Vida em deus

Vida em Cristo: Volume Cinco

Estudos em 1 John

D. Martyn Lloyd-Jones
Copyright © 1995 de Elizabeth Catherford e Ann Desmond
Publicado pela Crossway Books
uma divisão da Good News Publishers
Wheaton, Illinois 60187, EUA
 Conteúdo
1. A definição de um cristão no Novo Testamento
2. A integridade da vida cristã
3. Vencedores
4. Fé em cristo
5. Como a fé supera
6. O homem-deus
7. As três testemunhas
8. Vida eterna
9. Certos conhecimentos
10. A vida de deus
11. Oração com confiança
12. Oração pelos irmãos
13. Seguro nos braços de Jesus
14. A vida do mundo
15. De Deus
16. Entendimento
17. Idolatria
Notas
 1. A definição de um cristão no
Novo Testamento
Todo aquele que crê que Jesus é o Cristo é nascido de Deus; e todo aquele
que ama o que o gerou, também o que é gerado dele.
1 JOHN 5: 1
Os puritanos tinham uma frase muito interessante que costumavam usar
quando voltavam a um versículo sobre o qual já haviam pregado. A
maneira de colocar as coisas é que sentiam 'havia mais respigas que
poderiam obter daquela colheita em particular'. Acho que é uma maneira
muito boa de se referir às abundantes lições que são encontradas
constantemente em certos versículos que encontramos ao trabalhar uma
seção ou porção das Escrituras.

1
Em nosso estudo do capítulo anterior * pegamos este versículo junto
com os três versículos finais do capítulo 4. De fato, indicamos que nesses
quatro versículos juntos o apóstolo está encerrando seu grande argumento a
respeito do amor pelos irmãos. E não há dúvida de que seu principal
objetivo ao usar as palavras que temos ali era fornecer um argumento muito
poderoso a ser deduzido do relacionamento familiar, em apoio à sua
afirmação de que, como cristãos, devemos amar uns aos outros.
Esse foi o seu principal motivo, mas, como sugeri, há muito mais neste
versículo do que apenas aquele argumento em particular. E isso me leva a
fazer uma declaração que, acredito, é de grande importância sempre que
lemos a Bíblia. Invariavelmente, nas Escrituras, não há apenas o argumento
imediato, mas também há algo mais sugerido. Ou deixe-me colocar assim:
observe a tremenda suposição que John faz ao usar esse argumento
específico com essas pessoas, a base na qual seu argumento se baseia. Ou,
dito de outra forma, observe o que ele considera natural no entendimento
desse povo cristão.
Isso é o que quero considerar aqui. Ele está assumindo que eles estão
perfeitamente familiarizados com a doutrina da regeneração e do
renascimento, e é porque ele tem isso como certo que ele é capaz de tirar
essa dedução. Assim, ao chegar a esse argumento particular referindo-se a
um relacionamento familiar, John, incidentalmente, está declarando esta
profunda doutrina da regeneração. Isso é característico desses apóstolos do
Novo Testamento; eles assumem a aceitação de certas doutrinas
fundamentais por parte do
pessoas, de modo que há um sentido em que podemos dizer que
simplesmente não podemos seguir seus argumentos detalhados, a menos
que comecemos por aceitar a doutrina básica em que tudo está
fundamentado. Então, mais uma vez, encontramos John aparentemente se
repetindo. Ele já lidou com essa ideia de nascer de novo, nascer de Deus,
várias vezes, e ainda assim ele retorna a isso. Mas na prática ele não está se
repetindo; ele sempre tem alguma tonalidade particular de significado, algo
novo para apresentar, algum novo aspecto do assunto, e ao olharmos para
este versículo, descobriremos que ele está fazendo isso mais uma vez.
Ou podemos olhar de outro modo e dizer que temos aqui, mais uma vez,
uma daquelas sinopses da doutrina cristã que são um traço tão característico
deste apóstolo. João gostava muito de declarar toda a fé cristã em um
versículo, e isso não é apenas característico de João, mas de todo o Novo
Testamento. O apóstolo Paulo fez a mesma coisa; esses homens perceberam
que nada era mais importante do que as pessoas a quem eles escreveram, e,
portanto, os cristãos em todos os tempos, deveriam estar sempre
compreendendo toda a verdade cristã. Não há significado, nenhum sentido
em argumentos específicos, a menos que sejam derivados de todo o corpo
da doutrina.
Enfatizo tudo isso porque acredito cada vez mais que a principal
dificuldade de muitas pessoas hoje é que elas estão tão interessadas em
assuntos específicos que não conseguem conectá-las a todo este corpus de
doutrina. Como resultado, eles se encontram em dificuldades e
perplexidade. Portanto, se quisermos saber algo sobre a relação do cristão
com a política e os assuntos mundanos, por exemplo, a única maneira de
fazer isso não é começar com uma questão específica, mas começar com
toda a verdade e, em seguida, fazer nossa dedução.
Portanto, o apóstolo, ao elaborar o argumento sobre o amor fraterno,
aliás, nos lembra de toda a verdade. Agora, este assunto pode ser melhor
dividido em duas seções principais, uma vez que John faz duas declarações
principais. O primeiro é este: o que nos torna cristãos é o renascimento;
devemos nascer de novo. John mais ou menos assume isso. Ele diz: 'Todo
aquele que crê que Jesus é o Cristo é nascido de Deus; e todo aquele que
ama o que o gerou, também o que é gerado dele.' 'Agora', diz João com
efeito, 'estou ansioso para demonstrar a você esta questão da importância de
amar os irmãos; e, é claro, isso decorre inevitavelmente da doutrina do
renascimento que você conhece bem. '
 No entanto, como já sugeri, vivemos em uma época em que não
podemos fazer tais suposições, de modo que temos que estabelecer isso
como uma proposição. Na verdade, ao lermos palavras como essas, não
devemos nos declarar culpados em geral da acusação de que nossas idéias
da posição cristã são totalmente inadequadas e insuficientes; não devemos
admitir nosso fracasso? Na verdade, acredito que a maioria das dificuldades
nesta conexão tende a surgir do fato de que persistiremos em pensar nisso
em termos de algo que somos, nossa fé, nossa crença, nossa ação, nossas
boas obras, em vez de pensar. dele da maneira que o próprio Novo
Testamento o coloca.
Para testar o que estou tentando transmitir, vamos nos fazer algumas
perguntas. Qual é a minha concepção do cristão? O que é que faz de alguém
um cristão? Em que baseio minha afirmação de ser cristão? Se alguém me
perguntar: 'Você se considera um cristão - quais são as suas razões para
fazer isso?' qual seria a minha resposta? Agora, temo que muito
freqüentemente descobriríamos que nossas respostas estão muito aquém da
declaração que temos aqui neste versículo, o versículo que eu quero mostrar
a você é típico de todo o ensino do Novo Testamento.
A primeira coisa de que devemos nos livrar é a ideia de que o que nos
torna cristãos é tudo o que produzimos ou pelo qual somos responsáveis. O
Novo Testamento imediatamente nos mostra a total inadequação da versão
comum e atual do que constitui um cristão. Os termos do Novo Testamento
são regeneração, uma nova criação, nascer de novo. Essas são as suas
categorias, e é apenas quando ficamos face a face com elas que começamos
a perceber que coisa tremenda é ser cristão. Mas deixe-me analisar isso um
pouco nos termos que John usa aqui. A primeira coisa, portanto, é que o que
torna os homens e mulheres cristãos é algo feito a eles por Deus, não algo
que eles mesmos façam - 'Todo aquele que crê que Jesus é o Cristo é
nascido de Deus'. E então, 'Todo aquele que ama aquele que o gerou'. Deus,
de acordo com John, é aquele que nos gera; é ação de Deus, não nossa.
Agora, não precisamos perder tempo enfatizando o contraste óbvio em
cada uma dessas subdivisões. Como estamos prontos para pensar em ser um
cristão como resultado de algo que fazemos! Vivo uma vida boa, portanto
sou cristão; Vou a um local de culto, portanto, sou cristão; Não faço certas
coisas, portanto, sou cristão; Eu creio, portanto, sou cristão. Toda a ênfase
está em mim mesmo, no que eu faço. Considerando que aqui, bem no início
da definição do Novo Testamento de um cristão,
toda a ênfase não está no homem e em sua atividade, mas em Deus. Aquele
que gerou, Aquele que produziu, Aquele que gera, Aquele que dá vida e
existência. Assim, vemos que não podemos ser cristãos de forma alguma, a
menos que Deus tenha feito algo por nós.
Mas vou além disso e digo, em segundo lugar, que o que nos torna
cristãos é algo que nos torna semelhantes a Deus. 'Todo aquele que crê que
Jesus é o Cristo é nascido de Deus.' Esse 'de' é uma palavra importante;
significa 'fora de Deus'; este é aquele que recebeu algo do próprio Deus.
Portanto, a ação de Deus em nos tornar cristãos não é meramente externa;
não nos toca meramente por fora. E, a esse respeito, devemos sempre ter
muito cuidado ao usar a palavra 'criação'. Quando Deus criou o mundo, Ele
não se entregou a ele - Ele o fez fora de si mesmo. Mas na nova criação, no
renascimento que nos torna cristãos, o ensino do Novo Testamento é que
recebemos algo da própria natureza de Deus. Fomos feitos 'participantes',
diz Pedro, 'da natureza divina' (2 Pe 1: 4); somos participantes e
participantes dela. Portanto, a ideia do Novo Testamento sobre o que nos
torna cristãos não é o fato de termos nascido em um determinado país, nem
o fato de nossos pais serem cristãos. De jeito nenhum! Em vez disso, não é
nada menos do que nascemos de Deus; nós somos aqueles que receberam
algo da natureza divina.
Agora temos que ser muito cuidadosos com essa doutrina; não devemos
pensar nisso em nenhum sentido material. Não significa que recebo algum
tipo de essência ou algo tangível e material. Mas significa que recebo a
natureza espiritual e a perspectiva espiritual e disposição do próprio Deus.
Nascer de novo significa receber essa nova disposição; isso é o que se
entende por 'uma nova natureza'. Portanto, é algo que nos é feito por Deus
que nos torna semelhantes a Deus. Portanto, deduzo que é algo que faz uma
diferença essencial para nós e algo que também faz uma diferença essencial
em nós.
Em outras palavras, de acordo com o Novo Testamento, quando nos
tornamos cristãos, somos totalmente diferentes do que éramos antes. 'Se
alguém está em Cristo', diz Paulo, 'é uma nova criatura: as coisas velhas já
passaram; eis que tudo se fez novo '(2 Co 5:17). Estou transformado - uma
linguagem profunda para a mudança que ocorre quando uma pessoa se
torna cristã. Estou mostrando como as noções atuais são totalmente
superficiais; porque é a ação de Deus sobre nós, é tão profundo assim. Eu
sou, mas não sou; Eu sou algo essencialmente diferente e, de fato, devo ser
se eu
agora se tornaram participantes da natureza divina. Portanto, quando
homens e mulheres se tornam cristãos, eles percebem essa grande diferença
em suas vidas. Eles podem contrastar seu eu atual com o antigo. Agora, não
estou insistindo que eles sejam capazes de apontar para um momento
particular. Tudo o que estou dizendo é que aqueles que são cristãos
percebem que há algo em suas vidas que nunca foi assim. Há uma
consciência dessa ação divina; eles são diferentes do que já foram.
Eu também colocaria assim, que os cristãos estão sempre cientes do fato
de que são essencialmente diferentes daqueles que não são cristãos. Agora,
no momento em que se diz algo assim, a resposta dos homens do mundo é:
'Isso é típico de vocês, cristãos; é o seu orgulho espiritual. Você diz:
“Graças a Deus não sou como as outras pessoas”. Bem, sim, se sou um
cristão, devo dizer isso; mas a maneira como o faço é de tremenda
importância. O fariseu disse assim: 'Deus, eu te agradeço por não ser como
os outros homens.' Ele tinha orgulho de si mesmo e desprezava o publicano
(Lucas 18: 9-15).
Os cristãos não falam assim, mas sim com profunda humildade. Eles
dizem: 'Agradeço a Deus por não ser mais como aquele outro pobre homem
e como antes. Agradeço a Deus que Ele não me deixou naquele estado e
condição, que Ele agiu sobre mim e me deu um novo nascimento. ' Eles não
estão se orgulhando. Seu orgulho está em Deus, na atividade de Cristo
dentro deles. Portanto, não devemos ser culpados dessa falsa e espúria
modéstia. Se não sou grato a Deus por não ser como o mundano que vive
em pecado e vício, não sou cristão de forma alguma. Eu deveria me alegrar
pelo fato de que Deus teve misericórdia de mim e tratou comigo e me
tornou tão diferente dos homens e mulheres do mundo que não O conhecem
e não vêem sua necessidade de Cristo. Segue-se necessariamente que, se
nascemos de Deus,
Portanto, a última dedução é que essa atividade de Deus sobre nós é algo
que nos torna semelhantes a todos os outros cristãos. 'Todo aquele que crê
que Jesus é o Cristo é nascido de Deus; e todo aquele que ama aquele que o
gerou, também ama aquele que dele é gerado.' Todos aqueles que são
gerados por ele devem ser semelhantes, porque todos eles são gerados por
ele. Então, veja você, é uma dedução simples. Como cristão, sou novo e
diferente do que já fui; Sou diferente de quem não é cristão. Mas,
necessariamente, devo ser como todos os cristãos. Há uma semelhança nos
membros de
uma família; aqueles que são gerados do mesmo pai têm as marcas e os
traços da paternidade comum sobre eles. Da mesma forma, existe uma
semelhança com o povo de Deus, e esta é uma das coisas mais gloriosas de
ser cristão. Você reconhece os outros, vê a semelhança neles; é um teste
muito bom para saber se somos cristãos o fato de podermos reconhecer um
irmão ou irmã. Vemos a marca e a entendemos.

Acho que é aí que temos uma daquelas provas finais de que ser cristão
significa nascer de novo. Pois, por nascimento natural e temperamento,
somos todos muito diferentes; como éramos por natureza, não
reconheceríamos uma afinidade com aqueles de quem desgostamos de
coração e com quem nada temos em comum. Mas o essencial sobre a
posição cristã é que reconhecemos algo em comum com pessoas que são
diferentes por natureza e nascimento. Portanto, a Igreja é em si mesma um
testemunho permanente da doutrina do renascimento. Na Igreja Cristã você
tem pessoas de todos os temperamentos e composições psicológicas
concebíveis, e ainda assim são todos um. Por quê? Porque eles reconhecem
esse elemento comum. Todos eles foram gerados do mesmo Pai, e eles se
amam porque reconhecem esta semelhança e semelhança,
Aí estão, então, algumas das deduções que tiramos desse profundo
conceito do Novo Testamento sobre o que nos torna cristãos - nascidos de
Deus, gerados de Deus. Portanto, faço a pergunta óbvia neste ponto:
estamos cientes do fato de que Deus nos gerou? Sabemos que Deus
produziu em nós um homem ou uma mulher que não somos nós e não
somos de nós mesmos? Ao nos examinarmos, chegamos a dizer: 'Eu sou o
que sou pela graça de Deus. Não por minhas atividades, nem por meu
interesse; não por minha crença, nem pelo fato de eu fazer ou não fazer
certas coisas. Eu sou o que sou pela graça de Deus que me trouxe a um
renascimento e que me deu Sua própria natureza e disposição '?
John assume isso; é a suposição do Novo Testamento em todos os
lugares sobre o cristão. Mais uma vez, devo dizer - que coisa tremenda é ser
cristão! Oh, como competimos uns com os outros em busca de honras
terrenas; como tentamos provar que somos parentes, mesmo que
remotamente, com alguém que por acaso é ótimo - damos grande
importância a essas coisas. No entanto, o que o mais humilde cristão pode
afirmar é que ele é filho de
Deus, nascido de Deus, de Deus, gerado por Deus; essa é a própria essência
do que se entende, de acordo com o Novo Testamento, por ser um cristão.
O segundo grande princípio são os resultados, ou frutos, do
renascimento. Como podemos saber que somos cristãos nesse sentido?
Qual é o primeiro fruto do novo nascimento? Bem, de acordo com John, é
fé, crença. Aqui, novamente, é um assunto muito importante e interessante.
'Todo aquele que crê que Jesus é o Cristo é nascido de Deus.' Você pode
ver que Ele é essencial. 'Mostre-me alguém', diz João, 'que acredita que
Jesus é o Cristo, e eu digo que existe uma pessoa que nasceu de Deus.' John
quer dizer isso. Não existe tal coisa como acreditar ou ter fé, no sentido
cristão, sem o renascimento. Agora, todos os que estão em algum sentido
interessados em teologia devem estar interessados nesta questão: o que vem
primeiro - acreditar ou nascer de novo? Bem, de acordo com João aqui, e
acho que posso mostrar que é o mesmo em todo o Novo Testamento, é o
renascimento que vem primeiro e depois a fé. A primeira expressão de
nascer de novo é que se acredita.
Deixe-me explicar assim: nosso estado por natureza, de acordo com o
Novo Testamento, é que estamos mortos nas transgressões e no pecado. Os
mortos são capazes de qualquer ação; pode um homem morto acreditar?
Certamente, antes de acreditar, você deve estar vivo e não pode estar vivo
sem ter nascido. Veja o modo como o apóstolo Paulo o expõe de maneira
muito clara e explícita: 'O homem natural não recebe as coisas do Espírito
de Deus, porque para ele são loucura; ele também não pode. . . ' (1 Co
2:14). “Mas você e eu”, diz Paulo, “acreditamos nessas coisas”. Por quê?
Porque recebemos o Espírito, o Espírito que não é deste mundo, o Espírito
que é de Deus e 'o Espírito sonda todas as coisas, sim, as coisas profundas
de Deus' (1 Co 2:10). Na verdade, recebemos esse Espírito “para que
conheçamos as coisas que Deus nos deu gratuitamente” (v. 12).
Há uma grande tragédia diante de nós, diz o Apóstolo dos Coríntios. O
próprio Senhor da glória, o Senhor Jesus Cristo, veio a este mundo e estava
diante dos homens. Ele falou com eles; Ele operou milagres na presença
deles; mas os próprios 'príncipes' do mundo não acreditavam Nele. Eles
eram homens de habilidade; não há dúvida de que 'príncipes' se referem não
apenas ao sangue real, mas aos filósofos, homens que são príncipes em
todos os sentidos naturais. Eles não acreditaram Nele. E o motivo disso?
Porque eles não receberam o Espírito de Deus; ninguém pode dizer que
Jesus é o Senhor, a não ser pelo Espírito Santo. Não existe fé ou crença sem
renascimento. 'Todo aquele que crê que Jesus é o Cristo é nascido de
Deus'; ele deve nascer de novo - ele não pode acreditar sem o novo
nascimento. Não há nada, em certo sentido, que pareça ser tão contrário ao
ensino do Novo Testamento quanto a sugestão de que, como um homem
natural, eu creio e porque creio, recebo o renascimento. Os mortos não
podem acreditar; o homem natural não pode. Ele está em inimizade contra
Deus; ele é incapaz disso. O próprio fato de um homem acreditar é prova de
que ele nasceu de novo; é o primeiro fruto que se manifesta na vida de
quem nasceu de Deus.
Mas deixe-me enfatizar também o que ele acredita. 'Todo aquele que crê
que Jesus é o Cristo é nascido de Deus.' Aqui, novamente, está algo de
grande importância para nós. Homens e mulheres que são cristãos são
pessoas que nasceram de novo, e a primeira prova que eles dão de que isso
aconteceu é que eles acreditam que 'Jesus é o Cristo'. Veja, João nunca
separa doutrina e experiência; eles sempre vão juntos. Os cristãos não
apenas acreditam no ser e na existência de Deus. Há um grande número de
pessoas no mundo que acreditam em Deus que não são cristãs. Acreditar
em Deus e na santidade de Deus e em muitas outras coisas sobre Ele não
faz de alguém um cristão. A fé cristã é uma crença específica - que 'Jesus é
o Cristo'. Em outras palavras, toda a nossa fé deve estar focada no Senhor
Jesus Cristo;
Devemos crer que Jesus de Nazaré, aquela pessoa que pertence à
história, aquele homem que trabalhou como carpinteiro todos aqueles anos
e andou pregando e curando, devemos crer que Ele é o Cristo, o Messias, o
ungido de Deus. Com isso, João quer dizer que é em Cristo e somente por
meio de Cristo que a salvação é possível para nós. O Messias é aquele que é
designado por Deus para libertar Seu povo. Agora, os judeus pensaram
nisso em um sentido material e político, e porque nosso Senhor não
preparou um grande exército e não foi a Jerusalém para ser coroado como
Rei, eles disseram que Ele não era o Messias. Mas todo o ensino do Novo
Testamento é para mostrar que Ele é o Messias, o libertador prometido, um
libertador espiritual.
Essa é a própria essência do ensino do Novo Testamento; no entanto,
estou cada vez mais surpreso com a falha das pessoas em entender isso. Eu
coloco essa pergunta para as pessoas com muita frequência. Eu digo: 'Se
você tivesse que morrer esta noite, em que você confiaria na presença de
Deus? O que você diria para ele?' E eles me dizem: 'Bem, eu pediria a Ele
que me perdoasse - eu acredito
Ele está pronto para perdoar ', e eles continuam falando, mas nunca
mencionam o nome do Senhor Jesus Cristo.
Mas estar nessa posição não é ser cristão de forma alguma. A primeira
coisa que o cristão acredita é que 'Jesus é o Cristo'. É acreditar, portanto,
que Ele é o Filho de Deus em um sentido único, que Ele é o Filho eterno de
Deus feito carne, que carregou nossos pecados em seu próprio corpo na
árvore (1 Pe 2:24), e que é somente porque nossos pecados foram punidos
nEle que Deus nos perdoa. É assim que Ele nos liberta e nos liberta. Ele
ressuscitou para nos justificar; Ele está sentado à destra de Deus, esperando
até que Seus inimigos se tornem Seu escabelo. Ele voltará e destruirá o mal
da face da terra e apresentará Seu glorioso Reino - 'Jesus é o Cristo'.
Portanto, o primeiro fruto do renascimento é que eu acredito nisso. E,
obviamente, acreditar que isso não é algo intelectual ou algo que faço
apenas com a minha mente. Se eu acreditar, entrego toda a minha vida a ele.
Se eu acreditar, sei que estou livre porque Cristo fez isso por mim. Vejo
que, à parte Dele, estou perdido, arruinado e condenado. Esta é uma ação
profunda; é um compromisso; é uma base de tudo sobre esse fato.
O segundo fruto do renascimento é o amor a Deus. A maneira de John
colocar isso
é: 'todo aquele que ama aquele que o gerou. . . ' Cristãos veem que eles são
pecadores merecedores do inferno e que teriam chegado ao inferno se não
por Seu grande amor em enviar Seu Filho. Eles percebem o amor de Deus
por
eles e, portanto, eles amam a Deus; eles percebem que devem tudo a
Ele. Parece-me que isso novamente é uma daquelas coisas fundamentais
sobre homens e mulheres cristãos. Por melhor que possam estar vivendo
uma vida
agora como santos, eles ainda sentem que são pecadores merecedores do
inferno em e de
a si próprios, e que devem tudo à graça de Deus; é isso
Somente o amor de Deus que os tornou o que são. Eles perdem o sentido
de medo e um sentimento de inimizade contra Deus e estão cheios de um
sentimento de
profunda gratidão a ele.
Conhecemos essa gratidão? Veja, se confiamos em nós mesmos e em
nossa boa vida, em nossas ações e em nossas crenças, não sentimos muita
gratidão a Deus porque fizemos tudo por nós mesmos e somos gratos a nós
mesmos por sermos o que somos. Mas se percebermos que não somos nada
e que Deus nos deu tudo, então sentiremos essa gratidão; devemos amar
Aquele que nos gerou.
 E a última coisa é, naturalmente, que amamos nossos irmãos - 'Todo
aquele que ama aquele que o gerou, também ama aquele que dele é gerado'.
Isso não precisa de demonstração. Olhamos para esses outros e vemos neles
a mesma disposição que temos em nós. Percebemos que eles devem tudo à
graça de Deus, assim como nós. Percebemos que, apesar de sua
pecaminosidade, Deus enviou Seu Filho para morrer por eles, exatamente
como fez por nós; e estamos cientes desse vínculo. Embora possa haver
muitas coisas sobre eles das quais não gostamos, dizemos: 'Este é meu
irmão, minha irmã.' Assim, começamos a amá-los e marchamos juntos para
aquela terra que Deus preparou para nós.

Aí, então, temos os frutos, os resultados do renascimento - fé e crença;

amor a Deus que nos gerou; e amor por aqueles que são, como nós, gerados
por Deus por Sua maravilhosa graça.
Essa é a ideia do Novo Testamento de um cristão. Quão espalhafatosas
as honras e idéias mundanas parecem ser à luz disso; as coisas pelas quais
as pessoas competem e competem, as coisas pelas quais elas ficam tão
entusiasmadas, esses prêmios brilhantes após os quais elas concorrem; oh,
quão pequeno, quão indigno! Mas nós nascemos de Deus; somos filhos de
Deus, herdeiros de Deus, co-herdeiros de Cristo. Pertencemos à família real
do céu, ao Rei dos reis e Senhor dos senhores, e somos participantes de Sua
natureza divina. Vamos nos levantar e ser dignos da alta vocação de Deus
em Cristo Jesus nosso Senhor.
 2. A Totalidade da Vida Cristã
Por isso sabemos que amamos os filhos de Deus, quando amamos a Deus e
guardamos seus mandamentos. Porque este é o amor de Deus, que
guardemos os seus mandamentos: e os seus mandamentos não são pesados.
1 JOHN 5: 2-3
Nestes dois versículos chegamos a um desses lugares de transição no
movimento do pensamento do Apóstolo. Conseqüentemente, esses dois
versículos são realmente de grande significado para a compreensão do
argumento que está sendo desenvolvido pelo escritor. Nossa análise da
epístola, deixe-me
1
te lembrar, * é dizer aos cristãos que, mesmo em um mundo como este, a
plenitude da alegria é possível. O apóstolo, quando escreveu esta carta, já
era velho; ele estava enfrentando o fim de sua vida e queria deixar esta
palavra de conforto e encorajamento com esses primeiros cristãos, e esta é
sua mensagem. É uma mensagem muito realista; ele não pinta nenhum
quadro róseo de um mundo que ficará cada vez melhor até que tudo esteja
perfeito. Em vez disso, ele o coloca em sua nudez total; é um mundo que
'jaz no maligno'. No entanto, apesar disso - e esta é a mensagem essencial
do evangelho - há uma alegria que, como diz Pedro, é 'indizível e cheia de
glória' (1 Pe 1: 8). E João diz que isso é possível porque podemos, neste
mundo e mesmo como somos, ter comunhão com Deus; é a comunhão com
Deus que leva à alegria.
Em seguida, temos indicado que João, como um pastor e professor
sábio, tem alertado essas pessoas de que certas coisas vão roubar-lhes a
alegria, a menos que sejam cuidadosas. As promessas de Deus são sempre
condicionais, e aqui João nos diz que existem condições bem definidas que
devemos observar. Você pode olhar para isso de forma negativa ou
positiva; há coisas que devemos evitar e há coisas que devemos observar, e
aqui estão as três coisas principais que ele continua enfatizando. Em
primeiro lugar, se quisermos desfrutar dessa comunhão com Deus, devemos
guardar Seus mandamentos; em segundo lugar, se quisermos desfrutar
dessa comunhão, devemos amar os irmãos - amar uns aos outros; e, em
terceiro lugar, devemos sempre estar certos em nossa doutrina, e
especialmente a doutrina concernente à centralidade e necessidade absoluta
do Senhor Jesus Cristo.
 Agora, John constantemente ilustra essas coisas, e ele coloca de duas
maneiras principais como esta: Em primeiro lugar, devemos sempre
perceber neste mundo que podemos
tenha essa comunhão com Deus; e, em segundo lugar, devemos perceber
que somos filhos de Deus. Mostrei que no final do versículo sexto do
quarto capítulo, o apóstolo elaborou essas duas linhas principais. Em certo
sentido, ele terminou seu argumento naquele ponto, e a partir daí, eu tenho
2
sugerido, * ele apenas retoma esses temas principais e os elabora. Ele
estava ansioso para que essas pessoas desfrutassem dos benefícios. Assim,
tendo apresentado o caso, ele diz, 'agora deixe-me resumir; estas são as
coisas que você deve vigiar ', e esta é a ordem em que ele as coloca: amor
pelos irmãos; guardar os mandamentos; e inabalável lealdade e adesão à
mensagem e à fé a respeito do Senhor Jesus Cristo. E ele elabora esses três
temas.
Já consideramos o tema do amor fraternal que começa no capítulo 4,
3
versículo 7, * e terminamos no último estudo [de O Amor de Deus] no
final do primeiro versículo do capítulo 5. Agora, nos versículos 2 e 3,
chegamos ao ponto de transição. John está falando sobre outro de seus
temas, e a maneira como o faz é muito interessante. O estilo de John às
vezes parece bastante difícil. Em certo sentido, ele é muito mais difícil do
que o apóstolo Paulo, e por esta razão: a diferença entre os dois escritores é
que o apóstolo Paulo sempre diz a você o que está fazendo antes de fazê-lo;
mas John faz isso sem dizer a você e, por assim dizer, deixa você descobrir
o que ele está fazendo! Suponho que, em muitos aspectos, seja a diferença
entre o homem central e principalmente lógico e que raciocina, e o homem
que é mais musical. O método característico de John é que quando ele está
fazendo uma transição de um tema para outro, ele não pára e diz: 'Agora
vamos olhar para fulano de tal' - nem um pouco! Em vez disso, ele desliza
de um para o outro. Acredito que talvez a melhor forma de colocar isso seja
usando esta ilustração musical: você costuma encontrar em uma sinfonia ou
algo assim, onde há uma série de temas, que o compositor muitas vezes,
assim como ele está terminando um tema, dá uma dica do que está por vir.
Na verdade, ele pode fazer isso algum tempo antes de realmente abordar o
segundo tema. onde há uma série de temas, que o compositor muitas vezes,
quando está terminando um tema, dá uma dica do que está por vir. Na
verdade, ele pode fazer isso algum tempo antes de realmente abordar o
segundo tema. onde há uma série de temas, que o compositor muitas vezes,
quando está terminando um tema, dá uma dica do que está por vir. Na
verdade, ele pode fazer isso algum tempo antes de realmente abordar o
segundo tema.
 Agora é isso que John faz aqui. Ele tem lidado com o tema do amor
pelos irmãos e diz: 'Por meio disso sabemos que amamos os filhos de Deus'
- você pode ver que ele ainda está focado no tema do amor pelos irmãos,
mas não o fez ' ainda não terminei o assunto - 'por isso sabemos que
amamos os filhos de Deus, quando amamos a Deus e guardamos sua
mandamentos. ' Há uma sugestão do tema que está por vir, e então ele
retoma esse tema: 'Porque este é o amor de Deus, que guardemos os seus
mandamentos: e os seus mandamentos não são penosos. Pois todo o que é
nascido de Deus vence o mundo '; aí está a sugestão do próximo tema. Esse
é o seu método - deslizar de um para o outro.
Este é um ponto muito importante porque realmente nos lembra de uma
maneira muito forte e marcante de todo o tema desta primeira epístola de
João. É, em certo sentido, vida, vida em Deus, vida e suas manifestações,
de modo que de muitas maneiras há muito a ser dito sobre João e seu
método. João não considerava a fé cristã tanto como uma série de
proposições; para ele, era essencialmente uma questão de vida. Agora,
colocar dessa forma pode dar a impressão de que Paulo não acreditava que
a fé cristã fosse vida, e é claro que ele acreditava. Mas Paulo estava falando
da vida em termos de suas grandes proposições, e João nunca realmente faz
isso, porque seu principal interesse na vida é que seja algo vital e orgânico.
É algo, em certo sentido, que você não pode analisar, algo que se manifesta
e se mostra e se revela de várias maneiras.
Portanto, podemos facilmente dizer que o tema de sua primeira epístola
é este: a vida que é dada ao homem por Deus e a maneira como ela se
mostra e, portanto, a importância de nos examinarmos para ter certeza de
que realmente a temos. Isso é o que ele continua fazendo. 'Você deve testar
a si mesmo', diz ele; 'existem anticristos, falsos mestres; existe o diabo que
está sugerindo coisas para você, então você sempre tem que ter certeza -
Amado, não acredite em todos os espíritos, mas experimente os espíritos se
eles são de Deus; porque muitos falsos profetas têm saído pelo mundo '(4:
1). Então aí está - a vida e suas manifestações e a importância de ter certeza
de que realmente a temos. Isso é exatamente o que João faz dessa maneira
interessante em que ele passa de um tema para outro nesses dois versículos;
Portanto, tendo tudo isso em mente, vamos nos aproximar um pouco
mais desses versículos que são de vital importância para um verdadeiro
entendimento de toda a tese. Deixe-me explicar assim: à primeira vista,
quando você ler este segundo versículo, você pode muito bem chegar à
conclusão de que João está contradizendo algo que ele acabou de dizer. Ele
diz: 'Nisto sabemos que amamos os filhos de Deus, quando amamos a Deus
e guardamos os seus mandamentos.' Certamente, diz alguém, isso é o
oposto do que ele
disse em 4:20 - 'Se alguém disser: Eu amo a Deus e odeio a seu irmão, é
mentiroso; pois quem não ama a seu irmão, a quem viu, como pode amar a
Deus, a quem não viu?' O caminho, diz João naquele versículo, pelo qual
você pode saber com certeza que ama a Deus é que você ama seu irmão; no
entanto, aqui ele diz que a maneira pela qual você se certifica de que ama
seu irmão é amando a Deus! Ele está se contradizendo, alguns acusariam.
No entanto, não há nenhuma contradição nessas duas afirmações. João
diz que tudo se deve inteiramente ao fato de estarmos preocupados com a
vida; não é uma questão de começar com um e avançar para o outro,
4
mas sim que, se você tem um, deve ter o outro. Eu apontei * ao lidar com
4:20, que João não estava dizendo que você começa amando seu irmão e
assim passa a amar a Deus - de forma alguma! Ele diz que essas duas coisas
sempre andam juntas.
Deixe-me colocar tudo isso na forma de várias proposições. A primeira
coisa que encontro é o que podemos muito bem chamar de 'totalidade da
vida cristã'. A vida é sempre algo vital e orgânico. O corpo humano não é
uma coleção de partes, de dedos, braços e antebraços, todos de uma forma
ou de outra unidos. Isso não é o corpo de forma alguma. O corpo é orgânico
- vital e essencialmente inteiro, e essas são apenas partes dele. Assim, em
qualquer análise que possamos fazer, e devemos fazê-la, devemos sempre
fazê-la em termos do todo. Pegue uma flor; você pode dividi-lo em pétalas
e estames e várias outras partes. Mas, ao fazer sua análise - se quiser fazê-la
corretamente - você não deve arrancar as pétalas e os estames, porque, se o
fizer, não terá flor no final. Você faz sua análise, mas não destrói nada.
É exatamente a mesma coisa com a vida em todos os domínios e
departamentos, e é particularmente verdadeiro para esta vida cristã com a
qual estamos preocupados e que João está nos explicando. Você não pode
entender esta epístola sem sempre manter no centro de sua mente a ideia de
que a vida cristã é uma vida inteira. O que Deus nos dá é vida. Não é que eu
acredite em certas coisas e não faça mais; Deus me dá vida, e a vida se
manifesta de certas maneiras. Além disso, há certas coisas que são
absolutamente essenciais para a vida cristã, e o caso de João é que todas
elas devem estar presentes de alguma forma ou forma antes que haja algo
como a vida cristã. Ou, para colocar de forma negativa, a ausência de
qualquer um desses elementos
deveria levar-me, de qualquer modo, a duvidar muito seriamente da
existência de vida. Não apenas todas essas coisas devem estar presentes -
todas devem estar presentes ao mesmo tempo; e se algum deles não estiver
lá, devo me examinar muito seriamente e questionar se algum deles está lá.
Bem, isso, eu acho que você vai ver, é realmente um princípio muito
importante. Onde quer que haja vida, certas coisas sempre estarão lá;
haverá atividade, haverá respiração e assim por diante. Onde não há
respiração ou algum tipo de atividade, não há vida; e onde não há
desenvolvimento não há vida. Existem certas coisas que são essenciais para
que se possa dizer que uma pessoa está viva, e é exatamente assim na vida
espiritual. João já nos disse o que são essas coisas - amor a Deus, guardar
Seus mandamentos, amar os irmãos, manter a fé; e o argumento de João é
que tudo isso é parte da manifestação da vida cristã.

Portanto, não devemos pensar na vida cristã meramente como uma

questão de alguma experiência externa de Deus e certos sentimentos que eu
possa ter. Não devo pensar nisso como meramente vivendo um certo tipo de
vida ética ou tendo certos sentimentos e sensações em relação a outras
pessoas. Nem devo pensar nisso em termos de manter certas proposições
intelectuais em minha mente com respeito à fé cristã. Em vez disso, a vida
cristã é uma vida inteira, e há certos elementos que devem estar sempre
presentes.
Essa é a primeira grande proposição, e a segunda é que a maneira de
testar cada uma das partes, portanto, não é tanto concentrar-se naquela coisa
particular em si, mas antes procurar a manifestação das outras. Lá, eu acho,
chegamos à chave para entender o método particular de John. Aqui estou
olhando para a vida, que é uma coisa inteira, completa, orgânica; e agora
quero examinar uma parte específica. Posso sentir certa dificuldade em
minha mente com relação a uma dessas manifestações - ela está realmente
presente em minha vida? Bem, a melhor maneira de descobrir isso, diz
John, não é tanto começar com aquela coisa particular, mas olhar e ver se as
outras coisas estão lá. Pois se não forem, você não tem vida, e o que você
pensa ser uma manifestação de vida não é isso de forma alguma. E, John
sugere,
Gosto de pensar nisso como uma espécie de movimento circular. Na
verdade, não importa em que ponto você começa neste círculo. Se você
começar em um ponto, certamente continuará; e conforme você dá a volta
no círculo, você passa por esses quatro
pontos. Você pode pensar nisso em termos de um relógio. Você ajusta seu
relógio para a hora ou o quarto ou meio ou três quartos, e se o seu relógio
estiver funcionando, você passará devidamente o quarto e meio e os três
quartos até chegar à hora, de modo que na realidade não importa onde você
começa.

Bem, esse é o próprio princípio no qual John tem trabalhado. Ele às

vezes começa com o amor de Deus e prossegue com o amor dos irmãos.
Outras vezes, ele começa com o amor dos irmãos e chega ao amor de Deus.
E às vezes ele começa com os mandamentos e depois passa para o amor dos
irmãos e o amor de Deus. É imaterial. Aqui está um círculo e existem esses
pontos específicos nele. Agora, porque é um círculo, você deve ter os
quatro pontos. Se você não tem um, você não tem nenhum; não é mais um
círculo. Você pode começar no ponto que quiser e, se quiser saber se está
certo nesse ponto, certifique-se de que os outros também estejam presentes.
Em outras palavras, a grande coisa a saber é que estamos no círculo, que
temos a vida; e sabemos que, se tivermos vida, ela se manifestará de certas
maneiras. Se eu tenho um, devo ter todos; se eu tiver dúvidas sobre um,
deixe-me examinar o resto. Então, certa vez, João disse: 'Se um homem
disser: Eu amo a Deus e odeio seu irmão, é mentiroso'; ele está testando lá
meu amor a Deus e me leva ao amor dos irmãos. E aqui, você vê, é um
método diferente: 'Por meio disso, sabemos que amamos os filhos de Deus,
quando amamos a Deus e guardamos seus mandamentos.' Portanto, este
conceito da vida cristã como um todo, como algo vivo, orgânico, vital,
doador de vida, é realmente de grande importância quando chegamos a esta
questão de auto-exame e preocupação com as partes; e isso me leva à minha
próxima proposição.
'Por que este teste é tão importante?' diz alguém. 'Por que John continua
assim? Por que ele não terminou sua carta no capítulo 4, versículo 6? Por
que ficar repetindo isso? ' Ele faz isso por um único motivo, que é o perigo
terrível da falsificação. Ele constantemente nos lembra disso - os
anticristos, os falsos mestres. Como é fácil nos persuadir de que temos vida
quando não temos. Quão fácil é dizer que toda a vida cristã é apenas um
sentimento místico, ou que é apenas uma atitude para com as outras
pessoas, sendo bom, gentil e amigável. É fácil dizer que todo o cristianismo
é apenas uma certa qualidade moral de vida e de vida, ou que o que nos
torna cristãos é ler livros de teologia e discuti-los, e nada mais.
 'Não!' diz John; 'o diabo gostaria que você fizesse isso. Ele focalizaria
sua atenção em algo que o atrai. Quero que você veja ', diz ele,' se você não
tem essa totalidade, essa plenitude, você está se iludindo. Você está sendo
enganado; os falsos mestres e anticristos o desviaram. ' Esta vida é algo
completo. Se você não tem tudo, você não tem nenhum. Não é que você
atingiu a maturidade quando começou; um bebê é perfeito, e naquele bebê
recém-nascido há toda a promessa da suprema perfeição adulta. Você pode
examinar a vida quase em embrião, e ela é tão íntegra no embrião quanto no
adulto totalmente amadurecido.
Testar, portanto, é um assunto muito vital e urgente por causa dessa
terrível possibilidade de auto-ilusão e, claro, a importância disso surge
desta forma: se eu quero desfrutar dessa plenitude de alegria de que fala
João, se eu quero conhecer a comunhão com Deus e que sou um filho de
Deus, então devo estar absolutamente certo sobre essas coisas. Portanto, se
você não tem certeza da salvação, se não tem certeza se é um filho de Deus,
se não pode dizer: 'Sim, eu conheço a Deus e tenho comunhão com Deus e
ando com Deus', se você não estão nessa posição, sugiro que você nunca
fez o que João está pressionando sobre nós nesta epístola. Devemos vê-lo
dessa maneira e ter certeza de que o temos. O auto-exame não é importante
teoricamente, mas do ponto de vista essencialmente prático.
A última proposição é simplesmente o funcionamento do processo
mecânico de teste, e João faz isso por nós nesses dois versículos.
'Comecemos', diz ele, 'com esta questão de amar os irmãos. Por isso
sabemos que amamos os filhos de Deus. . . ' Em outras palavras, devo ter
certeza de que estou realmente amando os irmãos. Posso ter considerado
outras partes da epístola de João e dito: 'Isso é reconfortante e consolador.
João parece dizer que, se amo os irmãos, tenho o amor de Deus. ' Mas eu
amo os irmãos? 'Bem, certifique-se disso', diz John. Existe algo como
confundir um verdadeiro amor cristão pelos irmãos com apenas um gosto.
Todos nós nascemos de maneiras muito diferentes. Algumas pessoas
nascem boas, outras não. Algumas pessoas nascem com uma natureza e
temperamento tão fáceis, quase fleumáticos, que podem gostar de quase
qualquer pessoa. Eles parecem gostar de pessoas cristãs; eles parecem
gostar de estar na sociedade cristã. Eles não gostam do barulho e da
agitação do mundo. Mas eles não são cristãos; eles simplesmente nascem
com esse temperamento. Eles gostam da atmosfera e da sociedade da
Igreja; eles gostam de se misturar com pessoas caladas. Eles gostam de
cantar hinos, eles tentam viver uma vida boa e gostam de todo
atmosfera de um local de culto. Essas pessoas precisam ter muito cuidado
ao dizer que amam os irmãos, para ter certeza de que não estão apenas
manifestando um gosto natural. Existem algumas pessoas que
instintivamente gostam de discutir coisas cristãs. Eles sempre foram assim e
podem estar bem na essência da fé cristã. 'Agora aí', diz John, 'você deve
examinar a si mesmo.'
E a maneira de testar isso não é apenas analisar seus próprios
sentimentos e dissecá-los. Em vez disso, esta é a maneira de fazer isso:
'Nisto sabemos que amamos os filhos de Deus, quando amamos a Deus.'
Portanto, se eu não amo a Deus, o que até agora considerei como amor
pelos irmãos não é isso de forma alguma, mas simplesmente esse gosto
natural. Em outras palavras, ao dar a volta no círculo, posso dizer: 'Eu amo
a Deus'? Porque se eu realmente O amo, então devo amar os irmãos
também - isso faz parte do círculo. Portanto, devo ter certeza de que meu
amor pelos irmãos se baseia no amor de Deus e no amor a Deus. Devo ser
capaz de dizer com toda a franqueza: 'Gosto dessas pessoas não no sentido
natural, mas porque vejo nelas a graça de Deus. Amor pelos irmãos
significa amor pelo irmão ou irmã cristão, de modo que o que me faz amar
essas pessoas é a graça do Senhor Jesus Cristo, o amor de Deus nelas e o
amor de Deus operando sobre elas; o que está em mim eu vejo neles. Estou,
portanto, muito certo de que não é algo elementar, mas algo que resulta de
ter recebido a vida de Deus em minha própria alma. '

Esse é o primeiro teste, mas não é suficiente, porque você pode me dizer:
'Você parece ter resolvido um problema, mas me deixou com outro. Você
diz que eu testo meu amor pelos irmãos dizendo: "Eu amo a Deus?" e, no
entanto, há algum tempo, você estava me dizendo que a única maneira de
conhecer a Deus é amar os irmãos '. 'Espere um minuto', diz John, 'ainda
não terminei - assim sabemos que amamos os filhos de Deus, quando
amamos a Deus e guardamos seus mandamentos'. Portanto, meu problema
imediato é este: neste ponto, estou na metade do mostrador do relógio - eu
amo a Deus? Como posso saber se amo a Deus? Mais uma vez, John diz:
'Não se sente e examine seu estado de espírito e seus sentimentos; prossiga
em torno do círculo - quando amamos a Deus e guardamos seus
mandamentos '.
Aqui, novamente, como penso que todos devemos concordar, não há
nada sobre o qual possamos nos enganar tanto quanto sobre o fato de que
amamos a Deus. Um homem pode vir a mim e dizer que ama a Deus. Ele
diz com Browning, 'Deus está em Seu céu, / Tudo está bem com o mundo';
mas quando algo vai contra
ele, ele descobre que não ama a Deus. Ele diz: 'Por que Deus. . . ? ' Os
sentimentos são muito enganosos. Como posso saber que amo a Deus?
Existe a próxima etapa - quando continuamos. . . seus mandamentos. '
Nosso Senhor enfatiza isso em João 14:21: 'Aquele que tem os meus
mandamentos e os guarda, esse é o que me ama.' Você não pode separar
essas coisas. O amor não é um sentimento; é a coisa mais ativa e vital do
mundo. Se amo, quero agradar - guardo os mandamentos; e o que posso
considerar como o amor de Deus em minha alma é pura ilusão, a menos que
me leve a guardar os mandamentos de Deus e a viver a vida como Ele
deseja que eu a viva.
'Mais uma vez', diz alguém, 'você acabou de mudar o problema; você se
livrou de duas dificuldades, mas me deixou com a terceira. Esta guarda dos
mandamentos - o que é isso? ' 'Bem', diz João em uma espécie de nota de
rodapé que ele vai desenvolver no próximo versículo, 'seus mandamentos
não são penosos' - nem pesados. Em outras palavras, o que importa em toda
essa questão de guardar os mandamentos é minha atitude em relação a eles.
Quando enfrento os mandamentos de Deus, fico ressentido com eles? Eu
sinto que Deus está me impondo uma carga impossível? Eu gemo e
resmungo e digo, 'Oh, este duro capataz que me pede o impossível!'?

'Se essa é a sua atitude para com os mandamentos de Deus', diz João,
'você não os está guardando, nem está amando a Deus e não está amando
seus irmãos - você está totalmente fora da vida'. Pois quem é
verdadeiramente cristão não acha que os mandamentos de Deus vão contra
a corrente. Ele pode estar perfeitamente ciente de seu fracasso - se os está
enfrentando de verdade, deve estar - mas não se ressente deles, ele os ama.
Ele sabe que eles estão certos e deseja mantê-los e amá-los. Ele não sente
que são um fardo pesado imposto a ele; ele diz antes: 'Isso está certo; é
assim que eu gostaria de viver. Quero ser como o próprio Cristo - Seus
mandamentos não são penosos '.
Portanto, aqui está um teste muito completo e prático: meu cristão está
vivendo uma tarefa? É algo de que me ressinto e me oponho? Eu gasto meu
tempo tentando me livrar disso? Estou tentando me comprometer com a
vida do mundo? Estou apenas vivendo no limite da vida cristã ou quero ir
direto ao centro e viver a vida de Deus e ser perfeito assim como meu Pai
celestial é perfeito? 'Seus mandamentos não são penosos' para os homens
cristãos
e mulheres; eles sabem que é o que Deus pede deles. Eles amam a Deus e,
portanto, desejam guardar Seus mandamentos.
Aí estão, então, parece-me, os testes práticos à medida que John os
realiza para nós. Mas vamos sempre lembrar por onde começamos; é a
totalidade que importa: amar a Deus, guardar Seus mandamentos, amar os
irmãos, manter a fé.
Agradeça a Deus por tal vida; agradeça a Deus por sua integridade,
plenitude, integridade, equilíbrio, perfeição de forma. Agradeça a Deus por
esta coisa perfeita que Ele nos dá; e ao nos examinarmos, nunca
esqueçamos que a prova da vida é que todas as partes estão sempre
presentes e sempre presentes juntas.
 3. Vencedores
Pois todo o que é nascido de Deus vence o mundo; e esta é a vitória que
vence o mundo: a nossa fé. Quem é aquele que vence o mundo, senão
aquele que crê que Jesus é o Filho de Deus?
1 JOHN 5: 4-5
É óbvio por esta palavra Pois no início do quarto versículo que o Apóstolo
aqui está continuando algo que ele já mencionou; então, para entender a
declaração desses dois versículos, devemos nos lembrar dos versos
anteriores. João acaba de enfatizar que para o cristão os mandamentos de
Deus 'não são penosos'. A maneira pela qual mostramos que amamos a
Deus é que guardamos Seus mandamentos e, portanto, se amamos a Deus,
os mandamentos necessariamente não podem ser penosos; nosso próprio
amor por Ele nos faz desejar mantê-los.
'Mas isso não é tudo', diz John, 'isso não é suficiente.' John estava
ansioso para ajudar essas pessoas, então ele não deixa assim como uma
declaração geral; ele a elabora e a assume usando esta palavra para. 'Nisto
sabemos que amamos os filhos de Deus, quando amamos a Deus e
guardamos os seus mandamentos. Porque este é o amor de Deus, que
guardemos os seus mandamentos: e os seus mandamentos não são pesados.
Pois [porque] todo o que é nascido de Deus vence o mundo. ' É por isso que
os mandamentos não são pesados; esse é o link de conexão.
Agora, essa é a maneira pela qual João aqui, nestes poucos versículos,
nos apresenta toda essa questão - na verdade, posso dizer todo esse
problema - de guardar os mandamentos de Deus. É um problema porque é
algo em que os cristãos muitas vezes tropeçam. A relação do cristão com os
mandamentos de Deus freqüentemente tem sido um ponto de grande debate
e disputa. Houve quem enfatizasse a observância dos mandamentos, que
mais ou menos os guardasse ao pé da letra e, ao insistir nos mandamentos,
se tornasse legalista. É possível que os cristãos se tornem legalistas em sua
perspectiva e se sujeitem à escravidão. Isso havia surgido na igreja
primitiva, e é por isso que Paulo, especialmente, teve que escrever certas
epístolas, como a Epístola aos Gálatas, e provavelmente também aos
Romanos. Este também parece ser o pano de fundo da Epístola aos
Hebreus. Você acha isso às vezes colocado desta forma, que as pessoas
tendem a ver o fim do
lei cerimonial como resultado da obra da graça, e ainda diz que a lei moral
ainda permanece e prevalece.
O segundo perigo é o que você pode chamar de perigo de
antinomianismo, e tem levado muitos cristãos a erros graves, não apenas
intelectualmente, mas freqüentemente em vida e vigor. Eles dizem: 'Estou
livre da lei. Porque agora sou cristão, não estou mais sob a lei, mas sob a
graça, e os mandamentos nada têm a ver comigo; Eu terminei com eles. '
Assim, eles sentem que, em certo sentido, não importa o que façam,
tornam-se relaxados e soltos em sua vida e se vêem em apuros.
Mas João leva tudo isso de uma forma muito mais experimental e
prática, e devemos agradecê-lo por isso, porque se você parar para pensar
seriamente, verá que é um erro completo dizer que o cristão não tem
relação com a lei. A lei permanece; 'Não matarás, não roubarás. . .'- essas
leis não foram anuladas. Mas os cristãos devem ser mais do que vencedores
com respeito à lei. João pressupõe - na verdade, ele tem perseguido esse
mesmo tema - que amamos a Deus por guardar Seus mandamentos, e esses
mandamentos não são apenas para os judeus, mas para todos. Os Dez
Mandamentos são os mandamentos de Deus para homens e mulheres em
todos os momentos e em todos os lugares, e eles nunca foram reduzidos ou
modificados.
Mas João está muito mais preocupado em nos ajudar em um sentido
muito prático, e é assim que ele se expressa. Ele nos diz que, em certo
sentido, a diferença entre o cristão e o não-cristão fica mais clara, talvez,
com respeito a esta questão de guardar os mandamentos do que em
qualquer outro lugar. As pessoas estão mais propensas a proclamar o que
realmente são, sejam elas cristãs ou não, pelo que dizem sobre os
mandamentos e o que fazem a respeito deles do que em qualquer outro
aspecto. Para o não cristão, os mandamentos são muito pesados. Os
mandamentos de Deus para os não-cristãos são um jugo; sentem que são
uma tarefa e um fardo e, no fundo do coração, odeiam a Deus por causa
disso, e ficariam muito felizes em serem emancipados de tudo isso. Mas
não para o cristão; Seus mandamentos, diz John,

Portanto, aqui está o teste que todos devemos fazer a nós mesmos: qual é
a nossa atitude para com os mandamentos de Deus? Eu sinto que a vida
cristã é uma tarefa,
algo contra a corrente, algo ao qual eu tenho que me forçar e me
pressionar? Simplesmente tento guardar os mandamentos porque tenho
medo de não fazê-lo; estou apenas jogando por segurança ou estou vivendo
esta vida porque gosto dela? É meu desejo guardar os mandamentos de
Deus; reconheço que eles estão essencialmente certos e desejo estar cada
vez mais em conformidade com eles? Estas são as perguntas, e é minha
resposta a elas que realmente proclama se sou cristão ou não.
Agora, John, em certo sentido, nos ajuda a descobrir tudo isso; portanto,
vamos resumir seu ensino colocando-o na forma de uma série de
proposições. O primeiro, obviamente, é este: o que faz qualquer um sentir
que os mandamentos de Deus são penosos é o mundo. João novamente
apresenta um argumento para dizer isso: 'E seus mandamentos não são
penosos. Pois tudo o que é nascido de Deus vence o mundo. ' Agora ele já
tratou do assunto do mundo, você lembra, no segundo capítulo, onde ele o
colocou na forma de uma injunção positiva: 'Não ameis o mundo, nem as
coisas que estão no mundo. Se alguém ama o mundo, o amor do Pai não
está nele. Pois tudo o que há no mundo, a concupiscência da carne, a
concupiscência dos olhos e a soberba da vida, não vem do Pai, mas sim do
mundo.
Essa é, talvez, uma das declarações mais completas nas Escrituras sobre
o que o Novo Testamento quer dizer com esse termo o mundo; aqui John
mais uma vez volta a isso. Ele está sempre muito preocupado com isso,
como todo escritor do Novo Testamento. Você não pode ler o Novo
Testamento verdadeiramente sem ver toda a vida cristã como uma vida de
conflito; estamos em uma atmosfera e em um mundo onde há uma grande
luta acontecendo. Existem dois reinos, o reino da luz e o reino das trevas, e
você obtém essas comparações e contrastes constantes. Paulo diz aos
efésios: 'Pois não lutamos contra carne e sangue, mas contra principados,
contra potestades, contra os dominadores das trevas deste mundo, contra a
maldade espiritual nas alturas' (ou 'nas regiões celestiais') (Ef 6:12). 'O
mundo', diz John, 'está lá o tempo todo, e o cristão está lutando contra isso ';
portanto, é de vital importância que saibamos o que ele quer dizer com isso.

Talvez a melhor maneira de definir o que o Novo Testamento quer dizer

com 'o mundo' é que é tudo o que se opõe a Deus e ao Seu Espírito. Deus
chama homens e mulheres para adorá-Lo e glorificá-lo; Ele
exorta-os a viver para Sua glória. Há uma citação famosa no Breve
Catecismo da Confissão de Westminster que diz: 'O objetivo principal do
homem é glorificar a Deus e desfrutá-Lo para sempre.' Esse é o principal
objetivo para o qual Deus nos criou; devemos glorificar a Deus de todas as
maneiras concebíveis. E o mundo é tudo que tenta impedir que façamos
isso.
Bem, esse é um termo muito amplo, como veremos, e às vezes acho que
não há nada tão patético quanto o caso dessas pessoas que pensam que "o
mundo" significa apenas entretenimento mundano e nada mais. Quão
patético isso é à luz do ensino do Novo Testamento! As pessoas imaginam
com carinho que acabaram com o mundo só porque não fazem certas
coisas. Mas você pode estar tanto no mundo na casa de Deus quanto em um
cinema ou teatro, se você se orgulha de ser o que você é e não o que outra
pessoa é, nesse sentido teórico. O mundo, deixe-me enfatizar novamente, é
tudo o que está entre nós e glorificar a Deus apenas, total e absolutamente.
O mundo, portanto, é algo com o qual devemos contar fora de nós
mesmos. Então, como faço para enfrentá-lo nesse sentido externo? Não
podemos tentar dar uma resposta exaustiva aqui, então deixe-me apresentar
alguns tópicos. O mundo faz o possível para me impedir de glorificar a
Deus por suas atrações e tentações. Não preciso entrar em detalhes sobre
isso, todos nós estamos bem cientes deles; são tudo o que o mundo tem
diante de nós e com o qual tenta nos atrair e que visa nos afastar de Deus.
Como vimos, isso não é tudo o que o mundo significa, mas é uma parte
dele.
Mas não apenas isso, é a perspectiva de uma pessoa, pois existem muitas
pessoas no mundo hoje que não sonhariam em gastar seu tempo lendo todas
as histórias horríveis e detalhadas nos jornais - elas são inteligentes demais.
Mesmo assim, eles podem ser tão vítimas do mundo quanto as outras
pessoas que passam o tempo fazendo isso. O mundo se opõe a Deus em sua
perspectiva, em sua mente, em sua mentalidade, em sua própria sabedoria -
sabedoria mundana. É contra Deus em sua fé, em seu próprio entendimento,
em seu intelectualismo que baniria Deus e ridicularizaria a Cruz e o sangue
de Cristo, especialmente porque não parece filosoficamente correto - tudo
isso é tanto o mundo quanto o vida da sarjeta.
 Além disso, o mundo faz o possível para evitar que glorifiquemos a
Deus perseguindo-nos, e há muitas maneiras de fazer isso. Às vezes, faz
isso por meio do ridículo; apenas ri de nós e nos faz sentir que não somos
intelectuais. Quantas vezes isso é feito no escritório e na profissão, em casa,
nos contatos sociais e em vários outros lugares. E quando o ridículo não dá
certo, às vezes torna-se isolamento; você apenas encontra pessoas se
afastando. Essa é uma forma terrível de perseguição, muito sutil e muito
cruel.
Às vezes, a perseguição pode ser até física. Existem pessoas - centenas,
para não dizer milhares, de homens e mulheres - que estão sendo tentados
pelo diabo, neste mundo, a negar a Deus e a Cristo. Esta é a posição em que
muitos se encontram se continuarem a proclamar o evangelho, ou se
continuarem dizendo que crêem nele ou continuem a praticá-lo. Pode ser
que sejam lançados na prisão e suas esposas e filhos sofram; pode ser que
não sejam colocados na prisão, mas algo será feito à esposa ou aos filhos.
De qualquer forma, o mundo está tentando impedir que glorifiquem a Deus.
É contra isso que temos que lutar - o mundo fora de nós que se manifesta
dessas várias maneiras.
Mas então há também o mundo que está dentro de nós, e eu o coloco
assim porque, ao considerarmos isso, acho que veremos de relance todo o
erro do monaquismo. O mundo está fora, mas, infelizmente, também está
dentro; o mundo está tanto dentro como fora de mim, e tenho que lutar em
ambas as frentes. O apóstolo Paulo diz: “O pendor da carne é inimizade
contra Deus, porque não está sujeito à lei de Deus, nem mesmo o pode”
(Rm 8: 7); então, se eu tenho uma mente carnal, não estou glorificando a
Deus. Uma mente carnal é algo que está dentro de mim. Ou ainda, ele diz
aos coríntios: 'Não recebemos o espírito do mundo, mas o Espírito que é de
Deus; para que conheçamos as coisas que nos são dadas gratuitamente por
Deus ”(1 Co 2:12).
O mundo, então, pode estar dentro de mim, aquela 'mente carnal' como o
Novo Testamento coloca. Mas o que isso significa? Bem, vamos examinar
essa coisa repugnante e horrível que está em nós como resultado da Queda e
como resultado do pecado. Existem duas manifestações principais disso. O
primeiro é eu e tudo o que está coberto por essa palavrinha. E o que é eu?
Primeiro, é orgulho; talvez não haja nada que se oponha tanto a glorificar a
Deus como o orgulho. Não importa do que você se orgulha - sua aparência
física, sua habilidade mental, sua posição na vida, seu sucesso. Não importa
o que seja - qualquer sentimento de orgulho que você possa ter é
antagonismo a Deus e faz
é mais difícil glorificá-Lo. O orgulho pode assumir várias formas: desejo de
elogio - todos sabemos disso - e aversão a críticas, que é a contrapartida
negativa. Depois, há autossuficiência, e talvez este seja um dos aspectos em
que o mundo moderno torna mais difícil para o homem e a mulher
modernos glorificar a Deus. Ela tem nos pregado a autossuficiência há tanto
tempo: o homem, o senhor de seu destino, o controlador de seu destino;
homem maravilhoso, o descobridor dos segredos do universo, aproveitando
a natureza. Os livros populares e o ensino psicológico sugerem
autossuficiência, e quanto mais você confia em si mesmo, menos confia em
Deus e menos o glorifica e menos vive para ele.
E então, é claro, há ambição, um desejo de progredir e ter sucesso, em
um sentido indigno; e egoísmo, estar ansioso por ter coisas para mim e para
mim, não para outra pessoa e para si mesmo; e egocentrismo e preocupação
consigo mesmo. Então, daí vêm o ciúme, a inveja e a cobiça; uma dureza
no pensamento e uma dureza na fala; crueldade; e todas essas outras coisas
horríveis que você encontrará listadas em certas passagens do Novo
Testamento. Paulo tem uma lista terrível no quinto capítulo de Gálatas (vv
17-21); leia e examine-se à luz disso.
Agora, todas essas coisas são o mundo dentro de mim, e quando elas
estão no controle e ativas, não estou glorificando a Deus. Quando estou
vivendo para mim mesmo, estou preocupado comigo mesmo em todas as
formas e formas. E então, junto com esse eu, existe a carne; e quando digo
isso, quero dizer apetites, desejos, luxúrias - essas coisas surgem de dentro.
Podemos estar sentados sozinhos e de repente surge um pensamento
maligno - é a carne, o desejo da carne e da mente. Isso faz parte do mundo,
e é tão oposto a glorificar a Deus quanto os entretenimentos que são
fornecidos pelo mundo fora de nós.
Mas não é só isso. Uma das coisas mais terríveis que o cristão tem de
lutar é a carne, que se manifesta na forma de indolência e amor ao conforto.
Em certo sentido, somos todos preguiçosos. Você nunca se pegou
inventando desculpas para não ler a Bíblia ou orar? Você não pensaria em
dar uma desculpa se fosse ler seu jornal; você nunca pensaria em dar uma
desculpa se fosse uma questão de ir a um entretenimento; mas quando se
trata de ir a uma reunião de oração, está muito frio ou você não está se
sentindo bem - surgem mil e uma desculpas. A indolência natural da carne
está o tempo todo lutando contra a glorificação de Deus, colocando-se entre
nós e a adoração de
Deus. Pode haver indolência, talvez, até mesmo na questão do sono e na
distribuição de nosso tempo. Todas essas coisas vêm e são uma parte do
mundo que está dentro de nós. Então, há o medo de abrandar, o medo de ser
um tolo por causa de Cristo; todos nós conhecemos esse medo - é uma parte
da carne em nós, esse desejo de conforto. Muitas vezes, creio eu, é uma
falta de confiança em Deus que surge da carne.
Mas deixe-me resumir assim: o mundo - e acho que talvez esta seja a
melhor maneira de considerá-lo - o mundo é tudo fora de mim e dentro de
mim e em todos os lugares que está fazendo o possível para me impedir de
conformar-me com o imagem que encontro do cristão nas bem-
aventuranças em Mateus.
'Bem-aventurados os pobres de espírito' - o mundo fará o máximo para
evitar que você seja pobre de espírito com seu louvor, sua admiração,
sugerindo a você como você é maravilhoso!
'Bem-aventurados os que choram' - o mundo impedirá o seu luto por
causa do seu pecado; ele vai rir de você e dizer: 'Anime-se, está tudo bem!'
Não há nada que o mundo odeie tanto quanto homens e mulheres que estão
prostrados diante de Deus por causa de sua pecaminosidade e seu coração
não regenerado.
As bem-aventuranças são uma descrição do que os cristãos devem ser, e
o mundo está fazendo tudo o que pode para tentar nos impedir, e o faz da
maneira mais sutil possível. Ele o faz, como vimos, em suas sugestões para
nós. Tudo se opõe a essa pobreza de espírito que é a primeira condição,
segundo o próprio Cristo, e que é o caminho que nos leva a Deus e à
comunhão com ele. O mundo é tudo o que se opõe à mensagem das Bem-
aventuranças.
Portanto, o primeiro princípio é que é o mundo que torna os
mandamentos penosos. É porque estamos lutando contra tudo isso por fora
e por dentro que os mandamentos parecem ser duros e pesados. Agora, o
segundo princípio envolve o relacionamento do cristão com o mundo, e a
verdade é que os cristãos não se conformam com ele; eles foram ordenados
a serem transformados e diferentes. Os cristãos não apenas não se
conformam com ela, mas também não vivem tão perto dela quanto podem.
Essa é a horrível tentação do pecado. 'Bem', alguém poderia dizer, 'é claro
que não quero estar neste mundo; Eu quero ser um cristão. Portanto, vou
sentar-me o mais perto que puder da fronteira. ' Mas esse não é o cristão; o
cristão não administra apenas
de uma forma ou de outra para não cair. Não; 'esta é a vitória que vence o
mundo.' 'Tudo o que é nascido de Deus vence o mundo.' João usa esse
termo três vezes nesses dois versículos.
João quer dizer com isso que o cristão é aquele que conquista o mundo,
que o domina. Na verdade, ele diz uma coisa extraordinária aqui, e pela
primeira vez devo admitir que a Versão Revisada é superior à Autorizada!
O Autorizado diz assim: 'E esta é a vitória que vence o mundo, sim, a nossa
fé.' Mas o Revisado disse: 'Esta é a vitória que venceu. . . '; já aconteceu.
Agora, João está dizendo duas coisas aqui que à primeira vista, como tantas
vezes com John, parecem ser contraditórias. Ele diz que o cristão é aquele
que venceu o mundo e também que o cristão é aquele que vence o mundo.
Os cristãos, diz-nos João, são homens e mulheres que estão numa posição
inteiramente nova com respeito a este assunto. Eles não são como o não-
cristão, que já descrevemos; Os cristãos estão nesta nova posição por causa
de sua fé. Eles passaram a ver o verdadeiro significado do mundo; eles
vieram para ver o que é, e odeiam isso. Eles sabem que o mundo já foi
conquistado pelo Senhor Jesus Cristo e sabem que eles próprios estão em
Cristo; portanto, há um sentido em que o cristão venceu o mundo. Cristo o
venceu e eu estou em Cristo e, portanto, venci.
E ainda há um sentido em que ainda estou superando isso; Já sou
vitorioso, mas ainda tenho que lutar. O Novo Testamento gosta muito de
dizer isso. 'Mas vós sois dele em Cristo Jesus', diz Paulo, 'o qual por Deus
se tornou para nós sabedoria, justiça, santificação e redenção' (1 Co 1: 30-
31). Ele já é isso para nós; então, em certo sentido, já estou santificado, já
glorificado. Leia o oitavo capítulo de Romanos e você verá que Paulo nos
diz isso explicitamente (vv 29-30); em Cristo Jesus já estamos completos,
tudo aconteceu. E ainda estou sendo santificado, e ainda estou no caminho
para a glorificação.
Eu me pergunto se uma ilustração ajudará neste ponto. Estou tentando
dizer como, ao mesmo tempo, pode-se dizer que, como cristãos, vencemos
e estamos vencendo. Pense nisso em termos da Batalha de Quebec. O
general Wolfe conquistou o general francês Montcalm nas alturas de
Abraão e, como resultado dessa batalha, o Canadá foi conquistado. No
entanto, lemos em nossos livros de história que a luta pela posse do Canadá
continuou por mais uns setenta ou oitenta anos. Isso é
isto; o país foi capturado e depois capturado em detalhes. Agora, a posição
dos homens e mulheres cristãos é algo assim neste mundo. Eles não estão
mais sob o domínio de Satanás; eles foram tirados de seu reino, mas isso
não significa que acabaram com Satanás.
Ou olhe assim - pense em termos de duas grandes propriedades com
uma estrada descendo entre elas. De um lado da estrada há uma propriedade
e do outro lado há outra; um deles é o reino de Satanás e o outro é o reino
de Deus. Agora, isso é o que aconteceu aos homens e mulheres cristãos:
eles estavam na propriedade sob o domínio de Satanás, mas eles cruzaram o
caminho e agora estão no reino de Deus. Mas embora eles estejam nesta
vida e no mundo, trabalhando naquele novo estado, o reino de Deus,
Satanás, seu antigo inimigo, ainda está naquele outro reino, e ele pensa que
os cristãos serão tolos o suficiente para ouvi-lo. Ele se esquece de que
foram retirados de seu domínio de uma vez por todas; ele esquece que eles
são gratuitos. Portanto, os cristãos não estão sob seu domínio, mas eles
ainda estão sujeitos a seus ataques e ataques e suas sugestões e insinuações.
Eles venceram, mas ainda estão lutando; eles ainda têm que vencer
enquanto seguem nesta vida andando com Deus e com Cristo, andando em
comunhão. Eles estão superando cada vez mais; eles não caem mais nas
tentações que costumavam pegá-los tão facilmente e, portanto, não são
mais dominados por eles.
Além disso, aqueles que são verdadeiramente cristãos podem dizer com
toda a franqueza que não desejam pecar. Eles não querem, mas ainda assim
o fazem; algumas coisas que permanecem neles daquela velha vida ainda,
por assim dizer, os derrubam. Isso é o que a Bíblia chama de carne, os
restos mortais do velho, e os cristãos odeiam isso. Eles venceram nesse
sentido. Eles obtiveram a vitória, mas ainda assim não são perfeitos; eles
não chegaram à perfeição sem pecado. Eles ainda são tentados e às vezes
ainda se sentem desanimados e quase derrotados. E ainda e ainda. . . ! Se
eles são verdadeiros cristãos, eles sabem que têm a vitória. Eles sabem que
o dia da coroação está chegando; eles sabem que amanhecerá o dia em que
estarão realmente, em sua caminhada, irrepreensíveis e irrepreensíveis e
sem mancha, sem repreensão,
 4. Fé em Cristo
Pois todo o que é nascido de Deus vence o mundo; e esta é a vitória que
vence o mundo: a nossa fé. Quem é aquele que vence o mundo, senão
aquele que crê que Jesus é o Filho de Deus?
1 JOHN 5: 4-5
Em nossa consideração desses versículos, chegamos a esta posição. Há uma
mente, visão e espírito mundanos com os quais todos somos afligidos pela
natureza, e enquanto formos governados por isso, o caminho santo de Deus
estará contra nós; nos opomos a ela e achamos isso doloroso. Mas, de
acordo com João, o que nos torna cristãos é que toda a situação se
transforma. Cristãos são aqueles que vencem o mundo; eles já o superaram
em certo sentido e o estão superando, e nós enfatizamos isso. Mas no final
ainda restou esta questão para nós considerarmos, como é que o cristão é
capaz de vencer. Ora, o apóstolo é muito cuidadoso em nos dizer isso, e
aqui novamente descobrimos como ele é prático em suas exortações e em
todos os seus escritos. Ele não apenas nos diz que vencemos, ele nos
explica como fazemos isso,

Esta é uma ótima pergunta. Em certo sentido, pode-se dizer que toda a
longa história da Igreja Cristã nada mais é do que a história e a história de
duas grandes visões rivais a respeito dela. Todo esse problema de vencer o
mundo é um tema que tem sido tratado com freqüência na Igreja ao longo
dos séculos, pois quem é cristão em qualquer sentido do termo deve
compreender que existe esse conflito. Pessoas que não têm nenhum senso
de conflito em suas vidas são evidentemente não cristãs; eles estão no sono
da morte espiritualmente. No momento em que homens e mulheres se
tornam espiritualmente vivos, eles ficam cientes dessas forças e poderes, e
imediatamente ficam cientes de um conflito. Aqueles que não percebem
que estão vivendo em um mundo que é hostil a tudo o que consideram
verdade, não são meramente novatos nesses assuntos - eu questiono se eles
estão mesmo neles. 'Nós não lutamos contra carne e sangue', diz o apóstolo
Paulo, e não podemos nos lembrar muito freqüentemente deste versículo,
'mas contra principados, contra potestades, contra os governantes das trevas
deste mundo, contra a maldade espiritual nos lugares altos. '(Ef 6:12). É
isso!
 Esta, portanto, tem sido a grande questão: como esse mundo deve ser
lutado e conquistado? Ora, houve apenas dois pontos de vista principais a
respeito dessa questão, e podemos classificá-los assim: há o que podemos
chamar de católico, ou se você preferir, a visão monástica sobre o assunto,
e há o evangélico visualizar. Acho que todos os outros pontos de vista
podem ser incluídos em um ou outro desses dois títulos principais. A Igreja
quase sempre foi dividida em um desses dois grupos. Deixe-me dizer a
respeito da visão monástica ou católica, antes de começar a criticá-la, que
tudo o que possamos dizer contra o monaquismo, ela de qualquer forma viu
muito claramente que o mundo é algo que deve ser combatido.

Portanto, vamos examinar brevemente essas duas visões. Devemos

favorecer a visão evangélica, como quero mostrar a vocês nesses dois
versículos do Apóstolo João; mas vamos examiná-lo como um contraste
com essa outra visão. A essência da visão monástica ou católica de lutar
contra o mundo é esta: ela acredita na retirada do mundo, mas também
enfatiza o exercício da força de vontade e a observância de uma série de
regras e regulamentos. O mundo, dizem eles, é tão ativo, tanto conosco - é
tão insinuante - que a única coisa a fazer é sair dele, afastar-se dele. Essa é
a essência do monaquismo.
Há, portanto, aqueles que sentiram tanto o poder desse ensino que não
hesitaram em deixar suas casas e suas várias profissões, chamados e
negócios e foram para lugares distantes do mundo. Eles deliberadamente,
no sentido físico, tentaram sair do mundo e se entregaram exclusivamente
ao que chamam de 'vida religiosa'. Eles passaram seu tempo em meditação,
oração e pensamento, e invariavelmente prescreveram para si mesmos, ou
prescreveram para eles, várias regras e ordens. Eles acreditaram no jejum,
no sentido literal, duas vezes por semana, às vezes mais; eles têm seus
tempos e épocas, como a Quaresma, quando negam a si mesmos e à carne e
ao corpo em vários aspectos. Então é isso que se entende por esta visão
monástica; você deve sair do mundo,
superar aquele mundo que está fazendo o máximo para destruir sua alma e
se colocar entre você e Deus.
O que, então, temos a dizer sobre essa visão? Bem, existem três coisas
principais. Sempre me pareceu haver uma dificuldade nisso que é mais do
que suficiente para colocá-lo fora do tribunal, e é que é claramente algo que
todos não podem fazer. Em certo sentido, você deve ser um tipo de pessoa
muito especial antes de poder praticar esse tipo de vida; portanto, parece-
me falhar nesse ponto, porque não dá ao cristão comum e comum nenhuma
esperança. Agora, a maneira pela qual eles superam essa dificuldade é
dividir os cristãos em dois grupos: aqueles que têm que permanecer no
mundo, nos negócios ou na ocupação - o comum; e os extraordinários, que
assumiram a vida religiosa como vocação e a tornaram uma questão de
tempo integral. E o que eles ensinam, é claro, é que essas pessoas
"religiosas", como as chamam, não apenas adquirem mérito suficiente para
si - eles também adquirem uma superabundância de méritos. Portanto, eles
oram a eles como santos e pedem a super-rogação para compensar suas
próprias deficiências.

Agora, acho que com esse ensino eles estão virtualmente admitindo que
há algo essencialmente errado em todo o seu conceito de vencer o mundo.
É apenas para certas pessoas selecionadas, não é algo que o cristão médio
possa praticar e, portanto, parece-me que é totalmente antibíblico, pois não
há tal divisão e distinção entre os cristãos no Novo Testamento. Os
apóstolos se colocam com todos os outros; essas coisas são pregadas a
todos os cristãos, e não apenas a alguns poucos escolhidos.
Mas há algo mais que é igualmente marcado, e aqui devemos ver onde
essa visão é tão superficial. A tragédia dessa visão, a meu ver, é que ela se
esquece inteiramente de que o mundo não está apenas fora de mim, mas
dentro de mim. Tivemos o cuidado de enfatizar isso antes, quando vimos
que o mundo não está apenas fora de nós com seus pecados e tentações e
atrações, mas também está dentro de nós - a carne, nossa própria natureza
não regenerada. Portanto, em certo sentido, é quase infantil pensar que
posso superar o mundo me retirando dele, porque, quando entrei em minha
cela, o mundo ainda está dentro de mim; portanto, minha tentativa de
escapar por meios físicos está quase fadada ao fracasso. Isso é algo que
todos devemos saber por experiência própria. Todos estivemos sozinhos,
todos estivemos isolados em certos momentos; o mundo não existe para nos
tentar. Mas estava tudo bem conosco? Fomos perfeitamente felizes;
se estivéssemos livres da tentação; a mente, a perspectiva e o espírito do
mundo estavam inteiramente ausentes? Deus sabe que não é assim!
Deixe-me contar uma história para ilustrar isso. Eu estava lendo sobre
um santo que viveu na Escócia há cerca de 250 anos. Ele era um
fazendeiro, e este homem, como resultado de um sermão pregado em um
domingo, sentiu de forma muito definitiva e aguda que deveria conquistar a
si mesmo dentro de si. Isso se tornou um fardo tão pesado para ele que ele
decidiu que iria passar um dia inteiro sozinho no topo de uma montanha
perto de sua casa em jejum e oração, a fim de que de uma vez por todas ele
pudesse lidar com esse demônio, este eu. Então ele subiu ao topo da
montanha e passou o dia ali lutando, angustiado e orando suplicando a Deus
que o livrasse dessa coisa imunda.
Então, no final da tarde e no início da noite, ele finalmente sentiu que
havia obtido sua vitória - ele sentiu que havia sido entregue completamente.
Deus parecia tê-lo libertado de si mesmo e ele estava cheio de um espírito
de alegria e exaltação. Então, ele passou mais algum tempo regozijando-se
e louvando a Deus. Mas então ele começou a descer a montanha e ir para
casa passar a noite, e quando estava chegando ao pé da montanha, ele viu
alguns de seus vizinhos terminando o trabalho do dia de transporte de feno.
E ao olhar para aquelas pessoas que tinham labutado exaustivamente
durante todo o dia, ele se viu dizendo a si mesmo: 'Quanto melhor passei o
dia do que eles! Enquanto eles cuidam dessas coisas materiais, mecânicas e
terrenas, eu tenho dado minha atenção à alma! ' Em outras palavras,
Você pode ir embora e passar o dia no topo de uma montanha, mas não
pode fugir do mundo; está em você, de modo que qualquer aposentadoria
para um mosteiro, ou tornar-se anacoreta ou eremita, está fadada ao
fracasso. Essa é toda a história de Martinho Lutero; veja aquele monge
excelente em sua cela - jejuando, suando, orando; em certo sentido, fora do
mundo, mas mesmo assim descobrindo que o mundo estava nele e que ele
não conseguia paz. Portanto, o afastamento do mundo e da sociedade não
elimina o mundo no sentido do termo no Novo Testamento.
Em outras palavras, e esta é minha terceira objeção a ela, a visão
monástica é totalmente antibíblica; não existe tal ensino no Novo
Testamento, especialmente quando você olha para a vida do próprio nosso
Senhor.
Aqui estava alguém que venceu o mundo e, no entanto, você pode observar,
Ele não o fez segregando-se do mundo. Ele estava no mundo e se misturou
com as pessoas comuns; na verdade, Ele foi mal compreendido por causa
disso. Os fariseus olharam para Ele e disseram: 'Ele não pode ser profeta - é
amigo de publicanos e pecadores; Ele não se separa. ' Lá vemos, de uma
vez por todas, não apenas no ensino de nosso Senhor e no ensino de todo o
Novo Testamento, mas em Seu exemplo também, que o caminho para
vencer o mundo não é apenas mecânico; não é uma questão de retirada.
Assim, tendo dado uma rápida olhada na visão monástica ou católica,
vamos agora contrastá-la com o que eu descrevi como a visão evangélica,
que, eu reivindico, temos o direito de chamar de visão bíblica. Como os
cristãos chegam à posição em que vencem o mundo? Bem, pelo que vejo
aqui, o apóstolo diz que há duas coisas principais em resposta a esta
pergunta. A primeira é que o fazem por causa do que lhes aconteceu, por
causa do que é verdade para eles como cristãos. E a segunda é que eles
fazem isso por causa do que sua fé em Cristo os capacita a fazer.
Agora, vamos examinar o primeiro princípio. Os cristãos, como vimos,
são aqueles que vencem; há um sentido em que eles já superaram e ainda
estão superando. Mas como eles fazem isso? Bem, não há nada aqui que
lhes diga que eles assumiram a chamada vida religiosa, como uma vocação;
não há nada sobre ir atrás de uma parede e então colocar regulamentos e
regras na parede e mantê-los dia após dia. Nada desse genero! Em primeiro
lugar, somos informados de certas coisas que são verdadeiras sobre nós
como cristãos; algo nos aconteceu e é por isso que podemos assim superar.
O que são essas coisas? Primeiro, os cristãos vencem o mundo porque
nascem, ou são gerados, de Deus: 'Tudo o que é nascido de Deus vence o
mundo'. Agora, mais uma vez, gostaria de chamar sua atenção para a ordem
em que o apóstolo coloca essas coisas. Ele coloca primeiro o novo
nascimento; então, em segundo lugar, e apenas em segundo, fé; e em
terceiro lugar, uma fé particular no Senhor Jesus Cristo e em nosso
relacionamento com ele. Esses são pontos de interesse teologicamente; eles
não são vitais para a salvação, mas se quisermos que nossas mentes sejam
claras, devemos observar a ordem do apóstolo.
Agora, se somos gerados por Deus, isso, é claro, significa que
começamos com uma nova disposição, uma nova perspectiva, e aí você vê
o fundamental
distinção entre a visão católica e evangélica desta questão. Porque a visão
católica falha em enfatizar este renascimento e regeneração como deveria,
ela tem que nos tirar do mundo mecanicamente e tem que impor sua lista de
regras e regulamentos. Mas a visão evangélica vem e nos diz: 'Você não
precisa sair do mundo; o que você precisa é de uma nova visão dele; o que
você precisa é uma nova perspectiva sobre ele. ' Em outras palavras, é algo
assim: todo o problema, diz o Novo Testamento, não é tanto o mundo em si,
mas o espírito que está em você e a visão que você tem. Lembro-me de ter
lido uma frase que pode ser aplicada a este ponto: não é a vida que importa,
mas a coragem que trazemos para ela. Agora, não estou interessado na
coragem, mas estou interessado nas perspectivas;
Isso não é óbvio no momento em que você começa a pensar nisso? Veja
dois homens descendo a rua. Um é santo, o outro é mundano - e que
contraste vital entre os dois homens! Em certo sentido, os dois homens são
absolutamente diferentes e, ainda assim, vivem exatamente no mesmo
mundo, no mesmo ambiente, no mesmo pecado, nas mesmas tentações, no
mesmo tudo. Então qual é a diferença? A diferença está nos homens e não
no mundo.
Dois homens olharam através das grades da prisão.
Um viu lama e as outras estrelas.
Dois homens na mesma prisão olham através das mesmas grades no mesmo
mundo e vêem duas coisas totalmente diferentes. 'A beleza está nos olhos
de quem vê'; não é o mundo que importa - é a maneira como o vemos.
Agora, esse é o ensino vital do Novo Testamento; é a essência da
posição evangélica. Envolve ser capaz de olhar para o mundo como o
Senhor Jesus Cristo olhou para ele, e esse é todo o significado de nascer de
novo. Essa é a essência desta doutrina - é o ensino com relação ao
renascimento. Tornamo-nos, como diz Pedro, 'participantes da natureza
divina' (2 Pe 1: 4); recebemos a disposição do próprio Deus. Olhamos para
as coisas do ponto de vista de Deus, em vez do humano, carnal e
pecaminoso. Que doutrina maravilhosa é esta, e como mostra a tolice dessa
visão rival! Onde estou, exatamente onde estou sem me mover um
centímetro, toda a minha perspectiva pode ser diferente. Nisso eu vejo uma
esperança que me corrige; isso me coloca essencialmente certo,
internamente, de modo que, apesar de
o mundo, que continua o mesmo, sou uma pessoa diferente naquele mundo
e agora estou em condições de superá-lo. Esse é o primeiro princípio.
O segundo princípio é que, como cristão, por causa do que aconteceu
comigo, sou capaz de exercer fé e viver pela fé. Aqui está a segunda etapa.
Primeiro você vê 'Todo aquele que é nascido de Deus vence o mundo', e
então 'Esta é a vitória que vence o mundo, sim, a nossa fé'. Em outras
palavras, meu renascimento me dá essa faculdade de fé e me permite
exercitar a fé e viver por ela. Deixe-me colocar desta forma prática: o
mundo que estou lutando é muito poderoso; é muito mais poderoso do que
qualquer um de nós. O mundo conquista e domina todos os que nele
nasceram, pois, de fato, nascemos em pecado e fomos formados em
iniqüidade (Sl 51: 5); o mundo está em nós no momento em que
começamos a viver. Leia seu Antigo Testamento; olhe para aqueles grandes
heróis da fé, os patriarcas, os reis piedosos e os profetas - todos foram
conquistados pelo mundo, todos falharam. 'Não há justo, não, nenhum' (Rm
3:10); o mundo inteiro é culpado diante de Deus (Rm 3:19); e, portanto, se
quiser conquistar e vencer esse mundo, preciso de algo que me capacite a
fazer isso. Não adianta tentar lutar contra o mundo imediatamente - isso não
pode ser feito. O monasticismo reconhece isso e diz: 'Fuja disso'.
Então, o que eu preciso? Eu preciso de emancipação; Eu preciso ser
elevado a outro reino; Preciso de uma força, uma força e um poder que não
tenho. Essa é a minha necessidade, e aqui está a resposta: recebo uma fé -
recebo uma visão e uma compreensão - sou apresentado a uma fonte de
poder - vejo algo que outra pessoa nunca viu. Eu vejo além. Eu vejo uma
força e um poder que é ainda maior do que tudo o que se opõe a mim.
Agora, isso novamente, você concordará, é a essência do ensino do Novo
Testamento. Cristãos são homens e mulheres que foram apresentados a
outro reino. Existe outra dimensão em suas vidas; há um poder neles e
disponível para eles que nunca haviam conhecido antes e que ninguém que
está fora de Cristo pode possivelmente conhecer. Então, aqui estão as
pessoas que têm essa nova natureza e perspectiva, esta nova disposição e
compreensão. E isso, por sua vez, é algo que permite que eles se conectem a
esse outro reino.

Mas deixe-me colocar isso ainda mais especificamente, pois João segue
para um terceiro passo: 'Quem é aquele', diz ele, 'que vence o mundo, senão
aquele que crê que Jesus é o Filho de Deus?' É isso - isso é tudo. A coisa,
em outras palavras, que faz homens e mulheres cristãos vencerem o mundo,
e
capacita-os a fazê-lo, e a fazê-lo cada vez mais, é seu relacionamento com o
Senhor Jesus Cristo, com Sua obra e com o que Ele realizou e já concluiu.
Essa é toda a posição evangélica a respeito desse assunto. Não é apenas
cumprir uma série de regras, nem é força de vontade; não é nenhuma dessas
coisas. Encontramos Paulo denunciando isso em Colossenses 2, onde ele
está lidando exatamente com a mesma ideia, essa ideia monástica. Naquela
época do Novo Testamento, havia pessoas observando seus dias santos, e
estavam fazendo isso, aquilo e aquilo outro. 'Não adianta', diz Paulo, 'é tudo
da carne; é o velho e não o novo. '
E em todo aquele capítulo o argumento do apóstolo é que todo esse tipo
de coisa não é apenas errado, mas desnecessário; e é desnecessário porque
tudo de que precisamos está no Senhor Jesus Cristo - 'nele habita
corporalmente toda a plenitude da Divindade'. Nele somos 'completos'. 'Ele
é a Cabeça', diz Paulo com efeito, 'e tudo vem Dele. Não há necessidade de
suas filosofias ou seus falsos ascetismos. Não há necessidade dessa
mutilação do corpo, nem dessas tentativas mecânicas de conquistar o
mundo; é desnecessário. Tudo que você precisa está em Cristo. ' E João está
aqui simplesmente dizendo exatamente isso. Ele o coloca na forma de uma
pergunta: 'Quem é aquele que vence o mundo?' 'Bem', diz ele, 'ele é o
homem que acredita que Jesus é o Filho de Deus; ele viu quem é Cristo e o
que Ele fez, e está se baseando naquele perfeito,
Mas deixe-me terminar colocando isso novamente na frase memorável
do apóstolo Paulo. Ele nos diz: 'Eu vivo; todavia, não eu, mas Cristo vive
em mim: e a vida que agora vivo na carne, vivo pela fé no Filho de Deus
'(Gl 2:20) - por esta fé no Filho de Deus, por esta relação a Ele 'que me
amou e se entregou por mim'.
Esse é o princípio que devemos compreender. Devemos desenvolver
esses princípios ainda mais detalhadamente, mas o que é vital para nós é
esta questão de nosso relacionamento com Cristo. Se eu não estiver nesse
relacionamento correto, nada mais poderá acontecer; mas se eu estiver no
relacionamento certo, então, diz o apóstolo, tudo pode acontecer. Porque se
eu estiver corretamente relacionado a Ele, tirarei Dele; e o que me faz
relacionar corretamente com Ele é que nasci de novo. É somente quando
recebo esta nova vida, este novo nascimento, que sou capaz de reconhecê-
Lo, que posso acreditar Nele, que posso exercer fé Nele, que posso
descansar Nele e receba e receba de Sua plenitude. É a questão do novo
nascimento que me relaciona com Ele, pois nasci Dele e recebo de Sua
natureza.
 Então, esse é o princípio pelo qual nos posicionamos como evangélicos.
Não preciso tentar fugir deste mundo; Não preciso passar a vida inteira
fazendo coisas e tentando mortificar minha carne. Não preciso sair do meu
negócio ou profissão, ou retirar-me do mundo para alguma cela; Não
preciso obedecer a regras mecânicas que parecem me dar satisfação
temporária. Não; o essencial é que toda a minha visão deste mundo seja
diferente, não apenas em certas épocas e estações, mas sempre; não apenas
no domingo, mas todos os dias. Eu, tendo uma nova mente e disposição,
uma nova perspectiva, vi o mundo como ele é.
Mas, graças a Deus, também vi muito mais. Eu vi a vida que está em
Cristo e a vida que é possível para mim Nele. Estou relacionado com Ele;
Eu vivo pela fé Nele e tiro Dele o poder que é mais do que suficiente para
dominar e conquistar este mundo tanto por fora quanto por dentro, tudo que
se opõe aos interesses mais elevados de minha alma. Graças a Deus que
esteja eu no meio da vida, em casa ou na rua ou no trabalho, onde quer que
eu esteja, o que quer que se oponha a mim com circunstâncias todas contra
mim - apesar de tudo isso, por causa do que está dentro de mim , Posso
triunfar e posso prevalecer. 'Tudo o que é nascido de Deus vence o mundo.'
 5. Como a fé supera
Pois todo o que é nascido de Deus vence o mundo; e esta é a vitória que
vence o mundo: a nossa fé. Quem é aquele que vence o mundo, senão
aquele que crê que Jesus é o Filho de Deus?
1 JOHN 5: 4-5
Vimos que o que realmente torna possível vencer o mundo é o fato de que,
por termos nascido de novo, estamos vital e intimamente conectados ao
Senhor Jesus Cristo. É nosso relacionamento com Ele que nos permite
vencer; e podemos resumir dizendo que é de fato nossa fé em Cristo que
torna a vitória sobre o mundo uma possibilidade prática e real. Portanto, o
que devemos fazer agora é descobrir em detalhes como essa relação do
cristão com Jesus Cristo funciona na prática; como é que esta nossa fé no
Senhor Jesus Cristo, esta crença de que Ele é o Filho de Deus e todas as
consequências que decorrem dessa crença, permite-nos assim, na prática,
vencer o mundo.
Agora, isso é muito importante na vida cristã. É todo o segredo de uma
vida bem-sucedida; é todo o segredo da alegria.
Portanto, devemos considerá-lo, e a melhor maneira de dividir esse
assunto é dividi-lo em dois títulos principais. Esta nossa fé que nos permite
vencer o mundo o faz direta e também indiretamente - ou, se preferir, de
maneira passiva e ativa. Ou, dito de outra forma, podemos dizer que o faz
pelo exercício da fé nua e crua e também pela meditação e elaboração,
mesmo intelectualmente ou no entendimento, o significado e as implicações
da fé. Vamos, então, examinar esses dois.
Em primeiro lugar, a fé nos permite ter uma vitória sobre o mundo e
superá-la diretamente - passivamente - pelo descanso de uma fé nua no
Senhor Jesus Cristo. Começo com isso porque estou de fato cada vez mais
convencido de que é a maior lição que, como cristãos, podemos aprender
neste mundo. É a possibilidade de repousar direta, imediata e passivamente
no poder e na capacidade de nosso Senhor ressuscitado. 'Esta é a vitória que
vence o mundo, sim, a nossa fé' - minha fé Nele, minha fé Nele, que Ele é o
Filho de Deus. O resultado disso é que eu vou até Ele e descanso sobre ele.
 Isso é algo que você encontrará enunciado em toda a Bíblia. Deixe-me
dar-lhe apenas uma citação que o ilustrará perfeitamente e representará
todas as outras: 'O nome do Senhor é uma torre forte; o justo corre para ela
e está seguro ”(Pv 18:10). É isso! Leia os vários Salmos também e veja
como aqueles homens piedosos da antiguidade estavam lutando contra o
mundo e suas tentações e insinuações, e todos eles dirão que essa era a
única coisa que podiam fazer. Eles não tentaram batalhar. Eles viram que as
forças eram grandes demais para eles. Eles podem ter falhado, mas
disseram: 'Só há uma coisa a fazer; Vou correr para a torre, e lá na torre
estou seguro. '
Ou se você gosta da forma do Novo Testamento, é a doutrina da videira
e dos ramos, como se vê na declaração de nosso Senhor: 'Sem mim nada
podeis fazer' (João 15: 5). É colocado de forma positiva pelo apóstolo
Paulo: “Posso todas as coisas naquele que me fortalece” (Fp 4:13); e 'no
entanto eu vivo; todavia, não eu, mas Cristo vive em mim ”(Gl 2, 20).
Todas essas frases são meramente expressões desta forma primordial e
importante de obter a vitória que vence o mundo pela fé em Cristo. Em
outras palavras, significa voltar-se para Cristo, voar para Ele - esconder-se
Nele, olhar para Ele em um sentido literal em busca de proteção, defesa e
libertação - confiando totalmente Nele.
Isso é o que eu chamaria de simplicidade da fé, mas é uma das lições
mais difíceis de aprender. Acho que muitas de nossas derrotas se devem ao
fato de negociarmos com o pecado, tentarmos combatê-lo. Agora, em certo
sentido, temos que fazer isso, e esse será o meu segundo título quando
passarmos a lidar com a fé indiretamente. Mas o que estou preocupado em
enfatizar aqui é que antes de tentar fazer o segundo, você deve fazer o
primeiro. Há ocasiões em nossa experiência em que, por razões muitas
vezes além de nosso próprio controle, a menos que corramos para Cristo e
nos escondamos Nele, certamente seremos derrotados. Mas, graças a Deus,
a possibilidade que se apresenta diante de nós é que podemos ir a Ele
diretamente, imediatamente e olhar para ele. Isso é o que eu poderia chamar
de 'a grande estratégia da fé';
Portanto, o descanso da fé, em certo sentido, significa exatamente isso,
que há momentos em que nem mesmo tentamos travar essa batalha contra o
pecado e devemos simplesmente olhar para Cristo. Talvez uma ilustração
torne meu ponto claro. Certa vez, li um pequeno panfleto que era muito
simples, mas que, parecia-me, compartilhava toda a essência desse aspecto
particular da doutrina. Era
a história de um cristão na África do Sul, viajando pelo país, e ele veio para
uma comunidade agrícola. Devido a certas inundações no país, ele teve que
ficar onde houvesse uma espécie de bar ou taberna. Ele ficou surpreso e
entristecido ao ver os fazendeiros, muitos dos quais, ele percebeu, foram lá
e gastaram em poucos dias todo o dinheiro que puderam ganhar e
economizar como resultado de seu trabalho árduo durante o ano. Eles
tinham um desejo poderoso de beber que não podiam vencer.
Ele sentiu-se especialmente atraído por um homem pobre que parecia ser
uma vítima especial dessa terrível aflição, e começou a falar com ele. Em
primeiro lugar, ele começou a argumentar com ele, apontando o sofrimento
que sua esposa e filhos tiveram que suportar. O pobre homem admitiu tudo
e contou a história de como ele foi quase inconscientemente levado a isso e
se viu um escravo indefeso para beber antes de perceber que algo havia
acontecido - como ele daria o mundo inteiro se pudesse impedir, mas ele
agora era uma vítima disso. Então, este cristão passou a falar-lhe sobre a fé,
a possibilidade de vencer, e falou-lhe sobre o Senhor Jesus Cristo que veio
a este mundo para nos salvar. Ele disse a ele que se ele olhasse para Cristo e
confiasse Nele, ele seria capaz de superar isso, e o homem recebeu fé para
acreditar nisso.

A história continuava contando como aquele pobre homem foi embora e,

depois de trabalhar novamente, voltou a este mesmo lugar para vender seus
grãos. Lá novamente os tentadores vieram, mas ele não foi com eles, e sua
própria esposa e filhos ficaram maravilhados. Esse visitante cristão voltou
em cerca de um ano e encontrou o homem totalmente mudado. Ele
começou a falar com ele e perguntou-lhe como isso tinha acontecido. E o
testemunho simples do homem foi este: 'Voltei pela primeira vez, e meus
amigos vieram e me tentaram, e me senti fraco. Mas de repente me lembrei
do nome - Jesus. Eu não podia fazer nada além de continuar dizendo a mim
mesmo: “Jesus”; Eu clamei a Jesus para fazer o que você me disse que Ele
faria. ' Sua fé era tão simples assim, mas foi o suficiente, e ele venceu; ele
não voltou, ele foi emancipado.
Isso é o que quero dizer quando falo sobre essa fé direta; é simplesmente
descansar em Cristo, e eu tenho que fazer isso. Isso é 'tornar-se como uma
criança', perceber nossa total fraqueza, desamparo e desesperança. E
quando a luta ainda é forte e o inimigo está lá e nós sentimos que estamos
a ponto de cair, devemos simplesmente clamar, 'Jesus' e acreditar e saber
que Ele está olhando e que Ele está lá e está pronto para nos libertar e nos
proteger. 'O nome do Senhor é uma torre forte, o justo corre para ela e está
seguro.'
Há momentos na experiência cristã em que essa é a única coisa a fazer.
Você apenas percebe que o Senhor está lá. Você apenas canta ou diz o hino:
Eu preciso de Ti a cada hora;
Fique por perto;
As tentações perdem seu poder
Quando estiveres perto.
Annie Sherwood Hawks
E então devemos apenas perceber pela fé que Ele está lá, sempre
disponível, poderoso para salvar. Como criancinhas, olhamos para Ele; nós
nos abandonamos a ele. Não olhamos para o inimigo; simplesmente
olhamos para Ele e confiamos nEle. Voamos para Seus braços todo-
poderosos e, tão certo quanto o fizermos, Ele nos protegerá, nos salvará,
nos libertará com 'a paz de Deus, que excede todo o entendimento' (Fp 4:
7), Ele o fará guarnição e nos mantenha.
Em certo sentido, essa é a grande história de cada confessor e santo
cristão ao longo dos séculos. Que esperança, você acha, existe para aqueles
a quem o evangelho é pregado que pode nunca ter tido qualquer educação e
que podem ser vítimas de tentações sutis da carne e da mente? Como essas
pessoas vão se emancipar? Qual é a utilidade de pregar elevação moral sob
tais condições? Existe apenas uma resposta quanto à maneira pela qual
homens e mulheres podem ser mudados; é o poder desse Cristo vivo
ressuscitado para libertá-los em sua total desesperança e desamparo. Todo
aquele que olhar para Ele será libertado.
Essa, portanto, é a vitória que vence o mundo nesse sentido passivo -
apenas confiança simples e absoluta, em nossa fraqueza, Nele, no poder de
Seu poder. Há um grande hino de Lavacer que expressa tudo isso
perfeitamente. Leia algo sobre ele, aquele homem cristão suíço do século
passado. Ele provou por experiência tudo o que escreveu naquele hino, e
insisto, na hora da tentação, quando o inimigo é poderoso e forte, que
apenas o repitamos:
Ó Jesus Cristo, cresce tu em mim
E todas as outras coisas retrocedem.
 A cada dia, deixe Teu poder de apoio
Minha fraqueza ainda abraço.
É isso.
Deixe a fé em Ti e em Tua força
Todos os meus motivos movem.
A vitória está somente Nele, em Seu poder, e não em mim mesmo; isso
vem com a compreensão de minha própria fraqueza e a compreensão de
Seu poder onipotente, e simplesmente me abandonando a ele. Deixe-me
repetir: 'o nome do Senhor é uma torre forte'; o justo corre para lá quando o
inimigo está atrás dele, e ele está 'seguro'. O inimigo não pode entrar; o
Senhor o protegerá.
Minha segunda divisão é a indireta ou o que eu descrevi
alternativamente como ativo, e que também descrevi como o
desenvolvimento desta fé. Isso é algo que é novamente de tremenda
importância, desde que o coloquemos em segundo lugar. É aqui que vejo a
natureza gloriosa de nossa posição cristã. Em nosso total desamparo,
quando parecemos incapazes de subir ou avançar, quando vemos esse
poderoso inimigo chegando e sentimos que estamos a ponto de afundar,
fugimos. Mas nem sempre é assim, graças a Deus! À medida que se avança
na vida cristã, deve-se trabalhar esse método indireto. Esta é a atividade da
fé, o pensamento fora do evangelho cristão e do que a fé em Cristo
realmente significa. Significa entender o que realmente queremos dizer
quando dizemos que 'Jesus é o Filho de Deus.
Em primeiro lugar, ao olhar para o Senhor Jesus Cristo em termos dessa
luta contra o mundo, faço esta pergunta: por que Ele veio a este mundo?
Veja, agora estou exercendo minha fé em Cristo. Acredito que a pessoa,
Jesus de Nazaré, sobre quem leio nos Evangelhos, é o Filho de Deus. Muito
bem, eu pergunto imediatamente, por que o Filho de Deus alguma vez
tomou sobre Si a semelhança da carne pecaminosa e viveu como homem,
como Ele realmente viveu? Qual é o significado de tudo isso? E só há uma
resposta para essa pergunta. Foi por causa do poder do pecado, o poder de
Satanás, o poder do mal. Não há outra explicação. O Filho de Deus veio
porque Ele era a única maneira pela qual poderíamos ser libertos do mundo.
 Em outras palavras, é a doutrina do pecado novamente, o poder de
Satanás, do pecado e do mal. Ele veio a este mundo porque o mundo estava
dominado pelo pecado, e só quando acredito que 'Jesus é o Filho de Deus' é
que começo a entender a natureza da luta em que estou engajado. As
pessoas são otimistas em relação a este mundo, e são porque nunca
compreenderam a natureza do pecado. Mas se você acredita que Jesus é o
Filho de Deus, você tem que acreditar que o poder do pecado e do mal e de
Satanás é tão grande que o homem falhou e o Filho de Deus teve que vir.
Você vê, então, como isso nos permite vencer o mundo? Como posso
vencer o mundo a menos que tenha visto a natureza do problema? Mas no
momento em que tenho fé em Cristo, começo a entender, pois só o cristão
pode ver através deste mundo. Todo mundo é dominado pelo mundo -
governado por ele. Você não vê isso ao seu redor? Olhe os jornais e você
verá. As pessoas pensam que a vida é maravilhosa e que o mundo é um
lugar maravilhoso. Eles nunca viram através disso; eles estão totalmente
iludidos por seus chamados prêmios brilhantes. Como eles competem uns
com os outros em seus assim chamados prazeres e em seus esforços para
ganhar certas posições; oh, a emoção de tudo isso! Qual é o problema com
eles? Ah, a tragédia é que eles nunca viram através disso; eles são apenas
enganados por ele.
Isso é tremendamente significativo e de grande importância prática para
o cristão. Deixe-me colocar desta forma para chamar sua atenção para isso:
eu diria, por exemplo, que por definição os cristãos nunca devem se tornar
também
1
animado com a política, * e por isso, eles sabem perfeitamente que não há
solução para o problema último da humanidade na política. Portanto, as
pessoas que acreditam que, como resultado da vitória de um partido em vez
de outro em uma eleição, tudo será fundamentalmente diferente - essas
pessoas ou não são cristãs ou são muito ignorantes. Não; nada do que pode
acontecer em uma eleição afetará esse problema. As partes estão todas
igualmente em pecado; eles estão todos sob o domínio do pecado.
Agora, os cristãos devem se preocupar com essas coisas; eles têm um
dever como cidadãos e permitem que o exerçam. Mas se ficarem
entusiasmados, se acreditarem que um, em vez de outro, fará a diferença
vital, eles nunca viram a verdade sobre o mundo. Homens e mulheres que
acreditam que 'Jesus é o Filho de Deus' viram o mundo; eles sabem que
nenhuma Lei do Parlamento pode resolver o problema de
humanidade. Eles olham, portanto, objetivamente. Há um distanciamento
neles; eles estão olhando de fora. Eles não colocam sua fé nisso, pois vêem
além disso. Eles vêem o destino de todos aqueles que são dominados pelo
mundo; eles sabem que todos os que pertencem ao mundo, neste sentido do
Novo Testamento, estão indo para a perdição e condenação. Eles enxergam
através de tudo e sabem que ninguém, a não ser Cristo, pode livrá-los disso.
Essa é a primeira coisa.
Em segundo lugar, os homens e mulheres que acreditam que 'Jesus é o
Filho de Deus' olham para os registros do Novo Testamento, e lá eles vêem
esse Jesus de Nazaré, e O vêem vencendo o mundo. Eles O vêem tentado
por Satanás e o vencendo; eles vêem Satanás desistindo; eles vêem alguém
que finalmente pode pegar o homem forte armado e tirar dele seus bens.
Eles olham para esta vida perfeita na qual não havia mancha ou defeito;
eles o vêem literalmente enfrentando o pior inferno em um combate mortal
e vencendo-o. Que diferença isso faz! Eles também leram o Antigo
Testamento e viram que todos foram derrotados por Satanás - nem uma
única pessoa venceu. Mas finalmente aqui está alguém que vence Satanás, e
eles O vêem vencendo em Sua vida, em Sua morte e em Sua gloriosa
ressurreição. Eles vêem na ressurreição que até o último inimigo foi
vencido; a última coisa que Satanás poderia fazer para amarrar homens e
mulheres e prendê-los foi totalmente derrotada. Portanto, aqui está
novamente algo que me permite superar. Ao tentar enfrentar os problemas
da vida e superar o mundo, estou ciente da minha própria fraqueza e de
todas as forças que estão contra mim. Mas minha perspectiva muda
imediatamente quando olho para Cristo e vejo que Ele superou isso.
Mas o próximo passo é este: pela fé eu me vejo pertencendo a Cristo.
Estou 'em Cristo' - essa é a frase do Novo Testamento. Assim como o ramo
está na videira, eu também estou em Cristo. Eu pertenço; Eu sou uma parte
Dele. Estou incorporado Nele. E, claro, se isso for verdade, sou um
participante de tudo o que pertence a Ele; Já sou um participante da Sua
vitória. João nos diz aqui, como vimos, que o cristão já venceu, em certo
sentido: 'Todo aquele que é nascido de Deus venceu o mundo.' Eu fiz isso
em Cristo. Ele venceu, eu estou Nele e, portanto, venci; e imediatamente,
novamente, toda a minha atitude em relação à luta mudou.
Mas isso funciona de uma maneira um pouco mais prática, pois me
permite ver que posso literalmente extrair força e poder Dele e de Sua
plenitude. João em seu Evangelho diz: 'E de Sua plenitude todos nós
recebido, e graça por [ou sobre] graça '(João 1:16). Tenho recursos
ilimitados atrás de mim; Tenho uma fonte de suprimento que nunca pode
falhar. 'Aquele que vem a mim nunca terá fome; e quem crê em mim nunca
terá sede ”(João 6:35). Esses são absolutos; literalmente não há limite para
o poder de Cristo. Nele são entesourados todos os recursos da Divindade;
'nele habita corporalmente toda a plenitude da divindade' (Colossenses 2:
9). Estou Nele e, portanto, posso recorrer a Ele; Não me importa quais
forças estão contra mim quando me lembro desse poder que está atrás de
mim e dentro de mim.
Mas deixe-me dar mais um passo para mostrar a você como isso é
prático - ainda estou desenvolvendo essa fé. Há momentos em que eu falho
porque na minha loucura não corro para a torre forte, porque tento lutar na
minha própria força, e o inimigo me derrota. Há momentos em que desço.
Agora, isso é o mais importante. Nesse ponto específico, não há nada que
possa acontecer comigo do que o inimigo vir e me dizer algo assim: 'Ah,
bem, você falhou - você caiu. Você pecou contra o Senhor. Você voltou. De
que adianta falar sobre sua fé - olhe para si mesmo! ' E lá estou eu,
dominado por uma sensação de fracasso e frustração, e me pergunto se
tenho o direito de me voltar para Deus e orar. Eu me decepcionei, eu
decepcionei Deus, eu decepcionei Cristo;
Agora, não há nada mais precioso nesse ponto do que saber que Jesus é
o Filho de Deus e que Ele me diz que embora eu tenha pecado,
2
embora eu tenha falhado, como já encontramos nesta epístola, * 'Se
confessarmos os nossos pecados, ele é fiel e justo para nos perdoar os
pecados e nos purificar de toda injustiça' (1: 9). 'Meus filhinhos, estas
coisas vos escrevo, para que não pequeis. E se alguém pecar, temos um
Advogado para com o Pai, Jesus Cristo, o justo; e ele é a propiciação pelos
nossos pecados, e não apenas pelos vossos, mas também pelos pecados do
mundo inteiro '(2: 1-2 ) Não há nada, então, que me permite superar tanto
quanto aquela libertação dos pecados e do fracasso, daquele sentimento de
desespero que tende a me oprimir quando sinto que caí e não posso me
levantar novamente. O sangue de Cristo me purificará, e eu me levanto e
prossigo em minha jornada.
 Mas, por último, a fé me permite ver a glória e a perfeição finais que me
aguardam. A luta neste mundo muitas vezes parece longa e interminável, e
tendemos a ficar cansados e cansados. Não há nada que me encoraje tanto
quanto a perceber que certamente está chegando o dia em que serei
finalmente glorificado e perfeito, sem mancha, ruga ou defeito; quando
Cristo, que morreu por mim e me sustentou, me apresentará sem defeito
diante da presença da glória de Deus com grande alegria. Isso não te ajuda a
lutar? Não ajuda você saber que a vitória está garantida, que o dia da
coroação está chegando, que você O verá como Ele é e será totalmente
libertado de tudo que poderia prendê-lo? Esta é uma visão pela fé da glória
final que nos espera, a volta do Filho de Deus, 'que mudará nosso corpo vil,
para que seja moldado como seu corpo glorioso, de acordo com a operação
pela qual ele é capaz até mesmo para sujeitar a si todas as coisas '(Fp 3:21).
Então, deixe-me resumir tudo da seguinte forma: é assim que a fé vence
- eu voo para Cristo em total desamparo, mas também expulso a fé. Eu
raciocino a implicação de acreditar que 'Jesus é o Filho de Deus'; e
fortalecido por todas essas coisas, eu supero e sou capaz de superar. Eu
triunfo e descubro que os mandamentos de Deus não são mais 'penosos'.
Termino com uma pergunta simples: você está superando; ou você está
cansado da luta? O cristão é aquele, de acordo com o Novo Testamento,
que vence. Se não posso dizer, portanto, que estou vencendo o mundo
dessas várias maneiras, é melhor examinar o próprio fundamento de minha
posição mais uma vez. 'Todo o que é nascido de Deus vence o mundo: e
esta é a vitória que vence o mundo: a nossa fé. Quem é aquele que vence o
mundo, senão aquele que crê que Jesus é o Filho de Deus? '
 6. O Deus-Homem
Este é aquele que veio por água e sangue, sim, Jesus Cristo; não apenas
por água, mas por água e sangue. E é o Espírito que dá testemunho,
porque o Espírito é a verdade. Pois há três que testificam no céu, o Pai, a
Palavra e o Espírito Santo: e estes três são um. E há três que dão
testemunho na terra, o espírito, e a água, e o sangue: e esses três
concordam em um.
1 JOHN 5: 6-8
Mais uma vez, chegamos a um daqueles pontos de transição que, como já
vos lembrei muitas vezes, é um dos traços característicos, do ponto de vista
da estrutura literária e da ordem lógica do pensamento, que caracterizam
este Apóstolo. Na verdade, já chegamos àquele ponto de transição no final
do quinto versículo: 'Quem é aquele que vence o mundo, senão aquele que
crê que Jesus é o Filho de Deus?' Você já pode ver em um versículo que
João está deixando o assunto específico de vencer o mundo - que era parte
de sua consideração de guardar os mandamentos - e chegou a um de seus
outros temas principais, a saber, a correção da doutrina com respeito à
pessoa de nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo.
Agora vimos que é uma parte essencial do método de John manter certos
argumentos constantemente diante de nós, e você se lembra que mostramos
como ele faz isso de uma forma circular. Existem certas coisas, diz ele, que
são essenciais para a posição cristã, e devemos mantê-las e praticá-las todas
juntas e ao mesmo tempo: amor a Deus, guardar Seus mandamentos, amor
pelos irmãos e uma doutrina correta sobre a pessoa do Senhor Jesus Cristo.
E vimos como na epístola, desde o início até o ponto que agora chegamos,
ele continua jogando nesses quatro pontos. Cada um leva ao outro, de modo
que não importa com qual partamos, parecemos chegar a todos os outros. E
aqui está outra ilustração disso.
 Obviamente, isso é algo de importância central. Se toda a base de minha
vitória e minha vitória sobre o mundo é que tenho fé em Cristo e me inclino
Nele, e se devo olhar para Ele e confiar Nele, então é importante para mim
saber que posso confiar em Ele. Se vou arriscar toda a minha vida e toda a
minha perspectiva com relação a essa confiança em particular, devo estar
absolutamente certo disso. Você deve ter certeza de sua fundação antes de
começar a erguer seu prédio; você deve estar certo sobre os primeiros
princípios antes de inserir os detalhes. E é assim que João chega
naturalmente aos versículos 6, 7 e 8. Ele está falando sobre Jesus, o Filho de
Deus; aquele que 'veio por água e sangue, sim, Jesus Cristo'. E agora, do
versículo 6 até o final do versículo 12, João está realmente preocupado com
essa doutrina da pessoa de Cristo. Se tenho alguma dúvida sobre Ele, então
é claro que não há perspectiva de vencer o mundo. Devo estar
absolutamente certo disso; Devo estar absolutamente certo sobre ele.
Toda a posição cristã repousa inteiramente nesta doutrina. Não existe
Cristianismo separado Dele. Ser cristão não significa apenas acreditar em
Deus. O judeu ortodoxo acredita em Deus, e os muçulmanos também; e há
muitos outros que acreditam Nele. O que torna os cristãos cristãos é que
eles acreditam que Jesus é o Filho de Deus. Nesta questão de seu
conhecimento de Deus e seu relacionamento com Ele, eles repousam
inteiramente no Senhor Jesus Cristo.
É por isso que dizemos que deve haver certeza absoluta neste ponto,
porque o Novo Testamento não nos oferece nada além Dele. Na verdade,
posso dizer isso sobre toda a Bíblia. Os santos do Antigo Testamento
estavam todos ansiosos por ele. Tudo aponta para Ele; tudo está
centralizado nEle, de modo que não deve haver perguntas e
questionamentos. E John, professor como era, volta a isso mais uma vez.
Ele já lidou com isso várias vezes, mas, veja, o homem realmente conhece a
si mesmo e a natureza humana como resultado do pecado. Ele sabe que
você tem que continuar dizendo essas coisas porque somos muito
propensos a esquecê-las e a escorregar ou escorregar de volta para uma
maneira errada de pensar. Heresias e erros surgiram na igreja primitiva
quase imediatamente; como seria fácil se extraviar! E João, sabendo que ele
é um homem velho, diz: - Não posso correr nenhum risco com isso.
Devemos estar certos quanto a esta questão, porque sem Ele não há
esperança de vencer o mundo. '
 Portanto, este é o tema dos versos 6 a 12; e, pelo que entendi, ele divide
isso em três divisões principais. Em primeiro lugar, você tem nos versículos
6, 7 e 8 o que estou descrevendo como o testemunho de Jesus Cristo e de
Sua pessoa. Nos versículos 9 e 10 você tem razões para aceitar o
testemunho. E nos versículos 11 e 12 temos as consequências de aceitar o
testemunho - o que acontece comigo como resultado disso.
Vejamos, então, esta primeira seção: o testemunho ou o testemunho
dado ao Senhor Jesus Cristo; como posso saber que Ele realmente é alguém
em quem posso confiar. Agora, não pode haver dúvida de que esses três
versículos não são apenas os versículos mais difíceis desta epístola, mas
acho que estou preparado para dizer que eles são os três versículos mais
difíceis, em certo sentido, em toda a Bíblia! E quem já leu comentários e
livros que tratam desse assunto vai concordar com o que estou dizendo,
porque no momento em que você olha para eles, você se depara com uma
dificuldade inicial. O sexto versículo da Versão Autorizada (King James
Version) diz: 'Este é aquele que veio por água e sangue, sim, Jesus Cristo;
não apenas pela água, mas pela água e sangue '; então o versículo 7 diz:
'Pois há três que testificam no céu, o Pai, a Palavra e o Espírito Santo: e
estes três são um. ' Isso não está nas outras versões. O versículo 8 na versão
autorizada diz: 'E há três que dão testemunho na terra, o espírito, e a água, e
o sangue: e esses três concordam em um.' A versão Revisada e outras
versões dizem algo assim para os versículos 7 e 8: 'Pois há três que
testificam, o Espírito, a água e o sangue, e estes três concordam em um.'
Não há nada na Versão Revisada sobre os três que dão testemunho no céu e
os três que dão testemunho na terra; então, imediatamente, é claro, somos
confrontados por um problema - por que essa diferença? e estes três
concordam em um. ' A versão Revisada e outras versões dizem algo assim
para os versículos 7 e 8: 'Pois há três que testificam, o Espírito, a água e o
sangue, e estes três concordam em um.' Não há nada na Versão Revisada
sobre os três que dão testemunho no céu e os três que dão testemunho na
terra; então, imediatamente, é claro, somos confrontados por um problema -
por que essa diferença? e estes três concordam em um. ' A versão Revisada
e outras versões dizem algo assim para os versículos 7 e 8: 'Pois há três que
testificam, o Espírito, a água e o sangue, e estes três concordam em um.'
Não há nada na Versão Revisada sobre os três que dão testemunho no céu e
os três que dão testemunho na terra; então, imediatamente, é claro, somos
confrontados por um problema - por que essa diferença?
 Em certo sentido, esta é apenas uma questão de mecânica, mas, à sua
maneira, é de alguma importância, e a resposta é que esta é puramente uma
questão do que é chamado de crítica textual. Não quero perder tempo com
isso, mas acredito que, se quisermos ler a Bíblia com inteligência, devemos
saber algo sobre isso. João escreveu esta epístola, mas na verdade não
possuímos uma cópia do que o próprio João escreveu; os manuscritos e
documentos originais não estão em posse da Igreja. Eles foram escritos e,
em seguida, várias cópias foram feitas dessas várias cartas e livros; mas os
documentos originais de uma forma ou de outra desapareceram. Mas há um
grande número de manuscritos existentes que são cópias em vários idiomas
desses documentos originais; você os tem em grego e latim, em copta e na
língua abissínia.
Esses já existem e existem, é claro, há séculos. Agora, a Versão
Autorizada é uma tradução de um texto grego do Novo Testamento que
data do século XII DC. Foi publicada pelo grande Erasmo no século XVI, e
é virtualmente o texto a partir do qual esta Versão Autorizada foi produzida
e traduzida em 1611. A Versão Revisada é uma tradução que data de cerca
de 1880. Essa tradução não era nova. Nessa época, muitas pesquisas
estavam em andamento e, como resultado de muitos esboços, as escolas em
geral concordavam que agora tinham o que poderia ser considerado o texto
que se aproximava mais dos documentos originais perdidos. Não
precisamos entrar nisso; é puramente uma questão de pesquisa textual. Mas
o resultado foi que foi produzido um texto que é comumente conhecido
como o texto de Westcott e Hort, e foi a partir deles que foi feita a tradução
para a Versão Revisada. E assim você vê que há uma diferença entre o
Revisado e o Autorizado no que diz respeito a essas declarações
particulares sobre a testemunha no céu e a testemunha na terra.
Mas deixe-me dar um passo adiante com respeito a esse sétimo versículo
em particular. Não se encontra em nenhum texto grego desta epístola antes
do século XIV. Foi um versículo que gradualmente começou a aparecer em
certas versões latinas e, por fim, entrou neste texto grego, que foi publicado
pela primeira vez por Erasmo. Curiosamente, não estava em seu primeiro
texto publicado, mas foram feitas objeções por certos elementos da Igreja
Romana e eles disseram que poderiam produzi-lo no texto grego a partir da
tradução latina. Agora, para que você não pense que me tornei um crítico
superior, deixe-me apenas dizer que há uma unanimidade sobre isso e um
consenso geral de que esta declaração foi feita por alguém e, portanto,
encontrou seu caminho para o texto e é de fato um declaração espúria.

Agora, neste ponto, imagino alguém dizendo: 'Certamente, ao dizer isso,

você minou toda a minha confiança nas Escrituras. Se você retirar esse
versículo, isso não é igual à chamada “crítica superior”? ' Então, qual é a
diferença entre o que é chamado de crítica textual e o que recebeu o nome
de alta crítica? A crítica textual significa exatamente isso: é o esforço dos
estudiosos para descobrir, na medida do possível, o texto que mais se
aproxima do documento original. Então é algo em
que todos devemos acreditar e algo que devemos encorajar. E ao olhar para
esses vários textos gregos, latinos, sírios, coptas e abissínios e assim por
diante, você encontrará uma ligeira variação aqui e ali. Mas, e este é o
ponto, as variações não afetam uma única doutrina. Eles são bastante
irrelevantes. Eles não fazem diferença para a verdade cristã; são mais uma
questão de detalhes - meramente técnicos. Tome, por exemplo, este
versículo em particular que é o versículo 7 na Versão Autorizada. Não faz
qualquer diferença para a doutrina cristã se esse versículo for omitido. As
variações não são apenas ligeiras - são bastante sem importância; e temos o
direito de ir mais longe e dizer que o texto, assim chamado, de Westcott e
Hort podemos, sem dúvida, tomar com confiança como sendo os
manuscritos e documentos originais.

Mas a alta crítica é algo muito diferente. O objetivo com o qual o crítico
superior se propõe não é encontrar o que ele pode descrever como algo que
se aproxima claramente do original. Ele quer saber outras coisas; ele quer
saber o que o livro contém em uma edição posterior, se é uma obra
composta, se o autor de renome é o autor real, quando o livro foi escrito
pela primeira vez e assim por diante. Em outras palavras, os críticos mais
elevados abordam a Bíblia como se fosse qualquer outro livro. O homem
que se preocupa com a crítica textual começa dizendo que é a inspirada
Palavra de Deus; ele não está preocupado em despedaçá-lo. Mas os maiores
críticos começam com certas idéias e propensões, e fazem uma crítica a este
Livro em termos de suas idéias; eles colocam sua crítica literária e histórica
contra a ideia de inspiração divina. Eles fazem isso em relação ao Novo e
ao Antigo Testamento. Eles dizem que os livros de Moisés não poderiam ter
sido escritos por Moisés. Deuteronômio, dizem eles, foi escrito poucos
séculos antes de Cristo vir ao mundo. Eles dizem que sabemos sobre a
história do mundo e apresentam sua teoria da evolução - que os homens
começaram adorando espíritos nas árvores e, desde então, gradualmente
evoluíram de uma crença em muitos deuses para uma crença em um só
Deus. Eles vêm às Escrituras e as analisam em termos de seu postulado
histórico. Eles acreditam em seu chamado cânone histórico e em seus
cânones literários e científicos e, portanto, rejeitam os milagres; eles
descartam a história do Antigo Testamento,
Agora você pode ver a diferença entre as duas coisas? A crítica textual
deixa as grandes doutrinas exatamente onde estavam; mais alto
a crítica é, em última análise, um ataque não apenas à inspiração única da
Bíblia, mas também às doutrinas e princípios fundamentais da fé cristã. São
os homens colocando suas próprias idéias contra e contra essa revelação.
Mas a crítica textual não faz nada disso. A crítica textual não se preocupa
em analisar os livros da Bíblia; está simplesmente preocupado em
comparar, contrastar e agrupar vários documentos e manuscritos a fim de
tentar chegar ao texto certo. Não começa com suas idéias e impõe isso à
Bíblia.
Fui levado a enfatizar tudo isso a fim de que possamos ter claramente
em nossas mentes toda essa questão da declaração do sétimo versículo. Mas
agora, tendo eliminado isso, consideremos a afirmação que é feita aqui. É:
'Este é aquele que veio por água e sangue, sim, Jesus Cristo; não apenas por
água, mas por água e sangue. E é o Espírito que dá testemunho, porque o
Espírito é a verdade. Pois há três que dão testemunho. . . o espírito, a água e
o sangue: e estes três concordam em um. '
Agora eu acho que João quer dizer isso: ele está preocupado com a
pessoa do Senhor, e ele quer dar evidência aos seus leitores; ele quer
produzir testemunhas que não só confirmem e corroborem sua fé, mas
também lhes dêem verdadeira confiança. A afirmação é, obviamente, a
afirmação que ele coloca em palavras, e essas palavras são, 'Jesus Cristo'.
Ele já disse: 'Aquele que crê que Jesus é o Filho de Deus'; aqui ele diz
'Jesus Cristo'. Em quem vou confiar; em quem vou apoiar a minha fé? E a
resposta é: Jesus Cristo - o Deus-Homem.
Em outras palavras, esta é outra maneira interessante de declarar a
doutrina da encarnação, e isso é algo que João tem feito desde o início.
'Aquilo que era desde o princípio, o que ouvimos, o que vimos com os
nossos olhos, o que contemplamos e as nossas mãos manejaram, da Palavra
da vida' - você se lembra que ele começou por aí; tudo dependia de Jesus
Cristo, e aqui ele volta a isso novamente. Toda a doutrina se apóia, em certo
sentido, nessa doutrina vital da encarnação.
Quem é Jesus de Nazaré? E a resposta é: Ele é 'Jesus Cristo'. Ele é Jesus;
Ele é um homem; Ele nasceu como um bebê e foi colocado em uma
manjedoura. Ele era um menino e discutiu com os Doutores no Templo. Ele
trabalhou como carpinteiro; Ele foi um homem que passou fome e sede. Ele
disse que havia certas coisas que Ele não sabia - Jesus. Sim, mas 'Jesus
Cristo' - Ele
é o Ungido de Deus; Ele é o Messias há muito esperado, aquele a quem
Deus separou para que esta poderosa obra de redenção e salvação pudesse
ser realizada. É muito difícil, em certo sentido, colocar isso porque, embora
seja certo de certa forma dizer que Ele é homem e também é Deus, há outro
sentido em que nunca se deveria dizer isso, porque Ele é apenas uma pessoa
- duas naturezas em uma pessoa e, no entanto, apenas uma pessoa. Ele não
é tanto homem e Deus - Ele é Deus-Homem, dois em um, não misturados -
'Jesus Cristo'.
Essa é a grande coisa que João está ansioso para afirmar; devemos estar
perfeitamente claros em nossas mentes a respeito dessa pessoa - quem Ele é
e, portanto, o que Ele fez. 'Mas', alguém pode perguntar, 'se é isso que o
preocupa, por que traz essa ideia de vir não apenas pela água, mas pela
água e pelo sangue?'
Aqui, novamente, houve muitos pontos de vista diferentes com relação a
isso. Há quem nos diga que essa referência à água e ao sangue é
simplesmente um lembrete do que João relata no final de seu Evangelho.
Ele nos fala sobre a crucificação, que quando a lança foi cravada no lado de
Cristo, saiu sangue e água. Obviamente, eles dizem, ele está apenas se
referindo a isso. No entanto, parece-me que isso é totalmente impossível
como explicação. Para começar, João, no Evangelho, se refere a 'sangue e
água'; esta é uma referência a 'água e sangue'. Não apenas isso, mas ele sai
de seu caminho para dizer: 'Não apenas por água, mas por água e sangue.'
Em outras palavras, ele não está se referindo tanto a sangue e água quanto a
água e sangue: eles são separados, e são distintos, e devem ser mantidos
separados.
Depois, há outros que nos dizem que isso se refere aos dois sacramentos
- o sacramento do batismo e o sacramento da Ceia do Senhor. Aqui,
novamente, está algo que não pode ser levado facilmente ao que estamos
considerando juntos. João não fez referência aos sacramentos; ele está, ao
contrário, preocupado com o testemunho objetivo da divindade e da
singularidade da pessoa de nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo.
Portanto, novamente devemos fazer a pergunta: o que ele quer dizer com
isso? Bem, parece que a melhor maneira de abordar o assunto é olhar
assim: João se preocupa em estabelecer a realidade da encarnação, em
provar que Jesus Cristo é realmente o Filho de Deus encarnado, em carne.
eu acredito
que ele estava ansioso para fazer isso a fim de corrigir uma heresia que era
muito prevalente naquela época, que tivemos oportunidade de mencionar
anteriormente. Ensinava, deixe-me lembrar a você, algo assim: Jesus de
Nazaré era um homem, mas quando Ele foi batizado por João no Jordão, o
Cristo eterno desceu sobre Ele e entrou Nele, de modo que a partir do
momento do batismo o o Cristo eterno estava habitando no Jesus humano.
E Ele continuou a fazer isso até pouco antes de a crucificação acontecer.
Então o Cristo eterno voltou para o céu, e foi apenas o homem Jesus que foi
crucificado.
Bem, essa era uma heresia muito comum nos primeiros séculos, e é uma
heresia que também prevaleceu nos últimos séculos. Todo esse problema
durante os últimos cem anos ou mais sobre a pessoa de Cristo não tem sido
nada, em certo sentido, mas uma recapitulação daquela antiga heresia;
coloca uma barreira entre o homem Jesus e o Cristo eterno. E aqui João está
preocupado em afirmar este fato poderoso, que o bebê na manjedoura é o
Deus-Homem, 'Jesus Cristo', e não apenas Jesus. A encarnação é uma
realidade, e quem morreu na cruz não foi apenas o homem Jesus - foi o
Deus-Homem que morreu. E eu acredito que João menciona este
testemunho e testemunho da água e do sangue a fim de estabelecer a
unidade e a unidade da pessoa; não duas pessoas, mas uma pessoa com as
duas naturezas.

Essa, parece-me, é a divisão principal desses versículos, mas

continuaremos para mostrar como João, de forma ainda mais detalhada,
afirma que existem essas três testemunhas dessa pessoa única. Veremos
como ele demonstra que a água e o sangue, além do Espírito, afirmam isso,
e ele nos assegura que aquele em quem repousamos nossa fé não é outro
senão o Filho unigênito de Deus.
Devemos ter certeza dessas coisas, e é para nos dar essa certeza que o
apóstolo assim escreveu.
 7. As Três Testemunhas
Este é aquele que veio por água e sangue, sim, Jesus Cristo; não apenas
por água, mas por água e sangue. E é o Espírito que dá testemunho,
porque o Espírito é a verdade. Pois há três que testificam no céu, o Pai, a
Palavra e o Espírito Santo: e estes três são um. E há três que dão
testemunho na terra, o espírito, e a água, e o sangue: e esses três
concordam em um.
1 JOHN 5: 6-8
Nesta seção (João 5: 6-12), João está lidando com a grande doutrina da
crença em Jesus Cristo como o Filho de Deus, e sugerimos que ela poderia
ser dividida aproximadamente em três divisões: a afirmação que é feita (vv
6-8); o testemunho que é prestado e, nos versículos 9 e 10, a razão pela qual
devemos aceitar esse testemunho e essa reivindicação; e nos versículos 11 e
12, as consequências de acreditar no testemunho. Também indicamos que o
objetivo geral, em geral, é estabelecer a fé e nos dar certeza - ter essa fé em
Jesus Cristo como o Filho de Deus, ter certeza Dele e saber exatamente em
quem temos essa fé. Assim, João retoma o tema da pessoa de nosso Senhor,
e vimos que, tendo em mente a heresia que colocaria uma barreira entre
Jesus o homem e Jesus o Cristo eterno, João está defendendo a unidade da
pessoa. Jesus Cristo é uma pessoa. É o Filho de Deus que nasceu como um
bebê, e foi o Filho de Deus que morreu na cruz - não apenas o homem, mas
o Deus-Homem.
Mas este não é o único objeto das declarações de John. Na verdade, eu
diria que não é nem mesmo seu objeto principal ou particular. Acho que seu
objetivo principal é mostrar que Jesus, o Filho de Deus, é o Cristo de Deus,
aquele que veio para fazer o que era necessário para a humanidade e sua
salvação. Na verdade, esta é a única maneira pela qual podemos entender
esses versículos difíceis. João está preocupado particularmente aqui em
estabelecer o fato de que Jesus é o Cristo, o Messias, o Salvador tão
esperado, o libertador há muito esperado de Seu povo.
Ele está enfatizando isso por duas razões principais. A primeira é que
somos levados a essa conclusão pela mudança da terminologia nos
versículos 5 e 6: 'Quem é aquele que vence o mundo, senão aquele que crê
que Jesus é o Filho de Deus?' (v 5); 'Este é aquele que veio por água e
sangue, sim, Jesus Cristo' (v 6). Veja, não é mais Jesus é 'o Filho de Deus',
mas
Jesus é o 'Cristo'; e sugiro que, quando John varia sua expressão dessa
forma, ele tem um objetivo muito deliberado em mente. Ele faz isso não
apenas por fazer, mas porque está trazendo algum significado adicional.
Há uma segunda razão para argumentar que isso está certo. É a palavra
muito interessante que veio - 'Este é ele que veio.' É também uma palavra
significativa, porque 'vinda' carrega consigo não apenas o fato de que Ele
veio, mas o propósito de Sua vinda. Podemos seguir esta palavra como é
usada nas Escrituras. Tomemos, por exemplo, a pergunta feita a nosso
Senhor por João Batista: 'És tu aquele que deveria vir?' Bem, essa foi uma
frase entre os judeus; o Messias era aquele que viria e faria certas coisas.
Considere também a declaração de João no primeiro capítulo de seu
Evangelho - "Porque a lei foi dada por Moisés, mas a graça e a verdade
vieram por Jesus Cristo" (1:17). 'Graça e verdade vieram'; Ele é aquele que
trouxe, Ele é o portador da graça e da verdade; e há outras instâncias da
mesma expressão. Em outras palavras, João não está apenas se referindo ao
nascimento de nosso Senhor Jesus Cristo em um sentido literal, mas
também à vinda daquele que trouxe e traria certos benefícios para a
humanidade. Ele está vindo como o Messias, de modo que, com efeito, o
que João está dizendo é o seguinte: 'Ele está vindo a nós como um Messias
por água e sangue; não apenas com água, mas com sangue '; aí está a pista
para a compreensão desses versículos que tantas vezes deixam as pessoas
perplexas.
Vimos que não podíamos entender completamente isso como uma
referência ao sangue e água que saiu do Seu lado quando Ele morreu.
Também indicamos que certamente não é correto dizer que a água e o
sangue se referem aos sacramentos do batismo e da Ceia do Senhor. Se
você considerar as várias sugestões que foram feitas, você chegará à
conclusão de que as referências à água e ao sangue são referências ao
batismo e à morte de nosso Senhor. Como podemos encaixá-los juntos?
Bem, vamos olhar para isso assim:
O grande negócio do Messias que estava por vir era libertar o povo da
escravidão e escravidão do pecado e de suas consequências. Homens e
mulheres, como resultado de seus pecados, estavam sob a ira de Deus. Eles
precisavam ser libertos do poder do mundo, da carne e do diabo - o poder
do pecado tanto dentro quanto fora. Então o Messias, o Salvador, teve que
fazer expiação por nosso pecado e nos libertar de seu poder. Esta foi sua
grande tarefa. E João nos diz que Jesus Cristo veio como o
Messias e fez isso, e nós O vemos fazendo isso quando olhamos para Seu
batismo e quando vemos Sua morte na cruz. Seu batismo, em certo sentido,
é o início de Seu poder como o Messias - Ele veio como o Messias pela
'água'. Através disso, Ele se identifica com o nosso pecado, e é na cruz que
Ele lida com ele, expia e nos livra da ira de Deus e, portanto, do poder do
pecado e do poder do mundo, da carne e o diabo.
Agora acho que vemos porque João não se refere ao nascimento de
Cristo em seu Evangelho. Ele tem apontado Cristo como o Messias,
fixando sua atenção nisso, que Jesus é o Filho de Deus. Portanto, ele não se
refere ao nascimento; mas ele se refere ao batismo. E então acho que vemos
muito claramente por que temos a frase 'não apenas pela água, mas pela
água e pelo sangue'. O Senhor Jesus Cristo não se identificou meramente
conosco e com nossos pecados - Ele foi além; Ele lidou com isso não
apenas na água, mas também no sangue. Sua morte é absolutamente
essencial além do batismo.
Essa, portanto, sugiro a você, é a declaração que John faz. Ele não está
apenas interessado na pessoa de nosso Senhor, mas também na obra. João
nunca se interessou por nosso Senhor, se assim posso dizer, de uma
maneira meramente teórica. Ele queria ajudar essas pessoas. Ele queria que
eles soubessem que o que nosso Senhor havia feito se aplicava à sua
condição imediata e às suas necessidades imediatas. Portanto, é apenas
quando dizemos: 'Este é o nosso Messias' que podemos ser libertos e vencer
o poder do mundo, da carne e do diabo e de tudo o que se opõe a nós.
A próxima frase é: 'é o Espírito que dá testemunho, porque o Espírito é a
verdade'. Esta é, eu acho, uma referência ao testemunho particular que é
dado a todos nós pelo Espírito Santo, um testemunho da obra salvadora de
Cristo. Como o Espírito Santo faz isso? João está se referindo à descida do
Espírito Santo na Igreja no Dia de Pentecostes em Jerusalém e às
consequências que se seguiram. Ele está interessado principalmente em
testemunhas objetivas e, portanto, sua ênfase é que o Espírito Santo está
dando o testemunho final do fato de que Jesus é o Cristo. João diz que o
Espírito é a verdade. Ele é o Espírito de Deus; Ele é Deus; e então há a
prova final de que Jesus é o libertador, o Messias. Vamos então examinar
os detalhes dessa declaração extraordinária.
O assunto peculiar e especial com o qual o apóstolo está tratando é esta
descrição de nosso Senhor e Salvador como o emancipador, o Salvador
que veio para tirar os pecados do mundo; mas isso o leva a fazer outra
declaração. No versículo 8, João diz: 'E três são os que dão testemunho na
terra: o espírito, a água e o sangue; e estes três concordam em um.' A prova
está em Seu sofrimento. 'Este é aquele que veio pela água e pelo sangue,
sim, Jesus Cristo', e o Espírito dá testemunho disso, e isso faz João pensar
em termos das testemunhas que são dadas - 'o espírito, a água e o sangue. '
O que ele quer provar com isso? O que nós, como crentes, precisamos
saber? Acho que a melhor maneira de responder a essas perguntas é nos
lembrarmos do que foi, afinal, o pensamento essencial e característico dos
Apóstolos. Qual era exatamente a mensagem deles? Em Atos 17, lemos
isto: 'E Paulo, conforme o seu costume, foi ter com eles, e três dias de
sábado arrazoou com eles sobre as Escrituras. Abrindo e alegando que
Cristo precisava ter sofrido e ressuscitado dentre os mortos; e que este
Jesus, que eu [Paulo] vos prego, é o Cristo '(vv 2-3).
Em outras palavras, os apóstolos se propuseram a fazer duas coisas: eles
tinham que provar que o tão esperado Messias deveria necessariamente
sofrer, para que Ele fosse condenado à morte; e a segunda coisa que eles
tinham que fazer era provar que Jesus era o Messias. Portanto, as coisas que
encontramos João enfatizando aqui são as coisas que Paulo enfatizou, três
coisas que dão testemunho - 'o espírito, e a água, e o sangue'. Como eles
fazem isso? Há certos títulos que vou dar que você pode descobrir por si
mesmo. Pegue primeiro este testemunho ou testemunho. Como o Espírito
testificou de que Cristo era o Filho de Deus, o Messias?
Primeiro, no batismo vocês se lembram de que João disse ao povo: 'Eu
não o conhecia; mas aquele que me enviou a batizar com água, esse mesmo
me disse: Sobre quem verás o Espírito descer e permanecer sobre ele, o o
mesmo é o que batiza com o Espírito Santo ”(João 1:33). Ele, portanto, deu
testemunho e testemunho do fato de que Cristo é o Cordeiro de Deus. Mas
não só isso; o Espírito Santo também dá testemunho Dele em Sua vida.
Olhe para as palavras de nosso Senhor e olhe para Suas obras. Como você
pode explicá-lo? Como você pode explicar essas coisas Nele? Só existe
uma resposta. 'Deus não lhe dá o Espírito por medida' (João 3:34). Ele está
cheio do Espírito e, portanto, pode falar Suas palavras e fazer Suas obras
perfeitas. Na verdade, Paulo diz que Ele é 'declarado Filho de Deus com
poder, de acordo com o espírito de santidade,
 Mas então a próxima grande maneira pela qual o Espírito dá esse
testemunho é no que aconteceu no Dia de Pentecostes, o que mostra que
Cristo é em particular o Messias em Seu envio do dom do Espírito à Igreja.

O Espírito dá este testemunho na própria Igreja e no testemunho de vida

da Igreja. Pedro disse aos governantes judeus: 'E nós somos suas
testemunhas dessas coisas; e assim também é o Espírito Santo, que Deus
deu aos que lhe obedecem ”(Atos 5:32). Existe o testemunho e o
testemunho do Espírito Santo, e em todas essas maneiras ele atesta o fato de
que Jesus é o Cristo.
A seguir, como a água, o batismo, dá testemunho? Bem, enfatizamos a
descida do Espírito Santo sobre Cristo; lá está Ele, sendo batizado no
Jordão, e o Espírito na forma de uma pomba desce sobre Ele. E lemos que
uma voz do céu falou: 'Este é o meu Filho amado, em quem me comprazo'
(Mt 3:17). No batismo, Deus dá testemunho e testemunho do fato de que
este é o Cristo, este é o Messias, este é aquele que veio para fazer a obra
que Lhe foi atribuída. 'O espírito e a água' - o testemunho dos dois é o
mesmo e nos leva à mesma conclusão.
Mas a última testemunha está centrada na morte de Cristo na cruz. Como
isso dá testemunho? Por que John está tão ansioso para enfatizar isso? Não
apenas a água, mas o sangue - como isso prova que Jesus é o Cristo e que
Ele deve sofrer e ser morto para nos salvar? Em primeiro lugar assim: o
próprio fato de que a morte levou à ressurreição é a prova de que Jesus é o
Filho de Deus. Foi a ressurreição que o estabeleceu, e a morte é a prova
definitiva. Mas isso não é o mais importante. É quando olhamos para a
morte que vemos que Ele é o Cristo e o Salvador. Os judeus tinham uma
visão falsa do Messias. Ele era para eles um homem que deveria emancipá-
los política e militarmente. Mas Ele não fez isso, então eles O crucificaram.
Eles zombaram dele e O desprezaram e disseram: 'Por que não vem a
Jerusalém e é coroado? Se você é o Messias, por que não se declara? ' Um
príncipe? Não! Esse foi o erro deles; mas 'convinha que Cristo padecesse'
(Lucas 24:46).

Essa foi a pregação dos apóstolos, e não apenas a pregação deles - foi
exatamente o que o próprio Senhor ensinou. Ele queria mostrar aos
discípulos que tudo o que Ele tinha feito era a obra que Seu Pai tinha
O enviou para fazer. As Escrituras do Antigo Testamento nos mostram que
tudo o que aconteceu a Ele foi um cumprimento das antigas profecias. E
quando os apóstolos pregaram isso, eles não estavam fazendo nada além de
repetir Suas próprias palavras para eles. 'E disse-lhes: Estas são as palavras
que vos disse, enquanto ainda estava convosco, que todas as coisas deviam
ser cumpridas, as quais estavam escritas na lei de Moisés e nos profetas e
nos salmos, concernente a mim. Então ele abriu o seu entendimento, para
que pudessem compreender as Escrituras, e disse-lhes: Assim está escrito e
assim convinha que Cristo padecesse e ressuscitasse dentre os mortos ao
terceiro dia; e que o arrependimento e a remissão dos pecados fossem
pregado em seu nome entre todas as nações, começando em Jerusalém. E
vós sois testemunhas dessas coisas. E eis que
O que ele quer dizer? Novamente, você vê, é que o Messias deveria
sofrer. Todos eles disseram que Ele iria sofrer e morrer. O Messias, o
Cristo, deveria ser o servo sofredor, aquele sobre quem os pecados do
mundo são depositados e que é punido. 'Não fiquem deprimidos com a
morte na cruz', disse ele aos seus discípulos; 'só morrendo é que pude
colocá-lo em liberdade'.

Portanto, a morte - o sangue - é o estabelecimento definitivo do fato de

que Ele é o Cristo, o libertador, o Messias. Ele disse isso, e Ele provou isso,
e era o fardo da pregação apostólica.
Então, eu olho para Ele morrendo e me pergunto: 'Se Ele é o Filho de
Deus, por que isso?' Porque era a única maneira pela qual o Filho de Deus
poderia nos salvar. Era a única maneira pela qual o Filho de Deus poderia
nos emancipar e nos libertar. Tinha que ser. Eu olho para Ele na cruz e ouço
e ouço dizer: 'Está consumado' (João 19:30). O que acabou? A obra que o
Pai Lhe deu para fazer; a obra pela qual foi batizado e a obra pela qual
morreu; a obra pela qual Ele se tornou o Messias. A obra especial do
Messias, o Cristo, o Salvador, foi totalmente cumprida. Este é o fato que os
três testemunham. Esse é o fato sobre o qual os três concordam - que Jesus
é o Cristo e que Cristo deve sofrer.
O que podemos dizer sobre isso? Ao olhar e ouvir o depoimento das três
testemunhas, repito as palavras de Pedro: 'Senhor, para quem iremos?
tu tens as palavras de vida eterna. E cremos e temos certeza de que tu és o
Cristo, o Filho do Deus vivo '(João 6: 68–69). Ele é aquele que se entregou
à obra de Seu Pai e à morte de cruz. Se Ele não tivesse morrido, eu não
seria perdoado, não poderia ser salvo. Jesus é o Filho de Deus. Jesus é o
Cristo de Deus.
 8. Vida Eterna
Se recebermos o testemunho dos homens, o testemunho de Deus é maior:
porque este é o testemunho de Deus, que ele deu testemunho de seu Filho.
Aquele que crê no Filho de Deus tem o testemunho em si mesmo: aquele
que não crê em Deus o fez mentiroso; porque ele não crê no registro que
Deus deu de seu Filho. E este é o registro de que Deus nos deu a vida
eterna, e esta vida está em seu Filho. Quem tem o Filho tem a vida; e quem
não tem o Filho de Deus não tem a vida.
1 JOHN 5: 9-12
Nós olhamos mais uma vez para essas palavras, neste parágrafo vitalmente
importante e interessante que vai do sexto versículo ao final do décimo
segundo versículo. O apóstolo está realmente concluindo o assunto de sua
carta e termina com esta grande declaração a respeito da pessoa de nosso
Senhor e Salvador Jesus Cristo. Agora, deixe-me lembrá-lo, sugeri que a
maneira mais conveniente de subdividir este assunto é que nos versículos 6,
7 e 8 ele está fazendo uma afirmação; em 9 e 10 ele dá as razões para
acreditar nisso; e em 11 e 12 ele nos lembra das consequências da crença.
Já consideramos os versículos 6 a 8 e vimos como João mostra que o
Messias, há muito esperado, não é outro senão Jesus de Nazaré, o Filho de
Deus. Agora, aqui, nos versículos 9 e 10, ele nos dá várias razões para crer
nisso, e devemos, portanto, considerá-los juntos.
Esses versículos podem ser subdivididos em duas divisões, e pode ser
bom tomá-los juntos e indicar três razões pelas quais devemos aceitar esse
testemunho a respeito de Jesus como o Filho de Deus e Salvador. Afinal,
alguém pode dizer: 'Você nos exorta a acreditar que Jesus é o Cristo e o
Filho de Deus. Por que deveríamos? Com base em quê? '
A primeira resposta é: a natureza das evidências. Você pode olhar para
isso de uma maneira diferente. Em um mundo incerto e mutável,
precisamos de algo certo; e John quer que as pessoas tenham essa certeza.
O primeiro elemento é que haja evidência externa objetiva fornecida para
nós. 'Se recebermos o testemunho dos homens, o testemunho de Deus é
maior: porque este é o testemunho de Deus, que ele deu testemunho de seu
Filho. Aquele que crê no Filho de Deus tem o testemunho em si mesmo. . . '
 João certamente está dizendo que o testemunho ao qual temos prestado
atenção - a saber, o Espírito, a água e o sangue - nada mais é do que o
testemunho do próprio Deus. Este é um assunto do qual temos bastante
certeza. Temos a evidência do batismo, a evidência da morte na cruz e no
Dia de Pentecostes, e a evidência subsequente dos eventos da Igreja; os três
concordam em um.
Ora, é costume do homem natural aceitar a evidência de duas ou três
testemunhas - pessoas e testemunhas em quem se pode confiar. Se você
tiver duas ou três dessas pessoas prestando o mesmo testemunho, você as
aceita. Portanto, diz João, se aceitarmos o testemunho do homem, 'o
testemunho de Deus é maior'. E este é o testemunho de Deus: era Deus
quem testificava no batismo que Jesus é o Cristo. Foi Deus quem forneceu
essa evidência. É Deus, da mesma forma, quem forneceu a evidência do
sangue na morte de Cristo na cruz. É Deus quem está fazendo isso, e Ele
ainda fez isso ao ressuscitar Cristo dos mortos. É por meio da ressurreição
que Ele declarou que Cristo é o Filho de Deus, Seu Filho. E a evidência do
Espírito Santo é a evidência de Deus porque Ele é Deus. Ele é a terceira
pessoa da Trindade.
Então, por que devo acreditar em Jesus Cristo? Bem, se você não tem
outra resposta, Deus disse a você que este é o Messias. Não é apenas o
testemunho do homem, mas o testemunho de Deus, e acima de todos os
outros testemunhos, nosso caso se baseia neste fato - que esta é uma
revelação de Deus. Esta não é uma filosofia. Isso não é algo que o homem
pensa. Não é imaginação humana; não é um mito. Afirmamos que temos
aqui uma revelação de Deus, e a razão para crer nesta mensagem é que é o
testemunho e testemunho do próprio Deus. Mas João expressa isso tanto
negativa quanto positivamente: 'Aquele que não crê em Deus o fez
mentiroso; porque ele não crê no registro que Deus deu de Seu Filho '.
Este é um pensamento aterrorizante, e me pergunto se o percebemos
como deveríamos. Não acreditar no evangelho e na mensagem cristã é dizer
que Deus é um mentiroso. Há alguém inseguro sobre essas coisas, alguém
que fala sobre dificuldades e diz: 'Minha mente não está totalmente
satisfeita'? Se houver tal pessoa, tenho grande simpatia por você. Mas eu
gostaria de lembrar a você que esta declaração vem de Deus; O próprio
Deus está dando testemunho. Mas, independentemente de suas assim
chamadas dificuldades, gostaria de lembrar que se trata de aceitar
depoimentos e testemunhos. Deus disse: 'Este é meu Filho amado, em quem
me comprazo; ouvi-o ”(Mt 17: 5). Sou eu
recusá-lo? Bem, o terrível é que, se eu fizer isso, estou dizendo que o
pronunciamento de Deus não é verdadeiro. Essa é a posição em que nos
envolve; pois aqui começamos em um nível diferente. É uma revelação de
Deus. É o próprio Todo-Poderoso quem nos diz isso, e não é uma questão
de colocar nossas mentes contra um ensinamento humano. É uma
declaração do céu, e rejeitá-la é dizer que Deus é um mentiroso.
O segundo argumento é o seguinte: além da evidência externa, há
também a evidência subjetiva ou interna. João explica desta forma: 'Aquele
que crê no Filho de Deus tem o testemunho em si mesmo. . . ' Portanto,
estamos lidando aqui com essas duas posições diferentes - a externa e a
interna, e este é um assunto muito importante e importante. Não estou
absolutamente certo de que esta não seja a mais vital de todas as partes do
assunto. Foi um grande problema para as mentes dos reformadores. Eles
definiram claramente este assunto. O crente é confrontado por duas grandes
fontes de certeza, uma externa e outra interna - Spiritus Externus e Spiritus
Internus.
Mas talvez a melhor maneira de entender isso seja perguntando a nós
mesmos: 'Como posso saber que a Bíblia é a Palavra de Deus?' Existem
duas formas principais. Existe a própria Palavra - o testemunho do Espírito
Santo e a concordância dos livros escritos nela. Este consenso geral, a
unidade interna da Bíblia e vários outros argumentos - este é o Spiritus
Externus - o testemunho externo. Mas, de acordo com os reformadores, isso
não é suficiente para dar certeza às pessoas. Eles precisam de algo interno
também, e o Espírito Santo também lhes dá essa certeza interna - o Spiritus
Internus. Deixe-me colocar isso pessoalmente. Houve um tempo em que li a
Bíblia e achei que era um livro maravilhoso; Achei que era um livro único e
que não poderia compará-lo com nenhum outro livro. Mas então chegou o
momento em que fui confrontado com a grande evidência dada a mim nos
Evangelhos e no Antigo e no Novo Testamentos, e eu tive um sentimento
dentro de mim que esta era a Palavra de Deus. Isso é o que significa - essa
evidência interna.

Paulo, em 1 Coríntios 2, refere-se aos 'príncipes deste mundo' (v 8),

esses homens sábios que olharam para Jesus Cristo e não reconheceram que
Ele era o Senhor da glória. Eles careciam do Espírito que nos capacita a
entender as grandes coisas de Deus que nos foram dadas. Mas 'aquele que
crê no Filho de Deus tem o testemunho em si mesmo', e é importante que
tenhamos isso em mente - essa certeza interna primeiro de que Jesus é o
Cristo e, em segundo lugar, de que eu mesmo sou um filho de Deus.
 Então, estou feliz em minha vida cristã? Eu sei em quem acreditei?
Estou pronto para enfrentar todas as contingências que podem vir a mim?
Uma possível guerra, doença ou problema me aflige? Na morte, naquele
futuro desconhecido, como fico em relação a essas coisas? Agora, é
exatamente neste ponto que este elemento de certeza entra em cena. Há
toda a diferença no mundo em aceitar a Palavra de Deus e saber com
certeza que essas coisas são verdadeiras. Muitos passaram a vida pensando
que tinham essa fé em Deus e em Sua Palavra, vivendo uma vida cristã; no
entanto, quando chegaram ao leito de morte, sentiram-se solitários e
desertos. Eles não tinham certeza de quando precisavam. Em outras
palavras, estou certo de que sem esse testemunho em nós mesmos não há
paz e nenhuma satisfação real. Temos tudo o que precisamos; não somos
solicitados a descansar sozinhos em algo externo. Se você acreditar nisso,
terá o testemunho dentro de você também.
Claro, existem certas dificuldades às quais devo me referir. Como obter
essa certeza? Aqui está o princípio mais importante, e devemos observar a
ordem em que essas coisas vêm: o objetivo deve vir primeiro. Tentamos ter
o subjetivo, mas observe a ordem. Primeiro devo receber o testemunho de
Deus, e só depois de tê-lo é que terei a prova e o testemunho dentro de
mim. Há uma declaração no Salmo 34 que diz: 'Prove e veja que o Senhor é
bom' (v 8). O problema é que queremos ver antes de provar. Não! Prove e
então verá que o Senhor é bom. Ou veja a maneira como o próprio Senhor
colocou em seu ensino. Ele disse: 'Se alguém quiser fazer a vontade [de
Deus], esse saberá da doutrina' (João 7:17). Portanto, se você quiser ter
certeza, acredite primeiro e então terá certeza.
Portanto, essa questão da ordem é de vital importância. Acredite em
Deus, e então tenha a fé dentro de você. Reverter a ordem seria um insulto a
Deus. Alguém pode dizer: 'Bem, só acreditarei se tiver provas.' Mas Deus
diz: 'Peço-lhe que acredite porque estou falando'; portanto, não acreditar é
uma desonra para ele. Tentar insistir que você deve ter provas é diminuir a
glória Dele. Portanto, primeiro devo acreditar porque Deus é a testemunha;
e se o fizer, então terei o testemunho do Espírito dentro de mim.
A outra coisa prática, é claro, é apenas aprender exatamente o que
significa acreditar em Suas evidências, e aqui João coloca em poucas
palavras: 'Aquele que crê no Filho de Deus tem o testemunho em si
mesmo.' Oh,
que palavras importantes são essas; que palavra importante é essa
palavrinha 'ligado'! João não quer que digamos: 'Bem, no geral estou
satisfeito com as evidências e estou preparado para acreditar que Jesus de
Nazaré é o Filho de Deus'. Então, larguei meu livro e me preparo para
discutir com meus amigos e todos podemos nos encontrar e ter uma
discussão. E depois de uma longa discussão, chegamos à conclusão de que
estamos convencidos de que a afirmação feita realmente nos convence de
que Jesus é o Filho de Deus.
Não é isso! 'Aquele que crê no Filho de Deus. . . ' Tal pessoa se entregou
a ele. Ele se rendeu a ele. Ele é o homem que diz: 'Eu olho para Ele e vejo o
Salvador, o Filho de Deus, enviado por Deus. Estou sob a ira de Deus. Sou
um pecador condenado, culpado e imundo, e aí está Ele - aquele que pode
me livrar. Portanto, eu me lanço sobre Ele, “assim como estou, sem
nenhum fundamento”. 'Você pode dar seu consentimento intelectual à
verdade, talvez sentado confortavelmente ou em uma discussão, mas você
só pode crer de joelhos no Filho de Deus. Você pode não perceber todas as
implicações da declaração, mas entrega toda a sua vida nos braços fortes do
Filho de Deus. E muito em breve você terá a testemunha. Você saberá
quem Ele é e todas as suas incertezas terão desaparecido. Jesus não é
apenas o Cristo, Ele é o Filho de Deus, o Messias,
E isso nos leva ao último grande argumento, nos versículos 11 e 12, que
é que devemos acreditar por causa das consequências que se seguem. Não é
apenas que devemos ter certeza da vida eterna. 'Deus nos deu a vida eterna,
e esta vida está em Seu Filho. Quem tem o Filho tem a vida; e quem não
tem o Filho de Deus não tem a vida. ' Estamos considerando tudo isso
porque nosso futuro eterno depende dessas coisas. Ou temos vida ou
estamos mortos, e sair deste mundo espiritualmente morto significa sair
para a ira de Deus, sair para uma eternidade de trevas e morte.
Nosso Senhor disse: 'Esta é a vida eterna, para que te conheçam a ti, o
único Deus verdadeiro, e a Jesus Cristo, a quem enviaste' (João 17: 3). Você
conhece Deus? Eu não pergunto se você faz suas orações. Você sabe que
Ele o amou com um amor eterno? Você sabe que Ele é seu? Você pode
dizer, 'Meu Deus'? Você sabe que Ele é o seu Pai? Se você conhece a
Cristo, você conhece a Deus, pois você conhece a Jesus a quem Ele enviou.
Você está cheio de uma nova vida. 'Cristo vive em mim.' Você pode dizer
isso?
 Ser cristão não é apenas sustentar certas filosofias cristãs. É mais do que
isso. Você pode dizer: 'Sou um novo homem ou mulher. Eu não sou o que
era. Eu, mas não eu. Deus está habitando em mim. ' E John enfatiza isso.
Por que é tão importante que eu seja claro sobre Jesus Cristo? Por que devo
ter certeza de que Ele é o Filho de Deus, o Cristo, o Messias? 'Este é o
registro que Deus nos deu a vida eterna, e esta vida está em seu Filho.' Se
você não tem o Filho, você não tem vida. 'Este é meu Filho amado, em
quem me comprazo', disse Deus em Seu batismo. Ele colocou tudo nele. A
vida está inteira e exclusivamente no Filho de Deus, de modo que, se não
estou certo sobre esses fatos - que Jesus é o Filho de Deus e que Jesus é o
Cristo - então não tenho vida. A vida eterna só está disponível se eu
acreditar - se eu for a Jesus Cristo para obtê-la. Portanto, a menos que eu
possa dizer, 'e de sua plenitude,
[I] recebido e graça pela [ou sobre] graça '(João 1:16), estou sem vida,
estou morto. Em outras palavras, não é apenas minha crença que me salva.
Recebi o dom da vida e posso enfrentar a morte e o julgamento com esta
evidência de que sou um filho de Deus, porque em Jesus Cristo recebi a
vida eterna, a vida do próprio Deus, em minha própria alma.
 9. Certos conhecimentos
Estas coisas vos escrevi, que credes no nome do Filho de Deus; para que
saibais que tendes vida eterna e que acreditais no nome do Filho de Deus.
1 JOÃO 5:13
É geralmente aceito que a tradução correta desse versículo é mais assim:
'Estas coisas vos escrevi, para que saibais que tens a vida eterna, que crês
no nome do Filho de Deus.' O significado é exatamente o mesmo em ambos
os casos, porque aqueles que acreditam no nome do Filho de Deus podem
saber que têm a vida eterna.
Obviamente, este é um versículo muito importante, talvez o mais
importante de toda a epístola, pois nele o apóstolo está olhando para trás.
Ele terminou sua carta, e aqui ele olha para trás e resume o que ele disse e
lembra as pessoas de seu objeto quando ele começou a escrever.
Ele disse que estava ansioso para que eles tivessem comunhão com ele e
com os outros apóstolos, porque a comunhão era com o Pai e com seu Filho
Jesus Cristo. John estava particularmente ansioso para que essas pessoas a
quem ele estava escrevendo fossem claras quanto ao propósito central de
sua carta. Isso é algo muito necessário, porque o nosso perigo é perder a
floresta por causa das árvores. É absolutamente necessário ter clareza sobre
tudo, mas também devemos ter em mente o propósito de tudo; e o apóstolo
nos lembra de seu objetivo final, que é que aqueles que são cristãos, aqueles
que crêem no nome do Filho de Deus, possam saber que têm a vida eterna.
'Estas coisas vos escrevi. . . para que saibais. . . '
Agora, não pode haver dúvida de que esta é a declaração mais
importante que poderia ser feita a uma empresa de homens e mulheres. Em
João 17, isso é enfatizado do início ao fim. Lá estava nosso Senhor,
imediatamente antes de Sua morte na cruz, revisando Sua vida e orando não
a respeito do mundo, mas a respeito daqueles a quem Deus Lhe havia dado,
e Ele diz exatamente a mesma coisa. Sua oração era para que homens e
mulheres conhecessem a Deus e a Jesus Cristo a quem Ele havia enviado.
Ele veio para trazer a vida eterna e, nessa oração, continua repetindo Seu
desejo de que os homens e mulheres que Deus Lhe dera possuíssem todo o
conhecimento e glória nisso.
 Temos repetido isso à medida que avançamos nesta epístola. Esta é a
essência da vida cristã, que possamos ter o pleno conhecimento de Deus e
que possamos saber que o temos. No contexto imediato, vemos que João
tem enfatizado e enfatizado um conhecimento anterior - que Jesus de
Nazaré é realmente o Filho de Deus e o Messias. Ele deseja que as pessoas
conheçam com certeza a verdade a respeito Dele - para que tenham a
certeza de que possuem a vida eterna e o pleno conhecimento de Deus.
Portanto, é importante que entendamos exatamente o que o apóstolo está
nos dizendo aqui, e podemos ver isso em uma série de proposições.
Esse conhecimento de que temos a vida eterna é algo que nos é possível.
Isso é algo que precisa ser enfatizado. Existem aqueles que nos diriam que
a vida eterna é algo que alcançamos somente quando morremos e deixamos
este mundo e vamos para o próximo. Eles sugerem que é errado alguém
alegar que tem vida eterna. Essas pessoas não gostam da doutrina da
segurança. 'Não sabemos', dizem eles, 'e não devemos procurar saber. Fé
significa que você está sempre se agarrando a ela, mas é algo que você não
pode realmente ter enquanto está neste mundo. '
Mas esse é um conceito filosófico de fé que não está de acordo com o
que temos aqui. João diz: 'Todo o meu objetivo em lhe escrever agora é que
você saiba que tem a vida eterna e a saiba com certeza. Eu quero que você
saiba que você o possui. ' Você encontra os outros apóstolos dizendo a
mesma coisa. O que foi mais característico do apóstolo Paulo do que essa
garantia? Em Romanos 8, ele diz: 'Pois estou persuadido de que nem morte,
nem vida, nem anjos, nem principados, nem potestades, nem coisas
presentes, nem coisas futuras, nem altura, nem profundidade, nem qualquer
outra criatura, será capaz de nos separar do amor de Deus, que está em
Cristo Jesus nosso Senhor ”(vv 38-39). 'Eu sei em quem tenho crido', ele
escreve a Timóteo (2Tm 1:12). “Eu sei”, ele diz. Não há incerteza sobre
isso.
Portanto, parece-me que interpretar a fé como uma espécie de incerteza
constante é negar o ensino da Palavra de Deus de que somos Seus filhos.
Na verdade, 'o próprio Espírito testifica com o nosso espírito que somos
filhos de Deus' (Rm 8:16). Esse conhecimento é possível para nós.
Devemos estar na posição de saber que temos a vida eterna, que
conhecemos a Deus e que conhecemos a Cristo.
 A segunda proposição é que isso não só é possível, mas é possível para
todos nós. Muitas vezes encontrei pessoas que assumiram uma posição
como esta: elas dizem que existem alguns homens e mulheres especiais que
têm esse certo conhecimento. Sim, John queria que todos tivessem, mas, é
claro, ele estava nessa posição. Peter também. Eles eram homens únicos;
eles estavam separados. O espiritual pode atingir esse conhecimento, mas
ele não se destina a todos nós.
Mas a resposta é repetir a Escritura. Essa distinção não existe no Novo
Testamento. João deseja que todas essas pessoas a quem ele escreve possam
compartilhar o conhecimento que foi dado a ele. 'O que vimos e ouvimos',
diz ele no início de sua carta, 'nós vos anunciamos, para que também vós
tenhais comunhão conosco: e, em verdade, nossa comunhão é com o Pai e
com seu Filho Jesus Cristo' (1: 3). E aqui ele o expressa com a mesma
veemência: 'Estas coisas eu escrevi a vocês que crêem no nome do Filho de
Deus; para que saibais. . . '

Da mesma forma, o apóstolo Pedro, escrevendo aos primeiros cristãos,

disse que eles obtiveram 'como a nossa preciosa fé' (2 Pe 1: 1) - isto é, não
uma fé menor, mas a mesma fé. E exatamente o mesmo é ensinado em
todas as epístolas do apóstolo Paulo. No entanto, o ensino católico romano
sempre dividiu as pessoas em dois grupos - aqueles que são santos e
aqueles que não são. Mas todos nós somos chamados a ser 'santos' de
acordo com o Novo Testamento, e às vezes penso que nos privamos de
algumas das bênçãos mais gloriosas que o Novo Testamento tem a oferecer.
Não existe um 'cristão comum'. Existe uma divisão de trabalho, mas aqui
estamos lidando com a experiência cristã básica. Todo cristão deve ter esse
conhecimento certo da vida eterna, essa comunhão e comunhão imediatas
com Deus. É possível para todos.
Então o terceiro passo é este: é dever de todos possuí-lo, e eu argumento
assim: é óbvio que Deus quer que o possuamos. Nosso Senhor mesmo diz
que é por isso que Ele veio ao mundo. A obra que Ele concluiu agora é para
permitir que tenhamos vida eterna, para que possamos entrar neste bendito
e maravilhoso conhecimento de Deus. E, portanto, argumento que é
desonroso a Deus não o termos possuído. Na verdade, pode-se dizer que
não temos o direito de não ter esse conhecimento.
 Mas um argumento apresentado por pessoas que dizem que não
gostariam de presumir que têm a salvação ou que sabem que têm a vida
eterna é que tal declaração nos faz fariseus e nos faz dizer: 'Graças a Deus
não somos como os outros homens . ' No entanto, não deveria ser assim,
porque a vida eterna é algo que recebemos de Deus como um presente. Ele
nos ofereceu e enviou Seu Filho para uma morte cruel na cruz para que
pudéssemos recebê-lo. Então, repito, não temos o direito de não tê-lo. Se os
cristãos não têm certeza de que têm a vida eterna, eles estão desonrando a
Deus e dando um testemunho muito pobre do poder da salvação.

Então, deixe-me chegar a uma razão mais prática e pessoal pela qual
devemos tê-lo. É que, se não tiver certeza de minha posição e da salvação,
provavelmente passarei a maior parte do tempo me corrigindo. Como pode
um cego guiar outro cego? Meu primeiro negócio é me acertar. Na minha
leitura das Escrituras e na meditação, terei de estar centrado em mim
mesmo. Estou carente de poder, testemunho e testemunho eficaz. A única
maneira de ser forte é ter certeza de tudo isso, e a história da Igreja
confirma essa afirmação em abundância.
Leia as histórias dos mártires e confessores; leia as histórias daqueles
homens e mulheres que deram suas vidas por suas crenças, aqueles que
foram para a estaca e morreram pela verdade. Qual era o seu segredo? O
que os tornou tão fortes? A resposta é que esses homens e mulheres sabiam
em quem acreditavam. Eles possuíam vida eterna, e o único efeito da morte
na fogueira foi conduzi-los à salvação e trazê-los face a face com seu
Senhor Jesus Cristo. Se eles não tivessem certeza de tudo isso, não
poderiam ter enfrentado tal julgamento.
É igualmente essencial agora. Você não pode realmente conhecer a
alegria do Senhor até que esteja perfeitamente certo de que tudo está bem
entre você e Deus. E a maneira de ter essa alegria é ter essa vida eterna, que
significa comunhão com Deus e com Seu Filho, Jesus Cristo. Esse
conhecimento é possível e possível para todos; e é nosso dever ter o
conhecimento antes de darmos qualquer outro passo. Portanto, deixe-me
fazer-lhe outra pergunta simples: você sabe que tem a vida eterna; você tem
esse conhecimento? Isso é o que é oferecido. É isso que devemos ter. É isso
que torna o testemunho mais brilhante e confiante. Podemos dizer: 'Eu sei
que tenho a vida eterna'?
 Portanto, vamos fazer o que João nos convida a fazer. Vamos nos
lembrar de como podemos ter esse conhecimento certo de que realmente
possuímos a vida eterna. John continuou repetindo isso, e eu lembrei você
disso, mas vamos dizer tudo mais uma vez. Como posso saber se tenho
isso?
Antes de tocar em qualquer dificuldade, existem certos testes pelos
quais, se os aplicarmos a nós mesmos, podemos saber que temos esse
conhecimento de Deus. O primeiro é nossa crença a respeito do próprio
Senhor Jesus Cristo. João começou e terminou assim: 'Aquilo que era desde
o princípio, o que ouvimos, o que vimos com os nossos olhos, o que
contemplamos e as nossas mãos manejaram, da Palavra da vida; (Porque a
vida foi manifestada, e nós a vimos, e testificamos e vos mostramos aquela
vida eterna, que estava com o Pai e foi manifestada a nós). ' Foi assim que
ele começou a carta. Ele estava se referindo ao Senhor Jesus Cristo, e neste
capítulo ele diz: 'Quem tem o Filho tem a vida; e quem não tem o Filho de
Deus não tem a vida. '
Em outras palavras, isso é algo básico; não precisamos considerar
nenhuma outra questão se não estivermos certos sobre isso. A primeira
pergunta que devo responder é: o que é Jesus Cristo para mim? O que eu
acho dele? Qual é a minha visão desta pessoa, Jesus de Nazaré, aquele de
quem lemos nas páginas dos quatro Evangelhos? O objetivo disso é mostrar
que, se tenho alguma incerteza sobre Ele, não tenho vida eterna. Não existe
conhecimento de Deus à parte de Jesus Cristo; nunca chegamos a Deus
verdadeiramente, a menos que venhamos por meio Dele.
Portanto, Jesus Cristo é absolutamente essencial para mim. Ele é
essencial em meu esquema e visão. Eu passei a ver minha própria
indignidade, minha pecaminosidade e minha pequenez. Eu vi isso
profundamente e não posso fazer nada para me salvar. Mas Deus enviou
Seu Filho unigênito ao mundo para fazer o que eu mesmo não posso fazer.
Como posso enfrentar a Deus? Tenho apenas uma esperança, que Deus
enviou Seu Filho. Ele satisfez a Deus e deu toda a Sua vida de maneira
absoluta, perfeita; Ele lidou com o problema do pecado. Aqui está alguém
que tirou meus próprios pecados e morreu por eles na cruz, e nele Deus me
perdoa. Esse é o primeiro elemento essencial deste conhecimento seguro de
que tenho a vida eterna. A menos que eu esteja descansando minha fé
somente em Jesus Cristo e em Sua obra perfeita, não tenho vida, porque o
único caminho para Deus é Nele.
 Isso me leva ao segundo teste. Se eu acredito em tudo isso, devo
necessariamente vir a amar a Deus. Quando eu olho para Jesus Cristo, vejo
que há apenas um
explicação disso. Jesus Cristo é o Filho de Deus e tem vida eterna. 'Nisto se
manifestou o amor de Deus para conosco, porque Deus enviou seu Filho
unigênito ao mundo, para que por meio dele vivêssemos. . . .
Nós o amamos porque ele nos amou primeiro '(1João 4: 9, 19). Portanto,
este é o meu segundo teste: qual é a minha atitude para com Deus? Ele é
um capataz exigente? Deixe-me fazer a mim mesmo esta pergunta: guardo
pensamentos severos sobre Deus? Eu digo quando as coisas dão errado,
'Deus está contra mim'? Mas se eu acredito no amor de Jesus Cristo, eu
acredito que Deus o enviou. Então eu acredito Nele e no amor de Deus.
Mas, também, John gosta muito de colocar isso em termos de nossa
atitude em relação ao mundo em que vivemos. 'Não ameis o mundo, nem as
coisas que estão no mundo. Se alguém ama o mundo, o amor do Pai não
está nele. Pois tudo o que há no mundo, a concupiscência da carne, a
concupiscência dos olhos e a soberba da vida, não vem do Pai, mas sim do
mundo. E o mundo passa e a sua concupiscência; mas aquele que faz a
vontade de Deus permanece para sempre '(João 2: 15–19).
Qual é a minha visão do mundo quando sei com certeza que tenho a vida
eterna? Qual é a minha atitude em relação ao mundo em que todos
vivemos, o mundo como o vemos nos jornais - é isso que me interessa? O
que estou ansioso para obter? Ou estou mais interessado nessas outras
coisas - essas coisas espirituais? De acordo com João, os cristãos são
homens e mulheres que passaram a ver o mundo de uma maneira
totalmente nova. Eles vêem que é governado pelo pecado. Eles passaram a
considerá-lo como um lugar no qual as forças do mal estão em ação e cuja
mente é apenas a operação do espírito do mundo. Eles sabem que é algo
que têm de lutar, algo a enfrentar, e percebem que, a menos que o façam,
serão derrotados por isso.

Eu odeio o mundo? Uma boa maneira de responder é esta: o apóstolo

Paulo, olhando ao seu redor, disse: 'Por isso não desmaiamos; mas embora
nosso homem exterior pereça, o homem interior é renovado dia a dia. Pois
nossa leve aflição, que dura apenas um momento, opera para nós um peso
de glória muito maior e eterno; enquanto não olhamos para as coisas que
são vistas, mas para as coisas que não são vistas; pois as coisas que são
vistas são temporais; mas as coisas que não são vistas são eternas '
( Cor 4: 16-18). Ao olhar 'as coisas que são vistas', quanto tempo passo
pensando no Senhor Deus? Quanto eu penso sobre o
glória que está com Ele? Sobre o que medito mais - o eterno ou o mundo?
João vai além e diz que as pessoas que são verdadeiramente cristãs são
aquelas que vencem o mundo. Eles se elevam acima disso; eles o
conquistam. Eles estão no mundo, mas não são mais dele. Eles estão nele,
mas acima disso. Eles podem cair em pecado, mas não perdem tempo nele;
eles não se gabam disso. Eles foram libertados deste mundo mau, tendo
sido transladados do reino das trevas para o Reino do querido Filho de
Deus. Então, o que eu realmente quero? Eu quero me apegar a este mundo,
ou quero conhecer a Deus custe o que custar? Posso responder a essas
perguntas honestamente? Aqueles que têm vida eterna querem mais.
Então, em terceiro lugar, como vimos, João constantemente mantém
diante de nós a importância de guardar os mandamentos de Deus, aqueles
mandamentos que 'não são penosos'. E, finalmente, chegamos à última
grande prova, que é a prova de amar os irmãos. João diz repetidamente que
homens e mulheres que são cristãos reconhecerão outros cristãos; eles vão
amá-los, eles vão perceber que eles pertencem a eles, e eles vão perceber
aquela unidade essencial com eles de que nosso Senhor falou naquela
grande oração em João 17. Aqui, então, está um teste muito grande: nós
amamos o irmãos? Eu às vezes digo assim: se eu tivesse a opção de passar
uma tarde com um santo humilde ou com algum grande personagem
terreno, qual eu escolheria? Eu quero estar onde o povo de Deus está
reunido? É esse o tipo de sociedade que desejo, ou é a outra sociedade com
todo seu show e pompa? O amor pelos irmãos é crucial! Esses testes são
muito exigentes e, se os aplicarmos honestamente a nós mesmos,
saberemos onde estamos.
Seu futuro eterno depende disso. Você tem vida eterna neste mundo. É
recebido aqui. Se você o tem, está destinado à glória; mas se você morrer
sem ele, você está destinado à perdição. Você tem essa vida? O que é Jesus
Cristo para você? O que é Deus para você? Você quer ser justo e santo?
Você quer ser como Cristo e ama os irmãos? Esses são os testes. Nosso
Senhor disse, '. . . para que conheçam a ti, único Deus verdadeiro, e a Jesus
Cristo, a quem enviaste '(João 17: 3). Não estou perguntando o que você
acredita sobre Deus. Estou perguntando, você o conhece? Você acredita
que Ele é o seu Pai? Você pode dizer honestamente: 'O Senhor é o meu
pastor, nada me faltará' (Salmos 23: 1). Você pode dizer, 'Meu Deus'? Ele é
seu? Você pode dizer: 'Meu Jesus, eu te amo, Eu sei que tu és meu '? Você
sabe em quem você acreditou? Você recebeu este dom divino?
 Se sim, Deus te abençoe, e que você tenha cada vez mais. Se você sente
honestamente que não pode dizer isso, o que você deve fazer é muito
simples. Diga a Deus que você não tem certeza, que não sabe e que deseja
esse conhecimento acima de tudo. E peça a Ele, por Seu Espírito Santo,
para capacitá-lo a ver o seu verdadeiro desamparo, e peça a Ele para lhe dar
o presente. Garanto-lhe que, se o fizer, Ele não o rejeitará, porque disse: 'O
que vem a mim de maneira nenhuma o lançarei fora' (João 6:37). Se ainda
não o fez, peça a Ele, crendo em Sua própria promessa, e eu lhe asseguro
que Ele responderá sua oração. Ele lhe dará o presente e você saberá que
tem a vida eterna.
 10. A Vida de Deus
Estas coisas vos escrevi, que credes no nome do Filho de Deus; para que
saibais que tendes vida eterna e que acreditais no nome do Filho de Deus.
1 JOÃO 5:13
Volto a este versículo porque me parece que é tão vitalmente importante
que devemos tentar obter todo o benefício que pretendíamos obter com ele.
Vimos isso em geral, do ponto de vista meramente mecânico, uma espécie
de resumo em si de todo o ensino do Apóstolo. Nós nos lembramos que
João aqui está dizendo: 'É por isso que escrevi a carta, para que você
pudesse ter este certo conhecimento de que possui a vida eterna'; e
consideramos os próprios testes particulares de João e os aplicamos a nós
mesmos para nos certificar de que realmente possuímos essa vida eterna
sobre a qual ele está escrevendo.

Agora, repito, este assunto é de vital importância. Na verdade, não seria

exagero dizer que é o grande tema, o maior tema mesmo, no próprio Novo
Testamento. É todo o objetivo do Novo Testamento, e é extraordinário, não
é, como constantemente parecemos esquecê-lo. Estamos interessados no
perdão, queremos saber se nossos pecados estão perdoados e que não
vamos para o castigo e a perdição, e estamos interessados em viver uma
vida boa. Mas, por alguma razão notável, tendemos a persistir em esquecer
que a coisa mais importante que nos é oferecida no Novo Testamento é
nada menos do que esta mesma qualidade de vida eterna. O Novo
Testamento é realmente um livro que, em certo sentido, pretende apenas
nos dizer que é isso que Deus nos oferece em Jesus Cristo.
Por que, por exemplo, você acha que os quatro Evangelhos foram
escritos? Por que a igreja primitiva não continuou pregando a mensagem de
salvação e deixou por isso mesmo? Agora, só pode haver uma resposta real
para essa pergunta, e foi a resposta dada por João no final de seu próprio
Evangelho. Tendo-o escrito, ele resume assim: 'E muitos outros sinais
verdadeiramente fez Jesus na presença de seus discípulos, os quais não
estão escritos neste livro; mas estes estão escritos para que vocês creiam
que Jesus é o Cristo, o Filho de Deus; e que acreditando que você pode ter
vida através de sua
nome '(João 20: 30–31). Foi por isso que João escreveu seu Evangelho; ele
foi guiado pelo Espírito Santo a fazer isso por esse motivo.
E o que é verdade para João é igualmente verdade para os escritores dos
outros três Evangelhos. Eles os escreveram não apenas para dar um retrato
do Senhor Jesus Cristo, mas também para dar esta prova e demonstração de
que Jesus de Nazaré não é outro senão o Filho de Deus e é de fato o Cristo
de Deus, o Messias, o único que veio ao mundo trazendo vida a homens e
mulheres. Você acha que este é um tema que atravessa os Evangelhos.
Aceite aquela grande palavra que nosso Senhor disse ao povo: 'Eu vim para
que tenham vida e a tenham em abundância' (João 10:10); nada menos do
que isso. Portanto, devemos ser claros sobre o fato de que Ele é o Filho de
Deus e que Ele é aquele que traz vida.

Da mesma forma, o livro de Atos foi elaborado para fazer a mesma

coisa. Tem uma grande evidência sobre Sua ascensão e sobre o envio do
Espírito Santo sobre a igreja primitiva. Essa é a prova final, como já vimos,
do fato de que Ele é o Filho de Deus, o Messias, a promessa do Pai de que
tanto fala o Antigo Testamento. Por fim, a promessa veio a nós, e esta é a
promessa do Espírito Santo, que por Ele e por Ele recebemos esta vida
eterna. E todos os registros que você tem nos Atos dos Apóstolos nada mais
são do que uma elaboração daquele tema. Aqueles primeiros pregadores
saíram por aí dizendo que eram testemunhas dessas coisas; eles disseram,
'Nós ouvimos Sua pregação, nós vimos Sua crucificação, nós O vimos
sepultado, nós vimos a pedra rolada sobre a boca da sepultura. Mas nós o
vimos ressuscitado, vimos a sepultura vazia, vimos Ele subir e recebemos
este dom do Espírito Santo. ' Esse é o testemunho!

O apóstolo Paulo era como 'aquele que nasceu fora do tempo' (1 Co 15:
8). Ele não tinha sido um dos discípulos; ele não tinha ouvido o ensino de
Cristo nesse sentido. Mas ele recebeu uma visão especial do Senhor
ressuscitado para que pudesse dar testemunho do fato de que Jesus é o
Cristo, o Filho de Deus, aquele, portanto, que dá vida mais abundante à
humanidade. Além disso, como nunca me canso de apontar, esse é o grande
objetivo que está por trás dos escritores das epístolas do Novo Testamento.
Essas cartas foram escritas para pessoas que já acreditavam no evangelho.
Eles foram escritos para igrejas; não eram cartas abertas ao mundo, mas
cartas particulares a grupos de cristãos ou a crentes cristãos individuais.
Mas por que
eles foram escritos? Eles foram escritos porque todos esses cristãos viviam
em um mundo difícil e contraditório. Eles tiveram suas dificuldades; foram
às vezes tentados a duvidar; eles às vezes eram derrotados por Satanás e
caíam em tentação. Várias coisas estavam indo mal de várias maneiras, e as
cartas foram escritas a eles para que pudessem ser fortalecidos, encorajados
e ajudados a seguir em frente em sua jornada.
E a grande mensagem para todos eles é exatamente esta mesma
mensagem, que tudo que eles precisam está no Senhor Jesus Cristo; que
eles precisam apenas perceber que é de Sua vida que eles precisam e que
sem ela nada podem fazer. Portanto, o argumento do Novo Testamento do
início ao fim é apenas que Cristo Jesus, o Filho de Deus, veio ao mundo
para nos dar esta vida eterna, e esta é a coisa mais importante e mais
importante que já aconteceu à humanidade. .
Em outras palavras, devemos nos livrar de uma vez por todas dessa ideia
de que o Novo Testamento é apenas um livro que contém um ensino
exaltado que devemos praticar e colocar em ação. De jeito nenhum! Não é
uma exortação para subirmos ao nível de algum ensinamento maravilhoso;
é um anúncio, é uma proclamação! Ela se autodenomina 'boas novas', e a
boa notícia surpreendente é que Deus está dando este presente da vida
eterna a todos aqueles que perceberam sua necessidade e estão prontos para
recebê-lo. Esse é todo o argumento, e é baseado muito solidamente em
fatos. Assim, os Evangelhos e todos os detalhes foram escritos para nos
demonstrar que esta não é uma ideia maravilhosa, um grande sonho ou
algum pensamento sublime. Não; isso é algo concreto: uma pessoa apareceu
neste mundo que é, em e por si mesma, o portador desta vida eterna que
Deus está dando à humanidade. Portanto, a única coisa a ter certeza é que O
conhecemos.

Em certo sentido, portanto, o Novo Testamento diz que a maior tragédia

que pode acontecer é que alguém deve estar incerto sobre isso, que alguém
deve continuar procurando, esperando ou dizendo: 'É claro que não devo ter
isso enquanto eu estou nesta vida e mundo; talvez depois da morte. . . ? '
'De jeito nenhum!' diz John; 'Estas coisas eu escrevi para vocês que crêem
no nome do Filho de Deus, para que saibam que têm a vida eterna' - agora,
não em algum tempo futuro.
Pois bem, coloco assim para poder levantar esta questão: porque é que
existe alguém que está em dificuldade com este assunto? Nós
examinei algumas das que eu chamaria de razões puramente teológicas.
Algumas pessoas, por causa de sua visão de fé, parecem pensar que isso é
impossível, e mostramos como isso contradiz o ensino do Novo
Testamento. Mas quero agora dar mais algumas dificuldades práticas que
sempre encontro mencionadas quando as pessoas discutem isso juntas.
Existem aqueles que parecem estar em apuros sobre este assunto e incertos
se têm ou não a vida eterna, porque persistirão em pensar nela em termos de
experiência, ou em termos de sentimento, ao invés de nos termos que são.
indicado aqui. Isso muitas vezes acontece dessa maneira. Há sempre essa
tendência fatal de padronizar a experiência de certos incidentes e
ilustrações notáveis ou notáveis.
Isso é algo, suponho, mais ou menos inevitável. Há uma tendência na
humanidade de prestar muita atenção e se concentrar no incomum e no
espetacular. Parece que fazemos isso instintivamente; Suponho que seja um
dos resultados da Queda. Qualquer coisa incomum ou excepcional sempre
atrai a atenção muito mais do que o usual e o comum; é por isso que algum
tipo de calamidade ou coisa extraordinária na natureza sempre nos atrai e
nos interessa muito mais do que as coisas perpétuas e maravilhosas da
natureza do dia a dia. Wordsworth descobriu que quando disse sobre si
mesmo no final de sua grande Ode:
Para mim, a flor mais cruel que sopra pode
gerar Pensamentos que muitas vezes são
profundos demais para chorar.
Isso está certo, e todos devemos colocar dessa forma. Mas o problema com
a maioria de nós é que, por estar sempre lá, não nos maravilhamos; aquela
florzinha na sebe não nos faz nascer pensamentos 'profundos demais para
as lágrimas'. Mas se vemos uma árvore atingida por um raio, nos interessa
porque é incomum, porque é excepcional.
Agora, tendemos a fazer a mesma coisa em toda a questão da
experiência cristã. Atribuo isso à queda e, claro, é preciso ressaltar de
passagem que isso é algo que tende a ser organizado e muitas vezes se torna
um negócio. Quem produz livros sabe que o espetacular sempre agrada à
mente; então eles escolhem esses casos excepcionais e lhes dão grande
publicidade. Portanto, nós, pessoas comuns, que lemos sobre eles, dizemos:
'Isso é maravilhoso. Se ao menos isso tivesse acontecido comigo, eu saberia
que tenho a vida eterna. ' Mas isso não aconteceu e, portanto, surge em
minha mente a dúvida se tenho ou não a vida eterna. Isto é o
tendência a pensar nisso em termos de experiência ou sentimento, algo que
nos vem de repente. Posso ter vivido por meses e anos vivendo em um certo
nível e, de repente, recebo uma experiência emocionante e sei que a partir
de então tudo está bem. Assim, tendemos a dizer que essa é a única maneira
de obter essa certeza, e podemos muito bem passar a vida inteira esperando
o inusitado e o espetacular.
Mas tudo isso, é claro, é apenas para contradizer o ensino essencial do
Novo Testamento. O Novo Testamento nunca enfatiza a maneira como isso
chega até nós; o que lhe interessa é o fato de que veio. Quantas vezes, ao
lidar com inquiridores após a salvação, alguém tem que apontar que o Novo
Testamento nunca diz: 'Todo aquele que sentir será salvo', mas 'todo aquele
que crer'. As pessoas costumam dizer: 'Em certo sentido, eu aceito esse
ensinamento; mas, você sabe, não posso dizer que senti alguma coisa. ' Ao
que a resposta simples é que o Novo Testamento não insiste em sentir. Diz,
você acredita; você está preparado para arriscar tudo sobre isso? Portanto, é
suficiente que você diga: 'Eu vivo por isso; se eu sinto ou não, não importa;
não somos salvos pelo sentimento, mas pela crença. '
E é exatamente o mesmo nesta questão de segurança, com essa questão
de saber que temos a vida eterna. Deixe-me usar uma ilustração que certa
vez ouvi um velho pregador usar. Ele ressaltou que dois homens podem
chegar ao final da jornada com as roupas molhadas o tempo todo. Mas se
você perguntar como isso aconteceu com os dois homens, poderá descobrir
que aconteceu de uma maneira diferente em cada caso. Um homem pode
dizer que iniciou a jornada com o sol brilhando intensamente. Ele não
trouxera guarda-chuva ou capa de chuva, pois não havia indícios de que
choveria; mas, no meio da estrada, de repente as nuvens se acumularam e
uma verdadeira chuva torrencial ocorreu, e em um momento ele estava
encharcado. A história do outro homem é muito diferente. Houve uma
espécie de garoa durante toda a viagem, então ele não poderia dizer quando
ele se molhou. O primeiro homem poderia, e o segundo não poderia, mas o
que realmente importa não é como os dois homens se molharam, mas o fato
de que os dois estão molhados o tempo todo. Se aconteceu de repente ou
imperceptivelmente é totalmente irrelevante.
Portanto, a questão vital não é se posso apontar para alguma experiência
vital em minha vida da qual recebi certa segurança. A questão vital para
mim é esta: ao enfrentar esses testes nesta primeira epístola de João, sei que
tenho vida? Quer eu tenha a mesma experiência que outra pessoa ou não, ao
examinar os testes de vida que são dados, posso dizer isso em
apesar de não ter tido aquela experiência culminante ou aquele sentimento
emocionante que devo ter vida ou não poderia dizer sim a essas perguntas?
Agora, pensar nisso em termos de experiência e sentimento é uma causa
muito comum de problemas. Deus conceda, se houver alguém que foi
mantido em cativeiro por esse tipo de dificuldade, que eles possam ver a
loucura disso e possam ver que o que importa, se assim posso dizer, não é
precisamente como e quando nascemos , mas o fato de estarmos vivos!
Mas a segunda dificuldade é esta: há aqueles que sentem que antes de
poderem dizer que têm a vida eterna, eles deveriam ser perfeitos e sem
pecado. Eles dizem: 'É uma coisa muito importante alegar que sei que tenho
vida eterna, mas certamente antes de poder reivindicar isso, devo estar em
posição de dizer que não há pecado nem fracasso em minha vida. Afinal ',
dizem eles,' a vida eterna é uma coisa maravilhosa, mas não posso dizer que
a tenho. Estou consciente do fato de que caio, fracasso e peco; e
certamente, enquanto estiver nessa condição, não posso afirmar que a
tenho. ' Essa visão, novamente, é muito comum.
A resposta simples é que João já tratou disso nos primeiros capítulos
desta mesma epístola, onde ele saiu de seu caminho para dizer: 'Se
dissermos que não temos pecado, enganamo-nos a nós mesmos, e a verdade
não está em nós. Se confessarmos nossos pecados, ele é fiel e justo para nos
perdoar os pecados e nos purificar de toda injustiça. Se dissermos que não
pecamos, o fazemos mentiroso, e a sua palavra não está em nós '(1: 8-10).
Todo o Novo Testamento, em certo sentido, está constantemente repetindo
esse mesmo argumento. Eu me pergunto se posso ajudar no que diz respeito
a esta dificuldade particular, colocando-o assim: não apenas o Novo
Testamento não nos diz que devemos ser capazes de reivindicar perfeição
sem pecado antes de podermos reivindicar que somos os possuidores da
vida eterna, mas vou mais longe a ponto de afirmar que o próprio Novo
Testamento nos ensina de maneira bastante clara e clara que o fato de haver
uma luta real em nossas vidas é uma prova em si e por si mesma da vida.
'Porque a carne luta contra o Espírito, e o Espírito contra a carne; e estes são
contrários um ao outro; de modo que não podeis fazer as coisas que quereis
'(Gl 5:17).

Bem, eu sei que este é um ensino que podemos torcer para nossa própria
confusão, mas é um ensino do Novo Testamento, e há um sentido em que
todo o ensino do Novo Testamento é perigoso. Quero dizer que seu ensino
é tão profundo que, se quisermos fazer mau uso dele, podemos fazê-lo;
portanto, você tem antinomianismo. Portanto, significa o seguinte: antes de
recebermos o presente da vida eterna,
estamos mortos em ofensas e pecados. Há uma fase em que estamos em
paz; não há luta. É claro que podemos ter ouvido o ensino moral que é
aplicado com desenvoltura pelo mundo e, à nossa maneira, podemos estar
preocupados e nos esforçar para chegar a um determinado nível. Mas essa
não é a luta de que fala o Novo Testamento. O Novo Testamento diz que
quando recebemos o dom da vida eterna, um novo homem entra em nós, de
modo que agora somos dois homens, e os dois são diferentes e opostos - o
espírito e a carne - e há uma luta e uma conflito.
Agora, aqueles que estão cientes disso, que embora pecem e falhem,
estão cientes do fato de que há esses dois homens neles, que há uma luta
entre os dois - essas pessoas deram uma prova positiva de que receberam o
dom de vida eterna. Não há luta espiritual na vida dos incrédulos. Pode
haver uma luta moral, pode haver uma luta para viver de acordo com um
certo código que eles estabeleceram, eles podem lutar para fazer certas
coisas e se não as alcançarem, têm vergonha de si mesmos - mas não estou
me referindo para isso. Refiro-me a uma luta espiritual, para aqueles que
estão cientes de um conflito entre duas coisas essenciais, uma de Deus e
outra de si mesmos. Portanto, você não deve permitir que o diabo o deprima
e desencoraje porque você ocasionalmente cai em pecado ou porque diz:
'Não estou satisfeito com minhas realizações.' Se existe essa luta no sentido
espiritual, então, de acordo com o Novo Testamento, isso por si só é a
prova de que você tem a vida eterna.
Ou, para colocar de forma um pouco diferente, há muitos que não dizem
que devemos ser sem pecado e perfeitos antes de podermos fazer essa
afirmação, mas depois de ler a vida de alguns dos santos notáveis, eles
olham para si mesmos e dizem: 'Posso alegar que tenho vida eterna quando
olho para aquele homem ou mulher? ' Você deve ter tido essa experiência;
depois, por exemplo, de ler
1
a vida de um homem como Hudson Taylor * você pode ter sentido que
nunca foi um cristão. Do contrário, há algo errado com você, pois
consideraria isso a reação normal de qualquer cristão. Você se opõe a si
mesmo e diz: 'Como posso dizer que tenho a vida eterna quando vejo
tamanha diferença entre aquele homem e eu?' e o diabo quer que
acreditemos que não temos vida alguma.
 Bem, novamente, se cremos nisso, estamos apenas enfrentando o ensino
simples e claro do Novo Testamento. A Escritura nos diz que nascemos
nesta vida cristã como bebês, bebês em Cristo. João nesta epístola foi
escrever para 'criancinhas', 'rapazes e velhos'; ele tem uma classificação e
uma divisão (veja o segundo capítulo). Todo esse desenvolvimento é
possível nesta vida, de modo que acho que podemos responder a essa
dificuldade particular dizendo, e graças a Deus por isso, que um pouco de
vida é, no entanto, vida. O bebê que nasceu há uma hora está tão vivo
quanto eu; o fato de ele ser um bebê não significa que ele não esteja vivo.
Ele não é adulto, não é desenvolvido, não pode pensar e raciocinar, não
pode falar e se expressar, mas ele tem vida. O bebê está tão vivo quanto o
velho, e esse é o ensino do Novo Testamento. Portanto, não deixe o diabo
desencorajá-lo e roubá-lo dessa forma; se você está vivo, você tem vida.

Uma das palavras mais graciosas, eu acho, nos Evangelhos é aquela

palavra preciosa falada por nosso Senhor onde ele cita Isaías e diz: 'O linho
fumegante ele não apagará.' Quando você olha para aquele linho, você pode
se perguntar se há algum fogo ali; parece absolutamente sem vida. Mas está
tudo bem - existe fogo, existe algo ali; e o linho fumegante Ele não apagará.
Ele irá, em vez disso, abaná-lo até que se torne uma chama. Embora você
possa ter pouca vida, mantenha o fato de que você tem vida e agradeça a
Deus por isso.
Mas, para resumir tudo, deixamos de lembrar que isso é vida, e vida é
algo que se mostra de maneiras diferentes. A vida não se mostra apenas em
sentimento e experiência - ela o faz executando algumas das tarefas comuns
mais comuns da vida; e esse é um verdadeiro teste a ser aplicado à profissão
de fé de alguém. Se eu tenho essa manifestação de vida que John indicou,
não estou interessado em sentimentos, não estou interessado nas
experiências de outras pessoas. Enfrento as provas da vida e vejo que essas
coisas estão em mim; portanto, devo estar vivo, pois um homem morto não
pode fazer coisas assim e não seria assim.
Então, eu colocaria de uma forma prática neste nível baixo. Se você está
preocupado com esta questão da vida eterna, se sente que não a tem e se é
sua maior ambição saber que a tem, então você pode saber que a tem ou
não teria esse desejo . Se você sente que está vazio, se você sente que não é
nada, se você se sente pobre, miserável e cego, se você odeia sua inclinação
para o pecado e tem qualquer suspeita de sentimento de auto-aversão e
ódio, você pode aceitar por mim você tem a vida eterna, pois ninguém
jamais experimenta essas coisas até que a vida de Deus entre em sua alma.
 Existem outras razões pelas quais devemos ter certeza de que temos esta
vida eterna. Se ao menos percebêssemos o valor disso, não descansaríamos
por um momento até estarmos absolutamente certos. Aqui estão algumas
das razões: a vida que nos é oferecida não é nada menos do que a vida de
Jesus Cristo; a vida que você vê Nele é a vida que Ele oferece. 'Eu vim', diz
ele, 'para que tenham vida e a tenham em abundância' (João 10:10). É a Sua
própria vida; Ele se entrega pela vida do mundo. Devemos comer de Sua
carne e beber de Seu sangue; isso significa que participamos Dele, não do
sacramento - tomamos Dele. 'As palavras que eu vos disse são espírito e
vida', diz Ele (João 6:63).
Em outras palavras, a vida que nos é oferecida é a vida do próprio Deus.
Que pensamento incrível, que maravilhoso! Sim, mas deixe-me ir mais
longe e dizer que esta vida que nos é oferecida é uma vida eterna. Sei que
muitas vezes ouvimos que vida eterna significa qualidade de vida, mas
também significa duração, e graças a Deus isso significa. 'Eterno' inclui
eternidade, e isso significa que é uma vida que, uma vez que eu a tenha,
nunca poderá ser tirada de mim. Leia o décimo capítulo de John. Se Deus
me dá Sua vida, e se Sua vida entra em minha vida, se eu nascer de novo
daquela semente divina, isso é uma ação irreversível. Nosso Senhor diz de
suas ovelhas: 'Meu Pai, que as deu, é maior do que todos; e ninguém pode
arrebatá-los da mão de meu Pai '(João 10:29). Para mim, essa é uma das
coisas mais gloriosas e incríveis que podemos conhecer,
Paulo diz a mesma coisa em Romanos 8: 38-39: 'Estou certo de que nem
a morte nem a vida. . . será capaz de nos separar do amor de Deus, que está
em Cristo Jesus nosso Senhor. ' Isso é algo que ninguém pode nos roubar,
para que aconteça o que acontecer conosco nesta vida e no mundo,
tenhamos essa grande e gloriosa segurança. Podemos ser provados e
testados e sentir que estamos tremendo e quase afundando, mas temos essa
garantia eterna atrás de nós.
A obra que Sua bondade começou
O braço de Sua força se completará,
Sua promessa é sim e amém
E nunca foi perdido ainda.
Augustus Toplady
Esta é uma vida que durará por toda a eternidade; portanto, o que nos é
oferecido aqui é um antegozo - esses são os termos do Novo Testamento.
Provamos os primeiros frutos, para que aqui na terra, de acordo com esta
promessa, eu possa começar a grande festa que me guardará pelos
incontáveis séculos de toda a eternidade. Que verdade maravilhosa, que
aqui neste mundo de tempo eu já posso sentar à mesa do banquete e
começar a participar e continuar sem fim.
Mas deixe-me lembrá-lo novamente do que isso significa. Ter a vida
eterna significa, como João nos lembrou no terceiro capítulo, que verei a
Deus. Se eu tiver essa vida, O verei; Verei Cristo como Ele é e estarei em
Sua presença. Somente aqueles que têm Sua natureza e compartilham Sua
vida e que nasceram de novo irão seguir em frente; e aqueles que a
possuem o verão e serão como Ele, e passarão a eternidade em glória com
Ele, desfrutando-a em Sua gloriosa presença.
Eu os lembro dessas coisas, meus amigos, para que eu possa encorajar
qualquer um que esteja incerto a ter certeza. Você não gostaria de saber que
está destinado a essas coisas; você não gostaria de apreciá-los aqui e agora?
'Isso é o que é oferecido', diz John, 'para que você saiba agora e não perca
um segundo.' Mas também nos ajuda em um sentido muito prático, pois se
eu sei que já tenho a vida eterna, então sei que há um grande princípio de
vida operando em mim. 'Operai a vossa própria salvação', diz Paulo, 'com
temor e tremor: pois é Deus que opera em vós. . . ' E se Ele está em mim
nesta vida, Ele está trabalhando em mim 'o querer e o fazer, segundo a sua
boa vontade' (Fp 2: 12-13). Ele está me santificando; Ele está tirando coisas
da minha vida porque me destinou para essa glória; e tendo-me destinado
para essa glória, Ele me habilitará para ela.
Tenho a garantia, portanto, de que se esta obra começou, a obra
terminará. Eu 'sei' que se eu tiver a vida eterna, estarei um dia sem defeito e
sem culpa, sem mancha e mancha, na presença da glória de Deus. Portanto,
ao encontrar a tentação e o pecado neste mundo, percebo que não fui
entregue a mim mesmo. Eu deixo de me sentir impotente e frustrado. Eu
digo: 'Se Deus está em mim, se Deus me destinou para isso, então Ele virá e
me segurará embora todo o inferno e os demônios se oponham a mim.' Esse
foi o argumento poderoso de um homem como Martinho Lutero. Foi
porque ele sabia que tinha a vida eterna que ele poderia desafiar todos
aqueles inimigos da maneira que fez, e todos aqueles que têm essa
esperança podem dizer a mesma coisa.
E se este mundo fosse todo demônio
 E olhando para nos devorar,
Não colocamos isso no coração tão dolorido;
Nem eles podem nos dominar.
Se temos vida eterna e sabemos que a possuímos, sabemos que a obra de
Deus em nossas almas continuará até que se concretize nessa perfeição e
glória supremas. Como Paulo coloca naquela poderosa lógica no meio do
oitavo capítulo de Romanos: 'Os que chamou, a eles também justificou; e
quem '- você vê o salto -' ele justificou, a eles também glorificou. ' Se Ele
começar, Ele terminará, para que se a vida estiver em mim, eu possa ter
certeza da glória. Longe de presumir isso para pecar, enquanto estou nesta
vida e neste mundo, antes digo com João: 'Todo aquele que nele tem esta
esperança purifica-se a si mesmo, assim como ele é puro' (1João 3: 3).
Queira Deus que, depois de dar ouvidos a esses grandes incentivos, todos
possamos saber com certeza que temos vida eterna, a vida de Deus em
nossa alma.
 11. Oração com confiança
E esta é a confiança que temos nele, que, se pedirmos alguma coisa
segundo a sua vontade, ele nos ouve: E se sabemos que ele nos ouve, tudo o
que pedimos, sabemos que temos as petições que desejamos dele.
1 JOÃO 5: 14-15
Claramente, nesses dois versículos, temos o que podemos descrever com
precisão como uma espécie de pós-escrito da carta. O apóstolo já nos
contou no versículo 13 os motivos que o levaram a escrever sua carta, e ele
realmente a havia terminado no final desse versículo. Mas, como muitos
outros autores de cartas, ele sentiu que era essencial escrever um pós-
escrito. Isso, é claro, aconteceu porque John estava muito preocupado com
a condição, a felicidade e o bem-estar das pessoas para quem estava
escrevendo.
Essa é a grande diferença entre as Escrituras e uma obra de arte.
Artisticamente, suponho, um pós-escrito não é uma coisa boa, mas os
homens que escreveram essas epístolas não estavam interessados na arte de
escrever como tal. Não era a forma que importava - era o conteúdo e a
verdade. Conhecendo a vida difícil dessas pessoas, João está ansioso por
elas e, portanto, adiciona um pós-escrito. Em sua grande sabedoria, ele quer
tirar certas deduções do que já disse. Portanto, o que temos nesses
versículos do décimo quarto ao final é apenas uma série dessas deduções. É
um sinal, novamente, de um professor muito bom que ele resume tudo o
que tem dito. Essas, diz ele, são as coisas sobre as quais podemos agir como
resultado de tudo o que temos estabelecido.
Sua primeira dedução é todo esse assunto da confiança na oração. 'Esta é
a confiança que temos nele' - à luz de tudo o que temos dito - 'que, se
pedirmos alguma coisa segundo a sua vontade, ele nos ouve.' Tenho certeza
de que não precisamos perder tempo enfatizando a importância vital de
todo esse assunto da oração. Em muitos aspectos, não há nada mais
importante para nós nesta vida e peregrinação do que sermos bem
instruídos neste assunto. Tenho a autoridade do próprio nosso Senhor para
dizer que a oração é absolutamente essencial; Ele disse que 'os homens
devem sempre orar, e não desmaiar' (Lucas 18: 1), sugerindo que se você
não orar, você desmaiará. A oração é essencial para todo peregrino cujo
rosto está voltado para a glória e a eternidade, e sem ela não podemos viver.
Nosso Senhor mesmo gastou muito tempo
na oração, 'levantando-nos muito antes do dia', lemos (Marcos 1:35), para a
oração.
A oração é vital e, portanto, o apóstolo, naturalmente, tira isso como sua
primeira dedução ou conclusão. 'Uma das coisas mais maravilhosas sobre
tudo isso', diz João com efeito, 'é que nos permite orar com confiança e nos
dá segurança em nossas petições ao trono da graça e da misericórdia.' Ele já
mencionou isso de passagem no terceiro capítulo, nos versículos 21 e
22: 'Amado, se o nosso coração não nos condena, então temos confiança
para com Deus. E tudo o que pedimos, dele recebemos, porque guardamos
os seus mandamentos e fazemos o que é agradável aos seus olhos. ' E aqui
ele nos diz mais uma vez que nada é mais importante do que nossa vida de
oração e que, portanto, devemos ter certeza em nossas mentes e em nossos
corações com relação a este grande ensino bíblico com respeito à oração.
No entanto, talvez não haja nada que pareça causar tanto problema e
perplexidade às pessoas do que esta questão. Não há nada que leve a tantos
mal-entendidos, e acredito que todo ministro e todo pastor concordaria em
dizer que ele provavelmente é questionado com mais frequência sobre este
assunto da oração do que sobre qualquer outro assunto. As pessoas parecem
ter dificuldades com isso, e as dificuldades são quase infinitas. Não tratarei
de todos eles agora; Estou simplesmente lembrando-lhes da confusão
extraordinária que parece haver com respeito a este assunto tão vital e
central. Existem aqueles, por um lado, que parecem achar que a oração é
totalmente desnecessária; eles dizem que à luz da doutrina da soberania de
Deus, como a oração pode ser possível? Se Deus conhece todas as coisas e
tudo está determinado e determinado,

Mas então, no outro extremo, há pessoas que, em um espírito de

fanatismo, tomam certas declarações bíblicas e escriturísticas fora de seu
contexto. Eles se fixam em certas palavras particulares e, com base nisso,
oram e esperam e até exigem coisas que são quase ridículas e, portanto,
trazem angústia dolorosa para si mesmos e até ridicularizam o evangelho
cristão. Há pessoas que pegam certos versos, que citarei mais tarde, e dizem
que, com base nisso, temos o direito de pedir e exigir qualquer coisa; então
eles tentam colocar Deus à prova, por assim dizer, e fazer afirmações
extraordinárias. Todo o procedimento leva a nada além de decepção e
talvez um abalo em sua própria vida de fé.
 Descobrimos, portanto, que o assunto freqüentemente se apresenta como
difícil e desconcertante para muitas pessoas. As pessoas de quem acabo de
falar, por exemplo, gostam muito de aceitar um versículo como o décimo
quinto versículo aqui: 'Se sabemos que ele nos ouve, tudo o que pedimos,
sabemos que temos as petições que desejamos ele'; e com base nisso, eles
fazem exigências ridículas. Então, o que fazemos à luz de tudo isso? Bem,
parece-me que a primeira regra deve ser que devemos observar
cuidadosamente e de perto o que a Escritura realmente mostra, e o que a
Escritura ensina sobre este assunto.
A segunda é que devemos ser excepcionalmente cuidadosos nesta
questão de comparar Escritura com Escritura. A Bíblia nunca se contradiz;
portanto, ao considerar um assunto como este, é uma coisa boa e sábia
reunir tudo o que a Escritura tem a nos dizer sobre o assunto. Nunca
devemos basear nossa doutrina em apenas uma declaração; ou, colocando
de outra forma, nossa doutrina nunca deve ser formulada de forma a entrar
em conflito com qualquer outra declaração das Escrituras ou contradizer
qualquer outro ensino bíblico claro e óbvio. Então, tendo feito isso,
chegamos a certas conclusões. Uma conclusão é, e deixe-me declará-lo
antes de prosseguir, que há um elemento de mistério nesta questão da
oração; é um daqueles aspectos do tratamento gracioso de Deus conosco
que está além de nossa compreensão. Agora tenho vontade de dizer, 'Graças
a Deus por isso!' Quero dizer que, em um sentido último e absoluto, você e
eu simplesmente não podemos reconciliar a onisciência, a presciência e a
soberania de Deus com esse fato da oração que encontramos tão claramente
ensinado nas Escrituras.
Mas há muitas outras coisas que não podemos entender. Não consigo
entender como um Deus santo jamais perdoaria ou poderia perdoar uma
única alma. Não consigo entender, mas graças a Deus, acredito! Não
consigo entender a mente e o coração eternos, mas agradeço a Deus por
uma revelação que me garante que Deus pode ser justo e um justificador
dos ímpios. E há muitos outros exemplos e ilustrações que eu poderia dar
exatamente da mesma coisa, e esta questão da oração é um deles. Em um
sentido filosófico final, há um elemento de mistério sobre isso, mas,
louvado seja Deus, não ficamos com a filosofia. Temos um evangelho que
chega até nós em sua simplicidade e nos diz o que fazer; portanto, embora
nossas pequenas mentes não possam entendê-lo filosoficamente, não há
nada que seja tão claro e claro nas Escrituras como o que somos ensinados
e exortados a orar.
 Não só isso, mas, como já lhe lembrei, vê-se o próprio Filho de Deus em
oração. Portanto, se você está interessado nesse aspecto filosófico da
oração, vá imediatamente ao caso de nosso Senhor Jesus Cristo. Existe o
unigênito, o eterno Filho de Deus; há um que diz de si mesmo que, embora
esteja na terra, ainda está no céu; há aquele que diz: 'Eu e meu Pai somos
um' (João 10:30). Por que Ele tinha necessidade de orar; Por que, antes de
escolher Seus discípulos, Ele passou a noite toda em oração? Se você está
interessado em problemas filosóficos, responda a isso; por que sempre foi
necessário que o Filho de Deus orasse tanto enquanto estava aqui na terra?
E ainda assim Ele fez.
Em outras palavras, a Escritura ensina que a oração é essencial e vital
para nós, e em todos os lugares que somos exortados a isso. Não apenas
isso, mas se você ler a vida dos maiores santos de Deus na longa história da
Igreja, descobrirá que eles eram homens e mulheres de oração. Acredito
estar certo ao dizer que John Wesley costumava dizer que qualquer cristão
digno desse nome deveria passar pelo menos quatro horas todos os dias em
oração, e ele tendia a julgar seu povo por isso. Nunca houve um homem ou
mulher de Deus que tenha sido singularmente usado por Deus neste mundo,
mas que eles gastassem muito tempo em oração. Quanto mais perto as
pessoas estão de Deus, mais elas oram a Ele; para que o testemunho da
Igreja Cristã apóie o ensino da própria Escritura.
Além disso, temos numerosos incidentes nas Escrituras sobre o que
Deus claramente fez como resposta à oração, e parece-me que a explicação,
em última análise, não é realmente difícil. O Deus que determina o fim
determina os meios; e se Deus em Sua infinita sabedoria está determinado a
fazer certas coisas como resultado e em resposta às orações de Seu povo, eu
pergunto com reverência, por que não deveria? E é lá que vejo a infinita
condescendência e bondade de Deus. É a Sua maneira de nos trazer e nos
dar uma parte na obra e na glória. Se você ler a epístola de Paulo aos
filipenses, você encontrará isso. Ele diz explicitamente a eles que Deus está
fazendo isso 'por meio da sua oração' (Fp 1:19), para que eles possam
participar da glória e do regozijo;
Esta é a maneira de Deus fazer as coisas. Como Ele decidiu ordenar e
manter a criação por meio de várias leis que Ele colocou na natureza, então
ele decidiu trabalhar no reino espiritual por meio da oração. Deus poderia
manter o universo sem as leis da natureza, mas Ele não escolheu fazer isso
dessa forma. Isso é causa e efeito; em vez de fazer as coisas diretamente,
Ele as faz indiretamente. E me parece que a oração está envolvida de
alguma forma como essa. No entanto, não devemos estar preocupados ou
incomodados com o aspecto filosófico; cabe a nós observar as claras
injunções e exortações das Escrituras. Cabe a nós observar a vida dos
santos e ver que a oração foi o próprio alento de sua vida; e se quisermos
seguir o caminho que o Mestre seguiu, também devemos gastar muito
tempo em oração.
Estou preocupado, portanto, apenas em olhar para um certo número de
princípios relativos a este assunto que me parecem óbvios à luz do ensino
desses dois versículos. A primeira é que, se quisermos ter verdadeira
confiança na oração, devemos saber que somos aceitos por Deus. Se eu
tiver alguma dúvida se sou aceito por Deus, a oração será inútil. Não posso
orar sobre nada em particular se estou infeliz comigo mesmo ou se tenho
dúvidas se Deus está lá e se Ele está me ouvindo e está preparado para
aceitar minha pessoa. Devo começar com isso. 'Agora', disse John, 'esta é
uma das coisas mais gloriosas de todas. Estas coisas vos escrevi. . .
para que saibais que tendes vida eterna; e se você sabe que tem isso, então
esta é a confiança que temos nele: se pedirmos alguma coisa segundo a sua
vontade, ele nos ouve. ' Você vê o argumento. Se sei que tenho vida eterna,
então sei que sou um filho de Deus; e se sei que sou um filho de Deus,
então sei que Deus é meu pai. Deus não é um X abstrato no céu; Deus não é
apenas uma grande força escrita com F maiúsculo; Ele não é um grande
potentado na eternidade da santidade. Se eu sei que tenho vida eterna e sou
um filho de Deus, Deus é meu Pai, e então sei que Ele me ouve.
Esta é uma declaração muito interessante - 'ele nos ouve'. Obviamente,
ouvir não é algo mecânico, porque, nesse sentido, Deus ouve a todos. Não;
esta palavra 'ouve' é muito especial e tem um grande significado. Significa
que Seus ouvidos estão abertos para nós; significa que Seu coração está
dilatado para nós. Costumava haver um ditado que dizia que fulano era 'o
favorito do rei' e que o favorito sempre 'era ouvido pelo rei'. Isso não
significa que o Rei não pudesse ouvir fisicamente outras pessoas que
falavam com ele; isso significava que o homem que era um favorito do rei
iria
ser especialmente ouvido por ele. E é isso que John quer dizer; se tivermos
vida eterna, se formos Seus filhos, nós, digo isso com reverência, teremos
os ouvidos de Deus - podemos ter a certeza de que Ele está sempre
esperando para nos ouvir. Isso foi colocado muito claramente pelo cego que
foi curado por nosso Senhor. Depois que ele foi curado, os judeus o
questionaram sobre quem tinha feito isso, quase tentando provar a ele que
não poderia ter acontecido assim, porque, eles disseram: 'Este homem é um
pecador.' Então ele respondeu: 'Agora sabemos que Deus não ouve
pecadores; mas, se alguém for adorador de Deus e fizer a sua vontade, esse
o ouve ”(João 9:31). 'Eu sei', disse o cego, 'que Deus ouviu este homem;
caso contrário, eu não teria sido curado. Portanto, ele não pode ser um
pecador porque Deus não ouve pecadores. '
O que ele quis dizer é que Deus não está pronto para fazer o que os
pecadores Lhe pedem, que os ouvidos de Deus não estão abertos para eles,
que Seu coração não está dilatado para eles. Mas se você aceitou todo o
ensino desta epístola e aplicou os vários testes propostos por João a si
mesmo, e se como resultado de tudo isso, você sabe que tem vida eterna,
então você sabe que Deus está sempre pronto para ouvir para você. Ele está
sempre pronto para recebê-lo em audiência; você nunca precisa ter dúvidas
sobre isso. Ele é o seu Pai e o ama com um amor eterno. Os próprios
cabelos de sua cabeça estão todos contados; Ele está preocupado com você.
Pense no amor de um pai terreno e multiplique-o pelo infinito, tirando todo
o pecado dele, e essa é a atitude de Deus para com você.
Povo cristão, devemos sempre nos aproximar do trono de Deus com
confiança e, claro, sempre com reverência e temor piedoso, pois Aquele
que está nos céus é nosso Pai. Sim, mas sempre com segurança, sempre
com o que o autor da Epístola aos Hebreus chama de santa 'ousadia' (Hb
10:19). Então, se você quiser, podemos traduzir o versículo 14 assim: 'Esta
é a ousadia que temos com relação a Ele.' Não sejamos, portanto, incertos;
resolva isso antes de oferecer uma única petição. Comece agradecendo a
Ele que você é Seu filho, que Ele o adotou e que você está em Cristo e,
portanto, Ele se alegra em vê-lo vir e ouvi-lo oferecer suas orações e
petições. Somos os favoritos do Rei se tivermos vida eterna.
O segundo princípio que deduzo é este: devemos não apenas saber que
somos aceitos - devemos também saber que nossas orações são aceitas.
'Esta é a confiança que temos nele, que, se pedirmos alguma coisa segundo
a sua vontade, ele nos ouve. E se sabemos que ele nos ouve,
tudo o que pedimos, sabemos que temos as petições que desejamos dele. '
Este é um princípio muito importante. É neste ponto, claro, que o perigo do
excesso e do fanatismo surge, e sempre acontece porque as pessoas não
observam as condições que são estabelecidas tão claramente nas Escrituras.
Deixe-me, então, lembrá-lo de algumas das condições, e como estou
tentando fazer uma declaração breve e abrangente, darei apenas alguns
títulos neste ponto.
Quais são, então, as condições que devem ser observadas antes que
possamos ter certeza e certeza de que nossas orações são aceitas por Deus?
A primeira é que nosso motivo ao orar deve ser correto e verdadeiro. 'Pedis,
e não recebais, porque pedis mal, para que possais consumi-lo em vossas
concupiscências' (Tg 4: 3). 'Você está reclamando para mim', diz James,
'que suas orações não são respondidas, e eu lhe digo que este é o motivo.'
Acho que todos nós sabemos o que isso significa. Nossas orações podem
ser indizivelmente egoístas; queremos uma bênção para nós ou para nossa
família - não para a glória de Deus, mas para nós mesmos. É possível a um
homem pedir que seu ministério seja abençoado para que ele possa
consumi-lo em seus próprios desejos, em sua auto-estima, e ele não deve se
surpreender se suas orações não forem respondidas. Um homem pode pedir
que almas sejam dadas como resultado de sua pregação, mas não são dados
porque, se fossem, ele estaria ainda mais inflado com seu próprio orgulho.
Você está preocupado porque suas orações não são respondidas? Bem,
examine seu coração. Por que você está orando? Por que você quer que suas
orações sejam respondidas? Qual é a razão para essa petição particular; é
algo puramente egoísta, algo que você pode consumir em seus próprios
desejos, seu próprio amor-próprio? O motivo deve ser correto, limpo e
puro. seu próprio amor? O motivo deve ser correto, limpo e puro. seu
próprio amor? O motivo deve ser correto, limpo e puro.
A segunda condição é fé e crença. Estas palavras foram pronunciadas
pelo próprio nosso Senhor: 'E todas as coisas, tudo quanto pedirdes na
oração, crendo, recebereis' (Mt 21:22). Ou ouça novamente Tiago: 'Se
algum de vocês tem falta de sabedoria, peça-a a Deus, que a todos dá
liberalmente e não censura; e ser-lhe-á dado. Mas ', diz Tiago,' que peça
com fé, nada duvidando: pois o que vacila é como a onda do mar, impelida
e agitada pelo vento. Pois não pense esse homem que receberá do Senhor
alguma coisa '(Tg 1: 5–8). Não há escritor nas Escrituras que seja mais
caluniado do que Tiago. Não há nada, muito honestamente, que me assuste
tanto enquanto leio as Escrituras quanto o lugar dado à fé nos escritos de
Tiago. Tome sua declaração sobre a oração da fé
curando os enfermos (5: 6). Sem fé, diz James, suas orações não serão
respondidas.
Novamente, vamos nos examinar quando estamos de joelhos em oração.
Nós realmente acreditamos, ou é um grito desesperado no escuro, nas
palavras do poema, falando para 'quaisquer deuses que possam ser'? É
algum experimento desesperado, sem resposta? Se for assim, não devemos
nos surpreender se nossas orações não forem respondidas. Não deve haver
dúvida; devemos ser claros sobre Deus e nosso relacionamento com ele.
Nossas orações devem ser acreditadas e com fé.
Outra condição estabelecida nas Escrituras é que devemos permanecer
em Cristo e ser obedientes a Deus. Aqui estão as palavras de nosso Senhor:
'Se vós permanecerdes em mim e as minhas palavras permanecerem em
vós, pedireis o que quiserdes, e será feito a vós' (João 15: 7). 'Se vocês
permanecerem em mim' - a condição existe. Ou você se lembra do que João
disse anteriormente no capítulo 3 de sua primeira epístola, versículo
22: 'E tudo o que pedimos, dele recebemos, porque guardamos os seus
mandamentos e fazemos o que é agradável aos seus olhos.' Devemos ser
obedientes a Deus e Suas santas leis; não temos o direito de esperar que
nossas orações sejam recebidas e respondidas se estivermos vivendo em
pecado conhecido, ou se estivermos fazendo algo que sabemos ser contrário
à vontade de Deus. Devemos guardar Seus mandamentos; devemos
permanecer Nele e Suas palavras devem permanecer em nós. Ou tome a
condição que nos é dada neste versículo que estamos considerando agora:
'Esta é a confiança que temos nele, que, se pedirmos alguma coisa segundo
a sua vontade, ele nos ouve' - deve ser de acordo com a vontade de Deus.
A última condição é que nossas orações sejam em nome de Cristo. Ele
mesmo disse: 'Tudo quanto pedirdes em meu nome, eu o farei' (João
14:13); e, '. . . para que tudo o que pedirdes ao Pai em meu nome, ele vo-lo
conceda ”(João 15:16). E novamente: 'Ninguém vem ao Pai, senão por
mim' (João 14: 6). Não há valor na oração a menos que seja dada em nome
do Senhor Jesus Cristo. Esta é uma condição absoluta e essencial. Não
temos o direito de esperar que a oração seja respondida de outra forma; não
temos razão para acreditar que seja aceitável aos olhos de Deus. É claro que
os psicólogos dirão que a oração lhe faz bem; mas quando você considera a
oração nada mais que um exercício psicológico, você está se persuadindo, e
não estou falando sobre isso.
 Mas deixe-me passar ao terceiro princípio. Para orar com segurança,
devemos não apenas saber que somos aceitos e que nossas orações são
aceitas, devemos acreditar - na verdade, devemos ter confiança - que nossas
petições serão atendidas se observarmos as condições que acabamos de
estabelecer. Agora, isso é uma coisa muito impressionante. 'Se sabemos que
ele nos ouve, tudo o que pedimos, sabemos que temos as petições que dele
desejamos.' Ele não diz: 'Teremos'; ele diz, nós 'os temos'; já os temos, já os
possuímos. Esta é uma declaração muito notável e surpreendente. As
pessoas que oram verdadeiramente neste mundo podem ter certeza de que
já têm as petições que desejam de Deus.
Aqui novamente, eu sinto, é uma declaração que muitas vezes foi mal
interpretada. As pessoas dizem: 'Quando você faz uma petição a Deus, se
você realmente pode se persuadir de que já a recebeu, você a recebeu.' Mas
isso, repito, nada mais é do que pura psicologia; não é apenas psicologia, é
algo ainda pior. Em última análise, significa que o que determina a resposta
de Deus à minha oração é eu me convencer de que já a recebi. Esse não é o
ensino da Escritura! O ensino da Escritura é, antes, algo assim: tome aquela
famosa declaração no Evangelho de Marcos, capítulo 11 e versículo 24
(este é o texto favorito daqueles que interpretam mal este ensino da oração):
'Tudo o que vocês desejarem, quando vocês ore, creia para que os receba e
os terá ”. 'Agora', eles dizem, 'a única coisa a fazer é isto: persuadir-se de
que você os receberá e você os terá. ' E eles estão ali de joelhos, agonizando
e tentando se persuadir de que eles conseguiram, e então no final eles
descobrem que isso não aconteceu; eles se persuadem, mas isso não
acontece. Eles perguntam: 'O que aconteceu? Deus quebrou Sua palavra ', e
toda a fé deles foi abalada.
O que, então, há de errado com essa interpretação? Bem, acho que
devemos interpretar Marcos 11:24 considerando Romanos 8:26 e 27, onde
lemos isto: 'Da mesma forma o Espírito também ajuda as nossas
enfermidades: porque não sabemos o que devemos orar como devemos,
mas o próprio Espírito faz intercessão por nós com gemidos que não podem
ser proferidos. ' Então observe: 'E aquele que esquadrinha os corações sabe
qual é a mente do Espírito, porque ele intercede pelos santos de acordo com
a vontade de Deus.' Então, se você tomar essas duas afirmações juntas,
acho que se trata disso: Marcos 11:24 parece-me, à luz de Romanos 8:26,
significar que quando sinto um desejo, uma inspiração e uma necessidade
de orar , se eu sei e
Acredito que recebi isso de Deus por meio do Espírito Santo, posso ter
certeza de que terei meus desejos e minhas solicitações.
Não é exatamente isso que Paulo está ensinando em Romanos 8?
Freqüentemente, 'não sabemos o que devemos orar como deveríamos', diz
Paulo. Então o que acontece? 'O próprio Espírito intercede por nós com
gemidos que não podem ser proferidos', e aqui estamos nós apenas
gemendo e suspirando na presença de Deus. O que é um suspiro? É algo
criado em você pelo Espírito, e o Espírito conhece a mente de Deus e
sempre avisa e estimula de acordo com a vontade de Deus. E a promessa é
que 'se pedirmos alguma coisa', de acordo com a vontade de Deus, Ele nos
ouve; e sabemos que, se Ele ouve, 'temos as petições que dele desejamos'.
Funciona assim, você vê: quando você acredita que sua oração vem do
Espírito de Deus ao seu coração, você pode ter certeza que uma resposta à
sua oração também será dada por Deus. Se estou rendido a Deus,
Essa não é a sua experiência? Você não sabe algo do que estou tentando
dizer? Há ocasiões em que sou levado a orar; Sou inspirado ou instado a
orar e, ao orar, sei que tenho minha petição, já recebi minha resposta. A
resposta real, na prática, pode demorar semanas, até anos, e ainda assim sei
que a recebi. Esse, parece-me, é o ensino claro e claro não apenas dessas
palavras, mas também daquelas passagens paralelas. Isso é freqüentemente
ilustrado na vida dos santos de Deus. Eles podem ter orado, por exemplo,
por cura física, e oraram com confiança; eles se sentiram guiados e
inspirados a fazê-lo, e a cura ocorreu. Então, houve outra ocasião em sua
experiência em que alguém querido para eles adoeceu. Eles não sentem a
mesma necessidade de orar, mas oram, e o ente querido não é curado. Esse
é o tipo de coisa que quero dizer; o Espírito Santo põe essas coisas no
coração dos homens e mulheres e atua internamente, 'com gemidos
inexprimíveis'. Não sabemos orar - há uma espécie de suspiro; mas se você
sabe que o Espírito está dentro de você, pode ter certeza de que terá sua
resposta. O Espírito nunca o levará a orar sobre qualquer coisa, exceto que
Deus, de certo modo, concedeu a você essa coisa.
Agora, isso significa apenas na prática - e oh, como isso é reconfortante
- que esse é o tipo de coisas pelas quais podemos orar com absoluta
confiança. Podemos orar para que todos os preceitos, todas as promessas e
todas as profecias com
respeito por nós mesmos pode ser cumprido em nós. 'Esta é a vontade de
Deus, a saber, a sua santificação' (1 Ts 4: 3); e se você orar por santificação,
pode ter certeza de que Deus o santificará. É a vontade de Deus que
possamos conhecer Seu amor; peça a Ele, portanto, que revele Seu amor a
você pelo Espírito Santo, e você pode ter certeza que Ele o fará. E o mesmo
com todas as várias outras promessas que estão nas Escrituras: 'Peça e ser-
lhe-á dado; procurem e vocês encontrarão; batei e ser-vos-á aberto ”(Mt 7:
7).
Você está preocupado por não amar tanto quanto deveria? Conte a Ele
sobre isso, peça a Ele para derramar Seu amor em seu coração, e Ele o fará.
Você está preocupado com algum pecado que o derrube? Faça esta oração
confiante; é a vontade de Deus que você seja libertado do pecado, então ore
por isso. Você está preocupado em que seu coração fique limpo? Bem,
ofereça a oração de Davi ('Crie dentro de mim um coração puro, ó Deus; e
renove um espírito reto dentro de mim', Salmos 51:10), e eu lhe asseguro,
na Palavra de Deus e em Seu caráter, que Ele fará responda, e o sangue de
Cristo irá purificá-lo de todo pecado e de toda injustiça. Examine sua Bíblia
e faça uma lista das promessas de Deus para você; depois, leve-os a Deus,
use-os em Sua presença, pleiteie-os e você poderá ter certeza de que tem
sua petição. Você já o possui,
Essa, então, é a primeira dedução que tiramos desse bendito
conhecimento de que temos vida eterna e de que somos filhos de Deus. Ele
transforma a oração; a oração não se torna mais um experimento incerto,
algo feito em desespero. Não! Ajoelhamo-nos e sabemos que falamos com
nosso Pai, o Pai de nosso Senhor Jesus Cristo, aquele que nos amou tanto a
ponto de enviar Seu Filho para a morte de cruz por nós. Nós vimos a Ele
sabendo disso; e então, sabendo que nossas orações estão de acordo com a
vontade Dele, oramos com confiança. Acreditamos ter a resposta e nos
levantamos calmos e quietos e regozijantes e seguimos nosso caminho,
deixando a Ele a tarefa de nos conceder o cumprimento preciso da petição
na prática, mas tendo a certeza de que Ele não só nos ouviu, mas que Ele
até mesmo nos respondeu.
Que Deus nos conceda esta segurança, esta santa ousadia na oração para
que qualquer que seja a nossa condição, possamos levá-la ao Senhor em
oração e fazê-lo com confiança.
 12. Oração pelos irmãos
Se alguém vir seu irmão cometer um pecado que não é para morte, pedirá e
ele lhe dará a vida para aqueles que não pecam para morte. Existe um
pecado para a morte: não digo que ele orará por ele. Toda injustiça é
pecado; e há pecado que não é para morte.
1 JOÃO 5: 16-17
Temos aqui a segunda das deduções que o apóstolo extrai dessa grande
doutrina da certeza da salvação e da posse da vida eterna. Ele nos disse,
você se lembra, no versículo 13 que esta é a grande preocupação que ele
tinha em mente quando escreveu a carta - o pensamento controlador. A
coisa mais importante nesta vida e no mundo, de acordo com João, é que
devemos saber que temos a vida eterna; esse tem sido o grande tema que
ele demonstrou de várias maneiras. Mas aqui o apóstolo o coloca
especialmente em termos desta confiança e segurança na oração; e como
vimos em nossa consideração dos versículos 14 e 15, ele tirou a primeira
dedução sobre nossa própria oração pessoal e privada, quando nós mesmos
enfrentamos dificuldades e problemas em um mundo como este - um
mundo que, ele vai nos lembrar novamente no versículo dezenove, está na
maldade ou no maligno. Quando somos assolados por provações e
tentações, o que pode ser mais importante do que saber o caminho para a
presença do Pai e ir para lá com confiança?

Essa é a primeira dedução de John, e nós resolvemos isso. Mas agora ele
passa para um segundo, e isso tem uma referência às nossas orações uns
pelos outros, nossas orações pelos irmãos. 'Se alguém vir seu irmão cometer
um pecado que não é para morte, ele pedirá. . . ' Ora, não se pode realmente
olhar para essa afirmação sem ficar novamente impressionado com o
método do escritor; já vimos isso tantas vezes, e aqui está outro exemplo
disso. John, em todo o seu pensamento e perspectiva, foi claramente
controlado por certos princípios e considerações básicas, e ele se move
natural e inevitavelmente de um para o outro. Veja, ele não pode falar sobre
nossa oração pessoal sem pensar imediatamente na oração pelo irmão ou
irmã também; quantas vezes o vimos fazendo exatamente a mesma coisa.
 Em outras palavras, os testes da vida não são apenas para que eu tenha
um relacionamento correto com Deus, mas também um relacionamento
correto com
meu irmão - amor fraternal mais uma vez. Após meu amor a Deus e meu
relacionamento com Ele, vem meu relacionamento com os irmãos. Claro,
esta é uma grande doutrina bíblica central: 'Amarás o Senhor teu Deus com
todo o teu coração, e com toda a tua alma, e com todas as tuas forças e com
toda a tua mente; e o teu próximo como a ti mesmo ”(Lucas 10:27). Está
tudo lá, mas aqui, em particular, a referência é aos irmãos cristãos, aqueles
que são membros da mesma família de fé e da mesma família de crentes. E
aqui é o que João está preocupado em enfatizar; ele é controlado por essas
coisas.
Deixe-me colocar a você assim em uma imagem: estamos entre vários
cristãos em um mundo como este. Sabemos que somos de Deus e que o
mundo inteiro jaz no maligno, e somos uma companhia de pessoas
marchando por este deserto. Agora, estamos em comunhão com Deus;
estamos caminhando com Ele; temos comunhão com o Pai e Seu Filho,
Jesus Cristo, e uns com os outros. E à medida que avançamos, nada é mais
importante do que esses relacionamentos devem ser mantidos da maneira
certa. Estamos preocupados, obviamente, com nossa própria condição;
devemos ter certeza de que estamos bem com Deus. Mas nossa
preocupação não pára por aí - devemos nos preocupar com toda a família.
Devemos ter essa visão de nós mesmos como povo cristão, povo de Deus -
como membros da Igreja, na qual nos vemos como a família de Deus, a
família de Deus. Devemos ter uma grande e ciumenta preocupação com
essa família; nosso desejo deve ser que todos nele desfrutem de todos os
benefícios desta grande salvação e marchem juntos para Sião com Deus.
Portanto, devemos estar muito preocupados para que nós mesmos não
caiamos, e devemos estar igualmente preocupados que nosso irmão ou irmã
não caia.
Esse é o conceito do Novo Testamento; é esta imagem maravilhosa de
uma família de pessoas e cada uma delas preocupada com a outra. Agora,
nesta conexão particular, João está preocupado em enfatizar a importância
da oração por um irmão que pode cair ou falhar. E mais uma vez sua grande
doutrina é a certeza com que devemos fazer tal oração, já tendo enfatizado
que devemos estar certos de que nossas petições nos são atendidas
pessoalmente, se estiverem de acordo com a vontade de Deus. Mas agora
ele faz uma tremenda afirmação e diz que se realmente orarmos por esse
irmão que caiu 'no pecado que não é para a morte', daremos a ele a vida por
assim dizer - uma declaração maravilhosa que mostra a eficácia da oração
que é verdadeiramente orada em nome dos irmãos.
 Mas nem preciso lembrar que o apóstolo coloca essa declaração, essa
doutrina, em tais palavras e em tal linguagem que seu principal efeito tem
sido freqüentemente causar perplexidade e consideráveis mal-entendidos e
problemas nas mentes de muitas pessoas na Igreja. Essas palavras
freqüentemente chamam a atenção de homens e mulheres. O que
exatamente eles querem dizer com 'pecado para morte' e 'pecado que não é
para morte'?
Agora, aqui novamente, parece-me que devo fazer um comentário
superficial enquanto passo adiante. Você notou como acontece que alguns
desses problemas mais espinhosos relacionados com a vida de fé, a vida
cristã, podem ser encontrados nos escritos de João? Tomemos, por
exemplo, aqueles específicos que descobrimos ao trabalhar por meio desta
epístola. Quantas vezes esse primeiro capítulo foi um ponto de discórdia
sobre as palavras: 'Se dissermos que não temos pecado, enganamo-nos a
nós mesmos' e assim por diante. Em seguida, tome algumas dessas
declarações no terceiro capítulo, onde ele diz: 'Todo aquele que é nascido
de Deus não comete pecado'; toda a discussão sobre perfeccionismo
realmente vem disso. E então tivemos aquelas várias declarações que
estivemos considerando recentemente neste quinto capítulo sobre as três
testemunhas.
Menciono isso de passagem apenas para que aqueles que estão
interessados nesses assuntos, como penso que todos devemos estar, e
aqueles que estão especialmente interessados na questão da inspiração,
possam fazer uma pausa e apenas ponderar. Qual é a relação exata desse
fato com a doutrina da inspiração? Por que essas declarações quase
invariavelmente deveriam ser coisas ditas por João em vez de por um dos
outros escritores? Não invalida por um momento a doutrina da inspiração,
mas mostra muito claramente que a doutrina da inspiração verbal não
significa um mero ditado mecânico. A personalidade do escritor é deixada
como estava e as características individuais de estilo e modo de pensamento
permanecem, enquanto a verdade é garantida e controlada. Existem
variações interessantes. Muitas vezes me perguntei se é certo comparar e
contrastar os escritos desses diferentes escritores, mas as pessoas o fizeram.
Eles dizem que João é mais profundo do que Paulo, e eu menciono esta
palavra de passagem para as pessoas que têm essa visão: esta forma de
colocar as coisas é mais profunda do que a outra, e a lógica do grande
Apóstolo dos Gentios não é algo superior, se podemos fazer tais
comparações, a este mais poético, místico
estilo do apóstolo João. No entanto, esse ponto não é vital para a salvação,
nem é vital como uma doutrina, embora seja uma questão de interesse.
Portanto, visto que temos aqui mais uma vez uma daquelas declarações
típicas deste escritor em particular, vamos ser cuidadosos como a
abordamos. E, novamente, todo o segredo é que devemos observar
cuidadosamente o que ele faz e o que não diz. Em vez de nos precipitarmos
em teorias e pontos de vista específicos, observemos claramente a
declaração do Apóstolo. Portanto, deixe-me colocar isso na forma de uma
pergunta: quais são as condições da oração eficaz pelos irmãos? Esse é o
tema e nunca devemos perdê-lo de vista. E aqui, a meu ver, estão as
respostas. A primeira é que devemos ter um relacionamento correto com os
irmãos; e a primeira coisa aqui, obviamente, é que devemos perceber que
ele é um irmão. Veja, aqui está a imagem: há a igreja infantil para a qual
João está escrevendo. Ele é um homem velho e está prestes a deixá-los, e
ele está preocupado com seu bem-estar e felicidade. 'Agora', diz ele, 'em
certo sentido, vocês devem cuidar dos interesses uns dos outros. Lembre-se,
vocês são irmãos; então, se você vir alguém que é membro da igreja cair em
pecado, ore. Ele é um irmão, não um estranho. Se você acredita que tem a
vida eterna, se todos esses outros têm a mesma vida, você deve ser irmão. '

Essa é a dedução; é uma dedução teológica perfeita. Mais uma vez, o

povo cristão não é apenas um grupo de indivíduos que podem ter certos
pontos de vista em comum e se unir para certos fins. De jeito nenhum! De
acordo com o Novo Testamento, devemos reconhecer que somos irmãos e
irmãs; pertencemos ao mesmo Pai; somos participantes da mesma natureza
divina; temos essa relação íntima de sangue, por assim dizer, do qual nada
pode ser mais profundo ou mais forte. Portanto, devemos olhar uns para os
outros como irmãos e irmãs; este é um relacionamento familiar. E isso, é
claro, leva ao seguinte: devemos nos preocupar uns com os outros;
devemos exercer zelo e interesse uns pelos outros; devemos ter uma
preocupação real uns com os outros.
Claro, John não quer dizer com isso que devemos ser intrometidos; isso
é condenado no Novo Testamento. Mas significa que, como membros de
uma família, não somos antinaturais. Como estamos naturalmente
interessados uns nos outros, amamos uns aos outros e nos preocupamos
com o bem-estar uns dos outros, assim deve ser com os membros da Igreja
Cristã. Deve ser uma questão de grande preocupação para todos nós se
algum de nós está caindo em pecado, não só porque traz descrédito ao
evangelho cristão, mas
porque o nosso próprio amor por aquele irmão deveria nos preocupar com
ele. Devemos nos arrepender; devemos ficar tristes por ele estar perdendo
tanto e por estar trazendo infelicidade para si mesmo e por estar se
colocando em um relacionamento errado com Deus e por ter probabilidade
de experimentar castigo e punição. Devemos estar profunda e gravemente
preocupados com ele. Não devemos ser impacientes; não devemos dizer:
'Por que este sujeito nos decepcionou? Deixe-o colher as consequências de
suas próprias ações. ' Não vamos dizer: 'Faremos o que quer que ele faça'.
Não; 'levai os fardos uns dos outros', disse o apóstolo Paulo (Gl 6: 2),
significando exatamente a mesma coisa. Ou ainda: 'Não olhe cada um para
o que é seu, mas cada qual também para o que é dos outros. Deixe que esta
mente esteja em você, a qual também estava em Cristo Jesus '(Fl 2: 4-5);
Cristo não se considerou, mas considerou você. Esse outro homem é um
irmão e devemos nos preocupar muito com ele e seu bem-estar.
E então a próxima coisa que João nos diz nesta referência ao irmão é que
devemos 'pedir' por ele diante de Deus. Agora, esta palavra 'pergunte' é
muito forte. 'Se alguém vir seu irmão cometer um pecado que não é para
morte, pedirá, e ele lhe dará a vida para aqueles que não pecam para morte.'
A palavra realmente significa 'implorar'; significa que devemos ser urgentes
na oração, que devemos estar sempre em agonia de oração; deve ser uma
oração fervorosa. Agora todos nós sabemos o que é esse tipo de oração para
nós mesmos. Quando estamos em alguma situação ou condição
desesperadora, não apenas pedimos, mas imploramos - agonizamos diante
dEle. 'Faça isso por seu irmão', diz John; 'implorar; seja urgente e
fervoroso. Não cesse, por assim dizer, até que o irmão seja restaurado. '
Essa é a maneira de orar pelos irmãos.
Então aí, eu digo, temos este quadro maravilhoso da vida da Igreja; essa
é a concepção de Igreja de João.
O irmão aperta a mão do irmão,
Pisando sem medo durante a noite.
Bernhardt Ingemann
Os cristãos devem estar realizando sua unidade, sua unidade, seu
relacionamento - sabendo algo da glória para a qual estão marchando -
unidos por este grande amor não apenas pelo Pai, pelo Filho e pelo Espírito
Santo, mas também uns pelos outros. . Por causa de sua posição
privilegiada e única, eles exercem esse cuidado vigilante; e se um irmão
cair, eles 'o restauram com espírito de mansidão', lembrando-se de que eles
também têm suas fraquezas. Eles carregam os fardos uns dos outros,
lembrando-se, enquanto o fazem, de que 'Cada um carregará os seus
próprios fardos' (Gl 6: 1-5); eles carregam o pecado um do outro. O Novo
Testamento está cheio disso - dessa unidade, vivendo nesta grande
preocupação e nesta grande comunhão de oração uns pelos outros. Esse é o
relacionamento que deve ser pessoal antes que nossas orações uns pelos
outros possam ser eficazes.
Mas agora vamos nos voltar para o segundo princípio, que é o difícil. O
segundo grande princípio que controla esse assunto é que devemos ter uma
visão clara da natureza do pecado. Devemos ser perfeitamente claros sobre
isso, porque João imediatamente introduz as qualificações: 'Se alguém vir
seu irmão cometer um pecado que não é para morte' - ele deve saber o que
significa isso - 'ele pedirá, e ele lhe dará a vida para aqueles que não pecam
para a morte. ' Então, 'há um pecado para a morte: eu não digo que ele orará
por ele. Toda injustiça é pecado: e há pecado que não é para morte. '
Vamos, então, abordar essas afirmações uma por uma. Aqui, parece-me,
está o que podemos dizer com confiança sobre a natureza do pecado.
Primeiro, 'toda injustiça é pecado'; tudo o que não é justo é pecado. Tudo o
que não vive de acordo com o modo de vida de Deus para nós é pecado;
tudo o que se afasta da vontade, propósito e desejo de Deus para nós é
pecado.
Ora, João, sem dúvida, faz essa afirmação porque, mais uma vez, ele
está ansioso para se opor às falsas doutrinas do perfeccionismo e do
antinomianismo com as quais ele tem lidado tão freqüentemente. Ele estava
preocupado com aquelas pessoas que dizem: 'Porque sou cristão, porque
tenho o amor de Deus em meu coração, não peco mais; Estou livre disso. '
'Toda injustiça é pecado', diz João; 'não dê ouvidos a pessoas que falam
assim. Se você vir seu irmão fazendo algo claramente errado, isso é pecado,
e ele precisa da sua oração. ' Da mesma forma com as pessoas que são
culpadas de antinomianismo, que dizem que tais coisas não importam para
o cristão, e que dizem que por serem cristãs, suas ações, por assim dizer,
são irrelevantes - que foi a carne que pecou, não eles mesmos. 'Ah não!' diz
John; 'toda injustiça é pecado; tudo o que reconhecemos como indigno ou
imperfeito é pecado e nada mais. Você não deve chamar isso de fraqueza
ou indiscrição - é pecado; é uma violação da lei de Deus, e tudo o que é
uma violação da lei de Deus é pecado. ' Ele nos disse, voce
 1
lembre-se, no terceiro e quarto capítulos * que a semente da injustiça é o
pecado. Não há necessidade de discutir sobre isso, diz ele; tudo isso é a
simples verdade a nosso respeito; sabemos que o pecado é o
transgressão da lei - essas são suas várias declarações. Essa é a primeira
coisa.
A segunda declaração sobre o pecado é esta: todo pecado interrompe a
vida de comunhão com Deus. Eu provo isso da seguinte maneira: 'Se
alguém vir seu irmão cometer um pecado que não é para morte, pedirá, e
ele lhe dará a vida para aqueles que não pecam para a morte.' Portanto, é
óbvio que este irmão, que cometeu 'um pecado que não é para morte', de
uma forma ou de outra interrompeu sua vida de comunhão com Deus. E o
resultado de nossa oração por tal homem, diz John, é que, na verdade,
seremos capazes de devolver a ele esta vida que foi interrompida - da qual
retiro a dedução negativa de que todo pecado interrompe nossa vida de
comunhão com Deus. A vida cristã normal é uma vida de companheirismo
e comunhão ininterrupta com ele. 'Esta é a vida eterna, para que eles
possam conhecer a ti, o único Deus verdadeiro, e a Jesus Cristo, a quem
enviaste '(João 17: 3). No momento em que pecamos, existe uma nuvem,
por assim dizer, sobre esse conhecimento; há uma perda da face de Deus
por enquanto, e a comunhão foi interrompida. Você encontra isso no
primeiro capítulo desta epístola: 'Deus é luz e nele não há trevas. Se
dissermos que temos comunhão com ele e andarmos nas trevas, mentimos e
não praticamos a verdade ”(1: 5-6). Esse é sempre o efeito do pecado;
interrompe esta abençoada comunhão e companheirismo, e por enquanto
parecemos sem vida e frios. e andamos nas trevas, mentimos e não
praticamos a verdade '(1: 5-6). Esse é sempre o efeito do pecado;
interrompe esta abençoada comunhão e companheirismo, e por enquanto
parecemos sem vida e frios. e andamos nas trevas, mentimos e não
praticamos a verdade '(1: 5-6). Esse é sempre o efeito do pecado;
interrompe esta abençoada comunhão e companheirismo, e por enquanto
parecemos sem vida e frios.
Não preciso pressionar isso; todos devemos saber por experiência
própria, e talvez seja um dos testes mais delicados e sensíveis para saber se
somos cristãos ou não. Quando caímos em pecado, o que mais nos aflige
não é o pecado que cometemos, mas o fato de termos ferido a Pessoa.
Ocorreu uma interrupção na comunhão e nós, por assim dizer, sentimos que
estamos mortos e perdemos a face de Deus. Que declaração terrível sobre o
pecado; que exortação para que vigiemos e oremos; que urgência para
sermos cautelosos e andarmos cautelosamente neste mundo! Isso é o que o
pecado faz; ele se interpõe entre você e aquele que o ama com um amor
eterno e eterno. É o que vai roubar de você o sorriso e o rosto de Deus; oh,
que coisa horrível, asquerosa e feia que é.
Esse é sempre o efeito do pecado, mas isso nos leva à declaração crucial:
'há um pecado para a morte'. O que é isso? Agora, é aqui que a discussão
surgiu. Não acho que devamos perder muito tempo com isso, porque os
pontos principais podem ser reduzidos a uma bússola muito pequena. Há
quem sugira que tudo é muito simples e que John é
meramente referindo-se ao que o apóstolo Paulo fala na passagem sobre a
comunhão da Ceia do Senhor. Ele exorta o povo, quando vier à mesa do
Senhor, a se examinar, e dá várias razões para isso. Uma é que é porque
algumas pessoas não se examinam que 'muitos estão fracos e enfermos
entre vós, e muitos dormem' (1Cor 11:30); e 'dormir' significa morte.
Existem aqueles, diz o apóstolo Paulo, que em certo sentido estão mortos
por causa dessa falta de auto-exame. Então, essas pessoas dizem que é a
isso que João se refere aqui. Ele está se referindo às pessoas que pecaram
de tal forma que isso os levou à morte física.
Agora, essa me parece uma explicação totalmente impossível e
totalmente inadequada, porque quando João fala em dar vida ao irmão que
não pecou para a morte, ele não está pensando na vida física. Ele está
obviamente pensando na vida espiritual, e todo o contexto e conotação,
portanto, devem ser determinados por isso. Ele está se referindo à morte
espiritual e não à morte física, e posso provar isso ainda mais. Disseram-me
que devo orar pelo homem que não pecou para a morte; mas João me diz:
'Não rogo pelo homem que cometeu um pecado para a morte'. Bem, se
pecar para a morte significa morte física, como posso saber se o homem vai
morrer? Qual é o sentido de me dizer para orar por um homem que não vai
morrer? Claramente, portanto, é um mandamento inútil. Não; isso tem
referência, sem qualquer dúvida, a uma condição espiritual,
'Há um pecado para a morte', diz João, e certamente deve ser aquele a
que ele se referiu com tanta frequência em sua carta. É a doutrina dos
anticristos, a coisa que ele tem enfatizado tanto. 'Amado', diz ele, 'não
acredite em todos os espíritos, mas experimente os espíritos se são de Deus:
porque muitos falsos profetas têm saído pelo mundo. Nisto conheceis o
Espírito de Deus: Todo espírito que confessa que Jesus Cristo veio em
carne é de Deus: E todo espírito que não confessa que Jesus Cristo veio em
carne não é de Deus: e este é o espírito do anticristo , do qual ouvistes que
deveria acontecer; e mesmo agora já está no mundo '(4: 1-3). E, lembre-se,
ele também já tratou disso longamente no segundo capítulo: 'Filhinhos, é a
última vez: e como ouvistes que o anticristo virá, mesmo agora existem
muitos anticristos; pelo qual sabemos que é a última vez. ' Então ele diz:
'Eles saíram de nós, mas não eram de nós; pois se eles tivessem sido nossos,
eles não teriam
a dúvida continuou conosco; mas eles saíram para que se manifestasse que
não eram todos nós '(2: 18-19).
É isso; é disso que ele está falando. Havia pessoas na igreja primitiva
que afirmavam ser membros cristãos da igreja, mas eles tinham saído. Eles
haviam deixado a igreja; eles negaram esta doutrina a respeito de Jesus
como o Filho de Deus e Jesus como o Cristo. E é por isso que, de certo
modo, João escreve sua carta para se proteger contra isso. É uma coisa
terrível que um homem negue que Jesus é o Filho de Deus. Em outras
palavras, parece perfeitamente claro para mim que João aqui está
simplesmente repetindo aquele ensino do Senhor a respeito da blasfêmia
contra o Espírito Santo, que lemos no início de Mateus 12 e no capítulo
sexto da Epístola aos Hebreus. É uma rejeição deliberada do ensino do
Espírito Santo quanto à verdadeira natureza e messianidade de Jesus, a
negação de Cristo quanto à Sua verdadeira natureza.
Agora, deixe-me explicar um pouco mais de perto, porque isso costuma
causar problemas graves às pessoas. Claramente, isso é algo que não pode
existir em descrentes em geral. Os incrédulos não são obstinados, não são
deliberados - eles são apenas cegos e ignorantes. Há muitos no mundo hoje
que dizem: 'Não creio neste evangelho sobre Jesus ser o Filho de Deus';
eles são incapazes de pecar contra o Espírito Santo. As pessoas que pecam
contra o Espírito Santo são pessoas como os fariseus - pessoas que afirmam
ter conhecimento, interesse e entendimento; pessoas como aquelas descritas
em Hebreus 6, que estiveram na igreja e experimentaram, em geral, certas
operações do Espírito Santo e então se voltaram contra o evangelho - eles o
negaram e denunciaram e disseram: 'Jesus não é homem, talvez ele seja até
um impostor. '
É isso. Estes são aqueles que entram na categoria de ter 'provado a boa
palavra de Deus e os poderes do mundo vindouro' (Hb 6: 5) e então os
negam - aqueles que afirmam saber e ainda deliberada e deliberadamente
denunciam e rejeite tudo; aqueles que recusam este testemunho do Espírito
Santo a respeito do Filho de Deus. Já vimos isso neste capítulo; João diz
assim: 'Aquele que crê no Filho de Deus tem o testemunho em si mesmo;
aquele que não crê em Deus o fez mentiroso; porque ele não crê no registro
que Deus deu de seu Filho '(v 10). E Deus deu testemunho do Filho, disse
ele, por meio da 'água', por meio do 'sangue' e por meio do 'Espírito Santo';
negar esta testemunha e evidência
do Espírito Santo em relação a Jesus de Nazaré é fazer de Deus um
mentiroso, e obviamente este é um pecado imperdoável.
Mas deixe-me ser ainda mais específico e prático. Quem são as pessoas
que não são culpadas do pecado contra o Espírito Santo? Eu
deliberadamente coloquei isso de forma negativa. Deixe-me responder
assim: aqueles que acreditam ser culpados do pecado contra o Espírito
Santo obviamente não são culpados disso. Se você tem medo, meu amigo,
de ter cometido o pecado contra o Espírito Santo, com base nesta
exposição, eu digo a você que você pode estar absolutamente certo de que
não é culpado. Ter medo de ser culpado disso é prova de que não o é. Os
culpados são pessoas como os fariseus, que ridicularizam Jesus com
desprezo, que ficam satisfeitos consigo mesmos e O rejeitam e dizem: 'Este
é o diabo, e ele está fazendo o que faz por meio de Belzebu' (compare
Marcos 3 : 22). Eles eram arrogantes, autossuficientes, autoconfiantes;
Mas veja a segunda coisa: ser assaltado por dúvidas e pensamentos maus
sobre o Senhor Jesus Cristo não é ser culpado do pecado contra o Espírito
Santo, e por este motivo: ele vem do diabo. É uma tentação; foi o tipo de
tentação com que o diabo tentou nosso Senhor. Ele disse: 'Se tu és o Filho
de Deus. . . ' (Mt 4: 3). Agora, esta é a maneira pela qual você pode resolver
isso: esses pensamentos maus o perturbam; você se arrepende deles; você
diz: 'O que posso fazer para me livrar deles?' Se você fizer isso, então você
está tão longe do pecado contra o Espírito Santo quanto qualquer pessoa
pode estar. As pessoas que pecam contra o Espírito Santo não estão
preocupadas ou preocupadas; eles estão absolutamente certos de que estão
certos e desprezam a verdade. Estar preocupado com dúvidas e maus
pensamentos, odiá-los significa, eu digo, que você não é culpado do pecado
contra o Espírito Santo; você não cometeu o pecado para a morte - você é
exatamente o oposto disso.
Além disso, as pessoas que se sentem terrivelmente indignas e que se
preocupam com o fato de não serem mais dignas como cristãs, elas,
novamente, não são aquelas que cometeram o pecado contra o Espírito
Santo. E por último, eu diria que aqueles que estão tentando encontrar Deus
e desejam ser encontrados por Ele, aqueles que oram e vão ao lugar de
oração, aqueles que se deleitam em ouvir o evangelho - todos esses não são
culpados desse pecado. Eu disse assim porque certa vez recebi uma carta de
um escritor anônimo que dizia o seguinte: 'Como alguém sabe se pecou
contra o Espírito Santo? Alguém tentaria encontrar Deus ou ser encontrado
por Deus, ou orar, ou vir para o
lugar de oração? Uma pessoa que pecou contra o Espírito Santo ',
perguntou este escritor,' faria tais coisas? ' E a resposta é não!' Uma pessoa
que cometeu esse pecado terrível gostaria de assistir às reuniões
evangelísticas ou trazer outras pessoas a elas? Será que tal pessoa algum dia
seria tocada por um sermão de exame de consciência e teria que lutar contra
as lágrimas que às vezes vêm e, quando tentada a cometer suicídio, temer
fazê-lo por causa da vida após a morte? E a resposta em todos os casos é
novamente um confiante e seguro, 'Não!'
As pessoas que pecaram contra o Espírito Santo saíram, disse João, e o
fazem positivamente e com segurança. Estas são as pessoas que cometeram
pecado para a morte; mas almas perturbadas, atormentadas e humildes que
estão infelizes com isso e odeiam esses pensamentos horríveis e sujos, que
são atormentadas por eles e desejam se livrar deles, que estão preocupadas
com a imperfeição de suas vidas e amor - tais pessoas são tão longe do
pecado contra o Espírito Santo ou do pecado que é para a morte como é
possível para uma pessoa estar. As pessoas que são culpadas desse pecado
são arrogantes e auto-satisfeitas; eles rejeitam o evangelho e não querem
ouvir a Deus. Esse é o caráter de tal pessoa, e isso me leva à minha dedução
final.
Todo pecado que não existe é pecado pelo qual podemos orar e orar com
confiança, não apenas em nós mesmos, mas em qualquer outra pessoa. 'Há
um pecado que não é para a morte'; 'o pecado para a morte' é aquele que
crucifica Cristo novamente, dizendo que Ele não é o Salvador, dizendo que
Seu sangue derramado na cruz não é o único caminho. Só isso é 'o pecado
para a morte', e qualquer coisa menos que isso não é. E quando os homens e
mulheres não pecaram esse pecado, com amor e compaixão, com
preocupação e com urgência, não apenas podemos orar por eles - devemos
orar por eles. E temos esta bendita garantia de que se orarmos assim com
fé, sabendo o acesso que temos a Ele, seremos capazes, por assim dizer, de
restaurar aquele irmão e irmã; Deus verá que nossa oração é o meio de
restaurá-los para uma vida plena de comunhão.
 13. Seguro nos braços de Jesus
Sabemos que todo aquele que é nascido de Deus não peca; mas o que é
gerado de Deus guarda a si mesmo, e o maligno não lhe toca.
1 JOÃO 5:18
Chegamos aqui à primeira das três declarações feitas pelo apóstolo João
neste pós-escrito de sua carta, cada uma das quais começa com esta
afirmação confiante 'nós sabemos'. Ele tem lidado com a oração, nossa
própria oração particular e nossa oração pelos outros; e tendo dito tudo isso,
ele chega a esta declaração do versículo dezoito. Você verá, de uma
maneira que é muito característica de si mesmo, que o Apóstolo toma um
pensamento e o expõe. Já mencionei muitas vezes, ao longo desta carta, que
realmente a maneira de entender John é lembrar que seu método é mais o
do poeta ou músico do que o do lógico ou de alguém que usa o tipo de
raciocínio mais ortodoxo. Ele nunca parece começar estabelecendo uma
série de proposições e depois tratando-as uma por uma. Ele prefere pegar
um tema e,

Agora, aqui está uma ilustração perfeita disso. João está realmente
decidido a abordar o tema da oração uns pelos outros e o pensamento em
particular de orar pelos irmãos e irmãs quando eles caem em pecado. Mas
isso levanta uma questão em sua mente. Ele disse no versículo 17 que 'toda
injustiça é pecado' e que 'há pecado que não é para a morte', então você
deve orar por um homem que está nessa condição. Mas então ele diz a si
mesmo: 'Devo qualificar um pouco; Devo ter certeza de que eles ainda
estão claros sobre toda essa questão do pecado na vida de um cristão. ' Por
isso, ele dá uma declaração especial: 'Sabemos que todo aquele que é
nascido de Deus não peca; mas aquele que é gerado de Deus guarda a si
mesmo, e o maligno não lhe toca. '
Agora devemos parar, apenas por um momento, nesta afirmação, 'nós
sabemos'. Existem certas coisas, de acordo com este escritor e de acordo
com todo o Novo Testamento, sobre as quais não há necessidade de
discussão; há certas coisas, por assim dizer, que são axiomáticas na vida
cristã. Você se lembra dos axiomas em seus livros sobre geometria?
Existem certas coisas estabelecidas, e então você constrói suas proposições
sobre elas; mas essas coisas em si são postulados e proposições básicas. E
aqui estão
algumas dessas coisas, de acordo com John; e, portanto, como cristãos,
nunca devemos ter dúvidas sobre eles. Essas são as coisas que nós, como
cristãos, 'sabemos', de modo que, de certo modo, podemos dizer que, se não
sabemos, não somos cristãos. 'Aconteça o que acontecer com você', diz
John, 'onde quer que você se encontre, aqui estão as coisas que são simples
absolutos em sua vida - nós sabemos!' Nós sabemos disso primeiro;
sabemos em seguida 'que somos de Deus, e o mundo inteiro jaz na
iniqüidade [ou, no iníquo]'; e também sabemos que 'o Filho de Deus veio e
nos deu entendimento para que conheçamos aquele que é verdadeiro; e nós
estamos naquele que é verdadeiro, sim, em seu Filho Jesus Cristo. Este é o
verdadeiro Deus e a vida eterna. '
Agora, é claro, algo muito excelente e valioso isolar grandes princípios
como esses. Existem muitos pontos que são discutíveis e contestáveis na
vida e experiência cristã, mas há certas coisas que sempre podem ser
isoladas e extraídas e estabelecidas como postulados, e aqui estão alguns. E
certamente não entendemos toda a mensagem desta epístola se até agora
não vimos que essas coisas são absolutas. Então aqui chegamos ao primeiro
deles - o cristão e o pecado.
Mais uma vez devo indicar que este assunto causou muita confusão e
mal-entendido. Isso levou a muitas controvérsias - em grande parte,
novamente, por causa da maneira como este escritor em particular expõe
seu caso. Já vimos de passagem como é interessante observar que alguns
desses pontos espinhosos de disputa em conexão com a vida cristã surgem
de declarações feitas por João, e não pelo apóstolo Paulo, e isso é
inteiramente devido, como sugeri, para aquele tipo extraordinário de
pensamento e mente que ele tinha. É simplesmente uma questão da
personalidade natural do escritor que foi usada pelo Espírito Santo; a
verdade é clara e simples, mas devemos prestar atenção à forma como ela é
transmitida.
Portanto, há uma dificuldade aqui. Toda a doutrina do perfeccionismo
tem sido freqüentemente baseada neste versículo particular e em sua
declaração paralela no versículo nono do capítulo 3, que diz assim: 'Todo
aquele que é nascido de Deus não comete pecado; porque a sua semente
permanece nele: e ele não pode pecar, porque é nascido de Deus. ' Esse é o
grande texto dos perfeccionistas ao longo dos séculos, com este a apoiá-lo
por se tratar virtualmente de uma repetição da mesma coisa. Portanto, é
necessário mais uma vez que prestemos muita atenção ao que exatamente o
apóstolo diz. Não apenas isso; devemos ser excepcionalmente cuidadosos
ao levar o contexto em consideração.
 Nada, aliás, é mais perigoso ao ler ou interpretar as Escrituras do que
pegar uma única declaração fora de seu contexto e elaborar uma teoria ou
doutrina sobre ela. Isso geralmente tem acontecido em todas as heresias e
em todos os erros na longa história da Igreja. É esse hábito fatal de homens
e mulheres pularem em textos, por assim dizer, e dizer: 'A Bíblia diz isso -
portanto. . . 'E eles esquecem o contexto; eles esquecem que a Escritura
deve sempre ser comparada com a Escritura; que a Escritura nunca se
contradiz, e que há uma comparação e unidade homogênea sobre a
mensagem da Bíblia do começo ao fim. Portanto, é importante ter isso em
mente ao chegarmos a esse versículo em particular que está prendendo
nossa atenção agora.
Portanto, vejamos esta primeira coisa sobre a qual João nos diz: 'Nós
sabemos; estamos certos, indiscutivelmente. ' É uma declaração abrangente
e obviamente se divide em três declarações subsidiárias. Não há dificuldade
em subdividir esse versículo - ele mesmo faz isso por nós. A primeira
declaração que ele faz é esta: 'Todo aquele que é nascido de Deus não peca.'
'Nós sabemos disso', diz John; 'não há necessidade de discutir - não há
necessidade de você parar e refletir - nós sabemos disso.' Mas a questão é: o
que exatamente nós 'sabemos'? Bem, é a mesma coisa que ele nos diz no
capítulo 3, versículo 9.

Deixe-me sugerir o que isso não significa. Não pode significar que todo
aquele que é nascido de Deus é incapaz de pecar. À primeira vista, parece
que João está de fato dizendo que todo aquele que é nascido de Deus não
peca - "não pecará" - o que levou muitos dos perfeccionistas a dizer que
não podem pecar. João usa esse termo no capítulo 3, onde diz que não peca
porque 'sua semente permanece nele'. Portanto, as pessoas argumentaram e
disseram: 'Como cristão, não posso pecar. John não diz que não devo, mas
que não posso. Portanto, sou incapaz de pecar como cristão; é impossível
para mim. ' E eles, portanto, explicariam em termos de carne várias coisas
que são apontadas a eles que eles fizeram e que são claramente uma
transgressão da lei.
Mas certamente a resposta para tudo isso, neste versículo aqui, é apenas
o contexto. Se é verdade que um cristão é aquele que nasceu de novo, que
nasceu de Deus e é incapaz de pecar, por que João, por assim dizer,
desperdiçou seu fôlego nos dois versículos anteriores nos exortando a orar
por nosso irmão que cai em pecado? Tal exortação é ridícula se ele está
dizendo aqui que o cristão é incapaz de pecar. Portanto, não pode significar
isso.
 'Bem', diz outra pessoa, 'eu me pergunto se não significa tanto que o
homem que é nascido de Deus seja incapaz de pecar, mas que ele não caia
em pecado. É possível, mas ele simplesmente não o faz. Não é que ele
tenha sido feito tão absolutamente perfeito que não possa pecar, mas que
ele foi colocado em uma posição na qual é possível para ele não pecar. '
Agora, existem duas pequenas frases em latim: non posse peccare e posse
non peccare, que significam ou não é possível para um cristão pecar ou é
possível para ele não pecar, e você pode ver a diferença entre os dois. João
está dizendo que cristão é alguém que, na prática, não peca? E mais uma
vez me parece que a resposta é precisamente a mesma - que se o cristão não
peca, seria desnecessário nos exortar a orar pelos irmãos que caem em
pecado. Agora, o poder que é oferecido a nós na Bíblia pode nos proteger
do pecado - isso é uma coisa diferente. Mas tudo que estou preocupado em
indicar agora é que João não diz que o cristão, aquele que é nascido de
Deus, não cai ou comete atos específicos de pecado.

Então o que ele disse? Bem, pelo que entendi, a única maneira
concebível de compreender a totalidade desta epístola é repetir o que eu
disse quando
1
considerado o capítulo 3, versículo 9. * O que João quer dizer é que todo
aquele que é nascido de Deus não continua pecando; ele não continua
praticando o pecado. Ele não está interessado em ação neste ponto; ele está
interessado na condição. Ele está preocupado com o estado do cristão, não
com a ação particular do cristão. E o que ele está afirmando, portanto, é que
todo aquele que é nascido de Deus está em uma condição diferente com
respeito ao pecado de todo aquele que não é nascido de Deus. Homens e
mulheres que não são nascidos de Deus jazem 'no maligno', no maligno.
Eles estão no domínio de Satanás. Toda a sua vida é uma vida de pecado;
eles moram nele, é seu reino, e eles o habitam. Mas aqueles que são
nascidos de Deus não estão mais nesse estado; eles foram tirados dela.
Veja isso em termos do que João nos disse no primeiro capítulo; ele
gosta muito de pensar dessa maneira. Ele diz que o homem ou mulher que
não nasceu de Deus é aquele que anda, ou vive no reino das trevas; mas
aquele que é nascido de Deus anda na luz com Deus. Essa é a primeira
coisa que John tem em mente aqui. Ele diz que aqueles que são gerados por
Deus não continuam em estado de pecado; eles podem cair em pecado - ele
acaba de nos lembrar que os irmãos, infelizmente, fazem isso - mas eles não
habitam
lá; essa não é a sua condição. Essa é certamente a única explicação
adequada para essa afirmação.
A maneira de ver isso é pensar nisso como os dois reinos, o reino das
trevas e o reino da luz, o domínio de Satanás e o reino de Deus e de Seu
Cristo. Ou, se preferir, às vezes gosto de pensar nisso no sentido de estar
por baixo ou por cima. Os homens e mulheres que não nascem de Deus são
aqueles que vivem em um nível inferior. Eles fazem esforços ocasionais
para melhorar a si mesmos e tentam se elevar por um tempo; mas eles
voltam. Esse é o nível deles, lá embaixo. Mas os cristãos, aqueles que são
nascidos de Deus, foram elevados; eles foram elevados por Cristo a uma
nova altura, de modo que o nível de vida em que estão vivendo está lá em
cima. Agora, infelizmente, eles ocasionalmente caem em pecado; mas isso
não significa que continuem a viver lá. Eles caem, eles se arrependem,

Portanto, o que John está preocupado em enfatizar é o nível de vida em

que vivemos. E sua garantia é que aqueles que nascem de Deus não vivem
mais no nível pecaminoso, mas no nível superior. Todo o seu reino é
diferente e mudou; essa é a posição a que pertencem. Infelizmente, eles
podem cair, eles podem caducar, mas eles não continuam no chão, por
assim dizer. Eles pertencem àquele outro reino; essa é sua esfera nativa. Ele
'não peca' no sentido de que ele não continua no pecado, ele não persiste;
ou, para usar a palavra favorita de João, ele não 'permanece' no pecado. O
apóstolo está interessado no caráter, não na ação e conduta particular, neste
ponto.

Talvez eu possa colocá-lo novamente na forma de uma ilustração. Por

acaso, conversei com um ministro recentemente e ele estava me contando
sobre seus dois filhos pequenos. Ele estava me contando, com vergonha,
como essas criancinhas podiam ser uma provação quando ele estava
tentando preparar seus sermões. Ele disse: 'Sabe, antes de minha conversão
eu tinha um péssimo temperamento e era um grande problema em minha
vida - não conseguia controlar isso. Mas pensei que, uma vez convertido,
me livraria disso para sempre. Mas ', disse ele,' ainda estou caindo nessa. '
Ele não é mais um homem mal-humorado, foi libertado disso; mas ele tem
que vigiá-lo continuamente - há uma tendência de voltar a cair nisso. Mas
ele não para por aí; o que o aflige é que ele perde a paciência. Antes de sua
conversão, ele não fazia mais nada; era então seu estado natural e condição.
Mas agora é uma exceção;
ele está vivendo em um novo nível. Ele não permanece neste estado de
irritabilidade; não é mais seu personagem. 'Todo aquele que é nascido de
Deus não continua no pecado' - não permanece no pecado. Esse é o
verdadeiro significado da palavra, e essa é a primeira coisa da qual
podemos ter certeza e 'sabemos'.

Mas deixe-me passar para a segunda declaração, que é muito mais

difícil. 'Nós sabemos que todo aquele que é nascido de Deus não peca; mas
[ou porque] aquele que é gerado de Deus se guarda. ' Agora, aqui está
novamente uma declaração que é difícil, não, se assim posso dizer, em um
sentido doutrinal ou teológico, mas simplesmente como uma questão de
exposição; e é inteiramente devido, mais uma vez, a toda a questão da
diferença nos vários textos do Novo Testamento. Você lembra que já
tivemos oportunidade de enfatizar a diferença entre a crítica textual do
Novo Testamento e a chamada crítica superior. Existem vários manuscritos
e existem pequenas diferenças que não afetam a verdade última, mas afetam
a interpretação de uma declaração específica.
Aqui está um exemplo disso. A versão revisada aqui diz: 'Aquele que foi
gerado por Deus o guarda.' Você pode ver a diferença? A Versão
Autorizada parece sugerir que 'todo aquele que é nascido de Deus não peca
porque se guarda' - ele cuida de si mesmo. Mas a outra versão sugere que
'todo aquele que é nascido de Deus não peca porque aquele que foi gerado
por Deus o guarda'.
Agora eu acho que pode haver muito pouca dúvida, mas neste caso a
Versão Revisada provavelmente está certa, porque me parece estar mais de
acordo com o que temos em todo o texto aqui, com todo o objeto que João
tem em mente , e, de fato, com o ensino de todo o Novo Testamento. Não é
que essas diferentes versões se contradigam; ambos são verdadeiros em
certo sentido, mas é apenas uma questão do que João está enfatizando neste
ponto. 'Todo aquele que é nascido de Deus não peca.' Por quê? Porque
'aquele que foi gerado' agora 'é gerado'; John mudou seu tempo.
Certamente, essa mudança é importante, e é por isso que devemos aceitar a
tradução da Versão Revisada neste momento. 'Aquele que foi gerado'
permanece sozinho e não é outro senão o Filho de Deus, nosso Senhor e
Salvador, Jesus Cristo.
 Então, novamente, temos outra diferença. 'Aquele que foi gerado por
Deus', diz a Versão Revisada, 'o guarda', não 'a si mesmo'. Mais uma vez
este é
puramente uma questão desses diferentes manuscritos; mas se 'foi gerado' é
uma referência ao Senhor Jesus Cristo, acho que devemos concordar que
'ele' está correto aqui. Então se trata disso: a Versão Autorizada sugere que
o gerado de Deus não peca porque ele se guarda, enquanto a Versão
Revisada sugere que aquele que é nascido de Deus não peca porque o Filho
de Deus o guarda. Agora, esta palavra guardar é muito importante, e é uma
grande palavra. Significa que Ele zela por ele, cuida dele, fica de olho nele;
significa que Ele o observa com atenção. Agora estou certo de que era isso
que o apóstolo queria dizer neste momento. Ele estava escrevendo, um
homem idoso, para essas pessoas que foram tentadas, provadas e assediadas
com problemas dentro e fora da Igreja. E isso é o que ele queria que eles
soubessem - que o Filho unigênito de Deus está zelando por eles; Ele os
está mantendo nesse sentido. Ele é o vigia de Israel; Ele nunca está
dormindo, mas sempre acordado.
Deixe-me mostrar a você que isso deve ser o que John está ansioso para
transmitir aqui. Esta declaração é repetida em João 17; é o mesmo escritor,
e tenho certeza de que ele tinha a mesma ideia em mente aqui. Mas temos
isso em seu Evangelho, mesmo antes disso, onde o próprio nosso Senhor
diz sobre suas ovelhas: 'Nem ninguém as arrebatará da minha mão' (João
10:28). Ele vai mantê-los. Mas então ouça-o em Sua oração sumo
sacerdotal: 'Santo Padre', diz Ele, 'guarda pelo teu próprio nome aqueles
que me deste' (João 17:11) - guarda-os. Então Ele prossegue, dizendo:
'Enquanto eu estava com eles no mundo, eu os guardei em teu nome:
aqueles que me deste eu guardei' - na verdade, 'Eu cuidei deles' - 'e nenhum
deles está perdido, mas o filho da perdição '- isso é profecia, ele se foi. 'Não
rogo que os tire do mundo', acrescenta, 'mas para que os guardes do mal'
(que significa 'do maligno') (vv 12, 15) - a mesma coisa que João diz neste
versículo. Certamente, então, somos confrontados aqui com essa afirmação.
É a mesma coisa que Judas nos lembra: 'Agora, até aquele que é capaz de
impedir que vocês caiam e apresentar-vos sem defeito diante da presença de
sua glória com grande alegria' (Judas 24). É isso!

Isso é o que você encontra constantemente em nossos hinos - a

celebração do fato de que o Deus que guardou e protegeu Seu povo no
passado ainda é nosso Deus.
Guia-me, ó Tu grande Jeová,
 Peregrino por esta terra árida;
Eu sou fraco, mas tu és poderoso,
Segure-me [ou mantenha-me] com Tua mão poderosa.
William Williams
A confiança de Augustus Toplady, também, é que Cristo é seu guardião;
Ele cuida dele:
Um protetor soberano que tenho,
Invisível, mas para sempre à mão,
Inabalavelmente fiel para salvar,
Todo-poderoso para governar e comandar.
Ele sorri, e meus confortos são abundantes;
Sua graça como o orvalho descerá,
E paredes de salvação cercam
A alma que Ele tem prazer em defender.
Este é o outro lado da oração,
Eu preciso de Ti a cada hora;
Fique por perto.
Por quê?
As tentações perdem seu poder
Quando estiveres perto.
Annie Sherwood Hawks
Esta é uma das grandes doutrinas consoladoras e consoladoras que
encontramos no Novo Testamento - louvado seja Deus! Quando
percebemos nossa fraqueza e impotência neste mundo difícil e
contraditório, qual é nosso consolo final, senão que o apóstolo Paulo
escreve em Romanos 5:10: 'Pois se, sendo inimigos, fomos reconciliados
com Deus pela morte de seu Filho; muito mais, sendo reconciliados,
seremos salvos por sua vida. ' Se Ele morreu para nos salvar, Ele nos
guardará, Ele cuidará de nós; 'Aquele que foi gerado por Deus o guarda.'
'Vamos nos lembrar disso então', diz John; 'sejamos tão certos disso que
possamos usar a alegação de que o conhecemos.' Estejamos certos de que,
onde quer que estejamos e por mais pressionadas e difíceis que sejam
nossas circunstâncias, sabemos que o Filho de Deus é o pastor e o guardião
de nossas almas; que Ele está cuidando de nós,
10:13) - graças a Deus por isso! Aquele que foi gerado por Deus está nos
guardando; é por isso que não vivemos, continuamos ou permanecemos em
um estado de pecado.
Mas isso nos leva à última declaração, o terceiro grande termo: 'o iníquo
[ou o maligno] não lhe toca'. Mais uma vez, temos que ser cuidadosos com
uma palavra, e aqui está a palavra 'toca'. Agora, o que normalmente se
entende por tocar é colocar a mão levemente sobre alguém; mas não é esse
o significado desta palavra. Todos os comentaristas apontam, muito
corretamente, que João usou essa palavra apenas em uma outra conexão, e
você a encontrará no capítulo vinte de seu Evangelho e no versículo
dezessete, onde, após Sua ressurreição, nosso Senhor foi reconhecido por
Maria. Maria o segurou e Ele disse a ela, de acordo com nossa tradução:
'Não me toque'. Ele disse: 'Não continue se agarrando a mim, Mary; não se
apegue a mim, pois ainda não subi para meu Pai '.
Agora, isso é o que John diz aqui. 'Aquele perverso' não se apodera dos
que são nascidos de Deus; aquele maligno não se apega a eles, não os
coloca em seu abraço; ele não os coloca de volta em suas garras.
Novamente, que promessa maravilhosa é essa! Você vê como isso se
encaixa com a doutrina anterior? Se apenas pensarmos na palavra 'toca' com
sua conotação usual, estaríamos virtualmente dizendo que um cristão não
pode ser tentado, mas isso seria patentemente errado. João não diz que
sabemos que, porque nascemos de novo, nunca seremos tocados nesse
sentido. Não, o diabo nos tentará, aquele maligno nos tentará; ele pode nos
atormentar, ele pode nos tornar miseráveis e miseráveis. Ele fará o possível
para nos deprimir e nos deixar infelizes. Sim; mas ele nunca nos colocará
de volta em suas garras. Isso é o que John está dizendo.
'Eles o venceram', diz o livro do Apocalipse, 'pelo sangue do Cordeiro e
pela palavra do seu testemunho' (Ap 12:11). Ele tentou recuperá-los, quase
os persuadiu, mas nunca conseguiu recuperá-los - eles 'venceram'. Sim, ele
pode nos tentar, ele pode até mesmo nos induzir em nossa loucura a cair em
atos de pecado; mas nunca mais seremos sustentados por ele. A redenção
não pode ser desfeita; fomos libertados - fomos emancipados e libertos.
Pertencemos a Cristo e somos filhos de Deus. Pertencemos à família
celestial e, embora em nossa fraqueza e fragilidade possamos
freqüentemente ouvir Satanás e suas insinuações e sugestões, nunca nos
esqueçamos daquela grande palavra de João: 'aquele iníquo' nunca nos
levará de volta; ele nunca vai se agarrar a nós e nos abraçar.
 O próximo versículo diz tudo: 'Sabemos que somos de Deus e que o
mundo inteiro jaz na maldade', nos braços de Satanás. Mas você e eu,
amados amigos em Cristo, nunca voltaremos lá - é impossível. Estamos
seguros nos braços de Jesus, fora do alcance mais distante de Satanás; ele
não pode finalmente roubar Deus de Sua posse. 'Ninguém deve arrancá-los
da minha mão.'
Essa, então, é a primeira coisa que devemos 'saber', e que Deus conceda
que saibamos - que, sendo nascidos de Deus, não continuamos no pecado.
Que Deus permita que saibamos que o Filho de Deus está de olho em nós,
zelando por nós e protegendo-nos. Queira Deus que possamos sempre
saber, quando tentados por Satanás, que não pertencemos a ele, que não
precisamos ter medo dele, que podemos resistir e desafiá-lo. Que possamos
saber que podemos ter essa certeza de que estamos fora de seu alcance e de
suas garras, porque pertencemos a Deus, nosso Pai Celestial, ao Senhor
Jesus Cristo, Seu precioso Filho e nosso Salvador, e ao Espírito Santo, a
quem Ele tem dado-nos para formar Cristo em nós e preparar-nos para a
glória que nos espera.
 14. A Vida do Mundo
E sabemos que somos de Deus, e o mundo inteiro jaz na maldade [o
maligno].
1 JOÃO 5:19
Vemos juntos agora a segunda dessas três afirmações confiantes que o
apóstolo reúne aqui no pós-escrito de sua carta. E esta segunda afirmação
segue, acho que devemos concordar, logicamente desde a primeira. João, ao
enfatizar o fato de que todo aquele que é nascido de Deus não peca porque
é guardado pelo Filho de Deus, terminou comentando que por causa de tudo
isso, ele não poderia mais cair nas garras do maligno. E isso sugere esta
segunda declaração para ele, que somos de Deus, mas o mundo inteiro está
nas garras daquele maligno.
Vista de qualquer ângulo, esta é uma declaração muito importante e
vital. É uma declaração da visão cristã da vida neste mundo e, certamente,
nada pode ser mais importante do que isso. O célebre pregador Robert
Murray McCheyne disse sobre esse versículo - seu conselho para sua
congregação - 'Nunca descanse enquanto não puder dizer isso'. Certamente,
qualquer que seja nossa visão particular da declaração, devemos admitir
que ela é muito típica e característica do Novo Testamento. Você o
encontra em todos os lugares; há uma visão muito definida deste mundo
nos Evangelhos, no livro de Atos e nas várias epístolas.
Tome, novamente, por exemplo, a oração do sumo sacerdote de nosso
Senhor em João 17, e você descobrirá que é apenas uma elaboração desta
declaração em particular. Nosso Senhor ali divide Seu povo daqueles que
são do mundo. Ele diz que não ora pelo mundo, mas por aqueles a quem
Deus O deu do mundo; e Sua oração é que Seu povo seja protegido de
certas influências naquele mundo. E você encontrará isso implicitamente no
ensino de nosso Senhor em todos os lugares. E, novamente, você o
encontrará percorrendo as epístolas. Veja o famoso Hebreus 11 com seus
retratos dos grandes heróis da fé e da velha dispensação; o que nos é dito
sobre todos eles é, na verdade, que esses homens e mulheres declaravam
abertamente que buscavam outro país. Eles eram um povo à parte - pessoas
únicas que tinham uma visão da vida totalmente diferente de todas as
outras. Eles eram homens e mulheres que se consideravam peregrinos,
estrangeiros e peregrinos neste mundo; é a mesma distinção.
 E você encontra isso às vezes como uma exortação explícita: 'Saí do
meio deles e separai-vos, diz o Senhor' (2 Co 6:17); 'que comunhão tem a
luz com as trevas?' (2 Co 6:14); e assim por diante. Nesses lugares, é como
uma injunção ou exortação explícita. E como vimos repetidamente em
nosso estudo desta epístola, esta é uma distinção que perpassa toda a carta;
é, em certo sentido, uma espécie de base sobre a qual John elabora todo o
seu argumento. E é por isso que, quando começamos a
1
estudem esta carta juntos, * começamos com este versículo, porque tentei
mostrar que há um sentido em que se não entendermos este versículo, não
poderemos entender toda a epístola; então tomamos isso como uma
introdução. E estamos de volta a ele agora, não para repetir o que dissemos
então, mas para expô-lo em seu contexto particular aqui neste pós-escrito.
Esta é, portanto, uma declaração típica do Novo Testamento, mas você
encontrará exatamente a mesma coisa se considerar a história subsequente
da Igreja Cristã após o fim do cânon do Novo Testamento. Eu sugiro a você
que cada período de reforma, cada grande momento no movimento do
Espírito Santo, foi uma era em que essa visão de mundo em particular se
destacou e foi enfatizada. O monasticismo, por exemplo, degenerou em
algo que se tornou mau, mas a ideia original por trás de sua mensagem era
baseada nesta divisão nítida do povo de Deus.
Então você consegue enfatizar isso particularmente na época da
Reforma, e era obviamente a própria essência da doutrina que foi enfatizada
pelos puritanos - daí, em parte a razão pela qual eles receberam esse nome.
Eles não estavam apenas interessados na reforma litúrgica - eles estavam
particularmente interessados neste modo de vida que o cristão deveria
viver. Talvez possamos resumir tudo dizendo que esta é obviamente a ideia
controladora do Progresso do Peregrino. John Bunyan expressou de uma
vez por todas todo o ensino deste versículo; O Pilgrim's Progress nada mais
é do que uma grande alegoria sobre ele. Então, vemos que este é um dos
grandes conceitos básicos e controladores da história cristã.
Ou se preferir ver isso do ponto de vista prático, acho que terá que
concordar novamente que é de suprema importância, porque é um versículo
como este que realmente determina nossa atitude em relação ao que está
acontecendo no mundo no presente. Tempo. Todos nós devemos nos
preocupar com nossa situação atual, e o problema que deve surgir em nossa
mente é por que o mundo é como é. Agora, se acreditamos neste versículo
ou não, determina
nossa visão ou reação à cena presente; ficamos surpresos com isso ou
esperamos isso? Ficamos perplexos com isso ou está de acordo com toda a
nossa visão do curso da vida neste mundo?
Mas, ainda mais pessoalmente, é minha atitude em relação a esse
versículo que determina minha própria conduta e comportamento. Estou em
um mundo que fala comigo e se dirige a mim constantemente em seus
jornais, seus livros, toda a sua organização de vida e sua perspectiva. Está
sempre fazendo sugestões para mim; seus anúncios, as pessoas com quem
falo e com quem me misturo - tudo isso me atrai. Portanto, minha resposta
e reação a tudo isso serão determinadas pelo fato de eu concordar ou não
com a doutrina deste versículo.
Portanto, de todos os pontos de vista, esta é uma das declarações mais
básicas e vitais que devemos considerar e que devemos enfrentar. E você vê
imediatamente que nos confronta com uma situação muito impressionante.
Veja todos os paralelos em declarações semelhantes do Novo Testamento;
olhe para aquelas grandes vidas na Igreja em cada época de avivamento.
Todos eles implicam uma clara divisão e distinção entre o cristão e o não
cristão. De acordo com o Novo Testamento, não deve ser difícil dizer quem
é cristão, pois os cristãos não são meramente pessoas ligeiramente melhores
do que as outras. Eles não são apenas pessoas que adicionaram algo às suas
vidas. Eles pertencem a um reino diferente, a uma organização diferente;
eles são totalmente diferentes: 'Nós somos de Deus, e o mundo inteiro jaz
na maldade.' Você não pode imaginar um contraste maior. Agora, essa é a
ênfase do Novo Testamento em todos os lugares; o cristão e o não cristão
são completamente diferentes. Não é alguma diferença ou mudança sutil e
ligeira; é uma clivagem tão nítida e absoluta quanto qualquer coisa pode
ser.
Portanto, é óbvio que o que determina nossa visão da declaração deste
versículo, o que decide se podemos aplicar esse versículo a nós mesmos ou
não, se sentimos, como Robert Murray McCheyne, que esta é a coisa mais
importante que posso dizer sobre Eu mesmo, o que determina tudo isso é
claramente nossa visão do mundo e nossa visão do cristão. Agora, há
muitas pessoas que estão com problemas por causa de toda essa declaração.
Há quem ache que isso implica um ar de superioridade, orgulho e orgulho.
Há pessoas que dizem: 'Não posso fazer uma declaração dessas; não sugere
que você está desprezando todo mundo com desprezo? Se você diz isso,
não está sendo como o fariseu que disse: "Deus, eu Te agradeço por não ser
como os outros homens - como este publicano?" Este não é o
A própria essência do espírito farisaico de ostentação, orgulho, arrogância -
na verdade, pior, de superioridade? Eu não gosto disso ', dizem eles.
Mas, certamente, isso é interpretar mal esta afirmação. Não havia nada
mais longe da mente, do coração e do espírito deste Apóstolo. Ele, acima de
todos os outros, gostava de pregar a doutrina do amor. O espírito aqui não é
de orgulho e arrogância; é, antes, de profunda gratidão. A declaração é um
agradecimento a Deus e é feita com humildade. No entanto, deve ser dito. E
se estivermos com algum problema ou confusão em nossas mentes com
relação a esta declaração, deve ser devido ao fato de que há algo errado em
nossa visão do mundo, ou algo errado em nossa visão do cristão, ou talvez
ambos . É por isso que devemos considerar essas duas coisas sobre as quais
o apóstolo escreveu com tanta freqüência nesta carta; e se nossa visão deles
não está de acordo com o Novo Testamento, então devemos reconhecer a
clivagem absoluta,

Agora, estou preparado para dizer que talvez a coisa acima de tudo o
mais responsável pelo estado atual da Igreja Cristã seja o fracasso em
manter essa distinção. A linha entre a Igreja e o mundo está se tornando
cada vez mais indistinta; eles estão se tornando um por muitos motivos. E
isso explica a fraqueza da Igreja, sua infelicidade e seu fracasso em
influenciar a vida do mundo. Porque a atitude do homem do mundo é
virtualmente: 'O que você tem que eu não tenho?' ele diz: 'Qual é a
diferença entre nós? Por que eu deveria estar entre vocês? '
Ou dito de outra forma: acho que você descobrirá que em cada período
de reavivamento e reforma, a Igreja tem se destacado distinta e à parte. É
sempre assim; quando a Igreja é única, ela exerce a maior influência sobre o
mundo. A tragédia do século vinte, especialmente, foi que a Igreja em sua
loucura tem tentado se acomodar ao mundo, pensando que assim fazendo
ela poderia atraí-lo. Mas o mundo espera que o cristão seja diferente, e isso
está certo - esta é a ênfase do Novo Testamento. Nada mais é do que um
afastamento da doutrina do Novo Testamento que sempre tenta fazer a
Igreja se insinuar para o mundo; a Igreja deve ser e é essencialmente
diferente. Portanto, isso significa que devemos voltar e considerar a visão
cristã do mundo e a visão que o cristão tem do cristão.
 Primeiro, vejamos a visão cristã do mundo. 'O mundo inteiro', diz João,
'jaz na maldade [ou, o maligno].' Agora como temos
2
apontado em nosso estudo do segundo capítulo, * por 'mundo' John não
significa a organização física do mundo. O que a Bíblia sempre quer dizer
com "o mundo" é a vida organizada sem Deus - a perspectiva e a
mentalidade da humanidade que excluem os pensamentos de Deus; vida no
mundo, visto que é controlada sem, ou separada de, Deus. Agora, essa é
uma definição muito abrangente. Inclui toda a vida do mundo, e eu gostaria
de enfatizar isso. John diz 'o mundo inteiro', e ele está falando sério. 'O
mundo inteiro' não significa apenas aqueles que vivem nas sarjetas do
pecado; é inclusivo de toda a vida que exclui Deus, em seu melhor e mais
elevado, bem como em seu pior e mais baixo. É muito importante que
tenhamos isso em mente. Então, qual é a nossa visão da vida neste mundo
definida dessa forma?
Agora, todo o objetivo aqui é enfatizar a singularidade da visão cristã, e
talvez possamos fazer isso da melhor maneira, colocando-o de forma
negativa. Vejamos algumas das outras visões do mundo, e da vida no
mundo como ela é hoje, para que possamos enfatizar, enfatizar e contrastar
essa singularidade.
Muitos têm uma visão biológica da vida. Se você for a essas pessoas e
perguntar a elas como explicam o estado do mundo - por que é tão
problemático e infeliz, o que há de errado com ele e qual é sua necessidade
real - a resposta é puramente biológica. Dizem que é apenas uma parte
desse processo de evolução, parte do desenvolvimento, as dores do
crescimento que sempre acompanham o crescimento. Você não pode
esperar, eles dizem, avançar e se desenvolver sem uma certa quantidade de
conflito e reação. Existem forças que precisam ser superadas, e esses
problemas no mundo são apenas uma manifestação disso. Está tudo bem,
eles afirmam; não há nada para se alarmar; A infância e a juventude
costumam ser um período de tensão e crise, mas fazem parte do processo
inevitável à medida que avançamos.
Mas, para outros, é puramente uma questão de economia. Muito se falou
antes da Segunda Guerra Mundial sobre 'a psicologia da mente econômica'.
Este é um século de economia, como o século passado foi um século de
biológico; a grande coisa neste século é a força econômica. A vida neste
mundo, dizem eles, é inteiramente governada e controlada pelo capital e
pelo trabalho. Na verdade, há alguns que pensam que podem explicar tudo
em
termos de comida! É uma questão de comida e uma tentativa de satisfazer
as necessidades fundamentais do homem-economia.
Mas há outros que descrevem tudo em termos de política. 'Não', eles
dizem, 'o verdadeiro problema com o homem é que ele é um animal
político, e essas associações na vida sempre precisam de um certo grau de
organização. Temos nos saído muito bem, mas obviamente não o
aperfeiçoamos, e há certas nações que são atrasadas, politicamente
imaturas, e precisam ser desenvolvidas e treinadas. ' Por isso, eles também
nos exortam a ter paciência, porque nos asseguram que quanto mais o
homem for politicamente treinado resolverá seus problemas.
Mas ainda outro grupo diz que todo o problema é de intelecto. Em outras
palavras, o problema real com o mundo e todos os problemas da
humanidade, eles dizem, se devem ao fato de que as pessoas não usam seus
cérebros. Eles são tolos o suficiente para viver muito como o animal; eles
não são suficientemente desenvolvidos. Essa foi a grande teoria pregada por
homens como HG Wells; esse era o seu credo. Essas pessoas nos asseguram
que, se ao menos dermos aos homens e mulheres melhor conhecimento e
educação, poderemos resolver nossos problemas pessoais, nossos
problemas nacionais e, na verdade, nossos problemas internacionais.

Então, a última visão é o que podemos chamar de visão moral. 'Não',

dizem essas últimas pessoas, 'o problema da vida neste mundo não é
biológico, nem econômico, nem político, nem intelectual; o problema da
vida neste mundo é moral. As pessoas estão adotando uma visão muito
materialista hoje em dia, ao invés de considerar o homem em sua relação
com o homem, o homem em sua concepção do bem e do mal, o homem em
sua concepção de como a vida deve ser vivida. Portanto, o problema moral
é o nosso problema real. ' Agora você notará que estou colocando essa
visão moral na mesma categoria das outras porque estou ansioso para
mostrar que, em certo sentido, ela está tão distante da visão cristã quanto a
biológica ou qualquer uma das outras.
Aí estão, então, algumas das idéias mais comuns com respeito à vida
neste mundo que são atuais hoje; mas existem outros. Alguns deles podem
realmente alegar ser religiosos, mas vimos que ter uma visão religiosa do
mundo não é a mesma coisa que ter uma visão cristã.
Portanto, vamos nos voltar agora para essa visão que é totalmente
diferente de todas as outras. A visão cristã do Novo Testamento sobre a
vida neste mundo é espiritual e é essencialmente diferente até mesmo da
visão moral. Aqui está: 'O
o mundo inteiro jaz na maldade. ' Em outras palavras, de acordo com essa
visão, o problema com o mundo não é que ele apenas carece de certas
qualidades; não é simplesmente que deva ser melhor do que é. Em vez
disso, a vida deste mundo é controlada total e absolutamente por um poder
maligno, por aquele que é descrito aqui como 'o maligno'. Isso é o que
quero dizer quando digo que é a visão espiritual da vida neste mundo.
Em outras palavras, estamos enfrentando aqui a doutrina bíblica do
pecado e a doutrina bíblica do diabo. Aqui, novamente, está algo que você
encontra nas Escrituras. Nosso Senhor fala sobre 'um homem forte armado',
mantendo seus bens e palácio em paz (Lucas 11:21). Isso é típico; em
outros lugares, ele fala sobre 'o príncipe deste mundo' (João 12:31).
Encontramos isso também em Efésios 2: 2, onde Paulo fala sobre 'o
príncipe das potestades do ar'; ou novamente encontramos termos como 'o
deus deste mundo' (2 Co 4: 4), ou o adversário e 'o acusador de nossos
irmãos' (Ap 12:10). Portanto, meu ponto é que, se aceitarmos a visão
bíblica da vida neste mundo, acreditar em Satanás é uma necessidade
absoluta, pois a visão cristã da vida é espiritual.
Podemos colocar assim: existe uma pessoa má, de acordo com a Bíblia,
que está controlando a vida deste mundo. Somos informados sobre ele no
Antigo Testamento. Deus fez o homem perfeito e fez o mundo perfeito - era
chamado de Paraíso. O que deu errado? Bem, uma pessoa má entrou - um
anjo de excepcional brilho e glória que se rebelou contra Deus e se colocou
contra Ele e atacou o próprio ser e poder de Deus. Ele, o diabo ou Satanás,
veio ao universo de Deus e tentou o homem; e o homem ouviu e caiu. Essa
é a causa do problema, de acordo com as Escrituras. Quando o homem
ouviu as sugestões e insinuações de Satanás, ele entregou a si mesmo e seu
mundo ao domínio de Satanás. E, de acordo com essa visão, desde a queda
do homem no pecado, o diabo, que é descrito nas categorias que mencionei,
está controlando a vida neste mundo. O mundo inteiro está sob o poder do
maligno. Ele está deitado em seu seio; ele está lá agarrando-o e controlando
toda a sua perspectiva e todas as suas atividades e tudo o que acontece nele.
Essa é a visão cristã. Não é essa a explicação de nossos males e
problemas? Não é a visão econômica, nem a visão política. O problema não
é nossa falta intelectual ou nossa falta de cultura; não é que não estejamos
nos esforçando para ser tão morais quanto deveríamos. É que somos
controlados e a vida do mundo é controlada por Satanás; o deus deste
mundo cegou homens e mulheres. É o diabo que estrangula o
toda perspectiva e mentalidade e toda a organização da vida no mundo. Em
outras palavras, o mundo, de acordo com as Escrituras, é positivamente
mau; está sendo governado por esse poder espiritual invisível que o mantém
em suas mãos.

Você não pode ler o Novo Testamento sem encontrar este conceito. 'Pois
não lutamos contra carne e sangue, mas contra principados, contra
potestades, contra os príncipes das trevas deste mundo, contra a maldade
espiritual nos lugares altos' (Ef 6:12). Leia sobre esses domínios e tronos e
principados e potestades que são constantemente mencionados; olhe para o
livro do Apocalipse com sua grande luta. O que isto significa? O que está
por trás desse poder maligno, dessas figuras que são usadas, como bestas e
outras? Eles são apenas uma representação desse poder maligno de Satanás,
o diabo, o deus deste mundo.
Portanto, de acordo com esta declaração e de acordo com todo o ensino
bíblico, o mundo é como é hoje porque está sendo controlado pelo diabo.
Você se lembra de como, quando ele tentou nosso Senhor no deserto, uma
das tentações que ele colocou diante dele foi esta: ele o levou a um alto
monte e lhe mostrou todos os reinos deste mundo, e ele disse com efeito:
'Curve-se e adore-me, e eu darei tudo a você '(Mt 4: 8-9). Ele estava
fazendo uma reivindicação para si mesmo, e essa afirmação, neste sentido
espiritual, é verdadeira. Ele dominou a vida neste mundo; ele mantém o
homem sob seu controle; 'o mundo inteiro jaz no maligno'.
Agora, enfatizo isso porque sei muito bem que há muitos que não apenas
contestam, mas não gostam disso. 'Claramente', eles dizem, 'isso é ridículo.
É algo que podemos entender em um livro que foi escrito, a maior parte
dele, há dois mil anos; é típico da sociedade primitiva e da mentalidade
primitiva. Podemos até mesmo entender e acreditar nisso sobre as pessoas
cento e cinquenta anos atrás. Mas como você pode continuar pregando uma
doutrina como essa? Veja as melhorias neste mundo. Veja como há muito
menos sofrimento e crueldade. Veja os atos da fábrica e assim por diante.
Vejam o cuidado que estamos dispensando aos idosos, aos enfermos e aos
enfermos. Veja nosso grande avanço e desenvolvimento. Você está nos
pedindo para acreditar que este mundo está sob o controle do maligno e nas
garras do diabo? '
 Para o que certamente a resposta é perfeitamente simples. Vejamos as
chamadas melhorias. Estamos bem cientes de que os atos do Parlamento
que
foram passados nos últimos cem anos ou mais, corrigiram muitos erros;
mas peço que você se lembre de que todos eles, sem uma única exceção,
resultaram diretamente da atividade cristã. Nenhuma dessas coisas foi
automática. Veja os movimentos por uma educação melhor; pegue os
hospitais; tome o interesse pela saúde ou pelo cuidado dos idosos, a
abolição da escravidão, a eliminação dos atos de fábrica - todas essas coisas
emanaram de fontes cristãs. Não foi um desenvolvimento. Não; essas coisas
vieram do trabalho organizado por homens e mulheres cristãos, muitas
vezes contra a oposição violenta daqueles que não eram cristãos. Devemos
sempre lembrar, quando olhamos para a vida deste mundo, que o mundo
está muito pronto para tomar emprestado do Cristianismo quando é
conveniente para isso. Ele rejeitou a doutrina, mas muitas vezes aceitou o
estado de vida melhorado. Pensa-se em um homem como o Sr. Ghandi, que
declaradamente não era cristão, mas que estava sempre pronto a pedir
emprestado o ensino cristão quando lhe convinha; e há outros que fazem a
mesma coisa. Pessoas que acreditam em outras religiões pegam emprestado
do Cristianismo, e houve melhorias que resultaram dessa forma.

Mas essa não é toda a minha resposta. Eu sugiro a você que as melhorias
de que tanto ouvimos são gerais e superficiais. Ainda podemos continuar
nos gabando de melhorias enquanto olhamos para o estado do mundo em
geral? Ainda nos gabamos do progresso neste século vinte depois de nossas
duas guerras mundiais e de todas as incertezas que caracterizam a vida; isso
é um avanço? Observe o estado da sociedade em uma escala menor.
Dizemos que o homem está melhorando, mas já houve tanto egoísmo
manifestado na vida da nação como hoje, tanto egocentrismo quanto
egoísmo? É a única explicação para o aumento assustador do divórcio; é
toda a explicação do espírito de ganância; é toda a base da atitude da pessoa
média em relação ao trabalho - eu faço o mínimo, eu consigo o máximo -
ganância, egocentrismo, a crescente grosseria na vida, a crescente falta de
consideração pelos outros, o terrível sofrimento causado a crianças
inocentes pelo puro egoísmo dos pais. Toda a atitude em relação à vida
hoje, considerada em todos os aspectos, mostra esse egocentrismo.
Fazemos certas coisas superficialmente, mas o homem como homem ainda
é uma criatura egoísta.
Em suma, você vê a verdade de nossa doutrina acima de tudo na atitude
do mundo para com Deus. Essa é a melhor maneira de testar o
espírito do homem ou o espírito do mundo. O diabo, como vimos, é aquele
que odeia a Deus, e sua principal preocupação é que Deus seja atacado e
que o mundo seja afastado Dele. O diabo se importa muito pouco com o
que os homens e mulheres podem ser, contanto que eles não acreditem em
Deus. Não é uma questão de cultura, porque as pessoas podem ser
altamente cultas e, no entanto, ser ímpias. É aqui que todos nós somos tão
educados quando olhamos as coisas superficialmente e dizemos que o
mundo está melhorando. O teste final é a atitude de homens e mulheres para
com Deus e, em particular, sua atitude para com o Senhor Jesus Cristo. O
teste final não é quão cultos ou educados eles podem ser superficialmente,
mas se eles ainda se opõem a Deus; se eles odeiam a Deus e não crêem no
Senhor Jesus Cristo. E eu acho que, se virmos dessa forma, teremos que
admitir que o mundo está tanto no poder do mal hoje como sempre esteve.
Alguns dos homens e mulheres mais educados têm sido os mais
proeminentes em seu ódio a Deus, em seu escárnio da religião, em seu
ridículo do sobrenatural e do milagroso, em sua recusa em acreditar no
Senhor Jesus Cristo e em seu antagonismo à Cruz e ao sangue de Cristo
derramado pelo pecado do homem. É isso que prova supremamente que 'o
mundo inteiro jaz no maligno'. e em seu antagonismo à Cruz e ao sangue de
Cristo derramado pelo pecado do homem. É isso que prova supremamente
que 'o mundo inteiro jaz no maligno'. e em seu antagonismo à Cruz e ao
sangue de Cristo derramado pelo pecado do homem. É isso que prova
supremamente que 'o mundo inteiro jaz no maligno'.

Essa, de acordo com as Escrituras, é a visão da vida neste mundo.

Homens e mulheres foram feitos para Deus e deviam servir a Deus e
desfrutá-Lo; mas eles estão nas garras de Satanás. Então, eles odeiam o
nome de Deus e por isso são infelizes. Eles estão infelizes consigo mesmos;
eles não podem encontrar satisfação; eles estão infelizes com outras pessoas
porque as culpam por seus problemas. Eles não dizem que é em si mesmos
- são todos pequenos deuses lutando uns com os outros, com ciúmes e
inveja uns dos outros. Esse é o significado do estado do mundo de acordo
com a Bíblia. - De onde vêm as guerras e lutas entre vocês? A resposta é:
'Eles não vêm daqui, mesmo de suas luxúrias. . . ? ' (Tg 4: 1).
É essa inimizade para com Deus, essa falha em adorar a Deus e
reverenciá-lo, que é o problema. Aqueles que estão nas mãos de Satanás
devem estar infelizes, e este é o significado de tudo na vida. A vida de
homens e mulheres neste mundo, de acordo com a Bíblia, é suicida; eles
estão se destruindo e arruinando seu próprio destino verdadeiro. Eles são
como são e se comportam como fazem e seu mundo é como é porque
Satanás os está governando, controlando e mantendo-os longe de Deus, que
está esperando para abençoá-los. Então, aqui estamos repletos de miséria,
oprimidos por problemas,
negando nosso Deus e recusando a salvação e bem-aventurança com o
Senhor Jesus Cristo.
Essa é a visão bíblica da vida neste mundo. O problema não é um 'atraso
evolutivo'; não são problemas econômicos ou políticos; não é uma mera
questão de educação, conhecimento e cultura; não é que precisemos
aprender moralidade elevada ou apelar para que sejamos honestos e
bondosos. Não é nenhuma dessas coisas. O problema é espiritual; homens e
mulheres devem ser convertidos em seu relacionamento com Deus, e
devem ver que estão nas garras do maior inimigo de Deus, que os está
cegando e restringindo, para que não se voltem para Deus em
arrependimento e O adorem e conheçam a Ele e a Senhor Jesus Cristo, Seu
Filho, que veio ao mundo para salvá-lo e o único que pode vencer Satanás.
Oh, que Deus nos conceda esta crescente visão espiritual da vida do
mundo, para que possamos não apenas vê-lo, fugir dele e lutar contra ele,
mas, acima de tudo, para que possamos trabalhar sem cessar para libertar
outros dele e trazer ao conhecimento da gloriosa liberdade dos filhos de
Deus.
 15. De Deus
E sabemos que somos de Deus, e o mundo inteiro jaz na maldade [o
maligno].
1 JOÃO 5:19
Descobrimos que se quisermos chegar a esta posição na qual João está tão
ansioso que essas pessoas cheguem - ou seja, que devemos andar com
Deus, experimentando esta rica comunhão com Ele e com Seu Filho Jesus
Cristo, e nos regozijando em os benefícios da alegria que daí resultam -
então, é obviamente essencial que sejamos muito claros quanto à condição
e ao estado deste mundo em que vivemos. E é ainda mais importante que
saibamos quem somos e o que somos e quais são as coisas que são
possíveis para nós e para nós como cristãos e filhos de Deus.

Portanto, vimos essa definição do mundo como algo que 'jaz no

maligno'. Vimos que o objetivo final do diabo é sempre fazer com que nos
afastemos de Deus, e sempre nos manter em uma espécie de escravidão a
este mundo e a nós mesmos - fazer qualquer coisa, em outras palavras, que
nos distraia atenção longe de Deus, qualquer coisa que perturbe nosso
relacionamento e nossa comunhão com ele. 'O mundo', vimos, é um termo
muito abrangente; mas, em última análise, é qualquer coisa que tente nos
fazer sentir satisfeitos sem ter comunhão e companheirismo com Deus.
Esse, então, é o mundo. Agora, vejamos o que João tem a nos dizer
sobre os próprios cristãos - a visão que os cristãos têm de si mesmos em
contraste com sua visão do mundo. E o que João nos diz sobre nós é o
seguinte: 'nós somos de Deus'. Certamente devemos às vezes ficar
surpresos com essas declarações lacônicas das Escrituras. 'Essa é toda a
verdade sobre você', diz John, 'você é de Deus.' Agora, novamente, gostaria
de lembrá-lo que o apóstolo diz que 'sabemos' isso; devemos saber - é a
coisa essencial que devemos apreender e compreender; é uma afirmação
confiante. 'Estas três coisas', diz John, 'que estou aqui sublinhando para
você, são coisas sobre as quais não deve haver nenhuma dúvida e nenhuma
discussão. Isso não é algo que você espera chegar; não, estamos confiantes,
estamos certos, há total, certeza absoluta sobre isso - sabemos que somos de
Deus. ' Este tem sido, como vimos repetidamente, o grande tema de toda a
epístola. Esse é o conhecimento ao qual João os estava trazendo
—'Estas coisas vos escrevi, que credes no nome do Filho de Deus; para que
saibais que tendes a vida eterna '(v 13). Aí está, a mesma coisa. Então eu
pergunto mais uma vez, nós sabemos disso; somos capazes de dizer isso?
O que, então, João quer dizer com “nós somos de Deus”? Bem,
obviamente é um contraste completo com a outra afirmação de que 'o
mundo inteiro jaz no iníquo'. E não é apenas um contraste completo com
ele - é o único contraste possível. Aqui, em outras palavras, estamos
olhando mais uma vez para uma das grandes e características definições do
cristão no Novo Testamento; esse é o grande tema do Novo Testamento.
Obviamente, os cristãos não são apenas pessoas boas, nem mesmo apenas
pessoas morais. Vamos mais longe: os cristãos não são apenas pessoas
religiosas. Você pode ser bom, pode ser moral, pode até ser religioso e
ainda assim não ser cristão. Portanto, a definição de João para homens e
mulheres cristãos não é que eles sejam benfeitores, nem mesmo aqueles que
são altamente morais e têm idéias nobres; não pessoas que são religiosas e
dedicam toda a sua vida à religião. Cristãos são aqueles que são 'de Deus';
nada menos do que isso. Portanto, vamos começar com algumas definições
negativas do que João quer dizer.
Dizer que os cristãos são 'de Deus' significa que foram tirados das garras
do maligno. Você percebe que, ao lidar com este versículo, comecei com o
fim, e não com o início: 'Sabemos que somos de Deus, e o mundo inteiro
jaz no Maligno.' Eu tinha uma razão para isso - nos ajuda a entender o que
significa ser 'de Deus'. Todos nós nascemos no mundo e nas garras do
maligno; todos nós nascemos, como Paulo escreveu aos efésios, “os filhos
da ira” (Ef 2: 3); todos nós nascemos em pecado e fomos formados em
iniqüidade (Salmos 51: 5). Então, todos nós começamos nossas vidas neste
mundo 'no maligno', em suas garras, pertencendo ao reino do diabo e sob
seu domínio. Ser 'de Deus', então, obviamente significa que fomos tirados
das garras do pecado; não estamos mais mentindo 'no maligno'.
Bem, o Novo Testamento gosta de dizer isso. Paulo, por exemplo, ao
escrever aos Gálatas, irrompe no início em um hino de louvor ao mencionar
o nome do Senhor Jesus Cristo: 'que se entregou por nossos pecados, para
nos livrar deste mundo mau presente '(Gal 1: 4). É isso! Estávamos neste
mundo e em suas correntes e algemas, mas Cristo se ofereceu e morreu por
nós e, assim, nos libertou. Ou ouça Paulo novamente ao escrever aos
Colossenses: 'quem nos livrou', diz ele, 'do poder das trevas, e nos
transladou
no reino de seu querido Filho '(Colossenses 1:13). Isso é simplesmente uma
repetição do que João está dizendo aqui. Tudo, como vimos, está sob o
poder e o domínio de Satanás; mas agora fomos movidos, transferidos para
o reino do querido Filho de Deus.
Ou tome outra declaração que Paulo fez por escrito aos romanos quando
disse: 'O pecado não terá domínio sobre vós' (Rm 6:14). Por quê? Porque
você foi tirado de seu domínio. Você não pertence mais a esse reino; vocês
não são mais cidadãos de tal reino. O apóstolo Pedro diz exatamente a
mesma coisa: 'que antes não eram um povo, mas agora são povo de Deus;
que não haviam obtido misericórdia, mas agora alcançaram misericórdia
”(1 Pe 2:10). Ele nos trouxe, diz ele, 'das trevas para a sua luz maravilhosa'
(1 Pe 2: 9). Todas essas são maneiras diferentes de expressar o que João
está dizendo aqui. Portanto, ser 'de Deus' significa negativamente que não
estamos mais mentindo 'no maligno'; fomos trazidos para fora,
emancipados, libertos. Descreva-o como quiser; é uma maneira
maravilhosa de olhar para ele. E o negativo é quase tão bom quanto o
positivo neste ponto. Digo quase porque não é tão bom. Mas é uma grande
coisa saber que fomos tirados desse reino e domínio.

O que, então, significa positivamente dizer que somos 'de Deus'? Bem,
podemos resumir dizendo que pertencemos a Deus, ao Seu reino, ao Seu
reino. Esta é uma antítese completa de tudo o que vimos na outra
declaração. Mas vamos analisá-lo; é uma afirmação tão rica que, em certo
sentido, não podemos analisá-la muito. Isso significa, necessariamente, que
devemos ter sido perdoados por Ele, porque enquanto pertencemos ao reino
e ao domínio de Satanás, somos inimigos de Deus. Satanás é o arquiinimigo
de Deus; ele é tudo o que representa inimizade contra Deus, e todos em seu
reino são inimigos de Deus e estão sob Sua ira. Portanto, ser 'de Deus'
significa que fomos reconciliados com Deus; entramos em um
relacionamento totalmente novo com ele.
Mas não para por aí, é claro, porque também deve significar que
recebemos vida de Deus. Somos 'de Deus' no sentido de que nascemos de
Deus, 'participantes da natureza divina', como diz Pedro (2 Pe 1: 4);
recebemos a vida do próprio Deus. Somos 'de Deus' no sentido de que
saímos de Deus, e a vida que temos agora é a vida que deriva Dele. Somos
de Deus pelo novo nascimento. Mas também significa que nossa própria
existência e continuidade são por Deus e de Deus; nós não apenas
recebemos isso
vida divina uma vez, mas continuamos a recebê-la. Somos "de Deus" no
sentido de que todo o nosso ser depende Dele, que nosso sustento, nosso
tudo, deriva Dele.
Permitam-me, então, resumir dizendo, como já sugeri, que significa que
pertencemos a Deus e à família de Deus. Você já pensou nisso em termos
de 'festa'? Isso significa que pertencemos ao partido de Deus. Não somos
mais do partido de Satanás e de tudo que representa; agora pertencemos ao
partido de Deus. Pertencemos à família de Deus e, portanto, estamos neste
relacionamento íntimo com ele. Este não é apenas um relacionamento
intelectual; não é nem mesmo uma fé. É mais do que isso; tornamo-nos
filhos de Deus e pertencemos a Ele no sentido de família.
Mas, é claro, tendo dito isso, devemos prosseguir e dizer outras coisas
porque John está sempre interessado na aplicação prática. Se somos 'de
Deus' nesse sentido, significa também que nos deleitamos em Deus e nos
regozijamos Nele. O homem natural, o homem que pertence ao mundo, não
se deleita em Deus; o homem natural é, de acordo com Paulo, Seu inimigo,
e isso é absolutamente verdade. Há muitas pessoas neste mundo que dizem
que acreditam em Deus, mas deixam que algo dê errado com elas e logo
mostram como estão em inimizade com ele. Na verdade, o mundo ficaria
muito feliz se alguém pudesse provar que Deus não existe; essa é a sua
atitude. Nas profundezas, homens e mulheres não se deleitam em Deus; eles
não se alegram Nele. Mas nós somos 'de Deus'; Deus é o centro não apenas
do universo, mas de toda a nossa vida e perspectiva.
E isso, por sua vez, deve significar que nós que somos 'de Deus' somos
controlados por Ele e pelo Seu Espírito. Vimos que aqueles que estão no
mundo e do mundo são controlados por Satanás e governados por ele; essa
é a parte terrível dessa vida. Nosso Senhor colocou isso em um quadro
terrível quando disse: 'Quando um homem forte e armado guarda o seu
palácio, seus bens estão em paz' (Lucas 11:21). Existe um tipo terrível de
paz sob o domínio de Satanás. É a paz de homens e mulheres que não
podem fazer nada. Eles estão cercados; eles são mantidos lá. Por que as
pessoas não acreditam no evangelho? pede Paulo ao escrever sua segunda
carta aos coríntios. E a resposta é esta: 'O deus deste mundo cegou as
mentes dos que não crêem' (4: 4). Eles não podem acreditar. O diabo os está
impedindo; ele os está controlando. Mas Cristãos, que acreditam, são
opostos a isso. Eles são 'de Deus'; eles são dirigidos e governados por Deus.
 E isso, por sua vez, é o seguinte: eles são pessoas que vivem para Deus;
é seu desejo viver para ele. Deixe-me colocar assim: vimos, ao considerar o
caso daqueles que pertencem ao mundo, que no final das contas ele volta
direto para a escravidão; o diabo mantém homens e mulheres em suas
mãos, persuadindo-os de que isso é para o seu melhor e mais elevado
interesse. O princípio que governa o mundo é egocentrismo, egoísmo e
egoísmo; ser de Deus, portanto, obviamente significa que não vivemos mais
para nós mesmos ou para Satanás, mas vivemos para Deus, e nosso desejo
supremo é agradá-Lo. Somos 'de Deus'. Essa é a nossa festa; esse é o nosso
interesse. Ele é nosso pai. Como Philip Doddridge escreveu:
É para o meu Salvador que eu viveria,
Àquele que por meu resgate morreu.
Ah, sim, mas deve significar também que se eu sou 'de Deus', no sentido
de que nasci Dele e sou participante da natureza divina, deve haver alguns
sinais disso em minha vida. O Novo Testamento é sempre muito cuidadoso
em pressionar isso e muito fortemente. Como João nos lembra no primeiro
capítulo, 'Se dissermos que temos comunhão com ele e andarmos nas
trevas' - qual é a verdade sobre nós? Bem, nós somos mentirosos, diz John;
'mentimos e não fazemos a verdade' (v 6). Não adianta dizer que você é 'de
Deus' e então mostrar que você vive sob o domínio de Satanás, na vida de
Satanás, por assim dizer. Isso seria uma contradição, uma mentira; se
somos 'de Deus', devemos ter certas manifestações de que a vida de Deus
está em nós. Quem são esses? Temos repetidamente lembrado uns aos
outros deles ao avançarmos nesta epístola. Os testes que João aplica são:
guardar Seus mandamentos; amar os irmãos; crer na verdade sobre o
Senhor Jesus Cristo; esses são os testes da vida.
Ou, se preferir, você pode afirmar isso em termos do que o apóstolo
Paulo chama de 'o fruto do Espírito'. Em outras palavras, se o Espírito está
em você, se a vida de Deus está em você, certos frutos começarão a
aparecer. O que eles são? 'Amor, alegria, paz, longanimidade, mansidão,
bondade, fé, mansidão, temperança' (Gl 5: 22-23). Isso é inevitável, e os
grandes mestres da Igreja ao longo dos tempos geralmente enfatizam que
um dos testes mais importantes e vitais é o teste da humildade. O grande
Santo Agostinho disse que a primeira prova da vida cristã, a segunda e a
terceira é a humildade. 'Cubra-se de humildade', diz Pedro (1 Pe 5: 5), e
essa deve ser a prova, porque não há nada que se destaque mais
gloriosamente na vida do nosso bendito Senhor, do que apenas isso.
Embora fosse Deus e igual a Deus, Ele pensava que não era algo em que se
agarrar; Ele se humilhou. 'Deixe que esta mente esteja em você também',
diz Paulo (Fp 2: 5); 'quem', diz Pedro, 'quando foi injuriado, não foi
injuriado novamente; quando ele sofreu, ele não ameaçou; mas
comprometeu-se com aquele que julga com justiça ”(1 Pe 2:23).
Este deve ser o teste final, porque o espírito mundano é a própria
antítese disso - orgulho, arrogância, autoconfiança e segurança. O mundo
está cheio disso. Olhe para os seus jornais - ele está gritando com você. Os
mundanos estão sempre nos elogiando, fazendo-nos acreditar que somos
maravilhosos. E olhe para homens e mulheres em seus discursos. Ouça-os -
o eu que está se manifestando. Em seu treinamento psicológico, o mundo o
encorajaria a confiar em si mesmo, a acreditar em si mesmo. Diz que nada é
impossível se você acredita em si mesmo; sempre eu - esse é o espírito do
mundo. O mundo, em certo sentido, nada sabia sobre a verdadeira
humildade até que Cristo entrou nela. Esse é o teste final. Mostramos sinais
de Sua vida em nós dessa forma, e um dos testes mais delicados e sutis é
apenas este teste de humildade,
Mas a última maneira pela qual defino este ser "de Deus" é que estamos
destinados a Deus. Estamos voltando para Deus; estamos abrindo nosso
caminho até ele. Iremos para a eternidade com Ele e a passaremos em Sua
presença. Gosto de pensar que os cristãos, em certo sentido, são homens e
mulheres que têm uma etiqueta; seu destino está reservado, eles são
marcados. Eles são 'de Deus' e são para Deus. Eles estão indo para Deus;
eles têm um novo nome escrito neles, e é Deus. Eles são propriedade de
Deus; você e eu somos 'de Deus' nesse sentido. 'O mundo inteiro jaz no
maligno'; é propriedade do diabo, sua bagagem, e está destinada à
destruição e perdição. É destinado ao lago de fogo que arde sem cessar para
todo o sempre; esse é o seu destino - esse é o destino do diabo, e isso vai
com ele. Mas nós somos 'de Deus. 'Estamos destinados a Deus; nós fomos
feitos para ele. Pertencemos a Deus e passaremos a eternidade com ele.
Isso, então, é algo do que o ensino do Novo Testamento quer dizer com
o uso do termo 'de Deus'. Mas lembre-se, dizemos que os cristãos percebem
que tudo isso é verdade para eles, não como resultado de qualquer coisa que
sejam, não como resultado de qualquer coisa que tenham feito, mas total e
unicamente como resultado da graça do Senhor Jesus Cristo, porque de Sua
vinda a este mundo e
a obra perfeita que Ele realizou por nós. Somos 'de Deus' porque Ele nos
comprou, nos resgatou e nos libertou, tomando conta de nós e traduzindo-
nos em Seu próprio reino.
Portanto, podemos ver que a maneira como lemos um versículo como
este é de vital importância. Comecei dizendo que há muitas pessoas que não
gostam desse tipo de afirmação e acham que sugere uma arrogância se
dissermos: 'Nós somos de Deus, e o mundo inteiro jaz no maligno'. Dizem
que isso sugere uma espécie de espírito de censura, uma falta de caridade
para com os que não são cristãos. Mas espero que ninguém se sinta assim
com esta declaração agora. Vimos o que significa estar 'no maligno' e
consideramos o que significa ser 'de Deus'. Como se diz isso? Bem, não há
arrogância, orgulho ou ostentação. As pessoas que dizem isso com verdade,
como vimos, são aquelas que o dizem com um profundo e profundo
sentimento de gratidão; é tudo de Cristo. Éramos pecadores merecedores do
inferno e estávamos destinados a ele;
Acredito cada vez mais que a prova mais delicada que podemos fazer do
fato de sermos cristãos é que ficamos maravilhados e surpresos com esse
fato, que nunca deixamos de nos admirar. Temos uma sensação de fuga, de
termos sido libertados. Temos uma consciência profunda do privilégio e
uma consciência da responsabilidade. Olhamos para nós mesmos e
dizemos: 'Sou eu de Deus nesse sentido? Isso é verdade para mim? É
possível que estarei com Ele e em Sua presença por toda a eternidade? É
possível que um verme como eu pudesse dizer, 'Aba Pai' e saber que o Deus
eterno e eterno é meu Pai no Senhor Jesus Cristo? ' Somos 'de Deus' - oh,
que maravilha e assombro tudo isso, a surpresa e a gratidão, o louvor e a
ação de graças, o privilégio e a grande responsabilidade!
Mas deixe-me ir mais longe e dizer que se você não pode dizer isso e
sente aquela objeção em dizer isso, é porque sua ideia de um cristão está
errada. As pessoas que não gostam desta afirmação são aquelas que pensam
que são cristãs por causa do que fazem; e então seria de fato ostentação. Se
digo isso porque sou um homem ou mulher tão maravilhoso, isso é o
cúmulo do orgulho e da arrogância. Mas se eu digo assim: 'Pela graça de
Deus sou o que sou' (1 Co 15:10) e 'lá, mas pela graça de Deus vou eu',
então não há orgulho. Arrogância e arrogância são removidas porque
reconhecemos que somos o que somos unicamente por causa do
maravilhoso amor de Deus e de Sua maravilhosa graça no Senhor Jesus
Cristo.
Quais são, então, os pontos de vista do povo cristão à luz dessas duas
definições?
Bem, em geral vemos que o mundo não é algo que está melhorando
gradativamente. Na verdade, vamos mais longe e dizemos que o mundo não
pode ser melhorado em um sentido último. Em última análise, qualquer
esperança de que este mundo seja melhorado, reformado ou cristianizado
nada mais é do que uma simples negação da mensagem mais essencial e
primária do Novo Testamento. Qualquer coisa que 'jaz no maligno' nunca
pode ser melhorada no final das contas.
Mas espere um minuto! Não terminei minha declaração - esse é apenas o
primeiro passo. Minha segunda é que, ao mesmo tempo, o mal deve ser
controlado e mantido dentro de seus limites. O mundo não pode ser
melhorado em um sentido último, mas isso não significa que não façamos o
máximo para controlar o mal e suas manifestações e seus efeitos nele. É o
mundo de Deus, e Deus designou reis, governos e magistrados, de acordo
com as Escrituras, para que o mal e seus efeitos sejam mantidos dentro de
limites e um limite imposto a eles. O capítulo quadragésimo quinto da
profecia de Isaías afirma que Deus disse: 'Eu crio o mal' (v 7), o que em
certo sentido significa que Ele o controla. Ele o tem ao seu alcance e não
será permitido ir além de um certo limite.
Então, meu terceiro passo é que o mal é algo que finalmente será julgado
e condenado. 'Não ameis o mundo', diz João nesta epístola, 'nem as coisas
que estão no mundo.' Por quê? 'O mundo passa e a sua concupiscência'
(2:15, 17). O mundo está condenado; o julgamento está vindo com certeza.
A história está chegando a um grande clímax, e o clímax será o retorno de
Cristo e o julgamento do mundo neste sentido espiritual particular. Satanás
e todos os que pertencem a ele serão finalmente condenados e destruídos. O
mundo como o conhecemos, sem Deus e sem Cristo, está apenas esperando
o fim que certamente virá. Se a reforma fosse possível, a reforma ocorreria;
mas não há uma reforma final - o mundo será destruído.
Essa é a visão do mundo em geral. Mas e as pessoas que estão no
mundo? Bem, a visão do cristão sobre as pessoas no mundo é que devemos
considerá-las em uma posição desesperadora e perigosa. Eles pertencem a
um reino que já está condenado e será condenado e destruído, e eles
precisam ser resgatados. Eles precisam ser entregues, para ser
emancipado. Sabemos que podem ser, e esse é o ponto principal da
pregação do evangelho. Nós sabemos que 'nós somos de Deus, e o mundo
inteiro jaz no Maligno'; está nele, mas pode ser tirado dele! Para começar,
estávamos todos lá, mas fomos eliminados. Agora somos 'de Deus', de
forma que nossa visão daqueles que estão neste mundo e que pertencem a
ele é que eles estão nesta condição perigosa, e nossos corações devem estar
cheios de compaixão. Devemos ter grande preocupação e ansiedade, e
devemos fazer tudo o que pudermos para tirá-los desse domínio. Devemos
falar-lhes do evangelho e mostrar-lhes o Redentor, para que sejam tirados
dessa posição no iníquo e traduzidos para o reino de Deus e de Seu querido
Filho. Essa é a nossa visão das pessoas no mundo.
Por fim, qual é a nossa visão de nós mesmos, visto que ainda vivemos e
existimos neste mundo? Bem, aqui está o ensino do Novo Testamento: o
mundo é algo que é ativamente hostil a nós da maneira mais sutil; está
fazendo o máximo para nos separar de Deus. Esse é todo o objetivo e
intenção de Satanás. Ele é 'o acusador de nossos irmãos' (Ap 12:10); ele é o
adversário de nossas almas. O mundo em que vivemos é algo extremamente
perigoso para nós, algo que está o tempo todo tentando se infiltrar em nós.
Está sempre fazendo sugestões para nós; sugere que sua vida é cada vez
maior e mais livre - o sutil antagonismo do mundo a nós - a carne
guerreando contra o espírito.
Portanto, podemos dizer que o mundo em seu espírito é algo que
devemos evitar. 'Religião pura e imaculada diante de Deus e do Pai é esta:
Visitar os órfãos e as viúvas em suas aflições, e manter-se imaculado das
manchas do mundo' (Tg 1:27). Nunca esqueça isso; é uma ótima
declaração. Você tem que trabalhar neste mundo, mas enquanto está
fazendo isso, você deve ter o cuidado de se manter limpo dele. Judas em
sua epístola diz a mesma coisa, que devemos salvar aqueles que voltaram
ao pecado, mas cuidar de nós mesmos para que nossas vestes não sejam
manchadas por aquele mal (v 23). O mundo é algo a ser evitado; devemos
fazer tudo o que pudermos para conter o mal. O cristão é um cidadão neste
mundo; mas tenhamos cuidado para que o mundo não entre novamente em
nós e nos leve de volta. Devemos evitar esse espírito do mundo.
A última coisa, portanto, é esta: o mundo é algo do qual precisamos ser
constantemente limpos. À medida que caminhamos nele e, portanto,
estamos ativamente ocupados com ele, ficamos constantemente
contaminados por ele, e precisamos
limpeza constante da mancha do mundo e de seu pecado. Mas graças a
Deus, a provisão é perfeita. João, você se lembra, nos disse isso no primeiro
capítulo: 'Se andarmos na luz, como ele está na luz, temos comunhão uns
com os outros, e o sangue de Jesus Cristo, seu Filho, nos purifica de todo
pecado. . . . Se confessarmos os nossos pecados, ele é fiel e justo para nos
perdoar os pecados e nos purificar de toda injustiça '(vv 7, 9). A
contaminação está aí, e o pecado; mas, meu caro amigo, não fique
deprimido. Imediatamente confesse o pecado, reconheça-o e peça a Deus
para limpá-lo novamente e renová-lo; Ele prometeu fazer isso. 'Se alguém
pecar, temos um Advogado para com o Pai, Jesus Cristo, o justo; e ele é a
propiciação pelos nossos pecados, e não somente pelos nossos, mas
também pelos pecados do mundo inteiro' (1João 2: 2) .
Que declaração tremenda, e quão importante! Você e eu somos 'de
Deus', estrangeiros e peregrinos neste mundo - uma colônia do céu, diz
Paulo aos filipenses, e estamos longe de casa. Mas estamos indo para casa
em uma terra estranha, e temos que nos lembrar disso e ter isso em mente.
'Nós somos de Deus, e o mundo inteiro jaz no Maligno.' Vamos ter uma
visão correta do mundo; vamos ter uma visão correta de sua história; vamos
entender o que está acontecendo com o mundo neste momento; vamos olhar
para a frente e ver a que se destina; nunca vamos depositar nossa afeição
nisso. E, à medida que avançamos, lembremo-nos de suas insinuações sutis
e tomemos cuidado com sua contaminação e pecado. Mas vamos sempre
lembrar que sempre que podemos cair ou ficarmos cônscios de
contaminação, o sangue de Cristo ainda vale a pena; podemos ser lavados,
podemos ser limpos novamente. Podemos continuar a andar em abençoada
comunhão com o Pai e com Seu Filho, Jesus Cristo. 'Nós somos de Deus' -
incrível! Mas 'o mundo inteiro jaz no maligno', portanto, vamos ter piedade,
misericórdia e compaixão pelos outros e contar-lhes como podemos
escapar.
 16. Compreensão
E sabemos que o Filho de Deus veio e nos deu entendimento para que
conheçamos aquele que é verdadeiro; e nós estamos naquele que é
verdadeiro, sim, em seu Filho Jesus Cristo. Este é o verdadeiro Deus e a
vida eterna.
1 JOÃO 5:20
Esta é a terceira e última das três afirmações confiantes que encontramos
aqui no pós-escrito a esta primeira epístola de João. É interessante observar
a sequência que obviamente estava na mente do apóstolo ao proferir essas
três afirmações. Sua principal preocupação é, claro, todo o problema do
pecado e do mal. Este é o grande tema de toda a Bíblia; como devem os
homens e mulheres viver neste mundo de maneira piedosa e agradável aos
olhos de Deus? Esse é o grande problema da vida e da existência de acordo
com a Bíblia. Sua visão da vida, como vimos repetidamente, é uma visão
espiritual; e, portanto, esta é especialmente a questão que deveria estar em
primeiro lugar nas mentes de todos aqueles que se dizem cristãos.

Agora, João tem dado grandes garantias de que aqueles que são nascidos
de Deus não continuam em estado de pecado, que sendo 'de Deus' e tendo
sido transladados do reino de Satanás para o reino do querido Filho de
Deus, estamos neste posição única e separada. Mas ele ainda sente que algo
mais é necessário, e é isso que temos neste versículo vinte. Ele ainda está
pensando em termos do mundo que está ao nosso redor e sobre nós e
daquele maligno, aquele poder maligno que está colocado contra nós; esse é
o nosso problema e nunca devemos perdê-lo de vista. Nossa vida neste
mundo é uma guerra espiritual, quer queiramos ou não; é inevitavelmente
assim, por causa de Satanás.
Você vê isso claramente na vida do próprio Filho de Deus, quão
constantemente Ele foi atacado e sitiado por Satanás. Satanás O deixou
apenas por um período após a tentação no deserto; então ele voltou. Porque
Satanás é o deus deste mundo e o governa e ordena, toda a vida do cristão é,
necessariamente, de conflito espiritual. No entanto, João nos lembrou, como
vimos, de certas coisas que são um grande conforto e consolo para nós, e
agora aqui está a última delas, uma que é um grande conforto. É que temos
um 'entendimento', que somos capazes de ver isso.
 A tragédia daqueles que não são cristãos é que eles não estão apenas
cegos pelo pecado, mas também desconhecem esse fato. Essa, de acordo
com a Bíblia, é a verdadeira tragédia da humanidade quando não está em
um relacionamento com Deus. Ele passa a vida neste mundo e se convence
de que tudo está bem, de que está bastante feliz, sem perceber a terrível
condenação que o aguarda. Carece de compreensão; não sabe. Antes que
alguém possa travar uma guerra bem-sucedida contra esses poderes do mal
e das trevas que estão ao nosso redor, devemos estar cientes de sua
existência. Devemos saber algo sobre eles, e devemos conhecer alguns dos
recursos que estão disponíveis para aqueles que estão ansiosos para superá-
los. E aqui, diz João, está algo que conhecemos e pelo qual podemos
agradecer a Deus: 'Sabemos que o Filho de Deus veio, e nos deu
entendimento para que possamos saber o que é verdadeiro. ' Somos capazes
de diferenciar entre a verdade e a mentira, entre a luz e as trevas; não
apenas não estamos nas garras de Satanás, mas conhecemos a Deus, somos
'de Deus' e pertencemos a ele. Estamos Nele e em Seu Filho, Jesus Cristo.
Essa, então, é a conexão entre essas três afirmações confiantes que são
feitas aqui pelo Apóstolo; e, certamente, devemos concordar com ele que
nada é mais importante do que sabermos essas três coisas com certeza.
Portanto, vamos nos concentrar agora no que nos permite conhecê-los. Não
'pensamos'; não estamos de modo geral persuadidos, não temos algumas
dúvidas ou estamos quase certos. Não; nós sabemos'! A posição cristã é de
certeza - sem dúvida, sem hesitação; é uma posição bem definida. Isso é
algo, como já consideramos, que você encontra em toda a Bíblia. Há uma
grande divisão acontecendo do início ao fim - Noé e sua família na arca, o
resto do mundo lá fora; Povo de Deus e aqueles que não são povo de Deus.
Esse, é claro, é todo o segredo de sua vida; esse é o argumento, por
exemplo, daquele grande capítulo onze de Hebreus a respeito dos heróis da
fé. Por que esses homens e mulheres se comportaram dessa maneira? O que
fez Abraão deixar seu país e sair? O que foi que fez com que Moisés, que
tinha a perspectiva de ser adotado pela filha do Faraó, tivesse uma carreira
maravilhosa na corte do Egito - o que o fez rejeitar tudo e se tornar um
mero pastor e suportar as adversidades que experimentou por tanto tempo?
Qual foi o segredo de todas essas pessoas? Bem, de acordo com o escritor
da epístola aos Hebreus, foi
apenas que eles sabiam certas coisas. Eles estavam de olho na 'recompensa
da recompensa' (v 26); eles tinham uma visão particular deste mundo e da
vida neste mundo e, portanto, preferiram 'sofrer aflição com o povo de
Deus, do que desfrutar dos prazeres do pecado por algum tempo' (v 25). E
esse é o grande caso da Bíblia em todos os lugares.
Agora, há tantas coisas no mundo moderno que deveriam permitir a nós,
homens e mulheres desta geração, ver essas coisas com uma clareza
particular. De muitas maneiras, agradeço a Deus por estar pregando este
evangelho agora, e não no século dezenove, e digo isso porque embora eu
saiba que naquela época era comum as pessoas irem a um local de adoração
- o cristianismo era, em certo sentido , na moda e valeu a pena ser cristão -
apesar de tudo isso, parece-me que era mais difícil ver a verdadeira natureza
da vida neste mundo do que é agora. As pessoas nutriam grandes ilusões
sobre um estado perpétuo de paz, prosperidade, progresso e
desenvolvimento. Não havia guerra de qualquer magnitude desde o
Napoleão, e eles tinham grande confiança e otimismo.
Mas hoje isso deveria ser dolorosamente óbvio para todos nós com as
coisas que vivemos neste século. Certamente nós, entre todas as pessoas,
deveríamos ver tão claramente que estamos cercados por poderes e forças
do mal que a única coisa que deveria estar nos preocupando é: o que
podemos fazer em um mundo como este? Como podemos dominá-lo e
conquistá-lo; como podemos evitar ser engolfados pelo vórtice e nos afogar
neste mundo terrível? Bem, a resposta deve ser encontrada aqui neste
versículo, e obviamente tem uma
1
referência direta ao que aconteceu no Pentecostes. * Todo o segredo é que
podemos ter 'um entendimento', e a mensagem é que 'o Filho de Deus veio
e nos deu um entendimento', para que possamos ter uma visão correta de
todas essas coisas.
Em outras palavras, esta referência ao 'entendimento' neste texto nada
mais é do que um ensino muito direto com respeito ao Espírito Santo. Pois
o que João diz é que o Filho de Deus veio e fez algo em nossas mentes. Ele
não veio meramente e revelou e mostrou o Pai para nós e nos disse certas
coisas sobre ele. Não; Ele fez algo mais do que isso, algo que, em certo
sentido, é ainda mais
vital do que isso: Ele nos capacitou a entender essas coisas. 'Compreensão'
significa a mente, a profundidade da mente, aquela parte racional de nosso
ser que nos permite apreender a verdade; e, portanto, é claramente uma
referência à obra do Espírito Santo e ao que Ele nos capacita a fazer.
Portanto, a primeira coisa que podemos deixar é que o Espírito Santo é o
dom de Jesus Cristo. 'Nós sabemos', diz João, 'que o Filho de Deus veio e
nos deu entendimento'. Agora, isso é algo de suprema importância. O
Domingo de Pentecostes, dia em que recordamos juntos o que aconteceu
em Jerusalém naquele grande dia de Pentecostes, é de vital importância na
doutrina cristã e na compreensão da verdade cristã. Devemos estar sempre
claros e certos sobre o que aconteceu naquela ocasião. Lá, como foi exposto
pelo apóstolo Pedro, aconteceu algo que há muito havia sido prometido por
Deus. 'Portanto', diz ele, 'sendo exaltado pela destra de Deus, e tendo
recebido do Pai a promessa do Espírito Santo, ele derramou isto que vós
agora vedes e ouvis' (Atos 2:33). 'O que aconteceu hoje, 'disse Pedro com
efeito àquela assembléia reunida,' nada mais é que um cumprimento da
profecia que você encontra no Antigo Testamento. ' Ele já havia colocado
isso em termos do cumprimento da profecia de Joel.
Em outras palavras, o propósito final da vinda do Senhor Jesus Cristo a
este mundo foi enviar este dom do Espírito Santo sobre Seu povo. Não
devemos concordar que existe uma tendência para esquecermos isso? Não
há uma tendência de nossa parte de parar com a vida e exemplo e ensino de
Jesus Cristo, ou parar apenas com Sua obra na cruz, como se quisesse dizer
que todo o propósito da vinda do Filho de Deus para este mundo iria
comprar perdão e perdão para nós e nada mais? Graças a Deus que
enfatizamos isso, e é sempre central, e deve ser; mas a obra do Senhor Jesus
Cristo não termina nesse ponto. Sua obra na ressurreição é igualmente vital
para nós; Sua ascensão também é igualmente importante; e, acima de tudo,
este grande evento que aconteceu no Dia de Pentecostes em Jerusalém.
A maneira como a Bíblia diz é esta: o que as pessoas precisavam era de
um novo espírito; eles precisavam desse novo relacionamento com Deus,
desse entendimento que só poderia ser dado a eles por Deus. E percorrendo
o Antigo Testamento há uma promessa disso. Há um contraste entre a
entrega da lei por meio de Moisés e esse novo entendimento que deveria ser
dado. A lei foi dada por Moisés sobre pedras; foi dado externamente.
A lei foi dada a homens e mulheres, e eles foram instruídos a ler essa lei e
tentar colocá-la em prática, 'o que se um homem fizer, ele viverá neles',
disse Deus (Lv 18: 5). Mas a profecia era que chegaria o dia em que Deus
faria uma nova aliança com homens e mulheres. Ele escreveria Sua lei em
suas mentes e a colocaria em seus corações. A lei não seria mais algo
externo; seria algo que seria colocado direto neles, em sua própria essência.
Assim, eles não olhariam mais para a lei e tentariam dolorosamente cumpri-
la e falhariam. Eles iriam querer mantê-lo, eles adorariam mantê-lo; seria
algo funcionando dentro deles. Essa foi a grande promessa; isso era algo
que o povo de Deus esperava. Portanto, o Novo Testamento se refere a ela
como 'a promessa do Pai' (Atos 1: 4).
Ora, era disso que o mundo precisava e, de acordo com esta Escritura,
Jesus Cristo, tendo vindo ao mundo, tornou isso possível. Ele veio ao
mundo; o Filho de Deus encarnou. Ele tomou sobre Si a forma de homem e
semelhança de carne pecaminosa, e o Espírito Santo foi dado a Ele em toda
a Sua plenitude. Olhe para Ele e observe Sua vida, e você verá que nunca
houve uma vida como esta. Ele estava livre do pecado; Ele foi capaz de
dominar e vencer Satanás. Ele tinha poderes incomuns que O capacitaram a
controlar os elementos da natureza e a operar Seus milagres maravilhosos.
É uma vida à parte, e é uma vida que deve ser explicada, de acordo com as
Escrituras, em termos do Espírito Santo. Embora fosse o Filho de Deus, Ele
se humilhou; Ele não fez uso das prerrogativas de Sua Divindade. Esse é o
significado de Sua auto-humilhação, que Ele viveu a vida como um
homem; Ele recebeu o dom do Espírito Santo e dependeu Dele, e este é o
resultado. Ao olharmos para essa vida, dizemos: 'Oh, se pudéssemos viver
uma vida assim! Oh, se fosse possível vivermos assim! '
E a resposta da Bíblia para nós é que isso é possível; que Ele, tendo
vindo assim ao mundo e prestado perfeita obediência à lei de Deus, foi até a
morte de cruz. Lá Ele se fez responsável por nossa culpa e por nosso
pecado; a coisa que ficava entre a humanidade e Deus foi removida. Assim,
ao morrer na cruz, ele comprou nosso perdão; Ele se fez nosso Redentor e
Salvador. Então Ele ascendeu ao céu e apresentou a Si mesmo e Sua oferta
perfeita; Ele apresentou Seu próprio sangue como uma expiação por todos
os pecados, e Deus o recebeu. E - esta é a sequência maravilhosa - por
causa do que Ele fez, Deus deu a Ele o dom do Espírito Santo para dar
nós. Morrendo assim, Pedro argumentou no Dia de Pentecostes, exaltado
por Deus, Ele recebeu 'a promessa do Pai'. Deus, por assim dizer,
recompensou-O pela obra que Ele fez pela humanidade, dando-Lhe este
dom do Espírito Santo para nos dar, e lá naquele Dia de Pentecostes em
Jerusalém Ele derramou este presente que recebera do Pai.
'Você não pode entender isso', disse Pedro àquele público reunido em
Jerusalém; 'você está surpreso com o fato de sermos capazes de falar em
outras línguas. Alguns de vocês sugeriram que estamos bêbados, mas isso é
impossível porque é apenas a terceira hora do dia. Você fica perplexo e
surpreso com o que vê e pergunta: O que é isso que você está fazendo, o
que é esse poder? Bem ', disse Pedro,' este é apenas o cumprimento de uma
profecia. Jesus de Nazaré, a quem vocês crucificaram, não é outro senão o
Filho unigênito de Deus. Ele, por fazer o que fez, tornou-se o Príncipe e
Salvador de Israel. Deus deu a Ele este presente, e Ele o derramou sobre
nós. É por isso que somos o que somos. Isso é o que foi falado pelo profeta
Joel; esta é a promessa do Pai. ' Portanto,
Na verdade, este é o cumprimento perfeito do que encontramos em João
7:39. Nosso Senhor disse ao povo em Jerusalém: 'Se alguém tem sede,
venha a mim e beba' (v 37). 'Se há alguém entre vocês', diz Cristo com
efeito, 'que está consciente da fraqueza e do cansaço, se há alguém que tem
lutado contra o pecado e está consciente da derrota, se há alguém que
precisa de um poder que irá capacite-o a vencer, deixe-o vir a mim e beber.
E, 'Ele disse,' se ele fizer isso, de suas partes internas fluirão rios de água
viva (v 38). Ele não ficará simplesmente satisfeito - ele transbordará; este
grande poder virá de mim sobre ele; se ele tem sede e bebe de mim, esse
será o resultado. ' Então diz João ao registrar tudo isso, 'isto falou do
Espírito, que aqueles que crêem nele deveriam receber; pois o Espírito
Santo ainda não foi dado '(v 39). Cristo, diz João, estava falando naquele
ponto do que o Espírito Santo faria quando Ele viesse; e no dia de
Pentecostes em Jerusalém, exatamente isso aconteceu. Ele derramou Seu
Espírito Santo sobre a igreja reunida.
 Havia cento e vinte pessoas esperando no cenáculo. Ele havia dito a eles
para fazerem isso e disse: 'Derramarei meu Espírito sobre vocês e então
vocês serão Minhas testemunhas. Você não pode fazer isso sem este dom. '
E o dom veio, eles começaram a testemunhar, e a profecia foi cumprida.
Portanto, o Espírito Santo é o dom do Senhor Jesus Cristo. Você se lembra
de como, mesmo antes do Dia de Pentecostes, quando Ele apareceu aos
discípulos no cenáculo, somos informados de que Ele soprou sobre eles e
disse: 'Recebei o Espírito Santo' (João 20:22). Ele nos deu o Espírito; o
Espírito é o dom do Pai ao Filho como mediador triunfante, o Redentor e
Salvador, e Ele, por sua vez, dá o Espírito a Seu povo. 'Nós sabemos', diz
João, 'que o Filho de Deus veio e nos deu este dom do Espírito Santo.'
Isso, então, leva ao segundo princípio, que é somente por meio desse
dom do Espírito Santo que temos ou podemos ter qualquer conhecimento
espiritual e 'entendimento'. Obviamente, essa é a doutrina central nessas
questões. O que precisamos é de compreensão. Se o mundo está, como a
Bíblia nos diz, sob o controle de Satanás, e se estamos todos desamparados
face a face com Satanás, a única coisa de que precisamos é conhecimento e
iluminação. E de acordo com a Escritura, isso só é possível quando
recebemos o dom do Espírito Santo. O problema com o mundo à parte do
Espírito Santo é que, como Paulo coloca por escrito aos efésios, os não-
cristãos estão vivendo 'na vaidade de sua mente, tendo o entendimento
obscurecido' (Ef 4: 17-18). Há uma espécie de veneziana que caiu em suas
mentes. Como nós vimos, o deus deste mundo os cegou, como Paulo diz ao
escrever aos coríntios; o mundo, por natureza, carece de uma faculdade
espiritual e compreensão.

Agora, certamente, todos nós devemos reconhecer a importância disso.

Deixe-me colocar desta forma: Você está surpreso com o estado do mundo
ou da sociedade? Você às vezes fica surpreso ao ver que o mundo é como é,
que homens e mulheres podem ser tão despreocupados? Não é uma coisa
notável que, tendo passado por duas guerras mundiais e toda a incerteza
contínua no mundo, nossos jornais possam estar cheios de coisas triviais?
Não parece incrível? E, no entanto, isso é um fato. Como você explica que
diante de tantas possibilidades trágicas o mundo pode rir e brincar e se
divertir e ser aparentemente despreocupado; qual é a explicação?
Existe apenas uma explicação adequada. É que o entendimento do
mundo está obscurecido. Não vê o que está acontecendo; não é
ciente da tragédia. Isso só é possível porque as mentes de homens e
mulheres estão cegas, e é exatamente isso que a Bíblia diz sobre eles. O
problema com as pessoas neste mundo é que elas são enganadas por
Satanás. Satanás os convence: 'Coma, beba e divirta-se, pois amanhã você
morrerá. Qual é a utilidade de se preocupar com qualquer possível
catástrofe? Todas as preocupações do mundo não o afetarão; virá em breve,
sem ir ao seu encontro. Portanto, divirta-se; Vire as costas para ele! ' Essa é
a filosofia do diabo que o mundo acredita; essa é a condição trágica, e nada
despertará os homens e mulheres disso, exceto esta iluminação que vem
somente pelo Espírito Santo. Recebemos 'um entendimento' e nossas
mentes foram despertadas porque o Filho de Deus veio e nos deu o dom do
Espírito.
Você encontra isso em toda parte nas Escrituras. Veja, por exemplo, o
relato do apóstolo Paulo pregando pela primeira vez na Europa. Não é
interessante observar o que nos é dito sobre o primeiro convertido ao
Cristianismo? Ela era uma mulher chamada Lydia, que morava em um
lugar chamado Filipos. O apóstolo Paulo foi lá pregar o evangelho, ela e
outras pessoas o ouviram e ela acreditou nas coisas que lhe foram ditas. Ela
percebeu que você deve crer e aceitar o evangelho e se entregar a ele, e sua
vida foi transformada por ele. E a Escritura diz que isso aconteceu porque o
Senhor 'abriu' seu coração, para que ela acreditasse (Atos 16:14). Se o
Senhor, por meio do Espírito Santo, não tivesse aberto seu coração, ela
nunca teria crido, pois o que o Espírito Santo faz é iluminar nossa faculdade
espiritual.
Novamente, veja o caso de Nicodemos. Ele era um homem que era um
mestre em Israel, um mestre do povo. Aqui estava um homem de grande
reputação, um homem erudito e erudito, um homem que era um especialista
no Antigo Testamento e um professor do povo nesses assuntos. Mas tendo
olhado para Jesus Cristo e tendo olhado para Ele e visto Seus milagres, ele
sentiu que aqui estava alguém que ele não conseguia entender, alguém que
tinha um poder maior do que ele ou qualquer outro mestre em Israel. E
então ele foi uma noite e procurou uma entrevista com Jesus. Disse-lhe:
'Mestre, deves ser um mestre enviado por Deus, porque ninguém poderia
fazer as coisas que tu fazes, a não ser que Deus estivesse com ele'. E
imediatamente nosso Senhor o interrompeu e disse: 'Em verdade, em
verdade te digo que aquele que não nascer de novo não pode ver o reino de
Deus.' O pobre Nicodemos começou a protestar,
e nosso Senhor respondeu novamente: 'Aquele que não nascer da água e do
Espírito não pode entrar no reino de Deus' (João 3: 2-5).
O que isso significa? Significa o seguinte: Nicodemos estava tentando
entender essas coisas, e nosso Senhor disse a ele na prática: 'Meu caro, você
não pode entendê-las. Você é um mestre em Israel, mas deve nascer do
Espírito. Você tem que ter essa iluminação que só o Espírito Santo pode
dar. Você não pode avançar do Judaísmo para o Cristianismo; Você deve
nascer de novo. Você precisa de um novo corpo docente, por assim dizer, e
somente o Espírito Santo pode dá-lo. ' 'O vento', disse nosso Senhor, 'sopra
onde quer e ouves a sua voz, mas não sabes donde vem, nem para onde vai;
assim é todo aquele que é nascido do Espírito' (João 3: 8). 'Você deve ter
este dom de Deus', disse Ele, 'e então, e somente então, você entenderá
essas coisas.'
E o apóstolo Paulo colocou isso mais explicitamente ainda ao escrever
aos coríntios. É apenas o homem espiritual, diz ele, que pode compreender
essas coisas. Quando Cristo, o Príncipe da Glória, esteve aqui, disse Paulo,
os príncipes deste mundo não o conheceram, pois se o tivessem conhecido,
'não teriam crucificado o Senhor da Glória'. Mas nós O conhecemos porque
Deus nos deu Seu Espírito, e 'o Espírito esquadrinha todas as coisas, sim, as
coisas profundas de Deus' (1 Co 2: 8, 10). Somente homens e mulheres de
entendimento sabem as coisas do Espírito de Deus porque eles têm que ser
compreendidos espiritualmente, e os outros carecem dessa faculdade. 'Não
recebemos o espírito do mundo, mas o Espírito que é de Deus; para que
conheçamos as coisas que nos são dadas gratuitamente por Deus ”(Cor
2,12). Só o Espírito Santo pode nos dar esse entendimento.
Mas, diz o apóstolo João aqui, 'sabemos que o Filho de Deus já veio e
nos deu entendimento'. Ele nos deu o dom do Espírito. Ora, João já
enfatizou isso, lembre-se, no segundo capítulo, onde ele diz: 'Vocês têm
uma unção do Santo e sabem todas as coisas. . . . Mas a unção que
recebestes dele permanece em vós, e não necessitais de que alguém vos
ensine; mas como a mesma unção vos ensina todas as coisas, e é verdade, e
não é mentira, e assim como vos ensinou , vós permanecereis nele '(vv 20,
27).
Este é o grande ensino da Bíblia. Foi somente quando foram iluminados
pelo Espírito de Deus que aquelas pessoas do Antigo Testamento
entenderam a verdade como eles. Olhe para aqueles profetas de Israel que
não
apenas profetizou para sua própria geração, mas quem previu as coisas que
viriam, quem falou sobre a vinda de Cristo, onde Ele nasceria e todas essas
coisas - como eles fizeram isso? Pedro responde a isso nos dizendo que
'nenhuma profecia das Escrituras tem qualquer interpretação particular'. Ele
diz que esses homens não escreveram essas coisas porque pensaram nelas
ou porque de repente tiveram uma ideia de seu próprio raciocínio. De jeito
nenhum! 'Santos homens de Deus falaram conforme eram movidos
[levados, iluminados] pelo Espírito Santo' (2 Pe 1: 20–21). O Espírito Santo
veio dessa forma; o poder do Espírito Santo iluminou seu entendimento e
os guiou como escrever. E a mesma coisa sempre é verdade. Somente ao
recebermos esse dom do Espírito é que compreenderemos; sem isso,
permanecemos em trevas espirituais. Estamos mortos em ofensas e
pecados; precisamos ser vivificados, iluminados em poder e compreensão, e
então, e somente então, temos o verdadeiro conhecimento espiritual.
E isso nos leva à última palavra - o que é esse conhecimento? Bem, John
resume tudo mais uma vez, e eu preciso apenas dar-lhes títulos, portanto. A
primeira coisa que o Espírito Santo nos capacita a ver e compreender é o
fato concernente ao próprio Cristo. O mundo não está interessado nele e O
explicaria como um homem; somente aqueles que têm esse entendimento
espiritual sabem que Ele é o Filho de Deus, o Salvador do mundo. Na
verdade, eles não apenas sabem coisas sobre Ele - eles O conhecem. 'Nós . .
. conhecê-lo ', diz John.
E o mesmo é verdade em relação a Deus Pai. 'Sabemos que o Filho de
Deus veio e nos deu entendimento para que possamos conhecer aquele que
é verdadeiro' - isto é, Deus Pai. Novamente, não apenas sabemos coisas
sobre Deus - nós conhecemos Deus. Isso é o que John está enfatizando. Os
judeus sabiam sobre Deus; o maometano também sabe coisas sobre Deus.
Mas nós . . . conhecê-lo, isso é verdade. ' Nós O conhecemos como Pai;
estamos neste relacionamento com ele. Temos aquele conhecimento Dele
que nos permite clamar: 'Aba Pai'; e isso torna nossa oração possível. Mas
não apenas conhecemos a Deus - sabemos também que estamos em Deus; e
não apenas estamos em Deus, mas em Seu Filho Jesus Cristo também.
Em outras palavras, aqui no final da epístola, João volta ao que
começou. Ele começou, você se lembra, dizendo que está ansioso para que
essas pessoas a quem ele está escrevendo possam participar daquela
comunhão que ele e os apóstolos estão desfrutando. 'Verdadeiramente', diz
ele, 'nossa comunhão é com o Pai e com Seu Filho Jesus Cristo'. E o
caminho
isso se torna possível, diz ele: 'Aquilo que era desde o princípio, o que
ouvimos, o que vimos com os nossos olhos, o que contemplamos e as
nossas mãos manejaram, da Palavra da vida; (Porque a vida se manifestou,
e nós a vimos, e testificamos e vos mostramos a vida eterna que estava com
o Pai e se manifestou a nós) '(1João 1: 1-3). Ele veio e nos deu vida, diz
John; e aqui ele termina exatamente com a mesma nota. Pois ao nos dar o
Espírito Santo, ele não apenas nos deu a faculdade, o entendimento e o
conhecimento, mas também a própria vida. Estamos em Cristo e em Deus, e
Deus e Cristo estão em nós.
Se você ler os capítulos 14, 15 e 16 do Evangelho de João, verá que lá
nosso Senhor promete tudo isso. Ele disse àquelas pessoas: 'Eu lhes
contaria mais, mas vocês não podem suportar agora. Mas, depois que eu
partir, enviarei o dom do Espírito Santo e Ele o guiará a toda a verdade -
Ele o lembrará das coisas que lhe falei. Não só isso, Ele virá e habitará em
você, e Ele estará com você; e o Pai virá, e o Pai e eu faremos nossa morada
em vocês, vocês em nós e nós em vocês '. Essas são as coisas essenciais que
nos foram prometidas, para que mesmo neste mundo recebamos este
'entendimento' pelo Espírito Santo.
Como cristãos, não somos enganados pelo mundo e seus prêmios
espalhafatosos; não somos enganados por um momento sequer por sua
suposta felicidade, que sabemos ser totalmente artificial. Recebemos 'um
entendimento'; sabemos algo sobre a natureza do pecado em nós e no
mundo ao nosso redor e sobre nós. Recebemos o conhecimento de Deus e
um relacionamento com Ele; recebemos um conhecimento a respeito de
Cristo como nosso Redentor e Salvador; nós recebemos vida por Ele, para
que estejamos em comunhão com Deus. Vemos a verdade em contraste
com o mal; estamos cientes do que é eterno em contraposição ao temporal.
E estando em Deus e em Seu Filho Jesus Cristo, temos um poder, um poder
e uma força que são mais do que suficientes para vencer Satanás, para que
possamos olhar para o mundo e todo o seu mal sem medo. 'Nós sabemos
que o Filho de Deus já veio, e nos deu entendimento para que possamos
conhecer aquele que é verdadeiro. Este [o Filho] é o verdadeiro Deus e a
vida eterna '; e tendo-o e conhecendo-o, não precisamos ter medo.
Agradeça a Deus pelo dom do Espírito Santo; agradeça a Deus por tudo o
que aconteceu no dia de Pentecostes.
Você tem esse entendimento; você tem certeza de sua vida neste mundo
e da vitória que é possível para você? Você tem esta unção, esta
unção sobre a qual o apóstolo fala; você recebeu o Espírito Santo? Essas
são as perguntas. Se já o fez, não tem nada a fazer senão louvar a Deus e
render-se cada vez mais a Ele e pedir que seja cada vez mais cheio do Seu
Espírito. Do contrário, repito-vos a palavra do próprio Senhor Jesus Cristo:
'Se vós, pois, sendo maus, sabeis dar boas dádivas a vossos filhos; quanto
mais vosso Pai celestial dará o Espírito Santo aos que o pedirem ”(Lucas
11:13). Só temos que pedir, buscar, bater e receberemos. É o desejo de
Deus que recebamos este presente; portanto, se sentirmos que nos falta o
entendimento, se nos falta o poder, se nos falta a alegria e felicidade e a paz
e a vida abundante que o Espírito Santo nos dá, temos apenas que ir a Deus
com simplicidade. Temos apenas que confessar nossa necessidade e
carência e pedir a Ele o dom do Espírito Santo, e Ele se compromete a
responder e nos dar o dom. E tendo recebido o Espírito Santo, teremos esse
entendimento e começaremos a produzir o fruto do Espírito em nossa vida
diária.
 17. Idolatria
Filhinhos, mantenham-se longe dos ídolos. Um homem.
1 JOÃO 5:21
Assim, mais uma vez e pela última vez nesta série, consideramos a
mensagem da primeira epístola de João. Para aqueles que podem estar
interessados em estatísticas,
1
é realmente a sexagésima sétima vez * que examinamos esta epístola
juntos; e agora aqui estão as últimas palavras. Eles são o conselho final de
John, sua advertência final para essas pessoas a quem ele amava tão
verdadeiramente e a quem ele constantemente se dirigia como 'criancinhas'.
Isso não significa, você se lembra, que eram literalmente criancinhas
porque, como vimos no segundo capítulo, ele os aborda em diferentes
categorias - 'crianças pequenas', 'rapazes' e 'pais'. Mas é seu costume usar
esse termo carinhoso em relação a todo o povo, e é isso que ele faz aqui.
Existem autoridades que diriam que essas são provavelmente as últimas
palavras de toda a Escritura, se você tomar as Escrituras em ordem
cronológica. Este ponto não pode ser provado, mas há muito a ser dito a
favor. De qualquer forma, essas são as últimas palavras desse velho tão
preocupado com a vida e o futuro desses cristãos a quem escrevia. As
palavras de um velho são sempre dignas de respeito e consideração; são
palavras baseadas na experiência de uma longa vida. As últimas palavras de
todas as pessoas são importantes, mas as últimas palavras de grandes
pessoas são de excepcional importância, e as últimas palavras de um
apóstolo do Senhor Jesus Cristo são de suprema importância.
Portanto, aqui temos este apóstolo olhando para trás, através de uma
longa vida, tendo ele mesmo muitas e variadas e estranhas experiências, um
homem que olhou para trás, para três anos maravilhosos passados na
presença e companhia real do Filho de Deus, que ouviu tudo Seus
endereços, que viram Seus milagres e estavam com Ele em todas as
ocasiões especiais. Aqui está um homem desta grande e poderosa
experiência dizendo a última palavra. Ele é um homem velho; ele sabe que
o fim está próximo e ele vê esse grupo de pessoas em um mundo hostil e
quer que eles vivam uma vida de vitória. Ele deseja que tenham uma alegria
plena, e esta é sua palavra final para eles: 'Filhinhos, guardem-se dos
ídolos.'
 Agora, ao terminar com esta nota, João está fazendo algo que é muito
característico de si mesmo. Vimos repetidamente, ao lermos esta epístola
juntos, sua preferência pelo contraste. Ele gosta muito de comparar - luz e
trevas, amor e ódio, o que é verdadeiro e o que é falso. Sua mente parece
pensar instintivamente em termos desses grandes contrastes, e ele termina
nisso. O versículo anterior nos disse que 'sabemos que o Filho de Deus já
veio e nos deu um entendimento para que possamos conhecê-lo que é
verdadeiro; e nós estamos naquele que é verdadeiro, mesmo em Seu Filho
Jesus Cristo. Este é o verdadeiro Deus e a vida eterna. ' Em seguida, ele
acrescenta: 'Filhinhos, mantenham-se longe dos ídolos' - os falsos; este é
um contraste entre o verdadeiro e o falso.
Ou podemos colocar assim: John também gostava muito de negativos;
ele nunca se contentou apenas com o positivo. Então ele geralmente coloca
o positivo primeiro e depois o negativo, e é isso que ele faz aqui. Não
somos apenas informados de que devemos guardar os mandamentos e ser
perfeitos; também nos é dito que não devemos pecar. Aqui vemos o
negativo em relação ao único Deus vivo e verdadeiro - evitar os ídolos.
Ou, dito de outra forma, John sempre nos avisa. Agora, a maioria das
pessoas não gosta de avisos e nós, instintivamente, não gostamos deles,
porque somos pecadores. Não gostamos de ouvir que não devemos fazer
algo; sempre achamos que isso é um insulto porque prova que precisamos
do aviso. Mas John, com sua longa experiência, sabia da importância dos
avisos. Quantas vezes ele avisa essas pessoas para estarem cientes do
mundo, dos anticristos, desses falsos mestres e das falsas doutrinas; ter
consciência de reivindicar grandes coisas na teoria e esquecer de colocá-las
em prática. Ele os avisa que é inútil dizer que você ama a Deus e ainda
assim odiar seu irmão; para dar a impressão de devoção incomum e, ainda
assim, não ser verdadeiro nos detalhes comuns de sua vida.
João está cheio de advertências desse tipo, e ele realmente termina esta
epístola maravilhosa, na qual ele nos conduziu às alturas mais altas da
doutrina e da verdade, com esta nota. Alguns podem considerar isso
metódico, mas obviamente não é isso, porque João tinha um interesse
prático; não há nada mais perigoso do que um interesse teórico na verdade.
João nunca escreveu esta carta apenas para dar um conhecimento da
verdade como tal; seu objetivo desde o início era essencialmente prático -
ele queria ajudar essas pessoas em sua vida diária e em sua batalha contra
as forças que são postas contra elas neste mundo. Então ele não está
preocupado com
parando; ele não leva a uma grande oração e então para de repente. Não; ele
é tão prático quanto isto: 'Filhinhos, guardem-se dos ídolos'; essa é sua
última palavra.
Agora, a maneira como ele usa isso é de real interesse. O grande e
supremo é que possamos conhecer o único Deus vivo e verdadeiro; essa foi
a terceira de suas grandes afirmações - 'para que possamos conhecê-lo, isso
é verdade'. É a isso que você deve se agarrar, diz John, apesar de tudo; a
única coisa que importa nesta vida e no mundo é conhecer a Deus. 'Esta é a
vida eterna', disse o próprio nosso Senhor, 'para que te conheçam, o único
Deus verdadeiro, e a Jesus Cristo, a quem enviaste' (João 17: 3). Se não
tivermos esse conhecimento, diz João, se não tivermos esse entendimento,
não estaremos cientes dos problemas espirituais em que estamos inseridos
e, obviamente, seremos derrotados. E esse conhecimento de Deus só pode
ser obtido em Jesus Cristo, que é Deus; e se o conhecemos, temos vida
eterna,
Então, o vital é conhecer a Deus, andar com Ele e permanecer Nele e
nesse conhecimento. Nada pode dar errado conosco se estivermos nessa
posição, se apenas andarmos em comunhão com Deus. Isso é o que João
está tão ansioso que essas pessoas tenham - 'para que também vós tenhais
comunhão conosco; e verdadeiramente nossa comunhão é com o Pai e com
seu Filho Jesus Cristo'.
'Tudo bem', diz John, 'esse é o aspecto positivo da verdade. Mas se você
quiser ter certeza absoluta de que estará nessa condição, mantenha-se longe
dos ídolos. ' Constantemente há coisas nesta vida e no mundo que ameaçam
se interpor entre nós e esse conhecimento de Deus. Em outras palavras,
gostemos ou não, é uma guerra, é uma luta de fé; há um inimigo colocado
contra nós. Acabamos de ser lembrados disso - 'aquele perverso' de que
João fala no final da carta; e o objetivo supremo daquele maligno é se
colocar entre nós e este conhecimento. E a maneira como ele faz isso, é
claro, tentando fazer com que fixemos nossa mente, nossa atenção e nosso
coração em outra coisa. Portanto, é para nos alertar contra esse terrível
perigo que João termina com esta nota.
Deixe-me, portanto, colocar isso na forma de três proposições. A
primeira é que o maior inimigo que nos confronta na vida espiritual é a
adoração de ídolos. O maior perigo que todos nós enfrentamos não é uma
questão de atos ou ações, mas de idolatria. Isso pode soar estranho para
alguns.
Eles podem pensar que, acima de tudo, precisamos ser avisados para não
fazer certas coisas, e há de fato grandes advertências como essa nas
Escrituras. Mas nunca nos esqueçamos de que, antes que nos digam o que
não devemos fazer, sempre nos é dito o que devemos fazer. Aceite os Dez
Mandamentos - positivos, depois negativos; eles seguem exatamente o
mesmo procedimento que John faz aqui. Nossas ações e ações são sempre o
resultado de nossas atitudes e nossos pensamentos. 'Como um homem
pensa, assim ele é'; e se, portanto, você examina cuidadosamente a vida de
um homem, não é nada difícil descobrir no que ele realmente acredita. As
ações são sempre a expressão de um ponto de vista, e é por isso que as
ações sempre proclamam o homem. Portanto, devemos nos concentrar na
perspectiva, na filosofia, na crença; e isso é enfatizado em toda a Bíblia.
Ora, o principal erro dos fariseus era que estivessem tão interessados nos
detalhes dos 614 pontos da lei nos quais eram tão especialistas que
constantemente se esqueciam dos grandes princípios da lei. Eles mostraram
isso em uma ocasião, quando foram ao nosso Senhor e fizeram-Lhe a
pergunta: 'Qual é o primeiro de todos os mandamentos?' Eles vinham
discutindo entre si a respeito desse assunto, assim como as pessoas ainda
gostam de discutir se um pecado é maior do que outro. Nosso Senhor
respondeu: 'Amarás o Senhor teu Deus com todo o teu coração, e com toda
a tua alma, e com toda a tua mente, e com todas as tuas forças: este é o
primeiro mandamento. E a segunda é semelhante, a saber: Amarás o teu
próximo como a ti mesmo '(Marcos 12: 30-31). Esse é o princípio, pois se
vier primeiro, então, nossas ações, nossa conduta e nosso comportamento
provavelmente cuidarão de si mesmos. Portanto, as Escrituras sempre
começam com isso, e é por isso que o maior perigo na vida espiritual,
portanto, é sempre a idolatria.
O que isto significa? O que é idolatria? Bem, um ídolo pode ser definido
da maneira mais simples: um ídolo é qualquer coisa em nossas vidas que
ocupe o lugar que deveria ser ocupado somente por Deus. Qualquer coisa
que sustente minha vida e minha devoção, qualquer coisa que seja central
em minha vida, qualquer coisa que pareça vital, qualquer coisa que seja
essencial para mim; um ídolo é tudo o que eu vivo e de que dependo. Tudo
o que move, desperta, atrai e estimula, é um ídolo. Um ídolo é tudo o que
eu adoro, tudo a que dedico muito do meu tempo e atenção, minha energia
e meu dinheiro; qualquer coisa que detém uma posição de controle na
minha vida é um ídolo.
 Agora, quando olhamos dessa maneira, vemos quão prático é esse
conselho do Apóstolo. Os comentaristas gastaram muito tempo e energia
lidando com a questão do que João quis dizer quando disse isso.
Há quem diga que isso é perfeitamente simples. João estava escrevendo
para pessoas que eram pagãs e que ainda estavam em uma sociedade pagã,
onde ídolos eram literalmente feitos de prata e ouro e madeira e pedra e
várias outras coisas, e ele estava apenas dizendo a eles para não voltarem e
adore-os. Mas certamente essa é uma sugestão impossível; esse não era o
perigo enfrentado por essas pessoas. O perigo era o ensino dos anticristos e
os perigos que ainda confrontam os cristãos, sempre, em todos os lugares.
Não há sugestão no Novo Testamento de que qualquer uma dessas pessoas
fosse passível de voltar à idolatria literal nesse sentido.
Os Padres Protestantes estavam, é claro, muito ansiosos para interpretar
essas palavras em termos dos erros grosseiros e das superstições e idolatria
do Catolicismo Romano, e é claro que um ídolo pode de fato ser um ídolo
real. Mas não para por aí; que Deus fizesse! Não; a idolatria pode consistir
em ter falsas noções de Deus. Se estou adorando minha própria ideia de
Deus e não o Deus vivo e verdadeiro, isso é idolatria. Isso é algo que
preocupa muito John. Esses anticristos estavam negando o ensino de que
Jesus Cristo veio em carne. Eles haviam negado que Jesus de Nazaré é o
Filho de Deus. E, portanto, diz João, se você afirma isso, e se sua ideia de
Deus não é a ideia bíblica, se você tem uma falsa concepção Dele e está
adorando tais noções e concepções, de acordo com as Escrituras, isso é
simplesmente idolatria.
Então, isso pode assumir a forma de adoração de imagens e tudo o que é
verdade sobre o ensino católico romano - a adoração da Virgem Maria, a
adoração dos santos e orações a eles; essa é uma forma de idolatria. Só
Deus deve receber oração; Só Deus deve ser adorado - Deus Pai, Deus
Filho e Deus Espírito Santo. Ele é o único Deus vivo e verdadeiro - Deus
em três Pessoas; ninguém mais deve receber nossa devoção. Esse é o ensino
das Escrituras, e qualquer pessoa a quem damos devoção além disso nos
torna culpados de idolatria.
Mas deixe-me apontar que a idolatria pode assumir muitas outras
formas. É possível adorarmos nossa religião em vez de adorarmos a Deus.
Quão sutil é essa idolatria! Podemos pensar que estamos adorando a Deus,
mas na verdade estamos simplesmente adorando nossas próprias
observâncias e devoções religiosas. É sempre um erro de todo tipo de
religião católica que enfatiza fazer coisas particulares de maneiras
específicas, como levantar-se e ir para a comunhão matinal. A ênfase pode
ser mais na observância disso do que na adoração a Deus.
 Dou isso apenas como ilustração. Não se limita ao tipo católico; também
é encontrado nos círculos mais evangélicos. É possível para nós adorar não
apenas nossa própria religião, mas nossa própria igreja, nossa própria
comunhão, nosso próprio corpo religioso, nossa própria comunidade
particular, nossa própria seita particular, nosso próprio ponto de vista
particular - essas são as coisas que podemos ser adorando. A teologia
freqüentemente se tornou um ídolo para muitas pessoas; eles realmente
estão adorando idéias e não adorando a Deus. Que coisa terrível é esta; e,
no entanto, e estou certo de que todos devemos concordar, como é fácil
esquecer a pessoa do Senhor Jesus Cristo e parar nas idéias, teorias e
ensinamentos a respeito Dele. Como é fácil parar, por exemplo, na própria
doutrina da Expiação e esquecer a pessoa abençoada e o que Ele sofreu por
mim para que eu pudesse ser salvo - e isso é idolatria! Qualquer coisa que
ocupe essa posição central, em vez do próprio Deus, é idolatria. Além disso,
existem pessoas que adoram suas próprias experiências; eles não falam
sobre Deus, eles falam sobre si mesmos e o que aconteceu com eles -
sempre o eu em primeiro plano, em vez de Deus.

Além disso, o ídolo no caso de algumas pessoas é seu próprio país; há

pessoas que o adoram. Somos inocentes disso? Existem pessoas que
adoram o estado, ou certas pessoas no estado; existe uma espécie de
misticismo que muitas vezes se desenvolveu. Foi algo de que os Stuart
Kings se tornaram culpados, quase divinizando o soberano. E vimos isso
nos últimos anos nas ditaduras do continente europeu. Mas ainda há
pessoas que adoram o estado - o poder do estado e o que o estado pode
fazer por eles; eles vivem para isso - é seu ídolo, seu deus.

Mas vamos, sejamos ainda mais cuidadosos em nosso auto-exame -

nosso ídolo pode muito bem ser outra pessoa. Um homem pode fazer de sua
esposa um ídolo; uma esposa pode fazer do marido um ídolo. Os pais
podem realmente adorar seus filhos; os filhos podem ocupar em sua mente
e coração o lugar que deveria ser ocupado por Deus. Eles dedicam mais
tempo, atenção e mais reflexão a eles; eles estão mais preocupados com
eles, e tudo o mais, até mesmo a freqüência à igreja, pode ser colocado de
lado por causa dos filhos. Qualquer pessoa que ocupe em minha vida o
lugar que Deus deveria ocupar eu me transformei em um ídolo; Eu permiti
que essa pessoa se tornasse um ídolo para mim.
 Tem muita gente que idolatra seu trabalho, sua profissão. Eles vivem
para isso, eles sacrificam tudo por isso; Deus é empurrado para o lado para
que
eles podem progredir em sua profissão e em seu status. A posição - essa
coisa grande, essa coisa que eles desejam acima de tudo, essa coisa pela
qual vivem - qualquer coisa que ocupe o lugar de Deus é idolatria. Não há
diferença em nenhum sentido entre isso e fazer um deus de ouro, prata,
madeira ou pedra. Você pode dizer que isso é ridículo, mas é a mesma
coisa. Eles fizeram isso com as mãos, nós fazemos isso no espírito; e não
tenho certeza de que nosso pecado é pior do que o deles.
Mas talvez o ídolo supremo seja o eu, pois suponho que, em última
análise, possamos rastrear todos os outros de volta ao eu. As pessoas, por
exemplo, que adoram seu país, o fazem porque é seu país. Eles não adoram
outro país, e isso por um único motivo: eles nasceram neste, e não naquele.
São realmente eles próprios, e o mesmo acontece com as crianças; é porque
eles são seus filhos. E essa outra pessoa? Bem, é o relacionamento em que
essa pessoa é algo para você - é sempre eu. Todos os santos ao longo dos
séculos reconheceram isso. O maior ídolo com o qual devemos ter tanto
cuidado é esse eu horrível - essa preocupação comigo mesmo, me
colocando onde Deus deveria estar. Tudo girando em torno de mim, meu
interesse, minha posição, meu desenvolvimento,
'Filhinhos, mantenham-se longe dos ídolos.' Cuidado para não se colocar
no lugar de Deus. O maior perigo na vida espiritual é a idolatria, e ela está
presente em todas as nossas atividades. Isso entra em nosso trabalho
cristão; é o maior perigo enfrentado por um homem que está pregando no
púlpito, a preocupação de que ele pregue de uma maneira particular. Ele
vem nas atividades em que estamos engajados. Vamos nos examinar
enquanto pensamos sobre essas coisas. Idolatria - é o maior perigo de todos
na vida espiritual.
Portanto, o segundo princípio é que devemos nos proteger contra isso.
'Mantenham-se', diz John, o que realmente significa que devemos nos
proteger como se estivéssemos em uma guarnição contra esse terrível
perigo da idolatria. Agora você notará que João nos diz que isso é algo que
devemos fazer; não é feito por nós. 'Mantenham-se longe dos ídolos.' Você
não 'deixe ir e deixe Deus'. Não; você está sempre em guarda - você
observa e ora. Você percebe este perigo terrível; você tem que fazer. À
primeira vista, João parece estar se contradizendo, porque no versículo
dezoito diz: 'Nós sabemos que todo aquele que é nascido de Deus não peca;
mas aquele que é gerado de
Deus o guarda, e o maligno não o toca. ' Oh, o conforto que obtivemos ao
considerarmos isso juntos; sabemos que todo aquele que é nascido de Deus
não continua pecando porque é guardado pelo Senhor Jesus Cristo. E ainda
assim João está dizendo: 'Filhinhos, guardem-se dos ídolos.' Ele está se
contradizendo? Não; essas coisas formam o equilíbrio perfeito que sempre
encontramos nas Escrituras, do início ao fim. É simplesmente a maneira de
João dizer: 'Operai a vossa salvação com temor e tremor: Pois é Deus quem
opera em vós. . . ' (Filipenses 2: 12-13).
É a mesma coisa que você encontra no Antigo Testamento, que diz: 'Tu
conservarás em paz aquele cuja mente está firme em ti' (Is 26: 3). Não para
em 'Tu o manterás em perfeita paz'; Ele fará isso, mas somente se a mente
do crente estiver 'firme' Nele. Ele nos manterá, e o maligno nunca nos
colocará de volta em suas garras; sim, isso é verdade, mas apenas se nos
protegermos dos ídolos.
Em outras palavras, devemos nos manter em um relacionamento correto
com ele. Se você e eu mantivermos nossas mentes no Senhor Jesus Cristo
pelo Espírito Santo, não precisamos nos preocupar. O Filho de Deus nos
guardará e o maligno não poderá nos tocar. Não temos que enfrentar o
maligno em um único combate; Não estou lutando contra o diabo
diretamente, por assim dizer. O que eu faço é me manter naquele
relacionamento correto com Cristo, e Ele derrotará o inimigo por mim.
Devo ter cuidado para que algum ídolo não esteja recebendo meu tempo e
energia e as coisas que deveriam ser dadas a Deus. Devo estar
constantemente vigilante. Devo ter cuidado, pois há um inimigo com
dardos malignos jogando essas coisas em mim. E percebendo tudo isso,
devo me proteger. Devo guardar minha mente e compreensão; Devo cuidar
do meu espírito e do meu coração. Essa é a coisa mais sutil do mundo.
Mas isso me leva à última proposição, que é essencialmente prática.
Como isso tem que ser feito? Como posso me proteger dos ídolos? Parece-
me que os princípios são bastante simples.
A primeira coisa que devemos sempre fazer é lembrar a verdade sobre
nós mesmos. Devemos lembrar que somos o povo de Deus, que somos
aqueles a quem Cristo comprou ao preço e custo de Seu próprio sangue
precioso. Devemos lembrar nosso destino e o tipo de vida em que estamos
engajados e em que vivemos. Devemos nos lembrar, como João nos
lembrou no versículo dezenove, que 'Nós somos de Deus, e o mundo inteiro
jaz
no maligno. ' Em outras palavras, se somos de Deus e pertencemos a Deus,
então devemos viver para Deus e não devemos viver para nenhuma dessas
outras coisas. Não importa o que sejam - não devo viver para nada nesta
vida e no mundo. Posso usá-los, mas não abusar deles. Deus me deu esses
presentes; mas se eu transformar qualquer um deles em meu deus, estou
abusando deles - estou adorando a criatura em vez do Criador. Oh, que
tragédia estarmos fazendo isso! A maneira de evitar isso é perceber o que
sou; Devo exercer este 'entendimento' que Cristo me deu por meio do
Espírito Santo, como vimos no versículo 20. Devo lembrar que não sou
deste mundo e, portanto, não devo viver ou adorar nada que pertença a isto.

Ou podemos colocar isso na forma de um segundo princípio: devo

lembrar a verdadeira natureza dos ídolos. Essa é a maneira de evitar adorá-
los e uma maneira muito boa de se proteger contra a idolatria. Basta olhar e
considerar o que eles são, e novamente há algo de que precisamos ser
lembrados constantemente. Olhe para as coisas às quais tendemos a prestar
nossa adoração e nossa adoração; mesmo se os colocarmos em seu melhor e
mais alto nível, eles são dignos disso? Existe alguma coisa neste mundo do
tempo que seja digna de nossa adoração e devoção? Sabemos muito bem
que não. Não há nada neste mundo que dure; tudo é apenas temporário,
tudo está chegando ao fim. Não há nada duradouro e eterno; eles são,
portanto, indignos de nossa adoração. Eles são todos dons dados a nós por
Deus, então vamos usá-los como tais; não vamos considerá-los dignos de
toda a nossa devoção. Não é trágico pensar em uma alma humana adorando
dinheiro, posses, posição, sucesso, qualquer pessoa, filhos ou qualquer
outra coisa desta vida e do mundo? Tudo está passando. Só há um que é
digno, e esse é Deus.

E essa é a última coisa a lembrar. Em última análise, a maneira de nos

protegermos dos ídolos é lembrar a verdade sobre Deus e viver em
comunhão com ele. Sempre que somos tentados a nos envolver na idolatria,
vamos pensar novamente na natureza e no ser de Deus. Lembremo-nos que
o privilégio que nos é oferecido é adorá-Lo e caminhar com Ele, conhecê-
Lo e comungar e conversar com Ele, ser filho de Deus e seguir em frente e
passar a eternidade na Sua santa presença.
O mais querido ídolo que conheci,
O que quer que seja esse ídolo,
 Ajude-me a arrancá-lo do Teu trono,
E adore apenas a ti.
William Cowper
Como ele está certo! É quando percebemos essa possibilidade maravilhosa
de conhecer a Deus que tudo o mais deve se tornar insignificante. Em
outras palavras, o conselho final do apóstolo, parece-me, pode ser expresso
assim: devemos nos esforçar, sem cessar, para realizar a presença e a
fraternidade e a comunhão de Deus. Havia uma oração da qual Hudson
Taylor, o grande missionário pioneiro na China, gostava muito, e não
podemos fazer melhor do que seguir os passos daquele santo e poderoso
homem de Deus. Depois de sua morte, eles encontraram uma folha de papel
em seu diário na qual ele havia escrito essas palavras, e ele obviamente a
mudava de dia para dia à medida que seu diário avançava. Isso, de acordo
com Hudson Taylor, era a coisa mais importante na vida para ele:
Senhor Jesus faz-te por mim
Uma realidade viva e brilhante,
Mais presente para a visão da fé,
Do que qualquer objeto externo visto,
Mais querido, mais intimamente próximo,
Do que a gravata terrestre mais doce.
É isso. Perceber Sua proximidade e Sua presença, compreender Sua
companhia, saber que estamos com Ele e Nele, e cuidar sempre e sempre
para que nada nem ninguém se interponha entre nós e Ele.
 Notas
CAPÍTULO 1: A definição de um cristão no Novo Testamento
1. Cf. The Love of God (Crossway Books, 1994).
CAPÍTULO 2: A Totalidade da Vida Cristã
1. Para um tratamento posterior disso, cf. Fellowship with God (Crossway
Books, 1993).
2. Veja The Love of God (Crossway Books, 1994).
3. Ibid.
4. Veja ibid.

1. Este sermão foi pregado durante a campanha eleitoral de 1950 na Grã-

Bretanha.
2. Cf. Caminhando com Deus (Crossway Books, 1993).

1. O fundador da China Inland Mission, agora Overseas Missionary

Fellowship.
CAPÍTULO 12: Oração pelos Irmãos
1. Veja Children of God e The Love of God (Crossway Books, 1993 e
1994, respectivamente).
CAPÍTULO 13: Seguro nos braços de Jesus
1. Cf. Children of God (Crossway Books, 1993).
CAPÍTULO 14: A Vida do Mundo
1. Cf. Fellowship with God (Crossway Books 1993).
2. Cf. Caminhando com Deus (Crossway Books, 1993).

1. Este sermão foi pregado no Domingo de

Pentecostes de 1950. CAPÍTULO 17: Idolatria
1. Os outros sermões desta série podem ser encontrados nos primeiros
quatro volumes (Fellowship with God, Walking with God, Children of God
e The Love of God, publicado pela Crossway Books).