Alien Betrothed Luna Kingsley

Série Alien Bride Livro 4

Em uma missão de resgate para salvar uma mulher

roubada, esse guerreiro corre o risco de perder tudo ...
especialmente seu coração.

Celia está usando suas habilidades agrícolas em áreas

cultivadas em Endol quando um bando de bestas ferozes
a obriga a fugir. Ela acaba perdida no planeta
desconhecido, com a escuridão se aproximando
rapidamente.

Bhaktus acaba de assumir o comando de seus

próprios guerreiros quando é encarregado de localizar uma
mulher perdida da Terra. Ele a segue até um território
perigoso, onde ela foi capturada pelos inimigos deles. Isso
poderia causar uma guerra total para salvá-la, mas ela é
valiosa demais para ser deixada para trás.

Em fuga, eles precisam confiar um no outro para

sobreviver. Bhaktus tenta ignorar como ela o faz se sentir.
Afinal, já faz muito tempo que ele não compartilha suas
peles. Ele precisa estar preparado para se despedir e
retornar ao cargo, se eles voltarem ao mesmo lugar.
Infelizmente, nada neste planeta é fácil.
Sumário
CAPÍTULO 1 .................................................................. 5

CAPÍTULO 2 ................................................................ 14

CAPÍTULO 3 ................................................................ 24

CAPÍTULO 4 ................................................................ 33

CAPÍTULO 5 ................................................................ 42

CAPÍTULO 6 ................................................................ 51

CAPÍTULO 7 ................................................................ 61

CAPÍTULO 8 ................................................................ 70

CAPÍTULO 9 ................................................................ 79

CAPÍTULO 10 .............................................................. 88

CAPÍTULO 11 .............................................................. 96

CAPÍTULO 12 ............................................................ 106

CAPÍTULO 13 ............................................................ 114

CAPÍTULO 14 ............................................................ 123

CAPÍTULO 15 ............................................................ 132

CAPÍTULO 16 ............................................................ 141

CAPÍTULO 17 ............................................................ 150

CAPÍTULO 18 ............................................................ 158

CAPÍTULO 19 ............................................................ 167

CAPÍTULO 20 ............................................................ 175

CAPÍTULO 21 ............................................................ 184

CAPÍTULO 22 ............................................................ 193

CAPÍTULO 23 ............................................................ 202

CAPÍTULO 24 ............................................................ 211

CAPÍTULO 25 ............................................................ 219

CAPÍTULO 26 ............................................................ 228

CAPÍTULO 27 ............................................................ 236

CAPÍTULO 28 ............................................................ 245

CAPÍTULO 29 ............................................................ 254

EPÍLOGO................................................................... 263
CAPÍTULO 1

Celia

O céu brilha na sombra mais extravagante de laranja,

pouco antes da escuridão descer. É o nosso sinal para
terminar nos campos e entrar em casa antes que as
criaturas da noite comecem a caçar. A essa altura, meus
ombros e costas doem da posição em que estou agachada
a maior parte do dia. Estou acostumada com as dores do
trabalho físico e gosto da liberdade de estar do lado de fora
respirando o ar fresco. Nunca me contentei em sentar em
casa girando meus polegares. As novas regras para fêmeas
não acasaladas na instalação não poderiam ter chegado
em um momento melhor. Em vez de ficarem trancadas à
espera de companheiros, eles estão nos colocando para
trabalhar, e eu não poderia estar mais feliz com isso.

"O que você acha? Mais um dia e vamos plantá-lo? "

Sadie se aproxima por trás, sua cesta e ferramentas
reunidas para indicar que ela está arrumando as coisas
para hoje.

"Definitivamente." Eu me inclino para trás, minhas

mãos pressionando minha região lombar, na tentativa de
esticar meus músculos doloridos. O cabelo ruivo
normalmente subjugado de Sadie brilha contra o céu, a
brisa quente da noite enviando fios em seus olhos que ela
continuamente afasta. Desde o dia em que nos
conhecemos, fiquei com ciúmes de seu cabelo
incrivelmente bonito. O meu é um marrom tão liso e sem
graça que não consegue decidir se quer enrolar ou ficar
reto. "Você ainda será uma agricultora decente", digo a ela.
Na Terra, não poderíamos ser mais diferentes. Ela é uma
garota da cidade, eu sou uma garota do campo. Aqui no
Scraul, no entanto, nada disso importa mais.

"Eu não me importo. O trabalho físico me ajuda a

dormir à noite. Todo o ar fresco, eu acho.

Ela está prestes a dizer mais, mas um som da nossa

cabana sai para o campo, chamando nossa atenção.

"É Trelzik!" ela diz, quase incapaz de conter sua

emoção. Seu sorriso destaca os belos traços de seu rosto.
Ela é uma beleza natural, outra razão pela qual a invejo.

Eu me levanto e sigo seu olhar. "Ugh, e Sanget

também."

“Dê uma chance a ele. Se ele está com Trelzik, ele não
pode ser tão ruim. "
 "Ele não é nada como Trelzik. Não tenho ideia de como
eles podem ser amigos. Ele nunca sorri e sempre parece
tão ... sério. Sei que o objetivo de estar aqui é encontrar
um companheiro, mas não acho exagero esperar alguém
que eu goste. Talvez até o amor.

"Às vezes eu esqueço como você é jovem", diz ela, seu

rosto suavizando. "Não se trata de romance e amor, Celia.
Com o tempo, essas coisas podem se desenvolver. É mais
importante que você seja escolhida e protegida.
Independentemente de quem escolher você.

"Não é assim com você e Trelzik. Vocês dois são loucos

um pelo outro.

"Tivemos sorte, eu acho."

"Além disso, agora que temos a liberdade de trabalhar

em nossa própria terra, não tenho pressa de ser confinado
a um companheiro. O objetivo principal de nos deixar sair
das instalações é estar perto dos homens, para que
possamos socializar e conhecê-los. Encontre alguém que
seja um bom par. "

"Isso é ideal, mas infelizmente não é realmente sua

escolha. Se Sanget quiser você, ele pagará a moeda para
torná-la dele. Fim de discussão. Agora vamos lá, não
vamos mais deixá-los esperando. "
 "Eu só quero terminar esta seção e depois entrarei."

"Você tem que entrar eventualmente, você sabe." Ela

coloca o punho no quadril, claramente ciente do meu
plano de prolongar o inevitável.

"Eu não vou dormir aqui, Sadie. Eu estarei quando

terminar. Mantenha-os felizes até eu voltar.

Eu pisco para ela, mas ela não está divertida.

“E se Sanget tiver que ir antes que eu volte, ele terá

que ir. Que ele saiba que não é grande coisa, eu vou pegá-
lo na próxima vez. " Dou de ombros, agindo inocentemente,
mas ela está em mim.

"Tu és impossível!" Ela tenta parecer séria, mas não

consegue parar de rir. "Tudo bem, mas se você não estiver
dentro de uma hora, vou enviar Sanget para buscá-la."

"Você não faria isso."

Ela devolve minha piscadela antes de caminhar

cuidadosamente pelas fileiras recém plantadas de
sementes. Eu a observo ir um pouco e então deixo meu
olhar vagar em direção ao vasto deserto que nos rodeia,
banhado em um brilho dourado do sol poente. Sem falhar,
um nó cresce na minha garganta quando uma onda de
saudade se apodera de mim. Estou aqui há mais de um
ano, mas ainda me atinge todas as noites antes de perder
o dia.

Meus pensamentos voltam para a fazenda da nossa

família. Durante a estação de plantio, trabalharíamos dias
longos e cansativos para obter as colheitas no prazo. Eu
faria um ótimo trabalho mantendo-se com meus irmãos,
mas eles ainda me ajudariam sem dizer uma palavra
quando eu precisasse, especialmente para me impedir de
chamar a atenção do meu pai se algo não fosse feito ao seu
gosto. Às vezes, diminui a dor sabendo que eles não
estavam de acordo com o plano de meu pai de me vender
para o programa de noiva estrangeira. Eu tento dizer a
mim mesma que não foi por maldade que me encontrei
aqui, mas porque não era garoto. E eu não era tão valiosa
para os negócios da família em tempos difíceis. Pelo menos
é o que digo a mim mesma na tentativa de aliviar a dor do
meu abandono.

Determinado a plantar o máximo que posso antes de

perder a luz, me curvo e caio no meu ritmo novamente.
Sadie e eu temos trabalhado longos dias para obtenha as
colheitas rapidamente. É a primeira vez que mulheres
humanas têm a chance de ajudar fora das instalações, e
eu vou garantir que quem olha fique impressionado com o
que vê. Considerando que tudo isso é mais provável em
termos de teste, não quero que a oportunidade seja tirada.

Minhas mãos estão enterradas na terra macia quando

os pequenos pêlos ao longo dos meus braços se levantam.
Eu congelo, subitamente consciente de que não estou mais
sozinha. No começo, suponho que seja Sanget, aqui para
me forçar a voltar para a cabana. Mas quando olho para
trás, minha respiração fica presa na garganta.

Kekling.

Três bestas alienígenas se moveram silenciosamente

atrás de mim. Fui avisado sobre kekling, mas é a primeira
vez que vejo alguém pessoalmente. Os quatro chifres
afiados na cabeça são a primeira coisa que noto. Uma
chifrada por uma dessas coisas e eu viro o jantar. Olhos
incandescentes intermináveis me pegam quando começo a
andar para trás, afastando-os deles. Eles me impediram
de poder correr para a cabana, suas enormes patas com
garras afundando na terra recém plantada.

Pelo menos se eu for comido vivo, alguém verá os

rastros e saberá o que me pegou no final.

O mais próximo a mim ergue o focinho no ar,

cheirando alto como se sentisse meu medo. Estou
desamparada, além da minha pequena ferramenta de
escavação que está presa ao meu peito enquanto continuo
me movendo para trás lentamente, fazendo o possível para
colocar distância entre nós. Estou com muito medo de
gritar por ajuda. Fazer muito barulho ou chamar atenção
para mim mesmo poderia incentivar os animais a atacar.
Não que eles já não estejam focados em mim.

Afasto meus olhos deles o tempo suficiente para

tentar encontrar um lugar para correr. O problema com
esse local é que ele é principalmente de terras agrícolas.
Um respingo de árvores está disperso pela área, mas eu sei
que não poderei escalar uma árvore antes de ser
abocanhada por uma dessas bestas. Ainda estou
recuando, longe o suficiente para deixar o campo de
plantio e mal posso ver a cabana da minha posição. O chão
é irregular e áspero, meus dedos raspando nas pedras
enquanto me empurro para trás, tentando o meu melhor
para não entrar em pânico.

De repente, meu corpo mergulha e minhas mãos

deslizam atrás de mim. Tropeço para trás, me movendo
mais rápido do que pretendia. O chão muda violentamente
embaixo de mim, assim que o primeiro kekling se lança em
minha direção. Estou segurando minha ferramenta na
minha mão enquanto a criatura pousa em mim, mas antes
que ela possa cravar os dentes no meu corpo, estamos
caindo, o chão literalmente se desfazendo debaixo de mim.
Meu estômago revira com a queda repentina, mas antes
que fique insuportável, aterro com força contra uma rocha,
arrancando o fôlego dos pulmões.

Eu só tenho um momento para me recuperar antes

que o rosnado da minha cabeça me leve ao movimento.
Corpo dolorido, rastejo com as mãos e o joelho longe da
fera zangada atrás de mim. Minha ferramenta se foi,
perdida na queda, e pela primeira vez desde que vim a este
planeta, me pergunto se isso será o meu fim. Uma dor
aguda no tornozelo me faz gritar quando a fera se arrasta
para frente, seus dentes perfurando minha pele. Uma de
suas patas rasga o tecido do meu vestido, suas garras
cortam a carne da minha perna. As minhas pernas estão
presas sem ter para onde ir. Estico os braços, procurando
uma pedra ou algo para usar como arma.

Outro estrondo vindo de cima envia pedras chovendo

sobre mim, atingindo o kekling o suficiente para que ele
afrouxe. Chutando livre, me afasto da criatura quando
mais pedras caem, prendendo a fera no pequeno corredor
escuro. Preocupada por ser enterrada viva pelas pedras
que caem, rastejo o mais rápido possível na única direção
ainda disponível para mim. Não sei o que é isso, um túnel
oco de algum tipo abaixo do solo e é impossível saber se
vou conseguir sair. Está mofado e escuro, mas estou sem
opções. As pedras tomaram a decisão por mim.

Tossindo com a poeira e a sujeira rodopiando ao meu

redor, eu rastejo, basicamente arrastando meu corpo
através da sujeira. Meu corpo dói por dentro desde a
queda, fora dos dentes afiados e das garras ardentes do
kekling. Independentemente do sangue encharcando meu
vestido ou da forte dor ao meu lado quando me empurro
para frente, continuo em movimento, procurando uma luz
no fim do túnel.
CAPÍTULO 2

Bhaktus

A primeira luz do dia se ergue sobre os karsts. É com

orgulho que olho para o meu território. Tudo está quieto,
como sempre é esta hora da manhã. Os sons do
acampamento são poucos e distantes entre si. O som de
um machado batendo na madeira, o estalo suave do fogo
nas minhas costas, e o som ocasional de passos e o estalar
de paus enquanto os guerreiros se libertam do turno de
vigia.

Fui paciente, esperando minha hora de finalmente

comandar meus próprios guerreiros. Agora estou aqui e
não farei nada para arruinar o que ganhei. Ter o respeito
de uma tropa de guerreiros que terá minhas costas na
batalha é um privilégio que não tomo de ânimo leve.

Hoje de manhã, é o som de cascos vindo da direção

dos postos avançados que chama minha atenção para
longe do momento sereno. Dois gliffaus estão se movendo
em um ritmo acelerado; um sendo montado por um macho
scaahni, outro por uma humana com cabelos
chocantemente vermelhos. Ele não parece um guerreiro, e
ela definitivamente está fora de lugar no campo de um
guerreiro.

Estou caminhando para encontrá-los na fronteira do

acampamento, os outros guerreiros alertam sobre uma
chegada tão cedo. Algo não está certo, então meus
instintos estão em alerta máximo.

"Comandante?" Eles me alcançam. O macho

imediatamente desce da besta, ajudando a fêmea a descer
antes de se virar para mim. "Precisamos
desesperadamente de ajuda", diz o homem.

"O que é isso?" A calma da manhã se foi, substituída

pela súbita urgência de nossos recém-chegados.

"Uma das fêmeas humanas desapareceu", diz ele.

A ruiva assustada fica um pouco atrás de seu

companheiro. Seu peito sobe e desce do esforço da jornada
apressada. Ela não vai encontrar o meu olhar.

“Minha amiga, Celia, comandante. Ela estava

trabalhando nos campos ontem à noite e nunca mais
voltou. Não conseguimos encontrá-la em lugar nenhum no
escuro. Viemos o mais rápido possível, embora já seja
tarde demais.

Ela reprime um grito, cobrindo a boca com a mão,

olhando para os pés.
 "Ela se culpa, comandante", diz o homem,
esclarecendo.

Ele está prestes a continuar, mas eu o paro com a mão

erguida.

"A que distância fica sua fazenda daqui?" Eu

pergunto.

"Não é uma viagem curta, mas não há mais ninguém.

Não há tempo para chegar ao reino ou esperar a guarda
retornar. "

Normalmente, esse é o tipo de missão de

reconhecimento que pode ser atribuída a alguns dos meus
guerreiros. Por qualquer motivo, meu intestino me diz para
assumir a liderança hoje. “Mostre-me onde você a viu pela
última vez. Vou trazer alguns dos meus homens para
procurá-la.

"Obrigado, comandante", diz o homem.

O macho coloca o braço confortavelmente em torno da

fêmea, levando-a de volta para os animais. Movendo-me
rapidamente para o nosso acampamento, chamo mais
alguns dos meus guerreiros para me acompanhar
enquanto o resto permanece aqui vigiando as fronteiras.

Quando todos nós montamos em nossas bestas,

seguimos os dois de volta às suas terras. É impossível
ignorar o aumento da excitação no meu peito. Estamos
acampados na fronteira há meses, mas esta é a primeira
experiência que terei ajudando em algo tão específico agora
que tenho meu próprio comando. Fui chamado para
encontrar uma fêmea humana desaparecida. Não sei como
tudo isso aconteceu, mas vou chegar ao fundo disso.

Cavalgamos mais do que eu esperava. Quando

chegamos à pequena fazenda, percebo que é
extremamente isolada e meus guerreiros em nosso
acampamento são a ajuda mais próxima disponível. O
homem foi esperto em vir até nós. Ir para a guarda no reino
desperdiçaria um tempo valioso.

“Foi aqui que ela esteve na última vez que a vi. Ela
estava plantando o resto das colheitas, mas prometeu
entrar antes que escurecesse ”, diz a humana perturbada.

"Qual é o seu nome?" Eu pergunto a ela.

"Sadie", diz ela, ainda não encontrando meus olhos.

“Não se preocupe, Sadie. Nós vamos encontrar sua

amiga.

Faço um sinal para meus homens se espalharem e

começarem a procurar a área circundante. Eu me inclino,
focada na terra onde sabemos que ela teria sido a última.
Espero que tenhamos sorte e descubram onde as pegadas
dela levam. O ar da manhã ainda tem um pedaço, o chão
úmido da umidade da noite para o dia.

"Trilhas", eu digo, identificando rapidamente as

impressões na lama. "Kekling pela aparência."

"Oh não", diz Sadie, cobrindo a boca com as mãos

novamente. "Eu nunca deveria tê-la deixado aqui sozinha.
Imaginei que ela não queria ver Sanget e foi isso que levou
tanto tempo. "

Seu companheiro coloca o braço em volta de seus

ombros, puxando-a para perto para confortá-la. Não quero
dizer a ela que, com essa descoberta, é mais provável que
procuremos um corpo. Kekling sai à noite para caçar. Uma
pequena humana seria a presa perfeita. Com uma
paisagem como essa, não há lugar para ela se esconder.

“Fique aqui. Meus guerreiros e eu a rastrearemos até

descobrirmos o que aconteceu.

Um dos meus guerreiros grita para chamar minha

atenção a uma certa distância do campo. Todos nos
apressamos para ver o que ele descobriu. Ele se agacha ao
lado de um grande buraco, nada além de preto abaixo.

"Vale a pena dar uma olhada", diz ele enquanto eu me

agacho com ele. "As trilhas de Kekling levam a essa área,
embora eu não veja nenhuma da garota.
 Concordo antes de voltar para minha besta para pegar
minha bolsa de suprimentos.

"Arzath, Stuk, você vem comigo. Se a encontrarmos e

ela estiver ferida, posso precisar da ajuda. O restante de
vocês permanece aqui até termos uma idéia melhor do que
estamos lidando. ”

Agora que temos um plano, avançamos rapidamente.

Eu sou o primeiro a pular na escuridão abaixo,
aterrissando agachado enquanto meus olhos se ajustam à
escuridão. Arzath e Stuk pousam atrás de mim. Quando
terminamos, acendo uma tocha para procurar faixas.

Pelo que parece, pulamos para dentro de um buraco

sem saída. Rochas caíram, nos bloqueando.

"Se ela caísse, teria ido para longe das pedras que
caem", digo, usando minhas mãos para apontar na direção
da parede de pedra.

"Vamos começar, então." Arzath avança, puxando

uma pedra da pilha e jogando-a atrás de nós. Stuk e eu
nos juntamos a ele uma vez que enfio a tocha em uma
exploração na rocha.

"Que cheiro é esse?" Stuk pergunta assim que

trabalhamos há alguns minutos.

"Algo morto e apodrecendo", eu digo.

 Depois que limpamos o suficiente das rochas para ter
acesso ao outro lado, subimos, encontrando
imediatamente a resposta para o cheiro. A cabeça de um
kekling morto é visível, o resto do corpo esmagado sob as
rochas.

"E se a fêmea estiver embaixo das pedras?" Arzath

pergunta.

"É possível, mas eu diria que estava perseguindo ela.

Vamos torcer para que ela estivesse à frente e escapasse
pelo túnel. "

"Vamos seguir em frente", diz Stuk. "Eu preciso me

afastar do cheiro."

Arzath, Stuk e eu movemos uma única fila pelo túnel,

agachando-nos enquanto nos movemos para caber no
pequeno espaço.

"Comandante", diz Arzath de repente. "Traga a luz

desta maneira."

Aproximo-o do chão abaixo de nós. Não tenho certeza

do que ele está olhando até ver a mancha vermelha na
rocha.

"Sangue", eu digo.
 Arzath assente. "Ela se afastou do kekling, mas está
ferida. Vamos torcer para que ela ainda esteja viva para
nos contar sobre isso. "

Continuamos andando pelo longo túnel. Parece

continuar indefinidamente, a ponto de eu ter perdido todo
o senso de direção.

Arzath, Stuk, tem alguma ideia de onde esse túnel

está nos levando?

"Se ainda estamos nos movendo na mesma direção em

que saltamos para cá, devemos voltar para o nosso
acampamento", diz Arzath.

“Faz sentido que esse túnel esteja conectado aos

karsts de alguma forma. Nunca exploramos essa área, mas
sabemos que os Thren conseguiram acessar nossas terras
a partir dessa fronteira ”, acrescenta Stuk.

"Agora a pergunta é: o que acontece se a fêmea entrar

no território de Thren?" Eu pergunto, falando mais comigo
mesma do que qualquer outra pessoa.

Os outros guerreiros estão calados enquanto todos

digerimos essa possibilidade. Os Thren não são o único
inimigo do reino de Iddax, mas foram os mais agressivos
com suas tentativas de pegar o que é nosso. Mais
recentemente, eles tiveram acesso a um posto avançado
em Endol através dos karsts ao longo de nossa fronteira.
A tentativa deles foi frustrada, mas desde então eu tenho
estado lá com meus homens, observando e esperando que
eles tentem algo novamente.

Eventualmente, o túnel se alarga e somos capazes de

andar curvados e espalhados. O túnel esvaziou em uma
caverna maior. Do outro lado do espaço, temos outro túnel
que precisamos entrar antes de abrirmos em outra
caverna. Este é promissor, no entanto, porque é mais leve
por dentro, indicando que estamos chegando a uma saída.

Quando finalmente chegamos à abertura, estamos

olhando para as séries de rochas pontiagudas indicando
que alcançamos o karsts. Ainda estamos no alto, olhando
da lateral de um grande penhasco. Um intrincado sistema
de cavernas e túneis se desenrola abaixo de nós, levando
apenas alguns momentos para entendermos aonde o túnel
nos levou.

"Território dos Thren", eu digo, incapaz de esconder a

decepção da minha voz.

"Precisamos voltar", diz Arzath. "Não podemos entrar

no território inimigo apenas com nós três. Se vamos salvar
a fêmea, precisamos de mais guerreiros. ”

"Nós nem sabemos se ela ainda está viva", diz Stuk.

 "Nós encontraríamos o corpo dela se ela não
estivesse", eu digo. "Não, ela deve estar viva e
provavelmente nas mãos dos Thren agora."

"Então, voltamos para o resto dos guerreiros", diz

Arzath novamente.

"Não. Vocês dois voltam. Eu vou por conta própria. "

"O que?" Stuk pergunta como se eu fosse louco. "Nós

não podemos deixar você se defender."

"Não podemos iniciar uma guerra contra os Thren sem

saber se eles têm a mulher. Vou seguir o resto sozinho
para evitar a detecção. Se eles a tiverem, farei o possível
para salvá-la. Se não for possível, voltarei. Nesse ponto,
discutiremos o restante de nossas opções ".

"Não é uma boa ideia", diz Arzath, com a voz baixa.

"Os Thren não hesitarão em matá-lo se você for
capturado."

"Eu entendi isso. Eu estava no posto avançado de

Endol, lembra?

Puxo minha bolsa das costas e procuro para ter

certeza de que tenho os suprimentos necessários para nos
manter vivos até voltarmos. Arzath e Stuk me deram
alguns de seus extras antes de se prepararem para
retornar da maneira que viemos.
 "Você pode precisar isso - diz Arzath, entregando-me
a lâmina. "Esteja seguro, comandante."

Meus guerreiros me deixam voltar, seguindo as

ordens que eu dei. Parece que encontrei a emoção que
estava procurando. Só espero encontrar a fêmea e, quando
a encontrar, ela ainda estiver viva.

CAPÍTULO 3

Celia

A dor percorre meu braço e de repente estou sendo

arrastada. Meus olhos se abrem, consumidos pela
preocupação de que outro kekling me tenha e está prestes
a me despedaçar. Eu agito meus membros tentando me
libertar do que quer que tenha sido agarrado quando algo
se agarra do outro ângulo também. Logo fica claro que não
estou sendo arrastado por animais, mas homens da tribo
de aparência estranha quase completamente cobertos por
peles brancas sujas.

"Me deixem ir!" Eu grito, tentando o meu melhor para

me esquivar de suas garras. Dois deles me seguram
enquanto pelo menos mais cinco nos cercam. Ignorando
meus pedidos, eles me carregam da caverna onde eu me
escondi enquanto o pânico me envolve.

Não acredito que me deixei adormecer.

Meus captores me arrastam por uma série de degraus

de pedra que levam ainda mais para a bagunça de rochas
e deserto abaixo. À medida que o mato cresce, os galhos
arranham meus braços e pegam meu vestido. O desejo
esmagador de perguntar para onde eles estão me levando
e o que eles vão fazer comigo me vem à cabeça, mas não
consigo me dizer nada. Estou com muito medo.

Em pouco tempo, outro sistema de cavernas aparece

ao longo da encosta do penhasco. É estranho. Dentro da
parede de pedra, bolsões e buracos são visíveis, fazendo
com que pareça queijo suíço. As árvores são densas até
aqui, tornando impossível ver as cavernas de cima. Ficarei
escondido neste lugar sem chance de ser encontrado.

Mais homens da tribo se movem através do sistema

interconectado de túneis, a curiosidade tirando o melhor
deles quando sou carregada para dentro. Meus captores
me depositam no chão com um baque, a dor disparando
no meu quadril. Qualquer briga que tive quando eles me
agarraram inicialmente morre quando vejo que estou
cercada. Encolhido em uma pequena bola, tento recuar em
direção à parede da caverna.

"O que é isso?" Um dos homens da tribo se aproxima,

curioso por mim. Ele não está se cobrindo de peles como
meus captores. Seu peito está nu, mas ele usa calça de
couro. Sua pele é de uma cor verde musgosa, com uma
textura de aparência irregular. Os olhos que me estudam
têm um tom de verde semelhante à sua pele. Pelo que sei,
seu corpo está livre de pelos na cabeça ou em qualquer
outro lugar. Em vez disso, os estranhos inchaços estão
espalhados por cada centímetro que eu posso ver.

"Nós a encontramos em uma das cavernas acima", diz

meu captor.

Eu estudo meus arredores, medo de viajar como gelo

pelas minhas veias. Todos os olhos que me estudam são
do sexo masculino. Não vejo uma mulher à vista, e é isso
que me preocupa mais. Se os Scaahni estão lutando para
se reproduzir, é lógico que outras tribos deste planeta
estejam na mesma situação.

"Jogue-a em uma das cavernas enquanto decidimos o

que fazer com ela", diz o homem da tribo sem peles. Eu
deduzo da interação que ele é o responsável aqui em baixo.
“Ela pertence aos Scaahni. Vamos usá-la para nossa
vantagem.
 Os dois originais me alcançam novamente, me
agarrando e me levantando como se já soubessem que vou
me recusar a ir de boa vontade. Eles não são gentis quando
me carregam para fora desta caverna principal e para
outro espaço muito menor. Eles me jogam no chão
novamente e desta vez é impossível parar o gemido que
escapa dos meus lábios.

A única certeza em minha mente é que preciso de

atenção médica. Meu tornozelo está inchado e coberto de
sangue pela picada do kekling. Os arranhões na minha
outra perna não estão se saindo melhor. Quando desmaiei
na lateral da caverna na noite passada, eu mal conseguia
suportar mais mexer as pernas. Mais machucados da
queda doem toda vez que ando de um lado para o outro, e
agora tenho novos arranhões e cortes nos galhos.

Não saio de onde fui jogada. Em vez disso, deito na

terra, a dor percorre meu corpo enquanto tento não
chorar. Quando meu pai me inscreveu no programa de
noiva estrangeira para o dinheiro para ajudar a fazenda,
eu não me permiti chorar. Não importa o quanto isso me
machucasse, eu jurei que seria forte, então ele nunca
saberia como me quebrou. Mesmo agora, não deixarei
meus captores verem como estou com medo.
 Farfalhar perto da entrada da caverna me assusta
com meus pensamentos em casa. Outro homem da tribo
se agacha na frente da entrada, olhando para mim com
um olhar estranho. Ele coloca um garrafa e um pequeno
pedaço de comida bem na frente dele, mas não a aproxima.
Não vou me aproximar até ele sair, independentemente de
como meu estômago ronca. É o meu desejo pela água que
provavelmente me quebrará. Não me lembro de ter tido
tanta sede na minha vida.

Fechando os olhos com força, tento fingir que estou

de volta à minha cabana e segura. Meu guarda não sai,
mas eventualmente ele se senta ao lado da entrada.
Claramente, é seu trabalho ficar de olho em mim. O que
eles não percebem é que não há como essas pernas feridas
irem a lugar algum por conta própria. Meus olhos se
fecham, o esforço para mantê-los abertos se tornando
muito grande. Um tremor suave se move através do meu
corpo quando uma febre começa a tomar conta.

Quando volto à consciência, não estou mais sozinho

na pequena caverna. Minha guarda se aproximou, suas
mãos se movendo sobre o meu corpo ... explorando. Ele se
move para levantar minha saia e antes que eu possa
pensar ugh minha reação, estou agitando minhas pernas,
chutando para afastá-lo de mim. Cada movimento das
minhas pernas envia choques de dor através de mim, mas,
independentemente de quão duro esteja meu corpo, eu
não perdi minha luta.

Horrorizado, percebo que ele já tirou um dos meus

seios do meu vestido. A bile agita meu estômago vazio
enquanto corro pela caverna em direção à saída, puxando
meu vestido para me cobrir. Metade do meu corpo se
arrasta livre antes que meu sequestrador me agarre na
minha cintura e me puxe de volta para dentro. Eu grito,
mas até para meus ouvidos parece lamentável.

Ele me prende com seu corpo pesado e estou presa,

incapaz de me mover. Ele puxa minha saia novamente
quando um soluço escapa da minha garganta. É doloroso
quando tento respirar fundo, seu corpo pressionando com
tanta força contra as minhas costas. Lágrimas correm pelo
meu rosto, meu nariz escorrendo enquanto pedidos
escapam dos meus lábios.

Um rosnado baixo e profundo preenche o espaço ao

meu redor e, de repente, posso respirar novamente. Sem
saber o que está acontecendo, saio do chão, me puxando
para o lado da caverna. Em vez de um animal, que eu
espero ver, um enorme guerreiro Scaahni preenche o
espaço da pequena caverna. Ele segura meu captor pela
garganta, diminuindo-o com seu tamanho enorme. Fecho
os olhos assim que a lâmina do Scaahni balança em
direção à garganta do meu atacante.

"Venha. Rapidamente." Abro os olhos para encontrar

o guerreiro Scaahni agachado diante de mim, seus olhos
azuis árticos flamejando com intensidade, raiva e algo
mais que não posso colocar. "Eu vim para levá-la para
casa, mas devemos nos mover rapidamente."

Sua voz é profunda, quase um ronronar, enquanto ele

mantém a voz baixa para evitar ser pego. Ele ronca através
do meu peito, minha mão estendendo a mão para facilitar
meu coração, enquanto bate irregularmente no meu peito.
Por apenas um momento, enquanto seus olhos se fixam
nos meus, uma calma se instala sobre o meu corpo, como
se meu subconsciente soubesse que não vou mais ter que
lutar sozinha esta batalha.

"Acho que não consigo andar sozinha." Eu mal estou

me segurando contra essa parede. O rosnado que ouvi
momentos atrás retorna, mas mais silencioso, seus olhos
mudando para um azul mais escuro. O estrondo em seu
peito pode ser ouvido quando ele me olha, tentando tomar
sua próxima decisão.

"Peço desculpas se não posso ser tão gentil quanto

gostaria, mas é apenas uma questão de tempo até que eles
nos descubram."
 Sem hesitar outro momento, ele me levanta sem
esforço em seus braços. Engulo meu suspiro de dor,
fazendo o possível para ficar quieta para que possamos
sair daqui sem mais problemas. Em vez de seguir o
caminho onde fui trazido para a caverna, meu socorrista
toma a outra direção, para o bosque. É mais difícil avançar
por aqui, mas é a decisão certa. Seguir pelo caminho nos
deixaria cara a cara com mais membros da tribo.

"Qual é o seu nome?" Minha cabeça está apoiada em

seu ombro grosso, meus braços em volta dele. Agora que
ele me tem, não quero deixá-lo ir.

"Bhaktus". Sua voz acalma minha mente perturbada.

De alguma forma, com o pouco que ele disse, ele conseguiu
me fazer sentir que tudo vai ficar bem. Seus braços fortes
estão em volta do meu corpo, me dando força quando não
tenho mais nada. Penso nos contos de fadas que minha
mãe leu para mim quando eu era pequena. É difícil não
pensar neste guerreiro como meu cavaleiro de armadura
brilhante. Sadie me dizia que sou jovem e ingênua, mas,
na verdade, sou apenas uma romântica de coração. E isso
não parou só porque eu fui entregue a alienígenas.

"Bhaktus". Repito o nome dele, rolando-o na minha

língua. Minha cabeça dói, mas o resto do meu corpo
começa a parecer tão leve, como se eu estivesse flutuando
pela floresta em vez de ser carregado nos braços de um
guerreiro.

A escuridão vem para mim de novo e não posso lutar

contra isso. Minhas pálpebras nunca se sentiram tão
pesadas. A última coisa que me lembro é de perder o aperto
em seu pescoço, meus braços caindo desamparadamente
ao meu lado. A voz de Bhaktus me encontra pouco antes
de eu me perder.

“Espere, Celia. Eu vou te salvar. "

E eu acredito nele, pouco antes de ceder à escuridão.

CAPÍTULO 4

Bhaktus

Assim que Celia fica mole nos meus braços, percebo a

gravidade da nossa situação. Ela não está em condições de
ser levada a lugar algum além de um lugar onde possamos
nos esconder enquanto eu cuido de seus ferimentos.
Minha raiva é a força que me leva ao limite de minhas
habilidades físicas. Vê-la tratada dessa maneira envia
outro rosnado saindo do meu peito. Ela parece tão
pequena e frágil nos meus braços. Saber o que ele estava
prestes a fazer com ela me faz querer me virar e matá-lo
novamente. Meus instintos de proteção entraram em ação.
Farei o que for preciso para proteger esse pequeno ser
humano de mais danos.

Faço uma pausa quando chego à beira das árvores.

As rochas altas ainda estão espalhadas por essa área, e só
espero que o grande número delas prolongue nossa
descoberta. A essa altura, eles descobriram o corpo de seu
membro da tribo morto e estarão nos procurando. É
exatamente com isso que Arzath estava preocupado. Se os
Thren nos pegarem, eles vão me matar sem dúvida.
Deixando Celia desamparada e sozinha. Não posso
permitir que isso aconteça.

Deixando a segurança das árvores, nossa jornada

diminui significativamente enquanto observo cada passo
que dou para evitar tropeçar em terrenos acidentados.
Verifico todas as formações rochosas que passamos,
procurando ver se alguma funcionará como abrigo
enquanto descansamos. Não tenho sorte há muito tempo.
Quando avistei a pequena caverna em um aglomerado de
rochas, eu estava pronta para desistir. Ainda não parece
tão seguro quanto eu gostaria, mas será necessário pelo
menos uma noite.

Sou o mais gentil possível quando a carrego para o

pequeno espaço. Ela não recuperou a consciência o tempo
todo que estive correndo. O corpo dela treme e ela está
queimando com febre. De vez em quando, sons suaves
escapam de seus lábios carnudos. Eles estão rachados e
irritados, e o desejo de se inclinar e lamber aparece em
minha mente antes que eu possa parar. Eu não deveria
estar pensando nela dessa maneira, mas não há como
negar sua beleza. Meu coração para cada vez que olho para
ela.

Afastando esses pensamentos, abro minha bolsa,

procurando os suprimentos médicos. Felizmente, tenho
um recipiente da pasta de cura que usamos para tratar
feridas, além de gaze limpa e algumas outras chances e
fins. Eu ferveria água para limpar as feridas, mas não
posso arriscar um incêndio. Não quando os Thren estarão
procurando a fumaça.

Minha respiração fica presa na garganta quando

levanto a saia apenas o suficiente para avaliar as feridas.
Não é de admirar que ela não pudesse andar. Seu tornozelo
está inchado e vermelho, a caminho de se infectar. Começo
aqui, passando suavemente a pomada sobre a ferida.
Quanto mais próximo eu o estudo, mais convencido sou
de que é o resultado de uma mordida de um kekling. Nós
achamos que ela estava sendo perseguida, então não
deveria me surpreender. Na minha cabeça, me preparei
para que ela estivesse em má forma. Mas eu não estava
preparado para como isso me faria sentir.

Depois de tratar e enrolar o tornozelo, passo para a

outra perna. Três cortes vermelhos profundos marcam sua
pele, onde um kekling deve pegá-la com suas garras. Faço
o mesmo com essa ferida, passando a pomada sobre ela e
envolvendo-a com gaze limpa. A partir daqui, ela tem
hematomas significativos em seu corpo, possivelmente até
uma costela quebrada ou duas. Consigo tratar
rapidamente pequenos arranhões nos braços e pescoço
dela, para que, quando chegar a manhã, eles estejam
curados.

Eu forço meu toque em seu corpo para ser clínico,

ignorando a faísca por dentro enquanto meus dedos roçam
sua pele quente. Suas curvas me chamam. Eles são
impossíveis de ignorar, embora eu seja responsável por
garantir que ela se cure.

Dou a ela minha pele, puxando-a sobre ela, mesmo

que ela ainda esteja com febre. Com a cantina ao lado dela,
deito ao lado dela, o cansaço das últimas horas tornando
o chão desta caverna o mais confortável do que tem o
direito de estar. Minhas lâminas ainda estão presas à
minha cintura, então se alguém decidir entrar para
verificar as coisas, eu estarei pronto para elas. Eu espero
que, quando Celia acordar, sua febre acabe.

***

Um chute forte na virilha tira meu fôlego, meus olhos

se abrem. Celia chuta e se debate ao meu lado, consumida
por um pesadelo ou memória. Seus olhos ainda estão
fechados e ela chutou a pele que cobre seu corpo.
 "Shh." Envolvo meus braços em torno dela, grata por
sua pele não ser tão quente ao toque. A pomada já está
trabalhando para combater qualquer infecção e curar suas
feridas. "Você está segura, Celia."

"Onde estou?" Ela se senta, puxando-se para fora dos

meus braços. Não vou negar, sinto instantaneamente a
perda de seu calor. Ela olha em volta da pequena caverna,
as sobrancelhas juntas em confusão. Agora está tão
escuro dentro da caverna quanto fora, dificultando o
estudo de seus recursos atraentes. Não há dúvida de que
ela é atraente. Meu corpo está ciente disso desde o
momento em que a salvei da caverna.

"Fique quieta", eu sussurro. "Os Thren estarão nos

procurando."

Ela balança a cabeça imediatamente, deitado ao meu

lado novamente. Dessa vez, ela está do lado dela, com as
mãos embaixo do rosto enquanto olha nos meus olhos.
Eles são da cor mais rica do marrom. Eu poderia me perder
neles.

"Como você me achou?" ela sussurra. O rosto dela

está tão perto do meu, eu posso sentir seu hálito quente
nos meus lábios.
 - Sua amiga Sadie veio me buscar, implorou para
ajudar a localizá-la. Pelo que sei, você teve alguns
problemas com um bando de kekling.

Seus olhos se arregalam e então ela se senta

novamente, como se tivesse esquecido que estava tão
gravemente ferida.

"Minhas pernas já não doem tanto." Seus dedos tocam

cuidadosamente as ataduras quando eu me apoio no
cotovelo, ansiosa para observá-la para garantir que ela não
sinta mais dor. "Nunca pensei que conseguiria sair dessa
caverna viva."

“Suas feridas vão sarar rapidamente. Levará mais

tempo para suas contusões.

"Se você não aparecesse ..." A voz dela diminui e eu

sei o que ela está pensando. Também não consigo tirar a
imagem dos meus pensamentos.

“Shhh. Tente não pensar nisso agora. É tudo o que

posso pensar em dizer a ela. É claro que, enquanto ela está
aqui ao meu lado, seus pensamentos são consumidos pelo
medo. Enquanto ela está ao meu lado, lágrimas silenciosas
deixam rastros de umidade em suas bochechas. - Você
está segura agora, Celia. Prometo levar você de volta ao
reino.
 "Sinto muito por causar todo esse problema. Sei que
você tem coisas mais importantes a fazer do que perseguir
uma humana boba que caiu em um buraco.”

Meus dedos estendem a mão e afastam um cacho

marrom encaracolado de seu rosto. Eu mal conheço essa
mulher e, no entanto, meus dedos estão sempre tão
ansiosos para tocá-la.

“Não há nada mais importante do que sua segurança,

Celia. Certamente você deve saber o quanto você é valiosa.”

Ela não me responde, mas seu olhar nunca sai do

meu.

“Sua amiga Sadie estava tão preocupada. Ela se

culpou quando você não voltou para casa. "

"Estou feliz que ela foi até você em busca de ajuda.

Ela deve estar tão preocupada.”

"Ela estava. Você estava em mau estado quando eu te

encontrei.”

"O que fazemos agora?" ela pergunta, sua voz quase

falhando.

"Vamos descansar um pouco mais para que você

possa recuperar suas forças. Quando você estiver pronta,
descobriremos uma maneira de voltar ao reino. "
 "Estamos longe da fronteira?"

"Infelizmente sim. Pelo que pude dizer, os Thren estão

habitando todas as cavernas ao longo da parede de pedra
ao lado da fronteira. Teremos que encontrar uma maneira
diferente de voltar para as terras de Endol. Por enquanto,
acho que a fronteira sul é a nossa melhor chance. Além
disso, é fortemente protegido pelos guerreiros Scaahni.
Eles serão nossos reforços se criarem problemas ".

"Eles estão nos procurando?"

"Eu não duvido", eu digo.

Os olhos de Celia começam a cair novamente. Seu

corpo ainda está trabalhando duro para curar depois de
tanto trauma. Antes que ela adormeça, levanto a cabeça e
guio a cantina até os lábios.

"Beba." Ela segue meu comando sem hesitar.

Quando ela bebe a água, ela deita-se e adormece.

Durante muito tempo, não consigo desviar os olhos dela
como se corresse o risco de quebrar a atração que me atrai
para ela. Ela não é a primeira humana com quem tive
contato. De fato, Hannah, companheira de Drevath,
continua sendo minha amiga íntima. O que estou sentindo
agora com Celia é diferente de tudo que já experimentei
antes. Ela é exclusivamente minha para defender e
proteger. E agora ela está deitada ao meu lado, seu corpo
tocando o meu, depositando sua total confiança em mim
enquanto ela é a mais vulnerável.

Este é o meu primeiro grande teste desde que me

tornei comandante dos meus próprios guerreiros. Levá-la
para casa com segurança, sem outra discussão com os
Thren, é minha única missão. Não podemos nos dar ao
luxo de perder um ser humano tão valioso, mas também
não posso correr o risco de desencadear uma guerra total
com os Thren por ter entrado furtivamente em seu
território.

Meus dedos gentilmente roçam seus cabelos

novamente, outro suspiro suave escapando de seus lábios.

Não é lógico, mas algo dentro de mim me diz que

correria o risco de guerra total se isso significasse levá-la
para casa em segurança.
CAPÍTULO 5

Celia

"Celia!" A voz de Bhaktus me puxa do sono mais

profundo. Sua voz é baixa, mas urgente enquanto ele se
agacha dentro da caverna, jogando suas coisas na bolsa.
“Um grupo de caça chegará em breve. Nós devemos nos
mover. Você pode andar ou precisa de mim para carregá-
lo?

Tudo está acontecendo tão rapidamente; Estou

lutando para processar meus pensamentos ao mesmo
tempo em que estou sacudindo a neblina do sono.

"Minhas pernas estão melhores hoje." Eu faço uma

avaliação rápida da minha dor, feliz por encontrar o pior
da dor já se foi. "Eu acho que posso andar."

Ele me coloca de pé, a luz brilhante do dia dura depois

de tanto tempo gasto em uma caverna escura. Meu corpo
não dói quase tanto quanto antes, quando nos movemos
rapidamente do nosso esconderijo. Felizmente, a pomada
está trabalhando sua mágica e meus cortes estão quase
curados. Além da ternura dos machucados, meu corpo
curou-se incrivelmente rápido. Infelizmente, não há nada
amigável neste terreno. Mesmo segurando a mão de
Bhaktus, ainda tropeço e tropeço nas raízes das árvores e
nas rochas. Em vez de nos movermos por terrenos planos,
é como se estivéssemos constantemente nos inclinando.

"Por que eles não podem simplesmente nos deixar em

paz?" Faço a pergunta mais para mim do que Bhaktus,
mas ele responde, no entanto.

“Eu matei um dos guerreiros deles. Não foi inteligente,

mas não pude conter minha raiva quando vi o que ele
planejava fazer com você. "

O lembrete faz minha respiração entrar em suspiros

agitados enquanto meu pânico aumenta. Farei o que for
preciso para me manter fora das mãos dos Thren. A
próxima coisa que sei é que Bhaktus para tão de repente
que colido com ele. Seu corpo mal registra o golpe. É como
entrar em uma parede de pedra.

"Vamos subir. Eu preferiria ter uma visão melhor

daqueles que nos perseguem.” Sua mão repousa
gentilmente no meu braço, me afastando de nossa colisão.
Nossos olhos travam e ele começa a subir a inclinação.

"Não posso ir muito além, Bhaktus." Minhas costelas

doem quando eu respiro profundamente, a maior parte da
minha força começando a me falhar. Minhas feridas
podem estar cicatrizando, mas meu corpo ainda está fraco.

"Nós não vamos tão longe. Apenas para a cordilheira.

Ele aponta para uma seção plana das rochas não muito
longe de onde estamos subindo. Meu alívio é instantâneo.
Não tenho forças para ir muito além.

Chegamos à borda, rastejando sobre nossas mãos e

joelhos. Ele me leva por um pequeno muro de pedra para
um trecho de rocha plana atrás.

"Descanse aqui", diz ele. "Eu vou olhar da borda." Sua

mão pressiona suavemente contra as minhas costas. É
forte e tranquilizador, destinado a acalmar meus nervos,
mas, ao contrário, a consciência de sua proximidade
dispara através de mim.

Eu me dedico um minuto para recuperar o fôlego e

deixo meus braços e pernas descansarem. Mas então eu
estou me aproximando lentamente de Bhaktus. Estou
curioso sobre o que estamos enfrentando, mas já me vejo
querendo ficar perto dele.

Assistimos em silêncio por cerca de vinte minutos

quando vejo os primeiros sinais de movimento à esquerda.
O primeiro membro da equipe de caça aparece em nossa
linha de visão, seguido por mais dois em uma única linha
de arquivo.

"Somente três?" Bhaktus diz. "Estou surpreso por não

haver mais. Claramente eles não sabem com quem estão
lidando. "

Ele cai de novo, afastando-se da borda. Nós nos

movemos devagar e sou grato por Bhaktus estar no
comando. Tudo o que tenho a fazer é seguir a liderança
dele. Eu mantenho minha cabeça baixa e sigo seus passos.
De vez em quando ele para, procurando nosso entorno
antes de começar de novo.

Para me distrair das dores nas pernas e da exaustão

geral que ameaça me colocar de joelhos, eu o estudo. Ele
tem a pele dourada aveludada mais marcante que quase
brilha com o sol. Seus movimentos são ágeis e fortes, pois
ele facilmente esquiva pedras e sobe ladeiras sem suar a
camisa. Marcas pretas grossas cobrem seus braços dos
dois lados, tanto quanto eu posso ver. Embora esteja de
costas para mim, ainda sinto o calor do seu olhar azul
vívido na primeira vez em que o vi.

Embora mal tenhamos conversado, há um nível de

conforto com ele que nunca senti quando Sanget estava
por perto.
 Chame de intuição feminina.

"Bhaktus?" Andamos por um período desconhecido e

não tenho vergonha de dizer a ele que preciso descansar.
Minha garganta está arranhada e seca, enquanto meus
membros ficam mais fracos quanto mais tempo
continuamos. "Eu preciso me sentar."

Ele acabou de se virar e eu já estou de joelhos, me

aterrando quando minha cabeça gira e bate.

"Celia". A próxima coisa que sei é que seu corpo

enorme está ao meu lado, apoiando meu peso, impedindo-
me de cair nas pedras. "Eu não deveria ter te pressionado
tanto, mas não podemos parar por aqui."

Ele me levanta sem esforço em seus braços. Não tenho

forças para colocar meus braços em volta do pescoço dele
e me segurar, mas isso não parece importar. Não tenho
dúvida de que ele não vai me deixar cair.

“Precisamos encontrar um novo lugar para nos

esconder. Então eu vou deixar você descansar e verificar
suas feridas para garantir que você tenha curado o
suficiente.

Meus olhos se fecham quando ele me carrega mais

longe. Além de ter sorte ao encontrar outra caverna nas
rochas, não sei onde mais poderíamos dormir durante a
noite. Tudo parece tão aberto e exposto ao nosso redor. No
que me diz respeito, ele pode me enterrar em terra e
pedras, desde que os Thren não consigam me atingir
novamente.

Em algum momento, percebo que não estou mais em

movimento. Mãos grandes roçam suavemente meu
tornozelo, afastando o curativo. Quando o toque volta à
pele nua, eu recuo, puxando meu tornozelo enquanto
meus olhos se abrem.

Bhaktus paira sobre mim, seus olhos deixando minha

perna por tempo suficiente para avaliar que eu estou bem.

“Vou aplicar mais pomada e enrolá-lo novamente. Já

parece muito melhor.

Seu olhar volta para as minhas feridas. Cada toque de

seus dedos na minha pele nua envia arrepios pelo meu
corpo.

“Dói quando eu te toco? Estou tentando ser gentil.

"Não", eu sussurro, balançando a cabeça. "Acho que

espero que sim."

Ele parece aceitar minha explicação. Enquanto ele

termina o que está fazendo, paro um momento para olhar
ao nosso redor. Ainda estamos lá fora, mas bem protegidos
e cercados por arbustos grossos.
 "Onde estamos?"

“Pela noite, ficaremos aqui. Assim que suas feridas

forem tratadas, acrescentarei mais folhagem ao nosso
redor. Os Thren precisarão andar em cima de nós para
descobrir que estamos aqui.

Ele está em sua mente enquanto trabalha, primeiro

me remendando novamente e depois desaparecendo para
reforçar nosso esconderijo durante a noite. Não
conseguimos iniciar uma fogueira por razões óbvias, mas
felizmente Bhaktus veio preparado. Ele tem comida para
nos sustentar em sua bolsa e uma pele que podemos
compartilhar quando a temperatura cai à noite.

Quando ele fica ao meu lado, estamos completamente

disfarçados de folhagem, apenas conseguimos olhar para
cima e ver um pequeno pedaço do céu acima.

"Aqui, compartilhe isso comigo." Eu movo a pele, com

a intenção de lhe dar um pouco.

"Eu estarei bem. Você precisa disso para o conforto.

Sem força para argumentar, encontro uma posição

confortável e faço o possível para relaxar. Eu deveria estar
mais exausta do que estou, mas tirei uma soneca bastante
longa quando Bhaktus me carregou por um longo
caminho. Além disso, não estou acostumada a dormir ao
lado de um homem. Bem, neste caso, um alienígena. É
estranho para mim, no entanto, até o ponto de parecer
impertinente, embora não estejamos fazendo nada.

"Eu nunca te agradeci por me encontrar e me salvar."

“É meu dever protegê-la. Fico feliz em fazê-lo.

"OK. Bem, ainda ... obrigada. Eu estava em péssimo

estado. Eu não achava que conseguiria sair dali. "

"Você está segura comigo, Celia."

"Eu sei."

O silêncio cai ao nosso redor novamente. Tenho tantas

perguntas que quero fazer, mas como estamos no nosso
esconderijo durante a noite, não sinto que deva conversar.
A última coisa que precisamos é ser descoberta antes que
possamos voltar.

Depois de me afastar em algum momento, me mexo,

encontrando-me pressionado firmemente contra o corpo
de Bhaktus. Isso me assusta no começo porque esqueci
onde estou.

"Shh", Bhaktus sussurra. "Eu vou mantê-la

aquecida."

Seus braços estão apertados em volta de mim, sua

mão se movendo suavemente sobre as minhas costas.
Minha frequência cardíaca aumenta quando me ajusto a
esse novo sentimento de ser mantido e protegido. O
coração de Bhaktus bate constantemente em seu peito,
um ritmo tão calmo que é suficiente para me colocar de
volta a dormir. A última vez que alguém me segurou assim,
eu tinha seis anos, deitada na cama com minha mãe
moribunda. Ela sussurrou no meu ouvido, afastando meu
cabelo do meu rosto, lembrando-me de ser corajosa.

Tive que ser corajosa ao longo do ano passado, não sei

se me restava o suficiente para me levar de volta para casa.
Bhaktus é uma oração respondida. Ele nunca vai entender
o quanto significa para mim finalmente ter alguém aqui
para compartilhar o fardo. Mesmo que seja apenas
temporário.
CAPÍTULO 6

Bhaktus

Não perdi muito tempo depois que tivemos algumas

horas para dormir. Não é ideal que eu tenha que
pressionar Celia com tanta força enquanto seu corpo está
se recuperando, mas não há outra opção. Até que
estejamos longe o suficiente, tenho certeza de que não
estamos sendo seguidos e deixamos o perigo para trás.

A manhã ainda está fresca, o sol está a algumas horas

de nascer quando deixamos o calor do nosso abrigo. Como
Celia, este é um território desconhecido para mim. Até
recentemente, sempre acreditávamos que os karsts eram
desabitados. Foi necessário um ataque inesperado dos
Thren para forçar a percepção de que nossa fronteira não
era tão segura quanto pensávamos.

"Sadie mencionou que você estava plantando

colheitas quando desapareceu." Estamos seguindo um
ritmo fácil, comendo nozes para ter energia. Percebo pela
tensão no rosto dela que isso não é fácil para ela, não
depois do que ela sofreu no início desta jornada. "Você teve
experiência com esse tipo de coisa de onde você vem?"
 “Eu cresci em uma fazenda. Fiz todo tipo de coisa,
desde o plantio de colheitas até a colheita, cuidando dos
animais ... você escolhe, eu provavelmente o fiz em algum
momento. ”

"Sua família ainda está na fazenda?"

Ela assente em torno de uma mordida de comida.

Meus irmãos e meu pai. Minha mãe morreu quando eu
tinha seis anos. Desde então, somos apenas os meninos e
eu. "

“Então você se cansou da agricultura? Queria algo

diferente? Por isso você escolheu vir para cá? "

"Na verdade, eu realmente não tinha escolha. Quando

completei dezoito anos, meu pai me inscreveu no programa
de noivas. A fazenda estava lutando para ganhar o
dinheiro necessário para manter tudo à tona. Por não ser
tão valiosa para meu pai nos campos, ele decidiu me usar
de uma maneira diferente. ”

“Eu pensei que o programa deveria ser voluntário?

Ninguém pode forçar você a entrar nisso.

"A maioria das mulheres aqui não tem dinheiro ou

recursos para fazer muito mais. Quando eu tinha dezoito
anos, meu pai poderia me dizer para me inscrever no
programa ou sair. Eu não vi nenhuma maneira de
contornar isso. "

Estou surpreso com a confissão dela. Ao mesmo

tempo, meu coração dói por alguém que foi
descuidadamente descartado por quem deveria protegê-la.

“Foi difícil se adaptar às instalações. As coisas ficaram

muito melhores quando a estação fria terminou, e
finalmente fomos autorizadas a sair para a vila e encontrar
maneiras de ajudar. Sadie e eu recebemos aquele pequeno
pedaço de terra para trabalhar e, honestamente, eu
adorava ter algo que pudesse considerar como meu. ”

“Ela tem um companheiro agora, certo? Eles vão

trabalhar na terra? Não posso imaginar que você possa
ficar lá sozinha.

"Acho que não pensei muito nisso. Eu sei que o ponto

principal é que eu seja escolhido por um companheiro,
mas não tenho pressa. Mesmo que isso pareça estranho.
Mas eu tenho apenas dezenove anos e apenas o
pensamento de tudo o que se passa com ser uma
companheira me deixa nervosa. Eu esperava poder morar
na fazenda por um tempo antes que uma decisão de vida
tão grande fosse tomada por mim. ”

"Você está aqui há cerca de um ano?"

 "Algo parecido."

"E há quanto tempo você está na fazenda?"

"Não demorou ... uma vez que a estação fria

terminou."

"Estou surpreso por você não ter sido reivindicada."

"Oh sim? Por que isso te surpreende?

Ela tem o menor sinal de sorriso no canto da boca e

não consigo parar de encarar seus lábios cheios e
beijáveis. Você é jovem e bonita. Sem mencionar que seu
corpo parece ter sido feito para acasalar.

“Bhaktus! O que você está dizendo exatamente?

"Você tem quadris largos e seus seios são

abundantes."

Ela para de andar e olha para mim, os olhos

arregalados. Ao mesmo tempo, suas bochechas começam
a ficar vermelhas.

"Eu disse algo errado?"

"Acho que não percebi que você havia percebido isso

com meu corpo. Quadris largos, não é? Não acho que seja
um elogio. "

"Claro que é. O ponto principal é que você terá nossos

filhos, porque nossas fêmeas não podem.
 Suas mãos estão firmemente plantadas em seus
quadris, seu olhar se estreitando quanto mais eu digo.

“Que diabos, Bhaktus? Meu único ponto não é apenas

ter seus filhos. "

"Não é meu para dizer. Quem te escolher como

companheiro.”

Ela revira os olhos e respira com frustração,

caminhando para frente novamente na tentativa de me
deixar para trás.

"Peço desculpas se te ofendi." Eu a alcanço

rapidamente, mas ela não está mais relaxada e calma
como quando começamos.

“Você me ofendeu. Claro que há um motivo específico

para eu estar aqui, mas ainda gosto de imaginar que posso
encontrar alguém com quem tenha um relacionamento
real. Alguém que cuida de mim como pessoa e não apenas
de quantos filhos eu possa parir. ”

"Claro." Estou mais hesitante em falar com ela

enquanto continuamos no caminho. Minhas palavras não
estão saindo do jeito que eu quero. Algo nela faz com que
meus pensamentos se confundam e não consigo pensar
direito. Eu já tive que parar várias vezes de imaginar como
seria reivindicar seu corpo voluptuoso. "O amor é possível,
é claro", eu digo, tentando voltar atrás das minhas
palavras insensíveis. “De fato, meu comandante, a quem
atendi até recentemente, está louco de amor por sua
companheira humana. Eu assisti tudo se desenrolar e não
havia como parar a força entre os dois. Isso pode
acontecer, Celia.

"Sadie acha que estou sendo ingênua, mas ela é louca

por Trelzik. Foi desde o começo. O amigo dele me
procurou, mas não temos nada em comum. Temo pensar
em ir para a cama com alguém assim. Ela visivelmente
estremece com o pensamento. “E ter que gastar todo o meu
tempo com ele. Sobre o que conversaríamos?

“Pode não ser tão ruim. Talvez uma vez que vocês se
conheçam, as coisas mudem.”

"Não vejo nenhuma suavidade nele. Me assusta se

estou sendo honesta. "

"Ele te maltratou?"

"Não. Não sei como descrever. Talvez eu tenha

acabado de ler muitos romances.

"Você já fez sexo com homens antes?"

“Nossa, Bhaktus. Você tem certeza de que é um cara

de conversa franca, não é? Sem filtro com você.”
 “Eu só me perguntei se ele a assusta porque você
nunca esteve com um homem. Nesse caso, alguém seria
intimidador?

"Resumindo, não recebo uma boa vibração da Sanget.

E eu já fiz sexo antes. Não muito, mas eu não sou virgem.
Embora eu não achasse que houvesse algo tão espetacular
nisso. Na verdade, não vejo qual é o problema.”

Não consigo parar de rir de sua honestidade.

"Você está rindo de mim?" ela pergunta, seu rosto se

contorcendo novamente para mostrar seu
descontentamento.

"Não, eu não estou rindo de você. Eu só tenho que me

perguntar sobre esse seu parceiro. Claramente, ele não
sabe muito sobre dar um prazer feminino.

"Acho que não", diz ela, engolindo em seco antes de se

afastar do meu olhar curioso.

Ela parece desconfortável com a direção que nossa

conversa tomou, então deixo de lado o assunto por
enquanto. Temos outras coisas com que nos preocupar,
mas não nego, é uma boa distração.

“E você, Bhaktus? Você tem um companheiro

esperando por você?
 "Não. Poucos guerreiros têm companheiras.
Recentemente, recebi meu próprio comando e designei
patrulha de fronteira não muito longe da sua terra em
Endol.

"Não há tempo para uma companheira?"

"Não houve, não. Não era uma prioridade durante a

guerra e depois de ainda estarmos viajando com
frequência para proteger nossas terras. Claro que um dia
espero que isso aconteça para mim. Talvez quando as
coisas desaceleram um pouco mais.

"Você não está interessado em comprar uma noiva

humana?"

Ela não olha para mim quando pergunta, por isso é

difícil perceber o significado da pergunta. Estranho ... ela
quase parece esperançosa.

"Não se trata realmente de interesse, mas mais da

moeda. Ou a falta de moeda que tenho para comprar um
humano.

"Mas você é um comandante?"

"Recém-nomeado. Até alguns meses atrás, recebi

salários muito menores pelo meu trabalho. ”
 “Então seu planeta é semelhante ao meu. É tudo
sobre o dinheiro e aqueles que o têm conseguem o que
querem. "

Ela parece derrotada, como de repente isso é demais

para ela.

"Venha, vamos sentar um pouco para que você possa

descansar. Seu corpo ainda não está completamente
curado.”

O sol está nascendo agora quando eu puxo um cantil

e a entrego a ela. Ela bebe ansiosamente e devolve. Ela usa
as costas da mão para limpar o suor da testa enquanto
olha ao nosso redor.

"Você sabe para onde estamos indo, Bhaktus?"

O som do meu nome na língua dela faz meu coração

bater no meu peito. Conhecê-la pode ser uma má ideia. Ela
já sabe que notei as características agradáveis do corpo
dela. Quanto mais conectados nos tornarmos, mais difícil
será quando eu tiver que me despedir quando voltarmos.
É melhor não desfocar as linhas do dever e o que mais
possa estar crescendo dentro de mim.

"Estou confiante de que estamos seguindo na direção

certa, mas nunca havia passado por essas terras antes. É
tanto uma aventura para mim quanto para você.
 "Eu não chamaria necessariamente de aventura. Não
quando estamos sendo perseguidos por um inimigo que
ficaria feliz em ver nós dois mortos. ”

"Bom ponto." Meus olhos demoram mais do que

deveriam. Ela me pega olhando e desvia o olhar
rapidamente, colocando um sorriso nos meus lábios.
"Vamos seguir em frente. Ainda temos um longo caminho
a percorrer antes do anoitecer.
CAPÍTULO 7

Celia

Bhaktus está pensando em todos os tipos de coisas

que prefiro tirar da minha mente hoje.

Minha família em casa.

Traição do meu pai.

Sanget.

Todo o motivo por que estou aqui em primeiro lugar.

Mas há a leitura óbvia dele do meu corpo. É

inesperado e, no entanto, não muda a maneira como meu
peito se apertou com as palavras dele. Os machos scaahni
não podem ser tão diferentes dos machos em casa. Não
deveria me surpreender que ele tenha notado meus peitos.
Eles sempre foram grandes e difíceis de esconder; mesmo
quando eu era a primeira garota na escola a usar sutiã.

Acho que não esperava gostar da ideia dele

percebendo meu corpo. É perigoso se sentir atraído por
alguém aqui quando não há garantias de que ele possa ser
meu. Isto não é como a Terra. Eu não tenho liberdade para
me apaixonar por quem eu quiser. Mas alguém como
Bhaktus? Eu já gosto de tudo nele. Eu já fantasiei sobre
ele me perseguir em vez de Sanget.

O sexo deve estar em sua mente se ele está me

perguntando se eu sou virgem. Eu não esperava que ele
fosse tão ousado, e ainda assim sinto um forte arrepio na
espinha. Pela primeira vez na minha vida, quero agir com
base nos sentimentos que ele desperta dentro de mim.

Eu disse a verdade quando disse que minha primeira

vez não era nada para escrever. Não passou mais de dez
minutos em um celeiro escuro com feno embaixo da minha
bunda e meu vizinho Johnny entre minhas pernas. Não
doeu muito quando ele se empurrou lá. Ele não era o mais
bem-dotado, pelo menos pelo que eu podia dizer no escuro.
Ele entrou e saiu algumas vezes e saiu de cima de mim,
respirando pesadamente antes de cair no chão como se
estivesse correndo uma maldita maratona.

Eu não fiquei impressionada.

Claro, depois da resposta de Bhaktus à minha história

sobre a minha primeira vez, não consigo deixar de me
perguntar o que ele faria. Pela sua aparência, ele sabe uma
coisa ou duas sobre agradar uma mulher. Se nada mais,
ter seu corpo duro e musculoso pressionado contra o meu
é suficiente para enviar calafrios pelo meu corpo só de
imaginá-lo. As mãos dele são tão grandes que diminuem o
tamanho dos meus seios. Talvez pela primeira vez na
minha vida, eu não tenha tanta consciência do tamanho
deles.

"Você precisa descansar de novo?" Bhaktus pergunta.

"Você parece corada."

"Estou bem." Não consigo me forçar a olhar para ele

depois dos pensamentos que passam pela minha cabeça.
Claro, ele me entrega o cantil novamente e eu não consigo
parar de olhar para o tamanho das mãos dele. A água fria
ajuda a me trazer de volta aos meus sentidos. Pensar em
Bhaktus assim não deveria estar passando pela minha
cabeça. Ele é um guerreiro. Ele veio me resgatar, me levar
de volta para onde eu pertenço e seguir seu caminho.

"Tudo bem se você fizer. A pomada ajuda suas feridas

a cicatrizarem mais rapidamente, mas você ainda sofreu
trauma significativo.

Meus pensamentos voltam ao guarda da caverna que

tentou se forçar em mim. Até aquele momento, eu era
bastante ingênua sobre os perigos de ser mulher neste
lugar. Até alguns meses atrás, éramos obrigadas a ficar
dentro da instalação, protegidas por guardas.
 "Estou bem." Repito novamente, tentando me
convencer tanto quanto Bhaktus. "Eu realmente me sinto
muito melhor."

Depois de devolver a cantina para ele, continuamos

em movimento. Paramos ocasionalmente durante o dia,
mas Bhaktus tem uma resistência incrível. Passei a maior
parte do tempo concentrando-me em acompanhá-lo. Ele
lidera o caminho e eu sigo de perto, literalmente andando
em seus passos. Mais frequentemente, meu olhar vagueia
por sua bunda forte e musculosa. Suas calças justas,
alternando a cada passo que ele dá. É fascinante, de dar
água na boca e errado em muitos níveis. Posso ter apenas
dezenove anos, mas preciso agir mais maduro que uma
adolescente excitada e usar minha cabeça para ajudar a
nos tirar disso.

"Conte-me mais sobre sua experiência com homens

em sua casa", diz Bhaktus depois de um tempo.

"Não!" Não posso deixar de rir desta vez.

"Por que não?" Ele se vira, o olhar brincalhão e

brincalhão em seu rosto o suficiente para molhar minha
calcinha.

"Porque é pessoal, e eu mal te conheço."

 “Isso é verdade, suponho. Foi minha tentativa de
passar o tempo enquanto caminhamos.

“Então me pergunte sobre meus hobbies ou livros

favoritos. Pergunte-me o que planejava fazer da minha vida
antes de vir para cá. Ou melhor ainda, conte-me algo sobre
você.”

“Não há muito a dizer sobre mim. Meu pai é padeiro,

trabalhando na vila. Somos tão opostos quanto dois
homens podem ser, mas sempre estivemos próximos e ele
apoia minhas escolhas de me tornar um guerreiro. ”

"O que fez você escolher um caminho tão diferente

dele?"

“Muitos dos meus amigos que cresceram tinham pais

que eram guerreiros no exército de Iddax. Suponho que
sempre pensei que era uma vida tão emocionante em
comparação a passar o dia inteiro assando. ”

“É preciso muita coragem para seguir um caminho tão

diferente do esperado. Agricultura era tudo que eu já
sabia. À medida que envelheci, fantasiei em deixar a
fazenda e fazer algo emocionante e diferente de tudo que
já havia feito antes. É claro que, assim que cheguei ao seu
planeta, fiquei com tanta saudade de casa que desejava ter
a familiaridade com a vida na fazenda novamente. ”
 "Com o tempo, você crescer para amar aqui. A estação
fria pode ser difícil, mas se tivermos sorte, a estação
quente será prolongada e você terá muito tempo para estar
ao ar livre, fazendo o que ama. ”

Bhaktus diz essas coisas com facilidade, como se não

percebesse o quão ponderadas são suas palavras. Ele é tão
diferente dos outros homens Scaahni que conheci desde
que cheguei neste planeta. Ele é o único que tentou me
garantir que tudo vai ficar bem. É inesperado, mas
apreciado.

"Eu admito, é um lugar bonito. Todas as noites antes

de entrar após o plantio, apenas olhava para o céu,
admirando os redemoinhos de cores complexas. ”

"É diferente do céu da sua casa?"

“Temos um belo pôr do sol também, mas nada como

eles estão aqui. O céu inteiro se enche de cores tão ricas
... é de tirar o fôlego. "

"Não vai demorar muito mais agora, e o céu começará

a mudar para a noite."

"Quanto mais longe iremos hoje?"

“Quero passar por cima dessa cordilheira. Então, se

tudo der certo, deve demorar apenas mais um dia até
chegarmos à fronteira sul. Você pode andar um pouco
mais?

Ele se vira para me olhar quando eu respondo.

"Eu posso fazer isso."

Uma vez satisfeito com o que vê, ele se vira

novamente.

"Precisamos encontrar uma fonte de água mais cedo

ou mais tarde."

"Eu não vi nada além de rochas."

Bhaktus ri, um barulho profundo e silencioso.

Eu gosto mais do som do que deveria.

"Ainda bem que são apenas pedras, e não os Thren".

"Já nos afastamos o suficiente das cavernas deles

agora. Espero que tenham desistido a esse ponto. "

"Acredito que sim. Prefiro não ter outro

desentendimento. "

"Fomos cuidadosos. Mesmo se eles ainda estiverem

procurando, não será tão fácil nos encontrar. ”

"Você já esteve em situações como essa antes,

Bhaktus?"
 “Não é exatamente assim. Eu tive muitas situações em
que tive que evitar o inimigo. Nunca com uma
companheira tão bonita ao meu lado.

Suas palavras me pegam desprevenido e, embora ele

não esteja olhando para mim, minha respiração fica presa
na garganta enquanto meu rosto fica vermelho. Eu sempre
fui tão rápida em corar, ainda mais quando as pessoas me
encaram.

Bhaktus não parece afetado por suas palavras, mas

eu não estou acostumada com os elogios. Não é como se
meu pai ou meus irmãos tivessem algo bom a dizer sobre
mim. Bhaktus, por outro lado, parece dizer o que aparece
em sua cabeça.

Não respondo, não sei o que dizer. Então continuamos

caminhando em silêncio.

Bhaktus atinge a cordilheira para a qual estamos nos

movendo o dia todo. Depois de olhar, ele abaixa a cabeça,
as mãos fechando os lados.

"O que é isso?" Eu pergunto, já ciente de que algo não

está certo.

Ele não diz nada. Em vez disso, corro para encontrá-

lo na cordilheira, ansioso para ver o que ele vê.
 Depois de seguir uma inclinação descendo a
cordilheira, há uma seção de terra plana que
eventualmente leva a uma enorme fenda no chão. É muito
profundo e amplo para sequer pensar em atravessar.

"Bem, merda", eu digo, "isso não é bom".

Bhaktus ainda não diz nada. Eu me arrisco, olhando

para o rosto dele para descobrir que suas feições estão
encaradas.

"Nós teremos que dar a volta." Suas palavras são

cortadas, mas de fato.

Não sei se ele quis dizer esta noite ou depois de

descansarmos. Aproveitando a oportunidade enquanto ele
está parado, eu caio de joelhos e me descanso. Eu esperava
que chegássemos à segurança amanhã. Agora parece que
nossa linha do tempo foi estendida.

"Encontraremos um lugar seguro para descansar a

noite", diz ele. "Amanhã, precisamos encontrar água".

Antes que eu tenha a chance de descansar mais, ele

começa a descer a cordilheira.

De alguma forma, eu cavo profundamente dentro de

mim, procurando o último pedaço da minha energia para
que eu possa fazê-lo até que finalmente paremos.
CAPÍTULO 8

Bhaktus

Não temos sorte o suficiente para encontrar água até

mais da metade do dia seguinte. A corrente que
tropeçamos é rasa e clara.

"Graças a Deus", diz Celia, ajoelhando-se ao lado da

água. Ela coloca as mãos em concha e bebe o líquido,
espirrando água no rosto e no pescoço quando tiver bebido
o suficiente. Estou olhando para ela descaradamente
quando ela diz: "Não olhe, Bhaktus". Antes que eu possa
me virar, ela está puxando a parte superior do vestido
esfarrapado até a cintura. Seus seios estão pesados no
peito, os mamilos escuros duros e tensos do ar fresco da
tarde. "Eu disse para não olhar!" Ela se cobre enquanto me
dá um olhar severo.

"Desculpe", eu digo, virando-me rapidamente. "Você

não me deu muitos avisos."

"Eu preciso de um momento para me limpar."

Eu fico de costas para ela, tentando não pensar em

seus seios lindos e como eu adoraria puxar um desses
botões apertados na minha boca. Meu pau já está duro nas
minhas calças enquanto tento pensar em outra coisa além
de seu corpo nu atrás de mim.

À noite, compartilhamos o único pelo, então ela se

enrola ao meu lado, seu corpo pressionado firmemente
contra o meu. Em vez de adormecer como pensaria depois
de um árduo dia de caminhada, anseio por explorar suas
curvas.

Ela muitas vezes dorme de frente para mim, sua

respiração quente no meu pescoço enquanto respira seu
ritmo suave e constante. Seus lábios são carnudos e
convidativos, e é tudo o que posso fazer para não pensar
nela dessa maneira. Mais do que eu gostaria de admitir,
adoraria mostrar a ela todos os prazeres do seu corpo.

"Ok, estou decente novamente."

Seu cabelo está molhado, o vestido úmido da água

sobre a pele por baixo. Seu vestido se apega a ela de uma
maneira que deixa pouco para a imaginação. Antes de
perder todo o meu autocontrole, ajoelho-me na água ao
lado dela e espirro água fria no rosto.

É calmo e pacífico ao nosso redor, como se tivéssemos

tropeçado em nosso próprio pequeno refúgio.

"Nosso principal objetivo do dia foi alcançado", diz

Celia. “Encontramos água. O que devemos fazer agora?"
 "Atravessaremos o riacho e seguiremos nessa
direção". Eu aponto através da água. Tivemos que
percorrer o caminho mais longo, mas nosso plano não
mudou. Nós ainda estamos indo para a fronteira sul.
"Vamos levar alguns dias extras agora, mas chegaremos à
fronteira".

"Como estamos indo com a comida?"

“Temos o suficiente para durar conosco hoje,

possivelmente amanhã. Depois disso, preciso caçar. "

"Tivemos sorte", diz ela. "Não encontramos nenhum

animal, especialmente à noite."

"Eu não acho que muita coisa apareça aqui. Não são
terras ideais para animais ou tribos. "

"Isso dificultará a caça. É melhor esperarmos que

possamos voltar mais cedo ou mais tarde. ”

"Vai dar tudo certo, Celia. Farei o que for preciso para
mantê-la viva e segura. "

O sorriso dela corta diretamente a minha alma.

“Eu sei, Bhaktus. Sou grata a cada momento que você

veio por mim. Caso contrário, já estaria muito longe
agora."
 "Você é mais durona do que parece. Essa jornada não
foi fácil e você se saiu muito bem, considerando o quanto
estava ferida quando a encontrei.”

Ela deita no chão, olhando para o céu acima.

“Honestamente, eu pensei que estava perdida quando a
matilha de kekling apareceu. Eu não estava prestando
atenção e eles me impediram de ir em direção à cabana.
Cair através daquele buraco no chão me salvou.

"Viu? Mais durona do que parece.

Deitamos no chão, descansando um pouco. Depois de

insistir nos últimos dias, é um alívio esquecer a urgência
de nossa situação. Célia estende a mão em um ponto e
enlaça os dedos nos meus. É inesperado e não tenho
certeza do que isso significa ou do que ela quer que eu
faça. Mas ela apenas continua olhando para o céu, me
segurando, então eu faço o mesmo.

"Podemos ficar aqui esta noite, Bhaktus?"

Meu plano era avançar ainda mais agora que

reabastecemos nossas cantis. A Celia parece tão
esperançosa que podemos descansar, no entanto, não
consigo encontrar em mim para fazê-la levantar.

"Sim. Mas precisamos nos mover imediatamente de

manhã. "
 Ela vira a cabeça e sorri para mim novamente. O
cabelo dela está marrom mais escuro agora que está
molhado. Ela lavou todos os restos de sujeira e sujeira do
rosto, deixando-o brilhante. Seus olhos me estudam por
mais tempo do que eu espero, até que estou prestes a
perguntar o que ela está pensando. Antes que eu possa
dizer qualquer coisa, ela rola de bruços, apoiada nos
cotovelos.

"Scaahnis se beijam, Bhaktus?"

Ela tem um olhar malicioso no rosto, os olhos fixos

nos meus lábios. Deitar aqui assim com ela envia todos os
pensamentos de volta à minha cabeça que eu tenho
tentado afastar.

"Sim." Consigo responder, mas tenho que desviar o

olhar. "Por que você pergunta?"

"Andamos muito por tantos dias. Pensei que seria

uma distração divertida para a noite."

Não consigo parar de olhar para ela agora. Ela está

descansando a bochecha nos antebraços, sorrindo para
mim com desejo nos olhos.

"Não acho que seja uma boa ideia, Celia."

"Por que não? Estariamos apenas se beijando. "

 “É exatamente por isso. Acho que não consigo parar
de beijar. "

Seus olhos se arregalam por um momento enquanto

A verdade do que eu disse se encaixa. - Pensei que seria
bom tentar algumas coisas com você primeiro. Porque me
sinto confortável com você.

"O que você quer dizer com tentar coisas comigo

primeiro?" Rolo de lado, apoiando-me no cotovelo para não
perder nada.

“Antes que um estranho me escolha como sua

companheira. Estou nervosa com o que seria. Já te disse,
não sou muito experiente. "

"Celia ..." Eu não sei o que dizer para ela agora. Não
há nada que eu adoraria mais do que me distrair com os
prazeres do corpo dela. Mas não é a decisão responsável.

Eu gostaria muito.

"Você esteve com outras mulheres, Bhaktus?"

"Sim, Celia."

"Muitas mulheres?"

Em vez de responder, eu a encaro com meu olhar.

"Não podemos, Celia. Precisamos nos concentrar em voltar
para a fronteira. Qualquer outra coisa é uma distração que
poderia nos capturar ou matar.

Ela rola de costas, soltando minha mão. A dor brilha

rapidamente em seu rosto, mas eu a pego. Lamento
imediatamente ser tão severo.

"Por que você não me diz o que realmente está

pensando?"

"Eu te disse. Estou nervosa com o que vai acontecer

comigo quando voltar. Quando eu for finalmente
escolhida. Especialmente se é alguém como Sanget que me
quer. "

Gostaria de tranquilizá-la e dizer que tudo ficará bem,

mas é impossível para mim saber disso. Nem todos os
homens scaahni a tratariam da mesma maneira que eu.
Alguns seriam muito grosseiros ou desconheciam sua
inexperiência. Ela teme esse Sanget e não duvido que seus
instintos estejam corretos. Alguns homens ficaram muito
tempo sem a companhia de uma mulher. Pode alterá-los,
endurecê-los, até que as linhas entre o certo e o errado
sejam borradas.

Ela se levanta de repente e começa a se afastar.

"Onde você vai?" Também sou rápido em pular, pronto

para ir atrás dela.
 "Eu preciso ir ao banheiro."

Essa é sempre a frase que ela usa comigo quando

precisa esvaziar a bexiga, mesmo estando no deserto. Eu
tenho que lutar contra meus instintos para deixá-la ir para
algum lugar fora da minha vista enquanto ela desaparece
para se dar privacidade.

Sentada ao lado do riacho, a água escorre sobre as

rochas enquanto penso na proposta dela. Sou louco por
recusá-la, mas também sei que já estou empurrando meu
autocontrole ao limite. Estou com os guerreiros há tanto
tempo que mal consigo me lembrar de como é ser íntimo
de uma mulher. Tudo nela tornaria impossível que eu
parasse depois de começar.

"Você acha que poderíamos acender uma fogueira

hoje à noite?" Ela volta ao fluxo, agindo como se nossa
conversa anterior não tivesse acontecido. "Fica frio à
noite."

"Eu não quero arriscar. Conseguimos fugir dos Thren

por tanto tempo. Eu não quero chamar a atenção deles
com fumaça. Se eles ainda estiverem nos procurando. "

Ela assente, ainda não fazendo contato visual comigo.

“Nós podemos dormir contra as pedras ali. Isso

ajudará a manter o vento longe. "
 "Essa é uma boa ideia."

Ela está olhando para o deserto ao nosso redor, e eu

odeio que ela se feche de mim assim. É preciso coragem
para admitir que ela é inexperiente e nervosa com sua
situação.

"Olha, Celia ..."

"Está tudo bem, Bhaktus. Não vamos mais falar sobre

isso. "

Não querendo empurrá-la, deixei-me cair enquanto

ela caminha pelas rochas para se deitar. Tudo dentro de
mim quer segui-la e segurá-la em meus braços. Mas agora
que sei o que ela quer, é um problema para nós dois se
chegarmos muito perto.
CAPÍTULO 9

Celia

Bhaktus me deixa em paz e sou grata. Claramente eu

interpretei mal o olhar em seu rosto quando o peguei
olhando para mim pelo riacho. Talvez as mulheres
humanas não sejam o gosto dele, ou talvez seja apenas eu.
Seja qual for o motivo, estou horrorizada por tê-lo proposto
de tal maneira, apenas para que ele me rejeite. Eu nunca
fiz algo assim antes, não sei o que aconteceu comigo.

Parte disso é que me sinto à vontade com Bhaktus. Se

estou sendo completamente honesto, tenho uma queda
por ele. Ele é gentil e atencioso, me mantém seguro e
atende às minhas necessidades. Eu gostaria que ele me
escolhesse como sua companheira. Não Sanget.

Eu deveria estar preocupada em voltar e evitar os

Thren. Quanto mais dias passam sem nenhum sinal deles,
no entanto, parece que estamos fora de perigo. Neste
ponto, eu suponho que eles desistiram de procurar por
nós. Qual seria o objetivo deles irem tão longe para nós?

Bhaktus fica quieto pelo resto da noite e eu odeio ter

tornado as coisas estranhas entre nós. Quando o céu
escurece, ele finalmente se junta a mim pelas rochas,
cobrindo a pele sobre mim antes de se deitar ao meu lado.
Eu uso todo o meu autocontrole para não rolar para dentro
de seu corpo hoje à noite, como tenho feito todas as outras
noites. Parece importante dar-lhe seu espaço agora que ele
deixou suas intenções claras.

"Qual é o plano para amanhã?" Minha voz está calma,

mesmo sabendo que ele ainda não está dormindo. Eu
quero tentar limpar o ar antes de irmos dormir.

"Vamos atravessar o rio e seguir em frente. Em algum

momento, vou ter que caçar. Ainda faltam mais alguns
dias para chegarmos à fronteira. "

"Você acha que conseguirá encontrar alguma coisa?"

"Eu não sei. Fico atento às trilhas quando voltarmos

a andar. "

"E você não acha que os Thren estão nos rastreando?"

"Não há sinal deles há dias. Espero que não. "

"Talvez eles estejam assumindo que as terras nos

darão problemas o suficiente."

"Eles estariam certos", diz Bhaktus, um suave

estrondo de riso vindo de seu peito. "É implacável por
aqui."
 "Alguém está cuidando de nós. Conseguimos
encontrar água hoje.

"Verdade. Vamos ver se temos a mesma sorte com a

comida amanhã. "

Olho para o céu escuro até minhas pálpebras ficarem

pesadas e me enrolar para dormir. Não sei há quanto
tempo estou dormindo quando acordo. Estou sentada
ereta, olhando ao nosso redor, procurando o que quer que
tenha me tirado do sono.

Momentos depois, Bhaktus se senta. Sua mão agarra

meu braço enquanto ele procura meus olhos para ver o
que está errado.

"Pensei ter ouvido alguma coisa", finalmente consegui

dizer. "Mas agora que estou realmente ouvindo, não
consigo ouvir nada."

Sem uma palavra, Bhaktus se levanta. Antes que eu

possa dizer mais alguma coisa, ele desaparece. Abraçando
minhas pernas no meu peito, ainda envolto na pele, espero
que ele volte. Em todo lugar que olho, parece calmo e
pacífico.

E então, Bhaktus está de volta e eu pulo de sua

aparição repentina.
 "Está tudo bem", diz ele, sentando-se ao meu lado.
"Não vi nada incomum."

"Talvez eu estivesse sonhando." Eu uso minhas mãos

para esfregar o sono do meu rosto. "Me desculpe por isso.
Às vezes, meus sonhos são tão vívidos que parecem reais.

"Venha aqui." Ele passa os braços em volta de mim,

agora nós dois de volta ao chão, ao lado das pedras. Mesmo
tendo lutado contra qualquer contato entre nós, envolvo
meu braço em volta de sua cintura, grato pelo conforto que
ele está disposto a dar. Sua mão se move suavemente
sobre as minhas costas. Em vez de ficar com sono de novo,
meu batimento cardíaco capta o contato entre nossos
corpos. Penso na minha paixão do ensino médio, Sam
Perkins. Eu costumava fantasiar sobre ser segurada assim
nos braços de Sam. A realidade disso não é nada para o
qual eu possa me preparar. Sem mencionar que Bhaktus
é pelo menos o dobro do tamanho de Sam e, no entanto,
ele é tão gentil comigo.

Eu movo minha perna para frente, dobrando o joelho,

escovando inadvertidamente contra seu pau enquanto
tentava encontrar uma posição confortável. Bhaktus
assobia e empurra de volta.
 "Eu sinto muito. Eu machuquei você?” Eu não acho
que o peguei tão difícil, mas quem sabe o quão sensível ele
é lá em baixo.

"Não, está bem." Ele rola de costas, afastando seu

corpo de mim, mas ainda mantendo o braço em volta de
mim. Eu movo minha mão para seu torso duro; o contorno
definido de seus músculos está presente mesmo com uma
camisa. Ele respira fundo, com os olhos fechados.

"Sinto muito, Bhaktus. Verdadeiramente."

"Celia, não é sua culpa. Vamos apenas tentar voltar a

dormir. "

Ele parece irritado e eu não vou negar que dói.

Afastando-me dele, eu rolo, então minhas costas estão
voltadas para ele, nossos corpos não se tocando mais.
Meus olhos lacrimejam, mas afasto as lágrimas, tentando
encontrar uma maneira de me impedir de exagerar. É
apenas a situação em que nos encontramos. É muito para
alguém aceitar, especialmente alguém como eu, que nunca
viajou para qualquer lugar fora da nossa fazenda.

"Celia?" A voz profunda de Bhaktus retumba através

de mim, preocupação evidente em seu tom. Eu o ignoro,
apertando meus olhos com força enquanto tentava
equilibrar minha respiração irregular. "Olhe para mim",
diz ele.

Balanço a cabeça, recusando-me a virar.

"Estou cansada." Por um segundo, acho que ele

comprou minha desculpa. Então, sua mão está no meu
ombro, me forçando de costas. Ele está tão perto, mesmo
com os olhos fechados, sei que poderia mover minha
cabeça para frente e nossos lábios seriam pressionados
juntos.

"Olhe para mim, Celia." Não demora muito para

perceber que não poderei sair disso. Bhaktus acaricia
minha bochecha com o dedo, gentilmente, enquanto abro
meus olhos e travo seu olhar quente. Espero que ele me
force a me explicar, mas ele não.

Em vez disso, ele se inclina e pressiona seus lábios

nos meus. O calor se move através do meu peito, arrepios
subindo sobre a minha pele enquanto ele usa a língua para
deslizar entre os meus lábios, forçando-me a abrir a boca
para ele. Assim que eu faço, ele mergulha dentro,
aprofundando o beijo, me mostrando exatamente o que eu
pedi para ele fazer.

Suas mãos se movem sobre o meu corpo, segurando

meu quadril, me puxando para mais perto dele enquanto
seu pênis duro pressiona minha barriga. Um gemido
animado escapa dos meus lábios. Ele engole meu prazer e
beija com mais força, mais profundo. Só quando ele se
afasta e me dá uma chance de respirar é que percebo que
minha cabeça está literalmente girando de desejo.

"É isto o que você queria?" Eu aceno, sua voz profunda

um ronronar baixo se movendo diretamente para a
umidade entre as minhas pernas. "O que mais você quer
de mim, Celia?"

Ele se inclina e me beija novamente. Nossas línguas

torcem juntas, lambendo uma a outra. É muito mais do
que eu esperava sentir. Mas caramba, Bhaktus sabe como
beijar.

"Me diga o que você quer."

Ele se recosta, olhando nos meus olhos. Eu tento

forçar a cabeça dele a dar outro beijo, mas ele não permite.

"Eu estou envergonhada." Eu tento esconder meu

rosto no ombro dele, mas ele não me deixa. Eu nunca falei
tão abertamente sobre isso antes.

"Não fique. Quero lhe dar a experiência que você

procura.

“Beijar você é incrível. Não quero que você faça nada

com o qual não se sinta confortável.”
 Ele sorri, seus olhos escurecendo enquanto seus
dedos passam pela pele nua ao redor do meu pescoço. Eu
sempre tive cócegas no pescoço, então começo a me
contorcer sob seu toque, rindo.

"Isso faz cócegas", eu digo.

Ele pega minha boca com a dele novamente, minha

risada rapidamente substituída por um gemido profundo
enquanto ele pressiona seus lábios tão firmemente contra
os meus. De repente, percebo que essa é minha chance.
Amanhã ele pode mudar de idéia e decidir que esse tipo de
comportamento é arriscado demais. Mas hoje à noite, ele
está ansioso e disposto. Eu posso sentir o quão ansioso ele
está quando pressiona seu comprimento duro contra o
meu corpo.

"Você vai me fazer gozar?"

Meu pedido é tão baixo que me pergunto se ele me

ouviu até eu ver o olhar em seu rosto.

"Você tem certeza?" ele pergunta.

Concordo, dando-lhe um pequeno sorriso.

"Você nunca gozou antes?"

Balanço a cabeça, tentando esconder meu

constrangimento de pedir algo tão pessoal.
 "Celia, não sei se vou sobreviver a você."

Ele se afasta de mim e suponho que fui longe demais.

Pediu algo que ele não pode me dar. Mas então ele se move
pelo meu corpo, posicionando-se entre as minhas pernas,
alcançando a barra da minha saia.

"Abra suas pernas para mim, linda."

CAPÍTULO 10

Bhaktus

Não tem como resistir a essa mulher. Eu tentei e estou

sem restrições.

Ela está me pedindo para lhe dar um orgasmo, algo

que ninguém mais fez por ela. Fico chocado com a
confissão dela e entendo rapidamente por que ela não acha
que sexo é um grande problema. Vou mostrar a ela como
ela merece ser amada.

Ela parece nervosa quando eu levanto a saia, mas ela

abre as pernas para mim como eu pedi.

"Você tem certeza?" Eu sei que depois que eu a provar,

será realmente difícil parar. Se ela vai desistir, é melhor
que eu saiba agora.

"Por favor."

Eu levanto a saia acima da cintura e empurro as

pernas. Seus lábios carnudos e rosados brilham de sua
excitação, sua doce boceta me implorando para provar. Eu
me aproximo, usando meus dedos para espalhar suas
dobras antes de soprar gentilmente nela, fazendo-a pular.
 "Não vai doer, linda. Vai ser muito bom. "

Ela acena para mim novamente, sem palavras. Seus

olhos estão enormes enquanto ela me observa. Admiro sua
curiosidade e seu desejo sexual. Essa mulher quer
experimentar coisas da vida com alguém com quem se
sinta à vontade. Não posso negar isso a ela.

Inclino-me para a frente, alisei a língua e lambi. No

começo, eu exploro suas dobras, lambendo e chupando
enquanto ela se acostuma com a sensação da minha
língua. Ela suspira e geme, apoiando-se nos cotovelos para
que ela possa ver minha boca se mover sobre ela.

“Oh meu deus, Bhaktus! Isso é tão bom.” Ela está

inclinada para frente, puxando a saia para o lado para
poder realmente ver o que está acontecendo. Eu desço,
empurrando minha língua dentro de seu canal apertado,
seu doce mel cobrindo minha língua. "Oh Deus ..." Ela é
tão incrivelmente sensível. Eu nunca fiquei tão duro na
minha vida. Sua inocência e curiosidade são quase demais
para eu lidar.

Depois de empurrar minha língua dentro e fora dela

algumas vezes, deslizo até alcançar seu clitóris, passando
minha língua sobre o botão apertado pela primeira vez.
 "Puta merda!" ela grita. As pernas dela não podem se
separar. Ela está completamente aberta para mim,
confiando em mim para dar isso a ela. Chupei todos os
sucos que ela me dá, o gosto dela explodindo na minha
língua.

Ela engasga em uma enorme respiração quando eu

lambo seu clitóris várias vezes.

"Bhaktus!" Ela se abaixa e agarra meu cabelo,

pressionando meu rosto com mais força contra ela. "Ali.
Continue indo para lá.

Chupei seu clitóris na minha boca, rolando minha

língua sobre ela enquanto deslizava um dedo em seu calor.
O gemido que ela me dá é baixo e gutural quando seus
quadris começam a se mover contra o meu rosto. Seus
músculos estão tensos quando ela se estica de volta no
chão. Ela está tão perto, mas algo a está segurando.

"Não lute contra isso, deixe acontecer." Estou usando

meu dedo, massageando suas paredes apertadas,
observando-a querer tanto, mas sem saber como deixá-lo.

"Eu não sei como." Sua voz é tensa, frustrada.

"Tente relaxar."

Volto pelo corpo dela, meu dedo ainda dentro dela. Ela
puxa meu rosto para ela, me beijando desesperadamente
enquanto eu uso minha mão para continuar estimulando-
a. Eu empurrei dois dedos dentro dela, seu canal tremendo
e me sugando.

"Você está tão perto, não é?"

Ela envolve os braços em volta do meu pescoço, os

olhos se enchendo de lágrimas.

"Eu tenho você, apenas se solte", eu sussurro.

Com o polegar, pressiono contra seu clitóris enquanto

meus dedos mergulham profundamente. Ela respira fundo
e sei que ela está a segundos de gozar debaixo de mim.

"Você quer minha boca ou meus dedos?"

"Seus dedos. Eu gosto de você aqui em cima comigo.

Eu me inclino e a beijo mais um pouco. Nós nos

beijamos e beijamos o tempo todo meus dedos a
trabalhando, empurrando e esfregando, circulando e
beliscando.

E finalmente, acontece. Seus quadris se movem mais

rápido contra a minha mão, seu beijo se dissolve em
gemidos enquanto seus dedos mergulham profundamente
no meu pescoço.

"Bhaktus!" Ela chora meu nome quando seu corpo

treme, e eu faço tudo o que posso para segurá-la e impedi-
la de cair demais. Ela está ofegando e gritando, sua vagina
tremendo em volta dos meus dedos. Lágrimas deslizam por
sua têmpora, desaparecendo em seus cabelos. Eu a beijo
por um longo tempo, muito tempo depois que seu corpo
está parado e calmo novamente.

"Essas são boas lágrimas?" Eu pergunto uma vez que

ela está nos meus braços.

Ela assente e ri. "Nunca experimentei nada nem

remotamente parecido antes. Obrigado." Ela se inclina e
me beija com tanta delicadeza que meu coração se aperta
no meu peito. "Posso retribuir o favor?"

Ela se abaixa e escova sobre a protuberância dura nas

minhas calças.

"Não. Isso era sobre você, não eu.

"E se eu quiser fazer algo por você?"

“Celia, eu te disse. Você vai ser a minha morte...”

Sua pele brilha enquanto ela ri de mim, seus olhos

são as piscinas mais profundas e brilhantes de marrom.

“Você pode me mostrar como usar minhas mãos. Eu

nunca fiz isso antes, mas gostaria de fazer isso com você.
" Ela se abaixa, esfregando a mão contra mim.
Provavelmente levaria apenas duas bombas para eu atirar
em minha porra por todo o lugar, mas isso é tudo tão novo
para ela que quero ir devagar.

“Deveríamos descansar um pouco. Precisamos nos

mexer logo de manhã.”

"Tudo bem", diz ela, com a voz rouca. "Amanhã?"

Eu me estico ao lado dela e a puxo nos meus braços.

Ela reorganiza a pele para que ela nos cubra.

"O que você quer dizer amanhã?"

“Quando chegarmos ao acampamento amanhã à

noite, me ensine algo novo. Algo para beneficiar você desta
vez.”

"Celia, o que aconteceu com você?"

"Isso foi incrível, foi o que aconteceu comigo. Estou

percebendo rapidamente que há muitas coisas que você
poderia estar me ensinando durante essa longa jornada
para casa, Bhaktus. Nós realmente devemos tirar proveito
disso. ”

Eu a puxo para mais perto de mim, perto o suficiente

para que ela possa descansar a cabeça no meu peito
enquanto eu brinco com seus longos cabelos castanhos.

"Pense nisso", diz ela, me fazendo rir de sua

persistência. "Seria divertido."
 Depois de um tempo, decido perguntar a ela algo que
está em minha mente. “Agora que nos conhecemos melhor,
tenho que perguntar. Como é que você fez sexo, mas nunca
experimentou um orgasmo ou um beijo realmente
apaixonado? ”

“O garoto com quem eu fiz sexo tinha a minha idade

na época, dezessete anos. Ele era mais um amigo, não
realmente uma paixão ou qualquer coisa. Mas ele fez uma
jogada quando estávamos brincando no celeiro da minha
família. Também foi a primeira vez dele e acho que ele ficou
tão empolgado que não perdeu tempo com mais nada.
Assim que ele viu meu corpo, ele estava ansioso para ir.
Ele nem me beijou antes de ... bem, você sabe. Suponho
que foi tão bom quanto você esperaria da situação.

"Hmmm", eu digo, enquanto a história dela rola na

minha cabeça. "Não sei se devemos contar essa
experiência."

Ela ri no meu peito e eu não posso deixar de rir junto

com ela.

Não demora muito para ela se afastar quando a estou

segurando firmemente contra mim. Demoro muito mais,
até conseguir acalmar a dureza furiosa entre minhas
coxas. Sua proposta é interessante. Temos mais alguns
dias antes de chegarmos à fronteira. Nesse período,
poderíamos estar nos divertindo como fizemos esta noite.
Enquanto nós dois entendermos que, eventualmente, as
coisas chegarão ao fim. Eu preciso ter certeza de que ela
entende isso. Ela terá que voltar para sua cabana e eu
tenho que voltar para meus guerreiros. Contanto que nós
dois entendamos que isso tem uma data de término, não
será difícil se divertir. Como admiti, faz muito tempo que
não desfruto dos prazeres de uma mulher.

"Sem sexo", eu sussurro em seu ouvido.

"Hmmm?" Ela abre os olhos, tentando o seu melhor

para focar no meu rosto.

"Vou ensinar mais algumas coisas, mas não acho

sensato fazer sexo. Vai tornar muito difícil seguir nossos
próprios caminhos quando isso acabar. "

"Tudo bem", diz ela com um sorriso. Antes de

descansar a cabeça novamente, ela estende a mão e puxa
meu rosto para mais perto dela para um beijo. “Boa noite,
Bhaktus. Bons sonhos."

Eu a seguro perto, deixando meus lábios roçarem

contra as mechas macias de seus cabelos.
CAPÍTULO 11

Celia

O dia seguinte continua como todo o resto, exceto pelo

enorme sorriso no meu rosto. Eu sigo atrás de Bhaktus,
movendo-me sobre as rochas e ao redor das árvores,
evitando os arbustos, o tempo todo pensando em sua boca
e dedos, e todas as coisas incríveis que ele fez comigo
ontem à noite. Meu estômago é uma mistura de excitação
e nós sinuosos enquanto viajamos ao longo do dia. Sei que,
quando finalmente paramos para passar a noite, vamos
mexer de novo ... e mal posso esperar.

"Você já viu rastros de animais?" Estou fazendo o

possível para provar a ele que estou pensando em outras
coisas além dos orgasmos, mesmo que não possam estar
mais longe da verdade.

"Ainda não, e eu tenho procurado."

Eu deveria estar mais preocupado com a nossa falta

de comida ou encontrar um abrigo adequado para a noite.
Uma amostra do que Bhaktus pode me dar e eu sou
obcecada, constantemente fantasiando sobre agradá-lo.
Estou nervosa com isso, porque nunca tinha me
apaixonado por um cara antes. Mas ele prometeu me
ensinar e eu sou uma estudante mais do que disposta.

"Você está preocupado?" Eu pergunto.

"Não. Se não encontrarmos nada hoje, teremos sorte

amanhã. É assim que acontece com a caça. "

"Seremos capazes de fazer fogo para cozinhar a carne

se pegarmos alguma coisa?"

"Sim, mesmo que seja por pouco tempo. Eu realmente

acho que os Thren perderam o interesse em nós. Neste
ponto, nosso objetivo é chegar à fronteira antes que todos
os nossos suprimentos acabem. ”

Ele para e faz uma pausa rápida para beber da

cantina, entregando-o para mim depois que ele se enche.
Seus olhos me observam atentamente e não consigo deixar
de me perguntar o que ele está pensando. Espero que ele
não esteja se arrependendo do que fizemos ontem à noite,
porque eu nunca quis mais nada da minha vida.

Nossos dedos se tocam quando eu o entrego de volta

à cantina. Sua expressão é difícil de ler. Eu sorrio, mas ele
se vira antes que eu possa ver se ele retribui. E então, eu
o segui novamente, desejando que pudéssemos ficar um
pouco mais no riacho para que eu pudesse me refrescar
novamente.
 Enquanto o dia se aproxima da noite, Bhaktus
começa a procurar um bom lugar para dormir, como faz
todas as noites. Pelo que sei, quase chegamos ao fim do
pior do terreno. Quanto mais vamos das cavernas de
Thren, menores são os agrupamentos rochosos, até que
sejam principalmente colinas e florestas. De pé no topo de
uma dessas colinas e olhando para trás por onde viemos,
a vista é incrível e, ao mesmo tempo, difícil de acreditar
que realmente conseguimos.

"Não acredito que passamos por tudo isso", digo

quando Bhaktus fica ao meu lado. "A partir daqui, parece
intransitável."

"Não é um lugar que eu gostaria de ir de novo, isso é

certo."

Bhaktus pega minha mão e me leva mais fundo na

floresta. As árvores estão espalhadas por toda parte com
arbustos cobrindo o chão. Uma enorme árvore caída fica
ao lado e é aqui que ele me leva. Ao lado do tronco enorme
há uma pequena mancha verde, macia e suave sob a
minha mão.

"Isso certamente será melhor do que dormir em uma

pedra", eu digo, virando-me para olhar Bhaktus. Ele tira a
bolsa dos ombros e senta-se, encostando-se ao tronco.
 O olhar intenso em seu rosto me dá uma pausa. Seu
olhar queima em mim, provocando uma sensação de
formigamento dentro de mim que se move da minha
cabeça aos dedos dos pés.

"Venha aqui." Ele estende a mão, pega minha mão e

me puxa para seu colo. Eu o monto ansiosamente, seus
braços me envolvendo enquanto seus lábios reivindicam
os meus com urgência inesperada. Eu estou mexendo
contra seu pau duro enquanto ele pressiona contra meu
núcleo molhado. Seu beijo é agressivo esta noite. Nossos
lábios se chocam com tanta força que acidentalmente o
belisco, fazendo com que ele sangre. Eu lambo o local com
a minha língua enquanto ele rosna na minha boca. "Eu
estive esperando por isso o dia todo."

Sua confissão me surpreende. Sei o que ele faz

comigo, mas não percebi que era algo mais para ele do que
me dar o que peço.

Ele puxa com impaciência a parte superior do meu

vestido, puxando-o para baixo, para que eu fique nua até
a cintura. Suas mãos me seguram avidamente, apertando
meus seios doloridos com suas mãos enormes. Eu ainda
estou balançando contra suas calças quando ele chupa
meu primeiro mamilo em sua boca, me beliscando com os
dentes. Eu choro pelo súbito choque da dor, mas ele a
acalma com a língua enquanto aperta meu outro mamilo
entre as pontas dos dedos.

"Bhaktus". Eu gemo o nome dele quando ele acaricia

meus seios, meus braços envolvendo sua cabeça e o
segurando para mim. Ele chupa meu mamilo com tanta
força que tira o meu fôlego, minhas coxas apertando com
força seus quadris enquanto eu tento me equilibrar contra
o ataque de sensações que fluem através de mim. "Eu irei
gozar se você continuar com isso."

Ele se afasta, inclinando a cabeça para trás para

reivindicar minha boca mais uma vez. "Não antes que eu
tenha outro gosto da sua doce boceta, linda."

Ele me vira de costas, a folhagem macia contra a

minha pele nua.

"Não!" Eu digo, voltando aos meus sentidos. "É a

minha vez. Você disse que me mostraria como lhe dar
prazer hoje à noite.

Ele estende a mão e aperta meus seios na mão,

brincando com meus mamilos até meus olhos começarem
a brilhar.

“Eu preciso provar você primeiro. Então eu vou te

mostrar como chupar meu pau.
 Deitei, deixando-o afastar minha saia. O ar da noite
está frio entre as minhas pernas, minha excitação
escorrendo do meu núcleo. Eu empurro meu braço
debaixo da cabeça para poder observá-lo. Ele olha para o
meu sexo, lambendo os lábios antes de deslizar um dedo
pelas minhas dobras molhadas.

"Eu vou fazer você gozar com minha boca hoje à noite.
OK?"

Concordo com a cabeça ansiosamente, as palavras me

escapando. Então sua língua desliza sobre mim, com
força. Ele me reivindica quando minhas costas arqueiam
do chão. Suas mãos seguram minhas pernas largas, sua
língua lambendo para mim uma e outra vez. Ele evita meu
clitóris de propósito até eu me contorcer embaixo dele.

“Por favor, Bhaktus. Não me provoque. "

Ele afasta a boca o tempo suficiente para encontrar o

meu olhar, um sorriso sexy tocando seus lábios.

"Belisque esses lindos mamilos enquanto eu cuido de

você."

Minhas mãos agarram meus seios, apertando no

momento em que ele empurra seu dedo grosso dentro de
mim.
 "Oh sim, Bhaktus!" Sua boca trava no meu clitóris,
seus dedos entrando e saindo de mim. Ele está me
ajudando a subir cada vez mais alto enquanto sua língua
gira. Aperto meus mamilos entre os dedos e de repente
estou caindo quando o orgasmo mais intenso rasga meu
corpo.

Ele lambe gentilmente, me trazendo de volta ao chão

sólido enquanto as lágrimas fluem dos meus olhos mais
uma vez.

Bhaktus está acima de mim, enxugando minhas

lágrimas e depois me beijando.

"Eu me preocupo com essas lágrimas", diz ele,

gentilmente tirando meu cabelo do meu rosto.

"Não", eu digo, balançando a cabeça. "Nunca senti

nada parecido com o que você faz comigo. É
impressionante da melhor maneira possível. "

Ele me beija de novo, suavemente. Suas mãos roçando

meu peito nu. Por um tempo nossos beijos são lentos.
Logo, a intensidade aumenta até que ele esteja em cima de
mim, seu pau pressionando contra o meu núcleo.

"Deixe-me te ajudar com isso." Estendo a mão e

esfrego minha mão sobre a protuberância em suas calças.
 "Você não precisa", diz ele, me tranquilizando. "Não
precisamos fazer nada que você não queira."

“Eu quero, Bhaktus. Mostre-me o que você quer que

eu faça.”

Ele rola no chão ao meu lado, trabalhando as calças

até os joelhos, seu pau pulando livre.

"Merda, Bhaktus." As palavras estão fora da minha

boca antes que eu possa me parar. Percebo que estou
olhando com a boca aberta, mas a resposta é justificada.
Ele agarra-se com a mão, alisando o punho para cima e
para baixo em seu comprimento maciço. "Você é realmente
grande."

Eu rio antes que eu possa me parar. Uma reação

nervosa ao ver o tamanho dele.

Sua mão ainda está se movendo lentamente da base

para a ponta, os dedos enrolados firmemente ao redor de
sua cintura. Eu adiciono minha mão, apertando-o
suavemente no meu punho. Ele respira fundo e eu
rapidamente recuo.

"Merda, desculpe."

"Você não me machucou, Celia. É muito bom.

 Seu olhar queima em mim quando eu estendo a mão
e tento novamente. Ele é incrivelmente duro, mas a pele
em si é lisa e macia. Veias incham ao longo de seu eixo
levando a sua cabeça grossa e bulbosa, onde o líquido
escorre da fenda no topo. Quando bombeio para cima, uso
o polegar para afastar o líquido, um gemido apreciativo
ecoando por Bhaktus.

Estou completamente focado em seu pênis enquanto

o bombeio para cima e para baixo, ouvindo seus sons me
dizerem o que ele realmente gosta.

"Você quer que eu use minha boca?"

Ele geme tão alto com a sugestão, sua mão

estendendo a mão e esfregando meu peito.

"Talvez devêssemos trabalhar nisso." Suas palavras

são cortadas e tensas. "Se você continuar fazendo o que
está fazendo, eu irei gozar".

Suas palavras são animadoras, e eu aumento o ritmo,

fazendo o meu melhor para adicionar mais pressão com o
meu punho.

“Celia. Eu irei, tão forte!” Sua mão envolve a minha

enquanto seu pau incha na minha mão. Líquido dispara
da cabeça enquanto seu pau pulsa fortemente no meu
punho apertado. Os quadris de Bhaktus se erguem, seus
músculos se contraem à medida que mais e mais porra cai
de seu pênis.

É completamente fascinante. Mais do que isso, eu

amo ter feito isso com ele. Antes que eu possa pensar
demais, eu me inclino e lambo a parte superior de seu pau.
A semente dele tem um sabor único, nada que eu não
aguentasse se ele quisesse que eu engolisse quando tento
lhe dar cabeça. Não estou esperando a repentina sensação
de formigamento que faz cócegas na minha língua antes
de passar pela boca.

“Os deuses, Celia. Você vai ser a minha morte.”

CAPÍTULO 12

Bhaktus

Abro meus olhos e me ajusto à escuridão ao nosso

redor. Nuvens cobrem o céu, mascarando qualquer luz que
possa iluminar a floresta. Celia está enrolada ao meu lado,
dormindo profundamente, com o vestido ainda na cintura.
Sua pele é fria ao toque. Era tolice adormecer antes de ter
certeza de que ela estava quente. Eu localizo a bolsa
rapidamente, puxando a pele e a cobrindo. Há uma névoa
suave no ar, deixando tudo mais frio do que seria
normalmente. Tanto que estou tentado a começar uma
fogueira.

Eu me movo silenciosamente pelo chão, coletando

pequenos galhos e galhos. Estou me curvando perto de
uma árvore quando um brilho amarelo fosco chama minha
atenção. Meu corpo congela quando meu olhar se prende
à criatura. A essa altura, meus olhos se ajustaram à
escuridão o suficiente para eu discernir um esboço áspero
da besta me perseguindo. Enquanto ele estiver sozinho, ele
não será uma morte difícil. Minha mão silenciosamente e
lentamente se move para a lâmina na minha cintura, mas
não está lá. Eu a removi quando Celia puxou minhas
calças. Então, como se ela soubesse que está em minha
mente, ouço sua voz através da escuridão.

"Bhaktus?" Ela está quieta, mas alta o suficiente para

eu ouvir a incerteza em sua voz. É o meio da noite, está
escuro e eu a deixei sozinha.

Antes que eu possa decidir se devo voltar para ela ou

tomar uma posição aqui, a criatura rosna.

"Bhaktus!" Ela está assustada agora, sua voz mais

alta, mas trêmula.

"Estou aqui." Ouvindo minha voz, a criatura dá um

passo à frente.

"O que está acontecendo?" Meu coração congela no

peito quando percebo que Celia está se movendo em
direção à minha voz, sem saber do perigo em que estamos.

"Celia, fique onde está." A criatura rosna alto e dá um

passo à frente novamente, seu focinho inclinado para
cima, cheirando o ar. Ainda estou tentando decidir se devo
me aproximar de Celia ou me aproximar da fera quando
ela tomar a decisão. Eu largo os gravetos quando a
criatura se lança através das árvores. Minhas mãos estão
para a frente, prontas para me proteger quando inclina a
cabeça, me pegando desprevenido, afundando os dentes
no meu braço.

Eu grunho do choque inesperado da dor quando bato

no chão com força, a fera afundando suas garras no meu
peito. Atrás de mim, ouço Celia gritar, acendendo meus
instintos de proteção. Ela também pode estar com
problemas. Talvez seja um bando caçando a gente, não
apenas esse. Eu forço meu peso para frente, prendendo a
criatura no chão antes de encontrar seu pescoço e
segurando-a com força. Com um estalo repentino, a
criatura cai no chão e fica lá.

Tropeçando de volta aos meus pés, eu rapidamente

encontro Celia e a puxo em meus braços.

"Você está bem?" Eu pergunto, minhas mãos

emoldurando seu rosto para que eu possa olhar em seus
olhos.

Ela assente, arregalando os olhos quando afasta as

mãos do meu peito e descobre que estão cobertas de
sangue. "Você está machucado, Bhaktus."

"Não é ruim. Vou começar uma fogueira, certifique-se

de manter qualquer outra coisa à espreita na floresta pelo
resto da noite. "
 Ando de volta onde deixei cair minha pilha de
gravetos. Levando-os de volta, eu começo a trabalhar na
construção de uma pequena fogueira. Quando isso
termina e Celia está sentada de pernas cruzadas na frente
das chamas quentes, eu limpo minha caça para que
possamos comer a carne fresca.

"Você está bem, Celia?" Ela é tão quieta, olhando para

o fogo. Ao som da minha voz, ela se assusta e puxa a pele
com mais força.

"Eu estava com medo quando acordei e você não

estava lá."

Ela ainda não está olhando para mim e não sei o que
é, mas preciso dos olhos dela nos meus. Eu me aproximo
dela, usando meus dedos para virar o rosto para mim.
Assim que ela se concentra em mim, seus olhos se movem
sobre o meu tronco, iluminados pela luz do fogo.

"Jesus, Bhaktus." Ela pula de joelhos, sua atenção se

movendo para as feridas no meu corpo. "Precisamos cuidar
disso antes que você perca muito sangue e esses cortes
sejam infectados."

"A mordida no meu braço é a pior", eu digo. "Me pegou

de guarda baixa. Acho que deveria estar agradecido por ter
acordado com o frio.
 Em vez de usar a gaze para limpar o sangue, ela rasga
uma parte da saia antes de molhar o pano com uma
pequena quantidade de água da cantina. Ela é meticulosa
em limpar meus ferimentos antes de aplicar a pomada de
cura e envolvê-los com a última gaze.

"Espero que possamos fazer o resto da jornada sem

mais ferimentos. É tudo o que temos para uma gaze
limpa."

"Foi um ataque inesperado, mas pelo menos temos

carne fresca por causa disso." Coloco os palitos de carne
para que eles possam cozinhar. É o meio da noite, mas
estou acordado, meu corpo zumbindo quando a onda de
adrenalina sai lentamente do meu sistema. "Sinto muito
por ter assustado você." Meu braço desliza em torno de seu
ombro, puxando-a para perto. “Adormecemos e você
estava com muito frio quando acordei. Eu queria fazer um
fogo para você.

Ela assente e se inclina para mim, seus ombros

subindo enquanto respira fundo. Algo está errado, mas
não tenho certeza do que é.

"Eu nunca te deixaria, Celia."

 "Mas você precisará eventualmente." As palavras dela
não são uma pergunta. Eles são a conclusão inevitável do
nosso tempo juntos.

“Eventualmente, sim. Mas não até que voltemos

aonde você está segura.” Pego o rosto dela em minhas
mãos e a forço a olhar para mim novamente. "Não se
preocupe com isso hoje à noite, ok?"

Ela se inclina para frente, pressionando seus lábios

nos meus. Seus lábios são insistentes e ansiosos. Quando
ela se afasta, seus olhos se enchem de lágrimas.

"Eu gosto de você, Bhaktus."

"Eu também gosto de você."

Eu me inclino para frente, beijando-a novamente. A

intenção de suas palavras é clara, mas não muda como as
coisas terminarão para nós quando voltarmos para casa
novamente. Independentemente de quão borradas as
linhas estão se tornando.

Depois que a carne finalmente estava assada, nós dois

comemos. Pode ser o meio da noite, mas estamos
sobrevivendo com as rações na minha bolsa. Agora que
temos a chance de finalmente comer algo substancial,
estamos mais do que dispostos, independentemente do
tempo.
 "Acho que nunca comi algo tão delicioso", diz Celia,
pegando o palito para retirar mais carne. "Que tipo de
animal é esse, afinal?"

“Uma comiba. Não deveria me surpreender por termos

encontrado um animal agora que deixamos as piores
pedras para trás. Haverá mais vida selvagem vivendo
nessas terras daqui até a fronteira. "

"Mas você acha que será seguro pelo resto da noite?"

"Vamos deixar o fogo aceso hoje à noite. Isso deve

ajudar a nos manter protegidos. Depois desta noite,
veremos se podemos encontrar um lugar mais protegido
durante a noite. "

Terminamos de comer e deitamos de novo, exaustos

com os acontecimentos da última hora. Eu seguro Celia
perto de mim e ela cai no sono. Entendo a preocupação
que ela estava tentando me transmitir mais cedo, mesmo
que não tivesse as palavras. Deitados juntos assim ... é
legal. Eu certamente poderia me acostumar com isso e
tenho a sensação de que ela também é. Temos coisas
complicadas, mas mesmo sabendo que é verdade, não
consigo me afastar dela. Ela está me intoxicando da
melhor maneira. Seu corpo é tão sensível ao meu toque.
 Nós dois concordamos que não teríamos sexo, mas
isso não me impede de fantasiar como seria empurrar para
dentro de seu calor úmido. Ela é pequena para uma
mulher e sua boceta seria apertada. Imaginar como seria
bom faz meu pau mexer até que eu esteja tão excitado de
novo. Eu quero acordar Celia para que possamos nos tocar
novamente.

Eu rosno baixo no meu peito, esfregando as mãos

sobre o rosto para tentar livrar minha cabeça desses
pensamentos. Se ainda estivéssemos perto do riacho, eu
me despia e jogava água fria em todo o meu corpo. O que
for preciso para se acalmar.

Eventualmente, adormeço, mas sonho com Celia.

Mesmo nos meus sonhos, não consigo escapar do que

ela está fazendo comigo.
CAPÍTULO 13

Celia

Nós adormecemos e acordamos com a chuva.

Raivosas nuvens cinzentas cobrem o céu, nossa única
proteção é o dossel das árvores acima de nós. Bhaktus me
surpreende jogando mais paus no fogo em vez de nos
forçar a subir e se mover imediatamente.

Quando ele se junta a mim sob a pele novamente ao

lado do fogo, começo a questionar se ele está se sentindo
bem.

"Está tudo bem com você?"

"Ummm", ele responde. Seus braços me seguram com

força enquanto seus olhos se fecham. "Prefiro te abraçar
por mais algum tempo hoje. Veja se a chuva diminui um
pouco antes de tentarmos nos aventurar por aí.

Bhaktus esfrega a mão nas minhas costas.

Eventualmente, eu posso senti-lo crescer duro e grosso
contra o meu corpo. Estar juntos assim ... é intoxicante.
Lentamente, sua mão se move das minhas costas ainda
mais para baixo até que ele está massageando minha
bunda. Mesmo com minha saia ainda me cobrindo, sua
forte carícia me absorve.

Meus dedos seguram seu torso, minha respiração está

irregular, enquanto ele lentamente puxa minha saia para
o lado para ter acesso a mim. Com a mão firmemente
plantada na minha bunda, seu dedo procura até que ele
encontre meu núcleo molhado. Uma vez que ele encontrou
o que estava procurando, ele lentamente empurra dentro
de mim, minha buceta apertando seu dedo.

"Você está tão ansiosa e pronta." Sua voz está baixa

no meu ouvido, seu corpo se mexendo levemente enquanto
sua mão me mantém onde ele me quer.

“Você me faz sentir tão bem, Bhaktus. Eu não

esperava que fosse assim ... não tão intenso. "

"Certamente temos boa química, você e eu." Seu dedo

ainda está se movendo dentro de mim enquanto fico
inquieta, meu desejo aumentando, ansiando por liberação.
"Você quer que eu faça você vir?" Seus lábios tocam minha
orelha e todas as coisas que eu estava pronta para dizer
ontem à noite deixam minha mente.

Meus olhos estão fechados, meus quadris se movendo

para aliviar a pressão. Antes que eu saiba o que estou
fazendo, estou balançando a cabeça.
 "Não?" Seu dedo pára e meus olhos se abrem, seus
olhos azuis escaldantes me estudando de perto.

"Quero dizer sim." Estou uma bagunça, meus

pensamentos dispersos. Tudo em que posso me concentrar
é na mão dele e no que ele está me construindo.
Alcançando seu rosto, eu o puxo em minha direção,
beijando-o apaixonadamente. Eu empurro minha língua
em sua boca, aumentando a intensidade da nossa calma
sessão de beijos.

Ele me vira de costas, me prendendo no chão com os

quadris. Ele ainda está vestindo suas calças, mas a
protuberância dura que eles estão segurando esfrega
contra minha boceta nua enquanto eu ofego em sua boca.
Ele empurra seus quadris contra mim, balançando em
mim de uma maneira que me faz queimar de dentro para
fora.

"Celia ..." Meu nome é um gemido vindo do fundo dele.

"Eu preciso que meu pau esteja dentro de você, tanto."

"Eu quero que você me foda."

As palavras estão fora da minha boca antes que eu

possa detê-las. Eu sei que não é a decisão certa. Nós dois
prometemos que não iríamos tão longe quanto o sexo
porque isso complica muito mais as coisas. Ontem à noite,
eu já comecei a questionar como seria capaz de deixá-lo ir
depois disso. Hoje eu planejava insistir em que
parássemos de brincar por causa de como me senti
quando acordei e ele se foi.

"Você tem certeza?" Seus braços me prendem, seu

rosto tão perto que eu não conseguia desviar o olhar se
quisesse. Ele está congelado acima de mim, meu coração
batendo tão forte no peito que me preocupo que vou ter
um ataque de pânico ou algo assim.

"Não."

Bhaktus se afasta de mim como se tivesse jogado um

balde de água fria sobre a cabeça. Eu me esforço para me
sentar, agarrando seus braços para que ele me olhe
novamente para que eu possa me explicar.

"Eu quero mais do que qualquer coisa." Ele olha para

mim agora, o calor ainda visível em seus olhos. "Mas eu
não acho que sobreviveria a você me deixando, se o
fizéssemos."

Com uma respiração profunda, ele se inclina para

frente, a testa encostada na minha. "Eu sinto muito. Não
sei o que aconteceu comigo. "

Suas mãos enormes seguram minha cabeça perto

dele, seu hálito quente no meu rosto. Tê-lo tão perto, meu
coração dói ao confessar meus sentimentos. Implore para
que ele me escolha como seu ou o convença a fugir comigo.
Eu deveria saber melhor. Meu coração inexperiente não
estava preparado para alguém como Bhaktus.

Eu não deveria, mas me inclino para frente para que

nossos lábios se toquem. Ele responde com entusiasmo,
sua mão segurando atrás da minha orelha, seu polegar
arrastando ao longo da minha mandíbula. Quando ele se
afasta, ele me deixa sem fôlego. Ele olha nos meus olhos e,
como ele me olha, nunca me senti tão visto. Meu interior
se acumula como geleia e, se eu não sabia ontem à noite,
sei agora.

Estou com sérios problemas para perder meu coração

... se ainda não o fiz.

- Você pode andar um pouco? Vamos ver se podemos

encontrar um lugar seco, caso a chuva persista.

"Sim. Provavelmente deveríamos ir.

Arrumamos o acampamento, Bhaktus apaga o fogo.

Agora que o terreno é plano, sou capaz de caminhar ao
lado dele quando deixamos a segurança da floresta.
Deslizo meus dedos pelos dele, não querendo perder o
toque dele, porque não haverá muito mais oportunidades
como essa.
 A chuva não é forte quando deixamos as árvores, mas
o ar é úmido, o chão cheio de poças de antes. Hoje está
muito mais frio do que tem sido. Agora que estamos longe
do fogo, fico feliz por estarmos nos movendo.

"Quando voltamos para a fronteira, para onde você

vai?" Eu pergunto, curioso sobre o quão longe além
estaremos.

“Voltarei ao acampamento dos guerreiros ao longo da

fronteira, perto dos karsts. Meus guerreiros e eu fomos
recentemente posicionados lá para nos proteger de mais
invasões dos Thren.

"Como é o seu acampamento?"

“Nada muito emocionante. Temos tendas onde

dormimos, algumas árvores, mas não o suficiente para
uma cobertura decente. Estamos expandindo todos os dias
à medida que mais guerreiros se juntam a nós. "

"E você está no comando de todos eles?"

"Eu estou. Promovido recentemente. ”

"O que você fez para ganhar a promoção?"

“Bem, eu recebi a tarefa de entregar fêmeas humanas

a um posto avançado em Endol. Uma das mulheres,
Hannah, precisava ir até a fronteira sul. Nós nos tornamos
bons amigos ao longo do caminho e meu comandante,
Drevath, gostava dela. Quando ela estava com problemas,
eu voltei para ele para que ele pudesse ajudar. Ele acabou
me dando meu próprio comando.

“Uau, Bhaktus. Então você cria o hábito de ajudar as

mulheres necessitadas. ”

“Foi circunstancial. Eu estava no lugar certo, na hora

certa. Mas Hannah é uma boa amiga e eu faria tudo o que
pudesse para garantir que ela estivesse bem. ”

"Assim como você está fazendo o que pode para

garantir que eu volte aonde eu pertenço."

“Novamente, foi realmente circunstancial. Eu estava

estacionado o mais próximo da sua terra. Sadie e seu
companheiro por acaso me encontraram primeiro.

"Bem, estou feliz que eles fizeram." Aperto a mão dele,

levando-a aos meus lábios para que eu possa beijá-la.
"Eles estão se perguntando onde você está?"

"Absolutamente. Três de nós começamos juntos, mas

quando vi que você estava no território de Thren, continuei
sozinho. Não podemos arriscar começar outra guerra. É
melhor se conseguirmos escapar sem sermos vistos. Quem
sabe o que eles pensam agora. Talvez eles pensem que fui
capturado ou morto.
 "Se for esse o caso, será uma boa surpresa para eles
quando finalmente voltarmos".

Penso em Sadie pela primeira vez em algum tempo. Se

ela não tivesse ido procurar ajuda, quem sabe o que teria
acontecido comigo depois que os Thren me alcançassem.

"Eu me pergunto o que Sadie está fazendo. Talvez

Trelzik esteja ajudando nas colheitas enquanto eu estiver
fora.

"Tenho certeza que ele a está ajudando a cuidar das

coisas até você voltar."

Ficamos algumas horas durante nossa jornada livre

de chuva. Em um ponto da tarde, o céu se abre e despeja
uma torrente de água sobre nós. Felizmente, não está
muito frio. Olhando pelo lado positivo, escolho vê-lo como
um chuveiro muito necessário.

"Ainda não vejo nenhum lugar para parar", diz

Bhaktus a certa altura, gritando sobre a chuva. "Procure
pedras ou uma colina, em algum lugar podemos encontrar
uma caverna ou algo assim."

Nós nos espalhamos, ambos procurando um lugar

para sair da chuva. Eventualmente, Bhaktus deve
encontrar algo. Eu corro de volta para ele e deixo que ele
me puxe, descendo a colina. Com certeza, chegamos a uma
pequena abertura cercada por rochas e principalmente
coberta pelo verde da encosta.

"Você vai primeiro", eu digo. "Caso já exista algo

vivendo lá."

Ele ri, mas tira a lâmina da cintura antes de se

abaixar para entrar. Momentos depois, sua voz grita da
entrada. "Está vazio. Pequeno, mas vazio.

"E seco", acrescento, antes de subir atrás dele.

CAPÍTULO 14

Bhaktus

Sacudo a pele e a coloco no chão, longe o suficiente

da entrada para que não molhe.

"Está bom e quente aqui", diz Celia assim que se

arrasta para dentro. "Estou tão feliz que você encontrou
isso."

Ela está tremendo visivelmente, embora esteja mais

quente em nossa pequena caverna do que lá fora. Ponho a
bolsa para o lado e tiro minha camisa.

"Eu mudaria seus curativos, mas não temos mais."

Ela está olhando para o meu peito, a gaze molhada da
chuva e do sangue. Felizmente, não muito sangue, mas
alguns conseguiram se infiltrar desde que ela o limpou.

“Está curando bem. Não há necessidade de mudar

isso. "

"Você acha que podemos fazer uma fogueira?"

“Este é realmente um espaço pequeno para um

incêndio. Mas você está certo, seria útil se quisermos que
nossas roupas sequem. Quaisquer paus que encontrar
serão molhados e difíceis de acender, mas vou ver o que
posso encontrar. ”

Corro de volta para a chuva. Não cedeu e, pelo que

parece, pode durar mais tempo do que eu pensava. O que
eu supus que seria a jornada de um dia de volta à fronteira
se transformou em algo muito mais longo e mais
complicado. Do terreno intransitável à falta de comida e ao
ataque de uma comiba, essa tempestade é apenas mais
uma coisa a acrescentar à crescente lista de problemas.

Eu tenho que andar bastante da caverna antes de

encontrar qualquer graveto que valha a pena colecionar.
Assim como eu pensei, eles estão encharcados. Eles
precisarão de tempo para secar antes de serem úteis para
qualquer coisa, mas pelo menos teremos eles.

Volto quando coleto o suficiente, mas principalmente

estou cansado da chuva. Nosso pequeno lugar para a noite
não é óbvio. Na verdade, está bem escondido até eu chegar
perto das rochas ao redor. Abaixo-me para entrar,
deixando cair os paus para o lado. Ao lado de onde caem,
o vestido de Celia está espalhado para secar.

Ela está me observando quando eu me viro, seu corpo

nu envolto na pele. Ela está deitada, com os cabelos ainda
molhados, mas jogados para o lado. O desejo de seguir
meus lábios logo abaixo da orelha ao longo da pele macia
do pescoço em direção aos seios é esmagador. Eu mal
estou me agarrando ao resto da minha restrição como está.
Essa tempestade criou uma situação inesperada em que
estarei lutando a noite toda para manter minhas mãos em
mim enquanto nos escondemos juntos neste pequeno
espaço.

"Parece que você teve sorte", diz ela.

Meu olhar está cheio de desejo quando pousa nela

novamente. Mas então ela aponta para a pilha de gravetos.

“Sim, eu consegui encontrar alguns gravetos. Embora

estejam molhados, e pode demorar um pouco até que
acendam. "

"Tudo bem. Eu pensei que poderíamos nos manter

aquecidos até que possamos acender uma fogueira. "

Ela puxa as peles de lado, me convidando para me

juntar a ela.

"Celia ... a menos que você saiba o que está pedindo,

eu preciso ficar aqui." Em vez de me mover na direção dela,
eu me forço contra a parede oposta. "Estou totalmente fora
de controle quando se trata de você, linda."

Ela puxa as peles sobre ela novamente, pensativa

enquanto descansa a cabeça novamente.
 "Eu estou indo e voltando, Bhaktus. Quero você mais
do que posso expressar, mas me preocupo com o que isso
fará comigo quando tivermos que dizer adeus. Então a
outra parte do meu cérebro quer que minha primeira
experiência com um macho Scaahni seja com você. Não
consigo imaginar estar com mais ninguém. "

"As coisas se complicaram, não é?"

“Fui ingênua em pensar que poderíamos

simplesmente brincar sem consequências. Agora, estou no
ponto em que dói fisicamente ficar longe de você. "

Ela esfrega a palma da mão sobre o peito, seus olhos

nunca deixando os meus.

“Coloque suas mãos em mim, Bhaktus. Faça-me

esquecer todo o resto, exceto esse momento entre nós
agora.

Meu autocontrole já estava falhando comigo. As

palavras de Celia estalam algo dentro de mim. A próxima
coisa que sei é que estou tirando minha calça molhada e
jogando-a de lado. Ela rola de costas, jogando o pêlo para
o lado enquanto eu deleito seu corpo.

A indecisão destrói meu cérebro enquanto tenta

decidir em qual parte dela eu quero tocar primeiro. Eu
ainda estou de pé acima dela, seus olhos tão arregalados
e curiosos. Enquanto eu estou decidindo onde prová-la
primeiro, ela se senta com os joelhos debaixo dela e
alcança meu pau.

Seus dedos são tímidos a princípio, deslizando

suavemente ao longo do meu eixo. Ela se inclina para
frente e lambe a cabeça do meu pau, explorando com os
lábios e a língua. Uma das minhas mãos se estende,
pressionando contra o topo da caverna, enquanto a outra
mão agarra seu cabelo.

Ela olha para mim, a cabeça do meu pau na boca dela.

Gentilmente, eu a empurro ainda mais, incentivando-a a
tomar mais de mim. É tão incrível que involuntariamente
empurrei o fundo de sua garganta. Ela rapidamente se
afasta, engasgando.

"Eu não tive a intenção de empurrar tanto."

"Está bem." Ela olha para cima, sorrindo. “Eu tenho

um reflexo de vômito muito forte. Mas quero tentar
novamente.

Ela se reposiciona, pegando meu pau em suas mãos.

Então sua boca está em mim novamente, sua confiança já
está crescendo. Guio sua cabeça, gentilmente, mostrando-
lhe como me levar.

"Ahhh, Celia ... isso é tão bom."

 Ela se afasta, meu pau deixando sua boca com um
estalo. Está molhado de sua saliva, balançando contra a
minha barriga enquanto eu me deito com ela nas peles.
Seus braços me envolvem enquanto nossos corpos se
esmagam, nossas bocas frenéticas. Minhas mãos seguram
seus cabelos, puxando a cabeça no ângulo que eu quero
para que eu possa reivindicar sua boca.

Ela me empurra para longe para respirar fundo antes

de me puxar de volta para ela. Minha mão se move por seu
corpo exuberante, apertando seu peito com força enquanto
ela geme na minha boca. Impaciente, continuo descendo
até poder deslizar meus dedos pelas suas dobras
molhadas. Seus lábios estão carnudos e inchados, seu
corpo é tão sensível quanto eu massageio seu clitóris
várias vezes.

Ela começa a ofegar, seus quadris trabalhando com a

minha mão enquanto suaves gritos de prazer saem de sua
boca. Eu me afasto para vê-la. Suas mãos se agarram a
mim como se ela caísse muito longe e muito rápido se ela
deixasse ir.

"Bhaktus ..." Suas pernas ficam tensas, seus olhos se

arregalam ainda mais e eu sei que ela está prestes a
quebrar.

"Eu entendi você. Apaixone-se por mim.

 Seus quadris empurram contra a minha mão e então
ela está gozando. A cabeça dela se inclina para trás, os
olhos fechados. Um longo fluxo de gemidos ecoa pela
caverna enquanto ela explode, seus sucos doces fluindo
sobre os meus dedos.

Eu acaricio-a preguiçosamente, mantendo-a firme

enquanto ela se recupera. Eventualmente, seus braços
caem do meu pescoço, caindo ao lado de sua cabeça.
Aproveito a oportunidade para me inclinar e lamber seus
mamilos, sacudindo-os antes de puxá-los para minha boca
e chupar.

Depois de me perder em seus seios por um tempo, ela

se move, empurrando-se de lado. Eu puxo sua boca para
a minha novamente, beijando-a com tudo o que tenho.
Quando ela se afasta, ela move o corpo, inclinando-se para
mim, então eu tenho que me deitar de costas. Ela sobe em
cima de mim, sua boceta apertada logo acima do meu pau.

“Quero você dentro de mim, Bhaktus. Eu preciso

disso, ok?

"Você pode me receber."

Ela levanta seu corpo acima de mim, seus dedos

segurando meu pau, a fim de posicioná-lo em sua entrada.
Movo minhas mãos para os quadris dela, ajudando-a a se
manter firme até que esteja pronta para me levar. Depois
que a ponta de mim entra em seu canal quente, ela move
as mãos para se apoiar no meu peito.

Tão incrivelmente devagar, ela me leva para dentro

dela. Balançando os quadris, ela cobre meu pau com seu
mel, me levando até que ela esteja na metade do caminho.

"Não sei se posso ... nem tudo."

“Você pode levar tudo de mim e mais, beleza. Apenas

vá devagar e deixe seu corpo se adaptar. ”

Ela assente ansiosamente. Suas unhas cravam no

meu peito enquanto ela empurra ainda mais. "Porra,
Bhaktus, porra."

Seus olhos estão fechados agora, seus quadris se

mexendo enquanto ela tenta encontrar uma posição para
aliviar o alongamento do meu pau. Para encorajar, eu
recuo e empurro suavemente.

O gemido dela é instantâneo. "Eu gosto disso."

"É tão bom, não é? Continue. Eu vou te mostrar o

quão bom eu posso fazer você se sentir. "

Ajudando-a pelo resto do caminho, eu empurro seus

quadris ao mesmo tempo em que empurrei com meu pau.
Ela grita, suas unhas raspando minha pele. Suas
bochechas estão coradas contra o meu corpo, meu pau
enterrado dentro de sua boceta incrivelmente apertada.

Meu pau começa a latejar, um calor estranho se

movendo através do meu corpo. Logo, minha coluna
começa a formigar, e estou tão consumida em reivindicá-
la que nada pode me parar.
CAPÍTULO 15

Celia

Bhaktus empurra o resto de seu pau dentro de mim e

por um momento, vejo estrelas. Minha visão fica preta
quando luzes brilhantes giram ao meu redor. A dor dentro
de mim é muito mais do que eu jamais previ, mas,
novamente, eu nunca levei um pau do tamanho de
Bhaktus.

"Isso dói?"

Sua voz soa estridente e tensa. Eu olho para ele, suas

feições apertadas, e rapidamente percebo o quão difícil é
para ele se segurar assim.

"Sim, isso dói."

Ele assente, me observando, mas se esforçando para

manter seu corpo imóvel. Seus dedos cavam na pele dos
meus quadris enquanto eu tento me ajustar à sensação de
ter seu pênis me dividido ao meio. Eventualmente, ele
levanta meus quadris suavemente, deixando seu pênis
sair pela metade antes de me puxar de volta.

"Vai ser tão bom, Celia. Você confia em mim?"

 Concordo com a cabeça, passando os braços em volta
do pescoço dele enquanto ele nos rola, então eu estou no
chão e ele está entre as minhas pernas. Ele me prende com
os quadris e lentamente começa a se mover. No começo,
ele está circulando seus quadris com seu pau dentro de
mim. Assim que a centelha de prazer acende em meu
coração, eu gemo, dando a ele a indicação de que estou
pronto para mais.

Ele puxa os quadris para trás e depois empurra para

frente, forte o suficiente para me fazer sentir, mas não o
suficiente para causar mais dor. Quando ele está dentro
de mim novamente, ele rola seus quadris, seu corpo
pressionando contra o meu clitóris.

"Oh, eu gosto disso, Bhaktus."

Ele faz isso de novo. Puxando para fora, empurrando

de volta e depois revirando os quadris para me dar o
contato que eu preciso.

"Ai sim! Bem desse jeito. Oh Deus ... ”Qualquer indício

de dor que eu senti a princípio se foi. Meu núcleo queima
de desejo e fica mais forte a cada impulso. Não consigo me
concentrar em nada além da maneira como ele está se
movendo dentro de mim.
 "Parece bom agora?" Ele se recosta e eu gemo de
frustração por ele ter parado.

"Sim, tão bom. Continue." Ele me puxa pelas coxas

até minha bunda sair do chão e ele está segurando meus
quadris em suas mãos. Antes que eu tenha que implorar,
ele mergulha seu pênis de volta dentro de mim. Desse
ângulo, ele escova contra o meu canal apertado e outra
coisa que inflama como uma lata de gasolina toda vez que
ele esfrega sobre ele.

Minhas mãos seguram o pelo debaixo de mim quando

ele começa a empurrar mais rápido.

"Bhaktus". O nome dele é tudo que consigo pensar em

dizer. Ele está me dando tudo para que eu possa ter a
experiência que eu desejava. Eu já sei que isso é muito
mais do que uma experiência neste momento. Eu era uma
idiota boba por pensar que poderia me entregar a ele como
fiz com Johnny no celeiro e, de alguma forma, me afastar
ainda inteiro.

Não ligo para o que são as regras e não ligo se não

depende de mim. Eu nunca vou querer alguém tanto
quanto eu quero Bhaktus.

Eu amo-o. Parte de mim sabia que o amava desde que

ele me salvou e me cuidou de volta à saúde. Mesmo assim,
eu sabia que seu coração era sólido e bom, e a vida não
ficaria melhor que ele. Não para mim.

Seu polegar pressiona contra o meu clitóris e é tudo o

que preciso para eu cair mais uma vez. Chamas de prazer
queimam pelo meu corpo, tão intensas que não consigo
respirar até que desapareça.

"Celia ..." A voz de Bhaktus me puxa de volta para ele.

Ele está debruçado sobre mim, seus olhos brilhando.
"Quando eu vier, vai ser intenso. Você vai sentir isso
dentro de você, ok?

Eu aceno com a cabeça, de repente, com medo do que

vai acontecer.

“Eu posso sair se você quiser. Apenas me diga o que

você quer.

“Não ... eu quero sentir isso. Mostre-me tudo."

Seus quadris empurraram em mim com força. Uma

vez, duas, três vezes, sua pele batendo contra a minha
antes que ele mergulhe tão fundo que eu grito de sensação.

"Porra, Bhaktus." Meus dedos raspam suas costas.

Seu pau palpita dentro de mim, seu corpo tremendo acima
de mim. Estou olhando nos olhos dele quando sua
semente reage com o meu corpo. Seus olhos estão
vermelhos, tão intensos, e então estou chorando,
agarrando-o porque nunca senti nada tão intenso em toda
a minha vida.

Meu peito se agita para cima e para baixo enquanto

as lágrimas escorrem dos meus olhos. Bhaktus paira sobre
mim, deixando-me agarrar a ele por uma vida preciosa
enquanto tento voltar aos meus sentidos.

"Bhaktus", eu sussurro, nossas testas pressionadas

juntas. "Meu Deus."

De alguma forma, seu pau ainda está duro, e ainda

dentro de mim.

"Eu sei", diz ele, plantando beijos ao longo da minha

testa e templo.

Ele me abraça, tão gentil e carinhoso. Não sei o que

esperava que acontecesse quando terminássemos. Talvez
eu tenha pensado que ele iria sair de cima de mim e me
vestir ... não é grande coisa. Em vez disso, ele olha nos
meus olhos, roubando beijos enquanto acaricia meu
cabelo.

"É sempre assim?" Minha voz não passa de um

sussurro. Eu não quero estragar o momento, mas meu
Deus ... eu preciso saber.

"Não. Isso foi diferente ... e especial.

 Eventualmente, ele puxa e rola para ficar deitado ao
meu lado. Estou chocantemente vazio e frio sem o corpo
dele em mim e dentro de mim. Ambos estão do nosso lado,
olhando nos olhos um do outro. Seu dedo corre ao longo
do meu braço, deixando arrepios para trás.

"Vou tentar fazer fogo."

Ele não se incomoda em se vestir enquanto se move

para recolher a madeira, então eu olho sem vergonha. Eu
também não me incomodo em me cobrir, porque se ele
quiser outra rodada desse tipo de sexo, minhas pernas
abrem para ele novamente sem hesitar.

Ele consegue acender um pequeno fogo antes de

voltar a se deitar ao meu lado. Suas mãos imediatamente
começam a suavizar minha pele novamente, como se ele
não pudesse parar de me tocar. Eu não poderia estar mais
aliviada. Eu realmente não pensei sobre as coisas, mas é
mais do que possível que ele pudesse ter saído de mim e
saído da caverna, lamentando tudo o que aconteceu entre
nós.

"Como você está se sentindo?" ele pergunta.

"Dolorida, mas é uma boa dor." Ele sorri para mim,

seus olhos pensativos. "Você está bem? Você se
arrepende?
 "Não." Ele sorri de novo e é quase brincalhão, um
brilho nos olhos. "Mas tenho uma confissão a fazer e não
tenho certeza de como você vai lidar com isso".

Minhas sobrancelhas se apertam enquanto tento

pensar em qual pode ser sua confissão.

"O que é isso?"

"Agora mesmo quando você me levou para dentro de

você?"

"Sim…"

"Meu calor acasalou."

"Espere ..." Eu me apoio no meu cotovelo, olhando

para o rosto bonito e perfeitamente cinzelado. "Fomos
informados nas instalações nupciais que seríamos
escolhidos por uma companheira e, após uma cerimônia
de acasalamento, a companheira entraria em algum tipo
de frenesi com a fêmea até que uma criança fosse
concebida."

"É assim que sempre foi feito."

"Então talvez não tenha sido o seu calor de

acasalamento? Talvez você estivesse apenas empolgado.
 “Isso nunca aconteceu comigo antes e não há como
errar. Eu não poderia ter me impedido de levá-lo, o desejo
se tornou muito forte.

"Isso parece bastante típico de qualquer cara, nunca."

"Celia ... confie em mim." Ele rola e se agacha sobre

mim novamente. "Quer que eu prove isso para você?"

Ele espera até eu lhe dar um leve aceno de cabeça e

então ele abre minhas pernas novamente.

"Antes de começar, você poderá me levar de novo?"

Ele é tão sexy que eu não aguento mais. De sua

pergunta simples, minha boceta enche de desejo.

"Sim, eu posso aguentar."

Ele sorri, quase como um predador prestes a devorar

sua presa. Então, ele se inclina pressionando seu rosto na
minha buceta. Ele respira profundamente, e eu devo estar
mortificado, mas então ele começa a lamber novamente e
é tudo que eu posso focar.

"Ummm ..." Meus dedos agarram sua cabeça

enquanto ele me lambe como se fosse sua última refeição.

"Olha, Celia." Ele passa por cima de mim, seus olhos

se enchendo de vermelho.
 "O que mais você sente?" Eu escovo meus dedos sobre
sua bochecha, esperando que ele não sinta nenhuma dor.

"Minha coluna está pegando fogo, e se eu não

mergulhar meu pau em você nos próximos segundos, vou
desmaiar de dor."

“Leve-me, Bhaktus. Deixe-me tirar sua dor.

Envolvo minhas pernas em volta de sua cintura

quando ele mergulha fundo. Ele me fode como um homem
possuído, e eu percebo que ele está dizendo a verdade. Não
sei como é possível, porque não é como nos disseram que
é feito, mas não há dúvida de que ele está passando por
algum tipo de frenesi de acasalamento. Ele não vai parar
até estarmos exaustos e sem fôlego, sem mais nada para
dar.
CAPÍTULO 16

Bhaktus

Passamos o dia seguinte inteiro escondidos na

pequena caverna juntos. Não tenho mais certeza de nada.
Quero Celia mais do que tudo, mas também não posso
abandonar minha posição com meus guerreiros. Não
quando foi tão recentemente confiada a mim.

"Lamento sugerir isso, mas realmente devemos nos

mover hoje. Não temos mais comida e preciso caçar. "

"Provavelmente é o melhor", diz ela, revirando o

estômago. "Você se tornou insaciável. Mais sexo e eu não
poderei andar o resto do caminho. "

Nós dois rimos por causa da verdade. Eu não consegui

manter minhas mãos para mim, embora ela pareça tão
ansiosa para acasalar comigo.

“A chuva finalmente parou. Vou caçar e estaremos a

caminho.”

Ela está quieta, seu rosto se afastou de mim.

"O que é isso?" Eu pergunto, sua súbita mudança de

humor é preocupante.
 "Nada." Ela se retira da pele, juntando suas roupas.

"Mentirosa." Estou na frente dela antes que ela possa

reagir, puxando-a para perto para que ela não possa evitar
minhas perguntas. Nós nos conhecemos muito bem desde
o tempo que passamos sozinhos. "Me diga o que está
errado."

"Estou triste por sair daqui, eu acho. Sei que isso não
faz sentido ... tentamos voltar desde o começo. " Ela
pressiona as mãos contra o meu peito, olhando nos meus
olhos. "Eu gosto de ter você só para mim."

"Você está preocupado com o que acontecerá quando

voltarmos?" Eu pergunto.

Ela assente, seus olhos procurando os meus por algo

para aliviar suas preocupações. Correndo meus dedos pelo
cabelo dela, encarando seu olhar confiante, tenho que
pensar cuidadosamente sobre o que posso prometer.

“Sempre dissemos que isso era temporário, uma

distração divertida. Agora não quero que termine ",
continua ela.

"Eu também", eu digo, meu coração apertando no meu

peito agora que eu confessei em voz alta. Mesmo antes de
reivindicá-la completamente, comecei a pensar nela como
minha. O pensamento de outro homem sendo íntimo dela,
compartilhando as coisas que temos, faz com que a raiva
floresça dentro de mim.

"Realmente?"

Agora é minha vez de concordar. Incapaz de confiar

em mim mesma para falar, eu me inclino e pressiono meus
lábios nos dela. As coisas mudaram rapidamente entre
nós, não há dúvida, mas na minha cabeça, ela já é minha.

"Então, o que acontece quando voltamos?" Minha mão

lentamente começa a traçar sua pele nua. Quando meus
dedos se movem sobre sua barriga, ela se contorce quando
solavancos seguem o caminho do meu dedo. "Isso faz
cócegas." Sua voz é baixa, seus olhos cheios de esperança.

“Vou conversar com o alto conselheiro e ver quais

podem ser nossas opções. Não tenho dinheiro suficiente
para mantê-la como minha companheira, mas talvez ele
concorde em me deixar pagar horas extras. ”

“Então você quer me manter como sua companheira?

Mesmo com seu novo comando?

"Não duvide." Coloquei-a de volta nas peles,

reivindicando novamente o que já sei ser minha. Pelo
menos no meu coração. Torná-la minha aos olhos do
conselho é outra situação completamente.
 Deixando-a saciada nas peles, deixo-a um pouco para
caçar. Não me afasto muito da caverna e não é necessário
que eu vá muito longe. Há muito mais animais para
encontrar agora que deixamos o karsts. Celia está
descansando em paz quando eu volto com a nossa comida.
Quando está cozinhando no fogo, eu me junto a ela mais
uma vez nas peles. Sem abrir os olhos, ela se aconchega
perto de mim. Eu nunca conheci esse contentamento
antes. Segurando-a nos braços, procurando-a, vigiando-a
... são todas as coisas que de repente parecem tão corretas
quando tudo o que eu conheci na minha vida não é mais
tão simples.

“Depois que comermos, devemos sair. Estamos perto

o suficiente da fronteira sul e chegamos ao anoitecer. ”

"E quando chegarmos, você vem comigo para me

devolver à minha fazenda?"

"Vou levá-la aonde você precisar. Sua fazenda, o reino

... em qualquer lugar.

"E você vai ficar comigo?" Ela rola mais perto de mim,
seu queixo descansando no meu peito. Mais uma vez,
deixei meus dedos deslizarem por suas mechas macias de
cabelo, uma mistura tão rica de castanhos.
 - Terei que voltar ao meu comando, mas irei buscá-la,
Celia. Eu posso te prometer isso. Depois que eu descobrir
o que precisa ser feito para torná-lo meu, eu irei buscá-la.

“Então eu vou esperar por você, Bhaktus. Vou esperar

o tempo que for necessário. "

Logo a caverna se enche com o aroma de carne cozida,

fazendo com que nossos estômagos rosquem pela falta de
comida. Outras atividades íntimas têm sido uma distração
útil da nossa falta de comida, mas precisamos de nossa
força para fazer o resto do caminho hoje.

Assim que nossas barrigas estão cheias,

empacotamos nossas poucas posses e deixamos a
pequena caverna para trás. Celia desliza seus dedos pelos
meus, um gesto que minha espécie não pratica, mas que
estou gostando. Ele permite que nossos corpos se toquem
e se sintam íntimos, mesmo estando ao ar livre no meio do
dia.

"Você será obrigado a ficar na fronteira por muito

tempo quando retornar aos seus guerreiros?"

"Não estamos posicionados lá por muito tempo. Até

que o conselho decida quais medidas tomar para garantir
a segurança de Endol, imagino que permaneceremos. Pelo
menos até que a ameaça dos Thren não seja mais. É di
difícil saber quanto tempo isso vai demorar. ”

"E os Thren querem suas terras?"

"Eles querem. Houve uma grande guerra pelas terras

de Iddax e Endol. É desejado por outras tribos por causa
dos solos ricos para agricultura e da vastidão de criaturas
que vivem nas terras. ”

"E muitas das outras terras deste planeta são

inóspitas?"

"Este é o mais longe que eu arrisquei em nossas

terras, mas é o que ouvimos. Grande parte da terra é
semelhante aos karsts. O solo é muito duro e quebradiço
para qualquer colheita crescer. ”

“Então, o que há neste planeta que é tão duro com as

mulheres? O que é esse lugar que as impede de se
reproduzir? ”

"Não sei a resposta para essa pergunta. Se o fizesse,

poderíamos encontrar uma maneira de consertar isso. ”

"Mas as fêmeas da Terra não tiveram problemas?"

"Ainda não. Espero que continue assim. Se é algo

sobre o meio ambiente, acabaria imaginando que até as
fêmeas da Terra seriam afetadas. Mas vamos torcer para
que não. Por enquanto, você é a esperança para o futuro.”

"Somos", diz ela com um sorriso, "não posso fazer um

bebê sozinha."

"Isso é verdade."

Eventualmente, as árvores se tornam mais

abundantes, sinalizando que estamos nos aproximando da
fronteira. Eu não poderia estar mais aliviado por
finalmente voltar depois de todo esse tempo. Quando
descobri Celia, não tinha certeza se ela conseguiria voltar
à vida, muito menos sobreviver à primeira noite.

O movimento da encosta à nossa esquerda chama

minha atenção. De repente, não estamos mais sozinhos.
Um pequeno bando de Thren se move rapidamente para
nos afastar da segurança das árvores. Eles estão
carregando armas, sua intenção de nos interceptar é clara.

"Bhaktus". A voz de Celia treme, sua mão segurando

a minha com mais força. Ela para de repente, não
querendo se aproximar mais do inimigo que se aproxima.

"Fique atrás de mim." Eu a empurro para trás de mim,

impedindo-a de ver. A percepção de que eles estão nos
seguindo esse tempo todo me atinge como um soco no
estômago. Abaixei a guarda pensando que estávamos a
salvo e agora coloquei Celia em perigo novamente.

Os Thren fazem um semicírculo na nossa frente,

impedindo-nos completamente de avançar em direção às
árvores e à proteção que elas oferecem. Em vez de avançar
imediatamente, eles param e olham, suas armas
apontadas para o meu corpo.

"O que você quer?" Eu pergunto, mesmo que já esteja

claro para mim.

“Você pegou algo nosso. Nós a queremos de volta.

Os dedos de Celia apertam firmemente minhas costas.

Eu posso sentir seu corpo tremendo de medo.

"Ela é minha. Eu a peguei primeiro.”

Tecnicamente, isso não é verdade, mas eles não

precisam saber disso. Aos meus olhos, todos eles merecem
morrer pelo que estavam dispostos a permitir que
acontecesse com ela.

“Não pense que não posso derrotar você. Seis homens

não são um desafio.

"O que faz você pensar que somos apenas seis de

nós?"
 O líder assobia e mais Thren aparece sobre a encosta.
Todos carregando armas, todos prontos para atacar.

"Por que tudo isso para uma mulher e um guerreiro?"

Eu pergunto, sem entender por que causamos tantos
problemas.

"Eu acho que você já sabe a resposta para essa

pergunta."

Eles estavam procurando uma desculpa para atacar

nossas fronteiras novamente. Não que eles precisem de
uma desculpa, mas isso torna tudo um pouco mais
justificado ... pelo menos aos olhos deles.

Estou tentando descobrir o que fazer a seguir quando

mais movimento nas árvores chamar nossa atenção.

"Bhaktus!" Pela mudança na voz de Celia, ela também

os vê. Os guerreiros do acampamento do comandante
Drevath se movem lentamente das árvores, prontos para
enfrentar os Thren para defender o que é nosso.

Antes que eu possa tomar uma decisão sobre o que

fazer, o líder fala.

"Mate ele."
CAPÍTULO 17

Celia

De repente, tudo está acontecendo tão rápido. Eu vejo

os outros guerreiros e, por um breve momento, o alívio me
inunda. E então, o corpo de Bhaktus sacode e é jogado
para trás, me esmagando no chão com seu peso. Isso tira
o fôlego de mim, fazendo minha cabeça girar do golpe
contra o chão. Meus braços o envolvem quando o pânico
toma conta, correndo através de mim com uma força que
consome todo o sentido.

Duas flechas se projetam de seu corpo, uma perto do

ombro e outra no peito.

"De novo", ele geme, me deixando confusa.

"Oh meu Deus, Bhaktus!" Eu trabalho para libertar

meu corpo do dele, mas ele já está se afastando de mim.
Suas feições estão tensas, seus olhos nadando com dor,
mas ele consegue se ajoelhar para o lado, levando seu peso
com ele. Outra flecha voa entre nós, perdendo por pouco o
lado de sua cabeça.

"Você deve correr para se esconder", diz ele,

segurando meus braços para que eu seja forçada a olhar
nos olhos dele. A intensidade em seus olhos azuis
deslumbrantes aperta meu interior enquanto nossa
realidade repentina se instala. Momentos atrás, estávamos
sozinhos, otimistas sobre nossa segurança iminente.
Agora estamos presos no meio de um campo de batalha,
com a guerra em torno de nós.

"Eu não vou te deixar. Vamos levá-lo para as árvores,

encontraremos ajuda. "

Olho em volta enquanto o caos se desenrola. Os

guerreiros de Drevath atacam, forçando os Thren a voltar
sua atenção para eles. É a distração que precisamos nos
aproximar das árvores.

"Eu vou atrasar você." Ele puxa uma das flechas do

ombro, fazendo uma careta enquanto joga a flecha para o
lado.

"Eu não ligo, Bhaktus! Não vou deixar você aqui! Seu
pedido para eu deixá-lo para trás faz meu sangue ferver. A
adrenalina já está disparando em minhas veias e estou
prestes a mostrar a ele o quão útil isso pode ser. "Aqui,
deixe-me ajudá-lo." Eu me ajoelho ao lado dele, agarrando
sua cintura para ajudá-lo a sair do chão. "Coloque seu
braço em volta de mim, eu vou ajudá-lo nas árvores."
 Uma rápida olhada ao redor mostra que somos
incomodados e temporariamente despercebidos enquanto
os Thren lutam contra os guerreiros Scaahni. Infelizmente,
temos que avançar em direção à luta antes que possamos
encontrar abrigo nas árvores. Sou capaz de suportar uma
quantidade decente do peso de Bhaktus. Eu o levanto,
ajudando-o a seguir em frente quando dois guerreiros
correm em nosso auxílio.

"Nós o pegamos", eles me dizem, puxando Bhaktus

entre eles enquanto sustentava seu peso. Um terceiro
guerreiro chega e Bhaktus grita para ele me levar em
segurança.

"Eu não estou deixando você!" Eu grito. Pode não fazer

sentido, mas neste momento não suporto ser tirado dele.
Não depois de tudo o que passamos. Eu preciso estar com
ele para garantir que suas feridas sejam tratadas e para
garantir que ele ficará bem.

"Leve ela!" Bhaktus grita.

O guerreiro não hesita. Ele me agarra e me joga por

cima do ombro. Tudo o que posso fazer é tentar manter
minha cabeça erguida para que eu possa ver Bhaktus uma
última vez antes de ser levado para a segurança das
árvores. O guerreiro não para, no entanto. Ele continua me
movendo cada vez mais longe.
 "Bhaktus". O nome dele é um sussurro, uma tentativa
de mantê-lo comigo mesmo quando a distância entre nós
aumenta. As lágrimas finalmente caem quando eu bato no
ombro do guerreiro, segurando seu couro na tentativa de
me impedir de cair.

Ele não me derruba até chegarmos ao que deve ser o

acampamento dos guerreiros. Um fogo queima forte no
centro do campo, mas, além de nós dois, está vazio.

"Vou levá-la a algum lugar onde você estará seguro.

Você pode andar?"

Demora um momento, mas eu respondo com um

aceno de cabeça trêmulo. De repente, a floresta parece
muito quieta. O choque de espadas nada mais é do que um
ruído distante, enquanto um grito de guerra ocasional
percorre as árvores.

"Você é a humana que está desaparecida?" o guerreiro

pergunta.

"Sim, eu sou Celia. Caí em um buraco e fui capturada

pelos Thren. Bhaktus me salvou.

"Muitos ficarão felizes em ver que você voltou viva e

bem."

O guerreiro me leva por um caminho que me afasta

cada vez mais de Bhaktus. Quero discutir e voltar a
encontrá-lo, mas sei que é impossível. Ele recebeu a ordem
de me levar a um lugar seguro, e ele a seguirá. Meus pés
se movem sem hesitação, me impulsionando para a frente,
mesmo que cada passo seja como uma facada no coração.

“Bhaktus vai ficar bem? Para onde eles o levarão?

“Não se preocupe com ele. Ele é forte e já sobreviveu a

ferimentos de flecha antes. Os guerreiros o levarão para
ser tratado e ele se curará.

Eu aceno, mesmo que ele não possa me ver. Eu deixei

suas palavras afundarem, tentando acalmar o pânico
frenético que está me ultrapassando.

- É uma sorte que você estivesse tão perto da fronteira

quando os Thren atacaram. Nossos espiões os avistaram e
já estávamos nos aproximando de você quando eles o
cercavam.

“Parece que tudo isso é culpa minha. Se eu não tivesse

caído naquele buraco idiota, nunca teria caído nas mãos
de Thren. Nada disso teria acontecido. "

"Coisas acontecem. Você não tinha controle sobre

isso, Celia.

"Qual é o seu nome?" Eu finalmente pergunto.

"Xut'ax", diz ele.

 "Obrigado por me ajudar lá atrás."

"É o meu dever. Fui treinado para fazer e estou feliz

em fazê-lo. ”

De alguma forma, não é mais possível ouvir nada

atrás de nós. É como se as árvores tivessem criado uma
barreira e engolido os sons da batalha. Eu odeio não saber
o que está acontecendo e se alguém se machucou,
especialmente quando tudo parece que estou fazendo.

"Vou levá-la para ficar com a companheira do

comandante Drevath até sabermos que é seguro. Eles têm
uma casa não muito longe daqui, mas bem protegidos de
qualquer dano.

"E Bhaktus saberá me encontrar lá?"

Juro que ouço Xut'ax rir. “Certificarei que ele saiba

que você está segura. Fico feliz em trazer notícias de sua
condição também quando você estiver resolvido.

As condições dele são as melhores possíveis. Quero

encontrá-lo agora para garantir que ele esteja bem, mas
estou tentando ser forte e não ser mais um inconveniente
quando é óbvio que eles têm outras coisas importantes
com as quais estão lidando agora.

Ainda assim, não tira a dor constante, pois meu peito

bate forte com a necessidade de vê-lo. Eu sabia que estava
com problemas desde o começo. Desde o momento em que
ele me salvou de ser estuprada naquela caverna, ele teve
minha devoção. De alguma forma, ao longo do caminho,
eu também lhe dei meu coração. Se eu o perder agora, não
vou me recuperar.

A floresta engrossa, mas assim que passamos pelo

caminho apertado, o espaço se abre diante de nós e uma
pequena cabana de madeira fica no centro do espaço.
Xut'ax se aproxima da porta enquanto eu sigo logo atrás.
Demos apenas alguns passos quando ele se abre e uma
linda loira corre em nossa direção.

"O que está acontecendo, Xut'ax?"

- Você está segura, Hannah. Os guerreiros estão

lutando contra um bando de Thren, mas não será uma
batalha difícil. O comandante retornará para você assim
que puder. Até lá, é Celia. Ele se afasta, me apresentando
a Hannah. “Ela foi resgatada dos Thren e trazida do campo
de batalha. O comandante Bhaktus pede que você cuide
dela até que ele volte.

"Claro." Ela se move em minha direção sem hesitar,

colocando o braço em volta de mim e esfregando minhas
costas. "Bhaktus está bem?"

"Ele foi ferido, mas pelo que vi, ele se recuperará."

 "A essa altura, acredito que ele esteja acostumado a
ferimentos com flechas", diz Hannah. "Obrigado, Xut'ax.
Deixe-me saber se há algo que você precisa quando os
guerreiros retornarem. Tenho um lote novo de pomada e
mais gaze se houver mais feridos.

"Vou informar imediatamente o que é necessário."

"E Xut'ax?"

O guerreiro para e se vira para encarar Hannah mais

uma vez.

"Certifique-se de que o comandante volte para mim

com segurança."

"Ele ficará insultado com a sugestão de que precisa

vigiar, mas eu assegurarei o mesmo."

Assim que Xut'ax desaparece de volta na floresta,

Hannah me leva para sua casa.
CAPÍTULO 18

Bhaktus

Dois guerreiros suportam meu peso enquanto vejo

Celia desaparecer na floresta. Antes que possamos
alcançar a segurança das árvores também, três Thren se
libertam, avançando em nossa direção. Os dois guerreiros
me jogam no chão. Pego minha espada com força; grato
que meu braço favorito não foi o que pegou a flecha.

De alguma forma eu me levanto, puxando a flecha do

meu peito. Eu grito de dor, concentrando minha atenção
no inimigo. Uma onda de adrenalina dispara através de
mim, me dando a força que eu preciso para abrir caminho
em direção a Celia.

Minha espada se conecta com a do meu inimigo.

Normalmente, minha força seria suficiente para derrubá-
lo com um único golpe. Por causa das minhas feridas,
somos mais iguais. Aperto minha mão sobre meu peito
ferido enquanto balanço e golpeio com minha espada. Eu
dou outro corte inesperado no braço que já estou
favorecendo. A dor me faz atacar, com raiva por mais uma
vez me encontrar em desvantagem na batalha.
 O ataque deles não foi provocado. As flechas
destinadas a me matar para que eles pudessem tirar Celia
de mim serão seu maior arrependimento antes que eu os
envie para a morte. Na minha frente, o inimigo cai embaixo
da minha espada e o golpe mortal que eu dei. Vou para a
próxima, de alguma forma, ficando de pé e lutando contra
a dor que se espalha pelo meu peito. Uma ferida no ombro
eu posso sobreviver. Esta ferida no peito é diferente. Está
puxando a energia vital do meu corpo ... posso senti-lo
enquanto tento usar a última adrenalina para não cair. Eu
tenho que sobreviver por Celia. Eu prometi a ela, não
importa o quê, eu vim para ela.

Trago outro Thren no meu caminho, os outros dois

guerreiros ainda lutando ao meu lado. O campo de batalha
cresceu à medida que a luta se espalha. Os guerreiros se
movem em nossa direção, para longe das árvores. Até
agora, os Thren não sinalizaram recuar, mas pela maneira
como caem sob nossas espadas, não demorará muito para
que eles o façam.

Minha cabeça está enevoada de dor, minha força

começando a diminuir. Minha espada fica pesada na
minha mão e quando estou prestes a descansar por um
momento, outra flecha perfura meu corpo. Desta vez, caio
para a frente, incapaz de me segurar por mais tempo. O
chão fica molhado pelo sangue vazando do meu corpo e
mesmo que eu queira lutar até Celia, preciso fechar os
olhos para descansar primeiro.

***

Quando recupero meus sentidos, a primeira coisa que

percebo é o silêncio. E em vez de estar do lado de fora,
estou em uma barraca onde um pequeno incêndio queima
no centro. Movo meu corpo na tentativa de me sentar para
procurar por Celia, mas a dor dispara através de mim e
sou forçado a me deitar.

“É melhor se você ficar quieto. Você tem muitas

feridas e, embora estejam se recuperando, algumas são
profundas.

A forma grande do comandante Drevath se move para

a minha linha de visão enquanto ele se senta ao meu lado
na tenda. Minha boca está seca demais para falar, então
aceito com gratidão a água que ele me oferece.

"Onde está Celia?" Eu pergunto uma vez que minha

garganta não está tão seca. "Ela está segura?"
 - Ela está, comandante. Graças à você."

“Não, é minha culpa que ela estivesse em perigo na

fronteira. Eu deveria prestar mais atenção ao fato de
estarmos sendo rastreados ".

Eu estava muito distraído com o corpo dela e com

meus desejos sexuais. Por causa disso, ela foi colocada em
perigo.

“O importante agora é que vocês dois estejam seguros.

Você precisará se encontrar com o Alto Conselheiro, é
claro. Ele quer saber o que aconteceu lá fora.

“Eu planejava me encontrar com ele de qualquer

maneira. Agora posso discutir os dois assuntos com ele de
uma vez.

"E qual é esse outro problema?"

Drevath conversa enquanto retira a gaze das minhas

feridas e as limpa.

"Gostaria de tomar Celia como minha companheira."

Ele levanta os olhos conscientemente, como se

suspeitasse disso o tempo todo.

"Você se enamorou dela." Não é uma pergunta; ele já

sabe a resposta.

"Eu fiz."
 “Eu teria que dizer que ela se sente da mesma
maneira. Ela tem sido exaustiva em suas tentativas de vê-
lo. Tentamos entregá-la de volta ao reino dias atrás, mas
ela se recusa a sair sem você.

"Dias? Há quanto tempo estou fora de mim?

"Três dias se passaram desde a batalha na fronteira."

"Perdemos alguns guerreiros?"

“Nós quase te perdemos. Eu não tinha certeza das

chances de você acordar ... até agora, é claro. "

Ele limpa as feridas no meu ombro com água fresca e

outra coisa que agride meu nariz com seu cheiro forte.
Ainda há uma dor maçante que ocupa todo o meu corpo,
especialmente quando tento me mover de alguma maneira.

"E Celia está bem?"

"Sim. Além de sua impaciência, ela está bem. Hannah

está cuidando dela e ajudando-a a ocupar os dias
enquanto esperamos sua recuperação.

"Estou contente de ouvir isso." Eu fecho meus olhos

enquanto ele termina com o curativo no meu peito. É essa
ferida que ainda dói mais, e pelo que eu pude dizer foi a
mais próxima que já cheguei a perder minha vida.
 "Por que você precisa falar com o conselho sobre
desejá-la como sua companheira?"

"Não tenho a moeda para comprá-la imediatamente.

Só sou comandante há alguns meses. Vai levar tempo para
eu salvar o que preciso.

“É sem precedentes, mas, novamente, você salvou a

vida dela dos Thren. Eu pensaria que seria e
recompensado. "

"Semelhante ao que aconteceu com você e Hannah?"

"Eu suponho. Ela era minha responsabilidade e nós

nos aproximamos por causa disso. Assim como Celia era
sua responsabilidade e pelo que você disse, você
desenvolveu um vínculo. ”

"Eu me vinculei com ela."

As mãos de Drevath ainda estão por um momento

antes que ele termine com minhas feridas.

Isso complica as coisas. Por seu bem, espero que seja

decidido que você poderá tomá-la como sua. Experimentei
tentar ignorar o calor do acasalamento e não é agradável.”

"Mesmo agora, quando estou com dor nesta tenda, é

como se meu corpo soubesse que ela não está longe de
mim."
 "É verdade. Ela não está longe. Na maioria das vezes,
ela esteve aqui ao seu lado. Hannah foi capaz de convencê-
la a passear, caso contrário ela certamente estaria aqui
conosco agora.

O que eu não daria para tê-la comigo agora. Parece

que se passaram semanas desde que eu pude olhar em
seus infinitos olhos castanhos.

"Você conseguiu descobrir alguma coisa sobre a

localização dos Thren durante toda essa provação?"

Meu corpo está ansioso para responder, mas o

movimento repentino me faz sentir dor.

“Eles moram nas cavernas no fundo do penhasco, não

muito longe de onde estão meus guerreiros. Fomos
forçados a encontrar outro caminho de volta. Uma vez que
estávamos nas cavernas, não havia um caminho claro de
volta para o acampamento daquela direção. ”

"Parecia que eles estavam lá há muito tempo?

Tentamos encontrar a localização deles durante os meses
de inverno sem sucesso. Faria sentido se eles estivessem
escondidos nas cavernas. Não achamos que era possível
sobreviver lá. "

"Não fui capaz de ver de perto nada. Encontrei Celia e

partimos rapidamente. Ela estava bastante ferida quando
a encontrei. A segurança dela era a única coisa em minha
mente na época - e nossa fuga bem-sucedida. Mas eu diria
que eles estão lá há algum tempo. Eles pareciam
resolvidos. Como eles foram capazes de sobreviver sem
muita comida é desconhecido. ”

Drevath se recosta agora que mudou minhas

ataduras.

"Você precisa de algo para a dor?" ele pergunta.

"Gostaria de ver a Celia primeiro."

Ele assente, cruzando os braços sobre o peito.

“Depois que vocês tiverem a chance de se ver, preciso

devolvê-la ao reino. Ordens do conselho.

"Eu gostaria de levá-la de volta."

"Isso não vai acontecer, Bhaktus. Sua recuperação

levará mais tempo. Você não está em condições de viajar
até o reino. "

"Não quero deixá-la ir antes que eu possa apresentar

meu caso ao Alto Conselheiro. Preciso de confirmação de
que ela será minha.

“Eu entendo isso, Bhaktus. Verdadeiramente eu faço.

Mas foi divulgado que, assim que a garota fosse resgatada,
ela seria levada para Iddax. Aguentei tanto tempo, mas
chegou a hora de ela voltar ao reino. ”

"Ela será levada para a instalação?"

"Ainda não tenho certeza de quais são os planos.

Suponho que eles tenham se preocupado com a perda de
alguém tão importante. Quando você se recuperar,
precisará retornar aos seus guerreiros e garantir que tudo
corra bem e que esteja na sua ausência. ”

"Claro. Vou parar no acampamento e depois voltar

para Iddax para buscar Celia assim que me curar. "

Satisfeito com nosso plano de ação, Drevath me deixa

sozinha na barraca. E só espero que ele encontre a Celia e
a traga para mim.
CAPÍTULO 19

Celia

O ar fresco é algo que eu precisava desesperadamente,

mesmo que eu odeie ficar longe de Bhaktus por um
momento. Hannah me contou sua situação com Drevath
nos últimos dias durante nosso tempo juntos. Isso me dá
esperança de que as coisas funcionem da maneira que eu
preciso com Bhaktus.

No começo, eles não queriam que eu o visse quando

ele fosse trazido de volta do campo de batalha. Mas eu
insisti, mesmo que a imagem dele tão maltratada e
sangrenta assombrará para sempre meus sonhos.
Felizmente, seu corpo se cura mesmo que ele ainda não
tenha acordado. Até que isso aconteça, estou aqui ao lado
dele, por mais que tentem me mandar de volta.

Hannah e eu estamos seguindo um caminho que

segue um pequeno riacho. Ela tem apontado frutas frescas
comestíveis e adequadas para comer, além de outras
plantas que têm certas propriedades úteis. Ela carrega seu
filho amarrado em seu corpo. Ele é uma coisinha
minúscula chamada Fischer, e pelo que posso dizer, ele é
um bebê descontraído. Por incrível que pareça, nunca
estive tão ansioso por um bebê, mesmo que seja toda a
razão pela qual fui trazido a este lugar. Então, novamente,
não foi realmente minha escolha estar aqui.

Agora que eu encontrei Bhaktus, uma criança não

parece tão assustadora. Uma pequena versão dele seria
um milagre. Sem mencionar que ele estaria comigo para
ajudar com todas as coisas que eu não sei sobre bebês. Por
outro lado, ele é um guerreiro e provavelmente não sabe
muito.

"Celia!" A voz profunda e imponente de Drevath é

impossível de ignorar. Meu coração dá um pulo com sua
aparição repentina, porque espero que signifique apenas
uma coisa. "Bhaktus está acordado e ele deseja vê-la."

Combino o sorriso de Hannah com o meu enquanto

decolo pelo caminho. Aguardo ansiosamente esse
momento por três dias inteiros. Dormir tem sido uma luta,
porque eu não queria perder se ele abrisse os olhos.

"Sabes o caminho?" Drevath me chama.

"Sim!" Eu grito e aceno, sem parar por nada. Meu

coração bate forte no peito quando me aproximo da
barraca dele. Depois de algumas respirações profundas,
puxo a aba para o lado e entro no espaço escuro.
 "Bhaktus?" Minha voz é calma no caso de ele voltar a
dormir. Em vez disso, ele levanta a mão e eu me movo
rapidamente para pegá-la na minha. "Você finalmente
acordou!" Lágrimas escorrem das minhas bochechas, mas
estou sorrindo, e nada pode coincidir com a emoção
interior, sabendo que ele ficará bem. Bhaktus disse que o
tempo diria e se ele se tornasse consciente novamente, as
chances eram boas de que ele se recuperaria
completamente.

"É bom ver você", diz ele, segurando minha mão.

Luto contra o desejo de me aconchegar com ele,

sabendo muito bem que ele ainda está com dor na maior
parte do corpo.

“Posso pegar alguma coisa para você? Hannah vai

trazer um pouco de caldo em breve. Precisa de mais
alguma coisa?

"Não. Ainda estou bastante cansado, mas precisava te

ver. Estou aliviado por você não estar ferida. "

Eu não deveria, mas me inclino e pressiono meus

lábios suavemente nos dele. Eu odeio como ele luta para
se mover, e seus olhos caem de sua exaustão. Eu não
estou acostumado a vê-lo dessa maneira. Ele sempre foi
tão forte, o único com quem eu podia contar durante essa
provação maluca.

"Eles querem me mandar de volta para as instalações,

Bhaktus."

"Eu sei." Sua voz é apenas um sussurro e ele luta para

se concentrar em mim. "Drevath mencionou."

"Eu não vou embora sem você. Você disse que seria o
único a me levar para onde eu precisava ir. Vou esperar
até que você se cure e possa viajar novamente. "

"Sinto muito, meu amor. Não há muito tempo.

Drevath precisa te devolver e eu irei buscá-lo assim que
me curar.

Estou fazendo todo o possível para ser forte, mas essa

é a última coisa que eu queria ouvir. Eu tinha certeza de
que ele lutaria para me manter ao seu lado até podermos
deixar este lugar juntos.

"Você tem certeza?" Não quero mais causar estresse

ou argumentar com a decisão dele, mesmo que eu esteja
tremendo, impedindo de implorar para que ele me deixe
ficar.

"Infelizmente, não é minha decisão. E Drevath não

pode ir contra uma ordem direta do Alto Conselheiro. Eles
querem ter certeza de que você está segura e ter de volta
onde eles podem mantê-la dessa maneira. Você é muito
valiosa para eles.

Seus olhos se fecham quando eu acaricio seus dedos

suavemente com a minha mão.

"Prometa-me uma coisa, Bhaktus."

Ele abre os olhos novamente e faz o possível para se

concentrar no meu rosto. "Você deve melhorar e recuperar
suas forças, porque da próxima vez que eu te ver, você
precisará disso". Inclino-me para a frente e dou um beijo
em sua bochecha, movendo sua mão para segurar meu
peito.

Ele geme baixinho, fechando os olhos novamente. Eu

continuo a beijá-lo por todo o corpo machucado. Não com
a intenção de fazer algo mais do que mostrar a ele o quanto
ele significa para mim e o quanto eu gostaria de ficar para
tornar sua cura mais suportável.

Logo sua respiração fica calma e constante e fica claro

que ele voltou a dormir. Em vez de deixá-lo, olho sobre seu
corpo novamente. Drevath deve ter mudado seus curativos
recentemente porque sua pele cheira a estéril e qualquer
infiltração em seus curativos antigos desapareceu. Os
lugares em seu corpo onde ele foi atingido por uma flecha
estão cobertos de pomada e enrolada em gaze. Existem
outros cortes espalhados por sua pele, mas esses foram
tratados com a pomada e deixados para curar com o ar
fresco. Apenas o longo corte em seus braços parece que
poderia deixar uma cicatriz. O resto provavelmente curará
sem deixar rasto.

Eu seguro sua mão firmemente na minha, encarando

meu único e verdadeiro salvador. Ele veio atrás de mim
quando os outros não, sem medo das consequências de
suas ações. De alguma forma, eu comecei a amá-lo,
mesmo que o tempo que passamos juntos seja
relativamente curto. Se eu tinha alguma dúvida sobre
meus sentimentos por ele, eles desapareceram quando
pensei que poderia perdê-lo. Eu daria qualquer coisa para
ele curar e voltar para mim.

O tempo passa e a aba se abre, e Hannah entra com

uma tigela de caldo.

"Eu trouxe um caldo. Isso o ajudará a recuperar suas

forças. "

"Obrigado, Hannah." Pego a tigela das mãos dela,

colocando-a delicadamente ao lado do fogo. “Ele
adormeceu não faz muito tempo. Assim que ele acordar,
eu darei a ele. "
 "Ele está ficando melhor?" Em vez de sair
imediatamente, ela se move junto ao fogo, olhando para o
corpo dele.

“Seus cortes estão curando, e ele acordou um pouco.

Isso é promissor. "

Ela estuda as feridas dele, ainda mantendo distância.

Drevath sabe o que está fazendo, Celia. Ele tem muita
prática com a cura. Ele garantirá que Bhaktus esteja de
volta a si mesmo.

Em vez de responder imediatamente, eu o encaro um

pouco mais. “Bhaktus disse que devo voltar para a
instalação. Queria esperar que ele fosse comigo, mas não
quero discutir com ele quando ele é assim. "

"Eu sei." Hannah se ajoelha perto de mim, colocando

o braço suavemente no meu ombro. “Drevath está em
conflito, mas ele não pode desobedecer uma ordem do Alto
Conselheiro. Você voltará e assim que Bhaktus estiver
melhor, tenho certeza que ele estará logo atrás de você.

Ela esfrega lentamente minhas costas, um silêncio

fácil caindo entre nós.

“Eu parei de acreditar em contos de fadas há muito

tempo, sabia? Ainda não nos conhecemos muito bem, mas
eu não tinha grandes expectativas quando cheguei aqui.
Eu esperava que fosse horrível e odiei cada momento. No
começo, suponho que sim. Mas então eu recebi a terra em
Endol para cultivar e de repente as coisas pareciam mais
em casa. Porém, foi só quando conheci Bhaktus que pensei
que realmente poderia cumprir o dever que me trouxe
aqui.”

"É estressante, acredite, eu sei. Mas os Scaahni são

bons e querem nos fazer felizes o máximo possível. As
coisas poderiam ter sido diferentes quando fomos vendidos
a alienígenas, mas, em vez disso, muitos de nós
encontraram a felicidade. Não acho que seja diferente para
você. "

Ela senta comigo um pouco mais e eu aprecio a

empresa.

"Reunirei algumas coisas para sua jornada de volta.

Suponho que você vá embora logo de manhã. Mergulhe
neste momento com seu homem e tente não se preocupar.

Assim que ela sai, eu me aconchego perto, tomando

cuidado para não tocar em qualquer lugar que ele possa
estar dolorido. Eu memorizo o som suave de sua
respiração e estudo cada centímetro de seu corpo para
poder imaginá-lo quando sonho depois de estar longe
daqui.
CAPÍTULO 20

Celia

O castelo de Iddax se ergue diante de mim enquanto

hesito antes de subir os degraus maciços. Estou aqui e
seguro ... então por que meu estômago está torcido em
uma bola tão apertada de nós? Esta é a primeira vez que
encontro o Alto Conselheiro, mas por tudo que ouvi sobre
ele, ele é um dos bons. Não tenho nada a temer.

Alguém, talvez um servo, espera por mim no topo da

escada. Depois de manter a porta aberta para mim, espero
do lado de dentro da porta para que ele possa me mostrar
onde devo encontrar o alto conselheiro Zohled.

"Siga-me por favor." O criado me leva por um longo e

brilhante corredor até chegarmos a um conjunto de portas
duplas de madeira no final. É aqui que o criado bate e
anuncia minha chegada. Em vez de todo o conselho, é
apenas o Alto Conselheiro que se senta à grande mesa
circular. Assim que ele me vê entrar, ele sai da cadeira e
se move em minha direção.
 "Celia". Ele está diante de mim, inclinando-se para me
cumprimentar com um arco estranho. "Estou aliviado por
você ter voltado ilesa ao reino."

“Obrigado, alto conselheiro. Devo minha saúde e

segurança ao comandante Bhaktus. Sem ele, eu nunca
teria conseguido voltar em uma única peça. "

Ele faz um gesto para eu me sentar e volta para sua

cadeira. "Gostaria de ouvir todos os detalhes, se estiver
tudo bem com você."

Pela próxima hora, eu o conto com tudo, começando

a cair no buraco tentando me afastar de um maço de
kekling. Digo a ele como Bhaktus me salvou de um ataque,
tratou meus ferimentos e, sozinho, me devolveu às
fronteiras. Ele me permite falar sem interromper, a menos
que exista algo que ele queira que eu expanda ou
esclareça.

"Tudo bem se eu fizesse uma pergunta?" Pergunto

quando termino de contar os detalhes.

"Claro." Ele usa um gesto para me encorajar a

continuar.

“Como está o comandante Bhaktus? Houve alguma

palavra de sua recuperação?
 “Infelizmente, não tenho nada novo para anunciar. Se
uma mensagem chegar, ainda levará mais alguns dias.
Mas lutei de perto com o comandante Drevath na Grande
Guerra. Ele é um médico de guerra qualificado e suas
habilidades em cura só cresceram desde que se
estabeleceu com os zavianos ao longo da fronteira sul. O
comandante Bhaktus está em boas mãos.

Essa não é a resposta que eu esperava, mas me deixa

um pouco desconfortável, sabendo que ele será bem
cuidado, mesmo que eu não possa estar lá.

- Sua amiga Sadie está ansiosa para vê-la novamente.

Nós a mantemos informada em seu resgate. Ela estava
bastante preocupada com sua segurança.

"Ela é uma boa amiga. Sinto muito por tê-la

preocupado tanto. Ela está de volta à nossa cabana? Eu
gostaria de vê-la o mais rápido possível.

“Por enquanto ela está novamente na instalação.

Depois do seu desaparecimento, estávamos preocupados
com a segurança dela.

"Isso é compreensível."

"Até novo aviso, Celia, você precisará permanecer na

instalação também."
 Assim que as palavras saem de sua boca, fica claro
para mim que é com isso que eu me preocupo. As
consequências para minhas ações, mesmo que sejam
acidentais.

- Mas as colheitas, alto conselheiro. Eles precisam ser

atendidas e eu não posso fazer isso nas instalações. ”

"Entendo que deve parecer que você está sendo

punido, mas deve confiar em mim, não é isso. Sua amiga,
Sadie, deve ser acasalada com Trelzik dentro de duas
semanas. Eles vão ocupar sua própria fazenda e não posso
permitir que você fique sozinha em algum lugar. Não
podemos garantir sua segurança em tal situação. ”

"Eu tive um pressentimento." Olho para as minhas

mãos, brincando com os dedos. De alguma forma, o Alto
Conselheiro é capaz de mostrar autoridade e simpatia,
tudo ao mesmo tempo. Ele é quieto, mas intenso, mais do
que os outros que conheci desde que cheguei aqui. É do
jeito quieto que eu o imagino processando e observando
tudo o que está acontecendo, trancando-o na cabeça para
mais tarde. Ele é abençoado com as mesmas
características de todos os demais guerreiros Scaahni, e
ainda assim é a calma dele que o define como líder.

"Nem sempre será assim", ele continua quando eu

ainda não disse mais nada. “Mas até descobrirmos os
detalhes, suas coisas foram levadas para a instalação.
Sadie aguarda sua chegada.

Não adianta discutir neste momento. Além disso,

mesmo que eu quisesse, a simpatia do alto conselheiro
Zohled dificulta o aprofundamento da questão.

"Eu tenho uma carruagem esperando para devolvê-la

às instalações."

"Obrigado, alto conselheiro."

Sigo o criado de volta pelo corredor e saio para a noite

fresca. Entendo por que não posso voltar para a fazenda
sozinho, mas isso não muda o fato de ser outra decepção.
Se eu tivesse Bhaktus por perto, talvez não me
incomodasse tanto quanto ele. Mas ele não está aqui e, à
medida que mais dias se acumulam desde que eu o vi pela
última vez, minha impaciência cresce.

***

Sadie está esperando no saguão da instalação quando

eu chegar. Fiel à sua palavra, o Alto Conselheiro a manteve
informada da minha chegada.
 "Celia!" Assim que ela me vê entrar, ela voa pelo chão
e joga os braços em volta de mim. Pela primeira vez desde
que tive que sair de Bhaktus, sorrio e abraço minha amiga.

"É tão bom ver você, Sadie."

Ficamos no saguão, nos abraçando por um longo

tempo. Eventualmente, ela me solta, e eu pego minha
bolsa para que possamos ir para os nossos quartos.

“Obrigado por ir ao comandante Bhaktus, Sadie. Se

você não o encontrasse e informasse como desaparecida
quando o fizeste, eu sofreria muito pior do que sofri. ”

Ela envolve o braço em volta do meu pescoço

enquanto subimos as escadas de pedra.

"Pensei que você estivesse evitando Sanget, então não

vim buscá-lo assim que deveria. Depois que o convenci de
que você estava ocupada demais para uma conversa, ele
saiu e eu fui procurar você para lhe dizer que era seguro
entrar.

"Você está definitivamente cert , porque tentei

atrasar meu tempo lá fora para evitar Sanget. Mas,
olhando para trás, eu preferia a companhia dele ao terror
de me encontrar cara a cara com um bando de kekling. ”

Ela ri e não posso deixar de me juntar a ela.

 "O alto conselheiro disse que você deve se casar
oficialmente com Trelzik", digo, mudando de assunto. "Que
legal!"

O sorriso dela me diz tudo o que preciso saber.

“A cerimônia oficial será realizada em duas semanas

no castelo. Adiei porque não queria que você perdesse. Eu
preciso de você lá. Você está pronta para isso?"

“Claro, Sadie. Eu não perderia por nada do mundo. "

Chegamos de volta aos nossos quartos. Desde o

momento em que chegamos a este planeta, éramos
vizinhos e amigos rápidos. Só fazia sentido
experimentarmos juntos a agricultura. Agora, escolho
agradecer que pelo menos ela esteja de volta comigo. Se eu
estivesse aqui sem ela, cairia em uma depressão doentia
esperando ouvir notícias de Bhaktus.

Olho em volta do meu antigo quarto. As poucas coisas

que tenho são embaladas e empurradas contra a parede.
Acho que não havia necessidade de desfazer as malas,
caso eu não voltasse. Ainda assim, é estranho pensar que,
descartando esse pequeno pacote de coisas, todos os
traços de mim teriam desaparecido.

“Então, as coisas devem estar indo bem com você e

Trelzik. Vocês dois ... você sabe?
 Eu balanço minhas sobrancelhas para ela, mas,
novamente, seu rosto me diz tudo o que há para saber.

"Você viu esses homens. Eles são todos construídos

como caminhões Mack e sexy como o inferno. É impossível
combater essa atração por muito tempo. "

"Estou feliz por você, Sadie."

Não sei por que mencionei sexo. Isso só me faz pensar

em Bhaktus e em todos os momentos íntimos que
compartilhamos juntos.

"Está tudo bem?" Ela se junta a mim onde eu agora

estou sentada na beira da cama, com os olhos cheios de
preocupação.

"Está tudo bem. Só estou sentindo falta de alguém. "

"Alguém? Você quer dizer o comandante que resgatou

você?

Os olhos dela se arregalam ainda mais quando eu não

respondo imediatamente. Ela coloca as pernas debaixo
dela, virando o corpo em minha direção.

“Sim, comandante Bhaktus. Nós ficamos próximos

durante o nosso tempo juntos. ”

"Quão perto?" ela pergunta, antecipando cada palavra

minha.
 "Muito." Nós nos encaramos olhando nos olhos um do
outro. Ela sabe exatamente o que está por vir.

"Conte-me tudo", diz ela.

CAPÍTULO 21

Celia

As próximas duas semanas se arrastam enquanto

espero qualquer palavra sobre Bhaktus. Ele ainda estava
em mau estado quando fui forçado a deixá-lo, mas eu
tinha certeza de que não demoraria muito mais tempo para
que ele se levantasse.

"Ai", diz Sadie.

"Desculpa." Estou trabalhando para modelar o cabelo

dela para a cerimônia de acasalamento e, de alguma
forma, consegui criar um nó enorme que estou tentando
resolver.

"Pare de pensar no seu guerreiro sexy e se concentre

no meu cabelo."

"Eu sei, desculpe. Só não ouvi nada dele.”

“A maioria dos comandantes é convidada para

cerimônias de acasalamento. Talvez ele te surpreenda e
apareça.

"Talvez. Eu não esperava que as coisas demorassem

tanto. Eu pelo menos esperava ter notícias dele agora.
 “Bem, não mais se escondendo no seu quarto hoje à
noite. Goste ou não, você estará ao meu lado durante esta
cerimônia. Estou nervosa como o inferno. "

“Você não tem nada com o que se preocupar. Trelzik

te adora, e não é como se sua noite de acasalamento fosse
algo que vocês dois ainda não fizeram um com o outro. ”

"Eu sei. É a cerimônia de tudo que me deixa nervosa.

Todos os olhos em mim e tudo isso.

"Você está bonita. E pelo que ouvi, a cerimônia é

rápida. Então vamos dançar e comemorar! "

Eu gentilmente ajeito o resto do nó e termino de torcer

o cabelo na nuca.

Depois de hoje à noite, Trelzik e eu vamos nos mudar

juntos para um terreno em Endol. É perto da fazenda onde
ficamos juntos por um tempo. "

"Isso é emocionante. Por que você parece triste?

"Estou empolgada, mas ao mesmo tempo me sinto mal

por deixar você."

"Não se preocupe comigo. Eventualmente, ouvirei

Bhaktus e quem sabe o que acontecerá a partir daí. Agora,
concentre-se no seu grande dia. ”
 Termino de ajudar Sadie a se arrumar. Seu cabelo
está arrumado e ela já está usando seu vestido de
casamento. É marfim claro, cortado baixo para acentuar o
peito dela. Na cintura, uma faixa de miçangas dobra o
tecido antes de entrar na saia.

"O que você acha?" Ela se levanta e gira para que eu

possa dar uma boa olhada em toda a roupa.

"Perfeito. Trelzik é um alienígena sortudo.

"Eu também tenho sorte. Ele é bom, Celia. "

Eu sei muito bem o que ela quer dizer. Eu sinto o

mesmo por Bhaktus. Se ao menos eu pudesse vê-lo
novamente e ter certeza de que ele está de pé novamente.

Ajudei Sadie a se arrumar em um dos quartos do

segundo andar, quando um dos funcionários chega,
informando que está tudo pronto para começar. Eu a
conduzo escada abaixo e pelo corredor até chegarmos à
sala aberta onde a cerimônia será realizada. A maioria dos
atendentes já chegou e está sentada em bancos espaçados
para sentar. Os olhos de Trelzik se arregalam assim que
Sadie entra na sala e, por um momento, me distraio de
procurar Bhaktus. Este é um grande momento para meu
amigo e estou aliviado ao ver esse amor refletido no rosto
de Trelzik.
 "Ela está pronta para você", eu sussurro.

Estou prestes a deixá-la para encontrar um assento,

mas ela agarra minha mão antes que eu possa me afastar.
"Me acompanhe até a frente, por favor?"

Sem hesitar, eu a pego pelo braço e a conduzo pelo

corredor. Eu entendo sua apreensão. Não é sobre Trelzik,
são os demais atendentes que costumam nos olhar com
diferentes graus de desprezo ... especialmente as poucas
mulheres. Enquanto homens como Trelzik estão mais do
que empolgados com a oportunidade de começar uma
família, outros nunca tiveram muita certeza de como se
sentiam sobre o conceito de noiva humana. Claro, eles
precisam de nós porque suas fêmeas não são capazes de
se reproduzir, mas a ideia não é popular entre todos.

"Apenas se concentre em Trelzik."

Ela assente e, assim que demos alguns passos, ela

relaxa quanto mais nos aproximamos de sua noiva. Assim
que ela está ao lado dele, encontro meu assento e expiro,
fazendo o possível para relaxar. Sendo a única outra
mulher humana, hesito em olhar em volta. Em vez disso,
concentro-me em Sadie e Trelzik, bem como na cerimônia
da vidente, esperando que um dia possam ser eu e
Bhaktus.
 Assim como eu pensava, a cerimônia não dura muito,
e fomos transferidos para o refeitório. Meu interior não
para de torcer com os nervos e não consigo descobrir se é
por causa da minha emoção de pensar em Bhaktus ou por
causa do quão fora de lugar eu me sinto.

Sento-me em um assento o mais próximo possível de

Sadie e já estou me servindo de um pouco de cerveja
quando alguém se senta ao meu lado. Meu coração pula
de emoção até eu olhar para encontrar Sanget.

"Celia", diz ele. Ele não sorri nem mostra nenhum tipo
de emoção no rosto. É tão estranho e não é o que eu
esperaria de alguém que está interessado em mim.

"Olá, Sanget." Encho minha caneca e tomo alguns

goles grandes para tentar acalmar meus nervos. Esta não
é a primeira vez que nos falamos. Ele costumava visitar a
cabana com Trelzik, mas sempre tínhamos outras pessoas
à nossa volta. Eventualmente, passei a ficar fora mais
tempo do que o necessário para reduzir nosso tempo
"juntos". Ele parece bom o suficiente, mas sua falta de
emoção é algo que eu nunca aguentaria por muito tempo.
Talvez eu tenha um coração romântico, mas não quero me
contentar com alguém que nunca poderia amar.
 "Estou aliviado por você ter retornado inteira.
Estávamos todos preocupados com o que poderia ter
acontecido quando você desapareceu.

“Tive sorte de que o comandante Bhaktus veio atrás

de mim. Se ele não tivesse, eu ainda estaria prisioneira dos
Thren.

"De fato." Ele enche sua própria caneca de cerveja

enquanto os funcionários da cozinha começam a trazer os
pratos de comida. Meu estômago ronca com os deliciosos
cheiros de carne fresca, lembrando-me de todas as vezes
que Bhaktus caçava e assava a carne no fogo. Tudo me
lembra dele. Todo o tempo que passei pensando nele nas
últimas duas semanas, minha mente está começando a
fugir com todas as coisas que o mantêm afastado.
Preocupei-me que seus ferimentos fossem piores do que
ele revelou. Preocupado, ele mudou de idéia sobre me
querer, percebendo que ele tem um trabalho importante a
proteger a fronteira com seus homens. Talvez ele tenha
decidido que não valho todo o trabalho.

"Você está nas instalações desde que voltou. Você

sente falta da fazenda? Pergunta Sanget.

“Eu sinto muita. Eu posso entender por que o Alto

Conselheiro fez o que ele fez. Não é seguro para mim lá
sem Sadie. Quero dizer, ainda teríamos o guarda nos
vigiando, mas pelo menos estávamos juntas. Minha queda
abriu os olhos para os perigos que espreitam do lado de
fora das muralhas do reino.

"Especialmente para mulheres", diz ele. “É a decisão

certa. Você nunca deveria ter permissão para cultivar
enquanto não está acasalada. Foi tolice e perigoso.

Suas palavras enviam uma sensação de formigamento

nas minhas veias. Claro, ele está sendo protetor de algo
que acha que poderia ser dele algum dia, mas eu não sou
uma criança e certamente não sou impotente. De fato, é
possível que eu seja mais competente com a agricultura do
que ele jamais será.

Volto minha atenção para a comida e faço o possível

para ignorá-lo pelo resto da refeição. Passo a maior parte
do tempo olhando para a porta, esperando que,
eventualmente, eu veja Bhaktus passar pela porta.

Penso em nosso tempo passado na caverna e desejo

poder voltar novamente. Ele é um amante atencioso, com
uma boca e mãos habilidosas. A primeira vez que ele
colocou a boca entre as minhas pernas, pensei que tinha
morrido e ido para o céu.

É óbvio que meu rosto está começando a ficar

vermelho de meus pensamentos. Na tentativa de esconder
o que eu estava pensando, tomo mais algumas bebidas da
minha cerveja. Fiquei nervoso e isso está me ajudando a
relaxar, começando com o calor na minha barriga e se
estendendo para o resto de mim.

Enquanto todo mundo termina o jantar, as mesas são

movidas para o lado da sala para que os músicos possam
se situar perto do centro. A música começa a tocar à
medida que mais cerveja é derramada e a celebração
realmente começa. Sadie puxa Trelzik em direção aos
músicos, forçando-o a dançar com um sorriso. Ele não
quer nada com vergonha de dançar, e toda a sua volta me
faz sorrir.

Estou fazendo o meu melhor para me esconder no

canto da sala. Estou apertando a cerveja na minha mão,
esperando que Sanget não me encontre e que todos me
deixem com meus próprios pensamentos. Em breve,
pretendo sair.

De repente, há um aumento no ruído vindo perto da

entrada. Eu tenho que manobrar para olhar em volta de
alguns dos corpos maiores na minha frente, mas parece
que mais guerreiros vieram participar da celebração.
Recuo-me contra a parede, esperando a multidão se
dispersar. Alguns dos homens se movem para o lado e
Bhaktus fica no centro, cumprimentando um dos
comandantes. Seus olhos percorrem a sala enquanto meu
coração bate tão forte no meu peito que eu me preocupo
que vá explodir e voar para longe.

Então, ele me encontra. Assim como eu esperava que

ele fizesse. Meus pés ainda estão presos como cimento no
chão e eu não consigo respirar quando ele começa a andar
em minha direção.
CAPÍTULO 22

Bhaktus

Sinto sua presença antes de vê-la. Minha coluna

começa a formigar quando o sangue dentro de mim
esquenta. Meu corpo sabe que minha companheira está
perto. Quando finalmente a vejo no canto da sala, não
consigo parar de me mover em direção a ela. Estamos
conectados agora por uma corda invisível que nos une. Ela
me observa se aproximar e seu sorriso tímido faz meu pau
doer.

Tímida comigo? Ela é uma sedutora, atando minha

alma à dela.

Nossos olhos nunca se deixam. Estou diante dela,

esperançosa de que ela não seja outro sonho como os que
tenho tido todas as noites desde que ela deixou o
acampamento.

"Celia". Eu sussurro o nome dela como uma cadência,

com medo de que ela desapareça.

"Bhaktus". Ela sorri para mim com seus olhos

castanhos escuros e lábios carnudos e cheios de curvas. O
desejo de beijar aqueles lábios até que estejam inchados e
machucados me domina. Meu corpo inteiro começa a
tremer. Suas sobrancelhas franzem quando ela coloca a
palma da mão no meu peito. "Você está bem?"

Olho ao redor da sala. Ninguém está nos prestando

atenção.

"Eu preciso de você, Celia." Meu significado é claro

quando pego a mão dela, guiando-a através da multidão.
Não sei para onde levá-la, mas sei que meu calor acasalará
a qualquer momento. Estamos separados há mais de duas
semanas. Não posso resistir a ela nem mais um momento.
Nós nos movemos rápida e silenciosamente pelo longo
corredor. Eu tento algumas portas para ver se elas estão
destrancadas e finalmente fico satisfeito quando
tropeçamos em um armário de suprimentos. Há uma
grande área de prateleiras estocadas com comida e barris
de cerveja, mas também há uma mesa, a parede e o chão.
Qualquer um desses lugares serve.

"Você se curou?" ela pergunta, com os olhos ainda

preocupados, mas também nadando com desejo.

"Bem," eu digo, segurando seu rosto com as mãos e

puxando-a para perto para um beijo. Eu sou urgente e
faminta com meus beijos, forçando seus lábios abertos
enquanto mergulha minha língua dentro de seu calor.
 “Oh Deus, Bhaktus. Eu senti tanto sua falta."

Suas mãos se movem sob minhas roupas, procurando

a pele do meu torso. Ela esfrega as mãos no meu abdômen,
movendo-se para cima até que ela passa os dedos macios
nos meus mamilos. Eu rosno baixo no meu peito enquanto
puxo meu couro, desesperada para sentir sua pele nua
contra a minha.

“Eu preciso de você fora deste vestido. Eu faria, mas

não quero arrancar isso de você. "

Ela sorri novamente, o mesmo sorriso tímido que de

alguma forma torna meu pau ainda mais duro do que já é.

"Me ajude", diz ela, girando e descansando as mãos

contra a mesa.

Os botões são pequenos e impossíveis, mas consigo

desabotoar o suficiente para que ela possa puxar os braços
para fora das mangas. Ela deixa cair na cintura e o
empurra o resto do caminho. Incapaz de manter o controle,
eu estendo a mão e palma sua bunda suculenta. Pressiono
meu peito contra suas costas, beijando seu pescoço e
descendo suas costas enquanto tiro minha calça.

"Vire-se, meu amor."

 Ela faz e isso tira o meu fôlego. Recostando-se na
mesa, seus seios rechonchudos sentam-se como globos
redondos no peito, os mamilos escuros e duros.

"Eu senti sua falta", eu digo, deslizando minha mão

sobre meu pau para aliviar um pouco da pressão.

Ela estuda meu peito, estendendo a mão para

suavizar minhas cicatrizes. Eles curaram, mas as
cicatrizes levarão muito mais tempo.

"Eu não consegui respirar sem você, Bhaktus." Não

consigo parar de encará-la, mesmo que meu pau esteja
impaciente por sentir seu calor mais uma vez. "Você está
muito longe", diz ela.

Eu fecho a distância entre nós, passando o braço em

volta da cintura dela e a colocando sobre a mesa. Ela
envolve as pernas em volta de mim, me puxando com força
contra seu corpo enquanto tomo sua boca novamente.
Suas mãos se movem sobre mim freneticamente, mas ela
é gentil e contida.

“Eu não vou quebrar, amor. Você não precisa ser tão
gentil comigo. ”

"Eu estava tão preocupado com você." Traço beijos em

sua garganta enquanto apalpamos seus seios. Seus
gemidos me deixam louco. Ela pressiona sua boceta
quente contra mim e sei que não resisto a tomá-la com
força e rapidez por muito mais tempo.

“Eu prometi que viria atrás de você. Você não

acreditou em mim? " Deslizo meus dedos entre suas
pernas, mergulhando em seu calor úmido. "Os deuses ...
você está molhada por mim, amor."

"Eu estou", diz ela, virando a cabeça para trás e

segurando meus ombros com força. "Mas você demorou
mais do que eu esperava."

Ela move os quadris contra a minha mão enquanto

seus músculos se contraem, procurando liberação. Ela
está ofegando e gemendo sob meus dedos hábeis até que
finalmente explode. Puxando o mamilo na minha boca, eu
chupo com força, dando-lhe ainda mais sensação quando
ela se desfaz para mim.

Ela ainda não está totalmente de volta quando eu

empurro meu pau dolorido dentro dela.
Independentemente do meu tamanho, ela está
encharcada, então eu me envolvo profundamente.
Agarrando sua bunda com força e puxando-a para a beira
da mesa, eu a seguro com força e começo a empurrar. Ela
está segurando a mesa, tentando se segurar porque, por
mais que eu tente, não posso ser gentil agora. Seus seios
saltam a cada impulso agressivo e tenho vontade de levá-
la na minha boca novamente.

"Estou machucando você?" Minha voz não soa como a

minha, pois garanto que ela está bem com a força dos
meus impulsos.

"Não." Mal podemos falar. A próxima coisa que eu sei,

seu canal aperta e ondula em volta do meu pau quando
ela vem pela segunda vez. "Bhaktus, não aguento mais."

Sua força a deixa, então eu a envolvo em meus braços.

Colocando os pés no chão, eu a viro para que ela possa
deitar sobre a mesa.

"Melhor?"

"Sim." Ela abre as pernas e eu pego o que ela está

oferecendo. Com outro impulso profundo, eu a entro por
trás. Meus dedos cavam em seus quadris, sua bunda
tremendo enquanto eu a golpeio.

"Você é tudo em que posso pensar, Celia." Eu aperto

as bochechas dela quando ela empurra de volta contra
mim. É certo deixar marcas, mas quero que ela saiba que
é minha. Talvez ainda não aos olhos do conselho, mas ela
é minha, no entanto. "Você está pronta para pegar minha
semente?"
 "Sim." A palavra é um gemido em seus lábios, ofegante
e sensual. Ela sabe o que acontece quando ela pega minha
semente. O prazer, diferente de qualquer outra coisa,
tomará conta de seu corpo. Ela virá tão difícil que
precisará de mim para impedi-la de se separar. E eu farei
isso. Para ela, toda vez.

São necessários mais alguns empurrões antes que eu

esteja tão duro que minha visão fica preta. Minha semente
brota dentro dela, profunda e grossa. Seu corpo começa a
tremer embaixo de mim, então eu envolvo meus braços em
torno dela e a seguro com força. Meu pau ainda está
profundamente dentro dela, meus braços em volta de seu
tronco e peito, e ficamos assim até que ela pare de tremer.

Eu a movo para o chão, colocando-a no meu couro

para que ela descanse um momento antes de termos de
voltar à celebração. Nenhum de nós fala, mas ela se apega
a mim como se sua vida dependesse disso.

"Lamento ter demorado tanto para voltar para você."

Eu falo rapidamente em seus cabelos, minha mão
esfregando círculos sobre suas costas lisas. "Depois que
me curei, tive que voltar aos meus guerreiros na fronteira
para garantir que tudo estivesse bem."

"É isso? Está tudo bem?"

 "Por enquanto. Vamos nos reunir com o conselho para
decidir o que fazer com a proximidade dos Thren. É
perigoso tê-los tão perto de nossas fronteiras. "

"Estou tão feliz que você finalmente chegou."

Depois de mais alguns momentos, nós dois nos

vestimos novamente. Ajudo-a a abotoar os botões de trás
do vestido, deixando meus dedos permanecerem ao longo
da curva de seu pescoço.

"Isso faz cócegas", diz ela, afastando-se de mim.

Eu não a deixo ir longe, no entanto. Eu a puxo de volta

e envolvo meus braços. Ela joga os braços em volta do meu
pescoço e eu a beijo longa e profundamente.

"Isso me lembra nossa caverna", diz ela, olhando ao

redor da sala de armazenamento. "É sempre melhor
quando eu tenho você sozinha."

Eu a beijo novamente, tantas emoções correndo pelo

meu corpo. Amor, preocupação, dever, desejo ... Ainda não
tenho respostas. Tudo o que sei é que não posso viver sem
Celia, mas também preciso da minha posição como
comandante. Sem ele, como posso cuidar dela?

"Tudo certo?" Ela passa os dedos pela minha

bochecha, seus olhos sabendo enquanto me estuda.
 Eu a beijo mais uma vez e depois seguro sua mão na
minha. "Vamos voltar à celebração."
CAPÍTULO 23

Celia

Bhaktus não solta minha mão quando entramos no

refeitório e fico aliviado. Não sei qual é o nosso status;
portanto, não sei se o que temos entre nós é um segredo
ou algo que podemos mostrar a todos.

No momento em que retornamos, todo mundo está a

caminho de ficar bêbado, então, felizmente, isso realmente
não importa. Pego os olhos de Sadie e dou-lhe um aceno
rápido. Trelzik ainda não saiu do lado dela e, mais uma
vez, estou tão feliz que ela encontrou alguém que vai ser
atencioso e amoroso.

"Aí está você!" Ela se move rapidamente em nossa

direção, seus olhos indo de Bhaktus de volta aos meus.
"Comandante Bhaktus, estou tão feliz que você pôde fazer
a celebração. Isso me dá uma oportunidade de agradecer
por salvar minha amiga.

“Estou feliz que você pensou em me encontrar.

Parabéns pelo seu acasalamento.

O sorriso de Sadie ocupa a maior parte do rosto

enquanto ela olha para os nossos dedos entrelaçados.
Depois de todas as viagens que fizemos juntos, é uma
segunda natureza para nós darmos as mãos. Eu
costumava procurá-lo durante uma caminhada
especialmente longa. Foi bom ter o apoio e saber que ele
estava lá comigo durante o desafiador retorno à fronteira.

"Vou pegar algo para beber." Ele aperta meus dedos,

olhando profundamente nos meus olhos antes de me
deixar pegar um pouco de cerveja.

"Ele voltou!" Sadie se aproxima, sua voz aguda e

excessivamente excitada.

"Eu sei!" Eu sorrio, fazendo o meu melhor para conter

minha emoção. Apertamos as mãos e nos aproximamos,
compartilhando esse momento de emoção juntos.

"Não te vi por um tempo. Você e o comandante

desapareceram em algum lugar? Ela agita as
sobrancelhas, insinuando as ações sujas que
definitivamente aconteceram naquele armário de
suprimentos.

"Talvez ..." eu deixo assim. Bhaktus voltará com

nossas bebidas em breve e eu não sei como ele se sentiria
por compartilhar coisas tão íntimas com Sadie. Os caras
de volta à Terra podem estar acostumados a esse tipo de
coisa, mas não tenho idéia de como isso funciona aqui.
"Você está se divertindo? Animado por sua noite com seu
novo companheiro oficial?

“Sim, tudo foi ótimo. Não sei qual é a etiqueta, mas

adoraria voltar para casa em breve. Tudo isso preocupante
hoje, estou cansada, mas não há como adormecer sem
dormir hoje à noite. "

Nós dois rimos como alunas.

“Vá buscar aquele homem seu e peça para ele te levar

para casa. Tenho certeza de que ele está tão ansioso
quanto você. "

Nós abraçamos e trocamos promessas de nos ver em

breve. Ela se aproxima e sussurra no ouvido de Trelzik. Ele
parece mais do que animado em deixar o resto da
celebração.

Estou prestes a me virar para procurar Bhaktus

quando de repente Sanget está na minha frente
novamente.

"Você desapareceu", diz ele.

Olho ao redor da sala novamente, encontrando

Bhaktus. Ele está segurando duas canecas de cerveja, mas
está parado conversando com um pequeno grupo de
guerreiros.
 "Saí para tomar um pouco de ar fresco." Claro que vou
mentir, ele não precisa saber o que eu tenho feito.

"Não é seguro para você ficar sozinha. Você não

aprendeu a lição? "

Ele me olha severamente e eu odeio que pareça estar

sendo repreendida por meu pai. Claro que aprendi minha
lição. Voltei de bom grado para a instalação depois que
tudo aconteceu, mesmo que fosse uma droga não poder ter
minha liberdade na fazenda.

Estou tão chocado com as palavras duras dele que

estou com a língua presa, incapaz de pensar na resposta
adequada. Algo que sempre acontece comigo quando estou
em uma situação inesperada.

"Eu estava lá fora nos degraus", digo, escolhendo me

defender em vez de me sentar e aceitar as críticas dele. Não
sei por que ele acha que eu me importo com o que ele
pensa.

"As fêmeas são importantes." Meu humor melhora um

pouco com sua admissão, mas então ele vai e estraga tudo.
"Seus corpos são os vasos através dos quais nossa espécie
continuará a prosperar."
 "Bem, isso é romântico." Desta vez, não consigo
esconder o sarcasmo do meu tom. Quem diabos esse cara
pensa que é? As fêmeas são vasos ... minha bunda.

Felizmente, Bhaktus finalmente volta, me entregando

uma caneca nova de cerveja. Tomo outra bebida profunda,
algo que me vejo fazendo muito quando estou em torno de
Sanget. Agora que Bhaktus está de volta, espero que ele
afaste Sanget.

Um estranho silêncio se instala sobre nós, enquanto

Sanget e Bhaktus parecem se olhar. Fazendo minha parte
para quebrar a tensão, apresento desajeitadamente os
dois. “Sanget, este é o comandante Bhaktus. Foi ele quem
me salvou dos Thren e me retornou para casa em
segurança. "

"Sanget", repete Bhaktus com um leve aceno de

cabeça.

"Obrigado por devolver a fêmea com segurança", diz

Sanget.

A fêmea? Que porra é essa com esse cara?

Meus músculos ficam tensos e Bhaktus percebe. Ele

coloca a mão suavemente nas minhas costas, os olhos de
Sanget se estreitam quando ele aproxima o zoom onde
Bhaktus está me tocando. Nesse momento, gostaria que
ele entendesse a dica e nos deixasse em paz. Dicas sociais
definitivamente não são seu ponto forte.

"Pretendo comprá-la e torná-la minha companheira",

diz Sanget a Bhaktus.

Eu congelo, certo de que eu o ouvi mal. Não temos

absolutamente nenhuma química. Estou sem saber por
que ele me quer além de usar meu corpo como um "vaso".

"Eu já apurei minha reivindicação sobre ela", diz

Bhaktus, aproximando-se de Sanget.

"Você pagou a moeda?" Sanget pergunta, seus olhos

se movendo para frente e para trás entre nós.

"Não, mas eu a reivindiquei como minha companheira

e planejo fazê-la minha."

“Eu já dei a moeda para a instalação. Eu pretendia

contar a ela hoje à noite.

"Isso não vai acontecer", diz Bhaktus. "É melhor você

pedir que sua moeda retorne a você."

"Sem moeda, você não tem direito ao seu

comandante."

Estou de pé um pouco atrás de Bhaktus, observando

de um lado para o outro. Sanget não está sendo
desrespeitoso com Bhaktus e é claramente porque ele não
tem nenhuma emoção ligada a essa transação. Bhaktus,
por outro lado, é amarrado com força, ondas de ansiedade
fluindo de seu corpo. Estendo a mão, colocando minha
mão nas costas dele. Eu não sei mais o que fazer. As coisas
poderiam sair rapidamente do controle.

“Você não tem sentimentos por mim, Sanget. Por que

se preocupar em brigar com Bhaktus por mim?” Fiquei
quieta por tempo suficiente. Este também é o meu futuro,
e não há como acabar com alguém tão frio e sem emoções
quanto Sanget.

“Desejo uma família como todos os outros homens.

Filhos para seguir minha linhagem.”

“Mas eu estou apaixonada por Bhaktus. Eu nunca

poderia me importar com você dessa maneira.”

Bhaktus se vira e encontra meu olhar. Eu confio nele.

Não tem como ele deixar isso acontecer.

"O amor não importa. Não é necessário. "

"É necessário para mim", eu digo.

"O que você quer não importa!" A voz de Sanget fica

mais alta, aborrecimento preenchendo suas palavras que
eu ousaria falar com ele. Ele não é melhor que um homem
das cave nas primitivo.
 "Não fale com ela dessa maneira." Bhaktus avançou
no espaço de Sanget. "Ela é minha e você a tratará com
respeito."

- Mas ela não é sua, comandante. Eu paguei a moeda,

você não pagou. Nada mais importa."

"Vamos levá-lo ao conselho então. Traremos a questão

a eles e veremos o que eles decidirem sobre o assunto. ”

Sanget está quieto, seu rosto uma máscara enquanto

ele pensa sobre a proposta de Bhaktus. A sala de jantar
ainda está cheia de convidados da cerimônia, muitos deles
assistindo o que está acontecendo entre os dois. Espero
que a maioria deles esteja bêbada demais para lembrar os
detalhes amanhã.

"Eu aceito", diz Sanget. “Vamos marcar uma reunião

com o conselho. O que eles decidirem, eu aceito.”

Ele se vira e se afasta sem outro olhar na minha

direção. Minha mão agarra o braço de Bhaktus quando
uma torrente de emoções causa estragos dentro de mim.
Depois de tudo o que aconteceu, pensei que estava livre.
Nada mais com que se preocupar agora que Bhaktus
voltou para mim.

Seus braços estão tensos, todos os músculos do corpo

tensos.
 "Bhaktus?"

Ele sente a preocupação na minha voz e se vira,

tocando sua testa na minha.

“Não se preocupe, Celia. De uma maneira ou de outra,

vou encontrar uma maneira de mantê-la. Eu prometo.
Você confia em mim?"

A dúvida desliza em minhas veias, mesmo que eu não

tenha motivos para questionar a determinação de
Bhaktus. Sei muito bem quanto o dinheiro influencia. Meu
pai me vendeu sem pensar duas vezes pelas riquezas que
isso lhe traria. Bhaktus me ama como eu o amo, mas não
temos moeda entre nós. Eu era um tolo por esperar amor
em um lugar onde não tenho mais controle sobre o meu
futuro do que com meu pai em nossa fazenda.

"Eu confio em você."

E eu faço. Não importa o que aconteça, Bhaktus fará

o que é certo por mim ... ele precisa. Ele é o único na minha
vida que se provou digno de todo o amor que estou pronto
para dar.
CAPÍTULO 24

Bhaktus

Dois dias depois, Celia e eu voltamos a nos encontrar

com o Conselho. Até esse momento, tudo na minha vida
estava saindo conforme o planejado. Subi até me tornar
comandante de meus próprios guerreiros. Estou
encarregado de defender a fronteira do reino ... algo que
não tomo de ânimo leve. E, no entanto, os últimos dois
dias foram gastos em uma pequena sala acima da casa de
cerveja com Celia. Ela não me deixa fora de vista por medo
de que alguém venha e a leve para longe de mim.

Eu a amo, sem dúvida, e esse amor está me fazendo

questionar tudo o que sabia até conhecê-la. Meu segundo
está no comando enquanto estou aqui tentando lutar pela
mulher que amo. Se qualquer comandante além de
Drevath estivesse no comando, ele já teria retirado meu
título de mim. Mesmo com esse conhecimento, não consigo
me importar. As duas semanas que passei sem ela foram
as mais longas da minha vida. Agora que estamos juntos
novamente, posso finalmente respirar.

"Não se preocupe, meu amor. Tudo vai dar certo.

 Estamos subindo as escadas do castelo, prontos para
nos encontrar com o conselho para ouvir o veredicto deles
sobre o assunto. Celia está linda. Toda vez que olho para
ela, meu coração se enche de amor. Eu daria minha vida
protegendo-a. Seus olhos estão um pouco vermelhos e um
pouco inchados. O estresse da nossa situação é forte para
ela e ela está chorando, aleatoriamente, ao longo dos dias
e noites.

"Na verdade, eu ainda não tive o tipo de vida em que

tudo dá certo. Eu quero acreditar, mas não foi a minha
experiência. " Ela respira fundo, me puxando para parar
com ela no topo da escada. "Estou com medo, Bhaktus."

"Não fique." Eu a puxo para perto, beijando seus

lábios macios e rosados. "Não acredito que o conselho iria
contra nós quando estou acasalando com você."

"É isso ou a moeda. Depende do que eles acham mais

valioso. Da minha experiência de vida, é sempre a moeda.
Você ouviu o que Sanget disse ... não importa o que eu
pense ou sinta. "

“Sanget não merece você e ele não terá você. Você já

me pertence. Meu coração sabe disso. Coloquei a mão dela
no meu peito duro, desejando que ela sentisse como meu
coração bate forte por ela.
 Ela fecha os olhos, absorvendo minhas palavras.

"Nós devemos ir. Não queremos que eles esperem. "

Com os dedos entrelaçados, andamos pelo corredor,

os passos de Celia lentos e calculados. Chegamos às portas
e entramos. O conselho completo está hoje em volta da
mesa, representantes de todo o reino. Sanget já está
sentado à mesa.

O alto conselheiro Zohled e sua companheira, Ida,

sentam-se na frente das mesas. Assim que entramos e as
portas se fecham atrás de nós, espero receber o próximo
pedido do Alto Conselheiro.

"Por favor, sente-se, comandante, Celia", diz ele.

Tomamos as duas cadeiras vazias, todos os olhos em

nós quando nos juntamos ao resto da mesa. Está quieto e,
agora que estamos aqui, alguns dos nervos de Celia me
irritaram. Ela está segurando minha mão debaixo da
mesa, segurando com todas as suas forças.

"Temos um problema único com o qual estamos

lidando hoje", começa Zohled. “Dois homens nunca
quiseram a mesma mulher antes. Não é algo que tivemos
que lidar. "

Assentimentos e um suave estrondo de acordo ecoam

pela sala.
 “Sanget já pagou a moeda para fazer de Celia sua
companheira. No entanto, o comandante Bhaktus a
resgatou dos Thren e a reivindicou como sua através do
calor do acasalamento. Hoje cabe ao conselho decidir como
proceder. ”

"O comandante tem a capacidade de pagar a moeda

necessária para a fêmea?" Um dos membros do conselho
fala, mas ele é de um dos postos avançados e não me
lembro do nome dele.

"Não neste momento", respondo, "mas estou disposto

a pagar a moeda à medida que a recebo. Vários
pagamentos até que eu tenha a quantia necessária. ”

"Essa é uma idéia a considerar", diz Ida, a única

mulher membro do conselho feminina.

“As fêmeas da Terra são caras e custam ao nosso reino

muitas moedas para adquirir. Infelizmente, precisamos da
moeda prontamente disponível para quando o transporte
retornar para trazer mais mulheres. ”

"Isso está em espera por enquanto", diz o alto

conselheiro Zohled.

“Mesmo assim, custa muito para mantê-las

protegidas e alimentadas. Aquelas que não estão
acasaladas drenam recursos. ”
 "Muitas das mulheres trabalham para contribuir para
o bem do reino agora", diz Ida. Tenho a impressão de que
ela está do lado de Celia e sou grata por ela estar aqui. Ela
é a única pessoa que pode entender o que está passando.
O que estamos passando.

Os membros do conselho vão e voltam, apontando

argumentos diferentes para os dois lados. Sanget, Celia e
eu ainda não falamos, mas está claro que estamos
chegando perto do ponto em que o conselho votará.

Por fim, o alto conselheiro Zohled pergunta se temos

mais alguma coisa que gostaríamos de dizer. Celia me
surpreende de pé.

“Bhaktus me salvou quando ninguém mais o salvou.

Se não fosse por ele, eu estaria morta ou ainda prisioneira
dos Thren. Entendo que Sanget gostaria de uma
companheira, mas pelo que ele me disse, não importa para
ele quem ela é. Por que ele não pode simplesmente escolher
outra? Uma das mulheres que não deu seu coração?

Sanget se levanta para responder sua pergunta.

“Estou de olho nessa fêmea há algum tempo. Muito antes
de ela conhecer o comandante, eu estava checando-a em
sua fazenda na tentativa de cortejá-la. Ele pegou o que não
era dele.
 Celia se senta e pega minha mão novamente quando
Ida olha com simpatia por nós, clara em seu rosto.

“Bhaktus? Algo mais?" Zohled pergunta.

"Eu a amo e pagarei o dinheiro, vou. Agora que sou

comandante, não demorará quase tanto tempo para salvar
o que preciso. "

Depois de termos dito o que precisamos dizer, o Alto

Conselheiro coloca-o em votação.

"Se você votar no comandante Bhaktus a

possibilidade de pagar em incrementos até que o valor total
seja pago, levante a mão."

Ida, Drevath, dois outros, e o próprio Alto Conselheiro

levantam as mãos. Meu coração afunda porque até que
alguns estejam indecisos, não temos votos suficientes do
nosso lado.

"Se você votar em Sanget para levar a fêmea que ele

comprou com a quantidade total de moedas, levante as
mãos."

O resto das mãos na sala sobe. Celia engasga,

segurando meu braço. Olho para ela incrédula,
recusando-me a acreditar que eles a afastariam de mim.
 "Bhaktus", diz ela, pânico entrelaçando suas palavras
enquanto uma lágrima escorre por sua bochecha.

"Shhh." Coloco minhas mãos no rosto dela, desejando

que todos os outros desapareçam no escuro. Somos
apenas nós dois, e agora preciso pensar no que fazer a
seguir. Quero prometer a ela que vamos descobrir algo,
mas o que é mais final do que uma votação do conselho?
O único pensamento em minha mente é tirá-la do reino,
fugindo além de nossas fronteiras e encontrando um lugar
para vivermos.

“Eu gostaria que estivéssemos de volta em nossa

caverna. É o mais feliz que eu já estive. Você me fez tão
feliz, Bhaktus.

Ela está falando comigo como se estivesse se

despedindo, mas eu não vou aceitar.

Vagamente em segundo plano, ouço o barulho dos pés

enquanto os membros do conselho dispensam por um dia.
Estou perdido nela, recusando-me a desistir.

“Afaste-se dela. Ela é minha propriedade agora.

É Sanget.

Ele chega entre nós, agarrando Celia e eu estalo. Eu

me levanto da minha cadeira, agarrando-o pela garganta.
Como ele ousa tocar o que é meu? Como ele ousa pensar
que pode tratá-la como propriedade quando eu lhe dei meu
coração e meu corpo? Nada deve importar mais do que
isso.

Braços me agarram e ouço Drevath e Zohled tentando

me acalmar com suas palavras, mas não consigo parar a
raiva que derrama de mim neste momento. De alguma
forma, eles conseguem me puxar de Sanget e me arrastar
para fora da sala de reuniões.

"Me deixar ir!" Eu grito, abrindo meus braços. Já

estou me virando para voltar para a sala, mas eles me
bloqueiam e se recusam a me deixar passar. "Eu não vou
desistir dela, não vou fazer isso!"

"Ida a levará de volta às instalações por enquanto,

Bhaktus", diz Zohled, tentando me fazer entender o
motivo. "Acalme-se antes de acabar em uma cela."

Eu me forço a parar de lutar contra eles, indo embora

e seguindo em frente novamente, incapaz de me impedir
de me mover como um predador esperando por sua presa.

"Ele não a toca." Eu cuspi minhas palavras,

entendendo completamente que não tenho autoridade
para falar dessa maneira com meus superiores.

Antes que eu possa dizer mais nada, Drevath me puxa

pelo corredor, me forçando a sair do castelo.
CAPÍTULO 25

Celia

Lágrimas rolam pelo meu rosto, mas não consigo me

mover. Zohled e Drevath puxaram Bhaktus da sala. Ele
está com raiva, pronto para matar Sanget, ele está com
tanta raiva. Ida corre para mim, passando o braço em volta
de mim.

"Sinto muito como tudo está acabando. Não acredito

que seja honesto. " Eu a deixei me confortar. Na minha
cabeça, ainda estou determinado a encontrar uma
maneira de Bhaktus e eu estarmos juntos.

Não muito longe de mim, Sanget se levanta e ajeita as

roupas.

"Venha." Ele fica ao meu lado, sua mão agarrando

meu braço.

"Não." O fogo queima dentro de mim ao ser instruído

a fazer algo novamente por um homem que não se importa
comigo. Primeiro foi meu pai, agora é Sanget. Ele espera
que eu ceda como eu fiz para o meu pai, mas eu não sou
mais a mesma menininha.
 "Você não vai me desafiar, e você não vai desafiar o
conselho." Ele me puxa para os pés, mas eu pulo com força
no pé dele. Ele afrouxa o aperto por tempo suficiente para
eu me afastar.

Antes que ele possa se mover para mim novamente,

Ida fica no seu caminho.

"Vou levá-la de volta para a instalação. Ela

permanecerá lá até a cerimônia de acasalamento.

Cruzo os braços sobre o peito, encarando-o em

completo desafio. Não me importo com o que eles me
dizem, não vou ser acasalado à força com esse monstro.

Por qualquer motivo, provavelmente porque Ida é

membro do conselho e companheiro do sumo conselheiro,
ele acena com a cabeça e recua.

"Muito bem. Eu irei buscá-la quando a cerimônia for

marcada.

Sem outro olhar em minha direção, ele caminha em

direção às portas, deixando Ida e eu sozinhas.

Eu quero agradecer a ela, mas antes que qualquer

palavra saia da minha boca, eu começo a chorar. De
joelhos, sou uma bagunça de emoção e derrota.
 "Ei, venha agora ... tudo vai dar certo, está bem?" Ida
me envolve com os braços, mas já ouvi suas palavras
muitas vezes. Assim como eu disse a Bhaktus, minha vida
não tem um jeito de dar certo. "Vou levá-lo de volta para
as instalações."

"Eu não quero ir para lá; Eu quero estar com Bhaktus.

“Olha, Celia, eu sei que isso é péssimo. Acredite em

mim. Eu só tinha visto Zohled uma vez antes que ele me
reivindicasse. Eu tinha pavor de aparecer no castelo e ser
obrigado a um completo estranho. Mas as coisas deram
certo conosco. Nós nos amamos. Talvez seja possível que
isso aconteça com você e Sanget também. "

Estou balançando a cabeça com veemência. "Não. Ele

me vê como um vaso para lhe dar um filho. Ele acredita
que eu devo ficar quieto e obedecê-lo em todas as coisas.
Não vou viver minha vida com alguém assim. "

Enxugo as lágrimas com raiva do meu rosto enquanto

Ida me olha com simpatia.

“Infelizmente para nós, temos direitos limitados neste

planeta. Fomos trazidos aqui para um propósito.

Ela esfrega minhas costas enquanto eu tento me

acalmar. Com tudo o que passei, consegui ser forte e
seguir em frente. Bhaktus vai ser o único a me quebrar,
no entanto. Eu não sei como continuar sem ele.

"Vamos. Vamos levá-lo a carruagem e nós a levaremos

para casa. "

Ela pega meu braço e me guia da sala. Assim que

saímos pela porta, Zohled aparece, mas é só ele.

"Vou levá-la de volta para a instalação", diz Ida.

"Muito bom." O Alto Conselheiro coloca a mão

suavemente no braço do companheiro.

"Onde está Bhaktus?" Eu pergunto.

O comandante Drevath o leva de volta à fronteira,

onde seus guerreiros o esperam. “Eu sei que vocês dois
estão chateados com essa decisão, mas com o tempo,
vocês vão se curar e seguir em frente.”

Ele quer dizer bem, mas ele não entende nada.

Balançando a cabeça novamente, olho-o nos olhos.

"Eu nunca vou seguir em frente. Ele tem meu coração e eu
sou o tipo de garota que só dá uma vez.”

Zohled e Ida trocam um olhar e então estamos

andando pelo corredor. Ela me ajuda a entrar em uma
carruagem antes de nos dirigir para a instalação. Estou
atordoada quando chegamos, e ela me leva de volta para a
instalação.

"Obrigada", eu consigo dizer a ela. Então, estou indo

em direção às escadas de pedra, ansioso para chegar ao
meu quarto, onde pretendo me aconchegar na minha cama
e chorar até que não haja mais nada dentro de mim para
dar.

***

"Ei, dorminhoca."

Eu forço meus olhos a abrir, mesmo que eles queimem

com a falta de sono e muito choro.

"O que você está fazendo aqui, Sadie?" Eu me coloco

em uma posição sentada. Minha cabeça lateja e meu
estômago dói, mas ainda assim estou agradecido por meu
amigo estar aqui.

Ela coloca uma bandeja no chão e caminha até a

janela, empurrando a cortina escura para o lado para
permitir que um pouco da luz do sol entre na sala.
 “Eu ouvi sobre o que aconteceu. Estou preocupado
com você, Celia.

Ela é muito gentil em me dizer que eu pareço um

inferno, mas eu sei que ela está pensando nisso. Não tomo
banho há pelo menos dois dias. Venha para pensar sobre
isso, também não sei se comi nada. Parece que não consigo
me levantar da cama.

Trouxe uma coisa para você.

Ela se empoleira na beira da minha cama, a bandeja

equilibrada no colo. O cheiro da comida não é apetitoso,
mas ela pega uma colher de algo que quase parece iogurte
e estica o braço na minha direção, me alimentando com a
comida.

Ela está sendo doce; Eu não posso recusar. Eu me

forço a abrir a boca e pegar a comida que ela está
oferecendo. Depois que eu pego a colher, ela a mergulha
no copo novamente, oferecendo-me outro bocado. Ela não
diz nada. Em vez disso, ela está aqui, sentada comigo
enquanto me alimenta.

Eu como tudo o que ela me oferece. A comida tira o

pior da dor de cabeça.
 "O que você acha de tomar um banho agora que já
comeu? Nós vamos limpar você e podemos dar um passeio.
Eu acho que o sol faria maravilhas.

Eu a deixei me conversar no banho e trocar de roupa.

Quando me sinto meio normal de novo, saímos. O sol
imediatamente brilha na minha pele e eu fecho meus
olhos, virando meu rosto na direção dos raios, na tentativa
de absorver tudo o que posso.

"Como estão as coisas com Trelzik?" Eu pergunto.

"Ótimo." Ela tem o braço ligado ao meu e posso dizer

que ela está tentando minimizar o quão feliz ela é.
"Mudamos para nosso próprio terreno em Endol. Espero
que talvez você volte para essa área depois que tudo estiver
dito e feito. Podemos estar perto novamente. Fazenda
juntos.

"Eu nunca vou acasalar com ele, Sadie."

Ela está quieta, mas não paramos de andar. É muito

bom estar fora do meu quarto tomando um pouco de ar
fresco. Claro, o ar fresco me faz pensar em Bhaktus e em
todo o nosso tempo juntos ao ar livre. Meu peito aperta
dolorosamente e, por um momento, não consigo respirar.

"Eu sei que você não quer ouvir isso, mas Trelzik diz
que não é tão ruim."
 "Não tão ruim? Ele é um homem das cavernas
primitivo. Essa é a maneira mais legal de pensar em
descrevê-lo. Ele continuou se referindo a mim como uma
'mulher' como se eu não tivesse um nome ou algo assim.
Então ele me disse que o amor não importa, sou apenas
um vaso para a semente dele. "

"Oi, ele disse isso?"

"Não é exatamente assim ... mas é o que ele quis

dizer."

“O amor pode crescer. Às vezes você só precisa dar

uma chance.”

"Agradeço o que você está tentando fazer, Sadie, mas

não está ajudando. Eu nunca vou amar Sanget. Eu não o
quero. Eu quero Bhaktus.

“Eu sei, querida. Só não sei o que fazer sobre isso. Pelo
que Trelzik me diz, a palavra do conselho é lei. Acho que
estou apenas tentando olhar pelo lado positivo. ”

"Você é uma boa amiga."

Nós andamos por um tempo, eventualmente,

sentados no campo, apenas passando um tempo juntos.

"Você já ouviu alguma coisa sobre Bhaktus?" Eu

pergunto.
 "Não. Estive em Trelzik para obter todas as
informações que ele puder. Tudo o que ele sabe é que o
comandante Drevath o levou de volta à fronteira. Estou
assumindo que ele assumiu o comando lá novamente.
Fora isso ... eu não sei. Tenho certeza que ele está sofrendo
tanto quanto você. "

Eu deito e fecho meus olhos. Por um breve momento,

posso fingir que estou nos campos perto da minha casa de
fazenda. Quase consigo ouvir os gritos dos meus irmãos
enquanto eles corriam para frente e para trás. O sol ficava
tão quente nos campos, tanto que eu me deitava e deixava
a brisa suave esfriar minha pele. Eu ficava tão quieto e às
vezes os gafanhotos pousavam em mim, fazendo cócegas
na minha pele nua e causando arrepios.

"Quando é a cerimônia de acasalamento?" Sadie

pergunta calmamente.

"Quatro dias."

Ela não diz nada, então volto a fingir que estou em

outro lugar.
CAPÍTULO 26

Bhaktus

É minha primeira noite tentando adormecer depois de

voltar para o acampamento, mas minha mente não me
deixa dormir. Em vez disso, assumi o controle sabendo
muito bem que não vou fechar os olhos. Não da maneira
que meu corpo inteiro dói por estar longe dela.

Ainda estou com muita raiva da decisão do conselho.

A raiva é tudo o que me consome, mas tento dizer a mim
mesmo que é melhor assim. Pelo menos com raiva na
mistura, nem tudo é tristeza. Eu lutei com o comandante
Drevath quando ele me trouxe de volta aqui. Depois de dar
alguns socos, ele tinha todo o direito de tirar meu comando
de mim. Mas ele não tirou porque, de todos, ele sabia
exatamente o que eu estava passando. Ao contrário dele,
no entanto, não vou conseguir meu final feliz.

Estou aqui no acampamento com ordens estritas para

não voltar ao reino. Não devo ir atrás de Celia ou tentar vê-
la novamente. Não concordo, mas entendi que se eu voltar
e começar alguma coisa com Sanget, já terminei. Meu
comando será dado a outra pessoa.
 Então, eu sento aqui enquanto meu coração parece
ter sido arrancado do meu maldito peito. Eu gostaria que
os Thren atacassem novamente para que eu pudesse
derrubar meu inimigo, possivelmente até pegar algumas
flechas no processo. Eu não me importaria nem um pouco.
A dor seria uma distração bem-vinda.

Está escuro e os únicos sons no acampamento são de

fogos crepitando. De vez em quando eu ouço um grito no
céu e vejo algo alado voando alto sobre as rochas. Sinto
falta das noites em que eu abraçava Celia perto de mim,
mesmo antes de haver algo mais entre nós. Por mais
distantes que estivéssemos quando eu fechava meus
olhos, ela estava sempre enrolada em mim quando eu
acordava.

Ela estava certa quando disse que nosso tempo na

caverna era o melhor. Eu daria tudo para poder voltar no
tempo e estar com ela lá novamente. Eu até desisti desse
comando, o que é uma loucura, porque estou trabalhando
nisso há tanto tempo quanto me lembro.

- De novo, comandante? É o Arzath. Ele assumiu o

comando do acampamento enquanto eu estava fora;
primeiro enquanto eu resgatava Celia e depois aguardava
a decisão do conselho em Iddax. Eu devo a ele por manter
tudo sob controle na minha ausência.
 Ele se junta a mim, sentado ao meu lado na rocha
plana que me dá a visão perfeita dos karsts abaixo.

"Eu não consigo dormir. É melhor vigiar. Não

conversamos muito desde que voltei, mas meus guerreiros
sabem o que me afastou. E embora eu não os tenha
informado sobre o que aconteceu, eles podem dizer pela
minha atitude azeda que as coisas não saíram da maneira
que eu esperava.

“Está quieto desde o ataque na fronteira sul. Suponho

que em algum momento eles perceberão que não podem
nos vencer e seguir em frente. Nós os derrotamos a cada
ataque. "

"É difícil para eles desistir quando é tudo o que têm

para viver. Eles querem a terra onde possam cultivar. Eles
querem as árvores que dão frutos e as bagas que crescem
doces nos arbustos. Eu estive nas cavernas e na terra ao
seu redor. Está desolado ... nada além de pedras. Eles
podem ser selvagens, mas isso não significa que eu não
entendo o que eles lutam. "

"Tenho certeza de que há outras terras que eles

poderiam encontrar se tentassem."

"É o que eles sabem e temem o que não sabem. E se

eles mudassem sua tribo, os empurrassem para a beira da
sobrevivência, apenas para descobrir algo pior do que
tinham?”

"Interessante. Você simpatiza com o nosso inimigo?

Não concordo com os seus caminhos ou a sua sede de

guerra. Mas entendo a necessidade de sobreviver e a busca
por algo melhor. Lutamos muito e muito durante a Grande
Guerra para manter nossas terras. Somos todos parecidos
nesse aspecto. ”

Outra criatura voa por cima. Deve haver um ninho em

algum lugar próximo. Isso me distrai do que estávamos
discutindo, meus pensamentos voltando automaticamente
para Celia quando meu peito começa a doer. "Alguma
mensagem do reino?"

"Desde que você voltou." Ele está invulgarmente

quieto e sei que há mais que ele deseja dizer. Arzath nunca
se conteve antes.

- O que é isso, Arzath? Você nunca é tão quieto. Olho

para ele, mas em vez de olhar para mim, seu olhar está no
horizonte, pensativo.

“Eu estava pensando em quando fomos atrás de Celia,

logo depois que sua amiga e companheira chegaram ao
acampamento. Você não teve a aprovação do conselho
para buscá-la, mas conseguiu porque sabia que ela não
sobreviveria se você fizesse as coisas da maneira que
esperávamos. Você até enviou Stuk e eu para evitar ser
descoberto.

"Qual é o seu ponto, Arzath?"

- O que quero dizer é que ... tentei convencê-lo a sair

do assunto várias vezes no túnel. Mas você não vacilou.
Esse é o comandante que tenho orgulho de seguir, aquele
que sabe o que é certo, mesmo quando as coisas estão no
seu caminho. ”

"Você está pensando nos Thren?"

"Não, não estou pensando nos Thren. Você sabe

exatamente de quem estou falando. "

"O que eu deveria fazer? Minhas mãos estão atadas, o

conselho falou. O comandante Drevath sabe exatamente o
que estou passando e, no entanto, ele ainda seguiu as
ordens deles. É o caminho das coisas, goste ou não.

“Se você tivesse o dinheiro, ela seria sua. Não está

certo como foi decidido. Você arriscou sua vida por ela, e
isso não significou mais para o conselho do que a
quantidade de moeda que você poderia oferecer. ”

Eu sei, Arzath. Você não acha que eu entendi tudo o

que você disse? Ela merece estar comigo. Não apenas
porque eu a salvei, mas porque demos um ao outro o
coração.

Balanço a cabeça, lutando contra a umidade que

pontilha os cantos dos meus olhos.

“Nada faz sentido sem ela. É como se eu não

conseguisse lembrar como era minha vida antes de
conhecê-la e não sei o que fazer sobre isso. "

Arzath coloca a mão no meu ombro e aperta,

forçando-me a encontrar seu olhar. “Os guerreiros e eu
queremos ajudá-lo. Emprestar-lhe o dinheiro para que
você possa buscá-la. Você merece depois do que fez.

"Não posso aceitar sua moeda."

"Claro que você pode. Sabemos que você é bom nisso.

Você nos pagará quando puder. "

Meu orgulho não quer que eu aceite sua oferta, mas

meu coração já está pegando a moeda e pulando em um
gliffau. Pela primeira vez desde a reunião do conselho, uma
semente de esperança se enraíza no meu coração.

"E se eu estiver atrasado? Não sei quando a cerimônia

será realizada. "

"Então é melhor se você seguir em frente." Ele me

entrega um saco de moedas que estava escondendo ao seu
lado. Eu olho para eles, já sabendo o que vou fazer. Eu
tenho que pelo menos tentar.

"Você cuidará do acampamento até eu voltar? Talvez

demore um pouco. Se eu conseguir chegar a tempo,
preciso descobrir os detalhes do nosso acordo antes de
poder voltar. ” De repente, estou divagando enquanto vinte
pensamentos diferentes bombardeiam minha mente, tudo
ao mesmo tempo.

Primeiras coisas primeiro. Ficar com a garota.

"Como eu disse, está tudo quieto. Não há nada com

que se preocupar. Se os Thren atacarem, nossos homens
os combaterão como sempre.

"Não sei como agradecer, Arzath. Você é um bom

amigo."

"Nomeie seu primeiro filho." Ele ri e aperta meu

ombro, mas eu já estou me mexendo. Agora que tenho os
meios para fazer uma oferta real, o tempo está passando
rápido demais. Uma vez que uma cerimônia de
acasalamento é realizada pelo vidente, ela não pode ser
desfeita. Se estou atrasado, não sei o que farei.

Depois de enfiar algumas coisas na minha bolsa e

montar minha besta, saio do acampamento de volta ao
reino. Drevath me disse que se eu interferir no acordo,
perderei minha posição como comandante. Dizendo a mim
mesma que é diferente por causa da moeda na minha
bolsa, empurro esses pensamentos e me concentro em
fazê-lo voltar o mais rápido possível.

Só espero que não seja tarde demais.

CAPÍTULO 27

Celia

"Ela não é certa para você, Sanget."

Estou ouvindo a porta, meus ouvidos pressionados

firmemente contra a madeira dura enquanto Sadie tenta
afastar a grande bobagem da porta.

“A cerimônia está marcada para começar. Ela está

atrasada. Se ela não vier por sua própria vontade, eu a
levarei ao vidente.

"Fácil, grande amigo", diz Sadie. Na minha cabeça,

posso praticamente imaginá-la dando um tapinha no
ombro dele para tentar acalmá-lo. "Dê-me mais alguns
minutos e eu vou acompanhá-la."

Não consigo ouvir o que ele diz, mas momentos depois

a porta se abre e ela se aperta de volta para dentro.

"Reservei mais alguns minutos, mas acho que não

podemos atrasá-lo por muito mais tempo. Ele estava
falando sério sobre carregar você por cima do ombro.

"Viu? Eu disse que ele é um homem das cavernas.

 Ela sorri, parada na minha frente com os braços
cruzados sobre o peito.

"Deveríamos pelo menos vestir seu vestido?"

"Eu não vou ser acasalado com ele. Eu recuso. Eles

podem me enviar de volta à Terra por tudo que eu me
importo.

“Vamos, querida. Você sabe que isso não é uma

opção."

"Então ele terá que me carregar chutando e gritando

até a cerimônia. Vamos ver como os membros do conselho
gostam disso. "

Vou até a cadeira perto da lareira e me sento com um

bufo.

“Ok, chutando e gritando. Eu posso ficar por trás

disso, mas acho que você deveria pelo menos vestir um
vestido. Caso contrário, você ficará por cima do ombro
dele, expondo-se a todos os convidados.

“Todos podem se foder. Eles não são melhores que

meu pai. Me vendendo por dinheiro, independentemente
do fato de que eu tinha alguém que me amava e me queria.
Eu não vou continuar com isso de bom grado. "
 Estou tentando ser forte, mas não aguento mais.
Minha reserva forte se quebra quando um soluço escapa.
Lágrimas escorrem pelo meu rosto, e estou tão derrotada
que tudo que posso fazer é enterrar meu rosto nas mãos.
Meu corpo inteiro treme, então envolvo meus braços em
volta da minha cintura, tentando me segurar.

"Vamos lá, Celia." Sadie está com o braço em volta de

mim novamente, fazendo o possível para me ajudar a me
acalmar. Quando finalmente levanto meu rosto para ela,
ela enxuga minhas lágrimas com um pano molhado. “Isso
é péssimo, eu sei. Não sei o que fazer para melhorar. "

Eu apenas aceno e lentamente me levanto. Ela me

ajuda a vestir o vestido que sou forçado a usar e arruma
meu cabelo.

"Estou feliz por estares aqui." Minhas palavras são

calmas, mas sinceras. Com um sorriso triste, finalmente
aceito o fato de que não há como sair dessa bagunça. Sadie
e eu estamos juntos. Ela aperta minha mão para me dar
força quando há outro estrondo na porta.

Desta vez, o bruto não espera que nenhum de nós

responda. Sanget abre a porta e marcha para dentro, com
o rosto marcado em linhas duras.
 "Não vamos esperar mais", diz ele, parando
centímetros de mim. Ele deixa meu corpo tenso, mas não
de um jeito bom. Ele restringiu a raiva com uma atitude
autorizada, e eu me preocupo com o que isso se
transformará quando ele sentir que me "possui". Ele ignora
meus óbvios olhos inchados e olhar derrotado. De fato,
provavelmente lhe dá prazer me ver tão quebrado diante
dele. "Eu preciso jogá-la por cima do meu ombro, ou você
vai andar por conta própria?"

Sadie pega minha mão e a aperta com força, me dando

um sorriso encorajador.

Ignorando Sanget, dou um passo em torno dele,

caminhando pela porta sozinha. Sanget segue de perto,
mas eu tento o meu melhor para ignorá-lo. Tudo o que
imagino na minha cabeça é Bhaktus. De alguma forma,
onde o pensamento dele costumava trazer dor, hoje isso
me dá força. Ele nunca me deixou duvidar do quanto ele
me amava, mesmo que as coisas não tenham acontecido
no final. Pelo menos terei essas lembranças para me fazer
companhia onde quer que a vida decida me levar a seguir.
Ele me amava e me fazia sentir tão amada no pouco tempo
que estávamos juntos. Mais do que qualquer outra pessoa
na minha vida já fez.
 Quanto mais chegamos ao corredor, mais rápido meu
coração começa a acelerar. Meu estômago revirou e, por
um momento, estou preocupado em ficar doente.
Ultimamente, quase não tenho apetite. Muita preocupação
e estresse para poder manter tudo em baixo. Estou
começando a desejar comer algo para acalmar meu
estômago. Segurando a mão de Sadie com mais força, nos
aproximamos do salão onde todos os convidados estão
sentados nos bancos compridos. Sanget passa por mim
sem olhar para trás, pisando na direção da vidente que me
espera do outro lado da sala.

"Você pode fazer isso", diz Sadie antes de eu dizer a

ela que certamente não posso fazê-lo. "Vou acompanhá-la,
assim como você fez por mim."

Dou um rápido aceno para ela e, antes que eu esteja

realmente pronta, ela começa a andar. No começo, meus
pés não se mexem, mas ela me dá um pequeno puxão e me
obriga a segui-lo. Ela está certa, é claro, não tenho outra
opção. O conselho falou e retornar à Terra não é realmente
uma possibilidade. Honestamente, mesmo que fosse uma
opção, eu não gostaria de deixar Bhaktus tão para trás.
Pelo menos estando aqui, posso vê-lo de vez em quando.
Ainda posso sonhar com ele à noite e nosso tempo juntos,
quando a vida parecia um pouco mais simples ... mesmo
que estivéssemos em território inimigo.

Os olhos dos convidados se concentram em mim

enquanto eu ando pela sala. O Alto Conselheiro está aqui
Ida, assim como o comandante Drevath e sua
companheira, Hannah. Drax e sua companheira Lillian
sentam-se com eles, e eu reconheço outros membros do
conselho que estavam na sala no dia em que meu destino
foi selado. Notavelmente ausente é Bhaktus. Claro que ele
não gostaria de estar aqui para isso, e eu não gostaria que
ele estivesse. Ainda assim, meu coração dói pelo que mais
deseja.

O comandante Drevath não retribui meu olhar. Em

vez disso, ele se senta desconfortavelmente, olhando para
a frente. Bhaktus me contou sua história e como foi ele
quem o promoveu pela maneira como ajudou seu agora
companheiro. Se alguém pode entender nossa situação, é
ele. E, no entanto, foi ele quem finalmente forçou Bhaktus
de volta ao campo.

Depois do que parece uma eternidade, e, no entanto,

não o suficiente, chego a Sanget. Sadie me dá um aperto
rápido antes de se virar para sentar no primeiro banco com
Trelzik. Sanget me observa por um momento antes de se
virar para olhar para a vidente. Ele não sorri. Como
sempre, não há traços de emoção, nem mesmo presunção
por finalmente conseguir o que ele queria o tempo todo.

O vidente diz para ele pegar minhas mãos, e ele o faz.

Eu nem estou focado nas palavras dele. Tudo o que posso
fazer é seguir em frente e esperar que tudo acabe
rapidamente. Outra onda de náusea toma conta de mim,
então eu fecho meus olhos, lutando para me impedir de
ficar doente na frente de todas essas pessoas.

"Celia". Sanget aperta minhas mãos, abrindo meus

olhos de volta. Percebo que a vidente me disse algo, mas
não estava ouvindo para saber o que era. De repente, não
aguento mais. Minha boca se abre e eu vomito. Sanget
pula para trás e os convidados murmuram e ficam
inquietos.

"Meu Deus!" Sadie está ao meu lado. "Você está bem?"

"Acho que sim. Na verdade, me sinto muito melhor

agora que vomitei. "

Ela me olha estranhamente por um momento. "É a

primeira vez que você fica doente?"

“Não, vem e volta por alguns dias. Sem apetite

também. Eu fiquei tão estressada com tudo, sabia? " Olho
em volta para ver que todos ainda estão assistindo. "Isso é
bastante embaraçoso, não é?"
 Sadie se inclina e sussurra no meu ouvido. "Quando
foi a última vez que você menstruou?"

"O que?"

Sua pergunta me confunde no começo, mas eu

rapidamente junto as peças.

"Você acha que?" Eu pergunto.

“Enjôo matinal, sem apetite. Você está cansado como

uma merda, mal sai da cama.

"Eu estava deprimida", eu digo.

"Talvez seja mais do que isso." Seu rosto se ilumina

quando ela se vira e se aproxima do Alto Conselheiro.
"Qual seria a decisão do conselho se Celia já estivesse
grávida ... com o bebê de outro guerreiro?"

Os olhos do sumo conselheiro Zohled se erguem e Ida

se levanta. Drevath e Hannah também estão de pé, se
aproximando para ver o que está acontecendo. Juro que
posso ouvir Hannah dizendo a Drevath para cancelar tudo.

O rosto de Zohled mostra que ele está profundamente

pensativo antes de olhar para o comandante Drevath. Eu
não consigo respirar. Pela primeira vez desde a reunião do
conselho, me permito esperar que talvez eu ainda não
consiga sair dessa situação impossível.
 "O que está acontecendo aqui?" Sanget pergunta,
caminhando em minha direção. "Vamos continuar com
isso."
CAPÍTULO 28

Bhaktus

Chego ao castelo e subo as escadas onde meu coração

para no meu peito. Pelos sons vindos do refeitório, perdi a
cerimônia. Eles já se mudaram para a festa comemorativa,
o que significa que Celia agora está acasalada com Sanget.
Em vez de me juntar à celebração, afundo-me na cadeira
sentada contra a parede no corredor. Eu estava tão perto,
e esse conhecimento me assombrará pelo resto da minha
vida.

Minha cabeça está em minhas mãos quando ouço

vozes suaves vindo da escada. Olho para cima a tempo de
ver Sadie levando Celia escada abaixo. Ela está esfregando
as costas enquanto Celia dá pequenas mordidas em um
pedaço de pão. Ainda não me mexi ou respirei quando
Sadie me vê na minha cadeira. Ela congela no lugar,
confundindo Celia.

"Olha quem está aqui", diz ela.

Os olhos de Celia procuram ao seu redor até que seu

olhar pousa no meu.
 “Bhaktus? O que você está fazendo aqui?"

Todo o rosto dela se ilumina e é a coisa mais linda.

Tão bonita, meu coração se aperta dolorosamente quando
percebo mais uma vez que não posso tê-la.

"Eu vim por você." Eu lentamente me levanto,

encontrando-a no pé da escada. "Eu tenho o dinheiro ...
mas agora vejo que estou atrasado. A cerimônia está
terminada.

"Bhaktus ..." ela começa.

"Eu sei", eu digo, cortando-a. "Eu não deveria estar

aqui. Eu só ... eu tive que tentar, mais uma vez. Sinto
muito, a propósito, pela maneira como as coisas
acabaram. Eu nunca machucaria você de propósito, mas
me empolguei com meus sentimentos por você. Eu me
apaixonei por você sem nem tentar.

Uma lágrima escorre por sua bochecha macia e pálida

e meus dedos doem para estender a mão e afastá-la.

"Sinto muito por incomodá-la; Eu devo ir." Giro os

calcanhares e me movo rapidamente em direção à porta
antes de perder minhas forças para deixá-la para trás.

"Bhaktus ... espere!" Celia corre em minha direção,

com um sorriso no rosto. "Você não me deixa dizer uma
palavra. Tenho algo a lhe dizer."
 Ela pega minhas mãos nas dela, ligando seus dedos
aos meus, como ela sempre fazia.

"Não participei da cerimônia hoje".

"Você não fez? Por que não? Eu pensei…"

"Bhaktus". Ela coloca os dedos nos meus lábios, me

incentivando a ficar quieta. "Eu não terminei."

"Desculpa."

Um milhão de pensamentos passam pela minha

cabeça e minha paciência está acabando. Estou pronto
para pular da minha pele esperando que ela explique.

"Quando o Alto Conselheiro descobriu que eu estava

grávida, ele não me forçou a continuar."

"Com criança?" Meus olhos se voltam para a cintura

fina, minhas mãos estendendo a mão e agarrando-a. "Meu
filho?"

"Claro que seu filho." Ela estreita os olhos para mim,

como se eu a tivesse ofendido. "Eu não estive com mais
ninguém."

"Eu sei." Estou balançando a cabeça, desejando poder

voltar ao último comentário. "Comece do começo."

"Bem, fiquei terrivelmente deprimida depois que o

conselho tomou a decisão e você foi embora."
 "Fui forçado a sair ... O comandante Drevath me
devolveu ao meu acampamento com ordens estritas para
não interferir."

Ela sorri e eu me pego me desculpando novamente.

"Eu sinto Muito. Só não quero que você pense que

deixei você de bom grado. Eu estava pronto para lutar por
você; Só não sabia o que fazer a seguir. "

"Eu sei." Ela beija minha mão e se aproxima. Estamos

muito distantes há muito tempo. "De qualquer forma, não
me senti bem e estava cansado o tempo todo. Eu pensei
que era porque meu coração estava quebrado, e parte
disso estava, mas também porque eu estou grávida. Eu
nem pensei nisso até Sadie me perguntar sobre meu
último período ... não que você queira ouvir sobre isso.
Mas, de qualquer maneira, percebi que nunca tinha um
desde que voltamos dos karsts.

"Você está carregando nosso filho?" Eu movo minha

mão, para que ela repouse na barriga dela. Ela assente,
passando os braços em volta do meu pescoço. Inclino-me
e puxo seus lábios nos meus, beijando-a com todo o amor
que guardei por ela enquanto estivemos separados.
 “Quando o Alto Conselheiro descobriu, cancelou a
cerimônia. Ele disse a Sanget que seu dinheiro seria
devolvido ou ele poderia escolher uma noiva diferente.

"Eu o odeio", eu digo.

"Ele é um homem das cavernas", diz ela. Mesmo não

tendo certeza do que isso significa, sorrio e a puxo para
outro beijo.

"Gostaria de ter visto o rosto dele quando tudo isso

aconteceu."

"Ele não estava feliz, vou lhe contar isso."

Eu tenho o dinheiro. Meus guerreiros me deram o que

eu preciso para que você possa ser oficialmente meu.

"Isso é maravilhoso. Embora eu ache que o Alto

Conselheiro estava pronto para aceitar sua proposta de
pagar um pouco de cada vez. Ele não quer separar uma
família feliz. "

"Por que não vamos encontrá-lo? Veja a que arranjo

podemos chegar. Porque agora que tenho você em meus
braços novamente, não vou deixar você ir. Eles podem ter
me afastado de você da última vez, mas isso não
acontecerá novamente.

"Graças a Deus. Não suporto ficar longe de você. "

 Eu a beijo profundamente e por muito tempo,
apertando-a firmemente contra o meu corpo para que eu
possa sentir seu calor. Estamos perdidos um no outro
quando o som de um pigarro interrompe nossa feliz
reunião.

Sadie ainda está sentada no pé da escada com

lágrimas de felicidade nos olhos, um sorriso bobo no rosto.

"Estou tão feliz que tudo está dando certo." Ela sorri e
enxuga os olhos antes de correr para nós e jogando os
braços em volta de nós dois. - Vocês dois estão prontos
para uma cerimônia? Todo mundo já está aqui ... a comida
está preparada. É melhor darmos aos convidados o que
eles vieram buscar.

“O que você diz, meu amor? Você está pronto para dar
o salto e se tornar meu companheiro oficial?

“Eu te dei meu coração há muito tempo, Bhaktus.

Vamos fazer isso."

Sadie bate palmas alegremente antes de nos levar pelo

corredor. O comandante Drevath me vê primeiro. Ele se
move em minha direção, seu rosto sério, seu passo
autoritário.
 "O que você pensa que está fazendo aqui?" ele
pergunta, cruzando os braços sobre o peito. Do jeito que
ele está, ele não me deixa passar.

“Vim reivindicar o que tem sido meu o tempo todo. Só

que desta vez tenho a moeda de que preciso.

Ele me encara por um momento antes que sua

compostura rache enquanto relaxa sua postura. Ele sorri
e eu percebo que tudo isso foi um show. "Já estava na
hora. Estávamos esperando você aparecer. "

Segundos depois, Hannah voa em meus braços e eu

dou um abraço no meu amigo. "Estou tão feliz que as
coisas estão dando certo para você, Bhaktus. Você merece
isso."

Drevath dá um tapa nas minhas costas, apontando-

me na direção do alto conselheiro Zohled.

"Comandante Bhaktus", diz Zohled. "Não estou

surpreso em vê-lo. Depois de tudo o que aconteceu hoje,
fico feliz que as coisas vão dar certo. Eu não estava de
acordo com a decisão do conselho, mas mesmo eu tenho
que respeitar a votação. "

Quero dizer a ele que entendi, mas ainda não

concordo com o que aconteceu. Sou grato que ele não
forçou Celia a participar da cerimônia com Sanget depois
que foi descoberto que ela estava grávida. Por isso, serei
eternamente grato.

"Pensamos que já que todos já estão aqui ... talvez

pudéssemos ter a cerimônia que todos estavam
esperando".

“Essa é uma ideia fabulosa. Vamos reunir todos de

volta e continuaremos com a cerimônia. "

Fico com Celia na frente da sala enquanto esperamos

os convidados voltarem e tomarem seus lugares. Ela
aperta minha mão e eu posso finalmente respirar
enquanto a vidente prossegue através da cerimônia. Nós
dois bebemos da xícara, nossos olhos nunca se deixando.
É verdade o que eu disse, afinal, agora que a peguei
novamente, não estou pensando em deixá-la ir.

A próxima coisa que sei é que somos companheiros

oficiais e a cerimônia muda para o refeitório mais uma vez.
Os convidados bebem há um tempo, especialmente por
causa da comoção desde a primeira tentativa na
cerimônia. Às vezes, tenho que me lembrar de que isso não
é um sonho, e Celia e eu poderemos passar o resto de
nossas vidas juntos.
 "Então, onde vamos passar a noite esta noite, meu
companheiro?" ela pergunta. "Estou muito ansiosa para
ficar sozinha com você."

Ainda estamos sentados juntos nas mesas. A maioria

dos convidados terminou o jantar e está se preparando
para beber e música. Eu poderia me importar menos, no
entanto. Nossos pensamentos estão em sincronia quando
eu agarro sua mão, escondendo-a da sala.

"Você está me levando de volta ao armário de

suprimentos?" Sua voz está cheia de emoção, fazendo meu
pau esticar contra minhas calças.

"Você merece mais do que um armário de suprimentos

hoje à noite, meu amor."

Eu a puxo para fora e a ajudo a entrar em uma

carruagem. Hoje à noite, vamos nos divertir na privacidade
do nosso próprio quarto.
CAPÍTULO 29

Celia

Bhaktus me leva para a mesma pequena sala em que

ficamos juntos após a cerimônia de acasalamento de
Sadie. Desta vez, ele tem uma sensação completamente
diferente. A última vez que estivemos aqui, eu estava
nervoso o tempo todo, chorando muito também.
Constantemente preocupado com o que o conselho
decidiria. Acontece que eu tinha bons motivos para me
preocupar. Mas agora, nada disso parece importar.

Assim que fecho a porta atrás de nós, Bhaktus está

em mim. Sua boca está quente e ansiosa, passando da
minha boca para o meu pescoço, sobre a clavícula, antes
de reivindicar meus lábios novamente. Minha pele formiga
quando o calor se move do meu núcleo, se espalhando por
cada centímetro do meu corpo. Com uma impaciência que
desperta desejo entre as minhas pernas, ele puxa meu
vestido dos meus ombros, mostrando meus seios para o
seu olhar faminto.

"Eu já te disse como você é linda?" Seus olhos são de

um azul profundo quando ele puxa meu mamilo em sua
boca e suga. Difícil. Seus braços me envolvem, me
levantando contra a porta, minhas pernas envolvendo ele.
A partir daqui, ele tem um ângulo melhor para brincar com
meus mamilos e ele não cede.

Eu preciso de pressão. Pressione contra mim. Minha

cabeça está pressionada contra a porta, meus dedos
cravando em seus ombros enquanto meus quadris
procuram seu pênis duro, uma necessidade dolorosa me
levando a procurar o que eu preciso.

"Eu vou cuidar de você, meu amor." Ele manobra para

que seu pau pressione contra a minha boceta molhada.
Mesmo com as calças, é exatamente o que eu preciso.

“Sim, Bhaktus, sim. Tire suas calças. Eu preciso

sentir você.

Ainda me prendendo contra a porta, ele consegue se

libertar de suas calças. A parte de cima do meu vestido
está puxada até a minha cintura, a parte de baixo subida
em volta das minhas coxas enquanto ele procura acesso a
mim.

“Eu preciso de você agora. Rápido desta vez. Na

próxima vez, vou devagar ... prometo. "

Ele alinha seu pau e empurra com força até que ele
esteja enterrado dentro de mim. Eu quase vim naquele
momento. Meu corpo está tão sensível agora que estou
grávida. Cada toque é ampliado, enviando ondas de prazer
direto para o meu núcleo.

"Estou machucando você?" ele pergunta.

"Não." Eu balanço minha cabeça furiosamente, meus

dedos coçando sua pele, implorando para que ele se mova.
"Foda-me com força, assim."

Minhas palavras o deixam em um frenesi. Ele

empurra com tanta força que estou preocupado que a
porta ceda atrás de mim e nos mande para o corredor.
Antes que eu possa pensar mais sobre isso, a dor familiar
que eu estava esperando ... implorando, começa a crescer.

"Oh, Bhaktus, eu irei." Eu me agarro a ele quando

meu primeiro orgasmo rasga meu corpo, tirando o fôlego.
Estou ofegando e gemendo enquanto ele continua
bombando em mim, buscando sua própria libertação.

Sua cabeça recua, seu pau se expandindo e latejando

dentro de mim. Ele grita seu prazer, rosnando meu nome.
Quando meu orgasmo começa novamente, ele me abraça
com força contra a porta, pressionando seu pênis tão
fundo que estou à beira da dor.

Nós dois estamos respirando irregularmente quando

ele carrega meu corpo flácido em direção à cama e me
coloca nele. Eu me trabalho fora do vestido enquanto ele
termina de remover o resto de suas roupas. Ele rasteja
sobre mim, seu corpo completamente nu e espetacular.
Minhas mãos percorrem seus músculos duros, enquanto
ele coloca beijos suaves por toda a minha pele nua. Não
me escapa a atenção que ele já está duro novamente,
pronto para a segunda rodada.

Bom Deus. Será uma noite longa ... a melhor noite da

minha vida.

"Eu te amo." Minhas palavras são calmas, um

sussurro contra seu pescoço enquanto seus dedos
exploram meu corpo.

"Eu te amo." Ele se afasta. Aqueles profundos olhos

azuis olhando através de mim, na minha alma.

Ele me beija devagar. Sua língua faz amor com a

minha boca enquanto seus dedos fazem uma trilha pelo
meu torso até encontrar o calor úmido entre minhas
pernas.

"Vamos compensar o tempo perdido hoje à noite, meu

amor. Você está pronta para isto?"

"Estou pronta para tudo. Me dê tudo o que você tem.”

"Vamos começar com outro orgasmo para você."

 Ele desce pelo meu corpo, estabelecendo-se entre as
minhas pernas. Eles se abrem, aguardando ansiosamente
suas atenções. Nossos olhos estão trancados quando ele
me lambe pela primeira vez. Minhas costas arqueiam para
fora da cama enquanto minha cabeça se inclina para trás
e meus olhos se fecham.

"Observe-me, amor." Sua mão aperta minha coxa e

forço meus olhos de volta para ele. “Primeiro eu quero que
você assista enquanto eu faço você gozar com minha
língua. Então, eu quero que você assista enquanto eu faço
você gozar no meu pau. ”

"Deus, Bhaktus."

Ele lambe de novo e, embora eu queira fechar os olhos

para saborear a sensação, não quero. Quando tudo estiver
certo, vou levá-lo à boca em algum momento para retribuir
o favor.

Movo meus quadris contra sua boca enquanto suas

mãos agarram minhas coxas com mais força.

"Não acredito que isso esteja acontecendo." Não sei

por que sinto a necessidade de conversar agora. Eu deveria
estar me concentrando, aproveitando tudo o que ele está
fazendo com o meu corpo. Ainda assim, não consigo me
conter. "Isso faz com que todas as outras decepções da
minha vida valham a pena."

Ele para e olha para mim por um momento.

"Não pare, querido. Mostre-me o quanto você me ama.

Ele balança a cabeça, inclinando a cabeça para baixo.

"Eu não mereço você." Ele diz isso pouco antes de sua
língua passar pelo meu clitóris. Dois dedos empurram
profundamente dentro de mim, massageando, e sei que
não vou conseguir durar muito mais tempo.

"Sim, você merece." Ele me empurra para o limite

novamente, outro orgasmo percorre meu corpo. Este é tão
forte que minhas pernas começam a tremer.

Antes de me recuperar, Bhaktus desliza pelo meu

corpo. Seus cotovelos em cada lado da minha cabeça,
olhando nos meus olhos enquanto seu pau empurra
profundamente novamente. Desta vez, em vez de uma foda
rápida, ele faz amor comigo. Seus movimentos são lentos
e intensos. É a coisa mais íntima que eu já experimentei,
nossos corpos se uniram enquanto ele olha nos meus
olhos, me mostrando seu amor. Por um momento,
questiono o que fiz para merecer isso, mas meus
pensamentos não permanecem lá por muito tempo. Eu o
mereço e mereço ser feliz.
 Mais tarde, eu deveria estar exausta de todos os
orgasmos que Bhaktus me deu, mas estou estranhamente
tonta e acordada. Depois de esperar tanto tempo juntos,
finalmente estamos. Parte de mim não quer adormecer,
caso acordemos de manhã e algo mude.

Os dedos de Bhaktus brincam com meu cabelo

enquanto eu deito em seu peito. “O que acontece amanhã,
Bhaktus? Eu irei com você para o seu acampamento?

Eu levanto minha cabeça na minha mão, encarando

seu rosto bonito.

"Não tive chance de contar, mas tenho uma surpresa

para você."

"Uma surpresa? Aparecer na cerimônia de

acasalamento para mim é toda a surpresa que eu
precisarei. ”

"Fico feliz em ouvir isso, mas ainda tenho outra coisa

que acho que vai fazer você feliz."

"O que é isso?"

“Falei com o alto conselheiro Zohled durante o jantar.

Ele concordou em nos permitir voltar para sua fazenda.
Vamos morar juntos, criar nosso filho e trabalhar nos
campos. ”
 "Mas você é comandante agora. É algo que você
trabalhou durante toda a sua vida. Não vou pedir que você
desista ... não por mim.”

"Você não pediu. Fiz de bom grado. Ele me puxa para

que eu esteja ao lado dele, nossas cabeças no travesseiro
voltadas uma para a outra. “O acampamento não é um
lugar para minha companheira grávida, e não vou viver
sem você outro momento. Você é tudo o que eu quero.
Manter você em segurança enquanto te faz feliz me faz
feliz.

"Mas quem assumirá o comando?"

Arzath. Ele assumiu o meu lugar quando eu estava

fora, e ele é um bom amigo. Fico feliz em vê-lo promovido.

“Mas e se você se arrepender de sua decisão e acabar

ressentindo-me por isso? Não quero estragar sua vida. "

“Estragar minha vida? Desde o momento em que vi

você, você é tudo que eu queria. De alguma forma, por tudo
isso, você foi acasalada comigo. Você não vê? Sou o
guerreiro mais sortudo de todos, porque tenho o seu
amor."

"Bhaktus-" Estendo a mão e acaricio seu rosto, mas

ele não terminou.
 "Quando pensei que tinha que desistir de você ... bem,
você sabe quem, não quero dizer o nome dele na nossa
cama. Enfim, tentei dizer a mim mesmo que não era digno
do seu amor. Que você estava destinado a algo melhor que
eu. Eu nunca vou me arrepender de você. Passarei meus
dias amando você e nossos filhos.

É difícil respirar, estou delirantemente feliz. Eu o puxo

para outro beijo, porque não há nada que eu possa dizer
para superar o que ele já disse. Ele me segura em seus
braços a noite toda. Nunca me senti mais protegida ou
amada. Ironicamente, meu pai me enviou para um planeta
distante, e foi aqui, com Bhaktus, que eu realmente
encontrei minha casa.
EPÍLOGO

Celia

Alguns meses depois...

"Está ficando escuro. Eu pensaria que eles já

voltariam", diz Sadie. "Falando sobre eles voltarem,
Bhaktus não ficará chateado quando a ver em campo de
novo?"

Eu aceno sua preocupação. "Ele não fica bravo

comigo. Mas ele gosta de fingir que não devo fazer mais do
que andar enquanto estou desenvolvendo esse bebê.
Tentei dizer a ele que é bom e saudável ser fisicamente
ativa ".

"Tenho certeza que ele faz uma exceção na cama.” diz

Sadie, me cutucando no ombro.

Nós dois rimos, mas não nego.

“Ele certamente faz. Nesse sentido, ele fará o que eu

quiser agora. E eu quero dizer qualquer coisa.

Sadie joga a cabeça para trás, a barriga rindo

contagiosa.
 Minha cesta está quase cheia de puxar a colheita que
amadureceu para a cor correta nos últimos meses. É
incrível estar de volta à fazenda com Bhaktus. Ele pode ser
um guerreiro de coração, mas realmente levou toda a vida
de "fazendeiro". Ensinei a ele tudo o que sei desde que
cresci em uma fazenda. Seus músculos volumosos e
maciços o ajudam bem no intenso trabalho físico que
acompanha o trabalho nos campos.

"Então, eu tenho algumas novidades", diz Sadie,

voltando minha atenção para ela.

"Sim?" Paro o que estou fazendo, olhando fixamente

para ela, tentando descobrir se o que ela tem a dizer é algo
bom ou ruim.

"Estou grávida também!" Ela sorri e bate palmas. "Eu

peguei você, não é?"

"Oh meu Deus, estou tão animada! Mas sim, não

mexa comigo. Eu pensei que era algo ruim.”

"Não, tão bom. Trelzik está muito emocionado, e estou

emocionada porque nossos bebês terão apenas alguns
meses de diferença. Vivemos tão perto; eles crescerão
juntos. "
 "Estou tão feliz por vocês!" Inclino-me para frente e a
puxo para um abraço apertado. Assim que nos separamos
novamente, as vozes chegam mais perto da cabana.

"É Trelzik!" ela diz, como se fosse uma surpresa para

ela que seu companheiro tenha retornado.

"E Bhaktus!"

Nós dois ficamos de pé, mas Bhaktus já está correndo

pelo campo em minha direção.

"Deixe-me ajudá-la.", diz ele. Ele pega minha cesta na

mão e envolve o braço em volta da minha cintura.

"Estou bem, querido. Nós conversamos sobre isso. "

"Eu sei, mas não posso deixar de me preocupar com

você. Apenas deixe-me cuidar de você.

Andamos mais alguns passos antes que ele se incline

e me levante em seus braços.

"Agora você está sendo ridículo."

Ele é, mas não consigo parar de sorrir. É comovente

que ele esteja disposto a fazer qualquer coisa para me
proteger e me manter segura.

"Vocês dois encontraram o que precisavam na

cidade?" Sadie pergunta. Trelzik está caminhando em
nossa direção com um sorriso no rosto, ansioso para
alcançar seu companheiro.

"Nós fizemos. E agora devemos voltar antes que

escureça.”

"Estamos apenas a dez minutos, Trel", diz Sadie.

"Eu gosto de tê-la em casa antes do anoitecer", diz ele.

Inclino-me e beijo Bhaktus na bochecha. Ele está me

segurando em seus braços enquanto estamos com Sadie e
Trelzik, esperando para dizer boa noite. Depois que ele a
coloca na carroça e acenamos, Bhaktus me carrega para
dentro de nossa cabana.

Ele me coloca na cama. Deito e estico meu corpo

dolorido. Serei honesta, esta é a melhor hora do dia. Fico
tão cansada nos campos, mais do que antes do bebê.”

“Consegui reunir mais materiais no reino. Amanhã

vou terminar a cerca. Não manterá um exército fora, mas
pelo menos impedirá os animais de se aproximarem
demais. Não podemos repetir o que aconteceu com você
aqui na última vez que um bando de kekling ficou curioso.”

“Ficou curioso? Eles queriam me fazer o jantar deles.

“Felizmente, seus planos foram frustrados. Agora ...

você está com fome? O que posso fazer para você comer?
 "Na verdade, antes do jantar, eu adoraria tomar
banho. Você vai me ajudar?"

"Claro. Deixe-me preparar um pouco de água quente.

Você está se sentindo bem? " Ele tirou o couro, deixando-
me a visão perfeita de seu peito e tronco lindamente
tonificados.

"Estou bem, apenas um pouco dolorida."

Com um aceno de cabeça, ele desaparece do lado de

fora. Não me canso dele hoje em dia, então o pensamento
dele me banhando me deixa molhada e carente. E eu nem
tirei minhas roupas ainda. Eventualmente eu me forço a
levantar. Estou fazendo o possível para me livrar do vestido
quando Bhaktus volta carregando uma grande banheira
de água. Ainda não está muito cheio, então o restante da
água deve estar esquentando do lado de fora.

"Estará pronto em pouco tempo. Aqui, deixe-me

ajudá-lo."

Ele me ajuda com o resto dos meus botões e tira meu

vestido. Estou debruçado sobre a cama, descansando as
mãos no colchão. Antes que eu possa me endireitar
novamente, suas mãos grandes e fortes começam a
acariciar minha bunda. Como se ele não pudesse se
conter, seu dedo empurra em mim por trás.
 Ele rosna baixo no peito. "Você está molhada o tempo
todo. Minha companheira carente, quente. Suba para a
frente.

Faço o que ele diz até ficar de quatro na nossa cama.

Meus pés balançam para o lado quando ele se ajoelha, seu
hálito quente roçando a pele íntima das minhas dobras.
Seus dedos deslizam através da minha excitação,
mergulhando dentro de mim e depois puxando para fora,
alisando minha pele sensível. Arrepios sobem sobre minha
pele e um tremor se move através do meu corpo. Eu sou
massa em suas mãos, ele sabe exatamente o que eu
preciso.

“O que você quer amor? Eu te darei qualquer coisa. "

Sua voz é profunda e rouca, suas mãos me tocando, me
excitando.

"Eu quero ..." É difícil se concentrar quando seus

dedos tocam meu corpo como um instrumento musical.
Eu preciso dele, mas, além disso, não consigo pensar
direito. "Eu quero você e preciso gozar."

Ele me beija suavemente entre as minhas pernas, mas

então o calor dele se foi.

"Eu volto já."

 "Você já volta?" Eu quero lamentar, mas ele já está do
lado de fora. Momentos depois, ele volta com um balde
quente de água, despejando-o na banheira. Depois de
testar a temperatura, ele volta para a cama e me levanta,
me carregando em direção ao meu banho.

Mergulho na água quente, gemendo me escapando

enquanto meus músculos tensos relaxam com o calor que
me rodeia. Bhaktus não sai. Ele se inclina sobre a
banheira e me puxa para um beijo. Sua mão acaricia meu
corpo até que ele está pressionando contra meu núcleo,
seus dedos mergulhando profundamente em meu corpo.
Inclino-me para trás, meus dedos segurando a lateral da
banheira com tanta força que meus nós dos dedos ficam
brancos. Seus dedos se movem dentro de mim enquanto
seu polegar trabalha meu clitóris. Meus quadris balançam
contra sua palma dura, buscando a liberação que eu
preciso. Meu corpo treme quando meu orgasmo atinge
quando Bhaktus inclina sua boca sobre a minha,
capturando meus gritos de prazer.

Meus membros parecem gelatinosos quando Bhaktus

move as mãos sobre o meu corpo, lavando a sujeira e a
sujeira do trabalho de campo da minha pele. Quando ele
termina, ele me ajuda na banheira e me seca
completamente. Vestindo uma roupa leve, ele pega a água
do lado de fora para se livrar dela. Eu já estava na cama
quando ele volta. Ele me serve jantar na cama, e acho que
eu poderia me acostumar a ser tratada dessa maneira.

Naquela noite, enquanto o fogo queima baixo na

lareira, Bhaktus faz amor comigo enquanto nos deitamos
de lado, com o peito pressionado firmemente contra as
minhas costas. Suas mãos me abraçam enquanto ele
sussurra no meu ouvido, me dizendo o quanto ele me ama.
Ele me destrói de dentro para fora e depois me recompõe
novamente. Durmo mais profundamente do que nunca na
minha vida, sabendo que encontrei um parceiro que lutará
por mim e me protegerá e me amará.

FIM