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Compreendendo a
orientação sexual e a
homossexualidade
Orientação sexual refere-se a um padrão duradouro de
atração emocional, romântica e/ou sexual por homens,
mulheres ou ambos os sexos

Data de criação: 2008 19 minutos de leitura

Desde 1975, a APA tem apelado aos psicólogos para assumirem a liderança na
remoção do estigma da doença mental que há muito tem sido associado às
orientações lésbicas, gays e bissexuais. A disciplina da psicologia preocupa-se
com o bem-estar das pessoas e grupos e, portanto, com as ameaças a esse
bem-estar. Demonstrou-se que o preconceito e a discriminação que as pessoas
que se identificam como lésbicas, gays ou bissexuais experimentam
regularmente têm efeitos psicológicos negativos. Esta página fornece
informações precisas para quem deseja compreender melhor a orientação
sexual e o impacto do preconceito e da discriminação sobre quem se identifica
como lésbica, gay ou bissexual.

O que é orientação sexual?

A orientação sexual refere-se a um padrão duradouro de atração emocional,
romântica e/ou sexual por homens, mulheres ou ambos os sexos. A orientação
sexual também se refere ao senso de identidade de uma pessoa com base
nessas atrações, comportamentos relacionados e participação em uma
comunidade de outras pessoas que compartilham essas atrações. Pesquisas
realizadas ao longo de várias décadas demonstraram que a orientação sexual
varia ao longo de um continuum, desde a atração exclusiva pelo outro sexo até
a atração exclusiva pelo mesmo sexo.

No entanto, a orientação sexual é geralmente discutida em termos de três

categorias:

heterossexual (ter atração emocional, romântica ou sexual por membros

do outro sexo)

gay/lésbica (ter atração emocional, romântica ou sexual por membros do

mesmo sexo)

bissexual (ter atração emocional, romântica ou sexual por homens e

mulheres)

Esta gama de comportamentos e atrações foi descrita em diversas culturas e

nações em todo o mundo. Muitas culturas usam rótulos de identidade para
descrever pessoas que expressam essas atrações. Nos Estados Unidos os
rótulos mais frequentes são lésbicas (mulheres atraídas por mulheres), gays
(homens atraídos por homens) e bissexuais (homens ou mulheres atraídos por
ambos os sexos). No entanto, algumas pessoas podem usar rótulos diferentes
ou nenhum.

A orientação sexual é distinta de outros componentes de sexo e género,

incluindo o sexo biológico (as características anatómicas, fisiológicas e
genéticas associadas a ser homem ou mulher), a identidade de género (o
sentido psicológico de ser homem ou mulher)* e o papel social de género (as
normas culturais que definem o comportamento feminino e masculino).

A orientação sexual é comumente discutida como se fosse apenas uma

característica de um indivíduo, como sexo biológico, identidade de gênero ou
idade. Esta perspectiva é incompleta porque a orientação sexual é definida em
termos de relacionamento com outras pessoas. As pessoas expressam a sua
orientação sexual através de comportamentos com outras pessoas, incluindo
ações simples como dar as mãos ou beijar. Assim, a orientação sexual está
intimamente ligada às relações pessoais íntimas que satisfazem necessidades
profundamente sentidas de amor, apego e intimidade. Além dos
comportamentos sexuais, estes laços incluem afecto físico não sexual entre
parceiros, objectivos e valores partilhados, apoio mútuo e compromisso
contínuo.

Portanto, a orientação sexual não é apenas uma característica pessoal de um

indivíduo. Em vez disso, a orientação sexual de uma pessoa define o grupo de
pessoas em que é provável que encontremos relacionamentos românticos
satisfatórios e gratificantes que são um componente essencial da identidade
pessoal de muitas pessoas.

*Esta página foca na orientação sexual. As respostas às suas perguntas sobre

indivíduos trans e identidade de gênero (/topics/lgbtq/transgender-people-
gender-identity-gender-expression) abordam a identidade de gênero.

Como as pessoas sabem se são lésbicas,

gays ou bissexuais?
De acordo com o conhecimento científico e profissional actual, as principais
atracções que constituem a base da orientação sexual dos adultos surgem
normalmente entre a meia-infância e o início da adolescência. Esses padrões
de atração emocional, romântica e sexual podem surgir sem qualquer
experiência sexual anterior. As pessoas podem ser celibatárias e ainda
conhecer a sua orientação sexual – seja lésbica, gay, bissexual ou
heterossexual.

Diferentes pessoas lésbicas, gays e bissexuais têm experiências muito

diferentes em relação à sua orientação sexual. Algumas pessoas sabem que
são lésbicas, gays ou bissexuais há muito tempo antes de realmente iniciarem
relacionamentos com outras pessoas. Algumas pessoas envolvem-se em
atividades sexuais (com parceiros do mesmo sexo e/ou de outro sexo) antes de
atribuir um rótulo claro à sua orientação sexual. O preconceito e a
discriminação tornam difícil para muitas pessoas aceitarem as suas
identidades de orientação sexual, pelo que reivindicar uma identidade lésbica,
gay ou bissexual pode ser um processo lento.

O que faz com que uma pessoa tenha uma

orientação sexual específica?
Não há consenso entre os cientistas sobre as razões exatas pelas quais um
indivíduo desenvolve uma orientação heterossexual, bissexual, gay ou lésbica.
Embora muitas pesquisas tenham examinado as possíveis influências
genéticas, hormonais, de desenvolvimento, sociais e culturais na orientação
sexual, não surgiram descobertas que permitam aos cientistas concluir que a
orientação sexual é determinada por qualquer fator ou fatores específicos.
Muitos pensam que a natureza e a criação desempenham papéis complexos; a
maioria das pessoas experimenta pouco ou nenhum senso de escolha sobre
sua orientação sexual.

Qual o papel do preconceito e da

discriminação na vida das pessoas lésbicas,
gays e bissexuais?
Lésbicas, gays e bissexuais nos Estados Unidos enfrentam amplo preconceito,
discriminação e violência devido à sua orientação sexual. O preconceito
intenso contra lésbicas, gays e bissexuais foi generalizado durante grande parte
do século XX . Estudos de opinião pública realizados nas décadas de 1970, 1980
e 1990 mostraram rotineiramente que, entre grandes segmentos do público, as
pessoas lésbicas, gays e bissexuais eram alvo de atitudes negativas fortemente
arraigadas. Mais recentemente, a opinião pública tem-se oposto cada vez mais
à discriminação por orientação sexual, mas as expressões de hostilidade para
com lésbicas e gays continuam a ser comuns na sociedade americana
contemporânea. O preconceito contra pessoas bissexuais parece existir em
níveis comparáveis. Na verdade, os indivíduos bissexuais podem enfrentar
discriminação por parte de algumas lésbicas e gays, bem como por parte de
pessoas heterossexuais.

A discriminação por orientação sexual assume muitas formas. O grave

preconceito anti-gay reflecte-se na elevada taxa de assédio e violência dirigida
a lésbicas, gays e bissexuais na sociedade americana. Numerosas pesquisas
indicam que o assédio e o abuso verbal são experiências quase universais entre
lésbicas, gays e bissexuais. Além disso, a discriminação contra lésbicas, gays e
bissexuais no emprego e na habitação parece continuar generalizada.

A pandemia do VIH/SIDA é outra área em que o preconceito e a discriminação

contra lésbicas, gays e bissexuais tiveram efeitos negativos. No início da
pandemia, a suposição de que o VIH/SIDA era uma “doença gay” contribuiu
para o atraso na abordagem da enorme convulsão social que a SIDA iria gerar.
Homens gays e bissexuais foram desproporcionalmente afetados por esta
doença. A associação do VIH/SIDA com homens gays e bissexuais e a crença
incorrecta de que algumas pessoas sustentavam que todos os homens gays e
bissexuais estavam infectados serviram para estigmatizar ainda mais as
pessoas lésbicas, gays e bissexuais.

Qual é o impacto psicológico do

preconceito e da discriminação?
O preconceito e a discriminação têm impacto social e pessoal. A nível social, o
preconceito e a discriminação contra lésbicas, gays e bissexuais reflectem-se
nos estereótipos quotidianos dos membros destes grupos. Estes estereótipos
persistem apesar de não serem apoiados por provas, e são frequentemente
utilizados para desculpar o tratamento desigual de lésbicas, gays e bissexuais.
Por exemplo, as limitações nas oportunidades de emprego, na parentalidade e
no reconhecimento de relacionamentos são muitas vezes justificadas por
pressupostos estereotipados sobre lésbicas, gays e bissexuais.

A nível individual, esse preconceito e discriminação também podem ter

consequências negativas, especialmente se lésbicas, gays e bissexuais
tentarem ocultar ou negar a sua orientação sexual. Embora muitas lésbicas e
gays aprendam a lidar com o estigma social contra a homossexualidade, este
padrão de preconceito pode ter graves efeitos negativos na saúde e no bem-
estar. Indivíduos e grupos podem ver o impacto do estigma reduzido ou
agravado por outras características, como raça, etnia, religião ou deficiência.
Algumas pessoas lésbicas, gays e bissexuais podem enfrentar menos estigma.
Para outros, a raça, o sexo, a religião, a deficiência ou outras características
podem exacerbar o impacto negativo do preconceito e da discriminação.

O preconceito, a discriminação e a violência generalizados a que as lésbicas e

os gays são frequentemente sujeitos são preocupações significativas em
termos de saúde mental. O preconceito sexual, a discriminação por orientação
sexual e a violência anti-gay são importantes fontes de stress para lésbicas,
gays e bissexuais. Embora o apoio social seja crucial para lidar com o stress, as
atitudes anti-gay e a discriminação podem tornar difícil para as pessoas
lésbicas, gays e bissexuais encontrarem esse apoio.

A homossexualidade é um transtorno
mental?
Não, as orientações lésbicas, gays e bissexuais não são transtornos. A pesquisa
não encontrou nenhuma associação inerente entre qualquer uma dessas
orientações sexuais e psicopatologia. Tanto o comportamento heterossexual
quanto o comportamento homossexual são aspectos normais da sexualidade
humana. Ambos foram documentados em muitas culturas e épocas históricas
diferentes. Apesar da persistência de estereótipos que retratam as pessoas
lésbicas, gays e bissexuais como perturbadas, várias décadas de investigação e
experiência clínica levaram todas as principais organizações médicas e de
saúde mental deste país a concluir que estas orientações representam formas
normais de experiência humana. Relacionamentos lésbicos, gays e bissexuais
são formas normais de vínculo humano. Portanto, estas organizações
tradicionais abandonaram há muito tempo as classificações da
homossexualidade como um transtorno mental.

E quanto à terapia destinada a mudar a

orientação sexual de gay para
heterossexual?
Todas as principais organizações nacionais de saúde mental expressaram
oficialmente preocupações sobre as terapias promovidas para modificar a
orientação sexual. Até à data, não houve nenhuma investigação
cientificamente adequada para demonstrar que a terapia destinada a mudar a
orientação sexual (por vezes chamada terapia reparadora ou de conversão) é
segura ou eficaz. Além disso, parece provável que a promoção de terapias de
mudança reforce estereótipos e contribua para um clima negativo para
lésbicas, gays e bissexuais. Isto parece ser especialmente provável para
lésbicas, gays e bissexuais que crescem em ambientes religiosos mais
conservadores.

As respostas úteis de um terapeuta que trata um indivíduo que está

preocupado com suas atrações pelo mesmo sexo incluem ajudar essa pessoa a
lidar ativamente com os preconceitos sociais contra a homossexualidade,
resolver com sucesso questões associadas e resultantes de conflitos internos e
levar ativamente uma vida feliz e satisfatória. As organizações profissionais de
saúde mental apelam aos seus membros para que respeitem o direito da
pessoa (paciente) à autodeterminação; ser sensível à raça, cultura, etnia, idade,
sexo, identidade de gênero, orientação sexual, religião, status socioeconômico,
idioma e status de deficiência do paciente ao trabalhar com esse paciente; e
eliminar preconceitos com base nesses fatores.

O que é “sair do armário” e por que é

importante?
A frase “assumir-se” é usada para se referir a vários aspectos das experiências
de lésbicas, gays e bissexuais: autoconsciência da atração pelo mesmo sexo;
contar a uma ou algumas pessoas sobre essas atrações; divulgação
generalizada de atrações pelo mesmo sexo; e identificação com a comunidade
lésbica, gay e bissexual. Muitas pessoas hesitam em se assumir devido aos
riscos de enfrentar preconceito e discriminação. Alguns optam por manter a
sua identidade em segredo; alguns optam por se assumir em circunstâncias
limitadas; alguns decidem se assumir de maneira muito pública.

Assumir-se costuma ser um passo psicológico importante para lésbicas, gays e

bissexuais. A pesquisa mostrou que sentir-se positivo em relação à orientação
sexual e integrá-la à vida promove maior bem-estar e saúde mental. Esta
integração envolve muitas vezes a divulgação da identidade de alguém a
outros; também pode implicar a participação na comunidade gay. Ser capaz de
discutir a própria orientação sexual com outras pessoas também aumenta a
disponibilidade de apoio social, que é crucial para a saúde mental e o bem-
estar psicológico. Tal como os heterossexuais, as lésbicas, os gays e os
bissexuais beneficiam da possibilidade de partilharem as suas vidas e
receberem apoio da família, amigos e conhecidos. Assim, não é surpreendente
que lésbicas e gays que sentem que devem esconder a sua orientação sexual
relatem preocupações de saúde mental mais frequentes do que lésbicas e gays
que são mais abertos; eles podem até ter mais problemas de saúde física.

E quanto à orientação sexual e assumir-se

na adolescência?
A adolescência é um período em que as pessoas se separam dos pais e da
família e começam a desenvolver autonomia. A adolescência pode ser um
período de experimentação, e muitos jovens talvez questionem seus
sentimentos sexuais. Tomar consciência dos sentimentos sexuais é uma tarefa
normal do desenvolvimento da adolescência. Às vezes, os adolescentes têm
sentimentos ou experiências com o mesmo sexo que causam confusão sobre a
sua orientação sexual. Esta confusão parece diminuir ao longo do tempo, com
resultados diferentes para indivíduos diferentes.

Alguns adolescentes desejam e envolvem-se em comportamentos do mesmo

sexo, mas não se identificam como lésbicas, gays ou bissexuais, por vezes
devido ao estigma associado a uma orientação não heterossexual. Alguns
adolescentes experimentam sentimentos contínuos de atração pelo mesmo
sexo, mas não se envolvem em nenhuma atividade sexual ou podem se
envolver em comportamento heterossexual por períodos variados de tempo.
Devido ao estigma associado à atração pelo mesmo sexo, muitos jovens
experimentam atração pelo mesmo sexo durante muitos anos antes de se
tornarem sexualmente ativos com parceiros do mesmo sexo ou de revelarem a
sua atração a outras pessoas.

Para alguns jovens, este processo de explorar atrações pelo mesmo sexo leva a
uma identidade lésbica, gay ou bissexual. Para alguns, reconhecer esta
identidade pode acabar com a confusão. Quando estes jovens recebem o apoio
dos pais e de outras pessoas, muitas vezes conseguem viver vidas satisfatórias
e saudáveis ​e passar pelo processo habitual de desenvolvimento adolescente.
Quanto mais jovem for uma pessoa quando reconhece uma identidade não
heterossexual, menos recursos internos e externos provavelmente terá.
Portanto, os jovens que se assumem cedo necessitam particularmente do
apoio dos pais e de outras pessoas.

Os jovens que se identificam como lésbicas, gays ou bissexuais podem ter

maior probabilidade de enfrentar certos problemas, incluindo sofrer bullying e
ter experiências negativas na escola. Estas experiências estão associadas a
resultados negativos, como pensamentos suicidas e atividades de alto risco,
como sexo desprotegido e uso de álcool e drogas. Por outro lado, muitos jovens
lésbicas, gays e bissexuais parecem não enfrentar maiores riscos de saúde ou
de saúde mental. Onde ocorrem problemas, estes estão intimamente
associados a experiências de preconceito e discriminação nos seus ambientes.
O apoio de pessoas importantes na vida do adolescente pode ser uma
contrapartida muito útil ao preconceito e à discriminação.

O apoio na família, na escola e na sociedade em geral ajuda a reduzir os riscos

e a incentivar o desenvolvimento saudável. Os jovens precisam de carinho e
apoio, de expectativas adequadamente elevadas e de incentivo para participar
ativamente com os pares. Os jovens lésbicas, gays e bissexuais que se saem
bem apesar do stress – como todos os adolescentes que se saem bem apesar
do stress – tendem a ser aqueles que são socialmente competentes, que têm
boas capacidades de resolução de problemas, que têm um sentido de
autonomia e propósito, e que ansiamos pelo futuro.

Na mesma linha, presume-se que alguns jovens sejam lésbicas, gays ou

bissexuais porque não respeitam os papéis tradicionais de género (ou seja, as
crenças culturais sobre o que é apropriado para a aparência e comportamento
“masculino” e “feminino”). Quer estes jovens se identifiquem como
heterossexuais ou como lésbicas, gays ou bissexuais, eles enfrentam
preconceito e discriminação com base na presunção de que são lésbicas, gays
ou bissexuais. O melhor apoio para estes jovens são os climas escolares e
sociais que não toleram linguagem e comportamento discriminatórios.

Com que idade os jovens lésbicas, gays ou

bissexuais devem assumir-se?
Não existe uma resposta simples ou absoluta para esta pergunta. Os riscos e
benefícios de se assumir são diferentes para jovens em diferentes
circunstâncias. Alguns jovens vivem em famílias onde o apoio à sua orientação
sexual é claro e estável; esses jovens podem enfrentar menos riscos ao se
assumirem, mesmo em tenra idade. Os jovens que vivem em famílias com
menos apoio podem enfrentar mais riscos ao assumirem-se. Todos os jovens
que se assumem podem ser vítimas de preconceito, discriminação ou mesmo
violência nas suas escolas, grupos sociais, locais de trabalho e comunidades
religiosas. Famílias, amigos e escolas que apoiam são importantes
amortecedores contra os impactos negativos destas experiências.

Qual é a natureza das relações entre

pessoas do mesmo sexo?
A pesquisa indica que muitas lésbicas e gays desejam e têm relacionamentos
sérios. Por exemplo, os dados dos inquéritos indicam que entre 40% e 60% dos
homens gays e entre 45% e 80% das lésbicas estão actualmente envolvidos
numa relação romântica. Além disso, os dados do Censo dos EUA de 2000
indicam que dos 5,5 milhões de casais que viviam juntos mas não eram
casados, cerca de 1 em cada 9 (594.391) tinha parceiros do mesmo sexo.
Embora os dados do censo sejam quase certamente uma subestimação do
número real de casais do mesmo sexo que coabitam, indicam que existem
301.026 agregados familiares do mesmo sexo masculinos e 293.365 agregados
familiares do mesmo sexo femininos nos Estados Unidos.

Os estereótipos sobre lésbicas, gays e bissexuais persistiram, embora estudos

os considerem enganosos. Por exemplo, um estereótipo é que as relações entre
lésbicas e gays são disfuncionais e infelizes. No entanto, estudos descobriram
que casais do mesmo sexo e heterossexuais são equivalentes entre si em
medidas de satisfação e compromisso no relacionamento.

Um segundo estereótipo é que as relações entre lésbicas, gays e bissexuais são

instáveis. No entanto, apesar da hostilidade social relativamente às relações
entre pessoas do mesmo sexo, a investigação mostra que muitas lésbicas e
gays estabelecem relações duradouras. Por exemplo, os dados dos inquéritos
indicam que entre 18% e 28% dos casais homossexuais e entre 8% e 21% dos
casais lésbicos viveram juntos durante 10 ou mais anos. Também é razoável
sugerir que a estabilidade dos casais do mesmo sexo poderia ser melhorada se
os parceiros de casais do mesmo sexo desfrutassem dos mesmos níveis de
apoio e reconhecimento para as suas relações que os casais heterossexuais (ou
seja, direitos e responsabilidades legais associados ao casamento). .

Um terceiro equívoco comum é que os objectivos e valores dos casais de

lésbicas e gays são diferentes dos dos casais heterossexuais. Na verdade, a
investigação descobriu que os factores que influenciam a satisfação, o
compromisso e a estabilidade no relacionamento são notavelmente
semelhantes tanto para casais do mesmo sexo que coabitam como para casais
heterossexuais.

Muito menos pesquisas estão disponíveis sobre as experiências de

relacionamento de pessoas que se identificam como bissexuais. Se estes
indivíduos estiverem numa relação entre pessoas do mesmo sexo, é provável
que enfrentem o mesmo preconceito e discriminação que os membros de
casais de lésbicas e gays enfrentam. Se estiverem numa relação heterossexual,
as suas experiências podem ser bastante semelhantes às de pessoas que se
identificam como heterossexuais, a menos que decidam assumir-se como
bissexuais; nesse caso, provavelmente enfrentarão alguns dos mesmos
preconceitos e discriminação que as pessoas lésbicas e gays enfrentam.

Lésbicas e gays podem ser bons pais?

Muitas lésbicas e gays são pais; outros desejam ser pais. No Censo dos EUA de
2000, 33% dos casais do mesmo sexo femininos e 22% dos casais do mesmo
sexo masculino relataram que pelo menos uma criança com menos de 18 anos
morava na casa. Embora não existam dados comparáveis ​disponíveis, muitas
lésbicas e homens gays solteiros também são pais, e muitos casais do mesmo
sexo são pais a tempo parcial de crianças cuja residência principal é noutro
local.

À medida que a visibilidade social e o estatuto jurídico dos pais lésbicas e gays
aumentaram, algumas pessoas levantaram preocupações sobre o bem-estar
das crianças destas famílias. A maioria destas questões baseia-se em
estereótipos negativos sobre lésbicas e gays. A maioria das pesquisas sobre
este tema questiona se as crianças criadas por pais lésbicas e gays estão em
desvantagem quando comparadas às crianças criadas por pais heterossexuais.
Estas são as perguntas e respostas mais comuns:
 1. Os filhos de pais lésbicas e gays têm mais problemas de identidade
sexual do que os filhos de pais heterossexuais?
Por exemplo, será que estas crianças desenvolvem problemas de
identidade de género e/ou de comportamento de género? A resposta da
investigação é clara: as identidades sexuais e de género (incluindo a
identidade de género, o comportamento do papel de género e a
orientação sexual) desenvolvem-se de forma muito semelhante entre
filhos de mães lésbicas e entre filhos de pais heterossexuais. Poucos
estudos estão disponíveis sobre filhos de pais gays.

2. As crianças criadas por pais lésbicas ou gays têm problemas de

desenvolvimento pessoal em outras áreas além da identidade sexual?
Por exemplo, os filhos de pais lésbicas ou gays são mais vulneráveis ​ao
colapso mental, têm mais problemas de comportamento ou são menos
saudáveis ​psicologicamente do que outras crianças? Mais uma vez,
estudos sobre problemas de personalidade, autoconceito e
comportamento mostram poucas diferenças entre filhos de mães lésbicas
e filhos de pais heterossexuais. Poucos estudos estão disponíveis sobre
filhos de pais gays.

3. É provável que os filhos de pais lésbicas e gays tenham problemas nas

relações sociais?
Por exemplo, serão provocados ou maltratados pelos seus pares? Mais
uma vez, as evidências indicam que os filhos de pais lésbicas e gays têm
relações sociais normais com os seus pares e adultos. A imagem que
emerge desta investigação mostra que os filhos de pais gays e lésbicas
desfrutam de uma vida social típica da sua faixa etária em termos de
envolvimento com pares, pais, familiares e amigos.

4. Essas crianças têm maior probabilidade de serem abusadas

sexualmente por um dos pais ou por amigos ou conhecidos dos pais?
Não há suporte científico para o medo de que crianças de pais lésbicas ou
gays sejam abusadas sexualmente por seus pais ou por amigos ou
conhecidos gays, lésbicas ou bissexuais.

Em resumo, as ciências sociais demonstraram que as preocupações

frequentemente levantadas sobre os filhos de pais lésbicas e gays,
preocupações que geralmente se baseiam em preconceitos e estereótipos
sobre pessoas gays, são infundadas. No geral, a investigação indica que os
filhos de pais lésbicas e gays não diferem marcadamente dos filhos de pais
heterossexuais no seu desenvolvimento, adaptação ou bem-estar geral.

O que as pessoas podem fazer para

diminuir o preconceito e a discriminação
contra lésbicas, gays e bissexuais?
Pessoas lésbicas, gays e bissexuais que queiram ajudar a reduzir o preconceito
e a discriminação podem ser abertas sobre a sua orientação sexual, mesmo
que tomem as precauções necessárias para estarem tão seguras quanto
possível. Eles podem examinar seus próprios sistemas de crenças em busca da
presença de estereótipos anti-gays. Eles podem recorrer à comunidade lésbica,
gay e bissexual, bem como a pessoas heterossexuais solidárias, para obter
apoio.

As pessoas heterossexuais que desejam ajudar a reduzir o preconceito e a

discriminação podem examinar a sua própria resposta aos estereótipos e
preconceitos anti-gays. Eles podem fazer questão de conhecer pessoas
lésbicas, gays e bissexuais e podem trabalhar com indivíduos e comunidades
lésbicas, gays e bissexuais para combater o preconceito e a discriminação. Os
indivíduos heterossexuais estão muitas vezes numa boa posição para pedir a
outras pessoas heterossexuais que considerem a natureza prejudicial ou
discriminatória das suas crenças e acções. Os aliados heterossexuais podem
encorajar políticas de não discriminação que incluam a orientação sexual. Eles
podem trabalhar para tornar a saída segura. Quando lésbicas, gays e bissexuais
se sentem livres para tornar pública a sua orientação sexual, os heterossexuais
têm a oportunidade de ter contacto pessoal com pessoas assumidamente gays
e de percebê-las como indivíduos.

Estudos sobre o preconceito, incluindo o preconceito contra os homossexuais,

mostram consistentemente que o preconceito diminui quando os membros do
grupo maioritário interagem com membros de um grupo minoritário. Mantendo
este padrão geral, uma das influências mais poderosas na aceitação dos
homossexuais pelos heterossexuais é o contacto pessoal com uma pessoa
assumidamente homossexual. As atitudes antigay são muito menos comuns
entre os membros da população que têm um amigo próximo ou um membro da
família que é lésbica ou gay, especialmente se a pessoa gay se assumiu
diretamente para a pessoa heterossexual.

Onde posso encontrar mais informações

sobre homossexualidade?
Escritório da Associação Americana de Psicologia
sobre Orientação Sexual e Diversidade de Gênero 750 First Street, NE
Washington, DC 20002 Email (mailto:lgbtc@apa.org)
do site (/pi/lgbt)
(mailto:lgbtc@apa.org)

Mental Health America (anteriormente National Mental Health Association)

2000 N. Beauregard Street, 6th Floor
Alexandria, VA 22311
Central telefônica principal: (703) 684-7722
Ligação gratuita: (800) 969-6MHA (6642)
TTY: (800) 433-5959
Fax: (703) 684-5968
Site (http://www.mentalhealthamerica.net/)

Divisão de Saúde Infantil e Adolescente da Academia Americana de Pediatria

141 Northwest Point Boulevard
Elk Grove Village, IL 60007
Escritório: (847) 228-5005
Fax: (847) 228-5097
Site (http://www.aap.org/)

Citação bibliográfica sugerida

Associação Americana de Psicologia. (2008, 29 de outubro). Compreendendo a
orientação sexual e a homossexualidade .
https://www.apa.org/topics/lgbtq/orientation

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que o conteúdo reproduzido inclua a citação bibliográfica original e a seguinte declaração seja
incluída: Copyright © 2008 American Psychological Association

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