons, a mais natural e humana das
criaçõ es da graça sobrenatural”.
Crisó stomo revelou seu coraçã o secreto em tratados, sermõ es e
cartas. E um coraçã o voltado para os objetivos supremos, aos quais se
cumpre com uma simplicidade inabalá vel: a gló ria de Deus e a salvaçã o
das almas. Ao mesmo tempo, ele responde e está ciente de todos os
pequenos elementos da vida diá ria. “Embora possuı́do pelo fogo da
caridade divina, ele nã o perdeu uma ibra, ele nã o perdeu uma
vibraçã o, do todo complicado do sentimento e da afeiçã o
humana; como o arbusto milagroso no deserto, que apesar de toda a
chama que o envolveu, nã o foi por isso consumido. ” (Novo homem).
Ao ler os sermõ es de Sã o Joã o Crisó stomo, pode-se sentir à s vezes
que ele foi muito severo em suas palavras de correçã o. Pode ser porque
ele foi levado pelo calor e pelo fervor do momento. Pelo menos uma vez
ele se corrigiu por icar muito forte em sua expressã o. Ele vinha
pedindo aos maridos que nã o se preocupassem indevidamente com as
fraquezas de suas esposas. Entã o, ao descrever essas fraquezas, ele
pró prio icou indevidamente agitado; inalmente ele fez uma pausa,
admitindo que ele mesmo estava demonstrando involuntariamente
exatamente contra o que havia pregado.
Nã o havia nada frio e calculado na escolha de palavras de St.
John. Ele sentiu profundamente e pensou forte e claramente. Ele
elogiou e culpou em conformidade. Ele era o pai amoroso falando com
seus ilhos. Poucos pais realmente bons poderiam ter todas as palavras
de conselho e reprovaçã o aos ilhos classi icadas como sempre
docemente moderadas. Amor forte e sentimento forte devem se
mostrar em linguagem forte.
Um amigo para amigos e inimigos

Sã o Joã o Crisó stomo era de temperamento alegre, sanguı́neo e
otimista. Embora falasse em momentos de desâ nimo, ele nunca
desistiu. Ele continuou a exortar, a elogiar e reprovar, apesar das
constantes recaı́das do povo. Do exı́lio, ele escreveu o tratado Que
Ninguém Pode Prejudicar o Homem Que Não Se Prejudica . Em sua
primeira carta do exı́lio a Santa Olı́mpia, ele disse: “Nunca sejas abatido,
pois só uma coisa é amedrontadora, isto é , o pecado”.
Sã o Joã o Crisó stomo nã o era um homem que tinha um amplo
cı́rculo de amigos ı́ntimos. No contato privado, alguns poucos que nã o o
conheciam bem o consideraram muito frio e reservado. Mas para um
grande nú mero, homens e mulheres de todas as idades, ele foi aceito
em termos afetuosos. Para aqueles que o conheciam bem, ele sempre
foi alegre e muitas vezes brincalhã o. Ele viveu em seus amigos; e apesar
de seu ascetismo severo, ele precisava deles. “Nã o é um esforço leve,
mas exige uma alma ené rgica e uma grande mente para suportar a
separaçã o de quem amamos na caridade de Cristo”, escreveu ele
durante o exı́lio. També m naquela é poca triste ele se queixou
lamentavelmente de nã o receber cartas. "Nã o retroceda ao me escrever
de vez em quando, nã o, com muita frequê ncia."
Eu deveria escrever para você com mais freqü ê ncia, com o sentimento de que minhas cartas
podem ser ú teis; mas, do jeito que está , muitas pessoas cruzaram para este lugar que poderiam ter
me trazido uma carta sua, e foi uma grande tristeza nã o ter recebido nada.
O Cardeal Newman se perguntou: “De onde vem essa devoçã o a Sã o
Joã o Crisó stomo, que me leva a pensar nele e me faz acender seu nome,
quando tantos outros grandes santos ... comandam minha veneraçã o,
mas nã o exercem reivindicaçã o pessoal do meu coraçã o? ” Ele responde
dizendo que o encanto de Crisó stomo está em sua ı́ntima simpatia e
compaixã o pelo mundo inteiro, nã o apenas em sua força, mas també m
em sua fraqueza. Sã o Joã o Crisó stomo tem uma consideraçã o afetuosa
por cada pessoa, simplesmente porque é essa pessoa, diferente de
todas as outras. Seu carinho nã o é dirigido a um grupo, mas sempre a
cada pessoa. Pode-se dizer que ele tem uma devoçã o pelo indivı́duo.
Sã o Joã o Crisó stomo pregou seu sermã o mais duradouro quando foi
silenciosamente para o exı́lio. Um pouco antes, ele poderia ter julgado
seu poderoso e intrigante inimigo, Teó ilo, bispo de Alexandria. Ele foi
convidado, mas recusou. A qualquer momento no desenvolvimento do
clı́max da intriga, ele poderia, com sua orató ria, ter despertado
milhares de pessoas para apoiá -lo. Mas ele con iou na justiça de Deus
para corrigir as coisas a longo prazo. Ele nã o queria derramamento de
sangue. Nã o havia palavras de amargura em suas cartas do exı́lio; em
vez disso, esperança e perdã o respiraram por eles. E até o perdã o foi
subjugado e em segundo plano. Muitas palavras de perdã o podem ter
mostrado que ele estava muito interessado em seus pró prios
sentimentos. Ele estava realmente mais interessado no bem supremo
da Igreja e nas atuais circunstâ ncias de seus amigos. Ele era um homem
que nã o olhava para trá s, mas para frente.
Junto com Sã o Bası́lio, Sã o Gregó rio Nazianzen e Santo Ataná sio, Sã o
Joã o Crisó stomo é contado como um dos quatro grandes Doutores
Orientais da Igreja. Em 1909, o Papa Sã o Pio X fez dele o patrono
especial de todos aqueles que pregam a palavra de Deus. Sã o Joã o
Crisó stomo també m seria um santo compreensivo a quem recorrer
quando é difı́cil perdoar. Pois ele nos ensina a nã o olhar para trá s com
amargura, mas a olhar para a frente com esperança. O dia da festa de
Sã o Joã o Crisó stomo no Rito Romano agora é celebrado em 13 de
setembro (27 de janeiro no calendá rio de 1962).
Santo agostinho
- 10 -
SÃO AGOSTINHO
Doctor of Grace
Doctor of Doctors
354–430
T
Sua autobiogra ia mais famosa do mundo começa, nã o focando no
escritor, mas sim no Autor Divino de todas as coisas. “Grande é s Tu, ó
Senhor, e muitı́ssimo louvá vel ... Tu nos izeste para Ti mesmo, ó Senhor,
e nossos coraçõ es estã o inquietos até que descansem em Ti.”
Foi 10 anos apó s sua conversã o, por volta de 397 DC, que Santo
Agostinho escreveu suas Con issões . Ele tinha quarenta e poucos anos e
era padre havia oito anos. Exatamente um ano antes, ele sucedera
Valerius como bispo de Hipona, uma antiga cidade na costa norte da
Africa, cujas ruı́nas agora se encontram a cerca de uma milha e um
quarto a sudoeste da moderna Bona, na Argé lia.
O novo bispo de Hipona estava ganhando renome pelo aprendizado,
pela habilidade orató ria e pela santidade. Ele era um homem que amava
intensamente a verdade, cuja vida seria passada em busca dos segredos
da natureza e da Revelaçã o Divina. Ele escreveu as Con issões porque
amava a verdade; ele queria que os homens soubessem que tipo de
homem ele tinha sido e quanto devia à misericó rdia de
Deus. Posteriormente, ele disse em uma carta sobre suas Con issões :
“Veja o que eu era em mim e por mim mesmo. Eu tinha me destruı́do,
mas Aquele que me fez me refez ”.
As revelaçõ es da vida pessoal sã o frequentemente feitas aos
homens com o objetivo de diverti-los, interessá -los ou chocá -los. Santo
Agostinho confessa a Deus. No pró prio estilo de sua escrita, ele conta a
histó ria a Deus, e enquanto relata os fatos do passado, ele continua
invadindo com as transbordantes açõ es de graças e petiçõ es do
presente.
Por mil anos, ou até a publicaçã o da Imitação de Cristo , as Con issões
de Santo Agostinho foram o manual mais comum da vida espiritual. Em
sua pró pria vida e desde entã o, suas Con issões tiveram mais leitores do
que qualquer uma de suas outras obras. Novas traduçõ es ainda estã o
aparecendo nas principais lı́nguas do mundo. Novas geraçõ es de
cristã os estã o aprendendo com a pró pria histó ria de Santo Agostinho
como acalmar o coraçã o inquieto do homem e aproximá -lo de Deus, sua
verdadeira felicidade. A longa procissã o de leitores ainda encontra
ecoando em seus coraçõ es rebeldes as pró prias palavras tocantes e
lamentosas de Santo Agostinho:
Muito tarde te amei, ó Beleza sempre antiga, sempre nova. Muito tarde te amei. Pois eis que tu
estavas dentro e eu fora, e lá te procuro. Eu, desagradá vel, corri despreocupadamente entre as
coisas belas que Tu izeste. (Bk. 10, 27, 38).
Santo Agostinho nasceu em Tagaste, no norte da Africa - agora
Souk-Ahras, Argé lia - 50 milhas ao sul de Hipona, em 13 de novembro
de 354. Outras crianças que conhecemos na famı́lia eram um irmã o,
Navigius, e uma irmã anô nima . Ela se tornou abadessa de um convento
em Hipona. Pouco depois de sua morte, Agostinho escreveu uma carta
ao seu sucessor, dando conselhos quando surgiram questõ es sobre o
governo do convento. Esta carta é a base principal da “Regra de Santo
Agostinho”, por causa da qual Santo Agostinho é classi icado como um
dos quatro grandes fundadores das ordens religiosas. O pai de
Agostinho, Patrı́cio, era um homem de recursos bastante modestos,
ambicioso pelo sucesso mundano de Agostinho, mas nã o era capaz de
pagar por uma educaçã o completa. Patrı́cio era pagã o até pouco antes
de sua morte.
Santo Agostinho pintou um quadro duradouro de sua mã e, Santa
Mô nica, silenciosa sob o abuso de um marido de temperamento
violento, devotado ao serviço de Deus e do pró ximo, nunca repetindo
escâ ndalos, mas antes ajudando a reconciliar os inimigos. A apreciaçã o
de Santo Agostinho por esta virtude de sua mã e cresceu com os anos:
Eu teria pensado que isso era uma pequena virtude se nã o tivesse aprendido por triste
experiê ncia os problemas sem im que, quando a horrı́vel pestilê ncia dos pecados está luindo por
toda parte, sã o causados pela repetiçã o das palavras de inimigos irados e por seu exagero. E dever
do homem fazer o possı́vel para aliviar as inimizades humanas com palavras amá veis, nã o para
excitá -las e agravá -las com a repetiçã o de calú nias.
Queda de Santo Agostinho

Por falta de dinheiro, Santo Agostinho teve que abandonar a escola
no dé cimo sexto ano. A ociosidade e os companheiros degenerados,
somados à s fortes paixõ es de sua juventude, combinaram-se para
conduzi-lo aos pecados da impureza. Ele retomou a escola no ano
seguinte em Cartago, uma cidade de talvez meio milhã o de habitantes,
que oferecia excelentes oportunidades literá rias - mas em uma
atmosfera moral degradada. Agostinho continuou a frequentar o teatro,
que naquela é poca era grosseiramente imoral e aliado à adoraçã o de
deuses pagã os e voltado para a satisfaçã o das paixõ es humanas. A
maior vergonha que sentiu foi por nã o participar das piores façanhas
de gangues barulhentas. Aos 17 anos casou-se com uma rapariga com
quem viveria 14 anos. Embora a uniã o nã o fosse um casamento, as
partes eram ié is uma à outra, e para Agostinho foi uma in luê ncia
estabilizadora e muito provavelmente um mal menor do que suas
prá ticas anteriores. Um ilho nasceu do casal, o menino Adeodatus
(“dado por Deus”), que era extremamente brilhante e altamente
espiritual, dando grandes promessas até sua morte no inal da
adolescê ncia.
Há algo indescritivelmente grande sobre essa mulher desconhecida
que provou ser uma companhia adequada para compartilhar a riqueza
da mente ativa e perscrutadora de Agostinho. Há algo comovente na
maneira como ela marchou silenciosamente sob seu comando,
deixando seu querido ilho e deixando Milã o para voltar à Africa para
passar seus ú ltimos anos na castidade até que ela foi colocada em uma
sepultura esquecida.
Na escuridã o ela desliza, uma vergonha silenciosa
E uma memó ria velada sem nome.
E o mundo nã o sabe quais palavras ela orou,
Com o que seu lamento diante do altar chorou,
Que histó ria ela contou, que penitê ncia ela fez,
Que medida por seu coraçã o batendo foi mantida ...
Agostinho ganhava a vida ensinando. Primeiro ele ensinou
gramá tica em sua cidade natal de Tagaste, depois retó rica em Cartago,
Roma e Milã o, passando o tempo mais longo, um perı́odo de 10 anos,
em Cartago. Ele deixou esta cidade por causa da conduta indisciplinada
de alguns dos alunos, principalmente a prá tica aceita de bandas de
alunos externos entrando e interrompendo as aulas. Ele deixou Roma
porque muitos dos alunos tinham o infeliz há bito de nã o pagar suas
mensalidades. Mesmo assim, ele foi um professor estimado e muito
bem-sucedido. Em Milã o, ele estava começando a ganhar favores
polı́ticos. Em breve, ele poderia esperar algum cargo no governo.
Durante nove anos, dos 19 aos 28, Agostinho, para grande tristeza
de sua mã e Santa Mô nica, pertenceu à seita dos maniqueus. Esse grupo
heré tico, batizado em homenagem aos Manes persas, tinha um apelo
triplo para Agostinho. O ensino de um princı́pio do mal ajudou a
explicar-lhe e desculpar seus pecados. Alé m disso, eles a irmavam ter
explicaçõ es cientı́ icas para desvendar os misté rios da natureza. Os
maniqueus també m agradaram ao orgulho intelectual de Agostinho,
menosprezando a fé e a autoridade. Em essê ncia, eles argumentaram:
“A Igreja pede que você acredite no que nã o pode ser apoiado pela
razã o. Nã o forçamos sua mente nem o ameaçamos com puniçõ es
futuras. Apenas o convidamos a aceitar as verdades que primeiro
explicamos. ” A mente sempre inquisitiva de Agostinho encontrou
perguntas que eles nã o podiam responder, mas ele foi desencorajado
com a promessa de que quando ele ouvisse seu grande bispo, Fausto,
tudo icaria claro. Quando Agostinho inalmente ouviu Fausto, icou
encantado com sua retó rica, mas muito decepcionado com seu
conhecimento e ló gica. Depois disso, ele temporariamente se tornou
um cé tico. Essas tentativas intelectuais, juntamente com o interesse de
Agostinho por algum tempo pela astrologia, sã o muito reveladoras. Eles
nos mostram que mesmo grandes mentes requerem desenvolvimento e,
em questõ es de religiã o, a mã o que guia a fé ativa.
A conversão dele
Santa Mô nica já havia se aproximado de um bispo cató lico, que já
fora maniqueı́sta, e pediu-lhe que falasse com Agostinho. Ele recusou,
dizendo que seria inú til. Mas, notando sua seriedade e lá grimas, ele
acrescentou: “Vá e continue a viver assim; nã o pode ser que o ilho
daquelas lá grimas pereça. ”
As lá grimas e oraçõ es de Santa Mô nica inalmente venceram. Os
sermõ es de Santo Ambró sio, a histó ria da conversã o de Vitorino, um
grande orador pagã o, a leitura das epı́stolas de Sã o Paulo, tudo teve um
efeito decisivo sobre Agostinho. Mas um dia um compatriota, Pontitian,
veio a Milã o e contou como alguns de seus o iciais militares associados
haviam jurado uma vida de castidade depois de ler a Vida de Santo
Antônio do Deserto, de Santo Ataná sio . Santo Agostinho foi muito
afetado. Mesmo depois de mandar sua amante iel, ele havia tomado
outra. Ele havia continuado sua oraçã o por muitos anos (que era pelo
menos honesta): “Senhor, torna-me puro, mas ainda nã o”. Agora ele
perguntou a seu amigo de longa data, Alypius: “O que é isso? Os
iletrados se levantam e tomam o Cé u pela força, e nó s, com nosso
aprendizado, mas sem coraçã o, vemos que estamos rolando em carne e
sangue. ”
Foi entã o que ele correu para o jardim, atirou-se debaixo de uma
igueira e gritou: “Até quando, Senhor, até quando? Nã o se lembre dos
meus pecados anteriores! Amanhã e amanhã - por que nã o agora? ” Por
volta dessa é poca, ele ouviu a voz de uma criança cantando
repetidamente algo que parecia: Tolle, lege; tolle, lege . (“Pegue e leia;
pegue e leia.”) Agostinho, lembrando-se de como uma passagem
aleató ria da Bı́blia guiou Santo Antô nio, interpretou isso como um sinal
de que ele deveria abrir um livro e ler a primeira coisa que
encontrasse. Ele pegou a có pia de Sã o Paulo deitado por Alı́pio no
jardim e abriu em Romanos 13: 13-14, onde leu: “... nã o em tumultos e
embriaguez, nã o em câ mara e impurezas ... mas revesti-vos do Senhor
Jesus Cristo, e nã o cuideis da carne em suas concupiscê ncias. ” Isso foi
no verã o de 386. Na Pá scoa de 387 ele foi batizado por Santo Ambró sio,
junto com Adeodato e Alı́pio.
Parecia que a obra da vida de Santa Mô nica havia acabado; talvez
ela tenha oferecido sua vida pela conversã o de seu ilho. Pois ela
adoeceu de repente e morreu em Ostia, uma cidade portuá ria a poucos
quilô metros ao sul de Roma. Santa Mô nica tinha 56 anos, Santo
Agostinho 33. Mô nica sempre quis ser sepultada ao lado do marido na
sua Africa natal. Mas quando os seus ilhos chorosos lhe perguntaram,
durante a sua ú ltima doença, onde ela desejava que fosse o seu ú ltimo
descanso, ela deu-lhes a seguinte resposta, tã o cheia de fé na Missa:
“Filhos meus, enterrem este corpo onde quiserem; nã o se preocupem
com isso. Peço apenas isso - lembre-se de mim sempre que vier ao altar
de Deus. ”
Bispo de hipopótamo
Santo Agostinho voltou para a Africa e viveu uma vida moná stica e
tranquila em Tagaste. Quando viajava, evitava propositalmente cidades
em que houvesse bispado vago, temendo ser escolhido bispo, como
Ambró sio e muitos outros. Ele nã o queria nada alé m da vida de um
monge. Entã o, um dia, ele foi a Hipona, que tinha um bispo bom e
saudá vel na pessoa de Valerius. Agostinho sentiu-se perfeitamente
seguro ao entrar na igreja e icar com a congregaçã o. Mas Valerius, um
grego, estava ansioso por algum tempo para conseguir um padre
notá vel que pudesse pregar em um latim melhor do que ele. Com a
presença de Agostinho, falou com veemê ncia sobre a necessidade de
um padre para ajudá -lo. A congregaçã o aceitou a deixa e começou a
clamar pela ordenaçã o do desavisado Agostinho. Suas lá grimas e
sú plicas nã o mudaram suas mentes; portanto, contra sua pró pria
inclinaçã o, mas vendo em tudo isso a vontade de Deus, ele se permitiu
ser ordenado.
Cinco anos depois foi nomeado bispo e, no ano seguinte, 396,
sucedeu a Valé rio como bispo de Hipona. Por 34 anos ele governou esta
diocese, dando abundantemente de seu talento e energia para as
necessidades espirituais e temporais das pessoas, que eram em sua
maioria ignorantes e simples. Ao mesmo tempo, ele escreveu
constantemente para refutar os falsos ensinos da é poca; ele foi aos
conselhos de bispos na Africa; e ele viajou para a vizinha Sees para
pregar em ocasiõ es especiais. Ele logo emergiu como a igura principal
do Cristianismo na Africa e a personalidade mais destacada em toda a
Igreja.
Em agosto de 430, Santo Agostinho adoeceu. Fora dos muros da
cidade, os vâ ndalos, sob o comando de Genseric, estavam no terceiro
mê s de cerco. Lá dentro, a pedido de Agostinho, seus amigos
penduraram nas paredes de seu quarto có pias dos sete salmos
penitenciais escritos em letras grandes. Ele os leu inde inidamente. Em
28 de agosto, com a idade de 76 anos, a alma de Santo Agostinho saiu
para descansar em Deus.
O seu corpo foi sepultado em Hipona, posteriormente transferido
para Pavia na Itá lia, e nos nossos dias regressou a Bona, no Norte de
Africa. Depois de Santo Agostinho, nã o houve outro bispo de Hipona. A
lorescente Igreja do Norte da Africa, pela qual ele passou a vida
trabalhando e construindo, foi reduzida a um mero vestı́gio. Por ocasiã o
da morte de Santo Agostinho, havia cerca de 500 bispos na provı́ncia
africana. Vinte anos depois, eram menos de 20. Seu trabalho imediato
foi reduzido a cinzas, como seu corpo, mas seu trabalho duradouro na
Igreja, como sua alma imortal, continuou atravé s dos sé culos.
Santo Agostinho foi o maior contribuidor de novas idé ias na histó ria
da Igreja Cató lica. Com exceçã o de Sã o Paulo, ele é sem dú vida o maior
convertido da Igreja. No rito latino, apenas duas conversõ es sã o
observadas, a de Sã o Paulo, em 25 de janeiro, e de Santo Agostinho, em
5 de maio (observada na Ordem Agostiniana).
Defensor da Verdade e Unidade Católica

O amor de Santo Agostinho pela verdade o colocou em contenda
com os proponentes do erro. Podemos dividir sua longa carreira como
sacerdote e bispo, de cerca de 40 anos, em trê s partes, que
correspondem aos erros que escreveu e contra os quais falou. Contando
em nú meros redondos, os primeiros 10 anos foram empregados na luta
contra os maniqueus, seita à qual ele pertencera. Os pró ximos 10 anos
foram ocupados com os cismá ticos donatistas na Africa. Durante a
maior parte das ú ltimas duas dé cadas de sua vida, Santo Agostinho
combateu os pelagianos.
Os donatistas eram muito numerosos na Africa. Eles se separaram
da Igreja Cató lica e alegaram que só eles eram a Igreja Verdadeira. Ao
argumentar e escrever contra eles, Santo Agostinho desenvolveu muitas
provas para a unidade, universalidade e autoridade da Igreja
Cató lica. Freqü entemente, ele dizia aos donatistas que eles existiam
apenas na Africa e que todas as seitas falsas eram encontradas
principalmente em uma localizaçã o geográ ica. Portanto, eles nã o
podiam ser a verdadeira Igreja universal. Apenas uma Igreja foi
espalhada por todas as naçõ es do mundo.
A Igreja está espalhada por todo o mundo: todas as naçõ es tê m a Igreja. Nã o deixe ningué m
enganar você ; é verdade, é a Igreja Cató lica. Cristo nó s nã o vimos, mas nó s a possuı́mos; vamos
acreditar no que diz respeito a ele. Os apó stolos, pelo contrá rio, o viram, mas acreditaram a
respeito dela. (S. 238).
Em outro sermã o, Santo Agostinho diz: “De fato, foi precisamente no
pró prio Pedro que Ele [o Senhor] colocou a ê nfase na unidade. Havia
muitos discı́pulos, e apenas a um deles é dito: 'Alimenta minhas ovelhas
...' ”Em um grande encontro em Cartago em 412 DC, com 286 bispos
cató licos e 279 bispos donatistas presentes, Santo Agostinho
desempenhou o papel principal em refutar o cismá ticos.
Santo Agostinho continuou a defender em termos inequı́vocos a
unidade da Igreja:
Devemos nos apegar à religiã o cristã e à comunhã o com aquela Igreja que é cató lica, e se
chama cató lica, nã o apenas por seus pró prios membros, mas també m por todos os seus
inimigos. Pois, queiram ou nã o, mesmo os hereges e cismá ticos, ao falar nã o entre si, mas com
estranhos, chamam a Igreja Cató lica de nada mais que a Igreja Cató lica. Pois de outra forma eles
nã o seriam compreendidos a menos que distinguissem a Igreja por aquele nome que ela leva em
todo o mundo. ( Síntese , p. 249; de De vera relig . 7,12).
Santo Agostinho resume muito claramente a maneira como as
pepitas da verdade sã o extraı́das das Escrituras: “Pois muitas coisas
estavam ocultas nas Escrituras e, quando os hereges foram eliminados,
eles perturbaram a Igreja de Deus com questõ es; as coisas que estavam
ocultas foram entã o abertas e a vontade de Deus foi compreendida.
” ( Em Salmos 54, 22). Santo Agostinho reconhece este valor da
contrové rsia, mas lamenta a perda do verdadeiro rebanho. “No entanto,
a pró pria mã e cató lica, o pró prio Pastor nela, está por toda parte
procurando os que se perdem e fortalecendo os fracos, curando os
enfermos, amarrando os quebrantados - alguns dessas seitas, outros
daquelas que mutuamente nã o sabem um outro."
“Doutor da Graça”
Santo Agostinho ganhou o tı́tulo de “Doutor da Graça”,
especialmente no combate aos Pelagianos. Neles ele tinha inimigos de
maior perspicá cia do que nunca, e ele mesmo se refere à s suas "mentes
grandes e sutis". Ao explicar o Salmo 124, ele diz: “Pois nã o deveis
supor, irmã os, que heresias possam ser produzidas por meio de almas
pequenas. Ningué m, exceto grandes homens, foi o autor de heresias. ”
No trato de Deus com os homens, di icilmente há algo mais difı́cil de
explicar do que o trabalho conjunto da graça e do livre arbı́trio. Na luta
contra os pelagianos, que exageravam o papel do livre arbı́trio, Santo
Agostinho defendeu fortemente a graça e a total dependê ncia do
homem dela. Ao fazer isso, ele lutou com problemas relacionados com a
natureza do homem - pecado original, batismo infantil e
predestinaçã o. Ele é o grande pioneiro neste campo mais difı́cil, embora
o ensino comum da Igreja sobre a graça seja mais moderado do que seu
sistema. Sua opiniã o severa sobre a puniçã o de bebê s nã o batizados,
por exemplo, geralmente nã o é sustentada. Santo Agostinho foi
impulsionado por inimigos muito poderosos e talvez tenha tentado
aplicar a ló gica alé m de suas possibilidades, pois esta posiçã o estava
certamente alé m dos sentimentos de seu pró prio coraçã o. Ele liderou a
Igreja na maioria dos pontos que defendeu, mas a Igreja nã o o seguiu
em todos os sentidos.
Foi em referê ncia à condenaçã o do Pelagianismo pelo Papa Zó simo
em 418 que surgiu a famosa expressã o: Roma locuta est, causa inita
est - (“Roma falou, o caso está encerrado”). Santo Agostinho nã o disse
essas palavras exatamente dessa forma, mas expressou o mesmo
sentido. Ele disse em um sermã o (131):
Já foram enviadas à Sé Apostó lica duas delegaçõ es a respeito deste caso, e as respostas
voltaram. O caso está encerrado, e gostaria que o erro també m fosse encerrado.
Interessado em cada pessoa

Uma das chaves para compreender Santo Agostinho é perceber sua
preocupaçã o com cada pessoa. Foi o interesse por uma pessoa que o
trouxe de Tagaste para Hipona e deu inı́cio à sequê ncia de
acontecimentos que tanto mudaram a sua vida, que o levou da reclusã o
da penitê ncia e do estudo à vida ativa de padre e bispo. Ele foi a Hipona
em resposta ao pedido de um homem que estava considerando uma
vida de pobreza e renú ncia. Este homem queria ouvir dos pró prios
lá bios de Agostinho as razõ es para fazer isso. Por que nã o se esperava
que esse “agente nos assuntos de Deus” fosse até
Agostinho? Certamente foi a marca de uma alma magnâ nima, uma
pessoa interessada em cada indivı́duo, que Agostinho deixou suas
oraçõ es e estudos e viajou 50 milhas para ajudar este homem.
Santo Agostinho pensou tanto na importâ ncia de cada indivı́duo
que disse que Deus tinha algum versı́culo ou alguns versı́culos nas
Escrituras especialmente para pessoas especı́ icas. ( Conf. 12, 31). O
Espı́rito Santo pretendia um signi icado principal, mas també m
pretendia os aspectos especiais e variados da verdade que muitas
pessoas veriam em certas passagens. Esta crença de Santo Agostinho
també m dá uma idé ia de seu senso avassalador da Providê ncia Divina.
També m os livros de Santo Agostinho surgiram como respostas à s
necessidades imediatas da Igreja de seu tempo. Ele foi um grande
iló sofo e teó logo especulativo, mas seus objetivos eram prá ticos e
pró ximos. Seu bió grafo, o bispo Posidius, ao tentar listar todas as obras
de Santo Agostinho, simplesmente as classi ica de acordo com os
oponentes que encontrou. (The Life by Posidius in Early Christian
Biographies , ed. Roy Deferrari, 1952, na sé rie Fathers of the Church ).
Foi a pedido de seu amigo Marcelino que Santo Agostinho deu inı́cio
à sua monumental Cidade de Deus . Começou como uma resposta
bastante simples e curta à acusaçã o dos pagã os de que o Cristianismo
foi o responsá vel pela queda de Roma. Santo Agostinho continuou a
escrevê -lo ao longo dos anos 413-426 até que terminou como uma
teologia massiva da histó ria e a melhor apologia cristã primitiva para a
verdade da Igreja Cató lica.
A “Cidade de Deus” é a Igreja Cató lica. Os planos de Deus serã o
executados na histó ria à medida que as forças organizadas do bem
nesta cidade gradualmente superem as forças organizadas da ordem
temporal que guerreiam contra a vontade de Deus.
Assim é que duas cidades foram feitas por dois amores: a cidade terrestre por amor a si
mesmo com exclusã o de Deus, a celestial por amor a Deus com exclusã o de si mesmo. Um se
vangloria de si mesmo, o outro no Senhor. Um busca a gló ria dos homens, o outro encontra sua
maior gló ria no testemunho de Deus à sua consciê ncia. Um manté m sua cabeça erguida em sua
pró pria gló ria, o outro chama seu Deus de “minha gló ria que levanta minha cabeça” ... Assim,
aquele tem homens sá bios para os padrõ es humanos, que izeram as coisas boas do corpo, da
mente ou da ambos, seu objetivo inal; mesmo aqueles que puderam chegar a algum conhecimento
de Deus nã o O honraram como Deus, nem deram graças; mas eles desapareceram em seus pró prios
pensamentos e seu coraçã o tolo foi escurecido, chamando-se sá bios; isto é , sendo comidos com
orgulho e se vangloriando de sua sabedoria, "eles se tornaram tolos e mudaram a gló ria do Deus
incorruptı́vel na semelhança da imagem do homem corruptı́vel, e de pá ssaros e animais, e ré pteis",
em que eles liderou ou seguiu a populaçã o na adoraçã o de tais ı́dolos; “E eles adoraram e serviram
à criatura em vez do Criador”, que é abençoado para sempre. ( Cidade de Deus , 14, 28).
Seus sermões
Foi observado muitas vezes que há uma grande diferença entre os
sermõ es de Santo Agostinho e suas obras escritas mais formais. Os
sermõ es sã o em estilo muito mais simples, adaptados à congregaçã o de
Hipona. Ele nã o tentou deslumbrar, mas instruir e tornar-se claro. Por
esta razã o, seus mais de 500 sermõ es existentes ainda tê m apelo do
leitor hoje. Santo Agostinho també m mostrou sua consciê ncia das
necessidades individuais ao proferir seus sermõ es. Ele estava ciente das
reaçõ es de seus ouvintes. Ele fez comentá rios à medida que avançava,
como: “Vejo que você nã o concorda comigo”. “Talvez alguns de você s
estejam dizendo em seu coraçã o: 'Ah, se ele nos deixasse ir'”. Em outras
vezes, ele disse com mais otimismo: “Vejo que você aprova”.
Santo Agostinho escreveu tã o volumosamente que Posidius, apó s
contar 1.030 de suas obras, expressa sua dú vida de que qualquer
homem poderia ler tudo o que ele escreveu. No entanto, Santo
Agostinho se repetiu. E ele era sensı́vel à s crı́ticas nã o ditas quando se
repetia.
Muitos de você s sabem o que vou dizer. Mas aqueles que sabem devem tolerar a demora; pois
quando dois estã o caminhando na estrada e um vai rá pido enquanto o outro é mais lento, cabe ao
caminhante rá pido garantir que ambos iquem juntos; pois ele pode esperar pelo homem mais
lento. A pessoa, entã o, que sabe o que vou dizer é como o caminhante rá pido e deve esperar por
seu companheiro mais lento.
Santo Agostinho sabia que alguns de seus ouvintes precisavam da
repetiçã o. Talvez, també m, à s vezes ele sentisse o fardo de sempre
inventar novos materiais. Uma vez ele explicou: “Nã o deveria ser
necessá rio dizer sempre algo novo. O verdadeiro ponto é que temos
que ser novos ”. Anos depois, ele reclamou que, aonde quer que fosse,
sempre se esperava que ele izesse o sermã o. Depois de muitos anos,
ele se sentiria mais satisfeito em ouvir e permitir a outra pessoa a
honra e o fardo. Naquela é poca, naturalmente, nã o havia microfones, e o
trabalho fı́sico envolvido em se fazer ouvir era mais difı́cil do que
hoje. A bası́lica de Santo Agostinho em Hipona, quando escavada, tinha
60 x 129 pé s na parte central, com uma abside arredondada de 22 x 25
pé s. Portanto, o pregador de sermõ es nesta igreja teria que falar bem
alto para ser ouvido por todos, e falar em pú blico exige uma grande
quantidade de energia.
Características pessoais
Um incidente apó s o outro na vida de Santo Agostinho mostra-o
muito sensı́vel e vivo para seus pró prios estados de espı́rito e os
humores e opiniõ es dos outros, bem como para o estado fı́sico das
pessoas. Freqü entemente, há mençã o de que ele chorou. Talvez o uso
social hoje tenha inibido de forma nã o natural o choro dos homens, mas
Santo Agostinho e muitos outros homens dos sé culos IV e V muitas
vezes deram vazã o à s lá grimas. Nã o sã o muitos os homens de meia-
idade que recordam com muita emoçã o as chicotadas da infâ ncia, mas
Santo Agostinho continuou a sentir a injustiça das surras dos
professores quando era menino. Depois de muitos anos, ele també m se
lembrava nitidamente de uma forte dor de dente que tivera em
Cassiciacum, nos primeiros dias de sua conversã o.
E interessante notar que Santo Agostinho, que exceto Orı́genes foi o
escritor mais prolı́ ico entre os Padres da Igreja, nã o gostava do
trabalho fı́sico de usar a caneta. Alé m disso, desde muito jovem
concebeu uma decidida antipatia pelo grego. Embora mais tarde ele
tenha renovado seu estudo desta lı́ngua, ele nunca adquiriu o domı́nio
dela.
A saú de de Santo Agostinho nã o era robusta. Ele nã o fez viagens
longas e, depois de se tornar bispo, participou apenas dos conselhos
realizados na Africa. Em sermõ es, ele à s vezes mencionava que estava
cansado. As vezes, o sermã o era surpreendentemente curto, embora em
outras ocasiõ es fosse extremamente longo. Mudanças de temperatura
freqü entemente o afetavam. “O calor é tã o grande que nã o posso dizer
muito.” Mais frequentemente, ele era afetado pelo frio. Ele achou
necessá rio usar calçado, embora quisesse prescindir do calçado por
amor à pobreza e à simplicidade mencionada no Evangelho.
Quando Santo Agostinho era bispo, sua mesa era muito
simples. Normalmente ele nã o comia carne, embora bebesse
vinho. Alé m disso, um certo nú mero de taças de vinho era permitido
aos membros de sua casa. Quem jurou foi penalizado com a perda de
uma xı́cara naquele dia. Sobre a mesa estavam inscritas as palavras:
“Quem gosta de roer a vida de quem está ausente, diga-lhe que nã o é
bem-vindo a esta mesa”. Santo Agostinho colocava a caridade acima da
polidez, e um dia ele apontou essa inscriçã o para um grupo de bispos
ofensores que jantavam com ele.
Ao julgar casos jurı́dicos, que como bispo cumpria ielmente de
manhã , ele preferia julgar estranhos em vez de amigos. Ele se lembrou
do ditado: “Quando você julga estranhos, pode ganhar um amigo,
aquele que recebe o julgamento favorá vel. Mas quando você julga
amigos, você perde um. ”
Depois que Santo Agostinho escolheu a castidade como estilo de
vida, ele permaneceu irme. Ele també m era muito circunspecto em
seus tratos com as mulheres, nã o permitindo nenhuma em sua casa, até
mesmo excluindo sua pró pria irmã e suas sobrinhas. Ele costumava
dizer que se morassem dentro da residê ncia, outras mulheres viriam
visitá -los e icar com eles.
Parece que Santo Agostinho gozava de um pouco de elogio e, de
fato, se sentia obrigado a combater essa inclinaçã o. Ao mesmo tempo,
seu amor pela verdade o levou a receber bem as crı́ticas a seus
escritos. Em seus ú ltimos anos, ele as examinou cuidadosamente e
alterou e excluiu muitas partes. Esta evidê ncia de sua honestidade e
amor pela verdade tem prova visı́vel em seus dois volumes que
resumem as mudanças, que sã o chamados de Retrações ou Retrações .
Um guia espiritual incomparável

Santo Agostinho é um teó logo teó logo. Seus tratados nã o sã o para o
leitor comum. Suas frutas icam melhores quando preparadas e
selecionadas por especialistas. Mas suas con issões , sermõ es e algumas
cartas podem ser usados com muito proveito por todos. O que ele diz
tem grande valor para a direçã o espiritual. A total dedicaçã o de Santo
Agostinho a Deus e sua implacá vel ló gica em buscar Deus em todos os
lugares o levaram a penetrar nas ibras do seu ser para expressar seus
pensamentos e conduzir outros por um caminho semelhante. A seguir
estã o alguns abates aleató rios:
Como você pode se orgulhar se nã o estiver vazio? Pois se você nã o estivesse vazio
(desin lado), nã o poderia ser in lado.
Todo o nosso trabalho, portanto, nesta vida é restaurar a saú de dos olhos do coraçã o, por
meio da qual Deus pode ser visto.
O amor à verdade requer um santo retiro, e a necessidade da caridade, uma ocupaçã o justa.
Algumas pessoas, para descobrir Deus, lê em livros. Mas aqui está um grande livro: a pró pria
aparê ncia das coisas criadas. Olhe acima de você . Olhe abaixo de você . Anote; Leia-o. Deus, a quem
você deseja descobrir, nunca escreveu aquele livro com tinta; em vez disso, Ele colocou diante de
seus olhos as coisas que havia feito. Você pode pedir uma voz mais alta do que essa? Ora, o cé u e a
terra gritam com você : "Deus me fez!"
Toda a vida de um bom cristã o é um anseio sagrado. O que você deseja, ainda nã o vê ; mas o
anseio cria em você o lugar que será preenchido, quando vier o que você está para ver. Quando
você encheria uma bolsa, sabendo o quã o grande é um presente para segurar, você estica seu pano
ou couro: sabendo quanto vai colocar nela, e vendo que a bolsa é pequena, você a estende para dar
mais espaço . Assim, por reter a visã o, Deus estende o anseio; por meio do anseio, Ele faz a alma se
estender; estendendo-o, Ele abre espaço nele. Portanto, irmã os, esperemos, porque devemos ser
preenchidos.
Quando os homens aqui embaixo dã o festas animadas para comemorar alguma ocasiã o, eles
geralmente envolvem uma banda e tê m um coro de meninos para cantar em suas casas. E quando
ouvimos fragmentos dele ao passarmos, dizemos: "O que está acontecendo aqui?" E somos
informados: “Eles estã o celebrando; é um aniversá rio, ou um casamento ”; algum motivo para
explicar as festividades. Na casa de Deus, as festividades duram para sempre - nã o há ocasiõ es
meramente passageiras para celebrar lá . E uma festa eterna, com coros de anjos para cantar; com
Deus presente em pessoa, há alegria ininterrupta, alegria incessante. E é dessas festividades eternas
que os ouvidos de nossas mentes captam algo, um doce eco melodioso - mas apenas se o mundo
nã o estiver fazendo barulho. O homem que entra nesta tenda e repassa em sua mente as coisas
maravilhosas que Deus fez para a redençã o dos ié is é atingido e enfeitiçado pelos sons daquela
festa no Cé u, e atraı́do por eles como o cervo para a fonte das á guas . ( No Salmo 41).
As vezes, há uma espé cie de contrariedade aparente nos produtos do ó dio e do amor: o ó dio
pode usar palavras bonitas e o amor pode soar duro ... Assim, podemos ver o ó dio falando
suavemente e o processo de caridade; mas nem discursos suaves nem repreensõ es á speras sã o o
que você deve considerar. Procure a primavera. Procure a raiz da qual procedem. As belas palavras
de um visam enganar, a acusaçã o do outro visa a reforma.
Um homem de contrastes
Na vida de Santo Agostinho, temos um resumo dramá tico dos
contrastes da vida humana. Temos uma imagem gravada em cores
fortes das profundidades e alturas possı́veis no comportamento
moral. Percebemos novamente que uma pessoa pode ser multifacetada
e, durante uma vida, pode, por assim dizer, ser muitas pessoas. Sempre
há uma unidade essencial aı́, mas se o desenvolvimento espiritual e
intelectual tivesse sido interrompido em qualquer um dos vá rios
pontos ao longo do caminho, o homem teria sido bem diferente.
Ao revisar a vida de Santo Agostinho, obtemos uma visã o da força e
da fraqueza até mesmo das maiores mentes. Os homens
freqü entemente citam Santo Agostinho com propó sitos
contrá rios. Conseguimos compreender a di iculdade de compreender
qualquer pessoa completamente. Durante sua pró pria vida e desde
entã o, Santo Agostinho foi e é um homem intensamente amado e
odiado. Claro, o mesmo pode ser dito de Cristo. E podemos nos
perguntar se isso nã o será verdade para qualquer pessoa que segue a
Cristo de todo o coraçã o. Em nossos dias, quando estamos tã o
conscientes das boas relaçõ es pú blicas, podemos nos perguntar se
nossas relaçõ es com Cristo nã o icam em segundo lugar.
Um gigante na igreja
E opiniã o comum que Santo Agostinho foi, "com a possı́vel exceçã o
de Santo Tomá s de Aquino, o maior intelecto que a Igreja Cató lica já
produziu." (Delaney, Dicionário de Santos ). Tã o grande foi a in luê ncia
de Santo Agostinho que dominou o mundo ocidental por mil anos e
deixou sua marca na teologia cató lica até hoje.
A profundidade teoló gica e a humanidade de Santo Agostinho à s
vezes o tornaram um heró i para os leitores protestantes e
cató licos. Mesmo quando eles discordam dele, eles reconhecem seu
gê nio. Nas complicadas questõ es da graça e do livre arbı́trio, a
autoridade de Santo Agostinho foi reivindicada, embora erroneamente,
tanto por jansenistas quanto por calvinistas. Este mesmo aspecto de
seu apelo universal brota de seu esforço para expressar a verdade
completa e do fervor de sua profunda e completa dedicaçã o a Deus. A
grandeza de espı́rito de Santo Agostinho é exposta na famosa frase que
muitas vezes lhe foi atribuı́da: In necessariis unitas, in dubiis libertas, in
omnibus caritas - “Nas coisas necessá rias, unidade; nas coisas
duvidosas, liberdade; em todas as coisas, caridade. ”
A imagem mais comum de Santo Agostinho na arte nã o dá uma
idé ia verdadeiramente correta dele. Pois mostra Santo Agostinho
encontrando um garotinho na praia que está tentando despejar o
oceano em um pequeno buraco na areia. Agostinho diz à criança que
isso é impossı́vel - e é respondido com gentil reprovaçã o pelo menino,
que na verdade é um anjo, que seria mais fá cil para ele colocar o oceano
no pequeno buraco do que para Agostinho colocar o misté rio do Bem-
aventurado Trinity em uma pequena mente humana. Versõ es desta foto
foram feitas pelos artistas Murillo, Rubens, Van Dyck, Raphael e
Dü rer. A mesma lenda foi aplicada a pelo menos trê s outras pessoas
alé m de Santo Agostinho, embora a versã o com Santo Agostinho seja de
longe a mais famosa. Embora seja uma boa histó ria, nã o é muito justa
com Santo Agostinho, porque ele sabia muito bem que muitos misté rios
cristã os sã o incompreensı́veis. E esse fato que o ajudou a torná -lo um
mı́stico, pois ele buscou a iluminaçã o de Deus sobre esses misté rios. Ele
escreveu seu grande tratado, Sobre a Trindade , por um perı́odo de 16
anos (400-416) e meditou sobre este misté rio diariamente. Mas, ao
mesmo tempo, enquanto buscava a iluminaçã o de Deus e conhecia os
limites da mente, ele també m sabia que Deus havia dado razã o ao
homem e que ela deve ser usada ao má ximo. Ele respondeu a um crı́tico
que se opô s aos seus escritos sobre a Trindade: “Desaparece o
pensamento de que nossa crença deve ser tal que nos impeça de aceitar
ou procurar razõ es! A inal, nã o podı́amos nem acreditar, a menos que
tivé ssemos almas razoá veis. ” A apreciaçã o de Santo Agostinho pela
“grande luz da razã o” fez dele provavelmente o maior iló sofo e teó logo
da Igreja, e ele foi o precursor dos Escolá sticos da Idade Mé dia. Ele é
um dos quatro grandes Doutores da Igreja Latina (os outros sã o Santo
Ambró sio, Sã o Jerô nimo e Sã o Gregó rio Magno).
A imagem mais verdadeira de Santo Agostinho é aquela que o
mostra olhando para o cé u, uma caneta na mã o esquerda e um coraçã o
ardente na direita. Pois ele buscou o conhecimento e o amor de Deus
com mente e coraçã o, com razã o e com fé . Alé m disso, ele buscou a
verdade com um intelecto guiado e protegido pelo apoio total de uma
vida moral pura. Ele fala conosco nã o apenas em retó rica luida, mas de
coraçã o a coraçã o, como a outro ser humano que anseia por aquela
“Beleza sempre antiga, sempre nova”.
Bossuet chama Santo Agostinho de "Doutor em Mé dicos". Nenhum
elogio maior pode ser feito por seu aprendizado. Mas, no inal das
contas, podemos desejar aceitar o julgamento de seu amigo e bió grafo,
Pisidius, que disse que podemos lucrar mais com o conhecimento da
vida de Santo Agostinho do que com o estudo de seus escritos. Nenhum
elogio maior de sua santidade pode ser falado.
A festa de Santo Agostinho é 28 de agosto.
Sã o Cirilo de Alexandria
- 11 -
SÃO CIRIL DA ALEXANDRIA
Doutor do
Selo da Encarnaçã o dos Padres
c. 376-444
Os papas WO do sé culo vinte escreveram cartas o iciais para a Igreja

universal sobre Sã o Cirilo de Alexandria e sua obra. Em 1931, o Papa
Pio XI escreveu uma encı́clica intitulada A Luz da Verdade . Ele
comemorou o Concı́lio de Efeso, 431 DC, e elogiou Sã o Cirilo como
“aquele homem santı́ssimo e campeã o da integridade cató lica ... que
sem dú vida ocupa o lugar principal” como o oponente do
Nestorianismo. Em 1944, o Papa Pio XII nos deu uma encı́clica inteira
sobre Sã o Cirilo. Suas palavras iniciais, que, como de costume, sã o
usadas como tı́tulo, chamam Sã o Cirilo de “o ornamento da Igreja
Oriental”. A ocasiã o desta encı́clica foi o dé cimo quinto centená rio da
morte de Sã o Cirilo.
E curioso que a encı́clica do Papa Pio XI tenha sido publicada no dia
de Natal e a do Papa Pio XII na Pá scoa. A atençã o dada a Sã o Cirilo de
Alexandria por dois papas do sé culo XX em cartas encı́clicas o iciais
mostra nã o apenas que ele é importante, mas que é importante nos
tempos modernos. Ambos os papas vinculam fortemente Sã o Cirilo com
suas esperanças de unidade cristã . O Papa Pio XII discorre sobre isso
de initivamente.
Patrono da unidade
Pio XII propõ e Sã o Cirilo como um patrono da unidade entre os
cristã os, especialmente para as igrejas orientais que tanto prezam Sã o
Cirilo, mas que estã o separadas da Sé de Pedro. O Papa Pio XII diz: “Que
este ilustre Doutor seja para eles preceptor e modelo na nova
restauraçã o da unidade, com aquele triplo vı́nculo tã o fortemente
recomendado como absolutamente necessá rio, e com o qual o Divino
Fundador da Igreja desejou a todos Seus ilhos devem ser unidos. ”
A unidade só será alcançada se esses cristã os orientais seguirem os
passos de Sã o Cirilo e mantiverem o vı́nculo triplo e inquebrá vel. O
Papa explica o que é :
Deve haver uniã o na ú nica Fé Cató lica, em um ú nico amor por Deus e por todos os homens, e
inalmente em uma obediê ncia comum e submissã o à hierarquia legı́tima constituı́da pelo pró prio
Divino Redentor ... Na tarefa de perseguir com zelo e preservar com energia esta unidade genuı́na,
desejamos que o Patriarca de Alexandria seja, neste momento, para todos um mestre e o mais
ilustre modelo, como o foi durante sua pró pria é poca tempestuosa.
Na parte inal da encı́clica, o Papa Pio XII repete suas esperanças de
unidade sob o patrocı́nio de Sã o Cirilo:
Resta-nos, Venerá veis Irmã os, na celebraçã o deste dé cimo quinto centená rio de Sã o Cirilo,
implorar o benigno patrocı́nio deste santo Doutor para toda a Igreja, e especialmente para aqueles
do Oriente que se alegram pelo nome de cristã o, pedindo acima de tudo que em nossos irmã os e
ilhos dissidentes ele possa realizar com alegria aquilo que uma vez escreveu na plenitude de sua
alegria: “Eis que os membros dilacerados do corpo da Igreja foram reunidos e nã o há mais causa de
discó rdia que pode separar os ministros do Evangelho de Cristo. ”
Um personagem poderoso
Ao escolher Sã o Cirilo como um patrono especial para a unidade, o
Papa Pio XII realisticamente escolheu um homem que basicamente
amava a paz, mas colocaria tudo em risco para lutar pela verdade. Sã o
Cirilo era um homem que ia direto ao ponto sempre que a verdade do
dogma estava em causa. Ele era de fato algué m que francamente
“chamaria uma pá de pá ”.
O que poderia ser mais sucinto do que a mensagem de Sã o Cirilo ao
heresiarca Nestó rio, dizendo-lhe que o Concı́lio de Efeso o havia
acabado de depor?
Para Nestó rio, novo Judas. Saiba que por causa de suas pregaçõ es ı́mpias e de sua
desobediê ncia aos câ nones, no dia 22 deste mê s de junho [do ano 431], em conformidade com as
regras da Igreja, você foi deposto pelo Santo Sı́nodo, e que nã o tens mais nenhuma posiçã o na
Igreja.
Isso mostra um lado do cará ter e da maneira de pensar de Sã o
Cirilo. Mas nã o dá uma imagem completa do homem. Uma de suas
primeiras cartas na contrové rsia nestoriana mostra que a força de Sã o
Cirilo era uma parte ló gica de um equilı́brio de mente e coraçã o que
incluı́a a verdadeira caridade cristã .
Eu amo a paz, escreveu ele; nã o há nada que eu deteste mais do que brigas e disputas. Amo a
todos, e se eu pudesse curar um dos irmã os perdendo todos os meus bens e meus bens, estou
disposto a fazê -lo com alegria porque é a concó rdia que mais valorizo ... Mas aqui é uma questã o de
Fé e de uma escâ ndalo que diz respeito a todas as igrejas do Impé rio Romano. A Sagrada Doutrina
nos é con iada ... Como podemos remediar esses males? (…) Estou pronto para suportar com
tranquilidade todas as culpas, todas as humilhaçõ es, todas as injú rias, desde que a Fé nã o seja
ameaçada. Estou cheio de amor por Nestó rio; ningué m o ama mais do que eu… Se, de acordo com o
mandamento de Cristo, devemos amar nossos pró prios inimigos, nã o é natural que nos unamos em
afeiçã o especial à queles que sã o nossos amigos e irmã os no sacerdó cio? Mas quando a fé é atacada,
nã o devemos hesitar em sacri icar nossa pró pria vida….
Sã o Cirilo nasceu por volta de 376 DC De acordo com a crô nica de
Joã o de Nikiu, seu local de nascimento foi um subú rbio de Alexandria,
Egito - na é poca a segunda maior cidade do mundo. Ele era sobrinho de
seu arcebispo, Teó ilo, que é lembrado como o erudito, poderoso e
implacá vel perseguidor de Sã o Joã o Crisó stomo. A primeira data
conhecida na vida de Cirilo é 403, quando, ainda jovem sacerdote,
acompanhou seu tio ao Sı́nodo dos Carvalhos, que depô s Sã o Joã o
Crisó stomo.
Nã o se pode dizer muito sobre os primeiros anos de Sã o Cirilo,
exceto que a in luê ncia de seu tio foi dominante tanto para o bem
quanto para o mal. Pelo lado bom, Sã o Cirilo recebeu de seu tio um
profundo respeito pelo estudo e uma base só lida em teologia. Por outro
lado, ele herdou em particular um preconceito contra Sã o Joã o
Crisó stomo e, em geral, uma força que à s vezes se tornava autoritá ria -
e talvez uma tendê ncia para o que pode ser chamado de intriga sagrada
na manipulaçã o de homens e eventos para garantir o bem do Fé .
Seus inimigos o chamavam de "Faraó do Egito". Alguns
historiadores nã o consideram suas intrigas muito sagradas e atribuem
a ele motivos pessoais e egoı́stas. Está crescendo uma visã o mais
equilibrada de que Cirilo sempre foi em primeiro lugar pela Fé , embora
à s vezes pareça ter sido muito impetuoso e apressado. A medida que
envelhecia, tornou-se mais suave e prudente.
Antes da ordenaçã o, Sã o Cirilo pode ter passado a viver como
monge por alguns anos no deserto Nitriano. Nessa é poca, ele talvez
tenha estado sob a direçã o de Santo Isidoro de Pelusium. Pois com a
liberdade de um velho mestre, Santo Isidoro escreveu mais tarde a
Cirilo quando ele era arcebispo, dando conselhos e correçã o muito
diretos. A antiga História dos Patriarcas de Alexandria relata que
quando Sã o Cirilo voltou do deserto, ele continuou a estudar com
Teó ilo e que os homens eruditos icaram maravilhados e se alegraram
com sua beleza de forma e doçura de voz. Quando as pessoas o ouviram
ler, a histó ria continua, eles queriam que ele continuasse para sempre,
“porque ele lia tã o docemente e era tã o bonito no semblante”.
Mais tarde, quando Sã o Cirilo era Arcebispo de Alexandria, o povo
gostava de compará -lo ao grande Santo Ataná sio, seu predecessor
naquela Sé , que praticamente carregou a Igreja nos ombros. Como
Santo Ataná sio, Sã o Cirilo era pequeno e tinha um porte modesto. Sua
tez era rosada; suas sobrancelhas, grossas e arqueadas; seu cabelo e sua
barba, icando grisalhos, combinavam-se para lhe dar um ar de
majestade imponente. ( Catholic Mind , 30, 1-9).
Sã o Cirilo se tornou arcebispo de Alexandria em 17 de outubro de
412, apenas dois dias apó s a morte de seu tio Teó ilo. O franco Cirilo
logo fechou as igrejas das Novaçõ es naquela cidade. O historiador da
Igreja, Só crates, tingido por sua heresia ou pelo menos simpá tico à s
Novaçõ es, fornece a informaçã o. Ele també m nos diz que Sã o Cirilo
expulsou todos os judeus de Alexandria depois que eles encenaram
uma noite de terror na qual muitos cristã os foram mortos. Só crates
també m relata o assassinato da famosa iló sofa pagã , Hipá cia, por um
grupo de cristã os que pensavam que ela estava colocando o prefeito de
Alexandria, Orestes, contra Sã o Cirilo. Isso aconteceu no quarto ano do
episcopado de Cirilo. O pró prio Sã o Cirilo certamente lamentou o
assassinato tanto quanto qualquer pessoa. Mas eventos como esses,
cujos detalhes e implicaçõ es ainda nã o sã o totalmente compreendidos,
tenderam a manchar o nome de Sã o Cirilo durante sua pró pria vida e
nos sé culos seguintes.
O Concílio de Éfeso
O maior marco na vida de Sã o Cirilo aconteceu em 431, quando ele
presidiu o Concı́lio de Efeso. Os bispos do Impé rio foram convocados
pelo Imperador Teodó sio II para se reunir apó s o Pentecostes e resolver
os problemas levantados entre Alexandria e Constantinopla sobre o
termo Theotokos , "Mã e de Deus". Sã o Cirilo, como patriarca de
Alexandria, e Nestó rio, como patriarca de Constantinopla, entraram em
con lito por causa desse termo e já haviam escrito ao Papa Celestino I.
Sã o Cirilo aceitou este termo como uma verdadeira descriçã o da
Bem-Aventurada Virgem Maria; Nestó rio o rejeitou. Sua rejeiçã o foi
baseada em sua visã o de que havia duas pessoas separadas em
Cristo; ele sustentava que Maria era a mã e da pessoa humana, mas nã o
da Pessoa Divina. O ensino cató lico, ao contrá rio, é que enquanto em
Cristo há duas naturezas - a divina e a humana - há nele apenas uma
pessoa - uma pessoa divina, a segunda pessoa da bendita
Trindade. Maria deu à luz, segundo a carne, uma Pessoa Divina,
portanto ela é a Mã e de Deus - embora ela nã o seja a mã e da Divindade,
de Deus como Deus.
Nestó rio foi instado pelo Papa, atravé s de Sã o Cirilo como seu
delegado, a se retratar dentro de 10 dias de seu ensinamento, o que
implicava que há duas pessoas em Cristo. Sã o Cirilo escreveu a
Nestó rio, dizendo-lhe isso e acrescentando 12 aná temas para ele
assinar. Com os dois arcebispos mais poderosos do Oriente opostos, o
imperador convocou o Sı́nodo. Aprovado e aceito pelo Papa, este
“Concı́lio de Efeso” classi ica-se como o Terceiro Conselho Geral da
Igreja.
Os bispos se reuniram em Efeso, que era o tú mulo do apó stolo Sã o
Joã o e na é poca um porto marı́timo pró spero, embora agora seja uma
aldeia empobrecida. Eles se encontraram em sua catedral, a primeira no
mundo a ser chamada de Santa Maria, em homenagem à Santı́ssima
Virgem.
E uma pena que Sã o Cirilo e Nestó rio nã o se encontrassem e
conversassem de maneira informal e amigá vel; també m é uma pena
que o grande e respeitado Santo Agostinho, convocado para o Concı́lio,
tivesse acabado de falecer. Nestó rio era tagarela e mutá vel. Embora ele
falasse abertamente sobre nunca admitir a existê ncia de um "Deus de
dois ou trê s meses", ele també m à s vezes disse que estava disposto a
aceitar o termo "Mã e de Deus", embora preferisse "Mã e de
Cristo". Curiosamente, quando Nestó rio foi chamado da vida moná stica
em 428 para ser arcebispo de Constantinopla, ele disse: "Senti que os
homens poderiam mais facilmente lançar contra mim qualquer calú nia
que nã o fosse heresia", e ele se pô s em açã o vigorosa contra todos os
falsos ensinos.
Sã o Cirilo abriu o Concı́lio antes que os bispos vindos com Joã o de
Antioquia tivessem chegado e antes que os trê s legados do Papa
Celestino I estivessem presentes. Embora o tempo estabelecido para a
abertura do Concı́lio já tivesse passado, teria sido melhor para Sã o
Cirilo esperar, como instado por muitos dos bispos. Reunido em 22 de
junho de 431, o Conselho rapidamente condenou Nestó rio e o depô s. O
termo Theotokos , “Mã e de Deus”, foi irmemente defendido. O povo de
Efeso festejou com uma tumultuosa procissã o de tochas,
acompanhando os bispos desde a bası́lica aos vá rios locais onde
residiam. Para o povo, signi icou uma vitó ria para Cristo e sua Mã e
Santı́ssima.
Quando Joã o de Antioquia chegou alguns dias depois, ele realizou
seu pró prio sı́nodo, que depô s Sã o Cirilo. Quando os trê s legados papais
chegaram, seguiram as instruçõ es e se colocaram totalmente sob o
domı́nio de Cirilo. Estando presentes, o Conselho se reuniu novamente
em 10 e 11 de julho e con irmou seus atos anteriores.
O imperador seguiu o curso incomum de aceitar os decretos de
ambos os sı́nodos. Ele declarou Sã o Cirilo e Nestó rio depostos. O
resultado de tudo isso foi um cisma temporá rio dos bispos de Antioquia
e sentimentos duros contı́nuos, que ajudaram a estabelecer o
Nestorianismo. Sã o Cirilo emergiu inalmente como um lı́der forte e
bem-sucedido, mas uma açã o menos impetuosa poderia ter garantido
uma vitó ria mais ampla. Talvez pudesse ter salvado Nestó rio da heresia
e Joã o de Antioquia do cisma.
Espiritualidade de luxo profundo

Sã o Cirilo é chamado o Doutor da Encarnaçã o porque ele lutou
tanto para estabelecer a verdade de que Cristo é verdadeiro Deus e
verdadeiro homem e ainda uma ú nica Pessoa, e porque Cristo sempre
foi o centro de seu pensamento. Um estudo dos escritos do Antigo
Testamento de Sã o Cirilo diz que “nã o foi nas contrové rsias que ele
aprendeu de Cristo; ao contrá rio, foi seu profundo conhecimento do
Salvador que o atraiu para essas lutas doutriná rias ”. (Alexander
Kerrigan, São Cirilo de Alexandria: Intérprete do Antigo Teste., Roma:
Ponti icio Instituto Biblico, 1952).
Outro estudioso moderno (Dominic Unger, OFM Cap., Franciscan
Studies , 7), pesquisando os escritos de Sã o Cirilo, descobriu que ele
sustentava a doutrina do primado absoluto de Cristo. Isso signi ica que
desde o inı́cio, antes mesmo do pecado previsto de Adã o, Deus planejou
Cristo como a criatura perfeita, unida à divindade, o “escopo inal e
exemplar e mediador de todas as criaturas”. Deus planejou a obra-
prima de toda a Criaçã o, não depois , mas antes de todas as outras. A
obra-prima que é Cristo é a peça central de toda a Criaçã o de Deus, a
primeira na intençã o ou plano de Deus, a divindade substancialmente
unida a uma criatura. Isso nó s temos na pessoa de Cristo. Sua
humanidade é o primeiro degrau para baixo e o ú ltimo degrau para
cima na bela espiral da Criaçã o. Seria a primeira criatura sobre a qual o
Deus eterno pensaria e desejaria. Todos os outros devem ser
relacionados a Deus e planejados por Deus atravé s deste. Pode-se ver
facilmente que quem olha para a Criaçã o de acordo com este conceito
tem um ponto de vista que projeta a majestade e a bondade de Cristo
sobre todos e o brilho dAquele que se autodenominou "a Luz do
Mundo" nas coisas mais opacas, fazendo beleza em todos os
lugares. Assim, a nota dominante na sinfonia da Criaçã o é alegre, e a
vinda do Salvador nã o soa mais como um acorde menor.
Sã o Cirilo foi um teó logo profundo e, ao mesmo tempo, seu
pensamento abstrato foi temperado com as experiê ncias da vida
diá ria. Ele nã o compô s nenhuma obra devocional como tal, mas todas
as suas obras exalam o espı́rito de devoçã o. A graça santi icadora, a
habitaçã o da Trindade na alma, a uniã o de Cristo com a alma eram sua
preocupaçã o constante.
Em consonâ ncia com a profunda devoçã o de Sã o Cirilo ao misté rio
de Deus fazendo-se homem está a sua devoçã o à Sagrada Eucaristia. O
Breviá rio Romano, antes das mudanças de 1971, incluiu duas de suas
homilias; um foi usado na oitava dia de Corpus Christi e o outro na
quinta-feira durante a oitava do Sagrado Coraçã o. No primeiro deles,
Sã o Cirilo resume em belas palavras a nossa uniã o com Cristo na
Eucaristia.
“Quem come a Minha Carne e bebe o Meu Sangue permanece em Mim e Eu nele.” Se outra cera
for derramada na cera derretida, as duas certamente icarã o completamente misturadas, uma com
a outra. Da mesma forma, quem recebe o Corpo e o Sangue do Senhor está tã o unido a Ele que está
em Cristo e Cristo está nele.
Em outro sermã o, o fervor e a fé profunda de Sã o Cirilo sã o muito
evidentes. Ele expressa sua admiraçã o pela Eucaristia:
O tremendo misté rio, ó decisã o inefá vel do conselho divino, ó humildade ( demissionem ) que
a mente nã o pode compreender! Oh, bondade que nã o pode ser investigada! O Criador se oferece
para o bom prazer de Sua obra. A pró pria vida se entrega aos mortais para comer e beber. “Venha e
coma o meu corpo”, exorta, “e beba o vinho que preparei para você . Eu me preparei como comida e
me coloquei diante daqueles que desejam. ” (PG, Vol. 77, pá gina 1018).
Theotokos
Foi a forte ê nfase de Sã o Cirilo no lugar de Cristo no plano divino,
sua ê nfase, també m, na unidade de Sua Pessoa, que o tornou o campeã o
da Bem-Aventurada Virgem Maria. Em sua segunda carta a Nestó rio, ele
explicou como Maria poderia ser verdadeiramente chamada de “Mã e de
Deus”, que é dada em grego como uma palavra, a famosa Theotokos .
Aquele que existiu antes de todas as idades e nasceu do Pai, é dito que nasceu segundo a carne
de uma mulher, nã o como se Sua natureza divina tivesse recebido o inı́cio da existê ncia na Virgem
Santa, pois nã o precisava de qualquer segunda geraçã o depois da do Pai (pois seria absurdo e tolo
dizer que Aquele que existiu antes de todos os tempos, co-eterno com o Pai, precisava de qualquer
segundo começo de existê ncia), mas desde que para nó s e para nossa salvaçã o Ele pessoalmente
unido a Si mesmo como um corpo humano e procedeu de uma mulher, desta forma é dito que Ele
nasceu segundo a carne; pois Ele nã o nasceu primeiro um homem comum da Virgem Santa, e entã o
o Verbo desceu e entrou Nele, mas a uniã o sendo feita no pró prio ventre, é dito que Ele suportou
um nascimento segundo a carne, atribuindo a Si mesmo o nascimento de sua pró pria carne.
Nestó rio preferiu o termo "Mã e de Cristo" e pregou contra a
palavra Theotokos , embora tenha sido apontado a ele que ele estava
lutando contra um moinho de vento, pois nenhuma pessoa sã poderia
imaginar que Maria, a criatura, foi responsá vel pelo nascimento do
Deus eterno na medida em que é Deus. Simplesmente deu à luz Cristo,
cuja natureza humana estava, já em seu seio, substancialmente unida a
Deus. Portanto, ela é a Mã e de Deus.
Sã o Cirilo assinalou que falamos do sofrimento de Deus, da Sua
morte. Podemos dizer que Deus sofreu e morreu por nó s. No entanto,
sabemos que isso nã o deve ser entendido como se Deus, o Verbo,
tivesse sofrido em Sua natureza divina, ou que Deus, a Fonte de toda a
vida, morresse como Deus. Mas é só porque podemos dizer “Deus
sofreu e morreu por nó s”, que nossa salvaçã o foi ganha, que honra
in inita foi dada a Deus e in inita satisfaçã o foi feita pelo pecado. Se nã o
podemos dizer que Deus sofreu, ou seja, a Segunda Pessoa da Trindade
substancialmente unida à humanidade em Cristo, entã o nã o podemos
dizer que fomos redimidos. Portanto, negar o tı́tulo de “Mã e de Deus” é
jogar por terra a ideia apropriada de Cristo e o conceito de como nossa
pró pria salvaçã o foi realmente conquistada.
Sã o Cirilo conclui sua carta a Nestó rio, mais tarde adotada por
unanimidade pelo Concı́lio de Efeso, com um apelo aos escritores
anteriores.
Este era o sentimento dos Santos Padres; portanto, eles se aventuraram a chamar a Virgem
Santa de “Mã e de Deus”, nã o como se a natureza do Verbo ou da divindade tivesse seu inı́cio na
Virgem Santa, mas por causa dela nasceu aquele corpo santo com uma alma racional, para o qual a
Palavra estando pessoalmente unida, é dito que nasceu de acordo com a carne.
Sã o Cirilo nã o inventou o termo Theotokos . Um de seus
predecessores, o bispo Alexandre de Alexandria, o usou em 320 DC
para condenar o arianismo mais de um sé culo antes. Mas o termo está
para sempre ligado ao nome de Sã o Cirilo porque ele o defendeu. Ele
explicou isso de forma inequı́voca, repetida e extensa.
Em sua terceira carta a Nestó rio, ele diz:
Pois embora visı́vel e uma criança em panos, e até mesmo no seio de Sua Virgem Mã e, Ele
encheu toda a criaçã o como Deus e foi um co-governante com Aquele que O gerou, pois a
Divindade é sem quantidade e dimensã o e nã o pode ter limites . Nã o separamos Deus do homem
nem O separamos em partes, como se as duas naturezas estivessem mutuamente unidas nEle
apenas atravé s de uma partilha de dignidade e autoridade ... nem damos separadamente à Palavra
de Deus o nome de Cristo e o mesmo nome separadamente para outro nascido de mulher, pois
conhecemos apenas um Cristo, o Verbo de Deus Pai com Sua pró pria carne.
E interessante notar que embora a teologia de Maria de Sã o Cirilo
fosse tã o forte, sua visã o um tanto desfavorá vel sobre o sexo feminino
em geral enfraqueceu sua psicologia de Maria. "A mulher é uma criatura
tagarela e loquaz", disse Sã o Cirilo, "com o dom de inventar a
vaidade." Ao induzir o homem a pecar, ela se tornou a "diaconisa da
morte". O pensamento de Sã o Cirilo foi muito in luenciado por Sã o
Paulo ( 1 Cor . 11), que disse que “o homem nã o foi criado para a
mulher, mas a mulher para o homem”. O efeito da visã o geral de Sã o
Cirilo foi colocar Maria aos pé s da Cruz em um papel de fraqueza e
lá grimas. No entanto, ele deu o sermã o mariano mais famoso dos
tempos antigos (em Efeso, em junho de 431, durante o Concı́lio).
Defensor do papado
Assim como ele nã o inventou o termo Theotokos , també m Sã o Cirilo
nã o inventou o procedimento de invocar os Padres da Igreja como
prova de doutrina. Ele, no entanto, usou o mé todo tã o bem e tã o
consistentemente que ganhou o tı́tulo de "Selo dos Pais". Seguir os
Padres é viajar ao longo da estrada do rei, diz ele; este é o caminho
real. Sã o Cirilo classi ica o ensino dos Padres (um elo com a Tradiçã o
Apostó lica) junto com a Escritura como um guia para a fé . “Fomos
ensinados a manter essas coisas pelos santos apó stolos e evangelistas, e
todas as Escrituras inspiradas por Deus, e nas verdadeiras con issõ es
dos abençoados Padres.” A busca de Sã o Cirilo pela verdade nos Padres
també m lhe rendeu o tı́tulo de “Guardiã o da Exatidã o”.
Seu apelo constante aos Padres faz dos escritos de Sã o Cirilo um
depó sito de informaçõ es sobre os ensinamentos daqueles que o
precederam. A con iança de Sã o Cirilo nos Padres da Igreja també m dá
ao seu pró prio ensino maior profundidade e valor como um ı́ndice da
crença ortodoxa comum dos sé culos anteriores. Isso é especialmente
valioso em sua posiçã o a respeito da autoridade do Papa. Se Sã o Cirilo
reconheceu claramente a posiçã o do Bispo de Roma como cabeça
visı́vel de toda a Igreja, podemos ter certeza que essa atitude é um
re lexo do que ele havia encontrado nos Padres dos sé culos anteriores.
O Papa Pio XII, em sua encı́clica de aniversá rio de 1944 sobre Sã o
Cirilo, elogia sua linha de conduta na contrové rsia nestoriana como
sustentadora da autoridade suprema de Sã o Pedro e seus
sucessores. “Tanto ao derrotar a heresia nestoriana quanto ao chegar a
um acordo com os bispos da provı́ncia de Antioquia, ele sempre atuou
na mais estreita uniã o possı́vel com esta Sé Apostó lica”. O Papa Pio XII
cita a carta de Sã o Cirilo ao Papa Celestino antes do Concı́lio de Efeso:
“Visto que Deus requer vigilâ ncia de nó s nestes assuntos, e um costume
há muito estabelecido das Igrejas [isto é , dioceses] ordena que questõ es
como estas sejam comunicadas a Vossa Santidade, escrevo-lhe, instado
a isso por uma clara necessidade. ” Mais tarde, Sã o Cirilo defendeu sua
pró pria fé escrevendo: “O testemunho da pureza de minha fé foi
prestado tanto pela Igreja Romana quanto pelo santo sı́nodo reunido,
posso dizer, de toda a terra que está sob o cé u.”
Uma prova ainda mais convincente do respeito de Sã o Cirilo pela Sé
Apostó lica reside em aceitar a reversã o do Papa de sua polı́tica (de
Cirilo) e do Concı́lio em excomungar os bispos da provı́ncia de
Antioquia. O Papa Celestino I nã o aprovou isso e escreveu a Sã o Cirilo,
dizendo-lhe que tomasse medidas para trazer paz e concó rdia com
esses bispos que simpatizavam com Nestó rio, embora nã o aprovassem
sua doutrina. Sã o Cirilo imediatamente fez esforços para reconquistar a
boa vontade de Joã o de Antioquia e seus bispos. A paz foi estabelecida
em dois anos, em 433. Naquela é poca, Sã o Cirilo exclamou em uma
carta famosa: “Alegrem-se os cé us e tremam de alegria a terra! A parede
interna de separaçã o foi derrubada, a tempestade que causou tanta
tristeza foi acalmada e todas as ocasiõ es de discó rdia foram
removidas; pois Cristo, o Salvador de todos nó s, concedeu paz à s Suas
igrejas ”.
No Concı́lio de Efeso, Sã o Cirilo, junto com os outros quase 200
bispos, assinaram os decretos que aprovam os atos do Concı́lio. Incluı́da
estava uma carta lida por Philip, um padre que foi um dos trê s legados
papais.
Ningué m duvida, nã o, há sé culos sabe-se que o santo e abençoado Pedro, prı́ncipe e cabeça
dos apó stolos, coluna da Fé e fundamento da Igreja Cató lica, recebeu as chaves do reino de Nosso
Senhor Jesus Cristo, o Salvador e Redentor da raça humana, e que a ele foi dado o poder de desligar
e amarrar os pecados: que até hoje, e para sempre, vive e julga em seus sucessores. O santo e
bendito Papa Celestino, na devida ordem, é o seu sucessor e ocupa o seu lugar, e a nó s ele nos
enviou para suprir o seu lugar neste santo sı́nodo, que os imperadores mais humanos e cristã os
mandaram reunir, tendo em mente e zelando continuamente pela fé cató lica.
A constituiçã o dogmá tica Pastor Aeternus do primeiro Concı́lio
Vaticano (1870) cita em parte estas palavras de Filipe.
Guerreiro pela verdade

Por 32 anos, Sã o Cirilo foi arcebispo de Alexandria, ao lado de Roma
a maior diocese do mundo no sé culo V. Apó s seu retorno de Efeso, como
antes, ele escreveu muito. Muito de seus escritos anteriores eram
contra o arianismo. Depois do Concı́lio de Efeso, ele escreveu muito
contra o Nestorianismo; 20 livros foram compostos para refutar as
obras do imperador Juliano. Muito de sua escrita foi perdida; apenas
cerca de 20 de seus sermõ es sobreviveram. No entanto, o que resta é
muito considerá vel e de grande valor para a histó ria da doutrina cristã .
O estilo de Sã o Cirilo nã o é atraente; ao contrá rio, é muito difuso,
mas ele tem uma mente rica, imaginativa e especulativa. Ele trabalha
para ser preciso, e seu mé todo de dar provas dos Padres e da razã o o
torna, entre os escritores orientais, o mais eminente precursor dos
Escolá sticos da Idade Mé dia.
Sã o Cirilo faleceu em 28 de janeiro de 444, com uma oraçã o à Bem-
Aventurada Virgem Maria nos lá bios. Uma carta amarga que circulou na
Sı́ria apó s sua morte é uma lembrança das fortes correntes de emoçã o
que giravam em torno dele e do calibre de alguns de seus inimigos:
Eis que, inalmente, este homem inı́quo está morto ... Sua morte traz alegria aos vivos, mas
deve aterrorizar os mortos; há o perigo de que rapidamente se cansem dele e se livrem dele. E
imprescindı́vel colocar uma pedra muito pesada sobre seu tú mulo, para que ele nã o se mostre
novamente a nó s.
Da distâ ncia no tempo e do falso ponto de vista atual de tolerâ ncia
absoluta para todos os matizes de crença, certa ou errada, Sã o Cirilo é
difı́cil de entender. Mas em sua é poca as pessoas perceberam que a
verdade é muito importante, que é muito importante - tanto para o bem
do indivı́duo como també m da sociedade polı́tica organizada - apenas o
que você acredita. Sã o Cirilo foi um lutador e lutou muito, mesmo
considerando a tradiçã o de sua pró pria é poca, quando a verdade era
disputada ferozmente, e mesmo considerando a abordagem social e
polı́tica aceita para a contrové rsia religiosa em seu tempo. Ele estava
lutando contra as forças de um paganismo que era proscrito, mas no
nı́vel prá tico ainda era incô modo, insidioso nos argumentos e à s vezes
positivamente violento. Ele conhecia a agitaçã o que poderia ser
causada por ensinamentos religiosos em desacordo com a verdade - à
qual ele aderia com todo o seu ser - especialmente quando aliado ao
poder polı́tico. Ele també m lutou para evitar confusã o e divisã o dentro
da Igreja. Seus pró prios esforços e a força de sua açã o tenderam a fazer
mais divisã o, mas depois de alguns anos de crise, a paz voltou e, para os
de boa vontade, repousava sobre uma base mais segura, em grande
parte graças a Sã o Cirilo. No entanto, infelizmente, logo apó s sua morte,
sua pró pria Sé caiu na heresia do mono isismo,* devido em parte a uma
interpretaçã o errô nea de seus escritos. Este triste fato pelo menos
testemunha a realidade dos perigos doutriná rios que haviam
despertado o espı́rito de luta de Sã o Cirilo. E també m digno de nota que
ainda hoje existe uma “Igreja Nestoriana”; seus membros sã o chamados
de “cristã os assı́rios”.
Sã o Cirilo de Alexandria foi um guerreiro da verdade. Ele lembrou
as palavras de Cristo, o Prı́ncipe da Paz: “Nã o penseis que vim trazer a
paz à terra: nã o vim trazer a paz, mas a espada. Pois vim pô r em
desacordo o homem contra seu pai, e a ilha contra sua mã e ... ”( Mat .
10: 34–35). Ele citou essas palavras para Nestó rio e acrescentou,
Pois, se a fé for prejudicada, que se perca a honra devida aos pais como obsoleta e
cambaleante, que até mesmo a lei do terno amor para com os ilhos e irmã os seja silenciada, que a
morte seja melhor para o piedoso do que a vida.
Sã o Cirilo sabia que a fé e suas verdades eram muito
importantes. Ele preferia a paz, mas lutaria fortemente pela verdade. As
vezes, ele parece ter exagerado. Mas aqueles que julgam Sã o Cirilo
també m devem compartilhar sua paixã o pela verdade de Cristo.
Em 1931, o Papa Pio XI, por ocasiã o do dé cimo quinto centená rio do
Concı́lio de Efeso, estabeleceu um memorial litú rgico deste evento
marcante na histó ria da Igreja: Ele deu à Igreja Universal a Festa da
Divina Maternidade de Maria, 11 de outubro. Em 1962, o Papa Joã o
XXIII escolheu esta festa para abrir o Segundo Concı́lio do Vaticano,
onde um dos seus objetivos era promover a unidade dos
cristã os. Portanto, incluindo o grande Papa Mariano, Pio XII, trê s papas
do sé culo 20 em sucessã o voltaram-se para a Mã e de Deus em suas
esperanças de unidade. Sob o brilho dessa nova atençã o à Divina
Maternidade de Maria está o lutador e vigoroso campeã o de Theotokos ,
Sã o Cirilo de Alexandria.
A festa de Sã o Cirilo no Ocidente é 27 de junho (9 de fevereiro no
calendá rio de 1962).
* Mono isismo (ou “Mono isismo”) é a heresia de que só existe uma
natureza em Cristo, a divina, que se opõ e ao ensino da Igreja Cató lica de
que dentro de Cristo existem duas naturezas, a humana e a divina. O
mono isismo foi uma reaçã o extrema contra o nestorianismo, que
a irmava haver duas pessoas separadas em Cristo.
Papa Sã o Leã o, o Grande
- 12 -
PAPA SÃO LEO, O GRANDE
c. 400-461
De todos os homens sá bios e santos que ocuparam a Sé de Sã o Pedro,
apenas dois foram homenageados com o tı́tulo de Doutor. A histó ria
escolheu os mesmos dois para o apelido de "Grande". Eles sã o Sã o Leã o
Magno e Sã o Gregó rio Magno, em ambos os casos o primeiro entre os
Sumos Pontı́ ices a levar esses nomes agora ilustres.
Em um sermã o de 12 de outubro de 1952, o Papa Pio XII chamou o
Papa Sã o Leã o I de “o maior entre os grandes”. Em 11 de novembro de
1961, o Papa Joã o XXIII publicou uma encı́clica intitulada “A Sabedoria
Eterna de Deus” ( Aeterna Dei Sapientia ) comemorando o dé cimo
quinto centená rio da morte de Sã o Leã o. Nesta encı́clica Pio XII
a irmava: “Nó s, chamados pela Divina Providê ncia a ocupar a Cá tedra
de Pedro, que Sã o Leã o Magno tã o ilustre com sabedoria de governo,
riqueza de doutrina, com magnanimidade e com sua inesgotá vel
caridade, sintamos que é nossa dever ... de relembrar suas virtudes e
mé ritos imortais. ”
Mais tarde, em sua carta encı́clica, o Papa Joã o relembra a forte fé de
Sã o Leã o na origem divina do mandato de ensinar todos os homens e
conduzir todos à salvaçã o. Juntando-se a Sã o Leã o, portanto, em seu
grande desejo de ver todos os povos entrarem no caminho da verdade,
da caridade e da paz, o Papa Joã o XXIII a irma que “é precisamente com
o propó sito de tornar a Igreja mais capaz de cumprir em nossos tempos
isso. grande missã o que decidimos convocar o Concı́lio Ecumê nico
Vaticano II ”.
“Salvador” de Roma
Foi dito que, se nã o fosse pelos papas, Roma hoje muito
provavelmente seria uma massa de ruı́nas como Babilô nia, Cartago e
outras cidades antigas. O Papa Leã o, o Grande, é especialmente
lembrado por seu papel dramá tico na salvaçã o de Roma. Por duas vezes
ele saiu ao encontro dos lı́deres das invasõ es em um esforço para fazê -
los recuar. A primeira vez foi para enfrentar o notó rio Atila, o Huno, em
452 DC, e alguns anos depois, em 455, para enfrentar Genseric, o
Vâ ndalo. Embora o primeiro encontro, aquele contra Atila, tenha
deixado uma marca maior na histó ria e na arte, a in luê ncia de Sã o Leã o
pode realmente ter feito mais como resultado de seu encontro com
Genseric.
Uma pintura de Rafael mostra o encontro com Atila que chegou até
nó s embelezado pela lenda. O terrı́vel Hun olha acima de Sã o Leã o e vê
o Santo. Pedro e Paulo apoiando as demandas do Papa. Sã o Leã o saiu ao
encontro de Atila a pedido do Imperador Valentiniano e do Senado
Romano. Ele foi com outros dois representantes eleitos, os senadores
Avieno e Trigé cio, ao bairro de Mâ ntua. O avanço dos reforços do
imperador romano oriental, Marciano, e o medo supersticioso de Atila
por causa da morte de Alarico, o gó tico, logo apó s saquear Roma,
podem ter ajudado a apoiar as palavras corajosas de Sã o Leã o e seus
companheiros. Em qualquer caso, Atila voltou atrá s e Roma foi
poupada.
Mas quando Genseric, o vâ ndalo, veio, o imperador estava morto,
morto durante a fuga, e nenhum lı́der militar estava defendendo
Roma. Apenas um homem poderia ter salvado a cidade naquela é poca, e
esse homem era Sã o Leã o, o Grande. Ele persuadiu Genseric a poupar a
vida das pessoas e nã o a queimar a cidade. Os vâ ndalos saquearam por
duas semanas, mas deixaram as grandes igrejas intocadas e nã o
mataram ou incendiaram.
Este Homem Majestoso

Sã o Leã o exerceu um poderoso domı́nio sobre as mentes de seus
contemporâ neos. Mesmo antes de ser Papa, sua in luê ncia e prestı́gio
eram generalizados. Sã o Cirilo de Alexandria, na é poca o principal bispo
do Oriente (431), escreveu e explicou as ambiçõ es ousadas e ilegais de
Juvenal, bispo de Jerusalé m, de controlar a Palestina, e pediu a Sã o Leã o
que apresentasse o assunto adequadamente ao Papa. Pouco antes disso,
foi Leã o que persuadiu Sã o Joã o Cassiano a pegar sua pena mais uma
vez - que havia sido posta de lado em favor de uma vida estritamente
moná stica e aposentada - e escrever o tratado, De
Incarnatione ( Concerning the Encarnation ). O pró prio Cassiano
reconhece isso: "Você , Leo, meu honrado amigo ... ornamento da Igreja
Romana e do ministé rio sagrado, superou minha intençã o e decisã o por
seu zelo louvá vel e sinceridade imperiosa."
Sã o Leã o estava em missã o civil quando foi escolhido papa. Ele
havia sido enviado para trazer a paz à França entre dois dos lı́deres
militares do Impé rio Romano, Aé cio e Albino. Parece que o clero e o
povo de Roma nã o pensaram em nenhum outro candidato para ser seu
bispo. Mandaram uma delegaçã o a Sã o Leã o, entã o diá cono e ausente
na França, pedindo-lhe que voltasse. Quarenta dias apó s a morte do
Papa Sisto III, Sã o Leã o estava de volta a Roma. Ele foi eleito Papa por
unanimidade e foi consagrado em 29 de setembro de 440 DC, para
iniciar um dos mais longos ponti icados da Igreja antiga.
Na sua encı́clica, o Papa Joã o XXIII resume as quali icaçõ es e o
cará cter de Sã o Leã o Magno: “S. Leã o mostra dons excepcionais de
homem de governo, isto é , um espı́rito iluminado e supremamente
prá tico, uma vontade pronta para a açã o, irme nas decisõ es bem
amadurecidas, um coraçã o aberto à compreensã o paternal e cheio
daquela caridade que Sã o Paulo indicava para todos os cristã os como 'o
melhor caminho' ”.
A medida que se lê em os vá rios relatos da vida de Sã o Leã o, a
palavra “majestoso” continua surgindo. A histó ria, assim como os
pró prios contemporâ neos de Sã o Leã o, projetam uma imagem dele
como um homem forte e ı́ntegro, cujas palavras de decisã o serena
devem ser ouvidas. Durante a maior parte dos 21 anos em que Sã o Leã o
foi Papa, ele foi a ú nica igura histó rica verdadeiramente grande na
Igreja ou na ordem civil. Os grandes santos e bispos do Oriente estavam
mortos, e os imperadores tanto do Oriente quanto do Ocidente nã o
eram homens de estatura imponente. Naquela é poca, as naçõ es
bá rbaras estavam avançando nas fronteiras das seçõ es oriental e
ocidental do Impé rio Romano. O Papa Sã o Leã o Magno foi o ú nico
homem que, pela clareza de sua visã o da Igreja como uma e universal e
pela força de sua pró pria administraçã o, fez muito para moldar a
estrutura na qual a civilizaçã o europeia poderia crescer em uma
unidade essencial. . Por causa de seu papel central na histó ria, Sã o Leã o,
o Grande, emerge das pá ginas do tempo como uma igura
verdadeiramente majestosa.
O bom pastor
No entanto, ele també m estava muito ciente das necessidades das
almas individuais. Se o ouvı́ssemos pregar hoje, seu assunto pareceria
bastante familiar. Pois ele seguiu o ciclo litú rgico e, portanto, muitos de
seus 96 sermõ es existentes tratam do Natal, da Paixã o, da Pá scoa ou do
Pentecostes. No uso das Escrituras, ele diferia da maioria dos primeiros
Padres por nã o interpretar longas passagens ou livros inteiros da
Bı́blia. Ele citou as Escrituras liberalmente, mas as usou para explicar e
inculcar virtudes ou para exempli icar uma verdade divina particular. E
curioso que desde a é poca de Sã o Pedro, o primeiro Papa, até a é poca
de Sã o Leã o, os sermõ es dos Papas nã o tenham sido preservados.
Os sermõ es de Leo sã o famosos por sua clareza de pensamento e
aliteraçã o musical. Muitas das oraçõ es usadas na missa sã o baseadas
neles. A maneira como as palavras de Leo alcançaram o homem comum
pode ser avaliada pela maneira como ainda chegam até nó s hoje. No
Sermã o 40, por exemplo, ele diz: “Pois ningué m é pequeno a renda de
algué m cujo coraçã o é grande, e a medida da misericó rdia e da bondade
de uma pessoa nã o depende do tamanho dos seus recursos. A riqueza
da boa vontade nunca falta, mesmo em uma bolsa esguia. ”
Com franqueza, mas com gentileza, ele repreende seu povo no
Sermã o 84, onde comenta sobre a fraca participaçã o na observâ ncia
religiosa da entrega de Roma dos bá rbaros:
A escassez daqueles que estavam presentes mostrou por si só , amados, que a devoçã o
religiosa com a qual, em comemoraçã o ao dia de nosso castigo e libertaçã o, todo o corpo de ié is
costumava se reunir para dar graças a Deus, nesta ú ltima ocasiã o foi quase totalmente
negligenciado; e isso me causou muita tristeza de coraçã o e muito medo ... E uma vergonha dizê -lo,
mas nã o se deve calar: se gasta mais com os demô nios do que com os apó stolos, e os espetá culos
loucos atraem mais multidõ es do que os martı́rios abençoados. Quem foi que restaurou a
segurança desta cidade, que a salvou do cativeiro - as brincadeiras dos circenses ou o cuidado dos
santos?
Jalland, o bió grafo protestante muito capaz de Sã o Leã o, o Grande,
resume a natureza majestosa, mas prá tica, de Sã o Leã o:
Devemos reconhecer que suas palavras trazem a impressã o de uma personalidade majestosa
que, embora supremamente consciente da dignidade solene de seu ofı́cio, estava empenhada em
realizar a salvaçã o espiritual e moral das pessoas a seu cargo. E uma personalidade, cuja força
ainda persiste no espı́rito e na visã o da Igreja Romana de hoje, e enquanto estamos na nave com
pilares e corredores de alguma grande bası́lica, talvez possamos ainda recapturar em nossa
imaginaçã o o som do grande a voz sonora do papa ressoando em suas paredes.
A representaçã o histó rica de Sã o Leã o, o Grande, sempre o mostra
em algum papel o icial. Nas primeiras informaçõ es histó ricas que temos
dele, ele já é uma pessoa com alguma in luê ncia em
Roma. Possivelmente é o Leã o mencionado por Santo Agostinho como
portador das cartas do Papa Zó simo ao bispo de Cartago.
Sã o Leã o nasceu na Toscana, no norte da Itá lia, e o nome de seu pai
era Quintianus. Muito provavelmente a famı́lia veio morar em Roma
quando ele era jovem, pois ele se refere a ela como sua “pá tria”
( pátria ). A data exata de seu nascimento nã o é conhecida, mas deve ter
sido dentro de alguns anos de 400 DC
Ningué m deixou relato de sua morte, ocorrida em novembro de
461, provavelmente no dia dez. Ele foi enterrado na passagem de
entrada da antiga Bası́lica de Sã o Pedro. Em 688, seus restos mortais
foram removidos para um local dentro da igreja. Quando a atual
Bası́lica de Sã o Pedro foi construı́da, o corpo de Sã o Leã o foi colocado
em sua capela sudoeste. Em 1754, o Papa Bento XIV declarou Sã o Leã o
Magno Doutor da Igreja. Sua festa é celebrada em 18 de fevereiro nas
Igrejas Orientais; no Ocidente, sua festa (tradicionalmente 11 de abril)
é celebrada em 10 de novembro.
O tomo
Na quietude da vé spera de Natal, enquanto a Igreja se prepara para
a Missa da meia-noite, ela nos apresenta no Ofı́cio Divino as palavras de
Sã o Leã o: “Reconhece, ó cristã o, a tua dignidade, tendo sido feito
parceiro da natureza divina, nã o volte por um modo de vida indigno à
velha baixeza. Lembre-se de quem é a sua cabeça e a que corpo você
pertence. ” Estas palavras sã o tiradas do primeiro dos oito sermõ es que
Sã o Leã o Magno proferiu sobre a Natividade de Nosso Senhor. Eles
merecem ricamente um lugar na liturgia do Natal, vindos da pena de tal
campeã o de Cristo, verdadeiro Deus e verdadeiro homem. Em seus
sermõ es, na liderança que deu ao Concı́lio de Calcedô nia, em sua
vigorosa guerra contra as heresias do Nestorianismo e do
Eutiquianismo, e em sua famosa carta conhecida como “O Tomo”, Sã o
Leã o, o Grande, estabeleceu seu papel ú nico na Cristologia .
Sã o Leã o enviou a grande carta que a histó ria apelidou de “O Tomo”
a Sã o Flaviano, Bispo de Constantinopla, em referê ncia à s opiniõ es do
arquimandrita (abade oriental) Eutiques - que havia sido condenado
em um sı́nodo realizado em Constantinopla. O “Tomo” é datado de 13
de junho de 449. Posteriormente, foi lido aos mais de 500 bispos
reunidos no Concı́lio de Calcedô nia, que entã o se reunia em sua
segunda sessã o, em 10 de outubro de 452. Na quinta e na sexta sessõ es,
a de iniçã o o icial da doutrina sobre a natureza e a pessoa de Cristo,
amplamente baseada no “Tomo” de Sã o Leã o, foi apresentada e
aprovada. Desde entã o, a teologia cató lica seguiu essa de iniçã o como o
nú cleo de sua cristologia.
A coleçã o de cartas de Sã o Leã o nú meros 173, das quais cerca de
140 sã o suas. “The Tome” é o nú mero 28 desta sé rie. A seleçã o usada
na Liturgia das Horas para a Solenidade da Anunciaçã o é extraı́da de “O
Tomo”. As palavras de Sã o Leã o descrevem o maior momento da
histó ria da humanidade, aquele momento em que Deus Filho assumiu a
nossa natureza humana:
(…) Assim, o Filho de Deus entra neste mundo humilde. Ele desce do trono do cé u, mas nã o se
separa da gló ria do Pai. Ele nasce em uma nova condiçã o, por um novo nascimento…. Ele nasceu
em uma nova condiçã o, pois, invisı́vel em Sua pró pria natureza, tornou-se visı́vel na nossa. Alé m do
nosso alcance, Ele escolheu icar ao nosso alcance. Existindo antes do tempo começar, Ele
começou a existir em um momento no tempo . Senhor do universo, Ele escondeu Sua gló ria in inita
e assumiu a natureza de servo. Incapaz de sofrer como Deus, Ele nã o se recusou a ser homem,
capaz de sofrer. Imortal, Ele escolheu estar sujeito à s leis da morte…. Aquele que é Deus verdadeiro
també m é homem verdadeiro. Nã o há falsidade nesta unidade, desde que a humildade do homem e
a preeminê ncia de Deus coexistam em relacionamento mú tuo ...
Outra seleçã o de “O Tomo” descreve estes fatos essenciais sobre
Cristo:
Ele nasceu Deus de Deus, o Onipotente do Onipotente, o Co-eterno do Eterno, nã o vindo mais
tarde no tempo ou inferior em poder, nã o de gló ria desigual, nã o separado em essê ncia. Este
mesmo Filho unigê nito do Pai eterno nasceu verdadeiramente eterno do Espı́rito Santo e da
Virgem Maria. Este nascimento no tempo de forma alguma minimizou Seu nascimento divino e
eterno, nem acrescentou a isso. Ele se sacri icou por completo a im de redimir o homem (que
havia sido enganado), para vencer a morte e, pelo Seu poder, destruir o diabo, que tinha domı́nio
sobre a morte. (Traduçã o do irmã o Edmund Hunt, CSC, em Fathers of the Church , Vol. 34, NY,
1957).
“O Tomo” foi chamado de “o guia do homem comum para a doutrina
da Encarnaçã o”. Sã o Leã o expressa essas realidades sublimes de forma
clara e inconfundı́vel. Ele nã o foi um teó logo especulativo inovador, mas
o formulador exato e preciso das idé ias tradicionais. Seu interesse era
colocar as coisas de forma que seu rebanho pudesse entendê -las. Ele
assim apresentou o fruto dos estudos de Sã o Cirilo de Alexandria e
outros sobre a Encarnaçã o de uma forma duradoura e fá cil de entender.
Na Carta 165 ao Imperador Leã o, ele resume tã o bem quanto
poderia qualquer teó logo moderno, com a ajuda de 15 sé culos de
histó ria da Igreja e re inamentos teoló gicos para apoiá -lo, toda a
substâ ncia da doutrina sobre a Encarnaçã o, bem como a posiçã o de
aqueles que se opuseram a isso.
Dois inimigos (um logo apó s o outro) atacaram a fé cató lica, que é uma e verdadeira; nada
pode ser adicionado ou subtraı́do dele. O primeiro deles a se levantar foi Nestó rio; entã o veio
Eutyches. Eles procuraram introduzir na Igreja de Deus duas heresias, uma contrá ria à outra. Como
resultado, ambos foram corretamente condenados pelos defensores da verdade, pois os ensinos de
ambos, falsos de maneiras diferentes, eram totalmente tolos e blasfemos. Nestó rio acreditava que a
Bem-Aventurada Virgem Maria era a mã e apenas do homem e nã o de Deus; isto é , em sua opiniã o, a
Pessoa divina era diferente da [suposta] pessoa humana. Ele nã o pensava que havia um Cristo
existindo na Palavra de Deus e na carne, mas ensinou que um era o ilho do homem e o outro o
Filho de Deus, cada um separado e distinto do outro. Por isso ele foi condenado. A verdade é que,
enquanto aquela essê ncia do Verbo imutá vel permaneceu (que é atemporal e co-eterno com o Pai e
o Espı́rito Santo), o Verbo se fez carne no seio da Virgem de tal forma que, por um inefá vel
misté rio, por uma concepçã o e um nascimento a mesma Virgem e Serva foi també m a Mã e do
Senhor segundo a realidade de ambas as naturezas ... Eutyches é igualmente esmagado pela mesma
condenaçã o. Chafurdando nos erros ı́mpios dos antigos hereges, ele escolheu o terceiro ensino de
Apoliná rio: isto é , ao negar a realidade da carne e da alma humana, ele a irmou que todo Nosso
Senhor Jesus Cristo é de uma natureza, como se a pró pria divindade da Palavra havia se
transformado em carne e alma.
O Papa Joã o XXIII em sua encı́clica cita uma passagem de “O Tomo”
que mostra a precisã o de Sã o Leã o ao falar das duas naturezas e uma
Pessoa em Cristo.
A propriedade de ambas as naturezas permanecendo, portanto, ı́ntegras, reunindo-se na ú nica
Pessoa, o nada humano foi assumido pela Divina Majestade, a fraqueza pelo poder, a mortalidade
pela eternidade; e para saldar a dı́vida de nossa condiçã o, a natureza inviolá vel foi unida a uma
natureza suscetı́vel, de tal maneira que, como era necessá rio para nossa salvaçã o, o ú nico e
insubstituı́vel mediador entre Deus e o homem, o homem Jesus Cristo, poderia de fato morrer de
acordo com uma natureza, mas nã o de acordo com a outra. Portanto, a Palavra, embora assumindo
a natureza completa e perfeita do verdadeiro homem, nasceu Deus verdadeiro, completo em Suas
propriedades divinas, completo també m nas nossas.

Em sua encı́clica Aeterna Dei Sapientia (1961), o Papa Joã o XXIII diz:
“Santo Leã o é celebrado sobretudo como o Doutor da unidade da Igreja
”. Toda a maneira de pensar e agir de Sã o Leã o sempre tendeu a
proteger e fortalecer a unidade. Ele sempre esteve empenhado em
preservar a Igreja como uma só no ensino. Por essa razã o, ele foi rá pido
em declarar a verdade contra qualquer ensino desviante. Alé m de sua
obra principal, aquela relativa à Encarnaçã o, Sã o Leã o Magno muito fez
para combater o Pelagianismo e para tornar claros os ensinamentos de
Santo Agostinho sobre a graça. Pelagianismo, a doutrina heré tica de
Pelá gio, um nativo da Grã -Bretanha, negou o pecado original, que a
morte é devido ao pecado original, que o batismo é necessá rio para
apagar o pecado original (ele disse que era apenas um tı́tulo para
admissã o ao reino dos cé us) , e essa graça é necessá ria para a
salvaçã o. A medida que o Pelagianismo se desenvolveu, professou que a
graça está dentro da capacidade natural do homem. Na Carta 2, uma
resposta a um bispo a respeito do Pelagianismo, Sã o Leã o tem uma
frase ina e epigramá tica que expressa resmas de teologia: “Graça nã o
realmente concedida de graça nã o é graça de forma alguma”.
Sã o Leã o, o Grande, combateu vigorosamente a heresia em qualquer
forma. Uma de suas primeiras açõ es foi contra os maniqueus na
Itá lia. Ele escreveu contra o priscilianismo na Espanha. Repetidamente
Sã o Leã o diz que nada pode ser adicionado ou retirado da fé . “A Fé
integral e verdadeira é um grande baluarte ao qual nada pode ser
adicionado ou retirado por ningué m.”
Sã o Leã o també m estava interessado em uma unidade essencial da
prá tica litú rgica na Igreja. Um ponto interessante a este respeito é o seu
esforço para assegurar um acordo sobre o dia adequado para a
celebraçã o da Pá scoa. Os astrô nomos de Alexandria e Roma diferiam
em seus mé todos de cá lculo. Embora nã o convencido por provas
matemá ticas, Sã o Leã o cedeu à queles que defendiam o sistema
alexandrino e admitiu a celebraçã o da Pá scoa apó s 21 de abril. Ele
cedeu com base em uma concessã o para atingir a unidade de
prá tica. Cá lculos matemá ticos posteriores provaram que o sistema
alexandrino estava correto e, incidentalmente, mostraram como a
sabedoria e a moderaçã o de Sã o Leã o triunfaram sobre a matemá tica
ruim e os fortes sentimentos e demandas das pessoas no Ocidente.
Fluindo do amor de Sã o Leã o pela unidade foi seu apelo constante
aos câ nones do Concı́lio de Nicé ia (325 DC). Ele mesmo, com seu apelo
a esses câ nones, citando as decisõ es dos papas anteriores, e por sua
pró pria clarividê ncia ao tomar decisõ es (tendo em mente que ele falava
por toda a Igreja), teve uma in luê ncia duradoura no desenvolvimento
do Direito Canô nico de a Igreja.
Poder papal fortemente proclamado

Em particular, foi o amor do Papa Sã o Leã o pela unidade que o levou
a expor continuamente a posiçã o do Bispo de Roma como o sucessor de
Sã o Pedro e o cabeça visı́vel da Igreja Universal. Ele usaria a ocasiã o do
aniversá rio de sua consagraçã o como Papa para enfatizar sua posiçã o
como cabeça visı́vel da Igreja. Ele diz aos bispos e ié is reunidos que
Sã o Pedro se alegra com o seu bom sentimento e acolhe o seu respeito pela pró pria instituiçã o
do Senhor, como demonstrado para com os parceiros de sua honra, elogiando o amor bem
ordenado de toda a Igreja que sempre encontra Pedro na Sé de Pedro, e pelo afeto por tã o grande
um pastor nã o ica morno nem mesmo com um sucessor tã o inferior quanto eu.
Sã o Leã o, o Grande, era um homem humilde, nã o um buscador de
poder por si mesmo. Seus sermõ es de aniversá rio seguem as linhas
do Magni icat de Nossa Senhora . Ele é indigno, mas ao mesmo tempo
Deus fez grandes coisas por ele. Se ele a irmou o poder do papado e o
exerceu com mais vigor do que qualquer outro antes dele, foi porque
viu nele o vı́nculo divinamente instituı́do da unidade cató lica.
Ao comentar o conhecido texto de Sã o Mateus (16:18) - “Tu é s
Pedro; e sobre esta rocha edi icarei minha igreja, e as portas do inferno
nã o prevalecerã o contra ela ”- St. Leã o à s vezes diz que Cristo colocou
Sã o Pedro à frente da Igreja como uma recompensa por sua fé e
construiu a Igreja sobre essa fé . Mais frequentemente, ele identi ica o
fundamento da Igreja como o pró prio Sã o Pedro, "a Rocha da Fé
Cató lica, o sobrenome que Pedro recebeu do Senhor". ( Carta 119). Que
Sã o Leã o (que tã o fortemente reivindicou e exerceu os poderes de uma
cabeça universal visı́vel da Igreja) pudesse usar ambas as
interpretaçõ es mostra que em sua mente nã o há oposiçã o entre
elas. Como ele diz no Sermão 3: “Porque a solidez da fé que foi louvada
pelo chefe dos Apó stolos é perpé tua: e como aquilo que Pedro creu em
Cristo, assim permanece aquilo que Cristo instituiu em Pedro”.
Em uma passagem que foi citada pelo Papa Joã o XXIII, Sã o Leã o diz
( Sermão 4):
O Senhor cuidou de Pedro de uma maneira especial; Ele orou pela fé de Pedro em particular,
quase como se a perseverança dos outros estivesse mais garantida se a alma de seu chefe nã o fosse
vencida. Em Pedro, portanto, a força de todos é protegida e a assistê ncia da graça divina segue esta
ordem: a força que foi dada a Pedro por meio de Cristo é conferida aos outros apó stolos por meio
de Pedro.
No ú ltimo de seus sermõ es de aniversá rio que se preserva, Sã o Leã o
Magno diz:
Há mais um motivo para a nossa celebraçã o, a saber, a dignidade apostó lica e episcopal do
Beatı́ssimo Pedro, que nã o cessa de presidir à sua sé e recebe uma parceria permanente com o
sacerdote eterno. Pois a estabilidade que a pró pria Rocha foi dada por aquela Rocha que é Cristo,
ele transmitiu també m aos seus sucessores, e onde quer que qualquer irmeza seja aparente, ali,
sem dú vida, pode ser vista a força do pastor. ( Sermão 5).
Poder papal fortemente usado

O exercı́cio do poder papal de jurisdiçã o pelo Papa Sã o Leã o é
dramatizado por suas relaçõ es com outro santo, Sã o Hilá rio, Bispo de
Arles. Santo Hilá rio, um homem santo e morti icado, mas dado um
pouco à açã o impulsiva, convocou um sı́nodo que depô s Celidô nio,
bispo de Besançon. Celidô nio foi a Roma para apelar. Santo Hilá rio
també m se apressou para Roma, a pé e no auge do inverno. Ele perdeu
a compostura e protestou com muita veemê ncia diante de um sı́nodo
romano, açã o que pouco fez para elogiar sua versã o do caso. O apelo de
Celidô nio foi mantido e ele foi reintegrado. Mais ou menos na mesma
é poca, amigos de Projectus, outro bispo da França, protestaram que
Santo Hilá rio havia consagrado um novo bispo em seu lugar enquanto
ele estava doente. Isso levantou a questã o de saber se o bispo de Arles
tinha ou nã o o direito de consagrar um sucessor para Projectus. Este
caso també m foi decidido contra St. Hilary. Em uma carta aos bispos da
Gá lia (França), o Papa Leã o declarou Santo Hilá rio deposto da
jurisdiçã o metropolitana e limitado a apenas seu pró prio bispado. (Um
metropolita é um arcebispo colocado sobre outros bispos e suas
dioceses em uma determinada regiã o.) “E justo ... ele agora pode ser
mantido sob nosso comando, de acordo com a clemê ncia da Sé
Apostó lica, ao seu pró prio sacerdó cio cidade sozinha. ”
No inı́cio desta carta, Sã o Leã o fala fortemente da encomenda dada
por Cristo a Pedro:
(…) Ele colocou a responsabilidade principal sobre o bendito Pedro, chefe dos apó stolos; e
dele, como da Cabeça, deseja que os seus dons luam para todo o corpo: para que quem ousa
separar-se da só lida Rocha de Pedro compreenda que nã o tem parte nem sorte no misté rio divino.
O erro de Santo Hilá rio foi um excesso de zelo, que o levou a colocar
homens da vida moná stica em bispados, passando por cima das
disposiçõ es canô nicas para a eleiçã o dos bispos. Ele pode ter feito isso
por ignorâ ncia da extensã o de seu pró prio poder em Arles, visto que
aquela Sé tinha recebido alguns privilé gios de jurisdiçã o provincial. De
qualquer forma, ele se submeteu aos decretos papais. Todo o caso apó ia
a reivindicaçã o de autoridade especial para o sucessor de Sã o Pedro e
testemunha a submissã o a essa reivindicaçã o pelos bispos da França.
O poder de Sã o Leã o fez-se sentir muito mais longe do que apenas a
França. Um segundo concı́lio se reuniu em Efeso em 449 DC. Os legados
papais foram maltratados; o Conselho restabeleceu Eutiques e depô s
Sã o Flaviano como Bispo de Constantinopla. Sã o Leã o chamou o
Conselho de covil de ladrõ es e rejeitou seus decretos. A histó ria
manteve o nome que ele forneceu, e é conhecido como o Conselho
Ladrã o de Efeso. Sã o Leã o també m rejeitou categoricamente o câ none
28 do Concı́lio de Calcedô nia, que elevou os poderes eclesiá sticos da Sé
de Constantinopla por causa de sua crescente importâ ncia
civil. “Resoluçõ es de bispos que sã o repugnantes à s regras dos câ nones
sagrados estabelecidos em Nicé ia, em cooperaçã o com a lealdade de
sua fé ”, escreveu ele à Imperatriz Pulqué ria, “anulamos e cancelamos,
com uma decisã o de aplicaçã o geral para o futuro, pela autoridade do
beato Pedro Apó stolo, visto que em todas as questõ es eclesiá sticas
respeitamos as leis que o Espı́rito Santo de iniu por meio dos 318
[bispos no Concı́lio de Nicé ia], a serem mantidas paci icamente por
todos os bispos. ” Ele també m escreveu uma carta severa de reprovaçã o
a Anatolius, bispo de Constantinopla.
As duas dé cadas do ponti icado de Sã o Leã o, o Grande, foram anos
de turbulê ncia na Igreja e no estado. Os estrondos distantes de uma
mudança massiva podiam ser ouvidos atravé s do clamor das disputas
atuais. Sã o Leã o continuou apontando para a “rocha da unidade” sobre
a qual a Igreja foi fundada. Ele nã o parava de lembrar a todos que Pedro
morava na sé de Pedro.
Unidade em cristo
O amor de Sã o Leã o pela unidade procede de um poço espiritual
profundo - seu amor por Cristo e a convicçã o de que os “santos” estã o
unidos em Cristo por meio da Igreja. O sermão 63 descreve a unidade
do Corpo Mı́stico de Cristo.
Nã o há dú vida, portanto, meus amados, que a natureza do homem foi recebida pelo Filho de
Deus em tal uniã o que, nã o apenas naquele Homem que é o primogê nito de todas as criaturas, mas
també m em todos os Seus santos, ali é um e o mesmo Cristo, e como a Cabeça nã o pode ser
separada dos membros, entã o os membros nã o podem ser separados da Cabeça. Pois embora nã o
seja nesta vida, mas na eternidade que Deus será "tudo em todos", mesmo agora Ele é o habitante
insepará vel de Seu templo, que é a Igreja, conforme Ele mesmo prometeu, dizendo: "Eis Estou com
você todos os dias, até a consumaçã o do mundo. ” ( Mat . 28:20).
Sã o Leã o Magno escreve lindamente sobre a Sagrada Comunhã o:
Pois nada mais é causado pela participaçã o do Corpo e Sangue de Cristo do que passarmos
para o que entã o tomamos, e tanto em espı́rito como em corpo O carregamos em todos os lugares,
em e com quem está vamos mortos, enterrados e ressuscitados .
A uniã o com Cristo no Corpo Mı́stico e nos Sacramentos deve gerar
idelidade su iciente para superar os obstá culos gerados pela
ignorâ ncia e pela fraqueza. Sã o Leã o nunca hesitou em falar, a irmando
a verdade da doutrina e as exigê ncias da disciplina de acordo com a lei
estabelecida. Ele agiu fortemente em nome da doutrina e disciplina,
mas sempre usou contençã o e moderaçã o com os indivı́duos. Ele nos dá
sua pró pria iloso ia em uma carta na qual repreende Anastá cio, bispo
de Tessalô nica, pelo abuso de poder concedido por delegaçã o. Primeiro,
ele cita Sã o Paulo ( 1Tm 5: 1-2).
Portanto també m é que o bendito apó stolo Paulo, ao instruir Timó teo sobre o governo da
Igreja, diz: “Nã o repreendam o homem idoso, mas exortai-o como a um pai, e os rapazes como
irmã os, as mulheres idosas como mã es, mulheres mais jovens como irmã s, em toda a castidade. ” E
se essa moderaçã o é devida pelo preceito do apó stolo a todo e qualquer membro inferior, quanto
mais deve ser pago sem ofensa aos nossos irmã os e companheiros bispos? Isto é , embora os
homens de posiçã o sacerdotal à s vezes façam coisas que devem ser repreendidas, a bondade pode
ter mais efeito sobre aqueles que devem ser corrigidos do que a severidade: exortaçã o do que
perturbaçã o: amor do que poder. Mas aqueles que “buscam os seus pró prios interesses, nã o os de
Jesus Cristo”, facilmente se afastam desta lei ... O fato de que somos obrigados a falar assim, nos
causa grande tristeza.
Na vida de Sã o Leã o, o Grande, há muitos exemplos de seus bispos
corrigindo, alguns dos quais eram bastante santos. Podemos pensar em
Santo Hilá rio de Arles. Se temos a tendê ncia de icar escandalizados
com tudo isso, é bom lembrar que os santos també m cometem erros,
tê m defeitos e, à s vezes, pecam. O santo é aquele que se levanta dos
erros e pecados e serve a Deus apesar dos defeitos. Ele nã o nasce santo,
mas se torna santo. Algum tempo antes de morrer, todo o seu ser, com
virtude heró ica, está inalmente voltado completamente para o amor de
Deus.
Assim como podem e existirã o diferenças e problemas dentro de
uma famı́lia que, no entanto, nã o separam, mas aumentam o amor,
també m na Igreja surgem os problemas. Mas se o verdadeiro amor de
Cristo e de uns pelos outros está presente, os laços de uniã o entre os
membros nã o sã o rompidos, mas fortalecidos. Um dos maiores
privilé gios do homem é diferir com vigor e sem amargura. Ele també m
deve ter o privilé gio de ser perdoado apó s cometer erros. E com esses
princı́pios de amor e com uma visã o realista da humanidade da Igreja
de Cristo como pano de fundo que a unidade cató lica pode lorescer.
Sã o Leã o repreendendo severamente, mas ternamente amando; Sã o
Leã o tã o devotado a Cristo como o ú nico Mediador entre Deus e o
homem, e ainda assim tã o devotado ao plano de Cristo para uma
autoridade suprema e visı́vel na Igreja, é dignamente chamado de “O
Doutor da Unidade da Igreja”. Em sua vida e em suas palavras, há muito
a considerar que pode levar a essa unidade.
As ú ltimas palavras que recebemos de Sã o Leã o encerram uma
carta de agosto de 460. Ele fala da caridade mú tua:
… O mesmo remé dio deve ser aplicado em todas as feridas em todos os lugares, a im de que o
rebanho do Senhor seja restaurado em todas as igrejas pelo zelo dos pastores, e para que, pela
preocupaçã o com a caridade, todas as ovelhas de Cristo sintam que tê m um pastor.
A festa de Sã o Leã o é 10 de novembro (11 de abril no calendá rio de
1962).
Sã o Pedro Crisó logo
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SÃO PETER CHRYSOLOGUS
O Golden-Word
c. 406 – c. 450
“M
AY nosso Deus digne-se a dar-me a graça de falar e você o desejo de

ouvir. ” ( Sermão 96). Com a troca de pronomes, essas palavras seriam
uma bela oraçã o para os ié is enquanto o sacerdote sobe ao pú lpito. Sã o
Pedro Crisó logo, primeiro arcebispo e vigé simo primeiro bispo de
Ravenna, Itá lia, os usou no inal de um sermã o. De certa forma, eles
resumem sua vida e conquistas. Ele é comumente conhecido como
Crisó logo, que signi ica "palavra de ouro". Seu nome de batismo, Pedro,
ou vem antes desse tı́tulo de honra, ou muitas vezes é simplesmente
omitido.
A histó ria nos deixou este tı́tulo lisonjeiro e pouco mais para
descrever a vida de Sã o Pedro Crisó logo. Nosso conhecimento dos fatos
de sua vida depende principalmente de uma breve biogra ia e do que
pode ser deduzido de seus pró prios escritos. A biogra ia nã o foi escrita
até cerca de 400 anos apó s sua morte. E parte de uma sé rie do Abade
Agnellus sobre os bispos de Ravenna ( Liber Ponti icalis ), e nã o é
considerada inteiramente con iá vel.
As datas usuais para a vida de Sã o Pedro sã o 406–450 DC. Ele
nasceu em Imola (antigo Forocornelio), a 35 quilô metros de Bolonha,
Itá lia. Nã o sabemos os nomes dos pais de Pedro nem nada sobre sua
famı́lia. No Sermão 165 ele nos fala de Corné lio, o Bispo de Imola, que
teve muito a ver com seu treinamento.
Ele foi um pai para mim. Ele me gerou atravé s do Evangelho. Ele pró prio devoto, alimentou-
me com devoçã o; santo a si mesmo, ele me treinou no serviço sagrado. Como bispo, ele me levou
ao altar sagrado e me consagrou.
Agnellus conta a famosa histó ria de como Sã o Pedro Crisó logo se
tornou bispo. De acordo com isso, ele era um diá cono a serviço do bispo
Cornelius, tendo o encargo de todas as suas propriedades. Quando Joã o
(chamado de Angelitis), bispo de Ravenna, morreu, o povo e o clero
escolheram um novo bispo e o enviaram com uma delegaçã o a Roma
para garantir a aprovaçã o. O bispo Cornelius de Imola foi junto,
acompanhado de seu diá cono, Pedro.
Durante a noite anterior à apresentaçã o da delegaçã o ao Papa Sisto
III, o Papa teve uma visã o na qual o Apó stolo Pedro e Sã o Appolinaris,
discı́pulo do Apó stolo por sete anos em Antioquia e fundador da Igreja
de Ravena, apareceram a ele, com Peter Chrysologus parado entre
eles. O Apó stolo Sã o Pedro disse a Sisto: “Veja este homem que
escolhemos e que está entre nó s. Consagrem ele e nenhum outro.
” Quando se apresentaram os delegados de Ravena e o candidato eleito,
Sisto disse que ordenaria apenas aquele que havia visto, e o grupo saiu
confuso e abatido.
No dia seguinte, o Papa voltou a ver o grupo e disse-lhes que devia
faltar algué m, pois aquele que procurava nã o estava entre eles. Sixtus
teve a mesma visã o uma segunda vez. Ainda sem ver o escolhido na
pró xima visita da delegaçã o, Sisto pediu a Corné lio que trouxesse todos
os que estavam com ele. Assim que viu Sã o Pedro Crisó logo, Sisto
adiantou-se, saudou-o e disse à assembleia que aquele era o homem
que devia ser o novo bispo de Ravena. Muitos argumentos e
reclamaçõ es surgiram. Entã o Sisto inalmente contou a histó ria de suas
visõ es, e todos foram unâ nimes e entusiasmados em concordar em
aceitar o jovem diá cono de uma sé inferior como seu bispo. Isso foi por
volta de 433 DC (A histó ria acima é condensada do latim de Agnellus.)
Na é poca, Ravena era a sede do governo do Impé rio Romano
Ocidental, que permaneceu até o sé culo VIII. Sã o Pedro Crisó logo
conheceu Gala Placı́dia, ilha de Teodó sio o Grande e regente durante a
minoria de seu ilho, e ele garantiu sua ajuda na construçã o e
enriquecimento artı́stico de vá rias igrejas em Ravena. Na abside de uma
delas por ele consagrada, a de Sã o Joã o Evangelista, ele foi retratado
com uma longa barba, celebrando missa a bordo do navio diante da
“Augusta”, Galla Placidia.
Devido à sua in luê ncia imperial, a cidade é ainda hoje o mais rico
tesouro da arte cristã antiga, notá vel em particular pelos seus mosaicos
coloridos e cintilantes. Nem mesmo Roma pode mostrar tantos
exemplos de arquitetura da Igreja do quarto ao oitavo sé culo. Foi em
Ravenna que Dante passou seus ú ltimos anos, compondo a maior parte
da Divina Comédia , e foi aqui que ele foi enterrado pela primeira vez.
Perto do im de sua vida, Sã o Pedro Crisó logo voltou para sua cidade
natal de Imola, e foi lá que morreu. Ele foi enterrado na igreja do má rtir
Sã o Cassiano. Lá també m sã o guardados o grande cá lice de ouro e
patena de prata que ele deu como um presente ao retornar. Domingos
Mita, pá roco de Imola, escreveu uma vida de Sã o Pedro Crisó logo em
1642, na qual ele relata que muitas pessoas vinham beber á gua
derramada da patena e eram curadas de picadas de cã es raivosos e
vá rias febres. Eles viriam para venerar os restos mortais de Sã o Pedro
Crisó logo e beber a á gua; freqü entemente levavam para casa á gua que
havia entrado em contato com o prato de prata.
Chrysologus Neglected
Embora o Papa Bento XIII o tenha nomeado Doutor da Igreja em
1729, Sã o Pedro Crisó logo recebeu estranhamente pouca atençã o nas
patrologias e na histó ria da teologia. Alguns estudiosos tendem a
considerá -lo de muito pouca importâ ncia. Outra opiniã o diz que o Papa
Leã o, o Grande, con iou nele para formular a famosa carta a Flaviano -
“Tomo de Leã o” - que mais tarde foi aceita pelo Concı́lio de Calcedô nia
como base da cristologia. Se for assim, Sã o Pedro Crisó logo teve uma
grande participaçã o na formaçã o de nosso modo costumeiro de falar
sobre Cristo.
A estimativa mais comum de Sã o Pedro Crisó logo é que ele foi
principalmente um orador que nã o desenvolveu teologia, mas a
apresentou em termos bons e claros para o povo. Ele falou com clareza
incomum sobre a Encarnaçã o, a Santı́ssima Virgem, Sã o José e o Corpo
Mı́stico. Sua importâ ncia, nesta mesma avaliaçã o, reside em ter sido um
bom pastor para o povo de Ravena, um bom professor de moral e vida
espiritual.
E bom lembrar vá rios pontos que ajudarã o a guiar os estudiosos a
uma conclusã o mais de initiva com respeito à obra de Sã o Pedro
Crisó logo. Como Dominic Mita lamenta, pode ser da vontade de Deus
que conheçamos o leã o apenas por uma garra. Sã o Pedro Crisó logo
escreveu muitas cartas, comentá rios e sermõ es. Mas a maioria de seus
escritos pereceu, alguns no cerco de Imola por Teodorico, outros no
incê ndio que destruiu a biblioteca do arcebispo em Ravenna por volta
do ano 700.
Novamente, os escritos que sobreviveram precisam de uma ediçã o
cuidadosa. Das obras de Sã o Pedro, tudo o que temos é uma coleçã o de
176 sermõ es, a maioria curtos, e uma carta. Alguns dos sermõ es
de initivamente nã o sã o dele, mas com o tempo, outros escritos de Sã o
Pedro Crisó logo agora listados em outras coleçõ es podem ser
identi icados como seus.
A in luê ncia de Sã o Pedro Crisó logo se manifestou de maneira muito
direta mais de mil anos apó s sua morte, quando, no perı́odo de 1534 a
1761, 44 ediçõ es separadas de seus sermõ es foram
impressas. Finalmente, o pró prio fato de Sã o Pedro Crisó logo ter sido
admitido no seleto cı́rculo dos doutores indica que ele tem uma
importâ ncia para a Igreja Universal.
També m há alguma discussã o sobre o tı́tulo de Crisó logo, “The
Golden-Worded” ou “The Golden Speaker”. Foi acusado de os latinos
terem inventado o termo para que pudessem ter um campeã o com um
tı́tulo que correspondesse ao de Sã o Joã o Crisó stomo, o patriarca de
“voz de ouro” de Constantinopla. A melhor explicaçã o é que o nome
“Crisó logo” foi dado a Sã o Pedro pelos gregos que residiam na corte
imperial em Ravena. A memó ria de seu eloqü ente Sã o Joã o Crisó stomo
estava fresca e, quando ouviram a fervorosa efusã o de Sã o Pedro,
perceberam sua sinceridade e admiraram sua dicçã o bem equilibrada, e
assim deram a ele o nome de “Crisó logo”. Esta explicaçã o é dada no
manuscrito nos arquivos dos Capuchinhos em Bolonha. (Cf. Mita in PL,
v. 52, n. 36). O fato de Sã o Pedro conhecer um pouco de grego teria
ajudado a torná -los mais afeiçoados a ele. O tı́tulo “Crisó logo” é
encontrado pela primeira vez na biogra ia de Sã o Pedro pelo Abade
Agnelo (també m chamado André ).
O cardeal Newman disse que preferia os santos da Igreja primitiva e
os conhecia melhor do que os posteriores, simplesmente porque com
os primeiros santos ele nã o precisava depender de biogra ias - esses
homens falavam por si mesmos em seus sermõ es e cartas. “As palavras
sã o os expoentes dos pensamentos”, disse o cardeal Newman, “e um
santo silencioso é o objeto da fé mais do que do afeto. Se ele fala, entã o
temos o original diante de nó s; se calar, devemos aturar uma có pia, feita
com mais ou menos habilidade segundo o pintor ”.
Quase um terço dos sermõ es de Crisó logo estã o atualmente
disponı́veis em inglê s. (Vol. 17 de Os Padres da Igreja ). E para quem
quer re letir sobre esta parte da “garra de leã o” deve surgir uma
imagem viva. O que nos restou dos escritos de Crisó logo constituiria, na
opiniã o do cardeal Newman, uma grande quantidade de material para
conhecê -lo. Como diz o Cardeal a respeito dos Santos: “Alguns deles se
manifestam por meio de seus ditos curtos e suas palavras simples de
forma mais grá ica do que se tivessem escrito um volume”. Ainda
podemos lamentar, no entanto, que o pró prio Newman nã o tenha
escolhido esses trechos de Crisó logo e os costurou para apresentar uma
imagem uni icada da mente, cará ter e ensinamento do Santo.
Um Guia Espiritual
Sã o Pedro Crisó logo foi um verdadeiro pastor do rebanho, que se
dirigia constantemente a Deus em busca de ajuda e utilizava todo o seu
talento e energias para proteger as ovelhas que lhe foram con iadas e
guiá -las com segurança. Ele estava muito interessado nã o apenas em
ajudá -los a chegar ao Cé u, mas em fazê -los alcançar a perfeiçã o
particular de que suas almas eram capazes.
O homem, amado assim por Deus, volte para Deus. Dê todo o seu ser para glori icar Aquele
que por sua causa humilhou todo o Seu Ser para suportar todos os Seus sofrimentos. Tenha
con iança ao chamar Aquele de Pai, a quem você amorosamente aceita, sente e conhece como seu
Pai.
Sã o Pedro Crisó logo nã o se contentou com meias medidas.
Visto que você recebeu o nome de cristã o em homenagem a Cristo, você pede para ter o
privilé gio de ter tal nome glori icado em seu pró prio caso. Pois o nome de Deus, que é santo por
sua natureza e em si mesmo, é em nosso caso glori icado por nossa conduta ou blasfemado entre
os gentios por nossas má s açõ es. ( Sermão 70).
A abordagem de Deus é pela fé combinada com humildade:
Aquele que acredita em Deus nã o deve apressadamente tentar sondá -lo ... O sol escurece um
olhar imprudente e ... uma abordagem nã o permitida de Deus torna-se cega. Aquele que deseja
conhecer a Deus deve observar moderaçã o em seu olhar. ( Sermão 61).
Ao falar da concepçã o virginal de Cristo, Sã o Pedro Crisó logo
aconselha de maneira semelhante:
Esteja reverentemente ciente do fato de que Deus deseja nascer, porque você oferece um
insulto se examinar muito. Agarre pela fé o grande misté rio do nascimento do Senhor, porque sem
fé você nã o pode compreender nem mesmo a menor das obras de Deus.
Em uma frase que deve atordoar a abordagem do racionalista, Sã o
Pedro Crisó logo entã o pergunta: “O que é tã o de acordo com a razã o
quanto o fato de que Deus pode fazer tudo o que Ele quis? Aquele que
nã o pode fazer o que quer nã o é Deus. ” ( Sermão 141).
Sua humilde reverência

Ao se aproximar de Deus com fé e humildade, Sã o Pedro Crisó logo
se aproxima dos homens com reverê ncia e humildade. Ele nã o é um
motorista, mas um lı́der silencioso de homens. Apesar do vigor de sua
orató ria, sempre há uma moderaçã o bá sica no que diz. Ele aconselha o
jejum, mas nã o exagere. O alimento para nossas almas que é o jejum
deve ser combinado "com sabedoria e propriedade, para que algo
muito salgado ou completamente sem sal gere uma aversã o fatal por
todo alimento nutritivo".
Que o jejum seja medido adequadamente. E, como recebemos da tradiçã o, que seja observado
para a disciplina do corpo e da alma. Certamente, nã o deixe aquele que é incapaz de iniciar
rapidamente alguma inovaçã o. Em vez disso, que ele reconheça que é por meio de sua fraqueza
pessoal que ele diminui seu jejum e que redima, dando esmolas, o que nã o pode cumprir com o
jejum. Pois o Senhor nã o exige gemidos daquele que assim adquiriu os clamores dos pobres como
sú plicas por si mesmo. ( Sermão 166).
Sã o Pedro Crisó logo nos dá uma boa visã o de sua abordagem
reverente ao contar sobre o dilema de Sã o José quando Maria foi
encontrada grá vida do Espı́rito Santo.
"Ele estava decidido a interná -la em particular." Isso parece ser mais caracterı́stico de um
homem apaixonado do que de um homem justo. [No entanto,] justiça nã o existe sem bondade, nem
bondade sem justiça. Se essas virtudes sã o separadas, elas desaparecem. Equidade sem bondade é
selvageria; justiça sem amor é crueldade. Com razã o, portanto, José era justo, porque era
amoroso; ele estava amando porque apenas. Enquanto ele nutria seu amor, ele estava livre de
crueldade. Enquanto mantinha suas emoçõ es sob controle, preservou seu
julgamento. ( Sermão 145).
Em seguida, Sã o Pedro Crisó logo faz o pedido para nó s e,
incidentalmente, nos mostra mais detalhes sobre sua humilde
reverê ncia.
Nó s també m, irmã os, sempre que algo nos perturba, ou alguma aparê ncia nos engana, ou a cor
externa de uma transaçã o nos torna incapazes de saber seu conteú do, vamos restringir nosso
julgamento. Retenhamos a puniçã o, evitemos a condenaçã o e contemos tudo a Deus. Do contrá rio,
embora talvez facilmente impelamos um homem inocente a uma pena, devemos pronunciar uma
sentença de condenaçã o sobre nó s mesmos. O Senhor diz: "Com que julgamento você julgar, você
será julgado." Mas se icarmos calados, o Senhor certamente falará em voz alta. (como o anjo falou
com Joseph). ( Sermão 145).
Na mesma linha, ele nos diz para fazer um bem positivo aos
malfeitores. ( Sermão 38).
Portanto, irmã os, quem deseja vencer os vı́cios, deve lutar com as armas do amor, nã o da
raiva. Um homem sá bio pode ver prontamente por que a resistê ncia a lesõ es dá treinamento para
um estilo de vida cristã o. No entanto, há quem nã o compreenda que fazer o que segue é de fato
uma marca de força, o cume do bem, o auge da piedade, algo caracterı́stico da visã o divina, mais do
que humana: nã o resistir ao malfeitor, mas vencer o mal com o bem; para abençoar aquele que
amaldiçoa; abster-se de negar à quele que o golpeia a chance de golpeá -lo novamente; para dar
també m a tua capa a quem lhe tirou a tú nica e, assim, dar um presente a quem lhe arrebatou o
butim; adicionar obediê ncia por mais duas milhas para aquele que o força a andar uma milha; fazer
tudo isso para que a disposiçã o tenha precedê ncia sobre a força, e o amor supere a impiedade, e
para que a pró pria coisa que as forças do adversá rio se tornem a virtude do homem paciente. Esses
exemplos nos ensinam como um soldado de Cristo é treinado por injú rias para ter força para
praticar virtudes.
Centrado em Cristo
A direçã o espiritual de Sã o Pedro Crisó logo está centrada em
Cristo. Ele enfatiza nossa adoçã o como ilhos de Deus. Mas ele nã o deixa
isso como uma frase vazia e mı́stica. Na verdade, ele adverte contra a
ideia de majestade e tamanho, e explica em termos simples e prá ticos
as virtudes que ele pensa que demonstram mais agradavelmente nossa
uniã o com Cristo, nossa adoçã o sobrenatural como ilhos e nossa
semelhança com Deus. Em sua escolha, podemos ver, sem dú vida, as
virtudes que ele mesmo nutria e cultivava de maneira especial.
Nó s, que renascemos à imagem de Nosso Senhor, (a quem) Deus adotou como Seus ilhos,
tenhamos a imagem de nosso Criador em uma reproduçã o perfeita. Que seja uma reproduçã o, nã o
daquela majestade na qual Ele é ú nico, mas daquela inocê ncia, simplicidade, mansidã o, paciê ncia,
humildade, misericó rdia e paz pela qual Ele Se dignou a se tornar e ser um conosco ... Que
possamos desejar a de Cristo pobreza, que armazena suas riquezas eternas no cé u. Que possamos
preservar a santidade completa da alma e do corpo, para que possamos levar e realçar a imagem de
nosso Criador em nó s mesmos, nã o no que diz respeito ao seu tamanho, mas à nossa maneira de
agir. ( Sermão 117).
Um estudo de doutorado moderno sobre a Encarnaçã o nos sermõ es
de Sã o Pedro Crisó logo relata que
O justo que vive em Cristo e em quem Cristo vive é contado de sua grande dignidade por Sã o
Pedro em muitas passagens bonitas. Ele se torna consorte, parceiro e participante da natureza
divina, e tudo isso por meio de Cristo. Sua vida nã o deve mais ser limitada pelos laços da terra, mas
sua plenitude é encontrada antes na uniã o com Deus. Doravante, ele é um parceiro de vida, nã o de
morte, e o fruto de sua vida agora pertence a Deus, e nã o à s exigê ncias da carne. (Robert H.
McGlynn: A Encarnação nos Sermões de São Pedro Crisólogo, Mundelein, Illinois: Seminá rio Santa
Maria do Lago, 1956, p. 134).
Todos nó s recebemos nosso valor mais verdadeiro de nossa uniã o
com Cristo. Quanto mais pró xima nossa uniã o, mais compartilhamos
em Sua vida e mais gló ria damos a Deus. Esse pensamento bá sico leva
Sã o Pedro Crisó logo logicamente ao primeiro que estava mais
intimamente e unicamente unido a Cristo, sua pró pria mã e.
Que venham e ouçam os que perguntam quem é Aquele que Maria deu à luz: “O que nela é
gerado é do Espı́rito Santo”. Que venham e ouçam aqueles que se esforçaram por obscurecer a
clareza da lı́ngua latina por um turbilhã o de grego, e a chamaram blasfemamente
de anthropotokos ("mã e da natureza humana") e Christotokos ("Mã e de Cristo") para roubar ela do
tı́tulo Theotokos (“Mã e de Deus”). ( Sermão 145).
Atravé s da maldiçã o que ela incorreu, Eva trouxe dores sobre o ventre das mulheres durante o
parto. Agora, nesta mesma questã o da maternidade, Maria, pela bê nçã o que recebeu, se alegra, é
honrada, é exaltada. Agora, també m, a mulher tornou-se verdadeiramente a mã e daqueles que
vivem pela graça, assim como antes era a mã e daqueles que por natureza estã o sujeitos à morte ...
Foi por um movimento calmante e santo afeto que Deus transformou a virgem em um Mã e para si
mesmo, e Sua serva em um pai. ( Sermão 140).
Crescimento em cristo
A solidez da direçã o espiritual de Sã o Pedro mostra-se muito
claramente em suas idé ias sobre o crescimento espiritual. Ele sabe que
Deus conduz as almas individualmente, que cada uma tem sua pró pria
perfeiçã o. Portanto, ele aconselha muito em obter virtudes; cada pessoa
deve se esforçar conscientemente para obter bons há bitos
especı́ icos. Mas Sã o Pedro Crisó logo nunca perde de vista o grande
quadro, aquele de um Corpo Mı́stico de Cristo totalmente
desenvolvido. Cada pessoa deve tentar alcançar a perfeiçã o, portanto,
para que a plena beleza e gló ria de Cristo possam ser alcançadas. Cristo,
é claro, já é perfeito como a Cabeça do Corpo. Cabe agora aos membros
lutar pela perfeiçã o, para que o Corpo seja perfeito em todas as suas
partes. Nada pode ser mais claro do que as pró prias palavras de Sã o
Pedro Crisó logo sobre o assunto:
E verdade que os membros individuais tê m, cada um, uma funçã o a cumprir. Mas eles
cumprirã o melhor essas respectivas funçõ es se forem unidos e compactados e atingirem a beleza
plena do Corpo totalmente desenvolvido. Esta, portanto, é a diferença entre a gloriosa riqueza de
uma congregaçã o e a presunçosa vaidade da separaçã o, que brota da ignorâ ncia ou da negligê ncia:
que da saú de e do louvor de todo o corpo surge uma bela unidade, enquanto da separaçã o de seus
os membros ali geram ruı́na vil, mortal e hedionda ... O olho é precioso para o funcionamento
saudá vel dos membros - mas apenas se permanecer no corpo. Do contrá rio, quando falha o corpo,
també m falha a si mesma. ( Sermão 132).
Quem é aquele que pensa ser alguma coisa, seja instruı́do por tal exemplo e permaneça na
Igreja, para que seja alguma coisa. Caso contrá rio, quando ele falha na Igreja, ele logo termina sua
pró pria importâ ncia. Se algué m deseja um entendimento mais amplo disso, que leia o tratado do
apó stolo no qual ele fala sobre o corpo ... Irmã os, suponha que um homem seja mau consigo
mesmo e, por causa de suas de iciê ncias, tolamente autossu iciente. Suponha que assim ele busque
vida fora da Igreja. Ele perde os dons divinos, ele estraga a efusã o da graça, ele se ilude dos
benefı́cios da caridade. A bê nçã o dessa unidade nã o o aguardará . O Profeta testi ica que essa vida
está somente na Igreja: “Eis que quã o bom e agradá vel é que os irmã os vivam em uniã o ... Pois ali o
Senhor ordenou bê nçã o e vida para todo o sempre.” ( Sermão 132).
Em um de seus sete sermõ es sobre o Credo Apostólico , Sã o Pedro
Crisó logo mostra quã o profunda é sua ideia de unidade.
A santa Igreja Cató lica - sim, porque nem os membros sã o separados do Chefe, nem a esposa
de seu marido. Mas, por meio de tal uniã o, a Igreja torna-se um só espı́rito; ela se torna todas as
coisas, e Deus está em todas elas. Portanto, ele acredita em Deus, que reconhece a santa Igreja
como algo unido a Deus. ( Sermão 57).
Necessidade de autoridade
O interesse inal de Sã o Pedro Crisó logo é sempre unir os homens a
Cristo. Estar separado Dele é ruı́na espiritual. Para manter a unidade
com Cristo, para evitar a separaçã o, Sã o Pedro endossa fortemente a
necessidade de uma autoridade docente:
Quando mé dicos cautelosos preparam habilmente um remé dio de sucos salutares contra
doenças mortais, e se o paciente o toma precipitadamente de maneira diferente das instruçõ es, ou
em uma quantidade nã o favorá vel à cura, ou com tempo impró prio, o que foi planejado para trazer
saú de torna-se uma causa de perigo. Da mesma forma, se o ouvinte tenta apressadamente entender
a palavra de Deus sem a Autoridade de Ensino, e sem o aprendizado, e a doutrina da Fé , aquilo que
nutre a vida se torna uma ocasiã o de perdiçã o. Devemos nos esforçar, irmã os, para que o que foi
divinamente escrito para nosso progresso nã o se torne, por nossa falta de habilidade em ouvir, algo
prejudicial para nossa alma. ( Sermão 156).
A ú nica carta existente de Sã o Pedro Crisó logo é uma resposta a
Eutiques, que havia escrito a Sã o Pedro depois que ele, Eutiques, havia
sido condenado pelo sı́nodo em Constantinopla sob Flaviano por
sustentar que em Cristo há apenas uma natureza. Eutyches, o
arquimandrita (ou superior de um mosteiro no Oriente), tinha 70 anos
e estava doente. A resposta de Sã o Pedro é escrita de maneira gentil e
tem uma referê ncia clara a uma Autoridade de Ensino na Igreja.
Eu li sua triste carta com profundo pesar e analisei os detalhes com um pesar simpá tico
correspondente à sua natureza triste. Pois, assim como a paz entre as igrejas, a harmonia mú tua
entre os sacerdotes e a tranquilidade do povo nos fazem regozijar com alegria celestial, a dissensã o
fraterna nos a lige e nos deprime, especialmente quando surge de causas como essas ... Eu iz estas
Respostas breves à sua carta, querido Irmã o ... No entanto, a respeito de tudo, damos-lhe esta
exortaçã o, ilustre Irmã o: atende obedientemente a estas questõ es que escreveu o bendito Papa da
cidade de Roma, porque beato Pedro, que vive e preside sua pró pria sede, oferece a verdade da fé
para aqueles que a procuram. Pois, de acordo com a nossa busca pela paz e pela fé , nã o podemos
decidir sobre os casos de fé sem o acordo harmonioso do Bispo de Roma. Que o Senhor se digne a
preservar seu amor ileso, muito querido e honrado Filho.
Estilo Oratório
Embora alguns tenham criticado o estilo de Sã o Pedro Crisó logo
como trabalhado e arti icial, outra estimativa diz que "nenhuma
traduçã o pode fazer justiça adequadamente a suas frases concisas e
lapidares". (R. Rios em Clergy Review , 1945, p. 312). Seu estilo é
bastante semelhante ao do Papa Leã o, o Grande. E fá cil imaginar Sã o
Pedro Crisó logo passando muitas horas compondo seus sermõ es,
construindo frases, equilibrando-as, formulando antı́teses. Se houver
algumas frases elaboradas, haverá muito mais beleza e energia, muitas
vezes colocando verdades valiosas de forma a serem lembradas.
Você nã o pode esquecer facilmente expressõ es como "o ladrã o que
roubou o paraı́so no momento em que foi pendurado na cruz para
pagar o preço por seu banditismo". ( Sermão 61). “A lei da natureza fez
de Caim o ilho primogê nito, mas o ciú me invejoso fez dele um ilho
ú nico.” ( Sermão 4). Sobre a mulher pecadora que lavou os pé s de Cristo
com suas lá grimas, Sã o Pedro Crisó logo diz: “Agora a terra irriga os
cé us; ainda mais a chuva de lá grimas humanas saltou acima dos cé us, e
por todo o caminho até o pró prio Senhor. ” ( Sermão 93). Os escritores
de slogans podem invejar a maneira de Sã o Pedro dar conselhos sobre a
esmola: “Para que você nã o perca ao economizar, junte-se ao dar. O
homem, dê a si mesmo dando ao pobre homem. Pois você ainda
possuirá o que deixar para outro. " ( Sermão 43). Para o humor lacô nico
e irô nico combinado com a verdade só bria, podemos considerar o
seguinte: “Embora a regiã o celestial seja muito espaçosa, ela nã o admite
o pecador”.
O equilı́brio orató rio do pensamento e da frase de Sã o Pedro
Crisó logo é ilustrado em todo o sermã o sobre Maria Madalena:
Ela veio para dar satisfaçã o a Deus, nã o para agradar aos homens. Ela veio para providenciar
um banquete de devoçã o, nã o de prazer. Ela pô s uma mesa de arrependimento, serviu pratos de
compunçã o e o pã o da dor. Ela misturou a bebida com lá grimas na medida adequada e, para a
alegria de Deus, tocou mú sica em seu coraçã o e corpo. Ela produziu os tons de ó rgã o de suas
lamentaçõ es, tocou a cı́tara por seus longos e rı́tmicos suspiros e adaptou seus gemidos à
lauta. ( Sermão 93).
Crisó logo pinta um quadro orató rio colorido da dor dos Apó stolos
na noite da Ressurreiçã o antes que Cristo lhes aparecesse:
Naquela é poca, toda a angú stia da Paixã o do Senhor havia passado para Seus discı́pulos. Toda
a lança da tristeza perfurava nã o apenas os lados, mas també m os coraçõ es. Suas mã os e pé s
estavam presos pelos pregos da dor que se apega a eles. O espı́rito amargo dos judeus estava entã o
dando-lhes vinagre e fel para beber. Para eles, o sol havia se posto e o dia havia minguado. Naquela
é poca, severa tentaçã o de pensamento os estava lançando contra os penhascos da in idelidade
para naufragar sua fé . O desespero, que é pior que todos os males e é sempre o ú ltimo a chegar na
adversidade, já os estava depositando em tumbas sombrias. ( Sermão 83).
Vários exemplos
Pode-se pegar um prové rbio curto e cheio de signi icado ou um
pará grafo grá ico e claro na maioria das pá ginas de Sã o Pedro
Crisó logo. Considere: “Aquele que pensa que tudo sabe, nã o conhece a si
mesmo”. ( Sermão 44). “O homem que nã o faz o que o Senhor ordenou,
espera sem razã o pelo que o Senhor prometeu.” ( Sermão 38).
A seguir estã o alguns pará grafos de amostra sobre perdã o, inveja,
con iança em Deus, os caminhos do diabo, brandura, pecado,
adversidade, o amor de Cristo.
[ Sobre o perdão :] “Perdoe nossas dı́vidas como també m perdoamos nossos devedores.” Por
essas palavras, ó homem, você de iniu a maneira e a medida do perdã o para si mesmo. Você pede
ao Senhor que o perdoe exatamente tanto quanto você perdoa ao seu conservo. Portanto, perdoe
toda a ofensa à quele que o ofendeu, se você deseja ser responsabilizado por nada perante o Senhor
por causa de seus pró prios pecados. Para o seu pró prio bem, perdoe no caso de outro homem, se
quiser evitar a sentença de vingança. ( Sermão 70).
[ Sobre a inveja :] A inveja é um mal antigo, o primeiro pecado, um veneno antigo, o veneno de
todos os tempos, uma causa de morte. No inı́cio, esse vı́cio expulsou o demô nio do cé u e o
derrubou. Esse vı́cio excluiu o primeiro pai de nossa raça do Paraı́so. Isso manteve o irmã o mais
velho fora da casa de seu pai [irmã o do ilho pró digo]. Ele armou os ilhos de Abraã o, o povo santo,
para trabalhar o assassinato de seu Criador, a morte de seu Salvador. A inveja é um inimigo
interno. Nã o golpeia as paredes da carne nem destró i a armadura dos membros, mas dá seus golpes
contra a pró pria cidadela do coraçã o. Antes que os ó rgã os percebam, como um pirata, ele captura a
alma, o dono do corpo, e o leva como prisioneiro. ( Sermão 4).
[ Con iança em Deus :] Se Deus convida um homem para trabalhar, e o homem chega
sobrecarregado e ansioso com uma carteira, pã o e salá rios, quã o desumano ele acredita que Deus
é ! Esse homem aborda o trabalho como um trabalhador cansado ou preguiçoso, ou talvez nem
mesmo possa se aproximar! Deus promete recompensas abundantes, por meio de seus numerosos
tı́tulos assinados e de suas testemunhas. Ele promete uma recompensa generosa. Você acha que,
com um espı́rito mesquinho, Ele nã o fornecerá pã o nem roupas? Ele lhe concedeu existê ncia
quando você nã o existia. Tudo o que você tem, ó homem, Ele deu a você .
[ Os caminhos do diabo :] Ao guiar aqueles que foram con iados aos seus cuidados, Sã o Pedro
Crisó logo costuma alertar sobre aquele inimigo da humanidade tã o comumente esquecido hoje, a
saber, o diabo. Em cima da colheita crescente do Evangelho, semeado com a semente do cé u, ele
semeou berbigã o heré tico. Assim, o Inimigo causou uma mistura intrigante, para que pudesse fazer
os feixes de feixes da Fé para o Inferno, para que nenhum trigo fosse armazenado nos celeiros do
Paraı́so. O que mais devo dizer? Depois que ele pró prio foi transformado de anjo em demô nio, ele
se apressou em usar engenhosidade, truques, artifı́cios e engano para impedir que qualquer
criatura permanecesse segura em seu pró prio estado.
“Ele semeou joio entre o trigo” - porque o diabo se acostumou a semear por conta pró pria
heresias entre os ié is, o pecado entre os santos, brigas entre os pacı́ icos, decepçõ es entre os
simples e maldade entre os inocentes. Ele faz isso nã o para adquirir joio do berbigã o, mas para
destruir o trigo; nã o para capturar os culpados, mas para roubar os inocentes. Um inimigo busca o
lı́der em vez de um soldado. Ele nã o sitia os mortos, mas ataca os vivos. Assim, o diabo nã o está
procurando capturar os pecadores que já tem sob seu domı́nio, mas está trabalhando para enlaçar
o justo ... O diabo nã o deseja possuir um homem, mas destruı́-lo. Por quê ? Porque ele nã o deseja,
ele nã o ousa, ele nã o permite que o homem chegue ao cé u de onde o demô nio caiu. ( Sermão 96).
Crisó logo nos conta como o diabo tenta destruir os começos.
O diabo sempre perturba o primeiro começo do bem; ele testa os rudimentos das virtudes,
apressa-se em destruir as obras sagradas em suas origens, bem ciente de que nã o pode derrubá -las
uma vez que estejam bem fundamentadas. ( Sermão 11).
Mais uma vez, o diabo joga seu jogo destrutivo ao má ximo. A crueldade insaciá vel do demô nio
é o que o leva a mandar seus mercená rios para os porcos. Nã o contente que os homens se tornem
criminosos, ele també m os torna lı́deres no vı́cio e professores do crime. E uma vez que os fez
assim, nã o os deixou icar satisfeitos nem mesmo com a comida e forragem dos porcos. Homens
devassos nã o conseguem encontrar saciedade; sua paixã o nã o pode ser
satisfeita; conseqü entemente, em sua fome cometem mais vı́cios ainda. ( Sermão 2).
[ Sobre brandura :] Ele [Deus] quer que sufoquemos a raiva quando ela ainda é apenas uma
faı́sca. Se crescer até a chama total de sua fú ria, nã o será controlado sem derramamento de
sangue. A brandura vence a raiva, a mansidã o extingue a fú ria, a bondade persuade a malı́cia, a
afeiçã o abaixa a crueldade, a paciê ncia é o lagelo da impaciê ncia, as palavras gentis vencem a
disputa e a humildade prostra o orgulho. Portanto, quem quer vencer os vı́cios, deve lutar com as
armas do amor, nã o da raiva. ( Sermão 38).
[ Sobre os pecados :] Bem-aventurado aquele que nã o pá ra nesse caminho. Ele permanece e
vagabunda dessa maneira quem pega fardos de pecados, e chega tarde como um viajante
sobrecarregado, e encontra a mansã o celestial fechada para ele. ( Sermão 44).
[ Sobre a adversidade :] Bofetadas sã o surras dadas a crianças, nã o a

homens. Conseqü entemente, os ilhos de Cristo sã o impelidos por mandamentos leves, para que,
quando forem os homens que vivem o evangelho, tenham plena força para cumprir seus preceitos
mais sé rios.
[ Sobre o amor de Cristo :] Por amor à s Suas ovelhas, o Pastor encontrou a morte que as
ameaçava. Ele fez isso para que, por meio de um novo arranjo, pudesse, embora capturasse a si
mesmo, capturar o diabo, o autor da morte; que embora conquistado a Si mesmo, Ele pode
conquistar; que embora se matasse, Ele poderia punir; para que morrendo por Suas ovelhas, Ele
pudesse abrir o caminho para que conquistassem a morte. ( Sermão 40).
Para nossa instruçã o, o Senhor freqü entemente usa exemplos simbó licos. Ele sempre desejou
ser o Pai de Seus servos e ser mais amado do que temido. Ele se deu como o Pã o da vida e
derramou Seu Sangue no cá lice da salvaçã o. ( Sermão 2).
Perto de seu público

Sã o Pedro Crisó logo observou sua audiê ncia. “Eu observo que,
conforme você ouve, você nã o está experimentando a compaixã o
adequada, nem considera esses assuntos como nossa preocupaçã o; em
vez disso, você está passando por cima deles rapidamente com atençã o
passageira. ” (Sermã o 2). Ele usa muitos exemplos do mundo ao nosso
redor e dos eventos da vida diá ria. Ele fala com tanta frequê ncia de
mé dicos e medicina que talvez possamos supor que ele tinha um
interesse especial por esses assuntos por causa de problemas de saú de
em sua pró pria vida, ou que ele tinha um coraçã o incomumente terno
pelos enfermos. Crisó logo seguiu a Cristo, de quem disse: “Ele faz com
que os bens celestiais pareçam atraentes por meio de exemplos
terrenos. Ele usa seres do mundo presente para nos fazer saborear os
do mundo futuro. Ele representa benefı́cios invisı́veis por evidê ncias
visı́veis. ( Sermão 47).
Podemos facilmente sentir como o pró prio Sã o Pedro Crisó logo
estava das pessoas pela maneira como ele descreve a proximidade de
Cristo conosco:
Pelo fato de que Ele assume a natureza humana, faz a parte do homem, entra nos sé culos,
passa pelos perı́odos da vida, ensina por palavra, opera curas por Seu poder, conta pará bolas, dá
exemplos e manifesta em Si mesmo o fardo de nossas emoçõ es - por tudo isso Ele revela que tem
uma afeiçã o indescritı́vel de amor humano. ( Sermão 47).
O termo “o peso de nossas emoçõ es” parece mostrar que o usuá rio é
uma pessoa de sentimento, talvez algué m que teve de lutar para
impedir que seu coraçã o se sobrepusesse aos ditames da inteligê ncia
fria. A piedade de Sã o Pedro Crisó logo era calorosa. Ele nã o rejeitou os
sentimentos como um parceiro inadequado para a fé . Na verdade, ele
orou por devoçã o sensata. “Imploremos, també m, que o calor daquele
carvã o penetre até o nosso coraçã o. Assim, podemos extrair da grande
doçura deste misté rio, nã o apenas saborear os nossos lá bios, mas
també m a satisfaçã o completa para os nossos sentidos e mentes.
” ( Sermão 57).
Seu pró prio forte sentimento é bastante evidente em uma passagem
muito bonita que descreve como o conhecimento trazido pela fé se
esforça para ser expresso. Fica triste por nã o ser capaz de relatar tudo o
que sente e vê a respeito de Deus.
Por mais que a carne seja limitada, os lá bios sã o estreitos demais para seu espı́rito e a lı́ngua
curta demais para explicar sua mente. Um fogo estrondoso é encerrado na carne. Enche as veias
com vapor, in lama os membros mais ı́ntimos e ferve na medula. Sempre acende todo o interior do
homem, porque ele se vê incapaz de expressar adequadamente com a boca o que contempla na
absorçã o de sua mente. Ele nã o pode derramar de seus lá bios, adorná -lo com sua linguagem e
colocá -lo como vapor em toda a sua fala. ( Sermão 57).
Sã o Pedro Crisó logo tentou falar a todos os que estavam em sua
audiê ncia.
Devemos falar à populaçã o de maneira popular. A paró quia deve ser tratada pelo discurso
ordiná rio. Os assuntos necessá rios a todos os homens devem ser tratados como os homens falam
em geral. A linguagem natural é cara à s almas simples e doce aos eruditos. O professor deve falar
palavras que bene iciem a todos. Portanto, que hoje o erudito conceda perdã o pela linguagem
corriqueira. ( Sermão 43)
E possı́vel que Crisó logo tenha falado mais de uma vez durante a
Missa, talvez depois da Epı́stola e do Evangelho. Mas ele sempre
mostrou sensibilidade para com seus ouvintes por seu costume de dar
sermõ es curtos. A duraçã o mé dia da entrega seria de cerca de 15
minutos, e alguns de seus sermõ es sã o muito mais curtos. Muitas vezes
ele fala em cortar um discurso e continuar com o mesmo assunto mais
tarde. O sermão 1 termina com as palavras: “Como você s desejam,
investigaremos esses assuntos em um sermã o posterior”. Ao sermos
seduzidos “para longe da costumeira brevidade de nossos sermõ es,
preferimos cortar nosso discurso ao meio, para que nã o parecesse
começar de novo a ponto de sobrecarregar sua paciê ncia para
ouvir”. ( Sermão 36).
Um verdadeiro pastor
Um crı́tico diz sobre os sermõ es de Sã o Pedro Crisó logo: “As vezes,
eles nos carregam com seu pathos e a energia de sua dicçã o
condensada”. Quando somamos as impressõ es recolhidas na leitura de
seus sermõ es, vemos Sã o Pedro Crisó logo como um homem de grande
intensidade e muita compaixã o. As verdades da fé sã o tã o reais e tã o
cheias de signi icado e valor, o seu interesse pela salvaçã o do povo é tã o
profundo, que à s vezes as suas palavras parecem estourar nas costuras
da sua capacidade de se exprimir. Ele pró prio à s vezes era afetado por
seus sermõ es de tal forma que era incapaz de continuá -los. A sua voz à s
vezes faltava-lhe, como quando lamentava a Igreja sofredora,
comparando as suas feridas com as da mulher que sofre de hemorragia
( Sermão 36); ou choraria, como quando, em outra ocasiã o, falava da
Paixã o de Cristo. ( Sermão 77).
A simpatia de Sã o Pedro pelos outros fez dele um provedor para os
pobres e cativos. Sua oraçã o a Deus pelo pecador era por misericó rdia,
longanimidade e paciê ncia. Ele costumava implorar a Deus que
concedesse ao errante mais uma chance. (Cf. Mita, n ° 22).
De acordo com o primeiro bió grafo de Sã o Pedro Crisó logo, quando
ele estava perto da morte, ele foi à Igreja de Sã o Cassiano em Imola e
orou por um sucessor digno.
Envia-os, Senhor, um verdadeiro pastor que ajuntará as ovelhas, nã o conduzindo-as
cruelmente à ruı́na comum, mas chamando-as para o redil da Igreja ... Envia um pastor, nã o aquele
que golpeia, mas aquele que nutre; nã o aquele que fere, mas quem defende; nã o aquele que rejeita,
mas que busca; nã o aquele que pilha, mas que concede ... nã o um homem orgulhoso, mas um
homem humilde; nã o um homem cruel, mas manso. Proteja-os. Eles sã o Seu povo, obra de Suas
mã os, Que sã o abençoados para sempre. ( Agnellus , cap. 4).
Ao pedir essas virtudes a seu sucessor, Sã o Pedro Crisó logo nos dá
uma boa descriçã o de si mesmo.
Como a irmado anteriormente, Sã o Pedro Crisó logo parece ser um
Doutor da Igreja que foi negligenciado pelos estudiosos, provavelmente
porque foi escolhido relativamente tarde - por Bento XIII em 1729 -
para estar entre este grupo ilustre. Isso pode ser uma indicaçã o de que
seu trabalho em seu pró prio tempo, e agora, é para o homem
comum. Na verdade, uma das coisas que impressiona uma pessoa ao ler
Sã o Pedro Crisó logo é como ele soa muito comum e prá tico. Isso
poderia ser um tributo à sua in luê ncia ao ser copiado (a princı́pio
conscientemente e depois inconscientemente) por pregadores ao longo
dos sé culos.
Uma seleçã o de sermõ es e passagens de seus sermõ es pode vir a ser
um livro popular e valioso, bem adequado para encorajamento moral e
orientaçã o espiritual. Como Fr. Ganss observa: “Em muitas passagens,
se o leitor prosseguir lentamente enquanto saboreia cada pensamento,
ele descobrirá que nã o está tanto lendo um sermã o, mas fazendo uma
oraçã o mental de contemplaçã o.” (Fr. George Ganss, SJ, Peter
Chrysologus , Vol. 17, 1953, sé rie Padres da Igreja ).
Se Sã o Pedro Crisó logo estivesse vivo hoje, ele bem poderia ser um
orador popular por causa de seu domı́nio das palavras. Ele també m
encontraria aceitaçã o porque tinha a qualidade universalmente amada
de compaixã o por todos os homens. E ele faria muito bem porque sua
alma estava centrada em Cristo e porque sua mente organizou toda a
verdade em relaçã o a Cristo. Ele seria popular porque nã o era
especulativo, mas prá tico em direcionar as pessoas ao longo do
caminho da virtude.
Sã o Pedro Crisó logo era um homem adorá vel e, por isso, seria
amado em qualquer é poca. Nossa idade o amaria mais porque está
muito interessada em crescimento e progresso. Um dos pontos bá sicos
que ele freqü entemente destacou é que Deus deseja o crescimento de
cada indivı́duo até uma perfeiçã o espiritual superior, ao invé s de que o
indivı́duo tente simplesmente escorregar para o cé u. Ele viu esse
crescimento em seu ambiente apropriado como um desenvolvimento
do Corpo Mı́stico de Cristo. Por essa visã o abrangente e universal, Sã o
Pedro Crisó logo é merecidamente homenageado como um Doutor da
Igreja Universal. Ele era um pastor que tentou conduzir seu rebanho a
pastos espirituais mais ricos. Sua festa é 30 de julho (4 de dezembro no
Papa Sã o Gregó rio Magno
- 14 -
POPE ST. GREGORY O GRANDE
O Maior dos Grandes
c. 540-604
eu
Numa solitá ria pensã o em Roma, um homem esquecido morreu de

fome. Quando a notı́cia disso chegou ao Papa, ele se sentiu tã o
pessoalmente responsá vel e acusou-se tã o profundamente que nã o se
permitiu rezar missa por vá rios dias.
O incidente nos dá algumas dicas sobre a mente e o coraçã o daquele
Papa - St. Gregó rio, o Grande, que reinou na cadeira de Pedro de 590–
604. Ele era um homem de uma humildade extraordinariamente
profunda, alé m de um homem com um profundo senso de dever. Ele
tinha uma grande habilidade de governante para entender problemas
mundiais e lidar com eles sem esquecer os menores detalhes pró ximos
de casa. Ele tinha um coraçã o totalmente cristã o, o que o tornava
guardiã o de seu irmã o. Todos os dias ele convidava 12 pobres para
serem hó spedes de sua mesa, e ele pró prio costumava derramar a á gua
com que limpavam as mã os. Sã o Gregó rio considerava todos seus
irmã os, especialmente os pobres e os pecadores.
Por ser um homem forte e perspicaz, sua in luê ncia teve um efeito
amplo e determinante, nã o apenas sobre a Igreja, mas també m sobre o
crescimento de toda a Europa medieval. Historicamente, sua era
vacilante, mas ele foi o pilar sobre o qual se apoiou. Em seu tempo, a
cidade de Roma - que foi construı́da para acomodar um milhã o de
pessoas - foi reduzida a uma cidade fantasma relativa de apenas
40.000. Roma nã o era mais a capital do Impé rio. A verdadeira capital foi
Constantinopla, fundada pelo Imperador Constantino (que reinou de
306 a 337). Os restos do Impé rio Romano Ocidental foram fracamente
governados por um exarca em Ravenna. Sã o Gregó rio, nã o por escolha,
mas pela urgê ncia do dever e do amor, surgiu para moldar o canal da
histó ria tanto na Igreja como no governo civil.
Porque Sã o Gregó rio Magno se preocupou tanto com cada
indivı́duo, seus ensinamentos ajudaram a formar inú meras almas. Suas
má ximas direcionaram governantes polı́ticos, bispos e padres. Suas
palavras de conselho tornaram-se parte de nossa herança cristã . Em
todos os seus escritos, pode-se encontrar pensamentos que atingem o
coraçã o humano, evidê ncias seguras de que ele mesmo teve uma visã o
excepcionalmente boa daquele coraçã o. Para a pulsaçã o de sua
exaltaçã o excessiva e para a pontada ou punhalada de sua tristeza, ele
tinha o remé dio. Ele escreveu a um amigo que estava sofrendo com as
crı́ticas:
Em meio à s palavras de bajuladores e injuriadores, devemos sempre nos voltar para nossa
alma, e se nã o encontrarmos lá o bem que é dito de nó s, grande tristeza deve surgir; e, novamente,
se nã o encontrarmos aı́ o mal que os homens falam de nó s, devemos romper em grande
alegria. ( Epístola 11, 2).

Sã o Gregó rio nasceu em Roma por volta de 540 DC de uma
renomada famı́lia senatorial cujo nome exato nã o pode ser
identi icado. Sabemos que o pai de Sã o Gregó rio, Gordiano, ocupava um
cargo civil de alguma responsabilidade, e sua mã e, Sı́lvia, é venerada
como santa (3 de novembro), assim como duas irmã s de seu pai, Tarsila
e Aemilia. Ele també m tinha um irmã o, de quem nada se sabe, nem
mesmo seu nome. A casa da infâ ncia de Sã o Gregó rio era uma
residê ncia espaçosa e palaciana no Monte Coelian, um local agora
ocupado pela igreja e mosteiro de Sã o Gregó rio. Escavaçõ es parciais
indicam que o palá cio original, abaixo deste local, ainda está bem
preservado.
Embora Gregó rio tenha recebido a melhor educaçã o liberal de sua
é poca, a in luê ncia mais forte em seu desenvolvimento mental veio de
seu pró prio lar profundamente religioso. Ele era um jovem atencioso
que gostava de ouvir a conversa dos mais velhos. Mais tarde na vida,
lembrando-se disso, ele insistiu repetidamente no valor de um bom
ambiente para as crianças. “Pois na verdade”, diz ele, “as palavras dos
que educam os ilhos serã o como leite, se forem bons, mas como um
veneno mortal, se forem maus”. ( Epístola 7, 23).
Por volta dos 30 anos, Sã o Gregó rio alcançou o cargo mais alto em
Roma. Ele era prefeito urbano e exercia mais poder no governo da
cidade do que um prefeito moderno. Com a morte de seu pai, ele
també m se tornou um dos homens mais ricos de Roma.
Deve ter causado uma grande agitaçã o social quando, ainda em seus
trinta e poucos anos, ele deu suas propriedades para fundar sete
mosteiros, e ainda mais quando ele pró prio entrou em um deles. Sua
pró pria casa tornou-se o Mosteiro de Santo André , e ele se colocou lá
como um simples monge sob o comando de um superior religioso. Um
hospital foi erguido na entrada do mosteiro. Aqui, foi um espetá culo
para o povo ver seu ex-prefeito ajoelhar-se aos pé s daqueles que ele
havia julgado anteriormente e prestar serviços humildes para eles.
O fato de Sã o Gregó rio ter feito essa mudança na vida moná stica em
seu ambiente familiar nos diz muito sobre a solidez da piedade e do
afeto em que ele cresceu. També m indica como morava nele ao mesmo
tempo o amor de Deus, o espı́rito de oraçã o e penitê ncia, e um terno
amor humano e preocupaçã o pelos outros. Em Sã o Gregó rio Magno, o
desapego do mundo nunca interferiu no apego afetuoso aos
amigos. Depois de muitos anos de ausê ncia, ele poderia escrever a seu
amigo, Sã o Leandro, Arcebispo de Sevilha: “A imagem de teu semblante
está gravada para sempre em meu ı́ntimo coraçã o”. ( Epístola 1, 41).
Os poucos anos que passou na vida estritamente moná stica, Sã o
Gregó rio mais tarde lembrado como o mais feliz de sua vida. Quando,
como Papa, foi assediado por muitos cuidados seculares diá rios, ele
olhou para trá s e suspirou pela paz do mosteiro.
Minha pobre mente, distraı́da pela preocupaçã o dos negó cios, volta aos velhos dias
moná sticos quando eventos passageiros deslizavam bem abaixo dela, enquanto, pairando acima do
turbilhã o de atividade, ela se demorava apenas nas coisas de Deus e, embora ainda no corpo,
escapasse dos laços da carne na contemplaçã o, olhando para a morte, que quase todos consideram
uma pena, como a entrada na vida e a coroa de seus labores ... Pois agora sou lançado nas ondas de
um poderoso oceano e, como um navio, meu a mente é lançada de um lado para outro pelas rajadas
de uma violenta tempestade; e quando me lembro de minha vida anterior, olhando para o passado,
suspiro pela costa distante. E o que é ainda pior, enquanto sou carregado por essas vagas agitadas,
mal posso ter um vislumbre do porto de que abandonei. (Prefá cio aos Diálogos ).
Joã o, o Diá cono, o bió grafo de Sã o Gregó rio o Grande no sé culo IX,
descreveu sua aparê ncia minuciosamente, referindo-se a uma imagem
na parede do Mosteiro de Santo André de Gregó rio, que mostrava ele e
seus pais. Sã o Gregó rio era de estatura mé dia e de boa proporçã o. Ele
tinha uma barba espessa e fulva. Sua testa alta era encimada por dois
cachos esparsos, que viravam para a direita. Ele era bastante careca,
mas tinha cabelo escuro e encaracolado acima das orelhas. Seus olhos
pareciam abertos e tocados de verde. Seu nariz era bastante longo e
ligeiramente curvo, seu queixo forte. Suas mã os eram graciosas, com
dedos inos.
Diácono e Abade
Embora a vida de Sã o Gregó rio tenha sido escondida durante seus
anos de mosteiro, seus talentos e reputaçã o foram lembrados. O Papa
Bento I (575–579) pediu-lhe para servir como conselheiro e um dos
sete diá conos da cidade. O pró ximo Papa, Pelá gio II (579–590),
escolheu Sã o Gregó rio para ser seu aprocrisarius (representante) na
corte do Imperador Romano em Constantinopla. Sã o Gregó rio passou
seis anos lá , levando consigo alguns monges, e em parte foi capaz de
observar uma rotina moná stica. Foi em Constantinopla que ele fez o
trabalho bá sico em sua famosa Morália ou Moral sobre o Livro de Jó ,
entregue como palestras para seus monges. Ele teve uma grande
sensaçã o de fracasso porque nã o conseguiu obter do imperador as
tropas que foram solicitadas na Itá lia. Ainda assim, para sua futura
carreira, sua estada em Constantinopla foi inestimá vel, pois ele teve
uma visã o sobre o funcionamento da corte imperial e aprendeu que, se
quisesse que a Itá lia fosse salva, era necessá ria uma vigorosa açã o
independente em casa.
Sã o Gregó rio voltou a Roma em 586 e foi eleito abade do mosteiro
que fundou. Nessa é poca ocorreu o incidente que ele relata no quarto
livro de seus Diálogos e que com o tempo deu origem ao costume de
fazer missa oferecida por 30 dias consecutivos por uma alma falecida,
ainda chamada de “Missa Gregoriana”. O incidente ilustra muito bem,
també m, o equilı́brio entre a severidade e a caridade de Sã o Gregó rio.
A “Missa Gregoriana”
Um certo monge chamado Justus, há bil na arte da medicina e que
freqü entemente ministrava a Gregó rio, adoeceu. Ele sabia que estava à s
portas da morte e, portanto, disse a seu irmã o Copiosus, que o atendia,
que havia escondido trê s moedas de ouro. O dinheiro foi encontrado
escondido entre os remé dios, e o fato foi relatado a Sã o
Gregó rio. Desejando bene iciar o pecador Justus, bem como todos os
monges, Gregó rio decidiu por um curso que hoje parece bastante
severo - até , talvez, nos lembrarmos do caso de Ananias e Saphira
narrado nos Atos dos Apóstolos (Atos 5: 1-11 ) Todos os irmã os do
mosteiro foram proibidos de visitar Justus. Quando ele os chamou,
nenhum veio e foi explicado a ele o porquê . Assim lamentando e
arrependendo-se de seu pecado, ele morreu. Conforme outras
instruçõ es, seu corpo foi sutilmente enterrado em um monte de esterco
à parte do outro falecido do mosteiro, e antes que a terra fosse colocada
sobre ele, os monges lançaram as trê s moedas de ouro em seu corpo,
clamando: "Seu dinheiro vai com para a perdiçã o! "
Trinta dias depois, Sã o Gregó rio começou a sentir muita compaixã o
pelo pobre Justus e chamou o prior Pretiosus, e disse-lhe com tristeza:
Nosso irmã o está morto há muito tempo e está sofrendo no fogo: devemos ter um pouco de
caridade para com ele e, na medida do possı́vel, ajudá -lo, para que seja solto. Ide, pois, e vede que o
Santo Sacrifı́cio é oferecido por ele durante 30 dias, a partir de hoje, e nã o deixe nenhum dia passar
sem que a Hó stia salvadora seja imolada por sua absolviçã o.
Envolvido por outras coisas [St. Gregory escreve], nã o contamos os dias conforme eles
passavam, mas uma noite o monge falecido apareceu a seu irmã o Copiosus em uma visã o. Ao ver
Justus, ele o questionou, dizendo: “O que é , irmã o? Como você se sai? " Justus respondeu: “Até isso
eu me saı́ mal, mas agora, de fato, estou feliz, pois hoje fui recebido na Comunhã o dos Santos”.
Quando Copiosus foi ao mosteiro e relatou isso, eles contaram os
dias e descobriram que era exatamente o trigé simo dia desde que o
Santo Sacrifı́cio da Missa tinha começado a ser oferecido. ( Diálogos 4,
55).
Quase um missionário
Muito provavelmente foi nessa é poca també m que ocorreu o evento
registrado pela primeira vez um sé culo depois por um monge
desconhecido de Whitby. Ao contar a histó ria, ele fala de visitantes
ingleses; ao passo que St. Bede os torna escravos.
Passando pelo fó rum romano um dia, Sã o Gregó rio viu trê s escravos
à venda, seus cabelos louros pendurados, seus olhos azuis olhando
meio tı́midos, meio desa iadores para a multidã o. Impressionado com
sua beleza e graça, Sã o Gregó rio perguntou de onde eles vieram. Sendo
informado de que eles eram da Grã -Bretanha e ainda eram pagã os, Sã o
Gregó rio exclamou: "Ah, que pena que o autor das trevas possua rostos
tã o bonitos e que, com tanta graça de forma externa, eles carecem de
graça interior!" Ouvindo que sua naçã o era chamada de anjos, Sã o
Gregó rio exclamou: “E verdade, pois eles tê m rostos angelicais e
deveriam ser co-herdeiros com os anjos no cé u. Qual é o nome da
provı́ncia de onde vieram? ”
"Deira."
“Sim, de ira , arrancado da ira e chamado à misericó rdia de Cristo.”
"Quem é o rei deles?"
"Alla."
“Aleluia”, Sã o Gregó rio respondeu, “o louvor de Deus deve ser
cantado por aquelas partes”. E muito prová vel que essa histó ria tenha
uma base histó rica, embora seja revestida de detalhes e palavras. Mas
nã o deixa de ser verdade que Sã o Gregó rio tinha um grande interesse
em converter a Inglaterra.
Na verdade, ele pró prio partiu como chefe de uma missã o na
Inglaterra, tendo obtido a permissã o do relutante Papa Pelá gio. O povo
de Roma icou ainda mais relutante quando soube de sua partida e
cercou os aposentos do Papa com sú plicas até que ele enviou
mensageiros para chamar Sã o Gregó rio de volta. Assim, Gregó rio voltou
a Roma e nunca ele pró prio se tornou missioná rio. Mas alguns anos
depois, em 596, quando Sã o Gregó rio era Papa, ele enviou o prior de
seu mosteiro na colina de Coelian, o alto e imponente Santo Agostinho
de Canterbury (St. Austin) e uma companhia de monges para a
Inglaterra. Assim, a histó ria da Fé Cató lica e a pró pria histó ria da
Inglaterra apontam para a obediê ncia de um aspirante a missioná rio
cujos pé s voltaram para trá s, mas cujo zelo continuou avançando.
Força na Fraqueza
Em fevereiro de 590, o Papa Pelá gio II morreu de peste. Sã o
Gregó rio foi rapidamente eleito seu sucessor, de acordo com o costume,
pelo povo e clero de Roma, mas a con irmaçã o do imperador em
Constantinopla nã o veio até agosto. Nesse ı́nterim, durante a primeira
parte deste perı́odo, a praga continuou. Em abril, Sã o Gregó rio
organizou uma grande procissã o até a Bası́lica da Santı́ssima
Virgem. Segundo um relato antigo, ele pró prio carregava um quadro de
Nossa Senhora, pintado por Sã o Lucas, na procissã o. De acordo com um
relato ainda anterior, quando a procissã o chegou perto do mausolé u de
Adriano, Sã o Gregó rio e todas as pessoas viram o Arcanjo Miguel de pé
em seu cume no ato de embainhar uma espada lamejante,
simbolizando que a praga havia acabado.
As realizaçõ es culminantes da vida de Sã o Gregó rio deveriam ser
acumuladas no perı́odo relativamente curto de seu ponti icado - 590-
604. Suas cartas, das quais existem mais de 800, sã o coletadas em 14
volumes, um para cada ano de seu ponti icado. Eles testi icam de seu
minucioso interesse por todos os assuntos espirituais e temporais da
Igreja. Eles testemunham sua forte concepçã o do poder supremo de
governo do sucessor de Sã o Pedro. Foi o grande mas humilde Gregó rio
quem popularizou o tı́tulo de “Servo dos Servos de Deus”, que desde o
sé culo IX os Papas reservam para si. Mas foi o papa Gregó rio ené rgico e
sistemá tico que, por meio de um forte exercı́cio de seu cargo, tornou o
papado mais funcionalmente poderoso e deixou na mente dos homens
uma imagem mais vı́vida e duradoura de sua grandeza.
Sã o Gregó rio aceitou o papado muito contra a vontade. Ele se
escondeu e tentou escapar depois de sua eleiçã o. Mas uma vez
consagrado, ele nunca tentou escapar de suas responsabilidades e
fardos. Um fato notá vel que atesta isso é que ele continuou seu trabalho
incansá vel em meio a grandes dores e enfermidades. Pois ele sofria
desde os primeiros dias como monge de problemas estomacais, talvez
causados por há bitos alimentares penitenciais imprudentes. E nos
ú ltimos anos ele teve gota.
Muitas vezes ele se levantou de um leito de doente para se forçar
heroicamente a passar vá rias horas nos serviços religiosos. Suas
doenças, somadas à s condiçõ es polı́ticas extremamente desorganizadas
e fragilizadas de Roma, sem dú vida ajudaram a estabelecer sua
convicçã o de que o Fim do Mundo estava pró ximo.
“As vezes a dor é moderada, à s vezes excessiva, mas nunca é
moderada a ponto de me deixar, nem excessiva a ponto de me
matar. Por isso, acontece que estou diariamente na morte e diariamente
arrebatado da morte ”, escreveu Sã o Gregó rio a Eulogius de
Alexandria. ( Epístola 10, 35). A outro amigo, Marinianus, Arcebispo de
Ravena, ele escreveu: “Em um momento a dor da gota me tortura, em
outro nã o sei que fogo se espalha por todo o meu corpo, e à s vezes
acontece que ao mesmo tempo a queimaçã o luta com a dor, e o corpo e
a mente parecem estar me deixando. ” ( Epístola 11, 32). Mas,
externamente, as decisõ es de Sã o Gregó rio continuaram a ser claras e
seus poderes mentais intactos.
A sua doença nunca impediu o seu cuidado pela Igreja, nem o seu
interesse por cada pessoa. Para o mesmo Marinianus ele escreveu,
Fiz investigaçõ es cuidadosas a cada um dos mé dicos aqui ... Eles prescrevem [para você ]
descanso e silê ncio acima de todas as coisas, e tenho dú vidas de que sua Fraternidade possa obtê -
los em sua igreja. Portanto ... Sua Fraternidade deve vir a mim antes do verã o, para que eu possa
cuidar de sua doença sob meus cuidados especiais ... Quanto a mim, que pareço estar à beira da
morte, se Deus me chamar antes de você , Seria apropriado que eu morresse em seus
braços. ( Epístola 11, 33).
Em sua doença, Sã o Gregó rio sempre reconheceu a misericó rdia de
Deus.
Mas nó s, que somos fortemente açoitados, temos um sinal de que nã o estamos abandonados,
segundo o testemunho das Escrituras, que diz: “Porque o Senhor castiga a quem ama e açoita a
todo ilho que recebe”. Nessas chicotadas de Deus, lembramos tanto Seus dons quanto nossas
perdas por nossa culpa. Vamos pensar em quanto bem o Senhor fez para nó s acima de nossa
maldade, e quanto mal nó s cometemos sob Sua bondade. ( Epístola 11, 30).
Seu cuidado pastoral

Um dos escritos mais in luentes de Sã o Gregó rio foi concluı́do no
inı́cio de seu ponti icado. Na verdade, explicava por que ele havia
relutado tanto em aceitar sua eleiçã o como Papa. Foi endereçado a Joã o,
arcebispo de Ravenna, que o repreendeu por isso. Nos paı́ses de lı́ngua
inglesa, sempre foi conhecida por suas primeiras palavras, Pastoral
Care . O tı́tulo que o pró prio Sã o Gregó rio usou, entretanto, foi O Livro
da Regra Pastoral . O rei Alfredo no sé culo IX, auxiliado por alguns de
seus clé rigos, traduziu para o inglê s e ordenou que uma có pia fosse
dada a cada bispo em seu reino. Carlos Magno tornou seu estudo uma
obrigaçã o para os bispos de seus territó rios. O costume cresceu na
França de colocar uma có pia da Pastoral nas mã os dos bispos por
ocasiã o de sua consagraçã o.
E um tratado que aconselha todos os que governam os outros. Em
particular, ele explica a alta dignidade e ofı́cio tanto do sacerdote
quanto do bispo (aqueles encarregados do governo espiritual de
outros) e dá muitas sugestõ es sobre como o sacerdote ou bispo deve
viver e como ele deve guiar os outros. “O governo das almas é a arte das
artes”, escreve Sã o Gregó rio, citando seu homô nimo, Sã o Gregó rio de
Nazianzen, cuja famosa oraçã o ele segue até certo ponto.
Pois quem nã o percebe que as feridas da mente estã o mais ocultas do que as feridas internas
do corpo? No entanto, embora aqueles que nã o tê m conhecimento dos poderes das drogas evitem
se entregar como mé dicos da carne, as pessoas que sã o totalmente ignorantes dos preceitos
espirituais muitas vezes nã o tê m medo de se declarar mé dicos do coraçã o ...
Os princı́pios contidos na Pastoral tê m ajudado muitos que tê m
guiado outros no plano terreno, bem como no espiritual. Das quatro
partes, o Livro III foi o mais lido. Ele dá orientaçõ es sobre como lidar
com 40 classes diferentes de pessoas: aqueles que sempre tê m sucesso
e aqueles que sempre falham; o briguento e o pacı́ ico; o alegre e o
triste, o humilde e o arrogante; o preguiçoso e o precipitado, e assim
por diante. Ao longo de todo, Sã o Gregó rio mostra muito discernimento
sobre a natureza humana.
Ele mostra o mesmo insight em outra obra popular comumente
chamada de Moralia , ou Morals (Morals on the Book of Job). Um escritor
moderno descreve a visã o que ele exibe neste livro. “Pareceu-me que
minha mente estava aberta diante de mim, todos os seus pensamentos
lidos, o oceano mutá vel, multifacetado e desacreditá vel de sua
consciê ncia trazido à luz [e] descrito com precisã o.” (Nicolete Gray, The
Month , Vol. 17, pp. 364-375).
O mesmo escritor diz a respeito de Sã o Gregó rio: “De todas as
pessoas que 'encontrei', ele é a pessoa que sinto ter mais consciê ncia de
si mesmo e das suas açõ es. Ele tinha consciê ncia de todo o mundo de
seu tempo sob a mesma luz, numa medida que me parece ú nica na
histó ria. E essa consciê ncia que é a qualidade peculiar de sua santidade.
”
Sã o Gregó rio Magno adquiriu uma visã o profunda de si mesmo e
dos outros pela oraçã o e meditaçã o, por lidar com uma multidã o de
homens de todas as classes e por ser sempre animado por um amor
sincero por eles e pelo interesse pelo seu bem-estar. Sã o Gregó rio pode
ter errado à s vezes ao tomar decisõ es, mas os erros nã o foram baseados
em mesquinhez ou preconceito. Ele foi especialmente criticado por sua
clemê ncia em algumas ocasiõ es para com os ricos e poderosos,
notadamente com Venantius, um ex-monge, e com Focas, o imperador
usurpador. O consenso comum, entretanto, é que ele teve um sucesso
notá vel em transferir seus princı́pios e conselhos para as muitas e
variadas decisõ es que tomou ao lidar com seus governantes.
Ao lidar com os outros, Sã o Gregó rio procurou fazer a combinaçã o
adequada de trê s virtudes diferentes que sã o bastante difı́ceis de
descrever por apenas uma palavra em inglê s. Eram retidão , ou
idelidade à lei, unida à lealdade; discrição , “bom senso” na aplicaçã o da
lei; e suavidade ou “brandura”, signi icando a capacidade do lı́der de
aplicar a lei de tal forma que seus sú ditos ainda o amem. (As palavras
em latim sã o rectitudo, discretio e blandimentum .) Na combinaçã o de
todas essas, é claro, podemos notar que a ê nfase está na lei, ordem e
princı́pio. A histó ria atesta que o pró prio Sã o Gregó rio foi bem-
sucedido em combinar a combinaçã o adequada dessas qualidades, pois
ele era um lı́der forte e, ainda assim, muito amado.
A morte do papa
Ningué m descreveu as ú ltimas horas do Papa Sã o Gregó rio, que
mesmo nos deixou lindas descriçõ es das mortes de Sã o Bento e de
Santa Escolá stica. O Papa morreu em 12 de março de 604 e foi
sepultado no mesmo dia no Pó rtico da Bası́lica de Sã o Pedro.
A inconstâ ncia do pú blico é bem ilustrada por uma onda temporá ria
de injú ria de sua memó ria, que ocorreu logo apó s a morte de Sã o
Gregó rio. Houve uma fome na é poca, e foi divulgado que nenhuma
ajuda poderia ser dada ao povo porque Gregó rio havia esbanjado a
propriedade da Santa Sé . Seu amigo, Pedro, o Diá cono, que costumava
receber ditados de Sã o Gregó rio, limpou sua memó ria contando a
histó ria da pomba, representando o Espı́rito Santo, que ajudara Sã o
Gregó rio em sua escrita. Com base nesta histó ria, a pomba tornou-se
um sı́mbolo especial de Sã o Gregó rio na arte. A histó ria do mal-estar
temporá rio contra ele parece ser baseada em fatos, mas os detalhes sã o
fornecidos de vá rias formas.
Alé m disso, existe alguma contrové rsia a respeito do local de
descanso inal do corpo de Sã o Gregó rio e suas vá rias partes. A tradiçã o
favorece a Bası́lica de Sã o Pedro em Roma, mas alguns a irmam que
agora está em Soissons, na França. Vá rios lugares a irmam ter em sua
posse a cabeça de Sã o Gregó rio, a catedral de Sens aparentemente
tendo a reivindicaçã o mais forte. Existem outras relı́quias menores em
vá rios lugares. Na Espanha havia (e talvez ainda haja) uma imagem da
Virgem Maria supostamente enviada por Sã o Gregó rio a Leandro de
Sevilha. Na igreja de Sã o Gregó rio em Roma está a mesa de má rmore
que dizem ter sido usada para entreter seus pobres convidados.
Canto gregoriano
Uma opiniã o histó rica, que data do inı́cio do sé culo XX, a irma que
tudo o que podemos dizer com certeza da obra litú rgica de Sã o
Gregó rio é que ele introduziu cinco reformas. (F. Homes Dudden [nã o-
cató lico], Gregório , o Grande: Seu Lugar na História e Pensamento , 2
Vols. NY: Longmans, Green, 1905). Tratava-se do câ ntico do Aleluia fora
da é poca da Pá scoa, a transferê ncia do Pater Noster para o seu lugar no
inal do Câ non da Missa e o acré scimo das palavras à oraçã o Hanc
Igitur da Missa: “ Organize os nossos dias em Tua paz, e faz com que
sejamos salvos da condenaçã o eterna e sejamos contados entre o
rebanho de Teus eleitos. ” Na questã o da cerimô nia, Sã o Gregó rio
proibiu os subdiá conos de usar a casula e os diá conos limitados ao
canto do Evangelho.
Estudiosos posteriores se inclinam mais para a tradiçã o antiga, que
atribuiu a Sã o Gregó rio toda a base de nossa liturgia, tanto na missa
quanto no ofı́cio. Isso se refere nã o à composiçã o, mas ao arranjo das
partes. Muito provavelmente Sã o Gregó rio compô s oito dos hinos
usados no Ofı́cio Divino de sua é poca até as mudanças pó s-Vaticano
II. ( Primo Dierum omnium et Nocte surgentes vigilemus omnes ,
Domingo nas Matinas; Ecce jam noctis tenuatur umbra , Domingo nas
Laudes; Lucis Creator optime , Domingo nas Vé speras; Clarum decus
jeunii na Quaresma nas Matinas; Audi benigne Conditor , nas Vé speras
na Quaresma; Magno salutis gaudio , no Domingo de Ramos; e Rex
Christi factor omnium em Passiontide). Durante o mesmo perı́odo,
houve 68 contribuiçõ es gregorianas para o breviário romano , que é o
maior nú mero de uma pessoa, depois das de Santo
Agostinho. (Estranhamente, nenhuma contribuiçã o para o Breviá rio foi
tirada do famoso Cuidado Pastoral .)
O papel exato que Sã o Gregó rio desempenhou na promoçã o da
mú sica litú rgica e a quantidade exata com que ele contribuiu para isso
sã o difı́ceis de de inir. De acordo com seu bió grafo do sé culo IX, Joã o o
Diá cono, Sã o Gregó rio fundou duas escolas de canto e ele mesmo ouvia
a prá tica dos meninos e os mantinha em ordem com batidas de vara
devidamente cronometradas.
Dos oito modos atribuı́dos a seu nome, quatro provavelmente
existiram antes de seu tempo, aos quais ele acrescentou quatro modos
subsidiá rios. Nã o muito conhecido é o papel que Sã o Gregó rio
desempenhou no renascimento moderno do canto gregoriano. O Papa
Leã o XIII em 1891 realizou um Congresso Gregoriano para comemorar
o dé cimo quinto centená rio de Sã o Gregó rio, contando desde o inı́cio de
seu ponti icado. Em 1904, o Papa Sã o Pio X realizou outro congresso
para comemorar o dé cimo quinto centená rio de sua morte. Essas
reuniõ es ajudaram a dar inı́cio ao renascimento moderno da mú sica da
Igreja, especialmente ao despertar o interesse dos que ocupavam
cargos importantes.
Joã o, o diá cono, tem alguns comentá rios pouco elogiosos a fazer
sobre a maneira como as vozes germâ nicas e gaulesas interpretavam o
canto de Sã o Gregó rio. “Pois os corpos alpinos, profundamente
ressonantes no trovã o de suas vozes, nã o sã o prontamente acomodados
à doçura da modulaçã o sustentada; pois quando a aspereza bá rbara de
uma garganta bá rbara se esforça para produzir um canto suave com
in lexõ es e acentos, ela lança suas vozes em uma certa grade natural,
como o som confuso de carroças descendo escadas, e em vez de
acalmar as mentes dos ouvintes, antes provoca à exasperaçã o e
interrupçã o clamorosa. ” (Citado em Snow, OSB, St. Gregory the Great:
His Works and His Spirit , 2ª ed., Rev. Por Huddleston, OSB, London:
Burns Oates and Washbourne, 1924, p. 319). O “som confuso de vagõ es
descendo as escadas” de John certamente fornece uma boa frase para
um maestro de coro exasperado de qualquer idade ou clima.
Um estudo resume o papel de Sã o Gregó rio na mú sica da Igreja
assim: “A grande obra de Gregó rio foi organizar, colocar em ordem e
consertar.” (Wyatt, St. Gregory and the Gregorian Music , London:
Plainsong and Medieval Music Society, 1904, p. 25). Outro estudo diz:
“O Ofı́cio també m deve seu arranjo ao mesmo Papa, segundo uma
tradiçã o bem atestada. De acordo com a tradiçã o, Gregó rio nã o compô s
as melodias da Missa e do Ofı́cio, mas as arranjou ou mandou arranjar.
” ( Cecilia , Vol. 85, p. 166). O mesmo escritor arrisca uma opiniã o:
“Talvez a forma gregoriana tenha remodelado o ambrosiano e seja uma
clara abreviatura dele”.
Misticismo e Monasticismo
Uma expressã o favorita de Sã o Gregó rio Magno era "a fresta da
contemplaçã o". Ele pensava em Deus como uma luz sem limites. As
vezes, um raio dessa luz inunda as almas daqueles que se prepararam
para se livrar do pecado e do apego a ele e que continuam a se ocupar
em trabalhos frutı́feros. Nesta vida, o homem nã o pode olhar
diretamente para a essê ncia divina, assim como nã o pode olhar
diretamente para o sol brilhante. Mas, ocasionalmente, para aqueles
que estã o prontos, a luz do sol entra por uma fresta e enche a sala da
alma.
Duas coisas devem ser observadas. O enchimento da alma com luz é
curto e momentâ neo. Isso passa rapidamente. Em segundo lugar, a luz,
assim como a luz do sol que mostra todas as partı́culas de poeira
lutuantes, mostra que a alma está repleta de inú meras falhas e
defeitos. E por isso que o mı́stico é sempre verdadeiramente
humilde. Ele nã o exagera, mas é totalmente sincero o que diz sobre sua
pró pria baixeza. Ele viu suas falhas à luz de um momento de
contemplaçã o.
E especialmente importante lembrar que nesta vida a contemplaçã o
é apenas momentâ nea. O pró prio Sã o Gregó rio icou muito
impressionado com o quã o curto é e como uma pessoa tem que
continuar irme e ielmente em uma vida sem pecado, cheia de boas
obras, para que Deus lhe conceda outro momento de
contemplaçã o. Insistia continuamente nas boas obras como
condicionamento de si mesmo para receber novamente o impulso da
contemplaçã o. Esse ponto de vista é muito mais compreensı́vel do que a
ideia mais corrente de que a contemplaçã o é um estado do qual se
desfruta por longos perı́odos. Lembrar que a contemplaçã o é
momentâ nea, que deve resultar em boas obras, que as boas obras
condicionam a um novo “impulso”, é també m perceber que muitas
pessoas sã o chamadas a isso.
Sã o Gregó rio escreve sobre a natureza momentâ nea da
contemplaçã o em sua Moral :
Nem mesmo na doçura da contemplaçã o interior a mente permanece ixa por muito tempo,
em que, sendo levada a recuar pela pró pria imensidã o da luz, é chamada de volta a si mesma. E
quando prova a doçura interior, está em chamas de amor, anseia por subir acima de si mesmo; no
entanto, ele cai de volta em estado quebrado para a escuridã o de sua fragilidade. ( Morais 5, 57).
Aliado ao ponto de vista de Sã o Gregó rio de que a contemplaçã o é
um mergulho muito breve em uma Luz eterna subjugada, está sua forte
ê nfase no trabalho ativo. Ele deu nã o apenas um forte, mas també m
decisivo, à proposiçã o de Sã o Bento de que os monges devem
trabalhar. O trabalho deve fazer parte de sua vida cotidiana. A
contemplaçã o era o fruto concedido gratuitamente por Deus somente
apó s muito cultivo. O fervor, a alegria e o amor que despertou na alma
aumentaram a disponibilidade para continuar no trabalho ativo e
dedicar tempo à leitura espiritual, ao estudo e à oraçã o. Apenas uns
poucos, mesmo entre os devotos da vida moná stica e contemplativa,
foram chamados a passar seu tempo completamente separados do
trabalho ativo em nome de outros homens.
Foi Sã o Bento quem deu a direçã o, mas Sã o Gregó rio quem
acrescentou autoridade e força a essa ideia da vida moná stica. Ao fazer
isso, Sã o Gregó rio teve uma in luê ncia incomensurá vel na formaçã o da
vida moná stica conforme ela se desenvolveu no Ocidente e continua até
hoje. Ele pavimentou o caminho para o grande trabalho dos monges na
preservaçã o da cultura e no ensino. (Cassiodoro teve a maior in luê ncia
individual em direcionar o trabalho dos monges para atividades
culturais em particular.)
Ao tentar levar adiante seu trabalho e torná -lo fecundo para a
Igreja, Sã o Gregó rio muito fez para de inir as relaçõ es dos mosteiros
com os bispos e o clero. Os privilé gios ( privilégios ) que concedeu
tornaram-se a base de grande parte daquela parte do Direito Canô nico
que de inia e governava aquelas fronteiras eclesiá sticas e moná sticas.
In luência tremenda
A generosidade, simpatia e caridade do Papa Sã o Gregó rio Magno,
seu forte senso de justiça social, seriam qualidades admirá veis em
qualquer homem. Mas nele eles tê m um signi icado e uma importâ ncia
especiais. Foi o seu interesse pelos pobres e maltratados que o
interessou em manter e administrar os patrimô nios de Sã o Pedro, ou
seja, os latifú ndios da Igreja. Ele també m estava muito interessado em
obter a cooperaçã o e o apoio do governo civil pelas mesmas razõ es. Por
sua pró pria busca ené rgica desses propó sitos, ele fez do papado um
poder civil e ligou a Igreja e o Estado em uma relaçã o de trabalho
harmoniosa. Ele nã o originou, estritamente falando, esse arranjo. Mas
ele ajudou mais do que ningué m a estabelecer uma base só lida.
Os historiadores podem especular se as decisõ es particulares de
Sã o Gregó rio foram as melhores ou mesmo as ú nicas possı́veis na
é poca. Mas é bem possı́vel que o curso de açã o de Sã o Gregó rio,
humanamente falando, preservou a Igreja e permitiu que ela
funcionasse como preservadora da cultura e modeladora de uma nova
Europa.
As obras de Sã o Gregó rio, se publicadas hoje em forma condensada,
podem vir a ser populares mais uma vez. Durante a Idade Mé dia, Sã o
Gregó rio era conhecido como "Gregó rio do Diálogo ". As pessoas
comuns daquele mundo, em que a vida era muito difı́cil, procuraram
avidamente a evidê ncia da providê ncia de Deus nas maravilhas que Sã o
Gregó rio relatou em seu Diálogo . As pessoas ainda buscam maravilhas,
embora a abordagem seja mais cautelosa.
Hoje, em uma é poca profundamente interessada no funcionamento
interno da mente de um homem, Sã o Gregó rio, que em seus pró prios
termos descreveu o homem interior, deve ser muito legı́vel para a
pessoa mé dia. Alé m disso, as pessoas hoje, em uma é poca de
inquietaçã o, estã o interessadas em encontrar um guia moral está vel.
Sã o Gregó rio, usando as Escrituras e apelando para a Lei Natural
inalterá vel, dando regras de conduta em frases claras e sem adornos,
poderia novamente entrar em voga. “Aprenda o coraçã o de Deus pela
palavra de Deus”, ele aconselha. ( Epístola 4, 31). Muitos que valorizam
a palavra de Deus estariam dispostos a lê -lo mais. “Meus irmã os,
quando você s izerem o bem, lembrem-se sempre do que você s já
izeram de ruim, para que, considerando seriamente suas faltas, você s
nã o possam icar estupidamente felizes com suas boas açõ es.” Suas
palavras atingem o coraçã o.
Deus… nã o prometeu aos Seus eleitos os prazeres do deleite nesta vida, mas a amargura da
tribulaçã o; para que, como faz a medicina, com um gole amargo voltem ao gozo da saú de eterna ...
Considere, peço-lhe, onde haveria lugar para a paciê ncia se nada houvesse por que
suportar? ( Carta a Teoctista , irmã do Imperador).
Para André , um homem de posses, Sã o Gregó rio escreveu:
Nossa vida é como uma viagem. Quem navega, embora ique em pé , se sente ou se deite,
continua, porque é guiado pelo movimento do navio. O mesmo acontece conosco, dormindo ou
acordados, em silê ncio ou falando, caminhando, querendo ou nã o, nos momentos do tempo que
diariamente nos aproximamos do im. Quando chegar o dia do nosso im, onde estará tudo o que
acumulamos com tanta ansiedade e tanta solicitude? Honra, portanto, ou riquezas nã o devem ser
buscadas, pois elas passam.
Ao dar instruçõ es aos governantes, aos bispos, padres, monges, à
pessoa mé dia, Sã o Gregó rio está no seu melhor. Ele é um grande guia
espiritual, um grande moralista e professor de é tica.
A teologia de Sã o Gregó rio nã o está contida em tratados formais,
mas em sua Moralia , seus Sermões e Cartas e no Cuidado Pastoral . O
meticuloso bió grafo nã o cató lico de Sã o Gregó rio, F. Homes Dudden, diz
que “por um perı́odo de quase quatro sé culos, a ú ltima palavra sobre
teologia coube a Gregó rio, o Grande”. Nã o porque Sã o Gregó rio fosse
necessariamente um pensador original ou um criador de dogmas. Foi
mais porque ele resumiu o ensino de Santo Agostinho e "rea irmou seus
pontos de vista de forma simples e nã o ilosó ica". Ele ensinou o que
outros grandes Padres e Doutores haviam ensinado antes dele, mas ele
colocou as coisas de uma forma mais clara e compreensı́vel - por
exemplo, a doutrina sobre a graça, a Missa, a invocaçã o dos Santos, o
Purgató rio.
Nos escritos de Sã o Gregó rio, uma pessoa pode encontrar a força e o
apelo bá sico que acumulou nas Escrituras, nas quais con iou tã o
plenamente. Ele nã o era um homem perdido em coisas nã o essenciais
de qualquer tipo, nem em qualquer tipo de pedantismo. Pelo que ele diz
da Sagrada Escritura, temos uma boa idé ia de seu pró prio pensamento.
Ele diz que as Escrituras
é incomparavelmente superior a todas as formas de conhecimento e ciê ncia. Prega a verdade e
clama à pá tria celestial; transforma o coraçã o do leitor dos desejos terrestres para os
celestiais; exerce o forte com seus dizeres mais obscuros e atrai os mais pequenos com sua
linguagem simples; nã o é tã o fechado para ver a ponto de inspirar medo, nem tã o aberto para ser
desprezado, mas a familiaridade com ele remove o desgosto por ele, e quanto mais é estudado,
mais é amado; ajuda a mente do leitor por meio de palavras simples e a eleva por signi icados
celestiais; cresce, se assim se pode falar, com os leitores, pois os ignorantes encontram aı́ o que já
sabem, e os eruditos sempre encontram aı́ algo novo. (Citado em Dudden, p. 300, do Vol. II
of Morals , 20, 1).
Sã o Gregó rio Magno é o quarto grande Doutor do Ocidente,
seguindo os Santos. Ambró sio, Jerô nimo e Agostinho. Ele é o ú ltimo
grande doutor da Igreja antiga e, por causa do molde irme que deu à
teologia, selecionando e resumindo os professores precedentes, ele é o
elo da teologia com a escolá stica medieval.
Como professor de moral, modelador de teologia, Papa, Sã o
Gregó rio é merecidamente chamado de “o Grande”. Alguns dizem que,
de toda a linhagem dos papas, nenhum merece mais ser nomeado o
maior do que o papa Sã o Gregó rio, o Grande. Sua festa é 3 de setembro
(12 de março no calendá rio de 1962).
Santo Isidoro de Sevilha
- 15 -
SÃO ISIDORIA DE SEVILHA
Mestre-escola da Idade Mé dia
c. 560-636
UMA
Menino cansado e com sede descansava perto do poço. Ele havia fugido
da rotina diá ria de orar, estudar e repreender com seu irmã o muito
mais velho. Agora ele estava observando as pedras escavadas do
poço. Uma mulher que veio tirar á gua seguiu seu olhar questionador e
explicou que o buraco na pedra era causado pelo gotejamento
constante de á gua. Como o rapaz continuou pensando no trabalho que
as gotas d'á gua do paciente poderiam fazer, ele decidiu que pelo estudo
do dia-a-dia do paciente poderia adquirir conhecimentos.
Esta histó ria é contada sobre Santo Isidoro de Sevilha, conhecido
como “O Mestre-Escola da Idade Mé dia”, o compilador de todo o
conhecimento secular e religioso de seu tempo. Em uma tese de
doutorado de 1943 apresentada na Universidade da Califó rnia, Larry
Nepomuceno nos diz: “Seu conhecimento universal, a maravilha de seus
contemporâ neos, foi o fruto de uma vida inteira de estudos, e nã o o
subproduto de sua educaçã o juvenil. Isidoro foi verdadeiramente o
principal representante da cultura espanhola, um grande historiador
notá vel e o homem mais culto de seu tempo em toda a Espanha
”. (Nepomuceno, dissertaçã o: traduçã o para o inglê s da Historia
Gothorum Waldalorum Sueborum de Santo Isidoro , com uma
introduçã o valiosa listando todos os materiais usados). O menino com
di iculdade de estudar é considerado o ú ltimo dos Padres Latinos da
Igreja. Montalembert o chama de "o ú ltimo homem erudito do mundo
antigo".
O Etimologias
Já se passaram sete anos, se nã o me engano, desde que lhe pedi para escrever os livros das
Origens. E você me frustrou de vá rias maneiras ... com sutil demora em explicar agora que os livros
nã o estã o terminados, agora que nã o foram escritos, de novo que minhas cartas se perderam; e
com outras desculpas semelhantes viemos até hoje e permanecemos sem resposta à minha petiçã o.
Desta forma, uma carta de Sã o Brá ulio, Bispo de Neocaesarea,
repreendia seu amigo Santo Isidoro por nã o atender a um pedido. Ele
estava pedindo algo quase impossı́vel de entregar, uma enciclopé dia,
um resumo de todo o conhecimento. No entanto, nos ú ltimos anos de
sua vida, o amigo de Brá ulio o obrigou, e a todos os estudantes da
Europa medieval dos sé culos seguintes, a
escrever Origens ou Etimologias , sua obra mais famosa - o que prova
que à s vezes é necessá rio um amigo para incitar até um escritor
volumoso como Santo Isidoro de Sevilha.
Brá ulio dividiu a obra em 20 livros. Embora nunca tenha sido
totalmente concluı́do, seu escopo era tal que Brá ulio poderia dizer que
"continha tudo o que deveria ser conhecido". E apropriadamente
chamado, porque Santo Isidoro se baseia muito na derivaçã o de
palavras. O Etimologias cobre, é claro, nã o apenas tó picos religiosos,
mas todos os tipos de assuntos seculares, como guerra, diversõ es,
medicina, mú sica, geogra ia, construçã o, vestimentas, ornamentos,
animais e muitos outros.
O que Santo Isidoro tem a dizer sobre os cavalos (Livro 12, cap. 4, 3)
é interessante.
Os cavalos tê m um espı́rito elevado; pois eles se empinam nos campos, sentem o cheiro da
guerra, sã o despertados pelo som da trombeta para a batalha, sã o despertados pela voz e incitados
à corrida; eles sofrem quando sã o derrotados, eles icam orgulhosos quando ganham uma
vitó ria. Alguns conhecem o inimigo em batalha, de modo que o mordem. Alguns se lembram de
seus pró prios mestres e esquecem a obediê ncia se seus mestres forem mudados; alguns permitem
que ningué m, exceto seu mestre, os monte; quando seus mestres sã o mortos ou morrem, muitos
derramam lá grimas. O cavalo é a ú nica criatura que chora pelo homem e sente a emoçã o da dor.
Uma família de três bispos

Embora Santo Isidoro fosse reconhecido como o principal erudito
de sua é poca, mesmo em vida, nenhum contemporâ neo se deu ao
trabalho de escrever sua vida. As fontes contemporâ neas, portanto, sã o
curtas. Alé m das nove cartas que nos foram deixadas, há quatro breves
avisos: uma passagem na Regula ou regra de Leandro , a introduçã o do
Bispo Brá ulio à s obras de Isidoro, o resumo de Santo Ildefonte em sua
continuaçã o do De Viris Illustribus de Santo Isidoro (“ Sobre Homens
Ilustres ”) e uma carta do escrivã o (clé rigo), Redemptus, descrevendo a
morte do Santo.
A famı́lia de Santo Isidoro veio da provı́ncia de Carthagena na
Espanha. Se ele nasceu lá ou em Sevilha é uma questã o controvertida. O
ano de seu nascimento nã o é conhecido exatamente e geralmente é
dado como 560 DC. O nome de seu pai era Severiano ( sic ), e o nome da
mã e é dado como Teodó sia, Teodora ou Turtura. E muito prová vel que
seus pais morreram quando Santo Isidoro era muito jovem, pois seu
irmã o mais velho, Leandro, assumiu sua formaçã o e educaçã o.
Leander se tornou arcebispo de Sevilha em 579 e é conhecido por
seus esforços educacionais, bem como por sua oposiçã o vigorosa ao
arianismo. A Espanha o homenageia como seu principal preservador da
Fé Cató lica, que recebeu desde os tempos apostó licos. Leander exerceu
forte in luê ncia na formaçã o do jovem Isidoro. Quando Leander foi
mandado para o exı́lio por se opor ao arianismo, ele escreveu para dizer
a Isidoro que nã o temesse nem mesmo a morte pela fé . Isso indica que
havia perigo para Santo Isidoro, embora sua juventude o tenha salvado
do exı́lio.
Outro irmã o mais velho, Fulgence, tornou-se bispo de Astigi. Para
sua irmã Florentina, que era freira, Santo Isidoro escreveu um tratado
sobre a Fé Cató lica, reunindo muitos textos do Antigo e do Novo
Testamentos para responder à s objeçõ es dos judeus. Tem havido
alguma incerteza sobre se outra irmã , chamada Teodó sia, realmente
pertencia à famı́lia. Ela se casou com Leovigild, o Rei dos Godos, e se
tornou a mã e do famoso má rtir, Hermenegild. Muito provavelmente, a
famı́lia de Santo Isidoro era cató lica há pelo menos vá rias
geraçõ es. Leander, Fulgence e Florentina sã o homenageados como
Santos pela Igreja, assim como Santo Isidoro.
Exatamente o que Santo Isidoro fez entre seus anos de escolaridade
formal e sua consagraçã o como Arcebispo de Sevilha, sucedendo seu
irmã o Leandro por volta de 600 DC, nã o é de initivamente
conhecido. Nã o há nenhuma prova positiva de que ele era um
monge. Parece mais prová vel que ele tenha ajudado Leander como
padre e professor. Muito provavelmente seu pró prio irmã o, Fulgence,
foi um dos bispos consagradores de Isidoro. Nã o há dú vida de que
Santo Isidoro foi a Roma em algum momento de seu episcopado e
participou de um conselho regional ali reunido. Ele esteve em vá rios
conselhos na Espanha e, notavelmente, presidiu o mais importante, o
Quarto Conselho de Toledo em 633. Ele nã o presidiu como uma igura
de proa, mas ativamente in luenciou e moldou suas decisõ es.
Santo Isidoro foi contemporâ neo de Maomé (c. 570-632), mas as
histó rias sobre seu encontro com ele e profetizar que Maomé seria um
lagelo da Igreja e de seu afastamento Maomé da Espanha sã o
falsas. Mohammed nunca foi à Espanha.
Morte, Eco da Vida

A data geralmente aceita para a morte de Santo Isidoro é 4 de abril
de 636. 4 de abril també m é a data de sua festa. Visto que nã o temos
muitos dados pessoais sobre a vida de Santo Isidoro, mas temos um
relato mais detalhado de sua morte, podemos aprender algo sobre o
coraçã o e a mente do Santo, considerando a maneira de sua morte.
Quando Santo Isidoro teve o pressentimento da morte pró xima, ele
estabeleceu um programa de distribuiçã o de seus bens aos pobres, e
durante seis meses gastou muito de seu tempo nisso. Atingido por uma
febre e incapaz de reter comida no estô mago, ele mesmo foi levado para
a Igreja de Sã o Vicente. A tristeza e o suspiro do povo, diz Redemptus,
transformariam um coraçã o de ferro em lá grimas.
Dentro da Bası́lica, os padres colocaram cinzas em sua cabeça como
um sinal de penitê ncia, e Santo Isidoro ergueu as mã os e orou
humildemente a Deus pelo perdã o de seus pecados, que ele disse serem
mais numerosos do que as areias do mar. Ele havia bebido a iniqü idade
como á gua e levado o pecado como leite.
O Senhor ... Você sabe que depois que vim indigno para esta santa igreja [para me tornar
arcebispo de Sevilha], infelizmente mais como um fardo do que como uma honra, eu nunca parei
de pecar nem de trabalhar para cometer iniqü idade ... Esteja perto e receba minha oraçã o , e
conceda-me, um pecador suplicante, o perdã o pedido.
Ele pediu ao povo que orasse por ele para que seu pedido de perdã o
a Deus pudesse ser ouvido. Entã o ele pediu perdã o.
Perdoe-me, embora indigno, qualquer mal que eu tenha feito contra qualquer um de você s. Se
mostrei desprezo por algué m, se recusei algué m o abraço da caridade, se feri algué m por conselho
ou feri algué m por raiva, perdoe-me, um peticioná rio e penitente.
Depois de orarem por ele, ele os exortou:
Reverendos bispos de meu Senhor e de todos os que aqui estã o, peço e imploro que mostrem
caridade uns para com os outros, nã o retribuindo mal com mal, nem dando motivo de queixa ao
povo; que o antigo inimigo nã o encontre em você algo para punir, nem que o lobo furioso encontre
algué m deixado por você para levar embora; antes, que o pastor carregue com alegria o cordeiro
arrebatado da boca do lobo em seus ombros, para este redil.
Isidoro entã o ordenou que o resto de seus bens fossem dados aos
pobres, e procurou ser beijado por todos, dizendo:
Se você perdoar de coraçã o todas as coisas erradas ou má s que tenho feito a você até agora,
que o Criador Todo-Poderoso rejeite todos os seus pecados, para que a á gua da fonte sagrada que o
povo devoto receberá hoje possa ser para você para a remissã o de pecados, e este beijo entre mim
e você pode permanecer como um testemunho para o futuro.
Santo Isidoro foi levado de volta da igreja para sua casa e morreu no
quarto dia.
Um Homem Surpreendente
A caridade da sua doaçã o e a profunda humildade do seu pedido de
perdã o a Deus e ao homem mostram uma alma generosa e sensı́vel. A
morte de Santo Isidoro nã o foi casual, mas uma saı́da estudada à qual
ele deu atençã o especı́ ica e exata.
Santo Ildephonse diz que quem ouviu Santo Isidoro icou espantado
com sua eloqü ê ncia. A palavra “espantado” soa incomum a princı́pio,
mas quando você imagina um homem com o vasto domı́nio de Isidoro
sobre os fatos e a habilidade de organizá -los, junto com a humildade,
franqueza e franqueza que ele demonstrou em suas horas dramá ticas
inais, você pode apreciá -lo. Há algo de inesquecı́vel na imagem deste
bispo moribundo, luz da sua é poca e conselheiro dos reis, a cabeça
coberta de cinzas penitenciais, pedindo perdã o a todos e aconselhando
o seu clero a ter um cuidado especial pelas ovelhas que estã o quase
perdidas. Há algo surpreendente no modo como ele se apegou à s coisas
como um verdadeiro lı́der e, ainda assim, buscou o testemunho de um
beijo de paz, lembrando-se de como ele pode ter errado como lı́der.
No prefá cio de sua valiosa História dos Godos, Vândalos e Sueves ,
Santo Isidoro dirigiu-se poeticamente ao seu paı́s natal:
De todas as terras do mundo, do Ocidente à s Indias, tu é s a mais bela, ó sagrada ... Mã e
Espanha! … Tu que está s localizado na zona mais agradá vel do mundo, nã o está s nem chamuscado
pelo calor do sol de verã o nem devastado pelo frio do inverno, mas envolvido por um clima
temperado, alimentado por zé iros suaves…
A Espanha respondeu apenas 17 anos apó s sua morte. Pois o Oitavo
Concı́lio de Toledo em 653 chamou-o de Doutor eminente e o mais novo
ornamento da Igreja Cató lica. Santo Isidoro permaneceu como o Grande
Doutor dos Espanhó is. Ele també m é reconhecido como um fashioner
de nacionalidade espanhola. Em 1936, sob as nuvens da guerra civil, o
dé cimo terceiro centená rio da morte de Santo Isidoro foi celebrado em
toda a Penı́nsula Ibé rica. O Papa Bento XIV em 25 de abril de 1722
nomeou Santo Isidoro Doutor da Igreja Universal.
Santo Isidoro foi sepultado pela primeira vez entre Leandro e
Florentina na catedral de Sevilha. O rei Fernando, o Cató lico, pouco
antes das viagens de Colombo, recuperou as relı́quias dos mouros e
transferiu-as para a Igreja de Sã o Joã o Batista em Leã o, onde
permanecem até hoje.
Regra moderada para monges

Santo Isidoro escreveu uma Regra para Monges , que Brá ulio diz
“temperou agradavelmente para o uso de sua pá tria e para os espı́ritos
dos fracos”. De acordo com os câ nones em vigor na Espanha na é poca,
um bispo tinha grande participaçã o na direçã o dos monges; ele poderia
escolher o abade e corrigir as violaçõ es de suas regras. (O irmã o de
Santo Isidoro, Leandro, també m escreveu uma regra para freiras,
solicitada por sua irmã , Florentina, e alé m de uma homilia, essa regra é
a ú nica obra existente de Leandro).
A Regra para Monges parece ser um bom ı́ndice do pró prio cará ter e
espiritualidade de Santo Isidoro, trazendo a marca de sua
personalidade mais do que seus outros escritos enciclopé dicos. E uma
regra de moderaçã o, mostrando boa consideraçã o pelas necessidades
da natureza humana. Embora a Regra seja estrita, respira nela um
espı́rito de caridade e prudê ncia. Santo Isidoro fez provisõ es
cuidadosas para puniçõ es por transgressõ es, mas ele nunca quis que
nenhum monge fosse totalmente despedido, pensando que poderia
perder sua alma se fosse mandado embora. A exclusã o da comunidade
seria apenas temporá ria, mesmo por faltas graves e repetidas.
Quando um candidato à vida moná stica chegasse pela primeira vez,
ele deveria primeiro servir fora do mosteiro por trê s meses,
administrando aos hó spedes e aos pobres. Em seguida, ele deve colocar
sua intençã o de ser um monge por escrito. O abade nã o deve perguntar
se o homem é rico ou pobre, escravo ou livre. Todos no mosteiro
deveriam ocupar seus lugares de acordo com o tempo de sua
chegada. Os que eram ricos nã o deveriam desprezar os que haviam sido
pobres, nem deveriam os pobres sentir-se exultantes porque seu antigo
vizinho rico era agora igual a eles no mosteiro.
Ao passo que Santo Isidoro estabelece que o enfermo deve
trabalhar menos, ele sabe que algumas pessoas saudá veis ingirã o estar
enfermas. Isso deve ser suportado, pois à s vezes a doença nã o é
aparente para quem está de fora. Se os ingidores se safam fazendo
menos do que sua parte, nã o é motivo para raiva, mas para tristeza, já
que estã o doentes do coraçã o ou da mente. Ao tratar da obra dos
monges, Santo Isidoro lembra o exemplo de Sã o José e diz
de initivamente que ele era um “trabalhador do ferro” ( faber
ferrarius ). (Cap. 5, nº 2).
No trabalho, os monges podem cantar, pois se os seculares podem
fazer seu trabalho e cantar cançõ es de amor, os monges també m podem
fazer seu trabalho de maneira "que sempre tenham o louvor a Deus em
seus lá bios e o sirvam com suas lı́nguas por salmos e hinos ”. Neste
ponto, Santo Isidoro mostra frescor e percepçã o e uma liberdade
singular de uma abordagem arti icial dos regulamentos.
Nos meses de verã o, é permitido um perı́odo de descanso do meio-
dia à s trê s horas. O afastamento das regras anteriores permite carne
aos domingos. No entanto, nã o deveria haver murmuraçã o sobre o que
era servido à mesa, e deveria haver apenas uma refeiçã o por dia,
durante a qual havia leitura da Sagrada Escritura.
Na verdade, teria sido difı́cil adormecer durante o Ofı́cio Divino,
visto que a regra exigia uma prostraçã o apó s cada salmo. Mas quem
passou por essa rotina extenuante nã o terá di iculdade em dormir
depois. Depois das completas, os irmã os deviam se despedir antes de se
retirarem.
Quem precisasse de comida ou bebida entre as refeiçõ es poderia
obter permissã o do abade, mas nã o deve comer ou beber na frente dos
outros, para nã o achar que é muito difı́cil continuar jejuando. Um
lagrado comendo antes do tempo seria punido. Apenas um monge, o
hebdomader, teve permissã o para provar a comida. Os convidados
deveriam receber pã o assado nã o por um monge, mas por um leigo
habilidoso. Alguns desses regulamentos mostram uma compreensã o
amá vel e profunda da natureza humana que deve ter sido marcada por
um certo humor.
A regra de Santo Isidoro dedica um de seus 24 capı́tulos aos
enfermos e outro aos convidados. “Quem pode [trabalhar], que
agradeça a Deus e trabalhe. Aqueles que nã o podem trabalhar, façam-
nos conhecer a sua doença e sejam tratados com mais brandura ”. Os
convidados deviam ser graciosamente recebidos e alojados. Seus pé s
deveriam ser lavados e todo tratamento humano deveria ser dado a
eles dentro dos limites de despesas prudentes. Os monges visitantes
deveriam receber consideraçã o muito especial.
Foi feita provisã o para que a missa fosse oferecida pelo falecido
antes do sepultamento e no segundo dia apó s o Pentecostes, “para que,
sendo feitos participantes da vida abençoada, eles possam, tendo sido
puri icados, receber seus corpos na ressurreiçã o”.
O historiador Gibbon chama a regra de Santo Isidoro de "a mais
branda das regras moná sticas ocidentais". Em outra obra,
as Sentenças (Livro 2,44), Santo Isidoro dá um pouco do pensamento
por trá s de seus regulamentos moderados.
A fraqueza do corpo també m quebra as faculdades da alma e faz com que o talento da mente
enfraqueça; nem pode realizar nada de bom por sua fraqueza. Já chega disso. Pois tudo o que é
feito com moderaçã o é salutar, mas tudo o que é feito sem moderaçã o é perigoso e volta-se para o
contrá rio. E apropriado, portanto, ser moderado e temperante em todo trabalho. Pois tudo o que é
excessivo é perigoso: assim como a á gua, se chove demais, nã o só nã o adianta, mas traz perigo.
Escritor de livros didáticos

Santo Isidoro foi principalmente um compilador. Ele foi criticado
como sendo apenas um copista, o que nã o é muito justo. Ele nã o apenas
copiou os fatos, mas os organizou e resumiu. “A completude do
currı́culo de Isidoro ultrapassa todos os seus pró prios escritores e os
perı́odos imediatamente anteriores. Ele volta à tradiçã o dos
enciclopedistas romanos ... ”(Ernest Brehaut, Ph.D., Um Enciclopedista
da Idade das Trevas - Isidoro de Sevilha , Longmans Green, 1912). Ele
trabalhou na ideia norteadora de que o caminho para o conhecimento
era por meio das palavras, e que as palavras deveriam ser esclarecidas
por referê ncia à sua origem. Santo Isidoro tinha uma habilidade
incomum para de inir palavras, embora as derivaçõ es à s vezes, como foi
apontado, sejam mais engenhosas do que factuais.
“Reuni os escritos dos Padres como lores de diferentes prados”, diz
Santo Isidoro sobre seus escritos religiosos em geral. Os trê s livros
de Sentenças constituem um tratado sumá rio e sistemá tico sobre
teologia dogmá tica e moral. Juntos, eles sã o "um manual de fé e prá tica
cristã ". (Sra. Humphrey Ward, artigo sobre Santo Isidoro em A
Dictionary of Christian Biography , Vol. 3, pp. 305–13, ed. Smith-Wace, 4
Vols., AMS Press, NY, 1967). As Origens ou Etimologias contê m em uma
forma condensada quase tudo o que Santo Isidoro escreveu em outros
lugares. Portanto, Santo Isidoro cumpriu seu propó sito de tornar o
conhecimento, tanto religioso quanto secular, disponı́vel de forma
compacta e prá tica.
Um estudioso da Universidade de Chicago (C. Beeson em 1913) fez
um estudo e concluiu que, aparentemente, o nú mero de manuscritos
existentes das obras de Santo Isidoro ultrapassa o de qualquer outro
autor. A conclusã o é ainda mais reveladora porque o estudo cobre
manuscritos apenas fora da Espanha e atesta o imenso uso e in luê ncia
dos escritos de Santo Isidoro. Existem pelo menos 950 manuscritos
do Etimologias ainda existentes. Na Europa medieval, todas as
bibliotecas da Europa Ocidental tinham essa obra como uma fonte
indispensá vel de informaçõ es.
O que Santo Isidoro tinha a dizer sobre astronomia, fı́sica, medicina
e assuntos semelhantes conté m naturalmente muito do que hoje parece
estranho.
O corpo é feito de quatro elementos. Pois a terra está na carne; ar na respiraçã o; umidade no
sangue; fogo no calor vital. Pois é pelo baço que rimos, pela bile nos irritamos, pelo coraçã o somos
sá bios, pelo fı́gado que amamos. ” ( Etimologias , Livro 11, 127).
Os amantes da mú sica deveriam amar Santo Isidoro, pois ele diz
que
Sem mú sica nã o pode haver conhecimento perfeito, pois nã o há nada sem ela. Pois até mesmo
o pró prio universo é dito ter sido formado com uma certa harmonia de sons, e os pró prios cé us
giram sob a orientaçã o da harmonia. A mú sica desperta as emoçõ es, chama os sentidos para uma
qualidade diferente ... Para a perseverança dos trabalhos, també m a mú sica conforta a mente e o
canto alivia o cansaço nas tarefas solitá rias.
Mestre de Resumo
Santo Isidoro diz sobre sua escrita: “O estudante nã o lê minhas
doutrinas, mas relê os antigos ... Sã o eles que dizem o que eu ensino, e
minha voz é apenas sua lı́ngua”. Nepomuceno comenta sobre isso. “E
verdade que ele selecionou entre vá rios autores o que parecia mais
adequado ao seu pensamento, mas ele acrescentou uma cor pró pria. Ele
sintetizou, revisou ou omitiu o supé r luo e injetou observaçõ es e frases
aplicá veis ao seu pró prio tempo e circunstâ ncias ... em muitos casos, a
maioria das passagens luem da a luê ncia de sua mente fé rtil e sã o
baseadas na convicçã o pessoal do escritor … ”
Como um resumidor dos primeiros Padres da Igreja, Santo Isidoro
tem um valor especial por apresentar a doutrina comum da Igreja. Ele
defende fortemente a necessidade de autoridade no ensino. (Livro 8,
Capı́tulo 3 do Etimologias ).
Heresia é assim chamada no grego de "escolher", porque certamente cada um escolhe para si
o que lhe parece ser melhor, como os iló sofos peripaté ticos, os acadê micos, os epicureus e os
estó icos, ou como outros que, segundo crenças perversas , por sua pró pria vontade se afastaram da
Igreja. E assim, heresia é chamada no grego de seu signi icado de “escolha”, uma vez que cada um
por sua pró pria vontade escolhe o que lhe agrada ensinar ou acreditar. Mas nã o nos é permitido
acreditar em nada de nossa pró pria vontade, nem escolher o que algué m acreditou por sua pró pria
vontade. Temos os Apó stolos de Deus como autoridades que nã o escolheram por si mesmos nada
do que deveriam acreditar, mas transmitiram ielmente à s naçõ es o ensino recebido de Cristo. E
assim, mesmo que um anjo do Cé u pregue o contrá rio, ele será chamado de aná tema.
Depois de resumir algumas heresias cristã s, Santo Isidoro diz:
Essas heresias surgiram contra a fé cató lica e foram condenadas de antemã o pelos apó stolos e
pelos santos padres, ou pelos concı́lios, e embora nã o sejam consistentes entre si, estando divididas
entre muitos erros diferentes, ainda conspiram com um assentimento contra a Igreja de Deus. Mas
quem entende a Sagrada Escritura de outra forma que nã o como o sentido do Espı́rito Santo, por
quem ela foi escrita, exige, embora ele nã o se afaste da Igreja, ele ainda pode ser chamado de
herege.
Ao mesmo tempo, Santo Isidoro se opõ e de initivamente a impor a
Fé a qualquer pessoa. “A fé deve vir por persuasã o, nã o por extorsã o”,
disse ele.
Santo Isidoro nos fornece resumos valiosos como os seguintes:
Deve-se acreditar com plena fé que Maria, Mã e de Cristo [nosso] Deus, concebeu como uma
virgem e deu à luz como uma virgem e permaneceu virgem apó s o nascimento. A blasfê mia de
Helvı́dio nã o deve ser consentida, que disse: ela era virgem antes do nascimento, mas nã o depois
do nascimento. ( Eccl. Dogmas , cap. 69).
A Igreja foi fundada primeiro por Pedro em Antioquia e lá o nome dos cristã os surgiu pela
primeira vez por meio de sua pregaçã o, como testemunham os Atos dos
Apó stolos. ( Atos 11:26). Eles sã o chamados de cristã os, a palavra sendo derivada de Cristo. A
Igreja é chamada cató lica porque está estabelecida em todo o mundo, ou porque é cató lica, isto é ,
geral em sua doutrina para instruir o homem sobre as coisas visı́veis e invisı́veis, celestiais e
terrestres. ( Eccl. Escritórios 1, 1 e 3).
Seria difı́cil encontrar um resumo mais sucinto e claro dos
primeiros quatro Concı́lios da Igreja do que aquele dado por Santo
Isidoro. ( Livro 6, cap. 16 de Livros e Serviços da Igreja ).
Entre o resto dos concı́lios, sabemos que há quatro sı́nodos venerá veis que abrangem toda a
Fé em suas cabeças principais, como os quatro Evangelhos ou os quatro rios do Paraı́so. Destes, o
primeiro, o sı́nodo de Nicé ia de 318 bispos, foi realizado quando Constantino era imperador. Nele
foi condenada a blasfê mia da perfı́dia ariana, que o mesmo Ario proferiu sobre a desigualdade da
Santı́ssima Trindade. O mesmo santo sı́nodo no credo de iniu Deus o Filho como consubstancial
com Deus o pai. O segundo sı́nodo, de 150 Padres, reunido em Constantinopla sob o anciã o
Teodó sio, e condenando Macedô nio, que negou que o Espı́rito Santo fosse Deus, provou que o
Espı́rito Santo era consubstancial com o Pai e o Filho, dando a forma do credo que toda a
con issã o, grega e latina, prega nas igrejas. O terceiro sı́nodo, o primeiro de Efeso, de 200 bispos, foi
realizado sob Teodó sio II, e condenou com justa aná tema Nestó rio, que a irmou que havia duas
pessoas em Cristo, e mostrou que a ú nica pessoa do Senhor Jesus Cristo era imanente nas duas
naturezas. O quarto sı́nodo, de 630 sacerdotes, foi realizado em Calcedô nia sob Marciano, e foi
condenado pelo voto unâ nime dos Padres, Eutiques, Abade de Constantinopla, que a irmaram que
a natureza da Palavra de Deus e da carne era uma, e sua o defensor, Dió scoro, bispo de Alexandria e
o pró prio Nestó rio uma segunda vez, junto com os hereges restantes, o mesmo sı́nodo a irmando
que Cristo Senhor nasceu da Virgem de forma que confessamos nele a substâ ncia tanto do divino
quanto do humano natureza. Esses quatro sã o os principais sı́nodos, declarando de forma mais
completa a doutrina da fé ; e quaisquer que sejam os concı́lios que os santos Padres, cheios do
espı́rito de Deus, tenham rati icado, apó s a autoridade desses quatro, eles continuam estabelecidos
com toda a força.
In luência educacional
Santo Isidoro teve forte in luê ncia na educaçã o. “A in luê ncia que ele
exerceu sobre as geraçõ es subsequentes foi sentida em toda parte e
representou todos os ramos do conhecimento existentes na é poca. Sua
organizaçã o no campo da ciê ncia foi amplamente aceita durante o inı́cio
do perı́odo medieval. As muitas referê ncias a ele por estudiosos
posteriores, os muitos manuscritos e ediçõ es sucessivas de suas obras,
mesmo apó s a invençã o da imprensa, atestam o papel de liderança que
ele desempenhou na civilizaçã o medieval. ” (Nepomuceno).
Brehaut diz que “estava contido em seus escritos ... o embriã o de
algo positivo e progressista, a saber, a organizaçã o das disciplinas
educacionais que apareceriam de initivamente na universidade
medieval e dominariam a educaçã o quase até os dias de hoje”. Sua
atitude era hospitaleira para com os assuntos seculares, "insuperá vel
em seu pró prio perı́odo e ... nunca ultrapassado durante a Idade Mé dia".
Brá ulio nos conta que Santo Isidoro considerava sua missã o na vida
“restaurar os monumentos dos antigos, para que nã o caiamos na
barbá rie”. Santo Isidoro disse que “a ignorâ ncia alimenta os vı́cios e é a
mã e de todos os erros”. Santo Isidoro, poré m, deu o primeiro lugar ao
estudo da teologia e, especialmente, da Sagrada Escritura.
Por sua forte insistê ncia em aprender para o clero e sua
participaçã o no Quarto Concı́lio de Toledo, que previa o
estabelecimento de escolas para sua formaçã o, Santo Isidoro
in luenciou o programa de formaçã o do seminá rio da Igreja. “O
sacerdote deve distinguir-se tanto pelo seu saber como pela sua
santidade”, diz Santo Isidoro, “porque aprender sem uma vida boa torna
a pessoa arrogante, e uma vida boa sem aprendizagem torna a pessoa
inú til”.
Junto com seu irmã o Leandro, Santo Isidoro, por sua participaçã o
nos concı́lios da Espanha, nos quais bispos e reis se reuniam, teve forte
in luê ncia na legislaçã o visigó tica. Os historiadores, por sua vez,
consideram que essa legislaçã o teve um forte efeito no
desenvolvimento de formas representativas de governo. O conselho de
Santo Isidoro sobre a formulaçã o de uma lei é freqü entemente citado.
A lei deve ser honesta, justa, possı́vel, de acordo com a natureza e os costumes do paı́s,
adequada ao tempo e lugar, ú til e també m clara, para que ningué m pela sua obscuridade seja
enganado, escrita nã o em benefı́cio de qualquer indivı́duo, mas para o bem comum dos cidadã os.
Santo Isidoro “ icou, por assim dizer, na linha entre duas é pocas,
com um pé na civilizaçã o romana do passado e o outro na cultura cristã
do futuro. Assim, ele poderia ver os dois e discutir suas relaçõ es
mú tuas. O movimento de sua mente o levou, també m, ao longo de toda
a estrutura do pensamento crı́tico e cientı́ ico moderno.
” (Nepomuceno, n. 11).
Um Guia Espiritual
Assim como Santo Isidoro selecionou as má ximas dos Padres,
també m podemos reunir alguns de seus pensamentos para orientaçã o
espiritual. O que se segue é tirado aqui e ali de seus trê s livros
de Sentenças , um tratado sistemá tico sobre a doutrina e moral cristã s
escolhidas em grande parte da Moral de Sã o Gregó rio .
Existem dois tipos de má rtires, um em sofrimento aberto, o outro na virtude oculta do
espı́rito. Pois muitos, suportando a espera do inimigo e resistindo a todos os desejos carnais,
tornaram-se má rtires mesmo em tempo de paz, porque se sacri icaram em seus coraçõ es ao Deus
onipotente, e se viveram em tempos de perseguiçã o , eles poderiam ter sido má rtires na realidade.
Assim como a arte devolve o louvor ao artista, assim o é o Criador das coisas louvadas pela
sua criatura ... Deus dá a conhecer a sua beleza, que nã o pode ser limitada pela beleza da criatura
limitada, para que o homem possa voltar a Deus pelo caminho que percorreu quando afastando-se
de Deus, para que aquele que se retirou da forma do Criador pelo amor à beleza de uma criatura,
possa novamente, pela graça da criatura, retornar à beleza de Deus.
O Sı́mbolo da fé [Credo dos Apó stolos] e a Oraçã o do Senhor bastam para toda a lei,
permitindo aos mais pequenos conquistar o reino dos cé us. Pois toda a extensã o das Escrituras
está contida na mesma Oraçã o do Senhor e na brevidade do Sı́mbolo.
“Compunçã o de coraçã o é humildade de mente com lá grimas,
surgindo da lembrança do pecado e do medo do julgamento.” A
compunçã o, diz Santo Isidoro, tem quatro elementos: 1) lembrança dos
pecados passados, 2) antecipaçã o das puniçõ es futuras, 3) considerar o
espaço desta vida como meramente uma viagem e 4) o desejo da pá tria
celestial.
Todo aquele que peca se orgulha, na medida em que, fazendo o que é proibido, despreza a lei
divina. O caminho do orgulho freqü entemente leva à abominá vel impureza da carne ... pois Deus
freqü entemente derruba o orgulho invisı́vel da mente pela ruı́na manifesta da carne.
A cupidez nunca sabe como icar satisfeita. O homem ganancioso está sempre em
necessidade; quanto mais ele adquire, mais ele busca, e ele nã o é apenas torturado pelo desejo de
ganhar, mas pelo medo de perder. Nascemos pobres para esta vida e devemos deixá -la pobre. Se
acreditamos que os bens desta vida sã o perecı́veis, por que os desejamos com tanto amor?
A vida ativa usa bem as coisas do mundo, a vida contemplativa, renunciando ao mundo, tem
prazer em viver só para Deus…. Quem primeiro progride na vida ativa faz bem em ascender à
contemplativa. Ele será merecidamente apoiado naquele que for considerado ú til no
primeiro. Quem se intromete na gló ria temporal ou na concupiscê ncia carnal está proibido de
contemplar, para que, colocado na obra da vida real, seja expurgado. Nesta vida [signi icando o
ativo], todos os vı́cios devem ser arraigados pelo exercı́cio das boas obras, para que a pessoa possa
passar com a mente aguçada à contemplaçã o de Deus. E, embora convertido, ele deseja elevar-se
imediatamente à contemplaçã o, mas é forçado pela razã o a continuar trabalhando primeiro na
vida ativa.
O enciclopedista
Fr. Stephen McKenna, C.SS.R, diz de Santo Isidoro que ele é “o
primeiro escritor cristã o a ensaiar uma Summa ou enciclopé dia do
conhecimento humano. Em seus livros encontra-se toda a sabedoria da
antiguidade, e foi ele quem a preservou e transmitiu para a Europa da
Idade Mé dia ”. ( Amer. Eccl. Rev. , outubro de 1936). O cardeal Schuster
disse: “A autoridade que ele exerceu em toda a Igreja no inı́cio da Idade
Mé dia é indiscutı́vel, pois o Venerá vel Bede e outros escritores da era
carolı́ngia lhe agradecem em grande parte por seu aprendizado
eclesiá stico”. (Citado por R. Rios, Clergy Review , 25, 508).
Braulio diz que Santo Isidoro foi “mais destacado do que qualquer
pessoa na sã doutrina e insuperá vel nas obras de caridade”. Santo
Isidoro é especialmente lembrado como o homem de conhecimento
universal, o enciclopedista, o “primeiro cristã o que providenciou para
os cristã os o conhecimento da antiguidade”.
E quando pensamos em sua caridade e humildade em sua ú ltima
doença, quando nos lembramos de como ele nã o queria que nenhum
pecador se perdesse, nem que nenhum monge fosse demitido, podemos
també m lembrar de Santo Isidoro como o homem da caridade
universal. Seu dia de festa é 4 de abril.
Uma Oração ao Espírito Santo

A seguir está uma oração do século 7 de Santo Isidoro de Sevilha,
composta para o Sínodo de Toledo e freqüentemente usada nos Concílios
Gerais da Igreja, incluindo o Concílio Vaticano II. ( Oikoumene ,
Arquidiocese de St. Louis, maio de 1964).
O
ESPIRITO SANTO, Senhor, estamos em Tua Presença cientes de nossa pecaminosidade, mas
conscientes de que nos reunimos com um propó sito especial em Teu nome. Venha até nó s e esteja
conosco. Tenha o prazer de tocar nossos coraçõ es. Ensina-nos o que devemos fazer, como
devemos proceder e mostra-nos o que devemos realizar, para que, por Tua ajuda, possamos
agradar-Te em todas as coisas. Sê para nó s o ú nico instigador e guia em nossos julgamentos, Tu que
só com Deus Pai e Seu Filho leva este nome inefá vel. Que Tu, que amas a eqü idade perfeita, nã o nos
permita sermos perturbadores da justiça. Nã o permita que a ignorâ ncia nos desvie do que é
certo; nã o permita que motivos indignos mudem nosso curso, nem que consideraçõ es pessoais ou
ganhos nos corrompam. Em vez disso, junte-se a Ti mesmo efetivamente com o dom de Tua
graça. Que possamos ser um em Ti e nã o ser desviados da verdade. Como estamos presentemente
reunidos em Teu Nome, que possamos sempre unir a justiça com a religiã o para que por enquanto
nossas convicçõ es nã o nos separem de Ti e, no futuro, possamos obter uma recompensa eterna por
nossos atos bem realizados. Um homem.
Sã o Bede, o Venerá vel
- 16 -
SÃO CAMA, A VENERÁVEL
Pai da Histó ria Inglesa
c. 673-735
SEMPRE que mencionamos uma data na histó ria ou nos referimos ao

ano em curso, prestamos homenagem inconsciente a Sã o Beda. Pois ele
popularizou o sistema de usar “AC” e “DC”. O sistema havia sido
inventado, ele mesmo nos diz, por Dionı́sio (Denis), um velho abade
romano, começando com a Festa da Anunciaçã o em 527 DC. por 200
longos anos até ser adotado por Sã o Bede em suas obras sobre o Tempo
e em suas histó rias. O Ciclo de Dionı́sio, usando Cristo como peça
central da histó ria, criou raı́zes na Inglaterra; em seguida, foi por meio
de missioná rios e professores ingleses e das pró prias obras de Beda
para o continente. A adoçã o por Carlos Magno e, no sé culo seguinte,
pelos papas, tornou-o universalmente usado no Ocidente.
O poeta Dante coloca Sã o Beda no Paraı́so com outro Doutor da
Igreja, Santo Isidoro de Sevilha. St. Bede tem muito em comum com o
grande doutor espanhol, cujas obras ele valorizou e utilizou. Pois ele
tinha um interesse universal e escreveu muito sobre muitos
assuntos. Ele reuniu os tesouros do conhecimento para compartilhá -
los. Ele foi um professor amoroso, gentil, quieto e dedicado a levar aos
outros a tradiçã o dos antigos Pais da Igreja e os frutos das
Escrituras. Antigamente, seu nome era familiar para crianças de escolas
inglesas.
Normalmente ele é chamado de O Venerá vel Bede. Este tı́tulo vem
do Concı́lio de Aix-la-Chapelle em 835. Os Padres deste Concı́lio o
chamaram de Venerá vel e um Mé dico Admirá vel pelos Tempos
Modernos.
Sã o Bede se descreve como sempre "regozijando-se em servir a
Suprema Bondade de Amor". Ele deixou sua marca nas pá ginas da
histó ria e escreveu sobre a histó ria. Mas ele viveu para a eternidade e
queria ajudar os homens a alcançar uma eternidade feliz. “Muitos
homens eruditos”, diz o Venerá vel Bede, “serã o inalmente encontrados
entre os perdidos; e muitas almas simples que guardaram os
mandamentos de Deus brilharã o entre apó stolos e doutores ”. ( Op. Xi,
283.).
Pai da história inglesa

Quando St. Bede tinha cerca de 59 anos, ele terminou A História
Eclesiástica do Povo Inglês . E considerada sua obra mais importante e
lhe rendeu o tı́tulo de “Pai da Histó ria Inglesa”. A História Eclesiástica foi
muito popular, e dizem que ainda existem 160 có pias de manuscritos,
pelo menos duas das quais datam quase de sua é poca. Uma autoridade
chama o Venerá vel Bede de "nosso maior historiador medieval". Na
biblioteca da Universidade Cató lica da Amé rica, há uma ediçã o de A
História Eclesiástica publicada em 1723 e com este tı́tulo
completo: História Eclesiástica da Nação Inglesa desde a vinda de Júlio
César a esta ilha no sexagésimo ano antes da Encarnação de Cristo até o
Ano de Nosso Senhor 731.
No inal do quinto e ú ltimo livro, Bede faz um breve resumo de sua
pró pria vida. Fora este curto aviso e um relató rio sobre sua morte por
um aluno chamado Cuthbert, praticamente nenhum detalhe sobre St.
Bede está disponı́vel. Pode-se dizer, no entanto, que a simplicidade e
bondade, o zelo, a humildade e a honestidade de Sã o Beda aparecem
em seus escritos com clareza incomum.
Nada se sabe sobre seus pais ou famı́lia. Aos sete anos, ele foi levado
por seus parentes para o novo mosteiro de Sã o Pedro em Wearmouth,
Northumbria, Inglaterra. Seu local de nascimento foi dentro do
territó rio do mosteiro. Monkton, no condado de Durham, é
freqü entemente apontado como o lugar exato. O pequeno Bede foi
entregue como um menino oblato aos cuidados do abade, Sã o Bento
Biscop. (Essa retirada precoce de um menino para o mosteiro nã o era
incomum na é poca e foi uma prá tica comum por alguns sé culos.)
St. Bede teria muitos outros oblatos como companheiros. Ele se
revezava ajudando na cozinha ou no celeiro, colhendo ovos ou, à s vezes,
indo com os monges que pescavam para o jantar no vizinho Wear
River. Mas seu principal interesse era a oraçã o e o estudo.
A partir de suas descriçõ es das fotos na Igreja do Mosteiro de Sã o
Pedro, quase podemos vê -lo como um rapaz atencioso, bebendo
silenciosamente sua histó ria e signi icado. Havia
semelhanças da Bem-aventurada Maria Sempre Virgem e dos doze Apó stolos, també m algumas
iguras da histó ria do Evangelho ... do Apocalipse para que ... todos os que entravam na igreja ...
para onde quer que voltassem os olhos, pudessem ter diante de si o semblante amá vel de Cristo e
seus santos … E com mentes vigilantes podem girar sobre os benefı́cios da Encarnaçã o de Nosso
Senhor, e tendo diante de seus olhos os perigos do Juı́zo Final, podem examinar seus coraçõ es mais
estritamente por causa disso. ( Vidas dos Abades , 6).
Sã o Bento Biscop construiu um segundo mosteiro, dedicado a Sã o

Paulo, cinco milhas ao norte daquele em Wearmouth. Ambos os
mosteiros estavam sob o comando de um abade e eram administrados
como um só . Sã o Bede diz que eles eram “um ú nico mosteiro construı́do
em dois lugares diferentes”. Para St. Paul's em Jarrow St. Bede foi ainda
na sua infâ ncia, e aqui ele icou para o resto de sua vida. A comunicaçã o
entre Wearmouth e Jarrow era muito livre, entã o, sem dú vida, havia
passeios felizes e visitas de ida e volta.
Em seu dé cimo nono ano, Sã o Bede foi ordenado diá cono pelo Bispo
John de Beverly, e em seu trigé simo ano foi ordenado sacerdote, em
cada instâ ncia por desejo expresso do abade. A traduçã o do Rei Alfred
da Histó ria de St. Bede o chama de "padre da missa". Alé m de oferecer o
Santo Sacrifı́cio, Sã o Bede exerceu o ofı́cio de pregaçã o. Suas 50
homilias autê nticas que foram preservadas pertencem à ú ltima parte de
sua vida, 730–735. A maioria deles teria uma duraçã o mé dia de cerca
de 20 minutos para falar. Mais do que seus comentá rios anteriores
sobre os Evangelhos, eles revelam a pró pria personalidade de St. Bede e
o cará ter de sua direçã o espiritual.
St. Bede visitou York e Lindisfarne. E ele pode ter ido à s aldeias
vizinhas para pregar nas ruas. Uma das histó rias de sabor franciscano
relacionadas com esta obra conta que, em seus ú ltimos anos, Sã o Beda
icou cego. Um menino que o conduziu para pregar, o levou um dia,
como uma brincadeira, a um lugar solitá rio e pedregoso. Sã o Bede
pregou, pensando que havia gente por perto. Quando ele terminou, as
pedras gritaram: "Amé m, Venerá vel Bede!"
Nã o há razã o para acreditar que St. Bede alguma vez foi a Roma ou
fez qualquer outra viagem. Sua vida passou em um raio muito limitado
de cerca de 50 milhas. John A. Giles, que editou e traduziu algumas das
obras de St. Bede para o inglê s, diz: “Nã o parece nada surpreendente
que algué m que mal se mudou de seu local de nascimento, descreva
com tanta precisã o aqueles que estã o à distâ ncia: e esta qualidade em
seus escritos, quando considerada com referê ncia à é poca em que
viveu, é a mais notá vel, pois há apenas um outro registrado na histó ria
que a possuı́a em igual perfeiçã o - o Homero imortal ”. (Cf. Biographical
Writings and Letters of Venerable Bede , trad. Do latim por John A. Giles,
incl. Biogra ia de Giles, Londres, 1845).
A História Eclesiástica do Povo Inglês

A História Eclesiástica inclui muitas histó rias que se tornaram
famosas, incluindo muitos relatos de santos e milagres e de corpos de
pessoas santas sendo encontrados incorruptos. Ele dá o conhecido
relato da viagem de Drithelm ao outro mundo e as severas penitê ncias
que ele entã o empreendeu pelo resto de sua vida. Quando as pessoas
perguntavam por que ele era tã o duro consigo mesmo, Drithelm
respondia: “Já vi isso mais difı́cil”. Bede conta sobre a conversã o da
Inglaterra por Santo Agostinho de Canterbury, registrando a
correspondê ncia entre Santo Agostinho e o Papa Sã o Gregó rio (que
havia enviado Agostinho à Inglaterra) sobre vá rias questõ es morais.
St. Bede dedica muito espaço à “polê mica pascal” sobre a
determinaçã o da data desta festa a cada ano. Sua descriçã o do
momento decisivo no conselho de Whitby em 664 é famosa. O rei Oswiu
estava ouvindo os dois pontos de vista na data da Pá scoa: o romano,
apoiado pelo padre Wilfrid, e o irlandê s, apoiado pelo bispo
Colman. Depois de muita discussã o, Wilfrid citou as palavras de Nosso
Senhor dando a Sã o Pedro as chaves do Reino dos Cé us. Quando
Colman admitiu que nã o havia promessa compará vel de apoiar sua
pró pria posiçã o, o Rei Oswiu disse: “Entã o, eu lhe digo, já que ele
[St. Peter] é o porteiro, nã o vou contradizê -lo; mas pretendo obedecer
aos seus comandos em tudo com o melhor de meu conhecimento e
capacidade; caso contrá rio, quando eu chegar aos portõ es do reino dos
cé us, pode nã o haver ningué m para abri-los, porque aquele que, por sua
pró pria conta, tem as chaves me deu as costas ”. (307). A decisã o de
Roma prevaleceu.
Sã o Bede relata outro incidente em que alguns pagã os “com audá cia
bá rbara” exigiram receber a Eucaristia sem primeiro serem puri icados
pelo Batismo, que eles alegaram nã o precisar. O bispo recusou e foi
imediatamente expulso da regiã o.
A histó ria de St. Bede sobre a conversã o do rei Eduı́no e seu sé quito
inclui as palavras de um dos chefes de Eduı́no comparando a vida
presente ao breve momento em que um pá ssaro voou por sua sala de
jantar quente no inverno: “Entã o, esta vida do homem aparece mas por
um momento; o que se segue, ou mesmo o que aconteceu antes, nã o
sabemos de todo. Se esta nova doutrina nos traz mais informaçõ es
certas, parece certo que devemos aceitá -la. ” (185). O sumo sacerdote
pagã o Coi i admitia que a religiã o pagã nã o valia nada, enquanto a
religiã o cristã oferecia vida, salvaçã o e felicidade eterna. O rei aceitou o
Evangelho, renunciou à idolatria e confessou sua fé em Jesus Cristo. Em
seguida, ele forneceu armas e um cavalo para Coi i, que montou e partiu
para profanar e destruir o santuá rio pagã o.
Ele sempre leu ... sempre escreveu

Sã o Bede resumiu sua pró pria vida em uma frase:
Passei toda a minha vida no mesmo mosteiro, dando toda a minha atençã o ao estudo das
Sagradas Escrituras, e nos intervalos entre as horas de disciplina regular e as funçõ es de cantar na
igreja, sempre tive prazer em aprender, ensinar. e escrever.
O antigo breviá rio beneditino resumiu a vida de Sã o Beda: “Ele sempre
leu, sempre escreveu, sempre ensinou, sempre rezou”.
Quando, como um menino de sete anos, foi entregue ao cargo de
Sã o Bento Biscop, ele icou sob uma in luê ncia muito ampla e
estimulante. Sã o Bento trouxe de volta pedreiros para construir a igreja
e vidraças para colocar janelas coloridas. Já visitou 17 mosteiros
diferentes no Continente, e incorporou nas suas regras as melhores
prá ticas de cada um, seguindo essencialmente o esquema
beneditino. Ele estava determinado a estabelecer um mosteiro modelo
na Inglaterra. Da Bası́lica de Sã o Pedro em Roma, ele trouxe Joã o, o
arqui-cantor, para ensinar os cantos adequados. Ele estava determinado
a ter os melhores manuscritos disponı́veis para a biblioteca do
mosteiro. Seu sucessor, Ceolfrid, continuou a aumentar a coleçã o de
manuscritos. Sã o Bede descreve Ceolfrid, que foi seu abade até atingir a
idade de 43 anos, como um "intelecto agudo, ousado na açã o,
experiente no julgamento e zeloso na religiã o". Trumberet, irlandê s e
muito querido por seu aluno, foi o professor de teologia de St. Bede.
Assim, St. Bede teve bons homens para guiá -lo em seus anos de
juventude. A medida que sua bolsa amadurecia, ele tinha em mã os o
material para pesquisas. Os mosteiros daquela é poca tinham casas de
hó spedes anexadas. St. Bede aproveitou as oportunidades para uma
troca frutı́fera de fatos e idé ias com convidados instruı́dos. Quando ele
estava coletando informaçõ es para suas obras histó ricas, ele nã o deixou
nada por fazer para produzir uma investigaçã o completa. Ele mostra
uma abordagem cientı́ ica incrı́vel na coleta e classi icaçã o de
informaçõ es, distinguindo-as cuidadosamente como sendo evidê ncias
diretas, de segunda mã o ou boatos.
Numa carta ao bispo Acca, a quem muito admirava, Sã o Bede fala de
seu cuidado ao citar.
Como nã o quero ser considerado um ladrã o por colocar como meu o que é realmente deles,
decidi colocar a primeira letra do nome de cada autoridade na margem, ao lado de cada passagem
tirada de seus escritos. Imploro e oro para que essas marcas sejam copiadas de meu original, se em
algum momento futuro minhas obras forem consideradas dignas de reproduçã o.
As marcas de que fala Sã o Beda foram gradualmente desaparecendo
das có pias de suas obras, até que se tornou muito difı́cil distinguir seus
pró prios pensamentos daqueles de suas fontes. O trabalho acadê mico
cuidadoso em nossos dias está restaurando alguns deles.
Foi també m seu bispo diocesano, Acca de Hexham, que certa vez
escreveu a Sã o Beda pedindo-lhe que se apressasse com seu
comentá rio sobre Sã o Lucas. “Tenho certeza de que o Autor da Luz”,
disse ele, “ajudará um aluno que trabalha tã o arduamente quanto você ,
noite e dia”. Em resposta, St. Bede objetou modestamente: "Eu
realmente nã o trabalho 'noite e dia', mas é bem verdade que me esforço
muito para chegar a um julgamento correto sobre tudo o que leio."
St. Bede escreveu sobre mú sica; ele també m escreveu poemas sobre
poesia. Embora ele seja mais conhecido hoje como historiador, quatro
quintos de seus escritos foram no campo do comentá rio das
Escrituras. Seus pró prios contemporâ neos o consideravam um
teó logo. As estatı́sticas podem variar, dependendo da forma como o
resumo é feito, mas podemos contar 39 obras de Sã o Bede contidas em
74 livros.
O Venerá vel Beda teve a invejá vel distinçã o de ser o homilista de
Nossa Senhora. As liçõ es para o comum de suas festas eram dele. A
nona liçã o terminou com este lindo pensamento: “Pois a Mã e de Deus
foi realmente bendita por ter dado carne ao Verbo de Deus no tempo,
mas ainda mais bem-aventurada por manter sempre essa mesma
Palavra em seu amor por toda a eternidade”.
Ele sempre ensinou

St. Bede só começou a escrever por volta da é poca em que foi
ordenado sacerdote. Sua escrita procedeu originalmente de seu ensino
em Jarrow, enquanto compilava manuais para seus alunos. Entã o, a
pedido de Ceolfrid e do Bispo Acca, “o mais querido e mais amado de
todos os bispos deste mundo”, ele escreveu que poderia ensinar um
grupo mais amplo de pessoas. Em uma carta a Acca, ele explica que
escreveu que poderia resumir obras maiores e tornar mais fá cil a
aquisiçã o de conhecimentos para seus conterrâ neos. Muito de seu
esforço foi gasto para trazer aos ingleses de uma forma simpli icada os
ensinamentos dos quatro grandes doutores ocidentais: os
Santos. Jerome, Ambrose, Augustine e Gregory.
O historiador, JR Green, diz de St. Bede:
Primeiro entre os estudiosos ingleses, primeiro entre os teó logos ingleses, primeiro entre os
historiadores ingleses, é no monge de Jarrow que a literatura inglesa lança suas raı́zes. Entre os
seiscentos estudiosos que se reuniram em torno dele para instruçã o, ele é o pai de nossa educaçã o
nacional.
Egbert, um dos alunos de St. Bede, tornou-se bispo de York e fundou
sua famosa escola. Foi Alcuin, aluno de Egberto, que levou a tocha do
saber à corte de Carlos Magno. Eles e centenas de outros missioná rios e
professores devem muito ao estudioso quieto de Jarrow, que se centrou
em si mesmo e transmitiu em seus escritos a soma do conhecimento do
dia.
O estilo de St. Bede re lete o desejo de ensinar. Nã o é
ornamentado; as palavras sã o usadas apenas para transmitir idé ias e
fatos, nã o para mostrar. O latim lui facilmente. Suas obras mostram
uma paixã o pela verdade e exatidã o. Ele admira e elogia as pessoas em
todas as classes da sociedade, mas aponta o mal quando necessá rio. Seu
objetivo é sempre levar as pessoas à bondade moral, para ajudá -las a
louvar e agradecer melhor ao seu Criador.
Freqü entemente, foi apontado que Sã o Bede é uma testemunha
especialmente valiosa para os ensinamentos e prá ticas da Igreja
primitiva. Ele tinha uma excelente biblioteca de manuscritos; ele se
esforçou para conhecer o passado; todo o seu esforço estava voltado
para o ensino exato de histó ria e doutrina. Podemos ter certeza de que
Sã o Bede acreditava que a Igreja da qual fazia parte, a Igreja cujos
ensinamentos, prá ticas e histó ria sobre a qual ele escreve, remontavam
aos tempos apostó licos.
Um livro foi publicado em Antué rpia em 1650 que contou 49 itens
de crença e prá tica sustentados por St. Bede que foram rejeitados na
é poca pela nova Igreja Inglesa. O livro teve vá rias ediçõ es, apesar de ser
encontrado com ele signi icar prisã o. Entre os itens listados como
mantidos por St. Bede estavam a oraçã o à Santı́ssima Virgem e os
Santos, o uso de á gua benta e ó leo sagrado, a audiçã o de con issõ es -
com absolviçã o sendo dada ou adiada, a oferta da missa, reserva de
Santı́ssimo Sacramento e orando pelos mortos. (Henry Martin
Gillette, St. Bede, o Venerável , Burns & Oates, Londres, 1935, cap. 7). St.
Bede també m defendeu a indissolubilidade do casamento.
Ele ainda ensina

E possı́vel que St. Bede tenha sido o primeiro a usar a palavra
“Purgató rio” como substantivo. Nã o há dú vida, poré m, sobre sua
doutrina, que foi plenamente desenvolvida e expressa. Em uma homilia,
ele diz: "Mas alguns ... por causa de vá rios defeitos com os quais se
afastaram do corpo, sã o recebidos pelas chamas do fogo do Purgató rio
(o fogo do purgató rio) para serem severamente castigados apó s a
morte." Essas almas podem ser detidas até o Dia do Juı́zo ou podem
"certamente ser libertadas da puniçã o mais cedo pelas oraçõ es,
esmolas, jejum, lá grimas e oferta da Hó stia Salvadora por seus amigos
entre os ié is."
Em sua carta a Egberto, escrita em 732, Sã o Bede aconselha a
Comunhã o frequente. O bispo deve dizer ao seu povo
como é salutar para todas as classes de cristã os participar diariamente do Corpo e do Sangue
de Nosso Senhor, como você bem sabe que é feito pela Igreja de Cristo em toda a Itá lia, Gá lia,
Africa, Gré cia e todos os paı́ses do Oriente. Ora, este tipo de religiã o e devoçã o celestial, por
negligê ncia de nossos professores, foi interrompida por tanto tempo entre quase todos os leigos de
nossa provı́ncia que aqueles que parecem ser os mais religiosos entre eles se comunicam nos
Santos Misté rios apenas no dia de O nascimento de Nosso Senhor, a Epifania e a Pá scoa, enquanto
há inú meros meninos e meninas de vida inocente e casta, bem como moças e moças, velhos e
velhas, que sem qualquer escrú pulo ou debate sã o capazes de se comunicar nos Santos Misté rios.
em cada Dia do Senhor, ou melhor, em todos os aniversá rios dos santos Apó stolos ou má rtires,
como o senhor mesmo viu fazer na Santa Igreja Romana e Apostó lica.
Depois de sua morte, as homilias de Beda, escritas em latim claro e
simples, eram frequentemente lidas nas capelas moná sticas. Suas
palavras ainda chegam até nó s depois de mais de um milê nio com a
simplicidade de um catecismo de hoje.
Sã o Bede escreve sobre a missa:
Ele nos lava dia a dia de nossos pecados em Seu pró prio Sangue quando a memó ria desta
mesma bendita Paixã o é desdobrada novamente no altar; quando as coisas criadas, pã o e vinho,
sã o transferidas para o Sacramento do Seu Corpo e Sangue pela santi icaçã o inefá vel do Espı́rito.
O Papa Pio XI comemorou o dé cimo segundo centená rio da morte
de Sã o Beda em uma carta dirigida aos bispos ingleses e à Ordem
Beneditina em 27 de maio de 1935. Ele falou das obras do Santo dando
testemunho da Igreja.
Essas obras testemunham com muita eloquê ncia que a Sé de Roma é o centro e o irme
fundamento da Igreja universal; na verdade, a prova disso pode ser encontrada em quase todas as
pá ginas ... E nosso desejo fervoroso que esta festa solene estimule todos os ingleses a se unirem na
fé e na açã o: que aqueles que já sã o ilhos da Igreja Cató lica e Romana possam se apegar ainda mais
perto e com mais amor do centro da unidade cristã , e que aqueles que estã o desligados da unidade,
possam com con iança e lealdade voltar ao seio da Mã e Igreja.
O que o Papa Pio XI estava pensando é a irmado muito claramente
em uma passagem da Homilia de Sã o Beda para a Festa dos
Santos. Peter e Paul.
O beato Pedro recebeu de maneira especial as Chaves do Reino dos Cé us e a liderança do
poder judiciá rio, para que todos os crentes em todo o mundo entendam que todos aqueles que de
alguma forma se separam da unidade desta fé nã o podem nem ser absolvidos do laços de seus
pecados, nem entrar na porta do reino celestial. (Citado em The Tablet , p. 672, 25 de maio de
1935).
Ele sempre orou

Em anglo-saxã o, o nome Bede ou Baeda signi ica oraçã o. St. Bede
certamente mereceu o nome. Pois ele sempre foi principalmente o
monge, dedicado a louvar e agradecer a Deus. Nada veio antes
disso. Era uma parte de si mesmo desde o momento em que entrou no
mosteiro.
Quando a peste amarela atingiu Wearmouth e Jarrow em 685,
apenas um menino e o Abade Ceolfrid foram deixados vivos de todos
aqueles em Jarrow que podiam cantar o Of ice. Quase sem dú vida, esse
menino era Bede. Com o mosteiro cortado tã o drasticamente, Ceolfrid
manteve horas limitadas de oraçã o; mas depois de uma semana, ele nã o
aguentou mais e entoou o Ofı́cio apenas com o menino.
Cerca de 70 anos apó s a morte de Sã o Beda, Alcuin, escrevendo da
França, lembrou aos monges de Jarrow a regularidade de Beda na
oraçã o:
Mas, na verdade, os anjos costumam visitar seus lugares sagrados. Certa vez, dizem os
homens, o beato Bede, meu mestre e seu patrono, disse durante sua vida em Jarrow: “Sei que os
anjos estã o presentes quando nossos monges cantam seu ofı́cio e se reú nem em capı́tulo. E se eles
nã o me encontrassem entre eles? Eles teriam que dizer: Onde está Bede? Por que ele nã o
comparece à s oraçõ es designadas com seus irmã os? ” ( Monumenta Ger-maniae Historica, epp. IV,
284).
A prá tica de Sã o Beda nas ocasiõ es em que ele estava fora do
mosteiro pode ser deduzida de seus comentá rios sobre o texto: “E Jesus
entrou em Jerusalé m e no Templo”. ( Marcos 11:11).
Sempre que entrardes numa aldeia ou vila ou em qualquer outro lugar onde haja uma casa de
oraçã o consagrada a Deus, vamos primeiro entrar nela; e assim, depois de nos recomendarmos a
Ele, vamos prosseguir para o negó cio para o qual viemos.
St. Bede achou especialmente revigorante rezar o hino de Maria,
o Magni icat , no inal do dia.
E assim esta prá tica boa e salutar se tornou habitual na santa Igreja, que seu hino seja cantado
todos os dias por todos no canto das Vé speras, para o acender de nossa devoçã o pela memó ria do
Senhor Encarnado e o reforço de nossa vontade de virtude pela lembrança de sua
mã e. Adequadamente, també m, foi prescrito para a hora das Vé speras, a im de que a mente,
cansada pelo trabalho e distraı́da por diversos problemas, ao demorar um pouco no Magni icat ,
pudesse ser retirada dos negó cios urgentes e feridas do dia para enfrentar a noite em a realidade da
penitê ncia e nova resoluçã o. (Giles, V, 305).
Santo Beda també m se alegrou que os ritos pagã os em fevereiro, em
homenagem aos espı́ritos dos mortos, tenham sido substituı́dos por
uma procissã o em homenagem a Maria no Dia da Candelá ria. Padres e
pessoas, carregando velas, caminhavam pela igreja e pelas ruas
enquanto entoavam hinos. ( Bede of Jarrow , por E. Duckett, p. 310).
O espı́rito de oraçã o respira atravé s dos escritos de Sã o Bede. Ele
está sempre voltado para Deus. Ele fecha A História Eclesiástica com
uma oraçã o formal:
E agora, eu imploro a Ti, bom Jesus, que a quem Tu graciosamente concedeu docemente para
compartilhar as palavras de Tua sabedoria e conhecimento, Tu també m concederá s que ele pode,
em algum momento ou outro, vir a Ti, a fonte de toda a sabedoria, e sempre aparece diante de Tua
face, Quem vive e reina mundo sem im. Um homem.
Morte o eco
Como um homem vive, geralmente ele morre. A morte é o eco da
vida, já foi dito. Na morte de St. Bede, nó s o vemos fazendo o que ele fez
durante toda a sua vida. Fr. Herbert Thurston, SJ diz que “a histó ria das
ú ltimas horas de St. Bede é uma das mais belas da histó ria”. Foi
traduzido pelo Cardeal Newman, entre outros.
Cerca de duas semanas antes da Pá scoa de 735 DC, St. Bede estava
muito oprimido pela falta de ar; ele se reuniu e continuou sua agenda
cheia, dando palestras diá rias para seus alunos e entoando o Ofı́cio
Divino. “E assim que acordou, estava ocupado como de costume, e
nunca parava de dar graças a Deus com as mã os erguidas. Eu protesto
solenemente, nunca vi ou ouvi falar de algué m que foi tã o diligente em
agradecimento. ”
Nessa é poca, Sã o Beda continuou a tomar notas de Santo Isidoro e a
traduzir o Evangelho de Sã o Joã o para o verná culo. Por causa dessa
circunstâ ncia, o Bispo Lightfoot chama a morte de Bede de "a cena de
abertura da longa, gloriosa e movimentada histó ria da Bı́blia
Inglesa". Na quarta-feira anterior à Ascensã o, ao entardecer, o jovem
que estava tomando um ditado disse a Beda que havia uma frase a ser
cumprida. Bede disse a ele para pegar sua caneta e escrever
rapidamente. Em pouco tempo, o jovem, chamado Wilbert, disse: “Agora
acabou”. Sã o Bede respondeu:
“Bom, você disse a verdade, acabou; pegue minha cabeça em suas mã os, pois é muito
agradá vel para mim sentar-me de frente para meu antigo lugar de oraçã o e, assim, invocar meu Pai.
” E entã o, no chã o de sua cela, ele cantou: “Gló ria ao Pai, Filho e Espı́rito Santo,” e assim que ele
disse “Espı́rito Santo”, ele deu seu ú ltimo suspiro e foi para os reinos de cima.
St. Bede foi enterrado em Jarrow. No sé culo XI, seus ossos foram
levados secretamente para Durham e enterrados na catedral de lá com
os de Sã o Cuthbert. Mais tarde, eles foram encerrados separadamente
em um santuá rio de ouro e prata. Durante a é poca de Henrique VIII, a
tumba de St. Bede foi despojada. Em 1831, ossos foram encontrados
enterrados no solo abaixo do local da tumba. Essas relı́quias sã o talvez
as de St. Bede. Uma grande laje de má rmore acima deles na catedral
carrega o famoso epitá io: Hac sunt in fossa Bedae Venerabilis
ossa. (“Aqui estã o enterrados os ossos do Venerá vel Bede.”)
Em 13 de novembro de 1899, o Papa Leã o XIII declarou Sã o Beda
Doutor da Igreja e tornou o icial e universal o tı́tulo de Santo. 27 de
maio foi de inido como seu dia de festa.
“Vela da Igreja”
Conhecer Sã o Bede é amá -lo. Ele era sensı́vel, mas muito
humilde. Ele era dedicado a Deus e a seus amigos - ao serviço de
todos. Como ele ensinou em seu comentá rio sobre Sã o Lucas, somos
chamados a servir a Deus primeiro na adoraçã o e depois em Seus ilhos
pela caridade do serviço. A devoçã o de St. Bede foi associada a ternos
sentimentos pessoais. Sentiu muita falta de Ceolfrid quando o abade
partiu para Roma com a esperança de morrer lá . Por causa dessa
separaçã o, Bede nã o conseguiu nem mesmo trabalhar por algum
tempo.
Na tarde do dia em que St. Bede morreu, ele fez questã o de dar aos
padres do mosteiro algumas valiosas bugigangas de sua autoria. Ele
també m implorou urgentemente que oferecessem missas e oraçõ es
regularmente por ele, e eles prontamente prometeram fazê -lo. A visã o
de St. Bede era fraca, e talvez ele tenha até mesmo icado cego em seus
ú ltimos anos, mas ele trabalhou para poder servir. Em relaçã o aos seus
escritos, ele disse: “Eu iz disso meu negó cio para uso meu e
meu”. David Knowles, ex-professor de histó ria em Cambridge, diz: “Ele
parece um com toda a atraçã o da santidade, mas nã o mostrando o que é
desconhecido ou inimitá vel”.
A mente de St. Bede amadureceu, silenciosamente alimentada pelas
fontes silenciosas de oraçã o e re lexã o. Nã o foi, como a de Santo
Agostinho, moldada apó s recuar do cá lice amargo do pecado. No
entanto, ele conhecia a natureza humana em profundidade e pintou
quadros duradouros dos abades que conhecia. Alé m disso, ele entendia
a depravaçã o e a fraqueza dos homens, como ele as descreveu tã o bem
em sua carta ao bispo Egbert. Ele dominou o aprendizado dos grandes
Doutores e o transmitiu de forma simpli icada. Como diz Sã o Bonifá cio,
seu conterrâ neo, Sã o Beda foi “a vela da Igreja iluminada pelo Espı́rito
Santo nas terras inglesas”.
Podemos permitir que um raio de sua luz ajude a nos guiar em
nossa vida espiritual pessoal. O Venerá vel Bede diz em sua homilia
sobre Santo Vedast,
Que cada um de nó s, seja qual for a vocaçã o em que for colocado, se esforce para realizar a
sua pró pria salvaçã o. A porta do reino celestial está aberta para todos; mas a qualidade dos mé ritos
dos homens admitirá um homem e rejeitará outro. Quã o miserá vel deve ser para um homem ser
excluı́do da gló ria dos santos e ser entregue com o diabo à s chamas eternas! … Vamos nos
aglomerar freqü entemente à Igreja de Cristo; ouçamos ali diligentemente a palavra de Deus; e o
que recebemos pelo ouvido, conservemos em nosso coraçã o, para que possamos produzir os
frutos de boas obras com paciê ncia e, com amor fraternal, que cada um se estude para ajudar o
outro.
A festa de Sã o Beda é 25 de maio (27 de maio no calendá rio de
1962).
Sã o Joã o Damasceno
- 17 -
SÃO JOÃO DAMASCENE
Doutor em Arte Cristã
Doutor da Assunçã o
c. 676 – c. 749
SEMPRE que usamos nossa medalha favorita ou olhamos as imagens

sagradas que é ramos tã o felizes de ter quando crianças, podemos
agradecer a Sã o Joã o Damasceno. Podemos agradecê -lo novamente
quando olhamos para os cruci ixos em nossas paredes, ou quando na
igreja vemos os vitrais, as pinturas nas paredes, as está tuas em seus
nichos. Tudo isso alimentou o pensamento e a devoçã o.
Sã o Joã o Damasceno é o grande campeã o das imagens sacras. Como
tal, ele també m é o campeã o daquele artigo do Credo que diz: “Eu
acredito na Comunhã o dos Santos”.
Freqü entemente, recitamos o Credo de maneira
despreocupada. Esse precioso resumo das verdades leva apenas alguns
minutos para ser recitado. No entanto, cada artigo nele foi disputado, à s
vezes nã o apenas por discussã o verbal - por canetas mergulhadas em
tinta, mas por espadas que pingavam sangue. Aqueles que criticam a
religiã o por causa disso també m devem logicamente menosprezar o
patriotismo e o amor, que també m causaram muito derramamento de
sangue. Os homens sempre defenderã o o que consideram mais
precioso.
Doutor em Arte Cristã

O imperador romano oriental Leã o III, o isauriano (717–741),
atacou violentamente uma parte especı́ ica do ensino cató lico sobre a
Comunhã o dos Santos. Em 726 DC ele proibiu todos os seus sú ditos de
manter quaisquer imagens ou ı́cones, como os gregos os chamavam. Ele
ordenou que os ı́cones nas igrejas fossem destruı́dos. Alguns anos
depois, ele ameaçou o Papa Gregó rio II: “Mandarei um exé rcito para
quebrar seus ı́dolos e fazer você prisioneiro”. O ilho de Leã o,
Constantino V (741–775), continuou a perseguiçã o. Os monges foram
os defensores mais fortes dos ı́cones; muitos foram martirizados e
muitos mosteiros foram incendiados. A grande igreja da Santı́ssima
Mã e em Constantinopla foi despojada de seus ı́cones e repintada. As
pessoas diziam que entã o parecia uma gaiola de pá ssaros ou uma loja
de frutas.
Os perı́odos de quebra de imagens ou “iconoclastia” duraram 116
anos, até a grande procissã o triunfal quando os ı́cones foram
carregados pelas ruas de Constantinopla em 19 de fevereiro, primeiro
domingo da Quaresma em 842 DC
No inı́cio da polê mica, por volta de 729 DC, Sã o Joã o Damasceno
(Sã o Joã o Damasceno) escreveu trê s apologias atacando o Imperador e
defendendo o uso de imagens. Neles, ele deu uma expressã o tã o clá ssica
das verdades envolvidas que ningué m jamais precisou aprimorá -la. Ele
forneceu todos os argumentos da razã o, da histó ria passada da Igreja e
da Sagrada Escritura. Se quisermos explicar o uso de está tuas,
medalhas e imagens sagradas para nó s mesmos ou para outras pessoas,
nã o precisamos mais procurar.
Sã o Joã o entrou no con lito, nã o para ganhar uma discussã o, mas a
verdade. “A conquista nã o é meu objetivo”, disse ele. “Eu levanto a mã o
que está lutando pela verdade - uma mã o disposta sob a orientaçã o
divina.”
Ele sentiu fortemente a acusaçã o implı́cita dos destruidores de
imagens de que a Igreja poderia ter errado no passado ao permitir o
uso de imagens.
E desastroso supor que a Igreja nã o conhece Deus como Ele é , que ela degenera em idolatria,
pois se ela declina da perfeiçã o em um ú nico iota, é como uma marca duradoura em um rosto
bonito, destruindo por sua feiura a beleza do todo. Uma coisa pequena nã o é pequena quando leva
a algo grande, nem mesmo é inú til abandonar a antiga tradiçã o da Igreja sustentada por nossos
antepassados, cuja conduta devemos observar e cuja fé devemos imitar.
Sã o Joã o Damasceno disse que as repetidas ordens dadas aos judeus
para nã o fazerem uma imagem referiam-se à feitura de uma imagem do
Deus invisı́vel, para que nã o pensassem que Ele tinha a forma de um
homem ou de uma besta. Alé m disso, eles eram muito propensos à
idolatria. Mas, diz Sã o Joã o, “passamos da fase da infâ ncia e alcançamos
a perfeiçã o da masculinidade. Recebemos nosso há bito mental de Deus
e sabemos o que pode ser imaginado e o que nã o pode. ”
“Especialmente porque o Deus invisı́vel se encarnou”, diz Sã o Joã o,
“podemos fazer imagens de Cristo, que era visı́vel, e retratá -lo em todas
as suas atividades, seu nascimento, batismo, trans iguraçã o, seus
sofrimentos e ressurreiçã o”. Sã o Joã o també m faz a pergunta pontual
por que Deus, que proı́be a feitura de imagens para adorar, també m
ordenaria a feitura da Arca da Aliança e dos querubins acima da Arca se
Sua proibiçã o anterior fosse para ser absoluta. Muitas vezes, Sã o Joã o
insiste em que prestemos uma honra totalmente particular somente a
Deus, chamada latreia .
Sã o Joã o Damasceno leva o argumento adiante. Ele mostra porque é
bom ter imagens.
Nó s O proclamamos [Deus] també m por nossos sentidos por todos os lados, e santi icamos o
sentido mais nobre, que é o da vista. A imagem é um memorial, exatamente o que as palavras sã o
para um ouvido atento. O que é um livro para quem pode ler, que uma imagem é para quem nã o
sabe ler. A imagem fala à vista como palavras ao ouvido; isso nos traz compreensã o. Portanto, Deus
ordenou que a Arca fosse feita de madeira imperecı́vel, e fosse dourada por fora e por dentro, e as
tá buas fossem colocadas nela, e o cajado e a urna de ouro contendo o maná , para uma lembrança
do passado e um tipo do futuro. Quem pode dizer que nã o eram imagens e arautos que soavam
longı́nquos? (1, 17).
Portanto, Sã o Joã o Damasceno resume: “Vê s que a lei e tudo o que
ela ordenou e todo o nosso culto consistem na consagraçã o do que é
feito pelas mã os, conduzindo-nos atravé s da maté ria ao Deus
invisı́vel”. (2, 23).
Os Atos 6 e 7 do sé timo Conselho Geral nomeiam Sã o Joã o
Damasceno, junto com Sã o Germano, Patriarca de Constantinopla e Sã o
Jorge de Chipre, como dignos de memó ria eterna por sua defesa das
imagens sagradas. Os mesmos trê s homens foram escolhidos pelo
Conselho dos Iconoclastas, realizado em 753 no Palá cio da Hieria, perto
de Constantinopla, e anatematizados. Constantino V ordenou ainda que
Sã o Joã o fosse publicamente amaldiçoado ou anatematizado uma vez
por ano. Nã o é sem razã o que Sã o Joã o Damasceno é chamado de
“Doutor em Arte Cristã ”.
Golden-Flowing
Um rio lui por Damasco, que os antigos chamavam de Crisorra, ou o
luxo dourado. Este epı́teto també m foi dado a Sã o Joã o Damasceno,
“que é chamado de Crisorreia por causa da graça dourada e
resplandecente do Espı́rito que luı́a tanto em suas palavras quanto em
seu modo de vida”. ( PG 94, 507).
Nã o se pode dizer muito com certeza sobre os detalhes da vida de
Sã o Joã o Damasceno. Ele nasceu em Damasco em uma boa famı́lia
cristã . Seu pai, Sé rgio, era um cobrador de impostos do califa
maometano de Damasco. Sã o Joã o també m era conhecido pelo
sobrenome de Mansur, em homenagem ao avô , que ocupou um cargo
mais importante sob o comando do califa. Sã o Joã o Damasceno sucedeu
a seu pai como cobrador de impostos, mas retirou-se, talvez antes de
715 DC, para o Mosteiro de Sã o Sabá s, ao sul de Jerusalé m, quando se
dirige para o Mar Morto. Ele foi ordenado sacerdote por Joã o V,
Patriarca de Jerusalé m, antes de 726. Seus sermõ es sobre a Assunçã o
de Nossa Senhora indicam que ele foi chamado a pregar em ocasiõ es
especiais. “Permita-me agora voltar aos elogios dela. Isto é em
obediê ncia à s suas ordens, excelentes pastores, tã o queridos a Deus.
” ( Sermão 2).
Mas Sã o Joã o Crisorra era principalmente o monge, orando, levando
uma vida ascé tica, estudando e escrevendo. Os relatos de sua vida
fornecem uma grande variedade de datas de seu nascimento e morte. A
data tradicional de seu nascimento é 676 DC Ele morreu entre 743 e
753; a data mais aceita é 4 de dezembro de 749. Todos os primeiros
esboços de sua vida dizem que ele atingiu uma idade avançada; uma
menologia diz que ele morreu aos 104 anos. ( PG , 94, 501).
Foi sepultado no Mosteiro de Sã o Sabá s, onde hoje se pode ver o seu
tú mulo vazio. Suas relı́quias foram transferidas para Constantinopla,
muito provavelmente por volta do sé culo XIV. Sua festa é 4 de dezembro
(anteriormente 27 de março).
A Vida de Sã o Joã o Damasceno original, de Joã o V, Patriarca de
Jerusalé m, conta a famosa lenda sobre o corte de sua mã o. Ao falsi icar
uma carta, conta a histó ria, o imperador Leã o III convenceu o califa de
que Sã o Joã o estava conspirando contra ele. Leã o sofria com a forte
defesa das imagens por parte de Damascene. O califa, acreditando no
imperador, teve a mã o de Sã o Joã o cortada como puniçã o. Mas Sã o Joã o
orou à Santı́ssima Virgem, lembrando-a: “Esta mã o muitas vezes
escreveu hinos e câ nticos em louvor a você , e muitas vezes ofereceu o
Sagrado Corpo e Sangue de seu Filho em sua honra pela salvaçã o de
todos os pecadores”. ( PG , 94, 500). Ele continuou sua oraçã o a noite
toda. Entã o Maria apareceu a ele e disse: “Consola, meu ilho, no
Senhor. Ele pode restaurar sua mã o que fez o homem inteiro do nada.
” Em seguida, ela tirou a mã o de onde estava pendurada no mosteiro e,
em um momento, ela foi devolvida ao braço dele.
Outra histó ria da mesma fonte ilustra a obediê ncia indubitá vel de
Sã o Joã o. Quando ele veio pela primeira vez para Mar Saba, ele foi
colocado sob a tutela de um monge velho e muito rı́gido. Bem, Sã o Joã o
“tinha uma coisa gravada em sua mente, como em uma tá bua, que de
acordo com o conselho de Paulo, tudo o que ele izesse ou lhe fosse dito
para fazer, ele faria sem reclamar”. Seu mestre sabia como testar tal
determinaçã o até o limite. Ele disse a Sã o Joã o para ir a Damasco e
vender cestas lá , pedindo um preço excepcionalmente alto. Joã o voltou
entã o a esta cidade onde era conhecido e onde ocupava uma posiçã o de
honra e, vestido com roupas pobres e sujas, entoou seu câ ntico sobre os
cestos, pedindo o preço ridiculamente alto. Os espectadores riram e
zombaram. Mas inalmente algué m que o conhecia antes o reconheceu,
teve pena dele e comprou do Santo pelo preço pedido.
Podemos acreditar prontamente no bió grafo que relata que Joã o
tentou imitar as virtudes dos padres gregos que estudou. “Ele imitava o
estudo de um Pai, a mansidã o de outro, a contençã o de outro ...” ( PG ,
94, 495). Mais tarde na vida, Sã o Joã o revisou seus escritos e eliminou
tudo o que julgava supé r luo ou exuberante. Um escritor protestante diz
que foi esse mesmo “defeito brilhante” de exuberâ ncia que lhe valeu o
nome de Crisorra. (Smith-Wace).
A Primeira Summa
Na cristandade oriental, Sã o Joã o Damasceno tem a estatura que
Sã o Tomá s de Aquino desfruta no Ocidente. Ele resumiu para eles
iloso ia, doutrina e moral. Seu trabalho original sobre moral nã o existe,
mas chegou a nó s em duas seçõ es abreviadas conhecidas como
os paralelos sagrados . Trata-se de uma coleçã o de ditos para orientaçã o
na vida moral e ascé tica, tirados das Escrituras e dos Padres.
Seu trabalho conhecido como Fount of Knowledge (també m
chamado Fount of Wisdom ) é , no entanto, uma sı́ntese verdadeiramente
original de iloso ia e dogma. E a maior obra de St. John. Seu mais
recente tradutor para o inglê s diz: “The Fount of Knowledge nã o apenas
conté m muito do que é original e um ponto de vista novo sobre muitas
coisas, mas é em si algo novo. E a primeira Summa
Theologica real ”. (Frederick Chase, Jr., Vol. 37 na sé rie Fathers of the
Church , p. Xxvi).
A Fonte de Conhecimento tem trê s partes. O primeiro é um manual
de iloso ia que fornece uma estrutura para o estudo das doutrinas
cristã s. Ao escrever esses capı́tulos, comumente conhecidos
como Dialética , Sã o Joã o provou ser um precursor da escolá stica. Ele
també m nos deu o primeiro desses manuais e forneceu uma ajuda na
compreensã o da teologia grega que ainda é de muita importâ ncia. A
segunda parte da Fonte de Conhecimento lista 103 heresias. St. John
forneceu apenas algumas de iniçõ es originais aqui. A terceira e mais
importante parte é conhecida como Exposição Exata da Fé
Ortodoxa . Possui 100 capı́tulos. Foi traduzido para o latim a pedido do
Papa Eugê nio III. Sua poderosa in luê ncia no Ocidente pode ser
deduzida do grande nú mero de có pias de manuscritos latinos ainda
existentes. Pedro, o Lombard, o usou e pode ter devido muito a ele, e
Sã o Tomá s de Aquino cita dele.
Sã o Joã o Damasceno é especialmente claro ao escrever sobre a
Encarnaçã o, e o maior dos que escreveram sobre Cristo em é pocas
posteriores tem uma dı́vida considerá vel com ele. “A Fonte de
Conhecimento como um todo permanece um monumento adequado e
um marco para marcar o im da Era Patrı́stica, da qual é uma das
maiores conquistas individuais.” (F. Chase). As palavras de Sã o Joã o sã o
precisas e claras. Cristo
estava em todas as coisas e acima de todas as coisas, e ao mesmo tempo Ele existia no ventre
da Santa Mã e de Deus, mas Ele estava lá pela operaçã o da Encarnaçã o. E assim Ele se fez carne e
tirou dela os primeiros frutos do nosso barro, um corpo animado por uma alma racional e
intelectual, para que a pró pria Pessoa de Deus, o Verbo, fosse contabilizada na carne ... E assim
confessamos que mesmo depois do Encarnaçã o Ele é o ú nico Filho de Deus, e confessamos que o
mesmo é o Filho do Homem, um só Cristo, um só Senhor, o Filho unigê nito e Verbo de Deus, Jesus
nosso Senhor. E nó s veneramos Suas duas geraçõ es - uma do Pai antes dos sé culos e superando
causa e razã o e tempo e natureza, e uma nos ú ltimos tempos por nosso pró prio bem, segundo
nossa pró pria maneira, e nos ultrapassando. (Livro 3, capı́tulo 7).
Pode ser mais fá cil apreciar os comentá rios de Sã o Joã o Damasceno
sobre o homem.
Ele o fez uma espé cie de mundo em miniatura dentro do maior, outro anjo adorá vel, um
composto, uma testemunha ocular da criaçã o visı́vel, um iniciado da criaçã o invisı́vel, senhor das
coisas da terra, governado do alto, terrestre e celestial , passageiro e imortal, visı́vel e espiritual, a
meio caminho entre a grandeza e a humildade, ao mesmo tempo espı́rito e carne - espı́rito pela
graça e carne pelo orgulho, o primeiro para que ele pudesse suportar e dar gló ria ao seu Benfeitor,
e o segundo para que ele pudesse sofrer e pelo sofrimento, seja lembrado e instruı́do a nã o se
gloriar em sua grandeza. Ele o fez um ser vivo para ser governado aqui de acordo com esta vida
presente, e entã o ser removido para outro lugar, isto é , para o mundo vindouro, e assim completar
o misté rio tornando-se divino por reversã o a Deus - isto, entretanto, nã o por ser transformado na
substâ ncia divina, mas pela participaçã o na iluminaçã o divina. (Livro 2, capı́tulo 7).
Aqui está como Sã o Joã o responde à questã o complicada sobre por
que Deus criou um homem que ele sabe que se perderá .
O ser vem primeiro e, depois, ser bom ou mau. No entanto, se Deus tivesse evitado ser feito
aqueles que por meio de Sua bondade deveriam existir, mas que por sua pró pria escolha se
tornariam maus, entã o o mal teria prevalecido sobre a bondade de Deus. Assim, todas as coisas que
Deus faz, Ele as torna boas, mas cada um se torna bom ou mau por sua escolha. (Livro 4, cap. 21).
A Exata Exposição da Fé Ortodoxa termina com um capı́tulo sobre a
ressurreiçã o do corpo. Sã o Joã o pergunta à queles que dizem que esta
ressurreiçã o do pó é impossı́vel considerar como o corpo se forma em
primeiro lugar a partir de uma pequena gota de semente que cresce no
ú tero.
E assim, com nossas almas novamente unidas a nossos corpos, que terã o se tornado
incorruptos e eliminados a corrupçã o, nó s nos levantaremos novamente e estaremos diante do
terrı́vel tribunal de Cristo. E o diabo e seus demô nios, e seu homem, isto é , o Anticristo, e os ı́mpios
e pecadores serã o entregues ao fogo eterno ... E aqueles que izeram o bem brilharã o como o sol
junto com os Anjos para a eternidade vida com nosso Senhor Jesus Cristo, sempre vendo-o e sendo
visto, desfrutando da bem-aventurança sem im que vem dEle, e louvando-O, junto com o Pai e o
Espı́rito Santo, pelos sé culos sem im. Um homem. (Fim do livro de Sã o Joã o).
Um Escritor de Hinos
O aviso no Menaion de 4 de dezembro pergunta: “Como te
chamaremos, ó santo, Joã o o Teó logo ou Davi cantando sua cançã o: uma
cı́tara agitando o espı́rito ou uma lauta pastoral, visto que soas tã o
docemente tanto ao ouvido como a mente?" (94, 507). A contribuiçã o
de Sã o Joã o Damasceno para a teologia foi grande, mas sua contribuiçã o
para a hinodia també m foi grande. O problema apresentado pelo
Menaion, se tivesse que ser resolvido, precisaria de um equilibrador de
mé ritos muito talentoso. Sã o Joã o escreveu palavras e mú sica. No
Oriente, seu trabalho musical foi comparado ao de Sã o Gregó rio Magno
no Ocidente. Mas requer mais estudo antes de ser descrito em detalhes.
Os hinos de Sã o Joã o, pelo menos no que diz respeito à letra, estã o
espalhados por toda a liturgia bizantina. Alguns relatos o tornam
responsá vel por todo o ofı́cio litú rgico bizantino, desde o inal da
Pá scoa até a Quaresma seguinte. As traduçõ es mais conhecidas para o
inglê s sã o seus hinos sobre a Ressurreiçã o, Ascensã o e Todos os
Santos. O Rev. John Mason Neale, notá vel tradutor de hinos gregos e
latinos, chama Sã o Joã o Damasceno o maior poeta da Igreja Oriental. A
seguir estã o alguns exemplos, traduzidos por Neale.
Ode VII diz da Ressurreiçã o:
Mantemos a festa da morte da morte;
Do Inferno derrotado: os primeiros frutos puros e brilhantes,
Da vida eterna, e com há lito alegre
louvai Aquele que conquistou a vitó ria pelo Seu poder,
Aquele que nossos pais ainda confessam,
Deus sobre tudo, para sempre abençoado.
Ode I para o Domingo de Santo Tomá s chama a Ressurreiçã o de
“fonte das almas”:
'Tis a primavera das almas hoje;
Cristo estourou Sua prisã o;
E a partir de trê s dias durmo na morte
—Como um sol, nasceu.
Todo o inverno de nossos pecados,

Longo e escuro, está voando
De Sua luz, a Quem damos
Laudo e louvor imorredouro.
Ode III para as mesmas oraçõ es de domingo:
Na rocha de Teus Mandamentos
Fixe-me com irmeza, para que eu nã o escorregue:
Com a gló ria da Tua presença
Cubra-me de todos os lados;
Nã o ver ningué m, exceto a Ti, é sagrado,
Deus glori icado para sempre.
Para a Festa de Todos os Santos, um hino atribuı́do a Sã o Joã o
Damasceno levanta o olhar do trabalho terreno para suspirar pela
gló ria dos Santos. E conhecido como "Aqueles Bowers Eternos", desde
as primeiras linhas. Aqui está um trecho:
Enquanto eu cumpro meu dever
Lutando contra a maré ,
Sussurre Tu da Beleza
Por outro lado!
Conte para quem vai a histó ria
Da nossa angú stia agora :
Oh, a gló ria futura!
Oh, que beleza!
(Pe. Adrian Fortescue, renomado liturgista que viveu de 1874 a
1923, critica as traduçõ es de Neale como sendo muito livres e
prejudicadas por rimas. Ele oferece sua pró pria traduçã o em Os Padres
Gregos .)
Doutor da Assunção
Em 27 de novembro de 1950, a Bası́lica de Sã o Pedro em Roma
recebeu uma grande multidã o de mais de 50.000 pessoas. Quando o
Papa Pio XII levantou a voz para dar a bê nçã o, ele falou as palavras em
grego. Ele estava presidindo a Pontifı́cia Divina Liturgia de acordo com
o rito bizantino grego celebrado pelo Patriarca de Antioquia. A ocasiã o
comemorou o dé cimo segundo centená rio da morte de Sã o Joã o
Damasceno, o ú ltimo dos padres gregos.
Todo o cená rio apontou para sua importâ ncia. E Santo e Doutor da
Igreja Universal, proclamado por Leã o XIII em 19 de agosto de 1890.
Seus hinos e bela poesia litú rgica sã o usados com liberalidade no Rito
Bizantino da Igreja Cató lica. Entre os ortodoxos, separados de Roma, ele
é considerado o principal teó logo. Portanto, Sã o Joã o Damasceno é um
elo poderoso entre o Oriente e o Ocidente, assim como Damasco, sua
cidade natal, ica entre o Oriente e o Ocidente.
“Em todas as tentativas de realizar a uniã o entre Roma e o Oriente,
o ensinamento de Damasceno serviu como um ponto de concordâ ncia,
e caso a reuniã o inalmente aconteça, Sã o Joã o Damasceno e a Senhora
de quem ele canta terã o um papel importante.” Este é o comentá rio de
Paul Palmer, SJ em seu livro, Mary in the Documents of the Church . (p.
60).
Poucas semanas antes da missa de 27 de novembro na Bası́lica de
Sã o Pedro, o Papa Pio XII de iniu o dogma da Assunçã o. O ensino desta
verdade como um dogma era novo, mas a pró pria verdade era
reverenciada e antiga como uma tradiçã o. A de iniçã o do Papa Pio
apenas o trouxe ao seu foco inal e mais nı́tido. Em Muni icentissimus
Deus , de inindo o dogma da Assunçã o,
o Papa chamou Sã o Joã o Damasceno de “o inté rprete desta tradiçã o
por excelê ncia”. Ele entã o citou St. John:
Era necessá rio que o corpo daquela que durante o parto preservou sua virgindade intacta,
fosse preservado incorrupto apó s a morte. Era necessá rio que ela, que carregara no colo o seu
Criador como um bebê , permanecesse amorosamente na morada de seu Deus. Era necessá rio que a
noiva que o Pai havia prometido a Si mesmo vivesse na câ mara nupcial do Cé u, aquela que olhou
tã o de perto seu pró prio Filho na Cruz e que sentiu em seu coraçã o as pontadas de espada de
tristeza pela qual ao suportá -Lo ela havia sido poupada, deveria olhar para Ele sentado com Seu
Pai. Era necessá rio que a Mã e de Deus entrasse nas posses de seu Filho e, como Mã e de Deus e
serva, fosse reverenciada por toda a criaçã o. (Pará grafo 21).
As palavras sã o tiradas da segunda das trê s homilias de Sã o Joã o
sobre a Assunçã o de Maria. Pelas palavras de abertura do terceiro
sermã o, parece que todos os trê s foram pregados no mesmo dia no
tú mulo de Maria em Jerusalé m. A ocasiã o era a Festa da Assunçã o de
Nossa Senhora - també m chamada de “Dormiçã o” ou “Adormecimento”.
O terceiro sermã o começa assim:
Os amantes costumam falar sobre o que amam e deixar sua imaginaçã o luir dia e noite. Que
ningué m, portanto, me culpe se acrescento uma terceira homenagem à Mã e de Deus em sua partida
triunfante. Eu nã o estou lucrando com ela, mas eu e você que estamos aqui presentes ... Ela nã o
precisa do nosso elogio. Somos nó s que precisamos de sua gló ria ...
As palavras de Sã o Joã o Damasceno sobre Nossa Senhora
transbordam de amor, humildade e gratidã o. Você pode sentir a emoçã o
emergente e entender que as belas palavras nã o satisfazem seu desejo
de dizer algo melhor e mais adequado. “Ela é maior do que todos os
elogios.” Em seu “inverno de pobreza”, ele quer “trazer guirlandas à
nossa Rainha e preparar uma lor da orató ria para a festa do
louvor”. ( Sermão 2).
O amor grato e humilde di icilmente pode falar de forma mais
convincente: “Mas o que é mais doce do que a Mã e do meu Deus? Ela
levou minha mente cativa e manteve minha lı́ngua em cativeiro. Eu
penso nela dia e noite. Ela, a Mã e da Palavra, fornece minhas palavras.
” ( Sermão 3).
Sã o Joã o se dirige ao tú mulo vazio de Maria e pergunta:
Onde está o ouro puro que mã os apostó licas lhe con iaram? Onde está o tesouro
inesgotá vel? Onde está o precioso receptá culo de Deus? Onde está o novo livro em que a
incompreensı́vel Palavra de Deus é escrita sem mã os ... Onde está a fonte vivi icante? Onde está o
corpo doce e amado da Mã e de Deus? ( Sermão 2).
Sã o Joã o conclui sua terceira homilia:
Aceite entã o minha boa vontade, que é maior que minha capacidade, e dê -nos a salvaçã o. Cure
nossas paixõ es, cure nossas doenças, ajude-nos a sair de nossas di iculdades, torne nossas vidas em
paz, envie-nos a iluminaçã o do Espı́rito. In lama-nos com o desejo de teu Filho. Torne-nos
agradá veis a Ele, para que possamos desfrutar da felicidade com Ele, vendo-te resplandecente com
a gló ria de teu Filho, regozijando-nos para sempre, celebrando a festa na Igreja com aqueles que
dignamente celebram Aquele que operou a nossa salvaçã o por meio de ti: Cristo, o Filho de Deus , e
nosso Deus. A Ele seja a gló ria e majestade, com o Pai incriado e o Espı́rito Santo e que dá vida,
agora e para sempre, atravé s dos sé culos sem im da eternidade. Um homem.
Teologia e Devoção Mariana

Sã o Joã o Damasceno em vá rios lugares em seus escritos mostra
uma crença clara na Imaculada Conceiçã o de Nossa Senhora. Ele explica
em um sermã o sobre o nascimento de Maria por que ela nasceu de uma
mã e esté ril. “Visto que a Virgem Mã e de Deus deveria nascer de Anne, a
natureza nã o se atreveu a preceder o produto da graça, mas
permaneceu esté ril até que a graça produzisse seus frutos.” (PG, 96,
664). Nas homilias sobre a Assunçã o, Sã o Joã o se esforça para explicar
que Maria, embora nã o estivesse sujeita à morte, morreu mesmo
assim. A morte, é claro, é a penalidade pelo pecado, e apenas uma
preservada até mesmo do Pecado Original estaria isenta.
Pois como poderia aquela que trouxe vida a todos estar sob o domı́nio da morte? Mas ela
obedece à lei de seu pró prio Filho e herda este castigo como ilha do primeiro Adã o, visto que seu
Filho, que é a Vida, nã o o recusou. Como a Mã e do Deus vivo, ela passa pela morte até
ele. ( Sermão 2).
No Oriente, a devoçã o mariana provavelmente atingiu seu auge com
Sã o Joã o Damasceno. Seria fá cil, por exemplo, passar por seus sermõ es
sobre a Dormiçã o e, só a partir deles, fazer uma nova ladainha da Bem-
aventurada Virgem Maria. Ela é a fonte perene da verdadeira luz, o
tesouro da vida, a riqueza da graça, a causa de todo o nosso bem. Ela é a
ambrosia vivi icante, a verdadeira felicidade, um mar de graça, uma
fonte de cura, uma á rvore frutı́fera, o lı́rio do campo, a rosa entre os
espinhos, a alegria dos anjos, a doçura dos patriarcas, o refrigé rio dos
cansados. Ela é tã o brilhante como o amanhecer, bela como a lua,
conspı́cua como o sol; ela é a Rainha, a Virgem Mã e de Deus, um rico
tesouro da Divindade. Maria é a Santa dos Santos, a Virgem imaculada,
mais querida entre as mulheres, toda formosa; sua fragrâ ncia é mais
doce do que todo o unguento, a Arca de Deus. Repetidamente, Sã o Joã o
Damasceno a chama de Mã e de Deus.
Sã o Joã o foi um homem que buscou a sabedoria com humildade. Ele
nã o se esforçou. Só perto do im de sua vida ele escreveu sua maior
obra, A Fonte do Conhecimento , e isso a pedido de Cosmas, Bispo de
Maiuma, uma vez que seu companheiro monge.
Sã o Joã o Damasceno tinha uma mente penetrante e exata que o
tornava um grande teó logo; ao mesmo tempo, ele tinha o bom
sentimento e a beleza de expressã o que o tornavam um poeta
notá vel. Essa combinaçã o de talentos deve tê -lo tornado um orador
excelente. E uma pena que apenas nove de seus sermõ es tenham
chegado até nó s, pois eles mostram seu cará ter tã o bem e sã o
verdadeiramente luidos.
Mas o ponto que parece mais impressionante e cativante sobre Sã o
Joã o Damasceno é sua constante gratidã o por ser capaz de servir a
Deus e cantar os louvores de sua Senhora, a Theotokos ou “portadora de
Deus”. Talvez ele tenha expressado isso da melhor forma quando disse:
“Sabemos que, ao celebrar seus elogios, saldamos nossa dı́vida e, ao
fazê -lo, somos novamente devedores, de modo que a dı́vida sempre
começa de novo”.
A festa de Sã o Joã o Damasceno é 4 de dezembro (27 de março no
Sã o Pedro Damiã o
- 18 -
SÃO PETER DAMIAN
Monitor dos Papas
c. 1007–1072
“F
OU vergonha! Já somos tã o grandes que a casa mal pode nos conter; e
como é triste a diferença entre essa multidã o de herdeiros e a herança
limitada ”, queixou-se um ilho mais velho em Ravenna por volta de
1007 DC, quando o ilho mais novo nasceu em uma famı́lia já
numerosa. Ningué m notou o nome do queixoso, mas o indesejá vel
recé m-chegado no devido tempo deixou um legado de santidade e
renomados ensinamentos que em 1828 o Papa Leã o XII o declarou
Doutor da Igreja.
O fato de haver uma reclamaçã o sobre herança indica que a famı́lia
nã o era totalmente pobre. O ilho mais novo foi batizado como Pedro e,
quando ambos os pais morreram, parece ter icado sob o encargo
sucessivo de uma irmã e dois irmã os. A irmã o tratou bem, mas de
acordo com Sã o Joã o de Lodi, bió grafo de Sã o Pedro Damiã o, um irmã o
mais velho o maltratou severamente. Mais tarde, outro irmã o, chamado
Damian, que se tornaria arcipreste de Ravenna, cuidou do menino e,
percebendo seu talento, garantiu-lhe a melhor educaçã o. Supõ e-se que
Sã o Pedro Damiã o acrescentou o nome “Damiã o” ao seu, em
agradecimento ao irmã o.
Dois incidentes relatados por Sã o Joã o de Lodi mostram a
intensidade de cará ter de Sã o Pedro. Certa vez, quando menino,
encontrou uma moeda e pensou por algum tempo em como poderia
gastar de maneira mais agradá vel esse tesouro inesperado. Quando de
repente lhe ocorreu a idé ia de que ele poderia ter uma missa oferecida
por seu pai, ele abandonou as visõ es de prazer e deu a moeda a um
padre.
Quando jovem, ele usava uma camisa de cabelo e jejuava e orava
muito. Uma noite, sendo fortemente tentado ao prazer carnal, ele se
levantou e mergulhou em á gua fria até que quase nã o pudesse se
mover. Em seguida, ele passou o resto da noite recitando todo
o Saltério .
Sã o Pedro Damiã o ajudava os pobres, muitas vezes fornecendo
refeiçõ es e servindo-os com as pró prias mã os. Por algum tempo, ele foi
um professor de sucesso e aclamado, mas em seus vinte e tantos anos
ingressou no eremité rio moná stico da Fonte Avellana. A localizaçã o era
a encosta inferior de um pico dos Apeninos, cerca de 15 milhas a
noroeste de Gubbio. Hoje os pré dios estã o desertos.
O resto da carreira de Sã o Pedro Damiã o poderia ser resumido
dizendo que ele amava e buscava a solidã o, enquanto outros
continuavam invadindo seu silê ncio, em busca de seus talentos e
in luê ncia. A primeira evidê ncia de outras pessoas o procurando foi um
pedido de outro mosteiro para que ele fosse enviado para pregar e
instruir os jovens monges.
Em 1042, Sã o Pedro tornou-se prior na Fonte Avellana, e a fama do
mosteiro cresceu. Ele introduziu prá ticas mais rı́gidas e fundou
mosteiros “ ilhas”, que visitava regularmente. Muitos de seus escritos
visavam ajudar os monges a alcançar a perfeiçã o. Ele escreveu a vida de
Sã o Romualdo e de outros santos, por exemplo, para apresentá -los aos
monges como modelos de santidade. Ele pode ser considerado o
fundador de uma reforma baseada na regra beneditina.
A escrita e o exemplo de Sã o Pedro Damiã o també m tiveram uma
forte in luê ncia sobre outros monges que nã o estavam diretamente sob
seu domı́nio. Em particular, ele se correspondia frequentemente com
Desidé rio, Abade de Monte Cassino. Por ocasiã o de uma visita lá em
1061, ele convenceu seus monges a assumir o uso da disciplina. Mais
tarde, ele escreveu Sobre o elogio do lagelo para encorajá -los a
continuar com essa prá tica. (No. 43, Opuscula ).
Um Legado Papal
Sã o Pedro Damiã o foi chamado de “O Monitor dos Papas”. Que o
ouviram e valorizaram seus conselhos é bem comprovado pelas
missõ es que lhe con iaram como seu legado. Sua estima també m é
atestada pela pressã o sobre ele para ser consagrado bispo e receber o
tı́tulo de cardeal. Isso aconteceu em Roma em novembro de 1057, sob o
reinado de Estê vã o IX, quando Pedro Damiã o foi nomeado cardeal e
bispo do porto marı́timo de Ostia, que estava em decadê ncia. A
consideraçã o dos Papas por Sã o Pedro Damiã o també m é demonstrada
pela recusa dos sucessivos Pontı́ ices em atender aos seus repetidos
apelos para que sejam dispensados de suas funçõ es e se tornem
novamente um simples monge. O Papa Alexandre II inalmente
concedeu isso em 1070, apenas dois anos antes de sua morte.
Antes dessa data, ele havia sido enviado em trê s grandes
missõ es. Em 1059 ele foi para Milã o e defendeu o direito da Igreja de
Roma de intervir em uma disputa sobre a reforma clerical em Milã o. Do
ponto de vista humano, foi “um triunfo de orató ria ousada apoiada por
uma grande personalidade”. ( Cambridge Medieval History , Vol. 5, p. 42).
“Que provı́ncia de todos os reinos da terra”, perguntou Sã o Pedro
Damiã o, “está fora de sua autoridade [da Igreja Cató lica]? Aquele que
fundou a Igreja de Roma sobre a rocha da fé recé m-nascida foi Aquele
que deu ao guardiã o das chaves da vida eterna os direitos do governo
celestial e terreno ”. ( PL 145, 191).
Em 1063, Sã o Pedro Damiã o foi resolver a disputa em Cluny entre o
mosteiro e o bispo de Macon. Ele manteve a alegaçã o de Cluny de estar
livre de visitaçã o episcopal. Em 1069 fez sua terceira viagem
importante como representante do Papa. Ele viajou para Frankfurt e
convenceu o imperador, Henrique IV, de que nã o deveria se divorciar de
sua esposa, Bertha. Foi um momento decisivo na vida do imperador. Ele
se tornou, a partir de entã o, nã o apenas um bom marido, mas um bom
governante. Sã o Pedro Damiã o foi muito convincente porque, como
dizia, “nã o procuro o favor de ningué m. Nã o tenho medo de ningué m. ”
A vida monástica e contemplação

Sã o Pedro Damiã o foi classi icado como monge camaldulense. No
entanto, ele mesmo nunca falou de ningué m alé m de Sã o Bento como
"nosso santo padre". Ele admirava Sã o Romualdo, o fundador
camaldulense e companheiro nativo de Ravena, mas considerava a si
mesmo e aos monges da Fonte Avellana e outros mosteiros que ele
mesmo havia começado como pertencentes à famı́lia beneditina. Na
verdade, ele se esforçou para mostrar que Sã o Bento, como ele mesmo,
tinha preferido o modo de vida do eremita ao dos monges. Para Sã o
Pedro Damiã o, o mosteiro era apenas uma etapa preparató ria para a
vida mais perfeita de solidã o como eremita. Era um campo de
treinamento. Nos arranjos da Fonte Avellana, alguns dos irmã os viviam
dois a dois em pequenas celas perto da igreja central. Eles se reuniram
para o Ofı́cio Divino. Mas os mais avançados podem viver a uma
pequena distâ ncia sozinhos e recitar o Ofı́cio sozinhos, exceto aos
domingos e dias festivos de maior importâ ncia.
Para aquele que almeja as alturas da perfeiçã o, o mosteiro é um palco, nã o uma morada; um
albergue, e nã o uma casa; nã o o im da sua luta, mas um lugar de descanso no caminho ... ( PL 145,
537ss.). Pois isso é bom, mas é melhor ... Remove quase todas as ocasiõ es de pecado e nos direciona
para um aumento daquelas virtudes que agradam a Deus; de forma que destró i o poder do pecado
e impõ e pela força da perseverança necessá ria nas boas obras.
E da visã o de Sã o Pedro Damiã o sobre a vida eremı́tica versus a vida
moná stica que encontramos uma pista para toda a sua perspectiva
espiritual. O objetivo do homem nesta vida é elevar-se à visã o de Deus,
isto é , ser capaz de contemplar. "Homens santos sã o agora capazes de
olhar para seu Criador pela graça da contemplaçã o." ( PL 145, 537, cap.
8).
Certa vez, ao escrever a Desidé rio, ele o lamentou pelos problemas
que um abade encontra para cumprir seus deveres, perdendo assim a
doçura da contemplaçã o. Ele compara a visã o de Deus nesta vida a um
peixe voador. Ele salta no ar e rapidamente cai de volta no mar. Assim, a
alma, pelas asas da virtude, salta para o ar celestial da contemplaçã o,
mas logo deve afundar de volta no mar da vida cotidiana.
Se entendermos a importâ ncia primordial que Sã o Pedro Damiã o
deu a alcançar esses pequenos voos em visã o aqui na terra,
compreenderemos també m o aparente desprezo que ele tinha pelo
ensino secular e a ê nfase que colocava na penitê ncia corporal.
O aprendizado mundano pode ser um obstá culo em vez de uma
ajuda para a contemplaçã o. “Quem acende uma lanterna para que possa
ver o sol, ou velas para que possa contemplar a gló ria das
estrelas?” pergunta Sã o Pedro Damiã o. ( PL 145, 701-2). Ele nã o se opô s
basicamente aos estudos seculares. Ele se opô s a que os monges se
envolvessem em tais estudos, negligenciando a vida espiritual. Ele
pró prio era um mestre de latim e ex-professor de disciplinas
seculares. Ele estava ansioso para que seu sobrinho Damian recebesse
uma boa educaçã o liberal. Pediu ao abade franco a quem mandara o
menino que o mandasse de volta casado com as noivas gê meas do
trivium (gramá tica, retó rica e ló gica) e do quadrivium (aritmé tica,
mú sica, geometria e astronomia).
Ainda assim, o aprendizado secular era, na melhor das hipó teses,
apenas acessó rio à teologia. Se ele à s vezes zombava disso, era por
causa da falsa importâ ncia que os outros davam, porque lhes faltava
uma visã o mais profunda.
Quais sã o as invençõ es de poetas malucos para mim? O que me importa as invençõ es
melodramá ticas de tragé dias pomposas? Que os comediantes ponham im à torrente envenenada
de rudes que lui de seus lá bios barulhentos, e os satı́ricos parem de sobrecarregar suas platé ias
com banquetes amargos de calú nias insidiosas. Os ciceronianos nã o me in luenciarã o com sua fala
suave, nem os seguidores de Demó stenes me convencerã o por argumentos habilidosos ou
persuasã o capciosa ... Que a simplicidade de Cristo me instrua, e a verdadeira humildade dos sá bios
me liberte das cadeias da dú vida ... (Cap. . 1 do Livro de Dominus Vobiscum ).
Penitência e Contemplação
A penitê ncia era necessá ria para expiar o pecado, mas tinha um
propó sito maior como condicionador para o recebimento do dom da
visã o. Uma vez que isso é visto, Sã o Pedro Damiã o se parece muito
menos com sua imagem tradicional de algué m lutando apenas contra o
pecado. Ele se parece mais com um atleta determinado, suportando
obstinadamente um longo jejum, acalmando os apetites errantes da
carne, para que o espı́rito possa saborear a doçura da vitó ria. Uma vez
provado, uma vez que a alma tenha um vislumbre de Deus, a pró pria
penitê ncia se torna muito mais fá cil e o atleta espiritual corre para uma
nova vitó ria. Ver Sã o Pedro Damiã o apenas como pregador da
penitê ncia é como olhar para o á rduo programa de treinamento de um
atleta e esquecer suas nobres vitó rias.
Assim, a ê nfase de Sã o Pedro Damiã o na penitê ncia nã o era
cega; antes, sua ê nfase principal estava na preparaçã o para a uniã o com
Deus em oraçã o e no refrigé rio inal dado ao homem nesta terra, o dom
da contemplaçã o. Ele costumava falar da contemplaçã o como
"descanso":
Pois todo o nosso novo estilo de vida e nossa renú ncia ao mundo tê m apenas um im, o
descanso. Mas um homem só pode chegar a esse estado de repouso se esticar seus tendõ es em
muitos trabalhos e esforços para que, quando o clamor e a perturbaçã o terminarem, a alma possa
ser elevada pela graça da contemplaçã o para buscar o pró prio rosto de Deus. (Cap. 8 de Sobre a
perfeição dos monges ).
Ele aconselhou, portanto, contra vigı́lias imoderadas, mas ao
mesmo tempo ele queria que seus monges estivessem completamente
sonolentos antes de se aposentar.
Durma frequentemente com o estô mago vazio; deixe a sonolê ncia diminuir també m a sede
que o acompanha até a cama. Uma vigı́lia moderada é a causa da oraçã o pura, mas uma vigı́lia
indiscreta e ociosa fornece o material para falar; pois quando pá lpebras caı́das e lá bios
escancarados nã o permitem que algué m leia ou ore, pode ser conveniente entrar em
fofoca. Portanto, retire-se tarde e levante-se mais moderadamente para as vigı́lias. Deixe o sono
preceder o deitar e nã o o deitar o sono. ( PL 145.349).
També m é signi icativo que Sã o Pedro Damiã o tenha permitido uma
sesta. “Pois é realmente melhor fazer uma concessã o moderada à carne
ao dormir e orar fervorosamente mais tarde os louvores a Deus, do que
passar o dia todo sonolento bocejando.” Ele advertiu contra os excessos
em se lagelar; até mesmo seus pró prios monges nã o eram obrigados a
usar a disciplina, mas apenas aconselhados a fazê -lo.
Um pan letário e um poeta
Muitas das obras mais curtas de Sã o Pedro Damiã o, conhecidas
como opuscula (“pequenas obras”), estavam na forma de cartas abertas
aos papas, cardeais, vá rios bispos, abades e leigos. Ele escreveu a todos
os papas de sua é poca: Gregó rio VI, Clemente II, Bento IX, Dâ maso II,
Sã o Leã o IX, Victor II, Estevã o X, Nicolau II, Alexandre II. Ele escreveu
frequentemente para Hildebrand, que se tornou o Papa Gregó rio VII
logo apó s a morte de Sã o Pedro Damiã o. Sua escrita para Cadalus, um
anti-papa, é dramá tica. Ele escreveu especialmente para importantes
lı́deres leigos. A imperatriz Agnes era a destinatá ria favorita de suas
cartas.
Deste modo, Sã o Pedro Damiã o exerceu uma profunda in luê ncia na
Igreja. Suas observaçõ es sempre foram muito diretas. Ele nã o é tanto o
iló sofo que explica os princı́pios detalhadamente, mas sim o cruzado
que dá conselhos prá ticos. Hoje, muitas das “pequenas obras” de Sã o
Pedro seriam bem chamadas de pan letos.
Seus tı́tulos explicam a tendê ncia de seus pensamentos e esforços:
“Sobre a santa simplicidade, para ser colocado antes que o
conhecimento inche” (45); “Na correçã o de rolamentos com
equanimidade” (46); “Sobre a formaçã o perfeita dos monges”
(49); “Contra Sentar-se no Ofı́cio Divino” (39); “Sobre como abster-se
da raiva” (40); “Com paciê ncia em suportar os insultos dos ı́mpios”
(53); “Sobre Milagres” (34); “Verdadeira Felicidade e Sabedoria”
(58); “Sobre a fé cató lica” (1); “Sobre o Desprezo do Mundo” (12).
No opusculum “Sobre a castidade e os meios de protegê -la” (47),
dirigido ao seu sobrinho, Sã o Pedro Damiã o recomenda a recepçã o
diá ria da Sagrada Comunhã o:
(…) Se me permite falar, para que você possa expulsar a fera furiosa do campo de sua
jurisdiçã o, procure se fortalecer diariamente recebendo o Corpo e o Sangue do Senhor. Deixe o
inimigo oculto ver seus lá bios rubi com o Sangue de Cristo, ao qual ele temerá e fugirá com medo
para seu covil de escuridã o. Por aquilo que você recebe sob a aparê ncia de pã o e vinho visı́veis, ele,
querendo ou nã o, sabe ser o Corpo e Sangue do Senhor. ( PL, p. 712, no. 743, cap. 2).
O Opusculum 3 usa uma té cnica ainda preferida pelos pan letá rios
hoje. E na forma de um diá logo de perguntas e respostas. O diá logo é
entre um cristã o e um judeu. O judeu propõ e as perguntas e o cristã o as
responde.
Entre os 225 poemas de Sã o Pedro Damiã o, o mais conhecido em
inglê s é “A Hymn of Paradise”. Isso começa:
Até a fonte da vida mais pura
Aspira meu coraçã o murcho,
Sim, e minha alma con inada na carne
Emprega força e arte,
Trabalhando, processando, lutando ainda
Do exı́lio para casa à parte.
As duas primeiras linhas do epitá io que escreveu para si mesmo
sã o freqü entemente citadas. (Op. 1, 1v, p. 162).
O que você é agora, já fomos;
O que somos agora, você será .
Nã o coloque sua fé nisso
que você vê é perecı́vel.
Deixe que as imaginaçõ es frı́volas dê em lugar à verdade sincera.
Idades sem im seguir-se-ã o ao passar do tempo.
Viva atento à morte, para que você possa viver para sempre.
O que quer que esteja presente vai passar,
E o que é duradouro virá ...
O opusculum ou "pequeno trabalho" sobre a esmola (9) dá um
conselho que é muito ú til no desenvolvimento da perfeiçã o cristã , a
saber, que é melhor continuar trabalhando em uma virtude e tentar se
tornar um especialista naquela, do que tente dominar todas as virtudes
de uma vez. Pois ningué m pode adquirir todas as virtudes de uma
vez. Mas, tentando adquirir apenas um, e completamente, todos os
outros serã o postos em jogo, pois serã o necessá rios para ajudar a
adquirir aquele que é enfatizado.
Nos escritos de Sã o Pedro Damiã o, você pode ver a alma
verdadeiramente mı́stica, perscrutando ansiosamente atravé s do vé u
da realidade visı́vel (sempre irregular, mesmo para mı́sticos) para a
realidade mais só lida e duradoura, mas atualmente invisı́vel, alé m.
Um reformador
Sã o Pedro Damiã o escreveu a todos, desde o Papa e ao Imperador,
dando conselhos muito diretos. As vezes, os destinatá rios pediam seu
conselho, à s vezes nã o. Para os cardeais como um grupo, ele escreveu
( Carta 51-52):
Na ordem eclesiá stica, a disciplina é negligenciada em quase todos os lugares; a devida
reverê ncia nã o é dada aos padres; sançõ es canô nicas sã o pisoteadas; e a obra de Deus é feita
apenas para ganho temporal. Onde faltam roubos, onde roubos, onde falsos juramentos, onde
seduçõ es pecaminosas? Quem teme o sacrilé gio? Na verdade, quem tem horror até mesmo dos
crimes mais atrozes?
As obras mais in luentes de Sã o Pedro Damiã o foram dois escritos
contra os abusos clericais bá sicos que enfraqueceram a Igreja no sé culo
XI. Eles eram o Liber Gomorrhianus , contra a incontinê ncia clerical, e
o Liber Gratissimus , contra a simonia (a compra e venda de coisas
sagradas, especialmente ofı́cios, benefı́cios, etc.). Simonia era realmente
o mal mais bá sico, pois os clé rigos indignos que se tornavam padres ou
bispos comprando um cargo nã o estavam interessados na Igreja em
primeiro lugar. Eles estavam interessados em seu pró prio bem-estar
material e, portanto, fariam pouco ou nenhum esforço para observar os
câ nones da Igreja sobre o celibato clerical.
O Liber Gomorrhianus estava na forma de uma carta ao Papa, Sã o
Leã o IX. E tã o franco ao descrever os males da incontinê ncia clerical
que somente um inimigo da Igreja ou um homem de muita fé e
santidade poderia tê -lo escrito. A obra fez amargos inimigos para Sã o
Pedro Damiã o - a tal ponto que o Papa, que primeiro a acolheu, depois
manteve uma atitude silenciosa em relaçã o a ela. O livro cumpriu seu
propó sito, entretanto, de levantar oposiçã o aos abusos que delineou.
O Liber Gratissimus expressou a opiniã o de que as ordenaçõ es dos
candidatos simonı́acos eram vá lidas, assim como os Sacramentos que
eles administravam. Sã o Pedro Damiã o, aqui e em outros lugares, deu
expressã o clara a essa verdade, que na é poca foi acirradamente
debatida e inalmente resolvida apenas no sé culo seguinte. Sã o Pedro
Damiã o é importante, portanto, na teologia da ordenaçã o.
Sã o Pedro Damiã o e o cardeal Humbert de Silva Câ ndida foram os
precursores da reforma da Igreja desses dois abusos. No entanto, eles
diferiam em sua abordagem à questã o da cooperaçã o entre os
governantes da Igreja e do Estado, Sã o Pedro favorecendo mais o
trabalho mú tuo em conjunto. Ele talvez estivesse inclinado a conceder
privilé gios ao estado por causa de suas relaçõ es amigá veis com o
imperador Henrique IV. Ele també m se importava pouco com a prá tica
dos papas em manter e liderar seus pró prios exé rcitos. O papa Gregó rio
VII (Hildebrand) agradeceu seu sucesso como papa reformador ao
trabalho do cardeal Humbert e de Sã o Pedro Damiã o. Ele devia muito à s
idé ias deles e aos alicerces que lançaram para a reforma.
Moderno em devoções
E bem possı́vel que uma tese pudesse ser desenvolvida para
mostrar a in luê ncia de Sã o Pedro Damiã o em Sã o Francisco de Assis, e
atravé s de Sã o Francisco e outros, no monaquismo moderno e no
pensamento e prá tica devocional modernos. Sã o Francisco també m
buscava uma combinaçã o viá vel da vida moná stica com a eremita. Sã o
Pedro Damiã o introduziu o jejum na sexta-feira entre seus monges em
memó ria da Paixã o de Cristo; Sã o Francisco també m colocou isso em
sua regra. Esta foi a evidê ncia de toda uma tendê ncia de pensamento
que queria fazer da Paixã o algo revivido e sentido de uma forma
realista e muito pessoal. O apelo de Sã o Pedro Damiã o para açoitar
continua relembrando o sofrimento e a humilhaçã o de Cristo
recebendo os açoites em Sua Carne nua. Sã o Pedro Damiã o pergunta
repetidamente: “Por que entã o você nã o deveria estar disposto a
receber o mesmo em sua carne?” Nosso uso moderno da Via-Sacra,
promovido pelos seguidores de Sã o Francisco, é uma evidê ncia dessa
tendê ncia. O uso do lagelo na vida moná stica pode ser incomum hoje,
mas na verdade ainda nos lembramos da jornada ao Calvá rio na forma
da Via-Sacra em nossa prá tica devocional.
Sã o Pedro Damiã o tenta trazer a Cruz de Cristo para o pró prio
tecido das virtudes, especialmente as mais bá sicas. Ele fala da cruz
como representante da fé , esperança e caridade. A parte da cruz que
está plantada na terra é a fé , que é o fundamento de nossa religiã o. O
topo da cruz, alcançando o cé u, representa a esperança. Os braços
gê meos da Cruz sã o o amor a Deus e o amor ao pró ximo. ( Epístola 6,
22). A Santa volta a usar a cruz para ensinar sobre as virtudes cardeais:
o braço direito é a prudê ncia, a temperança esquerda. A parte que se
estende para cima é a justiça, e aquilo que suporta a adversidade
inabalá vel está irmemente plantado no solo como
fortaleza. ( Epístola 6, 22).
Especialmente para a maria

Em sua maneira de falar da Bem-Aventurada Virgem Maria e em
suas prá ticas em sua homenagem, podemos notar especialmente a forte
tendê ncia de Sã o Pedro Damiã o na direçã o da Mariologia moderna. Sã o
Pedro Damiã o disse, ao falar sobre o Natal: “Havia uma estrela no cé u,
uma estrela na terra, o sol no presé pio. A estrela no cé u era a que
brilhava, a que estava na terra era a Virgem Maria e o sol no presé pio
era Cristo nosso Senhor ”. (Sermão 1).
Ele volta a comparar Maria a uma estrela em um sermã o para a
Festa da Epifania.
Uma estrela brilha na noite, e a Virgem brilha na noite deste mundo com uma luz
incompará vel, de modo que foi dito dela: "Só tu destruı́ste todas as heresias em todo o mundo." (A
Missa votiva em honra de Maria, Salve Sancte Parens . ) Tal é a nossa estrela, irmã os, tal é a Virgem
Maria, “a Estrela do Mar”, e porque ela nos deixou um exemplo, que devemos seguir seus passos
desse tipo devem ser nossas almas.
Seu sermã o para a Festa da Anunciaçã o ( Sermão 11) começa com
uma nota de boa alegria.
Alegrem-se no Senhor, irmã os, porque agora haverá uma palavra sobre aquela Senhora que
ocupa um lugar muito especial, o primeiro lugar em nossos coraçõ es. Ela é aquela em cujo nome
você humildemente inclina seu corpo, em cujas horas você reverentemente assiste, cuja memó ria
você rega com dias de festa. Ela é aquela que tã o deliciosamente torna doce suas afeiçõ es, porque
grande é sua doçura. Mais doce que o mel é o seu espı́rito, no qual o doce Senhor repousa com toda
a sua doçura. Pois quando o Senhor tornou todas as Suas obras muito boas ( Gênesis 1), Ele fez esta
melhor, consagrando para Si mesmo nela um leito de ouro no qual Ele poderia encontrar descanso
apó s os tumultos dos anjos e dos homens.
Quando Sã o Pedro Damiã o falou da Bem-Aventurada Virgem Maria,
suas palavras tinham uma expressã o lı́rica. Seu inal para o mesmo
sermã o ( Sermão 11) mostra isso bem:
Meu Senhor é doce e minha Senhora é doce, porque Ele, meu Deus, é misericordioso e ela,
minha Senhora, é a porta da misericó rdia. Que ela nos conduza como a mã e para o Filho, como a
ilha para o Pai, como a noiva para o Noivo, que é bendito para sempre, Amé m.
Peter Damian tinha grande con iança na intercessã o de Maria. Ele
relata uma sé rie de incidentes para provar sua poderosa ajuda. Era seu
costume, ao relatar milagres ou apariçõ es celestiais, dizer
cuidadosamente o quã o seguro ele estava dos fatos, um traço cientı́ ico
bastante incomum para sua é poca. Ele diz, portanto, ao relatar uma de
suas histó rias do poder de Maria, que nã o está certo da verdade dos
fatos, mas que está certo da verdade de sua poderosa ajuda, que a
histó ria mostra:
Um clé rigo que foi culpado de muitos pecados em sua vida,
entretanto, manteve a prá tica de recitar o Ofı́cio da Santı́ssima Virgem e
tinha con iança nela. Enquanto ele estava morrendo, ela apareceu a ele
e garantiu-lhe que, pela misericó rdia de Deus, seus pecados haviam
sido perdoados. Conclui Sã o Pedro Damiã o: “Sabemos, sem sombra de
dú vida, que quem diz seu ofı́cio cotidiano encontrará na Mã e de seu Juiz
um ajudante e padroeiro no dia da necessidade”. ( Opusc. 10, cap. 10).
Em uma pequena obra endereçada como uma carta a Desidé rio,
Abade de Monte Cassino e mais tarde Papa, ele conta a histó ria da
Virgem Santı́ssima aparecendo a um bispo e ordenando-lhe que
devolvesse um benefı́cio a um clé rigo indigno que estava em
necessidade. O indigno clé rigo tinha o costume de recitar diariamente a
Ave Maria em sua homenagem. ( Carta 33). Quanto mais podemos
esperar, entã o, pergunta Sã o Pedro Damiã o, se a homenagearmos
diariamente em todas as suas horas. Na mesma carta, ele se refere
també m ao costume da missa de sá bado em homenagem a
Maria. “Portanto, o belo costume també m cresceu em algumas igrejas
de celebrar missa em sua homenagem todos os sá bados, a menos que
uma festa ou um dia ferial da Quaresma o impeçam.”
Seu amor pela “ ilha de reis, mas mã e do Rei dos Reis” ( Sermão 46,
PL 144, 761) fez de Sã o Pedro Damiã o um promotor do sá bado como
seu dia especial. Ele fez da devoçã o de sá bado a Nossa Senhora um
costume entre os monges de sua pró pria congregaçã o e ajudou a
divulgar o costume na Itá lia. Ele nã o foi o autor de reservar o sá bado
para homenagear Maria; as raı́zes dessa devoçã o remontam a pelo
menos 200 anos antes. (Cf. L. Gougaud, Devotions et pratiques
ascetiques du moyen age , Paris, 1925, pp. 65-73).
Sã o Pedro Damiã o dá o motivo da escolha do sá bado. “O sá bado, que
signi ica descanso, dia em que lemos que o Senhor descansou, é
su icientemente dedicado à Santı́ssima Virgem. A sabedoria fez dela um
lar para si mesmo (ela mesma) e descansou nela como em um divã
santı́ssimo atravé s do misté rio de assumir a humildade. ”
Claro na explicação do corpo místico

Antes de ser cardeal, Sã o Pedro Damiã o escreveu uma pequena obra
que ainda é estimada pelos estudiosos litú rgicos. E o Livro do Dominus
Vobiscum. A propriedade de usar a forma plural na oraçã o do Ofı́cio
quando sozinho havia sido questionada por alguns dos monges. Sã o
Pedro Damiã o dirigiu sua resposta ao Papa Leã o IX, pedindo a
aprovaçã o do que ele havia dito. (Traduçã o em Patricia
McNulty, Selected Writings on the Spiritual Life , Harper, NY,
1960). “Muitos dos irmã os, seguidores da vida eremita [do eremita], me
perguntaram se, visto que vivem sozinhos em suas celas, é certo que
digam 'O Senhor esteja com você [plural]' ... e assim por diante. ” Ao
responder, Sã o Pedro Damiã o nos dá uma declaraçã o muito clara e bela
sobre o Corpo Mı́stico de Cristo. Hoje, mesmo com o estudo intensivo
das ú ltimas dé cadas e a base teoló gica de vá rios sé culos para nos
ajudar, seria difı́cil dar uma explicaçã o melhor do que a de Sã o Pedro
Damiã o sobre a unidade dos cristã os com Cristo e uns com os outros:
Com efeito, a Igreja de Cristo está unida em todas as suas partes por um tal vı́nculo de amor
que os seus vá rios membros formam um só corpo, e em cada um a Igreja inteira está misticamente
presente; de modo que toda a Igreja universal pode justamente ser chamada de noiva de Cristo e,
por outro lado, cada alma pode, por causa do efeito mı́stico do Sacramento, ser considerada como
a Igreja inteira. (Cap. 5).
Ele usa um exemplo para explicar melhor essa unidade misteriosa:
Ora, assim como os gregos chamam o homem de microcosmo, isto é , pequeno mundo, porque
seu corpo é composto dos mesmos quatro elementos que o pró prio universo, cada um dos ié is é
uma pequena igreja, pois sem violaçã o do misté rio da sua unidade interior, cada homem recebe
todos os sacramentos da redençã o humana, que sã o divinamente dados a toda a Igreja. (Cap. 10).
Onde uma parte dos ié is reza as oraçõ es o iciais da Igreja, aı́ toda a
Igreja reza:
E, portanto, é bom que qualquer açã o nos santos ofı́cios realizada por qualquer parte dos ié is
seja considerada como um ato comum de toda a Igreja, unida na unidade da fé e no amor à
caridade. (Cap. 7).
O Espı́rito Santo é a causa da unidade da Igreja:
Pois, de fato, embora a santa Igreja esteja dividida na multiplicidade de seus membros, ela é
fundida na unidade pelo fogo do Espı́rito Santo; e assim, mesmo que ela pareça, no que diz respeito
à sua situaçã o no mundo, estar dispersa, o misté rio de sua unidade interior nunca pode ser
prejudicado em sua integridade. “A caridade de Deus é derramada em nossos coraçõ es pelo
Espı́rito Santo que nos é dado.” ( Rom . 5: 5). Este Espı́rito… dá à santa Igreja que Ele preenche, este
poder: que todas as suas partes formarã o um ú nico todo, e que cada parte deverá conter o
todo. (Cap. 6).
Portanto, ele conclui, é de fato mais apropriado que, ao orar
sozinha, a pessoa use a forma plural das oraçõ es particulares ditas no
Ofı́cio do dia.
Um homem complexo
Sã o Pedro Damiã o autografou-se “Pedro, o Pecador” ou “Pedro, o
Pecador-Monge” em suas cartas. Seus contemporâ neos pensavam nele,
a menos que estivessem entre seus inimigos, como o homem mais santo
do sé culo XI.
A arte o mostra como um cardeal segurando uma corda com nó s,
lembrando que ele promoveu a prá tica de açoitar a si mesmo. A
ilustraçã o é adequada em mais de um aspecto. Sã o Pedro Damiã o foi
um homem que usou o açoite contra si mesmo, e també m o açoite da
correçã o mordaz contra os males do dia. Ele nã o era um homem que
mediu suas palavras.
A imagem histó rica tradicional de Sã o Pedro Damiã o é severa e
proibitiva. Ele foi chamado de “Velho Jerô nimo”, um tı́tulo que o
compararia ao feroz lutador e forte rebuker, o grande Doutor do sé culo
IV. Sã o Pedro Damiã o é retratado como um extremista, vendo o pecado
em toda parte, pedindo penitê ncias impossı́veis, menosprezando o
corpo e tudo neste mundo.
Mas ele era realmente um realista, e sua severidade vem de olhar a
realidade de frente. Sua idade foi uma é poca de abusos graves. Ele foi
um reformador e um precursor eminente de outros reformadores. A
é poca recebeu o nome de seu amigo reformador, Hildebrand, mais
tarde Papa Gregó rio VII, a quem chamou de "santo Satã ".
Sã o Pedro Damiã o també m era realista, como todos os santos,
porque via o mundo como ele realmente é , um lugar nã o para
descansar, mas para trabalhar a pró pria salvaçã o. Como ele disse,
E absurdo e vergonhoso que mostremos nos assuntos humanos o mesmo cuidado e precisã o
que dedicamos à s coisas de Deus e do espı́rito. ( Opusc. 58, cap. 3).
Aqueles que dizem isso apenas da boca para fora naturalmente
deixarã o de entender o homem que honrou essa verdade com suas
melhores energias e talentos.
O Papa Paulo VI disse que podemos estudar apenas uma parte da
realidade de cada vez; é tã o complexo. O mesmo pode ser dito da
maioria das pessoas, e especialmente de grandes personalidades como
Sã o Pedro Damiã o, que sã o muito complexas. A histó ria gosta de usar
um holofote brilhante, mas, ao fazê -lo, estreita seu alcance e pode
iluminar apenas uma parte do homem. A distâ ncia no tempo pode
ajudar a aumentá -la, à medida que um estudo mais cuidadoso revela a
pessoa por inteiro. No caso de Sã o Pedro Damiã o, parte desse estudo foi
feito e mais precisa ser feito. Muito pouco de seu trabalho, por exemplo,
foi traduzido para o inglê s, e nã o há biogra ia em inglê s. Mas
nã o é trabalho contı́nuo em Inglê s em sua espiritualidade.
Um olhar cuidadoso em Sã o Pedro Damiã o mostra que o quadro
histó rico tradicional é unilateral. Ele pró prio era multifacetado. Ele era
severo, mas basicamente um homem de sentimento terno. Ele instou a
lagelaçã o, mas proibiu o uso excessivo. Ele exigia muito de seus
monges, mas també m deixava muito por sua livre escolha. Ele pregava
penitê ncia, mas o motivo por trá s disso era encontrar descanso e
doçura em uniã o mais ı́ntima com Deus.
Uma Alma Simples

Um autor explica que Sã o Pedro Damiã o era um grande mı́stico e,
como tal, genuinamente interessado em ajudar os outros, que precisava
ser prá tico e especı́ ico e insistir em dizer-lhes o que fazer. Podemos
considerá -lo um intrometido terrı́vel se esquecermos que ele dizia aos
outros o que fazer porque os amava. Diante de Deus, Sã o Pedro Damiã o
era essencialmente uma alma muito simples, por todo o seu
pensamento e esforço centrado em Cristo e na cooperaçã o com a sua
paixã o para ganhar o cé u. Diante dos homens, Sã o Pedro Damiã o
parecia complexo, porque as pessoas nã o podiam ver o amor uni icador
de Deus que tornava um homem de coraçã o terno tã o severo.
“E bom senso robusto e discriçã o que marcam suas açõ es, apesar de
sua conversa franca e violê ncia ocasional de maneiras.” Esta é a opiniã o
de um revisor moderno. ( Desvantagem , Vol. 77). E o Papa Alexandre II
chamou-o de "olho e fundamento imó vel da Sé Apostó lica". ( PL 145,
13).
Sã o Pedro Damiã o foi algué m que manteve os princı́pios que
defendeu. No entanto, ele també m era pessoalmente muito suscetı́vel a
sentimentos manifestados contra ele. Isso pode ser percebido em suas
cartas. Ele reclama que Hildebrand ( Epístola 8, livro 8) nã o lhe enviou
uma palavra. Suporta uma “dolorosa confusã o” pelas piadas e
leviandades, pelos contos à sua custa, admitidos por Hildebrand em
companhia, que tanto agradam aos seus inimigos. “Mas por que eu
deveria continuar escrevendo que nã o tenho certeza de que você vai
ler? Certamente nã o há ningué m na carne a quem eu pudesse escrever
com mais boa vontade, se você se dignasse dar a sua atençã o. ” Nesta
carta, ele diz també m: “Devolvo a você s o bispado que você s
conferiram”, dando uma forte indicaçã o de que Hildebrand contribuiu
para que ele fosse feito bispo.
A extravagâ ncia das declaraçõ es de Sã o Pedro Damiã o, no cená rio
de amizade contı́nua, mostra a proximidade da amizade entre ele e
Hildebrand. Foi Hildebrand que Peter Damian descreveu, novamente
com a licença da amizade, como “o tirano lisonjeiro que demonstrou
pena com o amor de um Nero, acariciado por tapas nas orelhas,
acariciado com garras de á guia”.
O apelo pungente de um autor em sofrimento soa na reclamaçã o de
Damian a Hildebrand e Stephen sobre a perda de um livro. ( Carta 6,
livro 2). Fora levado pelo Papa. “Ele pegou nosso livro, que tirei da
pobreza de meu pobre pequeno talento com muito trabalho e que
abracei com os braços da doçura de uma mã e como ilho ú nico.”
A campanha de Sã o Pedro Damiã o pela penitê ncia e pela reforma
partiu de um verdadeiro amor a Deus e à Igreja, amparado pelos
sentimentos apaixonados de um homem muito sensı́vel. Ele sentia e
agia fortemente, mas sempre há algo que se mede em suas atitudes.
O conselho de Sã o Pedro Damiã o aos priores dos mosteiros pode
ajudar a explicar sua atitude motivadora para com a penitê ncia, bem
como seu pró prio estado de espı́rito. O Santo a irma que o prior deve
representar a justiça estrita e nunca se desviar de qualquer regra. Deixe
o abade representar misericó rdia. Sua bondade se manifestará ainda
mais contra a severidade do prior. Podemos suspeitar que os lagelos
recomendados por Sã o Pedro Damiã o freqü entemente in ligiam uma
ferida em seu pró prio coraçã o, basicamente sensı́vel.
Em um sentido mais amplo, ele queria que cada homem fosse seu
pró prio prior, que fosse rigoroso consigo mesmo e deixasse a
misericó rdia de Deus brilhar em uma efusã o de graças especiais. Por
esta razã o, Sã o Pedro Damiã o nã o parece ser popular em nossa é poca,
porque insiste em que cada homem tenha misericó rdia de si mesmo e
tende a esquecer a justiça, ou pelo menos a empurrá -la para um futuro
nebuloso e incerto. A devoçã o a Sã o Pedro Damiã o pode ajudar o
homem moderno a perceber que quem prega a penitê ncia e a justiça
nã o se esquece necessariamente da misericó rdia.
A festa de Sã o Pedro Damiã o é 21 de fevereiro (23 de fevereiro no
Santo Anselmo
- 19 -
SÃO ANSELMO
Pai da Escolá stica,
Defensor dos Direitos da Igreja
1033-1109
T. ANSELM é geralmente lembrado como um pensador profundo e

original e o primeiro grande Doutor da Idade Mé dia. Ele fez
contribuiçõ es pioneiras para o desenvolvimento da iloso ia e da
teologia e abriu o caminho para homens como Sã o Tomá s de Aquino e
Duns Escoto.
No entanto, quando você lê sua biogra ia por Eadmer, seu colega
monge, aluno e secretá rio, quando você examina algumas de suas mais
de 475 cartas existentes, nã o é o aprendizado de Santo Anselmo que
mais impressiona. E, antes, sua amabilidade e sua profunda e terna
espiritualidade. Ele era um homem que amava a Deus com intensidade
mı́stica e amava os homens com afeto verdadeiro e comovente. Ele fala
com frequê ncia e com simplicidade desse amor nã o afetado.
“Que eu Te busque, ó Senhor, por meus desejos - que eu nã o deseje
ningué m alé m de Ti em toda a minha busca! Que eu Te encontre ao Te
amar, e que eu Te ame quando for encontrado. ” (Eadmer em Santo
Anselmo, Arcebispo de Canterbury , Londres: Sands & Co., 1911). Ele fala
assim a Nosso Senhor: “Deste ao mel a sua doçura e é s mais doce do
que o mel. Deste a todas as especiarias o seu perfume, e o Teu perfume,
ó Jesus, é acima de todas as especiarias, doce e grato [agradá vel]. ”
Escrevendo aos monges de Bec, ele fala de seu amor por aqueles
com quem viveu como monge e abade, e explica como novos apegos
nã o diminuem sua antiga afeiçã o.
Mas a verdadeira afeiçã o nã o ama menos seus antigos amigos, mesmo que seja incapaz de se
manifestar externamente quando se estende a um nú mero maior; assim como també m nã o teme
ser menos amado pelos anteriores, se forem verdadeiros amigos, quando obté m o afeto de um
nú mero maior. ( Cur Deus Homo , 148).
Outra vez, ele conta sobre suas lá grimas enquanto ditava.
Mesmo agora, neste mesmo discurso que estou fazendo a você por ditado, as lá grimas que
meus olhos nã o podem conter sã o minhas testemunhas, como també m os soluços explodindo da
minha garganta e sufocando enquanto transbordam do gemido do meu coraçã o, interrompendo o
escritor por atrasando as palavras da minha boca. ( Cur Deus Homo , Trans. John Grant, Edimburgo,
1909, 140).
Novamente, aos monges de Bec, ele escreveu sobre a releitura de
sua carta.
Li na sua carta o seu mais afetuoso e terno amor por Aquele que você ama e que o ama; Tenho
lido muitas vezes e, repetidamente, o fundo do meu coraçã o tem sido profunda e ternamente
comovido pela contemplaçã o do Seu amor, e as lá grimas escorrem pelo meu rosto. ( Cur Deus
Homo , 151).
Lá grimas podem ser um sinal de fraqueza, mas nã o em um homem
que resistiu a reis e lutou pela justiça; eles podem ser um sinal do mero
emocionalismo de algué m incapaz de enfrentar os fatos, mas nã o de
algué m cujo intelecto penetrante lutou com as questõ es mais
desconcertantes a respeito de Deus e do homem. Nele, o sal deles é a
doçura da força.
Infância na Itália
O Papa Sã o Pio X publicou a Communium Rerum , uma encı́clica por
ocasiã o de seu pró prio jubileu de ouro como sacerdote e do 800º
aniversá rio da morte de Santo Anselmo (21 de abril de 1909). Ele
resume a carreira de Santo Anselmo muito bem.
E um prazer poder exortá -los a ixar os olhos neste luminar da doutrina e da santidade, que,
surgindo aqui na Itá lia, brilhou por mais de trinta anos sobre a França, por mais de quinze anos
sobre a Inglaterra e, inalmente, sobre toda a Igreja, como torre de força e beleza.
Santo Anselmo nasceu por volta de 1033 em Aosta, Itá lia, cidade
catedral em um vale dos Alpes ocidentais. Sua mã e, Ermenburga, era
parente dos senhores da regiã o; seu pai, Gandulph, viera da
Lombardia. Apenas uma irmã mais nova, Richera, completou a famı́lia.
Tı́mido e imaginativo, a alma de Santo Anselmo respondeu à sua
mã e gentil e espiritual, que falava de Deus como um Rei bondoso e
bom. Eadmer relata a histó ria de como o menino sonhou uma noite que
havia escalado a montanha pró xima e encontrado o rei. Ele falou com
Ele e inalmente foi alimentado com um pã o de uma brancura
deslumbrante. Ao acordar, a impressã o foi tã o forte que ele se
convenceu de que estivera no cé u. Mesmo nos anos posteriores, Santo
Anselmo falou desse evento.
Outra impressã o de infâ ncia que icou profundamente gravada em
sua memó ria foram os maus tratos nas mã os de um tutor que o levou
alé m da resistê ncia. Santo Anselmo teve que voltar para sua casa, com
ou perto de um colapso nervoso. Desde entã o, ele teve uma
compreensã o especial dos problemas dos jovens. Anos depois, um
abade queixou-se a Santo Anselmo sobre os alunos de seu mosteiro:
“Eles sã o totalmente perversos e incorrigı́veis ... Em todos os sentidos,
os obrigamos à obediê ncia e eles nã o vã o melhorar”. Em resposta, Santo
Anselmo deu o exemplo de uma á rvore que está sempre amarrada.
Seria tudo menos uma massa de ramos emaranhados e deformados? (…) No entanto, é assim
que você lida com seus meninos. Você os planta no jardim da Igreja para que cresçam e dê em
frutos para Deus. E entã o você os aperta tã o fortemente com ameaças de terrores e golpes que eles
sã o totalmente impedidos de fazer uso de qualquer liberdade. Deprimidas dessa maneira
imprudente, suas mentes acumulam todos os tipos de pensamentos maus e icam emaranhadas
como se estivessem com espinhos ... Por que você é tã o duro com esses meninos? Eles nã o sã o
seres humanos? Eles nã o sã o da mesma natureza humana que você ? ... Você deve levantá -los e
ajudá -los de todas as maneiras com bondade paternal e tratamento gentil ... Cada alma requer seu
alimento adequado ... Os fracos e tenros no serviço de Deus precisam de leite, o leite de bebê s,
gentileza dos outros, bondade, misericó rdia, alegria encorajamento, tolerâ ncia amorosa. (Joseph
Clayton, Santo Anselmo: Uma Biogra ia Crítica , Bruce, Milwaukee, 1933, pp. 34-35).
O desejo inicial de Santo Anselmo de entrar em um mosteiro foi
bloqueado por seu pai, que ambicionava que ele fosse pelo menos um
bispo. Depois de um tempo, o fervor de Santo Anselmo esfriou e ele nã o
tinha mais desejo de ser monge; até mesmo seu amor pelo estudo o
deixou, e seu interesse centrou-se nos esportes e nos eventos atuais de
Aosta. Ermenburga morreu em 1056 e surgiram diferenças entre Santo
Anselmo e seu pai obstinado.
Um monge na França
Aos 23 anos, Santo Anselmo saiu de casa e viajou por trê s anos. A
fama do grande mestre, Lanfranc, atraiu-o para a abadia de Bec, na
Normandia. Aos 26 anos ele se estabeleceu lá para estudar. Mas logo ele
foi para Lanfranc com uma questã o vocacional. Ele nã o sabia se era um
eremita, um monge ou um leigo que vivia no mundo e que ajudaria os
necessitados. Lanfranc levou o aluno brilhante a Maurille, arcebispo de
Rouen, a cujo conselho Santo Anselmo entrou no mosteiro de Bec.
Trê s anos depois, ele foi nomeado prior pelo santo fundador,
Herlwin. Em 1078, quando Herlwin morreu, os monges escolheram por
unanimidade Santo Anselmo como seu abade. A cena em que imploram
para que ele aceite e recusa é memorá vel. Depois de vá rios dias de
atraso e repetidas negaçõ es de sua aptidã o, Santo Anselmo caiu de
joelhos diante dos cem monges e prostrou-se para implorar que nã o o
tornassem abade. Pegos de surpresa, eles nã o sabiam a princı́pio o que
fazer; entã o, respondendo por sua vez, eles se prostraram diante
dele. No inal, sua consciê ncia o fez aceitar.
Santo Anselmo passou o maior perı́odo de sua vida adulta como
monge, ou seja, mais de 30 anos. Esta é a vida que ele amou, uma vida
de oraçã o e serena, onde a alma sente a proximidade de Deus, onde os
dias se passam em ensino e estudo fecundos. Até mesmo o cargo de
abade Santo Anselmo era considerado uma distraçã o e um fardo,
especialmente porque muitas vezes o levava em viagens e trazia
consigo o cuidado de muitas propriedades espalhadas.
Arcebispo de Canterbury
Foi durante uma visita à Inglaterra para ajudar a reorganizar um
mosteiro que Santo Anselmo foi escolhido arcebispo de Canterbury. Ele
objetou que tinha 60 anos, que era incapaz e que devia lealdade ao
duque da Normandia.
Santo Anselmo veio pela primeira vez para a Inglaterra para icar ao
lado do rei William Rufus ("O Vermelho"), assim como ele, Rufus, havia
ido antes para seu pró prio pai moribundo, Guilherme, o
Conquistador. Rufus prometeu a Santo Anselmo parar de con iscar
terras da Igreja e interferir e usurpar os poderes dos bispos. Ele pensou
que estava morrendo. Alé m disso, o rei concordou com os bispos que
uma nomeaçã o deveria ser feita para o arcebispado de Canterbury; esta
sé estava vazia desde a morte de Lanfranc, trê s anos antes, e seus
alugué is haviam sido con iscados pela Coroa.
Santo Anselmo foi escolhido, e a cena em que ele foi escolhido como
abade foi repetida. Desta vez, aqueles que o imploraram, os bispos,
ajoelharam-se primeiro, a mando do rei. Entã o Santo Anselmo, por sua
vez, caiu de joelhos diante deles. Irritados, os bispos se levantaram,
forçaram um bá culo em suas mã os e o carregaram para a igreja. Isso foi
na primavera de 1093. Discussõ es e formalidades posteriores
atrasaram sua consagraçã o até 4 de dezembro de 1093.
Os mais de 15 anos de episcopado de Santo Anselmo foram anos de
luta com William Rufus, que se recuperou de sua doença, e mais tarde
com seu irmã o, Henrique I. O arrependimento de Guilherme, o
Vermelho, durou apenas o tempo de sua doença. Os bispos que haviam
instado com tanta veemê ncia Santo Anselmo a se tornar arcebispo de
Canterbury eram geralmente fracos e se inclinavam ao lado do rei.
Embora os detalhes daqueles longos anos de luta - sobre a
investidura leiga, a homenagem a um governante secular e o
reconhecimento do Papa como governante preeminente em toda a
Igreja - sejam complexos, eles equivalem a uma luta pela liberdade da
Igreja. Ao defender seus direitos como bispo e os princı́pios
reivindicados pela Igreja, Santo Anselmo foi forçado a passar dois
perı́odos de trê s anos no exı́lio fora da Inglaterra, primeiro sob William
Rufus e depois sob Henrique I. Foi durante o primeiro deles que ele
participou do Concı́lio de Latrã o e escreveu sua maior obra, Cur Deus
Homo (“Por que Deus se tornou homem”). Este é considerado "o mais
capaz, senã o o mais abrangente trabalho sobre o misté rio da redençã o
em toda a literatura cristã ." Enfatizando as demandas da justiça de
Deus, ele solapou a velha ideia que exagerava o papel do diabo em
tornar a vinda de Cristo necessá ria. Ele lançou as bases para o
pensamento futuro em cristologia.
O acordo inal entre o Bispo e a Coroa é chamado pelo Monsenhor
Mann de “um compromisso satisfató rio - a fonte da jurisdiçã o espiritual
estava em outro lugar que nã o na coroa”. Hilaire Belloc viu isso como
uma vitó ria do poder leigo. Sem dú vida, Santo Anselmo deixou claros os
princı́pios que defendeu a respeito da liberdade da Igreja. Sua aplicaçã o
prá tica na é poca do Concı́lio de Londres em 3 de agosto de 1107
resolveu os problemas da é poca. Se, para efeitos de longo alcance, Santo
Anselmo deveria ter feito um negó cio mais difı́cil, ou se poderia, é
naturalmente difı́cil de estabelecer. O Papa Sã o Pio X fala com
aprovaçã o e longamente sobre a parte de Santo Anselmo na luta pelos
direitos da Igreja. Ele disse que nã o poderia expressar seus pró prios
sentimentos melhor do que citando as ené rgicas palavras do pró prio
Santo Anselmo: “Neste mundo, Deus ama nada mais do que a liberdade
de Sua Igreja”.
Defensor da Sé Apostólica
A Encı́clica apresenta Santo Anselmo como “Doutor Anselmo de
Aosta, o mais vigoroso expoente da verdade cató lica e defensor dos
direitos da Igreja, primeiro como monge e abade na França e depois
como arcebispo de Canterbury e primaz na Inglaterra”. Mais tarde, o
Papa Sã o Pio X menciona que Santo Anselmo ilustrou em sua vida de
forma mais impressionante o zelo de um bom prelado e seu medo dos
males que assolam as almas sob ele. Mas na dor que sentiu ao se ver
culpadamente abandonado por muitos, inclusive seus irmã os no
episcopado, seu grande conforto foi sua con iança em Deus e na Sé
Apostó lica.
O Papa també m cita uma das cartas de Santo Anselmo em
referê ncia aos maus prı́ncipes.
Desprezando a obediê ncia aos decretos da Sé Apostó lica feitos para a defesa da Religiã o, eles
certamente se condenam por desobediê ncia ao Apó stolo Pedro cujo lugar ele ocupa, ou melhor, a
Cristo que recomendou Sua Igreja a Pedro ... porque eles se recusam a se submeter a a lei de Deus
certamente é considerada inimiga de Deus.
No Conselho de Rockingham, Santo Anselmo colocou-se
diretamente contra quase todos os bispos da Inglaterra em resistir à s
demandas do rei William Rufus. Santo Anselmo dirigiu-se aos bispos
reunidos na igreja:
Dele busco orientaçã o. Foi Ele quem disse ao Bem-aventurado Pedro: “Tu é s Pedro e sobre
esta rocha edi ico a Minha Igreja”. Ele disse a todos os apó stolos: “Quem te ouve, me ouve” e
“Quem te toca, toca a menina dos Meus olhos”. Como sabemos, Ele disse essas palavras ao Bem-
aventurado Pedro e, por meio dele, aos outros Apó stolos, portanto, consideramos que essas coisas
se destinam antes de mais nada ao Vigá rio de Sã o Pedro e, por meio dele, aos bispos que ocupam o
lugar do Apó stolos - eles nã o se dirigem ao imperador ou rei, ao duque ou ao conde. (Eadmer,
Sands, pp. 172-173).
Qual é o nosso dever de submissã o e obediê ncia aos nossos prı́ncipes terrenos, esse mesmo
Anjo do Grande Conselho nos ensina, dizendo: “Dai a Cé sar o que é de Cé sar e a Deus o que é de
Deus” ... Portanto, ouçam. Nas coisas que sã o de Deus, obedecerei ao Vigá rio do Bem-aventurado
Pedro e, nas questõ es que afetem a dignidade legı́tima de meu soberano terreno, darei a ele todos
os conselhos e ajuda em meu poder.
Em 1097, ao tentar deixar a Inglaterra para levar seu caso ao Papa
Urbano II, Santo Anselmo disse a William Rufus: “Aquele que jura
bendito Pedro, renega Cristo, que o colocou como prı́ncipe sobre Sua
Igreja. Quando, portanto, ó Rei, eu neguei a Cristo, pagarei à sua corte
qualquer multa que ela possa impor pelo pecado cometido em tal
juramento. ”
Numa carta ao Papa Pascoal II, Santo Anselmo escreveu: “Nã o temo
o exı́lio, nem a pobreza, nem a tortura, nem a morte; por ser forte em
Deus, meu coraçã o está pronto para suportar tudo isso pela obediê ncia
à Sé Apostó lica e pela liberdade de minha mã e, a Igreja de Cristo ”. (2,
39).
Pai da escolástica
Escrevendo na Dublin Review , abril de 1943, o estudioso beneditino
R. Rios diz de Santo Anselmo: “Sua posiçã o como Doutor da Igreja é
ú nica, pois foi ele quem encerrou o perı́odo patrı́stico e abriu a era dos
escolá sticos. com a chave de ouro de sua especulaçã o teoló gica ... sua
mente era gigante. Seus tratados deixam evidente que ele possuı́a um
intelecto aguçado, que era um pensador profundo e original ”.
Sã o Pio X, na encı́clica mencionada, chama Santo Anselmo de o
precursor dos escolá sticos, os iló sofos / teó logos escolá sticos cuja obra
loresceria nos sé culos XII e XIII.
Pode-se bem dizer que Anselmo foi levantado por Deus para apontar por seu exemplo, suas
palavras e seus escritos, o caminho seguro, para abrir para o bem comum a fonte da sabedoria
cristã e ser o guia e regra dos cató licos professores que, depois dele, ensinaram “as letras sagradas
pelo mé todo da escola”, e assim ele veio justamente a ser estimado e festejado como seu
precursor. Nã o é verdade que o Doutor de Aosta tenha alcançado de repente as alturas da
especulaçã o teoló gica e ilosó ica, ou a reputaçã o dos dois mestres supremos, Tomá s e
Boaventura. Os frutos posteriores da sabedoria destes ú ltimos nã o amadureceram senã o com o
tempo e a colaboraçã o de muitos mé dicos.
Ainda mais direto ao ponto, Sã o Pio X diz:
Mesmo assim, Anselmo realizou muito mais do que esperava ou do que os outros esperavam
dele. Assegurou uma posiçã o em que seus mé ritos nã o foram ofuscados pela gló ria dos que vieram
depois dele, nem mesmo do grande Tomé , mesmo quando este se recusou a aceitar todas as suas
conclusõ es e tratou com mais clareza e precisã o as questõ es já tratadas por ele. A Anselmo
pertence a distinçã o de ter aberto o caminho à especulaçã o, de afastar as dú vidas dos tı́midos, os
perigos dos incautos e as injú rias dos briguentos e so istas, “os dialé ticos heré ticos” de seu tempo,
como ele acertadamente os chama, em quem a razã o era escrava da imaginaçã o e da vaidade.
Considerando que a Escolá stica é difı́cil de de inir com precisã o,
pode ser chamada de um sistema de iloso ia cujo objetivo essencial é
dar uma base ilosó ica e um sistema aos ensinamentos da religiã o. TJ
Motherway diz que “St. Anselmo foi, no entanto, o primeiro a instituir
uma discussã o ilosó ica sistemá tica dos ensinamentos da Igreja. Ele foi
o primeiro a tomar as verdades do Apocalipse como ponto de partida e
somente com a razã o sair em busca dos princı́pios e verdades que o
levariam o mais longe possı́vel à s doutrinas de onde partira ”. ( Modern
Schoolman , 15, 79-83). Motherway chama de St. Anselm Monologion a
“primeira theodicy completo já produzido.”
O “Argumento Ontológico”
Depois de Santo Anselmo ter escrito seu Monólogo , ele compô s
outro livro, o Proslogion (“Discurso”), que foi originalmente chamado
de Fé Buscando o Entendimento . Foi o resultado de sua pró pria busca
por um ú nico argumento para a existê ncia de Deus - um que nã o
exigiria outra prova exceto ele mesmo. Ele perdeu o sono e o apetite ao
meditar sobre o problema e, bem na hora em que estava prestes a
desistir, o lampejo da descoberta de repente iluminou sua mente. Para
ele, toda a prova se tornou cristalina. Mas grandes pensadores que
examinaram sua “prova” divergem sobre este famoso “argumento
ontoló gico” de Santo Anselmo. Duns Scotus e Alexandre de Hales
aceitaram. Sã o Boaventura o elogiou, mas Sã o Tomá s o rejeitou. Essa
diferença de opiniã o importante torna um ponto de interesse especial
para aqueles que gostam de pensar sobre as coisas por conta pró pria.
O lash que Santo Anselmo viu foi a necessidade de a existê ncia ser
uma parte da ideia de Deus como um Ser “do qual nada maior pode ser
imaginado”. Muitos poderiam concordar com ele que Deus era aquele
Ser acima de todos os outros, acima do qual nada poderia ser
imaginado. Mas, como o monge Gaunilon objetou (e outros
concordaram) em “The Case for the Fool”, como uma pessoa poderia
saber que a coisa mais elevada que se pode imaginar existe? A resposta
de Santo Anselmo para isso foi que, se nã o existisse, nã o era a coisa
mais elevada que se pode imaginar, pois a coisa mais elevada que se
pode imaginar que existe deve ser mais elevada. Em suma, a mente
exige um ser supremo, e a existê ncia deve pertencer à essê ncia do Ser
que é exigido. Caso contrá rio, nã o seria supremo.
Fé e Razão - Não Fé versus Razão

Quer este argumento particular seja vá lido ou nã o, todo o sistema
de Santo Anselmo e seus princı́pios bá sicos sã o especialmente valiosos
para resolver muitos problemas modernos. Santo Anselmo sabia que a
verdade é ú nica, que nã o pode haver con lito entre fé e razã o. Seu plano
era usar a razã o para compreender melhor as verdades da fé .
Mas o ponto de partida de Santo Anselmo para ilosofar foi a fé . Sua
abordagem é especialmente boa para nossa é poca, que tende a
enfatizar demais o papel da razã o. Nos assuntos comuns da vida,
serı́amos desamparados se primeiro tivé ssemos que entender
tudo. Devemos agir com base na fé humana para usar um rá dio,
eletricidade, um aviã o, remé dios, etc. Assim també m uma pessoa é
indefesa sobrenaturalmente, a menos que comece com uma fé
sobrenatural. A razã o pode e deve ser usada no mais alto grau, mas
quando se trata de religiã o, a razã o é impotente, a menos que se junte e
aja com uma fé que já é ativa, dinâ mica.
No inal do Capı́tulo Um do Proslogion , Santo Anselmo dá um
resumo de sua abordagem:
(…) Anseio entender em algum grau Tua verdade, na qual meu coraçã o acredita e ama. Pois
nã o procuro compreender para que creia, mas creio para compreender. Por isso també m acredito
que, a menos que acreditasse, nã o compreenderia.
Completamente Humano
Um dos talentos especiais de Santo Anselmo era ser capaz de
adormecer a qualquer momento. Quando foi levado a julgamento, como
acontecia no cumprimento de seus deveres como abade, parecia dar
pouca atençã o aos argumentos dos oponentes. Freqü entemente, ele
cochilava enquanto eles defendiam com veemê ncia sua causa. Mas
quando chegou sua vez de falar, ele expô s a verdade do caso com tanta
clareza que um observador poderia ter pensado que a outra pessoa
estava cochilando.
A um ex-aluno chamado Maurice, Santo Anselmo con idenciou que
ele havia sido negligente no ensino de gramá tica. “Você sabe que
sempre foi cansativo para mim ensinar gramá tica aos meninos, de
modo que o fazia muito menos do que seria ú til para você . Eu sei que
debaixo de mim você voltou a analisar. "
Ao pedir um copista ao prior em Canterbury, a instituiçã o de
caridade de Santo Anselmo nã o deixou de especi icar quem escrevia
bem. “Peço-lhe que faça com que seja escrito para mim o livro Cur Deus
Homo em um volume, pois quero enviá -lo ao senhor papa, e peço que
algué m que escreva de forma clara e distinta possa transcrevê -lo.” Este
pedido inocente traz à tona a imagem do abade gentil exercendo
paciê ncia nas muitas ocasiõ es em que a escrita nã o era clara e distinta.
Ao sobrinho Anselmo, ilho de sua ú nica irmã , o Santo con ia um
amor especial e fala das preocupaçõ es com o progresso do jovem.
Visto que de todas as minhas relaçõ es é por ti que sinto o amor mais especial, anseio por tua
melhora diante de Deus e de todos ... Estude com atençã o ... nã o gaste tempo em
ociosidade. Esforce-se mais para adquirir um conhecimento completo da gramá tica, declinando e
analisando, por ditado; e pratique a leitura de prosa, em vez de versos. Acima de tudo, guarda o teu
comportamento e as tuas acçõ es perante os homens, e o teu coraçã o perante Deus, para que
quando, Deus permitindo, eu te ver, eu possa regozijar-te com o teu progresso e tu te alegrar na
minha alegria.
Um dia, uma lebre perseguida por cã es correu em direçã o a Santo
Anselmo. Ele freou o cavalo para proteger a lebre e repreendeu os
pajens que incitavam os cã es. Entã o ele chamou os cã es e a lebre correu
para um lugar seguro.
Outra vez, ele viu um menino com um pá ssaro em uma corda. O
menino deu uma folga e o pá ssaro voou, apenas para ser interrompido
abruptamente pelo barbante e puxado de volta. “Gostaria que o
barbante se quebrasse para poder voar para longe”, disse Santo
Anselmo. Isso aconteceu quase assim que ele disse as palavras. O santo
aproveitou a ocasiã o para dizer aos companheiros que o demô nio
també m usava as paixõ es dos homens para enredá -los e que, a menos
que Deus os ajudasse e os homens izessem um grande esforço para
romper a corda, eles nã o seriam livres.
Completamente espiritual
Se é humano errar e divino perdoar, Santo Anselmo mostrou-se
totalmente devotado ao divino pelo pronto perdã o. Quando foi feito
prior, alguns no mosteiro se opuseram porque ele era jovem e estava lá
há apenas trê s anos. Em particular, havia um monge chamado Osbern
que se esforçou para ser mesquinho e difı́cil. O jovem prior se dispô s a
conquistá -lo com gentileza, concedendo-lhe dispensas e privilé gios
prontos. Seu calor e amor gradualmente trouxeram Osbern ao redor, e
entã o o prior, tendo conquistado sua con iança, conduziu-o de volta a
uma observâ ncia mais estrita para o bem de sua alma. Quando Osbern
adoeceu, Santo Anselmo icou vigiando em sua cama dia e
noite. Quando Osbern morreu, Santo Anselmo nã o conseguiu esquecê -
lo. Ele escreveu sobre o “querido e morto Osbern” e pediu
oraçõ es. “Onde quer que Osbern esteja, sua alma e a minha sã o uma só
... nã o se esqueça da alma de meu querido Osbern; e se eu parecer
muito problemá tico, esqueça-me e lembre-se dele. ”
O mesmo pode ser dito sobre o tratamento dado por Santo Anselmo
ao rei Guilherme Rufus. O Rei causou-lhe uma dor indescritı́vel ao
prejudicar a Igreja; nã o apenas isso, mas Rufus frequentemente
insultava Anselmo e o insultava pessoalmente. No entanto, quando no
inal William Rufus, tendo saı́do para caçar, foi encontrado rı́gido e com
frio com uma lecha em seu coraçã o, Santo Anselmo foi o principal
enlutado. Ele chorou e sofreu por ele, especialmente porque ele nã o
tinha recebido os sacramentos.
A natureza amorosa, espiritual e re inada de Santo Anselmo atraiu
os coraçõ es para ele. Aonde quer que ele fosse, os homens eram
atraı́dos por aquele cujo rosto "nã o era de homem, mas de
anjo". (Eadmer, Sands, p. 203). Quando ele viajou incó gnito pela Itá lia,
os homens vieram pedir sua bê nçã o depois de vê -lo. Ele era alto e
magro, embora nos ú ltimos anos um pouco encurvado. Aqueles que
entraram em contato com Santo Anselmo puderam sentir a
profundidade de uma natureza em contato pró ximo com Deus e um
cará ter ao mesmo tempo irme e gentil.
Sua brilhante piedade e natureza sensı́vel e espiritual sã o
mostradas em seus escritos, mesmo aqueles que sã o ilosó icos. Ele está
sempre buscando a Deus. O primeiro capı́tulo do Proslogion constitui
em si uma oraçã o comovente, brotando das profundezas da pequenez
do homem, ansiando por compreender algo de Deus.
Tenha piedade de nossas labutas e esforços para Ti, visto que nada podemos fazer sem Ti. Tu
nos convidas; ajude-nos ... Senhor, com fome comecei a Te buscar; Eu imploro a Ti para que eu nã o
deixe de ter fome de Ti. Com fome, vim a Ti; deixe-me nã o icar sem comida. Eu vim na pobreza
para os ricos, na misé ria para os compassivos; nã o me deixe voltar vazio e desprezado ... Ensina-me
a buscar-te e revelar-te a mim quando eu te procuro, pois nã o posso te buscar a nã o ser que tu me
ensines, nem te encontrar a menos que tu te revelases. Deixe-me buscar a Ti em desejo, deixe-me
ansiar por Ti em busca; deixe-me encontrar-te em amor e ame-te em encontrar ...
Suas oraçõ es e meditaçõ es, lindas e luidas em estilo - assim como
todos os seus escritos - revelam ainda mais a doçura de sua
alma. Alguns deles foram traduzidos para o inglê s pelo cardeal
Manning. (A maioria dos da coleçã o PL [ Patrologia Latina ] nã o sã o, no
entanto, considerados genuı́nos.)
No Mosteiro de Santa Maria em Bec, os monges, embora
beneditinos, usavam branco em homenagem à Bem-aventurada Virgem
Maria. Os escritos de Santo Anselmo revelam o mais puro afeto e a mais
alta estima por ela. Embora nã o tenha escrito sobre os tratados
informais de Maria, ele merece ser chamado de grande mé dico
mariano. Pois ele expô s a tradiçã o sobre ela com clareza e força,
mostrando que a maternidade divina era o fundamento de todos os
privilé gios de Nossa Senhora. “Nada é igual a Maria; nada, exceto Deus,
é maior do que Maria ”, disse Santo Anselmo.
Santo Anselmo nã o professou, estritamente falando, a doutrina da
Imaculada Conceiçã o (que ainda nã o havia sido de inida como um
dogma pela Igreja), mas formulou o princı́pio que pensadores
posteriores usaram no desenvolvimento das provas para a
doutrina. “Estava acontecendo que a Virgem deveria brilhar com aquela
pureza que ningué m maior sob Deus pode ser pensado.” Anselmo
nunca fez a aplicaçã o inal devido à natureza absoluta de suas idé ias a
respeito da transmissã o do pecado original pela geraçã o humana.
A Festa da Imaculada Conceiçã o foi celebrada antes mesmo do
tempo de Santo Anselmo na Inglaterra; já havia sido suprimido na
é poca da conquista normanda. O sobrinho de Santo Anselmo com o
mesmo nome ajudou a restaurá -lo.
Se a doutrina de Maria como a Medianeira de Todas as Graças for
de inida, o nome de Santo Anselmo terá destaque a esse respeito. Ele
defendeu a verdade de sua mediaçã o universal tanto no mé rito quanto
na distribuiçã o da graça.
Temos um legado familiar da devoçã o mariana de Santo Anselmo no
hino “Diariamente, Cante Diariamente a Maria”. E uma traduçã o da
primeira parte de seu hino de louvor denominado Mariale (defendido
por Ragey como autê ntico).
Ele exaltou os humildes

O Papa Sã o Pio X fala da força e gentileza de Santo Anselmo, sua
unicidade de propó sito e sua humildade. Ele cita com aprovaçã o
algumas palavras de Santo Anselmo a respeito da necessidade de uma
abordagem humilde para o estudo das coisas divinas.
Pois há alguns que, imediatamente, começaram a desenvolver os chifres de um conhecimento
arrogante - sem saber que quando uma pessoa pensa que sabe algo, ela ainda nã o sabe de que
maneira deveria saber - antes de terem desenvolvido asas espirituais atravé s irmeza na fé , tendem
a se levantar presunçosamente à s mais altas questõ es da fé . Assim, acontece que, embora ... contra
todas as regras, eles se esforcem para se elevar prematuramente por meio de sua inteligê ncia, sua
falta de inteligê ncia os leva a erros mú ltiplos.
Certa vez, um amigo, nã o concordando com o que Santo Anselmo
escreveu, acrescentou um pará grafo de refutaçã o ao documento
original antes de enviá -lo de volta. (Esta nã o foi uma mera nota de
crı́tica, mas foi escrita no produto inal.) Santo Anselmo nã o estava
zangado, e quando o livro deveria ser copiado, ele deixou o pará grafo,
acrescentando outro para esclarecer o ponto.
Sã o Pio X lança luz sobre a humildade de Santo Anselmo em todos
os seus escritos.
O pró prio Anselmo, com aquela grande modé stia tã o caracterı́stica dos verdadeiramente
sá bios, e com todo o seu conhecimento e perspicá cia, nunca publicou quaisquer escritos, exceto
aqueles que foram solicitados pelas circunstâ ncias, ou quando compelidos a isso por alguma
autoridade, e naqueles que ele publicou, ele protesta que “se há algo que exige correçã o, ele nã o
recusa a correçã o”.
A vida de Santo Anselmo foi pontilhada de milagres - os quais ele
negou completamente. Um nobre com lepra orou e deu muitas esmolas,
pedindo uma cura. Em uma visã o, certa noite, ele foi instruı́do a ir ao
Abade de Bec e pedir permissã o para beber a á gua usada para lavar
seus dedos durante a missa. Santo Anselmo icou envergonhado e a
princı́pio recusou - até que sua bondade sucumbiu à s sú plicas do nobre
. O homem serviu sua missa bem cedo em um altar lateral, bebeu a á gua
e foi curado.
Outra vez, quando homens correram para salvar uma casa do fogo,
foram recebidos pela dona da casa, que lhes disse que nã o temessem, já
que o Arcebispo Anselm estava hospedado ali. Seus companheiros,
Gundulf e Baldwin, ouvindo isso, pediram a Santo Anselmo que izesse
alguma coisa, pois o incê ndio nas casas vizinhas estava perigosamente
pró ximo. Eles lhe pediram para sair e fazer o sinal da cruz. Ele se
recusou a fazer isso, mas saiu para nã o ser queimado vivo. Os dois
companheiros agarraram sua mã o e levantaram em um sinal da cruz; as
chamas diminuı́ram rapidamente, deixando a casa vizinha parcialmente
queimada.
Quando Santo Anselmo estava no exı́lio perto de Lyon, muitos
relataram que icaram curados de febre comendo o pã o que sobrou de
sua mesa. Em Macon, o povo implorou-lhe que orasse para que a seca
de quatro meses acabasse. Antes de ele deixar a cidade, a chuva veio,
refrescando o solo ressecado.
Perto de Schiavi, na Itá lia, onde escreveu Cur Deus Homo , ele
escolheu um local imprová vel para cavar, em resposta ao pedido de um
irmã o leigo por ajuda para conseguir um bom poço. Mas no terceiro dia
de escavaçã o, um suprimento abundante de á gua brotou do solo
rochoso. A á gua nunca faltou até hoje e ainda é apontada como “St. Bem
de Anselmo. ”
Santo Anselmo morreu no rompimento da manhã de 21 de abril de
1109. Era quarta-feira da Semana Santa. Os monges de Canterbury o
colocaram no chã o, de acordo com o costume moná stico, em pano de
saco e cinzas.
Ele está enterrado na Catedral de Canterbury, na capela
originalmente dedicada aos Santos. Pedro e Paulo, que agora é chamada
de Capela de Santo Anselmo. Depois de quase 400 anos, ele foi
canonizado em 1494 por Alexandre VI e declarado Doutor da Igreja
pelo Papa Clemente XI em 1720.
Em 1791, a abadia de Bec foi suprimida; a igreja e a casa capitular
foram destruı́das. Em 1948, os beneditinos voltaram a Bec e, em 1959,
realizaram um congresso em comemoraçã o ao nono centená rio da
vinda de Santo Anselmo a Bec. ( Tablet , 25 de julho de 1959).
Santo Anselmo foi arcebispo de Canterbury, um pensador
especulativo e original e o pioneiro da Escolá stica. Mas ele era
verdadeiramente um monge, um homem que buscava a Deus em oraçã o
e meditaçã o. E apropriado que os monges tenham retornado ao
mosteiro de Herlwin, de Lanfranc e de Anselm.
Nã o existe um grande culto popular a Santo Anselmo, embora
poucos, mesmo entre os santos, possam se igualar a sua
amabilidade. Talvez Santo Anselmo ainda pre ira, mesmo no Cé u,
observar a vida oculta. Seu dia de festa é 21 de abril.
Sã o Bernardo de Clairvaux
- 20 -
SÃO BERNARD DE CLAIRVAUX
O Melı́ luo Doutor
Orá culo do Sé culo XII
Taumaturgo do Oeste
Arbitro da Cristandade
O Ultimo dos Padres
c. 1090-1153
"C
Todos tomam para nó s a injunçã o de Sã o Paulo a Sã o Timó teo: 'Use um
pouco de vinho [para o bem do seu estô mago].' Só que, de alguma
forma, nã o enfatizamos o su iciente essa palavra, 'um pouco'. ”Sã o
Bernardo estava reclamando de monges que de repente descobriram
que tinham estô magos fracos e precisavam da ajuda medicinal
agradá vel sugerida pelo Grande Apó stolo. Na frase de George Bernard
Shaw, os esboços de personagens de Sã o Bernardo, que visavam a
reforma moná stica, "dissolveram a Idade Mé dia em um rugido de
alegria".
O santo Abade de Clairvaux nã o estava tentando ser engraçado. Mas
os pontos fracos da natureza humana tendem a parecer cô micos
quando pegos assumindo uma pose digna. E Sã o Bernardo tinha o
há bito de enviar um raio de verdade direto e perscrutador sobre
qualquer assunto que explorasse. Pode ser teologia, iloso ia, ascetismo,
questõ es polı́ticas ou um problema cotidiano. Sua compreensã o
intuitiva de um assunto e seu estilo luente, mas vigoroso, tornam difı́cil
nã o entender o que interessa.
Os usuá rios de roupas e cosmé ticos caros podem nã o concordar
com o conselho de Sã o Bernardo a Sophia, mas achariam difı́cil
formular uma refutaçã o igualmente pungente:
Seda e pú rpura e os corantes rubi aplicados à pele exibem sua pró pria beleza, mas nã o a
transmitem. Certamente, uma beleza que é vestida com uma vestimenta e posta de lado com ela
pertence à s roupas e nã o a quem a usa. Nã o imite os mal-intencionados, que buscam
dolorosamente atraçõ es arti iciais porque estã o conscientes de que nã o as possuem. Considere-o
indigno de tomar emprestado a formosura da pele de pequenos animais e do trabalho das
lagartas. Esteja contente com o seu. Oh, quã o adorá vel é a lor com que a joia da verdadeira
modé stia tinge o rosto de uma virgem! (…) A autodisciplina confere uma dignidade graciosa
pró pria ao comportamento e ao semblante de uma donzela. Dobra o pescoço, alisa as
sobrancelhas, reprime as contorçõ es do riso, acalma a raiva ...
A abelha gaulesa
Um pequeno livro de Theophilus Reynauld, que apareceu em 1508,
intitulado A abelha gaulesa foi a primeira a chamar Sã o Bernardo de "O
Doutor Melı́ luo". Esta tem sido sua descriçã o mais comum desde entã o,
e foi usada como o tı́tulo da carta encı́clica do Papa Pio XII
comemorando o oitavo centená rio de sua morte, 24 de maio de 1953.
Durante a Idade Mé dia, um epı́teto comum para Sã o Bernardo
era Theodidaktos , que signi ica "Ensinado por Deus" em grego.
Sã o Bernardo é apropriadamente chamado de “melı́ luo”, nã o
apenas por causa de seu latim luente e elegante, mas mais ainda por
causa de sua doçura de espı́rito. Suas palavras sobem como o aroma
fragrante de um incenso queimando em um coraçã o em chamas com o
Espı́rito Santo. Suas palavras luem como mel porque, como uma abelha
diligente, ele extraiu a doce essê ncia das Escrituras e dos Padres e a
re inou em meditaçã o amorosa. O que ele diz é uma sı́ntese da Escritura
(que dizem que ele sabia de cor) e dos escritores antigos, embora nã o
seja antiga ou copiada, mas sim nova, porque ele a tornou
completamente sua.
Ele també m o coloriu com as cores ricas e variadas da beleza que
ele tanto amou na natureza. Sã o Bernardo costumava sentar-se com as
Escrituras abertas no colo, ler um pouco e depois olhar para a paisagem
da Borgonha e re letir. Ele també m meditou quando tomou seu lugar
com os outros monges nos campos.
A caracterı́stica de sua intensidade de espı́rito era a maneira como
realizava esse trabalho manual. Ele icou tã o desajeitado no começo
com a foice que seus superiores tiveram que fazê -lo trabalhar separado
dos outros, para que nã o sofressem ferimentos. Assim, ele praticou em
particular e, em pouco tempo, poderia ocupar seu lugar com os
melhores golpes da lâ mina curva.
“The Gallic Bee” també m poderia picar. Mas as picadas de Sã o
Bernardo sempre foram para afastar as pessoas do perigo espiritual,
para incitá -las a buscar o bem ou para afastá -las de prejudicar a
Igreja. Aqueles que ele repreendia geralmente entendiam que até
mesmo suas picadas dolorosas provinham do amor - que doı́am apenas
para curar. Com sua maneira direta e ené rgica, ele foi ao cerne do
problema como um mé dico puncionando um abscesso.
Escrevendo a uma freira que por um tempo viveu indignamente de
seus votos, ele diz:
Enquanto você tentava viver como algué m do mundo sob o há bito e o nome da religiã o, só
você rejeitou a Deus por sua pró pria vontade. Mas você descobriu que nã o era capaz de fazer o que
estupidamente pensava que poderia: o mundo rejeitou você , mas nã o você , o mundo. Assim,
enquanto você se afastava de Deus, o mundo se afastava de você , e você caiu, como diz o ditado,
entre dois bancos. Você nã o viveu para Deus porque nã o quis, nem para o mundo porque nã o
pô de. Você estava morto para Deus e para o mundo, para o primeiro de boa vontade e para o ú ltimo
de má vontade. E o que pode acontecer aos que fazem votos e nã o os cumprem, que segundo a
pro issã o sã o uma coisa e no coraçã o outra ... Por que ingiste com o vé u sobre a cabeça uma
gravidade que os teus olhares atrevidos desmentiam? O vé u que você usava cobria uma
sobrancelha altiva; sob a aparê ncia de modé stia, você carregava uma lı́ngua picante na cabeça ...
( Carta 114).
Sã o Bernardo chamou Arnaldo de Brescia de "este escorpiã o com
cabeça de pomba". Arnaldo foi um sedicionista que levou uma vida
ascé tica modelo, mas pregou que todos os bens deveriam ser tirados da
Igreja e dados aos leigos. Na descriçã o de Sã o Bernardo, “Arnaldo de
Brescia é um homem que nã o come nem bebe, mas como o diabo tem
sede apenas do sangue das almas”.
O Santo escreveu ao rei Luı́s VII da França:
Vó s nã o ouvistes palavras de paz, nem guardastes os vossos pró prios pactos, nem ouvistes
conselhos sá bios; mas nã o sei sob que julgamento de Deus tendes pervertido tudo a ponto de
considerar a vergonha honra e honrar a vergonha; você tem medo do que é seguro e despreza o
que deve ser temido; você amou aqueles que te odiavam e manteve no ó dio aqueles que desejavam
amar você ... Nos assassinatos de homens, na queima de moradias, na destruiçã o de igrejas, na
dispersã o dos pobres, você participa com os ladrõ es e ru iõ es, conforme a palavra do profeta:
“quando viste um ladrã o, correste em companhia dele, e tomaste a tua porçã o com os adú lteros”,
como se nã o tivesses em ti força su iciente para praticar o mal. ( Carta 223).
Essa repreensã o serviu em boa parte para efetuar a reconciliaçã o do
rei e do conde de Champagne, com quem ele estava guerreando.
Escrevendo ao Papa Inocê ncio II (1124-1130), Sã o Bernardo disse:
“Falo ielmente porque amo de verdade… Quem quer que seja
criminoso ou brigã o entre o povo ou o clero, com monges expulsos de
seus mosteiros, corra até você ; e voltando, gabam-se, com gestos
apaixonados, de terem encontrado protetores onde deveriam ter
encontrado punidores ... ”
Para o Papa o bem-aventurado Eugê nio III (1144-1145), ele
escreveu em seu tratado Sobre a Meditação ,
Ponha de lado o engano da honra fugitiva, despreze o brilho da pompa pintada e pense em si
mesmo simplesmente tã o nu, assim como você saiu do ventre de sua mã e! Tu está s enfeitado com
emblemas, brilhando com joias, brilhante em sedas, coroado com plumas, recheado com bordados
de ouro e prata? Se expulsares da contemplaçã o todas essas coisas, que passam tã o rapidamente e
logo desaparecem por completo como as brumas da manhã , aparecerá para ti um homem nu,
pobre, necessitado, miserá vel, sofrendo por ser um homem, corando por sua nudez, deplorando
seu nascimento; um homem nascido para trabalhar, nã o para honrar; nascido de mulher e,
portanto, sob condenaçã o; vivendo apenas um pouco e, portanto, cheio de medo; repleto de
misé rias e chorando por causa delas. (ii, 9).
O famoso debate com Abelardo

A histó ria de suas relaçõ es com o brilhante Peter Abelard foi à s
vezes citada como uma ilustraçã o de uma tendê ncia implacá vel no
cará ter de Sã o Bernardo. Mas nã o havia nada de cruel em Sã o
Bernardo; ele sempre foi essencialmente amá vel e amoroso, mas o
gesto da verdade à s vezes nã o pode ser um dedo apontando, mas um
punho fechado. Foi Abelard quem entrou no ringue e se preparou para
o knock-down.
As idé ias de Abelardo estabelecidas em dois livros chamados A
Teologia de Pedro Abelardo eram perigosas para a fé de seus seguidores
e especialmente para a fé das pessoas comuns. Naturalmente, o zelo de
um homem tã o devotado à Fé como Sã o Bernardo foi despertado. Ele
chamou a teologia de Abelardo de “tolice” e seu raciocı́nio de
“delirante”. Mas quando Sã o Bernardo foi chamado para refutar
Abelardo, ele falou com ele a princı́pio apenas em particular, na
esperança de conquistá -lo para a expressã o adequada e mais
tradicional da teologia. Mais tarde, ele escreveu cartas pedindo ao Papa
e vá rios cardeais que izessem algo para evitar o perigo para as almas
representado por Pedro Abelardo.
Mas Abelard lançou um desa io a Bernard para encontrá -lo em um
debate pú blico, onde as chances estariam do lado de Abelard. Ele era
um retó rico e debatedor renomado. Quando jovem, ele já havia
esmagado e humilhado seu professor, Guilherme de Champeaux, em um
debate pú blico. Ele nã o era apenas brilhante, mas treinado em ló gica e
debate. Sã o Bernardo era mais um iló sofo do tipo intuitivo; portanto,
ele nã o estava ansioso para encontrar Abelardo em um debate. Ele
temia que prejudicasse a causa da Verdadeira Religiã o se ele fosse
maltratado por um homem de tal brilhantismo. Ao seu arcebispo, que
queria que Sã o Bernardo se engajasse no debate, ele escreveu: “Para
onde todos fogem diante dele, por que me escolheria para um combate
individual: sou apenas uma criança, e ele um homem de guerra de sua
Juventude."
No entanto, nã o houve escolha a nã o ser Sã o Bernardo aceitar o
debate. Recusar já seria uma derrota. Entã o ele foi ao sı́nodo em Sens,
onde o debate seria realizado na catedral. O rei estava lá ; tantos altos
clé rigos, padres e religiosos, como també m muitos dos simplesmente
interessados e curiosos. Uma enorme excitaçã o pairava no ar enquanto
se aproximava a hora do debate entre os dois homens mais importantes
da é poca. No entanto, o resultado seria realmente estranho.
Sã o Bernardo passou lentamente pela multidã o reunida, os olhos
baixos. Abelard caminhava com a cabeça erguida, orgulhoso e
desdenhoso. Sã o Bernardo abriu o caso simplesmente pedindo a
Abelardo que retirasse as passagens agora para serem lidas pelo
escrivã o. O balconista mal havia começado a ler quando Abelard gritou
para ele parar; ele queria apelar do caso a Roma. Assim, o encontro
terminou como uma luta de boxe, antes mesmo que o primeiro round
pudesse começar. Mas Sã o Bernardo deu continuidade ao caso e
Abelardo foi condenado. Mais tarde, Pedro Abelardo conheceu Sã o
Bernardo e se reconciliou com ele, e ele escreveu um pedido de
desculpas o icial, retratando seus erros. Mais tarde també m, ele
explicou aos amigos que no sı́nodo, "sua memó ria falhou, sua
compreensã o vacilou e ele perdeu a presença de espı́rito". (IER, 62 de
maio).

Sã o Bernardo, o terceiro ilho em uma famı́lia de seis meninos e
uma menina, nasceu em 1090 (ou 1091) em Fountaines les Dijon, o
castelo de seu pai perto de Dijon, na provı́ncia francesa de
Borgonha. Seu pai, Tescelin, e sua mã e, Aleth (ou Elizabeth), pertenciam
à nobreza e eram fortemente cató licos. Aleth era uma mulher
totalmente devotada a Deus. Alé m de cuidar de sua pró pria famı́lia, ela
passava muito tempo ajudando os doentes e pobres e orando.
Segundo seu costume, ela sempre convidava os padres da
vizinhança para uma refeiçã o na festa de Santo Ambró sio. Embora
febril e com o pressentimento de estar perto da morte, ela fez isso como
de costume quando Bernard tinha cerca de 19 anos. Os convidados
deixaram a mesa a seu pedido para se reunirem ao lado de sua cama e
rezar a ladainha pelos moribundos. Ao ouvir as palavras: “Pela Tua Cruz
e Paixã o, livra-a, Senhor”, ela ergueu a mã o para traçar uma cruz e
morreu naquele momento, sua mã o permanecendo erguida.
O exemplo de Aleth teve uma forte in luê ncia sobre Sã o Bernardo e
o salvou, logo apó s sua morte, de uma inclinaçã o para seguir uma
carreira mundana. Hesitando sobre que caminho escolher na vida, Sã o
Bernardo parecia ouvir sua voz e vê -la apontando o claustro para
ele. Talvez ela tenha feito o mesmo por outras pessoas da famı́lia, pois
provavelmente seria necessá rio ainda mais do que a personalidade
vencedora de Bernard para induzir seu tio e quatro de seus irmã os a
acompanhá -lo à vida religiosa. Mais tarde, seu pai, seu irmã o mais novo
e sua irmã , Humbeline, també m entraram na vida moná stica.
Quando Sã o Bernardo apareceu em Citeaux, a abadia cisterciense
original e fundadora, para pedir entrada, trouxe consigo 31
companheiros. Trê s anos depois, aos 25 anos e ainda nã o ordenado
sacerdote, foi enviado como abade para fazer uma nova fundaçã o em
Clairvaux, à qual abadia seu nome seria associado para sempre.
O local escolhido foi entã o chamado de Vale de Absinto. Estava
escuro e desolado. Os monges derrubaram muitas á rvores para fazer
uma clareira, ergueram edifı́cios moná sticos simples e realizaram sua
rotina diá ria de penitê ncia e oraçã o com extrema simplicidade. A
medida que campos ordenados apareciam sob suas mã os laboriosas e a
atmosfera de paz e oraçã o se instalava no campo, o nome do lugar foi
mudado para Clairvaux, que signi ica “Vale da Luz”.
Uma Personalidade Encantadora

Antes da morte de Sã o Bernardo, ele seria responsá vel por mais de
700 monges neste mosteiro, e a pró pria Clairvaux teria enviado monges
para fundar outros 68 mosteiros, estes por sua vez construindo novas
fundaçõ es, até que o nú mero total chegasse a 160 na é poca de sua
morte. O encanto de Sã o Bernardo e o poder de sua santidade estavam
obviamente em açã o.
Muito notá veis na vida de Sã o Bernardo foram suas muitas
realizaçõ es, apesar de sua saú de frá gil. Ao longo de seus anos
moná sticos, seu estô mago podia tolerar pouca comida alé m de pã o
umedecido. Por longos perı́odos, ele quase nã o conseguia reter
nada. Em seus primeiros dias em Clairvaux, apó s cerca de 18 meses lá ,
Sã o Bernardo foi ordenado pelo bispo local e pelo capı́tulo cisterciense
a viver separado da comunidade, para tentar restaurar sua
saú de. William de St. Thierry, um dos trê s principais bió grafos
da Vida original , veio visitá -lo na pequena cabana separada para ele do
mosteiro. Sã o Bernardo viveu aqui cerca de um ano. Nada foi feito por
ele que pudesse tê -lo curado, mas ele se recuperou mesmo assim, talvez
sendo curado pela Santı́ssima Virgem. Sã o Bernardo atenuou um pouco
o extremo rigor que lhe havia prejudicado a saú de e cresceu na
prudê ncia e na simpatia, embora ao longo da vida tenha permanecido
muito penitente, mal comia e dormia. No entanto, suas obras eram
prodigiosas e seu espı́rito ardente parecia energizar e quase olhar
atravé s de seu corpo frá gil.
Em sua juventude, Sã o Bernardo foi descrito como tendo um rosto
bonito e modos charmosos. Ele era de estatura mediana, sempre magro
e, à medida que envelhecia, icava muito magro. Seus olhos sã o
descritos como "semelhantes a pombos". Seu cabelo era claro e sua
barba avermelhada, gradualmente se mesclando com o branco. Seu
semblante tinha um brilho peculiar. Quem o viu sentiu a presença de
um raro encanto e o brilho do Espı́rito que o enchia.
Quando ele pregou a Segunda Cruzada na lı́ngua francesa para os
alemã es, eles se comoveram até as lá grimas, pois embora ainda nã o
tivessem ouvido as palavras dos tradutores, mesmo assim entenderam
Sã o Bernardo. Muitas vezes os homens a princı́pio disseram nã o à sua
sugestã o de que entrassem no mosteiro, mas logo, sob sua in luê ncia,
eles mudariam de ideia. Ele parecia ser capaz de aceitar um candidato
com o pior histó rico possı́vel e, ainda assim, transformá -lo em um bom
monge. Certa vez, ele salvou um criminoso do carrasco e o levou para o
noviciado. Ele agarrou a corda, já em volta do pescoço do criminoso,
dizendo: “Dê -me ele, e eu o matarei com minhas pró prias mã os”. Ele
insistiu perante o conde presidente que faria com que o homem
expiasse suas ofensas com uma morte diá ria e constante para si
mesmo. O criminoso se tornou um monge e viveu uma vida santa por
cerca de 30 anos.
Um Homem de Fortes Amizades
As amizades de Sã o Bernardo eram fortes e afetuosas. A William de
St. Thierry ele se desculpou por nã o ter respondido suas cartas: “Você
está preocupado porque eu ainda nã o respondi suas muitas cartas para
mim? Como poderia supor que sua sabedoria madura icaria satisfeita
com meus rabiscos ignorantes? ... Embora eu te ame menos do que
deveria, eu te amo tanto quanto posso de acordo com o poder que me
foi dado ... ”
Sã o Bernardo escreveu para consolar um casal cujo ilho os havia
deixado para vir ao mosteiro. “Você nã o o está perdendo; pelo
contrá rio, por meio dele você está ganhando muitos ilhos. Todos nó s
em Clairvaux… o receberemos como irmã o e vó s como pais… serei para
ele mã e e pai, irmã o e irmã … ”( Carta 110).
Sã o Bernardo uma vez escreveu ao Papa Inocê ncio II: “Se as coisas
sempre davam errado, ningué m poderia suportar; se sempre corressem
bem, qualquer um se tornaria arrogante. ”
Um exemplo mais pungente da natureza afetuosa de Sã o Bernardo é
apresentado na carta tradicionalmente colocada em primeiro lugar na
longa lista de cerca de 469 peças de sua correspondê ncia
existente. (Traduçã o de Pe. Bruno Scott James, Regnery, 1953). Ele
escreve a Robert, um jovem primo (freqü entemente chamado de
sobrinho devido à diferença de idades) que deixou Clairvaux para se
juntar aos beneditinos em Cluny.
Esperei por muito tempo, talvez muito tempo, querido Robert, pelo Senhor para que se
dignasse a tocar sua alma e a minha por meio da sua, levando-o a um arrependimento salutar por
seu erro e a mim à alegria por sua libertaçã o. Mas me vendo ainda decepcionado com minha
esperança, nã o posso mais esconder minha tristeza, conter minha angú stia, nem disfarçar minha
dor ... Vou esquecer velhas feridas ... Infeliz homem que sou eu que nã o tenho você comigo, que nã o
pode te ver, que sou obrigado a viver sem ti por quem morrer seria viver, e viver sem quem nã o é
melhor que a morte! Portanto, nã o pergunto por que você me deixou. Só lamento que você nã o
volte; Eu nã o culpo sua partida; Só culpo você nã o ter voltado ... Sem dú vida, pode ter sido minha
culpa que você foi embora. Fui muito severo com um jovem sensı́vel; Eu era muito duro com um
jovem tenro. Daı́ seus resmungos contra mim (pelo que me lembro) enquanto você estava aqui; daı́
suas reclamaçõ es incessantes sobre mim, mesmo agora que estou ausente. A culpa disso nã o será
imputada à sua porta. Talvez eu possa me desculpar dizendo que só assim as paixõ es da juventude
poderiam ser contidas e que, no inı́cio, um estilo de vida rı́gido deve ser difı́cil para um jovem cru ...
Agora que me tornei gentil, volte para mim de de quem você fugiu quando feroz. Minha severidade
o assustou; deixe minha ternura te puxar de volta ...
A longa carta termina com uma advertê ncia de que “no Juı́zo Final
você incorrerá em uma penalidade maior por causa desta carta minha
se, ao lê -la, nã o levar sua liçã o a sé rio”. A carta mostra o coraçã o de Sã o
Bernardo, sempre terno e amoroso, mas forte o su iciente para dirigir
com muita severidade aquele que é mantido por uma afeiçã o
excepcionalmente forte.
As cartas de Sã o Bernardo mostram um homem que jogou em um
diapasã o completo das emoçõ es. A forte indignaçã o e a raiva
contrastam com o elogio, a aprovaçã o e o afeto. A despreocupaçã o e a
alegria se misturam com a tristeza e a tristeza. Fr. Bruno Scott James,
que traduziu suas cartas, diz em sua Introduçã o a elas que se nos
surpreendemos com as emoçõ es de Sã o Bernardo, talvez tenhamos
esquecido que para ser um homem de Deus é necessá rio primeiro ser
um homem. Sã o Bernardo, diz ele, era um homem completo só
porque era um homem santo.
O irmã o de Sã o Bernardo, Gerard, tornou-se seu companheiro mais
pró ximo, ajudando-o a governar o mosteiro e viajando com ele em suas
viagens. Quando Gerard adoeceu enquanto ele e Bernard estavam em
Viterbo, Sã o Bernardo se voltou para Deus e implorou que ele nã o
morreria fora de casa. “Espere, ó Senhor, até o nosso retorno. Entã o, tu
o tomará s se quiseres, e eu nã o farei nenhuma reclamaçã o. ” Gerard se
recuperou e voltou para Clairvaux, mas nã o viveu muito depois. A
tristeza pela morte de Gerard atingiu profundamente a alma de Sã o
Bernardo. Ele controlou suas lá grimas no funeral, mas quando falou
com os monges mais tarde, pregando no Cântico dos Cânticos , ele teve
que interromper e explicar a eles como se sentia:
A agudeza da minha dor paralisa minha vontade, e meu pró prio coraçã o me falha ... Eu estava
fraco de corpo e ele me sustentou, abatido em espı́rito e me encorajou, lento e negligente e me
estimulou ... Nada escapou de sua sagacidade em maté ria de edifı́cios ou drenagem, ou a arte da
agricultura ... Ele era meu Gerard, realmente meu! Meu irmã o de sangue, meu ilho de pro issã o,
meu pai, por cuidar de mim ... Minhas palavras estã o carregadas de dor, mas nã o de
murmú rios. Justo é s Tu, ó Senhor, e teus julgamentos retos! Tu deste Gerard! Tu o levaste
embora! E se choramos porque ele foi levado, nã o esquecemos que ele foi dado.
A mente viva e a simpatia de Sã o Bernardo levaram-no à s vezes a
mostrar o traço bastante humano de um delicioso senso de
humor. Certa vez, depois de curar um endemoninhado, ele afastou a
admiraçã o causada por isso, explicando: “Nã o é de admirar que o diabo
tenha sofrido uma derrota; pois com uma companheira como eu, Deus
nã o poderia falhar. Alé m disso, é ramos dois contra um. ”
Geoffrey de Clairvaux, outro dos trê s primeiros bió grafos de Sã o
Bernardo - que se tornou secretá rio e companheiro de viagem em 1140
apó s a morte de Gerard - fez a primeira coleçã o de suas cartas. Ele teve
uma grande percepçã o do cará ter de Sã o Bernardo e resumiu suas
impressõ es sobre ele dizendo que Sã o Bernardo era forte em vontade,
à s vezes teimoso, rá pido nas decisõ es, sutil em recursos e nã o
desanimado em seu trabalho por longos anos de doenças intermitentes
-saú de.
O Taumaturgo do Oeste
Um dos tı́tulos frequentemente aplicados a Bernard era
"Thaumaturgus (fazedor de milagres) do Ocidente". O cardeal Baronius
(1538–1607), cronista dos santos e possivelmente o maior historiador
de todos os tempos da Igreja, estima que Sã o Bernardo fez mais
milagres em sua vida do que qualquer outro santo cujos milagres sã o
registrados. Durante suas viagens pela Alemanha, quando pregou a
Segunda Cruzada, dezenas de milagres eram freqü entemente
registrados em um ú nico dia. Os cegos, os coxos, os loucos, os possuı́dos
eram curados, à s vezes quando Sã o Bernardo os abençoava, à s vezes
quando tocavam em suas vestes. O Liber Miraculorum , que registra
seus milagres, conta a histó ria de mais de 100 pessoas
ressuscitadas. Mas os milagres, o louvor e o entusiasmo do povo nunca
afetaram sua serena humildade. Costumava dizer que parecia-lhe,
quando era recebido com uma recepçã o tumultuada, que o povo estava
realmente honrando outra pessoa. Ele se sentia mais consigo mesmo no
campo ou no mosteiro de Clairvaux.
Sã o Bernardo fez uma distinçã o entre sua reputaçã o e sua vida
real. O povo passou a acreditar que ele era santo, disse ele, entã o Deus
estava disposto a ajudá -los a buscar Sua pró pria santidade por meio
desses sinais. “Sinais deste tipo”, argumentou Sã o Bernardo, “nã o
contemplam a santidade de um, mas a salvaçã o de muitos”.
Quando Sã o Bernardo estava morrendo, o Arcebispo de Treves veio
contar sobre a guerra civil entre o povo de Metz e os nobres. Duas mil
pessoas já foram mortas. Incapaz de comer ou dormir e inchado de
hidropisia, Sã o Bernardo triunfou sobre seu corpo enfraquecido pela
chama de seu espı́rito indomá vel e se levantou de sua cama para viajar
para Metz. Uma vez lá , ele passou um dia inteiro andando entre os
burgueses, incitando-os à paz. Os nobres, por outro lado, a princı́pio
recusaram-se a vê -lo, mas depois enviaram uma delegaçã o a ele à
noite. Quando ele curou uma mulher paralisada à vista deles, ele os
conquistou completamente e a paz foi restaurada. Sã o Bernardo voltou
para seu mosteiro e para seu leito de doente, levantando-se apenas
para se arrastar diariamente ao altar para celebrar a missa.
Ao fazer um corpo fraco e doente obedecer à força de uma vontade
dominante, Sã o Bernardo apenas exibiu com ê nfase o que ele realmente
fez durante toda a sua vida. Ao responder a um apelo para ajudar a
resolver uma contenda civil e restaurar a paz com sucesso, ele estava
repetindo o que tinha feito uma e outra vez ao longo de sua vida, ou
seja, trazendo ajuda, consolo, paz ou um verdadeiro entendimento da
Fé onde quer que fosse necessá rio e onde quer que fosse ele poderia
ser ú til.
O Árbitro da Cristandade
Nã o havia causa muito humilde nem muito grande para que Sã o
Bernardo pudesse ajudar. Em seus ú ltimos dias, ele escreveu ao conde
de Champagne em nome de um homem pobre cujos porcos foram
roubados: "Preferia muito que meus pró prios porcos tivessem sido
roubados e exijo-os de sua mã o." Como o suserano do homem, o conde
simplesmente teria de assumir o assunto e levar o ladrã o à justiça,
como seu dever o ordenava.
Em uma é poca de fome, o mosteiro de Clairvaux distribuiu vales
para 3.000 pessoas. Os detentores dessas ichas tinham direito a
receber refeiçõ es gratuitas no mosteiro durante a fome. Os olhos
sempre se voltavam para Clairvaux e seu santo abade. Os homens
estavam dispostos a ouvir algué m tã o sá bio e santo. E quando, à s vezes,
eles nã o estavam dispostos, sua mera presença os fazia mudar de
ideia. A histó ria de seu encontro com Guilherme, duque de Aquitâ nia,
que tinha uma força violenta e terrı́vel e um temperamento cruel e
incontrolá vel, ilustra o poder persuasivo da presença de Sã o Bernardo
sozinho, bem como seu destemor.
O primeiro encontro de Sã o Bernardo com esse homem nã o
produziu resultados duradouros. Quatro anos mais tarde, apó s novas
discussõ es infrutı́feras, Sã o Bernardo celebrava a missa enquanto o
terrı́vel conde, que a essa altura estava excomungado, ocupava seu
lugar à porta. Depois de consagrar a Hó stia, Sã o Bernardo a colocou na
patena e caminhou na direçã o de Guilherme, seus olhos brilhando. Ele
falou com tremenda autoridade:
Nó s suplicamos a você e você nos rejeitou. Esta multidã o unida de servos de Deus,
encontrando-se com você em outro lugar, suplicou-lhe, e você os desprezou. Eis que aqui vem a ti
o Filho da Virgem, Cabeça e Senhor da Igreja que tu persegues! Seu Juiz está aqui em cujo Nome
todo joelho se dobrará , das coisas no Cé u e coisas na terra e coisas sob a terra. Seu Juiz está aqui,
em cujas mã os sua alma deve passar. Você vai rejeitá -lo també m? Você vai desprezá -Lo, como
desprezou Seus servos?
O conde caiu no chã o e, quando erguido por seus homens, nã o
conseguiu icar de pé , mas caiu novamente. Sã o Bernardo disse-lhe
entã o que se levantasse, que desse ao Bispo de Poitiers (que ele
expulsara da sua diocese) o beijo da paz e que lhe restituı́sse os seus
direitos. Sem uma palavra, este guerreiro obedeceu, apesar de um
exé rcito esperando por perto. Desta vez, seu arrependimento
continuou, e seu espı́rito, que poucos desa iaram e ningué m
conquistou, foi completamente subjugado até o im de sua vida.
Sã o Bernardo, na verdade, alcançou uma in luê ncia geral muito
maior na Igreja em geral, ao recusar os muitos bispados que lhe foram
oferecidos, do que ele teria possuı́do se tivesse aceitado um
deles. Langres, Chalons, Rheims, Gê nova, Pisa, Milã o, todos pediram, e
ele recusou todos eles. No caso de Milã o, seu senso de humor
ajudou. Uma delegaçã o do clero e do povo veio carregá -lo isicamente
para ser seu arcebispo. Disse-lhes que esperassem até o dia seguinte,
quando ele montaria em seu cavalo. “Se ele me levar alé m das paredes,
eu me manterei livre de todo compromisso. Se ele permanecer dentro
de seus portõ es, eu serei seu arcebispo ”. Muitos se reuniram para
testemunhar a cena no dia seguinte. Sã o Bernardo montou e saiu
galopando tã o repentinamente que logo estava fora de sua perseguiçã o.
Con idant of Papas

O exemplo mais famoso do poder de arbitragem de Sã o Bernardo
veio com o Cisma Papal, que começou em 1130. Convocado para o
Conselho Francê s em Etampes, Sã o Bernardo representou Inocê ncio II e
considerou Anacleto II um antipapa. Um ano depois, depois de viajar
com o Papa Inocê ncio II como seu conselheiro e tentar em todos os
lugares estabelecer sua reivindicaçã o, Sã o Bernardo escreveu: “Nem
trabalhei em vã o. Os reis da Alemanha, França, Inglaterra, Escó cia,
Espanha e Jerusalé m, com todo o clero e povo, aderem ao Senhor
Inocente como ilhos de um pai. ” Sã o Bernardo continuou a passar
grande parte de seu tempo durante os sete anos do cisma, viajando e
trabalhando para o Papa. Na verdade, foi principalmente o peso de Sã o
Bernardo lançado totalmente para o lado do Papa Inocê ncio II que
impediu o catolicismo de um cisma mais profundo e duradouro.
Em 1145, um ex-monge de Clairvaux foi eleito Papa Eugê nio III. Sã o
Bernardo freqü entemente o aconselhou e o advertiu como um ilho
espiritual.
Desde o inı́cio do cisma em 1130 até sua morte em 1153, Sã o
Bernardo foi realmente o homem mais in luente da Igreja, sem exceçã o
até mesmo dos papas, uma verdade enfatizada pelo fato de que muitas
vezes o invocavam e se apoiavam nele para Apoio, suporte. Nas palavras
de Henry Cardinal Manning, "Nã o há , talvez, nos anais da Igreja nenhum
exemplo mais notá vel do poder de um indivı́duo sobre os homens de
sua idade do que em Sã o Bernardo." (Prefá cio de Life and Times of St.
Bernard, de M. L'Abbe Ratisbonne.)
Pregador da Segunda Cruzada

Foi sob o comando do Papa Eugê nio III, apó s o fracasso do apelo do
rei francê s, que Sã o Bernardo saiu como pregador da Segunda
Cruzada. Ele abriu sua campanha em Vezelai le Rideau, na França, com
o rei Luı́s VII ao seu lado. O entusiasmo foi tã o grande que o rei nã o
pô de dizer nada e Sã o Bernardo nã o pô de expor adequadamente todas
as suas idé ias. A demanda por cruzadas cruzadas foi instantâ nea. No
Pentecostes, um conselho em Chartres elegeu o comandante-chefe de
Sã o Bernardo, para marchar à frente dos soldados. Ele apelou ao Papa
contra esta escolha e foi dispensado de tal dever. Em vez disso, o Papa o
enviou à Alemanha para pregar a Cruzada lá .
Seu progresso na Alemanha foi como o de qualquer um dos maiores
apó stolos da histó ria: multidõ es se aglomeravam a ele onde quer que
fosse. Houve conversõ es e milagres. A jornada pelas cidades e vilas foi
tanto um evento missioná rio quanto um comovente chamado à
Cruzada. Sã o Bernardo estava, nessa é poca, no auge de sua fama.
Mas com o fracasso da Cruzada, ele se tornou o bode expiató rio. Ele
foi culpado por seu fracasso, acusado de enganar os homens com sua
pregaçã o e milagres. A França, especialmente, nunca tivera tantas
viú vas e ó rfã os. Muitos homens, incluindo alguns pró ximos a Sã o
Bernardo, achavam que qualquer insulto lançado contra ele era
aceitá vel. Nessa é poca, també m, Nicolau, um monge de Clairvaux e
secretá rio de Sã o Bernardo, causou-lhe angú stia ao escrever cartas em
seu nome e recomendar homens indignos para posiçõ es de
honra. Quando exposto, ele se voltou contra Sã o Bernardo e fez todo o
possı́vel para manchar sua reputaçã o.
Sã o Bernardo suportou a humilhaçã o e a ingratidã o em silê ncio. Foi,
como ele reconheceu, a imoralidade dentro dos exé rcitos cruzados -
levando a excessos, facçõ es e reveses - que levou a seus infortú nios,
derrotas e desintegraçã o. Essas coisas nã o foram feitas por ele. Sã o
Bernardo chamou essa é poca de sua vida de "é poca da desgraça". Só
depois que a reaçã o de uma opiniã o mais razoá vel se manifestou que
Sã o Bernardo escreveu um pedido de desculpas ao Papa. Isso foi depois
de um ano. Ele ressaltou que agiu sob obediê ncia e para a gló ria de
Deus. Moisé s e outros profetas haviam feito o mesmo nos tempos
antigos, e ainda assim o povo, por seus pecados, muitas vezes trouxera
a derrota sobre si mesmo. Sã o Bernardo disse que estava feliz que as
calú nias e culpas fossem dirigidas a si mesmo e nã o a Deus.
(Portugal, aliá s, salvo nesta é poca pelos cruzados dos muçulmanos
em marcha, declarou-se feudo de clarividentes.)
Sua in luência na piedade

Apesar de suas tremendas atividades, Sã o Bernardo foi um dos
maiores contemplativos do mundo. Na verdade, suas atividades nos
negó cios de seu tempo foram tã o bem-sucedidas simplesmente porque
ele era principalmente um homem de silê ncio e oraçã o.
Sã o Bernardo escreveu ou falou principalmente para a ocasiã o em
questã o. Na verdade, ele escreveu apenas alguns tratados, como Sobre a
necessidade de amar a Deus e Os graus de humildade. Sua Vida de São
Malaquias foi um esforço biogra ia solitá rio e estelar. A maioria de seus
ensinamentos sã o registrados em seus sermõ es. Um grupo de 86 deles
no Cântico dos Cânticos é considerado por muitos como sua maior
obra. Sã o Bernardo nã o foi um escritor sistemá tico, mas no que ele
escreveu pode ser descoberto um corpo de ensinamentos muito
sistemá ticos.
Sã o Bernardo teve uma in luê ncia no desenvolvimento de muitas de
nossas devoçõ es populares modernas. A devoçã o ao Sagrado Coraçã o,
ao Santo Nome, à Santı́ssima Virgem, a Sã o José e aos Anjos da Guarda,
todos tê m uma grande dı́vida para com Sã o Bernardo. As vezes, ele foi
criticado por crı́ticos modernos por ser responsá vel por uma tendê ncia
de piedade afastada da liturgia, uma tendê ncia a se tornar
excessivamente individualista. Mesmo se isso fosse verdade - que
possivelmente poderia haver muita piedade individual na Igreja - os
cató licos sempre consideraram o Santo Sacrifı́cio da Missa como o
centro de sua vida de oraçã o. E mesmo presumindo, para ins de
argumentaçã o, que tal acusaçã o fosse verdadeira, nã o seria um
resultado, mas uma corrupçã o da unçã o e doçura dos ensinamentos de
Sã o Bernardo. Seu sistema centrava-se na devoçã o à Sagrada
Humanidade de Cristo e no amor de Deus. Como “restaurador e
promotor” da Ordem Cisterciense, na frase do Papa Pio XII, ele se
dedicou a uma renovaçã o estrita da vida litú rgica da primitiva regra
beneditina. (Os Cistercienses sã o um desenvolvimento da Ordem
Beneditina e sã o freqü entemente chamados de "os Beneditinos
Brancos".)
Durante a Idade Mé dia, nenhum escritor, exceto Santo Agostinho, foi
mais lido do que Sã o Bernardo. Já foram publicadas cerca de 500
ediçõ es de suas obras. Tem sido a irmado que a Imitação de Cristo ,
impressa mais do que qualquer outro livro cató lico exceto a Bı́blia, está
em substâ ncia contida nas obras de Sã o Bernardo. E a in luê ncia de Sã o
Bernardo pode ser vista na formaçã o da espiritualidade de Sã o
Francisco de Assis, com sua forte e amorosa ê nfase na humanidade de
Cristo. Sã o Joã o da Cruz, Santo Afonso de Ligó rio, Sã o Francisco de Sales
e, de fato, praticamente todos os escritores espirituais desde o sé culo
XII, tê m uma grande dı́vida com Sã o Bernardo de Clairvaux.
Ele també m escreveu um tratado sobre meditaçã o para o Papa
Eugê nio III chamado De Consideratione . Um papa posterior, Sã o Pio V,
teve parte deste livro lido para ele diariamente enquanto ele jantava. O
livro in luenciou Santo Iná cio e seus famosos Exercícios Espirituais . Na
verdade, o tratado de Sã o Bernardo teve uma grande in luê ncia no
desenvolvimento da prá tica da meditaçã o.
A histó ria dos hinos atribuı́dos a Sã o Bernardo é difı́cil de
rastrear. Alguns de nossos hinos mais conhecidos, como Jesu, dulcis
memoria e a oraçã o conhecida como “O Memorare” parecem
certamente ter saı́do de seus sermõ es. A passagem de Sã o Bernardo
sobre o Santo Nome (do Sermão 15 do Cântico dos Cânticos ) é muito
citada e aparece na encı́clica do Papa Pio XII.
(…) Se você escreve, sua composiçã o nã o tem nenhum encanto para mim, a menos que eu leia
ali o nome de Jesus. Se tu disputas ou conversas, nã o encontro prazer em tuas palavras, a menos
que ouça aı́ o nome de Jesus. Jesus é mel na boca, melodia no ouvido, grito de alegria no
coraçã o. No entanto, esse nome nã o é apenas luz e alimento. També m é remé dio. Algué m entre
você s está triste? Deixe o nome de Jesus entrar em seu coraçã o; deixe que salte dali para seus
lá bios; e eis que a luz que irradia desse nome espalhará todas as nuvens e restaurará a
tranquilidade! Algué m pecou e, alé m disso, está abandonando a esperança, correndo desesperado
para o laço da morte? Que ele invoque este nome vivi icante, e imediatamente experimentará uma
renovaçã o de coragem ... Quem, ao tremer de terror na presença do perigo, nã o sentiu
imediatamente seu â nimo reviver e seus medos se dissiparem assim que o invocou nome do
poder… Nã o há nada tã o e icaz como o nome de Jesus para conter a violê ncia da có lera, reprimir o
inchaço do orgulho, curar a ferida dolorosa da inveja.
“Mary's Faithful Bernard”

Os sermõ es de Sã o Bernardo sobre a Santı́ssima Virgem nã o passam
de uma mariologia completa. Sua famosa carta aos cô negos de Lyon
sobre a festa de sua concepçã o foi à s vezes interpretada como prova de
que ele nã o acreditava na Imaculada Conceiçã o. Mas Fr. Bruno James,
tradutor da carta para o inglê s, disse que nã o há evidê ncias de que Sã o
Bernardo tenha usado o termo “concepçã o” no sentido usado na
de iniçã o do dogma em 1854. Mas, no decorrer desta carta, Sã o
Bernardo faz uma claro resumo do ensino sobre Maria.
Vamos honrá -la pela pureza do seu corpo, pela santidade da sua vida. Maravilhemo-nos com a
sua virgindade fecunda e veneremos o seu Filho divino. Exaltemos sua liberdade da
concupiscê ncia ao conceber e de toda dor ao suportar. Proclamemos que ela seja reverenciada
pelos Anjos, desejada pelas naçõ es, anunciada pelos patriarcas e profetas, escolhida de todos e
preferida antes de todos. Vamos engrandecê -la como o canal da graça, a mediadora da salvaçã o, a
restauradora de todos os tempos, e tã o exaltada acima do coro dos anjos até as alturas do cé u. Tudo
isso a Igreja canta em seu louvor e me diz para cantar també m. O que recebi da Igreja, apego-me
irmemente e transmito com con iança a outras pessoas; mas, confesso, tenho medo de admitir
tudo o que nã o recebi dela. Certamente a Igreja me ensinou a guardar aquele dia com a maior
veneraçã o em que, quando ela foi tirada deste mundo mau, ela trouxe um festival de grande alegria
para o cé u.
Sã o Bernardo foi uma testemunha eloqü ente da Assunçã o da Bem-
Aventurada Virgem Maria e de sua posiçã o como “Medianeira das
Graças”. Ele expressou tã o bem e claramente as doutrinas tradicionais
sobre Maria, tã o bem ele expressou seu amor por ela, que di icilmente
se pode falar de Maria sem emprestar de Sã o Bernardo. O poeta Dante
coloca Sã o Bernardo no Paraı́so como o supremo panegirista de
Maria. Ele o chama de “o iel Bernardo de Maria”.
O Papa Pio XII cita longamente em sua encı́clica uma grande
passagem de Sã o Bernardo sobre Maria, “Estrela do Mar”. Dessa
passagem, ele diz que “talvez nã o haja nada mais belo, mais apaixonado,
mais apto a despertar amor por ela, mais ú til para despertar devoçã o e
inspirar imitaçã o de seu exemplo virtuoso”. A passagem é entã o citada
da seguinte forma:
“Maria”… é interpretado como “Estrela do Mar” e se adapta admiravelmente à Virgem Mã e. De
fato, há uma conveniê ncia maravilhosa nesta comparaçã o dela com uma estrela, porque, assim
como uma estrela envia seus raios sem prejudicar a si mesma, a Virgem deu à luz seu Filho sem
prejudicar sua integridade. E como o raio emitido nã o diminui o brilho da estrela, també m o
Menino nascido dela nã o manchou a beleza da virgindade de Maria. Ela é , portanto, aquela estrela
gloriosa que, de acordo com a profecia, surgiu de Jacó , cujo raio ilumina toda a terra, cujo
esplendor brilha conspicuamente no cé u e chega até o inferno ... Ela, eu digo, é aquela estrela
resplandecente e radiante colocada como um farol necessá rio sobre o grande e amplo mar da vida,
brilhando com mé ritos, luminoso com exemplos para nossa imitaçã o. Oh, quem quer que seja você
que se percebe durante esta existê ncia mortal estar lutuando nas á guas traiçoeiras, à mercê dos
ventos e das ondas, do que caminhando seguro na terra está vel, nã o desvie seus olhos do esplendor
deste guia estrela, a menos que desejes ser submerso pela tempestade! Quando as tempestades da
tentaçã o explodirem sobre ti, quando vires a ti mesmo impelido sobre as rochas da tribulaçã o, olha
para a Estrela - invoca Maria. Quando for esbofeteado pelas ondas de orgulho ou ambiçã o ou ó dio
ou ciú me, olhe para a Estrela - invoque Maria. Se a raiva, a avareza ou os desejos carnais atacarem
violentamente o pequeno vaso da tua alma, olhe para a Estrela - invoque Maria. Se, preocupado por
causa da hediondez de teus pecados, confundido com o estado imundo de tua consciê ncia e
aterrorizado com o pensamento do terrı́vel julgamento que virá , tu está s começando a afundar no
abismo sem fundo da tristeza e a ser absorvido no abismo de desespero, oh, entã o pense em
Maria! Nos perigos, nas dú vidas, nas di iculdades, pense em Maria - invoque Maria. Nã o deixe seu
nome se desviar de teus lá bios; nunca permita que deixe seu coraçã o. E para que possas obter mais
seguramente a ajuda de sua oraçã o, nã o negligê ncias em seguir seus passos. Com ela como guia,
você nunca se perderá ; enquanto a invocando, você nunca perderá o â nimo; enquanto ela estiver
em sua mente, você estará a salvo do engano; enquanto ela segura sua mã o, você nã o pode cair; sob
a proteçã o dela, você nã o tem nada a temer; se ela anda antes de ti, nã o te cansará s; se ela te
mostrar favor, você alcançará a meta. (Homilia II sobre Missus Est ).
Seu amor por Deus e pelo homem

O repicar dos sinos soou com tristeza no campo ao redor de
Clairvaux na manhã de 20 de agosto de 1153. Se fossem ouvidos no cé u,
teria sido um hino de alegria. Pois eles anunciaram a morte de Sã o
Bernardo. Suas ú ltimas palavras resumem o tema de sua vida.
Os monges se reuniram ao redor, implorando para que ele icasse
com eles. Acostumado à s maravilhas dele, eles con iaram que ele
poderia obter de Deus o favor de uma vida mais longa. Ele respondeu:
“Nã o sei a que devo ceder, o amor de meus ilhos, que me impele a icar
aqui; ou o amor do meu Deus, que me atrai a Ele. ” O amor a Deus e ao
homem foi o tema da vida de Sã o Bernardo.
Chamado de “O Ultimo dos Padres, e certamente nã o é diferente do
primeiro”, por causa de seu aprendizado e in luê ncia, ele també m segue
a tradiçã o daqueles espı́ritos desimpedidos da Igreja primitiva que
podiam sentir e expressar ao má ximo alegria e tristeza . “Digo isso com
ousadia, nã o posso icar separado por toda a eternidade daquele a
quem tanto amei”, escreveu Sã o Bernardo quando um de seus amigos, o
Abade Suger, estava morrendo. A seguinte inscriçã o de uma ediçã o das
obras de Sã o Bernardo oferece um bom resumo de sua vida e obra:
“Quem, tendo um coraçã o de amor universal, chamado contra sua
vontade desde o claustro, nunca deixou de defender com ardor,
paciê ncia e humildade , a ú nica e imaculada Igreja. ”
Em 1830, o Papa Pio VIII declarou Sã o Bernardo o Doutor da
Igreja. Mas o tı́tulo já havia sido aplicado a ele extrao icialmente desde
sua morte. Na é poca da canonizaçã o de Sã o Bernardo em 1174,
Alexandre III atribuiu à missa de festa o Evangelho usado pelos
mé dicos: “Vó s sois o sal da terra ...” ( Mt 5:13).
Sã o Bernardo havia dito que, quando pensava muito nos
julgamentos de Deus, icava com medo e, se pensava muito na
misericó rdia de Deus, icava relaxado. “E esta experiê ncia me ensinou a
cantar nã o só as misericó rdias do Senhor, e nã o apenas Seus
julgamentos, mas o julgamento e a misericó rdia unidos em um
abraço.” ( Life of St. Bernard , Sands & Co., 1916, p. 232).
Sã o Bernardo continha em si qualidades de vigor e zelo, delicadeza
e doçura, qualidades que, juntas em uma pessoa, podem confundir
quem olha apenas para um aspecto de seu cará ter. Mentes e espı́ritos
maiores do que os nossos, pessoas mais pró ximas da verdade da
unidade de Deus - com seus paradoxos desconcertantes - tê m uma
visã o mais ampla da vida e, como resultado, um escopo mais amplo de
açã o. A unidade de sua personalidade está presente, mesmo que nã o
seja imediatamente aparente. Em Sã o Bernardo, a força uni icadora que
dirigia seu pensamento e sua açã o era um amor profundo e sincero por
Deus. “A razã o para amar a Deus é o pró prio Deus. A medida é amá -lo
alé m da medida. ” ( Sobre a necessidade de amar a Deus , 1, 1).
A festa de Sã o Bernardo é 20 de agosto.
Santa Hildegarda de Bingen
- 21 -
ST. HILDEGARD DE BINGEN
A profetisa teutô nica
Sibila do Reno
1098-1179
UMA
Mı́stica e abadessa alemã , chamada de “a Sibila do Reno” por causa de
suas muitas visõ es, Hildegard é homenageada como Doutora da Igreja
pela clareza de seus ensinamentos, seu amor pela Igreja e,
especialmente, por sua obediê ncia à autoridade da Igreja . Santa
Hildegarda de Bingen foi uma das maiores mulheres de sua é poca e
uma das mentes mais respeitadas de toda a cristandade. Consultada
por reis e camponeses, papas e padres, ela deu conselhos só lidos e
ié is. Ela entendeu també m a necessidade de uma Igreja sempre em
reforma, e suas palavras condenando os escâ ndalos de seu tempo
ressoam até hoje.
Uma quı́mica medieval, botâ nica, naturalista, poetisa, hinista,
mı́stica, abadessa e santa, Hildegard també m foi falsamente
reivindicada por feministas que tentaram transformá -la em um arauto
do feminismo proto-radical que questionou os ensinamentos do
Igreja. Hildegard teria icado horrorizada com a a irmaçã o, e a
declaraçã o de sua condiçã o de Doutora da Igreja foi um momento
importante para recapturá -la para o catolicismo autê ntico e o
misticismo genuı́no enraizado na perfeiçã o das virtudes e no amor por
Jesus Cristo. Seu corpo de escritos, poemas e hinos tornou-se
especialmente apreciado nos ú ltimos anos, e o Papa Bento XVI a citou a
respeito da necessidade de reforma e renovaçã o na Igreja,
especialmente à luz da crise dos abusos sexuais do clero.
Um mosteiro nas margens do Reno

Hildegard era ilha da nobreza alemã , o dé cimo e ú ltimo ilho
nascido em 1098, em Bermersheim, Alzey, de ricos proprietá rios de
terras chamados Hildebert e Mechtilde (ou Matilda). Seu pai pertencia
ao sistema feudal alemã o da é poca e estava a serviço de Meginhard,
conde de Spanheim, a quem devia idelidade e uma promessa de
serviço. De acordo com a Vita Sanctae Hildegardis (“Vida de Santa
Hildegard” escrita logo apó s sua morte por Teodorico), seus pais,
embora preocupados com os assuntos mundanos, també m estavam
cientes das necessidades espirituais de sua notá vel ú ltima ilha. Embora
cronicamente doente, a demonstraçã o de extraordiná ria inteligê ncia e
aguçados dons espirituais da jovem Hildegarda ajudou na decisã o deles,
garantindo-lhe a melhor oportunidade de colocar esses talentos a
serviço de Deus.
Como era costume da é poca, Hildebert e Mechtilde propuseram à
Abadia Beneditina de Disibodenberg que seu ilho de oito anos fosse
recebido como oblato, uma espé cie de dı́zimo à Igreja. A Regra de Sã o
Bento, capı́tulo 59, a irmava: “Se algué m da nobreza oferece seu ilho a
Deus no mosteiro e o menino é muito pequeno, que seus pais redijam o
documento ... e na oblaçã o que embrulhem o pró prio documento e a
mã o do menino na toalha do altar. E assim que eles oferecem a ele. ”
Os beneditinos concordaram prontamente, e seu treinamento inicial
seria conduzido por uma viú va consagrada chamada Uda de
Gö llheim. Em pouco tempo, ela foi entregue aos cuidados de outra
mulher notá vel, Jutta, ilha do Conde Stephan de Spanheim, que vivia
em uma cela perto da igreja dos Beneditinos em Disibodenberg. Jutta
pertencia a uma pequena comunidade de mulheres enclausuradas que
havia começado ao lado do estabelecimento beneditino, e Hildegard
passou os anos seguintes sob a orientaçã o dessa talentosa â ncora.
Jutta viveu uma vida difı́cil de oraçã o e ascetismo estrito, e
Hildegard lutou por algum tempo com problemas de saú de. Mesmo
assim, ela seguiu as instruçõ es da â ncora e aprendeu os primeiros
elementos da gramá tica, especialmente latim. Ela foi ensinada a ler o
Salté rio em latim e a escrever. Ela desenvolveu um bom domı́nio da
lı́ngua latina, embora mais tarde usasse secretá rias para transcrever
suas visõ es.
Hildegard sempre foi bastante autoconsciente de sua pró pria falta
de aprendizado formal, descrevendo sua educaçã o inicial sob uma
“ mulier indocte ” (“mulher iletrada”). Mesmo assim, Jutta e sua jovem
aluna tornaram-se conhecidas por sua santidade, e a pequena
comunidade de religiosas cresceu rapidamente quando os nobres da
regiã o enviaram suas ilhas à s Beneditinas para seguir o exemplo de
Jutta e Hildegard.
Hildegard tirou o vé u das mã os do bispo de Bamberg quando ela
tinha quinze anos. Ela assumiu um papel maior na comunidade das
religiosas e, em 1136, com a morte de Jutta, Hildegarda foi chamada
para sucedê -la como magistra ou prioresa das irmã s.
Abadessa do Reno
Hildegard tinha cerca de 38 anos quando se tornou chefe da
comunidade feminina de Disibodenberg. Sob sua liderança cuidadosa e
prudente, o nú mero de religiosas continuou a crescer. Ela recebeu o que
acreditava ser uma ordem de Deus para sair da sombra do mosteiro
beneditino e se estabelecer em uma colina em Rupertsberg, perto de
Bingen, no Reno.
A ideia foi contestada pelos monges de Disibodenberg, que estavam
preocupados com a perda espiritual e material de tal mudança. O abade
Kuno de Disibodenberg, no entanto, soube que Hildegard estava
sofrendo de uma doença porque foi impedida de cumprir o chamado de
Deus para ela. Entã o ele concedeu sua permissã o.
Em 1150, Hildegard e cerca de vinte freiras partiram de
Disibodenberg para Rupertsberg. Os primeiros anos foram bastante
difı́ceis. O novo convento era pobre, com instalaçõ es muito
inadequadas, e ela e suas irmã s lutavam para atender à s demandas e
necessidades da populaçã o local, especialmente com recursos
inanceiros limitados e fontes de receita insu icientes. Ela liderou com
paciê ncia e tolerâ ncia, acalmando os temores de suas irmã s, superando
a inquietaçã o interna e sempre direcionando suas irmã s ao serviço
amoroso de Cristo. Durante todo o tempo, ela sofreu de problemas de
saú de, incluindo enxaquecas graves.
Em 1165, Hildegard nã o só dera ao convento uma base só lida; ela
havia estabelecido outro mosteiro na margem oposta do Reno, em
Eibingen, perto de Rü desheim. Ela serviu como abadessa de ambas as
instituiçõ es. Naquela é poca, ela havia conquistado ampla reputaçã o por
sua santidade pessoal e como uma das mulheres mais talentosas e
inteligentes da Igreja. Ela també m já havia começado uma das tarefas
mais importantes de sua vida: registrar e meditar sobre suas visõ es.
A Profetisa Teutônica
Hildegard é talvez mais conhecida por sua longa sé rie de visõ es e
experiê ncias mı́sticas. Ela começou a ter visõ es quando era jovem, mas
optou por nã o falar delas até que inalmente as compartilhou com Jutta
e depois com seu diretor espiritual, o monge Volmar. Como Hiledegard
escreveu, ela foi o recipiente de visõ es desde muito jovem:
Até meu dé cimo quinto ano vi muito, e contei algumas das coisas vistas a outros, que
indagariam com espanto de onde tais coisas poderiam vir. Eu també m me perguntei e durante
minha doença perguntei a uma de minhas enfermeiras se ela també m via coisas
semelhantes. Quando ela respondeu nã o, senti um grande medo. Freqü entemente, em minha
conversa, eu relatava coisas futuras, que via como se fossem presentes, mas, percebendo o espanto
de meus ouvintes, tornei-me mais reticente.1
Essa reticê ncia continuou nas dé cadas seguintes, e ela falara das
visõ es apenas a alguns em quem con iava. Isso mudou inalmente em
1141, quando ela tinha 42 anos. Mesmo servindo como abadessa e
continuando a enfrentar problemas de saú de, ela foi compelida a
aceitar suas visõ es. Teve uma visã o do que ela descreveu como a
“ umbra viventis luminis ” (“a sombra da Luz Viva”). Em uma declaraçã o
no inı́cio de uma de suas obras, ela escreveu:
Uma luz ı́gnea, do maior brilho cintilante, saindo de um cé u sem nuvens, inundou toda a
minha mente e in lamou todo o meu coraçã o e todo o meu peito como uma chama - embora nã o
estivesse ardendo, mas brilhando quente, como o sol faz qualquer coisa em que seus raios caem
quentes. E de repente experimentei a compreensã o da exposiçã o dos livros, isto é , do Salté rio, do
Evangelho e dos outros volumes ortodoxos do Antigo e do Novo Testamento, mas, no entanto, nã o
gostei da interpretaçã o das palavras de seu texto, nem a divisã o de sı́labas, nem um conhecimento
de casos e tempos.2
Apesar da ordem dada pela voz, Hildegard hesitou por humildade
em revelar suas visõ es. Ela adoeceu, no entanto, e foi convencida a
registrar o que tinha visto pela voz e pela insistê ncia gentil do Abade de
Disibodenberg:
E eis que no quadragé simo terceiro ano do meu curso de passagem, enquanto eu estava
concentrado em uma visã o celestial com grande temor e esforço trê mulo, vi um grande esplendor,
no qual uma voz veio do cé u me dizendo:
“Ó mortal fraco, cinza de cinzas e podridão de podridão, diga e escreva o que você vê e
ouve. Mas porque você tem medo de falar e é simples de explicar e iletrado em escrever essas
coisas, diga e escreva-as não de acordo com a fala humana, nem de acordo com a compreensão da
criatividade humana, nem de acordo com a vontade da composição humana, mas de acordo com
esta regra: que você revele ao interpretar as coisas que você vê e ouve entre as coisas celestiais do
alto, nas maravilhas de Deus, assim como também um ouvinte que recebe as palavras de seu
mestre as torna conhecidas de acordo com o teor de sua fala, como ele deseja, mostra e
ensina. Então você também, ó mortal - fale as coisas que você vê e ouve; e não as escreva de
acordo com você mesmo ou qualquer outra pessoa, mas de acordo com a vontade daquele que
conhece, vê e dispõe todas as coisas nos lugares ocultos de seus mistérios. ”
E novamente ouvi uma voz do cé u me dizendo: “Portanto, fala estas coisas maravilhosas e
escreve-as, e diz-as da maneira como foram ensinadas.”3
E assim Hildegard deu inı́cio ao processo de ditar suas visõ es
mı́sticas a Volmar e a Richardis di Strade, seu secretá rio e irmã do
arcebispo Hartwig de Bremen, que mais tarde foi nomeada abadessa do
convento de Bassum, na Saxô nia.
Em um sinal de grande prudê ncia, Hildegard decidiu que precisava
buscar aconselhamento adicional para discernir a autenticidade e a
origem de suas visõ es. Temendo que eles nã o fossem de Deus ou que
fossem meras ilusõ es ou delı́rios, ela procurou o conselho de um dos
teó logos mais importantes da Igreja na é poca, Sã o Bernardo de
Clairvaux (1090-1153). Grande santo e futuro Doutor da Igreja,
homenageado como o “Doutor Melli luous”, Bernard estudou suas
visõ es e encorajou-a de que o que ela tinha visto era de Deus.
Ela escreveu para ele em um ponto:
A visã o fascina todo o meu ser: nã o vejo com os olhos do corpo, mas me aparece no espı́rito
dos misté rios…. Reconheço o signi icado profundo do que é exposto no Salté rio, nos Evangelhos e
em outros livros, que me foram mostrados na visã o. Essa visã o arde como uma chama em meu
peito e em minha alma e me ensina a entender o texto profundamente.4
Hildegard nã o apenas procurou saber se suas visõ es eram de
Deus; ela foi alé m e pediu a aprovaçã o eclesiá stica formal. Num
profundo ato de obediê ncia à Igreja, em 1147 ela pediu ao Arcebispo
Heinrich de Mainz que submetesse o texto de suas visõ es ao Papa
Eugê nio III, que entã o presidia um Sı́nodo em Trier. O papa entregou
seus escritos a uma comissã o papal especial para revisã o e depois leu
ele mesmo partes da obra para o sı́nodo. O papa concordou com a
decisã o da comissã o: ele concedeu nã o apenas permissã o total para que
ela continuasse gravando suas visõ es, mas també m para que ela falasse
em pú blico sobre a fé .
Muitas vezes foi acusado de Hildegard, a Igreja medieval procurou
silenciar a voz e esmagar os dons de uma mulher forte e santa. Mas isso
estava longe de ser o caso. O papa e as autoridades encorajaram seus
trabalhos para Deus, e o papa Eugê nio a convidou a pregar sobre eles
para o bem dos ié is.
Novamente obediente à Igreja, Hildegard fez quatro viagens de
pregaçã o pela Alemanha nos anos seguintes. A pedido do Papa Adriano
IV e do Papa Alexandre III, Hildegard falou ao longo do rio Meno -
incluindo as comunidades moná sticas em Wü rzburg e Kitzingen - em
Trier, Liè ge, Bamberg e até mesmo no grande centro eclesiá stico
alemã o de Colô nia. Ela se dirigia a padres e monges, bem como a leigos,
nas praças pú blicas e també m nas igrejas catedrais, mas nunca durante
a missa. Mesmo com o aumento de sua fama, sua humildade
permaneceu uma constante, assim como seu desejo de nunca fazer ou
escrever nada contrá rio aos ensinamentos da Igreja.
As visões
Hildegard começou a escrever sua primeira obra
visioná ria, Scivias (abreviaçã o de Conheça os Caminhos do Senhor ), por
volta de 1141. Demorou dez anos para ser concluı́da e foi a primeira de
trê s obras principais, junto com Liber vitae meritorum (“Livro dos
Mé ritos de Vida ”) e Liber divinorum operum (“ Livro das Obras Divinas
”). Procurou traduzir em palavras as extraordiná rias visõ es que
recebeu, contando com ditados e esboços gerais de cada episó dio, em
que a “Luz Viva” explodiu em sua consciê ncia.
Alguns crı́ticos literá rios tentaram descartar as visõ es de Hildegard
como meros fenô menos psicoló gicos ou simplesmente como resultado
de suas doenças crô nicas, especialmente suas enxaquecas. (Por
exemplo, o sintoma conhecido como escotoma cintilante é uma aura
que precede o inı́cio das enxaquecas severas.) As visõ es, poré m, eram
muito de inidas, claras e espiritualmente ricas para serem meros
sintomas de uma doença.
Longe de imagens desencarnadas e incoerentes, as visõ es
registradas por Hildegard permitiram que ela re letisse sobre toda a
Revelaçã o Divina. Seus tó picos abrangeram o Misté rio de Deus e a
Criaçã o, da Trindade à Encarnaçã o à Queda e Redençã o, bem como os
sacramentos, virtudes, anjos, vı́cio, o Anticristo e o im do mundo. Ao
falar das visõ es de Hildegard, o Papa Bento XVI ensinou:
Com aguda sensibilidade repleta de sabedoria e profé tica, Hildegard concentrou sua atençã o
no evento da revelaçã o. Sua investigaçã o se desenvolve a partir da pá gina bı́blica na qual, em fases
sucessivas, permanece irmemente ancorada. O alcance da visã o do mı́stico de Bingen nã o se
limitou a tratar de assuntos individuais, mas procurou oferecer uma sı́ntese global da fé cristã . Por
isso, em suas visõ es e re lexõ es subsequentes, ela apresenta um compê ndio da histó ria da salvaçã o
desde o inı́cio do universo até sua consumaçã o escatoló gica. A decisã o de Deus de realizar a obra
da criaçã o é a primeira etapa desta jornada imensamente longa que, à luz da Sagrada Escritura, se
desdobra desde a constituiçã o da hierarquia celestial até a queda dos anjos rebeldes e o pecado de
nosso primeiro pais. Este quadro inicial é seguido pela Encarnaçã o redentora do Filho de Deus, a
atividade da Igreja que prolonga no tempo o misté rio da Encarnaçã o e a luta contra Sataná s. A
vinda de initiva do Reino de Deus e o Juı́zo Final coroam esta obra.5
A Vida Cristã Ideal

A abadessa foi ocupada també m com a questã o vital de como viver
uma vida virtuosa à luz da Revelaçã o Divina. No Scivias , ela discute as
virtudes e o ideal de vida cristã . No Liber vitae meritorum, ela interpreta
seis visõ es e escreve sobre os perigos do vı́cio que podem trazer
misé ria ao cristã o ao estudar trinta e cinco vı́cios especı́ icos, com as
penitê ncias adequadas para cada um. Ela contrasta as virtudes
do Scivias com os vı́cios do Liber vitae meritorum , mas con ia na
primeira para guiar o leitor na formaçã o adequada das virtudes e na
segunda para resistir aos vı́cios. Sua teologia a esse respeito tem sido
vista como uma re lexã o ú til sobre a antropologia teoló gica da Igreja.
O Scivias - uma versã o abreviada de Scito vias Domini - compila
vinte e seis visõ es em trê s seçõ es: seis visõ es na primeira seçã o com
foco na Criaçã o; sete na segunda olhando para a redençã o por meio de
Cristo; e treze na terceira, examinando a histó ria da salvaçã o.
Hildegard se concentrou especialmente no sacrifı́cio de Cristo na
Cruz e no casamento entre o Redentor e a Igreja:
Eu vi, como o Filho de Deus pendurado na cruz, a igura da mulher mencionada
anteriormente [a Igreja], como um esplendor brilhante saindo do antigo conselho. E ela foi levada
a Ele por meio do poder divino, e, levantando-se, ela foi banhada com o sangue que luı́a de Seu
lado, e se uniu a Ele em esponsal feliz pela vontade do Pai celestial, e nobremente dotada de Sua
carne e sangue. E ouvi a voz do cé u dizendo-Lhe: “Que esta mulher, ó Filho, seja tua noiva na
restauraçã o do Meu povo e uma mã e para eles, renovando suas almas pela salvaçã o do espı́rito e da
á gua”.6
O terceiro trabalho de Hildegard, iniciado em 1163, foi o Liber
divinorum operum, e é considerado como sua
maior obra literá ria. Como o Scivias , demorou mais de dez anos para
terminar. Ela tinha setenta e cinco anos quando o completou em 1173.
A abadessa escreveu sobre a voz que lhe ordenou que descrevesse as
visõ es:
Dê aos outros um relato preciso do que você vê com seu olho interno e o que ouve com o
ouvido interno de sua alma. Seu testemunho bene iciará outras pessoas. Como resultado, homens e
mulheres aprenderã o como conhecer seu Criador e nã o se recusarã o mais a adorar a Deus com
excelê ncia e respeito.
Aquela voz me fez - criatura de coraçã o partido e frá gil que sou - começar a escrever com a
mã o trê mula, embora eu estivesse traumatizado por mais doenças do que eu poderia
contar. Quando comecei esta tarefa, olhei para a luz viva e verdadeira e perguntei: "O que devo
escrever?" Nunca estive em uma condiçã o semelhante a de dormir, nem em ê xtase espiritual. Eu
tive a visã o com o olho interno do meu espı́rito e agarrei-a com o meu ouvido interno.7
Hildegard considera dez visõ es em trê s partes, abrangendo
Revelaçã o Divina, Criaçã o, Caritas (a virtude da caridade) e histó ria da
salvaçã o. Ela inclui um estudo magnı́ ico da abertura do Evangelho de
Joã o atravé s de cinco visõ es encapsuladas nas palavras do Filho ao Pai:
“Toda a tarefa que você queria e me con iou eu cumpri com sucesso, e
por isso estou aqui em você e você em mim e nó s somos um ”( Pars III,
Visio X ).
Há també m uma exegese da primeira parte do Gê nesis, com uma
compreensã o aprofundada da pessoa humana a partir da narrativa
bı́blica da criaçã o do homem (Gn 1,26), feito à imagem e semelhança de
Deus. Ela escreveu:
E quando Deus olhou para o homem, icou muito satisfeito, visto que o havia criado segundo
a encarnaçã o de sua imagem, e em sua semelhança, para que pela trombeta da voz da razã o ele
pudesse anunciar todos os seus milagres. Portanto, o Homem é a obra de Deus aperfeiçoada,
porque Deus é conhecido por meio dele, visto que Deus criou todas as criaturas para ele e
permitiu-lhe no abraço do amor verdadeiro pregar e louvar atravé s da qualidade de sua
mente. Mas o homem precisava de um ajudante à sua semelhança. Entã o Deus deu a ele uma
ajudadora que era sua imagem no espelho, a Mulher, em quem toda a raça humana estava
escondida. Isso també m deveria ser realizado no poder da força de Deus, assim como o primeiro
homem havia sido aperfeiçoado nisso. E o homem e a mulher eram assim complementares, de
modo que um atua atravé s do outro, porque o homem nã o pode ser chamado de “homem” sem
mulher, nem a mulher sem homem pode ser chamada de “mulher”.8
Como o Papa Bento XVI observa, na visã o de Hildegard, a pessoa
humana foi formada na pró pria maté ria da criaçã o e, portanto, os
elementos do universo sã o recapitulados nele. Isso re lete uma resposta
muito positiva à grande questã o de Hildegard sobre se o humano pode
conscientemente entrar em um relacionamento com Deus. Ela ensina,
fazendo eco a Sã o Paulo, que esta nã o é uma visã o direta, mas ocorre
como “em um espelho” (1Cor 13,12). Bento XVI escreveu:
Hildegarda faz a si mesma e a nó s a pergunta fundamental, se é possı́vel conhecer a Deus: esta
é a principal tarefa da teologia. A sua resposta é totalmente positiva: Pela fé , como por uma porta, o
homem pode chegar a este conhecimento. Deus, entretanto, sempre reté m Seu vé u de misté rio e
incompreensibilidade. Ele se torna compreensı́vel na criaçã o, mas a pró pria criaçã o nã o é
totalmente compreendida quando separada de Deus. Na verdade, a natureza considerada em si
mesma fornece apenas informaçõ es que muitas vezes se tornam uma ocasiã o para erros e
abusos. A fé , portanto, també m é necessá ria no processo cognitivo natural, pois do contrá rio o
conhecimento permaneceria limitado, insatisfató rio e enganoso.
A criaçã o é um ato de amor pelo qual o mundo pode emergir do nada. Conseqü entemente, por
toda a gama de criaturas, o amor divino lui como um rio. De todas as criaturas, Deus ama o
homem de maneira especial e confere-lhe uma dignidade extraordiná ria, dando-lhe aquela gló ria
que os anjos rebeldes perderam. A raça humana pode, portanto, ser contada como o dé cimo coro
da hierarquia angelical. Na verdade, os seres humanos sã o capazes de conhecer Deus em si mesmo,
ou seja, Sua ú nica natureza na Trindade das Pessoas. Hildegarda abordou o misté rio da Santı́ssima
Trindade na linha proposta por Santo Agostinho. Por analogia com sua pró pria estrutura de ser
racional, o homem é capaz de ter uma imagem pelo menos da vida interior de Deus. No entanto, é
unicamente na economia da Encarnaçã o e da vida humana do Filho de Deus que este misté rio se
torna acessı́vel à fé e ao conhecimento humanos. A sagrada e inefá vel Trindade na unidade
suprema estava oculta daqueles a serviço da antiga lei. Mas na nova lei da graça foi revelado a
todos os que haviam sido libertos da escravidã o. A Trindade foi revelada de maneira especial na
Cruz do Filho.9
Alé m de suas trê s obras mı́sticas, há 58 sermõ es, dirigidos
diretamente a suas irmã s; as Expositiones evangeliorum; comentá rios
literá rios e morais sobre as passagens do Evangelho que estã o ligados
ao ano litú rgico; e vá rias biogra ias. Uma foi a Vita Sancti Disibodi (“Vida
de Sã o Disibod”), escrita em 1170 a pedido do Abade Helenger e dos
monges para que pudessem saber mais sobre o fundador de seu grande
mosteiro. Uma segunda biogra ia foi a Vita Sancti Ruperti (“Vida de Sã o
Rupert”), escrita por volta de 1170 a 1173, sobre a padroeira do seu
pró prio convento. Este trabalho també m estudou a vida da mã e de Sã o
Ruperto.
Finalmente, vá rias obras menores foram incluı́das em algumas de
suas cartas, como a Explanatio Symboli S. Athanasii (“Comentá rio sobre
o Credo Ataná sio”) e a Explanatio Regulae S. Benedicti (“Comentá rio
sobre a Regra Beneditina”); e uma resposta a trinta e oito perguntas
enviadas pelos monges de Villers.
Cientista e Naturalista
A abadessa do Reno nã o era apenas uma visioná ria, mas um
intelecto verdadeiramente grande, possuidor de uma mente á gil, ló gica
e curiosa. Por interesse pessoal e necessidade prá tica, ela colocou seus
dons em prá tica em uma sé rie de á reas, incluindo ciê ncias naturais,
medicina e mú sica.
Para ajudar no cuidado dos muitos enfermos e a litos que vinham
aos conventos em busca de assistê ncia - e iel à tradiçã o beneditina de
socorrer e confortar os enfermos - Hildegard fez um estudo das ciê ncias
naturais e da medicina. O resultado foi Subtililates diversarum
naturarum creaturarum ("As sutilezas da natureza diversa das coisas
criadas"), escrito por volta de 1151 a 1158. Continha dois textos,
a Physica (uma "Histó ria natural", també m chamada de Liber simplicis
medicinae ou "Livro da Medicina Simples ”) e o Causae et Curae (“
Causas e Curas ”), també m conhecido como Liber compositae
medicinae (“ Livro de Medicina Composta ”).
Sua Physica examinou um nú mero surpreendente de fenô menos
naturais, incluindo plantas, elementos (terra, á gua e ar), á rvores,
pedras preciosas, peixes, pá ssaros, mamı́feros, ré pteis e metais. Seu
objetivo era demonstrar os valores medicinais desses fenô menos
naturais, reduzindo-os à s suas quatro propriedades cardeais (quente,
seco, ú mido ou frio), conforme entendido pela ciê ncia de sua é poca.
O Causae et Curae , em cinco seçõ es, foi escrito de acordo com a
antiga noçã o mé dica de “humores”: quatro luidos corporais (sangue,
catarro, bile amarela, bile negra) que alegavam in luenciar os traços e
comportamentos da personalidade humana. Mas Hildegard foi alé m
dessas noçõ es tradicionais para incluir uma lista inovadora de cerca de
duzentas doenças ou condiçõ es, com informaçõ es sobre a cura de
vá rias doenças. A maioria dos remé dios apresentados era à base de
ervas, com listas detalhadas dos ingredientes.
Sinfonia da Harmonia das Revelações Celestiais

Hildegard exibiu um talento genuı́no para a mú sica e compô s mais
de setenta hinos, sequê ncias, antı́fonas, versı́culos e responsá rios sob o
tı́tulo coletivo de Symphonia harmoniae caelestium
revelationum (“Sinfonia da Harmonia das Revelaçõ es Celestiais”). Suas
composiçõ es foram estimuladas pela necessidade prá tica de fornecer
mú sica para sua comunidade e re letiam sua visã o teoló gica
distinta. Sua visã o da mú sica foi expressa em uma carta aos Prelados de
Mainz por volta de 1178:
A mú sica mexe com nossos coraçõ es e envolve nossas almas de maneiras que nã o podemos
descrever. Quando isso acontece, somos levados alé m de nosso banimento terrestre de volta à
melodia divina que Adã o conhecia quando cantava com os anjos, quando estava inteiro em Deus,
antes de seu exı́lio. Na verdade, antes de Adã o recusar a fragrante lor da obediê ncia de Deus, sua
voz era a melhor da terra, porque ele foi feito pelo polegar verde de Deus, que é o Espı́rito Santo. E
se Adam nunca tivesse perdido a harmonia que Deus primeiro lhe deu, as fragilidades mortais que
todos nó s possuı́mos hoje nunca poderiam ter sobrevivido ao ouvir a ressonâ ncia estrondosa
daquela voz original.10
A escolha dos temas dos hinos de Hildegarda foi ampla, do Criador
ao Espı́rito Santo e ao Redentor, mas ela se dedicou especialmente a
compor mú sica em homenagem aos santos e à Bem-aventurada Virgem
Maria. Suas cançõ es para os santos incluı́am os santos Bonifá cio, Ursula,
Disibod, Joã o Evangelista e Rupert, enquanto suas antı́fonas e hinos à
Virgem Maria enfatizavam a beleza de Nossa Senhora, a gló ria de Cristo
que saiu de seu ventre e a reversã o de Eva desobediê ncia. Em uma
antı́fona à Virgem, ela escreveu:
O mais esplê ndida joia,
beleza clara do sol
que foi derramado em você ,
uma fonte saltando
do coraçã o do Pai,
essa é a palavra incompará vel
atravé s do qual Ele criou
o primeiro assunto do mundo
derrubado por Eva.
Para você o Pai formou
esta Palavra como homem,
e entã o você é aquele material claro
atravé s do qual esta mesma Palavra exalou
todas as virtudes
como Ele saiu da maté ria primal
todas as criaturas.11
Hildegarda també m compô s a Ordo virtutum , descrita pelos
musicó logos como a primeira peça de moralidade, com a luta da alma
entre as virtudes e o Diabo. Foi encenado originalmente por Hildegard
com as freiras de Rupertsberg tocando Virtues and the Soul, e
provavelmente alguns monges do mosteiro pró ximo como o coro dos
patriarcas e profetas do Velho Testamento. Inteligentemente, o Diabo
na peça nã o canta; em vez disso, ele grita, pois nã o tem harmonia. Foi
apresentada pela primeira vez em 1152 perante uma audiê ncia que
incluiu o Arcebispo de Mainz e as freiras e monges, bem como as suas
famı́lias.
Por ú ltimo, as suas duas obras mais distintas foram Litterae
ignotae (“Escrita desconhecida”) e Lingua ignota (“Lı́ngua
desconhecida”), colecçõ es de palavras inventadas e caprichosas
organizadas por temas. As palavras, principalmente substantivos, sã o
uma combinaçã o de alemã o e latim.
Conselheiro e Reformador
A medida que sua reputaçã o crescia constantemente ao longo dos
anos por meio de seus escritos e pregaçã o - principalmente apó s a
aprovaçã o do Papa Eugê nio III e do Sı́nodo de Trier - Hildegarda
começou uma ampla correspondê ncia com os grandes e os humildes, e
foi consultada por pessoas de todas as classes sociais e posiçã o para seu
conselho espiritual. “A Sibila do Reno” foi procurada també m por causa
de sua reputaçã o como profetisa.
Mais de trezentas cartas dela sobreviveram e revelam nã o apenas a
extensã o de sua reputaçã o, mas també m sua pró pria maneira de se
ver. Ela sempre teve consciê ncia de sua limitada formaçã o pessoal e de
que seus conhecimentos vinham da “ umbra viventis luminis ” (“a
sombra da Luz Viva”).
Muitos, como membros de comunidades moná sticas, escreveram a
Hildegard pedindo conselhos. Outros buscaram sua orientaçã o em face
de problemas como doenças ou a morte iminente de entes
queridos. Certa vez, ela escreveu a uma comunidade de freiras este
conselho espiritual:
A vida espiritual deve ser cuidada com grande dedicaçã o. No inı́cio, o esforço é pesado
porque exige a renú ncia aos caprichos dos prazeres da carne e de outras coisas semelhantes. Mas
se ela se deixa encantar pela santidade, uma alma santa encontrará até mesmo o desprezo pelo
mundo doce e amá vel. Basta cuidar para que a alma nã o murche.12
Outras cartas testemunham seu envolvimento em alguns dos
eventos titâ nicos da é poca. Há , por exemplo, sua correspondê ncia com
o rei Henrique II da Inglaterra e sua rainha, Eleanor de Aquitâ nia, e sua
carta de incentivo a Sã o Tomá s Becket na é poca anterior ao martı́rio
dele nas mã os de vá rios cavaleiros de Henrique em 1171.
Ela aconselhou o rei Henrique sobre como governar com justiça e
sabedoria e foi muito severa em suas cartas ao imperador Frederico
Barbarossa (1122–1190) para ser um ilho obediente da Igreja. Quando
Frederico entrou em uma luta de poder com o papado pelo controle da
Igreja nas terras do Sacro Impé rio Romano, Hildegard apoiou o Papa
Alexandre III. Ela escreveu ao papa:
O Pai amá vel, imite aquele pai benigno que alegremente pegou o ilho que voltava penitente
para ele e matou o bezerro cevado por ele. E imita aquele que lavou com vinho as feridas atoladas
de pó do homem ferido por ladrõ es. Isso mostra a dureza da correçã o e a piedade da
misericó rdia. E seja uma estrela da manhã , que vai antes do sol do dia, para a Igreja, que por muito
tempo esteve atolada com o pó da cisma, sem a luz da justiça de Deus.13
Hildegard escreveu també m ao imperador Frederico, ameaçando a
condenaçã o divina. Deus disse ao imperador por meio dela: “Pelo meu
pró prio poder, acabo com a obstinaçã o e a rebeldia dos que Me
desprezam. Ai, ó ai da maldade daqueles que Me rejeitam! Ouça isto, ó
rei, se deseja viver. Caso contrá rio, Minha espada irá perfurá -lo.
” Notavelmente, o imperador que havia pensado pouco em esmagar os
partidá rios dos papas poupou o mosteiro de Rupertsberg e até mesmo
concedeu uma carta de proteçã o imperial.
Hildegarda també m era veemente em sua oposiçã o à heré tica seita
dos cá taros, que pregava o mal do mundo material e uma visã o
distorcida da sexualidade humana. Naquela é poca, eles encontravam
adeptos na França e ao longo do Reno. No Scivias , Hildegard falou pela
Igreja como uma Mã e que lamenta o comportamento de seus ilhos:
Eles me machucam, sua mã e, por se meterem em problemas. Quero dizer hereges e aqueles
que gostam de causar problemas aonde quer que vã o. Essas pessoas tê m uma tendê ncia para travar
batalhas inú teis. Eles sã o valentõ es. Eles roubam, matam e quebram seus votos matrimoniais e
pervertem a santidade do sexo. Eles també m se comportam mal de outras maneiras. Eles abusam
de mim ... meus ilhos rebeldes rejeitam minha maternidade. Eles ignoram os confortos que desejo
dar a eles. Eles recusam minha comida deliciosa e nutritiva. Eles me atacam. Eles partem meu
coraçã o.14
A sua con iança na legı́tima autoridade da Igreja fez dela, entã o,
uma das iguras verdadeiramente brilhantes da reforma autê ntica do
clero e dos ié is. Suas cartas sã o cheias de encorajamento para suas
irmã s, bispos e padres para serem ié is ao seu chamado e abraçar a
reforma e renovaçã o. Ela se via como uma profetisa da reforma que por
sua humildade foi escolhida por Deus para servir como Sua “trombeta”
e ajudar a Igreja em uma hora de grande necessidade.
A imagem da reforma de Hildegard era marcante; ela descreveu a
Igreja no Scivias vividamente em termos que sã o surpreendentemente
modernos: "Mas agora a fé cató lica vacila entre as pessoas e o
evangelho vai mancando entre elas, e os volumes poderosos que os
doutores doutores explicaram com grande estudo diminuem em
vergonhosa apatia , e o alimento vital das divinas Escrituras tornou-se
obsoleto. ”15
Hildegard foi irme em apelar aos padres para serem ié is. Em uma
carta, ela descreve a Igreja como uma mulher bonita, mas desgrenhada,
lamentando seu abuso por padres pecadores. “Eles espalharam poeira
em meu rosto, rasgaram meu manto, escureceram meu manto e
enegreceram meus sapatos com lama.” O Papa Bento XVI citou essas
mesmas palavras em um discurso à Cú ria Romana em 2010, quando
falou sobre os escâ ndalos de abuso clerical.
Até mesmo o famoso episó dio de sua suposta desobediê ncia nos
ú ltimos anos de sua vida terminou com sua aceitaçã o da autoridade na
Igreja e sua vindicaçã o inal. Ela concedeu permissã o para o enterro em
Rupertsberg de um jovem nobre que fora patrono da comunidade, mas
aparentemente morrera em estado de excomunhã o. Ela deu permissã o
com a crença genuı́na de que a sentença havia sido suspensa antes que
ele morresse.
Hildegard foi ordenado pelas autoridades da Igreja em Mainz, no
entanto, para desenterrar o corpo ou sofrer a pena de
interdiçã o. Convencida de que ela estava certa e sabendo que ela
acabaria
vindicada, Hildegard aceitou o interdito, signi icando que ela estava
proibida de cantar o Ofı́cio Divino ou de receber os sacramentos. Como
ela sabia que aconteceria, o arcebispo de Colô nia acabou decidindo em
seu favor, e a pena foi suspensa seis meses antes de sua morte.
Um médico teutônico
Hildegard morreu, cercada por suas irmã s no mosteiro de
Rupertsberg, em 17 de setembro de 1179. Mesmo muito antes de sua
morte, ela já era reverenciada como uma santa, e sua reputaçã o de
santidade se espalhou por toda parte. Seu bió grafo, Teodorico, usou a
palavra “santa” para descrevê -la, e ele registrou que milagres
aconteceram por sua intercessã o.
Dada essa fama de virtude heró ica e santidade, os papas Gregó rio IX
(r. 1227–1241) e Inocê ncio IV (r. 1243–1254) iniciaram uma
investigaçã o formal sobre uma possı́vel causa da canonizaçã o. Outras
investigaçõ es foram realizadas pelos Papas Clemente V (r. 1305-14) e
Joã o XXII (r. 1316-34). Do jeito que estava, nenhuma canonizaçã o
formal foi realizada, embora seu nome tenha sido colocado no
Martiroló gio Romano.
A festa de Hildegarda é celebrada há sé culos nas dioceses de Speyer,
Mainz, Trier e Limburg, bem como na Abadia de Solesmes. Suas
relı́quias foram guardadas com grande reverê ncia pelas freiras em
Rupertsberg até 1632, quando a terrı́vel luta da Guerra dos Trinta Anos
(1618-1648) trouxe a destruiçã o do convento. As relı́quias foram
resgatadas, no entanto, e traduzidas para Colô nia e depois para
Eibingen.
Hildegard tornou-se mais uma vez objeto de intenso estudo por
estudiosos no sé culo XX, e sua mú sica tornou-se imensamente popular
entre os grupos performá ticos que buscavam reviver a mú sica
medieval. Sua reputaçã o de santidade nã o foi esquecida: em 1979, o
cardeal Joseph Hö ffner, arcebispo de Colô nia e presidente da
Conferê ncia Episcopal Alemã , junto com os cardeais, arcebispos e
bispos da mesma Conferê ncia, pediu ao Papa Joã o Paulo II que
declarasse Hildegard uma Doutor da Igreja.
Um dos que assinaram a petiçã o foi o entã o cardeal Joseph
Ratzinger, que serviu como cardeal arcebispo de Munique e Freising. A
petiçã o enfatizava a eminê ncia e solidez de seu ensino, o
reconhecimento que fora concedido pelo Papa Eugê nio III, sua
santidade e a autoridade de seus escritos. O processo formal de
declaraçã o de sua condiçã o de santa e mé dica ganhou velocidade com a
eleiçã o, em 2005, do cardeal Ratzinger como Papa Bento XVI.
A Congregaçã o para as Causas dos Santos preparou uma positio ,
uma vida de Hildegarda que estudou sua virtude heró ica, seus escritos
e seu legado espiritual. A causa foi aprovada formalmente por um
consistó rio de Cardeais e Bispos em Roma em março de 2012, e em 10
de maio de 2012, o Papa Bento XVI estendeu o culto litú rgico de Santa
Hildegarda à Igreja Universal, inscrevendo-a assim no catá logo dos
santos . Em 27 de maio de 2012, domingo de Pentecostes, o papa
anunciou a uma multidã o de peregrinos reunidos na Praça de Sã o
Pedro que a declararia Doutora da Igreja, junto com Sã o Joã o de Avila,
no inı́cio da Assembleia do Sı́nodo dos Bispos e na vé spera do Ano da
Fé .
O Papa Bento XVI nomeou o icialmente Hildegard como Doutora da
Igreja, a quarta mulher assim homenageada, em 7 de outubro de 2012,
com 17 de setembro como seu dia de festa. O Santo Padre declarou:
Cumprindo os desejos de numerosos irmã os no episcopado, e de muitos ié is em todo o
mundo, apó s devida consulta à Congregaçã o para as Causas dos Santos, com certo conhecimento e
apó s madura deliberaçã o, com a plenitude da minha autoridade apostó lica, declaro Santo Joã o de
Avila, sacerdote diocesano, e Santa Hildegarda de Bingen, freira professa da Ordem de Sã o Bento,
como Doutores da Igreja Universal. Em nome do Pai, do Filho e do Espı́rito Santo.16
Santo Antô nio de Pá dua

- 22 -
SÃO ANTÔNIO DE PÁDUA
Doutor do Evangelho
Martelo dos Hereges
Arca de Ambas as
Alianças 1195–1231
ANDLES que os peregrinos trouxeram ao seu tú mulo eram tã o grandes
que foram necessá rios 16 homens para carregá -los, relata o escritor da
vida primitiva de Santo Antô nio de Pá dua. As velas nã o sã o tã o grandes
hoje, mas o nú mero delas que queimam em todo o mundo para
homenagear e fazer petiçõ es a este Santo ainda é fantá stico.
Considerando tal popularidade, é notá vel que existam poucas
biogra ias impressas em inglê s sobre Santo Antô nio de Pá dua, e uma
delas (a de Clasen) foi escrita originalmente em alemã o. (Sophonius
Clasen, OFM, Santo Antônio: Doutor do Evangelho , Chicago: Franciscan
Herald Press, 1961). Entre os cató licos parece haver uma feliz
indiferença aos fatos de sua vida e à sua dignidade especial como
doutor da Igreja. Pessoas simples e boas, e també m crianças, que
podem tremer e gaguejar ao falar com um homem com um diploma
escolar, se voltam facilmente para este Doutor da Igreja Universal e
dizem: “Santo Antô nio de Pá dua, por favor, olhe ao redor; algo está
perdido e deve ser encontrado. ”
Exult, feliz portugal

A carta apostó lica do Papa Pio XII de 16 de janeiro de 1946, que
declarou Santo Antô nio de Pá dua Doutor da Igreja, começa com um
convite: “Exulta, feliz Portugal, alegra-te, feliz Pá dua; pois você deu à luz
para a terra e para o cé u uma estrela brilhante, um homem que
iluminou e ainda deslumbra com uma luz radiante toda a terra, nã o
apenas pela santidade de vida e fama de milagres, mas pelo esplendor
de seus ensinamentos celestiais. ”
Foi em Lisboa, em 1195, à sombra da catedral que Antó nio
nasceu. Ele foi o primeiro ilho de pais de linhagem nobre e "ainda está
na primeira lor da juventude". O jovem casal deu ao ilho o nome de
Ferdinand. De acordo com um relato escrito em 1317 por um Frade
Menor, o nome de seu pai era Martinho e o de sua mã e era Maria. Uma
irmã també m é mencionada, e o relato pode ter sido escrito pelo
sobrinho de Anthony, seu ilho. Nã o sabemos nada em detalhes
explı́citos sobre a infâ ncia de Ferdinand.
A mã e de Fernando dedicou-o à Santı́ssima Virgem e nutriu nele
uma profunda devoçã o à Mã e de Deus e uma fé que guardava a graça do
Baptismo. Aos 15 anos, sentindo o puxã o da tentaçã o do adolescente,
ele decidiu que se fosse carregar esse tesouro imaculado pela vida, ele
deveria entrar na religiã o.
Ele se juntou aos cô negos agostinianos localizados em Sã o Vicente,
fora dos muros da cidade. Aos 17 anos pediu a sua transferê ncia para o
mosteiro de Santa Cruz de Coimbra. Aqui ele icaria longe das
interrupçõ es de estudo e oraçã o ocasionadas pelas visitas de parentes e
amigos de sua cidade natal.
Fernando passou os nove anos seguintes como cô nego agostiniano
em Coimbra, entã o a principal cidade de Portugal e um centro de
ensino. Ele se dedicou assiduamente aos estudos e fez progressos que
surpreenderam seus professores e colegas religiosos. Sua memó ria era
tã o notá vel que ele reteve quase tudo o que estudou, seja das Escrituras
ou dos Padres da Igreja. Seus 11 anos como agostiniano foram
principalmente calmos e pacı́ icos, embora a maldade polı́tica e as
intrigas estivessem lançando uma sombra perturbadora no claustro no
inal da estada de Fernando em Coimbra.
Queria Ser um Mártir

Em 16 de janeiro de 1220, cinco Frades menores foram condenados
à morte em Marrocos. Os restos mortais dos primeiros má rtires da
Ordem foram trazidos para Portugal e doados aos Agostinianos de
Santa Cruz em Coimbra. Ferdinand, o jovem mestre convidado do
mosteiro, compartilhava do espanto e do entusiasmo geral. Nele nasceu
o desejo de se juntar a eles no martı́rio. Ferdinand perguntou a alguns
dos frades mendigos que foram ao mosteiro para ver se poderia ser
arranjado para ele se juntar à sua ordem, os Frades Menores, para que
pudesse ir para o Marrocos. Recebendo o consentimento relutante de
seu superior e de seus companheiros monges (o mosteiro tinha o
privilé gio de exigir que quem partisse deveria perguntar a cada um),
Ferdinand saiu vestido com o há bito dos Frades Menores, ou
Franciscanos, como sã o mais comumente chamados . Ele perguntou o
nome de Antô nio, patrono de sua capela. Naquela é poca, nenhum
noviciado era exigido entre os frades. Isso foi no verã o de 1220, e o
novo Anthony tinha 25 anos.
Restaram-lhe apenas 11 curtos anos de vida, que ele viveria como
franciscano. Ele recebeu permissã o para ir para o Marrocos, onde
nenhum martı́rio glorioso o esperava - nem qualquer trabalho
frutı́fero. Em vez disso, caiu terrivelmente e ingloriamente doente e,
apó s um longo cerco de doença, decidiu regressar a Portugal. Mas os
ventos adversos desviaram o navio do curso e, em vez disso, o
trouxeram para a Sicı́lia.
Talvez Santo Antô nio quisesse fazer a pergunta que tantos rostos
chorosos izeram desde entã o diante de sua está tua: "Por que todos
esses problemas?" Certamente Deus nã o parecia ter pressa em fazer
com que Santo Antô nio iniciasse seu trabalho ativo.
Um Pregador Descoberto
Em Messina, juntou-se a outros frades para ir ao Capı́tulo da Ordem,
celebrado em 1221 na capela da Porciú ncula, perto de Assis. Quando
tudo acabou, o desconhecido Anthony foi deixado sem
atribuiçã o. Ningué m perguntou por ele. Por isso, ele pediu a Graciano, o
provincial de Romagna, que o levasse ao norte da Itá lia. Lá Graciano
atendeu ao seu pedido para morar no pequeno eremité rio de Monte
Paolo, perto de Forli e Bolonha. Um dos frades tinha um lugar em uma
caverna pró xima para se retirar e rezar. Santo Antô nio pediu-lhe
permissã o para usá -lo, e muitas vezes ele passava o dia em jejum e
oraçã o.
Seguindo seu amor pela solidã o e pela oraçã o, Santo Antô nio nã o
ajudou a princı́pio os outros frades nas tarefas domé sticas. Entã o,
percebendo esse defeito, ele primeiro pediu permissã o humildemente e
depois passou a varrer, limpar e limpar.
Em 1222, Santo Antô nio foi para Forli, e foi nessa é poca que ele
provavelmente foi ordenado, junto com alguns outros franciscanos e
alguns dominicanos. Posteriormente, quando o grupo se reuniu para
uma refeiçã o no refeitó rio do mosteiro dominicano, sugeriu-se que, em
vez da habitual leitura à mesa, um frade izesse um discurso. Nas
entrelinhas, podemos conjeturar que se tratou de um convite nada sutil
do ministro provincial, com o objetivo de colocar os novos padres em
risco e, ao mesmo tempo, divertir-se um pouco inocentemente. Todos
recusaram a honra nã o desejada. Em seguida, o superior escolheu Santo
Antô nio.
Enquanto Antô nio falava, todos os presentes começaram a perceber
que o frade simples era um homem de profundo conhecimento e cheio
do Espı́rito Santo. Quando ele terminou, talvez a comida estivesse fria,
mas os coraçõ es dos espantados ouvintes estavam calorosos. Nã o havia
dú vida sobre qual tarefa seria dada a Santo Antô nio agora. Ele foi
rapidamente nomeado pregador no norte da Itá lia. E depois de dois
anos lá , ele foi para a França (1224-1227), entã o retornou para passar
os ú ltimos anos de sua curta vida na Itá lia.
Durante sua primeira viagem de pregaçã o na Itá lia, o pró prio Sã o
Francisco nomeou Santo Antô nio leitor de teologia. Como tal, ele é , nas
palavras do Papa Pio XII, “O primeiro de todos os leitores da Ordem
Será ica Franciscana”. Ensinar os jovens frades, pregar aos ié is e
corrigir os que ensinavam falsas doutrinas completou seus dias. Ele
combinou a vida de um professor com a de um pregador.
Santo Antô nio també m ocupou cargos administrativos de â mbito
local e regional: Guardiã o e Custó dio na França e Provincial na
Itá lia. Ele foi dispensado do cargo de Ministro provincial da Romanha a
seu pró prio pedido, um ano antes de morrer.
Doutor do evangelho
Sã o Francisco de Assis havia dito que seus frades deveriam viver
conforme o Santo Evangelho. Ele realmente nã o queria outra regra. E
justo, entã o, que Santo Antô nio, o primeiro teó logo da Ordem, seja
conhecido como “o Doutor do Evangelho”. Em sua carta apostó lica de
16 de janeiro de 1946, o Papa Pio XII disse: “E porque Antô nio tantas
vezes usa pensamentos e exemplos tirados do Evangelho que ele se
mostra claramente digno e merecedor de todo direito o tı́tulo de Doutor
do Evangelho. ”
Os sermõ es de Santo Antô nio sã o a ú nica evidê ncia incontestá vel de
seus ensinamentos. (Nenhum autó grafo resta para nó s.) Eles sã o
divididos em "Sermõ es nas festas", "Sermõ es de domingo" e "Sermõ es
em louvor à Bem-aventurada Virgem Maria." Na ediçã o de 1905 de
Anthony Mary Locatelli, os sermõ es com notas de acompanhamento
cobrem mais de 900 pá ginas. Pouco antes de sua morte, Santo Antô nio
de Pá dua tinha em mente escrever um livro para todo o povo cristã o,
mas nunca teve a oportunidade de fazê -lo. Se ele o tivesse escrito,
poderı́amos ter nã o apenas um guia valioso da perfeiçã o cristã , mas um
ı́ndice melhor do estilo popular de Santo Antô nio do que aparece nos
sermõ es. Os sermõ es que ouvimos nã o foram os sermõ es que ele
realmente deu, mas foram preparados perto do im de sua vida,
principalmente talvez como um guia para outros pregadores.
No inal de seus sermõ es dominicais, Santo Antô nio dá graças,
enquanto també m solta um suspiro de alı́vio por ter chegado ao “tã o
desejado im desta obra”. “Pois bem, queridos irmã os, eu menos de
tudo, teu irmã o e teu servo, de alguma forma compus esta obra dos
Evangelhos do ciclo do ano, para teu consolo, edi icaçã o dos ié is e
remissã o dos meus pecados… ”
No pró logo de sua obra, Santo Antô nio a irma que, para a honra de
Deus e a melhoria das almas, estava construindo uma carruagem na
qual, com Elias, a alma poderia voar para o cé u. “E observe que, como
há quatro rodas em uma carruagem, este trabalho se baseia em quatro
materiais: os Evangelhos do Domingo, as histó rias do Antigo
Testamento lidas na Igreja, o Introit e as Epı́stolas das Missas
Dominicais ...” Ele usa esses elementos, entrelaçando-os, para apontar
verdades doutriná rias e morais e para elevar a alma a uma uniã o mais
ı́ntima com Deus.
Locatelli, em sua carta introdutó ria dirigida ao Papa Leã o XIII, diz:
“Di icilmente existe uma doutrina que Antô nio nã o defendeu ou
explicitou eruditamente por argumentos e razõ es só lidas em seus
livros”. (XIV). Ele destaca a defesa de Santo Antô nio da presença real de
Cristo na Eucaristia, a Assunçã o de Maria, sua Imaculada Conceiçã o e a
infalibilidade do Papa.
Em sua carta apostó lica, o Papa Pio XII diz:
Se algué m considerar atentamente os sermõ es do Paduano, Antô nio se destacará como um
mestre muito habilidoso das Escrituras, um teó logo notá vel no exame da doutrina, um excelente
mé dico e mestre no tratamento de coisas ascé ticas e mı́sticas.
O escritor primitivo chama Antô nio de "caneta do Espı́rito Santo". O
Papa Gregó rio, que pediu a Santo Antô nio para pregar diante dele,
chamou-o de “arca da aliança”. Assim como a Arca original continha as
Escrituras, Santo Antô nio as possuı́a em si mesmo. Sua maravilhosa
versatilidade em fazer um mosaico de textos das Escrituras para provar
um ponto ou fazer uma analogia repousava em parte em sua
memó ria. Ele sabia de cor os dois Testamentos. Ele conhecia a Bı́blia de
duas maneiras: primeiro, pelo estudo, por meio do qual havia
memorizado as Escrituras e procurado seu signi icado; e segundo, pela
luz do Espı́rito Santo, que ele mereceu por sua vida de oraçã o e
penitê ncia.
A variedade e extensã o do uso de textos bı́blicos por Santo Antô nio,
especialmente no sentido alegó rico e espiritual das passagens, é tã o
abundante que o leitor pode se cansar por nã o ter diante de si o
pregador vivo para explicá -los. Sem dú vida, a explicaçã o completa dos
pontos, conforme dada a uma congregaçã o viva, está faltando. Alguns
comentaristas sugeriram que partes dos sermõ es de Santo Antô nio,
como os temos, sã o bastante vagas.
Santo Antô nio cita Santo Agostinho mais do que qualquer outro
padre, 54 vezes ao todo. Ele també m cita Sã o Gregó rio Magno 48 vezes
e Sã o Bernardo 35 vezes. Sua vida e formaçã o como agostiniano
també m moldaram sua mente de acordo com a iloso ia do grande
padre africano. Na providê ncia de Deus, as mentes de Santo Agostinho e
o coraçã o de Sã o Francisco se encontraram em Santo Antô nio, o
primeiro leitor dos Frades menores, e Santo Antô nio, por sua vez, teve
uma in luê ncia formativa duradoura na criaçã o do sabor particular do
pensamento franciscano. . E um pensamento sempre tingido de mı́stico,
mas que se aproxima da verdade de uma forma totalmente humana,
permitindo algum espaço para a intuiçã o e até mesmo a emoçã o, e se
desviando da abordagem fria e abstrata e desencarnada.
Santo Antô nio preparou seus sermõ es escritos em latim. Quando
falava, usava a lı́ngua do povo do territó rio, portuguê s, italiano ou
francê s, conforme existiam na é poca em que se desenvolviam. O
espı́rito dos sermõ es de Santo Antô nio pode ser obtido nas oraçõ es que
ele usou para encerrá -los. Uma nota de alegria e esperança soa quando
ele frequentemente conclui com a palavra “Aleluia”. (Uma traduçã o
dessas oraçõ es concluindo seus sermõ es seria muito valiosa.) A oraçã o
que ele compô s para si mesmo para recitar antes de seus sermõ es
també m revela sua abordagem.
Luz do Mundo, Deus In inito, Pai Eterno, Doador de Sabedoria e Conhecimento, Santı́ssimo e
Inefá vel Distribuidor da graça espiritual, Que conheceu todas as coisas desde o princı́pio, Que fez
as trevas e a luz, guie minha mã o e toque meus lá bios que podem ser como uma espada a iada para
expor a Tua verdade. Faça minha lı́ngua, ó Senhor, como uma lecha rá pida para declarar Tuas
obras maravilhosas.
Envia, ó Deus, o Teu Espı́rito Santo em meu coraçã o para que eu perceba, em minha mente
para que possa me lembrar, em minha alma para que possa meditar. Inspira-me a falar com
piedade, santidade, ternura e misericó rdia. Ensine, oriente e direcione meus pensamentos e
sentidos do começo ao im. Que Tua graça me ajude e me corrija, e que eu seja fortalecido agora
com sabedoria do alto, por amor de Tua in inita misericó rdia. Um homem.
Em outro lugar, Santo Antô nio nos diz como deve ser um sermã o.
O sermã o deve ser verdadeiro, nã o falso, sem gracejos frı́volos ou palavras pomposas, e deve
chamar os homens a chorar e fazer penitê ncia. Assim como um espinho arranca sangue quando
perfura a pele, e um prego cravado na mã o causa grande sofrimento, assim també m as palavras do
homem sá bio, como um espinho, devem furar o coraçã o do pecador e tirar o sangue de suas
lá grimas, e fazer com que ele tenha tristeza por seus pecados passados e medo do castigo do
Inferno. O sermã o, alé m disso, deve ser sincero, o que signi ica que o pregador nã o pode negar por
suas açõ es o que diz em palavras, pois toda a força de sua eloqü ê ncia se perde quando sua palavra
nã o é auxiliada por sua açã o. Por ú ltimo, deve direcionar seus ouvintes à correçã o de tal forma
que, tendo ouvido o sermã o, eles mudem suas vidas para melhor. (Clasen, p. 70).
Muito valiosas para a compreensã o da mente e do cará ter de Santo
Antô nio sã o as palavras de seu querido amigo, o erudito abade
agostiniano Thomas Gallus. (Foi para ele que Santo Antô nio apareceu
em sonho logo apó s sua morte e disse: “Deixei o asno [isto é , seu corpo]
em Pá dua e estou voltando para minha casa.”)
Gallus disse de Santo Antô nio:
Freqü entemente, o amor pode entrar onde o mero conhecimento natural é excluı́do. Lemos
sobre alguns santos bispos que eles eram mal versados nas ciê ncias naturais e, ainda assim, tinham
o dom de compreender prontamente a teologia mı́stica. Tendo deixado todo o conhecimento
natural para trá s, suas almas puri icadas ascenderam, por assim dizer, aos pró prios cé us, até
mesmo à Santı́ssima Trindade. Isso mesmo eu, como amigo ı́ntimo, pude observar no santo Irmã o
Antô nio, dos Frades menores. Embora nã o fosse versado em ciê ncias naturais, ele tinha um espı́rito
puro e um coraçã o ardente e era um homem em chamas por Deus. Tudo isso lhe permitiu
compreender facilmente, de todo o coraçã o, todas as riquezas e as profundezas da teologia
mı́stica. Portanto, bem posso aplicar a ele as palavras que a Sagrada Escritura diz de Joã o Batista:
“Ele era uma lâ mpada que ardia e brilhava. Porque seu coraçã o ardia de amor a Deus, ele era um
exemplo brilhante també m para os homens ”. (Citado em Clasen, p. 54).
Devoção a Maria
O Papa Pio XI em sua carta apostó lica de 1º de março de
1931, Antoniana Solemnia , comemorando o sé timo centená rio da
morte de Santo Antô nio, destaca sua virtude de pureza.
Entre os dons de santidade com os quais, com todo esforço, ele adornou sua alma,
resplandece a beleza de sua castidade perfeita. Por causa dessa virtude, ele foi considerado por
todos com a maior admiraçã o como um anjo em forma humana. Santo Antô nio adquiriu esta
virtude, poré m, nã o sem suportar as tentaçõ es e o aguilhã o da carne, que, como todos sabemos,
surgem de uma natureza caı́da pelo Pecado Original ... No entanto, ele tã o irme e diligentemente
resistiu a esta lei que, mantendo-se controlar e superar as paixõ es da luxú ria e as forças
desordenadas da natureza, ele preservou imaculada a lor branca como a neve da castidade.
A arte presta homenagem a esta vitó ria de Santo Antô nio
mostrando-o segurando um lı́rio, sı́mbolo da pureza. Santo Antô nio
soube preservar a castidade e de fato guardar de todos os pecados
mortais por meio de sua terna devoçã o à Santı́ssima Virgem. Dedicado
a ela quando criança por sua mã e, ele descobriu, como ele nos diz, que
O nome de Nossa Senhora é uma torre forte. A ela o pecador recorre e ali encontra segurança
e salvaçã o. O doce nome, que dá ao pecador força e bendita esperança. Nó s te pedimos, Nossa
Senhora, Estrela do Mar, que brilhe sobre nó s em nossa angú stia no mar da vida, e nos conduza a
um porto seguro e à s inefá veis alegrias da eternidade.
Os sermõ es de Santo Antô nio sobre Maria evidenciam seu profundo
pensamento sobre o lugar dela nos planos de Deus. Ele fala fortemente
de seu papel em dar todas as graças. Ele diz que ela é a “porta das
graças”. Ele fala afetuosamente dela como um “lindo arco-ı́ris”, o “sinal
da concordâ ncia de Deus” de que a paz foi feita com a humanidade.
O Papa Pio XII, de inindo em 1º de novembro de 1950 o dogma da
Assunçã o de Nossa Senhora, destaca Santo Antô nio entre os escritores
de sua é poca.
Entre os santos escritores que na mesma é poca empregaram a irmaçõ es e vá rias imagens e
analogias da Sagrada Escritura para ilustrar e con irmar a doutrina da Assunçã o, na qual se
acreditava piamente, o mé dico evangé lico Santo Antô nio de Pá dua ocupa um lugar especial. No dia
da festa da Assunçã o, ao explicar as palavras do profeta, “glori icará o lugar dos meus pé s”, a irma
como certo que o divino Redentor havia adornado com gló ria suprema Sua Mã e amada, de quem
recebeu carne humana. . Ele a irma que "Você tem aqui uma declaraçã o clara de que a Santı́ssima
Virgem foi assumida em seu corpo, onde estava o lugar dos pé s do Senhor." E por isso que o Santo
Salmista escreve: “Levanta-te, Senhor, para o Teu lugar de descanso, Tu e a arca que Santi icaste.”
E a irma que, assim como Jesus Cristo ressuscitou da morte sobre a
qual triunfou e ascendeu à destra do Pai, també m a arca de sua
santi icaçã o “se levantou, pois neste dia a Virgem Mã e foi levado para
sua morada celestial. ”
Um homem franco
Estamos tã o acostumados a ver Santo Antô nio em um pedestal que
é difı́cil pensar nele como um homem. Estamos tã o acostumados a
pensar nele como um fazedor de milagres, um ajudante em
necessidade, que tudo o mais nele se desvanece na obscuridade. E mais
ou menos como pensar em uma pessoa apenas como um jogador de
bola, como um mé dico ou como um professor. Ele é o “bom Santo
Antô nio”, mais amado do que um amigo pró ximo, mas mantendo suas
lutas e pensamentos pessoais em uma solidã o impenetrá vel.
Perto do im de sua vida, Santo Antô nio foi passar algum tempo na
montanha de LaVerna, onde Sã o Francisco havia recebido os
estigmas. Isso fazia parte de seu padrã o de vida. Como Sã o Francisco,
ele gostava de morar em uma caverna ou cela solitá ria. Santo Antô nio
era acima de tudo uma alma orante e contemplativa, que buscava a
Deus e queria se esconder. Parece que mesmo agora, apesar de seus
seguidores em todo o mundo, ele conseguiu se esconder na
impessoalidade e obscuridade da fama.
Ele escreveu sobre os segredos ocultos da alma:
O segredo do coraçã o é como um vé u que deve ser suspenso entre nó s e o nosso pró ximo,
para que ele nã o possa olhar para trá s desse vé u. Deve bastar-lhe ver as lâ mpadas que carregamos
nas mã os e que lhe darã o luz. Pois somente Jesus é nosso Sumo Sacerdote. Todos os coraçõ es estã o
abertos para Ele, e Ele vê tudo apesar da cortina, pois sonda o coraçã o e seus pensamentos mais
profundos.
Santo Antô nio era destemido e franco ao ponto da
franqueza. Convidado por Simon de Sully, Arcebispo de Bourges, na
França, para pregar a um conselho nacional, Santo Antô nio dirigiu-se ao
Prelado durante o sermã o e se dirigiu a ele: “E agora tenho algo a dizer
a você s que usam a mitra”. Em seguida, ele passou a apontar algumas
falhas do arcebispo que atrapalharam a reforma.
Julian von Speier, que escreveu um Ofı́cio de Santo Antô nio, disse
em suas aulas:
Transbordando de sã doutrina, ele concedeu a cada homem a libra de justiça que lhe era
devida. Gentil e simples, ele perfurou com a lança da fala franca. Pois este santo, que outrora tinha
sede do cá lice do sofrimento com um coraçã o tã o ganancioso, nã o se deixou intimidar pelo elevado
estado de homem algum, nem ainda pelo medo da morte, mas com admirá vel coragem resistiu à
tirania de prı́ncipes. E de fato com tal severidade ele repreendeu certos potentados repreensı́veis
que alguns outros pregadores que estavam presentes, sim, e també m pregadores famosos,
tremeram com a constâ ncia intré pida do homem, e cheios de vergonha e confusã o, esconderam
seus rostos brilhantes em seus lenços. ou suas mangas e desejou estar em qualquer outro lugar, ao
invé s de onde eles estavam.
Seus sermõ es contra os cá taros, os "apó stolos da seriedade", os
patarinos e os albigenses, valeram-lhe o tı́tulo de "martelo dos
hereges". No entanto, sua força veio da ló gica e da supremacia
indiscutı́vel no conhecimento das Escrituras - nã o veio de ataques
violentos. E em seus sermõ es para congregaçõ es regulares, Antô nio
praticamente evita mencionar hereges. Seu tı́tulo, “Martelo dos
Hereges”, pode, de fato, ser enganoso se for tomado como uma pista de
seu cará ter. O Papa Pio XI o coloca na luz correta:
E embora com a força sublime e incisiva de sua eloqü ê ncia ele atacou todas as formas de
heresia e imoralidade, no entanto, ele mostrou um espı́rito mais paternal para com todos os
homens: os nã o iluminados buscando a luz do Evangelho; as almas perdidas em busca do caminho
certo; os ilhos pró digos desejando o perdã o e o abraço de seu Pai celestial.
Um homem muito sensível

Ao mesmo tempo e mais notavelmente, se possı́vel, Santo Antô nio
era sensı́vel aos sentimentos dos outros; ele era muito sensı́vel à s
condiçõ es e circunstâ ncias externas de sua pró pria vida. Sua compaixã o
pelos sofredores e desafortunados vinculou seu nome à primeira lei de
falê ncias de Pá dua, 15 de março de 1231. Diz:
... A pedido do venerá vel frade (e santo confessor), Antô nio da Ordem dos Frades Menores, foi
estabelecido e ordenado que doravante ningué m fosse preso por qualquer dı́vida pecuniá ria ou
dı́vidas, passadas, presentes ou futuras , se ele tiver concordado em renunciar a seus bens….
Depois da Pá scoa de 1231, com a saú de debilitada e quase exausto,
Santo Antô nio foi a Verona para enfrentar pessoalmente o tirano
Ezzelino e interceder pela libertaçã o de alguns prisioneiros. Este bravo
ato de compaixã o pode ter levado à sua morte. Terminou em mero
fracasso. Mais do que a realizaçã o de milagres, ajuda-nos a
compreender os caminhos de Deus para com os homens saber que
Santo Antó nio nã o teve ê xito nesta missã o. A santidade nã o segue um
caminho ró seo de sucesso constante. Homens que ajudaram a abrir as
portas do Cé u para muitos de seus semelhantes ainda enfrentam as
portas fechadas do preconceito e encontram as portas da má vontade
fechadas em seus rostos. O fracasso de Santo Antô nio com Ezzelino veio
depois de sua temporada inal e brilhantemente bem-sucedida de
pregaçã o da Quaresma.
Os fatos da vida de Santo Antô nio apontam para um homem que
teve a sensibilidade de um perfeccionista. Mesmo depois de ser um
pregador renomado, ele continuou seus estudos. Uma histó ria relata
sua angú stia por nã o ter suas anotaçõ es para examinar antes de um
sermã o. A multidã o ansiosa estava procurando o grande homem, e o
grande homem estava procurando um caderno. No pró logo de seus
sermõ es escritos, ele nos diz claramente que acrescentou alguns
exemplos tirados da fı́sica e de outras ciê ncias, apenas para tornar a
palavra de Deus mais palatá vel e mais proveitosa. Ele diz: “O gosto
fastidioso dos leitores e ouvintes de nosso tempo tornou-se tã o
delicado que, se eles nã o encontram um estilo elegante, rico e
elaborado, com um senso de novidade, icam insatisfeitos com o que
lê em e desprezam o que Eles ouvem."
Em nossa é poca, Santo Antô nio pode facilmente ser classi icado
como mutá vel e imprová vel candidato à vida religiosa. Ele era
altamente sensı́vel ao ambiente. Duas vezes como agostiniano, ele
pediu a libertaçã o de um voto de estabilidade, uma vez ao deixar Sã o
Vicente e outra ao deixar a Santa Cruz. Para sua primeira missã o como
Frade menor, ele pediu para ser enviado a Monte Paolo e, uma vez lá ,
pediu a um determinado frade permissã o para usar sua caverna
privada e isolada. Perto do im de sua vida, ele mandou fazer uma
pequena cela em uma nogueira. Isso era perto do convento de
Camposampiero. Santo Antô nio passava seus dias em sua casa
frondosa, enquanto dois companheiros pró ximos ocupavam pequenas
cabanas fornecidas, como era a sua, por seu amigo nobre, Tiso.
Quando se juntou aos Frades Menores, ele pediu para mudar seu
nome de Fernando para Antô nio, embora na é poca nã o houvesse o
costume de assumir um novo nome ao entrar na religiã o. Muito
provavelmente, seu motivo era permanecer oculto das conversas
ocasionadas por visitas e pedidos de amigos.
Santo Antô nio juntou-se aos franciscanos na esperança do martı́rio
como missioná rio. O desejo de martı́rio visto abstratamente é
simplesmente uma expressã o da mais elevada forma de amor, aquela
que busca a imolaçã o. Em um indivı́duo, entretanto, pode haver um
signi icado mais amplo e uma motivaçã o mais complexa. Muitos que
amam a Deus de maneira perfeita nã o desejam especi icamente o
martı́rio. Em Santo Antô nio, o desejo de martı́rio poderia muito bem ter
sido a busca de uma soluçã o para o problema de atingir a
perfeiçã o. Homem muito consciente das incursõ es das distraçõ es
externas na quietude da alma, Santo Antô nio parecia ansioso por
encontrar o ambiente ideal para a paz pessoal e o serviço mais
completo de Deus; talvez, temendo as forças dentro de si que poderiam
destruir a graça, ele pode ter visto no inı́cio do martı́rio a soluçã o
perfeita. No martı́rio, ele seria capaz de dizer o perfeito “Eu te amo” a
Deus, que talvez ele nunca tenha se sentido capaz de falar
perfeitamente no alarido de um mundo cotidiano, mesmo em um
mundo cotidiano moná stico.
Negado o martı́rio, pode ser que Santo Antô nio tenha visto uma
nova luz e encontrado no modo de vida franciscano e em suas maiores
possibilidades de expressã o individual a resposta à sua busca. Pelo
menos nã o há indı́cios de que ele tenha tentado retornar ao
Marrocos. Ou entã o Santo Antô nio poderia ter se visto sob uma nova
luz e descoberto que o desejo de martı́rio era na realidade uma forma
altamente digna de fuga da Vontade de Deus para ele?
Você nã o pode dizer muito sobre as complexidades da
personalidade de Santo Antô nio a partir de suas fotos. A foto mais
antiga dele, que provavelmente é de Giotto e está na Bası́lica de Santo
Antô nio de Pá dua, mostra-o baixo e ligeiramente corpulento. O nariz é
classicamente reto, seu â ngulo nã o muito diferente do da testa. A boca é
pequena e rubi, o rosto é barbeado. Outra foto muito antiga - do sé culo
XIII - o mostra com uma barba. Seus olhos sã o muito irmes, mas tê m
uma aparê ncia inescrutá vel.
O Milagroso
Muitas das maravilhas realizadas por Santo Antô nio, no que diz
respeito aos milagres reais e indiscutı́veis, foram realizadas apó s sua
morte. Na sua canonizaçã o, menos de um ano apó s sua morte, uma lista
o icial de 46 milagres foi aprovada pela Santa Sé . Destes, apenas um
ocorreu durante sua vida. O resto foi concedido à s pessoas que o
invocaram apó s sua morte. Aquela que foi trabalhada enquanto ele
estava vivo, a cura de Paduana, uma menina de quatro anos que nã o
conseguia andar, nã o atende plenamente aos requisitos atuais da Igreja
para classi icaçã o como milagre, pois a cura ocorreu aos poucos.
O autor da legenda do diálogo lista esses 46 milagres e diz:
Dos muitos e grandes sinais de santidade atribuı́dos a Antô nio amplamente pelo relato
comum, nã o direi nada, mas sem vacilar em minha lı́ngua, proclamarei as maravilhas operadas em
Pá dua apó s sua morte, para estes, apó s um exame minucioso realizado pelo O venerá vel Bispo de
Pá dua e o Prior dos Dominicanos e o Prior dos Beneditinos da mesma cidade, comissionados pelo
Papa, foram aprovados pela Santa Sé .
E autê ntica a apariçã o de Sã o Francisco pairando no ar e
abençoando os frades enquanto Santo Antô nio pregava ao capı́tulo em
Arles em 1224. Sã o Francisco veio para mostrar aprovaçã o de Santo
Antô nio, a quem ele costumava se referir como "meu bispo". Da mesma
forma, a declaraçã o de Santo Antô nio pouco antes de sua morte é
autê ntica. Ele disse: “Vejo o meu Senhor”, pois evidentemente Cristo
havia aparecido a ele nesta ocasiã o.
Santo Antô nio adoeceu e teve que icar algum tempo em um
mosteiro beneditino. O monge que cuidou dele durante sua doença
contou a Santo Antô nio suas violentas tentaçõ es contra a pureza. O
jejum e a oraçã o nã o os diminuı́ram. Santo Antô nio disse-lhe para vestir
o há bito (isto é , o de Antô nio) por um minuto. Depois disso, o monge foi
libertado da severidade dessas tentaçõ es.
A histó ria da apariçã o do Menino Jesus a Santo Antô nio tem sido
contestada e distribuı́da em vá rios lugares, assim como em outros
acontecimentos de sua vida. A representaçã o desse incidente na arte
aparece pela primeira vez em 1439; o mesmo é verdade para relatos
escritos da histó ria. O Papa Pio XII, no entanto, em sua carta apostó lica
de 1946, diz o seguinte:
Freqü entemente, enquanto estava sozinho em sua cela silenciosa orando, Antô nio, com olhos
e mente docemente ixos no cé u, eis: o Menino Jesus repentinamente em radiâ ncia resplandecente
abraça o pescoço do jovem franciscano com braços ternos e, sorrindo gentilmente, amontoa-se
como uma criança carı́cias no Santo; e ele, arrebatado de seus sentidos, feito do homem em um
anjo, agora “alimenta-se entre os lı́rios” [ Cant . 2:16] com os anjos e com o Cordeiro.
Dois incidentes famosos foram colocados em Rimini, no norte da
Itá lia, por escritores de uma data posterior aos autores primitivos, John
Rigaldus em 1317, e Liber Miraculorum , depois de 1367. Estas sã o as
histó rias da conversã o de Bonillo e da pregaçã o aos peixes. Bonillo foi
um herege na França que se recusou a acreditar na presença real de
Jesus Cristo na Sagrada Eucaristia. Santo Antô nio fez um acordo com
ele: Se, depois de Bonillo reter comida de seu burro por trê s dias, o
burro se ajoelhe em adoraçã o diante do Santı́ssimo Sacramento, ao
invé s de primeiro comer o feno que será oferecido a ele, Bonillo
concordaria em acreditar na Presença Real. Bonillo trouxe o burro em
jejum, e eis que o burro se ajoelhou diante do Santı́ssimo Sacramento
sendo carregado por Santo Antô nio, em vez de comer o feno que lhe foi
apresentado.
Essas e outras histó rias testemunham o que pode ser retoricamente
chamado de grande milagre contı́nuo da pregaçã o de Santo
Antô nio. Muitas vezes, as lojas fechavam e os negó cios cessavam
quando ele pregava seus longos sermõ es. Cerca de 30.000 se reuniram
para ouvi-lo pregar em campos abertos quando as igrejas nã o podiam
mais conter as multidõ es. As mulheres vinham com uma tesoura para
cortar pedaços de seu há bito e transformá -lo em relı́quias.
Muitas das histó rias sobre Santo Antô nio falam de milagres feitos
para curar nã o a dor, mas o constrangimento. Representante disso é a
histó ria da mulher que, na empolgaçã o por ter Santo Antô nio como
hó spede, se esqueceu de fechar a torneira do barril de vinho. Entã o, um
dos companheiros de Santo Antô nio quebrou o ú nico vidro. Quando
Santo Antô nio rezou, o copo icou inteiro, e veri icou-se que o barril de
vinho ainda estava cheio.
Talvez porque Santo Antô nio fosse ele pró prio sensı́vel à s pequenas
coisas - fosse incomodado ou muito ajudado pela atmosfera de seu
ambiente - ele quisesse ajudar os outros. Parece que do Cé u ele
continua a ser um ajudante compassivo nos muitos pequenos
problemas da vida que sã o tã o importantes no momento para o
indivı́duo que implora sua ajuda.
Diretor Espiritual
Santo Antô nio foi um diretor espiritual de grande in luê ncia. Por
meio de sua pregaçã o e de seu trabalho como confessor, ele levou
muitos milhares a viver uma vida cristã plena. Ele foi, nas palavras do
Papa Pio XI, um “arauto da verdade divina” para fazendeiros,
mercadores, soldados e artesã os. “E, de fato, depois de ouvi-lo, eles
voltaram à s suas tarefas com a irme resoluçã o de agora em diante de
levar uma vida melhor.” ( Carta Apostólica ).
O Papa Joã o XXIII, em uma carta de 16 de janeiro de 1963 sobre o
centená rio da traduçã o dos restos mortais de Santo Antô nio de Pá dua,
comentou sobre a oportunidade de homenagear o Santo durante o
Concı́lio Vaticano II, que visava à renovaçã o espiritual. Para Santo
Antô nio, por meio de seu trabalho pastoral, implementou os decretos
do Quarto Concı́lio de Latrã o. “… Seu trabalho pastoral real
harmonizou-se com os decretos salutares daquele conselho.”
Santo Antô nio disse sobre a con issã o:
Verdadeiramente, é a porta do Cé u, a porta do Paraı́so, uma vez que leva o penitente a Deus,
para que ele se ajoelhe e beije os pé s do Senhor todo-misericordioso, e entã o seja levantado para
beijar a mã o de nosso Deus misericordioso, e inalmente ser abraçado por nosso amoroso Pai e
recebido no beijo de Sua boca.
Ele nã o teria nada de uma con issã o mecâ nica e agitada. Na
verdade, ele queria, como um bom mé dico de almas, nã o apenas uma
ideia da doença atual da alma, mas uma histó ria de doenças
passadas. Portanto, ele recomendou que quando um penitente
abordasse pela primeira vez um novo confessor, ele izesse uma
con issã o geral. “Dou-lhe um conselho sensato e salutar e muito
necessá rio para a sua alma, que sempre que você for a um novo
confessor, você confessa como se nunca tivesse se confessado antes ...”
Suas palavras particulares de conselho no confessioná rio seriam
lembradas por muito tempo pelo penitente individual. A maior parte
disso, é claro, é registrado apenas pelos anjos. Um exemplo relatado fala
de um grupo de 12 ladrõ es que foram convertidos ao ouvir a pregaçã o
de Santo Antô nio. O escritor mais tarde se tornou um frade. Quando
eles se confessaram, ele disse a cada um: “Esta, talvez, seja sua ú ltima
chance; se voltares ao teu vô mito, prevejo que um terrı́vel castigo te
sobrevirá ; mas se ao menos você se esforçar para seguir os passos de
nosso querido Senhor, eu prometo a você em Seu nome a felicidade do
Cé u. ”
Santo Antô nio pregou freqü entemente sobre o mal de amar o
dinheiro.
As riquezas terrestres sã o como o junco; suas raı́zes estã o enterradas no pâ ntano, e seu
exterior é bonito de se ver, mas por dentro é oco. Se um homem se apoiar em tal cana, ela se partirá
e perfurará sua alma e sua alma será carregada para o Inferno.
Ele di icilmente pregava um sermã o sem mencionar a misericó rdia
de Deus. Freqü entemente, ele apresentava à s pessoas a imagem da
alegria celestial, a im de estimular seus esforços e esperança. Uma vez
ele explicou que nã o haveria ciú me no cé u, embora o esplendor de um
fosse diferente do de outro.
(…) Regozijar-me-ei com o teu bem-estar como se fosse o meu e você se regozijará com o
meu como se fosse o seu. Para dar um exemplo: veja, estamos juntos e tenho uma rosa na mã o. A
rosa é minha e, no entanto, você nã o menos do que eu me alegro com sua beleza e seu
perfume. Assim será na vida eterna: minha gló ria será sua consolaçã o e exultaçã o, e a sua será
minha.
Disputa sobre um paci icador

Durante a Quaresma de 1231, Santo Antô nio pregou diariamente
em Pá dua e nos arredores, e ele ouviu as con issõ es de muitas pessoas
que recorreram a esse sacramento como resultado. O povo desta cidade
o amava, e ele os amava de uma maneira especial, embora ali tenha
passado menos de dois anos, e isso no inal da sua vida. Cansado por
esta dura Quaresma e entristecido por sua visita malsucedida a
Ezzelino, Santo Antô nio foi para Camposampiero, cerca de uma milha
ao norte de Pá dua. Aqui ele tinha a pequena cela na á rvore.
Durante esta Quaresma em que despendeu tanto esforço, deveria
mesmo ter descansado, porque há algum tempo tinha hidropisia,
provavelmente causada por um coraçã o debilitado. Uma noite, no inı́cio
da Quaresma, Santo Antô nio nã o conseguia recuperar o fô lego. Ele falou
disso como o diabo tentando sufocá -lo. Rezando à Santı́ssima Mã e, a
quem invocou em todas as suas necessidades, obteve alı́vio e a sua cela
foi banhada de luz.
Em 13 de junho de 1231, uma sexta-feira, Santo Antô nio sentiu-se
repentinamente fraco enquanto estava à mesa com os frades para a
refeiçã o do meio-dia. Ele pediu para ser levado a Pá dua, ao Convento de
Santa Maria. Entã o ele foi colocado em uma carroça de bois e a viagem
para Pá dua começou. Aproximando-se da cidade, poré m, encontraram
um frade que vinha visitar Santo Antô nio, que sugeriu que fossem a
Arcella, à casa dos frades ali no convento das Clarissas.
Ao chegar lá , Santo Antô nio teve outro ataque, que o deixou
momentaneamente abalado e com medo. Mas seu espı́rito se mobilizou
para vencer esse repentino sentimento de insegurança; foi à con issã o e
depois cantou com alegria e clareza o hino à Santı́ssima Virgem: O
gloriosa Domina .
O gloriosa Senhora, formosa Rainha,
Exaltado alto no cé u!
O Grande Criador, Senhor Poderoso
Foi amamentado com amor de mã e.
O que Eva pecadora perdeu por nó s,
Por teu querido Filho tu restauraste.
O Portã o do Cé u tu foste feito,
Para que possamos entrar, nã o encontrar e chorar mais.
Atravé s de ti o Salvador veio a nó s
Para ser nossa luz guia e Rei.
Para Cristo, nossa Vida, de Virgem nascida,
Os louvores dos povos resgatados cantam.
O Mã e querida, de graça divina,
A misericó rdia de Deus por nó s, pecadores, roga,
Proteja-nos do inimigo,
Na ú ltima hora da vida à liderança do Cé u.
Pouco depois, seu iel servo Ruggiero, notando seus olhos
brilhantes, perguntou-lhe: "Você vê alguma coisa?"
“Vejo meu Senhor”, respondeu Santo Antô nio. Ele foi ungido e se
juntou aos Salmos penitenciais, e logo depois disso, ele morreu. Ele
tinha apenas 36 anos.
Em vida, Santo Antô nio sempre foi um paci icador. Mas sua morte
foi motivo de uma disputa entre Pá dua, por um lado, e Arcella e o
subú rbio Capo di Ponte, do outro lado do rio, por outro, sobre qual
lugar reivindicaria seu corpo. Enquanto a disputa durou, seu enterro foi
adiado por quase uma semana. A destruiçã o de uma ponte de barcaças,
construı́da à s pressas para levar seu corpo atravé s do rio até Pá dua,
deixou ambos os lados sob armas reais. Neste ponto, as Clarissas, vendo
o que seu pedido original de ter o corpo de Santo Antô nio havia
suscitado, pediram que seus restos mortais fossem levados.
Em 1263, o corpo foi transferido para a nova Bası́lica de Santo
Antô nio em Pá dua. Outro Doutor da Igreja, Sã o Boaventura,
estava presente na é poca. Ao ver os restos mortais, que consistiam
em ossos com a lı́ngua ainda incorrupta, Sã o Boaventura exclamou: “O
lı́ngua bendita, sempre louvaste o Senhor e levaste outros a louvá -
Lo! Agora podemos ver claramente quã o grandes realmente foram seus
mé ritos diante de Deus. ” Escrevendo em 1931, Edyth H. Brown disse
que a lı́ngua de Santo Antô nio, antes macia e avermelhada, havia se
tornado quebradiça e descolorida, "uma cá psula escura em um relicá rio
em forma de custó dia". ( Catholic World , 113, 311–320).
Hoje, os conventuais franciscanos sã o os guardiã es dos restos
mortais de Santo Antô nio. No seu tú mulo, na grande bası́lica a ele
dedicada em Pá dua, as pessoas vê m rezar, na maioria das vezes
preferindo ir ao fundo do tú mulo. Aqui, eles podem se aproximar da
tumba e orar com uma das mã os apoiada contra ela. Em Arcella, uma
tumba foi construı́da sobre a cela da morte de Santo Antô nio.
Assim, tanto em Pá dua como em todo o mundo, continuam as
oraçõ es a Santo Antó nio, oferecidas para pedir a intercessã o do Santo
que tanto se preocupa com tantos dos desejos menores da
humanidade. Alé m de Santa Teresinha de Lisieux, nã o há nenhum
Doutor da Igreja a quem mais oraçõ es do que Santo Antô nio.
A festa de Santo Antô nio de Pá dua é 13 de junho.
Santo Alberto o Grande
- 23 -
SÃO ALBERTO, O GRANDE
( Albertus Magnus )
O Mé dico Universal
c. 1206-1280
AQUI existe apenas um homem em toda a histó ria que é chamado de “O

Grande” por causa de sua erudiçã o. Para um contemporâ neo, ele era "a
maravilha e o milagre de nossa é poca". Sete sé culos depois, o Papa Pio
XI disse em seu decretal (decreto), In Thesauris Sapientiae (1931):
“Alberto é exatamente o santo cujo exemplo deve inspirar esta era
moderna, que busca tã o ardentemente a paz e tã o cheio de esperança
por suas descobertas cientı́ icas . ” ( Decretal in Dominicana ,
Washington, DC, Vol. 17, p. 350).
Santo Alberto, de sua eminê ncia celestial, pode apreciar exatamente
a tarefa da pesquisa cientı́ ica. Ele pró prio o fez muito, nã o só em uma
disciplina, mas em todo o campo da ciê ncia, que hoje se divide em
tantas especialidades. A especialidade de Santo Alberto era nada menos
do que "tudo criado". Ele escreveu sobre botâ nica, mineralogia,
astronomia, fı́sica, quı́mica, antropologia, cosmogra ia e outros
assuntos. “Nenhuma ciê ncia escapou de sua atençã o.” ( Decretal, p.
344).
Santo Alberto conheceu e escreveu cerca de 114 espé cies de
pá ssaros, 113 quadrú pedes, 139 animais aquá ticos, 61 serpentes e 49
vermes. Ele foi o primeiro a mencionar a doninha e o urso á rtico, o
primeiro a falar com inteligê ncia sobre as funçõ es reprodutivas dos
pá ssaros. Ele foi o primeiro homem em 1.500 anos a estudar a isiologia
das plantas. Ele tinha ideias claras sobre enxerto. Ele descreveu
abelhas, formigas, aranhas, enguias, salmã o - e seus há bitos.
Numa é poca em que a prá tica era proibida por lei, Santo Alberto
dissecava animais. Ele sabia tanto ou mais do que os mé dicos e
dentistas de sua é poca sobre medicina, cirurgia e odontologia. Ele tinha
um grande conhecimento sobre remé dios itoterá picos. Ele escreveu
sobre a eugenia. Admiradores excessivamente zelosos, especialmente
seu aluno, Thomas de Cantimpre, que reunia lendas populares para
glori icá -lo, ajudaram a lançar uma sombra histó rica pouco elogiosa
sobre o nome de Santo Alberto como tendo sido um praticante de
magia.
Santo Alberto era um especialista especial em cavalos e suas
doenças. Na verdade, ele pode ser chamado de pai da medicina
veteriná ria e patrono dos veteriná rios. Ele se desfez de muitas lendas
populares, como a de que o pelicano alimenta seus ilhotes com seu
pró prio sangue, ou de que um galo antes de morrer bota um ovo, do
qual eclode uma serpente. Certa vez, Albert baixou um homem por uma
corda sobre um penhasco para observar uma á guia pousando sobre
vá rios ovos, a im de obter a prova da falsidade da crença comum de
que todos os ovos da á guia, exceto um, sã o destruı́dos.
Santo Alberto sabia que a pó lvora podia ser feita de enxofre, salitre
e carvã o. Ele conduziu experimentos quı́micos e sustentou a
possibilidade de algo que só recentemente foi realizado, a saber, que
metais sinté ticos iguais a alguns naturais poderiam ser feitos. Numa
é poca em que se pensava que as sombras da lua eram re lexos das
montanhas e dos mares da terra, Santo Alberto a irmou corretamente
que essas eram con iguraçõ es em sua pró pria superfı́cie.
Patrono dos Cientistas

Em Sevilha, Espanha, hoje é preservado um conjunto de escritos de
Santo Alberto que pertenceram e foram anotados por Cristó vã o
Colombo. Seguindo o exemplo de Aristó teles, Santo Alberto ensinou
que o mundo era uma esfera. Foi um companheiro dominicano, Diego
Deza, confessor da rainha Isabel, que assumiu o caso de Colombo com a
rainha. Os escritos de Santo Alberto també m in luenciaram outro
dominicano, George Anthony Vespucci, cujo sobrinho, Amerigo
Vespucci, deu seu nome ao Novo Mundo.
Em 16 de dezembro de 1941, o Papa Pio XII designou Santo Alberto
o Grande como patrono de todos os que se dedicam aos estudos
cientı́ icos. Como tal, é o Santo especial para investigadores, tecnó logos
e todos os que se dedicam pro issionalmente a qualquer uma das
ciê ncias, bem como para os que estudam as ciê ncias.
O tı́tulo da carta do Papa, “A Deus pelo Conhecimento da Natureza”,
indica porque Santo Alberto foi assim escolhido. Muitas pessoas icam
inchadas, dizia a carta, "com uma ciê ncia vazia das palavras". Mas Santo
Alberto nos ensinou “com seu exemplo como devemos antes subir das
coisas da terra à s coisas do alto”. A tendê ncia de pensamento do Papa
ao escolher Santo Alberto para esta funçã o se resume em um texto de
Sã o Paulo que o Papa usa em sua carta e repete em uma carta de 7 de
março de 1942 ao Mestre Geral Dominicano: “Para o invisı́vel as coisas
dele, desde a criaçã o do mundo, sã o claramente vistas, sendo
compreendidas pelas coisas que sã o feitas; seu poder eterno també m, e
divindade. ” ( Rom. 1:20).
A carta ao Mestre Geral Dominicano, Martin Gillet, explica
claramente o motivo.
E sobretudo por isso, querido ilho, que decidimos seleccioná -lo e constituı́-lo Patrono dos
Cientistas: para que os estudantes das ciê ncias naturais, tendo em conta que lhes foi dado como
guia, possam seguir os seus passos. e nã o se apegar demais à investigaçã o das coisas frá geis desta
vida, nem esquecer que suas almas sã o destinadas à imortalidade, mas usar as coisas criadas como
degraus em uma escada que os elevará para entender as coisas celestiais e ter supremo deleite em
eles. Que possam discernir a presença de Deus em todas as forças da natureza e, na meditaçã o e na
veneraçã o, admirar os raios incorruptı́veis de Seu esplendor. Que eles possam ver a beleza de Deus
na doce e frá gil beleza das lores; nas ondas do mar, que eles reverenciem Seu poder; e possam
adorar e reverenciar Sua sabedoria criativa e eterna, nã o apenas na marcha harmoniosa e
maravilhosa das estrelas, que obedecem à Vontade Suprema por todos os espaços ilimitados dos
cé us, mas també m nos esconderijos daquele minú sculo mundo que é conhecido apenas pelo olho
do microscó pio.
O mé todo de Santo Alberto estava muito à frente de sua idade. Se
outros o tivessem adotado de forma consistente, o cronograma dos
avanços cientı́ icos teria avançado sé culos. Coisas que estã o sendo
descobertas hoje poderiam ter sido descobertas antes da Revoluçã o
Americana. “O objetivo das ciê ncias naturais”, disse Santo Alberto, “nã o
é simplesmente aceitar as declaraçõ es dos outros, isto é , o que é
narrado pelas pessoas, mas investigar por nó s mesmos as causas que
estã o em açã o na natureza”.
As vezes, Santo Alberto relata o que Aristó teles ou algum outro
escritor disse e entã o acrescenta: “Nã o fui capaz de observar isso”. Ele
repassou a informaçã o por quanto ela pudesse valer, mas considerou-se
obrigado a quali icá -la dessa forma. Em sua Summa Theologiae, escrita
perto do im de sua vida, ele dedica um capı́tulo aos “Erros de
Aristó teles”, seu escritor favorito. (A Summa de Santo Alberto, o Grande,
segue Alexandre de Hales.)
“Quem acredita que Aristó teles é um deus, deve acreditar que ele
nunca se enganou. Mas quem quer que pense que ele foi um homem,
deve admitir que ele era tã o sujeito a cometer erros quanto o resto de
nó s. ” ( Summa , Ia, q. 62, a. 1).
Repetidamente Santo Alberto pede uma prova experimental. "Eu
testei isso." “Eu provei que isso nã o é verdade.” “Eu e meus associados
temos experimentado.” “Nó s provamos que isso é falso por meio de
experimentos”. “Mas isso nã o foi su icientemente provado por um
determinado experimento.” Escrevendo sobre as baleias, ele comenta:
“Nó s deixamos de lado o que os antigos escreveram sobre este assunto
porque suas declaraçõ es nã o estã o de acordo com a experiê ncia”.
Santo Alberto era contra a multiplicaçã o de milagres como
explicaçõ es de eventos naturais. O homem medieval pensava no Criador
como se escondendo “logo atrá s da crosta externa das coisas” e as
controlando. ( Santo Alberto, o Grande , de Thomas Schwertner, OP,
Bruce, 1932, p. 243). Em seu trabalho sobre os céus e a terra , Santo
Alberto diz:
Ao estudar a natureza, nã o temos que indagar como Deus o Criador pode, como Ele
livremente quer, usar Suas criaturas para operar milagres e assim mostrar Seu poder; temos, antes,
que indagar o que a natureza com suas causas imanentes pode naturalmente realizar.
Nos mú ltiplos tratados cientı́ icos de Santo Alberto, existem de fato
conclusõ es que hoje considerarı́amos grosseiras. No entanto, o que se
poderia esperar sem o uso dos muitos instrumentos precisos de
pesquisa agora tã o comuns, ou sem o benefı́cio das centenas de
descobertas feitas desde sua é poca?
Santo Alberto nã o fez nenhuma descoberta de grande importâ ncia,
como Newton fez com a lei da gravidade. O que ele conseguiu foi
fornecer uma enciclopé dia de todo o conhecimento cientı́ ico anterior,
que em muitos casos foi corrigido por experimentos pessoais. Mas,
acima de tudo, ele é importante porque deu um forte impulso ao uso do
mé todo cientı́ ico, o caminho da experimentaçã o moderna. Ele rejeitou
o raciocı́nio a priori na ciê ncia (ou seja, raciocı́nio a partir de princı́pios
pré -aceitos). Tudo tinha que ser provado. Para Santo Alberto, as antigas
autoridades só valiam a pena quando suas posiçõ es eram apoiadas por
provas.
Como cientista e santo, Santo Alberto Magno prova que nã o há
con lito entre fé e razã o, entre santidade e saber. Papa Pio XI diz dele:
Como Sã o Jerô nimo, Albert, por assim dizer com voz poderosa, declara e prova em seus
escritos maravilhosos que a ciê ncia digna desse nome, e a fé e uma vida vivida de acordo com os
princı́pios da fé , podem e devem lorescer juntas nos homens , porque a fé sobrenatural é a coroa e
a perfeiçã o da ciê ncia. Nã o é verdade, como a irmam os ateus modernos, que a vida cristã e a busca
da perfeiçã o cristã destroem o espı́rito humano, enfraquecem a vontade, impedem a atividade civil
e roubam da mente dos homens sua nobreza nativa; pelo contrá rio, a graça aperfeiçoa a natureza,
desenvolve, melhora e enobrece. ( Decretal , p. 351).
O Homem do Século XIII

A longa vida de Santo Alberto corresponde aproximadamente ao
sé culo XIII. O mais prová vel é que ele tenha nascido em 1206. (Mas
també m pode ter sido em 1193.) O lugar era Lauingen, no Danú bio, 42
quilô metros a noroeste de Augsburg, na Baviera. Seus pais eram da
baixa nobreza, a serviço do imperador. O nome da famı́lia era
Bollstadt. Ele pode ter tido outros irmã os e irmã s, pois é sabido que um
irmã o, Henrique, també m entrou para a Ordem Dominicana. Entre os
tı́tulos conhecidos pelos quais as pessoas se referiam a Santo Alberto
durante sua vida, estavam Albert o Alemã o, Albert de Colô nia, Albert
von Bollstadt, Albert o Teuton, Albert o Teó logo. Desde 1343, quando o
tı́tulo apareceu em um livro de Joã o de Vitry, a histó ria sempre o
chamou de “Albertus Magnus”, que em latim signi ica Alberto, o Grande.
Quando jovem, Santo Alberto acompanhou seu tio a Pá dua, onde
continuou seus estudos. Por causa de seu interesse in inito em
aprender coisas, ele foi um aluno ideal. També m gostava de caçar e
pescar e de explorar o campo, observando todas as atividades da
natureza. Ele gostou de contar sobre suas descobertas e responder à s
perguntas de seus jovens companheiros.
Em Pá dua, ele ouviu o renomado pregador dominicano, o beato
Jordã o da Saxô nia, e sentiu-se atraı́do a se tornar um dominicano. No
entanto, seu tio o fez prometer nã o ir à igreja dominicana por um
determinado perı́odo de tempo; depois disso, Santo Alberto ainda
hesitou, porque temia entrar na Ordem e depois sair. Um dia, o Bem-
aventurado Jordan respondeu à s suas dú vidas em um sermã o,
a irmando que o diabo enganava os incautos, sugerindo-lhes que nã o
podiam perseverar. Santo Alberto, ao que parece, també m tinha
di iculdades quanto à capacidade de submeter sua vida intelectual a um
superior religioso. Ao aceitar e viver a vocaçã o da vida religiosa, Santo
Alberto con iou-se na orientaçã o e ajuda da Bem-Aventurada Virgem
Maria. Ele entrou na Ordem Dominicana provavelmente em 1229,
provavelmente em Pá dua, e passou os dias de seu noviciado
provavelmente em Bolonha, onde Sã o Domingos morrera e onde seu
corpo era venerado.
Nã o há registro da data da ordenaçã o de Santo Alberto ao
sacerdó cio, mas teria sido por volta de 1233. Ele logo depois foi para
Colô nia como professor. Foi aqui que ele passou a maior parte do resto
de sua vida, embora nã o em uma sequê ncia contı́nua. Ele també m
ensinou em outras escolas de sua Ordem - em Hildesheim, Friburgo,
Estrasburgo e Ratisbona. Por vá rios anos, ele lecionou na Universidade
de Paris, deixando aquela cidade em 27 de junho de 1248 para retornar
a Colô nia.
Desde seus primeiros dias como professor em Colô nia, veio a
histó ria que a maioria das pessoas associam ao seu nome. Em sua sala
de aula estava um jovem aluno quieto, meio alemã o, meio siciliano, que
havia sido apelidado de “o boi siciliano burro” por seus colegas porque
falava muito pouco. Um dia esse aluno foi forçado a falar, defendendo
uma tese que havia escrito. Ele respondeu habilmente a uma enxurrada
de perguntas de um professor que certamente sabia como pensá -
las. Foi entã o que aquele mestre, que era Santo Alberto Magno,
declarou: “Você s o chamam de 'Boi Estú pido', mas um dia o berro deste
Boi ressoará por todo o mundo”. Diz-se que em pouco tempo Santo
Alberto colocou o aluno Santo Tomá s de Aquino em uma cela pró xima à
sua no mosteiro e que ele freqü entemente o escolhia como
companheiro de caminhada.
Em 1254, Santo Alberto foi eleito prior provincial da Provı́ncia
Alemã da Ordem Dominicana, que també m incluı́a Austria, Suı́ça,
Holanda, Benelux, Letô nia e parte da Polô nia. Percorreu a pé este vasto
trecho, visitando as 40 casas de sua provı́ncia, que continham cerca de
mil frades.
Em algum momento entre 1 ° de março e 29 de março de 1260,
Santo Alberto foi consagrado bispo em Colô nia. No dia 29 de março
entrou furtivamente em Ratisbona para evitar uma recepçã o ruidosa e
no dia seguinte, terça-feira da Semana Santa, foi empossado bispo
daquela cidade.
Como bispo, Santo Alberto continuou a fazer suas visitas sobre sua
diocese, usando sapatos velhos. Por toda a vida ele foi um grande
caminhante, e seu ritmo era tã o rá pido que muitas vezes era
provocante com bom humor. Alguns, que desprezavam esse modo de
viajar por um alto eclesiá stico, nã o eram tã o bem-humorados e deram-
lhe o apelido de “Boots, o bispo”.
Santo Alberto renunciou ao seu bispado, e a renú ncia foi aceita pelo
Papa Urbano IV em uma carta de 11 de maio de 1262. Os registros
mostram que Santo Alberto continuou a ordenar padres, especialmente
para a Ordem Dominicana, que atuou como consagrador bispo e que ele
també m abençoou igrejas, capelas e altares em vá rios lugares ao longo
de sua carreira.
No ano seguinte à sua renú ncia, foi nomeado nú ncio papal no norte
da Europa e recebeu a tarefa de pregar a cruzada lançada por Urbano
IV. Apesar de seu grande zelo, habilidade e esforços, Santo Alberto nã o
teve sucesso em despertar qualquer entusiasmo entre as pessoas. Santo
Alberto passou a maior parte de seus ú ltimos anos como professor em
Colô nia, mas, como na vida anterior, freqü entemente o encontramos
agindo como um legado do Papa ou sendo chamado por facçõ es em
guerra para resolver disputas, que eram principalmente polı́ticas.
Filósofo e teólogo
Quando lemos a lista das obras de Santo Alberto no campo da
ciê ncia, podemos facilmente concluir que aqui está a obra literá ria de
uma vida. Mas a ciê ncia, é claro, era apenas uma parte de seu interesse
e trabalho. Há um ditado popular sobre Santo Alberto que diz: “Ele era
grande em magia, maior em iloso ia, maior em teologia”. “Magia” aqui
signi icaria ciê ncia. També m foi dito que Santo Alberto era um cientista
por temperamento, um iló sofo por escolha deliberada e um teó logo
por temperamento.
Seu lugar exato como iló sofo nunca foi totalmente de inido. Sua
grande contribuiçã o em geral se resumiu em uma palavra:
Aristó teles. Mais do que qualquer outra pessoa, ele tornou Aristó teles
aceitá vel nos cı́rculos cristã os. Numa é poca em que Aristó teles foi
condenado diretamente ou olhado com suspeita, ele trabalhou para
apresentar todas as suas obras com as partes perigosas para os
princı́pios cristã os devidamente explicadas. Ele deu ao mundo a
exposiçã o mais completa e abrangente de Aristó teles e apresentou-lhe
Santo Tomá s de Aquino.
A importâ ncia de Santo Alberto como pensador pode ser
demonstrada com base no propó sito quá druplo para o qual ele estudou
Aristó teles: 1) ele queria tornar disponı́veis todas as doutrinas de
Aristó teles; 2) ele fez uma pará frase de Aristó teles; 3) ele acrescentou
muitas digressõ es, mostrando onde ele (Albert) diferia de
Aristó teles; 4) ele reuniu em uma coleçã o ú til todos os elementos
necessá rios para o desenvolvimento da iloso ia escolá stica, embora ele
nã o os tenha unido.
Seu trabalho pode ser descrito como "mineraçã o do
miné rio". Outros, especialmente Sã o Tomá s de Aquino, re inariam o
metal. Santo Alberto foi o pai fundador do aristotelismo cristã o.
A importâ ncia de Santo Alberto para a teologia reside em trazer
para o seu estudo o uso sistemá tico da razã o. Se sua contribuiçã o para a
iloso ia pode ser resumida em uma palavra, "Aristó teles", entã o sua
contribuiçã o para a teologia pode ser resumida da mesma maneira ou
por uma palavra, "razã o".
Pelos esforços de Albert, toda a iloso ia, e em particular a iloso ia aristoté lica, foi adotada
para servir - à luz do Apocalipse - como um instrumento só lido e adequado para o teó logo
cristã o. ( Decretal , p. 346).
Mais do que nunca, Santo Alberto introduziu o processo de
raciocı́nio ao explicar as verdades da doutrina e da moral. Ele disse:
“Tudo o que é conhecido de duas maneiras, em vez de uma, é melhor
compreendido; portanto, o que é conhecido pela fé e pela razã o é
melhor compreendido do que o que é conhecido apenas pela fé .
” ( Summa , Parte I do terceiro tratado).
Uma maneira pela qual seu processo de raciocı́nio se mostrou foi na
apresentaçã o mais crı́tica dos pensamentos de escritores
anteriores. Santo Alberto mostra habilidade incomum em ir direto ao
ponto. Seu bió grafo dominicano, Schwertner, diz: “Ele seleciona com
instinto seguro o esqueleto do pensamento e corta impiedosamente a
carne literá ria.”
Santo Alberto estava grato pela maneira como o pensamento dos
teó logos anteriores havia esclarecido o ensino cató lico. Ele, portanto,
apontou que há um certo desenvolvimento da doutrina. Na verdade, a
doutrina em si nã o muda, mas as geraçõ es seguintes constroem os
insights das geraçõ es anteriores, e a verdade individual se torna mais
bem compreendida e seu signi icado e beleza se tornam mais
aparentes. Santo Alberto estabeleceu as normas que deveriam reger o
desenvolvimento fecundo e verdadeiro do dogma.
Novamente, de acordo com sua ê nfase na razã o, Santo Alberto
trouxe para a explicaçã o da doutrina muitos mais exemplos de outros
campos do que outros escritores. Aliá s, isso deve ter tornado suas aulas
muito interessantes. Mas deixou sua marca na teologia, tornando o
assunto menos formal e mais vinculado aos modos cotidianos de falar.
Santo Alberto teve um efeito de alcance especialmente amplo na
teologia moral por ter explicado e dado razõ es para as normas que
proclamava. Ele ajudou a teologia moral ao longo de seu status atual
como um ramo independente da teologia. Como existe hoje, consiste em
grande parte em usar o processo de raciocı́nio para aplicar princı́pios
morais à s condiçõ es prá ticas da vida para decidir o que é certo e o que
é errado, moralmente falando.
Santo Alberto abriu novos caminhos explorando a natureza exata
dos atos responsá veis e mostrando como a saú de fı́sica e mental afetava
o grau de responsabilidade e, à s vezes, até o destruı́a. Moralistas e
confessores hoje estã o prestando cada vez mais atençã o a esse aspecto
da moralidade.
Visto que Santo Alberto teve muito a fazer para arranjar o
casamento da razã o e da fé , ele em alguns setores incorreu na culpa
pela rebeliã o racionalista da teologia nos sé culos posteriores. Ao
apresentar as obras de Aristó teles, ele “introduziu na Europa Ocidental
pela primeira vez um corpo de conhecimento positivista modelado nas
ciê ncias dos gregos”. ( Enciclopédia das Ciências Sociais, Macmillan,
1937, p. 14).
O Papa Pio XI viu apenas bom na in luê ncia de Santo Alberto na
teologia. Ele disse no Decretal de Canonizaçã o (p. 347):
Seria uma tarefa interminá vel recontar tudo o que Albert fez para o crescimento da ciê ncia
teoló gica. Na verdade, era para a teologia que toda a tendê ncia de sua mente era inevitavelmente
dirigida. A autoridade que adquirira na iloso ia crescia cada vez mais, pois, como já dissemos, ele
usava a iloso ia e o mé todo escolá stico como uma espé cie de instrumento para a explicaçã o da
teologia. Na verdade, ele é considerado o autor do mé todo de teologia que chegou até nossos dias
na Igreja como a norma e regra sã e salva para os estudos clericais.
Secretário da Santíssima Virgem

Um dos primeiros bió grafos de Santo Alberto, o Grande, Rodolfo de
Nijmegen (1488), chamou-o de “secretá rio e panegirista da Bem-
aventurada Virgem Maria”. Albert era tã o devotado à sagrada Mã e de
Deus, Rudolph diz,
que ele nã o podia esconder seus elogios, e ele, alé m disso, anexava a todas as suas obras algo em
louvor de sua amada Senhora, ou fechava seus estudos com uma cançã o para sua gló ria. Ele
compô s muitas sequê ncias em homenagem à Virgem gloriosa, que sã o tã o notá veis por sua
profundidade de signi icado quanto por sua harmonia e espı́rito interior. No jardim do convento e
em outros lugares, ele se deliciava em cantá -los com intensa doçura, devoçã o e entusiasmo. Seus
suspiros e lá grimas freqü entemente interrompiam sua cançã o, revelando assim seu fervor, amor e
piedade ardente. ( Sch . 161-2).
O Papa Pio XI disse que “ele era totalmente devotado a Deus em
todas as coisas e era especialmente notá vel por sua terna devoçã o a
Nossa Senhora”. ( Decretal , p. 340).
No Volume I das obras de Santo Alberto (ediçã o de A. Borgnet,
1889), há um elogio mé trico:
Albert foi o iló sofo de Maria;
Tomé era o teó logo da Palavra.
Aquele que escreveu bem sobre o Filho,
E a outra da Mã e.
Agora, ambos foram ó timos, de fato,
Mas um era aluno e o outro mestre.
Os sermõ es de Santo Alberto sobre a Abençoada Virgem Maria em
suas versõ es em dialeto alemã o e alemã o foram cortados e usados
como marcadores ou colocados nas paredes das casas como
lemas. Alé m de nutrir a piedade, a apresentaçã o da Mã e Santı́ssima por
Santo Alberto como o mais elevado ideal de feminilidade ajudou a
despertar o espı́rito do verdadeiro cavalheirismo e suavizar os modos
de uma é poca difı́cil.
Santo Alberto cita o Eclesiástico 24: 29-31 para dar as razõ es
bá sicas para seus escritos sobre a Santı́ssima Virgem. Entã o ele explica:
E na esperança dessas riquezas prometidas que empreendemos esta obra; caso contrá rio,
deverı́amos ser muito exaltados acima de nossa estreiteza de mente e conhecimento ... E dela que
esperamos a feliz conclusã o e recompensa de nossa tarefa. E ela quem guia as nossas vontades,
quem nos determina a escrever e quem conhece as nossas intençõ es ... Desejamos apenas tornar-
nos ú teis atravé s destas pá ginas despretensiosas, a pessoas simples e pouco instruı́das como nó s ...
(Isto está no inı́cio da sua Mariale , ou “230 perguntas a respeito da Santı́ssima Virgem.”)
As questõ es centram-se no texto de Sã o Lucas: “… foi enviado o anjo
Gabriel…” ( Lc 1, 26). Santo Alberto dá razõ es a favor e contra suas
pró prias conclusõ es. As perguntas sã o muito interessantes e as
respostas geralmente intrigantes. A obra mostra um pensamento exato
e detalhado, e prova-nos que consideramos muitas crenças sobre a
Santı́ssima Virgem Maria como certas, e nunca pensamos em todas as
outras.
A pergunta 3 pergunta: “Em que forma o anjo apareceu?” A opiniã o
de St. Bede é dada, que ele apareceu como uma serpente; em seguida, é
explorada a opiniã o de que ele apareceu como uma pomba,
representando a simplicidade, em oposiçã o à duplicidade da
serpente. Santo Alberto entã o explica sua pró pria conclusã o, que o anjo
apareceu em forma humana.
A pergunta 4 entã o pergunta: “Em que sexo o anjo
apareceu?” Talvez pareça mais apropriado que uma mulher apareça
para uma mulher, uma virgem para uma virgem. Mas Santo Alberto
pensa que o Anjo apareceu como um homem porque em todas as visitas
anteriores dos Anjos com referê ncia à vinda de Cristo, eles apareceram
como homens. Entã o, també m, “O sexo feminino nã o é tanto
esclarecedor quanto um assunto de iluminaçã o, de acordo com o que o
apó stolo diz: 'Mas eu gostaria que você soubesse que a cabeça de todo
homem é Cristo, e a cabeça da mulher é o homem , e a cabeça de Cristo
é Deus '”( 1 Cor . 11: 3).
A questã o 5 conclui, seguindo o pseudo-areopagita Denis, que o
Anjo apareceu na forma de um jovem, pois a juventude signi ica algo
novo e a perfeiçã o do poder vital.
A pergunta 7 pergunta a que horas do dia o anjo apareceu. Talvez
devesse ser de manhã , já que o dia da graça estava começando; talvez
devesse ser meio-dia, porque entã o o sol está no auge; meio-dia é a
hora em que Cristo sofreu, e a hora em que o nascimento de Sã o Joã o
Batista, o precursor, foi anunciado. Talvez devesse ser noite, porque
“Deus enviou seu Filho na plenitude dos tempos”. ( Gal . 4: 4). Santo
Alberto volta a seguir Denis, dizendo que a hora era a manhã , pois a
hora deveria expressar as propriedades daquele anunciado. A vinda de
Cristo foi o nascer do Sol verdadeiro sobre a terra.
Outras perguntas perguntam coisas como onde ocorreu a apariçã o,
o que Maria estava fazendo naquele momento (orando ou trabalhando)
e quantos anos ela tinha na é poca. Sobre esta ú ltima, que é a pergunta
14, Santo Alberto conclui que ela estava no auge de sua maturidade
corporal e em crescimento de graça. Isso, explica ele, a colocaria entre
25 e 31 anos. Em outras questõ es, Santo Alberto retoma o tema da
beleza de Nossa Senhora, seu tamanho e sua aparê ncia. Todos estes sã o
tratados engenhosamente e, como de costume, as razõ es para o ponto
de vista oposto sã o listadas e explicadas.
Santo Alberto conclui a sé rie de perguntas sobre a apariçã o de
Nossa Senhora com a seguinte descriçã o: “E assim, a Santı́ssima Virgem
tinha a pele de um branco avermelhado; seus cabelos e olhos eram
moderadamente escuros, como també m acreditamos que seu ilho
amado, o mais lindo dos ilhos dos homens, era de cor ”.
Mary conhecia mú sica? Ela recebeu o Batismo, a Con irmaçã o, a
Sagrada Eucaristia? Ela foi para a con issã o, e se foi, para quem? Ela
tinha o poder das Ordens Sagradas? As 230 questõ es deste trabalho
ocupam 317 pá ginas de um quarto de coluna dupla.
Uma nota interessante é que Santo Alberto nã o gostaria de chamar
Nossa Senhora do que ela é tã o frequentemente chamada hoje, uma
"segunda vé spera". Ele disse que ela nã o deveria ser chamada de Eva,
porque seu papel é completamente oposto ao de Eva.
Devemos ser como Maria para louvá -la, diz Santo Alberto. Entã o,
nó s a elogiaremos com sabedoria.
Sabiamente, de maneira que aquele que louva se assemelhe à quele que é elogiado, e que esse
louvor seja a expressã o iel do coraçã o. Como pode o voluptuoso louvar a Virgem? Como pode o
homem orgulhoso elogiar aquela que era humilde? Como pode o amaldiçoado elogiar aquela que
foi carregada com as bê nçã os celestiais? (Schwertner, pá g. 163).
Santo Alberto foi um grande promotor de uma prá tica que ressurgiu
depois do ano mariano de 1954, a construçã o de santuá rios em
homenagem a Nossa Senhora ao longo das estradas e nas casas. Ele
escreveu mais extensivamente sobre Maria do que qualquer homem de
sua é poca. Seu tratamento sistemá tico da Santı́ssima Virgem é ú nico
mesmo entre os grandes escritores da Igreja. Ele providenciou um
reservató rio do qual muitos grandes pregadores tiraram proveito para
nutrir sua pró pria devoçã o e a do povo. Como os de um verdadeiro
amante, os pensamentos de Santo Alberto devem ter voltado
continuamente para Maria. Do contrá rio, ele nunca poderia ter escrito
com tantos detalhes e tanto sentimento.
O Coração de um Acadêmico
Como seria de se esperar de um homem cuja paixã o era a verdade,
Santo Alberto tinha um senso estrito de justiça. Ele à s vezes
demonstrou isso com sua maneira clara e inequı́voca de apontar
verdades que ferem certas pessoas.
Como pregador, ele pesou tudo na balança da justiça e distribuiu a cada um de acordo com
suas necessidades, se pregava aos ricos ou aos pobres. Ele atingiu a todos com a lecha da
verdade. (Humbert de Romanis, quinto Mestre Geral Dominicano).
Como bispo, ele suscitou violenta oposiçã o com suas crı́ticas à
nobreza que se mimava e oprimia os pobres. Um pioneiro em apontar a
in luê ncia da fraqueza corporal e mental na responsabilidade, Santo
Alberto ainda disse dos pecados de impureza: “Aqueles que procuram
desculpar suas faltas dizendo que tais atos sã o conformes à natureza
deveriam ser ensinados que eles sã o, em o contrá rio, se opõ e a isso.
” (Schwertner, p. 67).
Quando Santo Alberto era provinciano, impunha penitê ncias aos
priores que iam aos capı́tulos em uma carruagem ou a cavalo (o que
di icilmente era a maneira de garantir a reeleiçã o). Jejuar de pã o e á gua
e comer essa comida ajoelhado no meio do refeitó rio diante da
comunidade foram algumas das penitê ncias que ele impô s. Quando
eleito provincial pela primeira vez, mostrou seu rigor em relaçã o à
pobreza ao ordenar que o corpo de um irmã o leigo em quem o dinheiro
havia sido encontrado na morte fosse desenterrado e jogado no esgoto
comum. Como confessor, certa vez deu uma penitê ncia que durou sete
anos.
No entanto, a caracterı́stica marcante de Santo Alberto era a
magnanimidade. Um dos primeiros bió grafos disse a respeito dele: “Ele
tinha um olho para o bem, um intelecto para os nobres e um
entusiasmo para os grandes”. Apesar da severidade que mostrou no
interesse da justiça e da verdade, ele foi conhecido como um confessor
simpá tico e compreensivo. Ele era o confessor favorito de leigos e
també m de freiras. Sua porta nunca foi bloqueada para ningué m que
viesse confessar ou pedir conselho.
Santo Alberto achava a tarefa de distribuir justiça muito
difı́cil. Como bispo, costumava se retirar para uma villa para escrever e
orar quando a pressã o de seu cargo icava muito forte. Talvez sua
aposentadoria de sua diocese tenha origem na mesma causa.
Nada é mais fá cil, escreveu ele, do que liderar os inferiores com brandura e humildade, tanto
quanto as circunstâ ncias permitirem. Mas quando a irrupçã o do mal o constrange a agir com
seriedade e severidade, o ofı́cio pastoral torna-se para um bispo, como antigamente para Moisé s,
um fardo insuportá vel, especialmente quando ele nã o está disposto a tolerar e proteger os
malfeitores, como certos prelados costumam fazer. fazer nestes tempos. (Schwertner, p. 117,
citando o Comentário sobre o Evangelho de São Lucas ).
Em sua velhice, a ternura de coraçã o de Santo Alberto manifestou-
se quando, como se diz, ele chorou sempre que ouviu o nome de Tomá s
de Aquino, que o precedeu na morte. E as inú meras referê ncias à
infâ ncia e ao lar espalhadas por suas obras mostram um homem que
teve uma infâ ncia feliz e amava as simples alegrias do lar.
Santo Alberto era cordial e bem-humorado; ele era cativante e um
conversador animado. Ele gostava de conversar com outras
pessoas. Isso e seu vasto interesse por toda a criaçã o, alé m de sua
capacidade de apresentar seus pensamentos com clareza, izeram dele
um professor nato. Alunos de toda a Europa se aglomeraram em suas
aulas.
O impulso de Santo Alberto de servir a Deus plenamente, seu amor
ao pró ximo que exigia serviço e a impetuosa curiosidade de sua mente
o tornavam realmente merecedor dessa palavra sobrecarregada,
"ocupado". “Ele estava incessantemente ocupado, seja lendo,
escrevendo, ditando, pregando ou ouvindo Con issõ es. Ele nunca
permitiu que sua mente repousasse onde se tratava de obras divinas ...
”(Humbert de Romanis). Todos os dias ele orava todo o Saltério lenta e
pensativamente. Hoje isso seria considerado por muitas pessoas um
bom dia de trabalho. Quando muito cansado para trabalhar, ou muito
triste, Santo Alberto buscava o “consolo do movimento”, indo e
voltando, ou talvez indo em uma de suas muitas viagens.
Escrevendo 30 anos apó s a morte de Santo Alberto, um autor o
descreveu como “o grande Alberto, grande em seu conhecimento,
pequeno em sua pessoa”. Albert era de tamanho pequeno a mé dio, mas
tinha ombros largos, como mostram suas relı́quias e os historiadores
atestam. Seu queixo era pequeno o su iciente para ser uma
caracterı́stica notá vel. Ele era um homem de grande resistê ncia, que
precisava dormir pouco e podia trabalhar ou viajar por longos perı́odos
alé m do que uma pessoa comum poderia fazer. Ele nunca foi conhecido
por reclamar de problemas de saú de, mas em 1932, quando suas
relı́quias foram examinadas, um mé dico deu a opiniã o de que Santo
Alberto havia sido vı́tima de reumatismo crô nico por toda a vida.
A alma de um estudioso
Os escritos de Santo Alberto nã o procederam de um espı́rito
meramente frio e cientı́ ico, mas de uma alma que busca uniã o com
Deus. Ele escreveu muitas oraçõ es, uma, por exemplo, para cada
domingo do ano, com base na epı́stola e no Evangelho lidos naquele
domingo em particular. Para o quarto domingo apó s o Pentecostes, a
oraçã o diz:
O Senhor Jesus Cristo, que procuras os que se extraviam e os recebe ao voltar, faze-me
aproximar-me de Ti pela escuta frequente da Tua palavra, para que nã o peque contra o meu
pró ximo pela cegueira do juı́zo humano, pela austeridade da falsa justiça, pela comparaçã o seu
status inferior, por demasiada con iança em meus mé ritos ou por ignorâ ncia do julgamento divino
... Ajuda-me a pesquisar diligentemente cada canto da consciê ncia para que a carne nã o domine o
espı́rito. ( Vol. 13, Paris ed.).
Santo Alberto considerava o pró prio medo da morte uma graça.
Pois muitos negligenciam os frutos das boas obras por conta disso, que pensam que viverã o
muito, mas o Senhor vindo pelas graças, os fere com medo da morte, para que possam semear na
terra com mais fervor o que colherã o no cé u . (3 do Advento, Vol. 13).
Alé m de sua notá vel devoçã o à Bem-aventurada Virgem Maria,
Santo Alberto tinha uma intensa devoçã o à Sagrada Eucaristia. Falando
da bondade de Deus em nos dar a Eucaristia, Santo Alberto diz: “Na sua
doçura, Deus pensa de nó s com doçura. Ele nã o pode pensar em nada
mais doce ou melhor do que Deus deve estar em nó s em Sua divindade
e humanidade como um alimento espiritual, que nutre nossa vida e leva
à perfeiçã o nossa uniã o com Ele. ” ( Em Euch ., Dist. 1, 2).
Santo Alberto escreveu grandes obras sobre a Missa e a Sagrada
Eucaristia. Seu Sacri ício da Missa tem 165 pá ginas in-quarto, e seu
trabalho sobre a Eucaristia tem 243 pá ginas. De seus 32 sermõ es sobre
a Sagrada Eucaristia, Schwertner diz: “Nenhum pregador poderia lê -los
e ser o mesmo nunca mais.” Sobre o trabalho da Missa, o mesmo
bió grafo diz: “Cada frase é escrita à luz das estrelas e nas lá grimas
eternas de amor”. O Papa Pio XI fala do “trabalho incompará vel de Santo
Alberto sobre o 'Santı́ssimo Sacramento do Altar'”.
Os grandes mı́sticos dominicanos Meister Eckhart, Bl. Henry Suso e
John Tauler foram fortemente in luenciados pelas obras de Santo
Alberto. Os escritos dos dois ú ltimos, especialmente, tiveram forte
in luê ncia na lı́ngua e na literatura da Alemanha.
Santo Alberto compô s um ofı́cio de Sã o José , que permanece
perdido, mas que teve uma grande in luê ncia na devoçã o a Sã o José nas
Igrejas Orientais.
O Papa Pio XI em sua carta decretal de canonizaçã o equipolente diz
que os escritos mı́sticos de Santo Alberto “mostram que ele foi
favorecido pelo Espı́rito Santo com a graça da contemplaçã o
infusa”. ( Decretal , p. 348). Ele diz das obras escriturı́sticas de Santo
Alberto em particular e de todas as suas obras teoló gicas que fazem a
alma querer apegar-se a Cristo. “Nó s prontamente discernimos neles o
homem santo discursando sobre as coisas sagradas.” ( Decretal, p. 347).
Vinte milhões de palavras

“Você sabia tudo o que era cognoscı́vel” era parte de um ditado
dirigido a Santo Alberto apó s sua morte. Ningué m sabe ao certo o
nú mero exato de seus escritos. No momento, uma ediçã o crı́tica de suas
obras está sendo feita em Colô nia, cinco volumes tendo sido concluı́dos
em 1960. A ediçã o de suas obras feita em Paris em 1889-1899 conté m
alguns escritos certamente nã o seus, mas há muitos outros nã o
incluı́dos naquele ediçõ es que são dele. Podemos dizer com segurança
que Santo Alberto escreveu cerca de 20 milhõ es de palavras. A ediçã o
de Paris tem 38 volumes in-quarto, o que daria o dobro do nú mero de
livros no tamanho usual impresso hoje. Podemos comparar a produçã o
literá ria de Santo Alberto com a do infatigá vel escritor Cardeal
Newman, cujas obras impressas chegam a 39 volumes (de tamanho
menor do que o usual hoje, ou sextodecimo).
Santo Alberto teve uma vida plena como pregador, professor,
administrador e á rbitro da paz. No entanto, todas as suas atividades
eram como nada, como diz o Papa Pio XI, em comparaçã o com suas
obras escritas. Eles abrangem todo o campo do conhecimento
humano. Uma lista dos tı́tulos por si só serve para ilustrar a extensã o do
conhecimento de Santo Alberto. Nã o é de se admirar, entã o, que seu
tı́tulo em sua vida e hoje seja “O Mé dico Universal”.
Foi a vastidã o de sua obra, bem como sua clareza e valor, que fez os
homens escolhê -lo dentre todos os grandes estudiosos de seu tempo e
chamá -lo de "O Grande". Seu campo de conhecimento era
universal. Papa Pio XI diz:
Ele foi um homem visivelmente grande em sua é poca e ainda é grande em nossos dias; por
suas qualidades proeminentes como professor e sua habilidade inigualá vel em tantos
departamentos do conhecimento, ele ganhou o tı́tulo especial de “O Grande”.
Em todos os muitos escritos de Santo Alberto, como poderı́amos
esperar, algumas coisas nã o sã o tratadas com inalidade ou organizadas
na melhor ordem. Ainda assim, ao longo de seus escritos, a clareza é
uma caracterı́stica marcante. Eles permanecem "a enciclopé dia mais
colossal já empreendida e realizada por um ú nico indivı́duo." A
biogra ia mais con iá vel do pró prio Albert é a de Heribert
Scheeben, Albertus Magnus (Bonn am Rhein, 1932).
Morte e Glória
Em 1274, Santo Alberto estava no Segundo Concı́lio de Lyon, mas
sua parte nele nã o é claramente conhecida. Em 1277 ele viajou a Paris
para defender as obras de seu aluno, Santo Tomá s de Aquino, da
condenaçã o iminente por Stephen Tempier, arcebispo de Paris.
Perto do im de sua vida, a memó ria de Santo Alberto e seus
poderes intelectuais começaram a falhar, provavelmente devido a um
derrame. Mas ele foi capaz de orar e mover-se até o im, embora o ritmo
antes veloz tivesse diminuı́do para uma confusã o.
Santo Alberto morreu sentado em uma grande cadeira de madeira
em sua cela, vestido com o há bito dominicano. Os frades estiveram
presentes e cantaram a Salve Regina . Suas tensõ es estavam em seus
ouvidos e sua saudaçã o deve ter estado em sua alma quando ele saiu da
vida terrena para encontrar sua rainha. Sua morte ocorreu na noite de
sexta-feira, 15 de novembro de 1280. Houve lá grimas e tristeza em
Colô nia enquanto os homens passavam a notı́cia uns aos outros: “Frei
Albert está morto”.
De acordo com uma histó ria nã o desmentida por seu confessor,
Gottfried de Duisbert, Santo Alberto apareceu a ele uma noite logo apó s
a morte e disse-lhe: “Porque em minha vida eu tirei muitas pessoas das
trevas da ignorâ ncia para a luz da verdade e o conhecimento de Deus, o
Senhor concedeu à s minhas oraçõ es a libertaçã o de 6.000 almas das
chamas do purgató rio ”. (Schwertner, p. 325).
Muitas pessoas vieram visitar o tú mulo de Santo Alberto, e muitos
milagres foram relatados lá . Em uma cerca de ferro forjado ao redor da
tumba estava esta inscriçã o em latim:
Prı́ncipe do pensamento, na arte, na ciê ncia há bil,
Aguas do barril da sabedoria, verdade destilada,
Platã o é melhor, o mestre precisa dele
Nenhum sá bio mortal, mas Salomã o sozinho;
Aqui em uma fama imortal, grande Albert reside;
A Ti, ó Cristo, concede que seu espı́rito se eleve.
Cinco dias se passaram desde a manhã festiva de Martin,
Mil e duzentos anos desde que Cristo nasceu,
Quando, buscando a Ti, ó Deus, com cada respiraçã o,
Ele encontrou e fez um jubileu de morte.
Voltem, todos você s que lê em este pergaminho covarde,
E ore descanso eterno para sua alma.
As relı́quias de Santo Alberto estã o agora na igreja de Santo André
em Colô nia. Santo Alberto nã o foi beati icado ou canonizado pelos
processos usuais, mas "equivalentemente". Inocê ncio VIII concedeu aos
dominicanos de Colô nia e Ratisbona a faculdade de celebrar sua festa e
erigir altares em sua homenagem. Esta permissã o em 1484 foi
equivalente à beati icaçã o e intitulou Albert a ser chamado de Beato
Albert. O Papa Pio XI usou a expressã o “canonizaçã o equipolente” em
seu decreto de 16 de dezembro de 1931, “Nos Tesouros da
Sabedoria”. ( Em Thesauris Sapientiae ). Este decreto estabeleceu a festa
de Santo Alberto Magno em 15 de novembro e o declarou Doutor da
Igreja Universal.
De 9 a 15 de novembro foi realizada em Roma uma Semana
Albertina. Estudiosos de todo o mundo deram palestras sobre
diferentes aspectos do trabalho de Albert. No dia de encerramento da
celebraçã o de canonizaçã o de trê s dias, 30.000 pessoas se reuniram na
Catedral de Colô nia. No Triduum realizado em Oxford por volta do
Pentecostes de 1932, os palestrantes incluı́ram o conhecido Bede
Jarrett, o General Dominicano Vincent McNabb, o Abade Vonier, Adrian
English e Ronald Knox. Nos Estados Unidos, houve comemoraçõ es
especiais no primeiro aniversá rio da canonizaçã o, 15 de novembro de
1932.
A vida de Santo Alberto foi uma busca pela verdade em todos os
ramos do conhecimento. Todos os que buscam a verdade cientı́ ica hoje,
se a buscarem humildemente e levarem uma vida inocente, descobrirã o
que o microscó pio e o telescó pio revelam apenas as maravilhosas obras
de Deus. O caminho da verdade deve levar ao Criador de todas as
coisas, o Deus da verdade.
Santo Alberto nã o temia que as verdades da ciê ncia pudessem
contradizer as da fé . Sua prá tica de introduzir o melhor da iloso ia
pagã na teologia era algo que ele deveria chamar de "arrancar uma
arma das mã os do inimigo". E assim, “Ele usou a iloso ia antiga para
apoiar e defender a verdade revelada.” ( Decretal , p. 345). Nã o
poderı́amos fazer melhor para resumir as realizaçõ es de Santo Alberto
e seu signi icado para nó s hoje do que usar as palavras de dois papas do
sé culo XX.
O Papa Pio XI descreve suas realizaçõ es:
Albert tinha uma sede insaciá vel de verdade, uma energia paciente e incansá vel de investigar
os fenô menos naturais, uma imaginaçã o vı́vida unida a uma memó ria tenaz, uma estima sã pela
sabedoria estabelecida do passado. Acima de tudo, sua mente era religiosa, pronta para perceber a
incompará vel sabedoria de Deus brilhando em toda a criaçã o. Dele era o espı́rito do salmista que
convida todos os elementos do mundo a proclamar os louvores do Criador. ( Decretal , p. 345).
O Papa Pio XII ilumina o signi icado de Santo Alberto para nó s hoje
por meio de uma oraçã o:
Santo Alberto, que em seus tempos difı́ceis provou com seu maravilhoso trabalho que a
ciê ncia e a fé podem lorescer harmoniosamente nos homens, por sua poderosa intercessã o com
Deus, desperte o coraçã o e a mente daqueles que se dedicam à s ciê ncias, a um uso pacı́ ico e
ordenado das forças naturais, cujas leis, divinamente estabelecidas, eles investigam e buscam.
A festa de Santo Alberto Magno é 15 de novembro.
Sã o Boaventura
- 24 -
SAINT BONAVENTURE
O Será ico Mé dico
c. 1221-1274
“C
UM que nã o aprendeu livros ama a Deus tanto quanto aquele que tem?
” Esta pergunta foi feita por Giles, um dos seguidores primitivos de Sã o
Francisco de Assis e na é poca venerá vel com a idade. Quem respondeu
foi o Padre Geral da Ordem, Sã o Boaventura, um dos homens mais
doutos da histó ria.
“Uma velha pode amar a Deus mais do que um mestre em teologia”,
respondeu Sã o Boaventura, que deu um forte impulso ao estudo da
Ordem Franciscana - fato que Giles, favorecendo a simplicidade e a
piedade, nã o podia aceitar nem compreender. Ele temia aprender
porque poderia destruir a simplicidade e a piedade e inchar de orgulho
aqueles que o adquirissem. Giles foi até a beira de seu jardim e gritou
para quem pudesse estar ouvindo: “Ouçam isso, todos você s: uma velha
que nunca aprendeu nada e nã o sabe ler, pode amar a Deus mais do que
o irmã o Boaventura!”
Giles sabia que o padre geral nã o mudara de ideia sobre o valor do
aprendizado. Giles estava simplesmente dramatizando a questã o ao
soprar alegremente para o vento a palha de uma aparente vitó ria sobre
Sã o Boaventura.
No entanto, na substâ ncia dessa pequena troca, temos a chave do
cará ter e do pensamento de Sã o Boaventura. Com ele, o amor de Deus
sempre veio em primeiro e ú ltimo lugar. Porque Sã o Boaventura deu a
primazia ao amor, ele poderia responder como o fez. Mas ele nunca
desprezou o aprendizado, pois para ele aprender signi icava
simplesmente explorar a criaçã o, que continha os traços e as imagens
de Deus. Aprender, devidamente guiado pelo amor, deve levar a um
amor maior a Deus.
Sã o Boaventura a irmava que o amor a Deus deve ser um amor
baseado na fé . Aqueles que sã o capazes de usar suas mentes devem
fazê -lo em toda a extensã o possı́vel, a im de explorar e compreender o
mundo material, a alma do homem e as Escrituras. Aqueles que nã o sã o
capazes de usar a mente estã o em melhor situaçã o se nã o tentarem
exceder suas faculdades, para nã o cair na confusã o. Ainda assim, eles já
possuem as verdades mais elevadas por meio de seu amor baseado na
fé . Aqueles que aprendem mais formalmente devem ter como fruto inal
de seu estudo o amor de Deus.
A antiga crô nica diz de Sã o Boaventura: “Ele fez de toda verdade
uma oraçã o a Deus e um louvor a Deus”. George Boas, professor de
iloso ia na Universidade Johns Hopkins, diz que Sã o Boaventura torna
a ciê ncia observacional o cumprimento de uma obrigaçã o religiosa. Isso
é evidente no tratado do Santo, The Soul's Journey to God. Boas diz que,
sem muito exagero, pode-se a irmar que “o ı́mpeto para o estudo do
mundo natural por meio de mé todos empı́ricos veio dos
franciscanos”. (Boas, traduçã o e introduçã o, The Mind's Road to God ,
Liberal Arts Press, NY, 1953, p. Xix).
Sã o Francisco de Assis temia os erros que muitas vezes vinham do
aprendizado. Ele temia aprender que pudesse extinguir o espı́rito de
piedade. A experiê ncia mostra que os eruditos freqü entemente se
distanciam mais de Deus; mesmo entre os bons que sã o eruditos, existe
o perigo de que a avaliaçã o fria e intelectual substitua a piedade
calorosa e a simplicidade. No entanto, o pró prio Sã o Francisco foi um
estudante do livro aberto da Criaçã o. Tudo falava de Deus para ele.
Sã o Boaventura, que chegou a uma conclusã o oposta a respeito do
estudo formal, o fez simplesmente porque apreciava profundamente o
ponto de vista de Sã o Francisco. Ele teve que conciliar em si mesmo o
seguimento completo de Francisco e as exigê ncias insistentes de um
espı́rito inquiridor. Seu sistema foi a resposta. Nele ele foi capaz de
conciliar a exigê ncia dos valores de Sã o Francisco e a inegá vel
necessidade prá tica do estudo formal. O tı́tulo de uma de suas obras
indica sua tendê ncia de pensamento: A redução de todas as coisas à
teologia . Todos os ramos de estudo devem conduzir a Deus.
Voto de uma mãe

Sã o Boaventura nasceu em Bagnorea, perto de Viterbo, Itá lia, por
volta de 1221. (As fontes anteriores diferem quanto ao ano; pode ter
sido 1217 ou 1218.) O sobrenome era Fidanza, e os pais de Boaventura,
John e Ritella, batizaram seu ilho de John . Mas ele geralmente era
chamado de Boaventura, que signi ica "boa vinda", por algum motivo
nã o conhecido claramente. Alguns disseram que o nome foi dado a ele
por Sã o Francisco. Mas nã o há prova de que Sã o Francisco, que morreu
em 1226, alguma vez o conheceu.
Quando menino, poré m, Sã o Boaventura foi curado de uma doença
grave por Sã o Francisco. Ele pró prio fala disso no pró logo de sua Vida
de São Francisco , dando como uma das razõ es para escrever: “A
devoçã o que devo ter a este nosso santo Padre, por cujos mé ritos e
invocaçã o fui (como eu bem, lembre-se), enquanto ainda era uma
criança, entregue das garras da morte. ” A mã e de Boaventura izera
uma promessa a Sã o Francisco, pedindo a recuperaçã o do ilho.
Nenhuma vida de Sã o Boaventura foi escrita por qualquer de seus
contemporâ neos, de modo que detalhes sobre sua juventude em
particular sã o escassos. Parece que um de seus irmã os franciscanos,
John Giles Zamorra, escreveu uma vida; mas foi destruı́da, perdida
irremediavelmente ou está esperando em algum arquivo desconhecido
para ser descoberta.
Muito provavelmente Sã o Boaventura entrou para os Frades
Menores em 1238 e veio a Paris alguns anos depois, provavelmente em
1242, de acordo com alguns escritores ( Latin Life ). Outros dizem que
ele esteve primeiro em Paris e entrou na Ordem em 1243-44 (cf. Cord 7,
299). Um de seus professores foi o renomado Alexandre de Hales,
conhecido como o Pai da Teologia Escolá stica, a quem sempre teve
grande estima e veneraçã o e a quem seguiu em seus escritos. Sã o
Boaventura icava em um centro que na é poca era chamado de “o forno
onde assava o pã o intelectual de todo o mundo”. ( Cord 7, 298).
Nã o sabemos quando ou onde Sã o Boaventura foi ordenado
sacerdote. Em 1248, ele começou a lecionar na Universidade de Paris
sobre o Livro das Sentenças de Pedro, o Lombard. Seu Comentário sobre
as Sentenças , escrito durante esses anos de ensino, pode ser
considerado sua maior obra, embora nã o seja a mais original. Seus
quatro grandes livros cobrem toda a teologia escolá stica. Na conclusã o
do Volume 3, ele nos diz:
Em todos os lugares, tentei seguir a opiniã o comum como o caminho mais seguro. Onde nã o
pude determinar qual era a opiniã o comum, escolhi aquela que me parecia preferı́vel. (Citado por
Ludger Wegemer, OFM, Franciscan Studies , Vol. II, julho de 1924, p. 16).
Segundo fundador
Quando tinha apenas 36 anos, Sã o Boaventura foi escolhido para ser
o Geral da Ordem Franciscana. Ele ocupou esta posiçã o até pouco antes
de sua morte, 17 anos depois. Como nono geral dos Frades menores, ele
resolveu problemas dentro e fora da Ordem que eram perplexos e até
ameaçadores para sua pró pria existê ncia. O seu trabalho na formulaçã o
da legislaçã o, nas visitas à s provı́ncias; seus escritos em defesa da
pobreza evangé lica, seus escritos explicando a Regra e expondo a
perfeiçã o cristã , guiaram e moldaram os franciscanos desde
entã o. Pode-se dizer també m que sua iloso ia e teologia mı́stica se
inscreveram na mentalidade franciscana.
Sã o Boaventura disse que Sã o Francisco tinha um triplo ideal: ser
um imitador completo de Cristo em suas virtudes, apegar-se
completamente a Deus por meio da oraçã o e da contemplaçã o e
trabalhar pelas almas. Sã o Boaventura abraçou esse ideal de todo o
coraçã o em sua pró pria vida. Os homens estavam dispostos a segui-lo
porque ele nã o era apenas culto, mas també m santo.
Como Sã o Francisco o havia deixado, e sem maiores interpretaçõ es,
a Regra poderia efetivamente ter guiado apenas um pequeno corpo de
homens santos e dedicados. Sã o Boaventura construiu o quadro
intelectual e jurı́dico na Ordem que asseguraria a preservaçã o e a
aplicaçã o ativa do ideal de Sã o Francisco em um grande corpo de
homens. Sã o Francisco é lembrado hoje, e Sã o Boaventura está em
grande parte esquecido; mas se nã o fosse por Sã o Boaventura, o mestre
construtor, a casa de Sã o Francisco poderia ter sido destruı́da pelo chã o.
Na Bula Ite et vos (p. 34, Wegemer), o Papa Leã o X disse: “Sob a
liderança de Sã o Boaventura, os homens tementes a Deus, na terceira
hora, com a ajuda da Santı́ssima Trindade, restabeleceram o paredes da
vinha que em todos os lugares ameaçavam desmoronar. ” O Papa Sisto
IV já havia dito de Sã o Boaventura na Bula da Canonizaçã o: “De todos os
que vieram depois de Sã o Francisco, foi ele quem mais fez” pela Ordem.
Sã o Boaventura foi um administrador gentil, mas ené rgico. Em sua
primeira carta o icial à Ordem Franciscana (23 de abril de 1257), ele
delineou seu programa:
Expulse os compradores e vendedores da casa do Pai celestial. Desperte em todos os irmã os o
desejo de oraçã o devota. Limitar a recepçã o de candidatos; para este estatuto terei estritamente
observado. Arranque esses caminhos malignos, embora seja difı́cil. A sublimidade de sua pro issã o
exige isso; as calamidades que nos confrontam exigem isso; O pró prio Sã o Francisco, o Sangue de
Jesus Cristo, e Deus assim o exige. ( Cord 7, 303).
Se eu souber dos visitantes [da inspeçã o eclesiá stica], a quem desejo dedicar especial atençã o
a estes assuntos, que minhas instruçõ es foram obedecidas, darei graças a Deus e a vó s. Mas se fosse
de outra forma, o que Deus nã o permita, você pode ter certeza de que minha consciê ncia nã o me
permitirá deixar que o assunto passe despercebido. Embora nã o seja minha intençã o forjar novas
correntes para você , devo, no entanto, em conformidade com os ditames de minha consciê ncia,
objetivar a extirpaçã o de abusos.
O Angelus
No segundo e no sexto capı́tulos gerais da Ordem, os de Pisa em
1263 e os de Assis em 1269, presididos por Sã o Boaventura, foi dada
uma forte orientaçã o à devoçã o à Santı́ssima Virgem. Em Pisa, uma
disposiçã o pedia aos frades que exortassem o povo a saudar vá rias
vezes a Santı́ssima Virgem, ao ouvir o sino tocar nas Completas. A razã o
apresentada foi que uma boa opiniã o sustentava que esta hora era
aquela em que o Anjo havia saudado Maria. Este costume parece ser o
inı́cio da frase do Angelus . (Outras disposiçõ es marianas foram
legisladas ao mesmo tempo.)
O estatuto foi renovado no Capı́tulo de 1269, e també m foi
decretado (ou o decreto foi renovado - há uma disputa) que a missa seja
cantada todos os sá bados em honra da Santı́ssima Virgem e um sermã o
dado em sua homenagem. Esses regulamentos incorporam a terna
devoçã o de Sã o Francisco e de Sã o Boaventura à Santı́ssima Virgem.
Sã o Boaventura con iava muito em Maria e freqü entemente falava
dela em seus sermõ es. (IX, 633-721 tem seus sermõ es completos sobre
Maria.) Ele cita extensamente as belas passagens de Sã o Bernardo
sobre a Santı́ssima Virgem, especialmente aquelas que tratam de
colocar con iança nela. O pró prio Sã o Boaventura diz:
Dirijamo-nos com grande con iança à Virgem e a encontraremos tranquilamente nas nossas
necessidades. Portanto, este taberná culo deve ser devidamente honrado, e para este taberná culo
deve ser feita a fuga, na qual o Senhor repousou tã o familiarmente, para que a pró pria Santı́ssima
Virgem pudesse dizer verdadeira e literalmente: “Quem me fez repousar no meu
taberná culo”. (Quarto sermã o sobre a Anunciaçã o, IX, 673).
O Santo compara Maria à fonte que irriga os espinhos. Os espinhos,
diz ele, sã o pecadores.
Para muitos que eram espinhos foram feitos - por causa de sua con iança na Santı́ssima
Virgem - á rvores de eleiçã o. O pecador nunca ica tã o sufocado de espinhos a ponto de nã o se
tornar uma á rvore saudá vel, se for para ela. (Sermã o IX, 697).
Sã o Boaventura nã o encontra palavras para expressar a sua
admiraçã o pela Mã e de Deus. (IX, 693).
Amado, o sublime sublime da Virgem transcende tanto a capacidade humana que as palavras
nã o sã o su icientes para explicá -lo; e por isso o Espı́rito Santo, que a encheu dos carismas das
virtudes, o pró prio Espı́rito Santo falando por meio dos profetas e outros doutores da Sagrada
Escritura, a louva de muitas maneiras, nã o só por palavras expressas, mas també m por iguras e
metá foras.
Ao encontrar um uso adequado para as passagens da Bı́blia, ao
reunir uma multidã o de textos que ilustram um ponto, Sã o Boaventura
mostra notá vel domı́nio das Escrituras e fertilidade de
pensamento. Nã o importava qual fosse o assunto, ele era in initamente
criativo ao fazer um mosaico bı́blico para ilustrar seu ponto. Ele
també m foi um dos grandes pregadores de seu tempo e encontrou
aceitaçã o perante todos os tipos de pú blico, desde papas e reis até as
pessoas mais comuns.
Sã o Boaventura escreveu um tratado para orientar os
pregadores. Uma das primeiras ediçõ es desta obra leva o tı́tulo de A
Arte de Pregar pelo Será ico Doutor São Boaventura, em que as chaves
das Escrituras são dadas para a tarefa de fazer sermões.
Ele mostra uma consciê ncia aguda da necessidade de se preparar de
forma diferente de acordo com o pú blico que ouvirá seu sermã o. “O
material deve ser dividido de uma forma quando se prega ao clero, de
outra forma quando se prega ao povo, porque por um é apreendido
mais intensamente e por outro mais lentamente”. Uma demonstraçã o
detalhada é dada sobre como lidar com o mesmo assunto para grupos
diferentes. (IX, 9, no. 4).
Fashioner of Unity
Sã o Boaventura, que teve tanto sucesso em manter a unidade na
Ordem Franciscana, també m demonstrou um poder incomum de
inspirar unidade em contextos mais amplos. Alexandre de Hales havia
dito a respeito dele: “Adã o nã o parecia ter pecado em Boaventura”. O
historiador do Segundo Concı́lio de Lyon (1274) escreveu: “Esta graça
que o Senhor lhe deu, que todo aquele que o olhava era
irresistivelmente atraı́do a amá -lo”. (X, 67). Ele era bem proporcionado
e seu semblante era angelical e sé rio, mas sempre alegre. Foi dito que
dentro de sua pessoa ele exempli icou seu pró prio ditado de que "uma
alegria espiritual é o maior sinal da graça divina que habita em uma
alma." ( Mês , 21, 183–82).
O respeito que ele comandava era tã o grande que os cardeais da
Igreja, nã o podendo por dois anos se decidirem por um sucessor do
papado, seguiram seu conselho. Na é poca, Sã o Boaventura viera de
Paris para Roma. Seu conselho ajudou os cardeais a rapidamente
decidirem sobre um dos seis candidatos propostos, Theobald
Placentinus, Legado Apostó lico para a Sı́ria. Isso foi em 1º de setembro
de 1271. Demorou até o dia 27 de março seguinte de 1272 para que ele
fosse coroado Papa Gregó rio X. (Ele agora é conhecido como o Bem-
aventurado Gregó rio X.)
Em 1265, Sã o Boaventura pediu licença para ser arcebispo de York,
na Inglaterra. Naquela é poca, o Papa Clemente IV havia escrito para ele:
Temos nos empenhado por todos os meios ao nosso alcance para encontrar um homem digno,
dedicado à Sé Apostó lica e adequado à s necessidades da Igreja acima mencionada e zeloso pela paz
e o bem-estar do Reino - um homem notá vel para o aprendizado, notá vel para a previsã o - um
homem a quem o Senhor possa amar, em cuja bondade Ele possa habitar - um homem cujas boas
açõ es o tornem digno de imitaçã o, por quem o rebanho cató lico, como por uma luz brilhante, pode
ser conduzido à salvaçã o. Procurando por tal pessoa, ixamos nossa escolha em ti - nossa mente
repousou em ti com plena satisfaçã o. Pois nó s contemplamos em ti fervor religioso, franqueza de
vida, conduta irrepreensı́vel, erudiçã o renomada, previsã o prudente, gravidade sé ria. Vemos que
por tanto tempo e tã o louvamente presidiu a sua Ordem e cumpriu tã o ielmente o cargo de
Ministro geral - exercendo-o com prudê ncia e proveitosamente para o bem da Ordem, esforçando-
se para viver inocentemente sob a observâ ncia regular, mostrando-se pacı́ ico e amá vel para tudo.
Pode parecer impossı́vel resistir a uma carta do Papa. Sã o
Boaventura era um homem humilde, mas as razõ es que apresentou ao
Santo Padre, que sem dú vida considerava vá lidas, di icilmente se
baseavam essencialmente na humildade. Pode-se notar que Sã o
Boaventura ainda estava muito ocupado com os assuntos da Ordem
Franciscana, e que o cargo que lhe fora oferecido era de extrema
di iculdade. Nem sua saú de era robusta.
Mas o papa Gregó rio X nã o deu escolha a Sã o Boaventura. “Nó s
prescrevemos e ordenamos ... que você concorde sem incitar qualquer
di iculdade. També m ordenamos que se apresse em nossa presença
sem qualquer demora ou demora. ” (X, 64). Sã o Boaventura foi
nomeado cardeal na primavera de 1273. Em novembro, em Lyon, o
Papa o consagrou bispo, nomeando-o arcebispo de Albano e
consagrando ao mesmo tempo o dominicano Pedro de Tarantaise.
Uma tradiçã o universal relata uma circunstâ ncia encantadora
relacionada com o recebimento do chapé u vermelho de Sã o
Boaventura. Ele estava em um convento perto de Florença, ocupando-se
na cozinha, limpando os utensı́lios, quando os legados papais
chegaram. Ele continuou com seu trabalho, até ordenando, talvez, que o
galero vermelho oferecido a ele fosse pendurado temporariamente em
uma á rvore. Ao terminar, comentou: “Terminamos a obra do Frade
menor e acharemos esta [nova obra] mais penosa; acreditem em mim,
irmã os, essas coisas sã o salutares e saudá veis, mas o trabalho que
ocorre com grande dignidade é pesado e perigoso ”. Entã o ele recebeu
os legados graciosamente e aceitou o chapé u vermelho. Podemos ter
certeza de que, mesmo ao aceitar esta alta dignidade, Sã o Boaventura
relembrou a verdade que havia mostrado a outros em outra ocasiã o:
“Assim como as á guas se acumulam nos vales, as graças do Espı́rito
Santo enchem os humildes”. ( Santidade da Vida , traduçã o de L.
Costello, OFM de De Perfectione Vitae ad Sorores , B. Herder, 1923, p.
18).
També m em 1273, Sã o Boaventura foi nomeado Legado Papal do
Concı́lio de Lyon, que foi o dé cimo quarto Concı́lio Ecumê nico da
Igreja. Ele teve uma grande participaçã o na de iniçã o da agenda do
Conselho e na conduçã o de reuniõ es de bispos e teó logos. O pró prio
Papa presidiu as sessõ es gerais.
Neste concı́lio uma reuniã o, embora destinada a ser temporá ria, foi
efetuada com a cismá tica Igreja Grega em 18 de maio de 1274. Sã o
Boaventura pregou ao Concı́lio sobre a natureza da unidade religiosa,
usando como seu texto Baruch 5: 5. “Levanta-te, ó Jerusalé m, e põ e-te
no alto: e olha em volta para o leste, e vê teus ilhos reunidos desde o
nascer até o pô r do sol ...” A ocasiã o deste discurso foi a segunda sessã o
do Conselho; os franciscanos, que haviam sido enviados como
delegados aos gregos, voltaram e trouxeram notı́cias que alegraram o
Santo Padre: o povo estava disposto a se submeter ao Papa e assim
acabar com o Cisma do Grande Oriente. O Santo Padre chamou entã o
todos os prelados à igreja principal de Lyon. (X, 66).
Sã o Boaventura pregou ao Concı́lio novamente em 29 de junho,
apó s a chegada dos delegados da Igreja Oriental. Em seguida, o Credo
foi cantado em latim e em grego; o muito disputado termo Filioque - “e
do Filho” - foi repetido trê s vezes. Sã o Boaventura, a luz principal do
Concı́lio, a quem os gregos chamavam afetuosamente de “Eutiques”,
estava com os delegados orientais do Concı́lio, chorando copiosas
lá grimas de alegria.
Sã o Boaventura participou da quarta sessã o no dia 6 de julho,
quando foi formalmente realizada a reuniã o com os gregos.
Uma missa de cada sacerdote

Apenas uma semana depois, enquanto o Conselho ainda estava em
sessã o, Sã o Boaventura morreu. Foi em uma manhã de domingo, 15 de
julho de 1274. Nã o sabemos a causa exata da morte nem as
circunstâ ncias. Os pesados fardos de seu trabalho no Conselho podem
ter apressado ou realmente ocasionado isso. Ele tinha apenas 53 anos.
Pedro de Tarantaise, que seria o pró ximo Papa como Inocê ncio V
(agora Beato Inocê ncio V), celebrou a missa fú nebre e pregou, usando o
texto: “Estou triste por ti, meu irmã o, Jô natas”. O Papa Gregó rio X e os
prelados do Concı́lio compareceram; muitos deles choraram
abertamente enquanto seguiam o corpo até o tú mulo. No dia 16 de
julho, o Santo Padre ordenou que cada sacerdote e bispo do mundo
oferecesse uma missa pelo repouso da alma de Sã o Boaventura.
A famosa histó ria de como Sã o Boaventura recebeu a Sagrada
Comunhã o milagrosamente é algumas vezes colocada como tendo
acontecido em seu leito de morte, mas é mais con iá vel como ocorrendo
em uma data anterior, entre os Capı́tulos Franciscanos de 1266 e 1269.
De acordo com a histó ria, Sã o Boaventura nã o celebrou missa por
alguns dias, julgando-se indigno de receber o Corpo de Cristo. Enquanto
ele assistia à missa um dia durante este perı́odo, uma partı́cula da
Hó stia veio - nã o pela mã o do sacerdote, mas por ordem divina - na
boca de Sã o Boaventura. (X, 59).
Sã o Boaventura foi sepultado na igreja dos Frades Menores em
Lyon. Em 1434, quando os restos mortais foram transferidos para a
nova igreja de Sã o Francisco na mesma cidade, sua cabeça, cabelos,
lı́ngua, lá bios e dentes foram encontrados incorruptos. Mas em maio de
1562, os huguenotes buscaram e queimaram suas relı́quias, exceto
algumas que haviam sido separadas e levadas para outros lugares, e a
cabeça, que estivera em Lyon, mas escondida em um lugar separado. Na
é poca, o guardiã o do mosteiro foi morto e jogado no rio por sua
participaçã o na tentativa de proteger as relı́quias. Durante a Revoluçã o
Francesa, o mosteiro e a igreja dos Frades Menores foram destruı́dos. A
cabeça també m estava escondida nessa é poca, mas se ainda existe, o
lugar nã o foi encontrado até 1902.
Sã o Boaventura foi canonizado na oitava da Pá scoa, 14 de abril de
1482 pelo Papa Sisto IV. A Bula da Canonizaçã o atribuiu-lhe o cargo de
pontı́ ice e mé dico. O Papa Sisto V mais solene e formalmente declarou
Sã o Boaventura um Doutor da Igreja Universal em 14 de março de 1587
e fez de 14 de julho sua festa. Anteriormente, era o segundo domingo de
julho. Sua festa é 15 de julho no calendá rio revisado da Igreja.
Em sua Bula Triumphantis Jerusalém, o Papa Sisto V disse que estava
aprovando e renovando o que o Papa Sisto IV já havia feito, e que
Boaventura, por direito atribuı́do e contado entre os santos Doutores pelo mesmo Sisto IV,
por estes presentes decreto e declaramos pela autoridade apostó lica, deve ser mantido e honrado
entre os principais e mais importantes que se destacaram no ensino de teologia. (X, 72).
Príncipe dos místicos

Sã o Boaventura nã o fala de misticismo, mas de uniã o com
Deus. Ainda assim, pode-se dizer que todas as suas obras estã o
impregnadas de misticismo. Suas obras relacionadas diretamente com
o assunto, no entanto, sã o curtas em comparaçã o com o restante de
suas obras. O Triplo Caminho é um compê ndio de sua teologia mı́stica
em particular, assim como o Breviloquium é um compê ndio de teologia
em geral. Seu Soliloquium é uma compilaçã o dos ensinamentos
ascé ticos e mı́sticos dos Padres. A Viagem da Alma a Deus , escrita no
Monte Alverno, onde Sã o Francisco recebeu os estigmas, explica
iloso icamente todo o processo de progresso espiritual.
Alé m dos tratados sobre os pontos da Regra Franciscana, Sã o
Boaventura escreveu um para as superiores, um para as irmã s e um
para as pessoas em geral. Sobre as Seis Asas do Sera im aconselha os
superiores religiosos. Foi impresso e difundido em toda a Companhia
de Jesus (os Jesuı́tas) por seu famoso Padre Geral, Aquaviva. Perfeição
de Vida para Irmãs foi escrita por Sã o Boaventura para as Clarissas e foi
dirigida a Isabel, irmã do Rei Sã o Luı́s da França. Sua abordagem e
conteú do sã o adequados para qualquer pessoa ler com lucro. A Madeira
da Vida é uma sé rie de meditaçõ es sobre a vida de Cristo e també m é
adequada para todos. (Cf. Wegemer, p. 21).
B. Herder Book Co. publicou Perfeição de Vida para Irmãs sob o
tı́tulo de Santidade da Vida e As Seis Asas como Virtudes de um Superior
Religioso , este ú ltimo traduzido por S. Mollitor, OFM e o primeiro por
Lawrence Costello, OFM Thomas Baker de Londres publicou em
inglê s Three Principal Questions and Memorabilia , traduzido por D.
Devas. A St. Anthony Guild Press de Paterson, New Jersey publicou
obras selecionadas de St. Bonaventure em inglê s, das
quais Breviloquium é o Volume II. E, inalmente, a Franciscan Herald
Press de Chicago (agora Franciscan Press no Quincy College, Quincy,
Illinois) publicou as obras completas de Sã o Boaventura em cinco
volumes, com uma introduçã o de Etienne Gilson.
O Papa Leã o XIII (1878-1903) disse de Sã o Boaventura: “Tendo
escalado as alturas difı́ceis da especulaçã o, ele trata da teologia mı́stica
com tal perfeiçã o que na opiniã o comum dos mais eruditos ele é
facilmente o mais distinto.” ( Of Mystics Understanding, or Facile
Princeps , Wegemer, p. 21). Fr. James, OFM Cap., O renomado escritor
irlandê s, disse que Sã o Boaventura estava "intoxicado por Deus", e que
como
homem ele pró prio cheio do conhecimento de Deus, desejava despertar os cristã os para o seu Deus
e conduzi-los pelos caminhos da paz à s alturas dos transportes mentais e das coisas iné ditas.
Todo o pensamento e cará ter de Sã o Boaventura foram resumidos

como uma volta consciente para a presença de Deus como o girassol se
volta para o sol. A presença de Deus é a base de sua iloso ia, sua
teologia mı́stica e seu direcionamento de assuntos prá ticos.
Na doutrina de Sã o Boaventura, o caminho da contemplaçã o é o
caminho da paz. A medida que a alma avança, ela chega cada vez mais à
paz. A ê nfase de Sã o Boaventura está na busca silenciosa do
conhecimento e do amor de Deus. A puri icaçã o por morti icaçõ es e por
provaçõ es é necessá ria, mas essas coisas nã o devem ser vistas como um
ú nico está gio na vida espiritual, mas sim, tomadas em conjunto,
constituem vá rios está gios ou etapas ao longo do caminho para Deus, e
até certo ponto , se encaixam em um todo contı́nuo. No inı́cio do avanço,
mais morti icaçã o pode ser necessá ria do que mais tarde. O pró prio Sã o
Boaventura nã o era um asceta para os padrõ es de sua é poca. Ele
acreditava em comida, bebida e sono su icientes e os aceitava. Na
verdade, havia alguma reprovaçã o a ele por isso, e ele temia que sua
moderaçã o fosse usada como desculpa para a negligê ncia por outros,
como era na verdade. A morti icaçã o de Sã o Boaventura nã o estava
tanto nas prá ticas penitenciais, mas na disciplina ordeira dos sentidos
exteriores e das afeiçõ es interiores. Se tudo desse errado, a mente nã o
poderia pensar em Deus, nem o coraçã o poderia buscá -Lo. Portanto, ele
adverte que as mã os, os olhos e os ouvidos devem estar ocupados no
trabalho ou no estudo, e o corpo mantido em sujeiçã o pelo jejum. Mas o
jejum que ele queria dizer era moderado para aqueles dias. (Cf.
Sermon De Modo Vivendi , IX, 722-724).
O inı́cio do caminho para a paz está no desejo forte. A pessoa que
alcança a paz de Cristo e possivelmente a contemplaçã o mı́stica começa
por querer muito alcançá -la.
Nenhum homem está de forma alguma disposto a contemplaçõ es divinas, que conduzem a
transportes mentais e coisas iné ditas, a menos que seja, como o profeta Daniel, um “homem de
desejos”. De duas maneiras, esses desejos se acendem em nó s: pelo grito da oraçã o que sobe da
angú stia do coraçã o e pelo esplendor do pensamento elevado, que volta os olhos da mente direta e
intensamente para os raios da luz divina. (Pró logo para Itinerarium , nº 3).
A verdadeira natureza do desejo é lindamente explicada:
O desejo, novamente, é algo dirigido principalmente à quilo que o move mais
profundamente. Mas o desejo é mais intensamente despertado por aquilo que é mais
profundamente amado, e a felicidade é o que todos os homens buscam com mais urgê ncia. A
felicidade, entretanto, só é possı́vel pela posse do Fim Mais Elevado e Ultimo. Segue-se que nada é
realmente desejado pelo homem, exceto ser o Bem Supremo, seja como uma prestaçã o dele e como
conduzindo a ele, ou entã o como tendo alguma semelhança com ele. Tal é a atraçã o do Bem
Supremo que nada pode ser amado pela criatura sem desejá -lo, mas a criatura se engana e erra
quando aceita uma efı́gie e uma aparê ncia de verdade. Veja, entã o, quã o perto está a alma humana
de Deus. Suas vá rias atividades de memó ria, intelecto e vontade apontam para Deus: a memó ria,
que é um re lexo de Sua eternidade, o intelecto, que postula Sua verdade, e o poder de escolha, que
leva a Ele como Bem Supremo. ( Itinerário, nº 3, 4).
A etapa inal, que é a ú ltima parte da “contemplaçã o ativa” ou a
altura que a alma pode atingir ativamente, consiste no amor de Cristo
cruci icado. “O caminho para a paz de initiva nada mais é do que o amor
mais fervoroso do Cruci icado que tanto transformou Paulo, ao ser
arrebatado ao terceiro cé u, que ele poderia dizer ( 2 Cor . 12: 2): ' Com
Cristo estou pregado em a Cruz; Eu vivo, agora não eu, mas Cristo em
mim. '”(Pró logo para Itinerarium , no. 3).
Todos são chamados à contemplação

Sã o Boaventura ensina que Deus chama nã o apenas algumas
pessoas, mas todas, à contemplaçã o. Seu convite é geral, mas a pessoa
precisa trabalhar diligentemente - por meio da oraçã o e da meditaçã o,
do combate ao pecado, do controle das inclinaçõ es desordenadas - para
estar pronta para receber esse dom.
Sã o Boaventura enfatiza a doçura da contemplaçã o e a atratividade
de Deus, em vez das trevas da mente e da alma que sã o está gios
preparató rios para a contemplaçã o. Com Sã o Boaventura, a maneira de
avançar espiritualmente é continuamente progredir gradativamente no
conhecimento de Deus. A morti icaçã o é principalmente necessá ria
para ajudar neste progresso. Quando uma pessoa alcança o degrau mais
alto possı́vel para o esforço humano auxiliado pela graça ordiná ria,
entã o é apropriado que Deus a recompense à s vezes assumindo suas
faculdades e dando-lhe um vislumbre mais profundo do conhecimento,
que está alé m do esforço humano, e que é apropriadamente chamado
de “contemplaçã o” no sentido passivo.
Em suma, ao trabalhar na vida espiritual, o homem atinge um alto
grau de contemplaçã o ativa. Entã o, em certo ponto, Deus assume o
controle para dar a ele uma visã o temporá ria, poré m mais exaltada, que
por si mesmo nã o poderia alcançar.
Sã o Joã o da Cruz, conhecido como professor de teologia mı́stica,
tornou as obras de Sã o Boaventura o estudo obrigató rio no noviciado
carmelita. Ele seguiu Sã o Boaventura ao ensinar que a contemplaçã o
nã o é apenas para poucos, muito menos algo a ser temido. Todos devem
almejar a mais elevada uniã o possı́vel com Deus na terra, mas devemos
saber que isso tem um preço. Ambos os santos ensinam que poucas
pessoas alcançam a contemplaçã o passiva porque muito poucos estã o
dispostos a fazer os sacrifı́cios necessá rios que estã o incluı́dos nos
passos preliminares para o avanço espiritual.
Sã o Joã o també m segue Sã o Boaventura na advertê ncia contra os
ocasionais “concomitantes” da contemplaçã o, como visõ es, revelaçõ es e
levitaçõ es. A contemplaçã o deve ser desejada e trabalhada, mas esses
fenô menos extraordiná rios nã o devem ser desejados, mas antes
descon iados e temidos. (Cf. Mês, v. 21, artigo de Anselma Brennell).
Sã o Boaventura dá um aviso contra tentar apressar o caminho da
santidade muito rapidamente e sem orientaçã o.
(…) E de pouca ou nenhuma utilidade olhar no espelho da criaçã o, a menos que o espelho de
nossas mentes seja limpo e polido. Primeiro entã o, ó homem de Deus, tu deves exercitar-te em
compunçã o sagrada, experimentando a picada da consciê ncia, antes que tu possas levantar teus
olhos para os raios da Sabedoria divina re letidos em seu espelho, para que nã o aconteça [por
acaso], ao contemplar esses raios , tu caias em um abismo mais profundo de escuridã o. (Pró logo
para Itinerarium, nº 4).
Pouco antes disso, poré m, Sã o Boaventura convidou os leitores de
sua Jornada da Alma a Deus a lerem apenas se estivessem devidamente
dispostos.
Para estes, portanto, que estã o dispostos pela graça divina, os piedosos e humildes, os
contritos e devotos, para aqueles que sã o ungidos com o ó leo da alegria divina, para os amantes da
Sabedoria divina e para aqueles in lamados com o desejo dela, e que desejam separar-se para
saborear, magni icar e apreciar a Deus, ofereço as seguintes especulaçõ es ...
Um guia na devoção
Uma razã o pela qual Sã o Boaventura pode ser mal interpretado, ou
pelo menos considerado difı́cil em sua iloso ia, é que ele é um
pragmá tico espiritual. Ele estava mais interessado em que os homens
se voltassem para Deus. Como consequê ncia, ele passa facilmente do
exame de uma verdade de maneira especulativa para o uso como meio
de elevar uma alma imediatamente a Deus. “Toda a iloso ia de
Boaventura é construı́da sobre a imediaçã o de Deus como um
postulado central.” ( Modern Schoolman , maio de 1938, p. 87).
No entanto, Sã o Boaventura, que pode ser tã o profundo e difı́cil para
os iló sofos e teó logos eruditos, escreveu tã o clara e simplesmente
sobre a oraçã o e as virtudes que pode ser facilmente compreendido
pela pessoa comum.
Ele é um guia bom e prá tico para propó sitos devocionais. Um de
seus primeiros tı́tulos foi “O Mé dico Devoto”. Isso é sugerido pela
maneira como as faı́scas e as chamas do amor constantemente
disparam por seus escritos. Quando era um jovem religioso, um
cronista escreveu sobre ele: “Como em sabedoria, també m na graça da
oraçã o ele cresceu continuamente. Ele converteu cada verdade em uma
oraçã o e repetiu-a incessantemente em ejaculaçõ es. ” (Wegemer, p. 12).
Sã o Boaventura, por exemplo, nos diz: “Você nã o pode entender as
palavras de Paulo a menos que tenha o espı́rito de Paulo”. Oraçã o e uma
boa vida sã o necessá rias para atingir a plena percepçã o da
verdade. Você deve ser verdadeiramente devoto para alcançar a
sabedoria cristã .
Sã o Boaventura nos dá uma visã o sobre seu pró prio modo de vida e
um exemplo de como ele pode colocar as coisas de maneira simples
quando a irma uma regra para o progresso espiritual:
Ningué m pode servir a Deus perfeitamente se nã o tentar com energia romper os laços do
mundo e se erguer acima de todos os cuidados terrenos. Nunca devemos permitir que nosso
coraçã o seja perturbado por qualquer coisa criada. Os cuidados mú ltiplos e indevidamente
buscados distraem o espı́rito, perturbam a paz interior, desordenam a fantasia e causam muitos
sofrimentos. Conseqü entemente, nos livraremos do fardo premente de todo amor terreno e, sem
demora ou obstá culo, nos apressaremos Aquele que nos convida, em quem nossas almas
encontram o refrigé rio abundante e aquela paz perfeita que ultrapassa todo entendimento
(Wegemer, p. 12 e retirado de Regula Novitiorum ou a carta contendo Memoralia VIII, 494; a Latin
Life diz que esta carta é muito valiosa para nos dar uma visã o sobre a alma de Sã o Boaventura.)
O que ele tem a dizer sobre a caridade é inequivocamente claro.
A caridade é uma virtude de tal poder que pode tanto fechar os portõ es do Inferno quanto
abrir os portais da bem-aventurança eterna. A caridade é a esperança da salvaçã o e, por si só , nos
torna amá veis aos olhos de Deus ... ( Santidade de Vida , p. 83). Se o seu amor por alguma coisa nã o
conduz a um amor maior por Deus, você ainda nã o O ama de todo o coraçã o. Se, por amor a algo
que lhe é caro, você negligencia dar a Cristo as coisas que lhe pertencem por direito, novamente, eu
digo, você nã o O ama de todo o coraçã o. ( Santidade de Vida, p. 86).
Quã o feliz uma pessoa icará no cé u? No mesmo tratado, Sã o
Boaventura dá claramente a resposta:
A medida que os homens colocam em seu amor a Deus aqui será a medida de seu regozijo com
Deus no cé u. Portanto, ame a Deus intensamente aqui e sua alegria será intensa no futuro. Continue
a crescer no amor de Deus aqui, e depois no Cé u você terá a plenitude da alegria
eterna. ( Santidade de Vida , p. 98).
Como você pode fazer uma oraçã o perfeita? Sã o Boaventura diz que
existem trê s requisitos: 1) Você deve re letir sobre sua impotê ncia por
causa dos pecados passados, fraquezas presentes e necessidade
constante da graça de Deus no futuro. 2) Você deve ser grato pelo
perdã o, pelo seu Batismo, pelos sofrimentos e morte de Cristo.3) Você
deve, no ato da oraçã o, ocupar-se e pensar em nada mais que o que
você está fazendo.
Nã o convé m ao homem falar com Deus com os lá bios enquanto o coraçã o e a mente estã o
longe de Deus. Orar sem entusiasmo, dando, digamos, metade da atençã o para o que está fazendo e
a outra metade para algum assunto de negó cios ou outro, nã o é oraçã o de forma alguma. Oraçõ es
feitas desta forma nunca chegam aos ouvidos de Deus. ( Santidade da Vida, pp. 52-53).
O médico será ico

O tı́tulo pelo qual Sã o Boaventura é mais conhecido foi dado a ele
enquanto ele ainda estava vivo. E é apropriado por vá rias razõ es. Seu
pensamento está entrelaçado com amor; rapidamente atinge alturas
será icas ou angelicais. Como professor, dá expressã o intelectual à vida
do santo será ico Sã o Francisco de Assis. Sã o Francisco seguiu um estilo
de vida que ia ao encontro de Deus com a plenitude de uma natureza
ardente, a severidade e a intensidade de uma ló gica que olhava para as
coisas reduzidas à simplicidade ú ltima, e com o colorido de uma
emoçã o rica. Tudo falava de Sã o Francisco de Deus porque sua pró pria
natureza é feita por ele. Tudo apontava para a Sagrada Humanidade de
Cristo e, em troca, a Sagrada Humanidade derramava seu brilho sobre
tudo.
Sã o Boaventura viu todas as coisas criadas como luindo de uma
forma necessá ria de Deus: nã o que a criaçã o seja ou fosse necessá ria,
mas a criaçã o, uma vez decidida, tinha que espelhar as perfeiçõ es de
Deus. Cada parte da criaçã o de acordo com sua dignidade é uma
sombra, um traço, uma imagem ou uma semelhança de Deus.
Visto que em Cristo todos os está gios da criaçã o estã o contidos
como um exemplo perfeito, nã o há verdadeiro conhecimento,
entendimento ou sabedoria se Ele for deixado de fora. “Em Cristo estã o
contidos todos os tesouros da sabedoria e do conhecimento do Deus
oculto, e Ele é o meio de todo o conhecimento.” (Cf. Modern Schoolman ,
Nota 35, maio de 1938).
Para Sã o Boaventura, Cristo é , portanto, necessá rio para qualquer
iloso ia completa. Nã o existe uma iloso ia totalmente baseada na
razã o. A fé tem que entrar e apresentar Cristo como o Supremo
Exemplo de toda a criaçã o. Se você deixar de fora esta peça central da
criaçã o, entã o nã o apenas a teologia estaria vazia, mas a iloso ia seria
mais fraca onde deveria ser mais forte. A iloso ia de Sã o Boaventura
baseia-se totalmente na fé e na razã o.
Sã o Boaventura nã o se opunha de forma alguma à s artes. Ele,
entretanto, disse que você nã o pode julgá -los corretamente a menos
que os considere à luz de valores mais elevados. Sã o Boaventura,
portanto, volta-se para o Verbo Encarnado "como a pedra de toque com
a qual medir o empreendimento humano." ( Estudos Franciscanos , 19,
1-12).
O grande valor desse sistema é que o aprendizado pode ocorrer
com espı́rito de devoçã o. Desse modo, há menos chance de a razã o cair
nas armadilhas do racionalismo, de correr aos extremos do
intelectualismo vazio. O espı́rito orgulhoso do homem é mantido mais
humilde à medida que aprende provando “nas trevas da fé ”, bem como
vendo à luz da razã o.
“Prove e veja que o Senhor é doce”. Este é o convite de Sã o
Boaventura a todos os que desejam mergulhar nos segredos do
universo. Você pode saborear “nas trevas da fé ” e chegar a um
conhecimento mais seguro do que ver à luz da razã o. Quando se trata
de verdades fundamentais e importantes, você nã o pode julgar pela
razã o com mais certeza do que dizer se um objeto é doce ou amargo só
de olhar para ele. Você deve prová -lo.
Sã o Boaventura “fez de cada verdade uma oraçã o a Deus e um
louvor a Deus”. Ele foi chamado de "a alma totalmente
religiosa". “Multifá rio, in initamente diverso e sutilmente sombreado,
seu pensamento é apenas uma caridade sempre ativa, cujo movimento
todo se dirige para objetos que escapam à nossa visã o ou para aspectos
desconhecidos daquelas coisas que percebemos em parte.” (Etienne
Gilson, Prefá cio à s Obras de São Boaventura ).
As vezes, lemos na vida de pessoas santas que eles tinham um
conhecimento das ciê ncias naturais e da natureza humana que
surpreendeu os eruditos. A suposiçã o usual é que esse conhecimento
foi infundido sobrenaturalmente. Talvez esse conhecimento nã o tenha
sido infundido, mas desenvolvido naturalmente com o uso do sistema
de Sã o Boaventura, permitindo que a fé e a razã o trabalhassem juntas.
Já foi dito que Sã o Boaventura rejeitou o aristotelismo. Pode ser
mais verdadeiro dizer que ele o usou como parte de seu sistema
eclé tico. Ele o usou tanto quanto pô de e entã o foi alé m dele. Ele nã o via
sentido em andar na carruagem da iloso ia pura quando tinha a forte
carruagem da sabedoria cristã para carregá -lo mais rá pido e mais
adiante - uma sabedoria já re inada por sé culos de pensamento. Para
Sã o Boaventura, a iloso ia é boa até o im, mas é obscura demais nas
questõ es mais importantes.
Sã o Boaventura foi colocado em pé de igualdade com Sã o Tomá s de
Aquino por dois papas diferentes. No entanto, ele nã o encontrou
aceitaçã o geral nem mesmo entre os iló sofos cató licos. Comparado a
Sã o Tomá s, ele permanece praticamente desconhecido como
iló sofo. No futuro, isso pode ser diferente.
Qual deve ser a classi icaçã o inal do doutor será ico como iló sofo cristã o, deve ser deixada
para uma geraçã o que novamente experimentará a necessidade especulativa e pragmá tica de Cristo
como o centro da iloso ia. ( Modern Schoolman, maio de 1938, p. 87).
“A frase tã o repetida é bem conhecida: 'Tomé é o Aristó teles
cristã o; Boaventura, o segundo Agostinho. Mas essa diferença nã o deve
ser acentuada, pois os dois se complementam de maneira admirá vel:
Tomé é o anjo das escolas, Boaventura o mestre da vida
prá tica; Thomas ilumina o intelecto, Bonaventure eleva o coraçã o. Sisto
V, com justiça, coloca os dois lado a lado e concede a Boaventura as
mesmas honras eclesiá sticas que Pio V concedeu a Tomá s. «Sã o», diz
ele, «as duas oliveiras e as duas luzes brilhantes da casa de Deus, que
pela plenitude do seu amor e pela luz da sua erudiçã o iluminam toda a
Igreja. Pela providê ncia especial de Deus, eles sã o semelhantes a duas
estrelas que aparecem ao mesmo tempo. Durante sua peregrinaçã o
terrena, eles foram intimamente unidos pelo vı́nculo de uma verdadeira
amizade e pelo intercurso de trabalhos sagrados. Com passos iguais,
ambos se apressaram em direçã o a sua pá tria celestial, para que ambos
pudessem, ao mesmo tempo, entrar nas alegrias do Cé u. ” (Ludger
Wegemer em Estudos Franciscanos , Vol. 2, p. 19).
O homem inteiro
Nã o é fá cil resumir um homem com talentos como Sã o
Boaventura. Ele foi um grande organizador, um grande manipulador de
homens, um dos teó logos e iló sofos supremos do Cristianismo. Ele era
conhecido pela moderaçã o, mas dirigia implacavelmente para seus
objetivos. Ele amava a solidã o, mas viajava muito. Ele era um pregador
renomado. Pode-se dizer que ele era um homem completo, cuja mente e
coraçã o interpretavam claramente as coisas do tempo e da eternidade.
Alguns pontos de vista sobre sua personalidade podem ser vistos
em seus comentá rios sobre estudos e livros.
As regras de estudo de Sã o Boaventura apresentadas em
seus Discursos sobre o Hexaemeron , escritos perto do im de sua vida,
mostram algo de sua pró pria abordagem. O estudo deve ser ordenado e
perseverante. Deve haver prazer no estudo devidamente buscado, e o
estudo deve permanecer dentro dos limites apropriados. Tentar um
aprendizado alé m de nossos talentos nã o é bom.
Defendendo o direito dos frades de nã o emprestar livros, Sã o
Boaventura apresentou razõ es que mostravam o quã o observador e
prá tico ele era - e indicavam també m senso de humor.
(…) Aqueles que sã o mais importunos em pedi-los sã o os mais lentos em devolvê -los; os livros
voltam rasgados e sujos; aquele a quem foram emprestados, empresta-os a outro sem sua
permissã o, e este outro à s vezes a um terceiro, e este terceiro, sem saber a quem pertence o livro,
nã o está em posiçã o de retirá -lo; à s vezes, novamente, aquele a quem um livro é emprestado deixa
o local e ica muito longe para trazê -lo de volta; e se ele consegue encontrar algué m para trazê -lo
de volta para ele, esse algué m quer lê -lo antes de devolvê -lo, ou emprestá -lo, e acaba negando que
algum dia o teve; inalmente, se um livro é emprestado a um homem, os outros icam zangados
porque nã o foi emprestado a eles també m, de modo que a pessoa é forçada a icar sem ele
enquanto espera que volte sujo ou se perca por completo. ( The Works of St. Bonaventure ,
Franciscan Institute, St. Bon. U., St. Bon., NY, 1955, VIII, 371).
Nã o existem muitas anedotas sobre Sã o Boaventura. Salimbene
conta para algué m que atesta sua humildade, necessidade e con iança
em uma amizade.
O irmã o Mark era meu amigo especial, e ele amava o irmã o Boaventure a tal ponto que ele
freqü entemente desatava a chorar ao relembrar (apó s a morte de nosso pai) o aprendizado e as
graças celestiais que coroaram sua vida. Quando o Irmã o Boaventura, o Ministro geral, estava para
pregar ao clero, este mesmo Irmã o Mark dizia-lhe: “Você é realmente um mercená rio” ou “Em
ocasiõ es anteriores você pregou sem saber exatamente do que estava falando. Eu sinceramente
espero que você nã o faça isso agora. ” O irmã o Mark agiu assim para incitar o Geral a esforços mais
diligentes. Sua depreciaçã o foi apenas afetada e de nenhuma maneira genuı́na, pois Mark relatou
todos os sermõ es de seu mestre e os valorizou muito. O irmã o Boaventura regozijou-se com as
reprovaçõ es do amigo, e isso por cinco motivos. Primeiro, porque ele tinha um coraçã o bondoso e
uma disposiçã o longâ nime; segundo, porque assim ele poderia imitar seu bem-aventurado Padre
[Sã o] Francisco; terceiro, porque mostrava quã o lealmente Mark era devotado a ele; quarto,
porque proporcionou a ele os meios de evitar a vangló ria; quinto, porque o incitou a uma
preparaçã o mais cuidadosa. (Citado em Cord, 7, 309).
Que Sã o Boaventura à s vezes teve de aceitar as farpas das crı́ticas
vindas de pessoas muito menos amá veis, pode ser visto em uma estrofe
satı́rica contra ele mesmo e dois outros membros franciscanos do
Segundo Concı́lio de Lyon. Este Conselho suprimiu novas ordens
mendicantes, exceto franciscanos e dominicanos.
Bonaventure, Rouen e Tripolitane
Dispensar as leis papais e desatento permanecer
De sua Ordem que despreza todas as honras como vã s.
Os outros dois eram o arcebispo de Rouen e o bispo de Tripolis.
Um dos maiores admiradores de Sã o Boaventura foi John Gerson
(1363–1429), Chanceler da Universidade de Paris. Ele diz sobre
o Breviloquium e a Jornada da Alma para Deus : “Por mais de 30 anos os
estudei, mas devo confessar que estou apenas começando a apreciá -
los”. Ele també m disse que os escolá sticos que eram desprovidos de
piedade negligenciaram os escritos de Sã o Boaventura, “embora
nenhum ensinamento seja mais sublime, mais divino, mais salutar, mais
agradá vel”.
Fé, Razão e São Boaventura Hoje

Nossa é poca foi muito na direçã o do racionalismo. A fé tem cada vez
menos importâ ncia. Talvez seja por isso que a iloso ia de Sã o
Boaventura desperte atualmente um interesse renovado. (Cf. Estudos
Franciscanos , 19, 209–26). Sã o Boaventura tende a se tornar mais
importante nas pró ximas dé cadas. Na literatura, a ê nfase na razã o por
si só levou ao intelectualismo e à sensualidade - como uma rebeliã o
contra as respostas inadequadas da razã o com relaçã o ao destino do
homem - à simplicidade e ao funcionalismo exagerados na arquitetura,
à s abstraçõ es na arte. Em muitos edifı́cios modernos, a mente, sempre
se estendendo para o in inito, parece con inada. Nã o há curvas
misteriosas, nem padrõ es intrincados. Linhas retas e simplicidade
careca retribuem com o aspecto de frieza e incompletude. Nã o há
cantos interessantes ou recantos sugerindo tesouros desconhecidos
alé m. A razã o a irma ser e de fato deseja ser completa, embora nã o
seja. Ele inge ter todas as respostas, embora nã o tenha. Homens com
esse tipo de pensamento colocam seu pensamento na literatura, na arte
e na arquitetura; e intelectualismo, sensualidade, simpli icaçã o
excessiva e funcionalismo sã o o resultado.
No pensamento moderno, a mente está fragmentada. A luz que
incide sobre as artes e ciê ncias nã o é branca, como deveria ser, mas é
separada em cores diferentes - vermelho, amarelo, roxo, laranja. Assim,
algumas pessoas dizem que todas as coisas sã o vermelhas, outras
dizem que sã o amarelas, roxas ou laranjas. A mistura que permite uma
visã o clara é muito complexa para eles considerarem. Portanto, o
pensamento é dissecado e, como resultado, a pró pria realidade é
dissecada, em detrimento do pensamento sadio. O relativismo e o
subjetivismo assumem o controle. Há muitos especialistas em muitas
ciê ncias, homens que usam suas mentes até o limite, dentro dos limites
de sua pró pria ciê ncia. Freqü entemente, chegam a algumas conclusõ es
muito boas. Mas em outras ocasiõ es, especialmente ao chegar a
conclusõ es relacionadas à natureza do homem, ou envolvendo a
conduta e o destino do homem, eles conseguem apenas distorcer a
verdade. Mas a falsidade está vestida com uma vestimenta tã o atraente
hoje em dia e camu lada por tanta verborragia erudita, que seu dedo
torto, que na verdade aponta para confusã o e destruiçã o, é avidamente
seguido hoje por muitas pessoas desavisadas.
Sã o Francisco temia aprender que pudesse extinguir o fervor. Desde
sua é poca, o aprendizado das ciê ncias empı́ricas corre solto,
extinguindo nã o apenas o fervor, mas també m a razã o. Quando a
tendê ncia atual de ê nfase exagerada na razã o leva o homem a uma
destruiçã o ainda maior, a apuros que nã o sã o mais tolerá veis, entã o a
iloso ia de Sã o Boaventura pode muito bem ser buscada para as
respostas ao problema moderno da razã o agindo sem a orientaçã o da
fé .
Os direitos da razã o e seu poder para o bem sã o mais bem
atendidos quando suas limitaçõ es sã o conhecidas. “Eu nã o servirei”
enviou o diabo à destruiçã o. Aquele homem que deseja viver apenas
pela razã o e que grita: “Nã o servirei sob a liderança da fé ”, també m
mergulhará para a destruiçã o, aqui e no futuro.
A razã o vai mais longe quando, como uma criança, anda ao lado da
fé . Faith pode ver alé m das montanhas e precipı́cios. Se a razã o liderar, a
criança pode ter problemas - para sua pró pria tristeza. A abundâ ncia de
vida para os indivı́duos e a plenitude da idade do homem para a
sociedade virã o somente por meio de Cristo - tanto no reino natural,
humano, quanto no sobrenatural e divino. Ele é o Exemplo Supremo
para compreender todos os problemas e resolvê -los. A iloso ia de Sã o
Boaventura reconhece isso. Para ele, tudo é construı́do sobre Cristo.
A festa de Sã o Boaventura é 15 de julho (14 de julho no calendá rio
de 1962).
Sã o Tomá s de Aquino
- 25 -
SÃO TOMAS AQUINAS
O mé dico angé lico O mé dico
comum
c. 1225-1274
M
QUALQUER cató lico, se perguntado, diria que nã o sabe nada de cor em
latim. No entanto, quando o perfumado incenso subir na bê nçã o do
Santı́ssimo Sacramento, eles rapidamente se juntarã o à s palavras
familiares de O Salutaris e do Tantum Ergo. Essas palavras iniciam as
estrofes inais de dois hinos mais longos, o Verbum Supernum e o Pange
Lingua. O Papa Pio XI disse que a Igreja “usará sempre” estes hinos de
Santo Tomá s de Aquino, “nos quais se respira ao mesmo tempo o mais
alto calor da alma suplicante e que contê m uma enunciaçã o ı́mpar da
doutrina apostó lica sobre o augusto sacramento. ” (Studiorum Ducem ).
De acordo com a visã o histó rica tradicional, Sã o Tomá s escreveu
esses hinos eucarı́sticos, junto com os Sacris Solemniis e a sequê ncia da
Missa, Lauda Sion , para a Festa de Corpus Christi. O Papa Urbano IV o
encarregou de redigir o Ofı́cio e a Missa para esta festa, que estava para
ser estendida à Igreja universal em 1264. Pe. Reginald Coffey, OP, um
bió grafo de Sã o Tomá s de Aquino, diz que foi o pró prio Sã o Tomá s que
pediu a observâ ncia universal desta festa; ele fez isso por ocasiã o de
recusar o chapé u do cardeal. Esses grandes hinos eucarı́sticos, junto
com o famoso Adoro Te , que també m é atribuı́do a ele, sã o as ú nicas
obras poé ticas existentes de Sã o Tomá s.
Apesar de seu intelecto elevado, Sã o Tomá s nã o era um homem que
buscava novidades na forma como formulava suas idé ias. Em vez disso,
ele simplesmente viu profundamente a essê ncia da verdade e, portanto,
a declarou de tal forma que ningué m poderia aprimorá -la no futuro.
Os magnı́ icos hinos da Eucaristia estã o verdadeiramente à altura
desta caracterı́stica e habilidade de Sã o Tomá s de Aquino. Eles usam
idé ias e verdades já amplamente conhecidas, e até mesmo algumas
expressõ es já fazem parte de hinos existentes. Mas o inal é um produto
imbatı́vel, inamente cinzelado, uma obra-prima, que mistura
pensamento preciso, doutrina só lida e rara beleza.
A histó ria contada por Denis, o Cartuxo, a esse respeito é muito
interessante e altamente elogiosa a Sã o Tomá s de Aquino. Ele relata que
Sã o Boaventura també m foi comissionado pelo Papa Urbano IV para
compor uma missa e ofı́cio para a Festa de Corpus Christi, mas quando
Sã o Boaventura leu a obra de Sã o Tomá s, ele silenciosamente rasgou a
sua pró pria.
O que é Deus?
Santo Tomá s de Aquino nasceu em 1225 ou 1226. Uma sala no
castelo de Roccasecca ainda é apontada como seu local de
nascimento. O castelo e Aquino, que deu origem ao nome da famı́lia,
estã o situados a meio caminho entre Roma e Ná poles. O principal ramo
da famı́lia, os Condes de Acerra, tinha o seu palá cio na localidade de
Aquino. Tomá s de Aquino icou conhecido no latim neoclá ssico
posterior como Tomá s de Aquino. St. Thomas era o ilho mais novo de
uma grande famı́lia. Seu pai, Landulph, era um cavaleiro de linhagem
nobre e descendê ncia lombarda. Sua mã e, Teodora, era uma nobre de
Ná poles e descendia de normandos. Havia pelo menos trê s irmã os mais
velhos, Aimo, Ronald e Landulph; e quatro irmã s, Marotta, Theodora,
Mary e uma cujo nome nã o é conhecido. Quando Sã o Tomá s era criança,
a irmã zinha cujo nome é desconhecido foi morta por um raio enquanto
ele dormia nas proximidades, no mesmo cô modo do castelo.
Os meninos da famı́lia eram guerreiros, e Sã o Tomá s cresceu em
meio à pompa da é poca e ao barulho de armas em confronto. A irmã
mais velha, Marotta, tornou-se abadessa. Ronald foi posteriormente
executado como prisioneiro de guerra, vı́tima da ira do imperador por
ter se aliado ao Papa em uma disputa polı́tica. Para nã o enganar, é
preciso dizer que a famı́lia Aquino costumava estar do outro lado,
lutando contra os exé rcitos do Papa em seu papel de soberano
temporal. Isso, é claro, nã o signi icava nada em relaçã o à lealdade deles
para com a Igreja. Eles eram cató licos convictos. Aos cinco anos, Sã o
Tomá s foi enviado para ser educado pelos Beneditinos em Monte
Cassino. Ele foi oferecido por seus pais como um oblato, e os motivos
pelos quais a açã o bem poderia ter sido uma mistura de piedade e
ambiçã o. Eles esperavam, nã o sem base só lida, que um dia ele seria o
abade. Uma de suas primeiras perguntas nesta fase de sua vida foi "O
que é Deus?" A mente investigativa do futuro gigante intelectual já
estava em açã o.
Bem poderia ter acontecido que Sã o Tomá s tivesse passado toda a
sua vida em Monte Cassino. Mas distú rbios polı́ticos sugeriram que ele
fosse tirado dos monges e enviado a Ná poles para prosseguir seus
estudos. Ele estava entã o no inı́cio da adolescê ncia. As particularidades
e as datas para este e muitos dos eventos na vida de Sã o Tomá s sã o
incertos.
No inal da adolescê ncia, apó s ter dado provas de um talento
incomum e precoce nos estudos, ele entrou para a Ordem de Sã o
Domingos em Ná poles.
Sua escolha desta Ordem (mendicante) recé m-fundada e
mendicante encontrou forte oposiçã o de sua famı́lia. Nã o se sabe se seu
pai, Landulph, estava vivo nessa é poca ou nã o. Sua mã e ativamente
tentou quebrar sua vontade, até mesmo perseguindo-o para Roma. E
Sã o Tomá s foi literalmente capturado por seus irmã os e aprisionado no
castelo da famı́lia. Suas irmã s, Marotta e Teodora, que por talvez dois
anos o acompanharam e provavelmente tentaram enfraquecer sua
determinaçã o, converteram-se ao seu ponto de vista depois de algum
tempo.
O episó dio mais dramá tico de sua prisã o, contado pela maioria dos
bió grafos da vida de Sã o Tomá s, aconteceu quando seus irmã os
enviaram uma tentadora a seus aposentos. Assim que Sã o Tomá s viu
que a intençã o da moça era seduzi-lo, correu até a lareira, agarrou um
graveto e, brandindo-o, expulsou-a do quarto com ele. Em seguida, ele
traçou uma cruz na parede com a madeira carbonizada.
Quando ele adormeceu logo depois, ele sonhou que dois Anjos
vieram e o cingiram pela cintura com uma corda, dizendo: “Em nome de
Deus, cingimos você com o cinto da castidade, um cinto que nenhum
ataque jamais destruirá .” Costuma-se dizer que doravante ele nã o tinha
tentaçõ es contra a pureza. As palavras dos Anjos parecem indicar antes
que ele seria vitorioso sobre todos esses ataques. Seu iel companheiro
e confessor, Reginald de Priverno (Piperno), que ouviu sua con issã o
geral em seu leito de morte, testemunhou mais tarde que Sã o Tomá s
permaneceu inocente como uma criança durante toda sua vida.
“O Boi Estúpido”
Quando sua famı́lia inalmente o libertou, Sã o Tomá s voltou para
Ná poles e de lá foi transferido para Roma. Mas ele logo foi de Paris para
Colô nia, onde estudou com Santo Alberto Magno, Alberto Magno, de
1248 a 1252. Talvez ele tenha sido ordenado em Colô nia, mas a data e o
local nã o sã o conhecidos ao certo.
O grande e quieto jovem da Itá lia foi apelidado de “o boi mudo” por
outros estudantes em Colô nia. Ele estava tã o quieto e evasivo que outro
aluno se ofereceu para treiná -lo. Mas quando esse aluno hesitou em dar
uma explicaçã o, St. Thomas continuou de tal forma que o aluno pediu
que os papé is do treinador fossem invertidos. Como seu brilho foi
inalmente revelado? Talvez esse aluno tenha quebrado a promessa de
nã o dizer nada; talvez St. Thomas deixou cair uma folha de notas que St.
Albert encontrou e icou impressionado; talvez tenha sido apenas por
meio de uma parte rotineira de sua participaçã o nos acadê micos da
escola. De qualquer forma, Sã o Tomá s foi chamado para defender uma
tese. Seu brilhantismo ao apresentar sua tese e responder à s objeçõ es a
ela suscitou a famosa observaçã o de Santo Alberto, o Grande: "Você o
chama de 'Boi Estú pido', mas um dia o berro deste Boi ressoará por
todo o mundo."
Por in luê ncia de Santo Alberto Magno e apesar da recusa original
do Mestre Geral dos Dominicanos, Santo Tomá s foi enviado a Paris para
estudar e ensinar. Em seus primeiros anos lá , ele compô s um
comentá rio magistral sobre os Quatro Livros de Sentenças de Peter
Lombard e, em seus ú ltimos anos em Paris, o tratado Concerning
Truth . Entre outras obras desse perı́odo, ele escreveu uma defesa das
ordens mendicantes, pois havia forte e amarga oposiçã o aos
professores das ordens mendicantes na universidade. Foi necessá ria
uma bula papal de Alexandre IV em 23 de outubro de 1256 para que
Sã o Tomá s e Sã o Boaventura fossem admitidos como membros plenos
do corpo docente da universidade.
St. Thomas deixou Paris para a Itá lia em 1259 e foi feito pregador
geral da Ordem Dominicana no ano seguinte. Esta posiçã o exigia sua
presença nos capı́tulos da provı́ncia dominicana com sede em Roma.
De 1261 a 1265, ele també m foi vinculado à cú ria do Papa Urbano
IV como teó logo e professor. A corte papal mudou-se de um lugar para
outro, de modo que Santo Tomá s, neste perı́odo de sua vida, teve que
fazer muitas viagens. Seus escritos, no entanto, continuaram
ininterruptos. Ele terminou a Summa contra Gentiles (a “Summa contra
os gentios”) e escreveu extensos comentá rios bı́blicos.
“Thomas, você escreveu bem de mim.”

Em 1269, ele retornou a Paris, onde retomou o ensino na
Universidade de Paris. Santo Tomá s, agora no auge de seus poderes,
derramou sua energia em uma quantidade verdadeiramente
surpreendente de escrita. Alé m de comentá rios bı́blicos e ilosó icos e
opú sculos, ele produziu a maior parte de sua obra mais famosa,
a Summa Theologiae (conhecida em inglê s como Summa Theologica ),
ou "Resumo da Teologia". Esse perı́odo de pouco mais de trê s anos foi o
perı́odo literá rio mais produtivo de toda a sua vida.
Santo Tomá s foi chamado à Itá lia em 1272. O capı́tulo geral da
Ordem e o capı́tulo da provı́ncia romana tiveram lugar em Florença
naquele ano. Como pregador geral, Santo Tomá s tinha o direito de
participar do capı́tulo provincial, nã o do capı́tulo geral. Ele foi nomeado
pelo capı́tulo provincial para fundar um studium generale . Para Fr. A
Thomas d'Aquino foi con iado o studium generale de teologia, tanto
quanto ao local onde seria, como quanto a quem e quantos ali seriam
enviados para estudar. ( St. Thomas Aquinas , de Angelus Walz, OP, trad.
Sebastian Bullough, OP, Newman Press, 1951, p. 140). Sã o Tomá s
escolheu Ná poles. Era lá que ele trabalharia na ú ltima parte da Summa
Theologica , que ele nunca completou completamente.
A caminho de Ná poles, ele e seu iel companheiro, Reginald de
Priverno, adoeceram no castelo de Molara. St. Thomas se recuperou,
mas Reginald continuou com febre alta. Portanto, Sã o Tomá s pegou
uma relı́quia de Santa Inê s que sempre usava e deu a Reginald, dizendo-
lhe que se recomendasse à virgem má rtir. Reginald foi curado
imediatamente. Em agradecimento, Sã o Tomá s organizou uma
celebraçã o especial e um banquete durante o ano seguinte para
homenagear Santa Inê s em seu dia de festa no Dominican studium
generale em Ná poles. Esta celebraçã o se tornaria um evento anual.
Foi em Ná poles, neste ú ltimo perı́odo de sua vida, que ocorreu o
episó dio de Sã o Tomá s falando com o cruci ixo. O depoimento foi dado
pelo irmã o Domingos, sacristã o do priorado de Ná poles, que
testemunhou a cena. Santo Tomá s costumava ir lá antes das matinas
para orar sozinho diante do cruci ixo. Certa ocasiã o, Nosso Senhor falou
a Sã o Tomé da cruz: “Tomé , você me escreveu bem; que recompensa
você pede pelo seu trabalho? ” A resposta foi: "Nenhum outro, Senhor,
mas Tu mesmo."
Em 6 de dezembro de 1273, Sã o Tomá s “passou por uma
transformaçã o maravilhosa” enquanto oferecia a missa. “Depois desta
missa, ele nunca escreveu ou ditou nada; na verdade, ele estabeleceu os
instrumentos de escrita, estando na terceira parte da Summa , no
tratado sobre a Penitê ncia. ” (Walz, p. 139, citando Neap. Proc., N. 79).
Seu amigo Reginald icou preocupado e perguntou por que Thomas
havia desistido dessa grande obra que vinha fazendo "para a gló ria de
Deus e a instruçã o do mundo". Essa pergunta repetida trouxe a
resposta: "Eu nã o posso continuar." Mais tarde, ele ofereceu uma
explicaçã o mais completa: “Porque tudo o que escrevi parece-me palha
em comparaçã o com o que vi e o que me foi revelado.”
O ê xtase durante a missa pode ter acontecido em Ná poles ou no
castelo de San Severino, residê ncia da irmã de Sã o Tomá s, Teodora. Mas
podemos ver um duplo signi icado em Sã o Tomá s deixando de lado sua
pena. Seu novo entendimento e conhecimento izeram com que as
formas tortuosas das palavras humanas parecessem di icilmente
capazes de levar a mente a uma ideia adequada da verdade sobre Deus
e Sua criaçã o. Talvez, també m, a doença que em breve tiraria a vida de
Sã o Tomá s já estivesse exaurindo a energia vital e impedindo-o de
enfrentar o novo desa io de fornecer expressã o para sua maior
profundidade de percepçã o.
Meu descanso para sempre e sempre

Depois de uma estadia no castelo de sua irmã , St. Thomas
prosseguiu em seu caminho para o Conselho de Lyon, para o qual havia
sido convocado. Em um acidente, talvez causado por distraçã o, ele
bateu com a cabeça violentamente contra uma á rvore caı́da. Mais
adiante no caminho, ele parou no castelo de sua sobrinha em
Maenza. Ela era Lady Frances, esposa do Conde de Ceccano. Mas
descobrindo que sua condiçã o estava piorando, ele pediu para ser
levado para o vizinho Mosteiro Cisterciense de Fossanuova.
“Se o Senhor está vindo por mim, é melhor eu ser encontrado em
uma casa religiosa do que em um castelo.” (Walz, p. 164). Depois de
saudar os monges, Sã o Tomá s foi visitar o Santı́ssimo Sacramento. Ao
entrar no claustro, ele foi ouvido a citar em voz alta as palavras do
Salmo 131: 14: “Este é o meu descanso para todo o sempre: aqui
habitarei, porque o escolhi”.
Desejando agradecer o grande cuidado que lhe foi dispensado e
atendendo ao pedido de alguns monges, fez-lhes, de seu leito de morte,
um breve comentá rio ao Cântico dos Cânticos , que nã o consta de suas
obras. Ele recebeu viá tico em 5 de março, ajoelhado no chã o ao lado de
sua cama. Estiveram presentes a comunidade dos cistercienses, alguns
companheiros dominicanos e alguns frades menores. A Bula da
Canonizaçã o registra as belas palavras de Sã o Tomá s ao receber Nosso
Senhor:
Eu Te recebo, Prı́ncipe redentor de minha alma. Por amor a Ti tenho estudado, observado por
muitas noites e me esforçado: A Ti eu preguei e ensinei. Eu nunca disse nada contra Ti. Nem
persisto teimosamente em minhas opiniõ es. Se alguma vez me expressei erroneamente sobre este
Sacramento, submeto-me ao julgamento da Santa Igreja Romana, em cuja obediê ncia agora me
separo deste mundo. ( St. Thomas Aquinas — His Personality and Thought , de Martin Grabmann,
trad. Virgil Michel, OSB, Longmans, Green, NY, 1928, p. 15).
Santo Tomá s recebeu a Extrema Unçã o em 6 de março e morreu na
manhã de quarta-feira, 7 de março de 1274. A alma do grande e
humilde Tomé foi receber a recompensa da Visã o Beatı́ ica. Na
silenciosa sala da morte, o subprior quase cego tocou o corpo ainda
quente e imediatamente recuperou a visã o. Cerca de cem testemunhas
estavam presentes quando isso aconteceu.
Da Universidade de Paris chegou uma carta pedindo o corpo de seu
professor mais famoso. (Veio da faculdade de teologia ou da faculdade
de artes, agora che iada por Siger de Brabante, que já foi o maior
inimigo de Santo Tomá s?)
Certamente era no mais alto grau impró prio e indigno que qualquer cidade ou lugar diferente
de Paris, a cidade mais nobre de todos os estudos, guardasse os ossos daquele cuja juventude foi
nutrida, adotada e educada aqui em Paris, que entã o recebeu de em troca, o benefı́cio inexprimı́vel
de seu ensino.
St. Thomas foi enterrado originalmente em Fossanuova, onde no
inal de 1274 os monges notaram uma forte fragrâ ncia vindo de seu
tú mulo. Em 1368 as relı́quias foram levadas para Toulouse, para a
Igreja Dominicana. Desde a Revoluçã o Francesa, eles estã o na Igreja de
St. Sernin (ou Saturninus) em Toulouse, França.
Santo Tomá s foi canonizado pelo Papa Joã o XXII em 18 de julho de
1323. Em 11 de abril de 1567, o Papa Pio V o declarou Doutor da Igreja.
Como se tornar um santo?

Durante a ú ltima visita de Santo Tomá s com sua irmã Teodora, ela
lhe perguntou como se tornar um santo. Sua resposta foi: "Será que
sim." Para outra pergunta: "Qual é a coisa mais desejá vel da vida?" ele
respondeu: "Uma boa morte."
Hoje, com sua imensa reputaçã o de erudito, é fá cil esquecer que Sã o
Tomá s de Aquino foi antes de tudo um homem de santidade. Sua forte
vontade, demonstrada desde cedo por seu tenaz apego à vocaçã o
dominicana, sempre se voltou irmemente para Deus. Seu ensino e
escrita nã o foram realizados apenas para satisfazer sua mente exigente
e inquiridora. Sua obra procedia de santa obediê ncia e de intensa
vontade de tornar mais conhecidas as verdades que levariam os
homens a conhecer, amar e servir ao seu Criador. Seus escritos nã o
foram friamente planejados, mas surgiram como grandes fagulhas do
calor branco das contrové rsias e problemas de seu tempo. Eles foram
seu melhor esforço para combater o erro, para evitar danos à Igreja.
Ele derramou suas energias em resposta a pedidos ou designaçõ es
do Papa ou de outros, ou à necessidade que ele mesmo viu em
mã os. Por exemplo, a pedido do Papa Urbano IV, ele escreveu durante
um perı́odo de vá rios anos seu discurso Contra os Erros dos Gregos ,
para fornecer um argumento que poderia ajudar a acabar com o Grande
Cisma. Sua Summa Contra Gentiles “é um corpo só lido de teologia
fundamentada contra os ensinamentos do Islã ”. Foi dito que "salvou a
civilizaçã o europeia". ( Registro eclesiástico irlandês 95, 39–44). Sem
dú vida, provou ser um livro didá tico muito valioso para missioná rios
nos paı́ses muçulmanos.
Sua maior e mais conhecida obra, The Summa Theologica , foi sua
resposta à necessidade de um resumo da teologia. Pode parecer
estranho pensar que esta obra monumental foi projetada para
iniciantes. Mas essa era a intençã o de Sã o Tomá s, expressa em seu
pró logo da obra:
Já que o mestre da verdade cató lica deve instruir nã o só os avançados, mas també m os
iniciantes, de acordo com a palavra de Sã o Paulo ( 1 Cor . 3: 1-2), “Quanto aos pequeninos em
Cristo, eu vos alimentei com leite, nã o com alimentos só lidos ... ”, portanto, o propó sito e a intençã o
deste trabalho é tratar as coisas que pertencem à religiã o cristã de uma maneira adequada para a
instruçã o de iniciantes. Pois observamos que os iniciantes sã o grandemente impedidos pelos
escritos de vá rios autores, em parte por causa da multiplicaçã o de questõ es, artigos e argumentos
inú teis; em parte porque o conhecimento necessá rio para iniciantes nã o é apresentado de maneira
ordenada, mas de uma maneira ditada pelas explicaçõ es dos livros ou pelas demandas das
disputas; e em parte porque a repetiçã o frequente do mesmo assunto causa repulsa e confusã o ao
pú blico. Tentando, portanto, evitar essas e outras coisas semelhantes, devemos, com con iança na
ajuda divina, tentar apresentar o conteú do da doutrina sagrada tã o breve e claramente quanto o
assunto permitir.
Santo Tomá s, que lutou e é lembrado por sua ê nfase no lugar da
razã o na teologia, con iou principalmente na mã o orientadora do amor
divino. Ele escreveu em seu comentá rio sobre o Evangelho de Sã o Joã o:
“Pois assim como uma lâ mpada nã o pode iluminar a menos que o fogo
seja aceso, també m a lâ mpada espiritual nã o acende a menos que ele
primeiro queime e seja in lamado com o fogo da caridade
. Conseqü entemente, o ardor precede a iluminaçã o, pois o
conhecimento da verdade é concedido pelo ardor da caridade. ” (Citado
em Grabmann, Int. Life , p. 30).
A compreensã o real da verdade fundamental e importante deve vir
do amor divino. O amor ao pró ximo levará entã o à comunicaçã o desse
conhecimento a ele. “Pois assim como é melhor iluminar do que
brilhar”, diz Sã o Tomá s, “també m é maior transmitir os frutos da
contemplaçã o aos outros do que apenas contemplar”. (Walz, p. 172,
de Summa II, II, 186, 6).
Guilherme de Tocco, baseando-se nas informaçõ es fornecidas pelo
colaborador pró ximo de Sã o Tomá s, Reginald de Priverno, relata:
Tomé nã o adquiriu seu conhecimento por engenhosidade natural, mas sim pela revelaçã o e
infusã o do Espı́rito Santo, pois ele nunca começou a escrever sem oraçã o anterior e
lá grimas. Sempre que surgia uma dú vida, ele recorria à oraçã o. Depois de derramar muitas
lá grimas, ele voltava ao seu trabalho, agora iluminado e instruı́do. (Grabmann, p. 12).
O Papa Leã o XIII ( Aeterni Patris , 4 de agosto de 1879, Sobre o
Estudo da Filoso ia Escolástica ) cita Tiago 1: 5:
Se algum de vó s quer sabedoria, peça-a a Deus, que a todos dá abundantemente e nã o censura;
e ser-lhe-á dada. E continua: Portanto, també m nisto sigamos o exemplo do Mé dico Angé lico, que
nunca se entregou à leitura ou à escrita sem antes implorar a bê nçã o de Deus; que modestamente
confessou que tudo o que sabia havia adquirido nã o tanto por seu pró prio estudo e trabalho como
pelo dom divino.
O Papa Pio XI (em Studiorum Ducem ) cita o comentá rio de Santo
Tomá s, indicando que o conhecimento da verdade está relacionado com
uma vida boa. “Primeira vida mais do que doutrina: pois a vida conduz
ao 'conhecimento da verdade'”. Papa Pio XI nos diz que Sã o Tomá s, para
obter a luz do Espı́rito Santo,
frequentemente se abstinha de toda comida, passava noites inteiras vigiando e
orando; repetidamente impelido pela piedade, encostou a cabeça no taberná culo do augusto
Sacramento e voltou os olhos inquisitivos para a imagem de Jesus cruci icado; como ele confessou
a seu amigo, Sã o Boaventura, tudo o que aprendeu, aprendera principalmente naquele livro. (311–
12).
Nesta encı́clica, o Papa Pio XI menciona trê s ocasiõ es especı́ icas nas
quais Sã o Tomá s jejuou e orou para obter luz do alto em seu estudo e
escrita. Essa ê nfase é digna de nota porque Sã o Tomá s era um homem
grande e pesado - “gordo”, se você preferir - e é fá cil imaginar que ele
comia muito. Mas seu costume era comer apenas duas vezes por dia, à s
vezes apenas uma vez. Muitas vezes ele icava tã o perdido em
pensamentos que o prato poderia ser levado embora e ele nã o
percebia. Ele tinha pouca preocupaçã o com comida ou roupas e nã o
dormia muito.
O ú nico caso registrado de seu pedido de comida especial foi em um
momento em que estava sem apetite. Isso foi pouco antes de sua morte,
quando ele se afastou para descansar alguns dias na casa de sua
sobrinha em Maenza. Por ela ter insistido para que ele escolhesse
algum alimento especı́ ico que pudesse saborear, ele admitiu que
gostaria de arenque fresco. Eles nã o podiam ser obtidos naquele
distrito, mas, surpreendentemente, aconteceu que, quando um
vendedor de peixes que passava foi questionado, ele tinha alguns
arenques frescos.
O exemplo mais conhecido do poder de concentraçã o de Sã o Tomá s
é relatado por Guilherme de Tocco. St. Thomas e o prior de St. James, a
casa dominicana em Paris, foram convidados do rei St. Louis IX em um
banquete. O agradá vel burburinho da refeiçã o real desapareceu em
segundo plano para Santo Tomá s, enquanto sua mente se voltava para
um problema relacionado com seus escritos atuais. De repente, a mesa
estremeceu quando ele baixou a mã o com decisã o, exclamando: “ Essa é
a discussã o que resolverá os maniqueus!” O prior icou morti icado e os
convidados assustaram-se. O rei, poré m, teve a reaçã o ideal: convocou
secretá rios para anotar os pensamentos de Sã o Tomá s enquanto a
tendê ncia da discussã o ainda estava fresca na mente de seu abstraı́do
convidado.
O médico angelical
Era comum Sã o Tomá s derramar lá grimas. A Bula da Canonizaçã o
testemunha que ele derramou abundantes lá grimas durante a
oraçã o. Ele costumava oferecer missa e depois assistir a outra enquanto
fazia sua açã o de graças. Ele freqü entemente caı́a em prantos durante
essas missas. Eles revelam um coraçã o terno e uma alma
freqü entemente tocada pela proximidade de Deus. O silencioso
transbordamento de lá grimas, mostrando sua bondade e emoçã o, como
acontece com tantos dos grandes santos e mı́sticos, simbolizou e foi
uma liberaçã o para o transbordamento da alma. As lá grimas podem
nem sempre ser evidentes ou abundantes com pessoas boas, mas
muitas ainda hoje, como em todas as é pocas, quando se voltam para
Deus na comunicaçã o ı́ntima do que há de mais profundo em suas
almas - de seu anseio por Ele, de sua tristeza por seus pecados e seus
amigos sofredores - orarã o com os olhos marejados.
Há relatos de casos em que Sã o Tomá s foi visto levantado alguns
metros acima do solo enquanto orava. Relatos falam de sua visita pela
Bem-Aventurada Virgem Maria e pelos Santos. Peter e Paul. Ele també m
foi favorecido vá rias vezes por uma apariçã o ou comunicaçã o de um de
seus familiares ou amigos que haviam morrido. Sua irmã Marotta
apareceu depois de sua morte e pediu-lhe vá rias missas, para que ela
fosse libertada do purgató rio. Ela respondeu a uma pergunta sobre seu
irmã o, Ronald, dizendo que ele já estava no cé u. Mais tarde, em outra
apariçã o a Thomas, ela repetiu que Ronald estava no Cé u, mas que
Landulph, outro irmã o, foi detido no Purgató rio.
O Papa Pio XI enumera castidade, humildade e sabedoria como as
virtudes mais caracterı́sticas de Santo Tomá s. “Se procuramos nele os
sinais de santidade mais propriamente seus, o que nos impressiona em
primeiro lugar é aquela virtude pela qual Tomé se parece com os
anjos; citamos sua castidade… ”( Stud. Duc. ) Mais tarde, o Papa Pio XI
diz que“ Se Tomé tivesse caı́do da castidade, mesmo quando em
extremo perigo, é muito prová vel que a Igreja nunca teria tido seu
mé dico angelical ”. Isso ocorre porque, como a Escritura nos diz:
"Porque a sabedoria nã o entrará em alma maliciosa, nem habitará em
corpo sujeito ao pecado." ( Sabedoria 1: 4).
O tı́tulo, “Doutor Angé lico”, data do sé culo XV; O Papa Sã o Pio V o
usou o icialmente para declarar Sã o Tomá s de Aquino um Doutor da
Igreja. A razã o tinha a ver tanto com a inocê ncia de sua vida quanto
com a grandeza e sublimidade de seu intelecto.
O Papa Pio XI recomenda a promoçã o da Guerra Angé lica, uma
sociedade para a preservaçã o da castidade entre os jovens, fundada sob
o patrocı́nio de Santo Tomá s. Ele teve sua inspiraçã o no incidente dos
Anjos que o cingiram apó s sua vitó ria sobre a tentaçã o. A im de que os
membros possam ser mais facilmente conquistados para entrar na
sociedade, o Papa Pio XI permitiu a substituiçã o do uso de um cinto ou
corda pelo uso de uma medalha. De um lado da medalha está a imagem
de Sã o Tomá s sendo cingido pelos Anjos, e do outro lado a imagem da
Rainha do Rosá rio. ( Studiorum Ducem ).
Humilde e amável
John Peckham, o erudito franciscano, se opô s a algumas das
opiniõ es de Sã o Tomá s. Isso ele fez em uma ocasiã o em pú blico, e de
forma bastante violenta, talvez em uma das sessõ es em que
os quodlibetes (questõ es apresentadas livremente pelos ouvintes) eram
permitidos. Ele testemunhou mais tarde que St. Thomas permaneceu
calmo e moderado em suas respostas, e ele se referiu a ele como o
“Humilde Doutor”.
St. Thomas era completamente imperturbá vel na discussã o, falando
em voz baixa e agradá vel. Seu interesse sempre foi chegar à verdade e
fazer com que a outra pessoa a visse. Portanto, ao invé s de gritar, ele
tentou ver o ponto de vista da outra pessoa, sabendo que só começando
por aı́ a outra pessoa poderia ser conduzida gradualmente, por força da
ló gica, à posiçã o que Santo Tomá s considerava verdadeira.
Certa vez, um jovem frade, prestes a fazer uma viagem à cidade, foi
informado pelo prior para escolher como companheiro o primeiro
frade que encontrasse. Santo Tomá s estava parando em Bolonha na
é poca e andava de um lado para o outro em pensamentos profundos. O
jovem frade, nã o o conhecendo, disse-lhe que deveria levar como
companheiro o primeiro irmã o que conhecesse. St. Thomas foi sem
objeçõ es. Mas ele teve problemas para acompanhar o jovem e pediu
desculpas por sua lentidã o. Quando o jovem frade inalmente descobriu
que havia escolhido um famoso professor, ele pediu desculpas. A
algumas pessoas pró ximas que o elogiaram por sua humildade, Sã o
Tomá s respondeu: “Na obediê ncia, a vida religiosa se torna perfeita”.
Thomas nã o era um "intelecto desencarnado". Em vez disso, ele era
um homem de terna compaixã o, de afeto pelos amigos e familiares, de
compostura e brandura, de acomodaçã o in inita para os
outros. Sabedoria, caridade e paz sã o listadas como caracterı́sticas
especiais de sua vida interior pelo renomado estudioso tomista Martin
Grabmann. No entanto, Grabmann diz que "as obras de Thomas
fornecem a base principal para um delineamento de sua personalidade
erudita, e sã o escritas de maneira tã o prá tica e impessoal que apenas
um estudo extenso e profundo delas revelará algo do cará ter pessoal de
seu autor. ” (Grabmann, p. 29).
Há pouca coisa em todas as obras de Sã o Tomá s que possa ser
considerada pessoal, quase nenhuma evidê ncia de um gosto pessoal
semelhante. Ocasionalmente, no inı́cio de uma obra, ele dá o motivo
dessa composiçã o especı́ ica, ou faz uma dedicató ria. Ele endereça
seu Compêndio de Teologia ao “Irmã o Reginald, muito querido dos
companheiros”.
Santo Tomá s nã o deixou correspondê ncia, a menos que se
considerem como tais escritos como o seu ú ltimo, dirigido ao Abade
Bernardo de Monte Cassino. Estas sã o obras menores e sã o respostas a
perguntas especı́ icas. Ele mostra uma grande caridade ao responder,
embora ocupado: “Embora eu tenha me ocupado com muitas coisas, no
entanto, para nã o falhar o pedido de sua caridade, tive o cuidado de
responder-lhe tã o logo a oportunidade me permitiu”. ( Resp. De VI
articulis ad lectorum Bisuntinum ). “Embora eu tenha estado muito
ocupado, deixei de lado por um tempo o que deveria fazer e decidi
responder individualmente à s perguntas que você s propuseram ...” Ele
també m pede oraçõ es ao inal de tais respostas à s perguntas.
Um Trabalhador Incansável
Porque Santo Tomá s buscou sabedoria na oraçã o, nã o se deve
pensar que ele negligenciou os meios naturais de aprendizagem. Ele era
um trabalhador esforçado. Em um tratado ( On Lots ), ele nos diz que
está usando seu tempo de fé rias para formular a presente resposta. Em
outra obra, que foi escrita em resposta à Duquesa de Brabante, ele
comenta sobre “os muitos trabalhos relacionados com a pro issã o de
ensino”.
Muito pode ser aprendido sobre Sã o Tomá s de uma resposta que ele
escreveu sobre o mé todo de estudo. ( Epistola de modo studendi , de
data incerta). E dirigido a um frade Joã o, um noviço.
Visto que você me pediu em Cristo, querido John, que lhe dissesse como você deve estudar
para obter um tesouro de conhecimento, mencionarei os seguintes pontos de conselho. Pre ira
chegar ao conhecimento a pequenos riachos, e nã o mergulhe imediatamente no oceano (da
sabedoria), pois o progresso deve ir do mais fá cil ao mais difı́cil. Esta é minha admoestaçã o e sua
instruçã o. Exorto-o a ter cautela ao falar e a entrar na sala de conversaçã o com moderaçã o. Preste
muita atençã o à pureza de sua consciê ncia. Nunca cesse a prá tica da oraçã o. Amem ser diligentes
em sua cela, se quiserem ser conduzidos à adega da sabedoria. Seja sempre amoroso com
todos. Nã o se preocupe com as açõ es dos outros. Nem esteja muito familiarizado com ningué m,
uma vez que uma familiaridade muito grande gera desprezo e facilmente leva para longe do
estudo. Nã o se envolva nas açõ es e conversas do mundo. Acima de tudo, evite perambular fora do
mosteiro. Nã o deixes de seguir as pegadas dos santos e dos bons. Nã o considere de quem você ouve
alguma coisa, mas imprima em sua memó ria tudo de bom que é dito. Faça um esforço para
compreender completamente tudo o que lê e ouve. Em todas as dú vidas, procure penetrar na
verdade. Tente sempre armazenar o má ximo possı́vel nas câ maras de sua mente. O que está muito
acima de você , nã o se esforce agora. Se você seguir essas instruçõ es, você produzirá lores e frutos
ú teis na vinha do Senhor dos Exé rcitos, enquanto viver. Se você izer tudo isso, você alcançará o
que deseja. Até a pró xima. (Citado em Grabmann, p. 51).
Como resultado de uma aplicaçã o constante, Sã o Tomá s aperfeiçoou
seu pensamento. Os estudiosos notam muitos exemplos individuais de
como ele corrigiu, revisou e ampliou as a irmaçõ es
anteriores. Sua Summa Theologica , escrita apó s os 45 anos, por
exemplo, mostra muito progresso em relaçã o ao Comentário sobre as
Sentenças , escrito antes dos 30 anos.
Na é poca de Sã o Tomá s de Aquino, os professores nã o eram
limitados pelo reló gio; em vez disso, eles ensinaram durante o perı́odo
entre as horas do Of ice. Portanto, uma palestra pode durar de duas a
trê s horas. A rotina diá ria de St. Thomas pode ser resumida
brevemente. Quando ele nã o estava dando palestras, estudando ou
escrevendo, ele estava orando. Seu exercı́cio usual era caminhar rá pido
para a frente e para trá s. Ele se encaixa perfeitamente na descriçã o
dada pelo cardeal Bessarion, que disse que Sã o Tomá s era “o mais culto
dos santos e o mais santo dos eruditos”.
Nã o se deve pensar que Sã o Tomá s foi para sempre abstraı́do e
distraı́do. Sua escrita mostra muitos insights sobre os sentimentos e
pensamentos dos outros. Como pregador, ele conseguia levar as
pessoas à s lá grimas. A segunda parte da Summa , sobre moral, mostra
um conhecimento magistral do comportamento humano e da
psicologia, uma consciê ncia das circunstâ ncias e problemas que afetam
a responsabilidade.
St. Thomas poderia ser cordial e um convidado bem-vindo para
pessoas interessadas em assuntos mundanos, que estavam
completamente fora do alcance de seu pró prio pensamento
metafı́sico. Em suas muitas viagens, ele acotovelou-se com todo tipo de
pessoa. Como um bom professor, ele teve contato ı́ntimo com as mentes
de seus alunos. Sua reputaçã o era de algué m gentil e amá vel. Fra
Angelico, um compatriota dominicano do sé culo seguinte, retratou-o
como um homem de charme e amabilidade.
Seu estilo e caligra ia

Nã o existe nenhum retrato autê ntico de Sã o Tomá s de Aquino. De
acordo com Tocco, ele era “forte, alto e ereto, como convinha ao seu
espı́rito reto; seu semblante era de cor de trigo, evidenciando a inura
de sua ibra; sua cabeça era grande, pois seu poderoso intelecto exigia
um cé rebro poderoso; ele també m era um pouco careca. ” (Grabmann,
p. 116). Ele tinha grande força fı́sica.
O estilo de Sã o Tomá s é preciso e transparentemente claro. Mas
també m é austero, porque ele nã o traz comentá rios pessoais e muito
raramente menciona algué m. E prová vel que a maioria dos leitores
modernos ache uma primeira leitura de Sã o Tomá s entediante. Suas
palavras movem-se contra o erro como um exé rcito invencı́vel e
deliberado; marcham em majestosa harmonia com a bandeira
desfraldada da verdade; nã o há saltos, nem movimentos verbais. Com
estudo e releitura, o estilo de Sã o Tomá s deve agarrar a mente e a
imaginaçã o do leitor.
Santo Tomá s nunca tentou dizer as coisas de uma maneira nova; ele
tentou apenas dizer a verdade com total clareza. Portanto, o toque de
luz, a surpreendente igura de linguagem que cativa a maioria dos
leitores, está faltando em sua obra. O pensamento puro e forte e o
impulso de uma mente clara em busca incessante da verdade estã o
distintamente presentes em seus escritos. Mas é preciso um verdadeiro
estudante ou um leitor cuidadoso, que tenha alguma familiaridade com
os problemas que Sã o Tomá s está discutindo, para apreciar tal escrita.
Apenas algumas poucas obras de Sã o Tomá s foram preservadas em
sua pró pria caligra ia. Sua caligra ia era tã o ruim que até mesmo seu
amigo ı́ntimo, Reginald, mal conseguia ler, se é que conseguia. Em parte,
sem dú vida, a di iculdade está no intrincado sistema pessoal de
taquigra ia de Thomas. Praticamente tudo o que temos da caligra ia
pessoal de Sã o Tomá s pertence a seus primeiros anos. Nã o há nenhum
vestı́gio de autó grafo dos ú ltimos anos. O primeiro estudioso moderno
a fazer um estudo sé rio dos autó grafos de Sã o Tomá s, Pietro Antonio
Vcelli (1816-1880), disse ter perdido a visã o como resultado. Uma obra
posterior de Pè re Dondaine sobre Sã o Tomá s e seus secretá rios conclui:
“O fato de que Sã o Tomá s ditou a maioria de suas obras nã o pode agora
deixar de ser levado em consideraçã o”.
São Tomás de Nossa Senhora

Santo Tomá s nã o escreveu um extenso tratado sobre a Bem-
aventurada Virgem Maria, nem nos deixou uma mariologia
sistemá tica. Sua breve e bela Exposição da Ave Maria é sua obra mais
propriamente marioló gica. Aqui e em outros lugares ele trata de sua
Assunçã o, virgindade e realeza. Fr. Urban Mullaney, OP, ( AER , 123) diz
que Santo Tomá s dá uma valiosa contribuiçã o para o estudo da posiçã o
e dos privilé gios de Nossa Senhora, porque reduz sua derivaçã o a um
princı́pio bá sico: Ela é a Mã e do Divino Redentor, e em Sã o Na opiniã o
de Thomas, essa é a base ú nica e simples da qual deriva todo
pensamento sobre ela.
Ao se referir à Santı́ssima Virgem, Sã o Tomá s costuma usar uma
palavra que indica essa tendê ncia de pensamento. Ele emprega a
palavra que no latim equilibra perfeitamente o termo "Senhor". Cristo é
“Senhor” ou Dominus e Maria é “Senhora” ou Domina . Parece que em
todos os seus escritos ele usa a expressã o “nossa Mã e” apenas uma vez.
Nã o há , no entanto, nada de frio na devoçã o de Sã o Tomá s a Nossa
Senhora. Em uma oraçã o que ele compô s, ele a chama de "minha doce
senhora". Pregando durante a Semana Santa, na Igreja de Santa Maria
Maior, em Roma, falou de sua dor de maneira a levar as pessoas à s
lá grimas. Na Pá scoa, quando ele falou de sua alegria na Ressurreiçã o de
Cristo, uma onda visı́vel de alegria varreu a congregaçã o.
Sobre o cuidado de Maria pelos pecadores, Santo Tomá s disse:
Ela é dotada com este grande privilé gio, que todos os pecadores, todos os malfeitores que de
todo o coraçã o se apressam a ela sejam salvos ... e todas as oraçõ es que sã o derramadas sobre ela
sejam ouvidas ... Venham, vamos com con iança a este templo da graça, para que possamos
encontrar Misericó rdia.
O Papa Pio XI recomenda que todos os ié is “sigam o exemplo de
piedade do Mé dico Angé lico para com a augusta Rainha dos Cé us, de
cuja saudaçã o angelical ele tantas vezes usou”.
Sua fama em ascensão gradual

Pode ser chocante notar que nem todos os contemporâ neos de Sã o
Tomá s pensavam bem dele. Trê s anos depois de sua morte, alguns dos
ensinamentos de Sã o Tomá s foram condenados pelo arcebispo Tempier
de Paris. Eles foram incluı́dos em uma lista de 219 proposiçõ es
condenadas. Onze dias depois, o arcebispo dominicano Edward
Kilwardby de Canterbury listou essas e outras doutrinas tomistas como
perigosas. Ele fez isso por meio dos mestres de Oxford. Essas
condenaçõ es resultaram do trabalho de inimigos pessoais de Sã o
Tomá s e de outros que desejavam vincular seu nome ao aristotelismo
averroı́sta. Em sua velhice, Santo Alberto, o Grande, apressou-se a Paris
para defender as obras de seu aluno mais famoso. Se suas palavras nã o
tiveram efeito imediato em Paris, elas in luenciaram a aceitaçã o das
obras de Sã o Tomá s em sua pró pria Ordem. A Ordem Dominicana em
seus Capı́tulos Gerais de 1278, 1279, 1286, 1309 e 1313 aprovou
resoluçõ es que tornaram os ensinamentos do “Ven. Irmã o. Thomas
”o icial da Ordem. A condenaçã o de Paris foi levantada apenas em 1325,
um ano e meio apó s a canonizaçã o de Sã o Tomá s.
Hoje, a estatura de Sã o Tomá s de Aquino como teó logo foi resumida
na declaraçã o de que ele foi “provavelmente o maior mestre teoló gico
do Cristianismo, e seu pensamento dominou o ensino cató lico por sete
sé culos apó s sua morte. Nele, a Idade Mé dia atingiu seu pleno
lorescimento e o cristianismo recebeu seu intelecto mais importante e
in luente ”. (John Delaney, Dictionary of Saints , Doubleday, NY, 1980.) O
ú nico outro “indicado” para o tı́tulo de a maior mente da cristandade
seria Santo Agostinho.
Embora Sã o Tomá s de Aquino tenha alcançado uma eminê ncia nã o
alcançada por nenhum outro na Igreja, essa ascensã o à fama nã o foi
imediata. Nã o foi até 1480 que a Summa Theologica substituiu
as Sentenças de Peter Lombard como o texto na Universidade de
Pavia. Outras universidades o seguiram. O primeiro comentarista de
Sã o Tomá s foi o cardeal Cajetan. “Da caneta de Cajetan luiu o
renascimento de Sã o Tomá s.” Cajetan conhecia a Summa tã o bem que
conseguia citar a maior parte dela de cor.
Um escritor, Frank Sullivan, disse que "E duvidoso que até
recentemente ele tenha sido totalmente compreendido, mas mesmo em
meio à oposiçã o, ele se destacou na mente de homens que o conheciam
como uma rocha sobre a qual poderiam construir, embora eles nã o
conhecessem sua composiçã o cientı́ ica, como uma ponte, que embora
nã o afastasse a violenta corrente de opiniã o, era ú til para superar a
confusã o turbulenta. ” ( Modern Schoolman , 18).
Grabmann, um gigante do renascimento neoescolá stico, disse que
“E evidente que a iloso ia tomista teve que superar inú meras
di iculdades antes de chegar a uma posiçã o de liderança na Ordem
Dominicana, e ainda mais, nos cı́rculos eruditos fora desta ú ltima .
” (Grabmann, p. 59).
“Vá para Thomas”
De todos os Doutores da Igreja, nenhum recebeu mais elogios nem
mais apoio dos papas do que Sã o Tomá s de Aquino. Pelo menos 66
papas expressaram aprovaçã o de seus ensinamentos. O Papa Pio XI
disse que os documentos da Sé Apostó lica sobre Sã o Tomá s sã o
“inú meros”. O Papa Leã o XIII em sua encı́clica sobre iloso ia escolá stica
chamou Sã o Tomá s de “este homem incompará vel”. Ele apelou, alé m
disso, para uma renovaçã o do estudo de St. Thomas.
Embora, portanto, defendamos que cada palavra de sabedoria, cada coisa ú til por quem quer
que seja descoberta ou planejada deva ser recebida com uma mente voluntá ria e grata, nó s os
exortamos, venerá veis irmã os, com todo o fervor a restaurar a sabedoria de ouro de Santo Tomá s ,
e difundi-lo por toda a parte para a defesa e beleza da fé cató lica, para o bem da sociedade e para o
benefı́cio de todas as ciê ncias. (Par. 56).
No ano seguinte, novamente em 4 de agosto, o Papa Leã o declarou
Santo Tomá s de Aquino o Patrono de todas as Universidades e
Escolas. A carta apostó lica, assinada pelo Cardeal Mertel, teria sido
escrita pelo pró prio Santo Padre.
O Papa Pio XI, em uma carta apostó lica ao cardeal Cajetan Bisloti,
destacou Sã o Tomá s como aquele a ser seguido pelos professores de
iloso ia e teologia, nã o apenas no mé todo, mas també m na
doutrina. (11 de agosto de 1922). No ano seguinte, 29 de junho de
1923, publicou a encı́clica Studiorum Ducem . Isso aconteceu por
ocasiã o do sexto centená rio da canonizaçã o de Sã o Tomá s. O Papa Pio
XI renovou sua declaraçã o de que Santo Tomá s deve ser o guia supremo
dos estudos nos seminá rios e universidades, e explicou longamente as
razõ es para isso. A oraçã o tantas vezes usada por Santo Tomá s, “O
Criador Inefá vel”, foi enriquecida pelo Papa com uma indulgê ncia de
sete anos e sete quarentenas (perı́odos de 40 dias).
Foi perto do inal de sua encı́clica que o Papa Pio XI comentou:
Como foi dito uma vez aos egı́pcios ... "Vá a José ", de quem uma abundâ ncia de alimento seria
fornecida a eles para nutrir o corpo, entã o agora para aqueles que buscam a verdade, dizemos: "Vá
a Tomé ", para que possam peça, para a vida eterna de suas almas, o alimento da sã doutrina com
que ele transborda. ( Studiorum Ducem, Acta Apostolicae Sedis , Vol. XV, no. 7, pp. 309-326).
Aquele que pode muito bem ser o ú nico dia de aula livre oferecido
por qualquer Papa també m é mencionado. “E para que a partir de agora
observe a festa de Sã o Tomá s de uma maneira condizente com o
patrono de todas as escolas cató licas, desejamos que esse dia seja
gratuito para os alunos ...” (Uma melhor introduçã o ao Tomismo
di icilmente poderia ser imaginada com mentes jovens devem ser
favoravelmente impressionados e in luenciados.)
O Papa Pio XI expressa uma preferê ncia pelo tı́tulo escolar original
de Sã o Tomá s de “Mé dico Comum”. Ele diz que o tı́tulo, “Mé dico
Comum”, é mais adequado porque a Igreja fez sua a doutrina dela.
O Papa Joã o XXII, que canonizou Santo Tomá s em 1323, fez uma
a irmaçã o difı́cil de superar: “Ele iluminou a Igreja mais do que todos os
Doutores; em seus livros, um homem avançará mais em um ano do que
no ensino dos outros por toda a vida ”.
Santo Tomá s nunca participou pessoalmente de nenhum Conselho
Geral da Igreja. Ele morreu a caminho do Segundo Concı́lio de Lyon
(1274). Mas ele esteve presente em todos os concı́lios desde entã o,
como observa o Papa Leã o XIII. ( Encicl. , 1879). Isso foi especialmente
verdadeiro no Concı́lio de Trento (1545-1563).
Mas a gló ria principal e especial de Thomas, que ele nã o compartilhou com nenhum dos
doutores cató licos, é que os Padres de Trento izeram parte da ordem do conclave de colocar
sobre o altar, junto com o có digo de [sic] Sagrada Escritura e os decretos dos Sumos Pontı́ ices,
a Summa de Tomá s de Aquino, de onde buscar conselho, razã o e inspiraçã o.
O Papa Pio XII, em um discurso aos professores e alunos do Roman
Athenaeum Angelicum, em 14 de janeiro de 1958, destacou os
comentá rios de Sã o Tomá s sobre as Escrituras para um louvor especial.
Na opiniã o dos homens de melhor juı́zo, os comentá rios que Sã o Tomá s escreveu sobre os
livros do Antigo e do Novo Testamento, e especialmente sobre as epı́stolas de Sã o Paulo, o
Apó stolo, re letem tal autoridade, uma visã o tã o aguçada e tal diligê ncia que podem ser contados
entre suas maiores obras teoló gicas e sã o considerados na natureza de um complemento bı́blico a
essas obras, um a ser tido na mais alta estima. ( The Pope Speaks , 1958, p. 93).
O Papa Pio XII també m fez a sua audiê ncia esta pergunta: “O que
acima de tudo Sã o Tomá s ensinou?” Ele respondeu sua pró pria
pergunta:
Isso é abundantemente manifesto: por suas palavras e pelo exemplo de sua vida, ele ensinou ...
que a maior obediê ncia, a maior reverê ncia era devida à autoridade da Igreja Cató lica. Essa plena
observâ ncia da obediê ncia para com a autoridade da Igreja tinha suas raı́zes no fato de que Sã o
Tomá s estava totalmente convencido de que o Magisté rio vivo e infalı́vel da Igreja era a regra
imediata e universal da verdade cató lica.
O Papa Joã o XXIII tratou do tı́tulo de Sã o Tomá s de “Mé dico Comum”
(discurso no Quinto Congresso Tomista Internacional, 16 de setembro
de 1960).
Seu ensino estava, mais do que qualquer outro, em plena consonâ ncia com as verdades que
Deus revelou, com os escritos dos Santos Padres e com os princı́pios da razã o justa e, portanto, a
Santa Igreja o adotou como seu, e deu o nome de professor comum ou universal ao seu
autor. ( TPS , 1960, p. 325).
O Papa Joã o XXIII queria ver o “tesouro desenterrado”, o que
signi ica que os ensinamentos tomistas deveriam “alcançar um pú blico
muito mais amplo em uma linguagem e forma perfeitamente adequadas
ao espı́rito e temperamento de nossos tempos”. ( TPS , 1960, p.
327). Para nã o deixar de lado uma nota pessoal, o Papa Joã o XXIII
lembrou que estava ligado a Sã o Tomá s pelo fato de seu predecessor
com o mesmo nome no papado, o Papa Joã o XXII, ter canonizado Sã o
Tomá s. Ele també m confessou que ele pró prio tinha sido “bastante
apegado desde os primeiros anos de nosso sacerdó cio” aos estudos
tomistas.
O Có digo de Direito Canô nico de 1917 mencionou Sã o Tomá s duas
vezes. O Câ non 589,1 dizia: “Os religiosos instruı́dos nas disciplinas
inferiores devem estudar diligentemente iloso ia por pelo menos dois
anos, e teologia sagrada por pelo menos quatro, aderindo à doutrina de
Sã o Tomá s de acordo com a norma do Câ non 1366,2”.
O Câ non 1366, 2 estabelecia que “os professores deveriam por
todos os meios conduzir o estudo da iloso ia e teologia e a formaçã o
dos alunos nessas disciplinas de acordo com o mé todo, ensino e
princı́pios do Doutor Angé lico, e considerá -los sagrados”. Na
constituiçã o apostó lica de 24 de maio de 1931, Deus Scientiarum , o
Papa Pio XI repetiu fortemente que a doutrina de Sã o Tomá s deveria ser
estudada.
O Có digo de 1983 a irma: “As palestras devem ser ministradas em
teologia dogmá tica, sempre baseadas na palavra escrita de Deus e na
tradiçã o sagrada; atravé s deles, os alunos devem aprender a penetrar
mais profundamente nos misté rios da salvaçã o, com Santo Tomá s em
particular como seu professor ”. (Canon. 252, §3).
Normalmente, podemos pensar em Sã o Tomá s de Aquino como
pro iciente principalmente em dogma ou iloso ia. Mas Pio XI diz que
també m é extraordinariamente pro iciente em moral e misticismo e, de
fato, em todos os campos. Se algué m deseja conhecer profundamente os
princı́pios da teologia ascé tica e mı́stica, o Papa Pio XI diz: “cabe a ele
aproximar-se antes de tudo do Doutor Angé lico”. (320).
Uma Síntese de Fé e Razão
Santo Tomá s de Aquino viveu em uma é poca em que as opiniõ es
teoló gicas con litavam em um grau incomum. Foi o trabalho de sua vida
e sem dú vida seu fardo de consciê ncia tomar os elementos da verdade
de ambos os lados nos vá rios argumentos e formar um todo
coerente. Em seu sistema, ele combinou elementos que aparentemente
diferiam tanto quanto preto e branco. Seu há bito dominicano preto e
branco tem sido usado como um sı́mbolo desse fato.
“Toda a base de seu pensamento é esta: Se é errado desistir da Fé
por causa da razã o, també m é errado desistir da razã o por causa da
fé .” (CD, junho de 1944, p. 54, G. McVann). Isso porque a verdade é uma
só . No sé culo XIII, como agora, alguns defendiam que só esta vida vale a
pena ser vivida. Outros a irmam com veemê ncia que só vale a pena
viver a pró xima vida. Tomando o raciocı́nio de Aristó teles, corrigindo-o
quando necessá rio e combinando-o apropriadamente com as verdades
ensinadas pela fé , Santo Tomá s chegou a um ponto de vista que incluı́a
toda a vida, tanto aqui como no alé m. Ele disse que vale a pena viver
ambas as vidas.
Distinguindo claramente, como convé m, a razã o da fé , ao mesmo tempo que associa
alegremente uma à outra, ele preservou os direitos e teve em consideraçã o a dignidade de cada
uma; tanto é verdade, que a razã o, levada nas asas de Tomé à sua altura humana, di icilmente pode
subir mais alto, enquanto a fé di icilmente poderia esperar ajudas mais e mais fortes da razã o do
que aquelas que ela já obteve por meio de Tomé . ( Aeterni Patris , par. 49).
Santo Tomá s de Aquino tinha um grande respeito pela autoridade e
sabedoria dos Padres da Igreja. O Papa Leã o XIII cita Cajetan, que disse
que Sã o Tomá s, porque “ele mais venerava os antigos Doutores da
Igreja, de certa forma parece ter herdado o intelecto de todos”. (Par.
48). Um ano depois, o Papa Leã o XIII escreveu: “Sua doutrina é tã o
grande que, como um mar, conté m toda a sabedoria que lui de
escritores anteriores”. (4 de agosto de 1880). Ao mesmo tempo, Sã o
Tomá s diferia livre e respeitosamente dos escritores anteriores em
pontos individuais.
Como ele disse: “Ao aceitar ou rejeitar opiniõ es, um homem nã o
deve ser in luenciado pelo amor ou ó dio daquele que profere as
opiniõ es, mas apenas pela certeza da verdade.” (Citado em Grabmann,
p. 35). A vida de Sã o Tomá s foi uma busca constante pela verdade. “O
estudo da iloso ia nã o é saber o que os homens pensaram, mas o que é
a verdade das coisas em si mesma.” ( De coelo et mundo , aula 22).
Nada pode ser a irmado como verdadeiro que se oponha à verdade da fé , ao dogma
revelado. Mas també m nã o é permitido tomar tudo o que consideramos verdadeiro e apresentá -lo
como um artigo de fé . Pois a verdade de nossa fé se torna uma questã o de ridı́culo entre os in ié is
se algum cató lico, nã o dotado com o aprendizado cientı́ ico necessá rio, apresenta como um dogma
o que o escrutı́nio cientı́ ico mostra ser falso. (Cf. Grabmann, p. 37).
Santo Tomá s disse que “a fé é um começo certo em nó s para a vida
eterna”. A fé é absolutamente necessá ria para o conhecimento dos
misté rios; e mesmo para as coisas que podem ser conhecidas pela
razã o, a fé é necessá ria para uma aceitaçã o segura. (Papa Pio XI, AAS,
Vol. Xv, p. 318). O Concı́lio Vaticano I cita Santo Tomá s sobre isso. No
entanto, a razã o prepara o caminho para a fé , de modo que um homem
"nã o acreditaria a menos que visse que as verdades deveriam ser
acreditadas." (Papa Pio XI citando a Summa Theologica II, II, Q.1, a.4
de Santo Tomá s ).
Uma catedral do amor

Angelus Walz, OP resumiu o trabalho de Santo Tomá s: “A maior
conquista de Aquino no mundo do pensamento foi a sı́ntese de
Agostinho e Aristó teles”.
Aqueles que estudaram Sã o Tomá s profundamente (por exemplo,
Josef Pieper) hesitam em chamar o tomismo de sistema. Um sistema
geralmente faz com que tudo se encaixe em pacotes mentais
convenientes. Sã o Tomá s, ao contrá rio, pegou os itens da verdade, um
por um, e os construiu, como sempre foi dito, em um edifı́cio alto, uma
grande catedral. Assim como o vidro, a pedra e a madeira se combinam
no edifı́cio para formar um todo, os diferentes elementos da verdade se
combinam na mente de Sã o Tomá s de Aquino em uma estrutura
uni icada da verdade.
O Papa Pio XI indica uma boa maneira de olhar para Tomá s de
Aquino: ele é muito parecido com sua pró pria Summa ( AAS , Vol. XV, p.
312), que gira em torno e prové m de Deus como a Causa Primeira e o
Ultimo Fim de todas as criaturas.
Havia uma grande unidade na vida de Sã o Tomá s; tudo foi
direcionado para a busca da verdade. E por isso que Thomas se dirigia
tã o implacavelmente, que se afastava de honras e posiçõ es. Recusou a
abadia de Monte Cassino, oferecida a ele por meio das manobras de sua
famı́lia. Ele pediu o cardinalato oferecido por Urbano IV. Ele nunca foi
nem mesmo um superior local dos dominicanos. Quando seu amigo
Reginald sugeriu que poderia trazer gló ria à Ordem aceitando um
cardinalato, ele respondeu: “Posso ser muito mais ú til para a Ordem do
que sou”. Santo Tomá s, grande defensor da ordem como representante
do desı́gnio de Deus, ordenou a sua vida de maneira a utilizar ao
má ximo os seus talentos.
Mas para Sã o Tomá s, que estava sempre procurando as razõ es
subjacentes para as coisas, havia uma razã o subjacente mais profunda
para fazer de si mesmo um mestre na busca da verdade. A força motriz
era o amor de Deus. Como ele mesmo disse: “A caridade propriamente
faz com que o homem se volte para Deus, unindo-o na afeiçã o a Deus,
para que o homem nã o viva para si, mas para Deus”. (Papa Pio XI
citando ST II, II, Q. XVII, a. 6, ad 3). Para Santo Tomá s, a maneira de viver
para Deus era a busca da verdade. A razã o pela qual ele buscou a
verdade foi antes de tudo porque amava a Deus. Portanto, Sã o Tomá s foi
um grande pensador porque primeiro foi um grande amante. E o
resultado de estudá -lo deve ser, nã o apenas o crescimento no
conhecimento de Deus, mas també m no amor a Deus. Isso nã o acontece
quando apenas a razã o é trazida para este estudo. Mas isso acontece
quando Sã o Tomá s é estudado com fé e razã o. Aqueles que usam Santo
Tomá s, enfatizando demais a razã o, serã o levados ao formalismo e ao
intelectualismo á rido. Aqueles que usam suas obras, trazendo-lhes sua
pró pria combinaçã o de fé e razã o, podem alcançar, como ele o fez, uma
sı́ntese de conhecimento e sabedoria, de compreensã o ló gica e visã o
penetrante das verdades sublimes.
O dia da festa de Sã o Tomá s é 28 de janeiro (7 de março no
Santa Catarina de Siena
- 26 -
SÃO CATERINA DE SIENA
A Será ica Virgem
Mı́stica do Verbo Encarnado
Mı́stica do Corpo Mı́stico de Cristo
1347-1380
UST antes que os portõ es da cidade grande fechassem durante a noite,

uma menina de seis anos um tanto assustada correu todo o caminho
morro acima até Siena, Itá lia. Sua decisã o de ser uma eremita
enfraqueceu ao som da campainha para as Vé speras, o que trouxe muito
perto o pensamento da noite fora dos muros da cidade e a preocupaçã o
de pais ansiosos. Giacomo Benincasa, o manso tintureiro, e sua esposa
Lapa, simples e devotada e de voz bem volumosa, se preocupariam
muito com a pequena Catarina, a caçula da famı́lia.
A gê mea de Catherine, Giovanna, morreu ao nascer. Eles eram o 23º
e o 24º de 25 ilhos. Possivelmente havia outra Giovanna, a 25ª criança
da famı́lia, que morreu jovem. Sã o conhecidos os nomes de oito dos
ilhos que cresceram até a maturidade: Benincasa, Bartolo, Stephen e
Sandro, Nicoluccia, Magdalen, Bonaventura e Lisa.
Santa Catarina nasceu no dia da Anunciaçã o, 25 de março de 1347,
que naquele ano també m era Domingo de Ramos. Na é poca em que foi
desmamada, Siena havia perdido 80.000 pessoas na Peste Negra, que
estava varrendo a Europa. Campos cobertos de vegetaçã o e casas vazias
eram lembretes sombrios para aqueles que icaram e para os da nova
geraçã o. Durante uma praga posterior, Santa Catarina trabalhou
heroicamente, confortando, cuidando e até curando os enfermos. Foi
entã o que conheceu o Beato Raimundo de Cá pua, que se tornou seu
maior con idente, seu confessor e, por im, seu bió grafo.
Alegria de todos
O bebê da famı́lia Benincasa era a alegria de todos. Feliz, alegre, com
uma risada alegre e passos rá pidos, ela era frequentemente
“emprestada” por um ou dois dias por amigos e parentes. Alguns a
chamavam de Euphrosyne, nome de uma das graças da mitologia antiga
que signi ica alegria, e també m de uma santa. Bl. Raymond de Cá pua
acha que ela inventou o nome para si mesma. A pequena Catarina tinha
uma coisa em comum com a santa com esse nome: uma vontade infantil
de se disfarçar de homem para entrar na comunidade de frades. Ela foi
cativada pelos dominicanos. Ela costumava observar com admiraçã o
enquanto os padres dominicanos passavam e entã o ela disparava para
beijar o pavimento que seus pé s tinham acabado de tocar.
Catarina continuou a bancar a eremita em casa, encontrando cantos
tranquilos na grande casa em Fontebranda, Siena, onde orar e
pensar. Ela era uma lı́der natural de outras crianças, e elas se juntaram
a ela nessa piedade infantil. Eles també m se juntavam a ela à s vezes
quando ela subia as escadas parando em cada degrau para uma ave-
maria. E verdade que Santa Catarina em criança era igual à s outras
crianças; també m é verdade que ela era diferente. Ela era diferente em
sua intensidade e plenitude de espı́rito, diferente nos dons naturais que
Deus lhe concedia, e diferente també m nos favores extraordiná rios que
Ele lhe concedia. Estes ú ltimos se manifestaram muito cedo.
Jesus, o professor dela

Aos seis anos, Santa Catarina estava voltando para casa um dia com
seu irmã o, Stephen, quando olhou para a Igreja dos
Dominicanos. Acima dela, ela teve uma visã o de Jesus Cristo sentado em
um trono, vestido com vestes sacerdotais e usando a tiara
papal. Sorrindo para Catarina, Ele a abençoou da maneira usual de um
padre. Stephen, que tinha ido na frente, perdido em seus pró prios
pensamentos, agora voltou e puxou o braço da irmã . Ela desviou o olhar
da visã o e desatou a chorar. Pois quando ela olhou para trá s, a visã o
havia desaparecido.
O padrã o do futuro de Santa Catarina está mais ou menos contido
em forma de cá psula nesta visã o. Pois o pró prio Jesus deveria conduzi-
la. Ele seria seu professor. Ele sempre foi terno com ela. Como ela disse
a Bl. Raimundo de Cá pua:
Ningué m nunca me ensinou o que era necessá rio no caminho da salvaçã o; mas meu amado
Noivo, nosso Senhor e Mestre Jesus Cristo me ensinou a si mesmo, seja por impulsos interiores, seja
aparecendo para mim e falando comigo, como agora estou falando com você .
Em Jesus ela viu també m a Igreja, o ministé rio sacerdotal e
especialmente o Papa.
A visã o de Catherine aos seis anos teve um grande efeito sobre
ela. Por isso Santa Catarina sentiu a necessidade de fazer algo especial,
de se entregar mais a Cristo. Por isso, aos sete anos, ela se prometeu a
Ele, por meio de Maria, entregando-se a uma vida de castidade. Ela
entendeu, pelo menos, que isso signi icava dar-se por completo à quele
que amava, a Jesus que sorriu para ela e a abençoou.
O grande Mestre de Santa Catarina conduziu-a primeiro pelo
caminho silencioso e oculto do autoconhecimento e da humildade, o
caminho do desapego; entã o, Ele a conduziu gradativamente para
campos cada vez mais amplos de atividade e in luê ncia.
Na seguinte histó ria de vida de Santa Catarina, podemos
convenientemente dividi-la em trê s perı́odos. O perı́odo de sua
ocultaçã o durou até o inal da adolescê ncia. Durante os trê s anos inais
desse perı́odo, dos 16 aos 19 anos, ela levou uma vida de eremita em
sua pró pria casa.
Depois disso, ela entrou novamente na vida familiar e també m
passou muito tempo ajudando os pobres e enfermos em Siena. No
terceiro e ú ltimo perı́odo de sua curta vida, dos 25 aos 33 anos, seu
cı́rculo de in luê ncia cresceu até abraçar o mundo cató lico de sua
é poca. Ela aconselhava, falava, escrevia cartas, tanto para grandes como
para pequenos. Ela foi para Pisa, para Florença, para Avignon e para
Roma. Ela morreu ali, a mulher mais in luente e cé lebre de seu tempo e
uma das mulheres mais extraordiná rias de todos os tempos.
Um terciário dominicano
Sob a persuasã o de sua mã e e sua irmã favorita, Bonaventura, Santa
Catarina se entregou a um curto perı́odo de “mundanismo” durante sua
adolescê ncia. Ela usava rouge, tingia o cabelo e ia ao festival da cidade
com um lindo vestido. Este breve perı́odo terminou com a morte de
Bonaventura em agosto de 1362. Santa Catarina chorou pela morte de
Bonaventura e por sua “apostasia”.
Ela recusou o casamento que sua famı́lia planejara para ela e, por
sugestã o de Tommaso della Fonte, um jovem dominicano que quando
menino foi adotivo na famı́lia Benincasa, ela cortou seus lindos cabelos
dourados. Sua puniçã o seria ser criada de casa. Giacomo e Lapa nã o
sabiam do voto de castidade de Santa Catarina e agiram por amor para
tentar que a obstinada ilha izesse o que achavam melhor por ela.
Por im, depois de ver uma pomba branca como leite pairando
sobre a cabeça de Santa Catarina enquanto ela orava, Giacomo ordenou
que a famı́lia a deixasse em paz. Ela recebeu um quarto de 15 por 9 pé s
no nı́vel da rua na casa da famı́lia, onde viveu como eremita pelos
pró ximos trê s anos, mantendo silê ncio, comendo sozinha (e muito
pouco) e saindo apenas para a igreja. Nessa é poca, ela se juntou ao
Mantellate, ou terciá rios das mulheres dominicanas, a primeira garota
solteira a usar o famoso há bito dominicano preto e branco. Foi uma
façanha conseguir o ingresso como terciá ria contra os protestos
originais de sua mã e e o conservadorismo do Mantellate. Mas quando
Catarina estava muito doente, a Lapa, inalmente conquistada para o
seu lado com a ameaça de perdê -la de vez, intercedeu por ela, e as
senhoras que vieram avaliar sua candidatura, vendo-a quase sem vida,
julgaram que sua beleza seria nenhuma ameaça à dignidade adequada
de seus membros.
Na noite anterior a fazer os votos, Santa Catarina teve a forte
tentaçã o de voltar com suas belas roupas e a possibilidade de constituir
famı́lia pró pria. Mas Nossa Senhora apareceu a ela, dando-lhe uma
vestimenta bordada a ouro e cravejada de pé rolas. “Esta vestimenta”,
disse a Mã e de Deus, em sua voz suave e gentil, “eu tirei do coraçã o de
meu Filho, e eu mesma a iz com minhas santas mã os”.
Grande tentação
Como muitos que recebem dons sobrenaturais extraordiná rios,
Santa Catarina també m experimentou tormentos e tentaçõ es incomuns
dos espı́ritos malignos, e isso durante toda a sua vida. Deus nos
assegurou que nã o permite que sejamos tentados alé m de nossas
forças. Mas ele permite que os fortes sejam tentados
poderosamente. Santa Catarina freqü entemente se referia ao diabo
como o “Inimigo”, e freqü entemente mencionava muitos demô nios. Sua
grande devoçã o à verdade completa deu-lhe uma grande compreensã o
dos caminhos do diabo, que é um mentiroso desde o inı́cio.
Por volta dos 19 anos, Santa Catarina sofreu uma grande tentaçã o,
que é freqü entemente relatada em suas biogra ias. O diabo a a ligia com
o pensamento de que tudo o que ela fazia ofendia a Deus, em vez de
agradá -Lo. “Pobre Catherine, por que você se atormenta? Qual é a
utilidade de toda a dor que você in lige a si mesmo - seu jejum, sua
corrente de ferro em volta de sua cintura e a disciplina com que você
faz vergõ es [uma listra ou linha em relevo] em seus ombros
brancos? Por que você nã o dorme como as outras pessoas? Por que
você nã o come e bebe - com moderaçã o, é claro ... Você está
simplesmente cometendo um suicı́dio lento, que é um pecado mortal - e
irrepará vel ... Viva como as outras mulheres; consiga um marido bom e
bonito, tenha ilhos, seja uma esposa e mã e feliz ... Pense em Sara,
Rebecca, Rachel e tantas outras mulheres santas na Antiga e na Nova
Aliança ”.
Entã o pareceu a Catherine que a sala se encheu de imagens
sensuais. Eles apagaram o cruci ixo, dançando diante de seus olhos,
tentando-a para os pecados da carne. Uma voz a incitou a fazer o que
eles izeram e predisse que a tentaçã o duraria até sua morte. “Mesmo
que no inal o meu Criador me condene, nã o vou deixar de servi-Lo nem
por um instante ... De mim mesmo nada posso fazer, mas con io em
Nosso Senhor Jesus Cristo.” Ao ouvir o nome de Jesus, que ela repetia
sem parar, o ar opressor da sala se dissipou e tudo parecia novamente
fresco e limpo. Uma luz irrompeu, mostrando Nosso Senhor na Cruz
sangrando de todas as suas feridas.
"Onde estava Você , ó bom e doce Jesus, quando minha alma estava
sendo tã o dolorosamente atormentada?" Catherine perguntou. “Eu
estava no seu coraçã o, pois nã o deixarei ningué m que nã o Me deixe
primeiro”.
"No meio de visõ es impuras", ela respondeu, "por que eu nã o
poderia te ver?" "Diga-me, Catherine, essas visõ es te causaram
felicidade ou tristeza?"
“Oh, eu os odiava. Eu estava desesperado por eles e por mim
mesmo. ”
“E por que pensas que te sentiste assim senã o porque estive
presente na tua alma e mantive todas as suas portas fechadas para que
aquelas visõ es malignas nã o pudessem entrar? ... Quando, por im, você
se ofereceu de sua pró pria vontade para suportar todas as tentaçõ es e
tormentos e até mesmo a perda eterna, em vez de parar de Me servir,
tudo foi tirado de você ... Portanto, de agora em diante, vou mostrar-lhe
mais con iança e estar com você mais."
“Enviarei homens ... e mulheres incultos”

Apó s trê s anos de vida eremı́tica [solitá ria] em sua pró pria casa,
Catarina recebeu de Nosso Senhor a revelaçã o de que Ele queria que ela
levasse uma vida mais ativa. "Nã o te lembras de que irias vestir-te com
roupas de homem e te tornar um frade pregador em terras
estranhas?" “Eu sou apenas uma mulher e sou ignorante. O que eu
posso fazer?" Catherine questionou. Ele respondeu:
A Minha vista nã o há homem nem mulher, nem erudito nem iletrado. Mas saiba que nestes
ú ltimos tempos o orgulho dos ditos eruditos e sá bios subiu a tal ponto que resolvi humilhá -
los. Portanto, enviarei homens iletrados cheios de sabedoria divina e mulheres que envergonharã o
o conhecimento que os homens pensam que possuem.
Durante seu tempo como eremita em casa, Santa Catarina havia
saı́do apenas para a igreja, e entã o ela manteve o silê ncio habitual. A
pouca comida que ela se permitiu, ela comia sozinha em sua cela. Uma
lamparina acendeu-se ali diante do cruci ixo e da imagem de Nossa
Senhora e de vá rios santos, mas sua porta e janela foram fechadas para
a luz.
Depois que seu perı́odo de eremita acabou, ela começou a se juntar
à famı́lia na hora das refeiçõ es, embora mantivesse seus jejuns
rigorosos. Tendo se treinado para precisar de um mı́nimo de sono, ela
ainda tinha muitas horas para orar depois do trabalho. Ela nã o tinha
feito tarefas domé sticas durante seus anos de eremita. Mas, depois
deles, ela costumava icar acordada a noite toda lavando roupas ou
limpando a casa. Ela era muito e iciente e rá pida em tudo o que fazia.
Ela també m começou a visitar vá rios hospitais. Freqü entemente, ela
assistia durante a noite ao lado da cama dos enfermos. Sua capacidade
de icar acordada 20 horas ou mais por dia a tornava uma voluntá ria
voluntá ria no turno da noite.
Um dos lugares a que foi foi La Scala, o famoso hospital de Siena e
casa de caridade para muitas outras necessidades. Funcionava
integralmente com ajudas doadas, oriundas principalmente de uma
confraria de homens e mulheres que ali trabalhavam e que també m
cederam os meios materiais para sustentá -la. No Hospital Mercy, Santa
Catarina conheceu Matteo Cenni, seu diretor, e o conquistou como
amigo e discı́pulo.
Santa Catarina começa a “elevar sua família”

A medida que Santa Catarina se tornou mais conhecida em Siena,
ela fez amigos e inimigos. Alguns a difamavam e diziam que ela era
louca ou exibicionista. Os membros de seu pró prio Mantellate (Ordem
Terceira) reclamaram de seus ê xtases na igreja. Os padres de St.
Dominic's tinham opiniõ es divididas sobre ela. Por um tempo, ela foi
ultrapassada no corrimã o da comunhã o. As vezes, os irmã os a levavam
para fora da igreja em ê xtase e a deixavam deitada do lado de fora, na
frente, para ser chutada por pessoas hostis. Mas, gradualmente, um
pequeno grupo de amigos devotados se reuniu ao seu redor, inalmente
unidos por laços tã o ı́ntimos de amizade e uniã o espiritual com ela, e
uns com os outros, que se referiram a si pró prios como "a famı́lia". Eles
chamavam Santa Catarina de “ Madre ” , ou ainda mais ternamente,
“ Mamma ” ou “ Mammina ”. Com o passar do tempo, e da maneira
divertida e ı́ntima de compreensã o perfeita, eles frequentemente a
chamavam de "nossa doce mamã e". As palavras em inglê s podem nã o
transmitir o sentimento corretamente, pois nã o havia nada de fraco ou
sentimental nessas expressõ es, mas muito disso para este cı́rculo de
“famı́lia” era revigorantemente humano e imediato.
Jovens e idosos, clé rigos, religiosos e leigos tornaram-se discı́pulos
de Santa Catarina. Seus pró prios confessores dominicanos, Tommaso
della Fonte, Bartolomeo Domenico e Bl. Raymond de Cá pua també m foi
seu aluno. Outro amigo notá vel dos dominicanos foi Tommaso
Caffarini. Entre os idosos estava Fra Santi, um adorá vel eremita. Outro
eremita foi Joã o das Cé lulas. Jovens nobres també m vieram a
ser Caterinati ( ilhos de Catarina), como Neri di Landoccio, um
poeta; Stefano Maconi, um jovem despreocupado e inocente que mais
tarde se tornaria General dos Cartuxos; Barduccio Carrigiani e
Francesco de Malevolti entre outros. Santa Catarina conduziu Francesco
de uma vida de pecado para seu pequeno rebanho. Em seguida, havia o
pintor, Andrea Vanni. Seu retrato de Santa Catarina, nossa ú nica
representaçã o autê ntica, ainda está pendurado na Igreja de Sã o
Domingos de Siena. Santa Catarina estava na casa dos vinte anos
quando ele a pintou. William Flete, o famoso eremita inglê s, tornou-se
um de seus discı́pulos apó s ser apresentado a ela por Matteo Cenni.
Entre suas discı́pulas estavam sua pró pria mã e, Lapa (que surgiu
depois de uma longa batalha difı́cil), e sua cunhada, Lisa. Alessia
Saraceni, uma jovem viú va, deu todos os seus bens aos pobres para
seguir Santa Catarina. Perto de Santa Catarina també m estavam
Giovanna di Capo e Francesca Gori Gori, apelidada de “Cecca”.
Há um novo grupo de Caterinati em Siena hoje, pessoas devotadas
tã o familiarizadas com Catarina e sua famı́lia espiritual que podemos
imaginá -la ainda vivendo e se movendo entre eles, como com seus
discı́pulos de antigamente. Eles se preparam cuidadosamente para o
dia de sua festa ao longo de um perı́odo de nove dias, e o pã o é dado aos
pobres de sua casa na vigı́lia da festa. A celebraçã o continua mesmo
depois da festa. Há decoraçõ es de rua e procissõ es. Dias apó s os
eventos, crianças em idade escolar podem ser ouvidas cantando o hino
de Santa Catarina:
Virgo decora et fulgida,
Pú rpura de Ornata Regis:
Electa puro in corpore,
Christi referre imaginem.
Nobis novurn cor impetra,
Trans ige dulce, et concrema
Tecumque ad Agni nuptias,
Sorde expiatos advoca.
Sua beleza resplandecente, virgem, nó s cantamos,

Adornado com a pú rpura do rei.
Puro de corpo, você foi eleito
Para levar de Cristo uma imagem aperfeiçoada.
Implore por nó s um novo coraçã o
E perfure com doce dardo de amor.
Da mancha do pecado nos separa,
Para ir com o coraçã o queimado
Para as nú pcias do Cordeiro com você .
O paci icador
Como paci icadora, Santa Catarina começou ajudando a resolver
vá rias brigas familiares. Em seguida, as cidades invocaram sua ajuda e,
inalmente, seu trabalho em resolver disputas se ampliou para incluir a
Itá lia e a Europa. Na verdade, um dos maiores esforços de paci icaçã o
de Santa Catarina foi alé m da Europa. Ela promoveu poderosamente os
preparativos para uma Cruzada, que nunca foi realmente lançada. A
cruzada era para ser contra os muçulmanos, que nã o apenas detinham
a Terra Santa, mas estavam invadindo a pró pria Europa. Santa Catarina
viu a Cruzada como um meio de parar a guerra entre os cristã os e uni-
los em uma causa comum e por um objetivo digno.
Como outros que buscaram a solidã o, o amor de Santa Catarina pelo
pró ximo, no entanto, gradualmente a atraiu para a vida pú blica. Ela teve
o insight de ver que, se algué m pode in luenciar a polı́tica no local onde
ela é iniciada, ele pode ajudar o maior nú mero de pessoas. Portanto, ela
começou a escrever para os formuladores de polı́ticas. E ela foi
ouvida. Ela foi convidada a se encontrar com vá rios lı́deres e enviada a
embaixadas. Por causa desses esforços de paci icaçã o, sua vida à s vezes
corria grande perigo.
A verdade absoluta de Santa Catarina na providê ncia de Deus e seu
destemor resultante dessa con iança sã o destacados em um episó dio
durante sua segunda missã o em Florença. Ela tinha vindo para aquela
cidade para promover a paz, mas aqueles que desejavam manter sua
tirania incitaram o povo contra ela. “Vamos pegar aquela mulher
perversa e queimá -la; vamos cortá -la em pedaços! ” eles choraram. E
uma multidã o armada correu para o jardim onde ela estava
orando. "Onde está Catherine?" o lı́der exigiu. Ela se levantou para
encontrá -lo e enfrentar sua espada desembainhada, respondendo: “Eu
sou Catherine; em nome de Deus, faça-me tudo o que Ele permitir, mas
eu te ordeno, nã o toque em nenhum dos meus companheiros ”. O
homem que a ameaçava agora se sentia confuso e ameaçado por ela e a
chamava para fugir rapidamente. “Estou muito bem onde estou”, disse
Catherine… “Estou pronta e disposta a sofrer por Deus e pela Igreja e
nã o desejo nada melhor”. Confuso com sua pessoa e seu discurso claro,
o lı́der e a multidã o que ele encabeçava retiraram-se confusos. Mas
Santa Catarina chorou, pois ela esperava ganhar a coroa de um má rtir.
De Avignon a Roma
O Papa Paulo VI, em seu discurso de 4 de outubro de 1970, no qual
declarou Santa Catarina de Sena Doutora da Igreja, chamou seu sucesso
em induzir o Papa Gregó rio XI (1362-1370) a voltar a Roma como sua
“obra-prima trabalhos." No que diz respeito ao seu trabalho externo,
“será lembrado como sua maior gló ria e constituirá uma reivindicaçã o
muito especial de eterna gratidã o por parte da Igreja”.
Os obstá culos a serem superados nesta, sua maior conquista, foram
enormes. Os cardeais franceses e a corte papal estavam entrincheirados
em Avignon, França, tendo residido lá desde 1309. O pró prio papa era
francê s. A Itá lia foi dividida em seçõ es beligerantes; portanto, Roma,
pode-se argumentar, nã o era um lugar seguro para o Papa e o governo
da Igreja. Alé m disso, houve ameaças contra a vida do Papa e profecias
de seu assassinato se ele voltasse a Roma. O pró prio pai de Gregó rio XI
(o papa tinha apenas quarenta e poucos anos) chorou com a
perspectiva da partida do ilho e prometeu cruzar a porta para impedi-
lo de ir. E o pró prio Gregory, que tinha tendê ncia a vacilar, achou difı́cil
tomar decisõ es.
Mas uma jovem magra e de aparê ncia frá gil veio a Avignon e, por
sua insistê ncia, superou todos esses obstá culos. Ela induziu Gregory XI
a deixar Avignon. E ao sair ele realmente teve que passar por cima do
corpo de seu pai deitado na soleira da porta. As tempestades que a
comitiva papal enfrentou no mar e as guerras que estavam ocorrendo
em terra foram apontadas pelos crı́ticos do movimento como
julgamentos de Deus contra o retorno do Papa. Mas Gregó rio XI
persistiu e inalmente efetuou o retorno a Roma em janeiro de 1377.
Um dos principais passos para Santa Catarina ganhar sua con iança foi
ela sussurrar em seu ouvido um segredo conhecido apenas por ele e
por Deus. Há muito tempo ele havia feito uma promessa a Deus de que
voltaria a Roma.
Mas Gregó rio XI morreu em março de 1378, logo apó s seu retorno à
Cidade Eterna, e o novo Papa, Urbano VI, pressionou duramente a
reforma da Igreja. Os cardeais franceses que tiveram in luê ncia em sua
eleiçã o tiveram dú vidas sobre a validade da eleiçã o papal e, portanto,
procederam à eleiçã o de Roberto de Genebra, que se tornou um
antipapa, tomando o nome de Clemente VII. A cristandade estava
dividida, e o Great Western Schism, que duraria pelos pró ximos 40
anos, havia começado. Muitos bons homens icaram genuinamente
perplexos quanto a quem era o verdadeiro Papa.
Santa Catarina nunca duvidou de quem era o verdadeiro Papa. Ela
apontou Urbano VI como o sucessor de Sã o Pedro, chamando-o de
“doce Cristo na terra”. Ela escreveu para ele, pedindo-lhe que fosse
forte, mas gentil. Mas aos cardeais ela escreveu com palavras fortes e
diretas. Ela se ofereceu em sacrifı́cio pela Igreja. Por meio do
Bl. Raimundo de Cá pua, o Papa pediu a Santa Catarina que viesse a
Roma. Ela veio imediatamente e nunca deveria partir.
Seu sacri ício aceito

Santa Catarina viu que muitos demô nios incitavam o povo de Roma
a matar o verdadeiro Papa. Ela implorou ao povo misericó rdia de si
mesmos e do Papa. “Você sabe que se isso acontecer, nã o só este povo,
mas toda a cristandade e sua Igreja sofrerã o muito”, implorou. Quando
ela entendeu por uma locuçã o interna que a justiça de Deus deve exigir
esse castigo, ela se ofereceu em seu lugar. “Que o castigo deste povo caia
sobre o meu corpo!”
Essa oraçã o foi atendida e Catarina entrou em seus ú ltimos quatro
meses de vida, meses de intenso sofrimento. Parte disso Deus permitiu
que fosse causada diretamente pelos espı́ritos malignos. Ela encontrou
forças durante a primeira parte deste tempo para ir à missa na Bası́lica
de Sã o Pedro, onde també m permaneceria orando durante o dia. Mas,
como sempre, durante grande parte de sua vida, ela voltaria para a
cama e se deitaria sobre ela como um cadá ver. Ela tinha oscilaçõ es
surpreendentes de exaustã o e dor absolutas a explosõ es de energia,
sem dú vida o resultado da transcendê ncia do espı́rito sobre a maté ria,
em parte devido a causas naturais e em parte por causas
sobrenaturais. Barduccio Carrigiani descreveu sua oraçã o neste
momento: “Suas oraçõ es eram de tal intensidade que uma hora de
oraçã o consumiu aquele pobre corpinho mais de dois dias na prateleira
teria feito por outro”.
Fr. Bartolomeo ofereceu missa em seu quarto no domingo de Pá scoa
e, desde entã o, até sua morte, ela nã o poderia sair a menos que
carregada. A Pá scoa daquele ano foi em 25 de março, seu 33º
aniversá rio.
Santa Catarina recebeu a Extrema Unçã o no dia 29 de abril,
domingo.
antes da Ascensã o. Depois disso, por algum tempo ela parecia estar
passando por uma luta interior inal. Ela gritou mais de 60 vezes: "Eu
pequei, Senhor, tem misericó rdia de mim!" batendo em seu braço cada
vez na cama. Em seguida, ela repetiu muitas vezes: “O Deus, tem
misericó rdia de mim! Nã o tire de mim a memó ria de Ti.
” Aparentemente respondendo a uma acusaçã o, ela disse: “Minha
pró pria honra, nunca! Mas a verdadeira gló ria de Deus e Sua honra.
” (Tiramos esses detalhes do relato do Beato Raymond de Cá pua.)
Alguns dos queridos amigos e discı́pulos de Santa Catarina
estiveram presentes em sua morte; outros estavam longe. Lapa (sua
mã e), Alessia e Stephen Maconi estiveram ao seu lado. Seu confessor,
Bl. Raymond de Cá pua estava viajando em missã o papal para a
França. Santa Catarina se lembrou de todos eles e rezou:
Ai de mim! O doce Senhor, Tu me designaste para governar as almas e me deste todos esses
ilhos e ilhas amados, para que eu os amasse com um amor passageiro e grande e os guiasse
cuidadosamente no caminho da verdade; e tenho sido para eles nada mais que um espelho da
misé ria.
Ela confessou suas faltas diante de todos os presentes, e pediu
novamente a absolviçã o sacramental e a indulgê ncia plená ria. Um dos
padres os transmitiu. Santa Catarina, ao despedir-se de sua “famı́lia”,
usou muitas das palavras que Nosso Senhor usara em suas horas inais:
“Pai, eles sã o Teus”, rezou ela. “Guarda-os e guarda-os; e oro para que
nenhum deles seja arrebatado de Tuas mã os. ” Ela abençoou os
presentes e os ausentes. “Ela falava com tanta ternura que pensá vamos
que nossos coraçõ es se partiriam”, escreveu Barduccio. Fiel à sua
lealdade de toda a vida, ela rezou novamente pela Igreja e pelo Papa e
proclamou Urbano VI como o verdadeiro Vigá rio de Jesus Cristo. Vá rias
vezes ela repetiu a palavra "sangue". Para ela, sempre teve um
signi icado mı́stico. Ela pode estar se referindo ao seu pró prio sangue
vital, ou talvez à quilo que em seus dias ela vira tantas vezes e tã o
imprudentemente derramado no con lito. Mas muito provavelmente ela
estava se referindo ao Sangue de Cristo, que nos redimiu. Suas palavras
inais foram: “Pai, em Tuas mã os entrego meu espı́rito”. Era a manhã de
29 de abril de 1380. "Entã o, docemente, com o rosto de um anjo,
curvando a cabeça, ela entregou o fantasma."
O Papa Urbano VI pediu a todos os clé rigos de Roma que estivessem
presentes no funeral. O corpo de Santa Catarina, deitado na Igreja da
Minerva em seu há bito dominicano preto e branco, foi venerado por
milhares. Antes do Requiem na terça-feira à noite, algumas pessoas
a irmaram ter experimentado milagres e favores especiais por meio da
intercessã o de Santa Catarina.
O corpo de Santa Catarina permanece em Roma, mas trê s anos apó s
sua morte, a cabeça foi separada e levada de volta para Siena, onde
ainda é venerada. Ela foi canonizada em 1461 pelo Papa Pio II, que ele
mesmo, em 29 de junho de 1461, Festa dos Apó stolos Pedro e Paulo,
escreveu o ofı́cio para sua festa.
Mística da Palavra Encarnada

O Papa Paulo VI, em seu discurso na Bası́lica de Sã o Pedro em 4 de
outubro de 1970, durante as cerimô nias de proclamaçã o de Santa
Catarina de Siena como Doutora da Igreja, disse:
Parece-nos que Catarina é a mı́stica do Verbo Encarnado, acima de tudo, de Jesus Cruci icado
... A Santa viu que o Sangue do Salvador luı́a continuamente no Sacrifı́cio da Missa e nos
Sacramentos ... Podemos dizer, portanto, que Catarina foi a mı́stica do Corpo Mı́stico de Cristo, isto
é , da Igreja ... “A Igreja”, ela costumava dizer, “nada mais é do que o pró prio Cristo”. Que profundo
respeito e amor, entã o, o Santo nã o tinha pelo Romano Pontı́ ice! … Nele ela viu o “doce Cristo na
terra”. A ele se deve afeto ilial e obediê ncia, porque “Quem é desobediente a Cristo na terra, que
representa Cristo no cé u, nã o participa do fruto do Sangue do Filho de Deus”.
Em uma palestra comemorativa de sua festa em 30 de abril de 1964,
o Papa Paulo VI havia falado de Santa Catarina como “a virgem
dominicana humilde, instruı́da e destemida que amava o Papa e a Igreja
com uma elevaçã o e força de espı́rito que nenhuma outra é . conhecido
por ter igualado. ” Durante sua audiê ncia geral neste dia de festa, ele
disse: “Catarina é a Santa cuja caracterı́stica dominante está em seu
amor pela Igreja, e pelo papado em particular”.
No mesmo discurso, ele destacou o fato de que Santa Catarina
amava a Igreja como ela é . Ela nã o tentou separar seu aspecto espiritual
e mı́stico de seu aspecto institucional, histó rico, concreto, humano. Ela
manteve tudo junto. Ao mesmo tempo, como apontou o Papa Paulo VI,
ela falou em “linguagem livre e franca” contra os abusos eclesiá sticos de
seu tempo e apelou à reforma.
A familiaridade de Santa Catarina com Jesus, o Verbo Encarnado, é
ú nica, mesmo entre os santos favorecidos com dons e visõ es
incomuns. Ele até caminhava com ela à s vezes e se juntava a ela na
declaraçã o do Ofı́cio Divino. Ela se curvaria em direçã o a Ele no "Gló ria
Seja", dizendo "Gló ria ao Pai e a Ti e ao Espı́rito Santo." Ele vinha visitá -
la, trazendo Santa Maria Madalena ou o Apó stolo Paulo, Sã o Joã o, Sã o
Tiago ou Sã o Domingos, conversando com ela no jardim ou em seu
quarto. Ele e um dos santos se sentavam na cama dela conversando. Na
ocasiã o, Santa Catarina també m ouviu a harmonia dos santos cantando
no cé u. Ela disse que as vozes mais bonitas sã o as dos santos que mais
amam a Cristo. A voz de Santa Maria Madalena era bela e forte,
elevando-se do coro celestial acima das outras. Santa Catarina amava
especialmente Santa Maria Madalena, porque ela, Catarina, se
considerava també m uma penitente.
Suas experiências místicas

A jornada de qualquer alma em direçã o a Deus tem suas
experiê ncias “mı́sticas”, coisas que di icilmente podem ser explicadas a
qualquer outra pessoa. Há algo indescritı́vel e misterioso na maneira
como o Criador e Suas criaturas se aproximam. Para a criatura, tem que
ser muito doloroso e muito alegre. Deve ser doloroso porque a criatura
imperfeita nã o pode absorver a presença mais pró xima do
Criador. Alé m disso, deve ser alegre, porque Deus é o Ultimo Fim, o Real
Cumprimento de Sua criatura. O abraço do Perfeito e do imperfeito, do
In inito e do inito é esmagador para a criatura, assim como cura.
Cada alma percorre um caminho desconhecido, e nenhum diretor
espiritual pode julgar absolutamente os caminhos do Espı́rito Santo
com cada alma em particular. As urgê ncias da consciê ncia, as novas
ondas de amor, a descoberta de Deus de uma nova maneira por meio de
alguma experiê ncia de vida, o novo insight repentino ou a convicçã o
crescente, a impressã o de uma voz chamando, a imagem vı́vida na
mente no momento de crise - tudo isso tem seus elementos de
mı́stica. Quando uma pessoa tem experiê ncias alé m do comum,
entretanto, nó s a chamamos de mı́stico. As experiê ncias de Santa
Catarina foram verdadeiramente extraordiná rias. Desprezá -los todos
com um encolher de ombros ou buscar explicaçõ es completamente
naturais seria simpli icar demais. Pode ser melhor apenas usar a
palavra “mı́stica” e confessar que nã o sabemos tudo sobre os caminhos
de Deus para com a alma.
O crescimento de Santa Catarina em uniã o com Deus foi
cerimonializado ou dramatizado por muitas visõ es e experiê ncias
incomuns. O ano de 1370 destaca-se como o seu ano especial, uma
é poca para atingir um novo patamar. "Você nã o acha que me tornei
outra completamente diferente?" ela perguntou ao seu confessor. Os
principais eventos daquele ano foram a "troca de coraçõ es" com Cristo,
na qual Cristo tirou o coraçã o dela e deu a ela o Seu em troca, e sua
"morte mı́stica". Em preparaçã o para tudo isso, houve o “noivado
mı́stico” quatro anos antes e, como um desenvolvimento dele, haveria
os estigmas invisı́veis cinco anos depois.
No noivado mı́stico, Nossa Senhora pegou a mã o de Santa Catarina e
a apresentou a Jesus. Ele havia colocado um anel em seu dedo (da mã o
direita), que ela podia ver desde entã o, embora fosse invisı́vel para os
outros. Este casamento foi uma promessa a ela de permanecer na fé .
Eis que eu te desposo, teu Criador e Salvador, na fé , que continuará em ti a partir de agora,
cada vez mais inalterada, até que chegue o tempo de uma consumaçã o feliz nas alegrias do
cé u. Pois bem, aja com coragem: está s armado com fé e triunfará sobre todos os teus inimigos.
Presentes com Nossa Senhora na esponsal estavam Sã o Joã o, Sã o
Paulo, Sã o Domingos e o Rei David.
No domingo, 1 ° de abril de 1375, na Igreja de Santa Cristina de
Pisa, Santa Catarina recebeu os estigmas, as feridas de Cristo, nas mã os,
nos pé s e nas costas. Isso ocorreu depois que ela recebeu a Sagrada
Comunhã o. A seu pedido sincero, essas marcas permaneceram visı́veis
até depois de sua morte. Cerca de 15 meses antes de morrer, ela
recebeu també m a coroa de espinhos de Nosso Senhor; ela o
pressionou contra a cabeça com as pró prias mã os. Isso també m causou
dor, mas permaneceu invisı́vel.
A morte mı́stica de Santa Catarina foi uma experiê ncia que envolveu
diretamente muitos de seus amigos. Ela aparentemente morreu. Seu
coraçã o parou de bater e ela parou de respirar. Seus amigos estavam
reunidos ao redor de sua cama, chorando, e outros també m
compareceram, conforme os relatos sobre sua morte se espalhavam. Na
agitaçã o, um jovem frade tuberculoso, Giovanni, teve uma
hemorragia. Quando a mã o de Santa Catarina foi colocada em seu peito,
a hemorragia parou e Santa Catarina voltou à vida. Ela chorou por dois
dias. Há cerca de quatro horas ela estava aparentemente morta, e
amigos já consolavam sua mã e e conversavam sobre os planos para seu
enterro.
Posteriormente, Santa Catarina explicou ao Beato. Raymond de
Cá pua que seu amor pelo Salvador partiu seu coraçã o, e que sua alma
deixou seu corpo e ela viu o Inferno, o Purgató rio e o Paraı́so.
Eu vi as dores do Inferno e do Purgató rio, [que sã o] tã o grandes que nenhuma lı́ngua humana
pode declará -las. Eu vi també m a bem-aventurança do Cé u e a gló ria de minha Divina Esposa, que
só de pensar enche minha alma de aversã o por todas as coisas que existem no mundo.
Ela queria icar com seu esposo, mas Ele lhe disse: “Filha, há um
grande nú mero de almas no mundo que terei que ser salvas por teus
meios; e esta é a razã o pela qual te envio para lá novamente. ” Foi nessa
é poca que Santa Catarina foi instruı́da a deixar sua cela e sair para
ajudar as pessoas de forma ativa.
Em resposta à s perguntas feitas a ela por Bl. Raimundo de Cá pua,
Santa Catarina assegurou-lhe que durante quatro horas sua alma havia
sido realmente desligada de seu corpo:
Se a pobre humanidade suspeitasse do que signi icam o Purgató rio e o Inferno, ela preferiria
sofrer a morte 10 vezes, se fosse possı́vel, do que suportar a dor por um dia sequer. Mas, acima de
tudo, vi a puniçã o severa de todos aqueles que pecaram no Santo Matrimô nio por nã o guardar as
leis do casamento ...
“Pai, estou com fome; pelo amor de Deus, dê alimento à minha alma.
” Santa Catarina freqü entemente implorava pela Sagrada Comunhã o
com tais palavras. Suas experiê ncias ao receber a Sagrada Comunhã o
també m envolveram outras pessoas. Depois de receber, ela
freqü entemente entrava em ê xtase, e nem mesmo um instrumento
a iado en iado em seu pé poderia perturbá -la. Vá rios sacerdotes
testemunharam que sentiram a Hó stia tremer em suas mã os quando
estavam prestes a colocá -la em sua lı́ngua. Bl. Raymond de Cá pua, seu
principal bió grafo, conta a histó ria de um caso em que a partı́cula que
ele jogou no cá lice desapareceu, para sua grande tristeza. Mais tarde,
poré m, Santa Catarina disse-lhe que nã o se preocupasse ou procurasse
mais pela partı́cula sagrada, uma vez que ela a recebera. “Jesus
apareceu para mim e em Sua misericó rdia me ofereceu o Fragmento
que Ele fez você perder, e eu o recebi de Suas mã os santı́ssimas.”
Se algumas das experiê ncias de Santa Catarina nos parecem
estranhas, podemos nos consolar com as palavras de seu confessor e
bió grafo, o Beato. Raymond: “Nã o acho que aqueles que nã o tê m
experiê ncia com essas maravilhas possam entendê -las - eu sei que nã o
posso. Nó s os conhecemos apenas como os cegos conhecem as cores, e
os surdos, as melodias ”.
Depois de 1370, Santa Catarina viveu por perı́odos cada vez mais
longos sem alimentaçã o, exceto a sagrada comunhã o. Em seus ú ltimos
anos, ela nã o comeu nada, exceto a Hó stia na Sagrada Comunhã o, e de
fato seu estô mago rejeitou a comida; em vez de ser uma penitê ncia para
o jejum, tornou-se uma penitê ncia para ela tentar comer.
Em uma é poca em que isso era raro, o grande desejo de Santa
Catarina de receber a comunhã o freqü entemente ajudava no retorno
gradual da comunhã o frequente como prá tica geral na Igreja.
Catherine Amava Cada Um Carinhosamente

Se você quer entender o respeito de Santa Catarina pelas almas,
você deve pensar na pessoa por quem você tem se preocupado mais
profundamente, cujos problemas apunhalaram seu coraçã o, te
encontraram ao acordar pela manhã e te deixaram apenas no ú ltimo
momento nebuloso de consciê ncia antes de dormir. Você se preocupou,
planejou e orou; e por im, sentindo-se desamparado, orou ainda mais,
até mesmo até a exaustã o, pela salvaçã o, saú de ou segurança da
pessoa. O coraçã o de Santa Catarina acolheu assim a todos,
especialmente na sua preocupaçã o pela sua salvaçã o.
Ningué m era sem importâ ncia. Ela nã o podia icar indiferente ou
meio preocupada com ningué m. Todos eram sua preocupaçã o. E por
isso que os criminosos eram os objetos favoritos de suas visitas e
oraçõ es. E por isso que ela poderia escrever à cruel Joana de Ná poles:
“Querida mã e, valorizo sua alma como se fosse minha”. E por isso que
ela podia se conduzir, nunca com relutâ ncia, mas com alegria, a cuidar
de qualquer pessoa em necessidade, fosse espiritual ou fı́sica. Ela era
uma liçã o viva, respirando, andando e falando sobre as obras de
misericó rdia espirituais e corporais.
Muitas vezes, quando Santa Catarina parecia meio morta, ela
conseguia se levantar, no entanto, e encontrar energia total até que sua
tarefa terminasse; entã o ela afundaria de volta em sua cama de
prancha. Certa vez, quando estava quase exausta, ela pensou em uma
mulher muito necessitada, juntou comida e roupas para ela pesando
talvez cem libras, e carregou-a para sua porta na escuridã o do inı́cio da
manhã . Desta vez, poré m, suas forças faltaram antes que pudesse
retornar, e ela teve que mancar e rastejar até chegar em casa,
repreendendo familiarmente Nosso Senhor por pregar uma peça nela e
torná -la objeto de ridı́culo.
Santa Catarina conheceu e amou cada um de sua “famı́lia” como se
fosse ilho ú nico. Um de seus dons era conhecer uma alma com seu
pecado e feiura, ou com sua beleza. Muitas vezes ela icava extasiada
com a beleza de uma alma em estado de graça. Ela exclamava sobre isso
como nó s farı́amos sobre a beleza surpreendente da grandeza cê nica
repentina ou a beleza fresca de uma criança.
Ela poderia dizer a sua famı́lia espiritual exatamente o que cada um
estava fazendo, especialmente se algué m tivesse perdido ou vencido
uma batalha espiritual notá vel. Certa vez, quando seu irmã o estava em
um lugar distante cometendo um pecado grave, ela percebeu um fedor
forte. Ela o conheceu quando ele voltou e o incentivou a se arrepender
rapidamente. Na corte papal de Avignon, o fedor do pecado quase a
dominou. Quando uma senhora desta corte veio visitar Santa Catarina,
ela mal podia suportar sua presença. Mais tarde, foi descoberto que
esta senhora, que era muito respeitada, estava vivendo uma vida
secreta de pecado como amante de um padre. Santa Catarina teve uma
reaçã o especial, em particular para aqueles que viviam habitualmente
em pecado. “Pecar é humano, mas continuar pecando é diabó lico”, ela
citou.
Sua “famı́lia” respondeu ao seu amor. Eles reverenciaram sua
santidade e respeitaram sua sabedoria porque reconheceram que seu
professor era Cristo. O nú mero de pessoas que a chamavam de "minha
mã e" cresceu aumentou. Assim, mesmo o idoso Fra Santi e outros,
padres, eruditos, iguras polı́ticas, monges, freiras e leigos a chamavam
de “Madre”, “Mamma” ou “Mammina” (“minha pequena mã e”).
Seu cuidado com os pobres e doentes

Ningué m poderia superar Santa Catarina no cuidado dos pobres e
enfermos. Ela deu tudo o que tinha em tempo, energia e bens. Ela deu
mais do que sua famı́lia generosa e ainda mais do que seu indulgente
pai se importou em dar. Depois que tomaram conhecimento de suas
prá ticas, aprenderam a trancar as coisas. Uma vez que Santa Catarina
foi lembrada, depois de dar seu manto, que as ú nicas mulheres que
andavam sem um em Siena eram aquelas de cará ter desagradá vel, sua
resposta foi “Pre iro ir sem meu manto do que sem minha caridade”.
O seu amor pelos pobres era semelhante ao de Sã o Francisco de
Assis, assim como o seu amor ardente por Cristo, a Sagrada Eucaristia,
o sacerdó cio, a Igreja e o Santo Padre. é justo que a Virgem Será ica,
Santa Catarina, seja emparelhada com a Santa Será ica, Sã o Francisco
de Assis, como co-padroeiro da Itá lia. Esta homenagem foi concedida a
Santa Catarina em 1939 pelo Papa Pio XII.
Há um exemplo, pelo menos, de como a extrema generosidade de
Santa Catarina trouxe um favor material imediato para sua pró pria
famı́lia. Ela deu gratuitamente aos necessitados de uma barrica de
vinho. Mais tarde, sua pró pria famı́lia começou a sacar deste barril, e
Santa Catarina continuou a usá -lo para os pobres. O tempo passou cada
vez mais para icar vazio. Mas continuou luindo livremente cada vez
que algué m vinha para beber. Finalmente, foi dito que o barril era
necessá rio para o novo lote de vinho que estava sendo feito, e o tampã o
foi puxado. O interior estava seco como se estivesse vazio há muito
tempo.
Em alguns casos, Santa Catarina pô de fazer pelos enfermos o que
nenhum mé dico poderia fazer. Suas oraçõ es, o toque de sua mã o
trouxeram uma recuperaçã o milagrosa. Entre os curados estavam
alguns que eram muito pró ximos dela: Matteo, chefe do Hospital Mercy,
e Fra Santi, ambos à beira da morte; Bl. Raymond e Bartolomeo, ambos
vı́timas da peste; Stefano, que estava com febre. Santa Catarina
aparentemente trouxe sua pró pria mã e de volta da morte real. Todos os
presentes viram a Lapa expirar. Mas enquanto alguns pensavam em se
preparar para o funeral, Santa Catarina permaneceu orando
fervorosamente. Sua mã e nã o queria morrer. Ela ainda nã o havia
confessado. Santa Catarina abriu seu coraçã o a Jesus:
Senhor, meu Deus, sã o essas as promessas que me izeste, que ningué m da minha casa iria para
o inferno? Sã o estas as coisas que por tua misericó rdia concordaste comigo, que minha mã e nã o
deveria ser tirada do mundo contra a sua vontade? Agora descubro que ela morreu sem os
sacramentos da Igreja. Por sua in inita misericó rdia, imploro que nã o me deixe ser defraudado
assim. Enquanto houver vida em meu corpo, nã o sairei daqui até que você me devolva viva a
minha mã e. (Beato Raymond de Cá pua, Life of St. Catherine of Siena , trad. Lamb, Kenedy & Sons,
NY, 1960, p. 220).
O corpo da Lapa voltou a se mexer, ela ressuscitou viva e viveu até
os 89 anos. Nos seus ú ltimos anos, ela queria morrer e reclamava que
Deus deve ter colocado sua alma em seu corpo transversalmente, para
que nã o pudesse sair .
Na maioria dos casos, Santa Catarina trabalhou como qualquer
outra enfermeira dedicada faria. Dois nomes sã o freqü entemente
recontados entre seus pacientes: Tecca e Andrea. Tecca estava com
lepra e de tal forma que ningué m queria chegar perto dela. Quando
Santa Catarina soube que estava sendo abandonada, correu para o
leprosá rio San Lazaro, abraçou a mulher e ofereceu-lhe ajuda. Ela
costumava vir duas vezes por dia, de manhã e à noite. Mas depois de
um tempo, Tecca tornou-se exigente. Se Santa Catarina se atrasasse, ela
zombava dela: “Entã o, inalmente, vem minha senhora, rainha de
Fontebranda! Esteve com os frades a manhã toda, minha
senhora? Parece que você nunca terá o su iciente desses frades. ” Os
temores da Lapa pela saú de da ilha se concretizaram quando as mã os
de Santa Catarina mostraram sinais de lepra. Mesmo assim, ela
continuou seus cuidados até que Tecca morreu, auxiliada pelas oraçõ es
de Catherine. Ela entã o lavou o corpo e o preparou para o enterro. Apó s
o funeral, todos os vestı́gios da lepra desapareceram das mã os de Santa
Catarina.
Andrea era uma Irmã da Penitê ncia de Sã o Domingos, ao qual grupo
(també m chamado de Mantellate) Santa Catarina també m
pertencia. Ela tinha câ ncer de mama e sua ferida exalava um fedor
terrı́vel. “Você teve que segurar o nariz quando chegou perto”, disse
Bl. Raymond. Santa Catarina serviu a velha viú va, e em uma ocasiã o,
quando quase vencida pelo odor, ela superou sua pró pria repugnâ ncia
colocando o rosto bem na ferida terrı́vel e permanecendo assim até
vencer a ná usea.
Mas, com o passar do tempo, Andrea começou a odiar Catherine e,
inalmente, ela a acusou de viver sem castidade. As Irmã s da Penitê ncia
insultaram abertamente Santa Catarina e chamaram-na para prestar
contas. Mas ela insistia com paciê ncia e modé stia: “Garanto-lhes,
senhoras e irmã s na Fé , que pela graça de Deus sou virgem”. Lapa
insistiu que Catarina nã o deveria ir ajudar “aquela velha fedorenta”. Na
verdade, Lapa disse que se ela continuasse indo para Andrea, ela nunca
mais chamaria Catherine de sua ilha. Mas Catarina obteve a bê nçã o de
sua mã e comparando seu trabalho para Andrea com o trabalho do
Salvador para os pecadores:
Querida Mã e, você espera que Deus pare de mostrar Sua misericó rdia diá ria aos pecadores
por causa da ingratidã o humana? O Salvador se recusou a realizar a salvaçã o do mundo quando Ele
estava na Cruz por causa dos insultos que foram lançados contra Ele? (…) Ela [Andrea] foi
praticada pelo diabo; agora talvez ela seja iluminada pelo Senhor e veja o erro de seus caminhos.
Santa Catarina continuou seu cuidado. E logo depois disso Andrea
mudou quando viu uma luz envolver Catherine e seu rosto assumir uma
aparê ncia de “majestade angelical”. Andrea se confessou e també m
proclamou publicamente que havia sido enganada pelas astutas ciladas
do diabo e cometeu um grande erro. Mas a tentaçã o veio novamente a
Santa Catarina na forma de forte aversã o e ná usea. “Ela coletou em uma
tigela o material fé tido que tinha sido usado para lavar a ferida, junto
com todo o pus e, indo embora um pouco, engoliu tudo.” Sua
repugnâ ncia passou, e mais tarde ela disse que nunca havia provado
“qualquer comida ou bebida mais doce ou mais requintada”. Depois
disso, Cristo apareceu a Santa Catarina e a convidou a beber da ferida
em Seu lado. Depois de fazer isso, ela sentiu tanta graça que seu corpo
també m foi afetado. “Portanto, daquele momento em diante, ela nunca
mais quis comer nem pô de comer ...” (Beato Raymond de Cá pua, p.
149). També m a partir dessa é poca, ou seja, por volta do inal de 1373,
diz Caffarini, o povo chamou Catarina de “a Santa”.
O amor de Santa Catarina pelos pobres e enfermos nã o era de forma
alguma desacompanhado de afeto ou desprovido de sentimento. Suas
palavras e seu rosto radiante trouxeram uma mensagem de ternura a
cada um. Em suas cartas, Santa Catarina costuma usar a expressã o:
“Doce Jesus, meu Senhor”. Sua ternura para com Ele é , ao mesmo tempo,
o eco e o modelo de sua doçura para com os outros. Cada ternura
alimentou a outra. E suas expressõ es de carinho por aqueles de quem
ela cuidava també m eram frequentes. Ela sentia falta de seus amigos
quando eles estavam ausentes. Nos ú ltimos anos de sua vida, quando
Bl. Raymond, seu confessor, teve que deixar Roma, ela achou isso uma
grande provaçã o.
Seu amor nã o era abstrato ou eté reo. Ela tinha um sentimento tã o
terno por suas sobrinhas, sobrinhos e outras crianças que confessou:
“Se fosse apropriado, eu nã o faria nada alé m de beijá -los”. ( Legenda , I,
6, 6). Uma de suas ocupaçõ es favoritas era colher lores e transformá -
las em buquê s, muitas vezes na forma de uma cruz, e enviá -las como
uma saudaçã o "de uma irmã em Cristo".
Seu amor pelas almas

Mas a principal preocupaçã o de Catherine era com as almas. A inal,
era a alma que inalmente contava. Para ela, o “mundo invisı́vel” era
mais real do que o mundo visı́vel é para nó s. Foi a alma que mais ligou
cada pessoa a Cristo, a quem ela mais amava. Ele deu Seu Sangue para a
salvaçã o de cada alma. Portanto, Catarina poderia dizer sem exagero
que morreria de bom grado pela salvaçã o de qualquer pessoa. Na
verdade, ela sempre desejava fazer isso. Depois de ter visto a beleza de
uma alma mostrada a ela em uma visã o, ela disse ao seu confessor:
Pai, se você pudesse ver a beleza de uma alma racional, você nã o duvidaria por um minuto
que estaria preparado para dar sua vida cem vezes pela salvaçã o dessa alma, pois nã o há nada
neste mundo que possa se comparar com tanta beleza. (Beato Raymond de Cá pua, p. 138).
A visã o foi permitida porque sua oraçã o sincera, na qual ela pediu
para ser punida pelos pecados de uma senhora chamada Palmerina,
salvou a alma da senhora. Palmerina odiava profundamente Santa
Catarina, embora durante sua doença ela tenha recebido muito amor e
cuidado de Catarina.
“Quem dera eu pudesse juntar todo o sofrimento do mundo em um
feixe e tomar sobre mim!” Este desejo expressa o amor de Santa
Catarina pela uniã o com Cristo Cruci icado e seu amor por cada alma
que Ele redimiu. També m expressou seu afeto altruı́sta pelos outros e a
profundidade de sua auto-anulaçã o.
Quando o pai de Catarina estava morrendo em agosto de 1368, ela
orou para que ele nã o tivesse que ir para o purgató rio. “E, Senhor, se
nã o puder ser de outra forma, dê -me as dores que meu pai deveria ter
sofrido. Eu os suportarei por ele. ” No momento em que Giacomo
morreu, Santa Catarina sentiu uma dor aguda, pungente, mas doce, em
seu lado. Permaneceu com ela até sua morte.
Colocando uma tampa no inferno

Santa Catarina negociou com Nosso Senhor. Ela queria
que todos fossem salvos. Ele morreu por todos. Portanto, por que
algué m deveria estar perdido? A existê ncia do Inferno parecia um
fracasso para a causa de Deus. Ela queria "se deitar como uma tampa
sobre a entrada dela". Ela até ofereceu Deus para estar para sempre
perdido, se todos os outros pudessem ser salvos!
O espı́rito de Santa Catarina lutou com Deus. Ela negociou com Ele,
assim como Jacó e Abraã o. Por semanas, ela lutou com a questã o de por
que algué m tinha que ser perdido. Ela sabia que tinha que ser porque
eles seguiram suas pró prias vontades perversas, mas ela nã o conseguia
entender por que sua oraçã o, sua oferta de tomar tudo sobre si nã o
podia ser ouvida. “Mas é s Tu mesmo, Senhor, que me deste estes
pedidos e desejos ... E o aguilhã o da Tua graça que me impulsiona e me
obriga a clamar a Ti!” Em vez de uma resposta, houve apenas silê ncio
de seu noivo. Ela temia ter ido longe demais. “Diga-me, Senhor, quem
sou eu, o que sou eu? Senhor, diga-me també m, quem e o que é s Tu? ” A
resposta que veio gravou em sua memó ria para sempre a distâ ncia
entre o Criador e a criatura. “Filha, tu é s aquela que nã o é . Eu sou
Aquele que é . ”
No entanto, Deus deu muitas almas a Santa Catarina. Ela nã o
poderia salvar a todos, como desejava, mas Deus a fez saber que alguns
que de outra forma estariam perdidos foram salvos por meio dela. A
vá rios padres que viajaram com ela, o Papa Gregó rio XI concedeu
faculdades especiais para ouvir as con issõ es e conceder a
absolviçã o. Bl. Raymond, de fato, reclamou que à s vezes icava muito
cansado e que ele e os outros padres nã o podiam comer até as Vé speras
(ou seja, à noite) por causa do nú mero de penitentes que se
confessaram devido ao ouvir as exortaçõ es de Catarina ao
arrependimento e sua vı́vida descriçã o do amor e da compaixã o de
Deus. Na verdade, apenas um breve contato com ela, e muitas vezes
apenas vê -la, levou as pessoas a quererem fazer uma boa
con issã o. Santa Catarina icou feliz com a presença desses confessores,
pois ela estava perfeitamente ciente de quã o rapidamente “o Inimigo”,
Sataná s, tenta arrancar de um pecador a semente do arrependimento
antes que ela tenha a chance de crescer.
Uma pintura em Sã o Domingos em Siena mostra Santa Catarina
segurando a cabeça de um jovem. A imagem comemora um momento
de vitó ria e nã o de derrota. Pois, pouco antes de sua execuçã o, Santa
Catarina visitou este homem, Nicholas di Toldo, um jovem nobre
perugiano, e o conquistou da raiva violenta de Deus e daqueles que o
condenaram, ao arrependimento por seus pecados e um silê ncio
aceitaçã o da morte como a porta para uma nova vida e felicidade. Ele
havia sido condenado à morte por algumas palavras revolucioná rias de
conselho aos sienenses, dizendo-lhes para se livrar do jugo. Nicolau
morreu com os nomes “Jesus e Catarina” nos lá bios. Um momento
antes, Santa Catarina havia colocado seu pró prio pescoço no bloco,
oferecendo sua vida pela dele. Quando isso foi recusado, ela se ajoelhou
para receber a cabeça dele em suas mã os enquanto o carrasco a
separava do corpo.
Certa manhã , uma carroça passou sacolejando pela janela de Santa
Catarina, em direçã o ao local da execuçã o. Dois criminosos nele
estavam blasfemando contra Deus e os santos, em vez de pedir as
oraçõ es do povo. Alessia chamou a atençã o de Catarina para a cena, e
depois de dar uma olhada, Santa Catarina se apressou em orar, para
lembrar a Nosso Senhor do ladrã o que Ele perdoou da Cruz, de Sã o
Pedro e Santa Maria Madalena, e de outros a quem Ele tinha mostrado
misericó rdia. “Rogo-te, portanto, em nome de toda a tua misericó rdia,
que cuidas destas duas almas e as socorre.” Antes que a carroça
chegasse ao local da execuçã o, os criminosos haviam recebido o grande
favor de Nosso Senhor aparecendo a eles e prometendo perdã o. Suas
blasfê mias mudaram para hinos de louvor a Deus. Eles disseram que
suas torturas e morte seriam as provas de Sua misericó rdia, pois por
meio deles eles chegariam à gló ria. Depois de pedir repetidamente pelo
padre, eles se confessaram antes de serem executados. “Agradeço-lhe,
Senhor, por salvá -los de uma segunda prisã o”, Santa Catarina orou mais
tarde. Ela explicou que també m havia pedido e obtido sua libertaçã o do
Purgató rio.
Outro homem, que estava envolvido em muitas rixas e que era
muito ardiloso e de má vontade em realmente trabalhar pela paz, foi
induzido por Frei William da Inglaterra (William Flete) a vir ver Santa
Catarina. Ele nã o parava de fazer ouvidos moucos à s palavras dela, que
foram primeiro mordazes e depois doces. Mas quando ele estava se
preparando para ir, ele disse a ela que faria as pazes com uma das
partes. Mas quando estava para ir embora, ele disse: “Meu Deus, como
me sinto contente em minha alma por ter dito que farei as pazes”. Em
pouco tempo, poré m, ele começou a chorar e prometeu fazer as pazes
com todos os seus inimigos. “Sei que o diabo me manteve
acorrentado. Agora eu quero fazer qualquer coisa que você sugerir. ” Ele
confessou. Ele foi preso mais tarde e perdeu muitas propriedades; ele
també m estava sujeito a doenças. Mas em vez de icar melancó lico, ele
cresceu em força espiritual e continuou irme em seu novo estilo de
vida.
Mas Santa Catarina també m perdeu algumas batalhas pelas
almas. Ela nã o conseguiu converter Joanna de Ná poles, nem in luenciar
os cardeais que elegeram o antipapa Clemente VII. Há també m o
estranho caso de uma de suas discı́pulas que perdeu a esperança da
misericó rdia de Deus - talvez depois de se apaixonar por Santa Catarina
da maneira errada - e cometeu suicı́dio. Santa Catarina escreveu em
uma carta a Neri di Landoccio, que tendia à melancolia - talvez ela se
referisse ao suicı́dio infeliz - “Nã o tema que Deus permita que aconteça
a você o que aconteceu à quele outro”. (Johannes Jorgensen, Santa
Catarina de Siena , Longmans, Green & Co., 1938, p. 275). Com esses
casos como exemplos, nos deparamos com o misté rio da vontade livre
do ser humano, que pode rejeitar Deus e sua graça até o im.
Escritos de Santa Catarina

Alguns dos Doutores da Igreja tinham uma caligra ia muito
ruim. Santa Catarina é a ú nica entre eles porque foi levantada a questã o
de saber se ela realmente aprendeu a escrever ou nã o. Ela aprendeu a
ler quando tinha 20 anos. Depois de fazer pouco progresso em tentar
aprender a ler, orou pedindo ajuda e logo aprendeu, embora o izesse
de sua maneira normal e intuitiva, e muitas vezes nã o conseguia
identi icar palavras individuais. Embora alguns autores ainda neguem,
parece que ela aprendeu a escrever nos ú ltimos anos de sua
vida. Fr. Tommaso Caffarini, um de seus discı́pulos, explica isso como
um presente milagroso.
Caffarini escreve: “Aconteceu por acidente que um dia caiu em suas
mã os um certo recipiente cheio de ciná brio, ou minium, que um
escritor havia usado para escrever em vermelho, ou melhor, para
iluminar as letras iniciais de um livro segundo ao costume da é poca. A
Santa, movida por inspiraçã o divina, sentou-se e, pegando na caneta do
artista, embora nunca tivesse aprendido a formar uma letra ou a
compor palavras em mé trica regular, escreveu em caracteres claros e
distintos os seguintes versos… ”. compô s uma oraçã o ao Espı́rito Santo
em metro.
Sua primeira carta com sua pró pria letra foi para Stefano
Maconi. Termina: "Saiba entã o, meu querido ilho, que esta é a primeira
carta que escrevo de minha pró pria mã o." També m nessa é poca, no
inal de 1377, ela escreveu duas cartas a Bl. Raymond de Cá pua em suas
pró prias mã os.
A segunda carta para Bl. Raymond termina: “Esta carta e outra que
vos enviei escrevi de pró prio punho na Ilha de Rocca, no meio de
suspiros e de tantas lá grimas que nã o pude ver nos meus olhos”. Ela
també m explica como recebeu o presente. Foi depois de uma visã o de
Cristo, que veio com Sã o Joã o e Sã o Tomá s de Aquino. Santa Catarina
estava desolada e precisava abrir seu coraçã o. Aquele a quem ela
poderia fazer isso mais plenamente estava longe, seu confessor,
Bl. Raymond de Cá pua. Deus em Sua bondade deu a ela o conforto de
poder escrever para ele. Catherine també m considera esse presente
milagroso.
Santa Catarina escreveu na segunda carta:
Como a minha ignorâ ncia me privou do conforto de con iar em qualquer pessoa, deu-me a
faculdade de saber escrever, para que, ao voltar do meu ê xtase, aliviasse um pouco o coraçã o e
assim evitasse que explodisse. Ele nã o me tiraria desta vida, e milagrosamente me deu esse poder,
como um mestre ensina a criança para quem estabelece uma có pia ...
Normalmente, Santa Catarina ditava a uma ou vá rias secretá rias. Ela
poderia ditar trê s cartas para trê s pessoas diferentes ao mesmo tempo
e nunca perder o io do pensamento em nenhuma das cartas. Seus
secretá rios eram muitos, entre eles Stephen Maconi, Neri Landoccio,
Barduccio Canigiani, Fra Santi, Crisofano e a iel Alessia.
Sua lı́ngua era o idioma italiano toscano. Derramando sua alma em
palavras, ela tinha um luxo rá pido que era vulcâ nico. A impressã o que
ela causa é poderosa e comovente. Ela havia aprendido latim o
su iciente para ler o Ofı́cio Divino, mas nã o conseguia se converter
nele. Assim, toda a sua escrita original está no italiano toscano
idiomá tico. Posteriormente, foi colocado em latim.
Os escritos de Santa Catarina podem ser classi icados em trê s
tı́tulos: Oraçõ es, Cartas e O Diálogo . As oraçõ es eram anotadas
principalmente por amigos enquanto ela as pronunciava em ê xtase. As
cartas foram escritas para uma grande variedade de pessoas: ao Papa,
aos cardeais, aos bispos, aos abades, aos padres, aos governantes
temporais, aos seus discı́pulos, aos amigos e aos parentes. O Papa Paulo
VI disse: “Suas cartas sã o como tantas faı́scas de um fogo misterioso,
aceso em seu coraçã o ardente pelo Amor in inito, isto é , o Espı́rito
Santo”.
O ú nico livro formal escrito por Santa Catarina foi nomeado pelo
Bl. Raymond de Cá pua, que o chamou de Diálogo . Foi ditado por Santa
Catarina em ê xtase. Ela mesma nunca lhe deu um nome, referindo-se a
ele apenas como "o Livro". Alguns o chamaram de Livro da Providência
Divina , sendo este o tó pico geral da primeira de suas quatro partes. Os
outros trê s sã o sobre discriçã o, oraçã o e obediê ncia. Os crı́ticos
literá rios dizem que é um dos clá ssicos da é poca de Petrarca e
Boccaccio.
As cartas
As cartas de Santa Catarina, como ela pró pria, sã o diretas,
inequı́vocas, contundentes e ternas. As vezes, há passagens
impressionantes de muita beleza, com iguras de linguagem
memorá veis.
Para a Rainha Joanna, ela escreve:
Você abandonou os conselhos do Espı́rito Santo para ouvir o Maligno; você era um ramo da
videira verdadeira e se cortou com a faca do amor-pró prio. Você era a ilha amada de seu Pai, o
Vigá rio de Jesus Cristo, e agora o abandonou.
Para os Cardeais italianos:
Antes que o Santo Padre o reprovasse, você o reconheceu e o homenageou como Vigá rio de
Cristo, mas a sua á rvore foi plantada no orgulho e alimentada pelo amor pró prio, e é isso que o
privou da luz da razã o.
Ao Conde de Fondi, de quem o Papa Urbano VI assumiu o cargo:
Sabemos que Urbano VI é o verdadeiro Papa; de maneira que fosse ele o pai mais cruel
possı́vel, e tivesse nos perseguido de um extremo ao outro do mundo, nã o deverı́amos esquecer ou
perseguir a verdade. Mas o seu amor-pró prio gerou indignaçã o e gerou ira.
Ao Papa Urbano VI ela escreveu: “Ouvi dizer que aqueles demô nios
encarnados elegeram um anticristo, a quem exaltaram contra você , o
Cristo na terra, pois eu confesso e nã o nego que você é o Vigá rio de
Cristo”. Em outra linha, ela o aconselha a nã o ser severo demais.
Aja com benevolê ncia e coraçã o tranquilo e, pelo amor de Jesus, refreie um pouco os
movimentos demasiado rá pidos com que a natureza te inspira. Deus deu a você por natureza um
grande coraçã o; Rogo-te que aja para que ela se torne grande sobrenaturalmente, e que cheia de
zelo pela virtude e pela reforma da santa Igreja, possas també m adquirir um coraçã o viril, fundado
na verdadeira humildade; entã o você terá o natural e o sobrenatural; pois sem isso, a mera
natureza realizará muito pouco; antes, estará apto a encontrar expressã o em movimentos de
orgulho e raiva, e entã o, talvez quando houver a questã o de corrigir aqueles que estã o perto de nó s,
ele relaxará e se tornará covarde ... (Carta 21).
Para o rei da França, ela escreveu:
Eu me pergunto extremamente que você , um bom cató lico, que temeria a Deus e seria um
homem, se permite ser conduzido como uma criança, e que você nã o vê como você traz destruiçã o
para si mesmo e para os outros ao obscurecer a luz do sagrado fé pelo conselho daqueles que sã o
claramente ramos do diabo e á rvores podres.
Embora Santa Catarina conduzisse sua pró pria vida espiritual de
uma maneira que chamarı́amos de imoderada, ela conduzia outros no
caminho da moderaçã o. Ela sabia que as almas avançam gradualmente
e nã o podem ser empurradas muito rapidamente de um está gio para o
pró ximo. Assim, ela conduziu Francesco di Malevolti de volta de sua
recaı́da no pecado. Ele nã o foi completamente convertido até depois da
morte de Santa Catarina. Ela o chama de querido porque ela sofreu
muito por ele.
Querido, mais do que querido ilho em Cristo, doce Jesus, parece-me que o diabo o carregou
para tã o longe que você nã o se deixará encontrar e ser levado de volta ao redil. Eu, sua pobre mã e,
ando por aı́ procurando e pedindo por você , e eu te carregaria nos ombros de minha dor e
compaixã o e te levaria para casa ... Nã o me deixe implorar por mais tempo; nã o deixe o diabo te
enganar; nã o te afastes de mim, nem por medo, nem por vergonha. Rasgue esta tipoia. Venha,
venha, querido ilho. Bem, posso chamá -lo de querido, pois você me custou muitas lá grimas e
muito cuidado e amargura. Venha, portanto, agora e volte ao redil. (Carta 38, Jorgensen).
A Ristoro Canigiani, homem casado e com famı́lia, Santa Catarina
escreveu:
Pense que os olhos de Deus estã o sempre sobre você e que você deve morrer, mas nã o sabe
quando. Trabalhe pela paz e felicidade de sua alma; esse é o seu primeiro dever. Alivie sua
consciê ncia de tudo que pode sobrecarregá -la, perdoando as injú rias e reparando os erros. Venda
um pouco de seus supé r luos, suas roupas suntuosas, por exemplo, que nã o servem, senã o que sã o
perigosas, pois incham a alma de orgulho tolo. (Augusta Theodosia Drane, A História de Santa
Catarina de Siena e Seus Companheiros , Burns & Oates, Londres, 1880, p. 447).
Todas as pessoas pró ximas a ela, Santa Catarina, aconselhavam a se
confessar todos os sá bados e a comungar todos os domingos. Ela
aconselhou Ristoro a ir à missa diariamente e a jejuar em homenagem à
Bem-aventurada Virgem Maria aos sá bados.
Repita todos os dias o Ofı́cio de Nossa Senhora, se ainda nã o o faz, para que ela seja o seu
refú gio e advogada perante Deus; e jejue em sua homenagem aos sá bados, bem como nos demais
dias prescritos pela Igreja. (Drane, p. 447).
Para o Bl. Raymond, seu confessor, que estava um tanto inclinado a
buscar os “porquê s” da providê ncia de Deus, Santa Catarina escreveu:
Se quisermos ver as estrelas de Seus misté rios, devemos primeiro descer ao poço profundo da
humildade; pois a alma humilde se lança sobre a terra em reconhecimento de sua pró pria baixeza, e
entã o Deus a levanta.
Para ele, ela també m poderia escrever em acordes totalmente
opostos, assim como faria para o pró prio Santo Padre. Ela foi
extremamente direta ao apontar a verdade, mesmo quando pudesse ser
doloroso. Mas, ao mesmo tempo, era muito submissa e humilde, pois
sabia ser mã e e ilha.
Quando o Bl. Raymond se afastou do martı́rio quase certo, ela
escreveu: “Ah, vamos perder nossos dentes de leite e tentar obter os
dentes bons e fortes do ó dio e do amor”. (Carta 100, Drane, p. 489). Sua
ú ltima carta para ele pedia perdã o humilde.
E suplico-lhe també m que perdoe toda desobediê ncia, irreverê ncia e ingratidã o de que sou
culpado, e toda dor e angú stia que possa ter causado a você ; pedindo humildemente a sua
bê nçã o. Ore sinceramente por mim e receba oraçõ es [ditas] por mim, pelo amor de Jesus. Perdoe-
me se alguma vez escrevi algo que o magoasse. (Carta 102).
Santa Catarina també m podia ser brincalhona com aqueles de quem
era mais ı́ntima. Quando Stefano Maconi provavelmente estava atuando
como secretá rio, ela se referiu a ele em uma carta ditada como "aquele
Stefano negligente". Em uma carta para ele, ela o chama de ilho inú til e
ingrato. “Responda à graça de Deus; é uma pena ver Deus sempre
parado à porta da sua alma, e você nã o abrindo-a para Ele. ”
O diálogo
Algar Thorold, que fez uma traduçã o para o inglê s de The
Dialogue em 1906 (reimpresso por TAN, Rockford, 1974), diz que é uma
“exposiçã o mı́stica dos credos ensinados a todas as crianças nas escolas
pobres cató licas”. Ele continua: “Toda forma bem conhecida de vida
cristã , sadia ou parasitá ria, é tratada, detalhada, analisada
incisivamente, sem remorso, e entã o incluı́da na concepçã o geral da
in inita benevolê ncia e misericó rdia de Deus”. O Diálogo bem poderia
ser chamado de “O Livro da Misericó rdia de Deus” ou “O Livro da
Bondade de Deus”.
Thorold també m diz: “No Diálogo , temos uma grande santa, uma
das mulheres mais extraordiná rias que já existiram, tratando de uma
maneira tã o simples e familiar que à s vezes chega a ser quase coloquial,
dos elementos de um Cristianismo prá tico”.
Augusta Theodosia Drane, que em 1880 publicou uma Vida Inglesa
de Santa Catarina de Siena no 500º aniversá rio de sua morte, diz
do Diálogo : “Aqueles que desejam conhecer algo da doutrina de Santa
Catarina devem estudá -la em suas pró prias pá ginas ; nem seria fá cil
nomear quaisquer escritos que combinem em proporçõ es iguais o
prá tico com o sublime. ”
O Diálogo traça a vida espiritual como caminho para Deus pela
uniã o com Jesus Cristo, que é a Ponte. O autoconhecimento e a entrega
da vontade pró pria sã o necessá rios para iniciar esta uniã o. Discriçã o é
sempre necessá ria. Entã o, a obediê ncia adequada e a perseverança na
oraçã o se combinarã o para permitir que a Providê ncia Divina, a
bondade sempre amorosa de Deus, leve nossas almas à perfeiçã o. Se
pudermos fazer a entrega adequada do amor-pró prio, poderemos
evitar a armadilha comum de permitir que o que os homens fazem nos
desvie de Deus ou nos perturbe e perturbe nossa oraçã o e nossa
paz. Santa Catarina costumava dizer: “O que quer que te aconteça,
nunca penses que vem dos homens; pense que vem de Deus e é para o
seu bem. E entã o veja como você pode lucrar com isso. ” (Jorgensen, p.
52).
No Diálogo, Santa Catarina dá orientaçã o, conselho e inspiraçã o
para viver como uma verdadeira seguidora de Cristo e chegar à uniã o
mais pró xima possı́vel com ele. O Diálogo tem valor para o cristã o
comum, bem como para algué m bem avançado no caminho
mı́stico. Tem valor para quem segue a Cristo, embora à distâ ncia, e para
quem O abraçou totalmente e caminha ao lado Dele. Talvez pudé ssemos
chamar seu trabalho de “The Creed Come Alive”, pois ela reveste todos
os seus artigos com a textura rica e as cores brilhantes de sua pró pria
compreensã o profunda, experiê ncia pessoal e sentimento profundo. O
Diálogo é o Credo como ela o viveu e sentiu, e ela sabe como suas
verdades sagradas atuam nos outros.
As imagens de Santa Catarina em O Diálogo sã o ricas, variadas e
impressionantes. Muitas vezes ela volta à ideia de que Cristo é a ponte
pela qual a alma vai a Deus. Ele é a Porta. Ele é a verdade. O diabo atrai
as almas para o caminho inferior, para o rio, onde se afogam em á guas
amargas. Pois ele é a mentira.
Em primeiro lugar na mente de Santa Catarina estava a convicçã o
de que o pensamento correto, ou usando a luz da razã o, é necessá rio
para permanecer na Ponte. Ainda mais necessá ria é a luz da fé , se a
alma deseja evitar as trevas e o rio escuro e escuro de
Sataná s. Portanto, a alma deve estar atenta aos ardis do diabo, que
sempre apresenta o mal de uma forma agradá vel e atraente - sob o
aspecto do bem ( sub specie bonae ).
Em toda a escrita de Santa Catarina, há alusõ es ao diabo e
advertê ncias sobre ele. Ela sabia e freqü entemente sentia seus esforços
para destruı́-la. Ela lutou com ele regularmente pelas almas dos outros,
pela oraçã o e penitê ncia e apresentando a verdade a eles claramente. E
houve inú meras ocasiõ es em sua vida em que ela expulsou os espı́ritos
malignos de pessoas possuı́das. Ao mesmo tempo, Santa Catarina nunca
temeu o diabo, pois ela sabia que ele nã o faria mal a ningué m cuja
vontade permanecesse unida a Deus.
Como Deus disse a ela e como ela registrou no Diálogo ,
Ningué m deve temer qualquer batalha ou tentaçã o do Diabo que venha a ele, porque iz
Minhas criaturas fortes, e lhes dei força de vontade, forti icada no Sangue de Meu Filho, que nem o
Diabo nem a criatura podem mover, porque é tua, dada por Mim… E [a tua vontade] um braço, que,
se o colocas nas mã os do Diabo, logo se torna uma faca com que ele te golpeia e te mata. Mas se o
homem nã o entregar esta faca de sua vontade nas mã os do Diabo, isto é , se ele nã o consentir com
suas tentaçõ es e molestaçõ es, ele nunca será ferido pela culpa do pecado em qualquer tentaçã o,
mas até mesmo será fortalecido por ela, quando o olho do seu intelecto se abre para ver o Meu
amor que lhe permitiu ser tentado, para chegar à virtude, sendo provado. Pois nã o se chega à
virtude senã o atravé s do conhecimento de si mesmo e do conhecimento de Mim, conhecimento
esse que é mais perfeitamente adquirido no tempo da tentaçã o, porque entã o o homem sabe que
nã o é nada ... E eu o deixo [o Diabo] tentar, atravé s amor, e nã o atravé s do ó dio, para que você possa
vencer, e nã o para que você possa ser vencido, e que você possa chegar a um conhecimento
perfeito de si mesmo e de Mim, e que a virtude possa ser provada, pois nã o está provada exceto
pelo seu contrá rio…. ( Diálogo , pp. 118-119).
Aqueles que seguem o diabo inalmente escolhem o inferno, mesmo
enquanto ainda estã o vivos, assim como os bons inalmente escolhem
Deus e o cé u. O mal
nã o esperem outro julgamento senã o o de sua pró pria consciê ncia, e desesperadamente,
desesperadamente, chegarã o à condenaçã o eterna. Portanto o Inferno, por meio de seu ó dio, surge
até eles na extremidade da morte, e antes que eles cheguem lá , eles se apoderam dele, por meio de
seu senhor, o Diabo. Como os justos ... quando chegar o im da morte, vejam o bem que preparei
para eles e abrace-o com os braços do amor, segurando-se irmemente com a pressã o do amor a
Mim, o Bem Supremo e Eterno. E assim eles experimentam a vida eterna antes de deixarem o corpo
mortal, isto é , antes de a alma ser separada do corpo.
Estes sã o os que chegaram a um bom grau de perfeiçã o. Os
imperfeitos abraçam a misericó rdia de Deus e chegam ao Purgató rio.
(…) Por serem imperfeitos, eles restringiram Minha misericó rdia, considerando Minha
misericó rdia, considerando Minha misericó rdia maior do que seus pecados. Os pecadores ı́mpios
fazem o contrá rio, pois vendo com desespero seu destino, eles o abraçam com ó dio, como eu te
disse. Para que nem um nem outro esperem o julgamento, mas ao partirem desta vida, eles
recebem a cada um o seu lugar, como eu te disse, e o provam e possuem antes de partirem do
corpo, na extremidade do morte - os condenados com ó dio e desespero, e os perfeitos com amor e
a luz da fé e com a esperança do Sangue. E os imperfeitos chegam ao lugar do Purgató rio com
misericó rdia e com a mesma fé . ( Diálogo , p. 121).
O Diálogo pinta um quadro vı́vido, mostrando que seguir a Cristo é
seguir a verdade, e seguir o diabo é seguir uma mentira.
E chegam ao Portã o da Mentira, porque seguem a doutrina do Diabo, que é o Pai das
Mentiras; e este Diabo é a sua porta, atravé s da qual vã o para a condenaçã o eterna, como já foi dito,
como os eleitos e Meus ilhos, mantendo-se pelo caminho de cima, ou seja, pela Ponte, seguem o
Caminho da Verdade, e esta Verdade é a porta e, portanto, disse a minha verdade: “ Ninguém pode
ir ao Pai senão por mim. “Ele é a Porta e o Caminho por onde passam para entrar no Mar
Pacı́ ico. E o contrá rio para aqueles que guardaram o Caminho da Mentira, que os conduz à s á guas
da morte. E é para isso que o Diabo os chama, e eles estã o tã o cegos e loucos e nã o percebem,
porque perderam a luz da fé . O Diabo diz, por assim dizer, a eles: “Quem tem sede da á gua da morte,
venha e eu a darei a ele”. ( Diálogo , pp. 117-118).
A parte mais longa do Diálogo é o tratado sobre a oraçã o. Parte
disso é um tratado sobre lá grimas. Pelas razõ es das lá grimas, a pessoa
pode dizer em que está gio a alma se encontra. As lá grimas vê m do
coraçã o e, portanto, revelam o estado da alma, dependendo do motivo
do choro da pessoa. Algumas sã o apenas lá grimas de condenaçã o. Os
homens mundanos choram quando privados do que amavam de
maneira errada. Mas també m existem quatro outros tipos de lá grimas,
e essas conduzem a Deus. Lá grimas vê m do medo dos castigos de
Deus. Depois, há lá grimas de doçura, que vê m do coraçã o dos homens
que abandonaram o pecado e provam quã o doce é o Senhor. A seguir,
vê m as lá grimas daqueles que amam perfeitamente o pró ximo e amam
a Deus sem consideraçã o por si mesmos. O estado de espı́rito que
produz essas lá grimas implica um grande desapego das criaturas. O
quarto está gio das lá grimas que conduzem à salvaçã o combina os dois
está gios anteriores, mas agora as criaturas sã o amadas novamente,
embora com desapego perfeito.
No tratado sobre a oraçã o també m está incluı́da uma explicaçã o da
Sagrada Eucaristia. Uma das iguras usadas para explicar a presença de
Jesus na Sagrada Eucaristia é a “luz”. Ele é a Luz que permanece com o
Pai, mas pode doar-se a todos na Igreja. Deus falou a Santa Catarina: “Se
tu tens uma luz e todo o mundo deveria vir a ti para tirar luz dela - a luz
em si nã o diminui - e ainda assim cada pessoa a tem tudo”.
Da mesma forma, cada um recebe de acordo com sua
capacidade. Aqueles que vê m com uma vela maior recebem mais luz do
que aqueles com uma menor, mas cada um recebe a mesma luz.
Cada um carrega a sua pró pria vela, isto é , o santo desejo com que recebe este Sacramento,
que por si mesmo [o santo desejo] nã o tem luz, e acende ao receber este Sacramento. Eu digo sem
luz, porque você s nã o podem fazer nada, embora eu tenha dado a você s o material com o qual
você s podem receber esta luz e alimentá -la. O material é amor, pois atravé s do amor eu criei você ,
e sem amor você nã o pode viver. ( Diálogo , p. 231).
Em um desenvolvimento posterior desta metá fora da luz, o pavio da
vela, que pega a Chama Divina, é a fé . Tudo deve começar com amor. O
amor divino é a fonte de todo o bem que chega ao homem por meio dos
sacramentos ou de qualquer outra forma. ( Diálogo, p. 232).
O Diálogo també m conté m conselhos sobre os sacerdotes que
administram a Sagrada Eucaristia.
Você deve amá -los, portanto, em razã o da virtude e dignidade do Sacramento, e por causa
dessa mesma virtude e dignidade, você deve odiar os defeitos daqueles que vivem miseravelmente
no pecado, mas nã o por isso nomear seus juı́zes, o que eu proı́ba porque eles sã o do meu Cristo, e
você deve amar e reverenciar a autoridade que eu dei a eles. ( Diálogo , p. 256).
Em O Diálogo , Deus fala a Santa Catarina sobre a dignidade dos
sacerdotes. “O pró prio anjo nã o tem tal dignidade, pois a dei aos
homens que escolhi para Meus ministros e a quem designei como anjos
terrenos nesta vida.” Mas muito se exige dos padres.
Em todas as almas exijo pureza e caridade, para que me amem a Mim e ao pró ximo, ajudando-
o com a oraçã o, como já te disse em outro lugar. Mas muito mais eu exijo pureza em Meus ministros
e amor por Mim e por seus semelhantes, administrando-lhes o Corpo e Sangue de Meu Filho
unigê nito, com o fogo da caridade e uma fome de salvaçã o de almas, por a gló ria e a honra do Meu
nome ... pois se pelo pecado sã o crué is consigo mesmos, sã o crué is com as almas dos seus vizinhos,
porque nã o lhes dã o exemplo de vida, nem se preocupam em tirá -los das mã os de o diabo, nem
para administrar a eles o Corpo e o Sangue de Meu Filho unigê nito, e a Mim a Verdadeira Luz, como
já te disse, e os outros Sacramentos da Santa Igreja. De modo que, sendo crué is com eles pró prios,
sã o crué is com os outros. ( Diálogo , pp. 240–241).
Alé m disso, Deus fala a Santa Catarina sobre a justiça que é exigida
para a verdadeira paz no mundo - uma compreensã o que um mundo
que está voltando ao paganismo precisa desesperadamente
compreender.
E esta justiça foi e é aquela pé rola que brilha neles, e que deu paz e luz nas mentes das pessoas
e causou medo sagrado para estar com eles, e unidade de coraçã o. E eu gostaria que você soubesse
que mais escuridã o e divisã o vieram ao mundo entre os seculares e religiosos e o clero e pastores
da santa Igreja, atravé s da falta da luz da justiça e do advento das trevas da injustiça, do que de
quaisquer outras causas. Nem a lei civil nem a lei divina podem ser guardadas em qualquer grau
sem a santa justiça, porque quem nã o se corrige e nã o corrige, torna-se como um membro que
apodrece e corrompe todo o corpo, porque o mau mé dico, quando teve já começou a corromper,
coloquei ungü ento imediatamente sobre ele, sem ter primeiro queimado a ferida. ( Diálogo , pp.
246–247).
A célula do autoconhecimento
“A tô nica do ensino de Catarina é que o homem, seja no claustro ou
no mundo, deve sempre habitar na cé lula do autoconhecimento, que é o
está bulo no qual o viajante atravé s do tempo e da eternidade deve
nascer de novo.” ( Vida de Santa Catarina , de Edmund Gardner, 1907).
Santa Catarina repete continuamente em suas cartas esta ideia
norteadora: “Devemos permanecer na cé lula do autoconhecimento e
compreender que nã o somos, mas que todo ser é de Deus”. Santa
Catarina costumava citar Sã o Bernardo: “Destrua o amor-pró prio e nã o
haverá mais o Inferno”. O Diálogo expressa isso claramente: “Nã o há
condiçã o da alma em que deixe de ser necessá rio para um homem
matar seu amor-pró prio.” (Citado em Drane, p. 40).
Algué m muito pró ximo de Santa Catarina, o inglê s William Flete, um
Eremita de Santo Agostinho, escreveu um resumo de sua doutrina
espiritual. Foi escrito em latim em janeiro de 1376, enquanto Catherine
ainda estava viva. Ele diz,
A Santa Mã e, falando de si mesma como de uma terceira pessoa, disse que no inı́cio de sua
iluminaçã o colocou como fundamento de toda a sua vida, em oposiçã o ao amor-pró prio, a pedra
do autoconhecimento, que ela separou no trê s pequenas pedras seguintes: A primeira foi a
consideraçã o de sua criaçã o; isto é , como ela nã o tinha existê ncia de si mesma, mas apenas
dependente do Criador, tanto em sua produçã o quanto em sua preservaçã o, e que tudo isso o
Criador tinha feito, e ainda estava fazendo, por meio de Sua graça e Misericó rdia.
A segunda foi a consideraçã o de sua redençã o; isto é , como o Redentor restaurou com Seu
pró prio Sangue a vida de graça que antes havia sido destruı́da, e isso por Seu amor puro e
fervoroso, nã o merecido pelo homem.
O terceiro foi a consideraçã o de seus pró prios pecados, cometidos apó s o Batismo, e as graças
recebidas, por meio das quais ela, tendo merecido a condenaçã o eterna, icou surpresa que pela
eterna bondade de Deus, Ele nã o ordenou que a terra a engolisse. .
Destas trê s consideraçõ es surgiu dentro dela um ó dio tã o grande contra si mesma que nada
desejou de acordo com a sua vontade, mas apenas com a vontade de Deus, que, como ela já sabia,
só desejava o seu bem. Disto se seguia que toda tribulaçã o ou provaçã o era para ela uma questã o
de prazer e deleite, nã o apenas porque veio pela vontade de Deus, mas també m porque ela se viu
sendo assim punida e castigada. Ela começou da mesma forma a ter a maior antipatia [daquelas]
coisas nas quais ela costumava ter prazer, e grande prazer naquilo que anteriormente a
desagradava; assim, as carı́cias de sua mã e, nas quais ela outrora havia encontrado tanto prazer, ela
agora evitava como se fosse uma espada ou veneno, enquanto ao mesmo tempo ela abraçava
alegremente todos os insultos e insultos que eram in ligidos a ela.
E ela també m deu boas-vindas ao que ao mesmo tempo abominava - as tentaçõ es de
Sataná s; ela os acolheu pelo sofrimento que eles trouxeram, e os abominou na medida em que lhe
ofereceram prazeres sensuais. Depois dessas coisas, acendeu-se nela um imenso desejo de pureza,
e depois de ter feito oraçã o contı́nua durante muitos meses para obtê -la, e que pudesse ser
concedida a ela em sua mais alta perfeiçã o, Nosso Senhor inalmente apareceu a ela, disse : “Amada
ilha, se queres obter a pureza que desejas, deves primeiro tornar-te perfeitamente unida a Mim,
que sou a pró pria pureza, que obterá s se observares trê s coisas. Em primeiro lugar, deves voltar-te
totalmente para Mim com a tua intençã o, e ter-Me somente para o teu im em todas as tuas açõ es, e
fazer disso o teu ú nico estudo manter-Me sempre diante dos teus olhos. Em segundo lugar,
negando tua pró pria vontade, e nã o dando atençã o a qualquer criatura qualquer, tu deves ter
respeito e consideraçã o pela Minha, que deseja tua santi icaçã o, visto que eu nã o desejo nem
permito nada exceto para teu bem. Se observares isso com atençã o, nada te entristecerá ou
perturbará , nem mesmo por uma hora, mas antes, tu te consideras obrigado a qualquer um que te
insulta. Alé m disso, nã o julgará s nada como pecaminoso, a menos que saibas que é manifestamente
assim, e entã o te indignará s contra o pecado, mas terá s compaixã o do pecador. A terceira coisa é
que você julgue as açõ es de Meus servos, nã o de acordo com sua pró pria inclinaçã o e gosto, mas de
acordo com Meu julgamento; porque tu sabes muito bem que eu disse: 'Na casa de Meu Pai [há ]
muitas moradas.' ”(Citado em Drane, p. 646).
O “santo ó dio” de que fala Santa Catarina dirigido contra si mesma é
fruto de um verdadeiro autoconhecimento. O autoconhecimento é
baseado em nossa posiçã o fundamental de sermos criados e redimidos,
e só por nó s mesmos podemos ofender a Deus e merecer o
Inferno. Para ela, esse pensamento nã o era apenas ilosofar abstrato,
mas uma verdade intensamente pessoal e experimentada.
Devemos estar atentos, entretanto, para nã o entender esse “ó dio
sagrado” de uma forma unilateral. Como ilustra a doutrina de Santa
Catarina sobre as lá grimas, e como mostra o afeto com que ela
mantinha seus amigos, ela passou do tempo de desapego para um
tempo de novo e terno apego sagrado a si mesma e aos outros. O ó dio
deve ser sempre sagrado; caso contrá rio, estaria errado. E mesmo na
vida de Santa Catarina e de outros santos, podemos ver um
desenvolvimento gradual. Quando a batalha contra o amor-pró prio está
sendo vencida e as forças que se inclinam para o amor-pró prio
desordenado estã o sob controle, entã o a pessoa de uma maneira mais
livre, mais santa e ainda mais verdadeiramente humana chega a um
novo amor a si mesma e ao pró ximo.
Talvez, porque consideramos as palavras fortes de um santo de uma
forma unilateral, possamos querer rejeitar a ideia do “ó dio sagrado”. Ou
talvez alguns santos (que disseram coisas semelhantes) nunca
alcançaram o está gio inal de uniã o ı́ntima com Deus, que permite
facilidade e lexibilidade em permitir que os afetos luam livremente e
ainda estejam sob perfeito controle. Podemos recordar aqui, para
ajudar a nossa compreensã o, as palavras do pró prio Jesus: “Quem ama
a sua vida perdê -la-á ; e quem neste mundo odeia a sua vida, guarda-a
para a vida eterna. ” ( João 12:25).
“Ódio” de si mesmo versus amor ao próximo

O pró prio “ó dio” de si mesmo luindo do verdadeiro
autoconhecimento e a eliminaçã o da vontade pró pria conduz ao amor
ao pró ximo. Da maneira como as coisas se desenvolvem segundo o
desı́gnio de Deus, os outros, isto é , o nosso pró ximo, sã o o meio para
nos ajudar a crescer na virtude e a eliminar os nossos
defeitos. ( Diálogo , pp. 39–49). Deus disse a Santa Catarina: “Desejo
també m que saibais que toda virtude se obté m por meio de teu
pró ximo e, da mesma forma, todo defeito; aquele, portanto, que me
odeia, faz um dano ao seu pró ximo, e a si mesmo, que é seu pró prio
vizinho principal, e este dano é geral e particular. ” O geral se refere a
todos os homens, mesmo aqueles com quem geralmente nã o temos
contato imediato. O particular se refere à queles que fazem parte de
nossa vida.
Já te disse como todos os pecados sã o cometidos por meio do teu pró ximo, pelos princı́pios
que te expus, isto é , porque os homens estã o privados da afeiçã o do amor, que ilumina todas as
virtudes. Da mesma forma, o amor pró prio, que destró i a caridade e o afeto para com o pró ximo, é
princı́pio e fundamento de todo mal. Todos os escâ ndalos, ó dio, crueldade e todo tipo de problema
procedem dessa raiz perversa de amor pró prio, que envenenou o mundo inteiro e enfraqueceu o
corpo mı́stico da Santa Igreja e o corpo universal dos crentes na religiã o cristã ; e, portanto, eu te
disse que era no pró ximo, isto é , no amor por ele, que todas as virtudes eram fundadas; e em
verdade eu te disse que a caridade dá vida a todas as virtudes, porque nenhuma virtude pode ser
obtida sem a caridade, que é o puro amor de Mim. ( Diálogo , pp. 43–44).
O desenvolvimento inal, entã o, de um santo “ó dio” de si mesmo é a
aquisiçã o de um amor muito maior por Deus e ao pró ximo e um amor
adequado por si mesmo.
Quando ela descobriu a vantagem deste amor unitivo em Mim, por meio do qual ela se ama
verdadeiramente, estendendo seu desejo pela salvaçã o de todo o mundo, vindo assim em socorro
de suas necessidades, ela se esforça, tanto quanto tem feito boa para si mesma pela concepçã o da
virtude, da qual tirou a vida da graça, para ixar o olhar nas necessidades do pró ximo em
particular. ( Diálogo, p. 45).
Deus fornece a Catarina a resposta a uma pergunta que muitos
izeram: Por que Deus nã o dá a uma pessoa tudo que ela precisa
espiritual e materialmente, e elimina tantos problemas?
Eu poderia facilmente ter criado homens possuidores de tudo o que eles precisam para o
corpo e a alma, mas desejo que um precise do outro e que eles sejam Meus ministros para
administrar as graças e os dons que receberam de Eu. Quer o homem queira ou nã o, ele nã o pode
deixar de fazer um ato de amor. E verdade, no entanto, que esse ato, a menos que seja feito por
amor a Mim, nada o bene icia no que diz respeito à graça. Veja, entã o, que eu iz os homens Meus
ministros, e os coloquei em diversas posiçõ es e vá rias categorias, a im de que eles possam fazer
uso da virtude do amor. ( Diálogo , p. 47).
Nos seus ú ltimos dias, Santa Catarina deu instruçõ es aos seus
discı́pulos, especialmente sobre os perigos do amor-pró prio, raiz de
todo o mal. Ela repetiu o pensamento expresso em uma de suas cartas:
“O que nos causa dor é a obstinaçã o, seja espiritual ou
mundana”. ( Carta 317, Jorgensen). O Diálogo oferece um resumo
sucinto sobre o amor pró prio no inal do “Tratado sobre a Discriçã o”.
E porque seu amor por Mim ainda é imperfeito que seu amor ao pró ximo é tã o fraco e porque
a raiz do amor-pró prio nã o foi devidamente desenterrada. Por isso, muitas vezes permito que
exista tal amor, para que a alma possa, desta forma, chegar ao conhecimento de sua pró pria
imperfeiçã o, e pela mesma razã o Eu me afasto da alma pelo sentimento, para que ela possa ser
assim levada a encerrar -se na casa do autoconhecimento, onde se adquire toda perfeiçã o. Depois
disso, volto para ela com mais luz e com mais conhecimento da Minha Verdade, na proporçã o do
grau em que ela se refere à graça, ao poder de matar sua pró pria vontade. E ela nã o cessa de
cultivar a vinha da sua alma e de arrancar os espinhos dos maus pensamentos, substituindo-os
pelas pedras das virtudes, cimentadas no Sangue de Cristo Cruci icado, que encontrou no seu
caminho atravé s da Ponte do Cristo, meu ilho unigê nito. Pois eu te disse, se te lembrares, que
sobre a Ponte, isto é , sobre a doutrina da Minha Verdade, foram edi icadas as pedras, com base na
virtude do Seu Sangue, pois é em virtude deste Sangue que as virtudes dã o vida. ( Diálogo , pp. 156-
157).
Um amor completo
A natureza de Santa Catarina era fazer tudo completamente,
apreender uma verdade com clareza absoluta e intuitiva e segui-la com
uma ló gica que exigia muito dela. Nã o havia meias medidas com
ela. Paradoxalmente, ela era, à s aparê ncias externas, implacá vel com
seu pró prio corpo pobre e misericordiosa alé m da misericó rdia para
com os outros.
Se Santa Catarina é difı́cil de entender, é porque estamos
acostumados com o incompleto na visã o e no amor. Para compreender
sua personalidade, compreender sua alma requer uma verdadeira
simpatia pela integridade do pensamento de uma pessoa. Sem essa
simpatia, Santa Catarina continua sendo uma das mulheres mais
fascinantes e coloridas da histó ria, mas ainda incompreensı́vel.
“Ela nã o parava de fazer nada, nem deixava nada pela metade por
causa de outra coisa”, diz Bl. Raymond de Cá pua. Mas, acima de tudo,
Santa Catarina mostrou a abordagem total no amor ao pró ximo. “A fonte
e a base de tudo o que ela fez foi o amor; e assim a caridade para com
seu vizinho superou todas as suas outras açõ es. ” Vá rias vezes a oraçã o
de Santa Catarina por um pecador chegou ao ponto de oferecer
suportar nã o apenas os rigores da justiça por sua alma, mas até o
pró prio Inferno. Isso aconteceu no caso de Andrea Bellanti, um jovem
blasfemo de Siena, que estava morrendo impenitente.
Senhor, desejo e desejo que os rigores da Tua justiça sejam satisfeitos em mim, a im de que
este pobre homem seja salvo, e estou até mesmo disposto a ser condenado em seu lugar, se a
salvaçã o nã o puder ser obtida para ele em qualquer outro jeito. Nã o vou me levantar de joelhos até
que Tu me concedes meu desejo.
O jovem mandou chamar um padre, confessou e morreu pouco
depois. ( Carta 106, Jorgensen).
Deus instruiu Santa Catarina a ter um amor especial pelos padres.
Você deve amá -los, portanto, em razã o da virtude e dignidade do Sacramento, e em razã o de
sua pró pria virtude e dignidade, você deve odiar os defeitos daqueles que vivem miseravelmente
no pecado, mas nã o por isso se designem seus juı́zes, o que eu proı́bo, porque eles sã o de Meu
Cristo, e você deve viver e reverenciar a autoridade que Eu lhes dei. Você sabe bem que se uma
pessoa imunda e mal vestida trouxesse um grande tesouro do qual você obteve a vida, você nã o
odiaria o portador, por mais esfarrapado e sujo que ele seja, por amor ao tesouro e ao senhor que o
enviou para você s. ( Diálogo , p. 256).
Assim, Santa Catarina amou os padres de maneira
completa. Envolvido em seu amor estava o mais profundo respeito,
embora a mais forte e direta indicaçã o de abusos. Somente um amor
completo poderia ter a força e a coragem de corrigir o primeiro
sacerdote da cristandade como uma mã e o faria, e ainda de se curvar
profunda e graciosamente como faria uma ilha obediente.
Santa Catarina era completamente ló gica em seguir um amor
completo. O amor faz coisas estranhas a uma pessoa. Ele energiza,
supera obstá culos, leva algué m a realizar o que parece impossı́vel. Com
todo o seu coraçã o, mente e alma, Santa Catarina amava Cristo e todos
os outros nEle.
Criatura
Se os homens conhecessem seu pró prio nada, nã o poderiam se orgulhar. O ser que temos,
recebemos de Deus. Nã o pedimos a Ele para nos criar. Ele foi movido a fazê -lo pelo amor que tinha
por Sua criatura, a qual, em relaçã o a Si mesmo, se apaixonou por sua beleza. A alma que olha para
dentro vê ali a bondade de Deus.
Santa Catarina escreveu isso ao cardeal James Orsini. (Drane, p.
448).
O pensamento constante de sua condiçã o de criaturas tornava-a
uma total entrega de si mesma, e sua adesã o à Vontade de Deus era,
portanto, forte e veemente. Ela se dedicou a fazer tudo pelas almas e a
dar tudo a Deus. Seus castigos corporais eram parte desse dar e
fazer. Mas Bl. Raimundo de Cá pua adverte que só quem tem “plenitude
de espı́rito” pode imitar Santa Catarina em seu tratamento severo do
corpo. (Parece que ele pró prio seguiu muito bem este aviso.)
O conhecimento de seu pró prio status como criatura a ajudou a ver
a necessidade de desapego completo das criaturas e a apreciar a alegria
que vem da uniã o com o Criador. Isso é evidenciado por uma carta
endereçada à Condessa Bianchina que foi preservada.
Seguimos sempre formando novos vı́nculos; se Deus corta um galho, fazemos
outro. Tememos mais perder criaturas que perecem do que perder Deus. E assim, guardando-os e
possuindo-os contra a vontade de Deus, saboreamos ainda nesta vida o antegozo do Inferno: Pois
Deus permite que uma alma que se ama com um amor irregular se torne insuportá vel para si
mesma. Sofre de tudo o que possui porque tem medo de perdê -lo; e para preservar o que possui, há
ansiedade e cansaço dia e noite. E sofre com o que nã o possui, porque deseja o que nã o pode
obter. E assim a alma nunca está em repouso no meio das coisas deste mundo, pois todas sã o
menos do que nó s. Eles foram feitos para nó s, nã o fomos feitos para eles. Fomos feitos apenas para
Deus, para desfrutar de Sua felicidade eterna e soberana. Só Deus, entã o, pode satisfazer a alma; e
tudo o que pode desejar encontrará Nele ... (Drane, p. 381).
Fluindo de sua ideia de condiçã o de criatura está a con iança
absoluta de Santa Catarina na Providê ncia Divina. Ao cuidar da leprosa,
durante a peste de Siena, em meio à rebeliã o de Florença, nos tempos
perigosos do mar, ela deixou tudo serenamente para Deus. Na verdade,
ela queria dar a sua vida por amor a Deus, como se mostra no serviço
ao pró ximo. Ela chorou inconsolá vel em vá rias ocasiõ es porque seu
desejo de dar a vida nã o foi realizado. Ela repreendeu seu confessor,
Bl. Raymond, por voltar atrá s do que teria sido a perda certa de sua
vida enquanto atuava como enviado do Papa.
“Aconteça o que acontecer com você , nunca pense que vem dos
homens, pense que vem de Deus e é para o seu bem. E entã o veja como
você pode lucrar com isso. ” ( Legenda , II, 5,12). Mas ela percebeu como
os homens també m devem lutar e como eles temem o sofrimento. Ela
escreveu a seu irmã o Benincasa: “Pois o sofrimento que já passou nã o
existe mais, e o que está por vir ainda nã o apareceu. Temos apenas o
instante presente. ” (Jorgensen, p. 91).
Todo sofrimento, porque experimentamos apenas um momento de
cada vez, é "como a picada de uma agulha". Na verdade,
quando aceitamos o sofrimento, sua intensidade diminui, na medida em
que vai nossa experiê ncia dele. E a rebeliã o contra isso que causa
grande parte de nossa dor.
Em Jesus cruci icado, todas as coisas sã o possı́veis para nó s, e Deus nunca coloca um fardo
sobre nó s alé m de nossas forças. Devemos nos alegrar quando recebemos um fardo pesado, pois é
entã o que Deus nos concede o dom da fortaleza. E pelo amor ao sofrimento que podemos perder a
sensaçã o de sofrimento. (Carta ao Beato Raymond; Drane, p. 533).
Santa Catarina nã o temeu entregar-se totalmente, porque con iava
na bondade de Deus e no amor de Cristo. Novamente, sua pró pria ideia
de seu pró prio nada abismal como uma criatura a fez se esticar para
abraçar aquela bondade e amor. “Todo o caminho para o Cé u é o
paraı́so, porque Ele disse: 'Eu sou o Caminho.'” Ela seguiu o Caminho,
porque embora seguir Cristo cruci icado signi icasse dor, a maior dor
para uma criatura era seguir seus pró prios caprichos egoı́stas. Seguir a
Cristo signi ica doçura e uniã o com Ele e realizaçã o inal como criatura
de Deus elevada ao nı́vel de infâ ncia adotiva especial.
Santa Catarina percebeu que nesta vida temos que fazer uma
escolha. Ela fez o dela cedo na vida. Sua natureza e sua cooperaçã o com
a graça tornaram sua escolha implacavelmente ló gica e completa.
A alma nã o pode viver sem amar, pois devemos amar a Deus ou ao mundo. E a alma sempre se
une à quilo que ama e é por ele transformada. Mas se a alma ama o mundo, ela só ganha sofrimento,
pois aı́ só encontra tribulaçã o e espinhos amargos ... E a alma está sempre triste e nã o pode
suportar a si mesma ... Mas Deus é a doçura mais elevada e eterna, e a alma que recebe Deus por a
graça é satisfeita e contente, pois a fome da alma nã o pode ser aplacada por nada alé m de Deus,
porque Ele é maior do que ela, mas a alma é maior do que todas as [outras] coisas
criadas. Portanto, tudo o que este mundo conté m nã o pode satisfazer o homem, pois tudo é mais
pobre do que o homem. ( Cartas 13, 31, 34; Jorgensen, p. 34).
Aqui podemos ver a ló gica de Santa Catarina rejeitando tudo o que é
menor e escolhendo, em vez disso, amar o Criador. Esta é a ú nica
posiçã o ilosó ica que realmente faz sentido, se alinharmos a Criaçã o
em sua ordem adequada de dignidade, com o homem no topo, e entã o
direcionarmos tudo de volta à sua Fonte, Deus o Pai.
“Essa é a natureza humana”

A histó ria de Santa Catarina é a de uma alma que responde com
generosidade heró ica e completa à s graças muito especiais de Deus. E a
histó ria do crescimento interior de uma alma, de como ela se tornou
verdadeira e completamente humana no sentido de alcançar talvez o
amor mais completo possı́vel a Deus e ao homem, e o amor mais
ordenado de si mesma. Tudo o que era escó ria em sua vida foi
eliminado. Tudo o que era bom teve a chance de se desenvolver. Em sua
mã o, sob a direçã o da graça de Deus, a faca de poda era a iada, e o
crescimento era magnı́ ico e lindo.
Os santos sempre foram os mais humanos de todas as pessoas,
porque se conformaram da maneira mais perfeita e ordenada com a
realidade que Deus a criou. Eles eram os mais humanos porque naquela
realidade estavam incluı́dos os ideais mais verdadeiros, mais perfeitos e
mais elevados. Eles eram muito humanos porque obtiveram uma vitó ria
sobre as fraquezas humanas, que trabalham para impedir o pleno
lorescimento do amor ordenado. A expressã o, “Essa é a natureza
humana”, tem seu real, seu verdadeiro, seu signi icado mais completo
na pessoa de um santo, pois um santo alcançou a perfeiçã o de acordo
com a ordem divinamente criada que Deus Todo-Poderoso construiu na
natureza humana quando Ele a criou. Na maioria das vezes, a frase
“Essa é a natureza humana” é usada para explicar e desculpar a
fraqueza e a falta de idelidade das pessoas. No entanto, o que seria
mais preciso seria dizer: “Essa é a natureza humana decaída , nã o
cooperando com as graças da Redençã o obtidas para o homem por
Jesus Cristo”.
A verdadeira plenitude da natureza humana dentro de uma pessoa
exige uma vitó ria das faculdades superiores e aspiraçõ es sobre as
inferiores. A humanidade perfeita será , dentro de seus limites, um
re lexo perfeito do Criador. Sendo o homem feito à imagem e
semelhança de Deus, aqueles que sã o verdadeiramente os mais
humanos sã o aqueles que retratam essa imagem e semelhança da
forma mais perfeita - seguindo a injunçã o de nosso divino Salvador:
“Sede vó s, pois, perfeitos, como també m o vosso Pai celestial é perfeito .
” ( Mat . 5:48).
Semelhança com Nosso Senhor

O ser humano mais perfeito e, portanto, completo que já viveu foi
Jesus Cristo. Ele re letiu mais perfeitamente, mesmo em Sua natureza
humana, a imagem do Pai eterno. Como Deus Filho, é claro que Ele
sempre re letiu essa imagem com perfeiçã o in inita. Em Sua natureza
humana, Ele “avançou em sabedoria, idade e graça com Deus e os
homens” ( Lucas 2:52), de modo que teve a natureza humana mais
perfeita que já existiu. Por isso, Ele é o modelo para todos os
homens. Nó s realmente alcançamos a perfeiçã o de nossa pró pria
natureza humana, seguindo a Cristo, e a Ele cruci icado.
Santa Catarina de Sena, talvez melhor do que qualquer outra pessoa
que conhecemos, exempli ica esse aperfeiçoamento da verdadeira
natureza humana sendo a Esposa do Cruci icado, a mı́stica do Verbo
Encarnado. E embora a obtençã o da perfeiçã o plena da natureza
humana em Cristo seja um processo interno, que pode ter milhares de
variedades de circunstâ ncias externas, podemos, se quisermos,
encontrar notá veis semelhanças externas entre a vida de Cristo e a vida
de Santa Catarina de Siena.
Santa Catarina morreu aos 33 anos, a mesma idade que Nosso
Senhor tinha quando morreu. Como Ele, ela se ofereceu pelas almas dos
homens. Sua oferta foi tã o completa quanto ela poderia fazer de acordo
com sua pró pria natureza ardente, aperfeiçoada pela graça. Jesus Cristo
ofereceu Sua vida na Terra para fundar a Igreja. Ela ofereceu o seu para
preservá -lo em um momento de crise. Ele foi ferido por nossas
transgressõ es, ferido por nossas iniqü idades. Ela freqü entemente pedia
e recebia alguma dor especial para salvar almas especı́ icas. Na Ultima
Ceia, Nosso Senhor agradeceu a Deus Pai por nã o ter perdido nenhuma
das almas que lhe foram con iadas. No inal de sua vida, Santa Catarina
agradeceu a Deus por ter recebido a promessa da graça da salvaçã o
para cada um de seu cı́rculo ı́ntimo de discı́pulos. Cristo havia dito:
"Amé m, eu te digo, desde que você tenha feito isso a um destes meus
irmã os menores, você o fez a mim." ( Mat . 25:40). Santa Catarina
identi icava todas as pessoas, especialmente as menores, com Cristo e
cuidava delas. Jesus disse em referê ncia aos seus sofrimentos salvı́ icos:
“Como estou estreitado até que isso seja
realizado?” ( Lucas 12:50). Santa Catarina muitas vezes ansiava pelo
martı́rio.
Cristo, embora Deus, freqü entemente falou de Sua condiçã o de
criatura como homem. Ele se lembrava vá rias vezes de que nã o fazia a
sua pró pria vontade, mas a vontade daquele que o enviava. Ele jejuou e
orou, como um ser humano deveria fazer. Ele usou o meio comum de
falar, dando exemplos caseiros a Seus apó stolos e discı́pulos para
iluminá -los. Embora tenha cumprido sua pró pria tarefa
completamente, Ele deixou o mundo com muito ainda a ser feito, como
qualquer ser humano faz, e prometeu que o Espı́rito Santo traria mais
iluminaçã o. Ele pregou e os homens icaram admirados, mas mesmo
com as palavras do Salvador nem sempre icaram convencidos.
Ele reuniu ao Seu redor Seu pequeno grupo de discı́pulos. Santa
Catarina tinha ao seu redor seu pequeno grupo de ié is seguidores. Ele
falou como nenhum homem jamais havia falado. Santa Catarina
derramou a plenitude de um coraçã o unido a Deus, para que, sem
cansaço, os outros pudessem ouvi-la e ser absorvidos por horas. Ele
disse que veio “lançar fogo na terra”. ( Lucas 12:49). Santa Catarina
disse que sua natureza era fogo.
Jesus tinha inimigos ferrenhos. Santa Catarina teve malignos e
perseguidores e aqueles que queriam tirar sua vida. Ele disse sobre a
Igreja: “Quem te ouve, me ouve”. ( Lucas 10:16). Santa Catarina repetiu
continuamente esta identi icaçã o. O Papa para ela era “doce Cristo na
terra”. Jesus predisse a in idelidade entre as pessoas mais pró ximas a
Ele e disse que viriam escâ ndalos. Santa Catarina reconhecia a
in idelidade em pessoas de alto escalã o na Igreja e falava tã o
abertamente dos escâ ndalos que assustava alguns.
“Tu é s o livro no qual foi escrita a regra da nossa vida”, disse Santa
Catarina à Bem-Aventurada Virgem Maria, Mã e do Verbo
Encarnado. Portanto, é estudando as pessoas mais pró ximas de Cristo
que passamos a entendê -lo e a segui-lo melhor. Nã o o diminuı́mos com
isso, mas aprendemos como Ele pode preencher completamente uma
vida humana e cumprir os anseios e esforços de nossa natureza
humana. Santa Catarina tem hoje a mesma mensagem que ela teve nos
ú ltimos seis sé culos. Esta Noiva do Cruci icado nos leva até Aquele que
foi cruci icado por nosso amor. Quanto mais a entendemos, mais
podemos entendê -lo. Cada ciê ncia pertencente ao homem tem histó rias
de casos. A partir desses casos e de acordo com o aspecto dessa ciê ncia,
aprendemos cada vez mais sobre como deve ser o homem ideal. Santos
sã o histó rias de casos na ciê ncia da salvaçã o, que é a ciê ncia de initiva
pertencente ao homem e aquela que inclui os propó sitos de todas as
outras. Santa Catarina mostra-nos o caminho para o Cristo
cruci icado. Ele deu a ela Seu Coraçã o. Tendo Seu Coraçã o, ela nos
mostra Sua vida.
De modo particular, ela mostra-nos o Coraçã o de Cristo no mundo
de hoje, pois como a nossa era, a sua era foi de provaçõ es e mudanças
na Igreja. Foi uma é poca em que muita gente, como dizemos, se
confundiu, quando o Papa estava sob ataque. Amando Cristo, ela amou
a Igreja. Amando-o, ela viu no Papa, como ele realmente é , a voz viva de
Cristo na terra. Se Santa Catarina estivesse hoje na terra, ela repetiria o
que tantas vezes disse aos seus discı́pulos, aos seus amigos e aos
inimigos da Igreja: “Siga Cristo Cruci icado seguindo o Santo Padre,
porque ele é o doce Cristo na terra. ”
A festa de Santa Catarina é 29 de abril (30 de abril no calendá rio de
1962).
Sã o Joã o de Avila
- 27 -
ST. JOÃO DE ÁVILA
Apó stolo da Andaluzia,
o Mestre
1499-1569
eu
E um testemunho do brilho absoluto da Reforma Cató lica na Espanha

no sé culo XVI que um santo, mı́stico, reformador e pregador brilhante
tã o grande como Joã o de Avila deveria ser ofuscado por seus
contemporâ neos: Iná cio de Loyola, Teresa de Avila, Joã o da Cruz, Pedro
de Alcá ntara, Joã o de Deus e Francisco Borgia. Ainda mais
impressionante é o fato de que este santo esquecido e Doutor da Igreja,
que desempenhou um papel na formaçã o de seus companheiros
Doutores da Igreja, Santa Teresa e Sã o Joã o da Cruz, deveria ter sido
canonizado apenas em 1970 e declarado Doutor em 2012. Como um
humilde pai espiritual e mentor, entretanto, John provavelmente icaria
satisfeito em ser ofuscado por seus alunos.
Um homem da Estremadura
Joã o de Avila nasceu na vila de Almodó var del Campo, na
Estremadura, perto de Toledo, Espanha, a 6 de janeiro de 1499, por
ocasiã o da festa da Epifania. Ele era o ú nico ilho de pais ricos de
origem judia conversos (conversos), Alfonso de Avila e Catalina Xixó n o
Gijó n.
Devotos em sua fé cató lica, eles haviam feito uma peregrinaçã o em
homenagem a Santa Brı́gida na esperança de que inalmente pudessem
ter um ilho. Suas oraçõ es foram respondidas e, em gratidã o, criaram o
ilho em uma atmosfera de fé inabalá vel. O ilho deles reagiu exibindo
uma disposiçã o extraordinariamente devota e notá veis percepçõ es
espirituais, mesmo quando criança.
Devido à posiçã o de destaque de seus pais na á rea, John recebeu
uma excelente educaçã o e, aos quatorze anos, estava pronto para o
ensino formal em uma universidade. Ele foi enviado a Salamanca para
estudar Direito, mas descobriu depois de um ano que as atividades
legais e seculares nã o signi icavam nada para ele. Em vez disso, ele foi
chamado para uma vida de oraçã o e serviço a Cristo. O que restou a ser
discernido era que forma esse serviço tomaria.
John voltou para casa e dedicou os pró ximos trê s anos à
contemplaçã o orante da vontade de Deus por meio do estudo da
teologia e da vida dos santos. Ele morava na casa de seus pais, praticava
grandes austeridades e trabalhava para aperfeiçoar a vida
espiritual. Por im, ele completou seu tempo de discernimento ao
compreender claramente que Cristo o estava chamando para se tornar
um sacerdote. Sua decisã o foi acelerada por um encontro inesperado
com um frade franciscano em viagem por Almodó var, que o aconselhou
severamente a buscar o sacerdó cio.
Cheio de zelo por sua vocaçã o, John partiu da casa de seus pais e
partiu para o seminá rio em Alcalá , entã o sob o domı́nio do grande
dominicano espanhol Domingo Soto (1494-1560), um dos teó logos
mais importantes da é poca. Ele logo impressionou seus professores à
medida que progrediu na iloso ia e na teologia e ganhou uma alta
opiniã o de Soto. Seminarista popular, Joã o fez vá rios amigos, incluindo
Pedro Guerrero, futuro arcebispo de Granada.
Durante seus anos no seminá rio, ambos os pais idosos de John
morreram em rá pida sucessã o. Foi, portanto, um momento de intensa
emoçã o quando, apó s sua ordenaçã o em 1526, voltou à sua cidade natal
para celebrar sua primeira missa na mesma igreja onde seus pais
haviam sido sepultados.
Tã o dramá tico foi o pró ximo conjunto de decisõ es de John. Tendo
adquirido a propriedade e o dinheiro de sua famı́lia, ele foi incentivado
a celebrar sua ordenaçã o - como era o costume da é poca - com um
banquete pró digo para seus amigos. John concordou, mas teve uma
ideia nova sobre como celebrar as festas.
Em vez de uma tı́pica festa para seus amigos, ele saiu pelas ruas da
cidade e convidou uma dú zia de pobres para jantar. Ele deu-lhes as
boas-vindas, lavou-lhes os pé s e depois ofereceu-lhes um suntuoso
repasto. Em seguida, ele vendeu a casa e doou o dinheiro aos pobres.
Este foi um ato de grande caridade. Mas foi també m um re lexo do
compromisso radical de Joã o com a santidade pessoal, a humildade, o
amor pelos pobres e a entrega de toda a sua vida a Jesus
Cristo. Distribuir a riqueza e os bens de sua famı́lia tinha outro
propó sito prá tico. Foi parte da preparaçã o para o cumprimento da
esperança de Joã o de embarcar da Espanha para o Mé xico para se
entregar como um missioná rio no Novo Mundo.
Cristó vã o Colombo havia descoberto o Novo Mundo em 1492 e, nas
dé cadas seguintes, o progresso do Impé rio Espanhol foi acompanhado
a cada passo pela partida para as Amé ricas de padres e frades ansiosos
por levar o evangelho à s terras recé m-descobertas. John desejava ser
um deles. E assim, tendo-se despojado de seus bens terrenos,
apresentou-se ao recé m-nomeado Bispo de Tlaxcala, o dominicano
Julı́an Garcé s. A diocese do Mé xico havia sido criada apenas em 1525, e
o bispo nã o perdeu tempo em aceitar a oferta do jovem sacerdote de
serviço em favor das almas ali.
John dirigiu-se a Sevilha para terminar os preparativos para a
viagem ao Novo Mundo. Enquanto aguardava sua partida, fez amizade
com um colega sacerdote em cuja casa havia recebido residê ncia
temporá ria, o padre Fernando Contreras. Enquanto estava lá , ele
trabalhou como pregador e catequista.
O an itriã o de Joã o icou tã o impressionado com as homilias de seu
jovem hó spede - e ainda mais com sua santidade pessoal - que fez uma
sugestã o ao arcebispo de Sevilha, Alfonso Manrique de Lara y Solı́s, no
inı́cio de 1528. Joã o logo foi informado que por recomendaçã o do padre
Contreras, o arcebispo desejava dar-lhe uma missã o vital. Em vez de
navegar para o Novo Mundo, John deveria permanecer na Espanha para
reviver a fé na Andaluzia.
O arcebispo explicou que a Andaluzia tinha sido o coraçã o da
Espanha mourisca e que a Igreja precisava de ser renovada ali. Os
reinos mouros haviam sido derrubados recentemente, e Joã o deveria
assumir a tarefa de pregar e ajudar a renovar o zelo dos cató licos da
regiã o. O padre agradeceu cortesmente ao arcebispo pela tarefa
proposta, mas ele se sentiu comprometido com sua promessa ao bispo
de Tlaxcala.
O arcebispo foi igualmente irme. Quando John continuou a
expressar seu compromisso de servir no Mé xico, o arcebispo Lara y
Solis muito educadamente respondeu que, uma vez que seu raciocı́nio
nã o era su iciente, sua autoridade seria: Em virtude de seu ofı́cio como
arcebispo, ele ordenou a Joã o que obedecesse em santa obediê ncia e
permanecesse na Espanha para servir na Andaluzia. Joã o encerrou seus
protestos e aceitou em total obediê ncia. A campanha espiritual de
pregaçã o que se seguiu rendeu-lhe o tı́tulo de “Apó stolo da Andaluzia”.
Apóstolo da andaluzia
A regiã o da Andaluzia se estende pelo sul da Espanha e abrange as
principais cidades de Cá diz, Có rdoba, Granada e Sevilha. Conquistada
pelas invasõ es islâ micas no sé culo VIII, permaneceu em mã os
muçulmanas até 1492 e o im da Reconquista (reconquista pelas forças
cristã s), com a morte inal do Reino de Granada pelas mã os das tropas
de Fernando e Isabella.
Nã o é de surpreender que a Andaluzia tenha passado por um
tumulto nos anos apó s a conclusã o formal da Reconquista. A Igreja
enfrentou a difı́cil tarefa de evangelizar entre esta populaçã o instá vel e
restaurar a fé cató lica plenamente na regiã o. Coube a John servir como
seu principal organizador.
O padre, ainda relativamente jovem, fez seu primeiro sermã o ao
povo andaluz em 22 de julho de 1529, em Sevilha. Ele subiu ao pú lpito
para pregar com grande nervosismo e icou em silê ncio constrangedor
por vá rios minutos. Por im, ele se lembrou de que nã o era obra sua,
mas de Deus.
Joã o olhou para o cé u e declarou calmamente: “Meu Deus, se é da
Tua vontade que eu pregue, tira de mim esta grande confusã o que
estou sentindo. Faça isso, eu Te imploro, pela memó ria de Tua amarga
Paixã o, pois Tu sabes se eu procuro outra coisa senã o Tua gló ria e a
salvaçã o de almas. ”1
Joã o entã o começou a pregar com tanta habilidade, alegria e
eloqü ê ncia que, em pouco tempo, grandes multidõ es se reuniram para
ouvi-lo em todos os lugares que ele fosse. As igrejas foram forçadas a
abrir vá rias horas mais cedo por causa da multidã o que começaria a se
reunir, e as portas das igrejas nunca foram fechadas durante as missas
para ajudar a multidã o lotada do lado de fora ainda a ouvir sua
pregaçã o. Normalmente, ele terminava seus sermõ es chamando seus
ouvintes para se valerem do Sacramento da Reconciliaçã o. Ele entã o se
colocava à disposiçã o no confessioná rio por quantas horas fossem
necessá rias para ouvir as con issõ es de todos os que vinham a ele pela
misericó rdia e perdã o de Deus.
No inı́cio de suas missõ es de pregaçã o, Joã o se instalou em Sevilha,
em uma casa com seu amigo padre Contreras e outros sacerdotes
també m empenhados na evangelizaçã o. A comunidade livre que se
formou em torno de Joã o chamou a atençã o de outros padres em
Sevilha e depois nas outras provı́ncias da Espanha, que acharam
atraentes suas exigê ncias de austeridade, oraçã o e idelidade ao
sacerdó cio. Acima de tudo, eles foram atraı́dos pela direçã o espiritual e
liderança fornecida por John. O nú mero de padres que se juntaram à
comunidade aumentou continuamente nos anos seguintes; havia quase
cem na é poca da morte de John.
John, entretanto, continuou a pregar, evangelizar e encorajar os
cató licos da Andaluzia. Embora estivesse em uma missã o o icial para a
Igreja, ele permaneceu comprometido com a austeridade pessoal e a
pobreza. Ele nunca se hospedava em hospedarias, mas preferia estar
com outros padres ou em chalé s humildes.
Joã o també m foi uma das vozes mais poderosas pela reforma em
toda a Espanha, pregando contra o materialismo entre o clero e os
ricos. Ele falou sobre a situaçã o dos pobres. Ele sempre foi um exemplo
para os outros sacerdotes no amor aos pobres, esquecidos e indefesos,
e també m ao lembrar aos sacerdotes que eles devem seguir o exemplo
da humildade de Cristo.
Ao declarar Joã o Doutor da Igreja em 2012, o Papa Bento XVI
escreveu:
No seu ensino, o Mestre John de Avila falava constantemente do Baptismo e da redençã o
como estı́mulos para o crescimento na santidade. Ele explicou que a vida espiritual cristã , como
uma participaçã o na vida da Santı́ssima Trindade, começa com a fé no Deus que é Amor, é
fundamentada na bondade e misericó rdia de Deus expressa nos mé ritos de Cristo e é totalmente
guiada pelo Espı́rito ; isto é , por amor a Deus e aos nossos irmã os e irmã s. Ele escreve: “Abre o teu
coraçã ozinho à amplitude de amor com que o Pai nos deu o seu Filho e com ele nos deu a si
mesmo, e o Espı́rito Santo e todas as coisas alé m disso” ( Cartas , 160). E ainda: “O teu pró ximo é
preocupaçã o de Jesus Cristo” ( Cartas , 62), e portanto: “A prova do perfeito amor de nosso Senhor
se manifesta no perfeito amor ao pró ximo” ( Cartas , 103).2
O poder das palavras de reforma de Joã o nã o tocou todos os
coraçõ es, entretanto, e ele ganhou o ressentimento de alguns dos
sacerdotes e especialmente de vá rios membros da aristocracia. Seus
inimigos procuraram encerrar seus trabalhos com a arma mais ó bvia à
sua disposiçã o: a Inquisiçã o Espanhola, que fora lançada pela Coroa
logo apó s o im da Reconquista para ajudar a incutir uma cultura
cató lica na penı́nsula e para se proteger contra os perigos da Heresia
protestante entrando no reino.
Joã o foi denunciado o icialmente à Inquisiçã o em 1531 e foi preso e
encarcerado enquanto as autoridades investigavam as alegaçõ es de que
ele havia pregado em uma homilia de que as portas do cé u estavam
fechadas para os ricos. Ele passou um ano inteiro nas celas da
Inquisiçã o em 1532-1533 enquanto as acusaçõ es eram investigadas. Tal
nã o foi um acontecimento iné dito na vida dos grandes santos
reformadores, pois tanto Santa Teresa de Avila quanto Sã o Joã o da Cruz
enfrentaram acusaçõ es e di iculdades com os Inquisidores.
Como esses outros mé dicos, John foi examinado de perto e foi
absolvido. Em 5 de junho de 1533, ele foi o icialmente solto com uma
declaraçã o completa de inocê ncia e sem manchar sua reputaçã o.
Joã o voltou ao ministé rio sacerdotal, mas o ano na prisã o foi
frutı́fero. Ele disse a seus amigos que havia aprendido mais no ano de
encarceramento do que em toda a sua vida, especialmente no estudo
das cartas de Sã o Paulo. Tal foi a extensã o de sua compreensã o dos
escritos paulinos que um padre comentou depois de uma das homilias
de Joã o que tinha ouvido “Santo Paulo interpretando Sã o Paulo ”. John
també m começou a trabalhar em um de seus maiores escritos, Audi,
ilia (“Ouça, ilha”), um tratado sobre a perfeiçã o cristã dirigido a uma
jovem freira, Doñ a Sancha Carillo.
Em 1535, John havia se estabelecido na cidade de Có rdoba e estava
pregando ativamente lá e em Granada. Ele havia sido convocado por seu
bispo, Juan de Toledo, OP. A sé estava em um estado deplorá vel, com os
jovens se deleitando em sua ignorâ ncia da fé , os ricos vivendo em
excesso e desperdı́cio material, e o clero em grande parte em um estado
de dissipaçã o ou indiferença espiritual.
Para ajudar em seu trabalho, ele foi incardinado na diocese de
Có rdoba em 1535 e realizou penitê ncias e morti icaçõ es pessoais
poderosas em preparaçã o para sua pregaçã o. Suas palavras tiveram um
efeito elé trico na cidade. Em pouco tempo, as casas de jogo foram
fechadas, os nobres começaram a assistir à missa e visitar o
confessioná rio e o clero abraçou uma reforma genuı́na. O bispo Juan
icou encantado com a renovaçã o, assim como seus sucessores.
Conhecendo bem a fama de Joã o, o Arcebispo de Granada, Gaspar de
Avalos de la Cueva, pediu seu conselho ao sacerdote e lhe permitiu
avançar mais nos estudos formais. John tinha se formado em Teologia
Sagrada em Alcalá . Ele conseguiu um tempo na Universidade de
Granada para terminar um Mestrado em Teologia Sagrada. O diploma
foi concedido em 1538 e, a partir dessa é poca, seus seguidores
passaram a chamá -lo simplesmente de "o Mestre" em respeito à sua
distinçã o acadê mica conquistada com di iculdade, mas ainda mais em
reconhecimento à sua condiçã o de diretor espiritual, mentor de padres
, e pregador.
O mestre
John permaneceu na á rea de Có rdoba e Granada pelo resto de sua
vida. Como izera em Sevilha, formou uma comunidade de sacerdotes
que ajudaram no projeto de evangelizaçã o. Ele també m continuou com
sua obra vital de pregaçã o, mas acrescentou a ela um forte enfoque na
educaçã o e reforma do sacerdó cio.
John ajudou a estabelecer escolas e faculdades em Granada,
Montilla e Zafra, e por toda a Andaluzia. Ele desejava uma educaçã o
cató lica adequada para todas as idades, desde os mais jovens até os que
se preparam para o sacerdó cio. Em 1538, ano em que recebeu o tı́tulo
de Mestre em Teologia Sagrada, Joã o desempenhou um papel
fundamental na criaçã o da Universidade de Baeza pelo Papa Paulo
III. Esse grande pontı́ ice, um dos arquitetos da Reforma Cató lica,
lançou uma bula estabelecendo uma universidade que seria um centro
para a reforma da educaçã o cató lica e da formaçã o sacerdotal, e Joã o foi
nomeado seu primeiro reitor.
Os frutos de sua pregaçã o e direçã o espiritual foram sentidos de
maneira profunda, mas um dos mais signi icativos foi seu impacto no
desenvolvimento de vá rios santos e Doutores da Igreja agora
canonizados, incluindo Joã o de Deus e Francisco Borgia. O futuro santo
Joã o de Deus passou por uma profunda conversã o por causa de um
sermã o proferido por Joã o de Avila em 1538 em Granada no dia de Sã o
Sebastiã o, e ele passou a estabelecer uma comunidade para o cuidado
dos enfermos e doentes mentais, agora conhecida como Irmã os
Hospitalá rios de S. Joã o de Deus.
Tã o dramá tico foi o impacto de Joã o na vida do futuro santo e padre
geral da Companhia de Jesus, Francisco Borgia. Um nobre cavalheiresco,
membro da outrora odiada e temida Casa de Borgia, Francisco foi
escolhido pelo imperador Carlos V para servir como cavaleiro especial e
protetor do cortejo fú nebre do imperador Isabel apó s sua morte em
Toledo em 1539. Apó s a chegada do cortejo para seu enterro em
Granada, foi exigido que o caixã o fosse aberto para inspeçã o formal.
Francisco icou pasmo e horrorizado com o estado de decomposiçã o
da outrora linda e elegante imperatriz. Dada a honra de fazer a homilia
fú nebre para a imperatriz, Joã o ajudou a completar a conversã o radical
do pró prio Francisco por meio da experiê ncia e, mais tarde, exortou
Francisco a entrar na recé m-criada Companhia de Jesus.
Finalmente, Joã o foi um conselheiro espiritual de Teresa de Avila e
in luenciou Joã o da Cruz, dois dos mais importantes mı́sticos e
reformadores de toda a era da Reforma Cató lica. Teresa sabia da
extraordiná ria reputaçã o de John e, à medida que ela progredia em sua
vida espiritual, o nome dele foi dado a ela em um momento de certa
importâ ncia em seu desenvolvimento. Destinatá ria de notá veis dons
espirituais, Teresa vivia com prudê ncia, com medo de estar sujeita ao
orgulho espiritual e ainda mais de estar sofrendo de delı́rios do
Diabo. Assim, ela consultou vá rios teó logos em cujo conselho con iava,
incluindo um Inquisidor, Soto de Salazar.
Esses conselheiros sugeriram-lhe que apresentasse sua
autobiogra ia, um relato de sua vida espiritual que ela havia sido
ordenada a escrever, a Joã o de Avila. Soto a exortou especialmente neste
assunto, pois estava convencido de que se o Mestre desse sua
aprovaçã o, ela estaria livre de dú vidas. Ela obedientemente enviou o
que se tornou uma das maiores obras-primas espirituais para sua
revisã o.
John completou seu exame e escreveu uma resposta a Teresa por
volta de 1563. Ele julgou o livro muito favoravelmente, mas també m
deu a ela conselhos valiosos sobre o amor de Deus:
Está escrito que “Deus é amor” e se Ele é amor, Ele deve ser amor in inito e bondade in inita, e
nã o é de se admirar que tal amor e bondade à s vezes concedam a certas almas uma afeiçã o que
confunde aqueles que nã o o fazem entende isso. Embora muitos saibam disso pela fé , ainda, a
menos que tenham experimentado por si pró prios, eles nã o podem compreender a maneira
afetuosa, e mais do que afetuosa, com que Deus decide tratar algumas de suas criaturas. Aqueles
que estã o longe de receber favores desse tipo, nã o podem acreditar que Deus trataria os outros de
maneira tã o diferente. No entanto, seria razoá vel pensar que tal amor, um amor que nos enche de
admiraçã o, deva vir de Deus, que é maravilhoso em todas as suas obras, mas ainda mais
maravilhoso em suas misericó rdias. Mas o que realmente deveria ser uma prova da veracidade
desses favores (desde que outras circunstâ ncias as con irmem) é tomado por algumas pessoas
como pretexto para negar sua realidade.3
John passou a dar a Teresa alguns conselhos prá ticos sobre como
melhorar seu livro, mas o mais importante, ele a encorajou em sua vida
de oraçã o:
De modo geral, seu ensino sobre a oraçã o é correto e você pode con iar nele com segurança e
praticá -lo; os arrebatamentos també m fornecem prova de serem genuı́nos. O que você diz sobre
Deus ensinar a alma sem o uso da imaginaçã o, isto é , por meio de comunicaçõ es internas ou
externas, é seguro, e nã o consigo encontrar nenhuma falha nisso. Santo Agostinho trata bem este
assunto. Essas comunicaçõ es, tanto internas quanto externas, tê m enganado muitos em nossos
tempos; as exteriores especialmente sã o menos seguras; pois embora haja pouca di iculdade em
saber que nã o sã o de nó s mesmos, nã o é tã o fá cil decidir se procedem de um espı́rito bom ou de um
mau. Existem muitas regras para descobrir quando eles vê m de Deus; uma é que eles devem vir até
nó s em momentos de necessidade; ou ser uma grande ajuda para a alma, fortalecendo-a em tempos
de tentaçã o ou dú vida; ou avisando da aproximaçã o de perigo. Pois se mesmo um homem que é
bom nunca fala sem propó sito, quanto menos Deus o faria. Considerando que as comunicaçõ es
mencionadas em seu livro estã o de acordo com as Sagradas Escrituras e o ensino da Igreja, julgo
que, se nã o todas, pelo menos a maior parte delas, vê m de Deus.4
Joã o també m foi fundamental na difusã o dos jesuı́tas na
Espanha. Sua exortaçã o a Francisco a respeito da Companhia de Jesus
foi apenas um exemplo da admiraçã o e do apoio do mé dico aos
jesuı́tas. Ele considerou o inı́cio da Sociedade como um ato da
Providê ncia na reforma da Igreja em geral e na Espanha especialmente.
Joã o encorajou Santo Iná cio de Loyola em seus trabalhos massivos,
foi o maior defensor da Sociedade na Penı́nsula e ajudou os Jesuı́tas a se
estabelecerem na Universidade de Baeza. A medida que envelhecia e
sua saú de se deteriorava, Joã o abandonou qualquer pensamento de
fundar sua pró pria congregaçã o e, em vez disso, exortou os sacerdotes
de sua comunidade e aqueles que desejassem ingressar na Sociedade
de Jesus. Seu chamado resultou em cerca de trinta padres se tornando
jesuı́tas. Somente o declı́nio da saú de de Joã o tornou impossı́vel para
ele se tornar um membro, apesar de seus desejos e os de Santo Iná cio.
Renovação do Sacerdócio
Provavelmente, a maior contribuiçã o de Joã o para a Igreja foi seu
lugar como modelo no sacerdó cio. Ele viveu heroicamente sua vocaçã o,
mestre em ajudar outros sacerdotes a serem ié is ao seu compromisso
de agir in persona Christi . O Papa Bento XVI escreveu sobre Joã o:
meditou sobre a teologia do sacerdó cio, e foi um verdadeiro espiritual
O ponto central do ensinamento de Mestre Avila é a percepçã o de que, como sacerdotes,
“durante a missa nos colocamos no altar na pessoa de Cristo para cumprir a funçã o do pró prio
Redentor” ( Cartas , 157), e que agindo in persona Christi exige que incorporemos humildemente o
amor paternal e maternal de Deus. Isso exige um estilo de vida particular, marcado pelo recurso
regular à Palavra de Deus e à Eucaristia, pela adoçã o de um espı́rito de pobreza, pela pregaçã o
“temperamental”, ou seja, baseada no estudo pré vio e na oraçã o, e no amor pela a Igreja como a
Noiva de Cristo.5
Joã o també m se preocupou com a preparaçã o adequada dos
homens para o sacerdó cio e com a necessidade de uma santidade
genuı́na entre os sacerdotes. Como ele uma vez declarou:
[Aquele] que entrou em acordo com Deus; aquele que fala com Deus, e a quem Deus fala ...
aquele que está perto de Deus e, no entanto, está desconsolado, sã o grandes as suas tristezas e
misé rias! Ir ao altar e receber doçura, e nã o receber nenhuma! Para acender um grande fogo em
nosso peito, e nã o sentir calor! (…) Se você perguntar a um sacerdote que tem relaçõ es com Deus
como é Deus, e ele lhe disser que nã o sabe, você se perguntará a quem mais você deveria perguntar.
”6
Ele viu um presbiterato santo e iel como crucial para uma
renovaçã o autê ntica na Igreja. Para Joã o, isso signi icou um processo
minucioso e cuidadoso de seleçã o e treinamento para os padres. Assim,
ele apoiou a ideia dos seminá rios formais, que se tornou uma das
maiores realizaçõ es do Concı́lio de Trento.
Seu amor pela Eucaristia

Ligado intimamente ao seu amor pelo sacerdó cio estava o amor
permanente de Joã o e seu compromisso especial com a Eucaristia. Seu
bió grafo, o padre Degli Oddi, escreveu:
Ele nunca saı́a de casa, nem passava por uma igreja sem entrar nela para saudar o seu Senhor,
e quando ele pô s os pé s na soleira, imediatamente se prostrou em adoraçã o. Era um desejo sincero
para a vida poder morar permanentemente perto do Santı́ssimo. Em Có rdoba, onde se alojou no
hospital, foi-lhe atribuı́do um quarto com uma janelinha voltada para o altar, onde se reservava a
Sagrada Eucaristia para a comodidade dos enfermos. Esta sala parecia-lhe o paraı́so; e foi
observado que alé m de todo o seu tempo livre durante o dia, ele passava noites inteiras em oraçã o,
incapaz de sair dele mesmo quando convocado para se refrescar.7
Desde o dia de sua ordenaçã o, ele fez como sua primeira açã o de
oraçã o todas as manhã s seus preparativos para celebrar a missa.
Normalmente, ele passava duas horas em oraçã o, antecipando o
sacramento. A pró pria missa pode durar vá rias horas.
Depois da missa, Joã o dedicou uma hora ao agradecimento. Relatos
preservados de testemunhas que foram incluı́dos no depoimento de sua
beati icaçã o mencionaram luzes extraordiná rias que pareciam descer
sobre ele durante a consagraçã o, descritas como globos de fogo vivo,
faı́scas e raios de grande brilho. Quanto a John, ele lamentou em sua
humildade, "Doloroso que eu seja, se eu pudesse pelo menos uma vez
rezar bem a missa."
A medida que envelhecia e sofria de graves enfermidades, Joã o se
dedicou especialmente a escrever sobre a Eucaristia. Em uma carta a
um jovem sacerdote que havia buscado seu conselho sobre a melhor
maneira de celebrar missa, Joã o escreveu:
Desejo mostrar-lhe como uma coisa é ser capaz de falar apropriadamente com o rei, e outra é
saber como se comportar adequadamente em sua presença, embora você possa simplesmente ter
que icar parado em silê ncio. Esta é aquela uniã o com Nosso Senhor que deve mantê -lo tã o unido a
Ele durante a Missa, como você está no interior do seu coraçã o quando está sozinho com Ele na
sua cela, e que impedirá que você se distraia com as palavras que deve pronunciar. Você deve, no
entanto, prestar a devida atençã o à Liturgia, enquanto se habitua ao mesmo tempo a manter a sua
mente ixa na presença de Deus.
O grande Deus, o que nã o deve ser o seu sentimento quando você tem em suas mã os Aquele
que elegeu Nossa Senhora e a enriqueceu com as graças celestiais para habilitá -la a ministrar ao
Deus feito homem! Compare as mã os, os braços, os olhos dela com os seus! O pró prio pensamento
deve deixá -lo confuso. Que obrigaçõ es estritas tais benefı́cios impõ em a você ! Que cuidado nã o
deves ter em te guardares inteiramente para Aquele que te honra de maneira a se colocar nas tuas
mã os e a penetrar quando pronuncias as palavras da Consagraçã o!8
Um homem de oração
John era um conselheiro espiritual amado, principalmente porque
era profundo em seus ensinamentos sobre a oraçã o e també m era um
homem de oraçã o. Seu bió grafo, Padre degli Oddi, escreveu que
ensinava que a oraçã o deveria consistir mais em ouvir do que em falar:
Em consideraçã o à nossa indignidade, nã o devemos tanto falar com Deus, mas permanecer
reverente e respeitosamente diante dEle, com um coraçã o tı́mido e ainda amoroso, esperando “em
silê ncio e na esperança” o suprimento de nossas necessidades de Sua misericó rdia
divina; disfarçado de mendicante ferido que pede esmolas à porta de um homem rico.9
O Mestre costumava orar com a cabeça baixa, ajoelhando-se diante
do cruci ixo, com as mã os segurando os pé s pregados de Nosso
Senhor. Ele permaneceria ali por longas horas, esperando com
humildade que Deus falasse com ele, como algué m espera permissã o
para ser recebido em audiê ncia.
A paciê ncia de John també m foi encontrada em seus conselhos de
oraçã o quando consultado por outras pessoas. Ele à s vezes nã o
respondia imediatamente a uma pergunta espiritual, preferindo, em vez
disso, esperar pela boa palavra de Deus, dizendo: “Recomendemos o
assunto a nosso Senhor e celebremos missa sobre ele”. O tempo poderia
passar até que uma resposta fosse dada, e ele educadamente
escreveria: "Nosso Senhor ainda nã o me disse o que dizer a você ." E
entã o, ele escreveria uma resposta, e com tal habilidade e eloqü ê ncia e
perspicá cias tã o duradouras que a carta era claramente o resultado do
amor e misericó rdia de Deus.
Em tudo o que escreveu, Joã o exortou seu leitor a se empenhar
sempre pela santidade. Re letindo sobre a compreensã o de Joã o sobre a
santidade, o Papa Bento XVI escreveu:
Visto que somos templos da Trindade, é o Deus Triú no que nos concede sua pró pria vida e,
assim, nossos coraçõ es tornam-se gradualmente um com Deus e nossos irmã os e irmã s. O caminho
do coraçã o é de simplicidade, bondade, amor e afeiçã o ilial. Esta vida segundo o Espı́rito é
marcadamente eclesial, pois expressa o amor esponsal entre Cristo e a Igreja - o tema central
de Audi, Filia .
També m é mariana: a con iguraçã o a Cristo, pela açã o do Espı́rito Santo, é um processo de
crescimento nas virtudes e nos dons que toma Maria como modelo e mã e. A dimensã o missioná ria
da espiritualidade, derivada da sua dimensã o eclesial e mariana, está claramente patente nos
escritos de Mestre Avila, que apela ao zelo apostó lico alicerçado na contemplaçã o e na busca
constante da santidade. A devoçã o aos santos é algo que ele recomenda, visto que nos apontam
para “um grande Amigo, o pró prio Deus, que abraça os nossos coraçõ es no seu amor ... e nos manda
ter muitos outros amigos, que sã o seus santos” ( Cartas , 222).10
Audi Filia (“Escuta, ilha”)

John deixou uma grande quantidade de escritos, incluindo a Doutrina
Cristã , um catecismo abrangente para crianças e adultos; o Tratado
sobre o Amor de Deus , que estuda o misté rio de Cristo; o Tratado sobre
o Sacerdócio ; Sermões, conversas e cartas ; e comentá rios bı́blicos, em
particular seus comentá rios sobre Paulo e a Primeira Carta de Joã o. A
sua maior obra espiritual, e a que só se completou nos ú ltimos anos,
foi Audi, ilia . Nã o é apenas sua obra-prima; é homenageado como uma
das principais conquistas espirituais da Reforma Cató lica na Espanha
durante o sé culo XVI.
O Mestre começou o trabalho durante seu ano difı́cil, mas lucrativo
nas mã os da Inquisiçã o Espanhola em 1532-1533, e ele continuou a
moldar, emendar, melhorar e polir o manuscrito até seus ú ltimos dias
em Montilla em 1569. Ele o começou com um propó sito muito prá tico:
ajudar uma jovem e bela nobre da corte, Doñ a Sancha Carillo, a
progredir na vida espiritual. Ela inicialmente lhe escreveu pedindo
conselhos sobre questõ es espirituais e expressou sua intençã o de
abandonar um casamento muito vantajoso e se entregar
completamente a Cristo.
John inicialmente escreveu uma carta para ela, uma troca que gerou
mais re lexã o de sua parte. Essas pá ginas se tornaram o ponto de
partida para uma escrita espiritual muito mais longa. Ele continuou a
trabalhar nele mesmo apó s a morte prematura de Sancha em 1537.
A estrutura do livro é projetada em torno do Salmo 45: 11-12:
Ouça, minha ilha, e entenda;
preste atençã o em mim.
Esqueça o seu povo e a casa do seu pai,
que o rei pode desejar sua beleza.
A obra nã o pretende ser um comentá rio detalhado ou exegese sobre
os dois versı́culos do salmo. Em vez disso, as linhas sã o um ponto de
partida para sua meditaçã o mais ampla sobre a vida espiritual. Talvez
Joã o tenha escolhido deliberadamente abraçar a mesma passagem
usada por Sã o Jerô nimo em sua famosa Carta 22 a Lady Eustochium,
por volta de 384, sobre a vida da virgindade.
Em seu pró prio resumo do livro concluı́do, Joã o escreveu que
dividiu os capı́tulos com um propó sito especı́ ico em mente. Ele começa
com a linguagem maligna do mundo (capı́tulos 2–5); a linguagem da
carne (capı́tulos 5–16); decepçõ es do demô nio (capı́tulos 16–30); a
verdade da fé cató lica (capı́tulos 30–42); mais sobre a fé cató lica,
infundida com a misericó rdia de Deus (capı́tulos 43–49); decepçõ es
espirituais e seus remé dios (capı́tulos 50–56); autoconhecimento
(capı́tulos 57–78); oraçã o e meditaçã o, penitê ncia e a Paixã o (capı́tulos
79–85); como Deus nos ouve e nos vê com misericó rdia e amor
(capı́tulos 86–94); amor ao pró ximo (capı́tulos 94–97); a necessidade
de deixar para trá s nosso pró prio povo e nossa pró pria vontade
(capı́tulos 98–102); e a beleza da alma que foi recuperada pelos
mé ritos de Jesus Cristo e por meio da penitê ncia (capı́tulos 103–113).
Transpondo a estrutura dos versı́culos do Salmo 45, podemos ver
seis seçõ es: “Ouça, minha ilha” (capı́tulos 1–44); “E compreenda”
(capı́tulos 45–55); “Preste muita atençã o em mim” (capı́tulos 56–
99); “Esqueça o seu povo” (capı́tulos 97–99); “E a casa de seu pai”
(capı́tulos 100–102); “Para que o rei deseje a tua beleza” (103-113). No
capı́tulo 113, Joã o completa sua longa meditaçã o sobre a vida espiritual
com um intenso chamado para contemplar Cristo com os olhos da fé :
Os olhos da fé passam pelas aparê ncias exteriores e penetram no interior. Lá eles encontram
força divina sob a aparê ncia de fraqueza humana, e sob a aparê ncia de deformidade e desdé m, eles
encontram beleza com honra. Falando na pessoa de quem só vê com os olhos do corpo, Isaı́as
disse: “Nó s o vimos e ele nã o tinha beleza” (cf. Is 53, 2).
Mas você , ilha, pegue a luz da fé e olhe mais profundamente para dentro, e veja como Este,
que surge na semelhança de um pecador, é justo e justi ica os pecadores, Aquele que morre é
inocente como um cordeiro; Aquele cujo rosto está descolorido é muito belo em si mesmo; e
parece que Ele faz, para que Ele possa fazer o deformado bonito….
E certo que se você olhasse para Cristo com esses olhos, Ele nã o pareceria deformado para
você , como parecia para aqueles homens carnais que O desprezavam em suas paixõ es. Em vez
disso, Ele parecerá a você como o fez aos santos apó stolos, que O viram no Monte Tabor com “Seu
rosto resplandecente como o sol e Suas vestes brancas como a neve” (Mt 17: 2), tã o branco que,
como Santo Marcos diz: “nenhum mais cheio da terra poderia torná -los tã o brancos” (Mc 9,2).
Isso se refere a nó s, que somos chamados as vestes de Cristo porque o circundamos e estamos
revestidos da fé , do amor e do louvor que temos para ele. Somos tã o embranquecidos por Ele que
ningué m na terra seria capaz de nos transmitir a beleza da graça e da justiça que Ele nos deu (cf. Is
49,19; Ef 2,10). Deixe Cristo aparecer para você como o sol e as almas redimidas por Ele, brancas
como a neve.
Estou falando daquelas almas que confessam e abominam com tristeza sua pró pria
deformidade e imploram para serem embelezadas e lavadas no banho do sangue do Salvador. Saem
deste banho tã o lindos, justos e ricos de graça e com os dons que recebem por meio de Cristo, que
sã o capazes de cativar os pró prios olhos de Deus. Assim, a Ele podem ser cantadas com grande
verdade e alegria estas palavras: “O rei desejará a tua formosura” (Sl 45:12).11
“Ele teve fé em sua eleição sacerdotal”

Em 1551, a saú de de John estava piorando, agravada por sua agenda
rigorosa. Ele permaneceu irme em sua pregaçã o até 1554, quando
inalmente encerrou o ministé rio ativo. Escolhendo uma casa humilde
em Montilla, Có rdoba, ele prosseguiu nã o pela pregaçã o pú blica, mas
por extensa correspondê ncia e escritos teoló gicos e espirituais.
Joã o escreveu a muitos outros que enfrentam sofrimento, perda e
morte iminente, e suas palavras foram de consolo e encorajamento para
suportar o sofrimento por Cristo Jesus. Escrevendo a uma viú va sobre a
perda de seu marido, ele ensinou:
E a vontade de nosso Senhor que você experimente as tristezas deste vale de lá grimas, e nã o
das mais brandas, mas das mais amargas. Que Seu Nome seja sempre abençoado, Seus julgamentos
adorados e Sua vontade cumprida, pois a criatura deve ao seu Criador reverê ncia e sujeiçã o em
todas as coisas, sejam elas agradá veis ou dolorosas. Para testar nossa obediê ncia, e para nos
ensinar as grandes coisas que devemos fazer e sofrer por tã o grande Mestre, Deus costuma nos
privar daquilo que é tã o caro para nó s como a luz de nossos olhos.
Eu sei que a natureza humana nã o pode entender isso. Ele pensa apenas na dor e na perda, e
nã o se preocupa com mais nada. Mas se Deus habita em nó s, devemos conter nossos sentimentos e
torná -los subservientes à razã o e à Sua vontade. Qualquer que seja o nosso sofrimento, nã o
devemos permitir que ele nos oprima.12
O arcebispo de Granada, Pedro Guerrero Logroñ o, o convidou a
participar nas duas ú ltimas sessõ es do Concı́lio de Trento como seu
especialista em teologia, mas Joã o estava muito frá gil para fazer a
viagem. Ainda assim, ele foi o autor dos Memoriales , que encorajou o
conselho reformador em seu trabalho e exerceu muita in luê ncia em
suas deliberaçõ es.
Joã o morreu em 10 de maio de 1569, segurando um cruci ixo e
entregando sua alma a Cristo. Ao ouvir a notı́cia de sua morte, Santa
Teresa chorou abertamente, declarando que “a Igreja perdeu um de
seus principais pilares, e muitas almas estã o privadas de um guia e
apoio, dos quais eu sou um”. Ele foi enterrado na igreja dos Jesuı́tas em
Montilla, conforme havia solicitado.
Amado em vida e reverenciado por sua santidade, Joã o nunca foi
esquecido na Andaluzia e em toda a Espanha. A causa de sua
beati icaçã o e canonizaçã o foi aberta na Arquidiocese de Toledo em
1623, e muitas testemunhas foram interrogadas em Almodó var del
Campo e Montilla, bem como em Có rdoba, Granada, Jaen e Baeza, de
onde ele havia deixado um perı́odo espiritual tã o duradouro
marca. Com o passar dos anos, poré m, ele foi ofuscado pela multidã o de
santos que aconselhou e aconselhou. O processo icou assim
incompleto até 1731, quando o Arcebispo de Toledo encerrou a fase
diocesana e enviou a Roma todo o material sobre sua vida.
A aprovaçã o de seus escritos e doutrina foi decretada em 3 de abril
de 1742, pelo Papa Bento XIV. O Papa Clemente XIII declarou suas
virtudes heró icas, conferindo-lhe o tı́tulo de Venerá vel, em 8 de
fevereiro de 1759. Beati icado pelo Papa Leã o XIII em 1894, foi
canonizado em 31 de maio de 1970 pelo Papa Paulo VI. Ele també m foi
declarado patrono do clero diocesano espanhol em 1946 por Pio XII e
há muito tempo é considerado um modelo para todos os padres.
O Papa Bento XVI declarou Joã o Doutor da Igreja em 7 de outubro
de 2012. Na carta apostó lica fazendo essa declaraçã o, o Santo Padre
explicou seu raciocı́nio:
A declaraçã o de que um santo é Doutor da Igreja Universal implica o reconhecimento de um
carisma de sabedoria concedido pelo Espı́rito Santo para o bem da Igreja e evidenciado pela
in luê ncia bené ica de seu ensino entre o Povo de Deus. Tudo isso icou evidente na pessoa e na
obra de Sã o Joã o de Avila. Ele era frequentemente procurado por seus contemporâ neos como
mestre em teologia, dotado de discernimento de espı́ritos e diretor de almas. Sua ajuda e
orientaçã o foram buscadas por grandes santos e pecadores reconhecidos, sá bios e iletrados,
pobres e ricos; ele també m foi responsá vel por conversõ es importantes e buscou constantemente
melhorar a vida de fé e a compreensã o da mensagem cristã daqueles que se aglomeravam a ele,
ansiosos por ouvir seus ensinamentos. Bispos e religiosos eruditos també m o procuraram como
conselheiro, pregador e teó logo. Ele exerceu considerá vel in luê ncia sobre aqueles que entraram
em contato com ele e sobre os ambientes em que se movia.13
O Papa Paulo VI disse dele: “Joã o nã o duvidou. Ele estava consciente
de sua vocaçã o. Ele tinha fé em sua eleiçã o sacerdotal ”. A festa de Joã o
de Avila é 10 de maio.
Santa Teresa de Avila
- 28 -
SÃO TERESA DE ÁVILA
Doutor em Oraçã o
1515–1582
"C
ENTAO eu era jovem, disseram-me que era bonita e acreditei; mais

tarde, as pessoas me achavam inteligente e eu també m acreditava
nisso; dizem-me hoje que sou um santo. Mas agora nã o tenho ilusõ es.
” Com estas palavras, Santa Teresa de Avila resumiu com humor a sua
pró pria vida. Em 27 de setembro de 1970, o Papa Paulo VI declarou
o icialmente esta notá vel freira carmelita do sé culo XVI como a
primeira mulher doutora da Igreja, estabelecendo assim que pelo
menos a segunda e a terceira declaraçõ es de seu resumo nã o eram
ilusó rias. Pois, por de iniçã o, um Doutor da Igreja deve iluminar a Igreja
tanto pela sagrada doutrina quanto por uma vida santa. Santa Teresa foi
canonizada em 1622.
O Papa, por iniciativa pró pria, decidiu acrescentar duas mulheres à
seleta lista dos entã o 30 Mé dicos, todos homens. As Carmelitas nã o
pediram que Santa Teresa fosse declarada Doutora da Igreja, nem os
dominicanos pediram isso para Santa Catarina de Sena - que recebeu o
mesmo tı́tulo uma semana depois, no domingo, 4 de outubro de 1970.
Ambos as ordens, de fato, foram pegas de surpresa quando o Santo
Padre fez pela primeira vez o anú ncio de sua intençã o em 15 de
outubro de 1967. Ele també m decidiu que deveria haver duas
cerimô nias, com uma semana de intervalo, em vez de uma cerimô nia
para os dois novos doutores. Em oito dias, uma tradiçã o de dezenove
sé culos foi duas vezes destruı́da.
Quatro sé culos antes, poré m, uma contemporâ nea de Santa Teresa,
Irmã Maria de Sã o José , havia escrito: “Deus nos deu uma mé dica,
formada na escola do Espı́rito Santo, na qual esta grande Teresa se
tornou tã o sá bia que Espero que ela seja famosa e grande na Igreja de
Deus, nã o só por causa de sua vida, mas també m pela doutrina que ela
deixou por escrito ”. ( Spiritual Life , Discalced Carmelites, Washington,
DC, Winter 1970, Vol. 16, no. 4, p. 216).
Ao conferir o tı́tulo de Doutor da Igreja a Santa Teresa de Avila, o
Papa Paulo VI con irmou uma crença de muitos, de fato demonstrada há
sé culos. Durante todo esse tempo os santos e eruditos, os teó logos e o
povo comum, leram e enriqueceram-se com as suas obras. O Papa Paulo
VI, em sua homilia de 27 de setembro, começou dizendo: “Conferimos -
ao contrá rio, reconhecemos o tı́tulo de Doutora da Igreja de Santa
Teresa de Jesus”.
Por que mulheres médicas?

Quando o Papa Paulo VI (1963-1978) fez seu anú ncio original em
1967, houve muita especulaçã o sobre por que ele planejava declarar
duas mulheres como Doutoras da Igreja e que efeito isso teria sobre o
possı́vel futuro papel das mulheres como parte da Igreja docente.
O Papa disse claramente, ao conferir o raro tı́tulo de Doutor da
Igreja, que a frase de Sã o Paulo “Deixem as mulheres calar nas igrejas”
( 1 Cor. 14:34) ainda signi icava que as mulheres nã o deveriam ter
funçõ es hierá rquicas na Igreja. Por meio do Batismo, as mulheres
participam do sacerdó cio comum dos ié is. Alguns, como Santa Teresa,
alcançam altos á pices de sabedoria e, de maneira distinta, carismá tica e
feminina, orientam e iluminam toda a Igreja.
As mulheres tê m uma capacidade especial para a oraçã o mı́stica,
disse o Papa, e “aquela luz se torna vida de maneira sublime para o bem
e o serviço da humanidade”. A luz de Santa Teresa iluminou os
caminhos de muitos. O mais alto reconhecimento o icial desse fato
encorajaria outros a segui-lo.
“Temos cuidado para que, tendo sido adornada com este tı́tulo
magisterial, ela possa ter uma missã o mais autorizada a cumprir em
sua famı́lia religiosa, na Igreja orante e no mundo, por meio de sua
mensagem perene e sempre presente - a mensagem de oraçã o. ”
Em uma declaraçã o forte e magistral, o Santo Padre mostrou o
quanto a mensagem de oraçã o de Santa Teresa é necessá ria no mundo
de hoje.
A mensagem de oraçã o de Teresa chega a nó s, ilhos da Igreja, num momento marcado por um
grande esforço de reforma e renovaçã o da oraçã o litú rgica. Vem a nó s, que somos tentados pelo
grande barulho e negó cios do mundo exterior, a ceder ao frenesi da vida moderna e a perder os
verdadeiros tesouros de nossa alma no esforço de ganhar os sedutores tesouros da terra. Chega até
nó s, ilhos do nosso tempo, justamente quando estamos perdendo, nã o só o há bito de conversar
com Deus, mas també m o sentido da necessidade e do dever de adorá -lo e invocá -lo ...
A exploraçã o psicanalı́tica está quebrando o instrumento frá gil e complicado que somos, de
tal forma que tudo que se ouve nã o é o som da humanidade em seu sofrimento e sua redençã o, mas
sim os murmú rios perturbados do subconsciente animal do homem, os gritos. de suas paixõ es
desordenadas e sua angú stia desesperada.
Doutor em Oração
A mensagem de Santa Teresa sobre a oraçã o tem algo para todos,
tanto os iniciantes quanto os mais avançados na arte de
orar. Escrevendo sobre oraçã o mental, ela diz em sua autobiogra ia:
Quem ainda nã o começou a orar, rogo, pelo amor do Senhor, que nã o perca tã o grande
bê nçã o. Nã o há lugar aqui para o medo, mas apenas o desejo. Pois mesmo que uma pessoa deixe de
progredir, ou de se esforçar para alcançar a perfeiçã o, para que possa merecer as consolaçõ es e
favores dados aos perfeitos por Deus, ainda assim, gradualmente ganhará o conhecimento do
caminho para o cé u. E se ele perseverar, espero na misericó rdia de Deus, a quem ningué m jamais
tomou por amigo sem ser recompensado; e a oraçã o mental, a meu ver, nada mais é do que uma
maneira amigá vel de lidar, em que muitas vezes nos encontramos conversando em particular com
Aquele que sabemos que nos ama. (Vol. I de Life of the Holy Mother Teresa of Jesus, trad. E. Allison
Peers, Sheed & Ward, Londres, 1950, cap. 8, p. 50).
Santa Teresa adverte contra o desâ nimo e a desistê ncia porque a
pessoa descobre que ainda está pecando. Ela teve a mesma tentaçã o, e
diz que o diabo tentou conduzi-la pelo caminho da falsa humildade.
Posso dizer o que sei por experiê ncia - a saber, que ningué m que começou esta prá tica, por
mais pecados que possa cometer, jamais deve abandoná -la. Pois é o meio pelo qual podemos
corrigir nossas vidas novamente, e sem ela, a correçã o será muito mais difı́cil ... Se nos
arrependermos verdadeiramente e determinarmos nã o O ofender, Ele irá retomar Sua antiga
amizade conosco e nos concederá os favores que Ele concedeu anteriormente, e à s vezes muitos
mais, se nosso arrependimento merecer. ( Vida , cap. 8).
E reconfortante saber que esta “Senhora da Oraçã o”, como sua
contemporâ nea, o padre dominicano. Garcia de Toledo, como a
chamava, experimentou durante muitos anos como as distraçõ es vê m
na oraçã o. Ela comparou as ideias de dardo a cavalos selvagens
puxando a mente aqui e ali. Santa Teresa sabia que a pró pria estrutura
e equilı́brio do corpo e do espı́rito levam à s distraçõ es. Na verdade, as
distraçõ es sã o inevitá veis. Portanto, nã o devemos nos preocupar com
eles. Por mais de 18 anos no convento, Santa Teresa experimentou
aridez em suas oraçõ es e muitas vezes era inquieta. “Eu nã o poderia
entrar em mim mesmo, nã o poderia me encerrar dentro de mim
mesmo”. ( Vida , cap. 7).
Ela també m reconheceu que o diabo entra em cena para persuadir
as pessoas a nã o orar - até mesmo a temê -lo. Ela sabia també m que
parte de seu medo e distraçã o vinham da falta de morti icaçã o e da falta
de silê ncio, bem como de muito interesse pelo mundo e pelas coisas
vã s. “… Mais de 18 dos 28 anos que se passaram desde que comecei
minha oraçã o foram gastos nesta batalha e con lito, que surgiu de
minhas relaçõ es com Deus e com o mundo.”
Rezar, para ela, era um trabalho á rduo:
Eu estava mais ocupado em desejar que minha hora de oraçã o acabasse e em ouvir sempre
que o reló gio batia, do que em pensar em coisas que eram boas. Repetidamente, eu preferia ter
feito qualquer penitê ncia severa que pudesse ter sido dada a mim do que praticar a recolhimento
como uma preliminar para a oraçã o. E um fato que, seja por causa do poder insuportá vel dos
ataques do demô nio, seja por causa de meus pró prios maus há bitos, nã o me dirigi imediatamente à
oraçã o; e sempre que entrava no orató rio icava tã o deprimido que precisava reunir toda a
coragem para me obrigar a rezar ... ( Vida , cap. 8).
Santa Teresa alerta contra as astutas ciladas do diabo, que també m
pode jogar a outra face de seu disco. Uma pessoa pode pensar que está
progredindo na oraçã o e, ainda assim, ser enganada pelo diabo. Aridez
e desolaçã o de espı́rito podem muitas vezes ser melhores sinais de
progresso do que doçura. “Os prazeres e alegrias que o diabo dá ”, diz
Santa Teresa, “sã o, em minha opiniã o, de uma diversidade imensa. Por
meio desses prazeres, ele pode muito bem enganar quem nã o está
experimentando ou nã o experimentou outros prazeres dados por Deus
”. (Peers, pá g. 160).
Quando Deus assume as faculdades nos está gios superiores da
oraçã o, é como descobrir de repente que algué m sabe algo sem ter
estudado. “Ele nã o tem ideia de como ou de onde veio, pois nunca fez
nenhum trabalho, nem mesmo o necessá rio para aprender o
alfabeto.” ( Vida , cap. 27). Deus favorece a alma por meio desse
“conhecimento sombrio”, que é um raio de grande luz. Pode haver à s
vezes visõ es e locuçõ es. A alma avança na “Oraçã o do Silê ncio” para a
oraçã o da Uniã o Mı́stica. A alma é passiva e Deus assume, fazendo o
trabalho.
Mas nã o devemos imaginar que, uma vez que isso aconteça, todos
os esforços e distraçõ es desaparecerã o para sempre. Nã o devemos
imaginar que a pessoa permaneça em ê xtase constante. Ele tem que
voltar à oraçã o “autopropulsionada” comum. Santa Teresa diz que “nã o
há estado de oraçã o tã o elevado que nã o seja necessá rio voltar muitas
vezes ao inı́cio”.
Algumas de suas dicas de oração

Para rezar bem ou para manter a paz, necessá ria para levar uma
vida interior, Santa Teresa dá trê s recomendaçõ es. Eles sã o: 1) amor
real, mas regulado, uns pelos outros, 2) desapego de todas as coisas
criadas e 3) verdadeira humildade. Ela continua dizendo: “Embora eu
coloque por ú ltimo, humildade é o mais importante dos trê s e abrange
todo o resto”. ( Caminho da perfeição , cap. 4).
Abraçar a cruz desde o inı́cio é necessá rio para progredir.
Deve haver muitos que começaram há algum tempo e nunca conseguiram terminar seu curso,
e acredito que seja em grande parte porque nã o abraçaram a cruz desde o inı́cio que estã o
angustiados e pensam que nã o estã o fazendo nenhum progresso. Quando o entendimento cessa de
funcionar, eles nã o podem suportá -lo, embora talvez até entã o a vontade esteja aumentando em
poder e adquirindo novas forças sem que eles percebam. ( Vida , cap. 11).
De acordo com Santa Teresa, portanto, a determinaçã o é necessá ria
para a oraçã o mental e o avanço na vida espiritual, e deve-se seguir em
frente mesmo quando as coisas estã o difı́ceis. O diabo gosta de afastar
as pessoas da oraçã o mental, alegando que estã o muito fracas e
doentes. Santa Teresa descobriu que quanto menos se preocupava com
a saú de, mais ela melhorava.
Como estou tã o doente, sempre fui amarrado e nã o prestava para nada até que resolvi nã o
levar em conta meu corpo e minha saú de ... Mas como agradou a Deus, eu deveria ver atravé s desse
truque do demô nio, eu diria, quando ele coloquei diante de mim a perda da minha saú de, "Pouco
importa se eu morrer ..."
Mesmo assim, Santa Teresa nos aconselha que à s vezes a pessoa
deve deixar de orar em busca de alı́vio na recreaçã o legı́tima.
Nessas horas a alma deve prestar ao corpo um serviço pelo amor de Deus, para que em muitas
outras ocasiõ es o corpo possa prestar serviços à alma ... Doce é o Seu jugo, e é essencial que nã o
arrastemos a alma junto com nó s, por assim dizer, mas conduzi-o com cuidado, para que faça o
maior progresso. ( Vida , cap. 11).
Desde a infâ ncia, Santa Teresa gostava da histó ria de Jesus e da
mulher junto ao poço. “Dá -me desta á gua, para que nã o tenha sede”,
pediu a mulher samaritana a Jesus. Muitas vezes a pequena Teresa
havia ecoado em seu coraçã o as palavras: “Senhor, dá -me desta
á gua”. Mais tarde, em seus escritos, ela insiste no exemplo da á gua para
explicar a oraçã o. Ela tinha um amor especial pela á gua, que é tã o
simples e lı́mpida e assume uma variedade de formas e é boa para
tantas necessidades.
O iniciante [em oraçã o] deve pensar em si mesmo como algué m que se propõ e a fazer um
jardim no qual o Senhor se deleite, embora em solo infrutı́fero e cheio de joio. Sua Majestade
arrancará o joio e plantará boas plantas…. Devemos considerar como regar o jardim…. Existem
quatro maneiras de fazer isso.
Santa Teresa explica que extraı́mos laboriosamente a á gua de um
poço, ou temos roda-d'á gua e baldes, o que dá menos trabalho. Nosso
jardim pode estar perto de um riacho ou riacho ou, inalmente, o
Senhor pode mandar uma chuva forte. ( Vida , cap. 11). Santa Teresa
acompanha esta igura da á gua, mostrando que à medida que a alma
avança, a oraçã o torna-se menos trabalhosa, Deus trabalha mais e os
frutos tornam-se maiores. A verdadeira oraçã o contemplativa pode
resultar em um trabalho apostó lico frutı́fero, ou pode sustentar
poderosamente o trabalho de outros.
Ela menciona um amigo seu, o pe. Pedro Ibañ ez, que progrediu mais
na oraçã o em quatro meses do que ela em 17 anos. Ele fez isso, pensou
ela, porque se preparou melhor, evidentemente ao lançar melhor as
bases para o que ela chamava de seus trê s requisitos especiais: amor ao
pró ximo, desapego das criaturas e humildade.
Suas Confessoras
O tecido da vida de oraçã o de Santa Teresa, seu desenvolvimento na
arte da oraçã o, está ligado aos seus confessores. Ela teve cerca de 25
confessores e diretores diferentes ao longo dos anos. Ela nos diz que a
maioria eram jesuı́tas. Outros vieram dos carmelitas, dominicanos ou
do clero diocesano. Um famoso franciscano a quem ela consultou foi
Sã o Pedro de Alcâ ntara. Das Carmelitas, Sã o Joã o da Cruz e depois
pe. Gracian foi por alguns anos seus confessores regulares. O
dominicano, pe. Vincent Barron, a ajudou muito no perı́odo apó s a
morte de seu pai, trazendo-a de volta à oraçã o mental, que ela havia
interrompido. Ele també m tinha sido o confessor de seu pai.
William Thomas Walsh, em sua biogra ia de Santa Teresa, resume
seu pensamento sobre os confessores: “Ela valorizava a inteligê ncia e o
aprendizado acima de todas as outras qualidades de seus confessores e
tinha uma descon iança peculiar em homens santos que eram
estú pidos”. ( Santa Teresa de Ávila , Bruce, 1943; TAN, 1987, p. 75). Pelo
menos um padre bastante culto, entretanto, causou-lhe um sofrimento
incomum por nã o entendê -la bem. Era Dom Pedro Gaspar Daza de
Avila, que concluiu falsamente que as experiê ncias mı́sticas de Santa
Teresa nã o eram genuı́nas. Quando seu bom amigo Dom Francisco de
Salcedo, que a encorajou na oraçã o mental, lhe trouxe esta notı́cia e
disse que també m concordava com a opiniã o de Dom Pedro, Santa
Teresa desatou a chorar. “Eu estava com tanto medo e dor que nã o sabia
o que fazer. Tudo que eu podia fazer era chorar. ” (Pares).
Ao longo de suas obras, Santa Teresa fala muitas vezes de
confessores. Sua ideia, é claro, de um confessor nã o era algué m que
apenas absolve, mas algué m que dá uma verdadeira direçã o
espiritual. Ela pinta um quadro comovente das provaçõ es e da angú stia
mental que alguns confessores lhe causaram. Eles nã o entendiam suas
visõ es, locuçõ es e ê xtases. Ela dá conselhos detalhados sobre
confessores à s irmã s, pois ela sabe que os confessores podem tanto
atrapalhar quanto ajudar muito o desenvolvimento espiritual de uma
freira.
Alguns confessores, disse ela, tinham muito medo do diabo. Santa
Teresa, que sempre falava das artimanhas do demô nio e que por um
tempo també m o temia muito, disse:
Tenho certeza de que tenho mais medo das pessoas que tê m medo do diabo do que do pró prio
diabo. Pois ele nã o pode me machucar nem um pouco; ao passo que eles, especialmente se forem
confessores, podem perturbar muito as pessoas, e por vá rios anos foram uma provaçã o tã o grande
para mim que agora ico maravilhado por ter sido capaz de suportá -la. ( Vida , cap. 25).
Outros, ela pensou, eram muito imperceptı́veis para reconhecer
quando Deus queria levar uma alma a estados passivos de oraçã o.
Conheci almas que foram aprisionadas e a litas porque faltava experiê ncia à quele que as
ensinou, e elas me entristeceram; e outra que nã o sabia o que fazer de si mesma, pois quando o
espı́rito nã o é compreendido, tanto a alma quanto o corpo o a ligem e impedem o progresso. Uma
me disse que seu maestro a manteve sob controle por oito anos e que nã o a deixava abrir mã o do
autoconhecimento, mas mesmo assim o Senhor a manteve na Oraçã o do Silê ncio; e assim ela
suportou muitas desgraças. ( Life , citado por Walsh, p. 90).
Em seu pró prio tempo de maiores di iculdades, apó s o anú ncio de
seu amigo Salcedo e do erudito Pe. Daza que eles pensaram que ela era
liderada por um demô nio, algué m sugeriu que ela consultasse um
jesuı́ta. Os Jesuı́tas tinham vindo recentemente a Avila e eram tidos em
grande estima. Fr. Juan de Padranos veio ouvir a histó ria de Santa
Teresa e avaliou corretamente o assunto. Esse jovem jesuı́ta doentio,
mas sá bio, deu-lhe a orientaçã o de que ela precisava. Ela entã o
encontrou mais paz de espı́rito meditando na Paixã o e cresceu mais no
amor pela Sagrada Humanidade de Nosso Senhor.
Alguns de Fr. O conselho de Padranos pode soar estranho para
nó s. Por exemplo, ele disse a Santa Teresa que apesar de seus vô mitos
matinais e noturnos e problemas cardı́acos, que ela tinha por 20 anos,
ela deveria fazer algumas morti icaçõ es. Talvez Deus tenha enviado sua
doença porque ela nã o fez penitê ncia, sugeriu ele. Com este tratamento,
os vô mitos matinais pararam e a saú de de Santa Teresa melhorou.
Sã o Francisco Borgia, outro jesuı́ta, visitou Avila por volta dessa
é poca - em 1554. Ele també m ouviu a Con issã o de Santa Teresa e
concordou com ela que suas experiê ncias mı́sticas eram dá divas
genuı́nas de Deus.
Mas seus problemas nã o acabaram. Houve um breve perı́odo de paz
para sua alma, mas sussurrando o que estava acontecendo por Avila
dizia que ela era outra Madalena da Cruz. Esta senhora tinha sido uma
freira Clara Pobre de Có rdoba que na infâ ncia izera um pacto com o
diabo e que ingia até os estigmas. Milhares pediram suas oraçõ es,
incluindo Isabella, esposa de Carlos V. Mas a Inquisiçã o inalmente a
denunciou como uma fraude, e o choque foi sentido em toda a
Espanha. Isso afetou até mesmo Santa Teresa, e à s vezes ela tinha
dolorosas dú vidas sobre a autenticidade de suas pró prias experiê ncias.
As dú vidas de seu bom amigo, pe. Francisco de Salcedo voltou e
cresceu com a convicçã o de que ela estava enganada. Santa Teresa fala
de seu sofrimento ao ser falada sobre isso:
Tenho causado grande angú stia pela indiscriçã o de certas pessoas com quem conversei sobre
minhas experiê ncias na oraçã o. Ao falar deles uns com os outros, eles me causaram grande dano,
divulgando coisas que deveriam ter sido mantidas em segredo, pois nã o eram para que todos
soubessem, e parecia que eu mesmo os estava publicando. A culpa, creio eu, nã o foi deles: o Senhor
permitiu que eu sofresse. Nã o quero dizer que tenham divulgado o que lhes disse na con issã o,
mas, no entanto, como eram pessoas a quem consultei sobre os meus medos, para que deles
pudesse obter luz, pensei que deviam ter icado em silê ncio. ( Vida , cap. 23).
O jovem confessor jesuı́ta de Santa Teresa, pe. Baltasar Alvarez a
entendeu e a ajudou. Mas Santa Teresa experimentou vá rios anos de
extrema dor e sofrimento, no entanto. Até mesmo o padre. Alvarez, que
acreditou nela, lhe causou muita dor, pois diante de tanto falar em
contrá rio de seu pró prio julgamento, ele fez todo o possı́vel para testá -
la, e a tratou com muita severidade. Muitas vezes Santa Teresa quis
deixá -lo.
Os demô nios també m ajudaram a atormentá -la, tentando semear
dú vidas em sua mente. Mas nã o tendo sucesso nisso, eles assumiram
aparê ncias externas e à s vezes a espancavam severamente.
Santa Teresa foi ao mesmo tempo uma pensadora muito
independente e també m uma penitente muito submissa e humilde. Diz-
se que ela dirigia com frequê ncia seus diretores. Ela exigiu que eles
estudassem para compreendê -la e apresentou seus pró prios
raciocı́nios. Ela nos conta que vá rios melhoraram espiritualmente como
resultado de seu trabalho com ela. Eles aprenderam com ela e ela
aprendeu com eles - e ela també m sofreu muito com eles, conforme
relata. As vezes, eles aconselharam de forma diferente do que ela havia
aprendido diretamente de Deus. Mas Deus, com o tempo, mudou suas
mentes.
Um padre que tinha relaçõ es com a “ Madre ” , como Santa Teresa
era freqü entemente chamada, disse severamente que ela nunca fazia
nada exceto o que seus superiores ordenavam, mas eles nunca
ordenavam nada exceto o que ela queria. Fr. Gracian, seu superior
carmelita e confessor, observou por algum tempo:
Muitas vezes acontecia-me de conversar sobre algum assunto com ela e ser de opiniã o
contrá ria, e depois à noite para mudar meu propó sito; e [quando] voltasse para dizer que deveria
ser feito como ela pensava, ela sorria; e [depois de eu] lhe perguntar por que o fez, ela disse que,
tendo recebido uma revelaçã o de Nosso Senhor de que deveria ser feito como ela disse, embora o
Prelado lhe dissesse o contrá rio, ela iria a Nosso Senhor, dizendo: “ Se quer que seja feito, mova o
coraçã o de meu Prelado para que ele me comande, pois nã o posso desobedecê -lo. ” (Citado em
Walsh, p. 446).
Seu conselho inal é : “Devemos descrever todas as nossas
experiê ncias espirituais e os favores que o Senhor nos concedeu a um
confessor que é homem de instruçã o, e obedecê -lo”. ( Vida, cap. 26). Ela
disse isso embora alguns homens de cultura a tivessem interpretado
mal, e até mesmo alguns confessores muito espirituais e santos
tivessem provado seu espı́rito. Ela sabia que, apesar disso, Deus
sustentaria sua alma em seu sofrimento. Sua obediê ncia, no entanto,
nã o viajava à s cegas e nunca questionava os conselhos dados. E por isso
que ela sofreu. Ela tentou fazer com que aqueles que a entendiam mal,
entendessem para que ela pudesse ter a segurança da
obediê ncia. Assim ela avançou e sua alma se fortaleceu e foi puri icada.
Nasceu em Ávila
Santa Teresa nasceu em Avila na manhã de quarta-feira, 28 de
março de 1515, terceira ilha de Dom Alonso Xanchez de Cepeda e Dona
Beatriz Davila y Ahumada. Ela teria nove ilhos e també m tinha um
meio-irmã o e uma irmã do casamento anterior de seu pai. O irmã o
favorito de Santa Teresa, Rodrigo, tinha a mesma data de nascimento
dela, mas quatro anos antes.
Foi com ele que ela fugiu um dia, aos sete anos, para que os dois
fossem martirizados pelos mouros. Por que nã o? Pois as alegrias do Cé u
durariam para sempre, ela raciocinou. “ Para siempre !” “Para sempre e
sempre e sempre”, ela fez Rodrigo repetir com ela. Por que nã o chegar
lá do jeito rá pido pelo martı́rio? A jornada para essa vitó ria feliz e
precoce, no entanto, foi interrompida por um tio. Este cavalheiro casual
encontrou as crianças viajando na estrada de Avila e as trouxe de volta
aos pais, que as abraçaram e beijaram.
Quando criança, Santa Teresa já tinha uma forte devoçã o a Sã o
José . Ela recebeu seus muitos pedidos com total con iança, e ele nunca a
decepcionou. Ela també m tinha grande devoçã o a Nossa Senhora, e
costumava encontrar um lugar tranquilo na casa onde pudesse rezar o
Rosá rio.
Ela era uma criança bem torneada e graciosa. Como muitos dos castelhanos, ela tinha a pele
clara e rosada do Norte, e suas sobrancelhas bem marcadas, retas em vez de arqueadas, mantinham
uma coloraçã o um tanto avermelhada mesmo quando escurecidas pelo tempo. Seu cabelo
castanho encaracolado, por outro lado, sugeria uma linha sulista, enquanto seus olhos, que
pareciam rir e dançar quando ela sorria, eram quase pretos, e o nariz pequeno simé trico, com suas
narinas sensı́veis, terminava em algo como um pequeno gancho. Seu rosto era rechonchudo e
arredondado e marcado por trê s pequenas pintas consideradas altamente ornamentais na é poca:
uma abaixo do meio do nariz, a segunda sobre a boca à esquerda, a terceira abaixo do mesmo
lado. Suas mã os eram pequenas e singularmente belas. (Walsh, p. 7).
Santa Teresa tinha apenas 13 anos quando perdeu a mã e. Mas, para
se consolar com essa perda, ela buscou consolo em pensar todas as
noites na agonia de Jesus no jardim. O seu amor por Nosso Senhor
cresceu à medida que se alimentava da sua pró pria solidã o. Ela també m
foi a Nossa Senhora.
Quando comecei a perceber o que havia perdido, fui em minha angú stia a uma imagem de
Nossa Senhora e com muitas lá grimas roguei-lhe que fosse uma mã e para mim. Embora eu tenha
feito isso com minha simplicidade, creio que foi de alguma utilidade para mim; pois sempre que me
recomendei a esta Virgem soberana, tive consciê ncia de sua ajuda; e eventualmente ela me trouxe
de volta a si mesma.
Mas, em pouco tempo, a leitura sentimental e a vaidade,
estimuladas por companheirismo ocioso, també m vieram preencher o
vá cuo criado pela morte de sua mã e. Pelo resto de sua vida ela
lamentou os pecados da adolescê ncia. Os pecados de Santa Teresa
durante esse tempo parecem nã o ter sido graves no sentido usual, mas
sã o algo que ela mais tarde considerou ter ameaçado todo o seu
desenvolvimento espiritual. Sua tristeza por sua vida durante este
perı́odo, bem como por suas falhas posteriores em se entregar
totalmente a Deus durante anos enquanto estava no convento,
permaneceram por todo o resto de sua vida. Os comentaristas sobre
esse aspecto de sua vida à s vezes descartam sua tristeza como um
exagero piedoso. Mas, uma vez em uma visã o, foi mostrado a ela o lugar
no Inferno que poderia ter sido dela se Cristo nã o a tivesse resgatado
do caminho ló gico descendente dessas in idelidades.
Aos 16 anos, tornou-se interna no convento agostiniano de Avila, do
qual gostava, mas nessa é poca sentia uma hostilidade positiva contra o
fato de se tornar freira. Mas sob a in luê ncia da santa Irmã Maria
Briceno, seu amor pela oraçã o e seu senso de necessidade de altruı́smo
cresceram. Depois de um ano e meio, por causa de uma doença, ela teve
que deixar este convento e voltar para casa. Mais tarde, poré m, uma
visita à casa de um tio, mais uma conversa com ele e a leitura de alguns
livros espirituais que possuı́a, a levaram à decisã o de se tornar
freira. Sua escolha veio apenas depois de um con lito dentro dela que
durou trê s meses. A leitura das cartas de Sã o Jerô nimo deu-lhe a
coragem de contar ao pai sua decisã o. Ele se opô s à ideia de perder a
companhia de sua ilha favorita. Mas ela foi secretamente e entrou no
Convento Carmelita da Encarnaçã o em Avila em novembro de 1536.
A vida para as mais de 100 irmã s nã o era muito rı́gida. Eles
poderiam continuar a possuir propriedades, sair para visitar e receber
visitas frequentes no locutorio ou "sala de palestra". Santa Teresa, uma
conversadora animada e brilhante, gostava da sala de palestras, mas
depois disse que o uso excessivo dela prejudicou seu crescimento
espiritual. Algumas hospedeiras elegantes do convento que gostavam
da oportunidade de conhecer pessoas ali, alé m da atmosfera geral do
convento, pouco izeram para melhorar o espı́rito moná stico. No
entanto, Santa Teresa passou os pró ximos 20 anos principalmente
neste convento.
Sua histó ria durante esses anos é de luta pela maturidade
espiritual. Dor e enfermidade de corpo, angú stia de espı́rito,
inquietaçã o que buscava solidã o e companheirismo (tanto ela
precisava), a convivê ncia de notá veis experiê ncias mı́sticas com
defeitos e certa falta de morti icaçã o: todos entraram em seu
crescimento. Mas inalmente ela alcançou uma sı́ntese pacı́ ica, e ela
estava pronta para seu grande trabalho de reforma da Ordem
Carmelita. Enquanto realizava essa reforma, sua alma continuava a
crescer até a maturidade espiritual, ela compunha seus escritos e
alcançava uma uniã o mais completa e ininterrupta com Deus.
Uma ilha da igreja
Santa Teresa fundou o ú ltimo dos conventos da reforma carmelita
em Burgos, Espanha, em abril de 1582. Saindo de lá no inal de julho,
nunca completou a viagem de volta a Avila. Morreu no convento
carmelita de Alba de Tormes à s 9 horas da noite de 4 de outubro de
1582. “Sou ilha da Igreja”, repetia sem parar, dando graças a Deus por
isso ser assim. A gratidã o pelo dom da fé foi um traço dominante na
vida de Santa Teresa. Sua é poca foi aquela em que muitos se afastaram
da Igreja antiga. Por eles ela chorou, fez penitê ncia e orou. O
pensamento daqueles que perderam a Fé e de todos no Novo Mundo
que nunca a receberam, a estimulou, e ela transmitiu esse entusiasmo e
solicitude à s suas irmã s.
O rosto de Santa Teresa parecia jovem e belo na morte, e um cheiro
doce impregnou a sala onde seu corpo estava - um odor tã o forte que as
janelas tiveram que ser abertas. Nove meses depois, quando seu corpo
foi exumado, descobriu-se que terra ú mida havia caı́do sobre ele
atravé s do caixã o quebrado. Mas o corpo tinha a mesma aparê ncia de
quando fora enterrado, irme na carne e exalando um doce odor. Hoje, a
maior parte de seus restos mortais está em Alba. Como mencionado
acima, Santa Teresa foi canonizada em 1622 - junto com Santo Iná cio de
Loyola, Sã o Francisco Xavier e Santo Isidoro. Seu dia de festa é 15 de
outubro.
Di ícil de resumir
O Papa Paulo VI disse que Santa Teresa “foge dos contornos
descritivos em que poderı́amos desejar contê -la”. Ela é difı́cil de
resumir. A sua bió grafa, Ribera, diz que no canto dos lá bios, “que eram
muito bonitos”, havia sempre um leve sorriso iró nico, mas
indulgente. ( Santa Teresa em seus escritos , Rodolphe Hoornaert,
Benziger, NY, 1931, p. 121). Ela reconheceu a vida na Terra como
terrivelmente sé ria, porque era a ú nica chance do homem ganhar uma
eternidade feliz. Mas ela viu o vazio da vida; parecia uma “pobre farsa”,
“uma comé dia”. Mas com sua alegria costumeira, "ela se apressou em rir
disso para nã o ser forçada a chorar". Um dia Santa Teresa leu o
pensamento de uma irmã que, a seu pedido, copiava alguns de seus
versos. A irmã estava se perguntando como a Madre conseguia se
ocupar com essas ninharias. Santa Teresa respondeu à pergunta nã o
formulada: “Tudo o que é necessá rio para tornar a vida suportá vel”.
“Deus me livre dos santos sombrios”, costumava dizer Santa
Teresa. (Walsh, p. 310). Ela era alegre e espirituosa nas recreaçõ es. Ela
adorava a mudança elegante das palavras em ditos populares e, em suas
muitas viagens, deliciava os artilheiros com histó rias e piadas,
conquistando sua lealdade e afeto. As vezes, ela icava tã o cheia de
alegria que dava um tabor, dançava e cantava. Sua voz, normalmente
"á spera e desajustada, tornou-se maravilhosamente doce e
melodiosa". (Hoornaert, p. 252). As irmã s batiam palmas ou agitavam
castanholas de acordo com o ritmo.
Mas a dança e a alegria de Santa Teresa poderiam facilmente mudar
para um adá gio triste. “Como estou com saudades e como estou sozinho
aqui!” ela escreveu a Luisa de la Cerda em 1572, quando ela tinha 57
anos e na maturidade de seus dons mı́sticos. Um ano antes de sua
morte, ela escreveu sobre como nã o encontrou consolo nas pessoas que
estavam com ela em Avila. “Estou muito sozinha aqui em Avila, sem
ningué m para dar um pouco de consolo à minha alma; quanto mais
velho ico, menos razã o tenho para esperar algué m nesta vida.
” (Hoornaert, p. 133).
Santa Teresa tendia a ser mais rı́gida com aqueles por quem ela
tinha mais afeiçã o. “Sou intransigente com aqueles que amo. Eu desejo
que eles sejam perfeitos. ” (Hoornaert, p. 142). Completamente
desligada das pessoas de qualquer maneira que pudesse interferir em
sua uniã o com Deus, ela cresceu mais em afeiçã o pelos outros como
resultado. Mas ela achava difı́cil lidar com aqueles que nã o amavam a
Deus ou que nã o praticavam a oraçã o mental. “Nã o obtive consolo de
nenhuma outra pessoa nem acalentei qualquer afeto particular por
elas.” ( Vida , cap. 24).
Um Santo do Bom Senso

Santa Teresa foi chamada de “canonizada pelo bom senso”. Um de
seus bió grafos disse que ela tinha "o mais perfeito bom senso que já
esteve oculto dentro de um cé rebro humano".
Alé m disso, Santa Teresa tinha um senso de proporçã o
extraordiná rio. Ela via todas as coisas em relaçã o umas à s outras. Este
foi o presente de uma inteligê ncia iluminada por favores mı́sticos. “O
senso de proporçã o é a nota caracterı́stica de sua inteligê ncia, já que a
compaixã o é o traço dominante de sua vida emocional.” (Hoornaert, p.
170).
Santa Teresa sabia que nã o somos anjos e que nã o devemos tentar
fazer o papel de anjos. As vezes, as pessoas a acusavam de fastidioso na
comida - até mesmo de falta de moderaçã o. Mas ela jejuou
rigorosamente. Os carmelitas reformados, por exemplo, nã o comiam
carne. Mas, quando comia ou festejava, Santa Teresa acreditava em
desfrutar o presente de Deus nos alimentos e, de vez em quando,
expressava o desejo por exatamente algum prato em particular.
Sua capacidade de ver as coisas em proporçã o ajuda a explicar seu
senso de humor e seu julgamento agudo e penetrante das pessoas. Ela
conhecia as alturas e profundidades da alma humana. Ela avisou o
padre. Graciano dos caprichos e artimanhas da mulher:
Nã o con ie muito nas freiras: posso dizer que se elas quiserem alguma coisa, farã o com que
você veja em mil aspectos diferentes. [Ela riu daqueles que] pensam que um dia estã o dispensados
do coro porque estã o com dor de cabeça, e no dia seguinte porque estã o com dor, e no terceiro dia
para o caso de terem. (Citado em Hoornaert, p. 166).
O seu carinho, caridade e obediê ncia nã o a impediram de ver que
alguns confessores magoavam os penitentes conventuais. Eles eram
“homens miserá veis e santarrõ es, destruidores das esposas de
Cristo”. (Hoornaert, p. 169). Santa Teresa teve experiê ncias pessoais
amargas, mas ela nunca se tornou amarga. Seu senso de proporçã o e
sua compaixã o impediram isso. Mas ela escreveu, sem rancor e para o
benefı́cio de suas irmã s:
Se você tiver a chance de ter uma revelaçã o, di icilmente será acreditado por qualquer
confessor. E há muito, muito poucos deles que nã o vã o assustar você . E realmente, eles parecem
ter menos medo de ouvir você dizer que o diabo sugeriu tentaçõ es blasfemas para você , ou está
insistindo com você para açõ es extravagantes e impró prias. Essas coisas os escandalizam menos
do que se ouvirem você dizer que um anjo apareceu a você e falou com você , ou que Cristo se
mostrou a você na cruz. (Hoornaert, p. 169).
Sobre o sigilo de sua primeira fundaçã o, ela disse: “Achei muito
importante nã o fazer nada contra a obediê ncia, mas sabia que se
contasse a meus superiores sobre isso, tudo estaria arruinado”. (Teresa
teve, no entanto, a permissã o do Bispo.)
Santa Teresa sabia que devemos nos tornar perfeitos, mas ela
també m sabia que nã o somos assim de uma vez. Em qualquer
empreendimento humano, em qualquer parte, você nã o trata os
iniciantes como os mais avançados, e isso é verdade especialmente na
arte de crescer em uniã o com Deus. Ela disse de um padre que ela
consultou:
Ele começou com a santa determinaçã o de me tratar como se eu fosse forte ... Mas quando eu
vi o quã o decididamente ele estava atacando esses meus pequenos há bitos ... e que eu nã o tinha
coragem de viver mais perfeitamente, iquei angustiado, e percebi que em assuntos espirituais ele
estava me tratando como se eu fosse me tornar perfeito imediatamente, eu vi que deveria ter muito
mais cuidado ... Eu, embora avançado nos favores divinos, era, no que diz respeito à s virtudes e à
morti icaçã o, ainda um iniciante. Realmente, eu acho que se eu nã o tivesse mais ningué m para
consultar, minha alma nunca teria mostrado qualquer melhora, pois a angú stia que me causou ao
descobrir que eu nã o estava fazendo o que ele me disse, e me sentia incapaz de fazer isso, era o
su iciente para me fazer perder a esperança e desistir de tudo. ( Vida , cap. 23).
O equilı́brio e o senso de proporçã o de Santa Teresa baseavam-se na
convicçã o da bondade de Deus. Ela sofreu muito, mas contou
pouco. Pois era pouco em comparaçã o com a alegria da uniã o mais
ı́ntima com Deus que o sofrimento trazia.
Todas as coisas falham, mas Tu, ó Senhor de todas elas, nunca falhas. Pouco é o sofrimento
que Tu permites aos que Te amam ... Tu pareces, ó Senhor, dar provas extremas à queles que Te
amam, mas apenas para que, no extremo de suas provaçõ es, possam aprender a extremidade maior
de Teu amor. ( Vida , cap. 25).
A fé de Santa Teresa nos ensinamentos da Igreja era absoluta e
irme. Portanto, ao buscar os sacramentos da con issã o e da comunhã o,
ela estimava as coisas que eram absolutamente reais para ela.
O Senhor deu a esta pessoa uma fé tã o viva que, quando ouviu as pessoas dizerem que
gostariam de ter vivido quando Cristo andou nesta terra, ela sorriu para si mesma, pois sabia que O
temos verdadeiramente conosco no Santı́ssimo Sacramento como as pessoas O tinham entã o, e ela
se perguntaria o que mais eles poderiam querer. (Peers, Vol. II, p. 147).
A força dessa fé a levou a encontrar a unidade interior completa de
que precisava para seu senso comum incomum. Os sacramentos eram
os instrumentos visı́veis, nã o só em sua e icá cia sobrenatural, mas nos
pró prios esforços que ocasionavam e a conquista de si que exigiam,
enquanto ela buscava o entendimento de seus diretores espirituais no
confessioná rio.
Santa Teresa con iava totalmente na providê ncia de Deus. “Para
aqueles que abrem mã o de tudo por Ele, Deus se dá ”, escreveu
ela. ( Vida , cap. 27). “Nada é insigni icante em nossas vidas. Cada
evento representa uma oportunidade divina, um chamado divino, uma
contribuiçã o de initiva para o desı́gnio intrincado da providê ncia de
Deus. ” ( SL , Vol. 16, no. 4, p. 254). Ela diz que Deus está vigiando e
cuidará de você ; portanto, ela aconselha: “Deixem de estar ansiosos por
si mesmos, pois Ele carrega a sua ansiedade e sempre a
suportará ”. (Peers, Vol. II, p. 146).
Para sofrer ou morrer

Santa Teresa tinha um desejo de afeto e compreensã o que só
poderia ser realizado ocasionalmente, mas na maioria das vezes ela
icava com um vazio. Mesmo enquanto aprecia o afeto, ela se lembra de
sua natureza passageira. Quando o pai dela estava morrendo, ele pediu
aos ilhos que olhassem para ele e vissem quã o rá pido ele havia
chegado ao seu ú ltimo dia, lembrando-os de que, portanto, deveriam
servir somente a Deus. Ele os impressionou que nada mais
importa. Todas as coisas passam. Devemos em breve nos separar de
nossos entes queridos na terra. Estas palavras deixaram uma impressã o
duradoura em Santa Teresa.
Sua convicçã o da natureza passageira da vida na terra, sua
sensibilidade, seu gosto de vazio, tudo ajudou a criar um vá cuo em sua
alma que só poderia ser preenchido por Deus. Esse vá cuo foi
aumentado incomensuravelmente por suas experiê ncias
mı́sticas. Assim como o salã o ica mais vazio e silencioso depois que a
peça termina, e como a casa ica mais vazia e solitá ria quando um ente
querido vai embora, a alma de quem tem experiê ncias mı́sticas sofre
quando seu contato com o In inito passa. Ao mesmo tempo, a
“fragrâ ncia” persistente dessa experiê ncia proporciona alegria e
segurança. Santa Teresa experimentou toda a gama de experiê ncias
mı́sticas: visõ es, locuçõ es, arrebatamentos, levitaçõ es, casamento
espiritual e a transverberaçã o de seu coraçã o. (Seu coraçã o foi
perfurado pela lecha do amor de Deus. Ela realmente a viu entrar em
seu peito e sentiu a dor quando entrou em seu coraçã o. Quando ela
morreu e seu coraçã o foi removido, descobriu-se que havia um buraco
nele.) Essas experiê ncias começaram quando ela tinha cerca de 40 anos
e em seus escritos ela descreveu de maneira minuciosa e comovente
esses favores do Deus Todo-Poderoso. Ela expô s em palavras vı́vidas a
angú stia e a alegria, a escuridã o e a luz de uma alma que se lança
voluntariamente nos braços do In inito.
A alma de Santa Teresa tinha uma disposiçã o natural para o In inito,
procurando sempre fazer o má ximo. Suas experiê ncias mı́sticas
aumentaram essa disposiçã o e també m acentuaram o sentimento de
perda, solidã o e vazio que ela sentiu quando foi posteriormente deixada
aos seus recursos humanos comuns. Ela cristalizou seus sentimentos a
esse respeito pelos famosos ditos: “Eu morro porque nã o morro” e
“Para sofrer ou morrer!” Qualquer que seja a interpretaçã o exata que
possa ser dada a tais ditos, eles expressam o desejo de fazer o má ximo,
de dar tudo a ela, de retribuir um amor incomensurá vel por um amor
incomensurá vel recebido.
Santa Teresa a Reformadora

O Arcebispo Luigi Raimondi, em cerimô nias no Santuá rio da
Imaculada Conceiçã o em Washington, DC, em 27 de setembro de 1970,
observou que “Teresa imaginou que sua grande obra de reforma
começaria por si mesma, e até fez o voto de sempre seguir o curso mais
perfeito . ” ( SL , Vol. 16, no. 4). Toda a sua vida anterior à fundaçã o do
primeiro convento das Carmelitas Descalças, a de Sã o José de Avila,
pode ser considerada uma preparaçã o para a atividade culminante de
sua vida, que foi a reforma da Ordem dos Carmelitas, tanto entre os
homens e religiosas.
Seu trabalho de reforma começou relativamente tarde em sua
vida; ela fez 21 fundaçõ es em seus ú ltimos 20 anos - desde os 47 anos
até sua morte, aos 67 anos. Entre eles estavam 17 conventos para
freiras e quatro mosteiros para os Frades Reformados ou Descalços,
como eram chamados. Sã o Joã o da Cruz, colaborador de Santa Teresa, é
considerado o pai da reforma dos homens.
Santa Teresa fez seus alicerces contra as di iculdades
extremas. Houve um emaranhado de mal-entendidos, calú nias e
oposiçã o aberta a este trabalho. Alé m disso, ela nã o tinha fundos. Sem
dú vida o diabo aproveitou da melhor maneira contra ela todas as
fraquezas humanas dos que a rodeavam. Santa Teresa escolheu
propositalmente o dia 24 de agosto para a abertura de Sã o José de Avila
porque era a festa de Sã o Bartolomeu, que é invocado contra as ciladas
de Sataná s.
O primeiro convento da Reforma, fundado em Avila em 1562, foi
dedicado a Sã o José . Foi o “lar” de Teresa durante a maior parte do resto
de sua vida. A maioria dos conventos posteriores també m foram
dedicados ao “glorioso Sã o José ”, a quem foi atribuı́da a cura da
paralisia de Santa Teresa. Ela disse,
Eu gostaria de poder persuadir todos a serem devotos a este glorioso santo, pois sei por longa
experiê ncia os benefı́cios que ele obté m de Deus. Nunca conheci ningué m que fosse
verdadeiramente devotado a ele e prestasse serviços particulares em sua honra, que nã o avançasse
muito na virtude ... Só peço, pelo amor de Deus, que quem duvida do que eu digo faça uma prova
disso mesmo , e ele verá , por experiê ncia real, o grande benefı́cio que é recomendar-se a esse
patriarca glorioso e ter devoçã o a ele. ( Life , VI, 11-12).
Santa Teresa sofria de problemas cardı́acos e dores de estô mago
por mais de duas dé cadas. Na casa dos vinte anos, ela icou paralisada
por trê s anos. Ela icou muito feliz depois, quando conseguiu apenas
engatinhar novamente. Agora na casa dos cinquenta, ela cruzou a
Espanha a pé e em muleback ou em mulecart. Sua notá vel sé rie de
viagens começou com a relacionada com a fundaçã o em Medina à s 2
horas da manhã na festa da Assunçã o em 1567. A missa era oferecida
de madrugada, e assim o Senhor veio a San José de Medina. Santa
Teresa estava decidida a iniciar esta fundaçã o ao amanhecer deste dia
de festa.
Os carmelitas teresianos chegaram aos Estados Unidos em 1790,
estabelecendo-se em Port Tobacco, Maryland, e mais tarde mudando o
local do convento para Baltimore. Eles estã o agora mais uma vez em
Port Tobacco.
Em 1991, havia aproximadamente 11.400 freiras carmelitas
descalças no mundo. Dos 764 conventos, cerca de 67 estavam nos
Estados Unidos. Alé m disso, havia aproximadamente 3.700 Frades
Carmelitas em 426 mosteiros em todo o mundo em 1991.
Eu con iei minha alma a você

“Escrevo enquanto falo e nã o tenho outra preocupaçã o senã o usar
palavras que expressem claramente o que desejo dizer, e digo isso da
forma mais simples possı́vel; afetaçã o nã o convé m a nenhuma
linguagem. ” (Hoornaert, p. 257). Santa Teresa simplesmente derramou
sua alma em seus escritos. “Lembre-se, é minha alma que lhe con iei”,
escreveu ela ao pedir a Louisa de la Cerda a devoluçã o do manuscrito
de sua vida (autobiogra ia).
Santa Teresa nã o tinha ambiçõ es de escritora. Ela escreveu nã o para
publicaçã o, mas para alguma necessidade imediata e privada. Ela teve
um grande volume de correspondê ncia nos ú ltimos anos. “Essas cartas
estã o me matando.” Ela os escreveu para obedecer à s diretrizes de seus
superiores ou confessores, mas escreveu a Vida e o Caminho da
Perfeição para fornecer orientaçã o prá tica para as freiras de suas
comunidades.
Este futuro Doutor da Igreja perguntou ao pe. Gracian (Jerô nimo da
Mã e de Deus),
Por que eles desejam que eu escreva? Deixe os teó logos fazerem isso. Eles estudaram e eu sou
apenas um simpló rio. O que você quer que eu diga? Vou colocar uma palavra em vez de outra e
assim prejudicarei. Já existem muitos livros sobre oraçã o. Pelo amor de Deus, deixe-me continuar a
iar, ir ao coro e seguir a Regra como as outras Irmã s; Nã o fui feito para escrever; Nã o tenho saú de
nem inteligê ncia para isso. (Hoornaert, p. 229).
Santa Teresa disse que ela deveria mais iar do que escrever, mas
com palavras ela fez um delicado e belo retrato de sua pró pria alma e,
ao fazê -lo, traçou um padrã o a ser seguido por outras almas que estã o
se esforçando para se realizar em Deus. . Por quatro sé culos, as pessoas
admiraram e tentaram copiar aquele retrato dela em suas pró prias
almas e seguir seu padrã o em suas pró prias vidas.
Como um escritor declara, “provavelmente nã o existe nenhum outro
escritor espiritual que continue a dirigir-se ao grande pú blico leitor
com a mesma naturalidade como quando escreveu pela primeira
vez. Ao nı́vel da leitura simples, sem necessidade de estudo nem de
especializaçã o, nı́vel daquele diá logo que funde o pensamento do
escritor e do leitor, nem Santo Tomá s nem os Padres da Igreja tiveram o
sucesso desta freira fechada ”. ( Mt. Carmel , p. 23; Vol. 17, verã o de
1969).
Santa Teresa de Avila foi declarada padroeira dos escritores
cató licos da Espanha em 18 de setembro de 1965.
Ela també m é admirada fora da Igreja Cató lica. O patriarca
Atená goras da Igreja Ortodoxa Grega disse que sua leitura espiritual
mais frequente era de Santa Teresa e Sã o Joã o da Cruz. O Dr. Michael
Ramsey, Primaz da Igreja da Inglaterra, listou Santa Teresa como aquela
sobre a qual os anglicanos constroem sua espiritualidade. Trueman
Dicken, outro estudioso anglicano, em The Crucible of Love (1963),
sintetizou a doutrina de Sã o Joã o da Cruz e Santa Teresa sobre a
oraçã o. Mesmo fora dos cı́rculos cristã os, Santa Teresa ganhou
aceitaçã o, por exemplo, entre os japoneses xintoı́stas e budistas. O
comunista R. Garaudy disse: “Para nó s, marxistas, os dois mı́sticos
espanhó is, Santa Teresa de Avila e Sã o Joã o da Cruz representam o
maior exemplo de amor humano”. ( The Pope Speaks , Our Sunday
Visitor, Huntington, IN, 1970, p. 223).
Escritos de Santa Teresa

Durante os quatro sé culos desde sua morte, “houve mais de 2.015
ediçõ es de seus livros em mais de 22 idiomas.” ( SL ., Vol. 16, no. 4, p.
215).
As principais obras de Santa Teresa sã o A Vida de Teresa de
Jesus (també m chamada de Autobiogra ia ), As Relações, O Caminho da
Perfeição, O Castelo Interior ou As Mansões e As Fundações . As obras
menores incluem as Constituições, Exclamações de uma Alma a Deus,
Re lexões sobre o Cântico dos Cânticos, Maneira de Visitar Conventos de
Freiras Carmelitas Descalças e Versos . As traduçõ es para o inglê s
incluem as de David Lewis, dos Beneditinos de Stanbrook, do estudioso
anglicano E. Allison Peers e do Institute of Carmelite Studies,
Washington, DC
Santa Teresa escreveu sua Vida como uma sé rie de “relaçõ es” ou
“coisas relacionadas” para seus confessores, diretores ou autoridades
da Igreja. Ela se referiu a ele como o "grande livro" ou o "livro das
Misericó rdias de Deus". O manuscrito principal de cerca de 200 folhas
amareladas, em caligra ia irme e masculina, está no Escorial, perto de
Madrid. Ele foi escrito pela primeira vez, depois adicionado vá rias vezes
e, inalmente, reformulado durante os anos de 1561 a 1565. Os
capı́tulos sobre oraçã o sã o o cerne da obra e constituem um belo
tratado separado.
O Caminho da Perfeição Santa Teresa chamou o “Pequeno Livro
do Pater Noster ”. O Caminho da Perfeição consiste, na verdade, em dois
pequenos livros. O primeiro é um ferverino estendido à s Irmã s de Sã o
José de Avila para seguir os conselhos evangé licos (pobreza, castidade e
obediê ncia) e reparar os pecados dos cató licos e a queda dos hereges. A
segunda é sobre o Pai Nosso e dá uma boa ideia da oraçã o em suas
vá rias formas e graus. Trê s capı́tulos sobre a Sagrada Eucaristia sã o
muito bonitos, “entre os mais belos e lı́ricos de todos os seus
escritos”. (Hoornaert, p. 228).
O Castelo Interior ou Mansões foi o mais bem planejado dos escritos
de Santa Teresa. Ela o escreveu de junho a novembro de 1577 por
insistê ncia do pe. Gracian, sua amiga e superiora regional carmelita. O
manuscrito está em Sevilha, no mosteiro carmelita de lá . Santa Teresa
retrata os sete graus de oraçã o, pelos quais uma alma avança em
perfeiçã o, como sete concê ntricas de um castelo. O Rei da Gló ria mora
no centro, iluminando todos eles. Lá fora, há escuridã o e sujeira,
vı́boras e criaturas feias. Nenhum deles pode entrar no Castelo
enquanto a alma estiver em estado de graça. Mas se houver pecado
mortal na alma, eles tê m o poder de penetrar nas paredes do
castelo. Nas primeiras mansõ es, a alma comete muitos pecados veniais
e à s vezes cai no pecado mortal; nas segundas mansõ es, é assediado e
sofre mais com o demô nio à medida que tenta ser mais puri icado; no
terceiro, a alma progride para o desapego até mesmo do pecado
venial. Da quarta e da sexta mansõ es, Deus intervé m na alma com uma
ajuda especial, e ela passa por “noites” puri icadoras. O “casamento
mı́stico” é celebrado nas sextas mansõ es e a “uniã o transformadora”
nas sé timas mansõ es. Este é o maior favor que Deus pode dar a uma
alma na terra, e um ser humano alcançou o á pice do progresso
espiritual neste mundo.
“Estima-se que Teresa escreveu cerca de 15.000 cartas, das quais
menos de 500 foram preservadas.” ( SL , 16, p. 214). Suas letras sempre
tê m “IHS” no topo, e ela as assina “Teresa de Jesus”, seu nome na
religiã o. Apenas uma carta preservada tem a assinatura que ela usava
nos primeiros tempos, Dona Teresa de Ahumada. As cartas “tratam de
todos os assuntos, suas preocupaçõ es mais graves, como a defesa da
Reforma, e suas preocupaçõ es cotidianas, como pedir aves para o jantar
da comunidade. Ela escreve, sobrecarregada como sempre com os
negó cios, com pressa, invadindo sua noite de sono, nunca, exceto muito
raramente, relendo o que escreveu, e com aquela encantadora
facilidade de conversaçã o em que se destacou. ” (Hoornaert, p. 253). Ela
escreveu longas cartas para o irmã o. “Agora começo a escrever para
você . Eu nunca sei onde parar. Deus te perdoe, pois você está me
fazendo perder meu tempo. ” Cerca de metade de suas cartas existentes
(240 de 450) foram escritas dentro de um perı́odo de descanso
comparativo de cinco anos, com de longe o maior nú mero sendo escrito
nos 13 meses (1576-1577) que ela passou em Toledo.
Novos insights de Santa Teresa

Uma das palavras exageradas de hoje é "percepçã o". Talvez esse uso
excessivo indique um esforço inconsciente por parte de uma sociedade
entediada para expressar a emoçã o da descoberta da infâ ncia. Quando
um novo insight é obtido sobre uma pessoa, coisa ou situaçã o, há a
emoçã o da descoberta. E o salto para o desconhecido e a descoberta de
um pouso seguro e quase inesperado. As vezes, ao falar de descobertas
sobre pessoas, há o arrepio da descoberta quando algo ruim é
descoberto. O coraçã o humano tem estranhas profundezas de egoı́smo,
e até mesmo as lá grimas da velhice freqü entemente dã o testemunho de
novas percepçõ es aqui.
Santa Teresa mostra como um especialista em oraçã o gradualmente
se desenvolve atravé s de novas percepçõ es em seu pró prio interior. Ele
descobre que é egoı́sta, amarrado por mil laços à s coisas
inconseqü entes, vı́tima de mil dependê ncias da opiniã o
alheia. Gradualmente, ele se puri ica, torna-se cada vez menos apegado
ao pecado - que é outro nome para egoı́smo, ou é egoı́smo em uma
variedade de formas.
Ela mostra que depois de um tempo, quando o discernimento (ou
autoconhecimento) e o desapego su icientes sã o obtidos, Deus começa
a assumir o controle. Ele dá novos insights e com maior
profundidade. Mas essas agitaçõ es profundas na alma sã o
conhecimento nas trevas. Por um tempo, a pessoa parece perdida e até
mesmo suas faculdades comuns parecem estar confusas ou
suspensas. Mas uma paz e certeza desconhecidas o invadem. Entã o a
inteligê ncia começa a apreender esse novo conhecimento e relacioná -lo
a outro conhecimento consciente. Agora há um novo insight
consciente. Existe a emoçã o e o frio da descoberta.
Há a emoçã o de saber mais sobre o amor e a bondade de Deus, de
ter um senso mais verdadeiro de valores sobre toda a criaçã o. Mas há
també m o arrepio de saber o quã o longe a alma está de devolver
adequadamente o amor de Deus. Passo a passo, Deus dá conhecimento
sempre novo e fresco nas trevas, até que inalmente a alma puri icada e
autoconsciente é capaz de entrar em um estado de uniã o constante com
Deus. Aqueles que assim avançam no conhecimento mı́stico possuem
uma sabedoria rara e muitas vezes sabem muito sobre vá rios assuntos,
principalmente aquelas artes e ciê ncias que se referem à compreensã o
do homem.
O “especialista em oraçã o” é poderoso na açã o apostó lica, cheio de
amor a Deus, amando os outros muito alé m da maneira comum e
egoı́sta tı́pica da maioria das pessoas. Ele é realmente um homem de
visã o e sabedoria. Seu conhecimento de si mesmo, dos outros e de Deus
o torna um ser humano desenvolvido na medida do possı́vel. Sua
percepçã o da criaçã o de Deus é maior do que a do especialista em
qualquer outro campo, e seu sistema de valores coloca cada parte da
criaçã o na perspectiva adequada.
O grande artista ou cientista nem sempre atinge a sabedoria, pois
muitas vezes ele vê sua pró pria arte ou ciê ncia de uma forma
exageradamente enfatizada. Ele é , de fato, uma pessoa que pode nos
desviar muito da verdade real. O especialista em oraçã o, entretanto, vê
as coisas em um relacionamento melhor entre si porque sua uniã o
ı́ntima com o Criador lhe dá uma visã o geral melhor da criaçã o e a
divisã o do conhecimento nos vá rios campos de estudo. Ele conhece o
homem e outras criaturas melhor porque ele tem uma uniã o com o
Criador que lhe dá um amplo ponto de vista a partir do qual pode ver as
coisas.
O grande coraçã o de Teresa, cheio de caridade para todos, originou muitas observaçõ es
psicoló gicas astutas, enquanto seu senso de humor frequentemente iluminava um evento simples e
diá rio em seu verdadeiro signi icado sobrenatural. Os muitos elementos desordenados na vida
humana foram integrados por sua rica personalidade ... ( Mt. Carmel , Vol. 17, pp. 85-94).
O Místico Vê a Realidade Total
Se nã o se vê a realidade em sua totalidade, nã o se vê realmente a
realidade. Ele vê uma parte, e seu julgamento sobre essa parte pode
estar distante, porque ele nã o a vê como um todo. Isso acontece quando
se opera com base no princı́pio de que apenas o mundo material e
visı́vel é real, e quando o mundo invisı́vel é ignorado ou desprezado,
negado ou criticado.
Agora Cé u, Inferno e Purgató rio, Anjos, Santos e demô nios sã o reais
ou nã o sã o. Se nã o forem, devem ser negados e criticados. Se sã o reais,
entã o devem ser levados em consideraçã o se queremos nos
compreender e saber como nos encaixamos na criaçã o de Deus, se
queremos saber como nos direcionar e nosso pensamento, se queremos
saber como moldar nossos valores. . A questã o de aceitar ou rejeitar
essas coisas nã o é realmente apenas uma questã o de religiã o, mas
també m de psicologia e saú de mental, de objetivos morais e das
diretrizes que moldam a conduta humana. (Muitas vezes també m é
uma questã o de saú de corporal.) Em suma, olhar para a realidade em
sua totalidade pertence ao desenvolvimento pleno do ser humano.
E a este respeito que Santa Teresa de Avila, que nos recorda a
devida aproximaçã o atravé s da oraçã o ao grande e muito real mundo
espiritual e invisı́vel, tem um grande papel a desempenhar no mundo
de hoje. Por ter descrito tã o bem e de maneira tã o realista e detalhada a
realidade completa da vida como a vivenciou, ela tem um presente
valioso para nos conceder. Ela nos mostra a luta que deve ocorrer
dentro da alma antes que uma interaçã o harmoniosa possa ocorrer
entre o mundo visı́vel e o invisı́vel. Ela nos mostra que há uma interaçã o
e uma troca entre corpo, emoçõ es, mente, vontade, graça sobrenatural e
experiê ncia mı́stica. E ela mostra como uma pessoa pode ter sucesso
em sua luta para harmonizar todos esses elementos em uma bela
unidade.
O especialista em oração conhece o homem

Nossa é poca está interessada no homem; orgulha-se de avançar
para novas fronteiras do conhecimento em geral e do conhecimento do
pró prio homem em particular. Os mé dicos, por exemplo, sabem mais
agora do que nunca sobre o funcionamento interno do corpo do homem
e como ele funciona. A mente e as emoçõ es do homem foram
submetidas a um novo e intenso escrutı́nio por psicó logos e
psiquiatras. Tudo o que se relaciona com o meio ambiente, conforto e
bem-estar social do homem está sob constante investigaçã o. Mas em
todo esse avanço do conhecimento e em toda essa intensa nova visã o
do homem, o erro se insinuou. Muitos fatos fundamentais sobre o
homem em relaçã o ao seu destino inal foram esquecidos. E isso leva a
uma distorçã o constante sobre o que o homem realmente é e como ele
deve agir, o que por sua vez leva a erros que alcançam a parte
observá vel da criaçã o de Deus. Em outras palavras, todos hoje podem
ver que há algo terrivelmente errado com o homem, mas a grande
maioria nã o vê o que é .
Santa Teresa de Avila tem uma mensagem para a nossa é poca, que
para ter uma visã o integral do homem, temos que olhá -lo em relaçã o ao
seu destino inal. Todas as coisas aqui na terra estã o
passando. Portanto, o espı́rito do homem busca aquilo que vai
durar. Muitos estã o procurando por seus comprimidos quando
encontrariam uma cura muito melhor e, de fato, duradoura, em seus
livros de oraçõ es.
Nascemos para ser místicos

Santa Teresa de Avila clama ao nosso tempo para dar um novo, e
para a maioria de nó s, passo ainda nã o experimentado em direçã o ao
conhecimento de Deus. Pois todos nó s somos chamados por Deus para
nos prepararmos para o dom da experiê ncia mı́stica. Sem dú vida,
muitos mı́sticos estã o fazendo seu trabalho diá rio, mas que nã o sabiam
nem soletrar ou de inir a palavra. No entanto, eles també m mergulham
nessa proximidade com Deus em oraçã o, onde Deus assume o controle
de uma forma misteriosa. E assim eles crescem em sabedoria,
compreensã o e caridade, ou amor divino.
O verdadeiro conhecimento mı́stico é uma fronteira desa iadora
para nossa é poca. Nã o é , como alguns podem pensar, algo separado de
todos os outros tipos de conhecimento. Em vez disso, ele integra todos
os outros conhecimentos. Nã o é algo para poucos. Em vez disso, muitos,
se cooperarem com a graça de Deus, podem se dispor a ela. O
verdadeiro conhecimento mı́stico nã o é uma peculiaridade psicoló gica,
mas é algo que irá integrar e reunir os elementos da personalidade e irá
transformar a pessoa, em uma simplicidade recé m-descoberta, em um
forte e verdadeiro amor a Deus e ao pró ximo.
Existe outra maneira de dizer tudo isso. A mensagem de Santa
Teresa para a era moderna é : “Aprenda a orar”. A oraçã o é a arte mais
elevada. Requer perseverança, percepçã o de si mesmo, percepçã o dos
outros, morti icaçã o e aquele espı́rito humilde por meio do qual a
criatura constantemente olha suplicante para o Criador. Pois pela
oraçã o Deus enche o vazio de Sua criatura com uma nova plenitude,
suas trevas com uma nova luz - que a princı́pio é uma escuridã o
aparente. E esta nova luz ilumina toda a criaçã o. Entã o o homem,
sabendo que é pequeno e fraco, torna-se grande e forte ao se apoiar no
poder de seu Criador. A oraçã o, levada ao mais alto grau, nos unirá a
Deus e també m nos tornará os seres humanos mais desenvolvidos. E
Santa Teresa de Avila, imprová vel Doutora da Igreja, é a nossa guia
segura neste caminho.
A festa de Santa Teresa de Avila é 15 de outubro.
Sã o Pedro Canisius
- 29 -
SÃO PEDRO CANISIUS
Doutor do Catecismo
1521-1597
O
Num dia de primavera de 1558, o padre provincial dos jesuı́tas no sul

da Alemanha e um companheiro estavam do lado de fora da casa dos
jesuı́tas em Loreto, Itá lia. O porteiro nã o os deixou entrar porque nã o
tinham carta do superior maior. A explicaçã o de que um deles era o
superior provincial nã o convenceu o porteiro. Ele fechou a porta e o
cansado pe. Provincial sentou-se em um banco para descansar. Cerca de
uma hora depois, um dos padres residentes voltou e icou surpreso ao
ver o pe. Peter Canisius e seu companheiro. Em meio à s desculpas que
se seguiram, pe. Canisius, Provincial do Sul da Alemanha, dispensou o
porteiro e elogiou-o: “Nã o tenho nada a perdoar; ele apenas cumpriu
seu dever ”.
O incidente muito provavelmente fez de Sã o Pedro Canisius o
primeiro provincial jesuı́ta a ser trancado do lado de fora de uma casa
jesuı́ta. Ele també m tem direito a outros "primeiros". Ele foi o primeiro
jesuı́ta alemã o; ele se tornou o primeiro jesuı́ta a publicar um livro -
quando lançou uma nova ediçã o de Sã o Cirilo de Alexandria em
1546; ele foi o primeiro prefeito de estudos quando os Jesuı́tas abriram
a primeira escola da Sociedade em Messina em 1547; fundou a casa de
estudos jesuı́ta em Colô nia, a primeira instituiçã o educacional jesuı́ta
na Alemanha; fundou a primeira universidade jesuı́ta, em Dillingen,
resgatando a quase extinta universidade do cardeal Truchsess de
Augsburg.
Nasceu no início da Reforma

St. Peter Kanis, ou Canisius, nasceu em 8 de maio de 1521 em
Nijmegen, uma cidade independente na é poca, e agora uma parte da
Holanda. Nesse mesmo dia, Martinho Lutero foi banido do Impé rio pelo
Edito de Worms, que marcou o inı́cio formal da Reforma Protestante. Os
bió grafos de Sã o Pedro apontam para a coincidê ncia, pois ele se
tornaria a igura principal da Contra-Reforma Cató lica na Alemanha.
A mã e de Sã o Pedro, Egı́dia, morreu quando ele era criança,
deixando seu marido Jakop (James) com trê s ilhos pequenos - Pedro e
suas duas irmã s, Wendelina e Philippa. Jakop casou-se novamente, e
desse segundo casamento surgiram pelo menos mais oito ilhos. Sã o
Pedro escreveu sobre sua madrasta, Wendelina, que ningué m “poderia
ter sido menos madrasta para ele do que ela”. Um de seus meio-irmã os,
Teodorico, o seguiu até a Companhia de Jesus.
Em um relato conhecido como suas Con issões ( c . 1570) e
seu Testamento ( c. 1596), Sã o Pedro Canisius acusa-se como um
menino de contencioso, acessos de raiva, ciú mes, ó dios secretos,
arrogâ ncia, expressã o imprudente de opiniõ es sobre peso importa,
“como um cego discorrendo sobre cores”, e o descuido em resistir à s
tentaçõ es contra a pureza que surgem do pensamento, do desejo e da
conversa dos meninos com quem ele se relacionava. Pode-se esperar
que sua intensa humildade ressalte seus defeitos, mas suas palavras
nos dizem que ele tinha uma natureza que precisava ser domesticada e
controlada. No inı́cio da juventude, ele també m tinha a tendê ncia de ser
espiritualmente agitado e dar sinais de sua futura vocaçã o brincando de
padre, encenando a missa, pregando, cantando e rezando, tudo isso à s
vezes diante de um grupo de companheiros. Ele també m gostava de
servir à missa. ( Con issões , p. 12 de Braunsberger, Vol. 1).
Um grande fator na vocaçã o de Sã o Pedro foi a amizade de um
jovem sacerdote santo, pe. Nicholas van Esche, que lhe deu orientaçã o
espiritual quando foi estudar em Colô nia. Sã o Pedro Canisius tinha
entã o quinze anos. Em suas Con issões, ele dá graças a Deus, que lhe
proporcionou "tal mestre e conselheiro diá rio de piedade". Ele nã o
apenas confessou ao pe. van Esche, mas costumava ir até ele com
frequê ncia antes de se aposentar e contar-lhe sobre todas as suas
quedas, seu comportamento tolo e as coisas que poderiam ter
manchado sua alma durante aquele dia. Essa abertura e disposiçã o para
ser direcionado certamente o levariam a um grande progresso
espiritual. ( Confessions , Braunsberger, Vol. 1, p. 18).
No dia do seu aniversá rio em 1543, enquanto fazia um retiro com o
pe. Peter Faber, um dos nove Jesuı́tas originais, Sã o Pedro Canisius fez
uma promessa de entrar na recé m-fundada Sociedade de Jesus. Fez isso
e logo em seguida iniciou o noviciado. Nesse mesmo ano, ele teve que se
apressar para o leito de morte de seu pai. Em 12 de junho de 1546, foi
ordenado sacerdote em Colô nia. Nos dois anos seguintes, ele lecionou
em Messina.
Em 1549, Sã o Pedro iniciou um perı́odo de 30 anos, que passou
principalmente na Alemanha, onde realizou a maior obra de sua
vida. Em sua encı́clica de 1º de agosto de 1897, o Papa Leã o XIII chama
Sã o Pedro Canisius de “o segundo apó stolo da Alemanha depois de
Bonifá cio”. Ele diz que nã o pode descrever, mas apenas menciona de
passagem,
os detalhes deste homem de santidade notá vel; com que esforço ele trabalhou para recuperar a
pá tria, dilacerada por disputas e contendas, à sua antiga harmonia e concó rdia; com que zelo ele
entrou na briga contra os mestres do erro; com que sermõ es ele despertou almas; quais problemas
ele suportou, quantas regiõ es ele viajou, quã o graves foram as posiçõ es de legado que ele assumiu
na causa da fé . ( Acta Sanctae Sedis , 1897, p. 4 da encı́clica).
Uma parte importante da carreira de Sã o Pedro Canisius pode ser
resumida sob o tı́tulo de educaçã o. Ele foi “o agente mais in luente no
estabelecimento do sistema jesuı́ta de educaçã o na Europa
central”. (Hugh Graham, Ph.D., em Instrução Religiosa Jesuíta , Vol.
16). Ele fundou ou ajudou a fundar colé gios jesuı́tas em Colô nia, Viena,
Praga, Ingolstadt, Estrasburgo, Friburgo em Breisgau, Zabern, Dillingen,
Munique, Wuerzburg, Salã o no Tirol, Speyer, Innsbruck, Landshut,
Landsberg e Molsheim na Alsá cia. ( América , Vol. 89, p. 107–108). Na
ú ltima parte de sua vida, ele superou di iculdades incomuns para
iniciar o famoso colé gio de Friburgo, na Suı́ça. Seu bió grafo inglê s,
James Brodrick, SJ, observa:
No inal do sé culo, quando ele estava morto há apenas trê s anos, seus irmã os tinham quarenta
pró speros colé gios ou missõ es nas terras do norte, apenas uma das quais devia sua existê ncia,
direta ou indiretamente, à sua in luê ncia com prı́ncipes seculares ou dignitá rios de a Igreja. ( St.
Peter Canisius, James Brodrick, SJ, London, 1935; Carroll Press, Baltimore, 1950, p. 337).
Sã o Pedro Canisius teve uma in luê ncia considerá vel em
transformar o Papa Gregó rio XIII em “o Papa dos Seminá rios”. Gregó rio
deu seu nome à famosa Universidade Gregoriana de Roma e
impulsionou o movimento do seminá rio, “a alma da contra-Reforma”
(Brodrick, p. 726), em todo o mundo cató lico. A in luê ncia de Sã o Pedro
nos bastidores afeta muitos outros eventos importantes e di icilmente
pode ser superestimada. Nas sessõ es posteriores do Concı́lio de Trento,
por exemplo, ele impediu o imperador Ferdinand de seguir um curso
que poderia ter destruı́do aquele Concı́lio.
Em 1580, aos 59 anos de idade e considerado um homem idoso na
é poca, Sã o Pedro Canisius foi como substituto a Friburgo, na Suı́ça, para
fundar um colé gio. Em Friburgo, ele planejou a fundaçã o da
universidade e lá passou os ú ltimos 17 anos de sua vida. Sua vinda para
a Suı́ça fez uma grande diferença na fé daquele paı́s. “Se os suı́ços”, disse
o Papa Bento XV em 1921, “mantiveram a fé cató lica, segundo Deus,
isso deve ser atribuı́do especialmente à vigilâ ncia e sabedoria deste
homem santo”. Acima de seu retrato na Igreja de Sã o Nicolau em
Friburgo, estã o as palavras: Patriarca da Suı́ça Cató lica.
Trinta anos antes, Sã o Pedro Canisius e dois companheiros jesuı́tas
tinham vindo para a Alemanha. Quando ele a deixou em 1580, para
nunca mais voltar, deixou para trá s mais de 1.100 membros da
Companhia de Jesus. Sã o Pedro Canisius estava interessado no termo
“jesuı́ta” e escreveu a Ribadeneyra (que antes lhe havia enviado sua
biogra ia de Santo Iná cio para crı́tica) pedindo uma declaraçã o de que
os membros da Fraternidade nunca haviam se arrogado o tı́tulo para si
pró prios. A origem deste nome ainda está envolta em misté rio; se foi
usado pela primeira vez em desacato ou elogio, nunca foi decidido. (p.
722). (Em alemã o, Jesuwider signi ica algo como “anti-Cristo”.
Sã o Pedro Canı́sio era de altura mediana e de constituiçã o um tanto
atarracada. Seu rosto era ascé tico, dando a impressã o de severidade e
brandura. Seu nariz era um pouco aquilino e seus olhos muito diretos e
abertos. Os retratos o mostram com cabelos grossos e barba curta,
quase grisalha nas bochechas.
Um Trabalhador Incansável
Ao longo de sua carreira, St. Peter Canisius demonstrou incrı́vel
indú stria e versatilidade. E difı́cil classi icá -lo durante suas diferentes
atribuiçõ es. Ele era uma coisa o icialmente e muitas outras nã o
o icialmente. Fosse ele um professor, um legado ou um administrador,
ele ainda era um confessor, um pregador, um visitante dos pobres e
enfermos. E ele sempre foi um escritor.
Alé m de compor livros formais, ele mantinha uma grande
correspondê ncia, e suas cartas nã o eram pequenas notas sobre
assuntos privados. Em sua Litterae Decretales de 21 de maio de 1925, o
Papa Pio XI a irma: “A mesma abundâ ncia de seu saber e de sua
doutrina, sua mesma busca incansá vel pela gló ria divina, o mesmo zelo
pelas almas sã o exalados nas quase inumerá veis cartas deste beato
homem (você pode melhor chamá -los de tratados teoló gicos ou
ascé ticos), que foram recentemente editados em oito volumes. ” Este
documento fez de Sã o Pedro, ao mesmo tempo, um santo e doutor da
Igreja. ( AAS , Vol. 17, pp. 349-365).
A referida obra em oito volumes foi editada por pe. Otto
Braunsberger, SJ Conté m 2.420 cartas de ou para Sã o Pedro Canisius,
bem como seu Testamento e Con issões e outro material biográ ico
classi icado como “Atos”. A coleçã o, intitulada Beati Petri Canisii
Societatis Jesu Epistulae et Acta ( Atos e cartas do beato Pedro Canisius
da Companhia de Jesus ), 1896–1923 , tem 7.550 pá ginas. “Certamente
nenhum santo no calendá rio da Igreja Cató lica teve sua
correspondê ncia editada com mais devoçã o e exatidã o escrupulosa do
que Pedro Canisius.” (Brodrick, p. Xv). Relativamente pouco dessa obra
monumental está disponı́vel em inglê s; no entanto, muitas cartas
representativas e importantes sã o citadas na vida de pe. James
Brodrick.
A vasta correspondê ncia de Sã o Pedro Canisius atesta sua indú stria
e ampla in luê ncia. Ele també m fornece uma janela que dá uma visã o
pessoal e dos bastidores dos turbulentos eventos civis e religiosos do
sé culo XVI.
Entre os correspondentes de Sã o Pedro estavam Santo Iná cio, Sã o
Francisco Borgia, Sã o Francisco de Sales, Sã o Carlos Borromeu e o
Beato Pedro Faber. Havia també m trê s papas, dois imperadores, 12
cardeais, muitos bispos e outros homens de destaque. (Braunsberger,
Vol. 1, p. Xxvi).
Nos ú ltimos 10 anos de sua vida, Sã o Pedro Canisius escreveu
muitas vidas de santos, especialmente aqueles homenageados entre os
suı́ços. Incluı́dos estã o Sã o Fridolin, St. Beatus, St. Meinrad e St.
Nicholas of Flü e. Suas vidas nã o sã o cientı́ icas e historicamente
acrı́ticas, mas visam promover a devoçã o. No entanto, mesmo neste
(para ele) tipo de escrita relativamente fá cil, ele pediu oraçõ es,
"enquanto eu suo com minha caneta". (Ele estava trabalhando na é poca
na vida de Santo Ursus e fez seu pedido ao povo de Soleure, onde as
relı́quias do Santo deveriam estar.)
Quando Sã o Pedro Canisius estava trabalhando em seu livro sobre a
Santı́ssima Virgem, seu meio-irmã o, Teodorico, escreveu:
E incrı́vel o quanto o bom Padre cansa e atormenta a si mesmo e a muitos outros com este
negó cio. Nó s e todos os que conhecemos seus estudos consideramos quase um milagre que ele nã o
tenha sido oprimido e morto há algum tempo pela imensidã o de seu trabalho ... (Brodrick, p. 743).
O Provincial, pe. Paul Hoffaeus, muitas vezes um espinho no lado de
Sã o Pedro Canisius, icou especialmente exasperado enquanto Canisius
estava trabalhando no Opus Marianum , intitulado “Cinco livros sobre a
Incompará vel Virgem Maria e Santı́ssima Mã e de Deus”. Ele escreveu ao
general, pe. Mercurian: “Padre, aquele Opus Marianum do pe. Canisius
foi um fardo mais doloroso para esta provı́ncia por oito ou nove anos a
io ... ”pe. Paulo disse que vá rios assistentes de Sã o Pedro
gemeu sob seu jugo e inalmente o abandonou. Depois recorreu a assistentes externos, mas
també m nã o podiam ajudá -lo como ele queria, e o resultado foi que quase se matou de trabalho ...
Submete todos os seus escritos aos nossos professores de retó rica, que acham a imposiçã o um
estorvo. Finalmente, ele nunca consegue terminar com o assunto que está sob suas mã os e, em
conseqü ê ncia, angustia os impressores, que precisam icar olhando enquanto seu trabalho é
totalmente alterado. Se a vossa Paternidade puder descobrir pelo menos um reitor nesta provı́ncia
que esteja disposto a suportar tais aborrecimentos do padre Canisius no seu colé gio, nã o me
oponho de forma alguma, mas antes ajudarei a promover o arranjo…
A reaçã o de Sã o Pedro foi muito branda: “Acho que pe. O Provincial
nã o vê minhas atividades de escrita com um olhar muito favorá vel ...
”(Carta ao Pe. Mercurian, p. 733 de Brodrick). Pode-se supor que
pe. Provincial nã o era exatamente um patrono de escritores. Ele fez
pouco caso do padre. A sugestã o de Peter Canisius para um colé gio de
escritores. “O mundo inteiro já está cheio de livros. O que precisamos
sã o exemplos ... Muitos de nossos homens fogem de trabalhos mais
necessá rios atravé s do pretexto de e coceira para escrever ... Em minha
opiniã o, escritores nã o jesuı́tas sã o mais diligentes, precisos e
cuidadosos em seu trabalho do que nosso povo ... ”(Brodrick, p.
732). Fr. Paul Hoffaeus, o Provincial, nã o era, entretanto, insensı́vel. Em
1571 ele escreveu ao pe. Nadal a respeito de Sã o Pedro Canisius: “Sua
saú de agora precisa de atençã o mais do que nunca. Ele nã o deve ter
permissã o para se matar como faz com seus escritos. ”
Pregador da palavra
A pregaçã o era uma tarefa quase constante de Sã o Pedro
Canisius. As notas existentes de seus sermõ es cobrem 12.000 grandes
folhas de papel. E seus sermõ es nã o eram meras homilias de dez
minutos, mas longos discursos, que usam as Escrituras a tal ponto que
pode nã o ser errado supor que ele sabia a Bı́blia em grande parte de
cor. Freqü entemente, os sermõ es eram feitos para o pú blico mais
instruı́do da cristandade. Aos 32 anos, Sã o Pedro foi pregador da corte
em Viena. Freqü entemente, seus sermõ es eram dirigidos a homens que
se afastavam da Igreja, aos que já haviam partido ou aos que estavam
confusos com os novos ensinamentos religiosos dos protestantes.
Ele geralmente escrevia o sermã o para esclarecer as coisas em sua
mente; freqü entemente ele fez uma revisã o ou vá rias revisõ es. Ele teve
começos e conclusõ es alternativos. Muitas vezes ele trabalhou grande
parte da noite preparando seus sermõ es. Em Augsburg, onde foi o
pregador o icial da cidade de 1559 a 1566, ele deu 90 sermõ es durante
os nove meses de 1560 que realmente passou na cidade. Mesmo em
seus anos de declı́nio, quando já nã o podia falar em pú blico, ainda fazia
exortaçõ es à comunidade jesuı́ta em ocasiõ es especiais.
Tã o grande era a reverê ncia que as pessoas tinham por Sã o Pedro
Canisius em Augsburg que elas se ajoelharam durante seus
sermõ es. Um visitante de Colô nia achou isso especialmente notá vel,
pois em sua pró pria cidade um homem que se ajoelhou para a elevaçã o
era considerado um cató lico devoto.
Os sermõ es de Sã o Pedro eram diretos e coloquiais, com o objetivo
de levar as pessoas à piedade e à penitê ncia. Freqü entemente, as
lá grimas corriam livremente nos olhos de sua audiê ncia; no entanto,
Sã o Pedro Canisius nã o era um orador, nem sua linguagem era
loreada; ele era simples e claro, claro e sincero. Mas seus sermõ es
foram e icazes, levando as pessoas aos sacramentos. No Natal depois de
sua chegada a Friburgo, seis pessoas receberam a comunhã o. Trê s anos
depois, foram 600 os que receberam neste dia de festa. Ainda hoje seu
espı́rito vive nesta cidade universitá ria cató lica; ele é verdadeiramente
o santo de Friburgo.
Seus sermõ es foram muito e icazes, també m, em trazer conversõ es
e um retorno à Fé entre aqueles que haviam abandonado sua prá tica
religiosa por descuido ou que haviam passado para os Reformadores
Protestantes. Os sermõ es de Sã o Pedro foram um baluarte entre as
pessoas em manter a linha contra novas perdas para a Fé , e foram um
forte tô nico para fortalecer a fé daqueles que eram fracos.
Seus sermõ es e todo o seu trabalho foram, sem dú vida, e icazes por
causa do bom exemplo de sua vida, e també m porque ele invadiu o Cé u
com oraçã o e penitê ncia a im de ganhar graças para aqueles que estava
tentando ajudar. Ele con iava muito no jejum como uma ajuda para seu
ministé rio. Como o Papa Pio XI observou:
(…) Ele raramente se entregava a austeridades incomuns, mas freqü entemente contava com
vigı́lias e jejuns como armas para superar rá pida e efetivamente as di iculdades que impediriam
seu sagrado ministé rio. ( Decretal, p. 18).
Sã o Pedro frequentemente repreendia e falava severamente, mas a
compaixã o era sua tô nica.
Mostramos nossa devoçã o a ele [St. Nicolau de Friburgo] nos empanturrando e icando
bê bados - para ele, na verdade, que era esse padrã o de abstinê ncia e moderaçã o
cristã . Abandonamos nosso antigo patrono e adotamos Baco ... (Brodrick, p. 781).
A respeito dos maus padres, ele avisou que, quando davam a
Sagrada Comunhã o, “é o mesmo Pã o e o mesmo Sacramento,
dispensado por Judas ou por Pedro”.
Se o ministro dos Sacramentos leva uma vida má , pense nele como um velho cesto no qual se
carrega pã o bom. Permita que o pã o seja dado a você e deixe o cesto sozinho. As peras e maçã s
boas tê m um sabor bom, mesmo se tiradas de um prato de madeira sujo. E nã o é tolo quem
despreza uma moeda de ouro ou uma gema porque a encontrou na lama? (Brodrick, pá g. 687).
Um Homem de Compaixão
Sã o Pedro Canisius era um homem de ternura. Isso se manifestou
em seu cuidado com os enfermos e os pobres. Ele estava muito
preocupado com a saú de de seus companheiros jesuı́tas, pelos quais
era responsá vel. Ele acreditava muito no “ar nativo” como uma ajuda à
saú de e, em vá rias ocasiõ es, mandou algum padre ou irmã o enfermo de
volta à sua cidade natal, para colher os benefı́cios do clima.
Para um padre que lhe causou graves problemas, ele escreveu
quando ambos estavam velhos e doentes:
Imploro e continuarei a implorar de bom grado para que Ele aumente em você a santa
paciê ncia, que é o remé dio de que você agora mais precisa ... Aguardarei com o desejo de vê -lo em
nossa pá tria celestial, onde nos abraçaremos afetuosamente.
Sã o Pedro Canisius fala frequentemente em seus sermõ es sobre os
necessitados, e eles sã o sempre referidos como “os queridos
pobres”. Ele pediu aos magistrados que investigassem a condiçã o dos
pobres e izessem algo por eles. Ele sugeriu que o dinheiro gasto em
grandes banquetes de casamento e outras festividades poderia ser
melhor distribuı́do aos pobres. A festa antes da Quaresma, ele pensava,
deveria incluir recreaçã o e refrigé rio para os pobres, enfermos e
atribulados.
“Nã o é indesculpá vel que haja tantas pessoas em farrapos enquanto
nossos baú s de roupas estã o cheios com abundâ ncia de
vestimentas?” ele perguntou em um sermã o. “E que defesa pode haver
para as mulheres que nunca cansam de adquirir joias e auxiliares de
beleza, que estã o sempre pensando em algo novo na esperança de
superar as rivais ...?”
Em outro lugar ele diz:
Lembre-se das palavras do anjo Rafael: A oraçã o é boa com jejum, e esmolas mais do que para
acumular tesouros de ouro; pois a esmola livra da morte, e o mesmo é o que expurga os pecados e
faz com que tenha misericó rdia e vida eterna. Sobre isso Sã o Cipriano comenta que, sem esmolas,
nossas oraçõ es e jejuns tê m pouco poder diante de Deus. Muitas obras de piedade foram elogiadas
nos ié is, mas nenhuma pessoa foi escolhida por Cristo de forma tã o conspı́cua ou será louvada por
Ele no Ultimo Dia tã o abertamente como aqueles que se mostraram bondosos e prestativos para
com os pobres. (Brodrick, p. 798).
Sã o Pedro Canı́sio preferia a demonstraçã o de afeto do sul aos
costumes mais impassı́veis do norte.
Desejo que todos os membros da Sociedade recebam um abraço antes de partir ... Na chegada
ou na partida de nossos irmã os. A caridade italiana, em vez da simplicidade alemã , deve ser nossa
prá tica. ” (Brodrick, p. 415).
Seu apego aos amigos era muito real. “Sem amigos nã o há vida, e
tirar a amizade nada mais é do que tirar o sol do cé u.” (Brodrick, p.
833). A um sobrinho jesuı́ta ele escreveu cerca de um ano antes de sua
morte: “Vede, nã o esqueçais o velho Canisius, que agora é um homem
doente, incapaz de ajudar outras pessoas”. (Brodrick, p. 832).
Um Homem de Piedade Simples

Sã o Pedro Canisius compô s muitos livros devocionais, como
seu Manual para Católicos . Na verdade, ele nã o se considerava um
escritor erudito, mas visava inspirar devoçã o. “Nã o há nada mais
excelente, mais agradá vel a Deus ou mais ú til e necessá rio aos homens
para uma vida boa e santa do que a meditaçã o diligente e constante na
vida e nos sofrimentos de nosso Senhor Jesus Cristo.” (Brodrick, p.
237).
Ele estava sempre pedindo oraçõ es para si mesmo. No inı́cio de um
sermã o, ele pedia ao povo que se juntasse a ele em um Pai-Nosso e
uma Ave-Maria , “para que eu possa lidar com a Palavra de Deus
corretamente, e que você possa ouvi-la frutuosamente”. (Brodrick, pp.
779-780).
Ele pró prio normalmente orava cerca de sete horas por dia: quatro
horas pela manhã , começando à s 4 horas da manhã , e trê s horas à
noite. Esse costume ele continuou durante sua ú ltima doença, quando
era pouco mais do que pele e ossos e era uma tortura para ele
permanecer muito tempo em qualquer posiçã o. E ainda assim ele se
preocupou: “Tornei-me para que todos vejam um preguiçoso inú til e
infrutı́fero, indigno do pã o que como e da bondade que meus irmã os
me mostram.” (Brodrick, p. 815). Ele rezava o Rosá rio vá rias vezes ao
dia e murmurava uma prece sempre que ouvia a batida da hora. Ele
tinha uma rotina ao se aposentar: ao ir para a cama, respirava fundo
cinco vezes, fazendo uma oraçã o especial a cada respiraçã o, que
expressava o suspiro de coraçã o cheio pela gló ria de Deus e pelo bem
da humanidade. “Fortalecido por estes cinco suspiros, você dormirá
feliz, e Aquele que nada pode negar aos anseios de uma alma amorosa,
irá em Seu poder divino, cumprir esses desejos.” (Braunsberger, Vol. I, p.
59).
Quando ofereceu a missa, Sã o Pedro Canisius disse as palavras “com
a precisã o de um ator”. Sua missa durou cerca de uma hora.
Em 1549, antes de partir para a Alemanha, Sã o Pedro Canisius orou
na Bası́lica de Sã o Pedro em Roma. Ele recebeu uma graça especial
entã o, que ele descreve em seu Testamento :
Tu, meu Salvador, abriste para mim o Teu Coraçã o de tal maneira que eu parecia ver dentro
dele, e Tu me convidaste e me pediste para beber as á guas da salvaçã o daquela fonte. Grande
naquele momento era meu desejo que rios de fé , esperança e caridade pudessem luir para minha
alma. Tive sede de pobreza, castidade e obediê ncia ... ( Testamento , p. 125).
Vá rias vezes em sua vida ele recebeu alguma graça muito
especial. Essas graças o estimularam a seus esforços extraordiná rios e
perseverantes. Com Sã o Pedro Canisius, como com todos os grandes
servos de Deus, deve ser lembrado que essas
ocasiõ es foram extraordiná rias. Eram como o sú bito insight do poeta,
captando uma visã o de rara compreensã o e beleza. Mas o poeta deve
trabalhar para con inar sua visã o explosiva nos limites estreitos das
palavras e para expressar o que di icilmente pode ser dito. Da mesma
forma, os receptores de alguma graça extraordiná ria devem dobrar
seus poderes naturais e usar as graças comuns de maneira heró ica,
tentando moldar os eventos e outras vontades humanas de acordo com
o padrã o divino de sua visã o momentâ nea. Nã o se deve imaginar que,
porque alguma pessoa sagrada é elevada à s alturas, para ela tudo se
torna fá cil e que permanece nessas alturas. Lançado de volta à planı́cie,
ele continua trabalhando e se esforçando mais, só porque se lembra das
alturas que à s vezes viu.
Devoção a Maria
Na explicaçã o da Ave Maria dada no grande Catecismo de Sã o Pedro
Canisius (a ediçã o de Antué rpia 1587 está na Biblioteca da
Universidade de Sã o Luı́s), Sã o Pedro Canisius expressa muita con iança
na intercessã o da Bem-Aventurada Virgem Maria.
Certamente, seguindo as pegadas dos Santos Padres, saudamos nã o só a louvá vel e admirá vel
Virgem, que é como um lı́rio entre os espinhos, mas també m a acreditamos e professamos ser
dotada de um poder tã o grande que ela pode ouvir. , ajude e favoreça os pobres mortais, contanto
que eles recomendem especialmente a si mesmos e seus desejos a ela e suplicantemente esperem a
graça diá ria por meio de sua intercessã o materna.
No inal do Opus Marianum , ele escreveu expressando o amor que o
manteve nesta á rdua tarefa:
Muito Rainha Augusta, e a mais verdadeira e iel Mã e Maria, a quem ningué m implora em vã o,
rogo-te reverentemente de meu coraçã o que tu, a quem toda a humanidade está ligada em eterna
gratidã o, te dignas a aceitar e aprovar este pobre testemunho de meu amor por ti, graciosamente
medindo sua pequenez pela boa vontade que foi feita para sua feitura ...
Para uma congregaçã o em Colô nia, que ofereceu agradecimento
pú blico pelo aparecimento da obra de Sã o Pedro sobre Maria, ele
escreveu:
Pela mesma Virgem Mã e, que nunca foi su icientemente honrada, imploro e imploro
sinceramente a todos os que abraçaram esta sagrada Sodalidade que sejam resolutos e generosos
em seu empreendimento, assegurando-se de que as maravilhosas graças e proteçã o de Deus
estarã o com os clientes de Maria. , nã o apenas no inı́cio de seu curso, mas muito mais
abundantemente à medida que avançam em seu serviço ... (Brodrick, p. 755).
Disse-lhes que a devoçã o a Maria era o terreno mais seguro para a
esperança de restauraçã o do catolicismo.
Sã o Pedro Canisius foi ativo na fundaçã o e promoçã o das religiõ es
da Bem-Aventurada Virgem Maria. Pelo menos um, que ele fundou em
1581 em Friburgo, Suı́ça, continuou ininterrupto ao longo dos anos. Na
sua velhice, Sã o Pedro Canisius costumava subir ao santuá rio da Bem-
Aventurada Virgem Maria em Bourguillon, perto de Friburgo. Este
pequeno santuá rio, localizado em uma eminê ncia de 2.000 pé s, ainda
existe.
O Papa Pio XI chama a atençã o para o tı́tulo da obra mariana de Sã o
Pedro e a irma: “Por 800 pá ginas, alé m do aprendizado primoroso, a
terna piedade pela qual o Beato Pedro foi acendido para com 'a
incompará vel Virgem Maria e Santı́ssima Mã e de Deus' ( para usar suas
pró prias palavras) é derramado com franqueza desarmante.
” ( Decretal , AAS, Vol. 17). O Papa també m menciona que Sã o Pedro
Canisius morreu, “como se crê piamente, [com] a pró pria Mã e do
Senhor ao lado”. No texto de Gênesis 3:15, Sã o Pedro Canisius escreveu
em seu Opus Marianum :
Só a Cristo ela [a Igreja] atribuiu a honra de que Ele, por um certo e absoluto e excelente
poder, deveria pisar a serpente e, ao mesmo tempo, dotar os outros, e sobretudo a sua Mã e Maria,
de semelhante poder. També m nã o tornamos a Mã e igual ao Filho, mas antes proclamamos a Sua
maior gló ria, porque nã o apenas pessoalmente, mas por meio de Sua Mã e e de muitos outros, Ele
age contra a velha serpente tã o poderosamente que eles, embora fracos por natureza, triunfar
sobre um inimigo tã o grande e reduzir toda a sua força e astú cia ao nada. (Livro 5, cap. 9, citado em
Brodrick, p. 646).
Um homem moderado
Uma das melhores caracterı́sticas de Sã o Pedro Canisius era a
moderaçã o. Os bispos da Suı́ça em uma carta de 1º de maio de 1921
diziam: “E notá vel que em seu amplo catecismo, nomeadamente na
obra que escreveu para defender a Fé da tradiçã o contra as [entã o]
objeçõ es atuais, ele nunca mencionou um oponente. ” ( St. Peter
Canisius: A Champion of the Church , de William Reany, DD, Benziger, NY,
1931, p. 169).
Ele escreveu a Lindanus, um jovem aspirante a escritor:
Homens eruditos concordam comigo que muito em seus escritos pode ser expresso com
maior moderaçã o, especialmente quando você faz uma brincadeira injusta com os nomes de
Calvino, Melanchthon e pessoas semelhantes. E um privilé gio do moborador tumultuar nessas
lores, nã o o papel do teó logo. Com esse remé dio, nã o curamos os enfermos, mas os tornamos mais
incurá veis. A verdade deve ser defendida com sabedoria, oportunidade e sobriedade ... (Brodrick,
p. 339).
Novamente ele escreveu ao mesmo jovem impetuoso:
Rogo-lhe que reduza o tom de qualquer passagem dura que possa haver no livro, para que
possamos admoestar os que erram com espı́rito de mansidã o, em vez de provocá -los ... (Brodrick,
p. 341).
Em Roma, ele advertiu uma comissã o de cardeais que propô s
severidade na Alemanha a agir em vez de " lenita et
piacevolezza ". (Brodrick, p. 690). Ele considerava Sã o Carlos Borromeu
muito rı́gido em alguns aspectos e escreveu a Aquaviva, o jesuı́ta geral:
“Pre iro estar fora da companhia do Cardeal Borromeo do que nela,
porque o considero um mé dico muito rigoroso para os suı́ços
espiritualmente fracos e delicados . ” (Brodrick, p. 808).
Como administrador e superior, Sã o Pedro Canisius era muito mais
fá cil com seus sú ditos do que consigo mesmo. Quando demitido do
cargo, ele escreveu ao padre. Geral: “… Nã o tenho dú vidas de que esta
mudança de provinciais será , nã o só um consolo para mim
pessoalmente, mas um prazer e uma vantagem para os outros em Cristo
Nosso Senhor…” Sã o Francisco Borgia comoveu-se e comentou sobre o
caminho Sã o Pedro Canisius deixou o fardo "suportado por 14 anos
com tanta paciê ncia no estresse contı́nuo do governo, e com muito bom
zelo, integridade e prudê ncia".
O Catecismo
Mesmo em nossos tempos, em algumas partes da Alemanha, os pais
ainda perguntavam aos ilhos: “Você aprendeu o seu Canisius?” O nome
do Santo passou a ser sinô nimo de Catecismo Cató lico e, mais do que
qualquer outra coisa, ele é lembrado por seus catecismos.
O Papa Leã o XIII escreveu em sua encı́clica Militantis
Ecclesiae (1897):
E assim aconteceu que durante 300 anos Canisius foi tido como o mestre comum dos
cató licos da Alemanha, de modo que no discurso popular estes dois tê m o mesmo signi icado,
conhecer Canisius e lembrar a sua doutrina cristã . (Cf. The Papal Encyclicals: 1740–1981 , 5 vol.,
Ed. Claudia Carlen, IHM, McGrath, Raleigh, NC, 1981).
O Papa Pio XI escreveu sobre o grande catecismo de Sã o Pedro
Canisius, Summa of Christian Doctrine:
Com uma composiçã o clara e concisa, sempre expressando genuı́no ensinamento cató lico,
di icilmente se pode expressar o quanto este livro, quase até os nossos dias, ajudou na formaçã o do
clero e na refutaçã o dos erros.
Mesmo durante a vida de Sã o Pedro Canisius, seu catecismo
alcançou mais de 200 ediçõ es e foi traduzido para 15 idiomas. Uma
versã o modi icada em inglê s já havia aparecido em 1567. Em 1582, o
grande catecismo latino era “comum de ser visto e solto” e “todo
homem pode ter e ler” na Inglaterra.
Alé m de seu maior catecismo, a Summa da Doutrina Cristã , ele
compô s um pequeno catecismo para os muito jovens e um catecismo
menor para os grupos que em idade ou escolaridade estariam entre os
outros dois. O catecismo grande em sua ediçã o original tinha 213
questõ es, o para iniciantes tinha 59 questõ es e o intermediá rio tinha
124.
Os catecismos foram todos escritos originalmente em latim, mesmo
o menor, onde as verdades religiosas se juntavam ao aprendizado da
gramá tica. Ao fazer isso, Sã o Pedro Canisius imitou Melanchthon, “o
Mestre da Alemanha”, que havia anexado a doutrina protestante aos
livros escolares. Naquela é poca, o latim ainda era a lı́ngua dos livros em
toda a Europa e, naquela é poca, os meninos do ensino mé dio eram
obrigados a falar apenas latim durante o horá rio escolar. (Percorremos
um longo caminho na estrada da lı́ngua, pois hoje é considerada uma
tarefa muito grande para um homem com oito anos de escolaridade
apó s o ensino mé dio adquirir até mesmo um conhecimento de leitura
do latim.)
O primeiro catecismo de Sã o Pedro Canisius foi publicado na
primavera de 1555. O mais curto saiu em 1556; incluı́a oraçõ es pelas
refeiçõ es, pela manhã e à noite, para quando o reló gio marcasse as
horas, e outras també m. Na é poca do Natal de 1558, o Catecismo
Menor foi publicado. As ediçõ es alemã s logo se seguiram. A ediçã o
do Catecismo Alemão Menor , combinada com oraçõ es e instruçõ es,
publicada em 1564, tornou-se o mais famoso dos catecismos de
Canisius.
O Breve Catecismo de Lutero , “uma obra de gê nio em sua lucidez e
concisã o”, foi publicado pela primeira vez em 1528. Teve um grande
efeito na promoçã o da Reforma. Uma autoridade nos escritos de Lutero
disse que "os catecismos de Canisius certamente tiveram tanto
signi icado para a Contra-Reforma quanto os catecismos de Lutero para
a Reforma". (Citado em nota de rodapé , Brodrick, p. 251). Outro escritor
disse, em referê ncia à Summa da Doutrina Cristã de Canisius : “Nenhum
outro resumo da Doutrina Cristã teve uma histó ria tã o bem-
sucedida”. (Hugh Graham, Ph.D., Instrução Religiosa Jesuíta , Vol. 16).
E interessante notar que o catecismo original de Sã o Pedro Canisius,
a Summa da Doutrina Cristã , foi um substituto para uma obra maior,
a Summa Theologica , na qual ele havia trabalhado sem sucesso e
alegremente abandonou. Era para ser um manual para estudantes de
teologia. Os jesuı́tas haviam recebido ordens do rei Fernando para
compor um compê ndio teoló gico, e o esforço malsucedido de Sã o Pedro
Canı́sio foi uma resposta ao desejo do rei.
O sucesso de Sã o Pedro Canı́sio como escritor catequé tico nã o foi
acidental. Ele conseguiu produzir uma obra de maravilhosa
simplicidade porque, em primeiro lugar, trabalhou muito. Mais de 3.000
referê ncias à s Escrituras, os Padres ou Concı́lios da Igreja e outros
escritores apoiam seu texto. Seu gê nio foi ser simples em declarar
verdades religiosas. Ele viu essas verdades em sua forma mais essencial
e simples. Ele nã o foi o que considerarı́amos hoje um pensador
especulativo ou original. Mas ele foi capaz de chegar ao cerne da
questã o e apresentá -lo claramente.
O erudito protestante, Dr. Drews, declarou:
O catecismo de Canisius levou seu nome ao redor do mundo e ao longo dos sé culos. Quase
nenhum outro livro teve uma circulaçã o tã o grande como este, por 130 anos apó s a data de seu
primeiro lançamento, ele chegou a quase 400 ediçõ es ... Todo o plano e layout dele é habilidoso no
mais alto grau, e a execuçã o um modelo de lucidez e a irmaçã o exata, inigualá vel entre os livros
cató licos. Todas as doutrinas e mandamentos morais da Igreja medieval [sic] aqui vê m à vida
novamente, e a forte ê nfase colocada neles faz a pessoa sentir que a era da Contra-Reforma
amanheceu.
Ele responde aos centuriadores de Magdeburg

Flacius Illyricus, um discı́pulo de Melanchthon, deu ao mundo cerca
de 300 escritos; ele foi superado em produtividade entre os luteranos
apenas pelo pró prio Martinho Lutero, que escreveu cerca de 400
obras. Flacius conheceu os escritos de Lutero por um primo que era
provincial franciscano. Sob a direçã o de Flacius, uma histó ria do
cristianismo foi planejada e iniciada em Magdeburg. Foi dividido de
acordo com os sé culos, e por isso icou conhecido como Os Séculos de
Magdeburg ; seus autores sã o conhecidos como os centuriadores de
Magdeburg. O objetivo dos séculos era desacreditar a Igreja Cató lica,
especialmente o papado. Flacius pirateou muito de seu material dos
mosteiros que visitou, rasgando e cortando pá ginas de manuscritos. Daı́
o termo “a faca Flaciana”.
Sã o Pedro Canisius icou muito perturbado com Os Séculos e muitas
vezes expressou seu desejo de uma resposta completa e competente "à
obra mais pestilenta dos Magdeburgos". Ele considerava uma “grande
vergonha e crime que a histó ria eclesiá stica fosse distorcida de tantas
maneiras pelos sectá rios”.
Eventualmente, e muito contra sua vontade, ele pró prio foi
comissionado pelo Papa Sã o Pio V para responder aos
centuriadores. Ele se considerava totalmente incapaz para a tarefa e
defendeu vá rias razõ es contra isso.
Minha pró pria inaptidã o també m deve ser considerada, por estar profundamente distraı́do
pelos cuidados externos da Provı́ncia, sinto uma nı́tida repugnâ ncia por esses estudos mais
sé rios. Alé m disso, sou por natureza uma pessoa extremamente lenta e trabalhosa quando se trata
de escrita sé ria ...
E verdade que um dos traços mais marcantes de Sã o Pedro Canisius
foi o cuidado meticuloso e incessante que dedicou à sua escrita. Ele
estava sempre revisando, para o desespero dos impressores. Sua
caligra ia també m é precisa, evidenciando uma pessoa
extraordinariamente cuidadosa, trabalhando em cada detalhe.
Ele planejou trazer trê s volumes, construindo uma refutaçã o
histó rica em torno de trê s pessoas: Sã o Joã o Batista, a Santı́ssima
Virgem Maria e Sã o Pedro. Sã o Francisco Borgia, o Jesuı́ta Geral,
dispensou Sã o Pedro Canisius do cargo de Provincial para que ele
pudesse se dedicar mais a este escrito. Por oito anos ele trabalhou e se
preocupou com os primeiros dois volumes - nunca satisfeito, sempre
revisando, mantido pela obediê ncia, querendo fazer um bom trabalho,
mas ainda assim se sentindo inadequado. Foi um verdadeiro purgató rio
para ele.
Como de costume, ele continuou sua programaçã o de pregaçã o,
visitando os enfermos e ouvindo con issõ es. Freqü entemente, alguma
tarefa especial o afastava da escrita por perı́odos mais
longos. Trabalhando em Dillingen neste livro encomendado por um
papa, ele respondeu a um pedido de ajuda para ouvir con issõ es em
Augsburg. També m dedicou todo o seu tempo à instruçã o de crianças e
analfabetos. Muitas noites ele passou fazendo companhia a algum
pobre sofredor. Ele nã o se importava em viajar vá rios dias para ajudar
uma famı́lia individual a resolver uma briga.
O primeiro volume, aquele sobre Sã o Joã o Batista, saiu em 1571, e
o Opus Marianum em julho de 1577. O volume planejado sobre Sã o
Pedro nunca foi concluı́do, pois o autor foi misericordiosamente
dispensado da tarefa. O volume sobre a Santı́ssima Virgem tinha 780
pá ginas e estava dividido em cinco livros. A evidê ncia do imenso
trabalho que foi feito é atestada pelas mais de 10.000 referê ncias aos
Padres e escritores escolá sticos e os 4.000 textos bı́blicos (na ediçã o
revisada de 1583).
Um crı́tico moderno chama a obra sobre a Santı́ssima Virgem de
"uma vindicaçã o clá ssica de todo o corpo da doutrina cató lica sobre a
Santı́ssima Virgem" (Scheeben in Manual of Dogma , Freiburg, 1882,
Vol. III, p. 478), e outro o classi ica “Entre os livros mais importantes
que a devoçã o à Santı́ssima Virgem já inspirou.” (Jansens, citado em
Brodrick, p. 748). (O Bispo Jansens foi um reitor de longa data do
Colé gio Beneditino de Santo Anselmo em Roma.)
O fato de Sã o Pedro Canisius estar direcionando seu trabalho
especialmente para as pessoas de seu pró prio tempo pode ser julgado
pelo fato de que ele menciona Lutero 140 vezes, Calvino mais de 100 e
Melanchthon 70 vezes. Seus esforços neste trabalho e seu zelo pela
causa cató lica lhe renderam dos Centuriators vá rias acusaçõ es nã o
histó ricas de contravençõ es e crimes e uma lista de epı́tetos
escolhidos. Ele era “o burro do pró prio Papa”, “um demô nio atrevido e
miserá vel”, “um estú pido estú pido”, “um terrı́vel blasfemador de
Deus”. Como em latim seu nome é semelhante à palavra para cachorro,
ele costumava ser alvo de trocadilhos, sendo chamado de "cachorro de
monge".
Colóquio em Worms
O imperador Ferdinand queria uma conferê ncia em Worms e queria
Sã o Pedro Canisius lá . Canisius era contra, porque sabia que nenhum
bom resultado viria daı́. O coló quio ocorreria entre os principais
expoentes das religiõ es cató lica e luterana.
No entanto, Sã o Pedro Canisius foi um dos seis principais teó logos
cató licos. Philip Melanchthon foi um dos seis principais representantes
luteranos. O Coló quio de Worms começou em 11 de setembro de 1557.
Quando terminou, a ú ltima tentativa de qualquer grande momento de
reunir cató licos e protestantes també m terminou. O historiador Ranke
explica o motivo: “E humilhante ser obrigado a registrar que a
Conferê ncia nã o foi interrompida por disputas entre os dois grandes
partidos; nunca foi tã o longe - as divisõ es entre os pró prios
protestantes acabaram totalmente com isso. ” (Brodrick, p. 418).
Na quinta sessã o do Coló quio, Sã o Pedro Canisius pediu uma
declaraçã o clara a respeito da Con issão de Augsburgo de Melanchthon .
Em vista do fato de que as doutrinas defendidas por aqueles que aderem à Con issã o variam
muito, e que à s vezes estã o em con lito com alguns dos artigos mais importantes da Con issã o,
pedimos à queles que a defendem que condenem aberta e claramente, em comum conosco, todos
os ensinamentos contrá rios à s verdades cató licas que defendemos e eles nã o repudiam.
Na sexta sessã o, Sã o Pedro Canisius falou novamente e apontou a
necessidade de um crité rio ixo de julgamento se os argumentos
deveriam ser resolvidos. “Onde o sentido da Escritura é claro e
inequı́voco, nã o apelamos à Igreja, mas em lugares duvidosos,
preferimos o acordo comum da Igreja à exegese privada do homem
mutá vel.”
Sã o Pedro Canisius apontou que passagens importantes nas
Escrituras, como as palavras de Cristo, “Este é o meu corpo”, estavam
sob disputa.
As Escrituras fornecem aos homens diferentes pontos de vista, que eles decifram de todas as
maneiras e discutem entre si. Se todos os misté rios da Bı́blia e todas as suas evidê ncias sã o tã o
manifestos, por que os homens encontram signi icados contraditó rios nela?
Sempre que a Bı́blia é clara e distinta em si mesma, nos submetemos de bom grado ao seu
testemunho e nã o pedimos nenhuma outra autoridade ou evidê ncia. Mas assim que surge o
con lito sobre o signi icado de uma passagem obscura e é difı́cil decidir reivindicaçõ es rivais sobre
o verdadeiro signi icado, entã o apelamos com justiça perfeita ao acordo constante da Igreja
Cató lica e voltamos à interpretaçã o unâ nime dos Padres . (Brodrick, p. 405).
Apó s a sexta sessã o, Melanchthon tentou eliminar os Flacians da
Conferê ncia. Quando ele nã o conseguiu derrubar este poderoso grupo
luterano na sé tima sessã o, Melanchthon e aqueles que o favoreciam o
abandonaram. Melanchthon é o homem mais conhecido depois de
Lutero como o criador do luteranismo. Brodrick diz: “Melanchthon é
um grande quebra-cabeça. Apesar de sua aparê ncia inexpressiva, sua
lı́ngua gaguejante e modos tı́midos, ele tinha um cé rebro excelente e um
cará ter nã o apenas nobre, mas em muitos aspectos cheio de charme.
” (Brodrick, p. 392). Melanchthon foi icando mais amargo à medida que
envelhecia. Brodrick comenta: “Em algum lugar de sua alma parecia
estar acorrentado um cató lico protestando cuja voz perturbou tanto
sua consciê ncia que ele gritou sua heresia ainda mais alto na esperança
de afogá -la”. (Brodrick, p. 393).
Um viajante frequente
Naqueles dias, quando “as viagens eram dores de parto”, Sã o Pedro
Canisius fez cinco viagens da Alemanha a Roma. E suas viagens ao norte
dos Alpes sã o tã o numerosas que um mapa que as marca só pode icar
claro se traçar apenas as mais longas e importantes.
Muito raramente Sã o Pedro Canisius dizia algo sobre as aventuras
ou os problemas de suas viagens. Certa vez, com febre, ele reclamou
que foi forçado a icar na cama por um dia. Em seguida, acrescentou:
“Que o Senhor faça o que parece bem aos Seus olhos e faça uso de nó s,
quer enfermos, quer saudá veis, para Sua maior gló ria.”
Quando o Papa Pio V fez de Sã o Pedro um legado para promulgar os
decretos do Concı́lio de Trento em partes especı́ icas da Alemanha, ele
continuou se movendo tanto que se desgastou até a exaustã o. Durante
1565 ele caminhou ou cavalgou mais de 5.000 milhas. Seu comentá rio
sobre toda essa viagem foi lacô nico. “Os problemas da estrada e do
inverno nã o nos faltavam ...” Ao escrever ao padre. General, agradeceu a
Deus pela força para completar estas viagens e confessou: “Nos ú ltimos
dias tenho-me sentido exausto e sem o meu vigor habitual.” A cansativa
viagem pela Alemanha havia começado em Innsbruck, com Sã o Pedro
passando oito dias na cama com febre alta. Seu tato delicado teve muito
a ver com a aceitaçã o dos decretos do Concı́lio de Trento no territó rio
que visitou. (Brodrick, p. 640).
Freqü entemente, Sã o Pedro e seus companheiros tinham apenas
fundos su icientes para levá -los à pró xima casa dos jesuı́tas. Entã o eles
implorariam ou pediriam mais. Mas Sã o Pedro era muito cuidadoso em
pagar as dı́vidas o mais rá pido possı́vel, até mesmo ao ponto de pedir
emprestado (pelo menos uma vez) a uma casa jesuı́ta para pagar outra.
Embora totalmente pobre, nã o parou por um momento para lançar
algum projeto que custaria grandes somas, como a fundaçã o de um
colé gio. (Brodrick, p. 345). Ele à s vezes mal tinha dinheiro para
comprar um livro, mas nã o pensou em escrever ao Papa sugerindo que
ele subsidiasse as impressoras. Os livros que ele havia encomendado
estavam sempre sentindo sua falta em um lugar apó s o outro, seguindo-
o ao redor. Entã o, para sua grande alegria, eles apareceriam
inesperadamente em outro lugar.
As viagens de Sã o Pedro nã o interferiram em sua escrita tanto
quanto se poderia imaginar. Ele poderia deixar as distraçõ es da estrada
para se concentrar no trabalho. Um dia, ele estava dando ordens a um
companheiro de irmã o leigo quando o irmã o teve que sair para fazer
algum serviço. Mais tarde Sã o Pedro Canisius ouviu algué m entrar na
sala e, sem erguer os olhos, começou a ditar novamente, dizendo: “Você
certamente foi rá pido nos seus negó cios, irmã o”. Ainda mais tarde,
quando seu companheiro irmã o leigo voltou a entrar, Sã o Pedro icou
muito surpreso ao ver o duque Guilherme da Baviera tomando seu
ditado. Sã o Pedro pediu perdã o ao duque. “Nã o tenho nada a perdoar”,
disse o duque. “Consinto de bom grado em ser sua secretá ria,
considerando-me feliz por poder contribuir para tal trabalho.” Nessa
é poca particular, Sã o Pedro Canisius estava escrevendo seu tratado
muito trabalhoso sobre a Santı́ssima Virgem. (Reany, p. 92).
Um Patrono para Muitas Causas

Sã o Pedro Canisius recebeu a Sagrada Comunhã o na manhã de
domingo, 21 de dezembro de 1597. Durante a noite ele teve um ataque
de tremor, mas mandou embora o irmã o que icou alarmado com
isso. Depois de receber a comunhã o, Sã o Pedro Canisius, cujos olhos
ainda estavam bons, leu algumas oraçõ es por cerca de uma hora; ele foi
ungido por volta das 3:00 da tarde. Cerca de uma hora depois, ele deu
seu ú ltimo suspiro tã o silenciosamente que mesmo aqueles que
estavam na sala nã o podiam dizer o momento exato de sua morte. Dois
capuchinhos estiveram presentes na morte de Sã o Pedro Canisius:
pe. Anthony de Canobbio, Guardiã o do Mosteiro de Lucerna, e o
irmã o. Leander Renaud, um novato.
As relı́quias de Sã o Pedro estã o na capela de Sã o Pedro Canisius na
Igreja de Sã o Miguel em Friburgo, Suı́ça. Eles foram identi icados pela
ú ltima vez em 1924, alguns meses antes de sua canonizaçã o.
Em 1º de agosto de 1897, o Papa Leã o XIII publicou uma encı́clica
intitulada Militantes Ecclesiae , expondo suas idé ias sobre a necessidade
de uma educaçã o cató lica plena em todos os nı́veis para os estudantes
cató licos. Foi emitido por ocasiã o do terceiro centená rio da morte de
Pedro Canisius, entã o reverenciado na Igreja Cató lica como “Bem-
aventurado”. O Papa Leã o exaltou o papel que Pedro Canisius
desempenhou de muitas maneiras diferentes na salvaçã o da Fé na
Alemanha - em particular por promover a educaçã o cristã , por seus
escritos e pela fundaçã o de tantas escolas. Por si só , a publicaçã o de
uma encı́clica comemorativa do aniversá rio de um ainda nã o
canonizado foi notá vel e talvez ú nica. O Papa Leã o XIII exprimiu um
forte desejo “que o seu grande exemplo seja levado a sé rio e incite [em
nó s] o seu amor pela sabedoria, que nunca deixou de procurar a
salvaçã o dos homens e proteger a dignidade da Igreja”. ( Encíclica ,
pará grafo 9).
Em seu sermã o para a canonizaçã o de Sã o Pedro Canisius em 21 de
maio de 1925, o Papa Pio XI parecia registrar uma leve reclamaçã o
contra seu eminente predecessor, o Papa Leã o XIII. O Papa Leã o, disse
ele, havia falado de Sã o Pedro Canisius “com elogios que di icilmente
pareciam adequados para algué m a quem o tı́tulo de Doutor ainda nã o
havia sido atribuı́do”. (Reany, p. 199). O Papa Pio XI, entretanto,
rapidamente veio em socorro de Leã o XIII. Pois no Dia da Ascensã o de
1925 ele tanto canonizou Sã o Pedro Canisius como o declarou Doutor
da Igreja, endossando assim as palavras do Papa Leã o XIII.
Em 1897, o Papa Leã o XIII recomendou “o valente dirigente Pedro
Canisius como modelo para todos os que lutam por Cristo no exé rcito
da Igreja, para que se convençam de que as armas da ciê ncia devem ser
unidas à justiça da causa … ”Ele fez isso porque viu uma semelhança
entre os tempos de Sã o Pedro Canisius e seus pró prios dias, quando“ o
desejo de inovaçã o e liberdade no pensamento religioso foram seguidos
por uma diminuiçã o na Fé e uma grande frouxidã o na moral ”. (Reany, p.
10-11).
O Papa Pio XI viu Sã o Pedro Canisius como "um dos criadores da
imprensa cató lica e especialmente do perió dico cató lico". (Reany, p.
158). Na ú ltima parte de seu documento ( Litterae Decretales —
Misericordiarum Deus, AAS , vol. 17), ele expressou con iança na
intercessã o de Sã o Pedro Canisius como patrono da unidade.
E, inalmente, o que está mais pró ximo do nosso coraçã o, e que, contando com as oraçõ es
muito poderosas de Sã o Pedro Canisius, nã o julgamos precipitado esperar - e todos nó s somos
obrigados a se unir a nó s em uma imploraçã o fervorosa: que todos os ovelhas do Senhor que se
desviaram do verdadeiro rebanho de Cristo ... podem ouvir a voz de Seu vigá rio, nã o importa quã o
indigna, e apressar-se a retornar ao pasto salvador da verdade, cumprindo alegremente em si
mesmas aquela promessa divina e infalı́vel: “Ali será um rebanho e um pastor. ” ( Encíclica ,
pará grafo 24).
Estas sã o algumas sugestõ es dos Papas que atestam a atividade
multifacetada de Sã o Pedro Canisius. Ele seria de fato um bom patrono
para muitas causas: para aqueles que lutam pela Igreja com as armas da
ciê ncia, para os escritores, para os editores, para os bibliotecá rios. E ele
seria o patrono mais adequado da unidade.
Sã o Pedro Canı́sio estaria em casa nestes dias, quando a palavra
impressa é tã o poderosa, quando há admiraçã o pelo homem de ciê ncia,
o homem da moderaçã o. Ele nã o deixou pedra cientı́ ica ou diplomá tica
sobre pedra em seus esforços pela religiã o - nã o que ele pró prio fosse
especialista em muitos campos, mas ele reconheceu a necessidade de
estudiosos especializados para revelar a verdade. Ele era um grande
comprador de livros protestantes, para que pudessem ser lidos pelas
pessoas adequadas e discutidos por especialistas na á rea. Na é poca de
troca de nomes em que viveu, ele era tã o conhecido pela moderaçã o
que, apesar de sua intensa catolicidade, muitas pessoas acreditaram em
vá rios relatos de que ele havia se tornado protestante.
Sã o Pedro usou todos os meios humanos ao má ximo, mas con iou
mais na oraçã o e permaneceu um homem de piedade extremamente
simples. Se pensarmos nas pessoas que vivem hoje que tê m aquele
misto de severidade e amabilidade unidas a uma piedade profunda e
terna, que era caracterı́stica do alemã o dos “tempos antigos”, ele verá
Sã o Pedro Canisius. Seu espı́rito, especialmente conforme demonstrado
em seu Catecismo e seus livros de devoçã o, deixou uma impressã o
indelé vel no cará ter da Alemanha cató lica.
Embora nossa é poca possa admirar Sã o Pedro Canisius de muitas
maneiras diferentes, talvez seja melhor imitá -lo por um retorno ao tipo
de fé viva e pulsante que animou sua alma e o levou, em prol da
salvaçã o de outros, a exercer a limites tã o incrı́veis. Em nossa é poca,
quando a fé esfriou nos coraçõ es da humanidade, a vida de Sã o Pedro
Canisius é um exemplo ardente para todos imitarem, para que
possamos trazer de volta a perspectiva e o verdadeiro signi icado
cristã o à s nossas vidas.
A festa de Sã o Pedro Canı́sio é 21 de dezembro (27 de abril no
Sã o Roberto Belarmino
- 30 -
SÃO ROBERTO BELARMINA
Prı́ncipe dos Apologistas
Gentil Doutor das Controvérsias
1542-1621
A primeira ambiçã o de IS era ser doutor em medicina. Seu triunfo inal

foi ser declarado Doutor da Igreja. Ele viveu em uma é poca de
contrové rsia religiosa e tinha o zelo inabalá vel, a capacidade para o
trabalho e o equipamento intelectual para torná -lo um grande
campeã o. Pelo que amigos e inimigos escreveram sobre ele, a imagem
histó rica de Sã o Roberto Belarmino é a de um homem forte, um
defensor destemido e brilhante do papado, um grande lutador pela
Igreja. O pró prio nome Bellarmine tem um som forte.
Sã o Roberto Belarmino merece sua reputaçã o, mas,
paradoxalmente, ele era um homem cuja grande habilidade como
polê mico só era igualada por sua forte aversã o à
polê mica. Basicamente, ele era manso, compassivo, bem-humorado, até
caprichoso e muito terno de coraçã o. Ele sentia os problemas dos
outros tã o pessoalmente que quase chorava ao saber da morte por
fome de uma pobre garota desconhecida em Roma. Enquanto seus
golpes intelectuais nocauteadores eram o assunto da Europa, aqueles
que viviam mais perto dele o conheciam como um homem de grande
coraçã o.
Nascido em uma família numerosa - ele entra nos jesuítas

Por iniciativa de dois amigos jesuı́tas, Sã o Roberto Belarmino
escreveu uma pequena autobiogra ia de 7.000 palavras. Ele nos conta
que nasceu em 1542 de pais piedosos. Ele era o terceiro ilho em uma
famı́lia de cinco ilhos e sete ilhas. A famı́lia era nobre, mas de recursos
muito modestos. A casa em que a famı́lia morava ainda está em
Montepulciano, nas colinas da Itá lia central. O pai de Robert era Vincent
Bellarmine, e o nome de sua mã e era Cynthia. Sã o Roberto Belarmino
diz a seu respeito: “Ela se dedicava à esmola, à oraçã o e à contemplaçã o,
ao jejum e à s austeridades coroais. Como resultado disso, ela contraiu
hidropisia e morreu santamente no ano de 1575, 49 anos. ” Com sua
ê nfase na piedade e sua esperança de dar aos ilhos um cará ter cristã o
imaculado, ela aconselhou seus ilhos a brincar juntos em vez de se
misturarem com outros meninos. Quando Robert tinha cerca de 14
anos, seu pai escreveu: “Os tempos sã o tã o ruins e as despesas sã o tã o
grandes que acho que devo ter entrado em desespero se Deus em Sua
misericó rdia nã o tivesse vindo em meu auxı́lio”. Na famı́lia, Robert era
especialmente pró ximo de sua irmã Camilla, a quem con idenciou
quando criança e a quem, mais tarde, muitas vezes achou necessá rio
ajudar quando ela se casou com um marido que parecia nã o conseguir
ganhar a vida.
Atravé s da convivê ncia com o pe. Paschase Broet, um padre jesuı́ta
que viera para a regiã o por causa de sua saú de, a mã e de Robert
concebeu uma grande simpatia pela Companhia de Jesus. Ela esperava
que todos os seus ilhos se tornassem jesuı́tas. Sã o Roberto começou a
se preparar para o estudo da medicina, mas depois, quando os Jesuı́tas
abriram uma escola em Montepulciano, ele se transferiu para esta
escola e aos 16 anos decidiu entrar na Sociedade. Por algum tempo, seu
pai se opô s fortemente a isso porque tinha ambiçõ es de que Robert se
tornasse cardeal se escolhesse uma vida clerical e religiosa, e os
jesuı́tas proibiram seus membros de aceitar tais dignidades. Mas
Vincent inalmente cedeu e Robert entrou para os jesuı́tas em Roma em
1560 com a idade de 18 anos.
Durante seus trê s anos no Roman College, Robert esteve doente,
sofrendo de extrema fadiga, violentas dores de cabeça e sendo
considerado tuberculoso. Mesmo assim, ele fez um excelente progresso
na iloso ia. Por causa de problemas de saú de, ele teve licença dos
estudos, mas, em vez de convalescer, ensinou humanidades em
Florença e Mondovi durante os anos de 1563-1567. Foi em Mondovi
que ele foi designado para ensinar clá ssicos gregos, embora nã o
soubesse grego. Ele simplesmente disse aos alunos que primeiro
revisaria a gramá tica com eles. Ao fazer isso, ele aprendeu enquanto
eles revisavam e, quando a revisã o terminava, ele estava adiantado o
su iciente para ensinar Demó stenes. O segredo de seu sucesso nã o
estava apenas em seu talento, mas també m em suas longas horas de
intenso estudo durante a noite, enquanto os outros dormiam.
Durante trê s anos, seus estudos teoló gicos foram feitos em Pá dua,
mas foram concluı́dos em Louvain, onde ensinou teologia por sete
anos. Mesmo nos anos anteriores à sua ordenaçã o, Sã o Roberto
Belarmino pregou. Ele foi um orador poderoso, muito procurado em
seus primeiros anos e, na verdade, ao longo de sua vida. Mesmo nos
ú ltimos anos de sua vida, ele deu exortaçõ es aos noviços e à
comunidade jesuı́ta. Por causa de sua baixa estatura, ele subiu em um
banquinho no pú lpito. As pessoas que o conheciam icavam muitas
vezes surpresas porque o consideravam uma igura dominante ao ouvi-
lo na igreja.
Sã o Robert Bellarmine dá suas idé ias sobre a pregaçã o em um
pequeno ensaio e, entre outros itens, menciona que
Trê s coisas sã o necessá rias para atingir os objetivos do pregador, trê s qualidades da alma sem
as quais seus esforços serã o inú teis. Eles sã o um zelo grande e veemente pela honra de Deus,
sabedoria e eloqü ê ncia. As lı́nguas de fogo que apareceram acima dos Apó stolos quando Deus os
fez os primeiros pregadores de Seu Evangelho sã o os sı́mbolos dessas coisas: o fogo ardente, o zelo
revelador; a luz, sabedoria; e a forma de uma lı́ngua, eloqü ê ncia. Eloqü ê ncia sem caridade e
sabedoria é apenas tagarelice vazia. Sabedoria e eloqü ê ncia sem caridade sã o mortas e inú teis. E a
caridade sem sabedoria e eloqü ê ncia é como um homem valente desarmado. (Citado em
Brodrick, The Life and Work of Robert Francis Cardinal Bellarmine, SJ, 1542–1561 , 2 Vols., Por
James Brodrick, SJ, London: Burns, Oates & Washbourne, 1928, p. 33. També m Robert Bellarmine:
Saint e Scholar , de James Brodrick, SJ, London, Burns & Oates, 1961).
Em 1576, Sã o Roberto Belarmino, novamente com a saú de
debilitada e considerado pelos mé dicos como tendo pouco tempo de
vida, foi chamado de volta a Roma. Instruçõ es precisas que lhe foram
dadas diziam que ele deveria evitar Milã o, onde Sã o Carlos Borromeu
estava mais ansioso por recebê -lo. Como resultado, Sã o Roberto
Belarmino passou a maior parte do resto de sua vida em Roma, como
professor no Colé gio Romano (1576–1588), como reitor do Colé gio
Romano (1592–1594) e como cardeal e teó logo do Pope (1597–
1621). Suas estadias mais longas fora de Roma foram como Superior
Provincial dos Jesuı́tas em Ná poles (1594–1597) e como Arcebispo de
Cá pua (1602–1605).
O sonho de seu pai e seu pró prio pavor foram realizados em 3 de
março de 1599, quando ele foi feito cardeal. Seu irmã o Thomas, poré m,
regozijou-se no lugar do pai, pois há anos ele vinha pedindo essa
honra. Sã o Roberto Belarmino foi criado cardeal antes de ser feito
bispo. O Papa Clemente VIII nã o lhe deixou escolha, pois anunciou a
dignidade e conferiu o chapé u vermelho ambos no mesmo dia.
“Nó s elegemos este homem”, disse Clemente, “porque ele nã o tem
um igual para aprender na Igreja de Deus”. Em uma carta à Sociedade
trê s dias depois, o Jesuı́ta Geral, Aquaviva, escreveu aos chefes das 32
provı́ncias: “Quando ele [Belarmino] tentou instá -los mais uma vez,
pouco antes de receber a barrete, o Papa ordenou-lhe severamente tons
para aceitar a dignidade e nã o fazer mais nenhum protesto. ” (Brodrick,
p. 157). O pró prio Sã o Roberto Belarmino chorou durante a cerimô nia.
Papa Quase Eleito

Sã o Roberto participou de trê s conclaves papais, o ú ltimo pouco
antes de sua morte. Nos dois primeiros, e especialmente no segundo,
ele pró prio foi um candidato proeminente ao papado. Em sua
autobiogra ia, ele diz que no segundo conclave, que acabou elegendo o
Papa Paulo V em 1605, sua oraçã o foi: “Do papado, livra-me,
Senhor”. Outros no conclave notaram que ele icava quieto e era
bastante rude, em contraste com sua alegria e afabilidade habituais, e
que ele andava rezando o rosá rio. Essas manobras di icilmente seriam
capazes de lhe render votos. “Se pegar um canudo do chã o me tornasse
Papa”, disse Bellarmine, “o canudo permaneceria onde estava”.
Durante o cerco histó rico a Paris por Henrique de Navarra em 1590,
Sã o Roberto Belarmino estava na cidade como o ó logo do Cardeal
Cajetan, o enviado do Papa lá . Nesta ocasiã o, ele previu a morte do Papa
Sisto V ao preocupado Cajetan, que temia a ira do Pontı́ ice em seu
retorno. “Vossa Senhoria, ele estará morto antes do inal deste ano”,
disse St. Robert. E os eventos aconteceram como ele havia
profetizado. Ele demonstrou em vá rias ocasiõ es essa mesma habilidade
de profetizar corretamente. Em sua autobiogra ia, ele diz sobre um
desses casos que apenas veio a sua mente prever algo no momento em
que ele realmente disse isso.
Mais tarde em sua vida, quando Sã o Roberto Bellamine era cardeal,
um membro de sua casa perguntou-lhe com curiosidade: “Vossa
Senhoria previu a morte do Papa Sisto enquanto você estava na França,
a do Papa Clemente em Cá pua, e agora que do Papa Paulo. Como você
faz isso?" Isso foi em 1619, quando ele estava com muitas dores e nã o
esperava viver. Sã o Roberto Belarmino riu: “Bem, vou lhe contar. Todos
os papas pensam por si mesmos, ou outras pessoas pensam por eles,
que eles reinarã o por tantos anos. Agora o que faço é tirar um terço
desse nú mero e, assim, acerto o alvo. ” (Brodrick, p. 239). Obviamente,
essa foi uma forma jocosa de desviar a atençã o de seu dom de profecia.
Referindo-se ao tempo que ele foi mantido em Paris durante o
cerco, St. Robert Bellarmine menciona caldo de cachorro e uma perna
de cavalo como parte do menu. Na cidade faminta, as pessoas comiam
cã es e gatos; eles desenterraram cadá veres e moeram seus ossos em
uma farinha que assaram; a graxa das estrelas també m servia como
alimento.
Bellarmine estava ligado a muitos homens cujos nomes sã o famosos
na histó ria; ele teve muito a ver com eventos de grande interesse e
importâ ncia. Sob o Papa Gregó rio XIV (1590–1591), ele exerceu uma
forte in luê ncia na revisã o da versã o da Vulgata Latina das Escrituras,
conforme corrigida pelo Papa Sisto V, e escreveu o prefá cio para esta
revisã o. Ele era um amigo ı́ntimo do Cardeal Baronius, o grande
historiador da Igreja, e foi o diretor espiritual de Santo Aloysius
Gonzaga. Ele trabalhou em estreita colaboraçã o com os papas do
perı́odo, especialmente com Sisto V (1585–1590), Gregó rio XIV (1590–
1591), Clemente VIII (1592–1605) e Paulo V (1605–1621). Ele era
amigo de Galileu e lhe deu a conhecer a decisã o do Santo Ofı́cio que
dizia que o sistema copernicano só poderia ser ensinado como uma
hipó tese. (Sã o Roberto Belarmino defendia o sistema ptolomaico
ensinado por Aristó teles, que era a opiniã o especializada atual.) Galileu
nã o icou infeliz com a decisã o do Santo Ofı́cio; foram os
acontecimentos posteriores, apó s a morte de Sã o Roberto Belarmino,
que causaram o problema. Até o im de sua vida, Galileu sempre
manteve um certi icado que Sã o Roberto Belarmino havia emitido para
ele, defendendo-o das calú nias que surgiram. A declaraçã o é datada de
26 de maio de 1616.
Nó s, Robert Card. Belarmino ... declara que o referido Signor Galileu nã o abjurou em nossa
mã o, nem na mã o de ningué m mais aqui em Roma, nem, pelo que sabemos, em qualquer lugar,
qualquer opiniã o ou doutrina sustentada por ele; nem qualquer penitê ncia, salutar ou outra, foi
imposta a ele. (Brodrick, p. 376).
Trabalho apesar da doença

Uma das anomalias surpreendentes de Sã o Roberto Belarmino é sua
imensa produçã o de trabalho, apesar de passar grande parte do tempo
doente. Ele esteve perto da morte vá rias vezes em sua juventude. Na
volta do cerco de Paris, ele quase morreu de febre. Ele icou surpreso
quando chegou aos setenta e poucos anos. Ele havia pensado que
certamente teria morrido na casa dos sessenta anos. Certamente Sã o
Roberto Belarmino nã o continuou a viver porque se mimava. Uma
pessoa que trabalhou para ele durante 17 anos testemunhou que
durante esse tempo Sã o Roberto Bellarmino nunca tinha tirado uma
sesta, embora praticamente ningué m em Roma pudesse prescindir de
um cochilo à tarde nos meses quentes. Ele jejuava trê s vezes por
semana e freqü entemente comia chicó ria e alho, a comida dos pobres.
Em 1584, ele escreveu a Salmeron:
No ú ltimo Whitsuntide, uma doença dos nervos me atacou na cabeça e no braço direito e me
causou a dor mais terrı́vel que já experimentei. Durante alguns dias nã o consegui fazer o menor
movimento na cama e nã o consegui dormir um pouco, mesmo com a ajuda de opiá ceos ...
Era como Sã o Francisco de Assis na escassa atençã o que dava à s
necessidades do corpo, muitas vezes suportando o frio, de que sofria
muito, sem nenhum esforço para se aquecer. “Os amores da carne, da
comida e da bebida e da conversa agradá vel com os semelhantes”, disse
ele, “tornaram-se como uma cruz amarga para Sã o Francisco porque
seu coraçã o estava cheio daquele amor cujos horizontes nã o sã o
fechados pelo Ganges ou Cá ucaso." Ele costumava dizer que achava
muito difı́cil atender à s suas necessidades corporais mais comuns, pois
“quanto mais o amor de Deus preenche o coraçã o do homem, menos
espaço há nele para qualquer desejo natural”.
Quando seu irmã o Thomas manteve a esperança de ser feito
cardeal, Sã o Roberto deu uma sé rie de boas razõ es pelas quais ele nã o
poderia aceitar esta homenagem. Ele nã o tinha completado 57 anos na
é poca e citou de iciê ncias fı́sicas. “Tive de usar ó culos nos ú ltimos dois
anos e a audiçã o do meu ouvido esquerdo quase desapareceu
completamente. Com a pessoa certa, posso ouvir muito bem se as
pessoas falarem. ” (Brodrick, p. 140).
O dia de Sã o Roberto, enquanto cardeal, começou muito antes do
amanhecer. Depois de vá rias horas de oraçã o e missa, ele recebia
visitantes ou participava de reuniõ es e eventos. Ele serviu na maioria
das Congregaçõ es Romanas. Seu Ofı́cio Divino era dito em horá rios
regulares que seus assistentes domé sticos sempre podiam prever a
ordem de seu dia, visto que outros eventos se seguiram ao té rmino das
vá rias Horas. Se ele estivesse com um visitante quando chegasse a hora
da Hora canô nica, ele cortesmente pediria licença e oraria; fazia isso
mesmo quando o visitante era outro cardeal. Se Sã o Roberto Belarmino
nã o estava vendo um visitante, participando de uma funçã o ou orando,
ele estava lendo ou escrevendo. Quando ele se aposentou, ele
adormeceu instantaneamente.
Um resumo de seus escritos, redigido em 1930 na Pontifı́cia
Universidade Gregoriana, cita 37 obras publicadas e uma
autobiogra ia. Alguns sã o pequenos; alguns chegam a muitos
volumes. Entre essas obras, seus catecismos devem ser
mencionados. Eles procediam das instruçõ es que ele deu aos irmã os
leigos da comunidade jesuı́ta. Eles foram traduzidos para 62 idiomas e
usados “da China ao Peru”. O menor é para crianças e o maior é um
manual para professores.
Nos ú ltimos anos de sua vida, perguntando-se por que ainda nã o
havia morrido, ele publicou a cada ano um tratado sobre a vida
espiritual. Esses livros se tornaram populares entre cató licos e
protestantes. O tı́tulo do primeiro deles foi A Ascensão da Mente a Deus
pela Escada das Coisas Criadas . Isso revela muito sobre o estado de
espı́rito de Sã o Roberto, que via em toda a Criaçã o um sacramento que
atraı́a o homem ao seu Criador. Ele escreveu A felicidade eterna dos
santos e O luto da pomba ou O valor das lágrimas . Todos esses livros
foram escritos por sua pró pria mã o, exceto um lançado nove meses
antes de sua morte: A Arte de Morrer Bem . Por eles podemos ver que
seus pensamentos eram principalmente sobre a eternidade e seu
coraçã o estava triste com as di iculdades da Igreja.
Como seria de se esperar de um homem que sofreu tanto com a
doença, a mente de Sã o Roberto ao longo de sua vida esteve
frequentemente ocupada com pensamentos de tristeza e
sofrimento. Em sua juventude, ele escreveu um tratado chamado My
Lady Tribulation . Nele ele disse por que um cristã o deveria sofrer de
bom grado nesta vida.
Como no tempo nada está presente alé m de um breve indivisı́vel agora, entã o o fardo que
carregamos nunca pode, em um sentido verdadeiro, ser mais do que momentâ neo. Bebemos nosso
cá lice lenta e gradativamente, Deus levando aos nossos lá bios as minú sculas gotas dos sofrimentos
... (Brodrick, p. 35).
A Imitação de Cristo, com sua visã o tristemente sé ria desta vida, era
seu livro favorito.
As cartas nã o publicadas de Sã o Roberto Belarmino chegam aos
milhares. Ele era um homem ocupado que escrevia em alta velocidade e
sua caligra ia é muito difı́cil de decifrar. Ele també m tem um grande
comentá rio nã o publicado sobre a Summa Theologiae de Sã o Tomá s de
Aquino, que se estende por mais de 3.000 pá ginas.
Um personagem adorável
As vezes, Sã o Roberto era acusado de ser muito manso. Certa vez,
um pobre pedreiro foi trazido à sua presença; o homem roubou um
pedaço de pó r iro da catedral. Sã o Roberto o advertiu, mas entã o, em
vez de uma penalidade, ele lhe deu algum dinheiro e o fez prometer
nunca mais roubar. Para ajudar o pobre sujeito em sua resoluçã o, ele
lhe enviava algum dinheiro todos os meses. Em outra ocasiã o, quando
os padres pobres de Cá pua nã o podiam pagar o imposto municipal, ele
foi à s autoridades e pagou ele mesmo. Eles entenderam a indireta e
abandonaram o imposto injusto.
Sã o Roberto deu a cada pessoa a impressã o de que ele ou ela era o
ú nico que contava e que seu tempo pertencia inteiramente a eles. Sua
expressã o e maneiras eram consistentemente muito amigá veis. Sã o
Robert Bellarmine tocou violino habilmente, assim como vá rios outros
instrumentos; ele també m fez algumas composiçõ es musicais. Como
reitor do Roman College, ele habilmente mudava as palavras das
cançõ es de amor para transformá -las em hinos e fazia com que os
alunos as cantassem para se divertir.
Sã o Roberto Belarmino foi freqü entemente levado 10 ou mais anos
mais jovem do que sua idade real. Quando tinha 52 anos, foi visitado
por Fynes Moryson, um protestante inglê s, que deixou a seguinte
descriçã o:
Entrei no aposento de Belarmino, para ver este homem tã o famoso por seus saberes e tã o
grande campeã o dos papas: que me parecia nã o ter mais de 40 anos, era magro de corpo e algo de
baixa estatura, com um longo rosto e uma pequena barba pontiaguda no queixo, de cor castanha, e
um semblante nã o muito sé rio e para sua meia-idade carente da autoridade dos cabelos grisalhos.
Sua memó ria era fotográ ica. Certa vez, ele disse ao jesuı́ta inglê s,
Thomas Fitzherbert, que poderia memorizar um sermã o em latim de
mais de uma hora lendo-o uma vez. Sua memó ria poderosa deu-lhe
grande con iança como orador.
Ele nã o estava muito interessado no pensamento
especulativo. Quando ele começou sua tarefa de dar palestras sobre
teologia controversa em Roma em 26 de novembro de 1576, ele disse
no discurso inaugural:
Nossa preocupaçã o nã o será com as pequenas coisas que nã o fazem diferença como quer que
sejam, nem com as sutilezas da metafı́sica, que um homem pode ignorar sem piorar por isso, mas
com Deus, com Cristo, com a Igreja, com os Sacramentos , e com uma in inidade de outros assuntos
que pertencem aos pró prios fundamentos de nossa fé . (Brodrick, p. 53).
Sã o Roberto termina sua autobiogra ia (que nã o se pretendia
publicar, mas foi publicada de qualquer maneira 132 anos apó s sua
morte) com uma declaraçã o indicando sua humildade prá tica.
Essas coisas N . escreveu a pedido de um amigo e confrade em 1613, mê s de junho. Ele nada
disse sobre suas virtudes porque nã o sabe se realmente as possui; ele tem se calado sobre seus
vı́cios porque nã o é apropriado escrever sobre eles, e oh, que eles possam ser encontrados
apagados do livro de Deus no dia do julgamento!
Uma pessoa que assistiu a Sã o Roberto Belarmino orando em seu
quarto disse que durante a oraçã o ele estava imó vel e imó vel como uma
está tua. Sem dú vida, um homem com seus poderes de concentraçã o se
perderia prontamente na conversa com Deus. No entanto, ele tem
conselhos muito prá ticos para aqueles que nã o podem fazer isso:
Já que achamos difı́cil orar porque nossa alma está dura, seca e sem devoçã o, entã o vamos
fazer como a terra seca que se abre e de certa forma clama pela chuva. Um humilde
reconhecimento de nossa necessidade costuma ser mais eloqü ente aos ouvidos de Deus do que
muitas oraçõ es. (Brodrick, p. 126).
Outra testemunha escreveu que Belarmino celebrou a missa “com
tanto fervor, reverê ncia, cuidado e santa intençã o de espı́rito como se
visse Deus Nosso Senhor ali diante dele”. A vivacidade da linguagem de
Sã o Roberto Belarmino sobre a presença real de Cristo na Sagrada
Eucaristia mostra a simplicidade e a clareza de sua fé neste grande
misté rio.
Quando um testador diz: "Deixo minha casa para meu ilho John", algué m ou algué m
entenderá suas palavras como signi icando: "Deixo para meu ilho John, nã o minha casa em si
mesma quadrada, mas uma bela foto pintada dela . ” Em seguida, suponha que um prı́ncipe
prometeu a um de você s 100 moedas de ouro e, em cumprimento à sua palavra, enviou um belo
esboço das moedas; Eu me pergunto o que você pensaria de sua liberalidade. (Brodrick, p. 38).
Talvez Sã o Roberto Bellamine nos dê um vislumbre do segredo de
sua constante placidez ao explicar a importâ ncia de lidar com os
defeitos uns dos outros.
Quando duas peças de madeira sã o colocadas juntas na forma de um V invertido, se uma
apoiar a outra, ambas icarã o de pé ; mas se nã o o izerem, ambos cairã o no chã o. Como este
assunto é de grande importâ ncia, procure ver os defeitos de seus companheiros como uma espé cie
de remé dio especial e [uma] cruz preparada para você por Deus. Há muitas pessoas que praticam
penitê ncias voluntariamente que escolheram para si mesmas, mas que se recusam a tolerar as
faltas do pró ximo, embora essa seja a penitê ncia que Deus deseja que suportem ... (Brodrick, p.
127).
O pai dos pobres

Sã o Roberto Belarmino nasceu em 4 de outubro de 1542, festa de
Sã o Francisco de Assis, e faleceu em 17 de setembro de 1621, que é a
comemoraçã o dos estigmas de Sã o Francisco. Seu nome do meio era
Francis. Como Sã o Francisco, Sã o Roberto Belarmino amava todas as
criaturas. Ele preferia andar a arriscar cansar um cavalo. Ele era como
Sã o Francisco em sua vida de oraçã o constante e em sua total idelidade
ao Santo Padre. Mas, acima de tudo, Sã o Roberto Belarmino era um
homem que valorizava as riquezas da pobreza, que tinha um coraçã o
terno e compassivo para com os pobres.
Ele tinha esse amor como um dom da natureza; ele o aprofundou
com o exemplo de sua mã e generosa; e ele o levou à perfeiçã o ao se
esforçar para imitar seu patrono, Sã o Francisco de Assis. Como ele
observa:
Sã o Francisco nã o se envergonhava de sair e mendigar carne e outras coisas para os enfermos,
e costumava procurar pequenas iguarias para eles que nunca teria aceitado para si ... Na verdade,
ele nã o podia olhar para ningué m em a liçã o sem que seu coraçã o se entristecesse dentro dele ...
Essa é a prova da verdadeira caridade, amar os pobres, os miserá veis e os sem amor. E fá cil sentir-
se atraı́do por pessoas boas e saudá veis, que tê m maneiras agradá veis, mas isso é apenas amor
natural e nã o caridade. (Brodrick, p. 126).
Como cardeal, Sã o Roberto Belarmino tinha um esmoler
(distribuidor de esmolas) chamado Pedro Guidotti, a quem encarregou
de todas as suas questõ es inanceiras. Quando Guidotti reclamou de ter
que pagar uma boa quantia para resgatar um desertor do exé rcito que
apelou a Sã o Roberto, foi-lhe dito, como ele mesmo relata: “Nã o devo
ser tã o terrivelmente cauteloso e estrito sobre os mé ritos de um
caso; que se doá ssemos livre e generosamente, Deus cuidaria para que
nã o fossemos à falê ncia; que se eu nã o tivesse dinheiro no momento,
poderia penhorar algo e conseguir dessa forma. ” Guidotti disse que
poderia facilmente escrever um livro sobre suas “experiê ncias ... [sobre]
as instruçõ es e açõ es de sua senhoria” em maté ria de esmola.
O anel do pró prio cardeal costumava ser usado como peã o para
ajudar alguma pessoa pobre. Da mesma forma, alguns castiçais de prata
e outras peças de prata foram dados a ele como presentes quando ele
recebeu o chapé u vermelho. Duas vezes deu o colchã o de sua pró pria
cama, a segunda vez com instruçõ es cuidadosas para nã o se encontrar
com Guidotti na saı́da. Até mesmo para os tú mulos de seus pais, St.
Robert queria apenas um memorial simples. “Que seja um simples
memorial, porque os pobres homens precisam mais do meu dinheiro do
que os mortos de ricos tú mulos.”
Sã o Roberto Belarmino sempre sofreu muito com o frio. No entanto,
ele nã o se aproximou do fogo, nem usava luvas, até que nos ú ltimos
anos de sua vida suas mã os sangraram muito de frio e ele foi forçado a
usar luvas. Quando chegou à velhice, suas pernas icaram tã o inchadas
que as polainas nã o cabiam mais. Perguntando o preço de um novo par,
disseram-lhe que custavam cerca de 5 ou 6 guilii, uma bagatela. Ele
respondeu que essa quantia nã o seria uma bagatela no bolso de algum
pobre e continuou a usar as polainas velhas com cordas mais longas.
Quando deu algumas cortinas, seu esmoler - “Pedro de pouca fé ”,
como o santo o chamava - queixou-se com veemê ncia. “As paredes nã o
icam resfriadas”, foi a resposta lacô nica de St. Robert. Quando ele
voltaria para casa de alguma funçã o, cerca de 300 pessoas poderiam
estar esperando por ele, procurando esmolas. Ele respondia ao olhar
suplicante de Peter Guidotti para o cé u com a garantia: “Estas sã o as
pessoas que nos levarã o para o cé u”.
Sã o Roberto Belarmino recebia essas pessoas da mesma forma que
recebia amigos ou personagens importantes. Quando um mendigo
vinha a sua presença, ele se levantava e tirava o boné . Ele també m foi
generoso com aqueles que trabalharam para ele, dando-lhes assistê ncia
mé dica gratuita e sempre pagando adiantado o seu salá rio. Ele mesmo
nunca usou a palavra "servo". Quando algum membro de sua famı́lia
conversava com ele, ele sempre o acompanhava até a porta, como faria
com qualquer convidado. O cardeal Belarmino era fá cil com os criados
que quebravam utensı́lios domé sticos, mas era muito severo com
qualquer um que quebrasse os mandamentos xingando ou falando
impuro ou calunioso.
Ele nã o apenas deu livremente para aqueles que pediram, mas ele
se lembrou daqueles que tinham vergonha de pedir, muito reservados
para implorar. Ele enviou homens para encontrar tais casos e os
ajudou. Ele era freqü entemente “levado” por mendigos que nã o
mereciam. Alguns voltaram disfarçados para receber uma segunda
esmola. Ele sabia disso, mas seu princı́pio era que é melhor ser
enganado centenas de vezes do que perder algué m que esteja
realmente em necessidade. Nã o é de admirar que o povo de Roma o
chamasse de “o novo Poverello”, referindo-se, naturalmente, a Sã o
Francisco de Assis, seu padroeiro.
As controvérsias
Se um autor é homenageado pela agitaçã o que seus livros causam,
entã o Sã o Roberto Belarmino foi de fato muito homenageado em sua
é poca, quando publicou sua obra mais famosa, As Controvérsias . Sob
Elizabeth I na Inglaterra, a posse desta obra era punı́vel com a morte,
embora um livreiro de Londres alegasse que ele havia ganhado mais
dinheiro “com aquele jesuı́ta do que com todos os seus outros livros”.
O impacto de As controvérsias foi tã o grande que, em um sé culo,
quase 200 livros completos de resposta foram escritos para refutá -
lo. Na é poca de Belarmino, praticamente todos os escritores teoló gicos
anglicanos na Inglaterra escreveram uma resposta do ponto de vista
anglicano. Um preocupado calvinista francê s escreveu: “Parece-me que
nã o é um belarmino quem fala nestas pá ginas; é toda a falange jesuı́ta,
toda a legiã o reunida para nossa destruiçã o ”. (Brodrick, p. 76).
Um tributo indireto à grandeza de Sã o Roberto Belarmino,
conforme mostrado em As Controvérsias, també m veio nos muitos
nomes que ele foi chamado: Ele foi comparado ao gigante Golias, que
amedrontou o exé rcito de Israel. Ele era um "soldado fanfarrã o, um
jebuseu furioso e diabó lico". O dicioná rio ainda traz a palavra
“belarmino” para um jarro barrigudo feito para ridicularizá -lo. Nã o
admira que, quando Belarmino visitou a Inglaterra, as pessoas vieram
em multidõ es para vê -lo. Eles icaram surpresos ao ver um homem
manso, de aparê ncia erudita, certamente nenhuma gá rgula feroz como
a foto popular dele. Ele permaneceu na mente de muitos protestantes
como o maior defensor da Igreja Cató lica, e alguns, sem querer, lhe
izeram um elogio, como as pessoas no sé culo IV haviam feito a Santo
Ataná sio. Como naquela era anterior, alguns atribuı́am o nome de
"Ataná sio" aos cató licos, entã o, no inal do sé culo XVI, alguns se
referiam aos cató licos como "papistas" ou "belarministas".
A escrita de As controvérsias de Bellarmine desenvolveu-se a partir
de suas palestras como professor de teologia controversa no Roman
College. A fama das palestras gerou uma demanda para sua
impressã o. Sã o Roberto Belarmino escreveu de seu pró prio punho os
dois milhõ es de palavras dos trê s volumes. Eles foram publicados em
1586-1593 em Ingolstadt. As palestras foram ministradas durante os
anos de 1576 a 1587, quando ele tinha entre 34 e 45 anos.
Embora o tı́tulo indique uma abordagem negativa, o material é
principalmente uma explicaçã o positiva da doutrina cató lica. O Papa
Pio XI disse, ao declarar Sã o Roberto Belarmino um Doutor da Igreja,
que As Controvérsias “abrangem quase todo o campo teoló gico em sua
massa massiva”. ( AAS ., 17 de setembro de 1931, p. 435). Outro Doutor
da Igreja, Sã o Francisco de Sales, quando reduzido à bagagem mı́nima
enquanto viajava e pregava na hostil e montanhosa regiã o de Chablais
da França, ao sul da Suı́ça, nos diz que ele carregava “nenhum outro
livro exceto a Bı́blia e aqueles do grande Belarmino ”, signi icando As
Controvérsias .
Todo o trabalho de As Controvérsias pode ser resumido como uma
defesa dos artigos do Credo dos Apó stolos: “Eu creio ... na Santa Igreja
Cató lica, na Comunhã o dos Santos, no perdã o dos pecados ...” O volume
I tratou da Igreja; O Volume II tratou da Comunhã o dos Santos por meio
dos Sacramentos; e o Volume III, sobre a remissã o de pecados,
preocupa-se com a graça.
No Volume I, encontra-se a defesa do papado de Belarmino. O Papa
Pio XI diz: “Ele se manteve como um defensor da autoridade do
Romano Pontı́ ice, mesmo em nossos pró prios tempos, que os Padres
do Concı́lio Vaticano [Concı́lio Vaticano I, 1869-1870] usaram seus
escritos e idé ias de forma mais completa. ” O decreto que declara Sã o
Roberto Belarmino um Doutor da Igreja o chama de “o prı́ncipe dos
apologistas e forte defensor da Fé Cató lica, nã o apenas para seu pró prio
tempo, mas para todas as idades futuras”. Fr. James Brodrick, SJ, o
bió grafo inglê s de Sã o Robert Bellarmine, diz: “Em Trento, a Bı́blia e Sã o
Tomá s governavam os debates; no Vaticano, a Bı́blia, Sã o Tomá s e
Belarmino ”.
Em sua pró pria é poca, Sã o Roberto teve a felicidade de saber que
seus argumentos claros ajudaram a trazer um grande nú mero de
pessoas de volta à Igreja Cató lica. O arcebispo anglicano Laud passou
muito tempo procurando falhas nos argumentos de Sã o Roberto
Belarmino. Ele concluiu que “Se eu pudesse engolir a opiniã o de
Belarmino de que o julgamento do Papa é infalı́vel, eu me submeteria
sem mais delongas. Mas isso nunca acontecerá comigo, a menos que eu
viva até amar, o que espero de Deus que nã o. ”
Ao fazer seu trabalho, Sã o Roberto Belarmino leu praticamente
todas as obras protestantes de seu pró prio sé culo. Um bispo anglicano
o chamou de "homem de leitura estupenda". E porta-vozes
contemporâ neos dos protestantes disseram que a descriçã o de
Belarmino de suas opiniõ es foi "surpreendentemente completa e iel".
Um colega jesuı́ta criticou As controvérsias , dizendo: “Os luteranos e
calvinistas nã o precisarã o mais dos livros de Lutero e Calvino. Eles
podem encontrar tudo o que desejam aqui. ” Isso mostra a extensã o da
imparcialidade de Sã o Roberto Belarmino ao declarar o caso
protestante. Longe de tentar distorcer a posiçã o do protestantismo, ele
o citou de forma muito completa. Em seguida, ele passou a explicar o
ensino da Igreja Cató lica para refutá -lo.
Disputa com o Rei James

Um dos pontos levantados no processo de beati icaçã o de Sã o
Roberto foi sua relutâ ncia em ter suas obras publicadas. As
controvérsias , por exemplo, foram divulgadas em forma publicada
depois de muitos pedidos de amigos. As palestras exigiram uma grande
quantidade de reescrita e ediçã o antes de estarem prontas para a
impressã o.
Os escritos de Belarmino sempre luı́ram da necessidade em mã os:
seu ensino, sua pregaçã o, dando orientaçã o espiritual, respondendo a
perguntas propostas por amigos ou encontrando uma soluçã o para as
di iculdades levantadas por livros que atacavam a doutrina da
Igreja. Muitas vezes ele foi designado pelos papas para escrever
soluçõ es para problemas difı́ceis.
O arcebispo Goodier comentou sobre a maneira como os escritos de
Sã o Roberto Belarmino evoluı́ram a partir da necessidade da hora.
Newman disse de si mesmo que, exceto por dois livros, ele nã o escreveu nada que nã o fosse
imposto a ele pelas circunstâ ncias do momento. O mesmo, com ainda mais signi icado, deve ser
dito de Belarmino. Ele escreveu uma gramá tica hebraica porque estava ensinando
hebraico; escreveu seu grande livro sobre as contrové rsias porque fora nomeado para a cá tedra do
Colé gio Alemã o; ele escreveu seu tratado De Scriptoribus Ecclesiasticis porque precisava de algo
preciso para recorrer em suas palestras; ele escreveu suas obras ascé ticas inteiramente como
resultado dos retiros espirituais e das instruçõ es que ele deu como Pai espiritual em sua
velhice. ( Catholic Mind , 29, 429-38).
Um exemplo famoso de como Sã o Roberto trabalhou pode ser visto
em seus dois livros contra a proposiçã o de Jaime I da Inglaterra. O rei
escreveu primeiro anonimamente e depois em seu pró prio nome em
defesa do direito divino dos reis. Ele sustentava, de acordo com esta
teoria, que os reis sã o responsá veis apenas perante Deus, e que a lei
escrita é apenas o que o rei desejou, uma concessã o ou um
esclarecimento de sua vontade. O ponto prá tico em questã o era o
Juramento de Supremacia que todos os sú ditos ingleses eram obrigados
a fazer e que o Papa havia condenado. A maioria dos cató licos ingleses
achou que seria contra a consciê ncia fazer o juramento, e muitos
morreram em vez de prestá -lo.
O rei Jaime escreveu anonimamente em seu livro, conhecido como A
Apologia , que “o grande e famoso escritor de As Controvérsias , o
falecido Cardeal Belarmino nã o jesuı́ta, deve adicionar seu talento a
este bom trabalho, soprando os rugidos da sediçã o e aguçando o
estimular a rebeliã o. ” Ele conclui: "Cristo nã o é mais contrá rio a Belial,
a luz à s trevas e o cé u ao inferno, do que a estimativa de Belial dos Reis
para a de Deus." (Brodrick, p. 278).
Sã o Roberto Belarmino respondeu ao livro com um
pseudô nimo. Mais tarde, o rei escreveu em seu pró prio nome e
Belarmino respondeu em seu pró prio nome. Em cada caso, Sã o Roberto
Belarmino escreveu sob ordens estritas do Papa e ao contrá rio de seu
pró prio desejo no assunto.
E interessante notar que Sã o Roberto Belarmino sustentava que a
autoridade do Papa sobre os assuntos temporais era apenas indireta. O
papa poderia corrigir um rei que errasse quando sua má açã o se
opusesse ao bem espiritual das almas. Sã o Roberto Belarmino teve
problemas ao se opor veementemente à idé ia do poder direto do papa
nos assuntos temporais. O Papa Sisto V havia de fato colocado o
primeiro volume de As Controvérsias no Índice dos Livros Proibidos por
causa dessa opiniã o, embora o livro fosse dedicado a ele. (Outra fonte
a irma que o Papa ameaçou colocar o Volume Um no Indice, mas
morreu antes de fazê -lo.)
Escrevendo sobre as posiçõ es relativas do papa, do rei e do povo,
Sã o Roberto Belarmino tratou da autoridade do povo. Ele a irmava que
as pessoas tê m autoridade (de Deus) como um grupo e que escolhem
uma pessoa para exercê -la.
Os homens nascem naturalmente livres em uma repú blica terrestre e, portanto, o pró prio
povo possui poder polı́tico imediatamente, a menos que o tenha transferido para algum rei. ( De
Clericis, 1, 7). Esse poder está em toda a multidã o imediatamente, como em um sujeito, porque esse
poder é por direito divino. E a justiça divina nã o deu esse poder a um homem em
particular; portanto, foi dado à multidã o. De Laicis , 6 (citado por von Kuehnelt-Leddihn em The
Tablet , 195, 446, 1950).
Uma sé rie de discussõ es tem ocorrido sobre o efeito que Sã o
Roberto Belarmino pode ter exercido sobre o pensamento dos
redatores da Constituiçã o americana. Nenhuma conexã o direta foi
mostrada, embora as idé ias sejam semelhantes.
Devoção à Bem-Aventurada Virgem Maria

Pode ser mais do que uma feliz coincidê ncia que em 25 de
dezembro de 1931 o Papa Pio XI instituiu a Festa da Maternidade da
Bem-Aventurada Virgem Maria, e no mesmo ano declarou dois grandes
servos de Maria como Doutores da Igreja. A Divina Maternidade é
certamente o maior privilé gio de Maria, e os dois Doutores, Santo
Alberto Magno e Sã o Roberto Belarmino, foram certamente dois de
seus maiores servos.
A petiçã o de Sã o Roberto Belarmino de 31 de agosto de 1617 para
uma de iniçã o da Imaculada Conceiçã o o torna provavelmente o
primeiro bispo a pedir formalmente por esta declaraçã o. Quando o
Papa Pio IX de iniu a doutrina da Imaculada Conceiçã o em 1854, ele o
fez como Sã o Roberto Belarmino sugeriu em sua petiçã o de 3.000
palavras - por meio de uma Bula Papal, em vez de um Concı́lio Geral.
St. Robert, que normalmente era o mais brando dos homens, podia
ser muito incisivo na ocasiã o. Ele criticou Lutero por se comparar à
Santı́ssima Virgem (Sermã o 42, sobre A Natividade da Bem-Aventurada
Virgem Maria). Em seguida, ele passou a a irmar fortemente a posiçã o
de Maria no Corpo Mı́stico.
A Cabeça da Igreja Cató lica é Cristo, e Maria é o pescoço que une a
Cabeça ao seu Corpo ... Deus prometeu que todos os dons, todas as
graças e todas as bê nçã os celestiais que procedem de Cristo como
Cabeça, devem passar por Maria ao Corpo da Igreja. Até o corpo fı́sico
tem vá rios membros em suas outras partes - mã os, braços, ombros e
pé s - mas uma cabeça e um pescoço. Assim també m a Igreja tem muitos
apó stolos, má rtires, confessores e virgens, mas apenas uma Cabeça, o
Filho de Deus, e um vı́nculo entre a Cabeça e os membros, a Mã e de
Deus.
Sã o Roberto Belarmino foi forte em suas declaraçõ es sobre o lugar
de Maria na distribuiçã o da graça. Ela começou seu papel como
mediadora, diz ele, com a livre aceitaçã o da mensagem do Anjo. Ela
entã o cooperou em todos os detalhes da infâ ncia do Salvador, os anos
em Nazaré e a Vida Pú blica; e, inalmente e especialmente, ela cooperou
em Sua oferta de Si mesmo na Cruz. Cristo queria que Sua Mã e
participasse dessa agonia inal.
“A Santı́ssima Virgem,” Sã o Robert diz,
sofreu extremamente quando viu seu Filho pendurado na forca da Cruz; mas ela amou a honra
e a gló ria de Deus mais do que a carne humana de seu Filho ... Assim ela combinou seus pró prios
afetos com os de Cristo, que també m preferiu a gló ria de Seu Pai e nossa salvaçã o à proteçã o
temporal e segurança de Seu corpo humano.
Em outra ocasiã o, ele escreveu incisivamente à s freiras de San
Giovanni in Capua.
Se a Santı́ssima Virgem estivesse na terra e quisesse ser freira, nunca poderia entrar em seu
convento, sendo esposa de carpinteiro ... Isso vai mostrar a você que favor você estará com a
Rainha dos Cé us e seu Filho divino, se você persistir em tal espı́rito de vaidade
mundana. (Brodrick, p. 227).
Sã o Roberto costumava lembrar com carinho que, tendo sido
ordenado no sá bado Santo de 1570, 25 de março, festa da Anunciaçã o,
celebrou sua primeira missa em homenagem à Anunciaçã o. Como
cardeal, ele estabeleceu a regra de que sua casa deveria ir aos
sacramentos seis vezes por ano. Trê s delas eram para as festas de
Maria: a Anunciaçã o, a Imaculada Conceiçã o e a Assunçã o. Sua igreja
titular em Roma foi apropriadamente chamada de Nossa Senhora do
Caminho. Os seus sermõ es sobre as vá rias festas da Santı́ssima Virgem
cobrem de forma exaustiva o campo da mariologia.
E em sua pró pria vida, poré m, que a maior evidê ncia de seu amor
por Maria pode ser encontrada. Todos os dias depois de terminar o
Ofı́cio Divino, ele recitou o Ofı́cio da Santı́ssima Virgem. Todos os dias
ele recitava um rosá rio apó s o jantar e novamente à noite apó s as
completas. Ele geralmente rezava o rosá rio enquanto caminhava para a
frente e para trá s. Na verdade, esse era seu exercı́cio e recreaçã o
diá rios. Todos os sá bados, ele jejuou em homenagem à Santı́ssima
Virgem.
A con iança de Sã o Roberto em Maria foi uma expressã o pessoal de
sua forte crença em seu papel como Medianeira de todas as
Graças. Logicamente, sua con iança era ilimitada:
Como Rainha do Cé u e da Terra, ela só tem que pedir ao Rei tudo o que ela quiser, e já foi dado
a ela. Se, portanto, apesar do poder e da disposiçã o de nossa Mã e em nos ajudar, afundarmos nas
ondas do desespero pecaminoso, só podemos culpar a nó s mesmos por nã o termos invocado
Maria.
Em O Luto da Pomba , ele conta a histó ria de uma pessoa que
apareceu a Sã o Lutgarde toda vestida de chamas e com muita
dor. Quando o Santo perguntou quem ele era, ele respondeu:
Eu sou Inocê ncio III, que deveria ter sido condenado ao fogo do Inferno eterno por vá rios
pecados graves, se a Mã e de Deus nã o tivesse intercedido por mim em minha agonia e obtido para
mim a graça do arrependimento. Agora estou destinado a sofrer no Purgató rio até o Fim do Mundo,
a menos que você me ajude. Mais uma vez a Mã e da Misericó rdia permitiu-me vir pedir-me as
vossas oraçõ es.
Entã o Sã o Roberto tirou esta conclusã o da histó ria:
Disto podemos deduzir que nenhum de nó s é tã o exaltado em dignidade ou tã o avançado em
virtude que nã o precise dos cuidados maternos de sua Mã e Santı́ssima. Cristo em Sua agonia na
Cruz disse a ela: "Eis aı́ o teu ilho." Por sé culos, ela tem sido iel a esta comissã o, nunca permitindo
que ningué m inalmente pereça - desde que ele també m tenha se lembrado daquelas outras
palavras ditas a ele pelo Salvador: “Eis aı́ tua mã e”.
O famoso argumento sobre a operação da graça

O inal do sé culo dezesseis e o inı́cio do sé culo dezessete
encontraram uma disputa muito acirrada envolvendo uma questã o
teoló gica fundamental. A disputa icou conhecida como polê mica De
Auxiliis . Tudo começou em 1588 com a publicaçã o de um livro sobre o
livre arbı́trio do jesuı́ta espanhol Luis Molina. Terminou em 1607 apó s
duas dé cadas de disputa tempestuosa. Duas grandes ordens religiosas
estavam em lados opostos, os jesuı́tas e os dominicanos.
O livro de Molina, A Harmonia do Livre Arbítrio com os Dons da
Graça (Concordia liberi arbitrii cum gratiae donis) foi atacado pelo
dominicano Domingo Bañ ez, diretor espiritual de Santa Teresa de
Avila. Bañ ez tentou pela primeira vez, sem sucesso, proibir a publicaçã o
do livro. Antes que a disputa terminasse, os principais contendores
originais estavam mortos. Molina morreu em 1600 e Bañ ez em 1604.
Ambas as posiçõ es a irmavam a graça e o livre arbı́trio. No entanto,
a posiçã o dominicana favoreceu a graça e icaz, enquanto a posiçã o
jesuı́ta favoreceu o livre arbı́trio. Bañ ez e os dominicanos disseram que
Deus por um “praemotio physica ”, um “movimento preveniente da
graça”, move a vontade, independentemente das circunstâ ncias ou da
pessoa. Molina e os jesuı́tas disseram que por uma “scientia media”, um
“conhecimento intermediá rio”, Deus sabe as decisõ es que uma pessoa
fará em uma determinada circunstâ ncia. Ele dá graça à queles que sabe
que a usarã o. Ele é como um prı́ncipe que dá um cavalo ao homem que
sabe que o montará até o destino certo.
O Papa Clemente VIII pediu a Sã o Roberto Belarmino que
escrevesse uma opiniã o, e Belarmino o fez, dando vá rias sugestõ es: 1) o
Papa deveria aconselhar o amor fraternal, e 2) cada parte deveria ser
proibida de considerar o ensino do outro como heré tico ou até mesmo
erupçã o cutâ nea. Ele també m a irmou que a questã o ainda nã o tinha
soluçã o. O Papa rejeitou esse conselho e, em vez disso, nomeou uma
comissã o para resolver o assunto. Mais tarde, ele mesmo tentou se
aprofundar no assunto. Sã o Roberto Belarmino o lembrou de que Sisto
V, ao tentar corrigir a Vulgata, causou muitos problemas; e que Joã o
XXII sustentou a opiniã o de que o Bem-aventurado no Cé u ainda nã o
tem a Visã o Beatı́ ica (até o Juı́zo Final e a Ressurreiçã o do corpo), “e
bateu a porta da verdade em sua pró pria face”. (Brodrick, p.
209). Quando o cardeal Del Monte disse a Sã o Roberto Belarmino que o
Papa havia decidido de inir o assunto, Sã o Roberto respondeu que sim,
o Papa tinha o poder, mas nã o o exerceria. "Por que?" perguntou Del
Monte. "Porque ele vai morrer antes de ter a oportunidade."
No inal, a decisã o inal alcançada foi muito semelhante à que Sã o
Roberto Belarmino havia sugerido muitos anos antes. E bem possı́vel
que a in luê ncia que exerceu tenha ajudado a deter um movimento
contra a Companhia de Jesus que poderia ter arruinado a Ordem. Essa
disputa teoló gica ainda nã o foi resolvida.
“A Arte de Morrer Bem”

Durante sua ú ltima doença, muitos cardeais e o pró prio Papa
vieram visitar Sã o Roberto. Ele nunca reclamou do tratamento dos
mé dicos, que incluı́a sangramento e formaçã o de bolhas nas
pernas; nem reclamou da comida, que na maioria das vezes nã o
conseguia reter. Sua ú nica reclamaçã o era que nã o podia oferecer missa
nem rezar o breviá rio. Ele até teve seu rosá rio negado, mas ele o
ganhou de volta, embora ele tenha dito para fazer uma pausa entre as
dé cadas e descansar um pouco. Sã o Roberto Belarmino reclamou: “Acho
que me tornei um mero homem secular, e nã o sou mais religioso, pois
eu nunca digo Of ice nem Masss, eu nã o faço oraçõ es, eu nã o faço
nenhum bem.” (Cof in, citado por Brodrick, p. 406). Ele estava
consciente até o ú ltimo suspiro e continuou orando, dizendo baixinho o
nome de Jesus. Quando ele morreu em 17 de setembro de 1621, ele
estava com apenas algumas semanas de idade para completar 79 anos.
O simples funeral que ele queria nã o acabou assim. As pessoas iam
à igreja dia e noite. Milhares de rosá rios foram tocados em seu
corpo. Dois prelados roubaram seu chapé u vermelho de cardeal -
embora apenas temporariamente. O irmã o enfermeiro,
apropriadamente chamado de Finali, expressou surpresa pelo fato de
tantos homens ilustres, normalmente exatos de consciê ncia, nã o terem
escrú pulos em despir a casa de seu linho, para apanhar relı́quias do
sangue no embalsamamento. “Havia ladrõ es piedosos tã o astutos que
alguns cortavam pedaços de sua mitra que ele usava, outros as borlas e
nó s de seu chapé u de cardeal, outros as saias de suas vestes, outros,
outras coisas, e o que cada um receberia, com grande devoçã o ele
beijou o mesmo, lambendo-o em linho limpo, seda, etc. ” (Extraı́do
de Uma verdadeira relação da última doença e morte do cardeal
Bellarmine , de Fr. Edward Cof in, uma testemunha ocular desses
eventos).
Sã o Roberto Belarmino foi originalmente sepultado na Igreja Jesuı́ta
do Gesù em Roma. Em 1923 seu corpo foi transferido para a Igreja de
Santo Iná cio em Roma e colocado perto do corpo de Santo Aloysius, a
quem ele amou e dirigiu na vida espiritual.
O processo de beati icaçã o de Sã o Roberto Belarmino se arrastou
por trê s sé culos, apesar da proclamaçã o instantâ nea do povo de que
este homem era um “santo”. Sã o Roberto Belarmino teve muitos
oponentes que lutaram contra sua declaraçã o de Abençoado, pedindo
todo tipo de objeçõ es. Algumas objeçõ es, por exemplo, foram baseadas
em sua autobiogra ia, na qual com a maior simplicidade ele conta suas
realizaçõ es intelectuais. Isso foi apontado como orgulho. Mas
eventualmente o Papa Pio XI declarou Robert Bellarmine beato em
1923, e um santo em 1930, inalmente declarando-o Doutor da Igreja
em 1931. Sua festa é 13 de maio, a data da primeira apariçã o de Nossa
Senhora em Fá tima, um apropriado dia para algué m que tinha uma
devoçã o tã o infantil e completa à Santı́ssima Virgem Maria.
També m é muito apropriado que um homem com uma
compreensã o tã o clara das realidades eternas seja declarado Doutor da
Igreja. Com relaçã o à virtude da caridade, Sã o Roberto Bellarmino
escreveu isso enquanto estava na Universidade de Louvain, na Bé lgica:
Quem, nesta ilustre casa de erudiçã o, nã o pensa diariamente, ao frequentar as faculdades de
direito, medicina, iloso ia ou teologia, a melhor maneira de progredir em sua maté ria especı́ ica e,
inalmente, obter o diploma de doutor? A escola de Cristo é a escola da caridade. No ú ltimo dia,
quando acontecer o grande exame geral, nã o haverá nenhuma dú vida sobre o texto de Aristó teles,
os aforismos de Hipó crates ou os pará grafos de Justiniano. A caridade será todo o programa.
A seguinte citaçã o sobre a pregaçã o dá uma ideia de seus
pensamentos sobre o assunto:
Para despertar no coraçã o dos homens o amor à santidade, nã o é su iciente icar com raiva
dos pecadores e gritar com eles. Um clamor vazio desse tipo pode, de fato, aterrorizar as pessoas
simples, mas seu ú nico efeito sobre os instruı́dos é fazê -los rir. Em nenhuma das classes produzirá
frutos só lidos. Portanto, devemos antes de tudo apelar à s mentes daqueles que nos ouvem, e nos
esforçar por razõ es só lidas deduzidas das Sagradas Escrituras, por argumentos de bom senso, por
exemplos e por sı́miles, para convencê -los de que eles serã o forçados a reconhecer o ideal de vida
que propomos como o ú nico que se torna um homem razoá vel. (Brodrick, p. 33).
Sobre a transitoriedade da vida e a passagem fugaz do tempo, Sã o
Roberto Belarmino escreveu:
Era uma vez um pobre sujeito tropeçando na beira de um penhasco vertiginoso. Por sorte, ele
conseguiu em sua queda agarrar-se a um pequeno arbusto que crescia da lateral da rocha, mas a
esperança morreu em seu coraçã o quando ele espiou pela fenda para examinar as raı́zes de seu
frá gil suporte. Para o que foi que ele viu? Dois ratos, um preto e um branco, roendo
incessantemente as raı́zes, e já na metade. E assim é a vida humana, lançada perigosamente entre
duas eternidades. Dia e noite comam sem parar. Logo eles terminarã o, e o que acontecerá entã o?
Sã o Roberto Bellarmino é um grande e amá vel patrono. Aqueles que
levam seu nome pensarã o nele menos como o temı́vel Belarmino, e
mais como Sã o Roberto, o “Pai dos Pobres”, um homem de bom humor e
bom humor, e de extrema consideraçã o pelos outros. O doente pode
esquecer que é um forte lutador pela doutrina da Igreja e pensar nele
antes como algué m cuja vida foi uma longa luta contra a doença e a
dor. Mas qualquer pessoa pode receber petiçõ es pessoais com
con iança a este Santo que em vida nunca recusou a admissã o a quem
veio pedir um favor e que tirou o chapé u de cardeal e se levantou para
encontrar um mendigo.
A festa de Sã o Roberto Belarmino é 17 de setembro (13 de maio no
Sã o Joã o da Cruz
- 31 -
SÃO JOÃO DA CRUZ
Doutor em Teologia Mı́stica
1542-1591
ENQUANTO uma jovem veio com muito medo ao seu confessioná rio em
Avila, ele a encorajou: “ Eu nã o sou, mas quanto mais santo o confessor,
mais gentil ele é , e menos se escandaliza com as faltas alheias, porque
ele entende a fraqueza do homem condiçã o melhor. ” As vezes, como
superior no mosteiro, tossia ou sacudia o rosá rio pendurado no cinto
para alertar um frade ofensor de sua abordagem. Este foi Sã o Joã o da
Cruz, muitas vezes e até mesmo comumente considerado o mais severo.
Sã o Joã o era essencialmente uma pessoa muito gentil, mas muito
intensa. Se ele conduziu um ilho penitente e espiritual generoso e bem
disposto, foi apenas para conduzi-lo a uma uniã o maior com Deus. Ele
nã o estava ansioso para pegar algué m quebrando o silê ncio ou
infringindo alguma outra regra moná stica. Ele estava disposto a olhar
para o outro lado; ainda assim, ele nunca fechou os olhos para o que
realmente precisava ser corrigido. Seu forte senso de justiça e o desejo
de ver os outros avançar o levaram a impor puniçõ es que à s vezes eram
severas.
Quando seu vice-reitor no Colé gio de Baeza, sem consultá -lo,
aceitou o convite para pregar, ele enviou outro sacerdote para fazer o
sermã o. Ele nunca poderia se comprometer, mas seu senso de
equilı́brio entre justiça e amor era delicado. Ele esperava diminuir as
puniçõ es que impô s, quando a caridade de uma terceira parte viesse
para interceder. As vezes, ele até reclamava quando nenhum dos irmã os
pedia misericó rdia por um de seus companheiros religiosos. Sã o Joã o
da Cruz mergulhou profundamente nas fontes da contemplaçã o, e sua
uniã o com Deus re letiu um pouco da justiça e misericó rdia de Deus,
que para a maioria dos mortais parecem aparentemente contraditó rias
- a menos que uma pessoa possa olhar muito alé m da superfı́cie das
coisas.
Sã o Joã o da Cruz foi um homem multifacetado - tanto em seu
cará ter quanto em seu ensino. Ele era um grande amante da natureza,
talvez mais do que qualquer santo famoso, exceto talvez Sã o Francisco
de Assis. Ainda assim, ele ensinou que todos os bens naturais e toda
beleza natural devem ser abandonados se desejamos encontrar
Deus. Ele era carinhoso e apegado aos amigos, mas dizia que devemos
amar e esquecer de todos de forma igual. Até mesmo por seus
bió grafos, Sã o Joã o foi interpretado de pontos de vista opostos: “E uma
re lexã o impressionante”, diz E. Allison Peers, acadê mica (anglicana) da
Universidade de Liverpool e tradutor e comentarista de Sã o Joã o da
Cruz, “Que os crı́ticos e panegiristas, por sua vez, associaram Sã o Joã o
da Cruz, mais ou menos exclusivamente, a cada um dos elementos
principais de seu ensino”. ( Tablet, 4 de julho de 1942).
De uma família pobre

Sã o Joã o da Cruz era o terceiro e ú ltimo ilho de um pai nobre que
havia sido deserdado quando se casou com uma trabalhadora
comum. O pai, Gonzalo de Ypes, morreu quando St. John era um bebê ; e
a mã e, Catalina, tinha di iculdade em sustentar seus trê s ilhos,
Francisco, Luis e Juan, com seu trabalho no tear. Todos os meninos
nasceram em Fontiveros, entã o uma cidade de 5.000 habitantes, cerca
de 38 quilô metros a noroeste de Avila. Luis morreu na infâ ncia, e
quando Francisco tinha cerca de 20 anos e Juan seis, a viú va e dois
meninos mudaram-se para Arevalo. Trê s anos depois, a pobreza
novamente forçou uma mudança, desta vez para Medina del Campo.
Foi neste centro de negó cios de 30.000 habitantes que “Juan de
Ypes” foi para a escola. Foi internado na Escola de Catecismo, uma
espé cie de orfanato, cujo programa lhe proporcionou a oportunidade
de aprender algo sobre alfaiataria, talha, carpintaria e pintura. O esboço
de um cruci ixo que ele pintou ainda está preservado no Convento da
Encarnaçã o de Avila. St. John nã o era realmente há bil em nenhum
desses ofı́cios, mas ao longo da vida gostou de trabalhar com as
mã os. Do orfanato foi morar no hospital Nostra Señ ora de la
Concepcion, onde trabalhou como enfermeiro e també m coletou
esmolas para o sustento da instituiçã o. Enquanto vivia e trabalhava
aqui, ele també m foi autorizado a frequentar o Colé gio Jesuı́ta da
cidade. Apó s quatro anos muito atarefados, formou-se em 1563.
Foi a pobreza que obrigou a esses arranjos de embarque. Sã o Joã o
era muito pró ximo da mã e e do irmã o. Mais tarde, quando Francisco,
també m conhecido pela sua santidade, ajudava como operá rio na
construçã o do mosteiro dos Má rtires de Granada, Sã o Joã o sempre o
apresentou como “meu irmã o, que é o tesouro que mais valorizo no
mundo”. Pouco antes de sua morte, Sã o Joã o mandou chamar Francisco
para passar algum tempo com ele. Quando o Francisco quis ir embora,
Sã o Joã o obrigou-o a icar mais alguns dias, sabendo que esta seria a
ú ltima vez que icariam juntos na terra. "Nã o saia com tanta pressa,
porque você nã o sabe quando nos veremos novamente." A mã e deles
morrera durante uma epidemia de gripe em Medina del Campo em
1580. Na é poca, Sã o Joã o da Cruz estava longe, na Andaluzia.
Ele se junta aos carmelitas

Em sua infâ ncia, Sã o Joã o foi salvo duas vezes de afogamento, uma
quando caiu em um lago em Fontiveros e depois quando foi empurrado
para um poço em Medina del Campo. Ele mesmo nos disse que a
Santı́ssima Virgem o salvou nas duas vezes. Nã o é surpreendente,
portanto, que ele tenha sido atraı́do pela Ordem de Nossa Senhora do
Monte Carmelo. Ele entrou nesta ordem em St. Anne's em Medina del
Campo em 1563 com a idade de 21 anos e recebeu o nome de John of
St. Mathias.
Depois do noviciado, passou quatro anos estudando no Carmelite
College de St. Andrew e na Universidade de Salamanca. Seu
treinamento em literatura, iloso ia e teologia foi muito completo, e ele
foi um aluno diligente e brilhante. Ele foi ordenado na primavera de
1567 durante seus estudos teoló gicos; a data exata nã o é conhecida. Na
ocasiã o em que ofereceu sua primeira missa em Medina, em setembro,
o grande favor de ser con irmado na graça foi concedido a ele. Sua
primeira missã o foi como tutor das jovens carmelitas do Mosteiro de
Santa Ana em Medina del Campo.
Ele ainda era um sacerdote recé m-ordenado aos 25 anos quando
conheceu Santa Teresa de Avila, que estava em visita a Medina. Aos 52
anos, ela tinha o dobro da idade dele. St. John estava pensando em se
juntar aos cartuxos para que ele pudesse levar uma vida mais
aposentada e de oraçã o. Mas a reformadora Madre Teresa viu em Sã o
Joã o da Cruz o homem que ela procurava. Ela disse que ele poderia
encontrar o que queria na vida religiosa ajudando-a a iniciar uma
reforma dos frades carmelitas.
Depois do primeiro encontro, Santa Teresa se apressou em dizer à s
suas Irmã s: “Ajudem-me, ilhas, a dar graças ao nosso Senhor Deus,
porque já temos um frade e meio para iniciar a reforma dos
Frades”. (Esta poderia ter sido uma forma de enfatizar o valor de Sã o
Joã o, se se referir apenas a ele. Como normalmente interpretado,
refere-se à sua pequena estatura; ele seria a “metade”, enquanto
Antonio de Heredia, de quem Santa Teresa já havia falado sobre a
reforma, seria o frade “inteiro”.) Santa Teresa costumava se referir a Sã o
Joã o afetuosamente como “meu pequeno Sê neca”. Ela també m escreveu
em uma carta: “Ele nã o é alto, mas acho que é de grande estatura aos
olhos de Deus”.
A Reforma dos Frades Carmelitas

O Padre Geral das Carmelitas já havia dado permissã o para fundar
dois mosteiros reformados em Castela. Em 28 de novembro de 1568, a
primeira casa de Carmelitas Descalços (“descalços”) masculinos foi
inaugurada em Duruelo. Antonio de Heredia, o ex-prior de Medina, veio
para ser o primeiro superior, com o nome de Frei Antonio de
Jesus. Deste momento em diante, Sã o Joã o assinou seu nome, “Joã o da
Cruz”. Sã o Joã o, o seu irmã o Francisco e um irmã o leigo tinham feito a
reforma da casinha dada a Santa Teresa em Duruelo. A capela era tã o
pequena que só se podia icar no centro da sala, mas na parte de trá s
ele teria que se sentar ou ajoelhar.
Sã o Joã o da Cruz foi o primeiro a usar o há bito á spero dos Frades
Carmelitas Reformados. Na verdade, foi ele quem formou seu espı́rito, e
ele deve ser considerado o primeiro dos frades carmelitas descalços e o
pai da reforma. Acontece que o idoso Padre Antonio era o primeiro
superior local e, alittlelater, o primeiro prior.
Duruelo estava muito afastado e, portanto, foi abandonado em
menos de dois anos, os Frades indo para Mancera, trê s milhas de
distâ ncia. Outro mosteiro foi fundado em Pastrana, que se tornou em
grande parte o berçá rio da Reforma. Quando as coisas iam mal em
Pastrana, Sã o Joã o da Cruz foi lá por um tempo para organizar as coisas
e dar uma orientaçã o mais irme para o novo noviciado.
São João da Cruz, o Prisioneiro

Foi em Toledo que Sã o Joã o passou pela maior e mais dramá tica
crise de sua vida. Ele passou por um severo teste de coragem,
resistê ncia e fé . Ele foi pego no vó rtice de uma disputa entre os
Carmelitas da Observâ ncia Mitigada e os Carmelitas da Reforma. Havia
bons homens em ambos os lados da questã o em disputa, e a resposta
correta nã o era tã o clara no calor da discussã o. A chave para o
problema era um con lito de autoridade entre o Prior Geral da Ordem
Carmelita e o Nú ncio Pontifı́cio na Espanha. Em 1575, em Piacenza, na
Itá lia, o Capı́tulo Geral da Ordem suprimiu os mosteiros da Reforma que
haviam sido fundados sem autorizaçã o do Geral. Nada foi feito para a
efetivaçã o desse decreto, entretanto, enquanto esteve no cargo
Ormaneto, o Nú ncio Papal, que era amigo da Reforma. Depois de sua
morte, poré m, e com a vinda de Sega, um nú ncio hostil à Reforma, os
Carmelitas Calados (Carmelitas da Observâ ncia Mitigada), apelando ao
braço civil da lei, tiveram vá rios padres carmelitas reformados presos.
Sã o Joã o da Cruz foi feito prisioneiro em dezembro de 1577, da casa
de seu capelã o no Convento da Encarnaçã o em Avila e levado para
Toledo. Julgou com razã o que os decretos de Placê ncia, que lhe foram
lidos, se referiam apenas a casas fundadas sem a permissã o do prior
geral. Mas ele nã o renunciaria à Reforma, como foi chamado a
fazer. Portanto, ele foi denominado rebelde e contumaz.
Ele foi preso no mosteiro em Toledo, em uma sala de trê s por dois
metros, com uma fenda muito pequena no alto da parede sendo sua
ú nica fonte de luz. O quarto nã o era nada alé m de um grande
armá rio. Aqui St. John icou preso por nove meses, sofrendo com o frio
no inverno e o calor sufocante no verã o. Quando saiu, era para comer
pã o com á gua e à s vezes sardinha, ajoelhando-se no refeitó rio, e ouvir
as repreensõ es do prior. Depois da refeiçã o das sextas-feiras, tinha que
desnudar os ombros e submeter-se à disciplina circular pelo espaço
de Miserere . Cada pessoa presente o golpeou por sua vez com um
chicote. Sã o Joã o carregou as cicatrizes dessas surras ao longo de sua
vida.
Houve outras crueldades, pois a conversa fora da cela escura girava
em torno do esmagamento completo da Reforma. Todas as cartas de
Santa Teresa de Avila ao rei da Espanha, Filipe II, e outros foram em
vã o. Ningué m sabia onde John era mantido. “Nã o sei como é que nunca
há ningué m que se lembre deste santo homem”, queixou-se ela numa
carta.
Na escuridã o dessa cela, Sã o Joã o da Cruz compô s e memorizou
alguns de seus maiores poemas, incluindo a maior parte de seu livro, O
Cântico Espiritual , que tem 40 estrofes. No dia 14 de agosto, quando o
Prior, o severo Fray Maldonaldo, veio à cela de Sã o Joã o e perguntou o
que ele estava pensando que nã o se levantou, Sã o Joã o respondeu: “Que
amanhã é a festa de Nossa Senhora e quanto devo amar para dizer
missa. ” “Nã o enquanto estiver aqui”, respondeu o prior.
A fuga
Mais tarde, apó s o im de seu encarceramento, Sã o Joã o da Cruz
nunca disse uma palavra contra aqueles que o haviam tratado tã o
mal. “Eles izeram isso porque nã o entenderam”, disse ele como
desculpa. Ele nã o nutria ressentimentos para com seus “carcereiros”,
pois sua alma em sua parte mais ı́ntima estava serena e em paz e
habitava com Deus.
Uma mudança nos carcereiros depois de seis meses trouxe um frade
mais brando para ser seu guardiã o. Mas ele estava dividido pela dú vida
sobre qual era a Vontade de Deus: ele deveria tentar escapar, ou era a
vontade de Deus que ele morresse aqui? Sua oraçã o perscrutadora foi
respondida pela convicçã o de que deveria escapar. Entã o ele começou a
planejar. Enquanto os outros estavam à mesa, o jovem padre mais
tolerante, Juan de Santa Maria, permitiu que Sã o Joã o ajudasse a limpar
a cela. Isso incluı́a a liberdade de andar pelo corredor do lado de fora da
sala para a qual seu armá rio da prisã o se abria para esvaziar o balde
noturno. O carcereiro també m deu a St. John uma agulha e linha para
remendar suas roupas. Ele amarrou uma pequena pedra ao io e mediu
a distâ ncia até o chã o por uma janela no corredor. De volta à sua cela,
ele costurou seus cobertores e descobriu que eles, se usados como uma
corda, alcançariam até 11 pé s do solo - perto o su iciente para permitir
um salto. Aos poucos, ele també m afrouxou os parafusos do cadeado
fora da cela. Na noite em que planejava escapar, dois frades visitantes
estavam dormindo no quarto do lado de fora. Eles acordaram quando o
cadeado caiu quando Sã o Joã o o balançou, mas eles voltaram a dormir,
seus olhos sonolentos talvez sendo fechados por um anjo bem
acordado.
St. John se colocou entre os frades e silenciosamente saiu pela
janela e se abaixou em sua corda improvisada. Se ele tivesse caı́do meio
metro mais longe do pré dio, ele teria caı́do nas margens rochosas do rio
Tejo lá embaixo. Em seguida, ele se viu em um tribunal cercado por
paredes; ele estava quase desistindo, mas inalmente conseguiu escalar
uma das paredes e conseguiu cair em um beco da cidade. Ao
amanhecer, encontrou o convento das freiras Carmelitas Descalças, que
o acolheram e posteriormente encontraram refú gio temporá rio para ele
no Hospital de Santa Cruz, muito pró ximo ao mosteiro de onde havia
fugido. Os frades do mosteiro tinham ido ao convento procurando por
ele enquanto ele estava lá , e agora pouco sabia que o objeto magro e
quase morto de sua busca estava sendo trazido de volta à vida a poucos
passos de distâ ncia.
O titular de muitos cargos

Sã o Joã o da Cruz escapou de sua prisã o em agosto; em outubro, ele
se reuniu aos irmã os da Reforma em sua reuniã o em
Almodó var. Quando os resultados deste capı́tulo foram divulgados ao
novo nú ncio papal, Philip Sega, ele excomungou todos os que dele
participaram. St. John, entã o a caminho de sua nova nomeaçã o como
Prior de El Calvario perto de Beas, no sul da Espanha, també m caiu sob
esta pena. No entanto, os Carmelitas Reformados inalmente obtiveram
autonomia como provı́ncia em 1580 e como ordem religiosa em 1593.
Entretanto, Santa Teresa de Avila, aquela mulher “vagabunda”, foi
con inada ao primeiro convento fundado em Avila; ela estava muito
preocupada com o resultado de toda a Reforma dos Frades, que parecia
cambaleante e prestes a desmoronar. Mas, no auge do problema, Sã o
Joã o da Cruz previu um desfecho favorá vel para a missã o dos dois
frades enviados a Roma para apresentar uma petiçã o de autonomia
para a Ordem Reformada.
Um dos aspectos marcantes da vida de Sã o Joã o da Cruz é a grande
variedade de ofı́cios e lugares para os quais foi designado. Antes de sua
prisã o, foi mestre de noviços nas primeiras fundaçõ es, reitor do
primeiro Colé gio das Carmelitas Reformadas de Alcalá e capelã o das
Irmã s de Avila. Apó s a sua prisã o, fundou o Colé gio Carmelita de Baeza,
foi sucessivamente prior em El Calvario perto de Beas na Andaluzia, Los
Martires perto de Granada e Nossa Senhora do Carmelo em
Segó via. Sã o Joã o foi prior trê s vezes ao todo em Los Má rtires e
construiu o mosteiro perto do Alcá zar, fora de Segó via. Ele també m foi
um de inidor e conselheiro da provı́ncia reformada. De 1585 a 1587 foi
Vigá rio Provincial da Andaluzia e como tal viajou muito, visitando os
mosteiros dos Descalços, masculinos e femininos.
Foi durante os cinco anos e meio que passou em Avila que Sã o Joã o
da Cruz foi o diretor espiritual de Santa Teresa de Avila. Ele sempre
gastou uma boa parte de seu tempo na direçã o espiritual das freiras. Ele
ia ao convento de Beas, por exemplo, todos os sá bados e voltava na
segunda-feira. Ele passou seu tempo lá dando orientaçã o espiritual e
conferê ncias e ouvindo con issõ es. No intervalo, ele trabalharia no
jardim. Onde quer que estivesse, ele era consultado por muitos leigos
em seus problemas espirituais, incluindo os mais humildes e os mais
ilustres. Qualquer que seja o cargo o icial que ocupou, ele sempre foi
ativa e principalmente um diretor espiritual.
Uma nova tempestade

Em 1591, Sã o Joã o veio para o Capı́tulo dos Descalços em Madrid
como Primeiro Conselheiro. Opondo-se aos pontos de vista do Vigá rio
Geral, Doria, ele manteve neste Capı́tulo o desejo das freiras de estarem
livres de submeter seus assuntos ao conselho dos frades; ele també m
queria que uma investigaçã o sobre o padre Gracian fosse conduzida de
forma mais privada. Como resultado, o Vigá rio Geral decidiu excluı́-lo
de qualquer cargo de in luê ncia. A oferta de Sã o Joã o de ir ao Mé xico foi
aceita e ele foi designado para levar 12 religiosos ao paı́s. Nesse
ı́nterim, até que se acertassem os preparativos para a viagem, o padre
Doria pensou em nomeá -lo prior de Segó via. Mas St. John queria se
livrar do cargo. Ele foi entã o enviado para a Andaluzia, mas nã o
designado para nenhum lugar especı́ ico, entã o ele foi para o mosteiro
de La Penuela.
Quando neste local isolado desenvolveu febre e ú lceras na perna,
teve a oportunidade de escolher dois lugares para ir: Baeza, onde era
conhecido e amado, ou Ubeda, onde era pouco conhecido e onde o
superior local, Padre Francisco Crisó stomo, que certa vez havia sido
corrigido por Sã o Joã o, era hostil com ele. John escolheu Ubeda.
Como resultado disso, uma tempestade desabou sobre sua
cabeça. O Padre Diego Evangelista, junto com o Padre Crisó stomo, havia
sofrido a correçã o de Sã o Joã o muitos anos antes. Sã o Joã o insistiu que
esses dois homens, que eram pregadores notá veis, passassem mais
tempo no mosteiro. O Padre Diego Evangelista, agora no cargo de
de inidor, trabalhou para que Sã o Joã o da Cruz fosse expulso da
Reforma. Ele iniciou um processo de difamaçã o. A notı́cia disso já havia
chegado a Sã o Joã o de La Penuela. Sã o Joã o escreveu em uma carta:
“Eles nã o podem me privar do há bito, exceto por ser incorrigı́vel ou
desobediente, e estou mais do que preparado para reparar qualquer
coisa em que possa ter errado e aceitar qualquer penitê ncia que me
dê em. ”
Matinas no céu
Em Ubeda, a doença de St. John piorou. A in lamaçã o se espalhou
para suas costas. O padre Crisó stomo designou-o para um quarto
impró prio e resmungou sobre o crescente interesse por ele da
populaçã o da cidade e sobre as despesas para mantê -lo. O tratamento
mé dico e cirú rgico da perna ulcerada foi doloroso. Padre Antonio, hoje
com mais de 80 anos e Provincial da Andaluzia (que havia iniciado a
Reforma com Sã o Joã o), veio visitá -lo. Vinte e quatro anos se passaram
desde que abriram a primeira casinha de Duruelo.
Sã o Joã o pediu perdã o ao padre Francisco Crisó stomo por todos os
transtornos e despesas que causou; O Padre Crisó stomo, inalmente
comovido, deixou a sala em prantos, para se tornar um homem mais
humilde e eventualmente morrer com fama de santidade.
"Que horas sã o?" Sã o Joã o perguntou repetidamente na noite de
sexta-feira, 13 de dezembro de 1591. “Esta noite eu tenho que ir rezar
as matinas no cé u.” As 23h30, pediu aos frades que viessem rezar com
ele. Ele se ergueu na corda pendurada no teto acima de sua cabeça e
orou com eles. Quando o sino do reló gio da igreja bateu meia-noite, ele
beijou seu cruci ixo e disse: “Em Tuas mã os entrego meu espı́rito”, e
silenciosamente deu seu ú ltimo suspiro.
Sã o Joã o da Cruz escreveu que quando a alma queima suavemente,
tendo alcançado o nono degrau da escada mı́stica para Deus, ela se
afasta do corpo. ( Dark Night of the Soul , livro 2, cap. 20). Os homens
atribuem a morte da pessoa a alguma doença, mas a pessoa realmente
morre por causa do amor mı́stico e do conhecimento de Deus. Quando
Sã o Joã o morreu à meia-noite daquela manhã de sá bado, ele
simplesmente subiu até o dé cimo e ú ltimo degrau da viga mı́stica. Só
Santo Agostinho pode desa iá -lo para o tı́tulo de “O Maior Mı́stico da
Igreja”. E ningué m escreveu mais claramente do que Sã o Joã o da Cruz
sobre a ascensã o mı́stica e “escura” da alma a Deus. Jacques Maritain,
em seu livro Os Graus de Conhecimento , diz a respeito do conhecimento
mı́stico: “Eu considero Sã o Joã o da Cruz o grande Doutor deste
conhecimento supremo incomunicá vel”.
O Doutor em Teologia Mística

Um mı́stico é uma pessoa a quem é dado conhecimento sobre Deus,
sobre a Criaçã o e sobre si mesmo de uma forma que está alé m da
maneira comum de conhecimento. O processo comum de conhecimento
é para o intelecto operar por meio da abstraçã o das impressõ es
“materiais” apresentadas pelos sentidos. A memó ria e a razã o sã o
empregadas nessa operaçã o normal da mente. O conhecimento mı́stico
ou contemplativo, por outro lado, é comunicado por Deus diretamente
à alma. As faculdades comuns da alma nã o funcionam; forças
misteriosas operam dentro da alma que ela nã o pode apreender ou
compreender com seus poderes usuais de memó ria, compreensã o e
razã o. Sã o Joã o da Cruz, portanto, chama esta contemplaçã o de
"conhecimento escuro".
A contemplaçã o, ou conhecimento mı́stico vindo de Deus, é como
um raio de luz; é sabedoria amorosa. Mas quando entra na alma, torna-
se contemplaçã o “escura”. Sã o Joã o pergunta: Por que se chama
“escuridã o” se é uma luz divina? “Em resposta a isso”, diz ele,
Existem duas razõ es pelas quais esta sabedoria divina nã o é apenas noite e escuridã o para a
alma, mas també m a liçã o e tormento. Primeiro, por causa da altura da sabedoria divina, que
ultrapassa a capacidade da alma. Em segundo lugar, por causa da baixeza e impureza da alma; e por
isso é doloroso, a litivo e també m escuro para a alma. ( Dark Night of the Soul , livro 2, capı́tulo 5).
Se uma pessoa tenta experimentar o que realmente está
acontecendo, ela nã o pode.
Esta contemplaçã o está ativa enquanto a alma está ociosa e despreocupada. E como o ar que
escapa quando se tenta agarrá -lo com as mã os. ( Dark Night , livro 1, cap. 9). Se um modelo para a
pintura ou retoque de um retrato se movesse por causa do desejo de fazer algo, o artista nã o
conseguiria terminar e seu trabalho seria perturbado. ( Dark Night , livro 1, cap. 10).
Assim, a alma que tenta auxiliar no processo de contemplaçã o só
pode interferir.
As Duas Noites Negras

Existem duas noites escuras da alma causadas pela contemplaçã o. A
primeira é a "noite dos sentidos". A segunda é a “noite da alma”. A noite
dos sentidos é a perda da satisfaçã o e do fervor na oraçã o e no serviço a
Deus; é o que normalmente chamamos de secura. Essa “noite sensorial”
acontece com muitas almas e é relativamente comum entre aqueles que
buscam a perfeiçã o espiritual.
A noite espiritual é para poucos. Esta noite, que como dizemos é contemplaçã o, causa dois
tipos de escuridã o ou purgaçã o nas pessoas espirituais, de acordo com as duas partes da alma, a
sensorial e a espiritual. Conseqü entemente, a ú nica noite, ou purgaçã o, será sensorial, pela qual os
sentidos sã o puri icados e acomodados ao espı́rito; e a outra noite, ou purgaçã o, será espiritual,
pela qual o espı́rito é puri icado e desnudado, bem como acomodado e preparado para a uniã o com
Deus por meio do amor. ( Dark Night , livro 1, cap. 8).
A primeira purgaçã o ou noite é amarga e terrı́vel para os sentidos. Mas nada pode ser
comparado ao segundo, pois é horrı́vel e assustador para o espı́rito. ( Dark Night , livro 1, cap. 8).
A primeira noite traz os benefı́cios do autoconhecimento. Com isso,
haverá uma nova consciê ncia da pró pria misé ria e fraqueza da alma e
um maior respeito e dependê ncia de Deus, alé m de um maior amor e
estima pelo pró ximo. E a alma está pronta para prosseguir. Já passou
pelo primeiro purgató rio, que alinha os sentidos com o espı́rito. O
segundo irá alinhar o espı́rito com Deus. A primeira noite é apenas o
portã o para a segunda. ( Dark Night , livro 2, cap. 2). Nessa é poca, a
pessoa pode ser chamada de “pro iciente” em vez de iniciante. Mais ou
menos nessa é poca, també m podem ocorrer arrebatamentos e
deslocamento de ossos; estes sã o um sinal de imperfeiçã o, porque
representam uma reaçã o sensorial a um pedacinho da contemplaçã o
mais profunda e “escura”. ( Dark Night , livro 2, cap. 1).
A medida que Deus continua a comunicar à alma um conhecimento
amoroso de Si mesmo, esta atravessa as trevas da segunda noite. Parece
que está pairando no ar, nã o amado pelos amigos e abandonado por
Deus; parece vazio, oprimido, atormentado. “Apenas a intervalos é que
se percebe esses sentimentos em sua intensidade.” ( Dark Night , livro 2,
cap. 6). Caso contrá rio, o resultado seria a morte. A noite escura vai
durar alguns anos. Em conformidade com o grau de uniã o que Deus
deseja conceder à alma, “a purgaçã o tem maior ou menor força e dura
mais ou menos tempo”. ( Dark Night , livro 2, cap. 7).
Os psicó logos podem achar uma frase especı́ ica de Sã o Joã o da Cruz
especialmente interessante. Ele descreve como, abalada profundamente
pela comunicaçã o divina, a pessoa pode apresentar efeitos traumá ticos
que geralmente sã o diagnosticados como provenientes de um distú rbio
prejudicial à saú de.
Alé m disso, ele freqü entemente experimenta tal absorçã o e profundo esquecimento na
memó ria que longos perı́odos passam sem que ele saiba o que fez ou pensou, e ele nã o sabe o que
está fazendo ou prestes a fazer, nem pode se concentrar na tarefa em mã os, mesmo que ele
deseje. ( Dark Night, livro 2, cap. 8).
União com deus

Sã o Joã o volta muitas vezes ao exemplo do fogo e da lenha em
chamas. ( Dark Night, livro 2, capı́tulo 10). O conhecimento mı́stico ou
contemplaçã o é o fogo; a alma é a madeira. Quando a chama pura toca a
madeira, ela seca; impurezas, como alcatrã o, correm dele. A madeira
sofre, podemos dizer, até ser puri icada e se tornar como a pró pria
chama, brilhante e quente. A purgaçã o de uma alma na terra é
semelhante à da alma no Purgató rio. “A alma que o suporta aqui na
terra ou nã o entra no Purgató rio ou ica detida ali por pouco
tempo.” ( Dark Night , livro 2, cap. 6).
Este processo de comunicaçã o por Deus de Si mesmo à alma
continua em está gios cada vez mais profundos. Apesar do sofrimento
pela qual a pessoa passa, ela desfruta de uma serenidade e paz
duradouras. As vezes, há um alto grau de felicidade. Essa felicidade
representaria um momento em que a alma estava temporariamente
descansando e nã o sendo favorecida por Deus com a comunicaçã o
contemplativa. Quando Deus novamente ensina a alma misticamente, a
pessoa sente uma misé ria maior do que antes. ( Dark Night , livro 2, cap.
7). Nos está gios posteriores da uniã o com Deus, a comunicaçã o será
feita "no deleite do amor". ( Living Flame of Love , Stanza 3, no. 34).
Sã o Joã o diz que o mesmo processo acontece no Purgató rio e que as
almas lá por isso tê m grandes dú vidas se algum dia irã o embora; pois
cada vez que Deus os levanta por uma nova comunicaçã o de
conhecimento amoroso de Si mesmo, eles sentem que perderam tudo o
que aconteceu antes, assim como a alma mı́stica na terra se sente
perdida a cada comunicaçã o mais profunda de Deus. ( Dark Night, livro
2, capı́tulo 7).
Assim, o procedimento ordiná rio na vida contemplativa da alma é o
da comunicaçã o, que produz dor, junto com um misterioso
conhecimento amoroso, e do repouso, que permite à s vezes um elevado
estado de felicidade. “Este é o procedimento normal no estado de
contemplaçã o até que se chegue à quietude; a alma nunca permanece
em um estado, mas tudo é subida e descida. ” ( Dark Night , livro 2, cap.
18).
A medida que a alma se aproxima cada vez mais da uniã o divina,
sua certeza e sua força e felicidade em Deus permanecem mais
constantes. A alma na terra pode avançar nove degraus na escada
mı́stica. Somente no sé timo passo a alma será ousada o su iciente para
barganhar com Deus por grandes favores. Fazer isso antes, e mesmo
aqui sem certeza real de que Deus deseja isso, pode fazer a alma cair de
volta aos degraus em que avançou. ( Dark Night , livro 2, cap. 20). No
nono passo, a alma se separará do corpo; o mı́stico que chega a este
está gio sempre morre de amor a Deus. A dé cima etapa do
conhecimento de Deus permanece para o cé u.
Poucos vã o para os graus mais elevados de uniã o com Deus, diz St.
John.
E preciso saber que a razã o nã o é porque Deus deseja que haja apenas alguns desses espı́ritos
tã o elevados; Ele prefere querer que tudo seja perfeito, mas encontra poucos vasos que suportem
uma obra tã o elevada e sublime ... Como resultado, Ele nã o prossegue em puri icá -los. ( Living
Flame of Love, Stanza 2, no. 27).
Depois de delinear este processo, deve-se notar que o progresso da
contemplaçã o em uma pessoa individual será variado. Nã o há
exclusividade nas vá rias etapas; as atividades de vá rios está gios podem
estar ocorrendo ao mesmo tempo. Mas, a qualquer momento, a pessoa
está basicamente em um está gio, isto é , em um determinado degrau da
escada mı́stica para a uniã o com Deus.
O doutor do nada
Sã o Joã o se refere frequentemente a uma "nudez de espı́rito". Isso
signi ica a mais completa consciê ncia da misé ria da alma e a mais
pronta submissã o aos planos de Deus para ela. Signi ica a liberdade de
qualquer apego que possa atrapalhar. Até mesmo um ú nico anexo pode
interromper seu progresso. “E a mesma coisa se um pá ssaro for
segurado por uma corda delgada ou forte; para ambos igualmente
evitar que ele voe ”. Mesmo um ú nico apego é su iciente també m para
“impedir a experiê ncia ou recepçã o do deleite delicado e ı́ntimo do
espı́rito de amor que conté m eminentemente em si todos os
prazeres”. ( Dark Night , livro 2, cap. 9).
Sã o Joã o insiste no completo desapego das coisas para auxiliar
nessa atividade dentro da alma, tanto que tem sido chamado de “O
Doutor do Nada”. Tudo menos que Deus deve ser rejeitado. Para uma
freira que pediu orientaçã o, ele escreveu “nada”, “nada”, vá rias vezes
consecutivas no jornal. No desenho que fez mostrando a subida ao
Monte Carmelo, ele usou a palavra “nada” para substituir todo bem da
terra e do cé u. A alma perfeita vai ao Monte Carmelo, onde encontra
Deus, pelo caminho do nada. Nada deve ser procurado, apreciado ou
usado em seu pró prio benefı́cio.
O poema que acompanha o desenho explica por que e mostra que
Sã o Joã o da Cruz poderia facilmente ser chamado de “O Doutor de
Tudo” ou “O Doutor de Tudo”.
Para alcançar a satisfaçã o em todos,
nã o deseja sua posse em nada.
Para chegar ao conhecimento de todos,
desejo o conhecimento de nada.
Para vir a possuir tudo,
nã o deseje possuir nada.
Para chegar a ser tudo,
desejo de nã o ser nada.
Para chegar ao prazer que você nã o tem,
você deve seguir por um caminho do qual nã o goste.
Para chegar ao conhecimento que você nã o tem,
você deve seguir por um caminho que você nã o conhece.
Para chegar à posse que você nã o tem,
você deve seguir por um caminho que você nã o possui.
Para vir a ser o que você nã o é ,
você deve seguir por um caminho no qual você nã o está .
Quando você se vira em direçã o a algo,
você deixa de se lançar sobre tudo.
Para ir de tudo para tudo,
você deve se deixar em tudo.
E quando você chega à posse de todos,
você deve possuı́-lo sem desejar nada.
Nesta nudez, o espı́rito encontra seu descanso,
pois quando nada cobiça, nada o levanta,
e nada pesa sobre isso,
porque está no centro de sua humildade.
Sã o Joã o da Cruz diz essencialmente a mesma coisa que Sã o Tomá s
de Aquino sobre essa necessidade de desapego total das
criaturas. Thomas Merton escreve: “Será uma surpresa para muitos
saber que os princı́pios ferozmente intransigentes sobre os quais Sã o
Joã o da Cruz constró i sua doutrina de total desapego das criaturas para
chegar à uniã o com Deus sã o à s vezes citados palavra por palavra de
Sã o Tomá s nestas questõ es sobre a bem-aventurança. Praticamente
todo o livro The Ascent of Mount Carmel pode ser reduzido a estas
pá ginas do Angelic Doctor. ” A referê ncia é à s seis questõ es iniciais
da Prima Secundae da Summa . ( Ascent to Truth , de Thomas Merton,
Harcourt, Brace & Co., 1951, p. 132).
Sã o Joã o fala como poeta e como quem experimentou pessoalmente
as coisas sobre as quais escreve. Seus escritos sã o autobiográ icos. O
Bispo Alban Goodier comenta sobre este tema:
Para interpretar corretamente suas obras, é preciso ter em mente o tempo todo o pró prio
autor e suas experiê ncias; entã o será visto que o que ele escreve nã o é tanto uma exortaçã o à
entrega espiritual, mas um grito contı́nuo contando o que Deus lhe ensinou por meio de um
sofrimento que nã o é facilmente comparado. ( The Month , London, Vol. 154, pp . 1-9).
Um guia espiritual seguro

St. John é um guia espiritual prá tico, completo e seguro. O touro que
declara sua canonizaçã o diz que ele é um “guia da alma iel que busca
alcançar a vida mais perfeita”. Seu tratamento é claro e ordenado e é
baseado nas Escrituras e na iloso ia escolá stica. “Nenhum outro
teó logo mı́stico cristã o se baseia em fundamentos dogmá ticos tã o
claros, ou com uma estrutura de pensamento tã o poderosa.” (Thomas
Merton em Ascent to Truth , p. 121).
Embora Sã o Joã o da Cruz tenha escrito por experiê ncia pró pria, ele
con iou nas Escrituras e na doutrina cató lica e testou sua experiê ncia
dessa forma.
… Minha intençã o nã o será desviar-me do verdadeiro signi icado da Sagrada Escritura ou da
doutrina de nossa Santa Mã e Igreja. Se isso acontecer, eu me submeto inteiramente à Igreja, ou
mesmo a qualquer um que julgue com mais competê ncia do que eu sobre o assunto. (Introduçã o
à subida do Monte Carmelo ).
Ele coloca a posiçã o escolá stica em adquirir conhecimento tã o
claramente quanto qualquer um poderia fazê -lo.
... Como dizem os iló sofos escolá sticos, a alma é como uma tabularasa ("uma lousa em
branco") quando Deus a infunde no corpo, de modo que seria ignorante sem o conhecimento que
recebe por meio de seus sentidos, porque nenhum conhecimento é comunicado a ela de qualquer
outra fonte. Consequentemente, a presença da alma no corpo assemelha-se à presença de um
prisioneiro em uma masmorra escura, que nã o sabe mais do que o que consegue ver atravé s das
janelas de sua prisã o e nã o tem para onde se virar se nã o enxergar nada atravé s delas. Pois a alma,
naturalmente falando, nã o possui outro meio senã o os sentidos (as janelas de sua prisã o) de
perceber o que é comunicado a ela. ( Subida do Monte Carmelo , livro 1, capı́tulo 3).
Ao declarar Sã o Joã o da Cruz Doutor da Igreja em 24 de agosto de
1926, o Papa Pio XI disse:
Embora lidem com questõ es difı́ceis e aprendidas, A Subida do Monte Carmelo , A Noite
Escura da Alma , A Chama Viva e outras obras e cartas suas abundam em tã o grande doutrina
espiritual e sã o tã o adaptadas ao discernimento dos leitores que com mé rito, eles podem ser vistos
como um có dice e uma escola para a alma iel que se esforça por alcançar uma vida mais perfeita.
No mesmo decreto, o Papa Pio XI observa que escritores e homens
santos encontraram nele "um mestre de santidade e piedade, e no
tratamento de assuntos espirituais, tiraram de sua doutrina e de seus
escritos uma fonte lı́mpida do sentido cristã o e do espı́rito da Igreja ”.
O Papa Joã o Paulo II emitiu uma Carta Apostó lica intitulada Maestro
en la Fe (“Mestre na Fé ”) em 14 de dezembro de 1990 para o quarto
centená rio da morte de Sã o Joã o da Cruz. Nela, ele lembra que ele
mesmo fez sua tese de doutorado em teologia sobre o tema da Fé
segundo Sã o Joã o da Cruz. Nessa tese, ela deu atençã o especial ao que
ele chama de a irmaçã o central de Sã o Joã o: “A fé é o ú nico meio
pró ximo e proporcionado de comunhã o com Deus”. Na Carta Apostó lica,
o Papa retrata també m o Mé dico Mı́stico como um santo para os nossos
tempos. “Seus escritos sã o um tesouro a ser compartilhado com todos
aqueles que buscam a face de Deus hoje. A sua doutrina fala ao nosso
tempo, sobretudo na Espanha, sua terra natal, cuja literatura e nome
honra com o seu magisté rio de alcance universal ”. ( The Pope Speaks ,
Vol. 36, no. 4, pp. 217-228).
Avisos enganosos
No passado, houve muitas advertê ncias contra as obras de Sã o Joã o
da Cruz, como se fossem perigosas ou enganosas. Sã o Joã o apenas
explica com detalhes notá veis e claros o caminho da alma que leva a
sé rio as palavras de Cristo: “Amé m, amé m eu vos digo, a menos que o
grã o de trigo que cai na terra morra, ele mesmo ica só . Mas se morrer,
dá muito fruto. Aquele que ama sua vida, perdê -la-á ; e quem neste
mundo odeia a sua vida, guarda-a para a vida eterna. ” ( João 12: 24-
25).
Sã o Joã o em sua pró pria vida foi um guia incompará vel para a
santidade, e ele trouxe muitas freiras especialmente para um alto
desenvolvimento espiritual. Quando Madre Ana de Jesus, a prioresa de
Beas, reclamou que um padre tã o jovem iria chamar Santa Teresa de
Avila de sua ilha, Santa Teresa respondeu:
Você tem um grande tesouro neste homem santo, e todos os que estã o no convento devem vê -
lo e abrir suas almas a ele, quando verã o o grande bem que obterã o e descobrirã o que izeram um
grande progresso na espiritualidade e na perfeiçã o, pois Nosso Senhor deu a ele uma graça especial
para isso. ( Vida de São João da Cruz , de Crisogono de Jesus, OCD, traduzido por Kathleen Pond, p.
132).
Em alguns lugares, Sã o Joã o fala para iniciantes e em outros para
pro icientes; mas ele distingue cuidadosamente quanto ao que está se
dirigindo. Somente aqueles que imprudentemente escolheriam uma
frase aqui e ali e a usassem indiscriminadamente para tentar se dirigir
a si mesmos ou a outros, terã o problemas usando as obras de Sã o Joã o
da Cruz. Aqueles que estã o apenas começando no caminho do
progresso espiritual nã o devem imaginar em vã o que podem subir
imediatamente a encosta ı́ngreme inal do Monte Carmelo. Toda a
carreira de Sã o Joã o mostra que ele considerava a direçã o espiritual
uma questã o muito individual para cada pessoa.
Há algo para todos nos escritos de St. John. (Introduçã o à subida do
Monte Carmelo ). Mas ele tinha um grupo especı́ ico de pessoas em
mente.
A minha intençã o principal nã o é dirigir-me a todos, mas apenas a algumas das pessoas da
nossa sagrada Ordem da Primitiva Observâ ncia do Monte Carmelo, tanto frades como freiras, a
quem Deus favorece, colocando-os no caminho que leva a esta montanha, porque sã o eles aqueles
que me pediram para escrever este trabalho. Por já estarem em grande parte desligados das coisas
temporais deste mundo, eles compreenderã o mais facilmente essa doutrina sobre a nudez do
espı́rito. (Introduçã o à subida do Monte Carmelo ).
Os olhos de Sã o Joã o estã o sempre no topo da montanha e ele
orienta os outros nesse caminho. Quem quiser segui-lo com cuidado,
encontrará nele um bom guia; aqueles que nã o desejam ser guiados por
ele podem, pelo menos, vir a compreender melhor o caminho que estã o
trilhando.
Na Espanha do sé culo dezesseis, os homens falavam das “Indias de
Deus”, ou seja, o mundo sobrenatural dos mı́sticos. Este mundo aguarda
a exploraçã o por aqueles dispostos a ajustar suas vidas a padrõ es
elevados. Os escritos de Sã o Joã o da Cruz sã o um mapa para aqueles
que lutam pelas alturas. “Somente aqueles que foram obrigados a uma
aventura heró ica foram convidados a lutar por um destacamento
heró ico, e ningué m que acredita que uma montanha nos reinos
celestiais seja indescritivelmente melhor que vale a pena escalar do que
uma montanha no Himalaia irá invejar aqueles que se propuseram a
escalar isto, seja sua preparaçã o devida ou os perigos e adversidades do
caminho. ” ( Tablet , 159, 661. O artigo fala da Peers 'Rede Lecture em
Cambridge, 12 de maio de 1932).
Sã o Joã o da Cruz nã o ama a morti icaçã o por si mesma. Em vez
disso, ele é um amante da vida plena, para a qual a morti icaçã o é um
caminho necessá rio. Fr. Goodier diz: “Juan os ensinou como algué m que
sabia, nã o como um asceta endurecido, mas como um amante da vida
que descobriu um novo mundo. Este foi o signi icado de sua Noite
Obscura e de seu incentivo aos homens para enfrentá -la ”. ( O mês , 154,
1-9).
Um ponto muito importante do ensinamento de Sã o Joã o també m
deve ser lembrado. Ele queria o desapego completo das criaturas, nã o
absolutamente, mas apenas até que pudessem ser amadas e usadas de
maneira a promover o amor de Deus. Mesmo o amor por um amigo ou
parente, se excessivo, é como uma bagagem excessiva, de initivamente
impedindo um homem de fazer progressos na montanha celestial.
Até que um homem esteja tã o habituado à purgaçã o da alegria sensı́vel que no primeiro
movimento desta alegria ele obtenha o benefı́cio falado [que esses bens o voltem imediatamente
para Deus], ele deve necessariamente negar sua alegria e satisfaçã o em bens sensı́veis a im de para
afastar sua alma da vida sensı́vel. ( Subida do Monte Carmelo , livro 3, cap. 26).
A conclusã o que se poderia tirar é que, quando as criaturas podem
ser amadas completamente em e por Deus, elas podem ser aceitas junto
com a alegria que trazem. Um escritor diz: “Os nadas nã o sã o para o
santo um im, mas um meio, a ser usado no inı́cio da vida espiritual
para evitar o perigo de uma afeiçã o desordenada em um coraçã o ainda
imperfeito. Uma vez que a puri icaçã o tenha sido efetuada, entretanto, a
necessidade dessa atitude deixa de existir, pois o coraçã o agora
puri icado e sob controle extrairá o bem de tudo. Entã o, nã o só pode,
mas deve amar todas as coisas, e as predileçõ es impostas pela diferença
das pessoas e da natureza do coraçã o - que nos santos é mais
genuinamente humana e sensı́vel do que nos outros - virã o à tona,
assim como atravé s desta puri icaçã o, as des iguraçõ es da paixã o terã o
desaparecido, enquanto as energias para o bem das paixõ es serã o
con irmadas e fortalecidas ”. ( Crisogono , p. 311).
Sobre os diretores espirituais

Sã o Joã o adverte fortemente contra confessores e diretores de
almas que sã o ignorantes e nã o podem distinguir entre o que é causado
pela doença, o diabo ou a mã o de Deus. Ele lista os diretores espirituais
ignorantes, junto com o diabo, como destruidores do progresso
espiritual. Santa Teresa de Avila queixou-se amargamente dos diretores
que a prejudicaram. De Sã o Joã o da Cruz disse depois que ele partiu
para a Andaluzia: “Depois que ele foi para lá , em toda Castela nã o
encontrei ningué m como ele”.
St. John tem um capı́tulo em The Ascent of Mount Carmel (Bk. 2, cap.
18) sobre os danos causados por diretores espirituais que interpretam
mal as visõ es. Ele cita as palavras do Salvador ( Mt 15:14): “E, se um
cego guia outro cego, ambos caem na cova”. Usando as palavras das
Escrituras, ele entã o discute atravé s de trê s capı́tulos adicionais os
maus resultados que podem luir até mesmo de visõ es e locuçõ es de
Deus, e como Deus está irado com nossa busca por revelaçõ es.
Ele inclui palavras fortes contra os diretores espirituais que
atrapalham as almas:
Eles sã o como os construtores da torre de Babel. Quando esses construtores deveriam
fornecer os materiais adequados para o projeto, eles trouxeram suprimentos totalmente diferentes,
porque nã o conseguiam entender a linguagem ... Acontecerá que, enquanto um indivı́duo for
conduzido por Deus por um caminho sublime de contemplaçã o sombria e aridez no qual ele se
sente perdido, ele encontrará em meio à plenitude de suas trevas, provas, con litos e tentaçõ es,
algué m que, no estilo dos consoladores de Jó ( Jó 4: 8-11), proclamará que tudo isso se deve a
melancolia ou depressã o ou temperamento, ou alguma maldade oculta ... (Pró logo da Ascensão , nº
4).
Discernimento de Espíritos
Uma vez, quando em Lisboa, Sã o Joã o da Cruz foi instado a ver a
Irmã Maria de la Visitacion, uma freira dominicana que tinha as marcas
das feridas de Cristo nas mã os, pé s e lado, e que à s vezes era relatada
estar rodeada de luz e suspenso no ar. Ela era respeitada por muitos
homens eruditos. O companheiro de Sã o Joã o, Padre Bartolomeu, voltou
com pedaços de pano umedecidos em seu sangue, assim como outras
relı́quias. St. John se recusou a ir vê -la. Mais tarde, quando a Inquisiçã o
revelou que a freira era uma fraude, Sã o Joã o explicou que nã o foi vê -la
porque sabia que ela nã o era movida por nenhum espı́rito bom.
Quando era confessor das freiras em Avila, Sã o Joã o da Cruz foi
chamado a pedido do padre geral agostiniano para examinar o caso de
uma jovem freira agostiniana que, embora sem instruçã o, sabia explicar
as Escrituras de uma maneira maravilhosa. Professores notá veis da
Universidade de Salamanca a ouviram e icaram favoravelmente
impressionados. Depois de St. John ouvir sua con issã o, ele anunciou
que ela estava possuı́da pelo diabo. Os exorcismos que Sã o Joã o foi
autorizado a realizar duraram vá rios meses e foram acompanhados por
incidentes dramá ticos de a freira espumando pela boca, entrando em
convulsõ es, jogando-se no chã o e lançando insultos contra Sã o Joã o. Em
uma ocasiã o, o diabo até assumiu o olhar de Sã o Joã o e seu
companheiro e foi ouvir a con issã o da freira. O engano foi descoberto
quando a freira disse à Madre Superiora que o confessor a havia
confundido, dizendo-lhe coisas contrá rias ao conselho usual. Sã o Joã o
da Cruz foi enviado para consertá -la. Eventualmente, um script, escrito
em seu sangue quando ela tinha seis anos e feito como um pacto com o
diabo, foi recuperado.
Em outro caso, Sã o Joã o da Cruz exorcizou uma freira possuı́da na
festa da Santı́ssima Trindade. Ele interrompeu o exorcismo para ir à s
Vé speras com a comunidade. Durante o canto, a freira possuı́da deu um
salto repentino e permaneceu suspensa no ar de cabeça para
baixo. Enquanto todos aqueles que estavam orando pararam de
espanto, Sã o Joã o da Cruz ordenou em alta voz: “Pelo poder da
Santı́ssima Trindade, Pai, Filho e Espı́rito Santo, cuja festa estamos
celebrando, eu te ordeno devolva esta freira ao seu lugar. ” A freira se
virou e assumiu sua posiçã o normal no coro.
St. John pagou por todo o bem que ele fez nesses exorcismos por
tentaçõ es e agressõ es fı́sicas do diabo. Muitas vezes, suas roupas de
cama eram arrancadas no frio da noite. Mas o diabo prestou
homenagem a Sã o Joã o pela boca dos possuı́dos: “Ningué m me
atormentou desde os tempos de Bası́lio como este homenzinho.” “Agora
o pequeno Sê neca vem me fazer mal”, disse ele pela boca da possuı́da
Irmã Assunçã o em Granada.
Em uma ocasiã o, Sã o Joã o foi enviado para realizar um exorcismo
em Medina. Depois de ouvir a con issã o da irmã , ele disse: “Esta irmã
nã o está possuı́da pelo diabo, mas é mentalmente fraca”.
Quando jovem em Granada, Isabel de la Encarnacion queria entrar
para o convento, ela teve uma longa luta com seus parentes. Finalmente
ela ganhou o dia e estava prestes a entrar no convento. Entã o dú vidas
violentas e escrú pulos se apoderaram dela. Sã o Joã o da Cruz, que lhe
daria o há bito, ouviu a sua con issã o, deu-lhe a comunhã o, rezou por ela
e a conduziu pela mã o à porta do convento, dizendo-lhe que os seus
escrú pulos iriam desaparecer. Isso aconteceu assim que ela entrou.
A prova de que mesmo o maior dos diretores espirituais nã o pode
prever ou pré -arranjar todas as coisas, poré m, pode ser vista no caso da
Irmã Catalina Evangelista. Sã o Joã o a escolheu junto com outros de
vá rios conventos quando fundou o convento de Má laga em 1585.
Poucos meses depois, ela perdeu a razã o e se atirou por uma janela.
Algumas orientações práticas

Sã o Joã o sempre procurou inspirar nos irmã os total con iança na
Divina Providê ncia. Essa era uma de suas caracterı́sticas mais
fortes. Juan Evangelista, segundo noviço em Los Má rtires e
companheiro de Sã o Joã o em muitas viagens e um amigo querido, uma
vez veio como procurador para dizer que nã o havia comida no
mosteiro. Ele poderia ir buscar uma esmola? Sã o Joã o perguntou se eles
nã o poderiam icar sem comida por um dia ou até mais “se Deus quiser
provar nossa virtude”. Logo Juan Evangelista estava de volta para dizer
que havia enfermos na casa. Mesmo assim, Sã o Joã o o repreendeu por
sua falta de con iança em Deus. Quando Juan Evangelista voltou pela
terceira vez para dizer: “Padre. Antes, isso é uma tentaçã o para nosso
Senhor ”, Sã o Joã o disse-lhe para ir, levar uma companhia e ver como
Deus confundiria sua pequena fé . Um pouco alé m da porta do mosteiro,
Juan Evangelista encontrou um homem que já lhes trazia uma grande
esmola. “Quanta mais gló ria teria sido sua”, St. John disse a ele
gentilmente, “se você tivesse icado em sua cela; ali Deus teria enviado a
você o que fosse necessá rio, sem que você fosse tã o solı́cito. Aprenda,
meu ilho, a con iar em Deus. ”
Nã o se deve imaginar, entretanto, que Sã o Joã o da Cruz foi
impraticá vel ou presunçoso. Quando jovem, ele implorou pelo hospital
onde morava; e muitas vezes saı́a em busca de comida especial para os
enfermos e fazia acordos com benfeitores para a construçã o de
mosteiros e outras necessidades. Cabe ao homem de bom
discernimento saber quando sair e implorar e quando icar em casa e
orar - ou apenas esperar que a Providê ncia supra o que é necessá rio.
Quando Sã o Joã o era Vigá rio Provincial na Andaluzia, ele enviou
sete noviços com dois irmã os de Có rdoba para Sevilha, enquanto um
mosteiro maior estava sendo construı́do. Quando o irmã o Martin se
queixou de nã o ter provisõ es, Sã o Joã o da Cruz mandou colocar seis
pã es e algumas romã s no alforje. Presentes e esmolas foram recebidos
pelo grupo em cada parada da viagem, e o irmã o Martin voltou com 300
reais para entregar orgulhosamente a St. John. Por isso nã o recebeu
parabé ns, mas sim uma repreensã o: deveria ter voltado para casa “mais
santo e com menos dinheiro”.
Um exemplo dado por Sã o Joã o mostra muito bem o valor de
aprender a conviver sem devoçã o sensı́vel. Ele diz que Deus
é como uma mã e que amamenta que aquece seu ilho com o calor de seu peito, o amamenta com
bom leite e comida tenra, e o carrega e acaricia em seus braços. Mas, à medida que a criança cresce,
a mã e reté m suas carı́cias e esconde seu terno amor; esfrega aloé s amargo em seu seio doce e põ e a
criança nos braços, deixando-a andar sobre seus pró prios pé s, para que se desvie dos há bitos da
infâ ncia e se acostume a coisas maiores e mais importantes. ( Dark Night , livro 1, cap. 2).
Seguindo esse pensamento, Sã o Joã o sempre foi rá pido em apontar
o valor do sofrimento e da morti icaçã o. As palavras “Nã o busquem a
Cristo sem a cruz” cristalizam seu ensino. Ele escreveu isso em uma
carta a Juan de Santa Ana:
Se ... algué m, seja ele um superior ou nã o, tentar persuadi-lo de qualquer doutrina frouxa, nã o
acredite nela nem a aceite; mesmo que ele possa con irmar isso com milagres. Mas creia e abrace
mais penitê ncia e desapego de todas as coisas, e nã o busque a Cristo sem a cruz.
Para Madre Ana de Jesus ele escreveu:
Coisas que nã o nos agradam parecem má s e prejudiciais, por mais boas e adequadas que sejam
... Agora, até que Deus nos dê este bem no Cé u, passe o tempo nas virtudes da morti icaçã o e da
paciê ncia, desejando se assemelhar um pouco ao sofrer este nosso grande Deus, humilhado e
cruci icado. Esta vida nã o é boa se nã o for uma imitaçã o de Sua vida. Que Sua Majestade o preserve
e aumente Seu amor em você , como em Seu santo amado. Um homem.
Consolou Maria de la Encarnacion, que sofreu por suas grandes
a liçõ es e perseguiçõ es inais: “Nã o penseis mais que Deus tudo ordena,
e onde nã o há amor, coloque amor, e você extrairá amor ...”
Praticamente todo o casamento os problemas do mundo seriam
resolvidos se as pessoas colocassem esse conselho em prá tica diá ria. Da
mesma forma, as queixas perturbadoras nas comunidades religiosas
seriam eliminadas.
Algumas das má ximas de Sã o Joã o apontam o mesmo pensamento:
“Quem sabe morrer em todos terá vida em todos”. “Sofrer por Deus é
melhor do que fazer milagres.” “O amor consiste nã o em sentir grandes
coisas, mas em ter grande desapego e sofrimento pelo Amado.” “Quem
reclama ou resmunga nã o é perfeito, nem mesmo é um bom cristã o.”
Sã o Joã o da Cruz freqü entemente ensinou aos outros como
morti icar até os bons desejos. Uma vez, na quarta-feira de cinzas,
quando as irmã s esperavam para receber, ele nã o lhes deu a sagrada
comunhã o. “Hoje é um dia de cinzas”, explicou. Quando Santa Teresa de
Avila expressou preferê ncia por um grande an itriã o, ele deu a ela meio
an itriã o. Quando um prior de um mosteiro necessitado pediu a Sã o
Joã o, como vigá rio provincial, que permitisse que os noviços das duas
famı́lias mais ricas ali icassem, ele designou-lhe duas das famı́lias mais
pobres. Podemos prontamente acreditar que à s vezes outros
compartilhariam o sentimento de Santa Teresa: “Embora ... eu tenha
icado aborrecida com ele à s vezes, nunca vimos uma imperfeiçã o
nele”. Thelittleman tã o empenhado em ensinar desapego nã o pô de
deixar de conhecer alguns alunos menos do que dispostos.
Pode-se ter certeza, entretanto, que as palavras e açõ es de Sã o Joã o
nã o foram escolhidas indiscriminadamente. “Deus conduz cada um por
caminhos diferentes, de modo que di icilmente um espı́rito será
encontrado como o outro na metade de seu mé todo de
procedimento.” ( Living Flame of Love , Stanza 3, No. 59). As almas, disse
ele, nã o devem ser tiranizadas.
Para alguns, meditaçã o e trabalho ativo serã o melhores; para
outros, mais contemplaçã o será apropriada. “Busque na leitura e você
encontrará na meditaçã o; bata em oraçã o, e será aberto a você em
contemplaçã o. ”
Uma alma que atingiu certo grau de uniã o com Deus pode ser
prejudicada por obras externas.
A inal, fomos criados para esse objetivo de amor. Que aqueles que sã o muito ativos e que
pensam em envolver o mundo com suas pregaçõ es e obras externas aprendam entã o que dariam
muito mais lucro à Igreja e agradariam muito mais a Deus, independentemente do bom exemplo
que dariam, se gastassem mesmo que metade desse tempo permanecesse com Deus em oraçã o,
mesmo que eles nã o tivessem chegado a um ponto tã o alto como este. E certo que entã o fariam
mais e com menos trabalho com uma obra do que fazem agora com mil, pois sua oraçã o mereceria
isso, e eles teriam reunido força espiritual nela; pois agir de qualquer outra maneira é martelar
vigorosamente e realizar pouco mais do que nada, e à s vezes absolutamente nada, e à s vezes pode
até causar danos. ( Cântico espiritual ).
Seus escritos
As principais obras em prosa de Sã o Joã o sã o A Subida do Monte
Carmelo, A Noite Escura da Alma, O Cântico Espiritual e A Chama Viva do
Amor . Todos foram escritos em resposta a pedidos de explicaçõ es mais
detalhadas de seus poemas e conferê ncias. Os poemas de Sã o Joã o,
compostos em sua maioria na prisã o, e suas sentenças, escritas em
pedaços de papel e dadas a freiras individualmente, marcaram o inı́cio
de sua carreira de escritor. Visto que nada de seus escritos foi publicado
até 27 anos apó s sua morte, Sã o Joã o da Cruz nunca viu nenhum de
seus pró prios livros impressos.
As quatro principais obras em prosa de Sã o Joã o oferecem uma
teologia ascé tica e mı́stica completa. Eles podem ser considerados
como uma obra.
O Cântico Espiritual e A Chama Viva do Amor (especialmente o
ú ltimo) tratam dos estados superiores de uniã o com Deus na terra por
meio da contemplaçã o.
A Ascensão do Monte Carmelo e A Noite Escura da Alma, em certo
sentido, realmente formam uma obra. Ambos os tı́tulos comentam o
mesmo poema. The Ascent of Mount Carmel trata o poema do ponto de
vista da purgaçã o ativa e do desenvolvimento espiritual no
conhecimento e no amor de Deus. A Noite Escura da Alma comenta
sobre isso do ponto de vista da purgaçã o passiva e do crescimento no
conhecimento amoroso de Deus. O poema tem apenas oito estrofes e
conté m a essê ncia de todo o pensamento de Sã o Joã o. Por sua
importâ ncia, é citado aqui na ı́ntegra:
1. Uma noite escura,
Incendiado pelos anseios urgentes do amor -
Ah, a graça absoluta! -
Eu saı́ sem ser visto,
Minha casa sendo agora toda acalmada;
2. Na escuridã o, e seguro,
Pela escada secreta, disfarçada, -
Ah, a graça absoluta! -
Na escuridã o e ocultaçã o,
Minha casa sendo agora toda acalmada;
3. Naquela noite alegre,
Em segredo, porque ningué m me viu,
Nem eu olhei para nada,
Sem outra luz ou guia
alé m daquele que ardeu em meu coraçã o;
4. Isso me guiou com
mais certeza do que a luz do meio-dia
Para onde Ele me esperava
—Ele eu o conhecia tã o bem—
Num lugar onde ningué m mais apareceu.
5. O noite guia!
O noite mais linda do que o amanhecer!
O noite que uniu
O Amante com Sua amada,
Transformando a amada em seu Amante.
6. Sobre o meu seio lorido
Que guardei inteiramente para Ele sozinho,
Lá estava Ele dormindo,
E eu acariciando-O
Lá na brisa dos cedros em abano.
7. Quando a brisa voou da torre
Partindo Seu cabelo,
Ele feriu meu pescoço
com Sua mã o gentil,
Suspendendo todos os meus sentidos.
8. Eu me abandonei e me esqueci,
Deitando meu rosto no meu Amado;
Todas as coisas cessaram; Saı́ de mim mesmo,
Deixando minhas preocupaçõ es
Esquecidas entre os lı́rios.
O poema, é claro, requer explicaçã o, pois está tã o carregado de
signi icados que St. John poderia escrever mais de 300 pá ginas sobre
ele. Sua prosa é muito lú cida e fá cil de seguir, considerando a
sublimidade do que escreve.
O fato de ele ter escrito propositalmente para pessoas que conhecia
dá a suas palavras clareza, franqueza e simplicidade que está livre de
qualquer afetaçã o e retó rica por si só . Esse fato també m confere a suas
palavras um valor muito maior para direcionar os indivı́duos hoje.
Sã o Joã o da Cruz estudou escritores mı́sticos com muito
interesse. Mesmo em seus dias de estudante, ele fez um estudo das
obras mı́sticas de Sã o Denis e Sã o Gregó rio. Ao compor seus pró prios
escritos, no entanto, ele se referiu muito pouco a outros livros. Suas
obras foram em grande parte a expressã o das experiê ncias de sua
pró pria vida diá ria. E ele escreveu em espı́rito de oraçã o, solicitando a
ajuda do Deus Todo-Poderoso. Pelo menos parte do Cântico Espiritual ,
por exemplo, ele compô s de joelhos.
Muito pouco de seus escritos foi preservado em seu original, e
muito foi totalmente perdido. Temos apenas os Provérbios da Luz e do
Amor e algumas cartas com a pró pria caligra ia de Sã o Joã o. Nã o
existem cartas remanescentes da correspondê ncia entre Santa Teresa
de Avila e Sã o Joã o da Cruz. Conhecem-se apenas 33 cartas, ou
fragmentos de cartas, de Sã o Joã o, contra 450 de Santa Teresa. Boa
parte do que Sã o Joã o escreveu foi destruı́do por Madre Agustina, uma
freira de Granada, durante os ú ltimos dias de sua vida, porque temia
que o Padre Diego Evangelista pudesse usá -lo contra ele. A perda
resultante é imensa e irrepará vel.
Como poeta, Sã o Joã o da Cruz está entre os maiores. Muitos crı́ticos
literá rios o consideram o maior poeta lı́rico da Espanha. “Ele era um
artista extraordinariamente grande, dotado de muita habilidade
natural.” (E. Allison Peers, The Tablet , 4 de julho de 1942, p. 6).
Como em sua pró pria vida, Sã o Joã o da Cruz era conhecido e ainda
desconhecido, reverenciado e ainda esquecido, amado e ainda
perseguido, em muitos aspectos seus escritos tê m sobrevivido desde
sua morte. Entre 1703 e 1912, quase nenhuma de suas obras foi
reimpressa. Uma mortalha pairava sobre seu nome. Mas em nossa
é poca, tem havido um grande renascimento do interesse e da
compreensã o deles. Todos os seus trabalhos, por exemplo, agora sã o
oferecidos em inglê s em um volume, traduzidos e comentados por
Kieran Kavanaugh e Otilio Rodriguez, OCD (publicado pelo Institute of
Carmelite Studies, Washington, DC.)
Os livros de Sã o Joã o foram escritos para promover seu pró prio
trabalho de orientaçã o espiritual e, na maioria dos casos, em resposta a
um pedido de um de seus ilhos espirituais por mais explicaçõ es. A
Chama Viva do Amor , por exemplo, foi escrita para a nobre senhora Ana
de Penalosa, a quem ele dirigiu e trouxe à vida espiritual vigorosa.
Personalidade dele
Sã o Joã o da Cruz era baixo, tinha apenas cerca de um metro e meio
de altura e era bastante magro. Suas feiçõ es eram ascé ticas; ele tinha
olhos grandes e profundos, uma testa larga e um nariz um tanto
aquilino. A descriçã o mais antiga dele vem de Fray Eliseo, que fez sua
pro issã o de votos sob St. John, que era entã o Prior em Los Martires. O
testemunho de Eliseo, datado de 26 de março de 1618, foi feito no
Mé xico:
Eu conheci nosso Pai, Fray John da Cruz, e tive contato com ele em muitas e diversas
ocasiõ es. Era um homem de estatura mediana, de expressã o sé ria e venerá vel, um tanto moreno e
de feiçõ es boas; seu comportamento e conversa eram tranquilos, muito espirituais e de grande
proveito para aqueles que o ouviam e tinham a ver com ele. E a este respeito ele foi tã o singular e
tã o e icaz que aqueles que o conheceram, sejam homens ou mulheres, deixaram sua presença com
maior espiritualidade, devoçã o e afeiçã o pela virtude. Ele tinha um conhecimento profundo e uma
percepçã o aguçada da oraçã o e da comunhã o com Deus, e todas as perguntas que lhe foram feitas a
respeito desses assuntos, ele respondeu com a maior sabedoria, deixando aqueles que o
consultaram sobre eles completamente satisfeitos e muito bene iciados. Ele gostava de lembrar e
costumava falar pouco; ele raramente ria e, quando o fazia, era com grande moderaçã o. Quando ele
reprovava os outros como superiores (o que acontecia com freqü ê ncia), ele o fazia com uma
severidade graciosa, exortando-os com amor fraternal e agindo com uma serenidade e gravidade
maravilhosas. ( São João da Cruz , de Leon Cristiani, Doubleday, 1962, p. 290).
Sã o Joã o da Cruz era acima de tudo uma alma contemplativa e,
como outros muito dados à oraçã o, ele precisava de pouco sono. Parece
que uma alma bem ordenada, intimamente unida a Deus, manté m o
corpo mais bem organizado e com menos necessidade de dormir. Ele
tinha uma grande devoçã o a Sã o José e uma devoçã o muito terna à
Bem-Aventurada Virgem Maria. As fugas do perigo por um io de cabelo
foram bastante numerosas em sua vida, e ele geralmente atribuı́a sua
proteçã o em face do perigo à ajuda da Santı́ssima
Virgem. Trabalhadores em Có rdoba derrubaram um pré dio na direçã o
errada, e isso destruiu uma pequena casa onde St. John estava
hospedado. Quando cavaram entre os escombros, esperando libertar
seu cadá ver, o encontraram encolhido em um canto e rindo. Ele disse
que teve um grande apoio porque a Santı́ssima Virgem do Manto
Branco o protegeu. (Crisogono, p. 240).
Ele tinha um bom senso de humor e freqü entemente divertia e
animava seus companheiros frades com suas histó rias. Certa ocasiã o,
ao ajudar o idoso Padre Antonio a montar um burro, Sã o Joã o prendeu
seu há bito no lugar - por acidente, també m o espetou na perna. Quando
o bom Padre protestou, Sã o Joã o da Cruz rebateu jocosamente: “Nã o
diga nada, padre, pois assim ica mais bem preso”. Quando uma Irmã
elogiou Sã o Joã o perante os outros e se referiu a ele como o Prior do
mosteiro, ele respondeu com uma referê ncia humorı́stica a uma
ocupaçã o: “Lá estava eu, na verdade, cozinheiro”.
Ele gostava de trabalhar com as mã os e muitas vezes passava longas
horas ajudando a construir e cuidar dos mosteiros. Como prior, ele
gostava de preparar e servir um prato especial para um frade doente.
Ele era afetuoso por natureza. Alé m de cozinhar para os enfermos,
ele nã o poupou despesas com remé dios ou outros cuidados para
eles. Quando notava um frade triste, ele o levava para o jardim ou para
um passeio no campo. Seu afeto causou-lhe alguns problemas com
acessos de solidã o e com o desejo de ver velhos amigos. Seu vı́nculo
humano mais pró ximo era com seu irmã o Francisco. Os frades, por sua
vez, tinham afeto Sã o Joã o da Cruz e sentiam sua falta quando ele estava
ausente, embora ele fosse muito rı́gido na gestã o do convento.
Escreveu a Juana de Pedrazza, uma jovem que fora sua penitente em
Granada e que se sentiu decepada quando foi transferida: “Como
poderia eu, você acha, esquecer algué m que está em minha alma, como
você ? ... Se houver algo preocupando você , escreva-me sobre isso e
escreva-me logo e com mais freqü ê ncia ... ”
Mesmo com aqueles que justamente mereciam um tratamento duro,
ele nã o era insensı́vel. Quando ele morava nos aposentos do capelã o em
Avila, uma jovem nobre veio à noite para tentá -lo, escalando o muro do
jardim enquanto ele jantava. Sã o Joã o nã o criou cena, mas a recebeu
com uma reprimenda calma, mas contundente. Ela voltou para casa
arrependida. Outra vez, quando ele estava em uma pousada, uma
mulher de moral desleixada veio procurá -lo. Quando ele se recusou, ela
ameaçou denunciá -lo. Ele simplesmente disse: “Isso nã o importa para
mim”, e mais ou menos a ignorou, em vez de seguir o procedimento
esperado de expulsá -la. Ela logo saiu, nã o tendo ningué m para discutir
com ela. Os mé todos de St. John sempre mostraram tato, mesmo nas
circunstâ ncias mais incomuns. Em outra ocasiã o, uma mulher o acusou
nas ruas de ser pai de um bebê , que ela estendeu para ele. "Quantos
anos tem o bebê ?" St. John perguntou. Quando soube que o bebê tinha
cerca de um ano de idade e que a mã e havia morado naquela á rea
durante toda a vida, ele riu e disse que ele mesmo tinha ido lá pela
primeira vez menos de um ano antes. Os espectadores se juntaram à
diversã o.
Existem muitos casos de milagres operados silenciosamente. Certa
vez, quando um certo Irmã o caiu e quebrou a perna, Sã o Joã o e o Irmã o
Martin o ajudaram a montar sua mula. Quando eles terminaram a
viagem, St. John disse: “Deixe-nos ajudá -lo a descer”. O Irmã o protestou
que nã o havia necessidade, pois nã o sentia dor; a perna estava
completamente curada. Quando uma irmã morreu e todas as freiras do
convento icaram tristes por ela nã o ter tido a chance de receber os
sacramentos, Sã o Joã o a chamou de volta por tempo su iciente para
ouvir sua con issã o e dar-lhe a sagrada comunhã o.
Perto do im de sua vida, houve algumas evidê ncias dramá ticas de
seu poder com Deus. Certa vez, em La Penuela, ele traçou quatro cruzes
no ar nos quatro pontos cardeais, e uma tempestade crescente
desapareceu. Alé m disso, enquanto ele estava morando lá , um incê ndio
no campo ameaçou a capela e o mosteiro. Ele enviou alguns para orar
na capela e outros para combater o incê ndio de um lado. Ele pró prio foi
até onde as chamas avançavam em direçã o aos edifı́cios e se ajoelhou
em oraçã o. As chamas vieram até ele e mudaram de direçã o. "Você está
muito cansado?" perguntou aos frades que estavam rezando na capela,
“com uma cara de riso que roubou o seu coraçã o”, relatou um dos
frades.
Como mencionado anteriormente, foi dito que, entre os santos, Sã o
Joã o da Cruz mostrou um amor pela natureza que perdia apenas para o
de Sã o Francisco de Assis. (Gilles Mauger, citado em Cristiani, p.
206). Ele adorava sentar-se à beira de um riacho e observar a á gua
correndo. Muitas noites ele passava na janela de sua cela olhando para
o cé u estrelado enquanto orava. Quando era prior, costumava levar os
frades ao ar livre para meditar, dizendo que nã o era bom para eles
icarem con inados. Eles oravam juntos e depois caminhavam
separados, cada um orando insolentemente. Os arredores da natureza
tiveram um efeito profundo em St. John, pois ele era sensı́vel à beleza e
à grandeza cê nica.
Ele aponta para a cruz

A fama de Sã o Joã o da Cruz emergiu nos ú ltimos anos mais do que
nunca. Sua vida e suas obras estã o se tornando cada vez mais
conhecidas. A Igreja reconheceu-o com a grande honra de Doutor da
Igreja. E na sabedoria de Deus, há razã o para isso. De certa forma, a
razã o pode ser encontrada em seu nome; novamente, pode ser
resumido em uma de suas má ximas: “Nã o busque a Cristo sem a cruz”.
Nossa é poca está explorando a mente do homem como nunca antes,
tentando examinar profundamente as forças ocultas que tornam a
mente saudá vel ou doentia. Fala-se muito de inibiçõ es perturbadoras,
da necessidade de liberdade total, de encontrar uma vida plena. Sã o
Joã o da Cruz explorou a mente humana com uma profundidade ainda
maior e descobriu que deve haver con lito se o homem deseja avançar,
que há necessidade de contençã o se a alma do homem deseja encontrar
a liberdade para amar a Deus, que lá é uma morte que deve preceder a
“vida plena” do espı́rito.
Nossa é poca está fazendo uma abordagem nunca feita antes para o
mundo em geral. Há um esforço para dar valor total aos bens naturais
que Deus criou e para desenvolver a natureza humana em toda a
capacidade de seus talentos. Isso é bom se o natural nã o é apreciado em
detrimento do sobrenatural, se o conhecimento e a sabedoria naturais,
adquiridos do estudo, nã o sã o classi icados acima daqueles dados
direta e sobrenaturalmente por Deus à s almas boas, humildes, simples
e devotas.
E necessá rio ajudar aqueles que sofrem com a pobreza, a ignorâ ncia
e a injustiça. Mas o espı́rito humano anseia por muito mais do que
conforto material, alfabetizaçã o, liberdade polı́tica e tudo o que isso
traz consigo. Muitos daqueles que tê m todos esses benefı́cios estã o
ocupados apenas com uma rotina incessante de atividades. Deve haver
lazer na vida de uma pessoa pela aparente inatividade da
contemplaçã o, mais respeito pelos “alpinistas de Deus” e mais respeito
pelos bens da alma que essas pessoas trazem das alturas.
De acordo com Sã o Joã o da Cruz, todos os que fazem uma tentativa
honesta de amar e servir a Deus sã o contemplativos em um sentido
limitado. Deus se comunica diretamente a essas almas em um “bocado
de contemplaçã o”, aquele conhecimento sombrio que tanto eleva e agita
a alma atualmente imperfeita do homem. A comunicaçã o direta de Deus
ao homem é algo que está entrelaçado com o tecido da vida diá ria. Nã o
importa quais outros objetivos sejam buscados, nã o importa o quanto
os talentos naturais de algué m sejam usados e desenvolvidos, esse
processo lento, alegre e agonizante deve ocorrer em cada indivı́duo. As
almas generosas e verdadeiramente corajosas chegarã o à s alturas.
Sã o Joã o da Cruz é o lı́der incompará vel que nos guia por esses
caminhos mı́sticos onde o homem tem um toque do purgató rio e do cé u
ainda nesta vida. Ele mostra à queles que desejam encontrar o paraı́so
na terra que ele nunca pode ser verdadeiramente encontrado aqui, a
menos que uma pessoa esteja disposta a aceitar seu purgató rio junto
com ele.
A festa de Sã o Joã o da Cruz é 14 de dezembro (24 de novembro no
NOTA BIBLIOGRÁFICA
As Obras Coletadas de São João da Cruz . Traduzido por Kieran
Kavanaugh, OCD e Otilio Rodriguez, OCD Copyright © 1979, 1991 por
Washington Province of Discalced Carmelites, ICS Publications, 2131
Lincoln Rd. NE, Washington, DC 20002–1199, EUA
Sã o Lourenço de Brindisi
- 32 -
SÃO DIREITO DE BRINDISI
O Doutor Apostó lico
1559-1619
“H
EAVEN nos enviou um ilho, e que ilho! Seu semblante é tã o

maravilhosamente belo que nã o se pode deixar de reconhecer nele um
ilho da bê nçã o. Nem você deve imaginar que tal linguagem seja
motivada pelo afeto dos pais. Todos os que viram seu sobrinho
concordam que ele é mais um anjo do que um ser humano. ”
Assim escreveu William Russo a seu irmã o Pedro, um padre em
Veneza, a respeito de seu primogê nito e ú nico ilho. Os vizinhos
concordaram com os pais em chamá -lo de “o anjinho”, especialmente
quando, desde pequeno, ele mostrou sinais de seriedade e
consideraçã o.
William Russo (ou Rossi) e sua esposa, Elizabeth Masella, deram ao
ilho o nome de Jú lio Cé sar, provavelmente em homenagem a dois
má rtires cristã os da perseguiçã o de Nero. O interesse do pai pelas
forças armadas pode ter in luenciado em dar a ele um nome també m
carregado pelo grande estrategista militar que descreveu as guerras
gaulesas. O pequeno Giulio Cesare nasceu em 22 de julho de 1559 em
Brindisi, um porto marı́timo do Adriá tico no calcanhar da Itá lia, ponto
inal da famosa Via Apia e local da morte do poeta latino Virgı́lio. Os
pais eram ambos descendentes de famı́lias nobres que haviam se
mudado de Veneza 60 anos antes.
O pai morreu quando o pequeno Giulio tinha 6 ou 7 anos, deixando-
o com uma mã e viú va que apresentava uma tendê ncia bastante natural
para se agarrar ao ilho quando ele manifestava desde cedo indı́cios a
favor de uma vocaçã o religiosa. Frequentou a escola diurna dos Padres
Conventuais em Brindisi, e mais tarde vestiu o há bito de um oblato e
icou no mosteiro. Apó s cerca de cinco anos como oblato, e nã o muito
depois da morte de sua mã e, ele foi no inı́cio da adolescê ncia para
Veneza, para estudar na escola particular de seu tio sacerdote.
O jovem capuchinho
Em Veneza, ele costumava servir à missa na igreja dos jesuı́tas pela
manhã aos domingos e dias santos e ir à igreja dos capuchinhos à noite
para o sermã o. A partir de seus contatos nessas duas igrejas,
desenvolveu-se a escolha de uma vocaçã o. Em 18 de fevereiro de 1575,
Giulio Cesare tornou-se Irmã o Lourenço de Brindisi na casa do
noviciado franciscano capuchinho de Verona. O padre que era Vigá rio
Provincial dera ao menino o seu pró prio nome.
O Irmã o Lawrence entrou na vida de sua ordem com tanto fervor
que perto do inal de seu ano de noviciado sua saú de foi prejudicada e
somente sua determinaçã o obstinada o manteve em movimento. Por
causa de sua saú de debilitada, ele passou na votaçã o para admissã o na
Ordem por apenas um voto, e sua pro issã o na Ordem foi adiada por
algumas semanas. Ele recuperou a saú de e foi professado em 24 de
março de 1576.
Seus estudos em iloso ia foram feitos na Universidade de Pá dua,
onde aprendeu a descon iar do aristotelismo e onde adotou um
pensamento platô nico. (Sua descon iança pode ter se originado de
evidê ncias de tendê ncias ateı́stas em alguns professores que derivaram
sua pró pria iloso ia dos princı́pios aristoté licos.) Ele estudou teologia
em Veneza. Aqui sua saú de piorou novamente e ele foi enviado para
descansar um pouco em Oderzo. Depois de recuperar a saú de, terminou
os estudos e foi ordenado diá cono ainda com menos de 23 anos.
A con iança que seus superiores sentiam no Irmã o Lourenço foi
demonstrada quando, embora ainda nã o fosse sacerdote, ele recebeu a
incumbê ncia de pregar o curso quaresmal em San Giovanni Nuovo, em
Veneza. Antes que a Quaresma tivesse progredido muito, toda a cidade
estava falando sobre o jovem orador maravilhoso que podia levar seus
ouvintes ao arrependimento e que prendia sua atençã o extasiada. Como
Sã o Francisco de Assis, Sã o Lourenço de Brindis se sentiu indigno de
ser ordenado sacerdote, mas quando comandado por seus superiores,
foi ordenado em 18 de dezembro de 1582.
A primeira missã o de Sã o Lourenço foi ser leitor de teologia e
Escritura na escola capuchinha de Veneza. Lá ele ensinou e també m
dirigiu a vida espiritual dos jovens estudantes capuchinhos de 1583 a
1586. Em 1586 foi nomeado Guardiã o de Bassano del Grappa, a casa do
noviciado. Como era costume na é poca, també m atuou como mestre de
noviços durante o triê nio.
Muitas carreiras
A vida e as atividades de Sã o Lourenço eram extraordinariamente
variadas e nã o sã o fá ceis de enumerar. Ele sempre foi um pregador,
continuando esta atividade, nã o importando quais fossem suas outras
funçõ es. Ele era frequentemente empregado como diplomata, sendo
enviado em missõ es o iciais para o Papa. Ele era um poderoso
con idente nos bastidores de muitas pessoas. Ele foi por um tempo
capelã o militar. A Ordem Capuchinha conferiu-lhe uma notá vel
variedade de cargos de autoridade, inclusive o mais alto, o de Vigá rio
Geral. E foi De inidor Geral cinco vezes; foi eleito Vigá rio Provincial
quatro vezes, em quatro diferentes provı́ncias, e serviu ativamente trê s
dessas vezes. Ele foi Comissá rio Geral das Missõ es Alemã s. Ele era o
guardiã o, o diretor espiritual dos clé rigos e o mestre de noviços. Ao
longo da sua vida foi idolatrado pelos leigos, que nã o só se encantaram
com a sua pregaçã o, mas que o seguiram como um heró i, muitas vezes
sitiando o mosteiro onde estava hospedado.
Mas a vida de St. Lawrence nã o foi só adulaçã o e sucesso. Nem
sempre ele alcançou o resultado que almejava em seus esforços
diplomá ticos. Ele tinha inimigos poderosos que tentaram frustrar seu
trabalho. Apesar de sua popularidade dentro da Ordem dos
Capuchinhos, ele també m enfrentou oposiçã o de certos grupos. Ele
sofreu insultos e espancamentos corporais nas ruas de Praga e em
outros lugares de facçõ es heré ticas. Sua vida foi à s vezes ameaçada e
procurada por inimigos polı́ticos e religiosos.
Para seguir seus passos rá pidos em ordem cronoló gica, é necessá rio
pintar um quadro muito complexo. Por uma questã o de clareza, é
melhor, entã o, abandonar uma sequê ncia estritamente cronoló gica e
examinar alguns dos pontos altos da vida desse homem de muitas
carreiras.
Superior Maior
Em 1589, aos 30 anos, Sã o Lourenço de Brindisi foi eleito Vigá rio
Provincial da Toscana. Ele deve ter passado por um perı́odo difı́cil neste
primeiro cargo como superior maior; alguns frades insatisfeitos
reclamaram com o cardeal protetor, Giulio Antonio Santori, que nã o
gostava de Lawrence, e convocou um capı́tulo especial em janeiro de
1590, na esperança de destituir Sã o Lourenço e eleger um novo
provincial. Mas Fr. Girolamo de Polizzi, o vigá rio geral, chegou a tempo
de interromper os procedimentos.
De 1594 a 1597, Sã o Lourenço foi Vigá rio Provincial de
Veneza. Durante este tempo també m foi eleito De inidor geral pela
primeira vez. Como naquela é poca os De inidores gerais nã o residiam
em Roma, ele continuou no cargo de Provincial. Em 1598, Sã o Lourenço
foi eleito Vigá rio Provincial da Suı́ça, mas nã o foi para lá , pois a
provı́ncia era governada por um pró -Vigá rio Provincial.
Ainda outro mandato como superior provincial estava para vir em
seus anos inais, 1613-1616, em Gê nova. Quando ele quis recusar este
cargo e apelou para o padre. General, o assunto foi encaminhado ao
Cardeal Protetor e inalmente ao Papa. O Papa Paulo V respondeu à
objeçã o de Sã o Lourenço de que ele nã o poderia fazer a visitaçã o a pé
conforme prescrito: “Uma boa cabeça é melhor do que duas
pernas”. Neste ú ltimo mandato provincial, como no primeiro, na
Toscana, Sã o Lourenço foi assolado por dolorosas di iculdades, tanto
dentro como fora da Ordem. Um grupo interno queria dividir a
provı́ncia; Sã o Lourenço se opô s a isso, mas depois de seu mandato a
divisã o foi feita de qualquer maneira. Carlos Emmanuel, duque da parte
piemontesa da provı́ncia, interferiu no governo dos frades e disse a Sã o
Lourenço que nenhum superior “estrangeiro” poderia fazer visitaçã o
o icial à s casas em seu territó rio.
De 1602 a 1605, Sã o Lourenço serviu como Vigá rio Geral da Ordem
Franciscana. Durante este tempo, a Ordem Capuchinha estava
legalmente sujeita aos Franciscanos Conventuais; a autonomia e o tı́tulo
completo de Geral vieram em 1619 sob o Papa Paulo V. (os superiores
provinciais també m eram apropriadamente chamados de Vigá rios
Provinciais). Nos trê s anos de seu generalato, Sã o Lourenço
literalmente caminhou por toda a Europa, seguindo a prescriçã o da
Regra de Sã o Francisco que proibia cavalgar. Ele freqü entemente
caminhava 40 ou 30 milhas por dia, nã o se permitindo nada alé m da
refeiçã o normal da mesa moná stica e ainda levantando à meia-noite
para o Ofı́cio Divino. No primeiro ano de seu mandato, ele visitou as
provı́ncias da França, Suı́ça, Bé lgica e Espanha.
Sã o Lourenço, que considerava a santidade o chefe das quatro
marcas o iciais da Igreja Cató lica, foi atencioso, mas bastante rı́gido, ao
exigir uma vida exata e santa entre os Frades. Ele era especialmente
rigoroso em fazer cumprir a pobreza e corrigia com franqueza os
abusos neste e em qualquer outro assunto, mesmo quando suas
palavras diziam respeito diretamente aos vigá rios provinciais.
Em certa ocasiã o, ele estava muito preocupado com a suntuosidade
de um certo mosteiro. Ao descobrir que o responsá vel estava morto, ele
orou por sua alma. Em seguida, dirigiu-se ao mosteiro, enquanto os
religiosos ouviam aterrorizados: “Mosteiro estrelado, incapaz por sua
suntuosidade de ser a morada desses religiosos professos da mais
rı́gida pobreza, eu, em nome de Jesus Cristo, de seu pobre servo
Francisco , de cujo vigá rio indigno eu sou - eu te amaldiçoo. " ( Life of St.
Lawrence of Brindisi: Apostle and Diplomat , de Anthony Brennan, OFM
Cap., Benziger Bros., 1911, p. 101). Ele disse aos frades atordoados para
nã o temerem por si mesmos. Poucos dias depois, enquanto todos os
frades estavam ausentes em uma procissã o, o pré dio desabou de alto a
baixo. Em outro caso, ele pegou uma picareta e ordenou que alguns dos
frades o ajudassem a destruir uma parte do pré dio que ele considerava
muito so isticada.
Ataques severos de lumbago e outras enfermidades limitaram o
trabalho de Sã o Lourenço por um tempo, e um ataque foi tã o severo que
ele quase morreu. Antes do inal de seu mandato de trê s anos,
entretanto, ele havia feito visitas o iciais a todas as provı́ncias da
Ordem, a maioria das quais na Itá lia.
Seu trabalho na Alemanha

Sã o Lourenço passou os anos de 1599 a 1613 principalmente na
Alemanha, exceto nos trê s anos em que foi Vigá rio Geral (1602-
1605). Aqui ele atuou como Comissá rio Geral dos Capuchinhos. De
1606 em diante, ele també m esteve na Alemanha a pedido do
Imperador, e como Comissá rio Geral a pedido do Papa, para pregar em
todo o Impé rio. Ele residiu principalmente em Praga e Munique.
Clemente VIII ordenou aos capuchinhos que fossem a Praga depois
de ter recebido repetidos pedidos de dentro do Impé rio para seus
serviços como missioná rios. Para muitas pessoas, eles se afastaram da
Antiga Fé . Sã o Lourenço e um grupo de 11 companheiros partiram em
julho de 1599 como 12 apó stolos ansiosos pelo martı́rio.
A exaustã o, a doença e a peste os atrasaram. Mas mesmo a forte
oposiçã o de facçõ es heré ticas, que incluı́a insultos, golpes e, em Viena,
disparos de tiros, nã o os impediu de fundar conventos em Viena, Praga
e Graz. Em Praga, o imperador mentalmente instá vel Rodolfo II foi
persuadido de que os capuchinhos queriam matá -lo e tentou expulsá -
los. Mas Sã o Lourenço foi um lutador e lutou com oraçã o, morti icaçã o e
diplomacia. Finalmente Rudolph mudou de atitude. Sã o Lourenço logo
estava agindo em seu lugar como diplomata e enviado em um esforço
para reunir os vá rios prı́ncipes do Impé rio para a causa da luta contra
os turcos.
A missã o de Sã o Lourenço em Praga deu inı́cio a um novo capı́tulo
na histó ria dos capuchinhos; deste inı́cio a Ordem se espalhou pelo sul
da Alemanha, logo formando seis provı́ncias. A pregaçã o, a caridade
para com os pobres e doentes, a vida edi icante de oraçã o e penitê ncia
destes missioná rios e, por vezes, a sua diplomacia, desempenharam um
papel importante na salvaçã o da fé cató lica naquela regiã o. Ludwig von
Pastor, historiador do papado (Vol. XI, p. 281), diz que os capuchinhos
estavam entre os mais fortes baluartes da fé contra as heresias luterana
e hussita.
Thomas Neill, um especialista na histó ria deste perı́odo, dá -nos uma
ideia da mentalidade da é poca e do papel desempenhado por Sã o
Lourenço de Brindisi. Os homens daquela é poca, diz ele, consideravam
a Reforma Protestante e a Contra-Reforma Cató lica uma guerra.
“Ambos [os lados] acreditavam que eram legiõ es de Deus, e seus
inimigos eram inimigos de Deus…. Eles lutaram principalmente pela
alma e pela mente dos homens, mas també m por seus corpos, suas
igrejas, suas terras e até mesmo seus cemité rios. Essa ideia de luta ou
guerra é uma ideia-chave para entender a é poca. Isso nos dá uma
melhor compreensã o da relaçã o um tanto escandalosa entre a
discussã o do pú lpito e o emprego da açã o diplomá tica e da força
militar. O mais importante aqui é que nos permite ver a obra de Sã o
Lourenço na Alemanha como um todo, em vez de [como] uma sé rie de
aventuras espetaculares, mas descoordenadas. Pois estabelecer
mosteiros, reformar pecadores, refutar hereges, arranjar alianças e
derrotar os turcos eram partes da mesma luta. ” ( São Lourenço de
Brindisi: Doutor da Igreja Universal - Cerimônias
Comemorativas, Capuchin Press, Pittsburgh, PA, 1961, pp. 51–52).
Um Homem de Grande In luência

Descrever a obra de St. Lawrence apenas em termos de suas
posiçõ es o iciais seria simpli icá -la demais. O icialmente, ele era um
administrador e um missioná rio. As vezes, ele també m era o icialmente
um diplomata e, em outras, era capelã o militar. Mas ele també m era um
con idente e amigo de homens in luentes; ele era um homem zeloso de
oraçã o, um orador impetuoso, um fazedor de milagres e uma
personalidade poderosa com um grande nú mero de seguidores.
A amizade de Sã o Lourenço com Maximiliano, duque da Baviera e “o
mais poderoso lı́der principesco da Contra-Reforma Cató lica na
Alemanha” (Neill, Comm. Cer. , P. 53), nos dá uma ideia concreta de
como sua in luê ncia foi exercida .
Maximiliano, que conhecia Lawrence de reputaçã o e provavelmente
o conheceu antes, pediu-lhe que izesse um exorcismo em sua esposa,
Elizabeth de Lorraine. Ela parecia estar possuı́da; pelo menos, ela
mostrou sinais de turbulê ncia mental. Depois de muita oraçã o e
penitê ncia de Sã o Lourenço e outros, Elizabeth foi curada. Sã o Lourenço
tornou-se entã o amigo ı́ntimo e diretor espiritual e conselheiro de
Maximiliano. Quando Sã o Lourenço residia em Munique, Maximiliano e
sua esposa freqü entemente iam à sua missa diá ria. O duque aparecia
para ver Sã o Lourenço praticamente a qualquer hora, para consultá -lo
sobre seus vá rios assuntos, fossem pessoais ou pú blicos, religiosos ou
polı́tico. O resultado lı́quido dessa amizade ı́ntima, que ajudou a moldar
o homem que em grande parte moldou a Liga Cató lica, deve ter sido
muito bom. (A Liga Cató lica foi a aliança polı́tica cató lica da Alemanha
do Sul que se opô s ao protestantismo no inı́cio do sé culo 17 e formou o
lado cató lico na Guerra dos Trinta Anos - 1618-1648.) O pró prio
Maximiliano declarou: “Toda a Alemanha e toda a cristandade tê m uma
dı́vida eterna de gratidã o ao pe. Brindisi, porque por meio dele foi
estabelecida a Liga Cató lica da qual, como é evidente, muito bem
resultou ”. (Resumo do Papa Paulo V, 28 de outubro de 1610 e citado em
Brennan, p. 155).
A in luê ncia de Sã o Lourenço foi muitas vezes multiplicada dezenas
de vezes por uma combinaçã o semelhante de circunstâ ncias. O que o
homem era ele mesmo - com seus muitos talentos e sua capacidade de
amizade - deve ser considerado. Ele teve um forte efeito em moldar a
perspectiva religiosa e polı́tica dos homens que, por sua vez, moldaram
os eventos religiosos e polı́ticos de seu tempo. Uma grande parte dessa
in luê ncia obviamente nunca foi registrada.
Donauwoerth
Um exemplo especı́ ico da in luê ncia de Sã o Lourenço pode ser visto
no incidente de Donauwoerth. Ao contrá rio dos termos da Paz de
Augsburgo (1555), a liberdade de culto para cató licos em á reas
protestantes nã o era permitida na prá tica. O pró prio Sã o Lourenço foi
vilipendiado enquanto andava pelas ruas da cidade. No dia de Sã o
Marcos, durante uma procissã o religiosa, monges beneditinos foram
golpeados, sua bandeira e cruz quebradas. Seu apelo à autoridade nã o
teve efeito. Sã o Lourenço foi para Praga, onde levou o assunto à s
autoridades. Ele entã o começou a sugerir em sua pregaçã o sobre essa
polı́tica fraca e, por im, nã o obtendo resultados, ele a denunciou
publicamente. O resultado foi que o imperador foi instigado a agir, e
Maximiliano foi encarregado de assegurar pela força militar os direitos
da minoria cató lica em Donauwoerth.
A histó ria aponta para esse incidente de Donauwoerth como o
estopim que iniciou uma reaçã o dos protestantes, cujas forças se
reuniram na Uniã o Evangé lica ou na Uniã o Protestante centrada na
parte norte da Alemanha. Mais tarde, a Liga Cató lica surgiu para
combater a Uniã o e, por im, as forças opostas começaram a prolongada
luta conhecida como Guerra dos Trinta Anos. Muitos outros interesses e
motivos opostos entrariam nessa luta, e ela terminaria principalmente
como uma batalha polı́tica. Ainda assim, a posiçã o forte de Sã o
Lourenço de Brindisi no incidente de Donauwoerth e sua posiçã o
consistentemente forte pelos direitos cató licos ajudaram a alinhar as
forças nos está gios preliminares.
O diplomata
Ao mesmo tempo, uma das grandes tarefas de Sã o Lourenço como
diplomata teve o efeito de atrasar a Guerra dos Trinta Anos. Theodore
Roemer, OFM Cap., Ph.D. diz que Sã o Lourenço ajudou a adiar a Guerra
dos Trinta Anos e poderia tê -la evitado se "o coraçã o do Impé rio fosse
mais completamente cató lico". ( Historical Bulletin , Vol. 24, pp. 27-28).
Em 1609, Sã o Lourenço foi enviado como enviado da Liga Cató lica a
Filipe III da Espanha para buscar ajuda inanceira e militar. Na é poca,
ele era capelã o do exé rcito da Baviera, Nú ncio do Papa na Liga Cató lica
e Embaixador da Espanha junto ao Duque Maximiliano. Ele venceu seu
pedido e obteve a promessa de ajuda de Filipe, apesar das poderosas
manobras por parte de outros para evitar isso. Voltando a Roma, ele
descobriu que Philip havia voltado em sua palavra e estava exigindo o
cumprimento das condiçõ es contra as quais Sã o Lourenço já havia
argumentado. Trabalhando arduamente e suportando o peso de muitas
crı́ticas, Sã o Lourenço conseguiu um acordo de trabalho, que trouxe a
ajuda da Espanha para a Liga Cató lica e fez dessa aliança uma força a
ser considerada.
Sua in luê ncia sobre Filipe III dependia, novamente, nã o apenas de
sua habilidade persuasiva como diplomata, mas do respeito e da
con iança que vinha a ele como homem de Deus. Durante sua estada na
Espanha, a Rainha, por exemplo, frequentemente buscava sua ajuda em
conferê ncias privadas. O menino prı́ncipe, que mais tarde se tornaria
Filipe IV, simpatizou com Sã o Lourenço e, quando doente, queria que
ele o visitasse todos os dias. Sã o Lourenço atenderia, trazendo també m
um presentinho.
Stuhlweissemburg
Em outubro de 1601 ocorreu a Sã o Lourenço de Brindisi o evento
mais notá vel de uma carreira verdadeiramente notá vel. Ele foi o
capelã o-chefe do exé rcito imperial sob o comando do arquiduque
Matias, irmã o do imperador Rodolfo II. O exé rcito cristã o estava em
grande desvantagem em nú mero pelos turcos, tendo talvez 18.000 para
se opor a mais de 60.000 turcos. Os exé rcitos em con lito foram
formados perto de Stuhlweissemburg (agora Szekesfehervar), cerca de
35 milhas a sudoeste de Budapeste.
A pedido do Arquiduque, Sã o Lourenço falou aos homens. Ele disse
que marcharia na frente deles com a cruz, para lutar contra os inimigos
da Cruz. Este comovente discurso ele fez apó s dois dias de escaramuças
em 9 e 10 de outubro. No dia 11, houve uma batalha em grande escala,
uma calmaria no dia 12 e novamente uma batalha pesada no dia 13. St.
Lawrence cavalgou para o meio da batalha, segurando a cruz no
alto. Bolas de canhã o, balas, lechas zuniram ao seu redor. Cimitarras
brilharam para ele, mas ele passou por tudo ileso. No ú ltimo dia da
batalha, este homem que sempre viajou humildemente a pé , seguindo a
regra de Sã o Francisco, ou se desgastou ou teve cinco cavalos baleados
debaixo dele.
O comandante de campo, o Duc de Mercoeur, reconheceu que “a
vitó ria, verdadeiramente milagrosa, foi, depois de Deus e da Santı́ssima
Virgem, devida ao Comissá rio Capuchinho”. (Brennan, p. 91). (O
discurso fú nebre do Duc de Mercoeur, no ano seguinte, foi pregado por
outro Doutor da Igreja, Sã o Francisco de Sales.) Os acontecimentos da
batalha, que foram decisivos e importantes, foram testemunhados por
cató licos, protestantes e turcos . Algumas das testemunhas protestantes
tornaram-se cató licas por causa do papel de Sã o Lourenço na
batalha; os turcos pensaram que ele era um má gico.
O Dr. Thomas Neill descreve as façanhas de St. Lawrence.
Ele cavalgou para frente e para trá s na frente das tropas, segurando seu cruci ixo como sinal
de vitó ria. Ele encorajou os soldados a atacar implacavelmente, e ele pró prio cavalgou de cabeça
para baixo nas linhas turcas, uma vez que foi completamente cercado por turcos. Seja por boa
sorte, pé ssima pontaria turca ou uma sé rie de milagres - ou uma combinaçã o dos trê s - ele passou
por uma chuva literal de balas - na maior parte do tempo sem nunca ser atingido ... ( Com. Cer. , P.
55) .
Mais aventura
Sã o Lourenço de Brindisi voltou à Espanha em 1619 em uma missã o
diplomá tica. Ele foi, como já havia feito muitas vezes em missõ es
diplomá ticas antes, sob obediê ncia e contrariando seus pró prios
desejos. Mas ele foi acreditando fortemente na causa que representava.
Os nobres de Ná poles pediram-lhe que fosse a Filipe III como seu
enviado e contasse ao rei Habsburgo sobre o governo opressor de seu
nomeado, o duque de Osuna, que era vice-rei em Ná poles. Sã o Lourenço
teve que deixar a cidade disfarçado de soldado valã o e montado a
cavalo, para escapar das garras de Osuna, que havia dado ordens para
detê -lo, vivo ou morto. Mais tarde, enquanto os barcos de Osuna
patrulhavam o mar, Sã o Lourenço partiu em uma noite escura e
tempestuosa para continuar sua viagem. A intriga o atrasou de outubro
de 1618 até abril de 1619. Eventualmente, entretanto, ele alcançou
Filipe III em 25 de maio perto de Almeda.
Como de costume, Sã o Lourenço expô s seu caso vigorosamente, e o
Rei estava inclinado a agir de acordo com sua recomendaçã o de que
Osuna fosse demitido. Mas Osuna e seus apoiadores eram engenhosos e
poderosos e logo in luenciaram o rei para o outro lado. Na é poca, o Rei
també m se distraı́a com as festividades ligadas à coroaçã o de Filipe IV
rei de Portugal.
Sã o Lourenço profetizou ao rei Filipe III que, por sua falta de
aplicaçã o da justiça, ele morreria em dois anos. Ele també m disse que
estava tã o certo da morte do rei quanto de sua pró pria morte
iminente. Mais tarde, em uma carta, Sã o Lourenço repetiu que Deus
tiraria a vida do rei por nã o administrar a justiça, e també m a do Papa
por nã o intervir na justa causa dos napolitanos. A histó ria mostra que
Filipe III e Paulo V morreram em dois anos.
Sua morte em lisboa

Mesmo os mé dicos nã o acreditaram em St. Lawrence quando ele
previu sua pró pria morte. Em 14 de julho, o jovem Filipe IV foi coroado
rei de Portugal em Lisboa. Sã o Lourenço estava doente na residê ncia
urbana de seu amigo, Dom Pedro de Toledo. Ele se confessava quase
diariamente e recebia a sagrada comunhã o. Freqü entemente, ele orava:
"Louvado seja Deus e Maria!" Depois de pedir perdã o por todos os
problemas que lhes causou, e depois de pedir-lhes que pedissem
perdã o a todos os frades por meio do Padre Geral por suas faltas, deu-
lhes sua cruz. “Diga ao padre geral que esta cruz santı́ssima que eu uso
me foi dada pelo duque da Baviera, e Sua Alteza deseja que depois de
minha morte ela seja colocada com as outras relı́quias pertencentes a
Sua Alteza na igreja de Brindisi. Leva a cruz, portanto, ao Padre Geral e,
quando ele quiser, vai com ela a Brindisi ... ”Isso foi no dia 21 de julho. A
famosa cruz está hoje em poder dos generais capuchinhos em
Roma. Eles o carregaram consigo ao fazerem as visitas. Sã o Lourenço de
Brindisi costumava usá -lo no pescoço.
Em 22 de julho, Sã o Lourenço anunciou que este era seu ú ltimo
dia. Ele recebeu viá tico pela manhã e pediu a Extrema Unçã o por volta
do meio-dia. Uma testemunha, seu amigo Conde Melzi, descreve a cena:
Quando entrei no quarto do doente, vi que o Pai havia começado sua agonia. Seu rosto e olhos
estavam voltados para o cé u. Fiquei na sala o tempo todo e nunca notei nele o menor sinal de mal-
estar ou inquietaçã o. Durante todo o tempo, ele preservou sua gravidade, memó ria e atençã o
habituais. Um pouco antes de ele expirar, fui para a esquerda da cama e vi em seu semblante, nã o
sem emoçã o, uma paz e uma calma que pressagiava a fuga de sua abençoada alma para o seio de
Deus. Ao expirar, ele ergueu o joelho esquerdo duas ou trê s vezes, como se tentasse se levantar, e
esse foi o ú nico movimento que fez.
Sã o Lourenço de Brindisi morreu perto do pô r do sol em 22 de julho
de 1619; era seu aniversá rio e ele tinha apenas 60 anos.
Os lisboetas vieram em grandes multidõ es para ver os seus restos
mortais, e conseguiram tã o bem cortar pedaços do seu há bito como
relı́quias que logo um novo há bito teve de ser encontrado. Por causa da
suspeita de que o veneno foi a causa de sua morte, uma autó psia foi
conduzida; isso nã o revelou vestı́gios de veneno. Enquanto os
mosteiros dos franciscanos conventuais e observadores em Lisboa
discutiam quem deveria icar com o corpo, D. Pedro discretamente
providenciou para que fosse levado a Villafranca. As Clarissas ali
presentes, incluindo a ilha de D. Pedro, acolheram-no como o corpo de
uma santa.
Os dois frades que haviam sido companheiros de Sã o Lourenço, os
Frs. Jerô nimo e Joã o Maria, pediram o coraçã o, que, apó s a autó psia,
fora sepultado na igreja paroquial de Lisboa. O arcebispo de Lisboa
aprovou e eles levaram o coraçã o, dividido ao meio, de volta à
Itá lia. Metade está em Brindisi, no convento das freiras
capuchinhas. Parte da outra metade foi doada a Maximiliano da Baviera
e está preservada em Munique, na igreja capuchinha de lá . A outra
parte está presumivelmente em Roma.
Apó s sua morte, milagres por sua intercessã o continuaram a
ocorrer, e as apariçõ es de Sã o Lourenço foram registradas. Uma dessas
apariçõ es tem um interesse especial porque ajudou um artista a
produzir um bom retrato de Sã o Lourenço. O artista, Melchior Dona de
Veneza, foi encomendado pelo padre. Guardiã o de Mâ ntua para fazer
um retrato dele, mas todos icaram decepcionados com os resultados. O
artista passava por descriçõ es, nunca tendo ele pró prio visto Sã o
Lourenço. O artista rezou e foi acompanhado em oraçã o pelos frades
presentes. Na manhã seguinte, depois de acordar, ele viu diante de si o
rosto de um padre capuchinho, a cabeça rodeada de luz. Ele o
reconheceu como sendo do pe. Lawrence, e com essa imagem em
mente, fez um retrato que agradou a todos os que realmente
conheceram Sã o Lourenço de Brindisi durante sua vida.
“Lawrence era alto e bem proporcionado. Ele tinha uma grande voz
musical, uma aparê ncia impressionante, uma postura digna. Sua barba
era longa e cheia, mesmo quando jovem. No inal dos cinquenta anos,
estava branco como a neve. ” ( Irish Ecclesiastical Record , Vol. 92, pp.
49–59).
Lawrence era alto e bem proporcionado; sua expressã o grave, mas temperada com bondade; a
testa grande e alta; o olhar aguçado e penetrante. Um sorriso agradá vel brincou nos lá bios,
indicando perfeita paz de espı́rito. A barba era longa e cheia, e nos ú ltimos anos branca como a
neve. O rosto era oval e incrivelmente magro. No geral, ele era uma personalidade muito
imponente, marcada pela natureza como um lı́der de homens. (Brennan, pp. 229-230, a partir de
detalhes fornecidos por contemporâ neos).
“Ah, Simplicita!”
Foi dito que Sã o Lourenço de Brindisi, como muitos grandes
homens, sofreu com seus bió grafos. Suas façanhas na batalha, seu
trabalho como uma igura pú blica e seus milagres foram contados. Mas
nã o foi dito o su iciente sobre seus traços pessoais , sobre suas
indubitá veis lutas pessoais. Nó s o conhecemos bem como uma espé cie
de super-homem, mas nã o o su iciente como um mero humano. Embora
ele tenha escrito muitas cartas, apenas algumas foram trazidas à luz, ou
talvez até preservadas. Oitenta e cinco foram publicados no Apê ndice
II de sua Opera Omnia (Pá dua, 1964 - tudo em italiano) e tratam
principalmente de assuntos de negó cios.
Sua expressã o favorita era “Ah, simplicita!” - “Ah, simplicidade!” o
que nã o é bem o que se esperaria de um diplomata renomado. Em
Praga, ele e dois outros frades foram espancados, chutados e tiveram
suas barbas puxadas por ru iõ es. Quando resgatado por vá rios jovens
que correram com espadas desembainhadas perguntando se ele estava
ferido, Sã o Lourenço respondeu: “Ah, simplicita , que mal eles me
izeram?” Na batalha de Stuhlweissemburg, ele tirou uma bala do
cabelo, onde ela havia parado, e, dando um tapinha na bala,
disse: “Simplicita, entã o você pretendia me matar”. O irmã o Michael,
que estava por perto, pegou a bala e guardou-a como lembrança. A
expressã o mostra uma profunda compreensã o e bondade e uma visã o
constante de todas as coisas em sua relaçã o inal com o plano divino.
Sã o Lourenço precisava de uma quantidade incomum de
simplicidade e con iança na Providê ncia para continuar seu trabalho,
apesar das frequentes doenças. Ao longo de grande parte de sua vida,
ele sofreu de gota, lumbago, artrite e "pedra". Vá rias vezes ele esteve à
beira da morte. As vezes, ele tinha que atrasar uma viagem porque
estava doente demais para continuar. Mas assim que recuperou as
forças ou as dores diminuı́ram, ele continuou. Ele tinha pouco uso de
remé dios, entretanto, e os tomava apenas com persuasã o e em extrema
necessidade. “Ah, simplicita!” foi sua reaçã o quando lhe foi oferecido o
remé dio - como se quisesse dizer, quã o pouca necessidade Deus tem de
tais ajudas para restaurar a saú de.
Embora tenha sofrido muito com o frio na Alemanha, ele nã o pediu
relaxamentos. Em 1610, ele expressou o desejo de ser dispensado de
sua designaçã o ali, pois temia tornar-se um aleijado inú til naquele
clima do norte. Quando chegou a notı́cia de que ele poderia voltar para
a Itá lia ou icar, ele optou por icar.
Um homem intenso
Tudo o que Sã o Lourenço fez foi feito com energia e de todo o
coraçã o, seja em seu trabalho, ou em sua pró pria vida espiritual. Uma
pista da profundidade de sua vida espiritual desde tenra idade pode ser
vista nas respostas que ele respondeu ao padre provincial, Lawrence de
Bé rgamo, que tentava impressionar a ele e a outro candidato com o
rigor da vida capuchinha. "Pai, nã o haverá nada difı́cil aqui, desde que
tenhamos um cruci ixo." (Brennan, p. 20).
A sua intensidade se manifesta no modo como observou a Regra
Capuchinha, especialmente no que diz respeito à pobreza. Ele mesmo
vestia apenas uma vestimenta, seu há bito, e aquele junto à pele, tanto
no calor quanto no frio. Ele caminhava por onde quer que fosse, e nã o
fazia exceçõ es para si mesmo. Mesmo como Fr. General dos
Capuchinhos, ele nã o pensava em fazer tarefas servis, como lavar
louça. Quando exausto e instado a descansar, ele dizia: “Nã o se deve
aceitar uma nomeaçã o a menos que esteja preparado para cumprir a
todo custo suas obrigaçõ es”. (Brennan, p. 43).
As lá grimas vieram facilmente para St. Lawrence, como parece que
acontecia com muitos dos Doutores da Igreja. Eles parecem ter
resultado nã o de emoçõ es fortes demais para serem controladas pelo
pensamento, mas de pensamentos fortes demais para nã o envolverem
uma saı́da emocional. Quando Sã o Lourenço leu as Escrituras, ele se
ajoelhou. Ao preparar seus sermõ es, ele se ajoelhou diante de uma
imagem da Santı́ssima Virgem, lendo a Bı́blia e de vez em quando
fazendo anotaçõ es. Muitas vezes, lá grimas copiosas acompanhavam
seus pensamentos. No pú lpito, muitas vezes as lá grimas escorriam por
seu rosto. Na missa, ele usava meia dú zia ou mais lenços. Ao pregar, ele
tinha um irmã o sentado atrá s do pú lpito para observar o tempo e avisá -
lo com um al inete quando ele estava demorando muito. As vezes, o
irmã o precisava tirar sangue para chamar sua atençã o.
A simplicidade e intensidade de Sã o Lourenço eram evidentes em
sua disposiçã o de obedecer. Quando foi feito Guardiã o pela primeira
vez, designou um irmã o leigo para ver como ele estava, na esperança de
manter viva a prá tica da obediê ncia para si mesmo. O bom irmã o
cumpriu a tarefa de boa vontade. Como superior, Sã o Lourenço era
gentil, sendo mais fá cil com os outros do que consigo mesmo. Chegando
a um mosteiro apó s um longo dia de viagem, ele mordiscou qualquer
prato especial que havia sido preparado, na esperança de encorajar
seus companheiros de viagem a participarem dele. Mas quando estava
em posiçã o de autoridade, Sã o Lourenço nunca hesitou em comandar.
Sua popularidade
Parece que Sã o Lourenço era sensı́vel à s crı́ticas, porque reagia
vigorosamente quando era caluniado. Como um diplomata
frequentemente combatido por homens inescrupulosos que usavam
todos os meios para apresentar uma imagem falsa, ele deve ter tido
muito que suportar. També m como superior, embora amplamente
reverenciado, ele nã o poderia escapar da antipatia e das crı́ticas de
vá rios indivı́duos ou grupos. Seus bió grafos, pintando um quadro com
cores gloriosas, nã o falaram muito sobre isso, mas há algumas
evidê ncias.
Mas Sã o Lourenço teve muito mais que suportar do lado oposto. Ele
era um homem imensamente popular. Muitas vezes, suas viagens de um
lugar a outro eram mais como procissõ es triunfais. As pessoas
literalmente invadiram os mosteiros onde ele icou. As vezes, ele
precisava ser isicamente protegido ou levado embora. Casos em que
ele teve que ser acompanhado por uma escolta militar nã o eram
incomuns. Em Veneza, as pessoas colocavam escadas contra a parede
do mosteiro e subiam até a janela de seu quarto. “Pelo amor de Deus,
pare de me atormentar. Vá embora!" ele pediu. Outras pessoas subiram
em á rvores. (Brennan, p. 195). També m em Veneza, a cerca em torno da
igreja e as portas do mosteiro foram derrubadas. As pessoas que se
aproximaram o su iciente de St. Lawrence achavam-se sortudas se
conseguissem cortar um pedaço de seu há bito ou alguns ios de cabelo
de sua barba. Em Eversa, mesmo as Clarissas nã o hesitaram em pegar
seu manto e calota craniana e nã o os devolveram, embora ele mais
tarde os tenha pedido.
Em Milã o, nã o era incomum que 300 carruagens fossem esticadas
em uma longa ila que levava ao seu mosteiro. Certa vez, deixando
Mâ ntua debilitado, aceitou a oferta de uma carruagem, na esperança de
partir sem ser notado. Mas uma grande multidã o logo cercou a
carruagem e a parou. Ele desceu para dar sua bê nçã o. Em Pá dua, Sã o
Lourenço esperava escapar do reconhecimento tentando se passar por
Irmã o Questor. Ele puxou o capuche pela cabeça e colocou um saco nos
ombros. Mas logo algumas pessoas o reconheceram e o seguiram,
gritando: “Eis o Santo! O Santo!"
Seus milagres
A popularidade de St. Lawrence pode ser explicada em parte por
sua personalidade magné tica. Alé m disso, ele era, pela estimativa
comum, també m um homem santo, “um santo”, como o povo
proclamava francamente. També m havia relatos sobre os milagres que
ele operara e as posses diabó licas das quais havia libertado as
pessoas. Um ponto surpreendente sobre esses relatos é que em muitos
casos houve um nú mero considerá vel de testemunhas. Alé m das
façanhas militares de St. Lawrence em Stuhlweissemburg, dois casos
semelhantes de batalhas em menor escala sã o relatados em conexã o
com ele. Uma vez, enquanto na Alemanha, ele acusou seu grupo de 25
soldados escoltados em um regimento de 700 que queria emboscá -
los. Em 1616, nã o muito depois de ter recebido o viá tico e os
preparativos para o funeral terem sido feitos, ele se recuperou
rapidamente e foi para a linha de frente em uma batalha entre
espanhó is e saboianos. Dom Pedro de Toledo, comandante dos
espanhó is, atribuiu a vitó ria ao pe. Lawrence.
Antes de entrar na religiã o, Sã o Lourenço estava voltando uma noite
das Vé speras na igreja dos Capuchinhos em Veneza. Uma forte
tempestade ameaçou o pequeno barco em que ele e os outros estavam.
Ele fez o Sinal da Cruz sobre a á gua com o Agnus Dei que usava, e a
tempestade no canal diminuiu. Houve muitas testemunhas desse
milagre. Enquanto provincial franciscano da Toscana, ele curou um cego
- novamente na presença de muitas pessoas. Na corte de Filipe III, ele
curou uma mulher paralı́tica; mais tarde, perante o Rei e a Rainha e
muitos membros da corte, ele colocou alguns grã os de solo do Calvá rio
em um cabo para dar à Rainha. Ao fazer isso, novas gotas de sangue
apareceram no cabo. Parando em uma pousada na Alemanha, St.
Lawrence e seus companheiros foram alvo de piadas e comentá rios
insultuosos por um dos clientes de lá . Mais tarde, o homem começou a
blasfemar e amaldiçoar a cruz de Sã o Lourenço. Sã o Lourenço ergueu a
cruz e disse: “Para justi icar a honra desta cruz que blasfemaste, que
Deus te castigue!” Imediatamente apó s essas palavras, o homem caiu
morto diante da multidã o na pousada. (Brennan, p. 92). Em Milã o, entre
outros curados, havia um menino de seis anos de idade, Christopher
Caimi, que estava deformado e coberto de feridas; sua cabeça estava
apoiada em seu ombro esquerdo e seu braço direito estava apoiado em
seu peito. Muitos vizinhos viram seus membros e sua cabeça
endireitarem-se e as feridas secarem quando o menino voltou para casa
depois de receber a bê nçã o de Sã o Lourenço de Brindisi.
Seu amor pela missa
O amor de Sã o Lourenço pelo Santo Sacrifı́cio da Missa era
extraordiná rio. Especialmente em seus ú ltimos anos, apó s 1606, ele
passou um tempo incomumente longo no altar. Quando ele voltou para
a Alemanha nesta é poca, ele estava armado com todas as dispensas de
que precisava para celebrar a missa da maneira que desejava. A
duraçã o das suas missas era mais evidente nas festas de Nosso Senhor
e da Bem-Aventurada Virgem Maria. A missa mais longa que ele
ofereceu foi em 1618, no ú ltimo Natal de sua vida. Essa missa durou 16
horas! Suas missas freqü entemente duravam seis, oito e dez horas
durante esses anos. Mesmo quando ele estava muito doente, sua missa
durava vá rias horas. Na ú ltima parte de sua vida, à medida que suas
dores aumentavam, à s vezes icava con inado à cama e nã o conseguia
icar de pé ou se mover. Mas levado ao altar, ele foi capaz de oferecer
missa. Em Veneza, um mé dico que foi visitá -lo previu que Sã o Lourenço
nã o poderia durar mais um dia, mas mais tarde naquele dia ele
encontrou seu paciente oferecendo missa.
Nada poderia impedir Sã o Lourenço de celebrar a missa. Certa
manhã , ele caminhou 32 quilô metros em jejum para chegar a um lugar
onde pudesse oferecer a missa - depois de ter caminhado 32
quilô metros no dia anterior pelo mesmo motivo. Durante a missa, ele
derramou muitas lá grimas e seu rosto re letiu uma variedade de
emoçõ es, desde uma grande tristeza até uma intensa alegria.
Francis Visconti, um coronel que comandava uma escolta militar de
25 cavaleiros enviada para proteger Lawrence durante uma viagem
missioná ria, confessou-se a ele. Sua penitê ncia, ele nos diz, era servir ao
padre. Missa de Lawrence de joelhos nus. A missa começou como de
costume, nã o muito depois da meia-noite. No Ofertó rio, o o icial já se
sentia incomodado e tinha vontade de ir embora. Um dedo de
advertê ncia de Sã o Lourenço, quando Visconti trouxe o vinho e a á gua
para o Ofertó rio, mostrou-lhe que seus pensamentos estavam sendo
lidos. Entã o ele continuou a servir a missa. Quase exausto depois de
vá rias horas, ele esqueceu sua dor ao notar o celebrante levantado
cerca de um metro acima do chã o, uma posiçã o que ele manteve por
cerca de uma hora e meia. Visconti, sem almofada de ar nem nada alé m
do chã o duro para se ajoelhar, perseverou até o im. A missa durou mais
de 10 horas.
O pregador
Se há uma coisa a lembrar sobre Sã o Lourenço de Brindisi, é que ele
foi um dos maiores pregadores da histó ria do Cristianismo. Aqueles que
o ouviram o consideraram o maior pregador de sua é poca. Ele tinha os
dotes naturais de um grande orador: uma boa voz, uma aparê ncia
imponente e uma memó ria fotográ ica. Ele nos diz que quando subiu ao
pú lpito, seu sermã o estava lá diante dele, completamente claro em sua
mente. Mas St. Lawrence també m possuı́a o magnetismo pessoal que
atrairia as pessoas para ele. Alé m dessas dotaçõ es, seus preparativos
imediatos e de longo alcance para o sermã o eram á rduos e meticulosos.
Ele conhecia as lı́nguas originais da Bı́blia. E ele geralmente escrevia
seus sermõ es em latim. Entã o, pelo menos antes de seus sermõ es
formais, ele passava de trê s a cinco horas em oraçã o antes de
pregar. Ele era entã o um homem eminentemente pronto e em chamas
para dar uma mensagem. Uma testemunha contemporâ nea dá suas
impressõ es sobre Sã o Lourenço de Brindisi no pú lpito:
Ele parecia totalmente derretido pelo amor de Deus, e seu zelo e fervor em denunciar o
pecado tocou o ı́ntimo do coraçã o de seus ouvintes e arrancou de seus olhos uma abundâ ncia de
lá grimas. Tã o brilhante era seu semblante que ningué m podia suportar olhar para ele, e seus olhos
emitiram uma chama de severidade e doçura que ao mesmo tempo aterrorizou e atraiu. Lá grimas
copiosas e transpiraçã o correram por seu rosto [enquanto ele pregava], e as pessoas icaram tã o
comovidas com suas palavras que imploraram em voz alta o perdã o de seus pecados. (Brennan, p.
39).
Uma caracterı́stica de sua pregaçã o era o destemor. Sã o Lourenço de
Brindisi se manifestou veementemente contra os que estavam em
posiçã o de autoridade quando eles negligenciaram seus
deveres. Mesmo quando essas pessoas eminentes pudessem estar em
sua audiê ncia, ele nã o hesitou em denunciar seus vı́cios de uma forma
que nã o deixasse dú vidas sobre quem falava.
Em 1592, o Papa Clemente VIII nomeou Sã o Lourenço como
pregador dos judeus em Roma. Ele continuou neste cargo, o mais longo
de vá rios desses cargos, até 1594. Judeus com 12 anos de idade ou mais
foram obrigados por decreto papal a assistir a esses sermõ es, um fato
que pode parecer estranho ao pensamento de hoje; mas esse arranjo foi
motivado pela caridade, que procurava salvar as almas dessas pessoas
conduzindo-as à verdade. Os pregadores foram nomeados com extremo
cuidado e instados a falar em hebraico. Sã o Lourenço falava hebraico
tã o bem que os rabinos pensaram que ele era um judeu convertido.
Aonde quer que fosse, Sã o Lourenço era amigo dos judeus e deu
muitas instruçõ es a eles ao longo de sua carreira, alé m daquelas
durante suas nomeaçõ es o iciais. Em Ferrara, ele ajudou os judeus
persuadindo o duque a lhes dar um gueto, ou um bairro designado na
cidade, para protegê -los de insultos e injú rias. Sã o Lourenço fez muitos
convertidos entre os judeus; ele també m fez alguns inimigos. Em
Veneza, por exemplo, os rabinos que nã o puderam refutá -lo teriam
planejado seu assassinato. Ele conheceu vá rios rabinos em um debate
pú blico e, pegando as bı́blias hebraicas que trouxeram, leu muitas
passagens para lhes provar a verdade do cristianismo.
Alguns dos judeus chamaram Sã o Lourenço de "a Bı́blia viva". No
sé culo XX, o Rabino Umberto Cassuto escreveu em uma carta:
O aprendizado do hebraico de Sã o Lourenço foi verdadeiramente extraordiná rio. Ele estava
familiarizado nã o só com o texto hebraico do Antigo Testamento e suas versõ es judaico-aramaicas
(“Targumim”), mas també m com os comentá rios medievais, que ele cita com frequê ncia e
interpreta, mesmo em suas passagens mais difı́ceis, com maestria e precisã o. ( IER , Vol. 92, pp. 49-
59).
Nos sermõ es coletados de St. Lawrence, que constituem a maior
parte de seus escritos, há 52.000 citaçõ es da Bı́blia. De seus sermõ es,
800 sã o em latim e apenas nove em italiano. Quando pregava, poré m,
falava no verná culo do lugar - geralmente alemã o ou italiano - nos
vá rios dialetos.
Alé m de dar seus sermõ es aos judeus, seus muitos cursos da
Quaresma e seus sermõ es de domingo, Sã o Lourenço fazia viagens
missioná rias; ele seria convidado em todos os lugares por bispos e
padres para se dirigir ao seu povo. (Em um caso em Pavia, o bispo foi
pego pela multidã o e teve que icar de pé durante o sermã o.) Muitos
dos sermõ es de Sã o Lourenço nã o foram escritos, e outros que foram
escritos sem dú vida foram perdidos. Os que permaneceram
testemunham o zelo e habilidade incessantes de Sã o Lourenço, e
constituem uma mina de ouro para teó logos e pregadores.
“Ele se parece com Sã o Paulo”, disseram as pessoas sobre Sã o
Lourenço no pú lpito. O cardeal Cajetan, um contemporâ neo seu, disse
de Sã o Lourenço que ele era “uma encarnaçã o dos antigos apó stolos,
que, falando a todas as naçõ es, eram compreendidos por todos. Ele é
um Pentecostes vivo ”. ( Extension , Chicago, Vol. 54, p. 13).
Seus escritos
Somente no sé culo XX é que as obras de Sã o Lourenço de Brindisi
foram publicadas. Ele mesmo provavelmente pretendia publicar apenas
uma obra, aquela sobre o luteranismo, mas nã o o fez. O Opera Omnia
(Obras completas) foi publicado em 10 volumes in-quarto em Pá dua
entre 1928 e 1964. Eles estã o contidos em 15 tomos, mais dois
apê ndices. O ú ltimo apê ndice, de 83 pá ginas, conté m suas cartas e
regulamentos. O Volume XI conté m ı́ndices.
Um dos obstá culos para a publicaçã o das obras de Sã o Lourenço de
Brindisi foi a grande di iculdade de leitura de seus manuscritos. Vá rias
tentativas foram feitas em momentos diferentes, apenas para terminar
em fracasso. Ele tinha seu pró prio sistema de taquigra ia e escrevia de
maneira acelerada. A varredura clara das pá ginas, quase sem correçã o,
indica uma mente de grande brilho, clareza e concentraçã o. Uma
comissã o de sacerdotes capuchinhos da Provı́ncia de Veneza foi criada
em 1926 para publicar suas obras, e a tarefa foi assumida mais uma vez
- desta vez com sucesso.
O primeiro volume a aparecer foi o Mariale , em 1928; foi
reimpresso em 1964. O Volume 2, a Lutheranismi Hypotyposis (A
Imagem do Luteranismo) apareceu em trê s partes, de 1930 a 1933.
A Explanatio in Genesism (Explanation of Genesis) saiu em 1935. Trê s
volumes de sermõ es quaresmais foram publicados em 1936 a 1941. O
volume 7, contendo sermõ es de domingo, foi publicado em 1943; O
volume 9 era um sermã o sobre os santos; O Volume 8 contendo
sermõ es do Advento, apareceu em 1942. O Có dice de Viena, contendo
sermõ es da Quaresma na Parte Um e sermõ es sazonais e pequenas
obras na Parte Dois, apareceu como Volume 10 em 1954 e 1956.
O Apê ndice I , contendo notas sobre a Hipotipose Luteranismi , veio em
1959.
Outras obras de initivamente atribuı́das a Sã o Lourenço que ainda
nã o foram encontradas sã o: 1) seis cartas familiares a Francesco
Cerratto; 2) quatro cartas sobre a observâ ncia da Regra, enviadas à
Ordem enquanto o Santo exercia as funçõ es de Geral; 3) um tratado
sobre o mé todo de pregaçã o; e 4) uma exposiçã o do livro
de Ezequiel . Este ú ltimo era desconhecido até 1786. Alguns estudiosos
també m pensam que Sã o Lourenço de Brindisi escreveu um Direttorio
di Diritto (Guia de punições) de onde veio o modus
procedendi (literalmente, "a maneira de proceder") dos capuchinhos.
A explicação de Gênesis cobre apenas os primeiros 11 capı́tulos. E a
ú nica obra supostamente exegé tica conhecida por existir, embora ele
tivesse uma ambiçã o de escrever comentá rios sobre toda a Bı́blia e
conseguisse usar cerca de 90.000 citaçõ es das Escrituras em suas vá rias
obras. O Papa Joã o XXIII em sua carta Apostó lica de 19 de março de
1959, disse: “Especialmente agradá vel para nó s é o livro Explanation of
Genesis , no qual Lawrence, empregando a doutrina dos mestres judeus,
os Padres da Igreja, e a dos escolá sticos , examina a verdade divina e,
como juiz mais severo, julga vá rias opiniõ es e contrové rsias ”. RF Smith,
SJ pensa que o “uso de comentaristas judeus por St. Lawrence torna o
trabalho ú nico nos escritos dos Doutores da Igreja”. ( Review for
Religious , Vol. 46, pp. 46-52).
Seu mé todo de primeiro se esforçar muito para estabelecer o texto
exato comparando vá rias leituras e, em seguida, pesando comentá rios
anteriores antes de fazer os seus, é bastante moderno e pode servir
como um mé todo modelo de procedimento até mesmo para estudiosos
de hoje. Fr. I. Voste, OP diz que “para sua idade, ele se mostrou um
exegeta dotado de extraordiná rio conhecimento iloló gico”.
A Hipotipose Luteranismo
A ú nica obra apologé tica de Sã o Lourenço surgiu de uma
contrové rsia com Polycarp Laiser (com a gra ia variada de Leyser ou
Layser), um teó logo e pregador luterano. Laiser era um homem de
algum renome, revisou a Bı́blia de Lutero e ganhou de leitores
contemporâ neos tı́tulos elogiosos, como “luz dos teó logos”. Em 8 e 11
de julho de 1607, ele proferiu dois sermõ es de uma janela do castelo do
imperador cató lico em Praga, expondo fortemente a posiçã o
luterana. Em 12 de julho, Sã o Lourenço respondeu a ele,
usando Atos 13:10 como um texto de abertura e, inalmente, enviando
có pias da Bı́blia em grego, hebraico e siro-caldeu para Laiser,
desa iando-o a lê -los. Laiser nã o aceitou o desa io, mas deixou a
cidade. De volta a sua casa em Dresden, Laiser publicou seus dois
sermõ es em um pan leto, que foi amplamente divulgado em Praga. O
folheto foi intitulado Hypotyposis (The Image) of Martin Luther .
Laiser até enviou uma có pia autografada para St. Lawrence. Sã o
Lourenço respondeu ao pan leto primeiro em um sermã o e entã o ele
mesmo começou a escrever um pan leto em refutaçã o. Esse pan leto foi
crescendo até se tornar a grande obra apologé tica,
intitulada Lutheranismi Hypotyposis (A Imagem do Luteranismo) , que
cobre 1.500 pá ginas de suas obras.
A palavra hipotipose signi ica "imagem". A obra de Sã o Lourenço
tem trê s partes. A Parte I, A Hipotipose de Martinho Lutero , é um estudo
histó rico de Lutero e a ascensã o do Protestantismo. A Parte II, A
Hipotipose do Luteranismo , é um estudo doutriná rio dos ensinamentos
do Luteranismo e sua refutaçã o. A Parte III é A Hipotipose de Policarpo
Laiser e é um estudo dos efeitos do Luteranismo na prá tica.
Como ele escreveu no estilo de balanço livre da é poca, Sã o Lourenço
de Brindisi pode soar rude para os ouvidos modernos. Lutero, diz Sã o
Lourenço, era de fato um Paulo, mas um Paulo se transformou em
Saulo. Mas, em comparaçã o com muitos dos reformadores, St. Lawrence
era na verdade bastante moderado.
Sã o Lourenço tem seu pró prio estilo de apologé tica, “um certo tipo
de mé todo entre o orató rio e o escolá stico”. Isso permite a ele mais
liberdade e dá ao material um sabor pessoal interessante.
A parte mais importante do trabalho é a parte doutriná ria. Sã o
Lourenço diz que há dois princı́pios luteranos: 1) Somente as Escrituras
devem ser acreditadas, e 2) somente a fé é necessá ria para a
justi icaçã o e a salvaçã o. Ele diz que se “1” é verdadeiro, entã o “2” é
falso; pois a Escritura em lugar nenhum diz que o homem é salvo
somente pela fé , mas sim, o oposto, em Tiago 2:14. Sã o Lourenço
també m diz que “1” se destró i, pois em nenhum lugar a Escritura diz
que nada pode ser acreditado exceto o que está contido nela. (Cf.
Volume II, pp. 346-57 da Opera Omnia de St. Lawrence para uma
declaraçã o e refutaçã o dos princı́pios luteranos. A referê ncia aqui é
da Mesa Redonda da Pesquisa Franciscana , Santo Antô nio Friary,
Marathon, WI, 1960, Vol. 25).
O juiz supremo da verdade, diz Sã o Lourenço, é a Igreja.
Nã o consideramos a Palavra de Deus escrita no coraçã o da Igreja pelo Espı́rito do Deus Vivo
como sendo de menos autoridade do que aquela escrita a pena no pergaminho. Nem a aplicaçã o da
caneta ao pergaminho dá autoridade à Palavra de Deus, mas a fé da Igreja sim. A Palavra de Deus
escrita no papel tem autoridade somente da Palavra de Deus escrita em seu coraçã o. (Citado
em American Ecclesiastical Review , Vol. 143, pp. 117-120).
Em outro lugar, Sã o Lourenço diz: “Deus está na Igreja como o
motorista da carruagem, o marinheiro do navio, o pai na casa, a alma no
corpo, o sol no mundo”. ( Quad . I, p. 257, citado em Comm. Cer ., P. 88).
St. Lawrence escreveu a obra sobre o luteranismo de setembro de
1607 a dezembro de 1608, e revisou algumas partes dela em 1610. A
obra ainda nã o estava concluı́da quando Laiser morreu. As ambiçõ es de
St. Lawrence de aparecer na imprensa devem ter sido quase nulas, pois
ele nã o publicou esta grande obra, sobre a qual havia tanto trabalho. Na
preparaçã o para este escrito, Sã o Lourenço leu todas as obras latinas e
alemã s de Martinho Lutero e traduziu grande parte do alemã o para o
latim. Ele havia lido e citado cerca de 40 autores entre os
reformadores. ( Homiletic and Pastoral Review , Vol. 60: pp. 129-133
fornece este nú mero; artigo de C. Gumbinger). O nú ncio em Praga e o
cardeal Dietrichstein se esforçaram para que a obra fosse publicada,
mas ela permaneceu em forma de manuscrito por mais de trê s sé culos.
A tripartite de Sã o Lourenço, A Imagem do Luteranismo, é a crı́tica
mais completa, baseada nas Escrituras, já escrita sobre o assunto. Pois
Sã o Lourenço aceitou a tese luterana de con iar apenas nas Escrituras
como ponto de partida e usou seu conhecimento das lı́nguas originais e
seu vasto conhecimento das Escrituras para lançar suas
refutaçõ es. Talvez ele tenha escrito o livro tã o desejado nos cı́rculos
cató licos e que outro Doutor da Igreja, Sã o Pedro Canisius, se esforçou
tanto e penosamente para realizar. Mas a obra de Sã o Lourenço foi
negligenciada e praticamente esquecida, quando poderia ter servido
como um valioso manual de apologé tica.
Falando da Hipotipose Luteranista , o Papa Joã o XXIII disse:
Portanto, aqueles que ensinam teologia, e especialmente aqueles que explicam e defendem a
doutrina cató lica, tê m uma obra com a qual podem nutrir suas mentes e equipar-se para proteger e
saborear a verdade e, assim, preparar-se para conduzir outros à salvaçã o. Se seguirem esse homem
que dissipou erros, explicou obscuridades e solucionou dú vidas, podem ter certeza de que seguem
um caminho seguro. ( Comm. Cer. , P. 26, da Carta Apostó lica).
Um Devoto Marian Scholar

Se nos limitá ssemos a chamar Sã o Lourenço de Brindisi de grande
erudito mariano ou grande amante da Santı́ssima Virgem Maria, seria
difı́cil fazer uma escolha. Nele, erudiçã o e devoçã o andavam
juntas. Sua Mariale , composta por 84 sermõ es, é a obra marioló gica
mais destacada de seu tempo. Sua devoçã o pessoal a Maria e seu amor
por ela foram os traços marcantes de sua pró pria vida.
Sã o Lourenço foi um teó logo profundo, bem como um estudioso das
Escrituras, de modo que quando falava de Maria, ele sempre se apoiava
no solo só lido como uma rocha da doutrina cató lica. Seu pró prio amor e
devoçã o sinceros vieram a ele como presentes de sua juventude. Eles se
aprofundaram e se intensi icaram à medida que seus estudos lhe deram
maior conhecimento dos planos de Deus para Maria e como eles afetam
os homens.
Sã o Lourenço de Brindisi explicou mais claramente do que qualquer
escritor antes dele o princı́pio fundamental da Mariologia, que é a
maternidade divina. (C. Vollert, Comm. Cer. , P. 65). Todos os privilé gios,
ofı́cios e gló ria de Nossa Senhora estã o relacionados ao fato ú nico de
que ela é a Mã e de Deus.
Com Sã o Lourenço, este fato fundamental adquiriu um signi icado e
uma beleza especiais à luz do primado absoluto de Cristo. Visto que
você nã o pode separar mã e e ilho, Maria foi incluı́da no decreto divino
da primazia universal de Cristo. Se Cristo foi o primeiro no plano de
Deus como o Modelo e Cabeça de toda a criaçã o, entã o Maria deve ter
sido incluı́da neste mesmo decreto. Este conceito abre caminho para
uma visã o abrangente da Criaçã o e da recriaçã o que veio com a
Redençã o, na qual Cristo e Maria sempre agem juntos e sã o vistos
juntos.
Sã o Lourenço viu Cristo e Maria como insepará veis nos planos de
Deus. Portanto, Nossa Senhora é em todos os aspectos semelhante a
Nosso Senhor. Cristo e Maria sã o considerados um par para assegurar a
Redençã o, assim como Adã o e Eva o foram na queda do homem.
Atravé s da primeira mulher e do primeiro homem o mundo foi condenado; por meio do
segundo Homem e da segunda mulher ela foi salva. Assim, o princı́pio de nossa reparaçã o
corresponde maravilhosamente ao princı́pio de nossa ruı́na. Assim como um demô nio na forma
corporal de uma serpente foi enviado pelo diabo para desviar Eva, que naquela é poca era virgem e
desposada com um homem, um anjo foi enviado por Deus em forma corporal a Maria, da mesma
forma um virgem e cô njuge. E como Eva, ao dar ouvidos à serpente, tornou-se a origem de nossa
queda, Maria - por acreditar no anjo - tornou-se a origem de nossa restauraçã o. O primeiro
inaugurou o pecado e a morte; o ú ltimo inaugurou a graça e a vida. Por meio do primeiro,
perdemos o paraı́so terrestre; por meio deste, ganhamos o paraı́so celestial. ( Mariale , p. 91, citado
em Comm. Cer ., P. 72).
No seu pró prio plano de criatura, agindo com boa vontade, mas
associada a Cristo pela maternidade divina, Maria se juntou ao
sacrifı́cio no Calvá rio.
… Na Paixã o de Cristo, embora a Santı́ssima Virgem estivesse perto da Cruz de Cristo, ela nã o
deu suspiros irre letidos de desamparo da alma, como as mulheres normalmente fazem, mas com a
mais forte das almas sofreram a maior tristeza, dizendo por dentro a si mesma como Cristo orou no
jardim: Já ofereci o meu Filho a Deus. Eu O dei a Deus; se assim agrada a divina Majestade, que Sua
vontade sempre seja feita. Este é o fruto perfeito do amor, oferecer a Deus aquilo que mais amamos
- livremente da mente, verdadeiramente do coraçã o ... ( Mariale , p. 536).
A associaçã o da Bem-Aventurada Virgem Maria com Cristo na
Redençã o tem sido freqü entemente mencionada. Menos ouvido e talvez
mais impressionante sã o os pensamentos de Sã o Lourenço sobre sua
associaçã o com seu Filho na primazia universal. “Cada dom, cada graça,
cada bem que temos e recebemos continuamente, recebemos por
Maria. Se Maria nã o existisse, nem nó s existirı́amos, nem existirı́amos o
mundo. ” (Citado em Carmignano-Barrett, p. 129). Palavras como essas
de Sã o Lourenço revelam uma mente que via a beleza de Maria em
todos os lugares, seguindo logicamente o decreto divino original.
O conhecido mariologista, Mons. Emilio Campana declarou que
“poucos falaram da Madona tã o bem quanto de Sã o Lourenço, e
ningué m melhor”. ( IER , Vol. 92, julho de 1959).
Sã o Lourenço atribuiu tudo a Maria - sua vocaçã o, sua recuperaçã o
da saú de como estudante, seu conhecimento do hebraico, todos os seus
sucessos. Ele sempre foi até ela em todas as suas necessidades. Quando
eleito Geral da Ordem, ele foi primeiro a Loreto, seu santuá rio favorito,
e lá voltou ao inal de seu mandato. De facto, nada lhe importou em
fazer uma viagem a Loreto ou a outros santuá rios da Santı́ssima
Virgem, desviando-se alguns dias e reservando o tempo das suas
numerosas ocupaçõ es.
Ele rezou o Rosá rio e o Ofı́cio da Santı́ssima Virgem
diariamente; desde seus dias de estudante em diante, ele jejuou todos
os sá bados em sua homenagem, e de 1610 em diante ele teve o indulto
de dizer sua missa votiva todos os dias, exceto nas principais festas do
ano. Ele costumava cantar os hinos dela enquanto caminhava; sua
favorita era Vergine Bella de Petrarca . Especialmente em seus ú ltimos
anos, a simples mençã o do nome de Maria era capaz de levá -lo a um
estado de ê xtase no qual ele perderia a noçã o do que estava
acontecendo com ele. Sã o Lourenço costumava abençoar os enfermos
com as palavras: “Que Deus o livre pelos nomes de Jesus e Maria”. A sua
bê nçã o preferida para os frades era: “Que a Virgem Maria nos abençoe
com o seu ilho amoroso!”
A mariale
A vida de Sã o Lourenço de Brindisi pode ser considerada um
câ ntico mariano do coraçã o. Seu Mariale pode ser chamado de câ ntico
da mente. Nã o foi composto como um tratado, mas seus 84 sermõ es
formam uma mariologia completa, incluindo material sobre a
Imaculada Conceiçã o e a Assunçã o, que foram de inidos apenas sé culos
depois. Os pontos que ele trata sobre a relaçã o de Maria com a Igreja e
sua maternidade universal ainda estã o sendo desenvolvidos. O Papa
Joã o XXIII disse que a Mariale conté m “a doutrina mais completa sobre
a Mã e de Deus”. ( Carta Apostólica , em Com. Cer. ).
Dos 84 sermõ es, dois sã o sobre Nossa Senhora das Neves, trê s sobre
a Assunçã o, dois sobre a Visitaçã o, 11 sobre a Imaculada Conceiçã o,
cinco sobre as palavras “Bendito é o ventre”, seis sobre o
texto Fundamenta ejus (Seus Fundamentos ), seis na Puri icaçã o, seis
na Salve Regina , 16 no texto Missus est (“Ele foi enviado” - a saber, o
Anjo), 10 na Ave Maria , 10 no Câ ntico da Virgem (o Magni icat ) e sete
em outros tó picos.
O grande uso das Escrituras por Sã o Lourenço no estudo do papel
da Bem-aventurada Virgem Maria no plano divino é muito moderno e
recebeu nova ê nfase com as recomendaçõ es do Papa Paulo VI ao
Congresso Marioló gico em março de 1965. Na verdade, o futuro curso
de estudo sobre E prová vel que Maria se baseie muito mais nas
Escrituras do que na teologia especulativa. A Mariale de Sã o
Lourenço pode, portanto, ser um recurso até mesmo para estudiosos
nã o cató licos, bem como uma fonte de inspiraçã o para pregadores e de
deleite para os amantes de Maria.
Fr. Clemente, o capuchinho pe. General, em sua carta de 16 de abril
de 1959 disse de Sã o Lourenço e sua obra sobre Maria: “Sua Mariale é
verdadeiramente um poema mariano, o mais belo, devo dizer, e o mais
completo já escrito nestes 2.000 anos desde o inı́cio da era cristã .
” Fr. Clemente també m a irmou que nesta era mariana, “A pró pria Mã e
de Deus deve ter desejado o nome de seu ardoroso e sublime
menestrel, até entã o desconhecido para a maioria dos ié is, para ser
associado a ela em sua gló ria”.
Fr. Cyril Vollert, SJ concluiu seu discurso nos exercı́cios
comemorativos em homenagem a Sã o Lourenço de Brindisi em
Washington, DC, em outubro de 1960, dizendo que seus sermõ es nã o se
desgastaram com a idade.
Todos nó s, especialmente pregadores e teó logos, poderı́amos lucrar imensamente se nos
aprofundá ssemos nos tesouros da doutrina, piedade e eloqü ê ncia do eminente capuchinho, uma
gló ria do pú lpito cató lico há tanto tempo desconhecida. Sem exagero, podemos dizer com
segurança que Sã o Lourenço de Brindisi é o mais notá vel marió logo de sua é poca e,
inquestionavelmente, está entre os grandes mariologistas de todos os tempos. ( Comm. Cer. , P. 77).
Podemos obter a imagem mais verdadeira de Sã o Lourenço como
estudioso e amante de Maria, lembrando que, quando ele via uma mã e
e um ilho, ele freqü entemente acariciava o bebê e icava comovido ao
se lembrar da Bem-Aventurada Virgem Maria e seu Divino Menino. No
seu modo de pensar, esta mã e e este ilho estavam ali antes dele apenas
porque podiam representar e crescer mais como os modelos supremos,
os primeiros no desı́gnio de Deus, Nosso Senhor e Sua Mã e Maria. Deus
planejou a inimitá vel Mã e e o Filho, e entã o, em uma contı́nua
manifestaçã o de amor, Sua mã o criativa nunca cessou de fazer có pias
estampadas em sua imagem. Em cada um deles paira o desejo divino
paradoxal de que este se torne mais parecido com os originais, que sã o
o ideal perfeito.
O Círculo Encarnacional
Sã o Lourenço tem cinco sermõ es sobre Sã o José que se combinam
para apresentar uma Josephologia de muita importâ ncia para todos os
pensamentos futuros sobre o lugar de Sã o José no plano divino. Sã o
Lourenço coloca Sã o José com Maria e Jesus no que pode ser chamado
de Círculo Encarnacional . Fr. Blaine Burkey, OFMCap., Diz que Sã o
Lourenço de Brindisi “é notavelmente merecedor de cré dito. Mais de
trê s sé culos atrá s, ele desenvolveu uma Josephologia que, como sua
Mariologia, é 'surpreendentemente moderna'. ”( A Teologia de São José
nos Escritos de São Lourenço de Brindisi , Centro de Pesquisa e
Documentaçã o, Orató rio de Sã o José , Montreal, 1973, p. 1).
O Cı́rculo Encarnacional vem primeiro no plano de Deus para
criar. Antes que houvesse qualquer coisa, antes que o tempo começasse,
Deus decidiu ligar toda a criaçã o ao Cı́rculo Encarnacional. Nã o havia
estrelas, nem sol, nem lua. Tudo era vasto e vazio. Entã o Deus disse: Eu
farei um homem. Ele terá uma mã e virgem e um pai virgem. Ele será
unido como uma Pessoa com Meu Filho, a Segunda Pessoa de Nossa
Trindade. Sua mã e conceberá do Espı́rito Santo. Tudo o mais que é feito
estará abaixo deste Cı́rculo Encarnacional - todas as coisas materiais,
todas as coisas vivas, pá ssaros, animais, peixes, todo o universo, sim, até
mesmo todos os anjos e homens. Tudo será feito para Meu pró prio
Filho, concebido por uma virgem-mã e que está unida a um virgem-
marido.
O que lemos em Sã o Paulo ( Colossenses 1: 12-20), o que o
celebrante diz na Missa, nos guia para esta grande decisã o do
Criador. Estabelece a Supremacia Absoluta de Cristo. Por meio Dele,
com Ele, Nele, toda honra e gló ria sã o dadas ao Deus Todo-
Poderoso. Jesus nã o é um pensamento posterior no planejamento da
criaçã o, mas o primeiro pensamento, o homem unido à Segunda Pessoa
da Trindade, para quem tudo o mais será feito, e por meio de quem
todo retorno de honra e gló ria virá ao Criador.
A teologia de Sã o Lourenço de Brindisi atrairia Maria e José para um
Cı́rculo Encarnacional inquebrá vel e absolutamente ú nico. E este
Cı́rculo Encarnacional que lança sua luz sobre toda a Criaçã o, traz a
tudo o mais um brilho de beleza e dá razã o para todas as outras coisas e
pessoas criadas.
Fr. Burkey resume os ensinamentos de St. Lawrence (pp. 75-78):
1. José foi predestinado no plano eterno da Criaçã o em primeiro lugar
depois de Jesus e Maria. (explı́cito)
2. Sua predestinaçã o, sempre subordinada em todos os sentidos a
Cristo e Maria, foi:
a) à mais alta dignidade, graça e gló ria (explı́cita), mesmo antes da
presciê ncia do pecado de Adã o;
b) para sua pró pria excelê ncia e nã o para outras criaturas e, portanto,
outras criaturas foram criadas para sua maior gló ria;
c) como mediador e exemplar na predestinaçã o e graça de todas as
outras criaturas. (em princı́pio)
3.a Mesmo se Adã o nã o tivesse pecado, José teria existido, porque
Cristo e Maria teriam. (implı́cito)
3.b José deveria participar de uma forma limitada, embora muito
sublime, na obra de nossa Redençã o; os efeitos da Redençã o també m
foram para sua maior gló ria. (em princı́pio)
4. José foi predestinado como Esposa de Maria e Pai [virgem] de
Cristo. (explı́cito)
Os quatro pontos acima, o padre Burkey enumera, em conclusã o,
como pertencentes à eternidade. Ele segue esta lista com uma lista de
29 pontos sobre Sã o José no tempo. Finalmente, pe. Burkey cita Sã o
Paulo ( Rom. 8: 29-30) quando dá dois pará grafos inais que fornecem a
todos os amantes de Sã o José material sublime para meditaçã o futura.
Lawrence certamente cobriu todas as facetas principais da Josephology. Alé m disso, sua
concepçã o cristocê ntrica da criaçã o deu uma nova visã o sobre a posiçã o de José na criaçã o. Surge
como a posiçã o mais estupenda imaginá vel para um mero homem.
Deus predestinou José , Ele o chamou para ser o verdadeiro pai [virgem] de Cristo e o
verdadeiro marido de Maria, Ele o justi icou e glori icou acima de todos os eleitos, exceto Maria,
nã o apenas os homens, mas també m os anjos. Por tudo isso, Lawrence salvaguarda os privilé gios e
prerrogativas ú nicas, a predestinaçã o mais perfeita, graça e gló ria da Esposa Imaculada de
Joseph. O Doutor Apostólico foi certamente um Gigante da Josephologia e, de forma mais
abrangente, o Doutor da Encarnação .
O Doutor Apostólico
Em sua Carta Apostó lica Celsitudo ex humilitate (Sublimidade da
Humildade), de 19 de março de 1959, o Papa Joã o XXIII disse que a
elevaçã o de Sã o Lourenço de Brindisi à categoria de Doutor da Igreja
era oportuna.
Agora, em um momento em que as doenças infecciosas sã o galopantes e os homens estã o
sendo aprisionados por falsos ensinamentos e todos os tipos de corrupçã o, é novamente
necessá rio que este homem seja colocado no centro das atençõ es. E conveniente que os cristã os
sejam encorajados a fazer o bem pelo esplendor de sua virtude e extrair força dos preceitos de sua
doutrina salutar.
O Papa apresentou Sã o Lourenço como um homem “que in lamou
os coraçõ es de seus ouvintes com o fogo de seu coraçã o ardente e de
gê nio; com a força de suas lá grimas, ele sacudiu a calma deles. ”
“Neste homem exaltado e excelente”, disse o Papa Joã o XXIII, “duas
coisas se destacaram: o zelo apostó lico e o domı́nio da doutrina. Ele
ensinou com a palavra, instruiu com a caneta e lutou com as duas. ” A
partir deste pronunciamento papal, bem como de todo o teor da vida de
Sã o Lourenço, o tı́tulo de “Doutor Apostó lico” é apropriadamente
escolhido para descrevê -lo.
A vida de Sã o Lourenço foi variada; sua carreira teve muitas
facetas. Mas quer ele pregasse ou fosse em missã o diplomá tica, quer
escrevesse ou instigava seus confrades capuchinhos a uma vida de
oraçã o e penitê ncia, ele sempre fazia apenas uma obra. Ele estava
trabalhando com zelo apostó lico pela salvaçã o de almas. De maneira
particular, ele despendeu suas energias para o reencontro da
cristandade. Quer ele falasse aos judeus ou escrevesse contra o
protestantismo, quer ele corrigisse ou instruı́sse os cató licos, ele visava
a restauraçã o da Igreja. Em primeiro lugar em sua mente estava a
imagem da Igreja como Cristo presente no mundo. Isso exigia unidade
entre os crentes em Cristo.
Talvez o maior sucesso de Sã o Lourenço tenha sido a impressã o de
seu espı́rito no ramo da Ordem Franciscana à qual ele pertencia, ou
seja, os Capuchinhos. O Papa Joã o XXIII disse,
Muitos historiadores competentes a irmam que os capuchinhos, com Lawrence de Brindisi
como seu lı́der, por uma providê ncia singular de Deus, preservaram as classes inferiores imunes à s
má s opiniõ es dos dissidentes e até restauraram a unidade da Igreja dissipando as trevas do erro.
Sã o Lourenço de Brindisi era um homem que nã o tolerava
concessõ es ou fraquezas na busca da justiça. Ele nã o podia fazer nada a
nã o ser assumir uma posiçã o in lexı́vel quanto à verdade religiosa
essencial. Entã o ele trovejou com zelo apostó lico. Seus escritos o
proclamam como um homem de amor, um homem muito mais por algo
do que contra qualquer coisa. Seus escritos sã o positivos em seu tom e
conteú do, apresentando o ensino tradicional do Cristianismo ao longo
dos sé culos, iluminando e reforçando a doutrina com o uso prolı́ ico das
Escrituras - que ele sabia de cor em sua totalidade. Ele lamentou os
pecados dos cató licos e os ensinamentos divergentes dos
protestantes. Ele derramou suas energias como um verdadeiro
reformador, um homem inspirado pelo amor a Cristo e ansioso pela
salvaçã o de almas. Ele falava livre e fortemente como um pai de famı́lia,
porque amava muito.
O historiador mais cé tico deve aceitar como fato que Sã o Lourenço era uma personalidade
notá vel e magné tica ... um homem de santidade notá vel, um lı́der tremendo, amado por seus
seguidores e ao mesmo tempo respeitado e temido por seus oponentes. Sabemos que Sã o Lourenço
era o ideal completo de sua é poca: um estudioso da Bı́blia e teó logo, um homem de memó ria
prodigiosa e ló gica convincente; um pregador eloqü ente e persuasivo, um missioná rio
intré pido; conselheiro de prı́ncipes e diplomata; e inalmente um guerreiro que nã o deu tré gua ao
inimigo e que considerou errada qualquer forma de compromisso. (Thomas Neill, Comm. Cer. , P.
49).
Em 1881, o Papa Leã o XIII disse de Sã o Lourenço:
Havia nele todas as virtudes resplandecentes, especialmente aquelas que nos aproximam de
Deus - fé , esperança e caridade, das quais todas as outras virtudes brotam e derivam seu valor
sobrenatural. Daı́ seu amor diligente e fervoroso pela oraçã o, durante o qual ele freqü entemente
icava extasiado; daı́ a sua notá vel devoçã o ao Santı́ssimo Sacramento e a sua dor constante pelos
sofrimentos e morte de Nosso Senhor; daı́ o seu mais terno amor pela Mã e de Deus, a quem
creditou tudo o que recebera de Cristo; e, portanto, també m seu forte amor pela fé cató lica, seu
horror pela heresia e o erro e sua idelidade irme à Sé de Pedro. ( Rev. Rel. , Vol. 14, p. 46).
Não está sob um alqueire

Os passos o iciais em reconhecimento a Sã o Lourenço pela Igreja
foram lentos, considerando sua grande fama em sua é poca. As
di iculdades em publicar seus escritos foram um fator importante no
atraso. Sete anos depois de sua morte, o Cardeal Frederick Borromeo,
sobrinho de Sã o Carlos Borromeo, disse: “Como o sol, ele enviou os
raios penetrantes de sua luz por toda parte. No julgamento dos homens
mais eminentes, sua luz nã o deve ser mantida debaixo do alqueire, mas
colocada em um castiçal por autoridade legı́tima. ” ( IER , Vol. 92). No
processo de beati icaçã o em 1783, suas obras já foram julgadas dignas
de um Doutor da Igreja. A canonizaçã o só aconteceu um sé culo depois,
em 1881, sob o reinado de Leã o XIII. Conforme observado
anteriormente, o prê mio má ximo, o tı́tulo de Doutor da Igreja, foi
concedido pelo Papa Joã o XXIII em 19 de março de 1959.
Mais de 400 capuchinhos dos Estados Unidos e Canadá reuniram-se
na Universidade Cató lica de Washington, DC, em 11 de outubro de
1960, entã o festa da Maternidade de Maria, para celebrar esta notá vel
homenagem. Depois de uma sé rie de palestras sobre Sã o Lourenço e
seus ensinamentos, Francis Cardeal Spellman ofereceu uma solene
missa pontifı́cia no Santuá rio Nacional da Imaculada Conceiçã o. O
Arcebispo de Washington, Patrick A. O'Boyle, estava presente, e o Bispo
John Wright de Pittsburgh fez o sermã o. Adicionando um toque especial
que lembrava o serviço militar de Sã o Lourenço, estava a presença no
santuá rio de uma dezena de capelã es militares uniformizados.
“Assim aconteceu”, escreveu pe. Clemente, o capuchinho pe. Geral,
em sua circular, “que, olhando para os ú ltimos trê s sé culos e meio, nó s,
Frades Menores Capuchinhos, descobrimos que sua igura se eleva
acima de todos os membros de nossa famı́lia, por mais ilustres que
tenham sido em razã o da santidade. ou doutrina ou outros dotes ... ”
E prová vel que Sã o Lourenço de Brindisi tenha sido o maior
linguista entre todos os Doutores da Igreja. Ele conhecia as lı́nguas
bı́blicas do hebraico, caldeu, sirı́aco e grego. Ele era bem versado em
latim, alemã o, boê mio, francê s, espanhol e italiano. “Verdadeiramente,
Deus deu o dom das lı́nguas a Sã o Lourenço”, disse o Papa Leã o XIII,
“assim como Ele deu aos Apó stolos, para que aquele que estava
destinado à salvaçã o de muitos falasse na lı́ngua de muitos”. ( Comm.
Cer. , P. 26).
Sã o Lourenço de Brindisi foi o 30º homem na histó ria a ser
declarado Doutor da Igreja. Ele era o terceiro da famı́lia franciscana, os
outros dessa ordem eram Sã o Boaventura e Santo Antô nio. Alé m disso,
ele é o primeiro (e até agora o ú nico) capuchinho.
O Papa Joã o XXIII, que declarou Sã o Lourenço Doutor da Igreja, nã o
agiu levianamente. Joã o XXIII conhecia bem Veneza, cuja histó ria
eclesiá stica havia escrito, por isso conhecia bem Sã o Lourenço de
Brindisi. Sã o Lourenço foi o ú nico mé dico que o Papa Joã o deu à
Igreja. O papa sabia que Sã o Lourenço de Brindisi dedicou sua vida à
restauraçã o da Igreja e à conversã o de protestantes e judeus ao mesmo
tempo. Sã o Lourenço deve ter um signi icado especial para a é poca
atual na Igreja. O exemplo da sua vida e das suas obras, fruto de uma
grande aprendizagem e de um zelo ainda maior, pode ajudar-nos hoje a
trabalhar para uma verdadeira renovaçã o da Igreja e a abrir o caminho
para uma verdadeira unidade cristã .
A festa de Sã o Lourenço de Brindisi é 21 de julho.
Sã o Francisco de Sales
- 33 -
SÃO FRANCISCO DE VENDAS
O Cavalheiro Doutor
Patrono da Imprensa Cató lica
, Diretor Espiritual de Todos os Homens ,
1567-1622
"EU
SOU um homem e nada se nã o um homem. Meu coraçã o foi partido de

uma maneira que eu nã o poderia acreditar ser possı́vel. ” Assim, Sã o
Francisco de Sales expressou sua tristeza pela morte de sua irmã mais
nova, Jeanne, que faleceu aos 14 anos. Ele tinha entã o 40 anos e era
bispo. Ao expressar sua dor, ele també m nos dá um vislumbre de seu
cará ter e de sua vida. Ele era um homem totalmente dedicado a Deus,
mas nã o era nada senã o totalmente humano.
Por suas qualidades de afabilidade, mansidã o e caridade constante,
Sã o Francisco de Sales foi chamado de “o santo cavalheiro”. Sã o Vicente
de Paulo disse dele: “E ele governou as paixõ es da alma e os
movimentos da razã o que nã o apenas preservou o mesmo teor de seu
estilo de vida, mas até mesmo seu semblante nã o mostrou nenhuma
mudança em prosperidade ou circunstâ ncias adversas. ” ( Irish
Ecclesiastical Record , Vol. 59, pp. 209–228).
Sempre existe o perigo de resumir a vida de uma pessoa ou fazer
uma breve descriçã o dela. Portanto, é difı́cil dar uma imagem
verdadeira e adequada de Sã o Francisco de Sales em forma
resumida. Corre-se o perigo de o fazer parecer açucarado e fraco, pelas
frequentes expressõ es de afecto e pela grande caridade. Podemos
lembrar que ele ergueu o chapé u para seus pró prios servos
( Depoimento de St. Jane Frances de Chantal ... Burns e Oates, Londres,
1908, p. 132), mas ao mesmo tempo podemos esquecer que ele se
defendeu contra a raiva de um cardeal prı́ncipe da Igreja de Torino: as
lá grimas e o suor de Sã o Francisco caı́ram sobre o Santo Sudá rio, que
ele ajudava a desenrolar. Ele respondeu à indignada correçã o do
Cardeal dizendo-lhe que “Nosso Senhor nã o era tã o sensı́vel” e que “Ele
nã o derramou Seu suor e sangue, mas que se misturassem com o nosso,
para que pudessem nos ganhar o preço da salvaçã o eterna. . ” ( Francis
de Sales , Michael de la Bedoyere, Harper & Bros., 1960, p. 193).
Porque ele enfatizou a morti icaçã o interior mais do que as
penitê ncias exteriores, Sã o Francisco de Sales foi pensado como um
guia espiritual fá cil. No entanto, seguir sua iloso ia bá sica
completamente, “Nada pedir, nada recusar”, requer a verdadeira virtude
heró ica. Uma mulher que ele dirigiu por algum tempo icou surpresa
que qualquer um pudesse pensar nele, exceto como muito severo. Ele
foi severo na correçã o de abusos entre o clero e o povo. ( de la
Bedoyere , p. 104). Ele proibiu o envio de cartõ es de Dia dos Namorados
porque isso era feito de uma forma que pisava na santidade do
casamento. “Nã o entendo a simpatia, que fornece um travesseiro para o
vı́cio e uma almofada para aliviar o pecado”, disse ele. “Nã o, mas
entendo que devemos nos acomodar ao alcance de cada um, cedendo
algo, nã o à maldade, mas à fraqueza. As almas nã o desejam ser
intimidadas, mas gentilmente trazidas de volta; tal é a natureza do
homem. ”
Uma riqueza de detalhes disponíveis

Temos a sorte de contar com muitos testemunhos sobre a vida e o
cará ter de Sã o Francisco de Sales. Seu ú nico ilho espiritual, aquele cuja
vida ele dirigiu mais de perto e que o visitava de um lado para o outro,
era o vizinho Bispo de Belley, Jean Pierre Camus. Camus foi um escritor
volumoso de cerca de 200 volumes, incluindo 50 romances. A obra pela
qual ele é lembrado hoje, no entanto, é seu O Espírito de São Francisco
de Sales (1639-1641), originalmente uma obra em seis volumes, mas
agora normalmente apresentada de forma resumida. (Em inglê s, está
em um volume editado, traduzido e introduzido por CF Kelley,
publicado pela Harper & Bros. em 1951). O Espírito de São Francisco de
Sales é em si um clá ssico e um tanto negligenciado; é a obra que ixou o
cará ter de Sã o Francisco em nossas mentes.
Dois santos canonizados deram testemunho no processo o icial de
sua beati icaçã o e canonizaçã o. Ambos conheceram Sã o Francisco de
Sales intimamente. Sã o Vicente de Paulo deu seu testemunho em Paris
em 1628; é bastante curto. Santa Joana Frances de Chantal deu seu
testemunho no convento de Annecy em 1627, e o livro é um livro de
tamanho razoá vel. Sã o Francisco de Sales escreveu uma vez a Santa
Joana Frances: “... Meu coraçã o nã o pode esconder nada do seu. Nã o
pode ser diferente ou diferente do seu - mas apenas um com o seu. ” O
testemunho juramentado de uma mulher tã o intimamente ligada a
outro Santo no afeto e na busca da santidade é certamente ú nico. Sua
escrita, portanto, deve ser bem conhecida e prontamente disponı́vel.
A abundâ ncia de testemunhos de pessoas pró ximas, mais as mais de
2.000 cartas existentes e outros escritos de Sã o Francisco de Sales,
fornecem uma imagem de seu cará ter e de sua vida interior repleta de
detalhes. Os bió grafos nã o tê m o problema de encontrar material
interessante o su iciente, mas sim a tarefa de saber qual material
interessante e valioso excluir.
Ele começa sua carreira como advogado

Em 21 de agosto de 1567 no castelo de Sales perto de Annecy em
Savoy (agora no sudeste da França), o ilho primogê nito, Sã o Francisco,
veio apó s sete anos de casamento para alegrar os coraçõ es de seu pai
soldado e nobre mã e, Francisco de Sales e sua esposa Frances. (Eles
tinham 42 e 15 anos no casamento.) O menino foi batizado em
homenagem ao Poverello, Sã o Francisco de Assis, e um de seus
primeiros seguidores, Francisco Boaventura.
Dos dois meninos da famı́lia mais pró xima em idade, Louis era seu
irmã o favorito, e Jean-Francis mais tarde seria seu sucessor como bispo
de Genebra. Sã o Francisco de Sales disse de si mesmo e desses dois
irmã os: “Nó s trê s farı́amos o tempero de uma boa salada: Jean-
Francisco seria o vinagre por causa de sua força; Louis seria o sal
porque ele é tã o bom, enquanto Francis, que é um sujeito amá vel,
serviria para o petró leo, ele gosta tanto da paz. ”( St. Francis de
Sales por Mildred V. Woodgate, Newman Press, Westminster , MD, 1961,
pá g. 14). A Jean-Francis, entã o, o “vinagre da salada” e que mais tarde
seria seu coadjutor quando era bispo de Genebra, Francisco comentou
um dia: “Acho que há uma mulher muito sortuda no
mundo”. Perguntado inocentemente por uma explicaçã o, Sã o Francisco
disse: “A mulher de sorte é aquela com quem você nã o se casou”. ( de la
Bedoyere, p. 227).
A ambiçã o de seu pai para Francisco era que ele fosse advogado e
atingisse renome polı́tico. Entã o, Francisco foi enviado para a
Universidade de Paris, onde estudou por sete anos. Lá ele aprendeu
todas as habilidades do dia, incluindo dança, equitaçã o e esgrima. Mas,
como ele nos diz: “Em Paris, estudei muitas coisas para agradar a meu
pai e teologia para agradar a mim mesmo”. ( A História de São Francisco
de Sales, O Patrono dos Escritores Católicos, de Katherine Bregy, Bruce,
Milwaukee, 1958, p. 18).
Sã o Francisco foi para a Universidade de Pá dua por pouco mais de
trê s anos; aqui ele obteve um brilhante diploma de doutor em
direito. Seu estudo de teologia continuou em Pá dua; encontrou um bom
diretor espiritual no jesuı́ta, Antonio Possevino, que aprovou sua
morti icada regra de vida diá ria. Sã o Francisco começou este tipo de
vida sob a in luê ncia de vá rios capuchinhos, especialmente Ange de
Joyeuse, Benet de Can ield e Pè re Archange de Pembroke. Por essa
é poca, é prová vel que ele estivesse pensando na vida do capuchinho por
si mesmo. ( de la Bedoyere, p. 30).
Embora Sã o Francisco fosse popular e participasse prontamente de
ocasiõ es sociais, ele evitou perigos morais. Isso e sua devoçã o piedosa
atraı́ram sobre ele a ira de alguns alunos. Um grupo deles o emboscou
em uma rua deserta e o ameaçou com espadas
desembainhadas. Francisco desembainhou sua pró pria espada e a
manejou tã o bem que os jovens valentõ es logo se pronti icaram a se
desculpar.
Vocação ao Sacerdócio
Nã o foi fá cil para Sã o Francisco revelar a seu ambicioso e obstinado
pai sua decisã o de se tornar padre. Desde os 12 anos, ele carregava essa
esperança sem dizer nada a nenhum dos pais. Ao voltar de Pá dua, seu
pai havia começado os preparativos para um casamento, e Sã o
Francisco foi até mesmo ao encontro da garota escolhida para ele.
Mais ou menos nessa é poca, Sã o Francisco con iou sua esperança a
seu primo, Luı́s de Sales, cô nego da catedral de Annecy. Luı́s silenciosa e
rapidamente conseguiu papé is de Roma tornando Sã o Francisco o
Reitor da diocese, um cargo pró ximo ao do bispo. O pró prio Sã o
Francisco icou surpreso quando os papé is foram mostrados a
ele. Munido dessas e da notá vel histó ria das trê s cruzes, ele se
aproximou de seu pai. Voltando de Chambé ry nã o muito antes, Sã o
Francisco havia sido derrubado trê s vezes de seu cavalo; e a cada vez
sua espada e bainha, batendo no chã o, formavam uma cruz perfeita.
Sã o Francisco primeiro suportou a severa reprovaçã o de seu pai e
entã o recebeu a bê nçã o de Monsieur de Boisy, bispo de Genebra,
embora residisse em Annecy devido ao estrangulamento calvinista em
Genebra. Mas seu pai reconheceu a mã o de Deus, e sua fé se mostrou
mais forte do que sua ambiçã o.
Seguir sua vocaçã o, també m para Sã o Francisco, nã o foi isento de
tentaçõ es. “Tenho sofrido uma tentaçã o contra a minha vocaçã o. O
diabo me tentou em todas as partes do meu espı́rito, até as pontas dos
meus cabelos. ” Ele se referiu ao arrependimento que sentiu por perder
seu cabelo loiro encaracolado na cerimô nia de tonsura que o tornou um
clé rigo. Ele foi ordenado uma semana antes do Natal, em 18 de
dezembro de 1593. O primeiro batismo que ele realizou foi o de sua
irmã Jeanne, o dé cimo terceiro ilho da famı́lia, que havia nascido trê s
dias antes de sua ordenaçã o.
O apóstolo do chablais
Muito contra a vontade de seu pai, Sã o Francisco se ofereceu para
trabalhar em Chablais, uma regiã o rural na parte norte de sua diocese,
que ica ao sul de Genebra, na Suı́ça e ao norte de Annecy. As condiçõ es
aqui eram perigosas. Por tratado, o territó rio era legalmente cató lico,
mas as autoridades locais eram calvinistas e resistiram fortemente a
permitir que a Igreja Cató lica exercesse seus direitos civis. Em Thonon,
uma cidade com mais de 3.000 habitantes, havia apenas cerca de 20
cató licos. Sã o Francisco ia de porta em porta tanto aqui quanto nas
colinas da regiã o.
No primeiro ano foi um inverno muito difı́cil e mais de uma vez
foram feitas tentativas contra a vida de Sã o Francisco. Nã o sendo capaz
de transmitir sua mensagem à s pessoas reunindo grandes grupos, ele
começou a escrever e publicar folhetos. Ele os distribuiu colocando-os
sob as portas e colocando-os em locais pú blicos. Eles foram escritos à
noite, em uma salinha fria, apó s longos e cansativos dias de caminhada
pelo campo. Sã o Francisco chamou essas folhas explicativas sobre a
verdade da Fé Cató lica de "Meditaçõ es". Trinta e seis anos apó s sua
morte, eles foram reunidos e publicados sob o tı́tulo de Controvérsias e,
mais tarde, como A Controvérsia Católica (Burns and Oates, London /
Cath. Publ. Society, NY, 1886; TAN reimpressã o, 1989). Esses folhetos
marcam Sã o Francisco de Sales como o precursor do pan letá rio
moderno. Nesses anos solitá rios de muito trabalho contra grandes
probabilidades, Sã o Francisco també m encontrou tempo para publicar
um livro defendendo o uso de cruzes. Seu tı́tulo completo era A Defesa
do Estandarte da Verdadeira Cruz de Nosso Salvador, Jesus Cristo.
A missa nã o podia ser oferecida publicamente na igreja de
Chablais. No Natal de 1596, no entanto, Sã o Francisco ergueu um altar e
celebrou a missa publicamente em Thonon. No entanto, na Quaresma
seguinte, quando ele decidiu restaurar o costume de colocar cinzas na
cabeça dos ié is, eles pró prios o ameaçaram tanto na igreja que ele teve
que deixar a igreja e fugir para salvar sua vida. O ensino calvinista os fez
suspeitar desse antigo costume como uma superstiçã o grosseira. O
incidente dá uma pista para a dor de coraçã o que Sã o Francisco deve ter
experimentado freqü entemente ao lidar com seu rebanho, mesmo
quando ele conseguiu reuni-los apó s um esforço doloroso.
Em seu perı́odo inicial e difı́cil de atividade missioná ria no Chablais,
ele trabalhou sozinho ou com apenas alguns padres. Este efeito
principal de “O Apó stolo do Chablais”, como veio a ser chamado, foi
realizado quando ele tinha entre 27 e 31 anos.
Onze anos apó s o inı́cio desta missã o, enquanto voltava de uma
visita episcopal, Sã o Francisco escreveu a Santa Joana Francisca de
Chantal:
Durante trê s anos estive sozinho ali, pregando a fé cató lica, e Deus concedeu-me nesta viagem
o mais completo consolo, pois se antes só conseguia encontrar uma centena de cató licos em todo o
Chablais, agora nã o era capaz de encontre cem huguenotes. ( Depoimento de Santa Joana Frances
de Chantal , p. 81).
Em um relató rio ao Papa Clemente VIII em 1603, Sã o Francisco
resumiu seu trabalho no Chablais:
Doze anos atrá s, em 64 paró quias perto de Genebra e quase sob seus muros, a heresia estava
em uso. Tinha invadido tudo. O catolicismo nã o tinha nem um centı́metro de territó rio. Hoje, a
Igreja Cató lica naqueles lugares em todos os lugares espalha seus ramos e com tal vigor que a
heresia nã o encontra lugar. Antes, era difı́cil encontrar 100 cató licos em todas essas paró quias
juntas; hoje, seria tã o difı́cil encontrar 100 hereges ...
Os problemas nã o foram todos resolvidos, entretanto, pois ao
mesmo tempo ele foi quase envenenado por inimigos que estavam com
ciú mes de seus convertidos calvinistas proeminentes. Avisado a tempo,
ele tomou um antı́doto e escapou com uma forte dor de estô mago.
Sua “pobre esposa”

Sã o Francisco de Sales foi examinado perante o Papa Clemente VIII
e uma banca de examinadores que incluiu Sã o Roberto Belarmino como
uma preliminar para ser nomeado coadjutor do Bispo Granier de
Genebra. O Papa a irmou que nunca antes um candidato a bispado lhe
deu mais motivos de satisfaçã o. Isso foi em 1599. A consagraçã o
realmente ocorreu somente apó s a morte de Granier, em 8 de dezembro
de 1602. Sã o Francisco entã o se tornou bispo de Genebra; no entanto,
ele visitou esta cidade apenas uma vez como bispo, uma vez que todo o
culto cató lico era proibido ali, por ser a capital e viveiro da heresia
calvinista. Ele havia sido padre e vá rias entrevistas com Theodore Beza,
o lı́der calvinista, em um esforço para convertê -lo. Na é poca, Beza tinha
80 anos e Sã o Francisco 29. A sede diocesana da diocese de Genebra era
na verdade a cidade de Annecy, cerca de 65 milhas ao sul de Genebra,
na França; e aqui Sã o Francisco passou a maior parte de seu tempo
como bispo. Ele resistiu a todos os esforços para dar-lhe um bispado
mais proeminente ou o cargo de cardeal. Ele só aceitou a ideia de se
tornar bispo apó s vá rias recusas. “O episcopado para mim nã o pode ser
pensado. Nã o nasci para comandar; bastaria para mim dirigir uma
paró quia ”. (Woodgate, p. 42).
Alé m das viagens feitas durante seus dias de estudante, Sã o
Francisco fez mais duas visitas a Paris, ambas a negó cios para o duque
de Sabó ia, Carlos Emmanuel. Uma visita durou quase todo o ano de
1602, pouco antes de sua consagraçã o como bispo, e a outra ocorreu 17
anos depois. A primeira visita trouxe-lhe contactos revigorantes e
valiosos para alargar a sua visã o, tanto sobre a vida espiritual como
sobre os há bitos dos estadistas. Durante sua primeira visita, ele icou
conhecido como “ Monsieur de Geneve ”, “o cavalheiro de Genebra”, e se
estabeleceu como um pregador muito procurado, até mesmo na capela
real. O rei Henrique IV gostava muito dele e desejava estabelecê -lo em
uma sé mais importante. Ao abordar essa ideia, Sã o Francisco
respondeu com a famosa resposta: “Senhor, casei-me com uma esposa
pobre e nã o posso abandoná -la por uma mais rica”.
Essa resposta agradou muito ao rei, e Henrique disse de Sã o
Francisco: “Um pá ssaro raro, este Monsieur de Geneve. Ele é devoto e
culto, mas ao mesmo tempo um cavalheiro, uma combinaçã o muito rara
”.
Durante sua segunda visita, Sã o Francisco tornou-se amigo da
famı́lia real de Luı́s XIII e foi nomeado capelã o da princesa Cristina. Um
homem em particular interessou-o pela comitiva real, o Bispo de
Luçon. Sã o Francisco reconheceu suas vastas possibilidades
espirituais. Sobre ele escreveu Sã o Francisco: “Prometeu-me a mais
plena amizade e disse-me que doravante se colocaria ao meu lado, para
pensar apenas em Deus e no bem das almas”. O mundo se lembra do
Bispo de Luçon como Cardeal Richelieu. Luı́s XIII referiu-se a Sã o
Francisco como "meu bom padre e santo bispo".
A ordem de visitação
Uma das grandes obras da vida de Sã o Francisco foi a fundaçã o com
Santa Jane Frances de Chantal das Irmã s da Visitaçã o. A histó ria da
fundaçã o desta ordem é uma liçã o da sabedoria de Deus, que tantas
vezes confunde a prudê ncia dos homens. Quando ele tomou a decisã o
de fundar com ela uma nova ordem, ela era viú va e tinha quatro ilhos,
sendo o mais novo de apenas seis. Depois de contar sua decisã o, ele
disse a ela que havia muitos obstá culos e que seis ou sete anos se
passariam antes que eles pudessem começar. “No entanto, posso dar-
lhe minha palavra”, disse Sã o Francisco, “que a Providê ncia divina
cuidará disso por meios ocultos de Suas criaturas”. Para aumentar as
di iculdades, Santa Joana de Chantal vivia e cuidava de seu forte sogro a
200 milhas de Annecy, onde a fundaçã o seria feita.
Os acontecimentos moldaram-se, no entanto, de tal forma que
passados trê s anos o tempo era propı́cio para começar, embora ainda
nã o sem obstá culos inusitados a serem superados. Nenhuma cena mais
dramá tica pode ser imaginada do que a mã e de coraçã o terno, Jane
Frances, pisando em seu ilho de 15 anos, Celse-Benigne, que, talvez
treinado por parentes, se jogou a seus pé s, dizendo: “Mã e, Estou muito
fraco e muito infeliz para ser capaz de impedir sua partida, mas pelo
menos diga-se que você pisou em seu ilho aos seus pé s. ” ( de la
Bedoyere, p. 166). (Naquela é poca, um menino de 15 anos era
freqü entemente separado dos pais quando era mandado embora para a
escola.) Mais comovente do que dramá tico foi a separaçã o de St. Jane de
sua ilha mais nova, Françoise. A separaçã o, poré m, nã o foi longa nem
completa, pois ela e a seguinte, Marie-Aimé e, já casada, costumavam
icar no convento com a mã e. O primeiro convento, uma casa ú mida e
fria chamada La Galerie, foi inaugurada no Domingo da Trindade, 6 de
junho de 1610.
Sã o Francisco se sentiu tã o impotente diante das probabilidades de
iniciar a Ordem da Visitaçã o que disse que “Deus fez isso do nada, como
fez o mundo”. “Esta nova Instituiçã o”, escreveu St. Jane, “trouxe sobre
ele muita censura, contradiçã o e desprezo. Foi declarado abertamente
ser uma loucura, e muitas pessoas de alta posiçã o a irmaram isso,
alguns até mesmo dizendo-lhe na cara que era assim. ”
São Francisco de Sales e Mulheres

As numerosas cartas de Sã o Francisco, especialmente aquelas a
Santa Joana Frances de Chantal, mostram-no como um homem que
pode abrigar o mais terno dos afetos humanos junto com a mais
completa e sacri icial dedicaçã o a Deus. “Quem, senã o Deus, minha
querida ilha, poderia fazer com que dois espı́ritos se misturassem tã o
perfeitamente que se tornassem um ú nico espı́rito, indivisı́vel,
insepará vel, pois Ele só é um por Sua pró pria essê ncia”. ( de la
Bedoyere, p. 186). Referindo-se ao seu trabalho no Chablais, escreveu-
lhe: “Digo-te tudo isto, porque o meu coraçã o nada esconde do teu. Nã o
pode ser diferente ou diferente do seu - mas apenas um com o seu.
” ( de la Bedoyere , p. 133).
Em seu depoimento, Santa Joana Frances disse que Sã o Francisco
desenhou seu pró prio retrato em seu Tratado sobre o Amor de
Deus . ( Depoimento de Santa Joana Frances, p. 90). Ela també m relata
que Sã o Francisco disse a algué m que amava como a si mesmo: “Se
Deus me ordenasse que te oferecesse em sacrifı́cio como mandou
Abraã o sacri icar seu ilho Isaque, eu o faria”.
Sã o Francisco resumiu a relaçã o entre ele e Santa Joana Frances
quando se dirigiu a ela, como fez com tantas outras mulheres com
quem se correspondia, como “Filha”. “E, a propó sito, com relaçã o à
palavra ' ilha', nã o quero que usem em suas cartas qualquer outro tı́tulo
que nã o o de 'Pai'; é mais forte, mais agradá vel, mais sagrado, mais
glorioso para mim. ” ( de la Bedoyere , p. 137). A relaçã o entre estes dois
Santos prova, sem sombra de dú vida, que uma afeiçã o plena e
lorescente entre um homem e uma mulher é compatı́vel com uma vida
de castidade perfeita e com o amor mais verdadeiro de Deus.
Sã o Francisco certa vez se divertiu com o arranjo de um jovem bispo
que havia construı́do uma sala ao lado da capela de sua residê ncia e
falava com as mulheres atravé s da grade entre elas. Ele disse que um
prelado que se separou de metade de seu rebanho era apenas metade
pastor. Quando o jovem bispo perguntou como ele deveria agir, Sã o
Francisco disse:
Nã o veja mulheres sozinhas. Providencie para que algué m de sua casa permaneça à vista
quando você os receber - mas nã o a uma distâ ncia que possa ser ouvida, quando sua reuniã o
envolver questõ es de consciê ncia. Peça ao seu capelã o para lhe dar dicas amigá veis caso você
escorregue no falar ou na açã o, e acredite em mim, você se protegerá com muito mais e icá cia do
que com quaisquer barras de ferro. (Camus / Kelley, p. 186).
Quando algué m criticou Sã o Francisco na cara, dizendo que ele
estava continuamente rodeado de mulheres, ele respondeu: “Nã o é que
eu queira fazer uma comparaçã o presunçosa, mas foi semelhante com
Nosso Senhor, e os fariseus se envolveram em muitos mexericos. sobre
isso." Quando o amigo continuou, dizendo que nã o via por que as
mulheres se reuniam ao seu redor, já que ele parecia ter pouco a dizer a
elas, Sã o Francisco explicou que elas vinham porque ele era um bom
ouvinte. "Eles nã o falam o su iciente para nó s dois?" ele perguntou ao
amigo. “E nada é mais agradá vel para grandes locutores do que um
ouvinte paciente.”
Morte em Lyon
Sã o Francisco de Sales nã o foi capaz de realizar seu tã o acalentado
plano de se aposentar do bispado e passar seus ú ltimos dias em um
mosteiro. Ele sempre teve uma inclinaçã o para a vida moná stica e
quase antes da ordenaçã o decidiu, ao que parece, juntar-se aos
capuchinhos. Com o desenrolar dos acontecimentos, ele nem mesmo
passou seus ú ltimos dias tranquilamente em Annecy, mas estava longe
de casa em Lyons. Seus ú ltimos dias foram um turbilhã o de
atividades. A vé spera de Natal e o Natal foram incrivelmente agitados, e
ele desmaiou na tarde de 27 de dezembro de 1622. A Irmã Superiora
que pediu uma ú ltima palavra de conselho ao homem exausto depois de
ter celebrado a missa naquele mesmo dia, ele entregou um cartã o no
qual ele havia escrito trê s vezes a palavra "humildade".
Naquela é poca, a pro issã o mé dica achava perigoso deixar um
homem em sua condiçã o adormecer. Eles haviam diagnosticado sua
doença como uma hemorragia cerebral. Entã o, eles o beliscaram,
esfregaram e deram tapinhas e, por im, sentaram-no em uma cadeira
para mantê -lo acordado. Depois disso, eles aplicaram um gesso de
besouro-bolha que logo levantou bolhas em sua cabeça calva. Enquanto
isso, os mé dicos aplicaram o remé dio inal, pressionando um ferro em
brasa contra sua nuca. O gesso foi entã o rasgado e, com o pobre homem
submissamente dizendo-lhes para fazerem o que achavam melhor, eles
pressionaram um ferro em brasa na cabeça ensanguentada e cheia de
bolhas. Santa Jane de Chantal disse que o pró prio crâ nio foi ferido. Apó s
o tratamento inal pelos mé dicos, ele foi devolvido ao seu leito, onde
morreu à s 8 horas da noite, 28 de dezembro de 1622. Ele havia sido
ungido no inı́cio do dia. Naquela ocasiã o, pediu a Deus que o poupasse,
sua resposta foi: “Nã o, eu nã o farei isso, porque eu sei que sou
absolutamente inú til”. Ele morreu na cabana do jardineiro anexa ao
convento da Visitaçã o.
Imediatamente, o povo de Lyon passou a venerar o corpo como o de
um santo. O coraçã o foi guardado no convento da Visitaçã o em Lyon,
onde Santa Joana disse cinco anos depois que ele tinha a mesma cor e
substâ ncia que em vida, e do coraçã o luı́a um lı́quido que era
absorvido e dado à s pessoas que o pediam. . O coraçã o foi
posteriormente trazido para Veneza. Os tú mulos de Sã o Francisco de
Sales e Santa Joana Frances de Chantal agora lanqueiam o altar-mor do
novo mosteiro da Visitaçã o em Annecy.
Santo Padroeiro da Imprensa Católica

Sã o Francisco foi beati icado em 1662 e canonizado trê s anos
depois. O Papa Pio IX o declarou Doutor da Igreja em 16 de novembro
de 1877, no Breve, Dives in Misericordia . O touro diz:
Reconhecendo-se devedor dos sá bios e dos ignorantes, sendo feito todas as coisas para todos,
ele se esforçou para ensinar os simples e rudes em linguagem simples; entre os sá bios, ele falou
sabedoria. Ele també m deu os conselhos mais prudentes com respeito à pregaçã o e conseguiu que
a eloqü ê ncia viciada dos tempos fosse restaurada ao antigo esplendor apresentado no exemplo dos
Santos Padres; e desta escola surgiram os mais eloqü entes oradores, dos quais os mais ricos frutos
tê m redundado para a Igreja universal. Portanto, ele foi considerado por todos como o restaurador
e mestre da eloqü ê ncia sagrada.
Em 26 de janeiro de 1923, Pio XI realizou o desejo de seu
antecessor, Bento XV, ao publicar uma encı́clica sobre Sã o Francisco de
Sales, intitulada Rerum Omnium Perturbationem. Ele proclamou o resto
do ano, até 28 de dezembro, o tricentená rio da morte de Sã o Francisco
de Sales. Em sua encı́clica, o Papa Pio XI també m designou Sã o
Francisco de Sales como patrono da Imprensa Cató lica.
Mas desejamos que todos aqueles homens cató licos que, publicando jornais ou outros
escritos para o pú blico, ilustram, promovam e protegem a sabedoria cristã , possam receber um
fruto especial e ú til destas solenidades ... Visto que, entretanto, nã o é evidente que S. Francisco de
Sales foi dado como patrono por um documento pú blico e solene da Sé Apostó lica a estes
escritores cató licos que mencionamos, nó s, aproveitando esta feliz ocasiã o, depois de estudo e
deliberaçã o madura, agora damos, con irmamos e declaramos por nosso apostó lico autoridade,
atravé s desta epı́stola encı́clica, que Sã o Francisco de Sales, Bispo de Genebra e Doutor da Igreja, é
para todos eles seu Patrono celestial, apesar de todas as coisas em contrá rio. (Cf. The Papal
Encyclicals , Vol. 3, McGrath, Raleigh, NC, 1981).
Os bispos cató licos dos Estados Unidos da Amé rica agiram de
acordo com esta declaraçã o em sua reuniã o anual de outono e
designaram o domingo mais pró ximo da festa de Sã o Francisco, 29 de
janeiro, como Domingo da Imprensa Cató lica, que foi observado pela
primeira vez em 1924. Desde entã o, para ser e icaz , um programa que
enfatizava a leitura cató lica precisava de mais tempo do que um dia,
durante todo o mê s de fevereiro, durante o qual o programa teve
continuidade, passou a ser denominado Mê s da Imprensa Cató lica.
Sã o Francisco dá este conselho aos escritores: “Use palavras simples
e caseiras; da mesma forma, a transiçã o entre as ideias deve ser simples
e prontamente compreendida por todos. ”
Introdução à Vida Devota

Sã o Francisco de Sales foi um dos grandes escritores da histó ria,
escrevendo de 20 a 30 cartas por dia de sua pró pria mã o, o que era
bastante legı́vel, segundo os fac-sı́miles. Algumas letras chegavam a
7.000 palavras. O mais notá vel em toda a sua escrita é o direcionamento
para um indivı́duo, assim como todo o padrã o de sua vida e cará ter
demonstrava um intenso interesse por cada pessoa. “Nã o se deve
surpreender que cada planta e lor em um jardim exija seus pró prios
cuidados particulares”, explicou ele. Sã o Francisco nã o se considerava
um escritor pro issional e, embora planejasse escrever vá rios livros
depois de se aposentar, na verdade escreveu apenas um de maneira
formal. Sobre uma grande questã o que grassava em sua pró pria é poca,
a relaçã o entre a Igreja e o Estado, ele expressou sua opiniã o plena em
uma carta particular a Madame Brû lart, uma de suas ilhas
espirituais. ( de la Bedoyere , p. 189).
Sua obra mais famosa, a Introdução à Vida Devota , era
originalmente uma sé rie de cartas que ele entã o organizou e adaptou
de forma a constituir um guia prá tico para a perfeiçã o cristã . Muitas das
cartas foram enviadas a Madame Louise de Charmoisy, a quem Sã o
Francisco descreveu (em uma carta a Santa Joana de Chantal) como
“uma dama excelente e in initamente adequada para o serviço de nosso
Salvador”.
Ao preparar sua segunda ediçã o, Sã o Francisco pediu a Santa Joana
Frances as cartas que havia enviado a ela. A Introdução à Vida Devota é
dirigida à "querida Filoteia" e à s vezes é publicada sob o tı́tulo
"Filoteia", que signi ica "Amante de Deus", ou "Alma que ama a Deus" ou
"Mulher que ama a Deus". A primeira ediçã o foi publicada por volta do
inal de 1608. Sã o Francisco publicou a Introdução por sugestã o do Pè re
Fourier, um jesuı́ta a quem costumava pedir conselho espiritual. O livro
també m foi uma resposta a um pedido anterior de Henrique IV da
França para que Sã o Francisco escrevesse um livro de orientaçã o
espiritual adequado para todas as classes de pessoas.
A introdução conté m muitos conselhos detalhados para as pessoas
que vivem no mundo e desejam progredir na santidade. Naturalmente,
é fundamental para o pensamento de Sã o Francisco que a santidade
seja compatı́vel com todas as exigê ncias e condiçõ es de vida na
sociedade civilizada. Como rezar, como meditar, como escolher amigos,
quais recreaçõ es ter, quais virtudes lutar em particular, como agir
contra a tristeza e a falta de paz e a tentaçã o - tudo é tratado de forma
direta e pessoal. Embora dirigido à s mulheres e resolvendo seus
problemas especı́ icos, o conselho, com adaptaçã o ocasional, se aplica
igualmente aos homens. Os exemplos usados para ilustrar sã o
frequentemente muito impressionantes, embora os tirados da botâ nica
e da biologia sejam naturalmente baseados em informaçõ es que essas
ciê ncias proclamaram no inı́cio do sé culo XVII. Hoje eles podem parecer
estranhos ou risı́veis, mas o ponto que eles expõ em ainda é muito claro.
Este livro foi um best-seller devocional de todos os tempos em
muitos idiomas. Até mesmo James I da Inglaterra e John Wesley,
fundador dos metodistas, geralmente carregavam uma có pia em seus
bolsos. O Papa Pio XI disse sobre a Introdução :
E se este livro, que em sua pró pria é poca era considerado inigualá vel por qualquer um na
mesma linha, fosse usado hoje por todos como já foi nas mã os de todos, e entã o, verdadeiramente,
a piedade cristã reviveria em todo o mundo, e o A igreja pode se alegrar com a santidade
generalizada de seus ilhos. (Encı́clica).
Tratado sobre o amor de Deus

O ú nico livro formal do Patrono dos Escritores foi seu
( Tratado ) Sobre o Amor de Deus . Dedicar tanto de seu tempo à s
necessidades imediatas de cada pessoa que o procurava impediu Sã o
Francisco de cumprir seus planos de escrever mais. Ao mesmo tempo,
seu intenso interesse por cada pessoa é a qualidade que hoje torna seus
escritos vivos, interessantes e pessoais para cada leitor.
O Tratado conté m a plenitude de seu ensino. Sã o Vicente de Paulo
disse sobre este trabalho:
… Ele publicou a obra imortal e mais nobre, Sobre o amor de Deus , uma testemunha iel do
seu mais ardente amor a Deus; um livro verdadeiramente admirá vel, que tem tantos arautos da
suavidade de seu autor quanto leitores; e que providenciei cuidadosamente, devem ser lidas em
nossa comunidade como o remé dio universal para os fracos, o aguilhã o dos preguiçosos, o
estı́mulo do amor, a escada daqueles que tendem à perfeiçã o. Ah, que todos o estudassem, como
merece! Nã o deveria haver ningué m para escapar de seu calor. ( Deposição de São Vicente de
Paulo no Registro Eclesiástico Irlandês , Vol. 59, pp. 209–228).
Sã o Francisco de Sales demorou mais de quatro anos para escrever
o Tratado , publicando-o em agosto de 1616. Foi escrito, como todas as
suas obras, em francê s, e depois traduzido para vá rias lı́nguas, sendo a
primeira o inglê s, em 1630. O Tratado sobre o amor de Deus é um bom
livro para leigos e també m para religiosos. E um guia para todos os que
desejam avançar no conhecimento do amor de Deus e em realmente
amá -lo.
Santa Jane Frances de Chantal disse sobre o Tratado :
Muitas vezes, quando estava compondo, ele costumava dizer que deveria tentar escrever
tanto no pró prio coraçã o quanto nas folhas de papel à sua frente. Almas humildes, que recebem de
Deus luz especial e abundante, encontram ali tudo o que poderiam desejar para guiá -las a uma
uniã o perfeita com Deus. ( Dep. St. Jane, p. 213).
O Papa Pio XI diz que este livro nã o foi escrito em termos secos,
mas em conformidade com seu gê nio fé rtil e pronto, adornando o Tratado com tanto prazer,
com tã o untuosa doçura e ilustrando-o com uma variedade de comparaçõ es, de exemplos e
citaçõ es, tomadas em grande parte das Sagradas Escrituras, a ponto de tornar parece que o que ele
escreveu luiu nã o apenas de sua mente, mas de seu coraçã o e das ibras mais ı́ntimas de seu ser.
Um Escritor Inspirado
Sã o Francisco de Sales deixou sua marca na literatura francesa. Ele
era um estilista cuja prosa lı́mpida e luida expressava tã o bem sua
pró pria alma e os pensamentos e sentimentos dos outros que seu apelo
ainda está fresco hoje. Ele seguiu sua pró pria recomendaçã o de
esconder a arte e apresentar o pensamento, de modo que suas palavras
parecessem enganosamente simples e sem esforço. No entanto, eles sã o
corretos, elegantes e polidos.
Mas, alé m do poder de seu estilo, suas palavras tê m um poder
especial para elevar o leitor a Deus. Eles vieram diretamente de um
coraçã o cheio de amor a Deus e ao pró ximo. E com Sã o Francisco,
escrever e orar nunca estiveram separados. Ele mesmo confessou, com
a simples veracidade dos humildes, que derramou lá grimas lendo seus
pró prios livros. Ele disse a Sã o Vicente de Paulo que chorou porque viu
que seus livros haviam sido infundidos por Deus e nã o por seu pró prio
gê nio.
O sabor particular da escrita de Francisco de Sales brota de sua
visã o positiva da Encarnaçã o e de sua pró pria natureza intensamente
afetuosa. Se a Encarnaçã o está em primeiro lugar no planejamento de
Deus, entã o todas as coisas da criaçã o de Deus assumem um aspecto
mais alegre e adorá vel. Pois se pensa neles como planejados desde o
inı́cio, como ilustraçõ es e uma preparaçã o para o grande clı́max da
criaçã o: a humanidade de Cristo. Sã o Francisco de Sales, como seu
homô nimo, Sã o Francisco de Assis, tinha o tipo de coraçã o que pode
responder plenamente à maravilha desse conceito.
Podemos imaginar um jovem construindo uma casa para sua
noiva. Ela é sempre a primeira em sua intençã o. Ele tem coraçã o para
responder com afeto. Assim, ele observa cada pedaço de material usado
na construçã o da casa e vê nele a adorá vel luz que ela ilumina. O nome
dela está em cada tijolo e em cada placa.
E assim que Sã o Francisco de Sales pensava em Cristo e em todos os
homens e nas outras criaturas. Eles eram todos para Ele e por causa
Dele. Assim, tudo e todos sã o muito amá veis. Deus deve ser louvado por
todas essas obras maravilhosas, e eles devem se alegrar. Eles sã o lindos
e bons em si mesmos, e muito, muito mais bonitos e bons porque
ilustram e preparam o caminho para a obra-prima inal da criaçã o de
Deus, Sua pró pria Encarnaçã o .
No Tratado sobre o amor de Deus (Livro 2, cap. 12), e em seu ú ltimo
sermã o para o Natal, Sã o Francisco fala desse ponto de vista da
Encarnaçã o, que havia sido previamente exposto por Sã o Cirilo de
Alexandria e elaborado pelo grande iló sofo franciscano, Duns Scotus:
O Pai celestial planejou a criaçã o deste mundo para a Encarnaçã o de Seu Filho. O im de Sua
obra també m foi o começo. A Sabedoria Divina viu desde toda a eternidade que a Palavra Eterna
deve assumir nossa natureza e vir a este mundo. Antes que Lú cifer e o mundo fossem criados, antes
que nossos primeiros pais pecassem, tudo isso estava determinado.
Um Homem de Grande Devoção
Com este pano de fundo em mente, nã o é surpreendente que Sã o
Francisco de Sales tenha muito a ver com o desenvolvimento da
devoçã o ao Sagrado Coraçã o de Jesus e ao Santı́ssimo Sacramento. Ele
nã o escreveu um tratado expresso sobre o Sagrado Coraçã o, mas seus
escritos estã o repletos de referê ncias a essa devoçã o. Eles foram usados
extensivamente na obtençã o da aprovaçã o papal para a devoçã o ao
Sagrado Coraçã o, que loresceu como resultado das visõ es e mensagens
de Nosso Senhor recebidas por Santa Margarida Maria.
Ao lançar a Ordem da Visitaçã o, Sã o Francisco queria que ela “fosse
fundada nas virtudes do Sagrado Coraçã o, mansidã o e humildade”. As
irmã s devem ser adoradoras, imitadoras e servas do Sagrado
Coraçã o. O trabalho de Sã o Francisco com relaçã o à devoçã o ao Sagrado
Coraçã o foi coroado nas apariçõ es e revelaçõ es acima mencionadas de
Nosso Senhor a uma Irmã da comunidade da Visitaçã o em Paray le
Monial na França, Santa Margarida Maria Alacoque (1647-1690) , na
ú ltima parte do sé culo 17, 50 anos apó s a morte de Sã o Francisco. O
Prefá cio da Missa concedido à s Irmã s da Visitaçã o em 1847 rende
graças a Deus, “que suscitou para a Sua Igreja Sã o Francisco, um pastor
segundo o Seu Coraçã o, que com os seus escritos, sermõ es e exemplo
pode fortalecer a piedade e suavizar as formas difı́ceis ... ”
“Morrer ou amar”, o lema de Sã o Francisco de Sales, expressa o
apelo de quem conheceu algo do Coraçã o amoroso de Jesus. Um dia, Sã o
Francisco disse a Santa Joana: “Gostaria de poder contar-lhes o
sentimento que tive hoje na Sagrada Comunhã o; a doçura de minha
esperança - ou melhor, de minha certeza - de que um dia meu coraçã o
será totalmente absorvido pelo amor do Coraçã o de Jesus ”. ( Dep. St.
Jane, p. 86). Olhando para trá s, para esta histó ria, podemos ver o
trabalho gradual dos planos de Deus para desenvolver a devoçã o ao
Sagrado Coraçã o de Jesus, que foi concretizada nas mensagens de
Nosso Senhor a Margarida Maria.
Sã o Francisco de Sales apresentou a Devoçã o das Quarenta Horas a
Sabó ia como uma demonstraçã o pú blica de fé na presença real de
Cristo na Eucaristia, que foi negada pelos calvinistas. No primeiro ano
em que essa devoçã o foi praticada ali, a procissã o percorreu 18 milhas
pelo interior, de Thonon a Annemasse, perto de Genebra, reunindo
pessoas à medida que avançava. No segundo ano, a devoçã o das
Quarenta Horas foi celebrada em Thonon, e é relatado que nessa é poca
as oraçõ es de Sã o Francisco de Sales devolveram à vida um bebê por
tempo su iciente para ser batizado. A mã e protestante e toda a sua
famı́lia tornaram-se cató licas. Este é o ú nico milagre de Sã o Francisco
de Sales registrado durante seus anos missioná rios em
Chablais. Durante o resto de sua vida, muitas pessoas atribuı́ram
favores extraordiná rios à s oraçõ es de Sã o Francisco de Sales, incluindo
outras restauraçõ es à vida daqueles que morreram.
“Estou cercado de pessoas, mas meu coraçã o é solitá rio”, escreveu
Sã o Francisco. ( Dep. St. Jane, p. 155). Ele vivia na presença divina e se
sentia à vontade na companhia real, explicou, porque pensava em uma
Presença mais majestosa do que a dos reis. Sua mente nunca estava
longe da Sagrada Eucaristia. Durante seu retiro, pouco antes da
ordenaçã o, Sã o Francisco tomou a resoluçã o de fazer “cada momento
do dia uma preparaçã o para a missa de amanhã : para que algué m me
perguntasse 'O que você está fazendo neste momento?' Eu poderia
verdadeiramente responder, 'Preparando-se para celebrar a missa.'
”( Bregy , p. 24).
St. Jane Frances de Chantal descreve Sã o Francisco de Sales na
missa:
Quando o santo bispo estava no altar, era fá cil ver quã o profunda era sua reverê ncia na
presença de Deus. Seus olhos estavam modestamente abaixados; seu rosto cheio de lembranças, e
tã o calmo e doce que aqueles que o olhavam com atençã o icavam tocados e emocionados com a
devoçã o. Especialmente no momento da Consagraçã o e Comunhã o, a radiâ ncia pacı́ ica de seu
semblante encheu cada coraçã o de emoçã o. Na verdade, este Divino Sacramento era sua
verdadeira vida e força, e nessa açã o ele parecia um homem totalmente absorvido em Deus. Ele
rezou a missa em um tom de voz grave, gentil e uniforme, sem a menor pressa, por mais ocupado
que estivesse. Ele me disse, há muitos anos, que desde o momento em que se voltou para o altar
nã o teve distraçã o de nenhum tipo. ( Dep. , Pp. 160-161).
Seu amor por Maria

Quando era um jovem de 19 anos, Sã o Francisco passou por uma
grave crise espiritual, provocada por uma tentaçã o em relaçã o ao
ensino calvinista sobre a predestinaçã o. O pensamento o atormentava:
talvez ele estivesse destinado ao Inferno e nada pudesse fazer a
respeito. Com valentes oraçõ es, ele lutou contra essa tentaçã o, mas ela
continuou. Isso lhe causou seis semanas de grande angú stia mental e
arruinou sua saú de. Ele inalmente orou: “Aconteça o que acontecer,
Senhor, que eu pelo menos te ame nesta vida, se nã o posso te amar na
eternidade, visto que ningué m pode te louvar no inferno. Que eu, pelo
menos, aproveite cada momento de minha curta vida na terra para
amar Você . ” Ao fazer este apelo de forma mais extensa em uma capela
da Santı́ssima Virgem, ele pegou um cartã o pró ximo contendo
a oraçã o Memorare . Quando ele terminou de fazer esta oraçã o, suas
dú vidas desapareceram. Ele se sentiu subitamente em paz. Isso
aconteceu em Paris durante seus anos de estudante. Mais tarde, sob o
estresse da doença em Pá dua e ainda mais tarde durante uma
enfermidade em 1597, ele experimentou novamente um pouco do
horror de que poderia estar predestinado para o Inferno.
Em agradecimento à Bem-Aventurada Virgem Maria pela libertaçã o
desta terrı́vel provaçã o, ele prometeu rezar um Rosá rio todos os
dias. Como diz St. Jane,
... Nosso Abençoado Fundador també m me disse que quando ele ainda era um estudante, ele
fez a promessa de rezar o Rosá rio todos os dias de sua vida, em honra de Deus e da Santı́ssima
Virgem, para obter a libertaçã o de uma terrı́vel tentaçã o que o molestou, e de onde ele foi
entregue. Ele sempre carregou no cinto como um sinal de que era um servo de Nossa
Senhora. ( Dep. , P. 61).
Quando ele estava tã o ocupado que temia esquecer de rezar seu
rosá rio diá rio, ele o colocava no braço como um lembrete. Um dia antes
de morrer, ele pediu que seu rosá rio fosse enrolado em seu pulso. Sã o
Vicente de Paulo nos diz que Sã o Francisco sempre esteve “docemente
empenhado no Rosá rio”. Ele dedicava uma hora a cada dia para rezar o
Rosá rio, demorando tanto porque meditava nos misté rios enquanto
rezava as Ave-Marias . Sã o Francisco també m escreveu vá rias instruçõ es
curtas sobre a maneira de rezar o Rosá rio.
Seu coraçã o é revelado em uma observaçã o que ele fez em 1621,
enquanto visitava um eremité rio perto de Talloires: “Querido Deus, que
coisa boa e agradá vel é para nó s estarmos aqui! Sim, com certeza, meu
coadjutor deve ser deixado com o peso e o calor do dia, enquanto eu
sirvo a Deus e à Igreja aqui com minha caneta e meu rosá rio ”.
Outra oraçã o favorita de Sã o Francisco era o Angelus , que ele rezava
trê s vezes ao dia; quando os sinos o anunciavam, ele se ajoelhava onde
quer que estivesse no momento.
A sua devoçã o à Bem-Aventurada Virgem Maria era terna e cheia de
con iança. Depois de se recuperar de uma doença quase fatal em Pá dua,
e sendo lembrado de agradecer à senhora que o cuidou, ele anunciou
com um jogo de palavras que iria a Loreto “para agradecer à Senhora
que mais me ajudou durante aquele tempo . ” A Nossa Senhora deu os
agradecimentos por todo o sucesso do seu trabalho. Enquanto morria,
ele murmurou repetidamente os nomes de Jesus e Maria.
Tenho sentido com muita força como é uma grande bê nçã o ser ilho, embora indigno, desta
Mã e gloriosa. Vamos empreender grandes coisas sob seu patrocı́nio, pois se nó s formos tã o pouco
queridos para ela, ela nunca nos deixará destituı́dos do que estamos lutando para alcançar.
Sã o Francisco con idenciou isso a Santa Joana de Chantal. Ela nos
diz mais:
Em todas as suas necessidades, o nosso santo bispo recorreu à Santı́ssima Virgem e
aconselhou o mesmo aos seus penitentes. Ele fez peregrinaçõ es em sua homenagem à Capela de
Loreto, a Nossa Senhora da Compaixã o em Thonon, para onde foi a pé , e a muitos outros lugares
onde a nossa querida Mã e é especialmente homenageada ...
Colocou sob sua proteçã o a nossa Ordem, que ele mesmo instituiu, e a batizou com o nome do
sagrado misté rio da Visitaçã o, garantindo-nos o privilé gio de rezar apenas o Pequeno Ofı́cio da
Santı́ssima Virgem ... A intençã o do nosso Bem-aventurado Fundador ao fazê -lo foi que deveria
haver uma Ordem na Igreja de Deus especialmente consagrada e dedicada a cantar dia e noite os
louvores daquela Rainha soberana de quem ele fala tã o dignamente e em termos tã o elevados em
seus livros, e a quem ele mesmo dedicou seu Tratado No Amor de Deus . ( Dep. , Pp. 161-162).
Humano em sofrimento
Sã o Francisco tinha originalmente uma saú de forte e robusta, mas
durante a maior parte de sua vida sofreu de má circulaçã o. Quando
ainda era jovem, ele quase teve dois ataques de morte. Na verdade, ele
deu ordens em Pá dua em 1590,
Quanto ao meu corpo, que seja dado apó s a minha morte aos estudantes de medicina. Visto
que tem sido inú til durante minha vida, gostaria que tivesse alguma utilidade depois de minha
morte. Fico feliz em pensar que posso assim evitar pelo menos uma das lutas e assassinatos a que
recorrem os estudantes quando tentam se apossar dos cadá veres dos executados para dissecaçã o.
Sobre o primeiro sermã o de Sã o Francisco, Santa Joana relata:
“Quando ele ouviu o toque da campainha para o sermã o, ele foi tomado
por espasmos violentos e intensa dor fı́sica que foi obrigado a se jogar
na cama”. A vitó ria, poré m, veio à mente e à vontade sobre o pobre
instrumento do corpo, e ele saiu para fazer um sermã o que causou boa
impressã o.
St. Jane resume as doenças de St. Francis, o que parece incrı́vel
considerando sua agenda mais do que cheia de trabalho.
Ao longo dos 19 anos em que tive a grande honra de conhecê -lo, soube, tanto por ouvir dizer
quanto por minha pró pria observaçã o pessoal, que ele sofria de todos os tipos de enfermidades; de
ataques de febre, quinsy e catarro, e de fraqueza abdominal interna que o exauria enormemente,
acompanhada como foi por muitos anos por hemorragia severa. Todas essas enfermidades
aumentaram com o passar dos anos e, alé m das dores excruciantes na cabeça e no corpo, ele sofria
de fraqueza e até feridas abertas nas pernas [tinha varizes], tornando o andar tã o difı́cil e tã o
fatigante que era doloroso vê -lo lutando cansadamente. No entanto, apesar de todos esses
sofrimentos e muitos outros dos quais nada se sabia, ele nã o fez nenhuma mudança em sua
maneira de vida e controlou tanto seu semblante que só icou conhecido como doente pela
mudança de cor, especialmente porque nunca foi para a cama, exceto quando atacado por uma
doença muito sé ria. ( Dep ., Pp. 147-148).
Sã o Francisco de Sales nã o se preocupava de forma alguma com
suas enfermidades. "Já que devemos morrer", disse ele, "o que dez anos
mais ou menos signi icam?"
Um homem afetuoso na vida diária

Santa Joana Frances disse que Sã o Francisco nã o falava como um
livro, que sua conversa era muito admirada por ser agradá vel. Ele
nunca criticou, mas sim desculpou-se quando algué m foi criticado em
sua presença. Se ele nã o pudesse dar uma desculpa, encolheria os
ombros, levantaria os olhos e murmuraria: “A misé ria humana, a
misé ria humana! Isso é apenas para nos lembrar que somos homens.
” As vezes, ele contava pequenas histó rias divertidas, mas nunca à custa
de ningué m; ele nã o suportava que algué m fosse ridicularizado.
Ao mesmo tempo, exprimia livremente a sua opiniã o na causa de
Deus e na salvaçã o das almas. Ele até desaprovou levemente a opiniã o
de outro Doutor da Igreja contemporâ neo.
Nã o encontrei do meu gosto certos escritos de um santo e excelentı́ssimo prelado [St. Robert
Bellarmine], no qual ele tratou do poder indireto do Papa sobre os prı́ncipes - nã o que eu achasse
que o que ele escreveu nã o fosse direto ao ponto, mas porque nesta é poca em que temos tantos
inimigos do lado de fora, acredito que nó s nã o deve perturbar nada dentro do corpo da Igreja.
A maneira de falar de Sã o Francisco de Sales revelava com precisã o
seu cará ter. “Ele falou em voz baixa, gravemente, irme, gentil e
sabiamente, e sempre direto ao ponto, mas sem qualquer tentativa de
linguagem re inada ou qualquer afetaçã o; ele amava a simplicidade e a
simplicidade. ” ( Dep ., P. 222).
As crianças gostavam de icar perto dele e ele gostava muito de
ensiná -las. Sua imaginaçã o fé rtil, seu estoque de fatos interessantes
sobre a natureza e seu afeto imediato o tornavam um dos favoritos
como instrutor de catecismo. Em seu ú ltimo encontro com Santa Joana
Frances de Chantal, pouco antes de morrer, ele falou com ela como de
costume atravé s da grade do recinto do convento. Como a porta externa
estava entreaberta, ele se levantou depois de um tempo para fechá -la
contra o frio. Entã o ele notou algumas crianças paradas ali, apreciando
a estranha visã o de um homem aparentemente falando para uma
parede. Ele voltou para sua cadeira, deixando a porta aberta para seu
benefı́cio.
Em todos os sentidos humanos

O equilı́brio de Sã o Francisco de Sales em todas as coisas é sua
maior caracterı́stica. Ele era muito terno, mas tinha uma vontade de
ferro. Ele poderia esperar com paciê ncia in inita, mas continuar
dirigindo incansavelmente para seus objetivos. Sua doçura parece, pelo
menos para as sensibilidades inglesas, quase feminina, mas sua
coragem no perigo e sua constâ ncia na di iculdade mostram o mais
duro espı́rito masculino. Ele poderia escrever a St. Jane dizendo que seu
coraçã o estava com o dela mil vezes por dia, e ainda assim cumprir suas
obrigaçõ es por vá rios anos sem realmente vê -la. Por natureza, lento em
palavras e açõ es, ele era rá pido em pensamentos e grande em
realizaçõ es. Ele manteve seus olhos incessantemente no Cé u, sem
negligenciar nenhum valor social, cı́vico ou humano.
Sã o Francisco nã o pediu morti icaçõ es exteriores, mas aconselhou a
adaptaçã o aos problemas comuns da vida que exigiriam uma
morti icaçã o interior heró ica. Como resultado, seu conselho parece
enganosamente fá cil, e aqueles que examinam seu ensino
super icialmente o interpretarã o mal. Nã o é fá cil seguir o conselho, por
exemplo, que ele deu em um sermã o:
Meus amigos, as pessoas cometem um erro quando atribuem pouco valor a um pequeno ato
de rendiçã o ao mau humor alheio, à delicada resistê ncia dos defeitos alheios: de um olhar
insultuoso, de preferê ncia dirigida ao outro, de desprezo ou importunaçã o ; a uma resposta gentil a
uma reprovaçã o injusta ou á spera, à aceitaçã o paciente da recusa, à demonstraçã o de bondade
para com os outros. Todas essas coisas sã o pequenas aos olhos do mundo, que aprecia apenas a
virtude dramá tica, mas sã o grandes aos olhos de Deus. (Citado em Catholic Digest , março de
1946).
Ele administrava os negó cios de sua diocese com muita ordem, mas
odiava a prudê ncia mundana. “Jamais devemos permitir que nossas
vidas sejam guiadas pela prudê ncia mundana, mas sim pela fé e pelo
Evangelho”. A prudê ncia de Sã o Francisco estava “na simplicidade de
uma con iança perfeita e total dependê ncia da Providê ncia de
Deus”. ( Dep. De St. Jane, p. 109). Ele nã o permitia que as pessoas se
queixassem de que o tempo estava muito quente ou muito frio, pois
dizia que isso estava criticando a Providê ncia Divina.
Sã o Francisco estava inclinado a perder a paciê ncia, mas aprendeu a
governá -la tã o bem que a mansidã o popular é freqü entemente
considerada sua principal virtude. Quando criança, ele tendia a temer
os lugares escuros, mas aos poucos aprendeu a se forçar a icar sozinho
no escuro até se sentir melhor ali, porque ali se lembrava mais da
presença de Deus. Mais tarde, ao cruzar o Lago de Genebra em um
pequeno barco, ele disse que se sentia mais seguro com apenas uma
pequena prancha entre ele e o mar, pois entã o sabia que estava mais
nas mã os de Deus. ( Dep. St. Jane, p. 88). Sua grande tentaçã o de
desespero, ele neutralizou com uma crença mais forte e irme no amor
de Deus, restaurando assim sua esperança.
Sã o Francisco nã o era uma pessoa tã o unilateral ou forte em uma
direçã o de pensamento a ponto de perder metade da luta da vida. Na
verdade, ele foi acusado em alguns setores de sofrer de depressã o
durante grande parte de sua vida. E verdade que muitas vezes em suas
cartas transparece uma tristeza latente. No entanto, ele era
essencialmente o otimista, olhando para o lado bom e feliz das
coisas. No entanto, isso geralmente signi icava um grande esforço.
Sua virtude veio com um desenvolvimento lento, à medida que ele
aprendeu a equilibrar dentro de si as forças con litantes da natureza e a
resolver os obstá culos aparentemente opostos do ensino cató lico. No
que diz respeito aos pobres humanos, sempre deve haver uma tensã o
em reconciliar a misericó rdia de Deus e Sua justiça, a vontade de Deus
para a felicidade do homem e a tristeza presente do homem e possı́vel
condenaçã o futura. Para Sã o Francisco, nã o se incomodar com tais
questõ es é sinal de uma grande graça ou de
super icialidade. Estabelecê -los nesta vida é esmagar alguma parte da
natureza.
Um guia espiritual seguro para todos

Sã o Francisco de Sales nunca esmagou nada. Sua orientaçã o
espiritual baseava-se em permitir que cada alma se desenvolvesse de
acordo com sua pró pria capacidade e conforme o pró prio Deus a
inspirasse.
Todo o seu esforço sempre foi direcionado para a alma
individual. Ele pregava para um punhado de pessoas, ou mesmo ia até o
im de sua diocese para ouvir a con issã o de um moribundo que o
procurava. Ele valorizava a liberdade do indivı́duo e acreditava na
conversã o como uma aceitaçã o livre da verdade e da lei de Deus por
cada pessoa. Os primeiros anos de seu sacerdó cio foram passados em
uma corajosa busca e instruçã o de pessoas na regiã o de Chablais, no
leste da França. Mas ele logo reconheceu o grande dano que poderia ser
feito à s conversõ es por uma autoridade civil hostil, e entã o pediu
soldados para preservar a ordem, para que seus convertidos nã o
fossem ameaçados e outros temessem seguir sua consciê ncia.
A alma individual deve ser livre para escolher a pobreza de
Cristo. Ele queria que seu clero fosse pobre; ele mesmo vivia pobre. Ao
mesmo tempo, ele podia ver no sistema civil de sua é poca a
necessidade de apoio estatal para as atividades da Igreja. Pediu a
Charles Emmanuel de Sabó ia o apoio devido, pois era justo de acordo
com a lei, e també m necessá rio para que a religiã o cató lica pudesse
gozar de verdadeira liberdade e respeito entre as pessoas.
Considerando que Sã o Francisco dirigia muitas pessoas, ele nã o
pensava que elas deveriam encontrar sua orientaçã o completa
dele. Eles devem pegar algumas dicas da leitura, de sermõ es, de outros,
e principalmente da comunhã o com Deus em oraçã o e meditaçã o.
Ele era a favor do mé todo e de uma regra de vida, mas era contra
ser excessivamente metó dico. “O amor verdadeiro di icilmente segue
um mé todo”, disse ele. Ele era para ser exato, mas contra muitos
exames. Ele nã o era muito a favor de olhar para trá s sobre os pró prios
defeitos, mas mais a favor de um “exame avançado”, preparando-se para
os perigos que viriam, planejando o que praticar no futuro.
“Sal e açú car sã o coisas excelentes, mas muito de qualquer um deles
estraga o prato.” ( Camus / Kelley, p. 183). Esta a irmaçã o de Sã o
Francisco, relatada pelo Bispo Camus, resume a maneira de pensar do
Santo.
Certo dia, questionado sobre quem era seu diretor espiritual, ele
tirou do bolso uma có pia de O combate espiritual de
Scupoli . Questionado sobre isso, ele explicou que embora fosse a favor
de ter um diretor espiritual vivo, “ele deve ser escolhido entre
10.000”. Ele citou um antigo imperador que disse que seus melhores
conselheiros eram os mortos, ou seja, livros. “Da mesma forma”,
concluiu Sã o Francisco, “os livros devocionais sã o nossos melhores
guias”. ( Camus / Kelley, pp. 194–195). E interessante notar que a
Biblioteca Salesiana da Lawrence Street em Washington, DC tem
possivelmente a melhor coleçã o de livros dos Estados Unidos por e
sobre Sã o Francisco de Sales (cerca de 600 volumes).
A Igreja nos apresenta Sã o Francisco de Sales como um guia
especial e excelente para a perfeiçã o para todos, mas especialmente
para os leigos. Nas palavras do Papa Pio XI, Sã o Francisco de Sales
mostra
que a santidade pode muito bem ser conciliada com todos os deveres e condiçõ es da vida civil, e
que cada um pode viver de acordo com os costumes moderados de sua pró pria é poca de maneira
harmoniosa com a obtençã o da salvaçã o, desde que ele pró prio nã o beba da espı́rito do mundo.
Em nossa era moderna de mudança e de ê nfase nos valores
humanos, Sã o Francisco de Sales, o homem completamente
sobrenaturalizado de humanidade perfeitamente equilibrada, é um
guia infalı́vel. Hoje o pê ndulo pode estar balançando, paradoxalmente,
ora em um momento muito distante para o lado do intelecto e ora em
outro muito longe do emocionalismo. Mas o conhecimento da
abordagem de Sã o Francisco de Sales para a vida espiritual ajudará a
restaurar o equilı́brio entre os dois que todos nó s precisamos e levará
os homens por meio de seus livros a um maior amor a Deus e a um
serviço mais verdadeiro em Sua causa. . Sã o Francisco de Sales tem uma
maneira direta e pessoal de falar de coraçã o a coraçã o. Aqueles que
usam suas obras encontrarã o nele um guia espiritual seguro e
compreensivo.
A festa de Sã o Francisco de Sales é 24 de janeiro (29 de janeiro no
Santo Afonso de Ligó rio
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SÃO ALPHONSUS LIGUORI
Prı́ncipe dos Moralistas
Muito Zelo Doutor
Patrono dos Confessores e Teó logos Morais
1696-1787
T. ALPHONSUS de Liguori nasceu na casa de campo da famı́lia Liguori

na cidade de Marianella, dois quilô metros e meio ao norte de
Ná poles. A casa ainda está de pé . Os nobres pais, Don Joseph Liguori,
capitã o de uma galera real, e Anna Cavalieri, mostraram uma
catolicidade obstinada e obstinada ao fornecer patronos ao primeiro de
seus oito ilhos. Nascido em 27 de setembro de 1696, foi batizado dois
dias depois com o nome de Afonso Maria Antô nio Joã o Francisco
Cosmas Damiã o Miguel Angelo Gaspar de Liguori.
Dois de seus irmã os també m se tornariam padres: Antô nio, um
beneditino, e Cajetan, um sacerdote diocesano; e duas de suas irmã s
tornaram-se freiras: Mary Louise e Mary Anne. Sua irmã Teresa se
casou, assim como Hé rcules, o irmã o Afonso era o mais associado e
ligado a ele. Magdalen morreu ainda criança. Todas as crianças deram
testemunho do cará ter fortemente religioso e santo de sua mã e, que
orava com elas de manhã e à noite, observava cuidadosamente sua
companhia e as levava à con issã o semanalmente. O pequeno Afonso fez
o que muitos outros meninos de famı́lias devotas ainda fazem; ele ingia
erguer um altar e imitava o padre ao oferecer a missa.
Um advogado brilhante
Don Joseph decidiu que seu ilho mais velho, Alphonsus, seria
advogado e tudo mais que ele pudesse alcançar no governo. O
ambicioso pai tinha muitos motivos para orgulho honesto e a esperança
de uma carreira brilhante para seu ilho quando o menino se graduou
em direito civil e canô nico com apenas 16 anos de idade. Depois de
visitar os tribunais por dois anos, ele começou a exercer a atividade aos
18 , ainda dois anos abaixo da idade legal ordiná ria para obter o
diploma. Sua completa honestidade e ló gica rı́gida o tornaram muito
bem-sucedido. Como cavaleiro napolitano, Santo Afonso usava uma
espada e, como membro do Parlamento de Ná poles, devido à in luê ncia
da famı́lia, comparecia à s reuniõ es.
Por cerca de um ano durante a juventude, Santo Afonso foi um tanto
descuidado em manter seu costume de missa diá ria e outros exercı́cios
espirituais; ele correu para muitas recepçõ es, conheceu pessoas
in luentes e foi freqü entemente ao teatro. Mas mesmo nessa é poca, sua
consciê ncia estava tã o sensı́vel que ele tirou os ó culos no teatro e ouviu
apenas a mú sica. “Costumava ir ao teatro, mas graças a Deus nunca
cometi pecado venial. Eu iria ouvir a mú sica, que ocupava tanto minha
mente que nã o prestava atençã o em mais nada. ”
Esse perı́odo, entretanto, pode ter sido o inı́cio de uma vida
espiritual medı́ocre. Mas um retiro feito em março de 1722 em uma
casa dos vicentinos o lembrou de seu fervor inicial. Santo Afonso
decidiu que nã o poderia haver meias-medidas em servir a Deus. Ele
começou seu há bito vitalı́cio de visitar o Santı́ssimo Sacramento
diariamente. Alé m do grande efeito que essas visitas tiveram na
formaçã o de sua pró pria vocaçã o, seus frutos chegaram até nó s no
livro Visitas ao Santíssimo Sacramento e à Santíssima Virgem Maria.
Don Joseph escolheu duas vezes uma noiva para Afonso. Na
primeira vez, ele cancelou o casamento com um coraçã o bastante frio
quando um herdeiro homem nasceu na rica famı́lia da noiva. Na
segunda vez, a noiva pretendida saiu da sala rejeitada quando Santo
Afonso nã o olhou para ela enquanto ela cantava e a acompanhou no
cravo. “Parece que o jovem e brilhante advogado perdeu a cabeça”,
retrucou ela. Afonso já havia decidido permanecer celibatá rio, mas
vinha usando a desculpa de sua asma para nã o estar interessado em
casamento.
Da Corte ao Altar
Diz-se que Santo Afonso nunca perdeu um caso no tribunal até o
ú ltimo. Em um importante processo envolvendo o equivalente a meio
milhã o de dó lares em dinheiro de hoje, ele deixou passar um
documento em que o caso dependia. Em sua inabalá vel honestidade, ele
admitiu publicamente que estava errado. Durante trê s dias ele nã o
comeu nada, trancando-se no quarto. “Deixe-o morrer”, disse Don
Joseph, quando Anna icou preocupada com a possibilidade de Afonso
morrer de fome. Durante a amargura que se seguiu entre pai e ilho,
quando Santo Afonso anunciou que estava abandonando a prá tica da
lei, um dia ele voltou para se consolar com um antigo costume, visitar
os enfermos. Enquanto o fazia, ao sair do hospital e mais tarde na Igreja
de Nossa Senhora do Resgate, sentiu-se rodeado de luz e impelido a
renunciar ao mundo tornando-se sacerdote. Ele tirou a espada e
colocou-a sobre o altar de Nossa Senhora. A data era 28 de agosto de
1723.
"Rogo a Deus que tire a mim ou a você do mundo, pois nã o posso
suportar ver você ." Essa foi a reaçã o do pai de Afonso ao ouvir a
notı́cia. Mas quando viu que a batalha estava perdida para seu ilho
obstinado, o pró prio Don Joseph apresentou Afonso ao arcebispo de
Ná poles com o pedido de aceitaçã o como candidato ao sacerdó cio. Don
Joseph era basicamente um bom cató lico e pai, embora ambicioso e
inanceiramente obstinado.
Principalmente para agradar a seu pai, Santo Afonso continuou seus
estudos para o sacerdó cio enquanto morava em casa, e ele continuou a
residir lá durante os primeiros anos de seu sacerdó cio. Pouco antes de
ser ordenado em 21 de dezembro de 1726, ele estava tã o doente que os
Ultimos Sacramentos foram administrados. Depois de se tornar
sacerdote, fez trabalho missioná rio por cinco anos na regiã o de
Ná poles, como membro da Congregaçã o diocesana das Missõ es
Apostó licas. Ele pertencia ao mesmo tempo aos Padres Brancos, um
grupo de padres que usava mantos brancos para visitar os prisioneiros.
Parte da atividade de Santo Afonso consistia em pregar nas ruas, e
quando isso levou a um incidente problemá tico para um de seus
associados, ele entrou em casa, formando a “Associaçã o das Capelas”. As
pessoas desta organizaçã o se reuniam primeiro em casas particulares e
lojas, e depois em capelas, para orar e ouvir instruçõ es sobre a vida
espiritual. Com o tempo, os membros acrescentaram o cuidado dos
enfermos a esse intenso programa diá rio de piedade.
Fundação das Irmãs Redentoristinas

Santo Afonso e alguns de seus companheiros sacerdotes tiravam
fé rias trê s ou quatro dias por mê s e iam para um lugar isolado fora da
cidade para passar o tempo em renovaçã o espiritual. Em junho de
1729, Santo Afonso foi morar no recé m-organizado Colé gio Chinê s em
Ná poles. Os membros estavam sendo reunidos pelo pe. Mathew Ripa,
com o propó sito inal de ir ao Extremo Oriente como missioná rios.
Mais ou menos nessa é poca, Santo Afonso se encontrou com o
padre. Thomas Falcoia, que com o tempo se tornou seu diretor
espiritual e exerceria uma in luê ncia determinante em sua vida,
iniciando-o na fundaçã o de congregaçõ es religiosas, primeiro para
mulheres e depois para homens.
Em 1730, quando pe. Falcoia era o bispo eleito de Castellamare, ele
pediu a Santo Afonso para visitar uma comunidade de Irmã s em Scala,
20 milhas ao sul de Ná poles. O Bispo Guerriero de Scala entã o designou
Santo Afonso para conduzir uma investigaçã o entre as freiras sobre as
revelaçõ es sendo dadas à s Irmã s; as revelaçõ es foram dirigidas
principalmente a Ir. Maria Celeste, ex-carmelita cujo convento foi
dissolvido. Santo Afonso decidiu que as revelaçõ es e a regra com base
nelas vinham de Deus e conquistou os descrentes membros da
comunidade para sua opiniã o. Uma amarga contrové rsia de cinco anos
foi assim felizmente resolvida.
Em 6 de agosto de 1731, as Irmã s de Scala adquiriram o novo
há bito, e assim começaram as Redentoristinas. Santo Afonso,
trabalhando com o bispo Falcoia, e por vontade do bispo de Scala,
reescreveu cuidadosamente a regra que havia sido recebida na forma
bá sica de revelaçõ es privadas e enviada por escrito pela Irmã Maria
Celeste.
Dois meses depois, a mesma irmã teve outra revelaçã o.
Era a vé spera da festa de Sã o Francisco de Assis, 3 de outubro de 1731. Nosso Senhor Jesus
Cristo foi mostrado a ela na luz da gló ria, e com Ele estavam os será icos Sã o Francisco e o Padre
Afonso Ligó rio. Entã o o Senhor disse aos religiosos [Sr. M. Celeste fala de si mesma na terceira
pessoa]: “Esta alma [designando Santo Afonso] foi escolhida para ser a cabeça do Meu Instituto:
será o primeiro superior da Congregaçã o dos homens”. As religiosas, poré m, deram pouca atençã o
ao que ela tinha visto. No dia seguinte foi a festa de Sã o Francisco de Assis, a quem os religiosos
tinham grande devoçã o. Ela recebeu a Sagrada Comunhã o completamente esquecida do que havia
acontecido na noite anterior. De repente, brilhou sobre sua alma uma luz brilhante do Senhor, na
qual ela entendeu que deveria escrever no plano do Instituto as palavras do Evangelho: “Ide e
pregai a toda criatura que o reino de Deus está pró ximo”. ; e por meio dessas palavras ela foi levada
a entender que deveria anotar em Seu nome a regra de vida [para o novo Instituto] que Ele havia
lhe dado. Os exercı́cios espirituais diá rios seriam iguais aos incorporados na regra já escrita [para
os Redentoristinas] ... ( Irish Ecclesiastical Record , Vol. 53, pp. 449-459).
Outras Irmã s tiveram revelaçõ es semelhantes.
Santo Afonso funda os redentoristas

As revelaçõ es das Irmã s foram a ocasiã o de Santo Afonso pedir o
conselho de pe. Falcoia e outros, e de pesquisar sua pró pria alma. Ele
nã o aceitou essas revelaçõ es com o espı́rito de credulidade
inquestioná vel, mas como possı́veis indicaçõ es da Vontade de Deus, que
ele nã o podia ignorar. Nem se apressou em fundar um novo
instituto; muito cuidadosamente tentando fazer a vontade de Deus, ele
fez um voto de obediê ncia ao pe. Falcoia. A oposiçã o foi violenta, vinda
de quem nã o queria perdê -lo no Colé gio Chinê s e na Congregaçã o
Napolitana das Missõ es Apostó licas. Seu tio-avô , o Cô nego Gizzio,
acusava-o: “Você nã o é guiado por Deus, mas pelos sonhos fantasiosos
de uma freira ... Você enlouqueceu”.
No domingo, 9 de novembro de 1732, a Congregaçã o do Santı́ssimo
Redentor, cujos membros seriam conhecidos como Redentoristas, foi
formalmente fundada em Scala. Apenas trê s outros padres, alé m de
Santo Afonso, formaram a primeira comunidade na casa dos visitantes
no terreno do convento.
Uma segunda casa foi inaugurada em Villa degli Schiavi em 1733 e
uma terceira em Ciorani em 1735. Ciorani tornou-se a primeira casa
permanente porque as duas primeiras foram abandonadas. Os
primeiros companheiros de Santo Afonso o deixaram. Ele encontrou
rejeiçõ es e uma atitude de eu-avisei quando voltou temporariamente
para Ná poles vindo de Scala. “Sofrimento e provaçã o serã o a sorte de
quem se empenha nesta obra para Deus”, havia sido a profecia a
respeito da fundaçã o dos Redentoristas.
Santo Afonso voltou à tarefa quase desesperadora de construir sua
congregaçã o e, gradualmente, o trabalho progrediu. Casas foram
fundadas em Pagani, Iliceto e Caposele. Em 25 de fevereiro de 1749, o
Papa Bento XIV aprovou a Congregaçã o do Santı́ssimo Redentor, antes
conhecida como a Sociedade do Santı́ssimo Salvador. Santo Afonso foi
nomeado reitor principal vitalı́cio.
Uma grande decepção na velhice

O Reino de Ná poles manteve uma atitude hostil e hostil constante
para com os Redentoristas, alegando que já havia muitas Ordens
religiosas e uma nova iria privar os outros de doaçõ es e membros. O
principal agente do problema foi Tanucci, o poderoso primeiro-
ministro, que de 1734 a 1776 controlou o rei e o governo. Santo Afonso
precisava de toda a sua habilidade jurı́dica para salvar a
Congregaçã o. Em 1752, ele impediu a dissoluçã o apenas ao concordar
com o decreto real que dava todas as suas receitas aos vá rios bispos em
cujos territó rios as casas estavam localizadas. Ele procurou, portanto, a
chance de começar uma casa fora do Reino de Ná poles, e fundou vá rias
nos Estados Pontifı́cios.
Em sua velhice, Santo Afonso sofreu a prova mais dura de todas em
relaçã o aos Redentoristas, quando o Papa Pio VI decidiu que os
Redentoristas no Reino de Ná poles haviam feito um acordo que ia
contra a aprovaçã o papal dada por Bento XIV. Santo Afonso, quase cego
e sofrendo de dores de cabeça, foi induzido a assinar um documento
que nã o examinou completamente. Isso tinha sido em setembro de
1779. O decreto papal de 22 de setembro de 1780, vindo apó s um ano
de tremenda luta de Santo Afonso para endireitar as coisas, inalmente
separou Afonso e seus companheiros religiosos no Reino de Ná poles da
Congregaçã o que ele tinha fundado.
Um padre chamado pe. Francisco de Paula, seguindo uma ambiçã o
egoı́sta, trabalhou para fazer a divisã o na Congregaçã o. Apó s o decreto
papal, apenas ele e os Redentoristas fora do Reino de Ná poles foram
considerados pelo Papa como membros da Congregaçã o
Redentorista. A ferida nã o foi curada até depois da morte de Santo
Afonso, quando o Regolamento que ele havia assinado foi abolido em
1790. Em 1793, um ú nico reitor principal, Blasucci, seria eleito para
todos os Redentoristas. Assim, Santo Afonso passou seus ú ltimos anos e
morreu fora da Congregaçã o que havia fundado. (O mesmo Papa que
emitiu o doloroso decreto declararia Alphonsus Liguori “Venerá vel”.)
Como notamos no inı́cio de tantas Ordens religiosas e outras
grandes obras da religiã o, os poderes do Inferno parecem fazer o
má ximo para criar confusã o, para colocar pessoas boas umas contra as
outras, geralmente fazendo todo o possı́vel para destruir o bem antes
que possa comece.
Na é poca da morte de Santo Afonso, os Redentoristas eram cerca de
200 em 15 casas. No segundo centená rio da Congregaçã o em 1932,
havia cerca de 360 casas e 6.000 membros, e estas estavam localizadas
em quase todos os paı́ses e na maioria dos continentes do mundo.
Os Redentoristas vieram para os Estados Unidos em 1832 a convite
do Bispo Fenwick de Cincinnati. Seu primeiro trabalho foi com os
alemã es no norte de Ohio e os ı́ndios em Michigan e Wisconsin. Em
1839, eles assumiram o comando dos alemã es em Pittsburgh, na velha
Santa Filomena. A coragem e perseverança de Santo Afonso durante os
mais sombrios de seus problemas foram recompensados pelo grande
bem feito por seus seguidores nos anos que viriam.
O Espírito Redentorista
Santo Afonso descreveu o espı́rito de sua Congregaçã o, bem como
de sua pró pria vida, quando disse:
O im do Instituto do Santı́ssimo Redentor é seguir o mais pró ximo possı́vel as pegadas e o
exemplo de Jesus Cristo, cuja vida neste mundo foi de desapego e morti icaçã o, cheia de
sofrimentos e desprezo.
Santo Afonso tinha certeza de que aquele que vivesse seu governo
seria salvo.
Saibam que nã o ico a lito, meus queridos irmã os, quando Deus chama um de nó s para outra
vida; Choro porque sou de carne e osso, mas ico consolado ao re letir que ele morreu na
Congregaçã o, pois tenho certeza de que todo aquele que morrer na Congregaçã o será salvo.
O Papa Bento XIV disse: “Quem guardar esta regra será um santo”.
O objetivo principal dos Redentoristas, segundo Santo Afonso, é
“imitar o mais ielmente possı́vel, com a ajuda da graça divina, a vida e
as virtudes de Nosso Senhor Jesus Cristo”. Uma caracterı́stica distintiva
da regra é a prá tica de uma virtude especial para cada mê s do
ano. Essas virtudes como um todo devem estampar o Redentorista à
imagem de Cristo. As doze virtudes sã o: Fé , Esperança, Caridade, Amor
ao Pró ximo, Pobreza, Castidade, Obediê ncia, Humildade, Morti icaçã o,
Recoleçã o, Oraçã o e Abnegaçã o e Amor à Cruz.
Seguindo a Cristo, os Redentoristas deveriam pregar o Evangelho
aos mais abandonados. Originalmente, isso signi icava os pobres nos
distritos rurais. Os Redentoristas sã o chamados de “Exé rcito de
Salvaçã o da Igreja”. Seu sı́mbolo é uma colina encimada por uma cruz e
ladeada pelos instrumentos da Paixã o. Este sı́mbolo foi visto
originalmente em uma Hó stia consagrada em Scala por vá rios dos
presentes na Exposiçã o do Santı́ssimo Sacramento; esse fenô meno
aconteceu vá rias vezes.
O trabalho caracterı́stico dos Redentoristas era dar “missõ es”
paroquiais. Estes consistiam em sermõ es, con issõ es e exercı́cios
espirituais durante um perı́odo de vá rios dias - tudo com o objetivo de
colocar as almas face a face com as realidades do Cé u e do Inferno,
afastando-as do pecado e da mornidã o e estabelecendo-as com irmeza
(ou con irmando-as) no caminho para a salvaçã o.
Bispo de Santa Ágata dos Godos

Apesar da oposiçã o à Congregaçã o pelas autoridades civis em
Ná poles, apesar dos processos movidos contra ela, e apesar de seus
problemas internos, seu trabalho essencial de dar missõ es
continuou. Grande sucesso os acompanhou enquanto Santo Afonso e
seus homens iam de cidade em cidade durante nove meses do ano. Ele
passou o tempo que sobrou na rotina diá ria de orar, escrever e
administrar os assuntos da Congregaçã o, e na formaçã o dos jovens
membros por meio de conferê ncias, admoestaçõ es e ensino. Ele
també m deu conselhos espirituais a muitos que vieram pessoalmente
ou pediram por carta. Cedo na vida, Santo Afonso fez a promessa de
nunca perder tempo e, a julgar pelas realizaçõ es de sua vida, ele
conseguiu mantê -la.
Em 9 de março de 1762, o mensageiro do Papa Clemente XIII
surpreendeu Santo Afonso com o anú ncio de que ele foi escolhido para
ser o bispo de Santa Agata dos Godos. Santo Afonso escreveu um apelo
imediato pedindo desculpas por causa da idade e da saú de. Ele tinha 66
anos, era asmá tico, coxo, curvado, parcialmente cego e parcialmente
surdo. “Agora, nã o volte para mim com mais nada de seu 'ilustre
senhorio' porque seria a minha morte”, disse ele ao mensageiro. Mas
Clemente XIII insistiu. Afonso ainda esperava que, quando o Papa o
visse pessoalmente, o deixasse ir. “Quando o Papa vir com seus pró prios
olhos estes velhos ossos, ele entenderá que nada se pode tirar deles, e
ele vai me mandar de volta para morrer no meio de meus irmã os.”
Adicionando peso ao seu apelo, Santo Afonso desenvolveu uma
doença tã o grave que recebeu os Ultimos Sacramentos. Mesmo assim, o
papa apenas disse que se ele se recuperasse deveria ir a Roma. Assim,
Santo Afonso fez sua ú nica viagem a Roma e foi consagrado bispo no
inal de abril de 1762. Apesar de sua grande in luê ncia, Santo Afonso
passou sua pró pria vida em uma estreita á rea geográ ica,
principalmente dentro do Reino de Ná poles. .
O Papa estava certo em insistir que ele aceitasse um bispado, pois
Santo Afonso renovou a prá tica da Fé em uma diocese difı́cil. Um de
seus primeiros atos foi providenciar uma missã o geral em toda a sua
jurisdiçã o. Com prudê ncia, recorreu a outros missioná rios que nã o os
da pró pria Congregaçã o, da qual permaneceu ainda Reitor-Mor. Ele
reorganizou o seminá rio, construiu um novo pré dio para ele e passou a
examinar os candidatos. Para a insatisfaçã o de parentes, ele recusou
muitos que se inscreveram. Ele pró prio ensinou a arte da pregaçã o e
presidiu frequentemente à defesa de teses. Com o tempo, o seminá rio
atraiu candidatos també m de outras dioceses.
Depois de alguns meses como bispo, um confrade fez um relato
sobre o modo de vida de Santo Afonso. Em 2 de agosto de 1762, o padre
Majone escreveu:
… Todos admiram a sua devoçã o incansá vel ao seu trabalho, a sua paciê ncia com os pedidos
de favores, a sua bondade com os mais pequenos, a sua caridade para com todos, a sua
disponibilidade para descer à igreja para ouvir um, para subir à sala de recepçã o para responder a
outra, ir a qualquer lugar prestar serviço a quem o solicitar. Todo o seu tempo é gasto na pregaçã o
e no trabalho, e na organizaçã o desta pobre diocese, sem qualquer tré gua ou piedade de si
mesmo. Um delinquente ele convoca para uma repreensã o, outro ele recomenda aos cuidados de
seu pá roco, a outro ele escreve uma carta pessoal.
Em seu pró prio relató rio à Santa Sé em 1765, Santo Afonso dá uma
boa imagem da direçã o que seus esforços tomaram.
Abusos, moral corrupta e prá ticas supersticiosas nã o sã o encontrados nem na cidade nem em
toda a diocese. Tenho grande prazer em referir um louvá vel costume que ultimamente se tem
introduzido em toda a diocese… E este: todos os dias, a uma hora determinada, tocam os sinos e os
ié is se dirigem à igreja matriz… a porta do taberná culo é aberta, e os presentes adoram o
Santı́ssimo Sacramento, recitando oraçõ es para este im ou fazendo meditaçõ es piedosas. Nunca
me afastei desta adoraçã o pú blica na catedral ... Desde a minha vinda, a prá tica da oraçã o mental
durante as primeiras Missas e a devoçã o à Santı́ssima Virgem, especialmente aos sá bados, foram
propagadas por toda a parte.
Santo Afonso recebeu Viá tico quatro vezes e foi ungido duas vezes
enquanto servia como bispo. Suas petiçõ es para ser libertado do
governo da diocese foram recusadas duas vezes. O Papa Clemente XIII
disse: “Só a sua sombra é su iciente para governar a diocese”. Em 1772,
Clemente XIV (o Papa que lamentavelmente foi forçado a suprimir os
Jesuı́tas) recusou-se novamente a substituir Santo Afonso como bispo,
dizendo: “Para mim é su iciente se ele governar a diocese de sua cama ...
Suas oraçõ es farã o o mesmo para seu rebanho como toda a atividade no
mundo. ”
Em sua carta de abril de 1775 ao Papa Pio VI, Santo Afonso listou
seus motivos para renunciar:
Estou em extrema velhice, pois no mê s de setembro entro em meus oitenta anos. Alé m da
idade, tenho muitas enfermidades que me alertam que a morte está pró xima. Sofro de uma
fraqueza no peito que vá rias vezes me reduziu até a ú ltima extremidade, e de palpitaçõ es no
coraçã o, que també m vá rias vezes quase pô s im à minha vida. No momento, estou sofrendo de
dores de cabeça tã o constantes que à s vezes me tornam como algué m privado do uso de suas
faculdades. Alé m desses males, estou sujeito a vá rios ataques perigosos, que tenho que remediar
sangrando, bolhas e outros remé dios, e assim durante o tempo do meu episcopado recebi quatro
vezes viá tico e duas vezes extrema unçã o ... Minha audiçã o falha muitı́ssimo a mim, para que
sofram muitos dos meus, os quais, quando desejam falar em privado, nã o se podem fazer ouvir, a
nã o ser que levantem a voz. Estou tã o paralisado que nã o consigo mais escrever uma linha. Assino
meu nome com di iculdade, e tã o mal que mal é compreendido. Estou tã o aleijado que nã o consigo
mais dar um passo e preciso de dois assistentes para me mover. Passo a vida na cama ou sozinho na
cadeira. Nã o posso mais realizar ordenaçõ es nem pregar e, o que é mais sé rio, nã o posso mais
circular e realizar a visitaçã o, e a diocese está sofrendo uma perda positiva com isso ... no estado
em que estou, vejo que estou querendo meu dever e o governo de meu rebanho. Espero com
con iança que Vossa Santidade, considerando este meu estado tã o miserá vel, me compadie e me
console aceitando minha renú ncia, antes de tudo para socorrer meu rebanho que é pouco ajudado
por um pastor que se tornou incapaz de ajudá -los, e també m para me libertar dos escrú pulos que
me atormentam quando vejo que nã o posso governar minha diocese.
No verã o de 1775, o Papa Pio VI o libertou do governo ativo da
diocese. Santo Afonso tinha 79 anos e governou seu rebanho por 13
anos.
Retorne ao Mosteiro de Pagani

Santo Afonso pensou que ele estava voltando a Pagani para
morrer. Ele havia perdido os dentes em 1762, ano em que foi feito
bispo. Ele icara gravemente aleijado sete anos antes, em 1768, e nã o
rezou missa por um ano inteiro, até que foi aconselhado a se sentar em
uma cadeira para beber o Sangue Precioso. Como resultado de sua
doença, seu pescoço icou tã o inclinado para a frente que seu queixo
apoiou-se no peito e causou um ferimento aberto. Quando ele pregou,
ningué m podia ver seu rosto. Durante a parte aguda deste ataque ele
foi, como disse, “como uma tora de madeira” que teve que deitar na
cama na posiçã o em que foi colocado. Voltando ao mosteiro de Pagani,
tentou tocar piano, mas nã o conseguiu. Quando algué m gentilmente
sugeriu que ele compusesse uma peça, ele brincou: “E melhor eu
compor um bom Libera para o meu funeral, que nã o pode estar
longe”. Mas ele viveria por mais 12 anos.
Ele continuou a levar uma vida plena, dedicando seu tempo à
oraçã o, escrevendo e dando orientaçã o espiritual. Até o inal de 1784,
escreveu à sobrinha Teresina, que era freira. Ela era ilha de seu irmã o
Hé rcules. Hé rcules se casou duas vezes; sua primeira esposa morreu
sem ter ilhos. A segunda esposa deu à luz quatro ilhos, mas
enlouqueceu depois de muito sofrer com escrú pulos. Em uma de suas
ú ltimas cartas para ela, ele pediu oraçõ es.
Nã o te esqueças de rezar trê s Ave-Marias a Nossa Senhora para que me dê sossego de
consciê ncia, no meio de tantos escrú pulos com que o diabo me atormenta
continuamente. Abençoo-vos e rezo a Maria Santı́ssima para que vos dê a santa paz. Todos os
dias reze um Salve à Madonna para que ela te faça ter paz de espı́rito. ( Life of St. Alphonsus de
Liguori, por Austin Berthe, C.SS.R., 2 vols., B. Herder, St. Louis, 1906, Vol. 2, p. 575).
Seus Últimos Anos

Em 1º de agosto de 1783, Santo Afonso renunciou ao cargo de
Reitor-Mor da Congregaçã o. Em 25 de novembro de 1785, ele ofereceu
missa pela ú ltima vez. Temia-se que, devido à sua fraqueza, ele pudesse
ter algum acidente na missa. Este foi um sacrifı́cio muito doloroso para
ele fazer, mas Santo Afonso aceitou a vontade do padre. Villani, seu
diretor espiritual.
Ele só conseguia se locomover em uma cadeira de rodas e temia que
isso estivesse fazendo muito barulho no corredor. Quando ele foi levado
para fora, as crianças se reuniram e ele as abençoou. “Eles sã o como um
bando de jovens pardais olhando para uma velha coruja”,
comentou. Mesmo em meio a tantas privaçõ es, ele encontrou uma
forma de fazer penitê ncia. Ele permaneceria imó vel em sua cadeira,
sofrendo o desconforto de nã o se mover. Quando lhe disseram para se
endireitar, ele respondeu: “Nã o adianta eu me endireitar. Eu sou
desonesto de qualquer maneira. ” Outro truque penitencial de Santo
Afonso nessa é poca era deitar-se sobre o rosá rio na cama. No entanto,
ele tinha uma paixã o pela obediê ncia e, apenas mencionando a palavra,
o irmã o assistente poderia prontamente garantir sua cooperaçã o.
Por vezes esquecido, Santo Afonso fez com que o Irmã o Francisco
Antô nio escrevesse os atos que queria praticar antes de dormir:
Dez atos de amor, dez atos de con iança, dez atos de contriçã o, dez atos de conformidade com
a vontade de Deus, dez atos de amor a Jesus Cristo, dez atos de amor à Madona, dez atos de amor
ao Santı́ssimo Sacramento, dez atos de con iança em Maria, dez atos de resignaçã o no sofrimento,
dez atos de abandono a Jesus e Maria, dez oraçõ es para fazer a vontade de Deus. ( Berthe, p. 585).
Mesmo durante o sono, Santo Afonso costumava repetir suas
aspiraçõ es favoritas, como "O meu Jesus, quã o arrebatadora é a Tua
beleza!" e "Como é s linda, ó Maria!"
Ele costumava rezar o Rosá rio com o Irmã o que o empurrava para
cima e para baixo no corredor. Um dia houve uma dú vida se eles haviam
terminado o Rosá rio. O irmã o pensou que sim. "Você pensa, você pensa,
mas tem certeza?" disse Santo Afonso. "Você nã o sabe que minha
salvaçã o pode depender dessa devoçã o?" Em outro momento, quando o
Irmã o queria levá -lo para jantar antes que terminasse o Rosá rio, Santo
Afonso disse-lhe que esperasse: “Um momento, meu caro
irmã o; lembre-se que uma Ave Maria vale todos os jantares do mundo. ”
Por cerca de trê s anos perto do im de sua vida, Santo Afonso foi
atormentado por escrú pulos, por preocupaçõ es com sua salvaçã o, por
dú vidas contra todos os artigos do Credo, por muitas tentaçõ es,
incluindo desespero e impureza. O Irmã o, sabendo que estava cheio de
escrú pulos, disse-lhe: “Você deve icar quieto, ou morrerá louco, e o que
diria o mundo se Monsenhor de Liguori morresse louco?” Santo Afonso
mostrou uma resignaçã o perfeita em sua resposta: “Irmã o, e se Deus
deseja que eu morra louco, o que você tem a dizer contra isso?” A
coragem dessa resposta é surpreendente, já que em sua famı́lia
imediata, sua cunhada tinha enlouquecido. A ú nica salvaçã o de Santo
Afonso foi a obediê ncia cega ao seu diretor. Quando incapaz de julgar,
ele seguiu cegamente o julgamento de seu conselheiro
espiritual. ( Berthe, p. 592). Sataná s à s vezes o visitava com a aparê ncia
visı́vel de um sacerdote e tentava desencaminhá -lo. ( Berthe, p. 594). Ou
ainda, o diabo isicamente o agarrou com grande violê ncia.
Vá rias pessoas que vieram visitar Santo Afonso em suas ú ltimas
semanas de doença foram curadas de doenças. Um deles foi o
pe. Samuele, de Ná poles, ex-Provincial dos Capuchinhos. Nã o
conseguindo se fazer entender quando pedia uma bê nçã o, ele pegou a
mã o de Santo Afonso e levou-a ao ouvido. Ele foi instantaneamente
curado de uma longa e dolorosa doença do ouvido.
Em 28 de julho de 1787, Afonso recebeu a Sagrada Comunhã o pela
ú ltima vez. Ele caiu em um estado de semistupor, mas sempre
despertou para a consciê ncia quando algué m falava de Deus, da
Santı́ssima Virgem ou de um dos Santos. Por volta das 7:00 da noite de
31 de julho, seu rosto se iluminou e icou cheio de cor; ele sorriu
enquanto olhava por cerca de 15 minutos para uma imagem da
Santı́ssima Virgem. Um pouco depois aconteceu a mesma coisa,
durando ainda mais tempo. Entã o ele se deitou como antes, pá lido e
quase sem vida. Muitas missas foram rezadas em sua cela na
madrugada de 1º de agosto. Quando o sino do mosteiro tocou
o Angelus do meio-dia , Santo Afonso deu seu ú ltimo suspiro
silenciosamente.
Diz seu grande bió grafo e confrade: “Alfonso Maria de Liguori
morreu cheio de anos e mé ritos na quarta-feira, 1º de agosto de 1787,
ao som do Angelus Domini, tendo vivido noventa anos, dez meses e
cinco dias”.
Sua Visão da Encarnação

“A primeira e mais dominante caracterı́stica da santidade pessoal de
Santo Afonso de Ligó rio foi, sem dú vida, seu profundo e terno amor por
Jesus Cristo. Esse amor pelo Redentor estava na raiz de todas as suas
outras caracterı́sticas; como um motivo que atravessa uma composiçã o
musical ou o padrã o de uma tapeçaria, deu tom, cor e design a todas as
açõ es internas e externas de sua vida ”. ( Cartas dos Gerais
Redentoristas, 3).
A Via Sacra de Santo Afonso e as Visitas ao Santíssimo
Sacramento dã o um testemunho familiar de sua devoçã o à sagrada
humanidade de Cristo. Estas sã o suas obras mais publicadas em inglê s
e, na verdade, em todas as lı́nguas. De acordo com uma contagem feita
em 1933, a Via Sacra havia sido publicada 63 vezes em inglê s e 890
vezes ao todo; as Visitas foram publicadas 54 vezes em inglê s e 2.009
vezes ao todo.
Foi dito que Santo Afonso de Ligó rio foi o Sã o Francisco de Sales da
Itá lia em mansidã o e espı́rito, mas que, ao contrá rio de Sã o Francisco,
ele seguiu a visã o tomista do motivo da Encarnaçã o. Santo Tomá s
considerou a vinda de Cristo como algo totalmente corretivo. Cristo nã o
teria vindo de outra forma, “no que diz respeito aos presentes decretos
de Deus”, na frase de pe. Faber.
Santo Afonso fala claramente de sustentar a visã o tomista: “Cristo
veio à terra apenas para sofrer e, por Sua morte na cruz por nó s, para
nos atrair ao Seu amor”. ( Re lexões sobre a verdade da revelação
divina, 1773). Santo Afonso considerou que no decreto da Providê ncia,
a Encarnaçã o se devia à misericórdia de Deus. Se o homem nã o tivesse
pecado, Cristo no presente decreto nã o teria vindo.
Ele canta a misericórdia de Maria ...

Este ponto de vista teve um efeito determinante no pensamento
bá sico de Santo Afonso sobre a Santı́ssima Virgem. Sua maternidade
divina foi decretada na dependência da previsã o de Deus sobre o
pecado do homem, visto que Cristo, no mesmo decreto presente, veio
somente apó s essa previsã o. Portanto, os ilhos de Maria podem
recorrer a ela com con iança ilimitada, visto que ela possui seu maior
privilé gio por causa da misericó rdia de Deus em nos dar um
Redentor. Como pecadores, podemos nos aproximar dela como a Mã e
da Misericó rdia.
As histó rias que Santo Afonso conta sobre o amor de Maria pelos
pecadores parecem exageradas a alguns. E verdade que cada histó ria
nã o pode ser comprovada historicamente. Mas, juntos, eles ilustram
que Maria ama os pecadores e que, na dependê ncia de seu Filho, ela é
"onipotê ncia suplicante".
“O que Santo Afonso está dizendo para a mente religiosa por trá s da
qual se esconde um coraçã o caloroso (assim como para o indivı́duo com
bom senso) é simplesmente que, na providê ncia de Deus, Maria
representa a forma concreta da misericó rdia in inita de Deus. Milhõ es
de almas devotas receberam esta mensagem de As Glórias de Maria.
” (FX Murphy in Catholic World, 197: 140).
Em sua Introduçã o à s Glórias de Maria, Santo Afonso a irma que
durante as missõ es era o sermã o sobre a misericó rdia de Maria que era
mais proveitoso para as almas e que produzia mais escrú pulos. “Por
esta razã o, deixo aqui outros autores para descrever as outras
prerrogativas de Maria, e me limitar na maior parte à de sua
misericó rdia e poderosa intercessã o ...”
… E de suas glórias
Santo Afonso tem reunido material para seu trabalho em As Glórias
de Maria desde sua ordenaçã o sacerdotal. Ele só publicou a obra em
1750, quando tinha 54 anos e pensava que estava perto da morte. A
ocasiã o imediata foi a publicaçã o em 1747 da obra de Muratori, The
Well-Regulated Devotion of Christians, que atacava a mediaçã o de Maria.
Ao defender seu louvor a Maria, Santo Afonso cita Santo Agostinho,
que declara
que tudo o que possamos dizer em louvor a Maria é pouco em comparaçã o com o que ela
merece, por causa de sua dignidade de Mã e de Deus; e, alé m disso, a Igreja diz, na missa designada
para seus festivais, "Tu é s feliz, ó sagrada Virgem Maria, e mais digna de todos os elogios."
As Glórias de Maria “é provavelmente o livro mais lido sobre a
Santı́ssima Virgem no mundo”. (FJ Connell in Thought, Fordham U.
Press, 7: 279-287). Até 1933, The Glories of Mary havia sido publicado
32 vezes em inglê s e 736 vezes ao todo.
Na Imaculada Conceição
“Devido ao esforço deste popular mariologista - o mais in luente na
histó ria do catolicismo moderno - o caminho foi facilitado para o
triunfo inal do dogma da Imaculada Conceiçã o.” (Albert Hauck
em Realencyclopedie, Vol. XII, p. 326, citado em Irish Ecclesiastical
Record 82: 391). Santo Afonso entrou na lista contra Louis Muratori, pai
da histó ria italiana, que negou a Imaculada Conceiçã o, e a defendeu
vigorosamente. Papa Pio IX pergunta:
Nã o sã o as coisas que aprovamos solenemente a respeito da Imaculada Conceiçã o da Bem-
Aventurada Mã e de Deus e da infalibilidade do Romano Pontı́ ice ao ensinar ex cathedra
... encontradas e explicadas com mais clareza, e demonstradas com os mais fortes argumentos, nas
obras de Afonso? ( Decreto conferindo o título de Doutor da Igreja ).
Nos dias anteriores à de iniçã o do dogma da Imaculada Conceiçã o,
Santo Afonso encontrou o princı́pio, Lex orandi, lex credendi ( “Como
algué m ora, assim ele acredita”), para sustentá -lo fortemente. “A
verdade da Imaculada Conceiçã o”, disse ele, “é transmitida em mim
mais especialmente pelo instinto cristã o comum dos ié is, que a tê m
enraizada nos recô nditos mais ı́ntimos de suas mentes ...” (Citado por
Culhane em IER 82: 391).
Tudo o que Santo Afonso escreveu sobre a Imaculada Conceiçã o foi
reunido em um volume e traduzido para o latim pelo pe. William Van
Rossum em 1904. Nos primeiros dias dos Redentoristas, Santo Afonso
pediu aos membros que jurassem a defesa da Imaculada Conceiçã o, nã o
entã o de inida como um dogma. Ele escolheu Maria, sob o tı́tulo de
Imaculada Conceiçã o, como a padroeira de sua Congregaçã o.
Em Maria como Medianeira

Santo Afonso nã o foi o primeiro a ensinar que Maria é a “Mã e de
Todas as Graças”, mas fez muito para divulgar a ideia. De acordo com o
pe. FJ Connell ( Pensamento 7: 279-287), Santo Afonso “considerou a
participaçã o de Maria na dispensaçã o das graças como um dos
elementos do plano divino que decretou que um homem e uma mulher
- Cristo e Maria - deveriam colaborar na reparaçã o do danos in ligidos à
humanidade por outro homem e mulher - Adã o e Eva. ”
Santo Afonso sustentou isso nã o como um argumento de
congruê ncia, mas como um “princı́pio de parceria” ( principium
consortii). Ele disse que há uma mediaçã o dupla: a da justiça e a da
graça. O primeiro pertence apenas a Cristo por mé rito condigno. A
mediaçã o da graça de Maria depende inteiramente dos mé ritos de
Cristo e é exercida por meio da oraçã o de intercessã o.
Fr. Connell explica a mediaçã o da graça de Maria: “Ao chamar Maria
de Medianeira de Todas as Graças, queremos dizer que a aquisição e a
concessão de todos os favores sobrenaturais conferidos à humanidade
dependem em alguma medida de sua participaçã o com seu Filho divino
na realizaçã o da salvaçã o humana . O conceito adequado de sua
mediaçã o abrange dois elementos - primeiro, sua cooperaçã o ativa com
Cristo na obra da Redençã o, realizada há 19 sé culos; em segundo lugar,
a sua participaçã o na comunicaçã o à s almas individuais da graça
merecida pela Redençã o, que continuará até ao im dos tempos. Por
causa do primeiro elemento, Maria é chamada de corredentora; por
causa do ú ltimo, ela é designada a dispensadora de todas as graças
”. ( Pensamento , 7, 283).
Sua Própria Devoção Mariana

Quem lê As Glórias de Maria nã o pode deixar de notar que esta obra
re lete a alma do autor. Foi um trabalho amoroso de muitos anos.
Tendo recolhido tanto quanto pude, e com o trabalho de muitos anos, tudo o que os santos
Padres e os mais cé lebres escritores disseram sobre este assunto; e como eu acho que a
misericó rdia e o poder da Santı́ssima Virgem sã o admiravelmente retratados na oraçã o, Salve
Regina ... Vou dividir e explicar esta oraçã o tã o devota em capı́tulos separados. (Introduçã o
à s Glórias de Maria ).
Santo Afonso sentiu o amor de Maria e depositou nela uma
con iança absoluta. Os grandes santos, diz ele, foram in lamados pelo
amor de Deus para fazer muito pelo pró ximo. No entanto, Maria amava
a Deus mais do que qualquer um deles. Entã o ela nos ama mais e fará
mais por nó s. Somos queridos por ela també m pelo grande sofrimento
que lhe custamos e porque, mais do que ningué m, ela conhece o
sofrimento que o seu Filho suportou por nó s. ( Glórias de Maria, cap. 1,
no. 3).
“Sê devoto à Santı́ssima Virgem e ela te salvará ”, costumava
dizer. Ele encurtou a costumeira sesta italiana da tarde para que
pudesse recitar os cinco salmos de Sã o Boaventura em homenagem à
Santı́ssima Virgem. Ele fez a promessa de pregar sobre Maria todos os
sá bados e o fez mesmo aos 80 anos, apó s se aposentar do bispado. Ele
també m jejuou aos sá bados em sua homenagem. Ele exigiu que os
Redentoristas pregassem um sermã o sobre a misericó rdia de Maria em
cada missã o.
As duas decisõ es que mais lhe custaram sofrimento, conta-nos
Santo Afonso, foram decidir ser sacerdote contra a vontade do pai e
aceitar o bispado. Antes de tomar essas e outras decisõ es importantes,
ele pediu com fervor a ajuda da Bem-Aventurada Virgem Maria. A
caminho de Roma antes de sua consagraçã o como bispo, ele se afastou
para passar trê s dias no Santuá rio de Loreto. A Bem-Aventurada
Virgem Maria apareceu a ele vá rias vezes, ou inequivocamente deu a
conhecer seus desejos a ele de alguma maneira.
Quando o tú mulo de Santo Afonso de Ligó rio foi aberto anos apó s
sua morte, o Papa Pio VII pediu que os trê s dedos de sua mã o direita
fossem enviados a Roma. “Que estes trê s dedos que escreveram tã o
bem para a honra de Deus, da Santı́ssima Virgem e da religiã o, sejam
cuidadosamente preservados e enviados a Roma.” (“Some Preliminary
Observations,” pelo editor, The Glories of Mary, Grimm ed., P. 20).
Na Igreja de Santo Afonso de Roma está a cé lebre imagem milagrosa
de Nossa Senhora do Perpé tuo Socorro. A imagem veio de Creta no
sé culo XIII.
De acordo com uma visã o em que o quadro foi ordenado para ser colocado entre Santa Maria
Maior e Sã o Joã o de Latrã o, em 1499 foi colocado na igreja dos Padres Agostinianos dedicada a Sã o
Mateus, que estava na posiçã o exigida. Quando a Bası́lica de Sã o Mateus foi destruı́da pelos
franceses em 1811, a imagem desapareceu da vista do pú blico. Em 1866, por ordem do Papa, foi
colocado na Igreja de Santo Afonso, que tinha sido construı́da em 1855 duramente pelas ruı́nas de
Sã o Mateus. ( Berthe, Vol. II, p. 886).
A chegada do quadro à Igreja de Santo Afonso em Roma pode ser
vista como um sı́mbolo especial do amor de Maria por esse servo
dedicado, o proclamador fervoroso de sua misericó rdia e poder. Os
ilhos redentoristas de Santo Afonso sã o conhecidos por sua devoçã o a
Maria e por espalharem a devoçã o a ela como Mã e do Perpé tuo
Socorro. A celebraçã o do centená rio da colocaçã o desta famosa imagem
na Igreja de Santo Afonso ocorreu em 1966.
Um escritor prático
O Cô nego Sheehan disse que Santo Afonso era notá vel na orientaçã o
prá tica das almas. “O que Santo Tomá s de Aquino representa para a
iloso ia cristã , o que Belarmino está em polê mica, que Santo Afonso
está no departamento prá tico da ciê ncia é tica e na orientaçã o das
almas.” (Citado em IER, 56). Seu senso prá tico se mostrou até o ponto
de pedir ao impressor de seus escritos que usasse um papel de boa
qualidade e evitasse livros de aparê ncia volumosa. “Especialmente os
livros espirituais devem ser ú teis para a leitura”, disse Afonso. Outro
escritor comenta:
Todas as obras de Santo Afonso sã o preeminentemente prá ticas. A razã o para isto é
que, Doutor Zelantissimus ( Doutor Mais Zeloso) que ele era, ele se propô s a si mesmo um objeto
preeminentemente prá tico ao escrever ... Nã o podemos de inir melhor o objeto prá tico geral
abrangente dos escritos de Santo Afonso do que dizer que eles eram signi icou ser o que de fato
tem sido, uma ponte espiritual segura e protegida de tempo à eternidade, da terra ao cé u, para
homens e mulheres em todos os estados e está gios da vida. (R. Culhane em IER, 56: p. 510-511).
Por causa de seu zelo impulsivo e també m de seu cuidado natural,
Santo Afonso era o que hoje seria chamado de “sangrador” (aquele que
cobre seu papel com tinta). Ele escreveu com cuidado, depois mudou e
reescreveu, preenchendo seu papel com muitas notas marginais. Ele
achou difı́cil icar satisfeito. “Meus manuscritos originais”, disse ele,
“estã o inteiramente cobertos de notas marginais e rasuras, visto que
nunca estou contente, nem mesmo comigo mesmo”. Quando ele teve
uma dor de cabeça febril e latejante, ele segurou um pedaço de
má rmore frio contra a cabeça e continuou a escrever. “Deus sabe
quanto esforço e fadiga experimentei nesse trabalho”, disse ele sobre
sua Teologia Moral, na qual trabalhou por 30 anos em oito ediçõ es.
O Príncipe dos Moralistas

Santo Afonso fez seu trabalho bá sico sobre a Teologia Moral de
1743 a 1748, vasculhando cerca de 800 autores para encontrar
opiniõ es sobre vá rias questõ es. Ele usou o trabalho de 300 pá ginas de
Herman Busembaum, SJ como um guia prá tico, construindo seus
comentá rios sobre o assunto e o esboço. Sua revisã o inal de Teologia
Moral (dia 8) culminou em um trabalho de 4.000 pá ginas.
Em uma carta de 21 de setembro de 1748, Santo Afonso descreve o
livro e també m o trabalho que custou:
(…) O livro em si, acredito, deveria ser muito ú til. Nã o muito volumoso, mas cheio de maté ria
muito substancial, abrange todo o campo moral, especialmente no que diz respeito à s questõ es de
prá tica. Eu incluı́ uma breve “Prá tica para Confessar o Ignorante” ... Mas o su iciente. Essas sã o
questõ es insigni icantes, embora enfadonhas, em relaçã o a um livro que me custou anos e anos de
trabalho - especialmente estes ú ltimos, quando por quase cinco anos continuamente, estive nele
por 8, 9 e 10 horas por dia, até Eu realmente iquei enojado com isso.
O trabalho provavelmente saiu da prensa no inı́cio de outubro de
1748.
Santo Afonso é justamente chamado de "Prı́ncipe dos
Moralistas". Em sua pró pria é poca, sua Teologia Moral causou uma
revoluçã o na forma de prá tica confessional; nos anos seguintes, teve
muitos imitadores. Embora muito rı́gido consigo mesmo, Santo Afonso
apresentou as teorias do equi-probabilismo e do probabilismo, ambos
considerados frouxos por muitos na é poca, e ambos se opunham à
heresia do jansenismo, que era muito forte na é poca e que exigia seguir
sempre a opiniã o mais segura.
Em sua Teologia Moral original, St. Alphonsus Liguori favoreceu o
equi-probabilismo, mas no ano seguinte ele publicou um tratado
favorecendo um uso moderado do probabilismo. “Concluı́mos”, diz ele,
que é permitido seguir uma opiniã o prová vel que ocorre contra outra mais prová vel, mas somente
quando a primeira se baseia em motivaçã o só lida, seja intrinsecamente da razã o ou
extrinsecamente na autoridade de autores eruditos. (FX Murphy, Thought, vol. 23: 605–620,).
Em 1846 apareceu uma obra cujo tı́tulo mostra a tendê ncia de
algumas das crı́ticas contra Santo Afonso: Terríveis Discursos dos
Princípios Iníquos Ensinados pela Igreja de Roma; Sendo Extratos da
Teologia Moral de Alphonsus Liguori, por P. Blakeney, Londres. Adolph
Harnack até mesmo emparelhou Santo Afonso com o irreligioso
Voltaire como tendo exercido uma in luê ncia suprema na vida europeia
do sé culo 18, favorecendo um probabilismo absoluto, levando assim a
Igreja a um colapso nos princı́pios morais.
Em 1831, no entanto, o papa Gregó rio XVI “decretou que é seguro
seguir a opiniã o de Santo Afonso, mesmo que você nã o saiba a razã o
por trá s dela - uma medalha de honra que Roma nã o deu a nenhum
outro santo”. (Joseph Maier, C.SS.R em The Priest, Vol. 19, setembro de
1963).
Santo Afonso recebeu muito cré dito por derrotar o jansenismo no
sul da Itá lia.
A real importâ ncia de Afonso e de sua Teologia Moral, entretanto, nã o reside tanto em ele ter
sido instrumental em destruir as incursõ es da severidade jansenı́stica, ou mesmo em sua tentativa
de equilibrar a balança em seu famoso sistema "equi-prová vel". Sua reivindicaçã o mais urgente à
consideraçã o como um moralista de primeira classe reside no fato de que ele insistiu fortemente
em uma abordagem empı́rica da disciplina de absolver, guiar e salvar almas. (Francis X.
Murphy, Thought, vol. 23, p. 617).
Ele considerou paixõ es, impulsos, tentaçõ es, graças reais, construçã o
psicoló gica, qualquer coisa que pudesse in luenciar a açã o e o
julgamento. “Por este serviço, a Igreja o homenageia como Doutor e
Prı́ncipe dos Teó logos Morais.”
O autor mais vendido de todos os tempos

Em 1933, um Redentorista belga, pe. Maurice de Meulemeester
publicou um volume em fó lio de 370 pá ginas listando todas as obras
impressas de Santo Afonso e citando seus tradutores e editores. De
acordo com isso, houve 4.110 ediçõ es de Santo Afonso na lı́ngua
original, que era italiana ou latina. Ao todo, houve 17.125 ediçõ es
rastreá veis em 63 idiomas. Alé m de seus livros e livretos, foram
publicadas 1.451 cartas de Santo Afonso.
Em nú meros dados em 1961 para Shakespeare, o nú mero de
lı́nguas para as quais ele foi traduzido foi 77. Mas nas ediçõ es de suas
obras, Shakespeare, com uma vantagem inicial de 150 anos, está atrá s
de Santo Afonso em cerca de 7.000 ediçõ es. (Uma ediçã o aqui signi ica
uma publicaçã o contendo uma ou mais de suas obras.)
Em agosto de 1962, um artigo de RJ Miller, C.SS.R. in The
Liguorian estimou que houve cerca de 21.000 ediçõ es das vá rias obras
de Santo Afonso. Isso signi icaria que, a partir dessa é poca, uma ou
outra de suas obras havia sido lançada em uma nova ediçã o em algum
lugar do mundo a cada trê s ou quatro dias nos 200 anos
anteriores! Fr. Miller diz que Santo Afonso de Liguori, como autor
publicado, nã o tem concorrentes.
O autor mais popular que já viveu foi Santo Afonso de Ligó rio, e ele nunca escreveu um
romance. Nenhum outro escritor, sagrado ou profano (nã o estamos falando da Bı́blia Sagrada, que
é uma classe por si só ), antigo ou moderno, teve tantas ediçõ es diferentes de suas obras publicadas
como Santo Afonso.
Na dé cada de 1980, OBL Victory Mission of Brookings, South Dakota
reimprimiu as principais obras ascé ticas de Santo Afonso, exceto Visitas
ao Santíssimo Sacramento, em um formato de bolso barato, usando a
antiga ediçã o redentorista editada pelo Rev. Eugene Grimm, obtendo
assim ampla distribuiçã o em poucos anos. Os tı́tulos
incluı́am Preparação para a Morte; O Caminho de Salvação e Perfeição, O
Grande Meio de Salvação e Perfeição; A Encarnação, Nascimento e
Infância de Jesus Cristo; A Paixão e Morte de Jesus Cristo; A Sagrada
Eucaristia; As Glórias de Maria; As vitórias dos mártires; A verdadeira
esposa de Jesus Cristo; e As Dignidades e Deveres do Sacerdote. A maioria
desses volumes inclui vá rias obras mais curtas do Santo.
Declarado Doutor da Igreja

O primeiro livro publicado por Santo Afonso foi as Visitas ao
Santíssimo Sacramento e à Santíssima Virgem Maria. Isso foi por volta
de 1745, quando ele já tinha 49 anos. Seu ú ltimo trabalho foi lançado
em 1777, e dizia respeito à idelidade dos vassalos. Por cerca de 30
anos ele derramou sua obra literá ria, ao total de 111 tı́tulos
distintos. Alguns deles eram do tamanho de um pan leto. Mas muitos
també m eram livros considerá veis. Sua Teologia Moral sozinha tinha
4.000 pá ginas, e os volumes mencionados acima tê m de 400 a 900
pá ginas cada (geralmente incluindo mais de uma obra em um
volume). Para um homem que começou a escrever bem tarde, a
produçã o de Santo Afonso foi tremenda.
Mas sua in luê ncia foi ainda mais tremenda. Seus escritos, que
mostravam com destaque o amor e a misericó rdia de Deus, romperam
com o erro jansenista, que enfatizava a justiça de Deus ao negligenciar
Sua misericó rdia e exigia uma abordagem severa e rigorosa da religiã o,
com uso raro dos sacramentos - apenas o oposto do que Santo Afonso
clamava como sendo a prá tica tradicional real da Igreja. As suas obras
devocionais tê m ajudado milhõ es de leitores a praticar o amor de Deus,
a imitar a Cristo, a honrar a Santı́ssima Virgem e a ter con iança nela.
A Igreja Cató lica reconheceu a ampla in luê ncia de Santo Afonso de
Ligó rio ao declará -lo Doutor da Igreja em 7 de julho de 1871, conforme
proclamado na Carta Apostó lica de Pio IX. Isso foi feito 32 anos apó s a
canonizaçã o de Santo Afonso, que ocorreu em 26 de maio de 1839, e
menos de um sé culo apó s sua morte.
Sã o Tomá s de Aquino teve de esperar trê s sé culos, Sã o Roberto Belarmino e Sã o Pedro
Canisius mais de trê s sé culos. Santo Alberto Magno nã o foi declarado Doutor da Igreja até que sete
sé culos se passassem. Santo Afonso, no entanto, recebeu o tı́tulo em menos de um sé culo apó s sua
morte. ( IER , vol. 53).
A tı́tulo de referê ncia para os leitores americanos, St. Alphonsus
Liguori ainda estava vivo durante o perı́odo da Revoluçã o
Americana. Os primeiros doutores que estavam mais pró ximos dele
cronologicamente, mas ainda mais de um sé culo e meio antes, foram
Sã o Francisco de Sales (falecido em 1622) e Sã o Lourenço de Brindisi
(falecido em 1619).
O Patrono das Confessoras

Os 13 papas que precederam Pio XII tinham todos de alguma forma
especialmente recomendado a Teologia Moral de Santo Afonso . O Papa
Pio XII, por ocasiã o do segundo centená rio da primeira ediçã o desta
maior obra de Santo Afonso, o designou como o “Patrono dos
Moralistas e Confessores”. O Papa Pio XII referiu-se em sua declaraçã o
de 26 de abril de 1950 à audiê ncia das Con issõ es como a principal
obra con iada aos Redentoristas por seu fundador. “De fato, ele se
comprometeu com seus companheiros, reunidos na Congregaçã o do
Santı́ssimo Redentor, como seu dever principal, ouvir as Con issõ es.”
As constituiçõ es redentoristas declaram: “Nada será mais caro aos
membros do que ouvir as Con issõ es, pois nã o há trabalho mais bem
calculado para obter a gló ria de Deus e a salvaçã o das almas”. Em sua
diocese, Santo Afonso, como bispo, aconselhou todos os pastores a
fazerem com que um padre visitante ouvisse as con issõ es em suas
paró quias uma vez por mê s. Ele era um forte promotor de discussõ es
frequentes sobre casos morais entre os padres da diocese e també m
queria discussõ es semanais sobre casos morais entre seus
religiosos. Ele queria que os homens mais capazes fossem escolhidos
como professores de teologia moral.
Santo Afonso baseou seu sistema moral em dois princı́pios. 1) Ele
deixaria a consciê ncia livre onde a lei fosse duvidosa, para prevenir o
pecado; e 2) onde o pecado era certo, ele recomendaria severidade para
removê -lo, visto que Cristo disse que um olho, mã o ou pé deveria ser
perdido ao invé s de cometer um pecado. A partir desses princı́pios,
segue-se que um confessor que segue Santo Afonso como guia será
leniente em nã o exigir leis duvidosas, mas severo em exigir a renú ncia
de ocasiõ es de pecado de initivamente conhecido. ( Cartas Circulares
dos Generais Redentoristas, Bruce Publ. Co., 1933, p. 160).
Santo Afonso resumiu esses princı́pios em pontos prá ticos para
confessores e pregadores: 1) Seu propó sito principal é erradicar o
pecado; 2) eles devem fazer com que o penitente remova as ocasiõ es de
pecado; e 3) eles devem assegurar perseverança em viver na graça,
lançando o fundamento de uma vida cristã genuı́na. ( Cartas circulares ,
p. 17).
As pessoas se aglomeraram em Santo Afonso para a con issã o. Ele
foi infalivelmente gentil, seguindo o princı́pio de que
quanto mais profundamente uma alma cai no pecado, quanto mais é presa pelos poderes do
Inferno, maior deve ser a bondade do confessor para ganhá -la para o arrependimento, para
arrancá -la do diabo e trazê -la para os braços de Jesus Cristo. ( St. Alphonsus Mary de Liguori, por
DF Miller, C.SS.R. e LX Aubin, C.SS.R., Quebec, Londres, 1940; TAN, 1987, p. 39).
Santo Afonso diz,
Se todos os pregadores e confessores cumprissem seus deveres como deveriam, o mundo
inteiro seria santo! Pregadores ruins e confessores ruins sã o a ruı́na do mundo; e todo pregador e
todo confessor é mau aquele que nã o se dedica ao seu ofı́cio, que nã o estuda para se aperfeiçoar
nele, que nã o o cumpre com o melhor de sua capacidade. ( Cartas circulares , p. 12).
O ditado de que Santo Afonso nunca recusou a absolviçã o nã o é
verdade. “Nã o há dú vida de que Santo Afonso frequentemente adiava a
absolviçã o e por um perı́odo superior a 15 dias”, conclui um estudo
documentado feito em 1943 por JH Cleary, C.SS.R. ( IER 62: 389–391). O
erro de dizer que Santo Afonso nunca recusou a absolviçã o apareceu,
diz pe. Faber, de uma tradutora anô nima que usou uma traduçã o
francesa do pe. Tannoia por seu texto em inglê s.
Tannoia diz que na sua velhice Santo Afonso costumava dizer que
nã o se lembrava de mandar ningué m embora sem absolviçã o. Mas
Tannoia, em seu texto completo, dá uma explicaçã o. Ele escreve:
Quando era velho, costumava dizer que nã o se lembrava de jamais ter mandado embora
algué m sem absolviçã o, e muito menos os despedira com grosseria e aspereza. Nã o que ele
costumava absolver a todos indiscriminadamente, tanto aqueles com disposiçõ es adequadas
quanto aqueles que nã o as tinham; mas, como explicou em outra ocasiã o, ele acolheria os
pecadores com bondade e os inspiraria com con iança no Sangue Precioso de Jesus Cristo,
indicando-lhes os meios pelos quais poderiam ressuscitar do estado de pecado. E assim
encorajados, eles costumavam voltar para ele, penitentes e contritos.
Em 12 de novembro de 1990, o papa Joã o Paulo II foi venerar os
restos mortais de Santo Afonso na Bası́lica de Pagani e ali proferiu um
discurso intitulado Con Animal . No discurso, ele recordou sua Carta
Apostó lica de 1º de agosto de 1987, Spiritus Domini (“O Espı́rito do
Senhor”), na qual havia comemorado o segundo centená rio da morte de
Santo Afonso. O Santo Padre lembrou a seus ouvintes que em 26 de
abril de 1950, o Papa Pio XII proclamou Santo Afonso o “Santo
Padroeiro dos Confessores e Teó logos Morais”. O ferverino Con
Animo pede a todos os confessores uma espiritualidade profunda, para
que possam exercer mais plenamente as suas funçõ es no Sacramento
da Penitê ncia como pai, mé dico e juiz, e assim trazer cura ao
penitente. ( The Pope Speaks , vol. 36, no. 4, pp. 197–200).
Um Compositor de Música
Certa vez, na infâ ncia de Santo Afonso, seu pai trancou ele e seu
professor de mú sica em uma sala por trê s horas. Como a maioria das
crianças, Santo Afonso achava que a prá tica era difı́cil. Mas ele nã o
apenas desenvolveu uma habilidade considerá vel em tocar cravo, mas
també m se tornou um compositor musical de algum mé rito. Se tivesse
demorado, poderia ter produzido uma mú sica notá vel, como se re lete
no Duetto , cujo manuscrito foi encontrado no Museu Britâ nico apó s ter
icado perdido por um sé culo. O Duetto é uma conversa, musicada,
entre Cristo indo ao Calvá rio e a alma cristã . A alma també m dirige
reprovaçõ es a Pilatos.
Don Lorenzo Perosi, diretor do Coro do Vaticano, chamou Santo
Afonso de “professor de mú sica do professor”. Afonso mostrou sua
abordagem da mú sica quando disse: “A mú sica é uma arte que deve ser
praticada em sua perfeiçã o - caso contrá rio, ela nã o produz prazer, mas
repulsa”. ( Berthe , Vol. 1, p. 592).
Como bispo, Santo Afonso restaurou o canto gregoriano na diocese
e publicou uma carta pastoral sobre a mú sica da Igreja. Ele estava
interessado em compor mú sica principalmente para ajudar a
religiã o. Ele conhecia o poder da mú sica sobre a mente e o coraçã o das
pessoas e temia a in luê ncia das cançõ es eró ticas comuns entre as
pessoas. Ele compô s hinos, tanto letra como mú sica, para revelar as
verdades da fé e para despertar o amor de Jesus e Maria nos
coraçõ es. Suas melodias sã o simples e cativantes.
Santo Afonso costumava cantar seus hinos com o povo; seus
missioná rios també m foram treinados para fazer isso. Sua pró pria voz
cantada era clara e doce, e com sua pronú ncia exata, percorria as
maiores igrejas, para que todos pudessem entender. Normalmente as
pessoas repetiam o mesmo refrã o enquanto o missioná rio, como lı́der,
desenvolvia o tema, usando muitas estrofes diferentes. Por exemplo, o
padre cantaria:
Meu Jesus, diga o que desgraçado se atreveu
Tuas mã os sagradas para amarrar?
E quem se atreveu a esbofeteá -lo
Teu rosto tã o manso e gentil?
As pessoas responderiam:
'Tis eu fui assim ingrato,
Ainda assim, Jesus, tenha pena,
Oh, poupe e me perdoe, meu Senhor,
Por amor de Tua doce misericó rdia.
Em seguida, o sacerdote continuaria com vá rias estrofes
descrevendo os sofrimentos individuais de Cristo. Depois de cada um,
as pessoas respondiam como a princı́pio.
Outras composiçõ es de Santo Afonso, alé m das anteriores, que sã o
familiares atravé s das traduçõ es em inglê s, sã o: “O Deus da Beleza”, “O
Pã o do Cé u, Abaixo deste Vé u” e “Olha para Baixo, O Mã e Maria, de Teu
Trono Brilhante Acima . ”
Na vé spera de Natal de 1955, a Rá dio Vaticano produziu uma
histó ria intitulada “Câ ntico de Natal favorito da Itá lia”. Falava do hino
“From Starry Skies Descending” ( Tu Scendi Dalle Stelle ), que Santo
Afonso havia escrito durante uma missã o de Natal em Nola em 1755.
( Cecelia 85: 389-390). Seu propó sito original era deixar ao povo um
lembrete da missã o que faria com que seus frutos continuassem. Outro
hino italiano favorito é o comovente e simples “Sua vontade e nã o a
minha” ( Il Tuo Gusto ). Foi composta por Santo Afonso sobre a morte de
um notá vel primeiro Redentorista e amigo, pe. Paul Cafaro.
Ao todo, Santo Afonso escreveu cerca de 50 hinos. Por serem para o
povo, as palavras sã o em italiano. Nicola Montani, fundador da
Sociedade de Sã o Gregó rio, incluiu muitos hinos de Santo Afonso
no Hinário de São Gregório . Em 1932, pe. DiCoste, C.SS.R., publicou uma
coleçã o das “melodias tradicionais” e do cé lebre Oratório ou Dueto de
Santo Afonso. A mú sica para esses hinos nunca foi impressa, mas foi
preservada pelas pessoas que os cantavam. DiCoste apresentou 20
hinos em 28 pá ginas de mú sica. ( Cath. Mind , 32: 33–40, traduzido de
um artigo da Civilta Catolica de 20 de maio de 1933).
Santo Afonso, o Homem

Fr. Anthony Tannoia, mestre dos noviços dos Redentoristas nos
primeiros dias e bió grafo admirador de Santo Afonso, deixou-nos esta
descriçã o do homem.
Alfonso era de estatura mediana, mas sua cabeça era um pouco grande e sua tez clara. Tinha
uma testa larga, um lindo olho um pouco azul, um nariz aquilino, uma boquinha agradá vel e
bastante sorridente. Seu cabelo era preto e sua barba, que ele cortou com uma tesoura mas nã o
raspou, bem crescida. Inimigo dos cabelos longos e afetaçã o [por ser] indigno do ministro do altar,
ele mesmo cortava os cabelos. Por ser mı́ope, usava ó culos, que tirava quando pregava ou falava à s
mulheres. Sua voz era musical e clara, e por maior que fosse a igreja ou longa a missã o, ela nunca
lhe falhou, nem mesmo na velhice extrema. Sua aparê ncia era muito digna, com um jeito sé rio e ao
mesmo tempo sé rio, mas mesclado com bom humor, de modo que tornava sua conversa agradá vel
e agradá vel a todos, jovens e velhos. Seus dons mentais eram admirá veis. Seu intelecto era agudo e
penetrante, sua memó ria pronta e tenaz, sua mente clara e bem organizada, sua vontade e icaz e
forte. Sã o dons que sustentaram o peso de seus empreendimentos literá rios e muito izeram pela
Igreja de Cristo. ( Berthe , Vol. II, p. 612).
Um homem complexo
Podemos chamar Santo Afonso de homem complexo porque era
altamente intelectual, embora de natureza muito ardente; ele era um
mestre moralista, embora se preocupasse com escrú pulos pessoais; ele
nã o perdeu tempo, mas cultivou as artes; ele profetizou e fez milagres,
mas muitas vezes se sentiu completamente inadequado e indigno; ele
pesquisou autores antigos e novos e pesou suas opiniõ es
cuidadosamente, mas seu julgamento foi bastante independente; ele
veio da nobreza, mas amava os pobres e vivia como um deles. Ao
mesmo tempo, Santo Afonso era um homem completamente simples,
no sentido de que a completa honestidade consigo mesmo e em suas
relaçõ es com os outros estava sempre em evidê ncia. Ele era um homem
muito direto, cujas palavras e açõ es eram simples e sinceras e tocavam
diretamente a mente e o coraçã o de outras pessoas.
Foi levantada a questã o de que Santo Afonso pode ter sido um tanto
neuró tico.
Uma tendê ncia do que agora chamamos de neuró tico no cará ter do Santo nã o pode ser
negada. A natureza da doença - seria artrite reumá tica? - que tornou tã o dolorosos os ú ltimos anos
da longa vida de Liguori pode valer a pena estudar quando mais se souber desses assuntos, pois a
psicopatologia tem sua palavra a dizer até na interpretaçã o de Santos, embora nã o de sua
santidade. ( Mês , por Reginald Dingle, 13: 21-31).
A respeito dessa questã o em geral, deve-se dizer que a santidade
nã o é incompatı́vel com a neurose. O adá gio de que a graça se baseia na
natureza foi exagerado. Nã o explica toda a santidade historicamente e é
uma meia verdade, uma simpli icaçã o exagerada. O outro lado da
moeda é que a graça atinge alturas heró icas ao superar os obstá culos da
natureza por meio de uma vontade apegada a Deus. O artista em
santidade, o campeã o de Deus, muitas vezes é como o artista na mú sica
ou orató ria ou o campeã o nos esportes que se eleva à s alturas apesar
das desvantagens que em si mesmas sã o obstá culos diretos à realizaçã o
em alguma arte ou esporte. (Os escritores da vida dos santos podem, ao
explicar a santidade, tender muito facilmente a ser teó ricos, em vez de
historiadores ou psicó logos sinceros.) O santo pode ter tido mais
di iculdade do que outros para escalar seu pedestal.
A graça da perseverança
Uma ideia bá sica que in luenciou o tipo de espiritualidade e cará ter
de Santo Afonso foi sua ê nfase na verdade de que a perseverança é uma
graça inteiramente separada, que nã o pode ser estritamente
merecida. “No que diz respeito à perseverança”, disse Santo Afonso,
“discordo de Santo Agostinho. A perseverança é uma graça distinta do
amor de Deus. Deus assim o desejou; e quando, portanto, meu amor me
assegura que serei iel a Deus hoje, nã o me dá a mesma garantia para
amanhã ”. (CL, p. 6).
Foi esta visã o que fez Santo Afonso, até o im de sua vida, temer cair
em desgraça; foi essa visã o que o fez enfatizar tanto a oraçã o. Mais do
que outros mestres espirituais, ele enfatizou a oraçã o de
petiçã o. Devemos orar pela graça de continuar orando; devemos orar
pelo dom da oraçã o!
Esta visã o levou-o també m a sublinhar a necessidade de renovar a
missã o na paró quia, fazendo com que os seus sacerdotes voltassem
depois de alguns meses para incitar o povo à perseverança. Isso o levou
també m a enfatizar o trabalho dos pastores locais em con irmar o bom
trabalho iniciado no tempo de uma missã o.
A sua grande consciê ncia da total dependê ncia do homem dos dons
gratuitos de Deus levou-o a apegar-se cada vez mais ao amor
misericordioso de Jesus e de Maria. “O Jesus, meu Amor; O Maria,
minha esperança! ” Este era o seu sentimento constante.
Um homem muito ocupado

Santo Afonso nã o se permitiu deixar de receber a graça da
perseverança inal. Ele era um dos homens mais ocupados e
produtivos. Santo Afonso fez e manteve a promessa de nã o perder um
ú nico momento no tempo. Ele dividia seu dia em perı́odos, e assim
encontrava tempo para tudo. Mesmo sua programaçã o mais lotada
incluı́a trê s perı́odos de meia hora para meditaçã o, alé m do tempo
reservado para a missa diá ria, depois a açã o de graças, ofı́cio divino,
rosá rio e uma visita ao Santı́ssimo. Escrever livros, pregar missõ es e
retiros, compor mú sica, administrar sua Congregaçã o e bispado,
responder cartas e ouvir um grande nú mero de Con issõ es, receber
muitos visitantes, visitar doentes e pobres - tudo isso recebeu uma
parte integral de seu tempo. Como bispo, ele nã o tocava no piano. Em
outras ocasiõ es de sua vida, ele tocou; ele també m encontrou tempo
para pintar quadros, alguns dos quais ainda existem.
Um homem pobre
Santo Afonso tinha um grande amor pelos pobres e praticava a
pobreza pessoal em um grau incomum. Como bispo, ele estabeleceu
como regra nã o aceitar presentes pessoais. Como autor, ele nã o queria
lucro com seus livros. Seu anel foi discretamente separado do diamante
e restaurado com um suporte de vidro. Seu quarto, mesmo quando ele
era bispo, estava praticamente vazio de mó veis e ornamentos. Sua
comida era muito escassa e, por muitos anos, ele comia apenas uma vez
por dia. Em uma ocasiã o, em sua juventude como missioná rio, ele foi ao
chegar à paró quia para uma visita ao Santı́ssimo Sacramento. O jovem
padre do local, notando suas roupas muito remendadas, o confundiu
com um vagabundo e decidiu que era hora de trancar a igreja. Apesar
do pedido de permanê ncia, Afonso foi informado de que a igreja
deveria ser trancada.
A descriçã o que ele dá de seus cavalos ilustra sua pobreza e també m
seu ino senso de consciê ncia. Ele escreveu ao irmã o que deveria
vender os cavalos que haviam sido usados por muito tempo para o
passeio diá rio de carruagem solicitado pelos mé dicos:
Nã o quero ter nenhum escrú pulo quanto aos cavalos que estou lhe enviando. Portanto, você
informará aos compradores que um deles sofre nas mandı́bulas e nã o pode mastigar palha nem
aveia, e que o outro, o mais velho dos dois, sofre de loucura e se joga no chã o de vez em
quando. Para fazê -lo se levantar, você deve puxar suas orelhas. Explique tudo isso com clareza para
que eu ique à vontade.
O irmã o, evidentemente, explicou com bastante clareza, já que a
venda gerou uma soma total de cerca de cinco dó lares e meio.
Quando algué m objetava que ele estava dando esmolas a pessoas
indignas, Santo Afonso respondia: “E mais do que prová vel, mas o que
isso importa, a inal? E melhor ser enganado e dar muito do que perder
a alma dando muito pouco. ”
Uma Natureza Ardente

Santo Afonso tinha uma natureza muito ardente. As lá grimas sã o
freqü entemente mencionadas por seus bió grafos. Quando o povo
chorou por sua saı́da do bispado, ele també m começou a chorar e foi
dar esmolas entre eles. Quando um primo deixou para ele e seu irmã o
Hé rcules 60.000 ducados, Santo Afonso cedeu sua parte a seu irmã o,
que nã o era muito rico e precisava de dinheiro para seus ilhos. Quando
Hé rcules morreu repentinamente em 1780 (8 de setembro), Santo
Afonso escreveu ao advogado Gavotti: “Se a morte de meu irmã o, Dom
Hé rcules, que Deus pode ter em Sua gló ria, nã o me trouxe nenhum
pesar e angú stia, també m Encheu minha mente, assim que ouvi a
notı́cia, com mil pensamentos dolorosos sobre o cuidado dos meus
sobrinhos ... ”Santo Afonso era profundamente ligado à sua famı́lia. Ele
també m tinha muitos sentimentos pessoais pelos membros da
Congregaçã o e se interessou detalhadamente por seu bem-
estar. “Enquanto durar a sua doença”, escreveu ele a um jovem noviço,
“nã o se preocupe demais com as coisas. Cuide da sua saú de, dê um
passeio pela manhã , obedeça ao mé dico e ore todos os dias por mim
”. ( Berthe , Vol. I, p. 486).
Quando ele era bispo, as pessoas à s vezes deixavam seus bebê s na
residê ncia episcopal quando iam em grupos para o trabalho. O bispo
deve ter sido realmente um homem de bom coraçã o para que as
pessoas o achassem tã o pró ximo.
Seus escritos, especialmente sobre a Santı́ssima Virgem, a Paixã o e a
Sagrada Eucaristia, assim como as oraçõ es que compô s, sã o cheios de
devoçã o e sentimento. Eles falam, pela maneira ordenada em que sã o
compostos, de um homem de intelecto; eles falam, em sua ternura e
doçura, de um homem de coraçã o. Mais do que qualquer outro Doutor
da Igreja, Santo Afonso de Ligó rio foi lido pelo homem comum porque
expressa as coisas que o homem comum muitas vezes sente, mas nã o
pode dizer. Ele toca algo profundo em seus leitores porque escreveu
com um coraçã o transbordante.
Santo Afonso era um apó stolo de todos, o “Doutor zeloso”, porque
seu coraçã o estava com cada um. Aos 81 anos, ele até escreveu a
Voltaire quando saiu um falso relato de que Voltaire havia se
convertido.
Fiquei realmente triste e chorei ao ver aquele intelecto verdadeiramente grande que você
recebeu de Deus tã o mal utilizado por você nestes muitos anos, e vezes incontá veis, por mais
indigno que eu seja, implorei a Deus em oraçã o que o Pai da misericó rdia libertasse você de sua
erros e atraı́-lo completamente para o Seu amor.
A carta nã o foi enviada, pois o boato foi rapidamente negado.
Contra a frieza e o rigor do jansenismo, “a mais sutil heresia já
tecida no tear do diabo”, Santo Afonso trouxe calor e humanidade à
religiã o. Em uma ocasiã o, contra um censor de livros infectado com o
jansenismo, ele defendeu veementemente a opiniã o de que crianças
nã o batizadas nã o sofrem, e ele estava pronto para abrir mã o da
publicaçã o em vez de mudar de opiniã o.
E uma pena que o grande bió grafo, Tannoia, enfatizou tanto a
severidade e morti icaçã o de Santo Afonso - talvez em um esforço para
limpá -lo das acusaçõ es comuns de frouxidã o - que a imagem popular de
Santo Afonso é exagerada no estrito lateral. Santo Afonso teve uma
educaçã o inicial um tanto rigorosa, uma aguda mente jurı́dica,
tenacidade para detalhes, uma forte tendê ncia para escrú pulos e um
forte senso de justiça, incluindo sua forma punitiva. No entanto, o lado
predominante de seu cará ter e sua mente eram caracterizados por um
amor e uma doçura infalı́veis. Essa qualidade é o que continua surgindo
em suas obras ascé ticas e ainda mais em suas cartas.
Um homem de perdão
Santo Afonso foi o mais indulgente dos homens. Sua expressã o,
“Deus o fez um santo”, freqü entemente usada quando ele estava
perturbado ou zangado com algué m, mostra perdã o
instantâ neo. Francis Maffei perseguiu os Redentoristas nos tribunais a
tal ponto que morreu profundamente endividado. Como as dı́vidas
pesavam sobre os ilhos de Maffei, Afonso fez um acordo por meio de
pe. Tannoia para que eles sejam pagos.
Alguns dos companheiros religiosos mais pró ximos de Santo Afonso
foram os responsá veis por causar-lhe a maior dor. Fr. Angelo Majone
fundou o Regolamento e, por engano e com a conivê ncia do pe. Villani,
obteve a assinatura de Santo Afonso. A tı́tulo de desculpa, pode-se dizer
que queriam fazer o bem, mas eram mı́opes. Mas sua assinatura
colocou o santo Fundador na posiçã o de negociar com o governo civil as
caracterı́sticas mais essenciais da regra que ele havia escrito. O pró prio
pensamento causou a Santo Afonso a maior angú stia. Ele removeu
Majone do cargo de Proctor, mas o manteve como consultor. Ele
escreveu:
Eu, de minha parte, te amarei como antes ... Quanto à sua reputaçã o, será meu pensamento
constante defendê -la tanto diante de nossa empresa quanto de estranhos ... Eu te abençoo e
imploro a Jesus Cristo para enchê -lo com Seu santo amor e torná -lo todos Seus possuir como Ele
deseja.
Mais tarde, Santo Afonso icou tã o abalado com a notı́cia da ordem
do Papa separando os Redentoristas em Ná poles daqueles nos Estados
Pontifı́cios que quase se desesperou e teve de ser consolado como uma
criança. Mas quando ele recuperou o controle de si mesmo, ele disse:
“Deus seja louvado. A vontade do Papa é a vontade de Deus ”. Logo ele
se sentou para escrever ao pe. de Paula, que assim manobrou as coisas -
servindo à ambiçã o - para provocar esse cisma na Congregaçã o. “Meu
caro Francesco”, escreveu ele, “... me alegro que todos você s foram
colocados sob a autoridade do Papa, e que Vossa Reverê ncia foi feita
superiora interina ...”
Quase nos zangamos o fato de Santo Afonso poder escrever tã o
gentilmente ao padre. de Paula. Ele se alegrou com o bom trabalho
realizado pelas casas de sua Congregaçã o nos Estados Pontifı́cios, pois a
Congregaçã o havia progredido ali depois que foram cruelmente
separadas de sua jurisdiçã o, embora ele estivesse ao mesmo tempo e
pela mesma manobra isolado de sua Congregaçã o. .
Nas horas de sua morte, depois que os que estavam ao redor
pediram vá rias bê nçã os, Santo Afonso disse por sua pró pria iniciativa:
“Abençoo o Rei, prı́ncipes, generais, ministros e todos os magistrados,
para que possam governar com justiça”. Isso apesar do fato de que a
fraqueza do Rei e a teimosia e má vontade do ministro, Tanucci,
causaram incessantes problemas para Santo Afonso e sua Congregaçã o.
Sucesso e Fracasso
Muitos milagres aconteceram na vida de Santo Afonso de
Ligó rio. Houve milagres de conversã o, bem como curas de doenças. Ele
freqü entemente via o futuro e profetizava; ele levitou no pú lpito, para
seu grande embaraço; a Santı́ssima Virgem apareceu a ele vá rias
vezes. Uma vez, ele até mesmo abençoou o Monte Vesú vio e uma
erupçã o vulcâ nica iminente morreu e nunca aconteceu. Em uma
ocasiã o, ele riu de um relato de um milagre, dizendo que se ele fosse
capaz de curar algué m, ele poderia curar a si mesmo.
Apesar de suas grandes graças, ele frequentemente se sentia
totalmente abatido; apesar de seus milagres, ele nã o conseguiu superar
a oposiçã o do governo civil à sua Congregaçã o. Quando o primeiro
membro da Congregaçã o morreu oito anos apó s a sua fundaçã o, Santo
Afonso contava apenas oito companheiros. Quando o rei de Ná poles fez
uma pequena concessã o a eles, o Santo chamou de "poderoso milagre".
Ele també m falhou em pelo menos uma ocasiã o registrada, depois
de fazer um forte apelo a um cató lico moribundo e caı́do para
reconquistá -lo. Parece ser uma caracterı́stica de todos os santos que
eles sentem todo o peso do desamparo junto com a maior das graças e a
operaçã o de milagres. Em alguns aspectos, eles sã o como os heró is
populares do palco e das arenas esportivas, que tê m longas horas de
trabalho, momentos de gló ria e dias de fracasso.
Se Santo Afonso estivesse vivo hoje, ele teria novamente a tarefa de
fazer adaptaçõ es à teologia moral à luz dos avanços modernos da
medicina e da psicologia, consciê ncia social elevada e interdependê ncia
aumentada. Talvez sua tarefa hoje seja proteger-nos de uma tendê ncia
oposta ao jansenismo - isto é , de enfatizar demais a bondade da
natureza humana. Ele teria novamente o trabalho muito necessá rio de
trazer de volta a piedade simples e só lida. Isso ele ainda pode fazer por
qualquer um que ler algumas de suas obras de ascetismo e
devoçã o. Eles contê m muitas oraçõ es formais e respiram o espı́rito de
piedade. Se algué m disser que nã o pode orar, leia Santo Afonso de
Ligó rio.
O dia da festa de Santo Afonso é 1º de agosto (2 de agosto no
Santa Teresa de Lisieux
- 35 -
SAINT THÉRÈSE DE LISIEUX
Doutor em O Pequeno Caminho da Infâ ncia
Espiritual
1873-1897
“H
UMBLE e pobre, Thé rè se mostra o 'jeitinho' dos ilhos que con iam no
Pai com 'con iança ousada'. O coraçã o de sua mensagem, sua atitude
espiritual, é para todos os ié is. Seu eminente ensino merece ser
considerado um dos mais frutı́feros ”. O Papa Joã o Paulo II pronunciou
essas palavras durante sua palestra no Angelus em 24 de agosto de
1997. Santa Teresinha, a Pequena Flor, disse ele, seria nomeada
Doutora da Igreja em 19 de outubro de 1997, Dia Mundial das Missõ es.
O Santo Padre fez este anú ncio à s centenas de milhares de pessoas
reunidas em Paris para a Jornada Mundial da Juventude. A ocasiã o foi
bem escolhida. Teresa, falecida aos 24 anos, se tornaria a 33ª pessoa na
longa histó ria da Igreja a receber o tı́tulo ú nico de Doutora, certamente
a mais jovem desse augusto grupo de trinta homens e duas mulheres
que a precederam. E a primeira escolhida desde 1970, quando o Papa
Paulo VI escolheu Santa Teresa de Avila e Santa Catarina de Sena como
as primeiras mulheres mé dicas.
Fundo longo e silencioso

O dramá tico anú ncio do Santo Padre teve uma longa e silenciosa
experiê ncia de preparaçã o. A primeira sugestã o de que Santa Teresa
fosse feita mé dica veio em 1932. Na Reuniã o dos Bispos dos Estados
Unidos em novembro de 1993, o Bispo Auxiliar Patrick Ahearn, de Nova
York, dirigiu-se à assemblé ia e recebeu um voto unâ nime de aprovaçã o
da petiçã o da Conferê ncia o Santo Padre a declarar Santa Teresa
Mé dica. A petiçã o da Conferê ncia Episcopal dos Estados Unidos foi
precedida por dez outras Conferê ncias Nacionais.
O Bispo Ahearn deu as razõ es pelas quais Santa Teresa deveria ser
nomeada Mé dica.
Nem sua santidade nem sua popularidade a quali icam para ser uma Doutora da Igreja. O que
para ela justi ica o doutorado é a profundidade da sua doutrina e a clareza e simplicidade com que
a exprime. (Citado em Spiritual Life , vol. 40, pp. 118-120, ICS Publications, Washington, DC).
O bispo deixou claro que, ao invé s de promover Santa Teresa, ele
estava atendendo a uma necessidade crı́tica da Igreja.
Pedimos um mé dico contemporâ neo que entre na corrente do misticismo que temos por
direito de nascença, que seja universal, um professor que caminhe conosco e nos faça sentir a sua
presença, um professor que como nó s nã o teve nem visõ es nem ê xtases -Nada disso; que ensina
com habilidade ingê nua em palavras simples e anedotas inesquecı́veis, na maneira do Evangelho
com suas histó rias e pará bolas atemporais. ( Vida Espiritual , Vol. 40).
Em uma entrevista em 1995, o bispo Ahearn relatou que os bispos
americanos receberam seu discurso com enormes aplausos e que ele
enviou uma có pia de seu discurso a todas as conferê ncias episcopais do
mundo. Quase unanimemente, eles responderam a favor da ideia de
fazer Santa Teresinha ser doutora da Igreja. ( The Family , outubro de
1995, Daughters of St. Paul, Boston, pp. 10-12). Resumiu dizendo que
Santa Teresinha é a santa maior da Igreja Cató lica hoje.
Seus escritos
O mais conhecido dos escritos de Santa Teresa é sua
“autobiogra ia”, The Story of a Soul . Foi publicado pela primeira vez um
ano apó s sua morte e tem sido uma ferramenta poderosa de
desenvolvimento espiritual desde entã o. Ele foi traduzido para mais de
50 idiomas. A história de uma alma ajudou profundamente a aproximar
as almas do Deus bom a quem Thé rè se nada recusou desde os trê s anos
de idade.
As ediçõ es de A História de uma Alma anteriores a 1956 seguiram o
formato editorial e o conteú do da irmã de Thé rè se, Pauline (Madre
Inê s). Santa Teresinha dera permissã o a madre Inê s, até mesmo lhe
pedira para corrigir e mudar o manuscrito como ela achasse melhor. O
que Thé rè se deixou para a irmã foi realmente um primeiro rascunho,
que precisava de atençã o editorial e até de colaboraçã o. Madre Inê s,
irmã da Santa, era a pessoa ideal para isso. Em 16 de julho de 1897,
Santa Teresa deu à delegaçã o:
Mã ezinha, você deve revisar tudo o que escrevi. Se você acha adequado deletar alguma coisa,
ou acrescentar algo que eu disse a você pessoalmente, é como se eu mesmo tivesse feito
isso. Lembre-se disso no futuro e nã o tenha escrú pulos no assunto. (Citado pelo Bispo Francis
Picaud, Collected Letters of Saint Thérèse of Lisieux, ed. Abbe Combes, traduzido por Frank J.
Sheed, Sheed & Ward, Nova York, 1949, p. Vi).
O manuscrito original nã o difere no essencial da versã o editada,
mas a ú ltima (a ediçã o de Madre Inê s) levou a alguma contrové rsia e
acusaçõ es de "encobrimento". Uma discussã o boa e equilibrada dos
pró s e contras é fornecida nos primeiros capı́tulos de The Search for St.
Thérèse, de Peter-Thomas Rohrbach, OCD (Hanover House, Garden City,
NY, 1961). A Madre Inê sediçã o foi a que contribuiu para a fama de
Santa Teresinha e para a obtençã o da “chuva de rosas” que ela havia
prometido enviar do cé u. Uma ediçã o dos manuscritos originais de
Thé rè se foi publicada pelo Institute of Carmelite Studies em
Washington, DC.
O texto original de Santa Teresinha de initivamente precisava de
ediçã o para torná -lo apresentá vel como um livro. Nã o foi planejado
como um livro e nã o havia intençã o de publicá -lo. O texto consistia em
trê s peças escritas. A primeira parte estava em um caderno simples (85
pá ginas) e foi escrita a pedido de suas pró prias irmã s para preservar as
memó rias da vida familiar. A segunda parte, bastante curta, foi em
resposta a um pedido da irmã de Thé rè se, Maria (Maria do Sagrado
Coraçã o na religiã o) para escrever algo sobre “os segredos que Jesus lhe
revelou”. Foi escrito em quatro dias, em setembro de 1896, em folhas de
papel separadas. A terceira parte foi escrita no inı́cio do verã o de 1897.
Foi dirigida à Prioresa, Madre Maria de Gonzaga, e dá informaçõ es
sobre os ú ltimos anos de Santa Teresinha na vida religiosa. Esta ú ltima
parte nã o foi concluı́da, pois Santa Teresinha icou muito fraca para
continuar e nã o podia mais escrever. Thé rè se escreveu as ú ltimas
palavras em seu caderno em julho de 1897: “Eu vô o para Ele com
con iança e amor ...”
Uma quantidade notável de escrita

Os poemas e oraçõ es de Santa Teresa foram publicados em
inglê s. (Instituto de Estudos Carmelitas). Ela també m escreveu peças,
bem como dirigiu e atuou em peças. Tratava-se de ocasiõ es festivas no
convento: Natal, festa da Prioresa, Dia de Santa Marta (para
homenagear as Irmã s leigas), Santos Inocentes (para homenagear as
noviças). Suas oito peças combinam prosa e verso. Alguns dos versos
foram cantados com melodias populares atuais. Duas das peças sã o
sobre Santa Joana D'Arc; o ú ltimo é sobre St. Stanislaus Kostka.
Em suas peças, como em seus outros escritos, Thé rè se mostra uma
surpreendente independê ncia de julgamento e pensamento,
especialmente para quem era tã o exata e obediente e que se esforçava
para se esconder. Suas peças re letem, ao contrá rio das idé ias ascé ticas
mais rigorosas de sua é poca , sua projeçã o de Deus como o “mendigo
divino” em busca de um retorno do amor. “O relacionamento entre Deus
e nó s é melhor descrito como começando em Deus que nos amou
primeiro. A iniciativa divina, que a tradiçã o cató lica vê como o centro de
uma histó ria de graça autê ntica e biblicamente enraizada, tem um lugar
de destaque nas peças de Santa Teresa. ” (John Russell, Experiencing St.
Thérèse Today, p. 55, ICS).
Surpreendentemente, apesar de ela ter vivido apenas 24 anos, os
escritos de Thé rè se sã o maiores em volume do que os de Sã o Joã o da
Cruz, Doutor Carmelita em Teologia Mı́stica que viveu até os 49. A
mensagem principal de Santa Teresa é seu Pequeno Caminho da
infâ ncia espiritual. O quadro completo deste Caminho - e seu pró prio
crescimento nele - surge em percepçõ es brilhantes
na história autobiográ ica de uma alma e em suas cartas, oraçõ es e
poemas.
Somadas a esses escritos estã o as muitas citaçõ es de Santa Teresa
registradas por suas irmã s. Madre Inê s anotou cuidadosamente muitas
coisas que Thé rè se disse durante os ú ltimos trê s meses de sua
vida. Estas novissima verba ou “ú ltimas palavras” nos dã o um precioso
legado do pensamento de uma santa em sua ú ltima etapa de
crescimento espiritual. Com efeito, o que Madre Inê s anotou
literalmente é a obra “ditada” de Santa Teresinha. ( Santa Teresa de
Lisieux — Suas últimas conversas, trad. John Clarke, OCD, ICS). Irmã
Genevieve da Santa Face (irmã de Thé rè se, Celine, a irmã mais pró xima
a ela em idade), em uma data posterior (1951) publicou seu relato
sobre o ensinamento de Santa Teresa. Este relato també m fornece
muitas citaçõ es lembradas e possui um valor ú nico na explicaçã o do
Pequeno Caminho, considerando o fato de que Celine era uma noviça
sob Santa Teresa. ([ A Memoir of ] My Sister Saint Thérèse , Gill, Dublin,
1959; TAN, reimpressã o, 1997).
Uma família amorosa e unida

“Deus se agradou durante toda a minha vida em me rodear
de amor, e as primeiras lembranças que tenho sã o marcadas com
sorrisos e as mais ternas carı́cias.” ( Story of a Soul, trad. John Clarke,
OCD dos manuscritos originais, ICS, p. 17). A famı́lia de Thé rè se era
muito unida e amorosa. A sua formaçã o preparou-a para aquele
crescimento espiritual que a levou a descobrir a sua vocaçã o. Ela foi
chamada para ser “o amor no coraçã o da Igreja”. ( Story of a Soul, p.
194.) O sobrenatural se baseia no natural. Thé rè se foi a ú ltima dos nove
ilhos de Louis e Zelie Martin. Ela era “o Benjamin” da famı́lia, o bebê ,
chamado pelo pai de sua “pequena rainha”. As quatro irmã s mais
velhas, Marie, Pauline, Leonie e Celine aceitaram sem ciú mes que ela
era a favorita. Mesmo assim, ela foi criada com uma disciplina exigente
e meticulosamente obediente. Ela nã o era uma criança mimada ou que
insistia em fazer o que queria.
Pais de Thérèse
Os pais de Thé rè se, Louis Martin e Zelie Guerin, se conheceram em
uma ponte em Alençon, uma pequena cidade na Normandia onde seus
pais se estabeleceram. Pareceu um encontro casual, mas nã o é difı́cil
ver como planejado pela Divina Providê ncia. Ambas haviam tentado
entrar na vida religiosa, Zé lia no convento das Irmã s da Caridade em
Alençon e Luı́s em um mosteiro agostiniano nos Alpes. Quando se
conheceram, Louis tinha 34 anos e Zelie 26. Eles se casaram trê s meses
depois. Louis continuou seu negó cio de relojoaria e joias, e Zelie, sua
confecçã o de rendas. Em 1870, Louis vendeu seu negó cio e dedicou-se
em tempo integral ao trabalho de vendas e gerenciamento do negó cio
de rendas de Zelie. Zelie era uma mulher de muita energia, totalmente
devotada à famı́lia, ao trabalho e à religiã o. Ela e Louis iam diariamente
para uma missa matinal.
Ambos os pais eram muito generosos com os pobres. Quando Zelie
morreu aos 45 anos, apó s uma longa e heró ica luta contra o câ ncer,
Louis se aposentou. Ele estava confortavelmente bem de vida. Louis era
de uma natureza quieta e contemplativa. Quando a famı́lia se mudou de
Alençon para Lisieux apó s a morte de Zé lie, ele reservou um quarto no
topo de sua casa, que eles chamaram de Les Buissonets. Aqui ele
poderia ter tempo para ler, re letir e orar. Ele també m gostava de pescar
e de viajar.
O principal motivo da mudança para Lisieux foi que o irmã o de
Zé lie, Isidore Guerin, e sua famı́lia moravam lá . As famı́lias Martin e
Guerin eram muito unidas e morar perto dos Guerins ajudaria na
criaçã o das duas ilhas mais novas de Martin, Celine e Thé rè se. Para
Thé rè se, “Tio” signi icava Isidoro Gué rin e “Tia” signi icava Celine, sua
esposa. Seus ilhos, Jeanne e Marie, eram apenas alguns anos mais
velhos do que Thé rè se. A comunicaçã o e as visitas eram frequentes
entre as famı́lias. Mais tarde, Jeanne se casou e Maria entrou no
Carmelo como Irmã Maria da Eucaristia, tornando-se uma das noviças
de Santa Teresinha.
A infância dela
O ú ltimo ilho da famı́lia Martin nasceu em 2 de janeiro de 1873 e
foi batizado como Marie Françoise Thé rè se. Ela quase morreu aos dois
meses de idade, mas foi dada para ser amamentada por Rose Taille, que
morava perto de Alençon. Ela permaneceu lá por pouco mais de um ano
e voltou para casa saudá vel e vigorosa. Thé rè se tinha olhos azul-
acinzentados e cabelo loiro e espı́rito o su iciente para ser obstinada à s
vezes. Sua mã e escreveu em uma carta que, depois que Thé rè se
disse não, nada a motivaria a dizer sim.
Quanto à diabinha, nã o se sabe como vã o as coisas, ela é tã o pequena, tã o descuidada! Sua
inteligê ncia é superior à de Celine, mas ela é menos gentil e tem um traço teimoso que é quase
invencı́vel; quando ela diz " não " , nada pode fazê -la ceder, e algué m poderia colocá -la no porã o
um dia inteiro e ela dormiria lá em vez de dizer " sim ". Mas ela ainda tem um coraçã o de ouro; ela é
muito amá vel e franca; é curioso vê -la correndo atrá s de mim fazendo sua con issã o: “Mamã e, eu
empurrei Celine uma vez, bati nela uma vez, mas nã o farei de novo”. ( História de uma alma, p. 22).
Conforme seu uso da razã o despertou, no entanto, Thé rè se tornou-
se aberta à persuasã o moral, sabendo a diferença entre o certo e o
errado. Em sua ú ltima doença, ela disse que nunca recusou nada ao
bom Deus desde os trê s anos de idade. Sua inteligê ncia era brilhante e
sua memó ria invulgarmente retentiva. Ela era uma criança carinhosa e
alegre, aberta, lú dica e pronta para atender a todos.
A imagem mudou com a morte de sua mã e, quando Thé rè se tinha
apenas quatro anos e meio. Ela icou muito sensı́vel e chorou muito. Sua
irmã Celine disse que “quando acabou de chorar, chorou por ter
chorado”. (Citado em Rohrbach, The Search for St. Thérèse , p. 72).
Aos oito anos, Thé rè se começou como estudante diurna na Abadia
Beneditina em Lisieux. Aqui ela achou muito difı́cil se ajustar, mas se
destacou nos estudos. Ela nã o ligava para matemá tica, mas gostava de
composiçã o e histó ria francesa. Aparentemente, esse perı́odo difı́cil da
infâ ncia foi a maneira de Deus trazê -la à maturidade espiritual
precoce. O choque com a morte de sua mã e trouxe uma sensaçã o de
mudança na natureza das coisas terrenas e ajudou Thé rè se a ansiar
pelas alegrias que nã o tê m im. Apesar de suas lutas emocionais, sua
mente e vontade permaneceram no controle. Ela se apoiou em sua irmã
Pauline e a obedeceu como uma mã e. E Pauline treinou Thé rè se em um
forte programa de oraçã o, sacrifı́cio e obediê ncia. Por exemplo, mesmo
que seu pai a convidasse para caminhar, ela primeiro se certi icou de
que Pauline aprovasse.
Crises da infância
Quando Pauline entrou no convento carmelita em 1882, o
sentimento de perda de Thé rè se se aprofundou. Ela havia perdido outra
mã e. Meio ano depois, ela caiu gravemente doente. A Dra. Notta, que a
tratou, nã o conseguiu determinar a natureza de sua doença, e seu pai e
suas irmã s temiam por sua vida. Ela tinha alucinaçõ es e convulsõ es e
parecia estar delirando. A famı́lia fez uma novena a Nossa Senhora das
Vitó rias. Quando Thé rè se se afastou de uma bebida que lhe foi
oferecida, dizendo: “Eles querem me envenenar”, suas irmã s caı́ram em
prantos diante de uma está tua da Santı́ssima Virgem,
implorando. Thé rè se també m voltou o rosto para a está tua. Foi entã o
que Thé rè se viu a está tua como se estivesse viva. Nossa Senhora olhou
para Thé rè se com um sorriso belı́ssimo, e Thé rè se icou curada.
Escritores tentaram analisar a estranha doença de Thé rè se. Ela diz
em sua autobiogra ia que acha que veio do diabo. Sua irmã Marie
testemunhou na investigaçã o eclesiá stica que Thé rè se interiormente
sabia o que estava acontecendo na é poca e lutou contra isso, mas nã o
conseguia controlar as alucinaçõ es. O padre psiquiatra Thomas Verner
Moore ofereceu um possı́vel diagnó stico de infecçã o renal conhecida
como pielonefrite, que causa sintomas semelhantes. ( The Search for St.
Thérèse , p. 99). O Papa Pio XI, que beati icou e canonizou Santa
Teresinha, parece inclinar-se para a opiniã o de que a doença foi
causada pelo demô nio, “que previu o mal que ela lhe faria ...” ( Pesquisa ,
p. 103).
Thé rè se fez sua primeira comunhã o em 8 de maio de 1884; foi um
momento de graça especial para ela. Sua uniã o mais ı́ntima com Jesus
trouxe-lhe o desejo de sofrer com Ele e de se desapegar das coisas
terrenas. A leitura constante de Thé rè se da Imitação de Cristo, que ela
acabou memorizando em grande parte (ela podia entreter sua famı́lia
recitando capı́tulos inteiros de memó ria), ajudou neste crescimento
espiritual, sempre um caminho difı́cil, mas feliz.
A partir de maio de 1885, apó s um retiro na Abadia, Thé rè se
desenvolveu escrú pulos. Eles lhe causaram muito sofrimento. Ela nos
conta que explicou suas preocupaçõ es espirituais e morais à irmã
Maria, mas nã o as mencionou na con issã o, um bom sinal de que ela
nã o estava lutando com decisõ es sobre certo e errado, mas sobre o bem
e o melhor. Os escrú pulos duraram um ano e meio, terminando quando
ela orou fervorosamente a seus quatro irmã os e irmã s falecidos
pedindo ajuda. Bons escritores espirituais (por exemplo, Sã o Joã o da
Cruz) dizem que Deus à s vezes permite escrú pulos - nã o um bem em si
- como forma de puri icar uma alma.
No inı́cio da adolescê ncia, Thé rè se també m sofria de dores de
cabeça frequentes. Seu pai a tirou da escola da Abadia por causa disso e
també m porque Celine havia terminado lá e Thé rè se se sentia ainda
mais sozinha na escola. Ela foi colocada sob a supervisã o de Madame
Papineau, que a ensinou em casa.
Natal de 1886
Em sua autobiogra ia, Thé rè se fala de sua “conversã o”, ou seja, o
alcance de uma maturidade repentina e o im de sua sensibilidade
infantil. A mudança foi tã o repentina que surpreendeu sua irmã
Celine. Aconteceu logo depois que a famı́lia voltou da Missa da Meia-
Noite no Natal de 1886. Thé rè se ouviu seu pai comentar que esperava
que esta fosse a ú ltima vez que eles teriam que colocar sapatos cheios
de doces e presentes para Thé rè se. Em vez de chorar e ter seu dia
estragado, Thé rè se recebeu a graça de uma nova visã o e aceitaçã o de
sua idade adulta que se aproximava. Ela recuperou o espı́rito de
espontaneidade e alegria que tinha antes da morte de sua mã e. Foi um
novo começo. Ela chama de "noite gloriosa".
Thé rè se divide seus anos antes de entrar no Carmelo em trê s
partes. A primeira é a é poca de sua infâ ncia feliz até a morte de sua
mã e, quando ela tinha quatro anos e meio. A segunda, a mais dolorosa
das trê s, foi desde a morte da mã e até a noite de Natal de 1886, quando
faltava uma semana para ela completar quatorze anos. Foi entã o que
começou a terceira parte. “Eu descobri mais uma vez meu personagem
de infância e entrei cada vez mais no lado sé rio da vida.” ( História de
uma alma, p. 34). Essa a irmaçã o um tanto paradoxal de reencontrar a
infâ ncia e, no entanto, tornar-se mais sé ria pode ser entendida como
signi icando que ela havia encontrado seu verdadeiro eu e se tornado
mais capaz de lidar com felicidade com o mundo real. Um livro que lhe
deu grande ajuda espiritual nesta é poca foi o do Abade Arminjon
intitulado O Fim do Mundo Presente e os Mistérios da Vida Futura . “Essa
leitura foi uma das maiores graças da minha vida”, escreveu
Thé rè se. ( História de uma alma, p. 102). Ela copiou passagens deste
livro e as repetiu para si mesma inde inidamente.
Desejos Missionários
Coisas pequenas costumavam impressionar profundamente
Thé rè se. Ela os usou como ponto de partida para re lexã o. Quando um
cartã o sagrado mostrando a mã o de Jesus trespassada na cruz
escorregou de seu livro de oraçõ es em um domingo na missa, ela
começou a pensar em Seu sangue pingando no chã o: Deve ser recolhido
e aplicado à s almas. Desde entã o, ela teve um desejo intenso de ajudar a
salvar almas.
O famoso caso de Santa Teresa rezando por Henri Pranzini, um
notó rio assassino, é freqü entemente relatado. Ela e Celine oraram por
ele com grande fervor. Ele recusava qualquer ajuda de um padre,
embora estivesse condenado à morte. Thé rè se pediu um sinal a
Deus. Na manhã seguinte à execuçã o, ela deu uma olhada no jornal. Ler
o jornal foi proibido por seu pai, mas ela julgou que se tratava de uma
exceçã o legı́tima. No jornal, Thé rè se leu que, pouco antes de ser
executado, Pranzini alcançou o cruci ixo segurado por um padre e o
beijou trê s vezes. Ela icou muito feliz com este sinal da grande
misericó rdia de Deus e, ao longo de sua vida, ela continuou a orar pela
alma de Pranzini.
Jesus disse na cruz: “Tenho sede”. A uniã o de Teresa com a sede de
Jesus de almas estava na raiz de sua vocaçã o para entrar no
Carmelo. Com Ele, ela teve sede de almas, e sua pró pria alma se
expandiu para abraçar a obra de padres e missioná rios. Enquanto ela
esperava para entrar no Carmelo, esse desejo encontrou expressã o
imediata no ensino do catecismo a algumas crianças pobres e em
negar-se a doces e dá -los à s crianças. Quando Thé rè se foi questionada
formalmente, antes de sua pro issã o religiosa, por que ela queria ser
carmelita, ela respondeu: “Vim para salvar almas e especialmente para
rezar pelos sacerdotes”. ( História de uma alma, p. 149). Sua ideia era
que, por meio de uma vida oculta e contemplativa, ela poderia fazer
mais bem do que por uma vida ativa, pois a vida oculta sustentaria o
trabalho dos padres no paı́s e dos missioná rios no exterior que
trabalhavam pela salvaçã o das almas.
Os desejos missioná rios de Santa Teresinha impulsionaram-na nas
á rduas aventuras de dar a conhecer o seu desejo de entrar no convento
das Carmelitas: primeiro a seu pai, depois a Madre Maria de Gonzaga, a
Prioresa; ao protesto dela, tio Isidoro; ao temı́vel Abbé Delatroette,
Superior do convento de Lisieux; ao Bispo Hugonin, Bispo da Diocese
de Bayeux, e inalmente ao Papa Leã o XIII.
Viagem a roma
Ao dar permissã o a Thé rè se para entrar no Carmelo, o pai de
Thé rè se arrancou uma lor minú scula, com raı́zes e tudo, de onde ela
crescia em uma fenda na parede do jardim e a apresentou a ela. A
lorzinha branca representava a pró pria tristeza por perder a “pequena
rainha” e tornou-se para ela um sı́mbolo de si mesma, a ser
“transplantado” para o Carmelo. Thé rè se icou com a lor por toda a
vida. A Providê ncia Divina permitiu que ela fosse conhecida e amada
como a “Pequena Flor”.
Em 4 de novembro de 1887, festa de Sã o Carlos Borromeu, Louis
Martin e suas duas ilhas mais novas, Celine e Thé rè se, pegaram um
trem matinal em Lisieux. Eles conheceram outros peregrinos em Paris e
continuaram em sua peregrinaçã o a muitos santuá rios sagrados
famosos e locais de renome cultural em Paris, Milã o, Loreto, Veneza,
Pompé ia, Bolonha, Pá dua, Roma, Ná poles, Assis, Florença, Pisa e
Gê nova. Thé rè se dá descriçõ es vı́vidas do cená rio e das luzes laterais
nesta viagem de um mê s. (Ela lamentou nã o poder assistir dos dois
lados do trem.) Um dos padres ao lado era o padre Reverony, secretá rio
do bispo Hugonin. Sua presença proibitiva quase esgotou sua coragem
para levar a cabo seu plano de pedir diretamente ao Santo Padre que
permitisse que ela entrasse no Carmelo aos 15 anos. Sua autobiogra ia
dá os detalhes. ( Story of a Soul, pp. 134–135). No entanto, Thé rè se
perguntou, dizendo: “Santo Padre, em homenagem ao seu Jubileu,
permita-me entrar no Carmelo aos quinze anos”. Depois que ele lhe
disse para fazer o que os superiores decidissem, ela lembrou ao papa
que, se ele desse permissã o, todos concordariam. O Papa Leã o XIII
gentilmente a abençoou, dizendo: “Você entrará se Deus quiser”.
Carmelo - Deus quis

Trê s dias depois do Natal, festa dos Santos Inocentes, Thé rè se
recebeu uma carta de Madre Maria de Gonzaga. O bispo Hugonin deu
seu consentimento, deixando para a prioresa a decisã o sobre a hora de
entrada. Ela marcou a data do Dia da Anunciaçã o, que por causa da
Quaresma seria celebrado naquele ano apó s a Pá scoa, em 9 de abril de
1888.
Naquele dia memorá vel, Thé rè se Martin, de quinze anos, e seus
parentes assistiram à missa juntas na capela do convento. Thé rè se
recebeu a bê nçã o do pai e os abraços das outras, depois passou pela
porta do recinto, com o coraçã o batendo forte, para se encontrar com a
prioresa, suas duas irmã s carmelitas e as outras freiras. Ela foi levada
para seu quarto de quase trê s metros quadrados com colchã o de palha,
cruz de madeira lisa, jarro e bacia, cadeira e mesa. “Estou aqui para
todo o sempre”, disse ela a si mesma. ( História de uma alma, p. 148).
Foi a prioresa Madre Maria de Gonzaga quem possibilitou a entrada
de Thé rè se. Ela a tratou com bondade. Mas sua gentileza mudou depois
que Thé rè se se tornou postulante. Talvez tenha sido um caso de “amor
duro” exagerado. Em suas cartas e ao falar a outras pessoas, Madre de
Gonzague elogiou Thé rè se. Ela gostava genuinamente dela e respeitava
suas qualidades espirituais. Mas “Thé rè se a postulante” e “Thé rè se a
noviça” recebiam rejeiçã o e correçã o dia apó s dia. Thé rè se foi
repreendida por ser lenta no trabalho e desatenta a orar pela
comunidade. Quando ela perdeu uma teia de aranha em um canto ao
varrer, a voz de Madre de Gonzague chegou até que todos pudessem
ouvir: “E fá cil ver que nossos corredores sã o varridos por uma criança
de quinze anos. Limpe essa teia de aranha e tenha mais cuidado no
futuro. ”
Thé rè se tentou ser a mesma para todos, incluindo suas duas irmã s,
Pauline e Marie. Isso envolvia icar em silê ncio, sem olhar para eles em
busca de simpatia e evitar aquela companhia feliz que desfrutavam
juntos em casa. Como postulante, Thé rè se també m experimentou
aridez, secura na oraçã o e falta de sentimento pró ximo a Jesus. Quando
ela fez uma con issã o geral ao padre. Almire Pichon, um padre jesuı́ta
que deu retiros no convento em 1887 e 1888, garantiu-lhe que ela
nunca havia cometido um pecado mortal. Mas ele disse a ela para dar
graças a Deus por Suas graças a ela, pois sem Deus, “em vez de ser um
anjinho, você teria se tornado um pequeno demô nio”. ( História de uma
alma , p. 149).
Doença do pai dela

Em 10 de janeiro de 1889, Louis Martin conduziu sua “pequena
rainha”, vestida como uma rainha em um vestido de noiva esvoaçante, à
cerimô nia do “Vestuá rio”, na qual ela recebeu o há bito marrom e o vé u
branco de uma noviça carmelita. Um mê s depois, ele sofreu seu terceiro
derrame e, com ele, perda de memó ria e capacidade mental. Ele
precisou de cuidados até sua morte em 29 de julho de 1894. Parte
desse tempo ele foi cuidado em um hospital em Caen e parte do tempo
por suas ilhas, Leonie e Celine. Seu tempo de sofrimento foi uma
grande provaçã o para seus ilhos. Mas, como ele havia con idenciado a
eles, ele se ofereceu a Deus em troca dos favores de Deus para
ele. Considerava-se muito abençoado pelo trabalho, pela famı́lia e pelas
vocaçõ es religiosas de suas ilhas, e se ofereceu a Deus na igreja do
Batismo de Teresa em Alençon.
Thé rè se entendeu agora o motivo de uma visã o estranha que ela
teve quando uma criança de seis anos. Seu pai estava longe de casa na
é poca. Por volta das duas da tarde, Thé rè se olhou pela janela e viu um
homem vestido como seu pai, da mesma altura e jeito de andar, mas
parecia mais velho e encurvado. Ela nã o podia ver seu rosto. Estava
velado. Seus gritos de “Pai! Pai!" trouxe suas irmã s correndo. Eles foram
para o jardim, mas nã o havia ningué m. O estranho simplesmente havia
desaparecido. A memó ria dessa visã o incomum e vı́vida icou com
Thé rè se. Ela agora via isso como um aviso da doença inal de seu pai,
que embora um grande sofrimento para ela, també m seria uma fonte de
graça.
A vida de Thé rè se foi, com poucas exceçõ es, livre de qualquer coisa
fora do comum. E assim que ela queria. Ela nã o queria visõ es. Seu
estudo das obras de Sã o Joã o da Cruz con irmou essa inclinaçã o natural.
Ocasionalmente, Thé rè se pedia um sinal. Ela fez isso depois da
morte de seu pai, pedindo que - como um sinal de que seu pai tinha ido
direto para o Cé u - uma freira que se opô s à entrada de sua irmã Celine
em Carmel mudasse de ideia. A freira se opô s alegando que o convento
já tinha trê s irmã s da famı́lia Martin. Thé rè se fez seu pedido durante o
agradecimento apó s a comunhã o. Pouco depois da missa, a freira em
questã o disse a Thé rè se que ela agora nã o tinha objeçõ es. Teresa
agradeceu com alegria a Nosso Senhor por abrir o caminho para Celine
e por lhe dar o sinal.
Primeiros votos adiados

Um novo sofrimento aguardava Thé rè se quando chegou a hora de
fazer a pro issã o apó s um ano de noviça. Cô nego Delatroette se opô s à
sua pro issã o e insistiu que a data fosse adiada em oito meses. Foi um
golpe esmagador para um jovem, especialmente para algué m tã o
ansioso como Thé rè se. Mas ela transformou isso em uma vitó ria sobre
si mesma e suportou a humilhaçã o com base no fato de que nã o era sua
vontade, mas o que Deus queria para ela que contava. Nesse ı́nterim, ela
meditou nas obras de Sã o Joã o da Cruz - especialmente A Chama Viva
do Amor - e de outros escritores espirituais. Ela cresceu no caminho de
doaçã o altruı́sta a Jesus.
Mas, na vé spera de sua pro issã o, Thé rè se teve a prova mais
sombria de todas. Ela foi tomada por uma dú vida, pensando que fazer
pro issã o nã o era a vontade de Deus para ela, que tudo era um erro e
que ela estava enganando seus superiores. Ela sabia que deveria falar
com a professora noviça imediatamente. Quando ela fez isso, a amante
noviça a tranquilizou completamente. As dú vidas de Thé rè se
desapareceram, mas Thé rè se, para tornar seu ato de humildade mais
perfeito, foi entã o con iar sua estranha tentaçã o a Madre Maria de
Gonzaga, a Prioresa. Ela simplesmente riu. ( História de uma alma, pá g.
166). O nome religioso de Thé rè se era Irmã Thé rè se do Menino Jesus,
ao qual mais tarde seriam acrescentadas as palavras “e da Santa Face”.
“Nascida em uma torrente de paz”, Thé rè se fez sua pro issã o em 8
de setembro de 1890. Mas, no ano seguinte, ela passou por grandes
provaçõ es interiores “de todos os tipos, a ponto de me perguntar se
realmente existia o cé u”. Fr. Alexis Prou (1844–1914), um franciscano
de Caen, pregou o retiro comunitá rio em outubro de 1891.
Normalmente, os retiros eram dolorosos para Teresa, mas ela se sentiu
motivada a con iar em pe. Prou. Ele disse a ela que suas falhas "nã o
causaram dor a Deus e que, ocupando o lugar de Deus, ele estava me
dizendo em Seu nome que Deus estava muito satisfeito
comigo". Thé rè se diz: “Ele me lançou a todo vapor nas ondas
de con iança e amor que tã o fortemente me atraı́ram, mas sobre as
quais nã o ousei avançar”. ( Story of a Soul, pp. 173-174).
A ideia de Thé rè se sobre a misericó rdia de Deus se expandiu, mas
sua secura na oraçã o continuou. Ela tinha uma paz interior duradoura,
mas achava difı́cil ser lembrada durante as oraçõ es comunitá rias. Ela
rezava o rosá rio ielmente desde a infâ ncia, mas agora achava que era
difı́cil. Thé rè se apresentava um rosto alegre e sorridente a todos, nã o
apenas por dominar os aborrecimentos familiares e se ajustar à s
personalidades e faltas con litantes das freiras, mas també m por
manter ocultas as provaçõ es interiores mais profundas de sua alma. Na
recreaçã o, ela se divertia contando histó rias e imitando, uma
caracterı́stica herdada de seu pai.
Sobre suas provaçõ es interiores, Thé rè se escreveu:
Durante os pró ximos cinco anos, essa forma [de sofrimento] foi a minha. Mas nã o houve
nenhuma manifestaçã o exterior de meu sofrimento, e o fato de que só eu sabia sobre isso tornava-
o ainda mais amargo. Que surpresa haverá no inal da vida quando descobrirmos o que realmente
aconteceu com algumas almas. Algumas pessoas icarã o surpresas com a forma de sofrimento pelo
qual Deus conduziu minha alma. (Citado em Rohrbach, p. 164).
Ato de oblação ao amor misericordioso

Thé rè se teve uma experiê ncia especial de natureza mı́stica
signi icativa na sexta-feira, 14 de junho de 1895. Ela estava fazendo as
Estaçõ es da Cruz. Ela explica o que aconteceu:
De repente, me senti ferido por uma lecha de fogo tã o forte que pensei que fosse me
matar. Nã o sei como explicar; era como se alguma mã o invisı́vel tivesse me mergulhado no
fogo. Oh, que fogo e doçura ao mesmo tempo! Eu estava queimando com fogo e pensei que um
minuto, mesmo mais um segundo, sua intensidade me mataria. (Citado em Rohrbach, pp. 179-180).
Tal evento, segundo Sã o Joã o da Cruz, é uma açã o espiritual de Deus
na alma. O objetivo é dar um salto gigantesco na alma de uma pessoa
que já está muito pró xima de Deus. Os escritores de teologia mı́stica
citam-no como o inı́cio do estado de uniã o com Deus apó s perı́odos
preliminares de puri icaçã o e iluminaçã o.
No domingo da Trindade, 9 de junho, poucos dias antes desse favor,
Thé rè se pensava em como Jesus deseja ser amado. Sua oraçã o entã o
deveria ser consumida como uma vı́tima da Divina Misericó rdia. Ela
queria salvar os pecadores como aqueles que se oferecem como vı́timas
da Justiça Divina, mas tinha uma nova forma de ajudá -los. Era entregar-
se a Jesus para ser consumida pelo Amor. Ela faz uma distinçã o de inida
entre uma oferta à Justiça Divina e uma oferta ao Amor Divino. Thé rè se
pediu a Madre Inê s (sua irmã , Pauline, que era Prioresa) permissã o
para compor e fazer um Ato de Oferta. Ela fez isso com Celine em 11 de
junho. Começa e termina assim:
O meu Deus, Santı́ssima Trindade, quero amar-te e fazer-te amar…. O meu Amado, desejo
renovar esta oblaçã o com cada batida do meu coraçã o, um nú mero in inito de vezes, até que as
sombras desapareçam e eu possa dizer para sempre o meu amor face a face. (Rohrbach, p. 179).
Thé rè se colocou o papel com o Ato de Oferenda no exemplar do
Novo Testamento que ela sempre carregou consigo e que nos seus
ú ltimos dois anos foi quase exclusivamente o livro que ela usava para
meditar. (Thé rè se nã o tinha uma Bı́blia completa, apenas o Novo
Testamento e có pias de partes do Antigo Testamento que Celine havia
lhe dado, incluindo Isaias e o Cântico dos Cânticos. Ambos os livros ela
estudava intensamente.) Ela freqü entemente repetia a oferta.
Trabalho no Convento
Durante seus dois anos como postulante e noviça e seus sete anos
de votos, Thé rè se desempenhou diversos trabalhos. Trabalhou nove
meses na lavanderia e dois anos no refeitó rio; ela pintou quadros e
afrescos; ela era porteira e sacristã . Durante grande parte do tempo foi
conselheira das noviças e, apó s a reeleiçã o de Madre de Gonzaga em
1896, foi nomeada professora assistente das noviças. Na verdade, ela
era a amante das noviças, embora Madre de Gonzaga tivesse o tı́tulo.
Em todas as tarefas que lhe foram atribuı́das, Thé rè se praticava
devoçã o aos outros e muito sacrifı́cio. Como sacristã , ela se deleitava
com o privilé gio de manusear as vestes, os linhos do altar e os vasos
sagrados. Foi uma alegria baseada na devoçã o à Missa e ao Santı́ssimo
Sacramento.
Quando a gripe varreu o convento no inverno de 1891-1892,
Thé rè se foi uma das poucas que conseguiu icar de pé e ajudar os
doentes e moribundos. O temı́vel cô nego Delatroette, observando seu
trabalho nessa é poca, foi convertido de sua oposiçã o de longa data a se
tornar seu admirador.
Thé rè se també m foi nomeada correspondente de duas seminaristas
que haviam pedido uma “Irmã especial” para orar por suas
necessidades e por seu trabalho. Estes se tornaram seus irmã os
adotivos espirituais: Paul Francois Troude (1873–1900) e Adolphe
Roulland (1870–1934). Ambos celebraram missa no convento de
Lisieux - pe. Troude, quando Thé rè se estava em sua ú ltima doença, em
16 de julho de 1897, e pe. Roulland logo apó s a ordenaçã o, antes de
partir para a China em julho de 1896. As cartas de Thé rè se a esses dois
irmã os espirituais ajudam a revelar a profundidade de sua uniã o diá ria
com o trabalho dos padres e missioná rios.
Em ligaçã o com o seu trabalho e com o quotidiano do convento,
temos as histó rias frequentemente contadas da paciê ncia e do silê ncio
de Thé rè se. Nã o reclamou quando a freira da lavanderia jogou nela
á gua com sabã o, nem quando a freira do coro raspou os dentes com a
unha, nem quando a velha Irmã se queixou de que Thé rè se era muito
rá pida ou muito lenta para conduzi-la ao refeitó rio. Freqü entemente,
Thé rè se sentia ná usea ao icar de pé durante os longos câ nticos do
Ofı́cio Divino. (Isso e seu cansaço crô nico para orar podem ser sintomas
de um problema cardı́aco. A mã e de Thé rè se notou na infâ ncia que seu
coraçã o emitia um som audı́vel durante o esforço.) Ela nã o pediu
permissã o para sentar-se ou ser dispensada. Uma vez, no inı́cio de sua
ú ltima doença, ela estava sentada, mas levantou-se quando uma freira
lhe disse para se levantar. Ela aprendera a aceitar nã o apenas a
superiora, mas qualquer uma das freiras para ajudá -la a encontrar a
vontade de Deus minuto a minuto. O silê ncio de Thé rè se surgiu em
parte de sua admiraçã o pelo silê ncio de Maria, que esperava que Deus
esclarecesse as coisas a Sã o José .
Rotina diária
A programaçã o diá ria do Convento Carmelita de Lisieux começava
com o amanhecer à s 5h (6h no inverno). Um badalo de madeira
despertou as Irmã s. Houve uma hora de oraçã o mental em coro,
seguida da Missa e das Pequenas Horas do Ofı́cio Divino. O café da
manhã era pã o e café . O perı́odo de trabalho terminou com a refeiçã o
principal à s 11 horas e uma hora de recreio, quando as Irmã s foram
o icialmente autorizadas a falar. (Costumavam costurar ou fazer
rosá rios durante o recreio.) As vé speras chegavam à s 14h, depois a
leitura espiritual e uma segunda hora de oraçã o mental à s 17h. Depois
de uma ceia leve e um segundo perı́odo de recreio, as Completas eram
ditas. à s 19h30 Matinas e laudes eram entoadas à s 21h, e as freiras se
retiravam por volta das 23h (Rohrbach, p. 140).
Uma olhada nesta programaçã o e uma pequena re lexã o sobre viver
dentro das paredes de um convento e recinto de jardim, sem viagens ou
funçõ es externas, com o mesmo grupo de vinte ou vinte e cinco
mulheres, dia apó s dia e ano apó s ano, deve trazer a convicçã o de que
esta era uma vida de sacrifı́cio, exigindo do espı́rito humano. O
convento de Lisieux na é poca de Thé rè se nã o era o ideal. Havia facçõ es,
e Madre de Gonzaga era uma pessoa charmosa e contraditó ria. Para
uma pessoa que sempre procurou ser exata, dar tudo a Deus, colocar o
pró ximo antes de si mesma, fazer de cada ato um ato de amor, como fez
Teresa, era uma vida de heroı́smo silencioso. Forneceu as ferramentas e
o cená rio para o seu Pequeno Caminho, um caminho de felicidade em
ser pequeno e escondido, para que outras almas pró ximas e distantes
pudessem lorescer na plenitude que Deus seu Criador lhes deseja.
A jovem Thé rè se de quinze anos entendia no que ela estava se
metendo? Alguns escritores disseram que ela estava desiludida com a
vida no convento. A pró pria Thé rè se disse que encontrou a vida
religiosa exatamente como a esperava.
Deus me deu a graça de não ter UM SÓ [ilusã o] ao entrar no Carmelo. Descobri que a vida
religiosa era exatamente como a imaginava, nenhum sacrifı́cio me surpreendeu, mas, como você
sabe, querida Mã e, meus primeiros passos encontraram mais espinhos do que rosas! Sim, o
sofrimento abriu os braços para mim e eu me lancei neles com amor ... ( História de uma alma, p.
149, grifo no original).
Madre de Gonzague, que constantemente corrigia Thé rè se, escreveu
ao mesmo tempo em uma carta: “Nunca teria acreditado que uma
criança de quinze anos pudesse possuir um julgamento tã o maduro:
nã o há nada a criticar nela, tudo é perfeito”. (Rohrbach, p. 141).
Thé rè se veio ao Carmelo para levar uma vida de sacrifı́cios. Ela se
sentia muito atraı́da pela vida de missioná ria, mas considerava a vida
silenciosa e oculta de oraçã o uma forma mais forte de ajudar a salvar
almas. Sua perspectiva era centrada no outro, no sentido mais puro de
amar Jesus de maneira tã o puri icada que, nos caminhos ocultos da
graça, outras almas estariam prontas para receber Seu amor. Essa
primazia do caminho pequeno e oculto foi destacada em uma das
ú ltimas conversas de Thé rè se com Madre Inê s, quando Thé rè se lhe deu
o conselho de que é melhor rezar por um irmã o espiritual do que
escrever a ele.
Qualquer irmã poderia escrever o que escrevi e receberia os mesmos elogios, a mesma
con iança. Mas é somente por meio da oraçã o e do sacrifı́cio que podemos ser ú teis à Igreja. A
correspondê ncia deve ser muito rara, e nã o deve ser permitida de forma alguma para certos
religiosos que estariam preocupados com ela, acreditando que estã o fazendo maravilhas, e nã o
estariam fazendo nada alé m de prejudicar a si mesmos e talvez cair nas armadilhas sutis do
diabo. Mã e, o que acabo de dizer é muito importante; Eu imploro que você nã o esqueça disso mais
tarde. No Carmel, nunca devemos fazer moeda falsa para redimir almas. E muitas vezes as belas
palavras que escrevemos e as belas palavras que recebemos sã o uma troca de dinheiro
falso. ( Últimas conversas, p. 82).
Teresa… da Santa Face

Podemos entender melhor a perspectiva de Santa Teresa e a
maturidade espiritual precoce quando pensamos na segunda parte de
seu nome religioso. Ela pediu o acré scimo “da Santa Face” e recebeu
essa permissã o cedo na vida religiosa. A sua devoçã o ao Santo Rosto,
sı́mbolo do sofrimento de Jesus, começou na infâ ncia.
Ela escreveu para sua irmã Celine em 18 de julho de 1890, incluindo
vá rios textos sobre os quais ela meditou durante o sofrimento de seu
pai. Os textos incluem Isaias 53: 1-5 e 63: 1-5. Na sua ú ltima doença,
disse a Madre Inê s que os textos de Isaias tinham sido o fundamento da
sua devoçã o à Santa Face e de toda a sua piedade.
Em suas memó rias de Santa Teresa, Celine escreve muito
claramente:
A devoçã o ao Santo Rosto era, para Teresa, a coroa e o complemento do seu amor pela
Sagrada Humanidade de Nosso Senhor. Este rosto abençoado era o espelho no qual ela
contemplava o coração e a alma de seu Bem-Amado. Assim como a imagem de um ente querido
serve para trazer toda a pessoa diante de nó s, també m no Santo Rosto de Cristo, Teresa
contemplou toda a Humanidade de Jesus. Podemos a irmar de forma inequı́voca que esta devoçã o
foi a inspiraçã o ardente da vida da Santa ... A sua devoçã o à Santa Face transcendeu - ou mais
precisamente, abraçou - todos os outros atrativos da sua vida espiritual ... ( Minha Irmã Santa
Teresinha, p. 111) .
Celine resume a irmando que as virtudes de Thé rè se, seu
desprendimento, seu amor ao sofrimento, seu amor será ico que
produz frutos cê ntuplos vieram de sua devoçã o ao Santo Rosto. Thé rè se
disse a suas noviças, diz Celine, que a Sagrada Face foi o livro onde ela
aprendeu a ciê ncia do amor e a arte de praticar as virtudes. Celine
també m diz que todos os escritos de Thé rè se estã o impregnados de
amor à Santa Face. Madre Inê s testemunhou no processo de
beati icaçã o: “Por mais terna que fosse sua devoçã o ao Menino Jesus,
nã o se compara à sua devoçã o ao Santo Rosto”. ( Últimas conversas, p.
13). A pró pria Thé rè se, ao agradecer a Madre Inê s por tê -la ajudado a
entrar nos misté rios do amor ocultos no rosto de Jesus, escreve:
Aquele cujo Reino nã o é deste mundo mostrou-me que a verdadeira sabedoria consiste em
“desejar ser desconhecido e considerado nada” e “colocar a pró pria alegria no desprezo de si
mesmo”. ( Imitação de Cristo ). Ah! Eu desejava que, como o rosto de Jesus, “meu rosto icasse
realmente escondido, para que ningué m na terra me conhecesse”. (Cf. Isaias 53: 3). Eu tinha sede
de sofrimento e queria ser esquecido. ( História de uma alma, p. 152).
Algumas semanas antes de sua morte, Thé rè se disse:
Estas palavras de Isaias: “Quem acreditou em nosso relató rio? (…) Nã o há beleza nele, nem
formosura… ”constituı́ram todo o fundamento da minha devoçã o à Santa Face, ou, melhor dizendo,
o fundamento de toda a minha piedade. Eu també m desejei icar sem beleza, sozinha pisando no
lagar, desconhecida de todos. ( Últimas conversas, p. 135).
No verã o de 1896, Thé rè se compô s uma oraçã o de consagraçã o à
Santa Face. Estava assinado por ela mesma, sua irmã Marie e a irmã
Marie da Trindade. Todos tinham, com permissã o, acrescentado “da
Santa Face” aos seus nomes religiosos. Suas pró prias fotos foram
montadas com o Rosto de Jesus Sofrendo acima das suas no verso do
roteiro da oraçã o. A oraçã o pede:
Almas, Senhor, precisamos de almas ... sobretudo das almas dos apó stolos e dos má rtires, para
que atravé s delas possamos in lamar todos os pobres pecadores com o Teu Amor. O Adorá vel Face,
nó s receberemos esta graça de Ti!
A ú ltima parte da oraçã o diz:
O rosto amado de Jesus! Enquanto aguardamos o dia eterno em que contemplaremos a Tua
Gló ria in inita, o nosso ú nico desejo é encantar os Teus Olhos Divinos escondendo també m o nosso
rosto para que aqui na terra ningué m nos reconheça ... O Jesus! Seu olhar velado é o nosso
paraı́so! ( As Orações de Santa Teresinha de Lisieux, ICS, 1997, p. 92).
E interessante notar, també m, que foi logo apó s a morte de Santa
Teresinha, que as primeiras fotos foram tiradas do Sudá rio de Turim e a
surpreendente descoberta feita que a imagem do rosto e corpo de
Nosso Senhor no Sudá rio é , na verdade, um negativo fotográ ico - e que
o pró prio negativo do ilme surge como uma imagem positiva. Talvez
esta descoberta tenha sido uma das maiores “rosas” que Santa
Teresinha prometeu enviar do cé u - e enviou - apó s sua morte. Esta foto
de 1898 foi a inspiraçã o para Celine (Ir. Genevieve da Santa Face) pintar
seu retrato muito impresso da Santa Face. Desde 1898, tem havido um
estudo contı́nuo do Sudá rio e o Rosto tornou-se familiar para o mundo.
Pequenas Morti icações

De acordo com seu Pequeno Caminho, Thé rè se nã o praticava
formas extremas de penitê ncia. No entanto, seus atos de abnegaçã o
resultariam em autodomı́nio e penitê ncia reais. Sua ú nica penitê ncia
quando no mundo, antes de entrar no Carmelo, era abster-se de se
recostar na cadeira. Mas porque ela tendia a se curvar, disseram-lhe
para se inclinar para trá s. Diz que no convento as penitê ncias que lhe
eram permitidas consistiam em morti icar o seu amor-pró prio, que lhe
fazia muito mais bem do que as penitê ncias corporais. ( História de uma
alma, p. 159). Nã o olhar para o reló gio durante a oraçã o, nã o perguntar
que notı́cias eram ditas por um visitante, nã o interromper a histó ria de
outrem com um comentá rio espirituoso ou outra histó ria, abster-se de
esfregar as mã os frias ou metê -las nas mangas de seu há bito, comer a
comida menos saborosa, as sobras; tais e semelhantes atos de
abnegaçã o faziam parte de seu Pequeno Caminho.
Um ato ú nico de abnegaçã o, Thé rè se explicou com um toque de
capricho. Embora as moscas a incomodassem, ela nã o as matou. “Eu
sempre dou liberdade a eles”, disse ela. “Só eles me causaram
sofrimento durante a minha doença. Nã o tenho inimigos e, uma vez que
Deus recomenda que perdoemos nossos inimigos, ico feliz em
encontrar esta oportunidade para fazê -lo. ” ( Últimas conversas, p. 119).
Madre Inê s icou surpresa ao ouvir Thé rè se dizer em sua ú ltima
enfermidade: “Sofri de resfriado no Carmelo até a ponto de
morrer”. Madre Inê s comenta: “Nem mesmo no tempo mais frio eu a vi
esfregar as mã os, andar mais rá pido ou se curvar mais do que era seu
há bito, como todas nó s fazemos naturalmente quando temos
frio”. ( Últimas conversas, p. 258).
Thé rè se tinha seu pró prio ritual silencioso à mesa. Ela se imaginou
na casa da Sagrada Famı́lia.
Se, por exemplo, me servem salada, peixe frio, vinho ou qualquer coisa de sabor picante,
ofereço ao bom Sã o José . Porçõ es quentes, frutas maduras e similares sã o para a Santı́ssima
Virgem. Ao Menino Jesus vai a nossa comida de festa, em particular, pudins, arroz e
compotas. Sempre que há um jantar miserá vel, no entanto, penso comigo mesma com alegria:
“Hoje, meu pequeno, é tudo para você !” ( Minha irmã St. Thérèse, p. 169).
Ela não pediu sofrimento

E fá cil ver que Thé rè se conhecia bem o signi icado do grã o de trigo
que deve morrer antes de dar fruto. ( João 12:24). Ela citou esta frase de
Jesus quando sua irmã Paulina (Madre Inê s) foi eleita Prioresa em
1893, consolando-a pela dor que a acompanhara e que seguiria a
eleiçã o. Teresa viu que só o sofrimento dá à luz as almas, mas nã o
perguntou Deus pelo sofrimento. Ela disse a sua prima, Ir. Marie da
Eucaristia, no inal de agosto de 1897:
Felizmente nã o pedi sofrimento. Se eu tivesse pedido, temo nã o ter paciê ncia para
suportar. Ao passo que, se vier diretamente da Vontade de Deus, Ele nã o pode se recusar a me dar a
paciê ncia e a graça necessá rias para suportá -lo. ( Últimas conversas, p. 290).
Suas distinçõ es podem parecer boas, mas atingem o verdadeiro
centro de seu Pequeno Caminho de humilde con iança em Deus.
A oraçã o feita por Teresa no dia da pro issã o religiosa, 8 de
setembro de 1890, resume a maneira como ela se doou
completamente. Ela havia escrito no dia anterior.
O Jesus, minha esposa divina! Que eu nunca perca o segundo manto do meu Batismo; leve-me
antes que eu possa cometer a menor falta voluntá ria. Que eu nunca busque e nem encontre nada
alé m de você mesmo. Que as criaturas nã o sejam nada para mim e que eu nã o seja nada para elas,
mas que Tu, Jesus, seja tudo ... Nunca me deixes ser um peso para a comunidade, que ningué m se
ocupe de mim, deixe-me ser visto como algué m a ser pisoteado sob os pé s, esquecido como Seu
grã ozinho de areia, Jesus. Que a Tua vontade seja feita em mim perfeitamente, e que eu chegue ao
lugar que Você preparou para mim. Jesus, permita-me salvar muitas almas; que nenhuma alma se
perca hoje; que todas as almas do Purgató rio sejam salvas. Jesus, perdoe-me se digo algo que nã o
devo dizer. Quero apenas dar-te alegria e consolar-te. ( História de uma alma, p. 275).
(O “grã o de areia” refere-se a um grã o escondido na argamassa ao
redor das pedras lapidadas, que sã o lindas de serem vistas e
admiradas.)
Thérèse, a pecadora
Santa Teresinha tinha uma maneira ú nica de se considerar uma
pecadora a quem Deus havia perdoado de antemã o. Esse tipo de
perspectiva combinava com seu Pequeno Caminho. Ela disse que Jesus
sabia que ela estava muito fraca para ser exposta a grandes tentaçõ es,
por isso Ele a salvou delas. Do contrá rio, ela teria de ser perdoada,
assim como Maria Madalena.
Sei que sem Ele eu poderia ter caı́do tã o baixo quanto Santa Maria Madalena, e as profundas
palavras de Nosso Senhor a Simã o ressoam com uma grande doçura em minha alma. Sei que
“aquele a quem menos se perdoa, ama menos” ( Lc 7,47), mas també m sei que Jesus me perdoou
mais do que Santa Maria Madalena, pois me perdoou de antemã o, impedindo-me de cair. ( História
de uma alma, p. 83).
Ela entã o dá o exemplo de um mé dico cujo ilho tropeçou em uma
pedra e se machucou. O mé dico cobre a ferida e cuida da criança até
que tudo esteja curado. Entã o Thé rè se diz que se o mé dico tivesse
retirado a pedra do caminho com antecedê ncia, sem que a criança
soubesse, a criança nã o icaria tã o grata e nã o amaria seu pai tanto
quanto aquele que curou. Mas se a criança soubesse sobre o que foi
evitado e a dor evitada, ela amaria seu pai ainda mais do que a criança
ferida que foi curada. Thé rè se diz,
Eu sou essa criança, o objeto do amor previdente de um Pai que nã o enviou Sua Palavra para
salvar os justos, mas os pecadores ... Ouvi dizer que nã o se pode encontrar uma alma pura que ama
mais do que uma alma arrependida; ah! como desejo desmentir esta a irmaçã o! ( História de uma
alma, p. 84).
Grande Prova de Fé
A uniã o transformadora inal de Santa Teresa com o Cristo sofredor
começou na noite entre a Quinta-feira Santa e a Sexta-feira Santa de
1896. Ela descreve o que aconteceu:
Voltei para a nossa cela [pouco depois da meia-noite], mas mal tinha colocado minha cabeça
no travesseiro quando senti algo como um riacho borbulhante subindo aos meus lá bios. Eu nã o
sabia o que era, mas pensei que talvez fosse morrer e minha alma se encheu de alegria ... Pareceu-
me que era sangue que eu tinha tossido. ( História de uma alma , pá g. 210).
Era realmente sangue, como ela veri icou pela manhã . Thé rè se
contou a madre Marie, a prioresa, mas nã o implorou por nenhuma
atençã o especial. Uma segunda hemoptise ocorreu na noite
seguinte. Thé rè se nã o estava assustada; exatamente o oposto. Ela
esperava estar em breve com Aquele que amava no cé u. Naquela é poca,
ela tinha uma fé tã o clara e viva de que o pensamento do Cé u inventava
toda a sua felicidade. Ela nã o conseguia nem imaginar como os
incré dulos poderiam pensar que o cé u nã o existia.
Mas durante a alegre é poca da Pá scoa,
Jesus fez-me sentir que realmente havia almas que nã o tinham fé e que, pelo abuso da graça,
perderam este precioso tesouro, fonte das ú nicas alegrias verdadeiras e puras. Ele permitiu que
minha alma fosse invadida pelas mais densas trevas, e que o pensamento do Cé u, até entã o tã o doce
para mim, nã o fosse mais nada alé m de causa de luta e tormento. ( História de uma alma, p. 211).
Essa grande prova de fé duraria até sua doença. Seu ú ltimo ano e
meio de dores corporais cada vez mais fortes foi ofuscado pela nuvem
que obscureceu a alegria da fé . Ela comparou isso a viajar por um tú nel
escuro. Quando ela tentou obter um vislumbre daquela terra que ela
havia imaginado e desejado, parecia que a escuridã o icou mais
densa. Até doeu ouvir algué m falar sobre o paraı́so.
A escuridã o, tomando emprestada a voz dos pecadores, diz-me zombeteiramente: “Você está
sonhando com uma luz, com uma pá tria embalsamada nos mais doces perfumes; você está
sonhando com a posse eterna do Criador dessas maravilhas; você acredita que um dia sairá desta
né voa que o cerca! Avançar, avançar; alegra-te com a morte que te dará nã o o que esperas, mas
uma noite ainda mais profunda, a noite do nada. ” ( História de uma alma, p. 213).
Quanto mais Thé rè se sentia a perda do senso de fé , mais ela
continuava a fazer atos de fé . Sua compreensã o das pessoas que se
afastaram de Deus aumentou. Nas ú ltimas linhas de sua autobiogra ia
ela escreveu:
Mesmo tendo na consciê ncia todos os pecados que podem ser cometidos, eu iria, com o
coraçã o partido de tristeza, e me jogaria nos braços de Jesus, pois sei o quanto Ele ama o ilho
pró digo que volta para Ele. ( História de uma alma, p. 259).
Uma semana depois de escrever essas linhas, ela disse a madre Inê s:
“O pecado mortal nã o retiraria minha con iança; nã o se esqueça de
contar a histó ria da mulher pecadora! Isso vai provar que nã o estou
enganado. ” ( Últimas conversas, p. 104). A mulher pecadora a que se
refere era uma pecadora pú blica, em uma histó ria dos padres do
deserto, cujos pecados escandalizaram um paı́s inteiro. Ela foi
convertida, tocada pela graça e planejou fazer uma penitê ncia
rigorosa. Mas ela morreu na primeira noite de sua jornada ao deserto
para realizar seu plano - nã o de doença ou acidente, mas pela
veemê ncia de sua tristeza e seu amor por Deus. O santo homem que a
havia convertido viu sua alma ir direto para o cé u. Essa histó ria era uma
das favoritas de Thé rè se.
Ela manteve um exterior alegre

Em meio a essa severa prova de espı́rito, a crescente dor de sua
tuberculose e as devastaçõ es concomitantes de todo o seu organismo,
Irmã Thé rè se apresentou um exterior alegre para as outras Irmã s. Na
verdade, por muitos meses ela continuou a rotina normal do
convento. Suas funçõ es foram retiradas apenas em meados de maio de
1897. Somente nos ú ltimos meses de sua vida a gravidade de sua
doença se tornou conhecida e ela recebeu tratamento e cuidados
completos. O melhor registro da é poca foi feito por Madre Inê s em um
caderno amarelo publicado como Últimas Conversas (ICS) ou Novíssima
Verba .
Os remé dios da é poca, prescritos pelo Dr. Alexandre DeCorniere,
aumentaram seu sofrimento. Eram, entre outros, vesicató rios (pensos
quentes para induzir bolhas) e “pointes de feu” (punçõ es repetidas da
pele com agulhas quentes). Thé rè se tinha um apelido engraçado para o
mé dico. Com permissã o, ela també m tinha um para sua irmã Celine,
revertendo para um nome brincalhã o que usavam na infâ ncia, "Bo-
Bonne".
Uma carta de Ir. Marie da Eucaristia (prima de Thé rè se, Marie
Guerin) em 8 de julho de 1897 diz:
Nó s a achamos muito mudada, muito emaciada, mas ela está sempre calma, sempre pronta
para brincar…. Se você visse nossa querida paciente, nã o conseguiria parar de rir. Ela sempre deve
estar dizendo algo engraçado. Desde que ela se convenceu de que iria morrer, ela tem sido tã o gay
quanto um pequeno tentilhã o. ( Últimas conversas, p. 274).
A poé tica homenagem de Santa Teresinha à Santı́ssima Virgem, “Por
que te amo, Maria”, foi escrita em maio de 1897. Em junho e inı́cio de
julho, ela escreveu a terceira parte de sua autobiogra ia (Manuscrito
C). Isso foi feito parcialmente em uma cadeira de rodas no jardim.
A uniã o de Teresa com Jesus se re lete em uma declaraçã o que ela
escreveu em 15 de maio:
Quanto a mim, com exceçã o dos Evangelhos, nã o encontro mais nada nos livros. Os
Evangelhos sã o su icientes. Escuto com alegria estas palavras de Jesus que me dizem tudo o que
devo fazer: “Aprende de Mim, porque sou manso e humilde de coraçã o”, entã o estou em paz, de
acordo com Sua pró pria promessa: “E você encontrará descanso por suas almas. ” ( Mat. 11:29).
Em seguida, acrescentou: “e você s encontrarã o descanso para
suas almas pequenas ”. ( Últimas conversas, p. 44).
Dor e paz surpreendente

“Minha alma está exilada, o cé u está fechado para mim e, do lado da
terra, tudo é provaçã o també m”, disse Thé rè se apó s um dia ruim em 29
de junho. ( Últimas conversas, p. 68). No dia 30 de julho, quando parecia
que ia morrer, tossindo sangue constantemente e sentindo-se sufocada,
Thé rè se foi ungida pelo pe. Alexandre-Charles Maupas, que sucedeu ao
pe. Delatroette como Superior do Carmelo. Sua ú ltima comunhã o
aconteceu no dia 19 de agosto. Ela a ofereceu ao pe. Hyacinthe Loyson,
um padre que havia perdido a fé . Os sofrimentos de Thé rè se
continuaram, com incapacidade de reter alimentos, febres e sensaçã o
crescente de sufocamento. As vezes ela era incapaz de suportar o
menor ruı́do ou movimento ao seu redor, o farfalhar de um papel, um
sussurro. O Dr. Francis LaNeele, primo de Thé rè se por casamento,
visitou-a na ausê ncia do Dr. DeCorniere. Ele disse que o pulmã o direito
estava completamente doente, assim como o pulmã o esquerdo na parte
inferior, e que a nevralgia intercostal estava causando muita dor.
No dia 22 de setembro Thé rè se disse: “Sim! Que graça é ter fé ! Se eu
nã o tivesse fé , teria cometido suicı́dio sem hesitar um instante ...
” ( Últimas conversas, pá g. 196). Ela nã o tinha conhecimento pré vio do
dia exato de sua morte. “Eu nã o sei nada exceto o que você sabe; Nã o
entendo nada, exceto pelo que vejo e sinto. Mas minha alma, apesar
desta escuridã o, está em uma paz surpreendente ”, con idenciou
Thé rè se a madre Inê s no dia 24 de setembro.
Mesmo nos ú ltimos dias de seu sofrimento inal, Thé rè se nã o queria
que os outros vigiassem a noite ao seu lado. Ela preferiu e pediu que
descansassem. Uma vez, quando uma irmã adormeceu, deixando
Thé rè se segurando um copo, ela esperou até que a irmã acordasse,
embora sua mã o tremesse com o esforço.
“Meu Deus ... Eu te amo!”

No ú ltimo dia de sua vida, Thé rè se disse: “Nunca pensei que fosse
possı́vel sofrer tanto! Nunca nunca! Nã o posso explicar isso, exceto
pelos desejos ardentes que tenho de salvar almas. ” As 19h20 do dia 30
de setembro, ela olhou para o cruci ixo e disse: “Oh! Eu amo-o! … Meu
Deus… eu te amo! … ”
Madre Inê s descreve a cena.
De repente, depois de ter pronunciado essas palavras, ela caiu para trá s, com a cabeça
inclinada para a direita. A Madre Prioresa fez com que o sino da enfermaria tocasse muito
rapidamente para chamar de volta a comunidade…. As Irmã s tiveram tempo de se ajoelhar ao
redor de sua cama e foram testemunhas do ê xtase da pequena santa moribunda. Seu rosto havia
recuperado a compleiçã o branca como o lı́rio que sempre teve em plena saú de; seus olhos estavam
ixos no alto, brilhando de paz e alegria. Ela fazia belos movimentos com a cabeça, como se algué m
a tivesse ferido divinamente com uma lecha do amor, e depois tivesse retirado a lecha para feri-la
novamente. Apó s sua morte, ela tinha um sorriso celestial. Ela era incrivelmente linda. Ela estava
segurando seu cruci ixo com tanta força que tivemos que arrancá -lo de suas mã os para prepará -la
para o enterro. ( Últimas conversas, pp. 206–207).
Celine (Ir. Genevieve da Santa Face) acrescenta que Thé rè se em seu
ê xtase ixou o olhar um pouco acima da está tua milagrosa de Nossa
Senhora do Sorriso. (Celine o trouxe quando entrou no Carmelo.)
Depois de muitos anos tentando analisar os tons de expressã o que
passaram pelo rosto de Santa Teresinha durante seu ú ltimo ê xtase,
Celine concluiu:
A princı́pio, sua expressã o tinha um ar de segurança con iante combinado com uma atitude
alegre de expectativa : conforme a histó ria de sua alma se desenrolava, ela poderia estar
perguntando a Deus o que Ele pensava dela. E quando ela teve Sua resposta, sua expressã o mudou
para um profundo espanto e depois para uma gratidão transbordante. ( Minha irmã St.
Thérèse, pp. 241–242).
Sã o Joã o da Cruz diria que a causa ú ltima da morte de Teresa foi a
ferida inal de sua alma com uma lecha de amor divino.
O ú ltimo poema de Thé rè se, escrito durante a noite de 12 a 13 de
julho, é uma oraçã o de preparaçã o para receber a Sagrada Comunhã o. E
també m uma oraçã o para que ela morra de amor. ( Poesia de Santa
Teresinha, p. 233). Thé rè se escreveu:
Você que conhece minha extrema pequenez,
Você nã o tem medo de se rebaixar a mim!
Entre em meu coraçã o, ó An itriã o branco que amo,
Entre em meu coraçã o, ele anseia por você !
Ah! Eu desejo que sua bondade
Me deixaria morrer de amor depois desse favor.
Jesus! Ouça o choro do meu carinho.
Entre no meu coraçã o!
O abade Louis-Aguste Youf (1842–1897), que fora capelã o do
convento e confessor comum de Thé rè se durante seus anos no Carmelo,
ouviu o sino do convento tocar em seu leito de doente e disse: “Que
perda para o Carmelo. Ela é uma santa. ” (Rohrbach, p. 197). (Abbe Youf
morreu uma semana depois.) Entã o, "Envolvido em seu grande manto
branco, uma grinalda de rosas brancas na cabeça e um ramo de
palmeira na mã o, o corpo da irmã Thé rè se jazia com o rosto descoberto
atrá s da grade da capela, onde seus parentes e amigos, conhecidos e
desconhecidos, puderam vê -la pela ú ltima vez. ” ( O Segredo
da Florzinha, de Henri Gheon, traduçã o de Donald Attwater, pp. 234-35,
Sheed & Ward, 1934).
Alguns colocaram rosá rios ou medalhas em seus pé s. Alguns
compartilhavam da opiniã o do capelã o de que a irmã Thé rè se era uma
santa. A maioria nã o. Um pequeno grupo de padres, parentes e
habitantes da cidade seguiu o caixã o colina acima até o novo cemité rio
da cidade. Ela foi a primeira freira a ser enterrada no terreno reservado
aos religiosos. Antes de sua morte, Thé rè se havia prometido que
“deixaria cair do cé u uma chuva de rosas”. Em dois anos, cartas de
agradecimento, petiçõ es e vá rias lembranças se acumularam em seu
tú mulo. A prometida chuva de rosas havia começado.
Os primeiros favores vieram para o pró prio convento de Thé rè se, e
seus membros logo perceberam a santidade silenciosa de sua
irmã zinha falecida. Mesmo antes do enterro, uma Irmã leiga que tinha
sido hostil, sentindo remorso pela morte de Thé rè se, abraçou seus pé s
no caixã o e foi curada da anemia. Madre de Gonzaga disse que ningué m
sabia o quanto ela devia à irmã Thé rè se. Ela també m relatou que
Thé rè se apareceu para ela enquanto orava diante de sua foto.
Alguns anos antes, Madre de Gonzague havia escrito sua opiniã o
sobre Thé rè se no verso de uma foto. Thé rè se tinha vinte anos na é poca.
A joia do Carmelo, seu querido Benjamin. Ela tem o ofı́cio de pintora no qual se destaca sem
ter tido nenhuma outra aula alé m de observar nossa Reverenda Madre, sua irmã , no
trabalho. Madura e forte, com ar de criança, som de voz e modos de expressã o que velam a
sabedoria e perfeiçã o de uma mulher de cinquenta anos. Uma alma sempre calma e em total posse
de si mesma em todos os momentos. Um santo completamente inocente, que nã o precisa de
arrependimento para comparecer diante de Deus, mas cuja cabeça está sempre cheia de
travessuras. Mı́stica, cô mica, ela pode fazer você chorar de devoçã o e com a mesma facilidade
morrer de rir na recreaçã o. ( The Photo Album of St. Thérèse of Lisieux, Christian Classics,
Westminster, MD, 1990, p. 18).
A missão de Thérèse começa

Madre Maria de Gonzaga, em vez de enviar o obituá rio usual aos
conventos carmelitas, providenciou para que 2.000 có pias dos trê s
manuscritos de Thé rè se fossem impressos na forma de um livro
editado por Madre Inê s. A história de uma alma, com um relato
adicional da morte da irmã Thé rè se, foi enviada em outubro de 1898.
Seu efeito foi eletrizante - primeiro, entre os carmelitas, depois,
conforme foi reimpresso e traduzido muitas vezes, entre milhõ es que
foram assim apresentados ao Caminho Pequeno, Caminho da Infâ ncia
Espiritual de Santa Teresinha.
Em sua Carta Apostó lica Divini Amoris Scientia (“A Ciê ncia do Amor
Divino”) de 19 de outubro de 1997, o Papa Joã o Paulo II escreveu:
A recepçã o do exemplo da sua vida e do ensino do Evangelho no nosso sé culo foi rá pida,
universal e constante - como se imitando a sua precoce maturidade espiritual, a sua santidade foi
reconhecida pela Igreja no espaço de alguns anos.
Antes de ser canonizada, o Papa Sã o Pio X chamou Thé rè se de “a
maior santa dos tempos modernos”. Pio XI, que a canonizou, referiu-se
a ela como “a estrela do meu ponti icado”. Pio XII disse: “Ela
redescobriu o Evangelho, o pró prio coraçã o do Evangelho”.
Só depois de ter escrito sua histó ria para suas pró prias irmã s, e
enquanto escrevia a terceira parte para a Madre Prioresa, Santa Teresa
compreendeu que havia um plano Divino oculto para seu
futuro. Somente em sua ú ltima doença, també m, ela conheceu e
profetizou sobre sua futura missã o de ajudar do cé u. No dia 13 de julho
ela disse à irmã Marie: “Se você soubesse os projetos que realizarei, as
coisas que farei quando estiver no cé u…. Vou começar minha missã o.
” ( Últimas conversas, p. 238). No sá bado, 17 de julho, Thé rè se disse a
madre Inê s:
Sinto que estou prestes a entrar no meu descanso. Mas sinto sobretudo que vai começar a
minha missã o, a minha missã o de fazer Deus ser amado como eu O amo, de dar o meu pequeno
caminho à s almas. Se Deus atender aos meus desejos, meu cé u será gasto na terra até o im do
mundo. Sim, eu quero gastar meu cé u fazendo o bem na terra…. ( Últimas conversas, p. 102).
Ela desenrolou uma rosa sobre seu cruci ixo em 14 de setembro e,
quando algumas pé talas caı́ram no chã o, ela disse: “Recolham essas
pé talas, irmã zinhas, elas vã o ajudar você s a fazer favores mais tarde
...”. ( Últimas conversas, p. 190).
Muitos volumes que registram milagres e favores estã o arquivados
no convento de Lisieux. Muitos milagres e favores sã o registrados
apenas nas mentes e nos coraçõ es das pessoas que Santa Teresa ajudou,
ou em cartas de amigo para amigo e parente. Podemos dizer que a
publicidade para seu livro nã o foi publicidade antecipada, mas
publicidade posterior. Os inú meros favores obtidos por sua intercessã o
levaram a novas demandas para A História de uma Alma. Durante a
Primeira Guerra Mundial, Thé rè se esteve nas trincheiras e nos aviõ es,
como atestam soldados, especialmente do exé rcito francê s. Milhares de
soldados alegaram que deviam suas vidas a ela, e mais alegaram que
mantiveram sua fé por meio dela.
Muitas vezes as pessoas oram a Santa Teresa, dizendo: “Envie-me
uma rosa”. Na dé cada de 1970, a viú va de um mestre de coro e organista
de uma paró quia em St. Louis, Missouri, orou com tal pedido. Ela pediu
a Santa Teresinha que lhe enviasse uma rosa se seu marido
recentemente falecido estivesse no cé u. Talvez ela tenha se lembrado de
que a pró pria Santa Teresinha pediu um sinal de que seu pai estava no
cé u. A mulher atendeu ao pedido fazendo uma novena. No quinto dia da
novena, ela recebeu uma dú zia de rosas de uma fonte inesperada, um
sacerdote. Ele tinha sido parceiro de pesca de seu marido.
A causa
A Causa de canonizaçã o de Santa Teresinha passou por suas vá rias
etapas com uma rapidez incomum. A diocese local de Bayeux abriu os
procedimentos em 1910. O corpo de Thé rè se foi exumado de seu
tú mulo e colocado em um cofre de cimento no cemité rio de Lisieux no
inal daquele ano. Seus escritos foram aprovados pela Sagrada
Congregaçã o de Ritos em 1913. Em 10 de junho de 1914, o Papa Sã o Pio
X assinou o decreto para introduzir a Causa na Corte Romana. Em 14 de
agosto de 1921, o Papa Bento XV declarou Thé rè se Venerá vel. Em 1923
seu corpo foi removido para a capela das Carmelitas e em 19 de abril foi
beati icada. O Papa Pio XI a canonizou em 17 de maio de 1925 - sua
primeira santa. Seu dia de festa era originalmente 3 de outubro, mas
agora é celebrado em 1º de outubro. Outras honras em 14 de dezembro
de 1927 a tornaram Padroeira de todas as Missõ es junto com Sã o
Francisco Xavier, e em 3 de maio de 1944, Padroeira secundá ria da
França junto com Sã o . Joana D'Arc. A Bası́lica de Santa Teresa em
Lisieux foi inaugurada e abençoada em 11 de julho de 1937 pelo
Cardeal Eugenio Pacelli como legado do Papa Pio XI, a quem ele
sucedeu como Papa Pio XII.
O pequeno caminho
Ela encontrou um caminho de santidade ... na exata observâ ncia da Regra, e a seguiu
irmemente, tecendo sua vida io por io de açõ es insigni icantes que eram pequenas demais para
serem notadas ou registradas. Mas Deus os viu e, como cada um estava carregado de amor,
valorizou-os igualmente com o martı́rio de Santa Cecı́lia, os fundamentos de Santa Teresa, ou os
triunfos de Sã o Francisco. O pró prio fato de serem pequenos demais para serem objeto de
autossatisfaçã o aumentava seu valor. (Gheon, p. 165).
O Pequeno Caminho de Santa Teresa fez um apelo a milhõ es que
vieram a compreender melhor que todos nó s podemos tecer uma
tapeçaria de beleza com os ios da vida cotidiana. Tudo é precioso:
nosso trabalho, nosso alimento, nossas palavras de â nimo, nosso
sorriso diante do aborrecimento, da dor ou do incô modo, nossas
oraçõ es feitas com cansaço e distraçã o, como as de Teresa. Todos sã o
preciosos porque feitos com amor a Deus.
Podemos comparar o valor que o Pequeno Caminho traz para
pequenas açõ es com o valor assumido por objetos dados com amor e
cuidado especiais. Uma lor trazida por uma criança com ansiedade
trô pega e talvez mã os sujas e roupas rasgadas como resultado de ir
para a lama para pegar a lor, é valorizada pelo pai ou mã e que a
recebe. A lor é tocada com o perfume do amor de seu ilho. E assim que
Thé rè se pensa seus atos e sacrifı́cios cotidianos, inclusive aqueles que a
podem ter “sujado” um pouco no sentido de derrubar reprovaçõ es ou
crı́ticas. Mesmo quando ela reconhecia uma falha em seu ato ou
maneira, isso apenas aumentava seu senso de pequenez e a tornava
mais dependente da ajuda completa de Deus.
Ela usou o exemplo de um elevador - bastante moderno em sua
é poca - para transmitir a ideia de que, em vez de subir os degraus do
mı́stico Monte Carmelo, ela precisava ser erguida como uma criança é
erguida pelo pai. Thé rè se disse aos noviços,
O trabalho mais trivial, a menor açã o quando inspirado pelo amor, muitas vezes é de maior
mé rito do que a realizaçã o mais notá vel. Nã o é pelo valor de face que Deus julga nossos atos,
mesmo quando eles trazem a marca da santidade aparente, mas apenas na medida do amor que
colocamos neles ... E nã o há ningué m que possa objetar que ele é incapaz até mesmo disso muito,
pois esse amor está ao alcance de todos os homens. ( Minha irmã St. Thérèse, pp. 74-75).
Thé rè se deu outro exemplo adequado para sua irmã Celine. Quando
crianças, eles icavam intrigados por brincar com um
caleidoscó pio. Thé rè se examinou-o e descobriu que as fascinantes
cores em movimento tinham por base apenas pedaços de papel e
pedaços de lã . Mas trê s espelhos dentro do caleidoscó pio conferiram a
eles sua beleza maravilhosa. Thé rè se disse que os pedaços de papel e
tecido foram nossas açõ es, e os espelhos que ela comparou à Santı́ssima
Trindade, que lhes deu sua beleza. ( Minha irmã St. Thérèse, pp. 75-76).
A busca de Thé rè se pelo pouco estendia-se até mesmo ao tamanho
fı́sico.
Soeur Thé rè se era bastante alta, cerca de um metro e setenta, enquanto Mere Agnes (nossa
irmã ) era muito baixa. Um dia, quando perguntei a Thé rè se se - se ela pudesse escolher - ela
preferia ser baixa ou alta, ela respondeu sem hesitar: “Eu preferiria ser baixa para ser pequena em
todos os sentidos”. ( Minha irmã Santa Teresinha, p. 44).
Celine resumiu o valor do Pequeno Caminho de Thé rè se: “Sempre
a irmei que a grandeza de Thé rè se deriva da multiplicidade de seus
atos microscó picos de virtude, se é que posso expressá -la desta
forma”. ( Minha irmã St. Thérèse, p. 166).
O Papa Bento XV disse em 14 de agosto de 1921, ao proclamar a
heró ica prá tica da virtude de Therese: “Quanto mais o conhecimento
desta nova heroı́na for difundido no exterior, maior será o nú mero de
seus imitadores dando gló ria a Deus pela prá tica das virtudes de
infâ ncia espiritual. ” ( Últimas conversas, p. 10).
O Cardeal Pacelli (mais tarde Papa Pio XII) resumiu o Pequeno
Caminho ao abençoar a Bası́lica de Lisieux:
Santa Teresinha do Menino Jesus tem uma missã o, uma doutrina. Mas, como tudo mais sobre
esta Santa Carmelita, sua doutrina é humilde e simples e se resume nestas duas palavras: Infância
Espiritual - ou em seu equivalente: O Pequeno Caminho. ( Minha irmã St. Thérèse, p. 45).
Quando o Papa Joã o Paulo II visitou Lisieux em 2 de junho de 1980,
ele disse:
Seu “pequeno caminho” é o caminho da “infâ ncia sagrada”. Há algo ú nico nesse sentido, o
gê nio de Thé rè se de Lisieux. Ao mesmo tempo, há con irmaçã o e renovaçã o da verdade mais bá sica
e universal. Que verdade da mensagem do Evangelho é realmente mais bá sica e universal do que
esta: Deus é nosso Pai e nó s somos Seus ilhos? (Citado em sua Carta Apostó lica, A Ciência do Amor
Divino, 19 de outubro de 1997, no. 10).
Thérèse escolhe tudo

Um dia, a irmã de Thé rè se, Leonie, trouxe uma cesta com sua
boneca e roupas de boneca para suas duas irmã s mais novas, Celine e
Thé rè se, e disse-lhes que escolhessem o que quisessem. (Leonie era a
irmã do meio das cinco que viviam. Ela entrou no convento da Visitaçã o
em 1899, tomando o nome de Françoise-Thé rè se.) Celine escolheu
alguns itens. Thé rè se anunciou: “Eu escolho todos”, e levou a cesta
inteira. Thé rè se diz sobre este incidente de infâ ncia:
Este pequeno incidente da minha infâ ncia é um resumo de toda a minha vida; mais tarde,
quando a perfeiçã o me foi proposta, compreendi que para ser santo é preciso sofrer muito, buscar
sempre o que é mais perfeito e esquecer-se de si mesmo. Compreendi, també m, que havia muitos
graus de perfeiçã o e cada alma era livre para responder aos avanços de Nosso Senhor, para fazer
pouco ou muito por Ele, en im, escolher entre os sacrifı́cios que pedia. Entã o, como nos dias da
minha infâ ncia, gritei: “Meu Deus, eu escolho todos! Nã o quero ser santo pela metade, nã o tenho
medo de sofrer por Ti, só temo uma coisa: fazer a minha própria vontade; entã o pegue, pois 'eu
escolho tudo' que você quiser! ” ( Story of a Soul, p. 27, ê nfase no original.).
“Thé rè se encontrou graça em todos os lugares. Imagens sagradas,
peculiaridades de personalidade, sorrisos, carrancas, cartas, poemas - e
especialmente as pessoas que tocaram sua vida - foram todas epifanias
do divino rompendo, do imenso amor que o bom Deus / Jesus lhe deu ...
Sã o Joã o da Cross, seu pai espiritual, usa o nada; Santa Teresa escolhe o
todo. Mas a espiritualidade é a mesma. E a opçã o radical por Jesus como
centro da pró pria existê ncia, como a pessoa mais importante da vida,
sem exceçõ es ou ressalvas ”. (Redemptus Valabek em Experimentando
Santa Teresinha hoje , ICS).
Quando Teresa procurava formular de maneira simples qual era sua
vocaçã o, encontrou a resposta em Sã o Paulo. " No entanto, se esforce
para obter os melhores presentes, e eu aponto para
você um caminho ainda mais excelente." ( 1 Coríntios 12:31; 13: 1).
E o Apó stolo explica como todos os dons mais PERFEITOS nã o sã o nada sem AMOR … Eu
entendi que O AMOR COMPREENDEU TODAS AS VOCAÇOES, QUE O AMOR E TUDO, QUE ABRAÇA
TODOS OS TEMPOS E LUGARES…. EM UMA PALAVRA, QUE ETERNA! … Minha vocação, pelo
menos eu encontrei…. MINHA VOCAÇAO E AMOR! Sim, encontrei o meu lugar na Igreja e é s Tu, ó
meu Deus, que me deste este lugar; no seio da Igreja, minha Mã e, serei Amor. Assim, serei tudo, e
assim meu sonho será realizado. ( Story of a Soul, p. 194, ê nfase no original).
Em suma, Thé rè se encontrou seu lugar no centro. Seu tipo de
totalidade deve abranger Jesus e Seu Corpo Mı́stico, a Igreja, da maneira
mais completa possı́vel. Nada pela metade. Ela escolhe tudo. Seu amor
deve ser puro, ardente, consumidor. Ela reconheceu o presente de Deus
para ela. Thé rè se, que tem sido chamada de “miniatura arrebatadora da
Santı́ssima Virgem”, recebeu o dom de Deus no espı́rito
do Magni icat de Maria . “Minha alma engrandece ao Senhor e meu
espı́rito se alegra em Deus, meu Salvador, porque Ele considerou a
humildade ( pequenez ) de Sua serva…. Aquele que é poderoso fez
grandes coisas por mim. ” ( Lucas 1: 46–49). Ela també m reconheceu
que, como disse Sã o Paulo, há muitos dons no Corpo Mı́stico, muitas
partes. Deus dá gratuitamente. “Mas todas essas coisas sã o obra de um
ú nico e mesmo Espı́rito, que distribui a cada um de acordo com sua
vontade.” ( 1 Coríntios 12:11). “Teresa recebeu uma luz particular sobre
a realidade do Corpo Mı́stico de Cristo, sobre a variedade de seus
carismas, dons do Espı́rito Santo, sobre a força eminente do amor, que
de certa forma é o pró prio coraçã o da Igreja onde encontrou sua
vocaçã o de um contemplativo e missioná rio ”. ( Ciência do Amor Divino ,
nº 8).
O Pequeno Caminho Convida a Todos

Santa Teresa diz que o seu Pequeno Caminho é para todos. Mas ela
també m diz que cada um pode seguir o Pequeno Caminho de acordo
com seus pró prios dons e seu pró prio grau de resposta de amor. Ela
reconheceu que o amor só pode ser amor quando é dado
gratuitamente. Ela també m reconheceu fortemente o dom de Deus que
dá à alma aquele impulso inicial que dispõ e o uso correto do livre
arbı́trio. O pró prio Deus deve ser livre para dar em diferentes
medidas. Thé rè se havia aprendido cedo que Deus, in initamente
amoroso com todos, també m é in initamente livre para conceder
presentes maiores ou menores.
Eu me perguntei por muito tempo porque Deus tem preferê ncias, porque todas as almas nã o
recebem uma quantidade igual de graças. Fiquei surpreso quando O vi derramar seus
extraordiná rios favores sobre os santos que O ofenderam, por exemplo, Sã o Paulo e Santo
Agostinho, e a quem Ele obrigou, por assim dizer, a aceitar Suas graças. Ao ler a vida dos santos,
iquei intrigado ao ver como Nosso Senhor se agradava de acariciar alguns desde o berço até a
sepultura, nã o permitindo nenhum obstá culo em seu caminho para ir a Ele, ajudando-os com
favores que eles nã o puderam sujar a beleza imaculada de seu manto batismal. Eu me perguntei
por que pobres selvagens morreram em grande nú mero sem nem mesmo ter ouvido o nome de
Deus ser pronunciado.
Jesus se dignou a me ensinar este misté rio. Ele colocou diante de mim o livro da
natureza; Compreendi como todas as lores que Ele criou sã o lindas, como o esplendor da rosa e a
brancura do Lı́rio nã o tiram o perfume do violeta violeta nem a simplicidade deliciosa da
margarida. Compreendi que, se todas as lores quisessem ser rosas, a natureza perderia sua beleza
primaveril e os campos nã o seriam mais enfeitados com pequenas lores silvestres.
E assim é no mundo das almas, o jardim de Jesus. Ele desejou criar grandes almas
compará veis aos lı́rios e rosas, mas Ele criou as menores e estas devem se contentar em ser
margaridas ou violetas destinadas a dar alegria aos olhares de Deus quando Ele olha para Seus
pé s. A perfeiçã o consiste em fazer a Sua vontade, em ser o que Ele quer que sejamos. ( Story of a
Soul, pp. 13–14).
Uma vez [quando criança] iquei surpreso que Deus nã o deu gló ria igual a todos os Eleitos no
cé u, e eu estava com medo de que nem todos fossem perfeitamente felizes. Entã o Pauline me disse
para pegar o copo grande de papai, colocá -lo ao lado do dedal e enchê -lo de á gua até a borda. Ela
me perguntou qual estava mais cheia. Eu disse a ela que cada um estava tã o cheio quanto o outro e
que era impossı́vel colocar mais á gua do que eles podiam conter. Minha querida Mã e me ajudou a
entender que no cé u Deus concederá aos Seus Eleitos tanta gló ria quanto eles possam receber, os
ú ltimos nã o tendo nada a invejar nos primeiros. E foi assim que trouxeste os misté rios mais
sublimes ao meu nı́vel de compreensã o e pudeste dar à minha alma o alimento de que
precisava. ( Story of a Soul, pp. 44-45).
Nos anos posteriores, meditando cada vez mais nos Evangelhos,
Thé rè se pô de encontrar a liberdade de Deus em dar con irmada pelas
pará bolas dos trabalhadores da vinha ( Mt 20), o nú mero desigual de
talentos ( Mt 25: 14-30) e o ilho pró digo favorecido ( Lucas 15: 11–
32). Na verdade, a essê ncia do seu Pequeno Caminho é o
reconhecimento amoroso de que tudo vem de Deus e que só podemos
crescer em humildade, gratidã o, con iança e pequenez, quanto mais
percebemos Sua liberdade absoluta em escolher nos favorecer. Se
temos quaisquer dons que O atraem, só os temos porque Ele os deu a
nó s em primeiro lugar.
A reverê ncia de Santa Teresinha pela liberdade absoluta de Deus
tinha sua qualidade especial quando ela orava por favores temporais.
Sempre que ela pedia alı́vio ou algum outro favor temporal, era apenas para agradar aos
outros. Mesmo assim, ela fazia questã o de pedir pela Santı́ssima Virgem, porque “pedir pela
Santı́ssima Virgem nã o é o mesmo que pedir diretamente ao bom Deus. Ela sabe muito bem cuidar
dos meus pequeninos desejos e se devo ou nã o mencioná -los a Deus ... Deixo a ela que providencie
para que Ele nã o seja obrigado, por assim dizer, a atender minhas oraçõ es, mas sim que seja.
deixado totalmente livre para fazer Sua Vontade em tudo o que me diz respeito. ” ( Minha irmã
Santa Teresa, p. 55).
O Pequeno Caminho de Thé rè se foi heró ico porque ela escolheu
fazer todas as pequenas coisas e puri icar seus pensamentos, intençõ es
e motivos, motivada pelo mais alto grau de seu amor e da graça de
Deus. As pequenas coisas tornaram-se importantes para ela de um
modo que muitos de nó s deixamos de lado.
Sua sensibilidade à s pequenas coisas era aguda, mesmo na primeira
infâ ncia. Certa vez, quando criança, ela ofereceu uma moeda a um
aleijado, que ele recusou. Ela pensou que o havia ofendido e icou muito
triste com isso. Entã o ela se lembrou de que lhe haviam dito para pedir
qualquer coisa no dia da primeira comunhã o, e seria concedido. Ela se
lembrou disso por cinco anos e orou pelo pobre aleijado quando ela fez
sua primeira comunhã o.
Na carta de Thé rè se a sua irmã Marie no ano anterior à morte de
Thé rè se (Manuscrito B de Story of a Soul), Thé rè se mostra como seu
desejo por tudo que fosse possı́vel - e, se fosse possı́vel, mesmo além do
possı́vel - permanecera constante.
Ah! Meu Jesus, perdoe-me se nã o sou razoá vel em desejar expressar meus desejos e anseios
que vã o até o in inito. Perdoe-me e cure minha alma dando a ela o que ela tanto deseja!
Ser tua esposa, ser carmelita e, por minha uniã o contigo , ser a Mãe das almas, isso nã o me
bastaria? E ainda assim nã o é . Sem dú vida, estes trê s privilé gios resumem a minha
verdadeira vocação: Carmelita, Esposa, Mãe, mas sinto dentro de mim outras vocações. Sinto
a vocação do GUERREIRO, DO SACERDOTE, DO APOSTOLO, DO MEDICO, DO Má rtir. Por im, sinto
a necessidade e o desejo de realizar por Ti as obras mais heró icas , ó Jesus. Sinto na alma a coragem
do Cruzado, da Guarda Papal, e gostaria de morrer no campo de batalha em defesa da Igreja.
Sinto dentro de mim a vocação de SACERDOTE. Com que amor, ó Jesus, eu te carregaria em
minhas mã os quando, pela minha voz, você descesse do cé u. E com que amor te daria à s
almas! Mas, ai! embora desejando ser sacerdote, admiro e invejo a humildade de Sã o Francisco de
Assis e sinto a vocação de imitá -lo na recusa da dignidade sublime do Sacerdócio. ( Story of a
Soul, p. 192, ê nfase no original).
Santa Teresa e Maria
As ú ltimas linhas que Thé rè se escreveu foram escritas em 8 de
setembro de 1897, algumas semanas antes de morrer. Elas foram
escritas no verso de um precioso cartã o sagrado de Nossa Senhora das
Vitó rias, ao qual ela anexou a lorzinha branca que seu pai havia colhido
e dado a ela junto com sua permissã o para entrar no Carmelo. “O Maria,
se eu fosse Rainha do Cé u e você fosse Thé rè se, eu gostaria de ser
Thé rè se, para que você pudesse ser Rainha do Cé u.” Um pensamento
tã o incomum e marcante mostra uma intimidade muito terna com a
Santı́ssima Virgem. ( Orações de Santa Teresinha, p. 119). Em 31 de
agosto, depois de olhar por muito tempo a está tua da Santı́ssima
Virgem, Thé rè se expressou outro pensamento ú nico: “Quem poderia
inventar a Santı́ssima Virgem?” ( Últimas conversas, p. 177).
No ú ltimo mê s de maio de sua vida, Thé rè se escreveu seu poema de
25 estrofes: “Por que eu te amo, Maria”. Sobre esse poema, ela disse à
irmã Maria: “Meu pequeno Câ ntico expressa tudo o que penso sobre a
Virgem Santı́ssima e tudo que eu pregaria sobre ela se fosse
sacerdote”. ( Últimas conversas, p. 235). Maria pediu-lhe que escrevesse
seus pensamentos sobre a Santı́ssima Virgem, e o poema foi a resposta
de Thé rè se. Portanto, o poema faz um resumo rá pido da maneira de
pensar e demonstrar amor de Santa Teresinha pela Virgem.
Thé rè se segue apenas o que os Evangelhos falam de Maria, nada
dizendo diretamente da Ressurreiçã o ou dos outros misté rios gloriosos
do Rosá rio. Ela queria ver Maria aqui na terra como uma de nó s,
seguindo a Cristo na fé e no sofrimento. Para ver sua gló ria poderia
esperar pelo cé u. (Cf. A Poesia de Santa Teresinha, pp. 215–220).
Se eu olhasse para você em sua gló ria sublime,
Ultrapassando o esplendor de todos os Abençoados,
Nã o pude acreditar que sou seu ilho.
O Maria, antes de ti eu baixaria os meus olhos! …
Se uma criança deve cuidar de sua mã e,
Ela tem que chorar com ele e compartilhar suas tristezas.
O minha querida mã e, nesta costa estrangeira
Quantas lá grimas você derramou para me atrair até você ! …
Ao ponderar sobre sua vida nos santos Evangelhos,
Ouso olhar para você e chegar perto de você .
Nã o é difı́cil para mim acreditar que sou seu ilho,
Pois eu te vejo humano e sofrendo como eu….
Apenas uma mençã o é feita à experiê ncia pessoal, e isso perto do
inal do poema. Thé rè se lembra a Virgem do Sorriso. Freqü entemente,
durante sua ú ltima doença, ela repetiu estas duas linhas:
Você que veio sorrir para mim na manhã da minha vida,
Venha sorrir para mim de novo ... Mã e ... Já é noite agora.
Maria Viveu pela Fé

O Papa Joã o Paulo II viu Santa Teresinha como estando à frente do
Segundo Concı́lio do Vaticano, que apresentou Maria como uma mulher
de fé , unida como a primeira dos Cristã os com todos os que seguiram a
Cristo. Thé rè se nã o gostava de sermõ es que apresentavam Maria
fazendo coisas extraordiná rias. Ela queria que Maria fosse apresentada
como algué m que podemos imitar. Teresa disse que Maria vivia pela fé ,
assim como nó s, e que os sacerdotes deveriam dar provas disso no
Evangelho, tais como: “E nã o entenderam a palavra que Ele lhes
falou”. ( Lucas 2:50). O Papa disse:
Entre os capı́tulos mais originais da sua doutrina espiritual, devemos recordar o sá bio
aprofundamento de Thé rè se no misté rio e no caminho da Virgem Maria, alcançando resultados
muito pró ximos da doutrina do Concı́lio Vaticano II no capı́tulo oito da Constituiçã o, Lumen
Gentium, e a que Eu pró prio lecionei na Carta Encı́clica Redemptoris Mater, de 25 de março de
1987. ( A Ciência do Amor Divino, n. 8).
No dia 21 de agosto, cinco semanas antes de sua morte, Teresa deu
à irmã , Madre Inê s (Paulina), um resumo de todas as suas re lexõ es
sobre a Virgem Maria. ( Últimas conversas, pp. 161-62).
Devo ver sua vida real, nã o sua vida imaginada. Tenho certeza de que sua vida real era muito
simples…. Sabemos muito bem que a Santı́ssima Virgem é Rainha do cé u e da terra, mas é mais Mã e
do que Rainha…. Ela estava isenta da mancha do Pecado Original; mas, por outro lado, ela nã o teve
a sorte de nó s, pois nã o teve uma Virgem para amar….
Thé rè se disse que se ela fosse um padre, “Um sermã o seria
su iciente para dizer tudo o que penso sobre este assunto. Em primeiro
lugar, faria as pessoas compreenderem o quã o pouco sabemos sobre a
vida dela. Nã o devemos dizer coisas imprová veis ou coisas sobre as
quais nada sabemos! … ”( Últimas conversas , p. 161). O objetivo de
Thé rè se era simplicidade e verdade, nã o histó rias apó crifas ou
a irmaçõ es exageradas.
Fr. Eamon Carroll, O.Carm, diz que Thé rè se é “de fato uma santa
para uma é poca de in idelidade”. Ela demonstrou isso de uma maneira
especial ao escrever suas melhores palavras sobre Maria quando ela
estava tendo suas grandes tentaçõ es contra a fé durante sua doença
inal. Teresa percebeu entã o quã o profunda era a fé de Maria em meio
à s contradiçõ es que cercavam a vida de Jesus.
Fr. Carroll també m destaca que a escrita de Thé rè se está repleta da
Santı́ssima Virgem: “a autobiogra ia nas trê s partes, as cartas, os
poemas, as peças dramá ticas, as ú ltimas conversas”. Ele cita Santa
Teresinha a respeito de sua autobiogra ia:
Antes de pegar na caneta, ajoelhei-me diante da está tua de Maria (aquela que deu tantas
provas das preferê ncias maternas da Rainha do Cé u para a nossa famı́lia) e implorei-lhe que guiasse
a minha mã o para que nã o traçasse nenhuma linha que a desagradasse . ( Experimentando St.
Thérèse Today , 1990, pp. 83, 86).
A devoçã o pessoal de Santa Teresinha a Maria era uma parte dela
mesma, entrelaçada em seu pró prio ser por meio de sua educaçã o. Seus
pais deram o nome de Maria a todos os seus nove ilhos, incluindo os
dois meninos e duas meninas que morreram na infâ ncia. Em sua
primeira comunhã o, Thé rè se prometeu rezar o Memorare todos os
dias. Em sua primeira con issã o, vá rios anos antes, o padre a encorajou
a ser devotada a Maria, e ela prometeu redobrar sua ternura. Ela tinha
grandes motivos para sua gratidã o pessoal a Maria pela cura de sua
longa e estranha doença, quando a está tua de Nossa Senhora assumiu a
aparê ncia de uma pessoa viva e sorriu para ela. “… O que penetrou nas
profundezas da minha alma foi o sorriso arrebatador da Santı́ssima
Virgem….” Ao longo de sua vida, Thé rè se atribuiu muitos favores a
Nossa Senhora, incluindo sua entrada no Carmelo aos 15 anos. Ela disse
que a Santı́ssima Virgem nã o demorava a responder à s oraçõ es, como
alguns santos, mas sempre respondia imediatamente. (Cf. Últimas
Conversas, p. 235).

As razõ es pelas quais Santa Teresa se quali ica como Doutora da
Igreja foram resumidas em uma palestra do Bispo Patrick Ahearn em 1º
de março de 1997, durante um simpó sio sobre Santa Teresa realizado
em Alhambra, Califó rnia. Ele disse que Santa Teresa será conhecida
como a Doutora do Amor Misericordioso. Ele a citou: “Deus nada mais é
do que misericó rdia e amor”. Em seguida, ele continuou: "Tudo o mais
no Pequeno Caminho e em sua doutrina espiritual decorre dessa
intuiçã o profunda."
Ele també m viu a in luê ncia de Santa Teresa em temas espirituais
contemporâ neos, incluindo: sua atitude de fé e con iança, sua
insistê ncia no chamado universal à santidade, sua ê nfase na Sagrada
Escritura, sua noçã o do cé u como um lugar de ajuda e, inalmente, sua
ideia clara de Maria como uma mulher de fé .
Em uma homilia na missa no Santuá rio Nacional da Imaculada
Conceiçã o em 27 de setembro de 1997, Dom Ahearn concluiu com estas
palavras:
Ela é a incrı́vel santa que Deus enviou para iluminar o cé u escuro do sé culo XX…. O doutorado
canonizará sua doutrina, convocando-nos a aprender nossa religiã o novamente, a aprender a pura
verdade sobre Deus ... que Ele nã o é nada alé m de misericó rdia e amor.
O Bispo també m destacou que Thé rè se é uma santa para o pró ximo
milê nio.
No inal de 1999 e inı́cio de 2000, um relicá rio de Santa Teresa
contendo alguns de seus ossos viajou pelos Estados Unidos por quase
quatro meses. Grandes multidõ es compareceram para venerar as
relı́quias e expressar sua devoçã o ao mais jovem Doutor da Igreja. A
turnê foi patrocinada pelas cinco provı́ncias carmelitas dos Estados
Unidos. Antes de visitar os Estados Unidos, as relı́quias de Santa
Teresinha já haviam viajado para França, Bé lgica, Luxemburgo,
Alemanha, Itá lia, Suı́ça, Austria, Eslovê nia, Brasil, Holanda, Rú ssia,
Cazaquistã o e Argentina. As relı́quias també m estiveram presentes ao
lado do Papa Joã o Paulo II na Bası́lica de Sã o Pedro em Roma em 19 de
outubro de 1997, quando ele proclamou Santa Teresa Doutora da
Igreja. Uma brochura anunciando o cronograma de viagem para as
relı́quias apresentava esta citaçã o curta, mas incisiva de Santa Teresa:
“Meu caminho é cheio de con iança e amor”.
Professor de santidade
Chegando ao terceiro milê nio como a mais nova Doutora da Igreja,
Thé rè se tem uma nova importâ ncia e dignidade como mestra. Durante
sua vida, seu ensino o icial foi dirigido à s noviças em seu convento,
especialmente no ú ltimo ano, quando ela era, de fato, a mestra das
noviças. Ela foi muito irme com eles e, ao mesmo tempo, permitiu que
falassem abertamente com ela sobre o que consideravam seus erros ou
fracassos. Nas palavras de sua irmã Celine (també m uma de suas
noviças), Thé rè se nunca foi in luenciada pelas aparê ncias externas, mas
sempre manteve um respeito e reverê ncia universal pela alma por si
mesma. Thé rè se disse sobre seu mé todo:
Quanto à s repreensõ es, nossa intençã o de oferecê -las deve ser dirigida primeiro para a gló ria
de Deus e nã o deve surgir do desejo de conseguir iluminar os noviços. Alé m disso, para que uma
correçã o dê frutos, ela deve custar na doaçã o, e o coraçã o deve estar livre da menor sombra de
paixã o. ( Minha irmã Santa Teresa, p. 6).
Um conselho maravilhoso nã o apenas para um superior religioso, mas
para qualquer pessoa com autoridade.
O conselho de Santa Teresinha para os que estã o sob autoridade era
ir devagar. Ela pediu aos noviços que esperassem até que recuperassem
o autocontrole antes de vir a ela para lhe fazer uma reclamaçã o.
Nunca fale sobre qualquer situaçã o desagradá vel, mesmo para nossa Mã e, com o ú nico
propó sito de que seja sanada. Antes, abra seu coraçã o por meio de um espı́rito de dever e desapego
de alma. Sempre que você perceber que nã o está nesse estado de espı́rito, é melhor esperar até que
sua alma esteja em paz. Falar abertamente, mesmo quando é apenas uma pequena centelha de
ressentimento que você sente, só servirá para adicionar lenha ao fogo. ( Minha irmã St. Thérèse, p.
199).
Thé rè se citou Santo Afonso de Ligó rio: “A caridade consiste em
suportar aqueles que sã o insuportá veis”. Em The Story of a Soul , ela
escreve:
Compreendo agora que a caridade consiste em suportar as faltas dos outros, em nã o se
surpreender com a sua fraqueza, em ser edi icado pelos menores atos de virtude que os vemos
praticar. Mas compreendi sobretudo que a caridade nã o deve icar escondida no fundo do
coraçã o. Jesus disse: “Ninguém acende uma candeia e a põe debaixo do alqueire, mas no velador,
para iluminar a TODOS na casa.” ( Mat. 5:15). Parece-me que esta lâ mpada representa a caridade,
que deve iluminar e alegrar nã o só aqueles que nos sã o queridos, mas “TODOS os que estão na
casa” sem distinçã o…. Mas quando Jesus deu aos seus apó stolos um novo mandamento, o
MANDAMENTO ANTIGO ( João 15:12), como Ele o chama mais tarde, nã o é mais uma questã o de
amar o pró ximo como a si mesmo, mas de amá -lo como Ele, Jesus, amou ele, e vai amá -lo até a
consumaçã o dos sé culos. ( Story of a Soul, p. 220, grifo no original).
Para evitar a inveja dos outros, Thé rè se deu este conselho:
Diante de nossas limitaçõ es, devemos recorrer à prá tica de oferecer a Deus as boas obras dos
outros. Essa é a vantagem da Comunhã o dos Santos. Jamais soframos por nossa impotê ncia, mas,
antes, apliquemo-nos exclusivamente à ciê ncia do amor.
Depois de citar Tauler sobre o assunto, ela continuou: “Somos
informados de que o amor que une todos os eleitos no cé u é tã o grande
e tã o puro que a felicidade e o mé rito de cada santo individualmente
contribuem para a felicidade e o mé rito de todos ...” ( Minha irmã St.
Thérèse, p. 71).
Grande parte da misé ria humana vem de evitar a verdade sobre si
mesmo, os outros e Deus. Em 20 de julho, durante sua ú ltima doença,
Thé rè se disse:
Nunca agi como Pilatos, que se recusou a ouvir a verdade. ( João 18:38). Sempre disse a Deus:
O meu Deus, quero muito ouvir-te; Eu imploro que você me responda quando eu disser
humildemente: O que é a verdade? Faça-me ver as coisas como realmente sã o. Que nada me faça
ser enganado. ( Últimas conversas, pá g. 105).
Sua busca diligente da verdade em tudo e sua maneira intuitiva de
compreender a verdade apoiaram seu Pequeno Caminho de completa
humildade e total dependê ncia da generosidade e bondade de Deus.
O Papa Joã o Paulo II abre a sua Carta Apostó lica sobre Santa
Teresinha, recordando o dom de Deus que revela aos pequenos e
humildes o que está oculto aos eruditos e sá bios. ( Lucas 10: 21–22
e Mateus 11: 25–26). Ele continua:
A Mã e Igreja també m se alegra em constatar que ao longo da histó ria o Senhor continuou a
revelar-se aos pequenos e humildes, capacitando os seus escolhidos, por meio do Espı́rito que
“tudo esquadrinha, até as profundezas de Deus” ( 1 Cor. 2:10). , para falar dos dons "concedidos a
nó s por Deus ... em palavras nã o ensinadas pela sabedoria humana, mas ensinadas pelo Espı́rito,
interpretando verdades espirituais em linguagem espiritual." ( 1 Coríntios 2: 12-13). O Espı́rito
Santo guia assim a Igreja para toda a verdade, dotando-a de vá rios dons, adornando-a com os seus
frutos, rejuvenescendo com a força do Evangelho e permitindo-lhe discernir os sinais dos tempos
para responder cada vez mais. totalmente à vontade de Deus. ( A Ciência do Amor Divino, nº 1).
Para quem quer evitar o Purgató rio, Santa Teresinha incentiva na
forma de um pequeno poema que colocou no chinelo de Celine no Natal
de 1894.
O pró prio Jesus a sua coroa será tecida.
E se você buscar o Seu amor sozinho,
Se tudo por Ele, você deixará de bom grado
Perto dele, algum dia, estará o seu trono.
Depois da noite da vida, o dia
Com luz eterna brilhando atravé s
Você deve ver! Sem demora,
O Deus Triúno deve recebê-lo.
Em agradecimento, Santa Teresa disse:
E o espı́rito de gratidã o que atrai sobre nó s o transbordamento da graça de Deus, pois assim
que agradecemos a Ele por uma bê nçã o, Ele se apressa em nos enviar dez favores adicionais em
troca. Entã o, quando mostramos nossa gratidã o por esses novos dons, Ele multiplica Suas bê nçã os
a tal ponto que parece haver um luxo constante da graça Divina sempre vindo em nossa
direçã o. Esta tem sido minha experiê ncia pessoal; experimente você mesmo e veja…. ( Minha irmã
St. Thérèse, p. 97).
Tudo está centrado em Jesus
O Papa Joã o Paulo II declarou:
Como foi para os santos da Igreja em todas as é pocas, assim també m para ela; em sua
experiê ncia espiritual, Cristo é o centro e a plenitude da Revelaçã o. Teresa conheceu Jesus, amou-o
e o fez amar com a paixã o de uma noiva. Ela penetrou nos misté rios da sua infâ ncia, nas palavras
do seu Evangelho, na paixã o do Servo sofredor gravada no seu santo rosto, no esplendor da sua
vida gloriosa, na sua presença eucarı́stica. Ela cantou todas as expressõ es da caridade divina de
Cristo, conforme sã o apresentadas nos Evangelhos. ( A Ciência do Amor Divino, nº 8).
Santa Teresa tinha uma inclinaçã o mental para a encarnaçã o. Tudo
está relacionado a Jesus e Seu amor. Ela costumava guardar com
especial devoçã o o dia 25 de março, festa da Anunciaçã o, dizendo que
Jesus nunca foi tã o pequeno como no dia da sua Encarnaçã o no seio de
Maria. ( Minha irmã St. Thérèse, p. 46). Esse insight se encaixa em toda a
sua ê nfase em ser pequeno e també m apresenta seu modo de pensar
encarnado. Para Santa Teresinha, tudo gira em torno de Jesus, cuja vida
começou de uma maneira minú scula e oculta. A sua devoçã o a Jesus e o
seu amor por Ele levaram ao seu amor por aqueles que mais o amavam:
Maria e José .
Desde a minha infâ ncia tive uma devoçã o por ele [St. Joseph], que facilmente se fundiu com o
meu amor pela Santı́ssima Virgem. Recitei todos os dias a oraçã o em sua homenagem: “O Sã o José ,
Pai e Protetor das virgens….” ( História de uma alma , p. 124).
O interesse de Santa Teresinha pelos santos teve a mesma
origem. Foram eles que amaram Nosso Senhor até a morte como
má rtires, ou que O amaram durante os anos de martı́rio branco no
claustro, ou na idelidade laical como o izeram seu pai e sua mã e
(candidatos à beati icaçã o). O estudo de Santa Teresa pode ajudar a
moldar nosso pensamento ao longo de linhas encarnacionais,
aumentando nosso amor pelos santos e uma apreciaçã o mais profunda
das belezas do mundo, tornadas mais belas porque Jesus andou na
terra como homem.
Thérèse, doutora da Igreja

O sé culo XX viu o con lito entre a autoridade docente do Papa e os
bispos unidos a ele (o Magisté rio), por um lado, e os teó logos, por
outro. Os teó logos sã o ajudantes necessá rios na descoberta contı́nua
das riquezas de Cristo e de toda a Revelaçã o Divina. Os teó logos
cató licos sã o estudiosos que devem ser livres para pensar, para serem
criativos, mas que també m devem trabalhar dentro de uma dimensã o
eclesial que garanta a ordem, a ortodoxia, a continuidade e a
harmonia. Em certo sentido, seus horizontes nã o sã o restritos, mas
alargados por causa da orientaçã o do Espı́rito Santo, que trabalha nã o
apenas por meio da autoridade de ensino, mas por meio da sabedoria
dos pequeninos de Deus. O estudo deles da maneira encarnacional de
pensar de Santa Teresa pode extrair novos insights de seu Pequeno
Caminho de Infâ ncia Espiritual. O pró prio Her Little Way pode fazer
muito para prevenir con litos.
Muitos milagres e favores apoiaram a doutrina de Santa Teresa. O
fato de Thé rè se ter sido eleita Doutora da Igreja incentiva os teó logos a
estudar as raı́zes subjacentes de sua grandeza. No futuro, um novo
estudo de seus escritos por teó logos pode muito bem gerar novo
interesse entre todos os cristã os, e mesmo entre aqueles fora da fé
revelada por Cristo.
Ao fazer de Santa Teresa uma Doutora da Igreja, o Papa Joã o Paulo II
a projetou como um modelo tanto para os teó logos quanto para os
jovens.
Teresa do Menino Jesus e da Santa Face é a mais jovem de todos os Doutores da Igreja, mas o
seu ardente caminho espiritual mostra tal maturidade, e as intuiçõ es de fé expressas nos seus
escritos sã o tã o vastas e profundas que merecem um lugar entre os grandes mestres
espirituais. ( L'Osservatore Romano, 22 de outubro de 1997).
O fato de Santa Teresinha ser tã o jovem para ser nomeada Doutora
da Igreja, ocupando seu lugar com gigantes como Santo Agostinho, Sã o
Joã o Crisó stomo, os Gregó rios e outros que ajudaram a traçar o
caminho intelectual da Igreja, deveria dar nova coragem e segurança
aos jovens. Isso pode levá -los a um maior interesse pelo fato de que a
Igreja nã o é está tica. Os jovens gostam de movimento, progresso. As
doutrinas nã o mudam, mas a compreensã o delas e de suas rami icaçõ es
amplia nossa visã o das riquezas de Cristo.
Em sua Carta Apostó lica, A Ciência do Amor Divino, o Papa Joã o
Paulo II dá trê s razõ es especiais por que fazer de Santa Teresa uma
Doutora da Igreja tem um signi icado para o nosso tempo.
Antes de tudo, ela é uma mulher que, ao se aproximar do Evangelho, soube apreender sua
riqueza oculta com aquela praticidade e profunda ressonâ ncia de vida e sabedoria que pertencem
ao gê nero feminino. Thé rè se també m é uma contemplativa. Com a sua vida, Thé rè se oferece um
testemunho e uma ilustraçã o teoló gica da beleza da vida contemplativa como dedicaçã o total a
Cristo, Esposo da Igreja, e como a irmaçã o do primado de Deus sobre todas as coisas. Por im,
Thé rè se é uma jovem. Ela atingiu a maturidade da santidade no inı́cio da juventude. Como tal, surge
como mestra de vida evangé lica, particularmente e icaz para iluminar os caminhos dos jovens, que
devem ser protagonistas e testemunhas do Evangelho à s novas geraçõ es. (No. 11).
Seu Caminho Traz o Céu Mais Perto

Para Thé rè se, havia apenas um vé u tê nue entre o cé u e a terra, entre
os que estã o na terra e as almas do purgató rio e do cé u. Ela viu desde a
infâ ncia que as coisas da terra estavam passando, e ela colocou seu
coraçã o no cé u. Foi uma prova indescritı́vel quando, no ú ltimo ano e
meio de sua vida, seu ino vé u entre o cé u e a terra se transformou em
parede.
Ainda assim, Thé rè se continuou seu jeito ı́ntimo e prá tico de falar
com a Santı́ssima Virgem e os Santos. Ela perguntou, quando estava
com muita dor: “E todos os santos que eu tanto amo, por onde eles
'andam?'” ( Últimas Conversas, p. 150). Thé rè se tinha horror a
aranhas. Ela se preocupou com isso em seu estado de fraqueza. “Eu me
pergunto o que seria de mim se eu visse uma enorme aranha em nossa
cama. Bem, eu ainda quero aceitar esse medo por causa de Deus. Mas
você pediria à Santı́ssima Virgem para nã o deixar isso acontecer?
” ( Últimas conversas , p. 153). No dia seguinte, ela con idenciou: “Na
noite passada nã o agü entei mais. Implorei à Santı́ssima Virgem que
segurasse minha cabeça em suas mã os para que eu pudesse suportar
meus sofrimentos ”. ( Últimas conversas, p. 154).
A piedade do inal do sé culo XX tendeu a se tornar muito abstrata,
distante da simplicidade, mais envolvida em palavras do que em
sı́mbolos e atitudes de fé e reverê ncia, quase desprovida do tipo de
piedade de Teresa que tem calor, espalha lores diante do Santı́ssimo
Sacramento ou impé tua uma rosa borrifar uma está tua de Sã o José ou
um cruci ixo. Durante sua ú ltima doença, ela acariciou uma foto de um
de seus favoritos, Ven. Theophane Venard. Questionada sobre o motivo,
ela respondeu: "Porque nã o consigo alcançá -lo para beijá -lo". ( Últimas
conversas , p. 154). Como sacristã , Teresa exultou ao ver o re lexo do seu
rosto no cá lice que conteria o Sangue de Cristo, ou no fundo do cibó rio,
antes de nele colocar as hó stias a serem consagradas no Corpo de
Cristo. Ela até encontrou um vı́nculo com Jesus ao saber que seu rosto
se re letia nos olhos do Papa Leã o XIII, Seu principal representante na
terra.
O amor de Thérèse envolve a todos

Em seu abandono a Jesus, Thé rè se compreendeu e aceitou que Ele
nem sempre tornaria seu Pequeno Caminho suave. Quando criança, ela
se ofereceu ao Menino Jesus como um pequeno brinquedo para Ele
jogar no chã o, furar, deixar cair em um canto ou pressionar em Seu
Coraçã o - o que Ele quisesse. Ela diz: “Ele ouviu minha
oraçã o”. ( História de uma alma , p. 136).
Uma das caracterı́sticas do Pequeno Caminho de Thé rè se era que
ela se regozijava a cada nova percepçã o de sua pequenez. Isso a fez
saber que dependia ainda mais da ajuda de Deus. Esse tipo de
pensamento també m emprestou universalidade ao seu amor pelos
outros em Jesus. Em sua grande prova de fé , ela passou a compreender
até o pensamento de ateus e de pessoas que se afastaram de Deus. No
excesso de sua dor, ela passou a abraçar todos os enfermos, sofredores
e moribundos, mesmo aqueles que desejavam se suicidar. Seu pequeno
caminho levou ao amor por todo o povo de Deus e a um interesse
irresistı́vel em ajudá -los.
Santa Teresa tinha um bom senso de equilı́brio. Ela entendeu que as
almas sã o tã o diferentes quanto locos de neve. Ela repreendeu uma
noviça que negligenciou seus deveres. Por outro lado, disse a sua irmã
Celine, que era exata nos deveres: “O objetivo de todos os nossos
empreendimentos nã o deve ser tanto uma tarefa perfeitamente
cumprida, mas o cumprimento da vontade de Deus”. ( Minha irmã St.
Thérèse, p. 173). Aquela que comia sobras re letia com tristeza e
sinceridade quando nã o conseguia comer: “E inacreditá vel! Agora que
nã o posso mais comer, tenho vontade de todo tipo de coisa, por
exemplo: frango, costeletas, arroz, atum. ” ( Últimas conversas, p.
148). Em outras ocasiõ es, em seus ú ltimos meses, ela expressou anseio
por é clairs de chocolate e aconselhou madre Inê s a providenciar boa
comida para as irmã s, caso voltasse a ser prioresa. E ela, que nã o
buscava alı́vio para o frio, aconselhou madre Inê s a providenciar
cobertores bons e quentes para as freiras durante o inverno. (O
convento Lisieux estava frio e nã o era bem aquecido).
O Pequeno Caminho, um Caminho do Evangelho

Na homilia da Missa do Domingo Missioná rio (19 de outubro de
1997), por ocasiã o da celebraçã o da declaraçã o de Santa Teresinha
como Doutora da Igreja, o Papa Joã o Paulo II a irmou que a Igreja é
missioná ria por natureza.
O pró prio Jesus mostrou-lhe como ela poderia viver esta vocaçã o [missioná ria]: praticando
plenamente o mandamento do amor, ela estaria imersa no pró prio seio da missã o da Igreja,
apoiando aqueles que anunciam o Evangelho com a misteriosa força da oraçã o e da
comunhã o. Assim, ela conseguiu o que o Concı́lio Vaticano II enfatizou ao ensinar que a Igreja é
missioná ria por natureza. Nã o só aqueles que escolhem a vida missioná ria, mas todos os batizados
sã o de alguma forma enviados ad gentes (à s naçõ es).
O Santo Padre deixou claro porque escolheu o Domingo Missioná rio
para declarar Santa Teresa Doutora da Igreja.
Santa Teresa é apresentada como Doutora da Igreja no dia em que celebramos o Dia Mundial
das Missõ es. Ela tinha o desejo ardente de se dedicar ao anú ncio do Evangelho e gostaria de ter
coroado o seu testemunho com o sacrifı́cio supremo do martı́rio.
O Papa també m deixou claro que o seu Pequeno Caminho pode ser
seguido por todos.
O caminho que percorreu para chegar a este ideal de vida nã o é o dos grandes
empreendimentos reservados a poucos, mas, pelo contrá rio, um caminho ao alcance de todos, o
Caminho Pequeno, um caminho de con iança e abandono total à graça do Senhor. . Nã o é uma
forma prosaica, como se fosse menos exigente. Na verdade, é uma realidade exigente, como sempre
o é o Evangelho. Mas é um caminho no qual se ica imbuı́do de um sentimento de abandono
con iante à misericó rdia divina, que torna leve até o mais rigoroso compromisso
espiritual. ( L'Osservatore Romano, 22 de outubro de 1997).
Santa Teresa foi declarada Doutora da Igreja nestas solenes
palavras:
Cumprindo os desejos de muitos Irmã os no Episcopado e de um grande nú mero de ié is em
todo o mundo, apó s consultar a Congregaçã o para as Causas dos Santos e ouvir o parecer da
Congregaçã o para a Doutrina da Fé sobre sua eminente doutrina, com certeza Conhecimento e
apó s longa re lexã o, com a plenitude da Nossa autoridade apostó lica, Declaramos Santa Teresinha
do Menino Jesus e da Santa Face, virgem, a Doutora da Igreja Universal. Em nome do Pai, do Filho e
do Espı́rito Santo.
A oraçã o de encerramento da homilia do Santo Padre é , em si
mesma, uma sı́ntese de por que Santa Teresinha é agora Doutora da
Igreja e de como seu Pequeno Caminho chama a todos a uma nova
vitalidade na vivê ncia do Evangelho.
Sim, ó Pai, nó s te bendizemos, junto com Jesus, porque tu “escondeste os teus segredos dos
sá bios e entendidos” e os revelaste a este “pequenino” que hoje tens novamente para nossa atençã o
e imitaçã o. Obrigado pela sabedoria que lhe deste, fazendo dela uma excepcional testemunha e
mestra de vida para toda a Igreja!
Obrigada pelo amor que derramaste sobre ela e que continua a iluminar e aquecer os
coraçõ es, levando-os à santidade. O desejo manifestado por Teresa de “passar o seu cé u fazendo o
bem na terra” continua a se cumprir de forma maravilhosa.
Obrigado, Pai, por torná -la pró xima de nó s hoje com um novo tı́tulo, para louvor e gló ria do
Seu nome para todo o sempre.
A festa de Santa Teresinha de Lisieux é 1 ° de outubro (3 de outubro
no calendá rio de 1962).
NOTAS BIBLIOGRÁFICAS
História de uma alma . Traduzido por John Clarke, OCD Copyright ©
1975, 1976, 1996 por Washington Province of Discalced Carmelites,
ICS Publications, 2131 Lincoln Road, NE, Washington, DC 20002–1199,
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Santa Teresinha de Lisieux: suas últimas conversas. Traduzido por John
Clarke, OCD Copyright © 1977 por Washington Province of Discalced
Carmelites, ICS Publications, 2131 Lincoln Road, NE, Washington, DC
20002–1199, EUA
A Poesia de Santa Teresinha de Lisieux . Traduzido por Donald Kinney,
OCD Copyright © 1995 por Washington Province of Discalced
Carmelites, ICS Publications, 2131 Lincoln Road, NE, Washington, DC
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As Orações de Santa Teresinha de Lisieux . Traduzido por Aletheia Kane,
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Descalças, Publicaçõ es ICS, 2131 Lincoln Road, NE, Washington, DC
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John Russell. Vivenciando Santa Teresa hoje . Copyright © 1990 da
Provı́ncia de Washington das Carmelitas Descalças, Publicaçõ es ICS,
2131 Lincoln Road, NE, Washington, DC 20002–1199, EUA
Patrick Ahern. Maurice e Thérèse: A história de um amor . (Nova York:
Doubleday, 1988). Este livro apresenta a correspondê ncia entre um
santo e um seminarista que desejava muito ser santo, missioná rio e
má rtir. As cartas ganham vida com os comentá rios ú teis do Bispo
Ahern, Auxiliar de Nova York.
Apêndice I
DIAS DE FESTA
Apêndice II
ESCRITORIOS DE LEITURAS
Esta tabela fornece um guia prá tico para os escritos dos Doutores da
Igreja conforme aparecem no Ofı́cio de Leituras do Ofı́cio Divino
(1971). As Leituras foram organizadas de acordo com a é poca do ano
da Igreja, a data de uma festa e os Comuns. As abreviaturas para os dias
da semana sã o: S – Domingo, M – Segunda, T – Terça, W – Quarta, Th –
Quinta, F – Sexta, Sá b – Sá bado.
Fr. Christopher Rengers, OFM Cap. (1917–2010)

Nasceu em Pittsburgh em 9 de março de 1917, pe. Christopher Rengers
recebeu sua educaçã o primá ria em escolas paroquiais em Pittsburgh e
depois frequentou seminá rios capuchinhos para o ensino mé dio e
teologia. Ingressou no noviciado capuchinho em Cumberland,
Maryland, em 1936, emitiu os primeiros votos em 1937 e os votos
perpé tuos em 1940. Foi ordenado em Washington, DC, em 1942.
Fr. Christopher obteve um mestrado em histó ria na St. Louis University,
lecionou quatro anos no St. Joseph College e na Academia Militar em
Hays, Kansas, depois serviu como capelã o e trabalhou em paró quias
por mais de 50 anos em vá rias atribuiçõ es em Kansas, Missouri, Ohio ,
Maryland e Washington, DC
Fr. Os escritos de Christopher incluem livros intitulados O Profeta Mais
Jovem (sobre Jacinta Marto), Maria das Américas , Palavras da
Cruz e Eles Jogaram no Drama do Calvário , bem como artigos de
revistas em Our Sunday Visitor , Soul , Priest , Pastoral Life , Homiletic e
Revisão pastoral e extensão . Durante sua estada em St. Louis, o
pe. Christopher organizou a Trupe dos Capuchinhos para realizar dois
espetá culos: Maria das Américas (sobre Nossa Senhora de Guadalupe)
e A Semana da Redenção (sobre a paixã o de Jesus).
Fr. Christopher começou a se interessar pelos doutores quando o
capuchinho Sã o Lourenço de Brindisi foi nomeado Doutor da Igreja em
1959. Pe. Christopher diz: “Escrever sobre os mé dicos tem sido uma
grande graça em minha vida. O estudo e a re lexã o necessá rios
forneceram uma nova plenitude à minha compreensã o da Igreja e de
como Deus suscita novos profetas para explicar e tornar claro o legado
da Escritura e da Tradiçã o divina. Suas vidas e obras també m sã o um
tesouro para a direçã o espiritual de si e dos outros. ”
Enquanto em St. Louis, pe. Christopher promoveu a devoçã o a Sã o José
ao projetar a Medalha de Sã o José e promovê -la por meio de um
apostolado. Em 1975 foi transferido para o St. Francis Friary (Capuchin
College) em Washington, DC, onde fundou o Queen of the Americas
Guild, dedicado a Nossa Senhora de Guadalupe.
Por causa do declı́nio da saú de, pe. Christopher foi designado para o
Convento Santo Agostinho em Pittsburgh em 2004. Quatro anos depois,
ele ixou residê ncia na Casa Vicentina ali. Ele morreu em 25 de janeiro
de 2010, aos 92 anos.
Notas
INTRODUÇÃO À EDIÇÃO REVISADA

1 Papa Bento XVI, “Carta Apostó lica Proclamando Sã o Joã o de Avila,
sacerdote diocesano, Doutor da Igreja Universal” (7 de outubro de
2012), 7.
2 Carta Apostó lica de Sua Santidade o Papa Joã o Paulo II Divini Amoris
Scientia (19 de outubro de 1997), 7.
3 Papa Joã o Paulo II, 7.
4 Papa Paulo VI, homilia, 27 de setembro de 1970, traduçã o do autor.
5 Papa Bento XVI, 10.
6 Papa Joã o Paulo II, 11.
7 Cardeal Joseph Ratzinger, “Primeiro Centená rio da Morte do Cardeal
John Henry Newman” (27 de abril de 1990).
8 Papa Joã o Paulo II, Homilia pela Missa pela Canonizaçã o de Ir. Mary
Faustina Kowalska (30 de abril de 2000), 2.
9Papa Bento XVI, Carta Encı́clica Deus Caritas Est (25 de dezembro de
2005), 36.
Capítulo 21
1Citado em Leibell, Jane SF e Helen D. Leibell. Educação Anglo-saxônica
de Mulheres; de Hilda a Hildegarde (Nova York: Burt Franklin, 1971), 10.
2 “Declaraçã o na forma de um pró logo para Scivias,” citado em Scott
Horton, “The Vision of Hildegard of Bingen,” Harper's Magazine , 6 de
janeiro de 2008.
3 Horton, “The Vision of Hildegard of Bingen.”
4 Epistolarium pars prima I – XC: CCCM 91, citado pelo Papa Bento XVI,
na Audiê ncia Geral, 8 de setembro de 2010.
5 Papa Bento XVI, “Carta Apostó lica Proclamando Santa Hildegarda de
Bingen, freira professa da Ordem de Sã o Bento, Doutora da Igreja” (7 de
outubro de 2012), 7.
6Hildegard of Bingen, Scivias , em Secrets of God: Writings of Hildegard
of Bingen , Sabina Flanagan, trad. (Boston: Shambhala, 1996), 26-27.
7Hildegard of Bingen, The Book of Divine Works , em Hildegard of
Bingen: A Spiritual Reader , Carmen Acevedo Butcher, ed. (Brewster,
Mass .: Paraclete Press, 2007), 151–152.
8 O Livro das Obras Divinas, em Segredos de Deus, 70.
9 Papa Bento XVI, “Carta Apostó lica”, 4.
10“Letter to the Prelates of Mainz,” in Spiritual Reader , 125-126.
11 Segredos de Deus , 122-123.
12E. Gronau, Hildegard. Vita di una donna profetica all origini dell'età
moderna (Milã o: Ancora, 1996), 402.
13“Letter to Alexander III,” in Secrets of God , 174.
14 Scivias , em Spiritual Reader , 60-61.
15 Scivias , em Secrets of God , 36.
16 Papa Bento XVI, “Carta Apostó lica”, 7.
Capítulo 27
1John of Avila, Letters (Worcester: Stanbrook Abbey, 1904), 5.
2 Papa Bento XVI, “Carta Apostó lica Proclamando Sã o Joã o de Avila,
sacerdote diocesano, Doutor da Igreja Universal” (7 de outubro de
2012), 5.
3 Cartas , 21.
4 Letters , 18-19.
6 Cartas , 48.
7Fr. Longaro Degli Oddi, SJ, Vida do Abençoado Mestre João de
Ávila (Londres: Burns and Oates, 1898), 139-40.
8 Letras , 44-45.
9 Degli Oddi, 135.
11Joã o de Avila, Audi ilia , Joan Frances Gormley, trad. (Mahwah, NJ:
Paulist Press, 2006), 313-316.
12 Cartas , 49.
A TAN Books foi fundada em 1967 para preservar as tradiçõ es
espirituais, intelectuais e litú rgicas da Igreja Cató lica. Em um momento
crı́tico da histó ria, o TAN manteve vivos os grandes clá ssicos da Fé e
atraiu muitos para a Igreja. Em 2008 a TAN foi adquirida pela Saint
Benedict Press. Hoje a TAN continua sua missã o para uma nova geraçã o
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Os 35 Doutores da Igreja

Rev. Fr. Christopher Rengers O.F.M.Cap., Dr. Matthew E. Bunson

IMPRIMI POTEST: IMPRIMI POTEST:

Muito Rev. William Wiethorn, Muito Rev. Paul Kuppe,

OFM Cap. OFM Cap.

1 de setembro de 1993 25 de setembro de 2000

Para todos os meus professores ...

Que eles possam descansar em paz ou continuar na vida

Apê ndice I: Dias de festa

“O bendito doutor, luz da santa Igreja e amante da lei de Deus, ore

Agradeço aos meus Superiores Capuchinhos pelo encorajamento e

Em 1959, o Papa Joã o XXIII incluiu o Capuchinho Sã o Lourenço de

Se alguma vez aconteceu que o Criador e a criatura, Deus e o

Doze apóstolos, professores com autoridade

Os médicos ajudam a autoridade de ensino

Os médicos são guias seguros

As perguntas sobre Jesus continuam

Jesus nos novos horizontes de hoje

INTRODUÇÃO À EDIÇÃO REVISADA

Já se passaram quatorze anos desde a publicaçã o de Os 33 Doutores

Quem são os médicos?

Seu signi icado para hoje

GRANDE polê mica que envolveu imperadores, papas e bispos, que

O “criminoso” mais procurado do Império

Apelos para Roma

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O escritor acima nã o é um poeta moderno meditando sobre a morte em

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