09-When She's Merry - RUBY DIXON

SALT -Só Aliens 2022
When She's Merry

By RUBY DIXON
A RISDAVERSE NOVELLA
BOOK 09
QUANDO ELA ESTÁ FELIZ
A propriedade no remoto planeta agrícola Risda III pode ser

solitária. Então, quando percebo que minha vizinha não está muito
bem, peço ajuda para dar a ela uma festa de Natal para alegrar seu
ânimo.
Infelizmente, a pessoa que está me ajudando é Sinath, o
alienígena masculino mais irritante de todos os tempos. Ele tem um
estranho senso de humor. Ele não sabe o que é uma árvore de Natal.
Ele até tentou exterminar meu roedor de estimação.
E ele continua olhando para a minha boca e ainda se recusa a me
beijar. O nervo.
Mas é fácil conviver com Sinath, com piadas cafonas e tudo. Ele
sabe exatamente o que minha amiga está passando. E ele é um
aconchegador surpreendentemente bom.
Isso vai ser um desastre completo... ou o feriado mais alegre de
todos.

Notas de conteúdo para leitores
Embora esta seja uma história de férias, ela também aborda

alguns temas mais sombrios porque, aparentemente, meu cérebro é
um idiota. Eu juro que não parece tão ruim quanto parece se você
acabou de ler esta lista! :)
SPOILERS ABAIXO
Esta estória de férias (eu prometo!) aborda os seguintes tópicos:

• Depressão
• Morte de membros da família (incluindo morte de uma
criança)
• Isolamento e solidão
• Referências a traumas sexuais no passado da heroína
• Referências à insegurança alimentar no passado do herói
• Germes
• Roedores (Olha, algumas pessoas simplesmente não gostam
de roedores e não há nada de errado nisso! Mas a heroína tem um
roedor de estimação, então essa pode não ser a história para você.)
FIM DOS SPOILERS

Esta tradução foi feita por fãs e para fãs.
Nós realizamos esta atividade sem fins
lucrativos e tem como objetivo incentivar a
leitura de autores cujas obras não são
traduzidas para o PORTUGUÊS.
O material a seguir não pertence a nenhuma
editora NO BRASIL e por ser feito por diversão e
amor à literatura, pode conter erros.
NÃO COMPARTILHEM
Se você tiver a possibilidade, comprem seus
livros, QUANDO CHEGAREM EM NOSSO PAÍS.

Capítulo Um
SINATH
Está uma linda manhã em Porto. O sol está brilhando, o ar está

fresco, frio e revigorante, e queima meus pulmões quando inspiro.
Adoro isso, porque o ar parece tão limpo em comparação com o ar
reciclado da estação. Não me importo nem com o frio, nem com o hálito
que congela na minha frente, nem com a lama que gruda nas minhas
botas enquanto desço a rua principal de uniforme, fazendo as rondas
matinais para o caso de algum dos colonos precisar de assistência.
É uma manhã adorável... o que significa que alguém está fadado
a arruiná-la. E quando vejo a mulher de olhos brilhantes que marcha
até mim, tenho que resistir ao impulso de correr na outra direção. Eu
me permito um gemido alto. — Você.
— Eu — ela anuncia asperamente. — Preciso de sua ajuda,
Guardião. Esse é o seu trabalho, não é?
Por que devo encontrar essa mulher entre todas elas? Aquela que
insiste em brincar com roedores e gritar comigo quando tento
despachá-los? Eu mantenho um sorriso congelado em meu rosto,
mesmo quando olho para sua aparência. Ela parece adequada o
suficiente para um ser humano. Seu cabelo é um castanho bem escuro,

seus olhos também escuros. Suas feições não são dignas de nota,
exceto pela determinação de aço em seu olhar.
Isso, e ela tem um daqueles roedores empoleirado em seu ombro.
Não posso deixar de gesticular para ele. — Esses não são higiênicos,
você sabe.
— Jerry tomou banho esta manhã — declara a colona Devin
Santoya. — E dou a ele as mesmas vacinas que dou ao caldo de carne,
para que ele não fique com doenças. Você só tem preconceito contra os
animais.
— Só os incômodos — respondo, determinado a não perder a
paciência com ela. Eu dou a ela um sorriso largo. — Os outros são
deliciosos.
Ela franze os lábios e então estende a mão para acariciar o roedor
agarrado ao seu ombro. — Não dê ouvidos a ele, Jerry.
A coisa realmente fala comigo como se estivesse me repreendendo.
Eu faço uma careta, porque todo mundo sabe que os roedores são
estúpidos e não entendem a linguagem. É apenas um momento ruim.—
Diga-me em que posso ajudá-la, colona, antes que seu roedor se
espalhe pela cidade, cheio de doenças.
Ela franze os lábios e me dá outro olhar desagradável antes de
gesticular no ar. — Este clima. Não estou aqui em Risda há tempo
suficiente para reconhecer a mudança das estações. Está prestes a
nevar?
— Pode ser. E se é nisso que você precisa de ajuda, infelizmente
não posso ajudá-la. Um guardião pode fazer muitas coisas, mas não
podemos controlar o clima aqui. Não há satélites climáticos em Risda
III.

Sua expressão está murchando. — Não estou pedindo para você
controlar o clima. Só estou pedindo confirmação sobre a neve.
— Então sim, provavelmente nevará. Posso sentir o cheiro no ar.
O rosto de Devin se ilumina e um sorriso brilhante curva seus
lábios. Fico fascinado ao ver tanta alegria em seu rosto, e isso a torna
tão bonita em sua felicidade. — Isso é maravilhoso.
— Fico feliz em poder ajudar.
Ela ri, e o som é brilhante e adorável e faz meu rabo tremer
agradavelmente. — Eu realmente preciso de ajuda. Eu preciso de uma
árvore.
Outra declaração bizarramente estranha dela. Eu fecho minhas
mãos atrás das costas, tentando seguir esse processo lógico. — Se você
deseja cultivar árvores em sua propriedade, pode fazer um pedido de
mudas no escritório de terras...
A humana acena minhas palavras de lado. — Não, não, eu preciso
de uma árvore. Agora mesmo. Hoje. A propriedade vizinha à minha fica
no lote 435 e tem a árvore perfeita.
— Então você deseja... desmatar a propriedade de outro
humano? Receio que seja contra as regras, colona.
Ela me dá um olhar exasperado. — Desmatar – o quê? Não! Eu
não vou desmatá-la. Vou fazer uma árvore de Natal para Liesje para
tentar animá-la. Ela está deprimida, você sabe.
Eu nem sei quem é Liesje, ou por que ela pode estar deprimida.
— Por que?
— Isso é o que fazemos. Nós levantamos uns aos outros.
Balanço a cabeça, cruzando os braços sobre o peito. — Não. Por
que ela está deprimida? Ela tem uma bela fazenda e sua liberdade. Ela
deveria estar emocionada com o fato de Lorde va'Rin ter sido tão gentil.

A fêmea — Devin — faz uma careta para mim como se eu fosse
nojento. — Sabe, podemos ser gratos pelo que temos e ainda assim
ficar tristes com o que perdemos, seu cretino absoluto.
Não tenho certeza do que é um — cretino — mas não soa
lisonjeiro.
Franzindo a testa para ela, eu tento mudar minhas táticas. Rektar
não gostaria que eu estivesse brigando com as colonas humanas.
Embora possam ser irracionais às vezes, ele me lembra que estamos
aqui para trabalhar com eles e atender às suas necessidades. Nosso
trabalho depende de sua presença, de sua necessidade de assistência.
Se não posso ajudar, não tenho trabalho. Então eu forço um sorriso no
meu rosto. — Por que matar uma árvore a animaria? Ela se diverte
com a destruição?
Seu rosto se contrai e ela tenta passar por mim. — Você sabe o
que? Esqueça. Vou procurar outra pessoa para me ajudar. Não pense
que esqueci suas tentativas de matar Jerry.
Oh não. Hoje cedo, Khex estava apontando uma reclamação que
recebi de uma colona. Se outra reclamar de mim, não ficará bem. Eu
corro atrás da fêmea humana, meu rabo se debatendo em
aborrecimento, mesmo enquanto tento colocar um sorriso no rosto. —
Vou te ajudar. Estou apenas tentando entender por que matar a vida
vegetal deixará alguém feliz. Pare e me explique.
Para meu grande alívio, ela para. Devin se vira e me dá um olhar
minucioso. — Estou tentando dar o Natal a ela. É um feriado.
— Um feriado — eu ecoo inexpressivamente. — Um dia de
comemoração?
Devin assente. Sua criatura tenta fugir de seu braço e ela o
captura habilmente, agarrando-o e segurando-o como um bebê, de

barriga para cima. Para minha surpresa, a criatura se acalma e ela
coça sua barriga rosa nua enquanto fala comigo. — Sim. Eu sei que
não há um calendário oficial aqui porque ninguém viveu aqui antes de
nós, e nós realmente não conhecemos ou celebramos feriados no
planeta natal. Mas se houver neve, pode ser Natal. E pensei que ter
algo para comemorar, algo pelo que ansiar, poderia fazer Liesje sorrir.
Ela continua a acariciar sua criatura enquanto olha para mim, o vento
frio chicoteando seu cabelo escuro em seu rosto. — Então, posso ficar
com a árvore ou não?
— Vou precisar fazer um pedido formal...
— Ninguém mora naquela fazenda — ela responde. — Eu já
verifiquei. Eu fui lá primeiro. É por isso que estou perguntando agora.
— E o que você faria com a árvore?
— Traze-la para dentro, decora-la e provavelmente colocar alguns
presentes embaixo dela.
Não vejo por que a árvore tem que morrer pôr isso. — Você não
pode fazer isso lá fora? Preservar a natureza? — Ela balança a cabeça.
— Muito bem. Mostre-me está árvore e eu a ajudarei.
Ela sorri brilhantemente e seu rosto se ilumina. Em um momento
como este, ela é surpreendentemente atraente. Isso me faz olhar duas
vezes, e eu a encaro por um longo, longo momento. Eu nunca vi um ser
humano que se ilumina como um cometa quando ela sorri, e ainda
assim Devin está radiante neste momento.
Radiante... para um ser humano. Não sou fã de humanos. Pelo
menos, não para beijá-las. Não que eu queira beijar Devin e sua boca
sorridente, por mais bonita que seja. Devin é agressiva e irritante e
gosta demais de roedores.
Eu não gostaria de beijá-la de qualquer maneira.

Capítulo Dois
DEVIN
Não tenho certeza de como consegui convencer o guardião Sinath

a me ajudar. Estou ainda mais insegura sobre por que ele está fazendo
isso. Toda vez que ele olha na minha direção, ele parece brevemente
estupefato, e então franze a testa, como se estivesse descobrindo novos
motivos para não gostar de mim.
Ou Jerry. Talvez seja Jerry.
Mas meu doce — roedor de cauda anelada — é a melhor coisa
que me aconteceu desde que cheguei. Melhor que minha fazenda.
Melhor do que os amigos que fiz. Quando vi os buracos cavados nas
bordas do meu celeiro, entrei em pânico, pensando em cobras. Liguei
para os guardiães e Sinath apareceu, imediatamente armou uma
armadilha para tirar o culpado e, em vez de uma cobra, recebi um
roedor de bochechas gordas e olhos esbugalhados que fazia os mais
adoráveis guinchos quando apanhado.
Não foi até Sinath agarrar sua cabeça redonda de esquilo com
uma luva que percebi o que ele estava prestes a fazer. Eu intervi,
resgatando — Jerry — e levando-o para dentro, apesar dos avisos de
Sinath sobre doenças e mastigação de cabos. Os veterinários locais

(uma velha extremamente mal-humorada e seu temível assistente) o
examinaram e o vacinaram para mim, e em uma semana Jerry se
transformou de uma criatura raivosa e sibilante no maior bichinho de
todos os tempos. Ele quer estar no meu ombro o tempo todo. Ele é
inteligente e amoroso e dorme enrolado no meu pescoço, e ele é
exatamente o que eu precisava para consertar meu coração dolorido.
Risda é um lugar adorável, mas ainda é terrivelmente solitário. Os
seres humanos são criaturas sociais e é como se tivéssemos sido
colocados em nossas próprias jaulas separadas e deixados por conta
própria. Algumas pessoas prosperam nesse tipo de situação. Algumas
pessoas como eu encontram um animal para abraçar e um bebê para
fazer com que um pouco da solidão desapareça.
Algumas pessoas como Liesje desmoronam e acabam deprimidas.
Eu nem sabia quem era Liesje até meu trenó quebrar. Minha
fazenda fica a uma boa distância do Porto, então não tinha como ir até
lá para consertá-lo. Eu comuniquei o escritório do porto apenas para
ser colocado em algum tipo de sistema de mensagens, e desisti e
caminhei até a fazenda do meu vizinho, apenas para encontrar seus
bots enlouquecendo, seus campos apenas parcialmente trabalhados e
uma grande camada de poeira em seu trenó aéreo. Eu bati na porta,
preocupada, e demorou um tempo para que Liesje atendesse.
Pobre e doce Liesje. Ela é uma mulher mais velha, talvez um
pouco mais velha do que minha mãe era quando a vi pela última vez.
Seu cabelo grisalho estava despenteado e suas roupas sujas e
amarrotadas, e as luzes estavam apagadas dentro de sua casa. Eu me
apresentei e Liesje me emprestou seu trenó. Pegar o trenó emprestado
se transformou em eu aparecendo no dia seguinte com almoço como

agradecimento e, em seguida, verificando-a regularmente, tentando
administrar a fazenda dela e a minha ao mesmo tempo.
— Liesje está em uma depressão terrível — digo ao guardião
enquanto dirijo meu trenó pneumático de volta à fazenda de Liesje. —
Eu reconheço isso, mas não sei como tirá-la disso. Venho tentando há
meses, mas estou ficando sem ideias. Achei que talvez um feriado
pudesse mudar um pouco os dias dela. Dar a ela algo pelo qual ansiar.
Ele está quieto e, quando olho para ele, sua expressão me diz que
ele acha que estou exagerando. — Se esta colona estiver lutando com
sua saúde mental, o médico do Porto ficará feliz em prescrever algo...
— Ela não vai para o Porto — digo a ele. — Ela não sai de casa.
Sempre. Metade do tempo nem tenho certeza se ela se alimenta
sozinha.
— Se ela precisar de ajuda, tudo o que ela precisa fazer é pedir.
É responsabilidade do guardião...
— Você perdeu a parte em que eu disse que ela está deprimida?
— Eu atiro a ele um olhar. — O fato de ela sair da cama é uma ocasião
importante. Ela não vai pegar o telefone, ligar para um alienígena e
dizer que está triste pra caralho. Não quando os alienígenas são os que
causaram isso em primeiro lugar.
Ele se encolhe com isso e se cala. Eu continuo dirigindo por um
tempo antes que ele fale novamente. Então, — Foi mesakkah quem a
sequestrou da Terra?
— Isso importa?
— Para mim, sim — diz ele em voz baixa. — Tenho orgulho do
meu povo e da minha herança, mas não gosto das ações que alguns
tomam. É difícil ganhar a confiança quando outros abusaram tanto
dela.

Talvez ele não seja tão ruim, afinal. Talvez eu tenha uma
impressão errada dele. Pode ser...
Jerry escolhe esse momento para pular da parte de trás do meu
trenó para o meu rabo de cavalo. Ele faz seu gorjeio — faminto — e
sobe na minha cabeça com suas pequenas garras pegajosas, seu rabo
balançando.
Sinath faz um som de nojo em sua garganta. — Essa coisa está
espalhando germes em você.
— Essa coisa é minha melhor amiga e a única razão pela qual
não estou no mesmo lugar que Liesje. De qualquer forma, não pedi sua
opinião. Agarro os controles de direção do trenó com força e espero não
ter que empurrar um guardião pela porta do passageiro.
Isso vai ser difícil de explicar às autoridades. Sim, você o
conheceu? Enorme, enorme idiota. Eu não aguentava mais.
Ele faz um som de hmph com a garganta e fica em silêncio pelo
resto da viagem. Me serve muito bem. Concentro-me nos céus e no
trenó pelo caminho familiar de volta às colinas onde minha fazenda
está aninhada. A chuva cai no para-brisa um pouco mais do que
deveria, como se sugerisse a chegada de neve e gelo, e estou muito
animada. Entre isso e o céu cinzento, lembro-me dos invernos
tempestuosos da Nova Inglaterra e sinto muita falta da Terra.
Meus olhos coçam e minha garganta fica apertada, e pisco
rapidamente até que a sensação passe. No horizonte, a fazenda de
Liesje aparece e eu dirijo o trenó em direção ao chão. — Aqui estamos.
Visitaremos Liesje e então você poderá ver por que quero a árvore.
Para seu crédito, o guardião franze a testa e ouço seu rabo bater
na porta. — Esta é uma fazenda ocupada?

— Sim é. — Eu sei que parece ruim. Claro que sim. O trenó está
cercado por ervas daninhas amareladas e estacionado ao acaso em
frente à pequena casa. As caixas de suprimentos que deveriam estar
no celeiro ainda estão empilhadas ao lado da porta e cobertas com uma
lona, pois são muito pesadas para eu mover sozinha. Seus campos
devem estar marrons, terra nua neste ponto, mas Liesje não se
preocupou em mudar as configurações de seus bots para limpar os
campos agora que a colheita está feita. Esse é um processo mais
manual (porque os bots limparão TUDO com prazer e precisam ser
observados) e ainda não consegui administrar minha agenda.
Saímos do trenó e eu hesito, olhando para ele. O guardião Sinath
- não sei seu nome completo - tem uma aparência assustadora. Ele não
é tão grande quanto alguns dos outros, mas ainda é mais alto que um
humano, com ombros mais largos. Seus chifres são orgulhosos e altos,
e suas feições são esguias e estreitas. Pode ser mal interpretado como
olhar maldoso, e não quero que Liesje tenha medo dele. Eu marcho até
o lado dele, ignorando o tamborilar da chuva. Observo seu uniforme
cinza e o cabelo curto de corte militar que não dá suavidade às suas
feições. — Você pode abrir sua coleira?
Aqueles olhos afiados como lâminas focam em mim. — Posso o
quê?
— Estou tentando amolecer você caso ela esteja com medo de
mesakkah. Você não é exatamente o
homem mais amigável. — Franzo os lábios, pensando. Rektar é
como um grande ursinho de pelúcia e sua esposa Lucy é a mais legal.
Talvez eu devesse esperar por ele.
— Sou bastante amigável — ele me diz, ofendido.

— Então incline-se, Guardião Amigável, — eu digo, e quando ele
o faz (ainda carrancudo), eu estendo a mão e baguncei seu cabelo
severo. Ele recua, mas eu agarro a frente de sua túnica e dou a ele um
olhar despenteado que cai sobre sua testa e ao redor de seus chifres.
— Ótimo, agora parece que você pertence a uma boy band alienígena.
— Eu quero saber? — Ele me olha, mas não parece zangado.
— Não. — Solto a túnica que não percebi que estava segurando
e abro seu colarinho. — Desculpe. Eu fico um pouco focada às vezes.
Sinath resmunga e seu olhar se concentra em minha boca por um
momento antes de se endireitar. — Se eu parecer um garoto de banda,
isso tornará as coisas mais fáceis?
— Pode ser. — Eu inclino minha cabeça, estudando-o. Ele ainda
parece bastante severo e hostil, embora eu possa ser tendencioso
porque sei que ele é hostil. Pelo menos para mim. No meu pescoço,
Jerry canta um protesto contra a chuva fria, e isso me dá uma ideia.
Eu o arranco do meu pescoço e o estendo para Sinath.
O alienígena dá uma olhada no roedor gordo e se contorcendo em
meus braços e então me dá um olhar fulminante. — Você está
brincando certo?
— Você não pode ser o inimigo se estiver segurando um animal
de estimação fofinho, — eu digo alegremente, e dou um salto para o
meu amigo contorcido. — Ele não vai morder.
Pelo menos, espero que ele não morda. Não posso culpar Jerry se
ele morder Sinath, no entanto. O cara tentou arrancar a cabeça dele .
Por um momento, acho que Sinath vai me mandar dar o fora. Que
ele vai ignorar meu animal de estimação e voltar para o trenó aéreo e
exigir que eu o leve de volta ao Porto. Isso se encaixaria na minha
impressão dele. Mas tudo o que ele faz é suspirar como se tivesse sido

derrotado, pega Jerry das minhas mãos e o aperta contra o peito como
se estivesse segurando um ursinho de pelúcia na frente dele, e acena
para a porta. — Preparado.
OK. Minha opinião sobre ele subiu vários degraus.
Batemos na porta de Liesje. Ela não responde de imediato. Ela
nunca o faz, mesmo quando sabe que sou eu. Na verdade, tenho quase
certeza de que sou sempre eu. Demora três rodadas antes que ela
finalmente chegue à porta e, quando chega, parece tão apática e triste
como sempre. Seu cabelo está oleoso e despenteado e tenho certeza de
que é o mesmo vestido túnica que a vi usando na semana passada.
Ela me dá um sorriso triste e apologético, e então sua expressão
muda para uma de confusão quando ela vê Sinath atrás de mim.
— Ei! — Eu digo brilhantemente. Ok. Eu deveria ter dito a Sinath
para não mencionar o feriado. É para ser uma surpresa. — Estávamos
na vizinhança e pensamos em passar por aqui!
Minha voz pode estar um pouco entusiasmada demais, porque
Liesje me lança um olhar nervoso, segurando a porta enquanto nos
olha. — Algo está errado?
Atrás de mim, Sinath pigarreia. — Estou fazendo rondas de
patrulha e pedi a Devin para nos apresentar. Percebi que seus campos
não foram limpos e queria garantir que seus bots estivessem
funcionando corretamente. — Eu me viro para olhar para ele assim
que ele se curva na cintura, o movimento desajeitado devido ao meu
animal de estimação em suas mãos. — Meu nome é Guardião Sinath
sa-Venner, mas você pode me chamar de Sinath. Ou Sin(Pecado).
Disseram-me que significa coisas perversas em seu idioma.
E para minha surpresa, Liesje ri.

Capítulo Três
SINATH
Embora eu me sinta um tolo segurando este roedor fedorento e

superalimentado, estou impressionado com a consideração de Devin.
Quando ela mencionou que sua amiga estava em perigo, não percebi a
profundidade da situação. A Liesje humana parece frágil, com seu
cabelo castanho claro com mechas grisalhas e seu corpo magro, mas
mais do que isso, ela parece derrotada. Não há brilho desafiador em
seus olhos como há nos de Devin. Ela parece que o universo esmagou
seu espírito, e meu peito aperta com simpatia. Minha avó ficou assim
depois que minha mãe faleceu, quando até as menores coisas pareciam
demais.
Então decido ser charmoso e arrogante, porque minha avó sempre
amou um malandro, e suspeito que essa mulher também. — Podemos
entrar? — Pergunto a Liesje e seguro a criatura em meus braços. —
Este aqui vai cheirar a meias velhas se ficar mais molhado.
Liesje hesita, olhando em volta para sua casa. Mesmo do nosso
lugar na soleira da porta, posso ver que está uma bagunça, cheia de
embalagens de macarrão, recipientes velhos e caixas de suprimentos

que provavelmente nunca foram abertas. — Eu não esperava
companhia…
— Não somos companhia — digo a ela maliciosamente. — Somos
intrusos. Você pode nos tratar com tanto desprezo quanto quiser. Sirva
o pior chá. Traga o macarrão velho. Nós merecemos tudo isso.
Ela consegue sorrir novamente e então se afasta para que
possamos entrar.
O fedor dentro de sua casa é de suor velho, poeira e comida
estragada. Eu ignoro, porque reconheço que isso não é algo que ela
possa ajudar. Sua tristeza a está comendo viva, e Devin é sábia em
tentar convencê-la a sair disso.
Não tenho certeza do que uma árvore morta vai acrescentar a essa
bagunça, mas se ela tiver uma ideia, eu apoio.
— Desculpe a intromissão — diz Devin, juntando as mãos na
frente dela. — Mas meu amigo aqui estava na área e pensamos em
passar por aqui.
— Sim, — eu digo, ajustando o animal em meus braços que está
se contorcendo como se quisesse escapar. Eu me preocupo que, se eu
colocar a criatura no chão, ela se perderá nas muitas caixas e pilhas
de lixo dentro da casa. A última coisa que essa fêmea precisa é de mais
um roedor em sua casa, então coloco a criatura gorda contra meu peito
e tento mantê-la quieta. — Eu queria ver se poderia ser útil em sua
fazenda.
A expressão de Liesje se fecha. — Não preciso de ajuda.
— Possivelmente não — eu emendo rapidamente. — Mas sou eu
quem precisa de ajuda, e não apenas com esta criatura.
Com isso, Devin se move para o meu lado, passando por cima de
uma caixa, e puxa seu animal para fora do meu alcance. Aliviado,

afasto a pele solta das mangas e tento pensar em uma desculpa para
estar aqui. Uma ideia me ocorre e decido seguir em frente.
— Veja — digo a Liesje, — a milícia gostaria que justificássemos
nosso trabalho. Você sabe como é o governo. Eles adoram aparar as
bordas. E eles não estão totalmente certos de que nosso escritório
completo seja necessário aqui em Risda. Todos os anos apresentamos
uma lista de tarefas e horas trabalhadas para mostrar o que estamos
fazendo para atender as colonas aqui, e eu sou o mais baixinho.
— Você baixo? — ela fala.
— Eu sou. Perdi vários dias no mês passado devido a... ah,
problemas pessoais. Não consigo imaginar quais seriam, mas soa bem.
— E agora tenho que inventar tarefas para justificar meu trabalho. Pedi
ajuda a Devin e ela queria que eu saísse e arrumasse sua... cama.
— A cama dela? — Liesje pergunta. — O que há de errado com
a cama dela?
— Além disso, está vazia? — Eu pisco para a mulher mais velha.
Quando ela dá uma risadinha, Devin faz um barulho de nojo, e eu
continuo usando o charme. — A cama está com a perna quebrada.
Passamos pelo seu campo e pensei em ver se você poderia me ajudar.
Estou com sorte, pois seu campo ainda não foi trabalhado.
É tudo lixo que estou vomitando. Eu só quero ver um sorriso no
rosto de Liesje. Quero que ela me deixe ajudá-la, mesmo que seja
trabalho de campo e conserto de bots.
A mulher humana mais velha me dá um olhar cético. — Alguém
realmente te chama de Sin?
— Só os que contam — brinco. — Então, você me deixará cuidar
desse campo para você? Ou alguém já ligou para priorizar o serviço?
— Sem problemas. — Ela dá de ombros. — Faça como quiser.

Atrás de Liesje, Devin me dá um sinal de positivo animado, o que
aprendi com outros humanos significa que fiz um bom trabalho. — Na
verdade, preciso pegar 'Sin' emprestado um pouco esta tarde, Liesje.
Ele prometeu me ajudar com alguma coisa.
E ela me lança um olhar significativo e coloca as mãos sobre a
cabeça, formando um triângulo. Ela está... rezando? Simulando que ela
precisa de um chapéu? Eu coço meu queixo e aceno lentamente. —
Sim está correto. Posso voltar pela manhã, Liesje?
— Que seja. Vou preparar um chá. Ou talvez eu não vá. Não
espere nada. — Liesje volta para sua cadeira e se enrola em um
cobertor. — Estou cansada. Se você não precisar de mim para mais
nada, gostaria de tirar uma soneca.
Damos nossas desculpas e depois saímos da casinha opressiva.
Liesje não nos acompanha até a porta. É como se ela tivesse terminado
completamente conosco, mas Devin está encorajada. Ela sorri para
mim, segurando meu braço enquanto voltamos para o trenó. — Você
conseguiu que ela concordasse — ela sussurra. — Isso é incrível.
— Não parece muito, — eu admito. — Como ninguém a ajudou?
— Ela não pede ajuda e, pelo que entendi, sua equipe não faz
check-in a menos que alguém fale.
Isso parece errado para mim, mas Devin está correta. Tantos
humanos ficaram marcados por seus encontros com alienígenas que
tentamos não pressioná-los. — Há uma mulher na cidade chamada
Bee que trabalha com humanos que não gostam de falar com
alienígenas. Eu falarei com ela.
— Obrigada, Sin. — Devin enfia um dedo na língua dela e faz um
movimento de engasgo. — Eu nunca vou chamá-lo assim, para
registro.

— Eu não perguntei, — eu provoco de volta, já que ela parece
estar de bom humor. — Na verdade, nem concordei em destruir está
árvore inocente que você parece ter a intenção de matar.
— É para o Natal e precisamos de uma! — Seu olhar fica
determinado. — O que isso vai me custar? — Ela agita os cílios de
uma maneira repentinamente sedutora. — Um beijo?
— Eca. Não. — Eu tentei beijar um humano antes e foi
revoltante. E viscoso. E cheio de mau hálito. — Qualquer coisa menos
isso.
Devin olha para mim e me dá um empurrão. — Apenas entre no
carro, Sinath .
— Carro?
— Trenó de ar! Que merda! Apenas entre ou deixarei você para
trás e começo uma matança de árvores.
— Por que você está brava? O que foi que eu disse?
Ela me ignora e bate à porta do lado do motorista de seu trenó
pneumático.

Capítulo Quatro
SINATH
Devin está mal-humorada e não está mais rindo enquanto dirige
o trenó sobre o chão, indo em direção ao que parece ser uma fazenda
aconchegante no alto de uma colina. Ela passa por ela e segue adiante,
e vejo algumas pequenas árvores ao longe, nenhuma delas alta o
suficiente para fornecer um pouco de sombra.
Árvores grandes não são nativas desta parte de Risda. A paisagem
aqui é de planícies ondulantes e gramíneas, ótimas para a agricultura,
mas não para a silvicultura. Essas árvores teriam sido plantadas aqui
por mãos esperançosas que queriam ver uma grande vegetação, e
parece uma coisa terrível destruí-las, mesmo que, de acordo com Devin,
isso fizesse a triste Liesje sorrir.
— Qual você acha que é a melhor? — ela pergunta, trazendo o
trenó para descansar na frente da fileira de árvores.
— Nenhuma delas. Elas parecem muito felizes aqui.
Devin morde o lábio enquanto estuda as árvores, com uma
expressão preocupada no rosto. — Parece errado matar uma. Sempre
tivemos uma árvore falsa quando eu era criança. E nenhuma delas se
parece particularmente com um pinheiro, mas sei que ela adoraria uma

árvore e alguns enfeites. Sempre me deixou feliz. Parecia que o feriado
realmente havia chegado.
Ela sai do trenó e se aproxima das árvores.
Relutante, sigo atrás dela. — Talvez eu entenda mais sobre essa
necessidade de destruição se você me explicar por que acha que isso
traria alegria a Liesje. Porque agora não gosto da ideia de matar uma
árvore. No meu Planeta natal, não há mais plantas naturais. Elas estão
apenas em jardins para os muito ricos. Parece errado destruir uma. —
Não digo que não vi uma árvore pessoalmente até chegar aqui. Ela vai
pensar que eu vim da estação mais atrasada... e ela estaria certa.
— Não é que eu esteja apressada para matar uma — explica
Devin, com os braços cruzados sobre o peito enquanto ela treme com o
vento frio. Ocorre-me que ela não trouxe roupas apropriadas para um
dia gelado. Na verdade, nem sei se ela tem roupa adequada para um
dia gelado. Liesje estava vestida da mesma forma, e eu faço uma
anotação mental para visitar os armazéns em Porto e encontrar
ponchos grossos para elas, só por precaução. Eu tiro minha jaqueta
externa e a estendo para Devin pegar emprestado.
Ela pega de mim com surpresa em seu rosto, e envolve em torno
de si. É muito grande, mas o sorriso em seu rosto me diz que é caloroso.
Com uma manga longa e flexível, ela aponta para as árvores. —
Portanto, na Terra, temos um feriado chamado Natal. Uma das grandes
coisas é você colocar um grande pinheiro em sua casa e decorá-lo com
enfeites coloridos.
— Por que?
Devin faz uma pausa. — Eu... eu não sei por quê. Você apenas
faz. E você pendura meias na lareira e coloca guirlandas nas paredes.
É festivo.

— É festivo pendurar as meias no fogo? Você está tentando fazer
a casa inteira cheirar a pés quentes?
— Não meias que você usa! Meias! Meias de Natal! Sua boca se
contrai. — São meias especiais e no dia de Natal enchem-se de
guloseimas deliciosas.
Eu faço uma cara de horror. — Eu não comeria nada que saísse
de uma meia.
Devin cai na gargalhada com isso. — Não, não. Ninguém está
usando essas meias. Elas são especiais, assim como a saia da árvore.
Eu olho para a roupa dela. — Você colocou uma saia na árvore.
Por que não colocar as meias na árvore também? E uma túnica? Dê a
ela uma roupa inteira.
Ela agarra seus lados, inclinando-se e rindo muito. — Ninguém
está enfeitando a árvore!
— Mas você mesmo disse que precisa ser decorada. Por que dar
apenas a saia? Parece um feriado sem sentido, e tenho certeza de que
estou errando nos detalhes, mas adoro o som da risada dela e quero
que continue. — Daqui a pouco você me dirá que a árvore foi convidada
para jantar.
Rindo, Devin balança a cabeça. — Não, não, não. Você está
tornando isso uma bagunça. A saia fica embaixo porque você coloca
presentes em cima dela. As meias ficam penduradas na lareira porque
o Papai Noel desce pela chaminé.
— Papai Noel? O que é isto?
— Ele é um velho...
— Então, um intruso.
Suas mãos tapam a boca e ela ri histericamente. Devin ofega e se
inclina contra o trenó enquanto eu a observo com diversão. — Se você

quer que alguém invada sua fazenda à noite, duvido que precise de
meias e uma árvore morta para convencê-lo.
— Pare de falar — diz ela entre gargalhadas, acenando com a
mão para mim. — Pare de falar e eu explico. Apenas... pare de me fazer
rir.
— Estou começando a pensar que a árvore morta é a parte menos
ridícula deste feriado — murmuro, mas cruzo os braços sobre o peito
e espero que ela continue.
Com algumas risadas prolongadas, Devin explica o feriado para
mim. De um homem barbudo com uma sacola de brinquedos para
crianças e de árvores decoradas com enfeites alegres e festivos. De
meias e presentes e canções de natal, todas as tradições que têm várias
centenas de anos. É um costume humano antigo e por isso ela não
sabe o porquê de todas as coisas que fazem, só que trazem prazer. —
O Natal é a época do ano favorita de todos, pelo menos para os cristãos.
E a família de Liesje era holandesa, então acho que ela é cristã. — Ela
estende a mão e toca meu ombro. — Não pergunte sobre a coisa cristã.
Apenas não. É demais para explicar. De qualquer forma, o Natal é um
feriado que traz muita felicidade para as pessoas. Traz alegria, paz e
expectativa para o final do ano. Achei que poderia dar a ela algo pelo
que esperar. Estou fazendo alguns presentes para ela, mas queria
muito uma árvore para ela colocar em sua casa.
Eu penso na casa. A casa de Liesje mal tinha espaço para virar.
Não há espaço para uma árvore de qualquer tamanho. — Acho que
não vai caber.
Devin parece cabisbaixo. — Eu realmente queria dar a ela um
feliz Natal.

Me incomoda que ela pareça tão triste. Eu volto a provocá-la
novamente. — Feliz implica alegria. Você não é uma pessoa muito
alegre, Devin.
Ela engasga como se tivesse sido picada. — Estou tão
fodidamente feliz!
— Na verdade, não. Mais rabugenta do que alegre.
Sua expressão se torna letal. — Eu sou uma pessoa alegre,
caramba, e farei um feliz Natal para Liesje. Agora você vai me ajudar
ou não?
Por que ela está ficando tão brava comigo? Tenho apoiado todas
as ideias dela... bem, exceto a do beijo. Certamente ela não pode ficar
brava com isso. Faço um gesto para as árvores para distraí-la. — Em
vez de cortar algo que leva tanto tempo para crescer, se você puder me
dar um ou dois dias, posso solicitar uma muda viva que está
aguardando o plantio. Ainda podemos decorá-la e, assim que o feriado
terminar, ela pode plantá-la na frente de sua casa e continuar
aproveitando.
A expressão de Devin suaviza. — Não vai ser caro?
Eu dou de ombros. — Tenho poupança e nada para gastar. Não
me importo de comprar uma árvore para ela. Indico as que crescem
aqui. — E podemos deixar isso para a próxima pessoa apreciar.
Seu rosto floresce em outro daqueles sorrisos radiantes que fazem
meu rabo estremecer. — Adoro essa ideia. Isso me dará a chance de
preparar algumas decorações. Obrigado, Sinath.
— Me chame de Sin.
Seus olhos se estreitam. — Vou chamá-lo de Sin se você me
chamar de feliz.
Eu dou a ela um olhar sério. — Receio que não posso fazer isso.

— Idiota. — Mas ela está com um sorriso brincando em sua boca
novamente e ela não parece mais brava. Eu levarei.

Capítulo Cinco
SINATH
Ainda estou pensando em Devin no dia seguinte, quando pego um

trenó para a propriedade de Liesje. Eu tenho um poncho quente de
inverno para ela e alguns pacotes do meu macarrão favorito no caso de
ela estar acabando. Não parece certo aparecer sem comida. Isso foi algo
que minha mãe sempre me ensinou. Você traz presentes quando visita
a família.
E como Liesje não tem família, vou agir como dela.
Eu também falei com a fêmea Bee e seu companheiro de guarda
de aparência assustadora. Bee se estabeleceu como uma — assistente
social — e se dá bem com todas as fêmeas humanas. Ela parece
preocupada com a possibilidade de haver outras pessoas passando
despercebidas e deseja comparar os manifestos com os registros de
custódia para ver quem fez pelo menos uma solicitação. Se ninguém
tiver, ela vai sair e visitá-los. Suspeito que estarei ajudando com isso
também, porque quero ter certeza de que ninguém foi esquecido.
Quando minha mãe faleceu, ninguém se lembrava de mim e de
minha avó. Quando minha avó morreu, dois anos depois, eu estava
sozinho. Ninguém pensou em mim. Ninguém se importava se eu tinha

o suficiente para comer ou se estava sozinho. Eu sei como é isso, e não
quero que mais ninguém se sinta esquecido.
Então, dou um sorriso brilhante quando bato na porta de Liesje
no dia seguinte. — Bom dia — eu chamo quando ela abre. — Estou
aqui para tornar o seu dia melhor com a minha presença.
Liesje bufa. — Estou aqui há meses e é a primeira vez que um
alienígena se interessa em tornar meu dia melhor. Devin colocou você
nisso, não foi?
— O que? Nunca.
— Você é um péssimo mentiroso. — Mas ela me dá um leve
sorriso e abre mais a porta. — Você pode muito bem entrar ou eu
nunca vou ouvir o fim disso.
Entro na casa pequena e escura. Ainda está apertado e
empoeirado, com caixas por toda parte e tantas embalagens de
macarrão que não consigo ver o chão. Me lembra meu lugar depois que
minha avó faleceu e não havia ninguém para se importar se eu fazia
bagunça ou não. Mas a própria Liesje está vestindo uma túnica limpa
e seu cabelo, embora sujo, está penteado e preso em um rabo na base
do pescoço. É um começo. Pequenos passos são tão importantes
quanto os grandes.
— Fico feliz que ela tenha um homem em sua vida — diz Liesje
quando entro. — Devin gosta de fingir que não precisa de ninguém,
mas eu a vi carregando aquele roedor como se fosse um bebê. Ela
também está triste. Você pode ver isso nos olhos dela.
— É? — Eu mantenho meu tom de voz suave, mesmo quando
mentalmente folheio minhas memórias de Devin de ontem, tentando
determinar se seus olhos estavam tristes ou não. Ela foi fogosa e rápida

em me atacar, mas isso não significa que ela está triste. — Eu não
acho. Ela não me disse nada.
Liesje resmunga. — Estou surpresa que ela ainda fala com você.
Ela não gosta de mesakkah.
Ímpar. Duplamente estranho, já que ela se ofereceu para me
beijar ontem. Mas talvez seja assim que ela conseguiu no passado -
trocando favores. Se assim for, isso me deixa desconfortável e um
pouco irritado. Ela não deveria dar beijos em estranhos apenas para
que eles a ajudassem. — Ela gosta muito de mim. Eu cresço nas
pessoas, como uma erupção cutânea.
Isso provoca uma risada dela.
Sinto que estou progredindo. Colocando os suprimentos no
minúsculo espaço do balcão que posso fazer, olho para Liesje. — Antes
de sair para verificar seus bots, há algo que eu possa fazer por você
aqui? Fazer um bule de chá? Preparar macarrão? Eu aponto para o
chão. — Queimar tudo isso e começar de novo?
Ela pisca e depois ri de minhas palavras, com as mãos nos
quadris. — É muito ruim, não é?
Eu dou de ombros. — Meu apartamento piorou depois que minha
família faleceu. Parecia muito para se preocupar. Tentei entrar no
exército para fugir de tudo, mas limpei mesmo assim porque não queria
deixar para outra pessoa. Mas reconheço os sinais. Se você quiser
ajudar a limpar, eu posso fazer isso. Se não, tudo bem também. Só
estou informando que a oferta está aí.
Liesje me encara por um longo tempo. Não tenho certeza se forcei
demais. Não tenho o encanto de Khex nem a afabilidade de Ainar. Tudo
o que eu digo pode parecer errado. Ela leva um momento para

responder, e então seu lábio inferior treme. — É verdade o que eles
dizem? Sobre o desaparecimento da Terra?
— Isso é o que eu ouvi, sim.
Ela fecha os olhos, os ombros caídos. — Então meu filho estará
morto com certeza. Ele faria vinte e seis anos este ano.
— Eu sinto Muito. Eu gostaria de poder mudar isso para você.
Sei por experiência que nada do que eu disser vai mudar o que ela
sente, mas suspeito que alguém precise reconhecer que ela está
sofrendo. Que ela não está bem. Devin quer consertar fingindo que não
há problema. Às vezes, você precisa reconhecer que existe um problema
para que a pessoa que está sofrendo saiba que não há problema em
sentir dor. Que ninguém espera o contrário.
Liesje apenas acena com a cabeça, abraçando o peito.
Aponto para a porta. — Eu deveria ir trabalhar nos bots de
campo. Se quiser, pode me falar sobre ele enquanto trabalho?
Ela faz uma pausa e, por um longo momento, acho que vai dizer
não. Mas então ela dá de ombros. — Bem. Não tenho mais nada para
fazer.
— Excelente. Eu gostaria de ouvir suas histórias. Pego o poncho
quente e felpudo da caixa de suprimentos que trouxe. — Você deveria
usar isso. Está frio.
— Quem é você, minha mãe? — Liesje retruca. Mas ela o veste
de qualquer maneira e me segue para fora.
Sem surpresa, seus bots não tiveram seus ciclos de manutenção
executados. Todos eles precisam de lubrificação e atualização de
firmware, e um deles está totalmente offline. Eu passo e trabalho neles
sem reclamar, notando que o celeiro dela também está vazio. Isso
provavelmente é uma coisa boa, já que o caldo de carne pode ser demais

para Liesje lidar agora. Enquanto trabalho, indico o que estou fazendo
por hábito. Eu mostrei a muitos colonos como executar a manutenção
de seus bots e sou bom em descrever sem culpar.
Liesje não fala muito. Ela menciona seu filho, Jan, mais algumas
vezes. Ela fala sobre como ele gostava de neve e como ele ria de suas
tentativas de cultivar desde que ela era uma — garota da cidade.
Confesso a ela que cresci nas favelas de Homeworld(Planeta Natal), que
não tem muito verde, e como vir aqui me chocou. Como o ar cheirava
— errado — para mim até que percebi que era porque não cheirava a
filtros de ar ou escapamento.
É uma boa maneira de passar a tarde, e fico surpreso quando o
sol começa a se pôr. Todos os bots estão mais ou menos funcionando,
exceto dois que precisam de novos chipsets que vou encomendar para
ela. Eu os coloco no ciclo de — limpeza — e eles começam a trabalhar
no campo coberto de mato.
— Você voltará amanhã? — Liesje pergunta, observando os bots
começarem a trabalhar. — Para checá-los?
— Se você quiser. — Os bots vão ficar bem, mas se ela quiser
que eu volte amanhã, eu voltarei.
Liesje dá de ombros e volta para dentro, e eu tento não sorrir. É
um começo.

Capítulo Seis
DEVIN
Observei a neve cair do céu cinzento para o chão em flocos gordos

e perfeitos e me perguntei se aquele idiota do Sinath se esqueceu
completamente de mim. Já se passaram quatro dias desde que nos
separamos e ele prometeu trazer uma árvore para colocarmos na casa
de Liesje. Desde então, não ouvi um pio. Já fui várias vezes à cidade e
passei pelo escritório da custódia para ver se ele estava trabalhando,
mas todas as vezes ele estava fora ou ocupado.
Eu suspeito que ele está me evitando.
Talvez eu devesse ter pedido a alguém para me ajudar. Sinath
odeia Jerry, e ele pareceu enojado quando eu brinquei sugerindo que
eu o beijasse, então isso deveria me dizer algo. Vou até a caixa de
enfeites em que estou trabalhando e os olho com tristeza. Passei cada
momento acordada lá dentro, trabalhando em guirlandas de crochê e
ornamentos trançados. A maior parte do material de artesanato que
tenho é de fios ou à base de fios, mas preparei alguns discos de massa
salgada em forma de enfeites e os pintei. Foram dias me perdendo no
espírito natalino e gostei. Na verdade, estou bastante orgulhosa de todo
o trabalho que fiz para ela, e é uma pena que tudo seja em vão.

Talvez eu possa ir decorar a sua casa . Não temos onde pendurar
os enfeites, mas talvez isso não importe. Talvez seja o pensamento que
conta.
Há uma batida na minha porta e Jerry sai correndo para se
esconder na caixa de enfeites.
— Jerry, não — exclamo, tentando pegá-lo. Ele comeu dois dos
meus enfeites de massa salgada até agora e eu tenho que continuar
escondendo o resto dele ou terei bolinhas de cocô de Jerry vermelhas e
verdes por toda a casa. Ele se contorce para fora do meu alcance,
escondendo-se sob uma pilha de guirlandas.
A batida na porta volta, desta vez mais impaciente.
Merda. Tento agarrar Jerry de novo, apenas para ouvi-lo gritar
com raiva para mim e se enredar nas guirlandas que fiz
meticulosamente nos últimos dias. Se ele abrir caminho através deles...
Com um grunhido frustrado, eu o pego, com guirlandas e tudo, e corro
para a porta. — Chegando! Chegando!
Abro a porta, o animal se contorcendo em meus braços, e olho
com surpresa para a figura na minha porta. É Sinath, vestindo um
casaco pesado, neve cobrindo seus chifres e cabelos curtos. Em seus
braços está um grande pote marrom com uma árvore de um metro de
altura saindo dele.
— Oh meu Deus — eu grito, encantada. — Afinal, você tem uma
árvore!
— Eu consegui. — Ele sorri para mim, orgulhoso, e a segurando.
— Eu disse a você que iria. Peguei está do primeiro navio agrícola que
passou pelo Porto. Espero que sua amiga goste da fruta ugatchi ,
porque esta é uma árvore ugatchi .

Não se parece em nada com uma árvore de Natal. As folhas são
em forma de coração e quase um verde neon, a casca de um marrom
claro e suave, e parece mais uma palmeira jazzística do que qualquer
outra coisa. Mesmo assim, eu não poderia estar mais emocionada. —
Acho que ela vai adorar uma árvore frutífera. Entre!
Ele entra em minha casa, batendo os pés no tapete para tirar a
neve das botas, e então olha para mim e para a criatura em meus
braços, que ainda está coberta de guirlandas coloridas. Pego a ponta
de um da boca de Jerry no momento em que Sinath ri. — Ele parece
uma dançarina que eu vi no Haal Ui uma vez.
Eu dou a ele um sorriso irônico. — Ele está entrando nas minhas
decorações pensando que são mimos. Dê-me um momento e eu vou
desembaraçá-lo.
Carrego Jerry para o sofá apertado e alienígena que nunca uso,
sento-me com ele e tiro minhas guirlandas trançadas de seu corpo
redondo e contorcido enquanto ele tenta o seu melhor para se enredar
nelas novamente. É um exercício de frustração, mas finalmente consigo
libertá-lo e colocá-lo no chão.
Ele imediatamente corre de volta para a caixa, tagarelando sobre
sua empolgação com nosso novo jogo. — Oh não!
Para minha surpresa, Sinath está lá, bloqueando a caixa do
retorno de Jerry. Ele mantém as mãos sobre ele, olhando para o meu
animal de estimação. — Seja legal — diz ele a Jerry. — Ou você voltará
para o celeiro.
— Não, ele não vai — eu digo, rindo. Recolho as guirlandas e vou
para o lado de Sinath. — Coloque-os na caixa. Quero dar uma boa
olhada na árvore e ver se minha decoração vai funcionar.

— Sim chefe, — ele brinca, mas pega as guirlandas de mim de
qualquer maneira.
Eu me movo em direção à árvore, tocando as folhas enquanto
penso em como decorá-la. É uma coisa pequena e resistente, está
árvore, e não se parece nem um pouco com uma árvore de Natal, mas
é uma árvore. Eu sei que elas são raras aqui em Risda. Eu sei como
pode ser difícil conseguir algo assim, e tudo em que consigo pensar é
como Liesje vai sorrir ao ver isso. Lágrimas brotam em meus olhos e eu
enxugo minhas bochechas. — Isso é uma árvore, tudo bem.
— Porque você está chorando? — Ele parece confuso. Deixando
as guirlandas de lado na caixa, ele se move para o meu lado enquanto
examino a folhagem. — Fiz mal? É saudável. Sei que não está morta
como você queria, mas achei que poderia funcionar.
Ele parece tão desapontado, como se tivesse falhado comigo e com
Liesje. Impulsivamente, eu me viro e o abraço. — Você foi incrível.
Muito obrigada.
Sinath congela quando eu o toco e, um momento depois, seus
braços me envolvem. Ele acaricia minhas costas, e quando ele ri, sinto
o som ressoar em seu peito. — Eu vi as lágrimas e fiquei com medo de
que você fosse alérgica e só de estar perto delas estava fazendo seus
olhos lacrimejarem.
Uma risadinha borbulha dentro de mim e continuo abraçando-o.
Puxa, ele abraça muito bem e tem a altura perfeita. Ele não é tão alto
quanto alguns dos outros mesakkah, e minha cabeça repousa
perfeitamente em seu ombro. Seus braços são fortes e reconfortantes,
e faz muito tempo desde que toquei em alguém. Até este momento, eu
não percebi que perdi. Agora que o toquei, não quero deixá-lo ir. Ele é
caloroso e amigável e cheira bem. Eu respiro profundamente, meus

olhos se fechando quando sua mão acaricia para cima e para baixo nas
minhas costas.
Um momento depois, percebo o que estou fazendo. Ai Jesus. Ele
apareceu com uma árvore e aqui estou eu praticamente me jogando em
cima de um alienígena de uma raça germofóbica. — Eu sinto muito,
— eu deixo escapar, me afastando dele. — Isso foi fora de linha. Juro
que nunca mais farei isso.
— Chorar ? — ele brinca.
Eu gesticulo entre nós. — O abraço. Eu sei que mesakkah não
gosta de tocar em nada, a menos que seja esterilizado ou coberto com
filme de plasma. Eu realmente sinto muito. Seu casaco está
amarrotado pelo meu abraço, e eu estendo a mão e aliso uma ruga,
então percebo que estou tocando-o novamente. — Merda. Ainda sinto
muito.
Sinath me dá um olhar perplexo. — Você está bem.
Verdadeiramente. Não há necessidade de ter medo de mim. Aquela luz
boba brilha em seus olhos. — Lembre de mim? Sin ?
Aquele maldito nome idiota. — Vou te chamar de Sin quando você
admitir que sou feliz.
— Se por feliz você quer dizer chorar por todo o meu peito, então
sim, você está muito feliz.
— Ugh, você é irritante.
— Foi o que ouvi. — Ele aponta para a árvore. — Então, como
isso funciona? Colocamos suas fitas nele? Sinath se vira e
imediatamente corre para a caixa. — Seu roedor está aí de novo!
— Oh não. — Pego Jerry antes que ele comece a mastigar outro
enfeite. Salpico seu rosto com beijos. — Isso não é para você, amigo.

Quando eu olho para cima, Sinath está me olhando de forma
estranha.
— O que? — Eu digo defensivamente, sabendo que
provavelmente ofendi seus sentidos amantes da higiene. Jerry está
limpo, no entanto. Dei-lhe banho esta manhã.
— Apenas querendo saber se eu começar a mastigar as coisas,
você vai fazer o mesmo comigo, — ele brinca.
— Oh, por favor. — Reviro os olhos. Não vou cair nessa de novo.
Sinath deixou bem claro como ele se sente em relação à minha boca.
— Vamos levar essas coisas para Liesje, certo? Podemos fazer isso hoje?
— Se você quiser. — Ele ainda está sorrindo, embora esteja me
observando de perto. Talvez muito de perto.
Eu coloco Jerry no chão e fecho minhas mãos, encantada. — Está
nevando. Temos uma árvore e presentes. Estou tão feliz que estou
positivamente tonta agora, Sinath.
Ele apenas sorri, seu olhar fixo em mim. — Estou feliz.

Capítulo Sete
SINATH
Oh não.
Acho que tenho um problema.
Posso estar me apaixonando por um humano. Devin continua me
surpreendendo, e não consigo parar de pensar nela. Para alguém que
odeia mesakkah (e eu em particular), ela é livre com suas carícias. Só
posso imaginar como ela seria se não me odiasse. Ela ri e sorri tanto, e
eu sou obcecado por esses sorrisos. Adoro ouvi-la falar. Gosto da
maneira como a neve dança contra sua juba desgrenhada.
Eu poderia até ter me perguntado como seria beijá-la, e eu odeio
beijar.
Mas não deixo escapar nada disso, porque Devin não está
interessada. Então enfio tudo lá no fundo e tento não pensar no tom
rosa escuro de sua boca e em como seu lábio superior é minúsculo em
comparação com o inferior.
Colocamos os enfeites no trenó de ar e depois coloco
cuidadosamente a árvore na parte de trás. Devin pega seu poncho de
dentro e retorna um momento depois com um recipiente de comida e
seu maldito roedor. Eu não digo nada sobre isso pela primeira vez. Ela

é realmente tão solitária - como disse Liesje - que esbanja carinho em
um roedor de celeiro?
Ela é toda sorrisos quando iniciamos o trenó aéreo e pairamos no
ar. Sua excitação é palpável. — Mal posso esperar para ver a cara dela.
Ela ficará tão animada.
— Espero que sim.
— Eu sei que sim — diz Devin, sorrindo para mim. Suas
bochechas estão coradas de frio, e a ponta do nariz está ainda mais
rosada do que a boca. Parece ridículo e adorável ao mesmo tempo, e eu
quero olhar para ela em vez dos controles do trenó.
— Eu a visitei esta semana — digo a Devin enquanto afasto o
trenó de sua fazenda e na direção da fazenda vizinha de Liesje. — Os
bots têm seus campos quase completamente limpos e comportados, e
tenho trabalhado com ela para arrumar o interior.
Devin engasga, e sua mão cobre a minha nos controles. — Você
tem?
Seus dedos estão frios, mas não consigo parar de olhar para sua
mão tocando a minha. — Eu tenho. Parecia que ela precisava de ajuda.
— Mas eu já ofereci antes — ela protesta, e não sei dizer se ela
está ferida por Liesje não aceitar sua ajuda ou apenas confusa. — Ela
sempre me afugenta.
— O que posso dizer? O Sin tem jeito com as palavras. Eu sorrio
para ela, e quando ela gagueja e cai na gargalhada, eu me sinto como
um grande e poderoso Lorde do Planeta Natal. — Vamos lá, garota
festiva. Vamos ver o que Liesje acha da nossa árvore.
— Eu não estou chamando você de Sin, — ela me avisa
novamente, mas sua voz é tão quente com diversão que me enche de
prazer.

Sua recusa não me incomoda. — Eu vou te cansar.
QUANDO CHEGAMOS à fazenda de Liesje, posso dizer

imediatamente que parece melhor. Os bots têm trabalhado
arduamente, derrubando os restos de folhas das plantações colhidas e
cobrindo-os. Os campos são totalmente marrons contra a camada
branca pálida de neve caindo, e a neve intocada provavelmente
contribui para muito da aparência — menos abandonada — do lugar.
Estaciono o trenó e olho para Devin. Agora que o trenó parou, seu
roedor está fazendo o possível para sair do veículo e, portanto, ela está
tendo dificuldade em segurá-lo. — Antes de entrarmos, preciso te
perguntar uma coisa, — eu digo.
— O que é isso?
— Ela está fazendo alguma limpeza, mas pode estar bagunçado
por dentro de novo. De qualquer forma, não comente sobre isso.
Seus lábios se abrem e ela me dá um olhar magoado. — Eu não
iria insultá-la.
— Eu sei que você não faria isso. É que... já estive na situação
dela antes. Se você disser algo sobre o quanto ela está limpa, ela vai se
sentir culpada por você ter notado a bagunça dela. E se você comentar
como está bagunçado ou pior, ela também se sentirá mal por isso. É
melhor simplesmente ignorar e deixá-la lidar com isso sozinha.
Devin me dá um olhar inquisitivo, segurando seu animal de
estimação se contorcendo em seus braços. — O que quer dizer com
você já esteve na situação dela antes?
Kef, eu não queria abrir meu coração para Devin ou fazê-la sentir
pena de mim. Quero fazê-la rir e diverti-la com minha sagacidade. A
inteligência é tudo o que tenho a meu favor. — Eu te conto outra hora,

— eu digo, gesticulando para a janela. Liesje está espiando. — Vamos
entrar, sim?
Ela me observa pensativa por um momento e então acena com a
cabeça. — Tudo bem.
No momento em que saímos do trenó, sua criatura - Jerry - salta
de seus braços. Devin faz um som infeliz, correndo atrás dele na neve.
Está claro que ele não vai longe e, pela maneira como ele corre para
frente e para trás, isso é um jogo para ele. Decido que agora é um bom
momento para tirar a árvore do trenó e carregá-la até a porta da frente
da casa de Liesje.
A mulher mais velha abre a porta antes que eu possa bater,
olhando a árvore em meus braços com grande confusão. — O que é
aquilo?
— É uma árvore para se vestir com roupas femininas, — digo a
ela, sorrindo enquanto espero que Devin me corrija.
— Sem roupas femininas! — ela grita, pegando seu animal de
estimação. Ela corre de volta para o meu lado, sem fôlego e
desgrenhada. — É para as festas, seu maluco.
— Mais de sua alegria, eu vejo, — eu comento, e Devin olha para
mim. É adorável.
Ela se move para o lado de Liesje e sorri para ela. — Feliz Natal.
Trouxemos uma árvore para enfeitar e tenho algumas guirlandas.
Quando soube que estava nevando, quis aproveitar o feriado e pensei
que poderíamos celebrá-lo juntos.
Devin sorri para Liesje de forma tão radiante que percebo que está
funcionando. Liesje olha para a árvore, olha para mim e então suspira.
— Entre.

Passamos a soleira e entramos na casa, e fico feliz em ver que
Liesje tem tentado coisas. Há algumas caixas a menos no balcão do que
ontem, e sei que é uma grande vitória para ela. Eu a ajudei a tirar todas
as embalagens e lixo da sala outro dia e, como resultado, o interior é
muito mais espaçoso do que antes. Eu posso dizer que Devin está
surpresa com as mudanças, sua boca se abre, então eu bato em seu
traseiro com meu rabo.
Ela faz um som indignado e se vira para olhar para mim.
— Pensei ter visto um inseto, — murmuro.
— É inverno, seu imbecil. — Devin franze a testa em minha
direção e abraça seu roedor mais perto.
— Essa alegria é avassaladora, — eu grito com uma voz seca. —
Na verdade, é tudo o que você disse que seria, Devin.
Se olhar pudesse matar, eu murcharia na hora.
— Tudo bem, vocês dois. Pare de puxar as tranças dela para
mostrar que você gosta dela. Não precisa fingir comigo — diz Liesje,
avançando. — Agora, onde vamos colocar está sua árvore?
Puxando tranças? Olho para Devin. Não sei o que é um rabo de
cavalo, mas talvez seja como as crianças em casa, quando um jovem
macho bate no chifre de uma fêmea para chamar sua atenção. A fêmea
sempre fica irritada, mas sei que algumas secretamente gostam. É
assim, então?
Ou existe uma pequena e atraente cauda humana que eu
desconheço? Estou intrigado.
— A árvore é para você — Devin diz a Liesje, e é evidente que ela
está animada com o presente. — Não é nem um pouco parecido com
um pinheiro, mas Sinath sugeriu uma árvore viva para que você possa
plantá-la e aproveitá-la mais tarde.

Liesje toca uma das folhas verdes pensativamente, admirando a
planta em meus braços. — É uma boa ideia. Este mundo precisa de
mais árvores. E eu não esperava ver um pinheiro de qualquer maneira.
— Ela se move pela casa pequena e desordenada e em direção a uma
janela perto da cozinha, puxando uma cobertura de tecido. — Aqui.
No momento em que ela puxa o tecido, uma nuvem de poeira sobe.
Eu tossi. Devin tosse. Jerry grita e salta dos braços de Devin, correndo
para debaixo do sofá.
— Oh, Jerry, — Devin diz exasperado. — É apenas uma
cortina... mais ou menos.
Liesje olha para o tecido em seus braços. — Gostei do padrão e
pensei em fazer cortinas com ele. Minha mãe sempre teve cortinas
alegres em casa. Disse que fez uma casa. Mas nunca cheguei a isso. —
— Cortinas não parecem muito interessantes para mim, — eu
digo de uma forma arrogante. — Mas se você quiser fazer uma saia
para a árvore, Devin insiste em dar roupas a ela.
— Devin não! — A fêmea em questão olha para mim.
Liesje apenas ri. — Vocês dois são ridículos. Venha me ajudar a
instalar a árvore. Devin, você conhece alguma canção de natal de
cabeça? Minha família sempre cantava canções natalinas enquanto
decorava a árvore.
Devin o faz e, no momento seguinte, ela examina seu catálogo de
canções estranhas sobre ‘chuva querida’ e um homem feito de neve.
Sua voz é adorável e cadenciada, e soa muito mais fascinante do que a
música do meu povo. Ignoramos a bagunça na casa de Liesje e nos
concentramos em decorar a árvore com as fitas e guirlandas que Devin
fez.

Não há — lareira — para meias sujas e, por isso, um balcão da
cozinha é declarado o local para as meias e, para minha surpresa, três
delas estão dispostas, todas em cores diferentes. O branco é para
Liesje, o vermelho para Devin e o verde para mim.
— Eu tive que fazer crochê rapidamente, então se você vir um
ponto feio, desvie o olhar — diz Devin com uma risada, seus olhos
dançando.
Pode ser a primeira vez que alguém realmente criou algo para
mim. Não importa que a meia seja estranha e pequena e não caiba no
meu grande pé mesakkah com os dedos abertos. Não importa que haja
apenas um e assim meu outro pé esfriaria. Foi feito especialmente para
mim, e eu adoro isso. — É a melhor coisa que já vi.
Devin me dá um olhar estranho, mas seu sorriso permanece.
Os enfeites planos e pintados vão para a árvore em seguida, mas
são tão pesados que pesam sobre os galhos frágeis. Liesje teve a ideia
de pendurá-los no teto, então pegamos um pouco de arame de plástico
transparente e pendurei enfeite após enfeite acima de nossas cabeças.
Eles bateram em meus chifres, já que sou um pouco mais alto que as
outras duas, mas as duas parecem tão felizes que estou disposto a me
abaixar pelo resto do dia.
— Enquanto você está pendurando coisas, precisamos disso
também — declara Liesje. Ela me entrega um pequeno pacote de ervas
de sua cozinha e as envolve com um barbante vermelho pescado na
caixa de decoração.
— Pelo cheiro? — Eu pergunto, porque não me lembro de ter
ouvido falar de enforcamento de ervas em nenhuma das explicações de
Devin.

Liesje sorri. — Não, meu filho, isso pode ser nosso visco. É para
você e sua dama, então vocês dois podem parar de flertar e apenas se
beijar. E ela o estende para mim e o sacode.
Eu pego dela, confuso. — Não conheço essa tradição. Explique
para mim e por que faria Devin desejar me beijar?
— Você pode beijá-la — diz Liesje. — Se você estiver com alguém
debaixo do visco, você a beija.
Agora isso é intrigante. Não na parte do beijo, mas no fato de que
Devin o omitiu. — É assim mesmo? O que acontece se você deixar de
beijar?
— Má sorte. Tanto azar — diz Liesje.
— Nada — Devin corrige imediatamente, movendo-se pela sala e
distintamente para longe de mim. — Não acontece absolutamente
nada. É apenas um velho costume. Estou bem sem ser apalpada, muito
obrigada. Você quer uma xícara de chá, Liesje? Eu gostaria de uma
bebida quente.
Eu a observo recuar, curiosa. Quanto mais ela age como se não
quisesse me beijar, mais fico intrigado com isso. É porque sou eu? Ou
porque ela não gosta de beijar? Se for o último, talvez ela seja o tipo
certo de mulher para mim, afinal.
Isso não está ajudando minha paixão. Por que estou mais
interessado quanto menos ela deseja me beijar?
É algo em que penso pelo resto da tarde. Depois que a decoração

é feita e a árvore é declarada — festiva — compartilhamos uma xícara
de chá e alguns biscoitos que Devin trouxe com ela. Eles não são tão
bons quanto os biscoitos feitos pela esposa de Rektar, Lucy, mas não
menciono isso. Devin abraça Liesje e promete voltar amanhã com o

resto dos presentes de feriado e uma refeição festiva. A resposta de
Liesje é menos entusiástica, mas ela está sorrindo.
Levo Devin e sua criatura para casa em meu trenó aéreo e, em vez
de sua tagarelice normal, ela fica em silêncio. Ela está pensando no
beijo e nas ervas também? Ou é outra coisa?
— Obrigada pela carona — ela me diz quando chegamos à
fazenda dela.
Eu resmungo uma resposta, ainda olhando para ela. — Eu
voltarei de manhã para buscá-lo.
Sua expressão se transforma em surpresa. — Ah, você voltará?
— Você não deseja que eu volte?
Ela balança a cabeça rapidamente. — Não, não foi isso que eu
quis dizer. Estou apenas surpresa. Você não precisa, e tenho certeza
de que está ocupado.
— Se este é um feriado celebrado entre amigos, eu gostaria de
estar lá. O que devo levar de presente para Liesje? Amanhã daremos
presentes, certo?
— Tenho certeza que você não precisa trazer nada...
— Mas não é assim que o feriado funciona, é? Todos trocam
presentes.
Ela se contorce em seu assento, acariciando a cabeça de seu
roedor. — Eu acho que você está certo. Não tenho certeza do que você
poderia conseguir para ela. Comida, talvez? Macarrão?
— Macarrão é um presente terrível. Você ficaria animada para
comer macarrão?
— Bem não. — Devin dá de ombros. — Mas você já comprou
uma árvore para ela.

— A árvore era a decoração. Vou ter que pensar em outra coisa.
Eu olho para ela. — Eu não sabia que você era tão ruim com presentes.
Seu rosto fica vermelho. — Você me pegou. Eu era a única que
sempre dava cartões-presente em casa. Não sou a pessoa mais
atenciosa.
— Isso não é verdade. Você é extremamente atenciosa.— Estou
surpreso que ela pense em si mesma dessa maneira. — Foi você quem
quis trazer feriado para Liesje. Você estava preocupada com ela quando
ninguém mais estava. Isso é muito atencioso. — Inclino-me para ela e
dou-lhe um olhar brincalhão. — Para meu presente, gostaria de uma
segunda meia.
Sua expressão é confusa. — Uma segunda meia?
— Para combinar com o que está acima da lareira. É pequena,
mas talvez eu possa usá-los nas pontas dos meus chifres em vez de nos
pés.
Os lábios de Devin se contorcem. — Não é uma meia que você
usa. Quantas vezes eu tenho que te dizer isso?
— Pelo menos mais uma vez. — Com minhas palavras, ela cai
na gargalhada, com a mão sobre os olhos. Eu amo como suas
bochechas estão rosadas e o sorriso em sua boca. Eu me pego olhando
para sua boca pensativamente. Rektar gosta de beijar Lucy. Será que
ele apenas gosta de babar mais do que eu ou alguns humanos se beijam
de maneira diferente de outros? — Posso te perguntar uma coisa?
— Claro.
— Você... você também não gosta de beijar? — Eu deixo escapar
as palavras antes que eu possa mudar de ideia.

Seus lábios se abrem e ela olha para mim, confusa. — Eu…? —
Devin gagueja. — Não, eu gosto de beijar. Foi você quem ficou enojado
quando sugeri isso.
— Mmm. — Eu pondero isso, olhando sua boca rosa novamente.
— Eu beijei um humano uma vez e foi terrível. Sua boca estava muito
molhada e ela tinha gosto de bebida velha. E ela me apunhalou com a
língua. Duas vezes. Fiquei chocado.
As mãos de Devin vão para a boca e seus ombros tremem. Levo
um momento para perceber que ela está rindo. Com certeza, ela ofega
e uma lágrima escorre de seu olho. — Esfaquear... você... com a língua
dela...?
— Sim. Foi horrível. Ela estava bêbada e eu estava ansioso para
beijar um humano. Todo mundo parece se livrar das leis sanitárias no
momento em que uma boca humana entra em ação, mas eu achei
desagradável. Acho que talvez o problema seja comigo e não com todos
os outros. — Eu suspiro e coloco meus dedos em meus lábios. — Isso
é deprimente. Talvez seja minha boca que é desagradável.
Mais risadas escapam de Devin, embora ela esteja se esforçando
muito para contê-las. — Tenho certeza que sua boca está ótima,
Sinath. Nem todo mundo é um bom beijador.
— Todo mundo é um beijador molhado? Com esfaqueamento de
língua? Talvez minha parceira anterior fosse simplesmente ruim nisso.
Quando ela começa a rir de novo, eu rio com ela. — É uma pergunta
séria, mulher!
Ela enxuga mais lágrimas dos olhos, rindo. — Nem sempre tem
que haver língua. Ou umidade. Alguns beijos são secos e doces.
Eu amo a risada dela. Isso torna tudo ao seu redor quente...
inclusive eu. — Eu acho que beijar você seria seco e doce, — eu

arrisco. Meu rabo chicoteia em seu lugar enfiado contra a porta do
trenó e fico subitamente nervoso quando o riso dela se acalma. Isso é
muito ousado da minha parte? Eu a deixei desconfortável? Eu não
quero isso. — Desculpas. Eu não deveria ter dito isso...
— Então, quando você se recusou a me beijar antes, — Devin
pergunta, suas palavras suaves e ligeiramente ofegantes enquanto ela
olha para mim. — Foi porque você teve beijos ruins? Não porque você
me acha desagradável?
— Receio achar você muito atraente, minha alegre humana. Isso
é parte do problema que estou tendo. Eu continuo pensando em você...
Antes que eu possa completar a declaração, Devin se inclina para
frente e me puxa para baixo em sua direção, sua mão apertando a
frente da minha túnica, mesmo quando seu animal sai correndo de seu
colo e cai no chão do veículo. Ela me puxa para perto e seus lábios
roçam os meus. Só uma vez. Apenas uma cócega. Mas seus lábios são
macios e seu hálito doce, e fico intrigado quando ela se afasta e me
olha. — Você odiou isso?
— Nem um pouco.
Devin sorri. — Aí está a sua resposta, então. Vejo você amanhã.

Capítulo Oito
DEVIN
A manhã seguinte chega com uma nevasca constante. Olho

preocupada pela janela e ajusto os programas do bot para aquele dia,
mantendo o caldo de carne no celeiro e certificando-me de que a
temperatura esteja confortável. Não haverá nenhum tipo de trabalho
de campo com vários metros de neve no chão.
Eu poderia fazer um boneco de neve, no entanto.
Contemplo a ideia e esfrego os olhos, bocejando. Então,
novamente, talvez não. Passei a maior parte da noite acordada até
tarde, trabalhando em presentes de crochê para Liesje e Sinath. Não
sou a crocheteira mais rápida, mas sei fazer o básico e quero que os
dois tenham algo para abrir. Para Liesje, fiz um gorro com um pompom
festivo na ponta e um par de pega panela de aspecto triste, já que não
tenho tempo para fazer um cachecol.
Para Sinath, fiz a outra meia... e um par de gorros de cor viva com
franjas, já que ele mencionou usar as meias sobre os chifres. Levei a
noite toda, mas quando amanheceu, consegui embrulhar cada
presente em um pedaço de tecido liso e acrescentei um laço alegre em
cada um.

Enquanto trabalhava, pensei naquele beijo também.
Não é grande coisa, digo a mim mesma. Eu já beijei alienígenas
antes. Mas quando Sinath me disse que me achou atraente? Que me
beijar provavelmente seria doce? Isso me atingiu em todos os pontos
certos.
Não posso mentir e fingir que toda essa coisa de — mesakkah —
não me incomoda. O cara que me — possuía — antes da minha
liberdade aqui em Risda era mesakkah e, embora não fosse tão
abjetamente cruel quanto alguns, não tenho lembranças agradáveis
dele. Ele me tratou como um animal de estimação inconveniente,
esquecendo que eu existia até que ele ficou entediado e precisava de
entretenimento. Passei a maior parte do tempo largada a um pequeno
galpão nos fundos de sua propriedade e tive que implorar para ser
alimentada na metade do tempo. Felizmente, sua cozinheira gostou de
mim. Foi ela quem se certificou de que eu não morresse por negligência,
e foi ela quem colocou uma pulga na orelha de um dos amigos do Lorde
va'Rin para que eu pudesse me sair melhor nas mãos de outra pessoa.
Eu sei que todos os mesakkah não são iguais. Conheci bons e
desagradáveis, e fiquei preocupada que, quando pedi ajuda a Sinath
com Liesje, ele se mostrasse mais parecido com meu antigo dono -
descuidado e pensando em ninguém além de si mesmo.
Ele provou que eu estava errada, no entanto. Por mais que Sinath
seja falador - muito falador - ele tem um coração muito bondoso. É
evidente na forma como ele cuida de Liesje e como ele quer que eu seja
cuidadosa com ela também. Ele me faz sorrir por algum motivo bobo e
me faz corar.
Achei que tinha perdido o rubor.

Então eu penso muito naquele beijo. Penso no que teria
acontecido se eu tivesse dado a ele mais do que um beijo seco nos
lábios. Penso no que ele teria feito se eu tivesse dado alguma língua
para ele. Ele teria ficado horrorizado e me acusado de esfaqueá-lo com
minha língua como a outra mulher? Ou ele quereria mais língua? É
uma pena que ele não goste de beijar... mas também explica por que
ele recuou com a sugestão.
Irônico porque oferecer um beijo aqui e ali geralmente dá bons
resultados entre homens alienígenas. Eu não acho que já conheci
alguém que ficou chocado com o pensamento. É bastante cativante.
Isso me faz sentir como se os beijos fossem meus novamente, em vez
de uma moeda que tenho que usar para progredir.
Ele estava tão esperançosa quando me perguntou se eu também
odiava beijar, e algo sobre isso fez meu coração apertar.
Lutando contra um bocejo, toco os presentes que embrulhei e
puxo Jerry para fora de sua cama ao pé da minha. — Está frio lá fora,
amigo, — digo a ele enquanto coço sua barriga. — Hora de um suéter.
Eu puxo o pequeno suéter de crochê sobre sua cabeça e desço por
seu torso. Ele coça uma vez, mas depois volta a dormir, e eu vou ao
banheiro para escovar os dentes e fazer alguma coisa com o meu
cabelo.
Ele pode não vir hoje, aviso a mim mesma enquanto tiro meu
cabelo castanho ondulado do rosto. Sinath tem um emprego. Este é
apenas mais um dia para ele, e é um dia com mau tempo. Pode não
valer a pena para ele dirigir na neve apenas para alguns biscoitos de
Natal e passar um tempo comigo e Liesje.
Ele pode ter decidido que o beijo era estranho, afinal. Mesakkah
fica estranho com suas leis sanitárias. Examino meus dentes no

pequeno espelho e coloco a língua para fora. Parece normal. Não parece
nojento para mim, mas as línguas mesakkah são maiores e têm sulcos.
Talvez a minha lisa seja desagradável para ele.
Por que eu me importo? Eu quero me bater na cabeça por ter
investido tudo. Ele é apenas outro cara, azul ou não.
Mas já se passaram cinco anos desde que tive qualquer tipo de
sexo prazeroso e estou ficando cansada da minha mão. Estou tão
cansada de ficar sozinha.
Deve ser isso. Estou me contentando com o primeiro pênis que
cruzar meu caminho. Eu rio do meu reflexo e volto para o quarto. Não
é o caso, claro. Tive muitas oportunidades de fazer sexo com outros
alienígenas. Eu poderia ter chupado e fodido meu caminho para
refeições regulares na casa do senhor quando eu era um animal de
estimação. Os servos do sexo masculino provavelmente teriam me
aceitado. E quando desembarquei aqui, alguns dos estivadores e
capitães de naves que passaram por aqui deixaram claro que estavam
interessados se eu estivesse interessada também.
Eu... só não estava interessada.
Ainda não tenho certeza se estou interessada agora. Tudo o que
sei é que às vezes tenho vontade de sufocar Sinath... e depois passo o
resto do tempo pensando em como sentiria a boca dele se sob a minha.
Suspirei.
Há uma batida na porta, me surpreendendo. Ainda é cedo e a neve
está caindo pesadamente. Corro para a porta da frente e verifico o feed
de segurança. Com certeza, é Sinath, vestindo um casaco pesado, seu
trenó a uma curta distância. Ele parece bom, também. Aquele sorriso
irritante está curvando sua boca, e seus olhos são brilhantes, seus
chifres brilhantes. Seu cabelo está arrumado e parece levemente

úmido, como se ele tivesse acabado de sair do banho. Uma mecha
balança em sua testa entre os chifres, e não consigo decidir se acho
irritante ou sexy. E a ponta de sua cauda se move para frente e para
trás repetidamente. Cinco anos com mesakkah e não sei se um rabo
em movimento é uma coisa feliz (como um cachorro) ou uma coisa
irritada (como um gato).
Abro a porta, apenas para ser atingida no rosto por um vento
gelado. — Oh meu Deus — eu grito. — Entre!
Ele ri da minha reação e entra correndo, fechando a porta atrás
de si. — Este clima é realmente incrível hoje, não é?
Concordo com a cabeça, olhando pela janela mais próxima para a
potencial nevasca. — Isso é uma má ideia? Devemos reagendar e fazer
isso em outra hora?
— Com um pouco de neve? Pah. Não é nada. Reforçando,
realmente. Ele bate com o punho no peito. — Além disso, Liesje está
esperando por nós. Não queremos que ela pense que mudamos de ideia.
Ele tem razão. Liesje não é uma criança. Ela entenderia se eu lhe
enviasse um comunicado dizendo que o tempo estava muito ruim...
mas ela ficaria desapontada de qualquer maneira. A última coisa que
quero é desapontá-la agora. Então eu volto para o meu quarto. —
Deixe-me pegar um cobertor extra para Jerry. Está frio e li que a raça
dele deve estar hibernando.
Pego meu animal de estimação, afago-o e volto para a sala de
estar. Com certeza, Sinath dá uma olhada em Jerry em seu suéter e ri.
Ele segura seus lados, balançando a cabeça. — Esse animal é ridículo
e ele está absolutamente crescendo em mim.
Isso me faz rir. — Ele é esperto também. Posso te mostrar um
truque que ele aprendeu para comer. Veja. — Coloco Jerry no balcão

e, em seguida, pego um dos biscoitos assados que fiz e coloco na boca.
— Mmmm. Mmmm, muuuuito bom, — eu gemo.
Como sempre faz, Jerry corre para o meu lado e se senta, fazendo
um movimento de cavar com uma pata do jeito que ele aprendeu que
dá guloseimas. Eu o recompenso com uma mordida no meu biscoito e
me viro para olhar para Sinath, orgulhosa do meu animal de estimação.
Ele não está olhando para Jerry, no entanto. Ele está olhando
para a minha boca, sua expressão confusa.
— O que você acha? — Eu pergunto, minha voz rouca.
— Incrível — ele respira. — Simplesmente incrível.
Estou corando de novo. — Devemos ir. Fiz alguns biscoitos e uma
torta que gostaria de trazer. Quer chamar Jerry ou me ajudar com a
comida?
Ele vai até o balcão e pega Jerry, para minha surpresa, e até o
coça atrás da orelha. Jerry faz um som de puro deleite e sobe pelo
ombro de Sinath, segurando a ponta de um chifre enrolado. Parece que
nasceu para estar ali, o traidor. Gosto de vê-los juntos, porém, e dobro
um cobertor e o coloco na caixa que pretendo levar comigo para a casa
de Liesje. Os presentes estão lá, e quando coloco a comida, o cobertor
por cima, estou pronta para ir. — Tudo pronto.
— Você deveria pegar um casaco. Está muito frio lá fora. —
Sinath franze a testa para o poncho que estou usando, o mesmo que
ele me deu. — Diga-me que você tem mais do que isso.
— Estou usando uma túnica quente por baixo, — eu digo,
levantando a ponta do poncho.
— Sim, mas você deveria ter um tecido quente para fazer roupas
de frio, — ele me diz com uma careta. — E suas pernas ficarão frias
apenas com o poncho. Não me diga, você não costura.

Eu dou de ombros. — Estou usando o tecido como cobertor. Eu
pensei que a estação de crescimento aqui era longa e o inverno curto?
— É, mas você ainda vai sentir frio. Eu não gosto disso. Ele me
estuda e depois olha em volta. — Onde está o resto de seus cobertores?
Vamos embrulhá-la em um e eu a levarei para o trenó aéreo.
Eu pisco para ele em surpresa. Ele vai me enrolar em um cobertor
e... me carregar? Para fora? Só para não passar frio? — Tenho certeza
de que não é necessário.
— Não discuta. Isso vai estressar Liesje se você acabar ficando
doente e acumulando uma conta de crédito no médico no Porto.
Okay, certo. — Isso é apenas uma desculpa para me carregar e
me fazer sentir boba?
— Não é uma desculpa. Um acaso conveniente. E ele sorri como
uma criança travessa.
Isso resolve. Eu comecei a rir. — Pelo menos você é honesto. Tudo
bem, cuidaremos do seu fetiche por carregar, então. — Pego um
segundo cobertor do quarto - meu último cobertor, na verdade - e o
enrolo em volta dos ombros. Um momento depois, Jerry é depositado
em minhas mãos e então Sinath me pega antes que eu tenha a chance
de pensar sobre isso.
Estou surpresa com a facilidade com que ele me pega. Eu sou
uma garota legal e sólida e estou no lado mais alto. Qualquer namorado
que me pegou no passado sempre fazia piadas sobre como eu não era
uma coisa delicada ou como os filmes faziam isso parecer muito fácil,
e eu tentava não levar isso para o lado pessoal. Algumas mulheres são
mais fáceis de pegar do que outras. Para Sinath, porém, está claro que
não peso nada. Ele me dá um pequeno salto em seus braços,

acomodando meu peso, e sorri para mim como se tivesse acabado de
ganhar um prêmio.
— Eu pareço boba? — Eu pergunto, Jerry se contorcendo em
meus braços. O olhar pensativo e focado de Sinath está me deixando
nervosa.
— Na verdade, você parece um macarrão com vegetais que eu
comi em uma estação uma vez.
Nós rimos. Romântico, ele não é. Não consigo decidir se isso me
faz sentir melhor ou pior.
— Venha, minha alegre fêmea — diz ele com aquela voz
provocante. — Deixe-nos acomodá-la no trenó aéreo e depois voltarei
para pegar sua comida. Preparada?
Concordo com a cabeça e, um momento depois, ele abre a porta e
sai correndo para o trenó em marcha lenta. Engolindo um grito de como
está frio, eu me encolho no cobertor e agarro Jerry com força. Somos
jogados nos braços de Sinath e ele me carrega para o outro lado, então
abre a porta e me acomoda com cuidado. Com outro sorriso, ele se vira
e corre de volta para dentro. Tremendo, olho ao redor para dentro do
trenó.
E aproveito para olhar.
O banco de trás está cheio de pacotes embrulhados. Algumas são
caixas, outras são sacolas macias, mas todas são amarradas com fitas
de plas (um produto que parece plástico) brilhante e cobertas com um
lindo tecido. Conto pelo menos seis presentes de formatos e tamanhos
variados antes que ele volte correndo para o trenó e acrescente minha
caixa à pilha no fundo. Sinath bate no banco do motorista e então se
sacode como um cachorro, jogando neve molhada por toda parte.

— Ei! — Eu levanto a mão para me proteger, rindo. — Que
diabos?
— Desculpe. Hábito. — Exceto que ele não parece nem um pouco
arrependido, ele parece travesso e como se estivesse se divertindo
muito. — Que bom que você trouxe o cobertor agora, hein?
— Sim — eu retruco. — Vai ser perfeito para quando eu tiver
que esconder seu corpo mais tarde.
Sinath joga a cabeça para trás e ri, encantado com o meu humor.
Meu aborrecimento desaparece, junto com quão nervosa eu me
sentia por ele me carregar. Eu inclino minha cabeça para o banco
traseiro cheio. — Você está me superando com os presentes. O que
você conseguiu para Liesje?
Aquele sorriso dele se torna ainda mais perverso. — Nem todos
são para ela. Alguns são para você também. E ainda tem um para Jerry.
Estou surpresa e tocada. — Você realmente comprou um
presente para Jerry?
Ele concorda. — Presentes para todos, sim? Não é assim que
funciona este feriado? Você dá presentes para compartilhar a alegria?
— Isso é verdade. — Eu me sinto como um grinch por duvidar
dele. — Você não precisava nos trazer nada.
— Ah, mas eu gosto de ver você sorrir. — Ele pisca para mim e
pega o trenó. — Perguntei aos outros com esposas humanas o que
seria apropriado para um presente e invadi o armazém geral. Não são
presentes emocionantes, mas me disseram que é o pensamento que
conta, certo? E pensei muito.
— Você é um bom homem.
Sinath faz uma pausa e olha para mim. — Bom o suficiente para
beijar de novo?

Eu coro. — Pode ser.
— Vou dar um talvez.

Capítulo Nove
DEVIN
Liesje fica surpresa ao nos ver em sua porta. — Você deveria ter
enviado uma mensagem, — ela grita para nós, segurando a porta
aberta enquanto a neve cai do céu cinza escuro. — Este tempo está
terrível!
— E perder nossas festas alegres? Nunca! — Sinath me carrega
até a porta dela, cobertor, Jerry e tudo. — Ajude-a a se aquecer
enquanto eu pego o resto das coisas no trenó.
— O resto? — Liesje pergunta, me dando um olhar curioso
enquanto me ajuda a tirar o cobertor.
— Nosso amigo guardião é um comprador, — eu digo. — Ele tem
um monte de presentes no trenó.
— Que divertido. — Ela pega meu cobertor e o sacode. — Deixe-
me colocar isso na secadora de roupas e pegar um pouco de chá para
você. Também fiz alguns biscoitos. Você gosta de speculaas ?
— Eu não faço ideia.
— Bem, então pode ser bom que estes não sejam exatamente eles.
— Ela se apressa em direção à cozinha. — Eles não são exatamente o

mesmo que os da minha terra natal, mas o kerststol está próximo. Era
o favorito do meu filho para dia de Natal .
Ela me faz provar de tudo, e claro que é tudo delicioso. Os
biscoitos estão cheios de todos os tipos de especiarias e me lembram
um pouco de pão de gengibre, e o pão stollen parecido com um bolo
que ela chama de kerststol é recheado com nozes e pedaços de frutas
secas e mel. Os alimentos aqui nunca são exatamente os mesmos que
os de casa, mas estes são muito próximos e eu imediatamente quero
comer mais. — Também fiz biscoitos, mas os meus são chatos
comparados a estes.
Liesje ri. — Não vamos comer nada além de doces e regá-los com
chá e nos divertir completamente.
Sinath entra um momento depois, com os braços cheios de
presentes cobertos de neve. Ele se sacode como um cachorro de novo,
jogando neve para longe, e então olha para nós. — Esses vão embaixo
da árvore e embaixo da roupa da árvore, certo?
— A árvore está sem roupa, pela milionésima vez — exclamo.
— Bom Deus.
— Então é uma árvore nua. Danadinha. — Ele sorri para mim e
se dirige para a própria árvore. — Eles precisam ser definidos em
alguma ordem específica? Existe outra tradição?
Reviro os olhos e dou a Jerry a última mordida no meu kerststol
, depois passo para o lado de Sinath, ajudando-o a arrumar os pacotes
embaixo da árvore. Os meus agora estão misturados com os dele e são
tantos presentes que entre eles e a massa de enfeites, a pequena árvore
de verde vívido parece sobrecarregada.
— Venha comer, venha comer — diz Liesje, reclamando de
Sinath. — Eu assei todas essas coisas para você. Os presentes podem

vir depois. Ela se vira para o balcão, corta uma fatia grande para ele e
depois serve um pouco de chá. — Você precisa ir ajudar os outros com
suas fazendas neste clima?
Sinath segue atrás de Liesje, enfiando um bocado do bolo de pão
na boca. Seus olhos se iluminam e ele sorri para ela, suas bochechas
cheias como as de Jerry. — Isso é tão bom.
Ela sorri com o elogio. — Assim como meu filho.
Talvez seja disso que ela precisava, percebo. Ela tolera bastante
minha agitação, mas nunca consegui falar com ela. Em uma semana,
porém, Sinath a faz limpar a casa e assar, e ele não a mima. Ele
simplesmente aparece e a lembra de que se importa. Isso ele entende.
E enquanto ela sorri para ele, eu suspeito que ela vê um pouco de seu
filho perdido lá também.
Estou feliz por ela ter encontrado um motivo para sorrir
novamente.

Capítulo Dez
SINATH
Eu comi as deliciosas comidas humanas que as fêmeas me

passam como se fosse meu dever fazê-lo. Está claro para mim que
Liesje gosta de me alimentar, então continuo a devorar prato após prato
de biscoitos e o stollen cravejado de nozes. Pão. Isso me lembra algo
que minha avó fez quando ficamos sem nossas rações financiadas
alocadas para o mês. Ela tirava pedaços de todos os tipos das sobras e
trocava com nossos vizinhos por nozes e frutas, e fazia um pão grosso
com o que tínhamos disponível para que durasse o máximo possível.
Lembro-me de mergulhar aquele pão duro e estranho na água para
amolecê-lo e pensar que era a refeição mais saborosa possível.
A avó só queria alguém para cuidar. Alguém com quem ter algum
tipo de conexão. Família. Suspeito que Liesje queira o mesmo. Ela não
quer que Devin, por mais bem-intencionada que seja, faça coisas por
ela. Ela precisa ser incitada a fazê-los por si mesma.
Então eu como outro pedaço de pão e estendo meu prato para
mais. Vou ter uma barriga igual à do Rektar se continuar comendo
assim, mas tem coisas piores.

Liesje está de ótimo humor enquanto comemos e bebemos chá.
Ou melhor, eu como e as fêmeas bebem chá. Devin mordisca alguns
dos biscoitos, entregando pedaços para seu roedor, e eu nem me
importo com a presença dele. Eu pego uma noz cristalizada do meu
prato e estendo para ele, e sou recompensado com o pequeno gorjeio
que ele faz quando está animado. Ele parece ridículo em seu suéter, no
entanto. Vou provocar Devin sobre isso mais tarde. Liesje toma seu
chá, falando de feriados no passado, como quando ela pegou seu ex-
companheiro a traindo e o jogou fora em uma tempestade de neve
muito parecida com a de hoje.
Agora isso, eu não entendo. Mesakkah são decisivos quando se
trata de mulheres. Alguns podem dizer — cobiçosos — mas gosto de
pensar que sabemos instintivamente o que queremos. Eu sabia quando
beijei a primeira humana que ela não era para mim, mas fiquei
intrigado com a ideia de beijar. Ela tinha cabelos amarelos e rosto
redondo com olhos claros. Quanto a mim, prefiro o brilho vibrante dos
olhos mais escuros de Devin, o sorriso largo em seu rosto e a maneira
como ela me lança olhares desafiadores.
Oh kef.
Engasgo com um pouco de stollen, tossindo. Liesje e Devin
estendem a mão e batem nas minhas costas, e eu faço uma careta de
agradecimento. Por que quando imagino uma companheira, de repente
estou imaginando Devin e parece certa ? Como se algo tivesse se
encaixado?
Khex vai rir tanto de mim. Pego meu chá e o engulo, fazendo uma
careta. Nem tenho certeza se Devin gosta de mim. Um beijo não
significa nada, como bem sei. Eu olho para ela, me perguntando se esta

nova revelação é evidente em meu rosto. Sou um péssimo mentiroso,
como já me disseram uma dúzia de vezes pelos outros guardiões.
Ela é... tão bonita .
Há algo nela que faz Devin parecer iluminada por dentro. É o
sorriso dela, eu acho. Sempre que ela dirige para mim, me sinto
recompensado . Mais do que isso, é seu coração carinhoso. Ela só quer
felicidade para todos ao seu redor, mesmo que seja um roedor ou um
vizinho que tente afastá-la.
Claro que estou me apaixonando por ela. Faz todo o sentido.
— Por que você está olhando assim para mim?
Pela primeira vez, estou com a língua presa. Não tenho palavras
inteligentes ou estúpidas para dizer. Eu apenas dou de ombros e tomo
um gole do meu chá. — Então, quanto tempo os presentes ficam
debaixo da árvore antes de ficarem prontos?
— Prontos? — Devin ri. — Prontos para que?
— Você me diz. São suas festas. Por que os colocamos debaixo da
árvore de qualquer maneira?
Ela para pôr um momento, pensando. — Na verdade, não faço
ideia. Liesje?
A mulher mais velha dá de ombros. — Tradição.
— Aí está — diz Devin, colocando as mãos nos quadris e
balançando a cabeça como se isso respondesse a tudo. — Tradição.
— A tradição diz que eu ganho mais bolo? — pergunto, olhando
para Liesje. — Porque eu gostaria de mais bolo.
— Eu deveria ter assado mais de um. Eu não tinha ideia de que
você chegaria com tanta fome. Liesje se levanta e vai para a cozinha.
— Mas sempre há mais bolo para um homem faminto.

No momento em que ela sai da sala, Devin abraça os joelhos
contra o peito e faz uma careta para mim. — Pare de exagerar sobre
tudo isso— ela sussurra. — Você está sendo ridículo.
— Exagerar em quê?
Suas mãos se agitam no ar e ela finge uma voz baixa ridícula que
deve estar imitando a minha. — Ah, estou com tanta fome. Ninguém
nunca me alimenta. Deixe-me comer tudo o que que você fez.
Eu jogo minha cabeça para trás, rindo. — Eu não pareço assim.
— Sim, você parece. — Ela revira os olhos para mim, mas seu
sorriso retorna. — Você está agindo como se nunca tivesse comido bolo
antes.
— Eu tive algo semelhante — eu digo. — Mas nunca como um
presente para um feriado. E a esposa de Rektar traz coisas para o
escritório, mas ninguém nunca cria coisas deliciosas para mim. Então,
se Liesje quer estragar Sinath, ele fica muito feliz em ser mimado.
— Ele também fica feliz em se referir a si mesmo na terceira
pessoa, — Devin resmunga, mas sua expressão fica pensativa. Ela
abraça os joelhos com força novamente e me estuda.

Capítulo Onze
DEVIN
Depois de mais uma rodada de bolo, nos revezamos na abertura

dos presentes. Para minha surpresa, Liesje também fez um chapéu
para mim. O dela é de tricô e o que eu fiz para ela foi de crochê, mas
damos boas risadas de pensarmos na mesma linha. Eu visto o meu e
Liesje coloca o desastre de pompom que fiz para ela no topo da cabeça
e se preocupa com os pegadores de panela que fiz. Posso dizer que ela
está satisfeita, mesmo que diga que não precisa deles.
Sinath fica encantado em receber — aquecedores de chifre — e
coloca as alegres borlas que fiz para ele na ponta de cada chifre. Ele
está igualmente emocionado com sua meia — combinando — o que
faz Liesje cair na gargalhada.
Liesje presenteia Sinath com um cachecol longo e amplo, que
parece muito longo e demorado para ser feito nos últimos dias. Quando
dou a ela um olhar questionador, ela apenas dá de ombros. — Parecia
uma pena que fosse desperdiçado, e esse idiota provavelmente sai
muito para a neve.

— Não se esse tolo puder evitar — Sinath diz a ela
agradavelmente. Ele enrola o cachecol grosso em volta do pescoço e se
levanta, abraçando Liesje. — É perfeito.
Ela pisca repetidamente e depois dá um tapa nele. — Vá se sentar
com sua mulher. Eu sou velha demais para você.
Com um sorriso malicioso, Sinath se move em minha direção e se
senta ao meu lado no chão. Estamos amontoados perto da pequena
árvore, já que a casa de Liesje ainda está cheia de caixas e coisas que
ela não se deu ao trabalho de desempacotar. Eu não me importo, no
entanto. Há algo de aconchegante em se aconchegar dentro de uma
casa pequena e lotada com amigos enquanto o vento uiva lá fora.
Então é hora de distribuir os presentes de Sinath.
Ele observa com empolgação mal disfarçada enquanto
desembrulhamos presentes após presentes do armazém geral. Há uma
tigela auto aquecida que estou de olho, três tipos diferentes de velas e
sabonetes, temperos de todos os tipos, um pacote de sementes para
cultivar flores e um pedaço de tecido que muda de cor aleatoriamente.
Para mim, há alguns novelos de fios brilhantes e macios, e eu os agarro
ao peito com a felicidade borbulhando em meu coração. — Como você
sabia o que comprar para nós? Isso é incrível.
Sinath faz uma careta e esfrega a orelha. — Uh, você
provavelmente não quer saber.
— É assustador?
— Quero dizer, defina assustador? — Ele sorri, mas não vai para
os olhos.
Liesje agita uma das borlas de crochê na ponta de seu chifre. —
Apenas diga a ela para que ela pare de se preocupar. Tenho certeza de
que está tudo bem.

— Bem... — Ele olha para Liesje e depois de volta para mim. —
Eu subornei o homem que administra o armazém geral para me deixar
procurar suas bio-assinaturas em seus feeds de segurança. Se você
parou sobre algo, eu comprei. Parecia a melhor maneira de conseguir
as coisas que você queria de presente. Seu sorriso grande e bobo
desaparece enquanto ele me observa. — Fiz mal?
Eu apenas continuo segurando o fio. Em outro mundo, em outra
vida, isso poderia ser intrusivo. Mas também é muito... atencioso?
Como se ele estivesse tão determinado a nos dar os tipos certos de
presentes que gastasse demais e se esforçasse demais. Ele poderia ter
apenas se masturbado na filmagem se realmente quisesse ser
assustador, suponho.
Em vez disso, ele está enchendo nós duas de presentes que
queríamos.
— Você é um homem adorável, Sin. Não importa o que os outros
digam. — Liesje coloca os braços em volta dele e descansa a bochecha
em seu ombro.
E estranhamente, eu queria que fosse eu que estivesse me
aconchegando no braço dele. A mim que ele sorri e me puxa para um
abraço de urso. Estou feliz por Liesje, porque gosto de vê-la sorrir…
Mas eu ainda gostaria que fosse eu.
— Vocês dois vão ficar para o almoço, certo? — Liesje pergunta.
— Posso colocar um pouco de comida.
Eu não poderia comer. Já estou cheia de biscoitos e stollen. Antes
que eu possa responder, Sinath responde. — Nós adoraríamos. Isso
faz parte da tradição?
— Sim — diz Liesje, e isso responde.

O ALMOÇO SE TRANSFORMA EM JANTAR. É realmente um dia
adorável para passar com os amigos, mesmo que esteja tempestuoso lá
fora. A neve continua caindo sobre a casa e depois do almoço,
decidimos esperar até o jantar para ver se o céu clareia. A visibilidade
é praticamente nula, as nuvens são de um cinza raivoso, então ficamos
dentro de casa, bebemos chá, comemos mais biscoitos e jogamos.
Liesje tem um baralho que ela mesma fez com algumas cartas
duras, e nós ensinamos Sinath a jogar gin rummy e pescar.
É quando eu aprendo algumas coisas.
Uma é que Sinath está constantemente me observando. Sempre
que olho para cima das minhas cartas, seu olhar está focado na minha
boca ou nos meus olhos. Quando eu sorrio, ele parece em transe.
Nunca fui alvo de um escrutínio tão intenso e isso me faz corar, o que
suspeito que só atrai ainda mais a atenção dele.
A outra coisa que aprendo é que Sinath não tem cara de pôquer.
Nenhuma. Sempre que ele recebe um bom cartão, ele se ilumina como
se tivesse ganhado um prêmio. Sua cauda bate com entusiasmo. Ele é
óbvio sobre tudo.
E ele está sendo muito, muito óbvio que está a fim de mim.
A princípio, descartei isso como se ele fosse legal. Que somos
amigáveis com uma tarefa comum - fazer Liesje sorrir novamente. Mas
ver todos os presentes que ele me comprou mudou as coisas. Ou talvez
tenha sido quando ele me envolveu em um cobertor e me carregou como
se eu fosse preciosa. Em algum momento, ele deixou de ser um pé no
saco e começou a ser... fascinante. Excitante. Divertido estar por perto.
Não é de admirar que Liesje pense que estamos juntos. Ele está
constantemente me observando como se eu fosse a melhor coisa que
ele já viu.

Isso me faz desejar ter feito mais do que tricotar para ele uma
meia estúpida e um par de borlas de chifre.
Isso definitivamente me faz desejar tê-lo beijado mais. Porque
agora o Natal acabou e não há razão para ele aparecer e falar comigo.
Não há razão para nos encontrarmos. Ele pode continuar a ser amigo
de Liesje, mas, a menos que eu apareça constantemente na porta dela
na esperança de que ele esteja lá, não o verei. Eu poderia ir até a cidade
e caçá-lo, mas isso parece... desconfortavelmente avançado. Como se
eu estivesse me expondo quando poderia estar interpretando-o errado.
Afinal, não tenho certeza se posso levar um homem que se
autodenomina — pecado — muito a sério. Ele pode estar apenas
brincando. Ser amigável para aliviar a situação. Afinal, é mais fácil se
dar bem com mulheres que ficam lisonjeadas com você do que com as
zangadas.
Hum. Eu jogo outra carta, nem mesmo prestando atenção no jogo.
— Eu perdi — Liesje diz com um bocejo. Ela se levanta e se
espreguiça, depois vai até a janela e a árvore de — Natal. — Observo
enquanto ela toca as folhas, com um sorrisinho no rosto. Sinath estava
certo em sugerir uma árvore de verdade para ela. Estou chateada por
não ter pensado nisso sozinha.
Um dedo quente e caloso roça o meu e eu suspiro, olhando para
cima.
— Sua vez — Sinath diz, e eu poderia jurar que seu toque
permanece no meu por apenas uma fração a mais do que o necessário.
Meu rosto fica quente novamente. Não tenho ideia de porque estou
agindo como uma virgem nervosa. Só porque algum alienígena prestou
atenção em mim? Triste. Eu jogo outra carta e faço uma careta quando
ele imediatamente supera a minha. Bem, tanto faz. — Nós deveríamos

estar encerrando de qualquer maneira, — eu indico. — Excedemos
nossas boas-vindas.
— Bobagem — diz Liesje, virando-se para nós. — E você já viu
o tempo? É terrível. Vocês dois deveriam passar a noite. Não posso
permitir que você ande de trenó neste tipo de tempestade. Você vai
bater em alguma coisa.
Eu me levanto e vou até a janela, para que eu possa dar uma
olhada melhor na tempestade. Para meu desgosto, a tempestade se
transformou em uma nevasca absoluta. Em vez de clarear, está caindo
mais neve do que nunca e o céu está escuro com nuvens sinistras. Do
lado de fora da janela, a neve está empilhada no chão, cobrindo tudo.
Mordendo o lábio, eu debato o quão ruim será o voo curto para casa.
— Vocês dois deveriam ficar aqui esta noite — Liesje anuncia
novamente. — Eu sei que está um pouco lotado aqui, mas é quente e
seguro. Sin pode enviar uma mensagem para seus colegas de trabalho
para dizer a ele que ele ficará aqui por segurança, e eu posso preparar
uma cama para vocês dois perto do aquecedor.
Eu olho para Sinath.
Eu deveria dizer alguma coisa. Ciente que não somos realmente
amantes. Diga a Liesje que ela está enganada e mal podemos nos dar
bem. Ele me observa com olhos semicerrados, seu rabo balançando de
forma hipnótica. Ele não está falando. Ele está esperando que eu diga
alguma coisa.
— Isso seria adorável — eu consigo. — Obrigada.

Capítulo Doze
DEVIN
Não é até pouco tempo depois, quando Liesje está me entregando

um pijama, que percebo no que me meti. Claro que precisarei colocar
um pijama se dormirei ao lado do meu suposto namorado. Minha
túnica e calças são confortáveis o suficiente, mas vai parecer estranho
se eu me recusar a trocar.
E o que diabos Sinath vai vestir?
Antes que eu possa deixar escapar que mudei de ideia, Liesje
segura meus ombros e me dá um olhar absolutamente maternal. —
Estou feliz que você esteja com ele. Ele pode não agir assim, mas
precisa de alguém.
— Oh. Hum... — Eu paro, porque eu absolutamente não sei o
que dizer.
— Ele me lembra meu filho em alguns aspectos. É a confiança
impetuosa e a maneira como ele se comporta. — Seu sorriso é doce.
— É para esconder um coração muito terno. A menos que eu erre meu
palpite, ele é muito tímido e inseguro, apesar de sua atitude.
Estamos... falando sobre Sinath aqui? O cara que pedia a todos
que o chamassem de — Pecado — e ria de alegria com a perspectiva?

Tímido? Incerto? — Tenho certeza de que Sinath é a pessoa menos
tímida que já conheci.
— Você está errada — diz Liesje, dando tapinhas no meu braço
como se fosse o fim da discussão.
Com isso, fico segurando o pijama enquanto ela se vira para
Sinath. — Estou indo para a cama. Vejo vocês dois pela manhã. Se
precisar de cobertores extras, é só bater. Ela o abraça e depois volta
para o meu lado, me dando três beijos no ar. — Obrigado a ambos
pelas festas maravilhosas. Significou muito para mim.
— Feliz Natal — eu digo.
— Vrolijk Kerstfeest(Feliz Natal) — ela concorda. Ela vai fechar a
porta e Jerry corre para dentro, sem dúvida pensando que seu lugar é
na cama. Ela faz uma pausa e então encolhe os ombros e o fecha com
ela.
Quando a porta de Liesje está fechada, Sinath me lança um olhar
perplexo, falando em voz baixa. — Por que ela fingiu beijar seu rosto?
Eu seguro uma risada, porque posso imaginar que seria confuso
para um alienígena. — Ela é holandesa — eu sussurro. — Eles se
cumprimentam assim na Europa, eu acho.
— Você não é do planeta dela, então?
— Continente — corrijo. — Mesmo planeta, um lado
completamente diferente e uma cultura ligeiramente diferente. Não é
uma coisa americana e eu sou americana, então é por isso que você
não me viu fazer isso.
A compreensão surge, seguida de um sorriso perverso. — Eu não
me importaria se você beijasse minhas bochechas.

Tanto para sua suposta timidez. — Tenho certeza que você não
faria isso — eu respondo asperamente. — Você só está querendo
conseguir mais beijos.
— De você, sim. Eu gosto do seu.
Oh. Eu me retiro para o banheiro para me trocar, sem saber o que
dizer sobre isso. Meu rosto está quente e meu coração está acelerado,
no entanto. O pijama de Liesje é largo em mim e não faz jus, mas digo
a mim mesma que não me importo. Dobro minhas roupas e as coloco
em um canto, depois saio do banheiro e entro na sala principal
novamente.
Sinath está parado ao lado da cama, de costas para mim. Ele se
vira quando saio e, quando o faz, vejo que tirou a túnica e as botas. Ele
está vestindo nada além de uma calça justa e, por algum motivo, não
consigo parar de olhar para seu peito nu. Ele tem algumas tatuagens
pontilhadas em um ombro, mas o resto dele é liso, azul e bem
musculoso.
Isso não ajuda em nada o meu coração palpitar. Na verdade, tenho
certeza de que estão aumentando a cada momento. Eu corro minha
mão pelo meu cabelo, me sentindo estranha. Por que eu não disse
nada? Por que eu decidi passar por isso?
Por que Sinath está bem em fingir que sou namorada dele?
Cruzo os braços sobre o peito, ficando perto do catre no chão. São
vários cobertores fofos estendidos para fazer uma cama para duas
pessoas, estrategicamente colocados perto do aquecedor. Eu enrolo
meus pés descalços no chão de Liesje e percebo que Sinath está fazendo
o mesmo.

— Se minha presença te deixa desconfortável, posso dormir do
outro lado do quarto. — Sua voz é baixa e grave, nada de sua risada
normal presente.
Agora me sinto uma idiota. Aceno com a mão no ar. — Está bem.
Sério. Só estou passando por um momento estranho.
E para provar que está tudo bem, subo na cama e pego um dos
travesseiros, colocando-o sob a cabeça. Deito-me desajeitadamente de
lado enquanto Sinath fica sob os cobertores ao meu lado, e sua perna
roça na minha quando ele faz isso. Ele murmura um pedido de
desculpas e depois se vira de lado.
Nós nos encaramos por um longo momento.
— Computador, diminua as luzes para dez por cento — diz
Sinath, e fica escuro na sala, com luz suficiente apenas para distinguir
seu rosto. Ele fica quieto por um tempo e então pergunta: — Você está
com medo de mim?
Balanço a cabeça e falo em voz alta, já que não tenho certeza se
ele pode ver o movimento na quase escuridão. — Não. Não tenho medo.
— Bom. Estou feliz.
O silêncio entre nós é constrangedor. Fico esperando ele falar
alguma coisa, se explicar, caramba, pedir um beijo. Mas é só... quieto.
— Bem, — Sinath diz depois de um longo momento.
Eu me animei, prendendo a respiração. Meu corpo inteiro está em
alerta, meus sentidos cantando.
— Boa noite, minha alegre fêmea. — Sua voz é rouca e suave.
Delicioso. — Foi um feriado adorável.
É isso?
Ele não vai dizer mais do que isso? — Espere — eu deixo escapar.
— Por que você está fazendo isso?

— Você me pediu para ajudá-la com um feriado para Liesje.
Cumpri meu dever de guardião lá, mas quando a conheci, também
percebi que ela precisava de um amigo. Essa parte foi porque eu gosto
dela e quero que ela se dê bem. Liesje é gentil. Ela me lembra minha
avó.
Ele está falando, mas de alguma forma está conseguindo não
responder às perguntas para as quais eu realmente quero respostas.
Parte de mim quer pressionar meus dedos em sua boca e silenciá-lo,
mas apenas balanço a cabeça em vez disso. — Não... os presentes.
— E os presentes? Eu queria comprar algumas coisas que ela
gostaria. Você acha que escolhi mal? Eu poderia jurar que ele parece
preocupado na quase escuridão.
— Você me comprou presentes também. Onde eu entro nisso?
Ele mantém o rosto voltado para mim, o braço enfiado sob o chifre
no lugar de um travesseiro, e me encara na cama. — Onde você quer
entrar nisso?
Ele é péssimo em responder perguntas. Engulo minha frustração
e o estudo. — Você só está sendo legal comigo porque quer
experimentar beijar um pouco mais?
Eu poderia jurar que Sinath franze a testa para mim na escuridão.
— Essa é uma pergunta difícil de responder. Estou aqui porque você
me pediu para ajudá-la com suas festas. Estou aqui embaixo desses
cobertores com você porque tenho pensado em mais beijos. Mas não é
um experimento. Não para mim. — Ele faz uma pausa e depois
continua em voz baixa. — Você é a única que eu posso imaginar
beijando.
Oh.
Oh. — Você já pensou em beijar de novo, então?

Ele solta uma risada triste. — Eu estive pensando sobre isso o
dia todo, Devin. Só de ver você bebericar seu chá já me deixa louco
porque você franze os lábios e então não consigo parar de pensar na
sua boca e...
Eu diminuo a distância entre nós e o beijo. Meus lábios roçam os
dele e seguro seu rosto. Seu cheiro está ao meu redor, seu calor na
escuridão, e este pode ser o momento mais sexy que já experimentei.
Sinath solta um gemido baixo, sua respiração áspera. — Mais
disso, por favor.
Dou-lhe um pequeno beijo, depois outro. — Você... quer mais do
mesmo? — Faço uma pausa entre as palavras, acrescentando mais
beijos em seu lábio superior, no lábio inferior, no canto da boca, em
todos os lugares que posso tocá-lo. — Ou você quer que eu adicione
língua?
Ele geme de novo, e o cobertor estremece. Levo um momento para
perceber que é o rabo dele, e quando ele roça minha perna e se enrola
em meu tornozelo, sinto-me bastante orgulhosa de estar levando esse
grande alienígena à loucura com o mais casto dos beijos. — Gostaria
de experimentar a língua — ele confessa. — Mas e se eu odiar?
— Então ficamos com beijos secos, — eu prometo, e beijo a ponta
de seu estranho nariz alienígena. — Ou você pode me beijar da maneira
que preferir. Os únicos beijos ruins são aqueles que você não quer. —
— Eu gosto disso. Eu gosto muito disso. — Ele roça sua boca na
minha. — Eu também quero te beijar.
— Então me beije.
— Alguma maneira particular?
— Da maneira que você quiser. — Eu toco sua bochecha com
meu dedo. — Você está pensando demais nisso.

— Eu estou — ele concorda. — Eu só não quero fazer errado e
então você não quer mais me beijar.
Apenas essa resposta aquece meu coração. — Se você me beijar
mal, teremos que praticar.
— Ah, kef. Você me deixaria praticar em você?
— Eu poderia.
A respiração de Sinath é irregular. Ele pressiona sua sobrancelha
estranha e enrugada contra a minha, e então fecha o espaço entre
nossas bocas, me beijando novamente. Seus lábios se inclinam sobre
os meus, primeiro em um beijo leve e depois se tornando mais
possessivo a cada toque. Nunca um homem me beijou tão
delicadamente. Como se cada beijo que ele planta na minha boca fosse
um assunto de grande importância. Como se cada beijo tivesse que ser
perfeito. Isto me faz sentir especial. Desejada .
Linda .

Capítulo Treze
DEVIN
Eu suspiro alegremente contra sua boca. — Você está indo muito
bem, a propósito.
A cauda de Sinath aperta minha panturrilha e sua mão vai para
meu ombro, me puxando para mais perto de seu peito nu. — Kef, eu
poderia te beijar por horas a fio.
— Isso não soa tão ruim para mim.
— Eu também. — Ele me morde com cuidado, e então sua língua
roça a costura da minha boca. — Oh, kef, você tem um gosto incrível.
Eu gemo quando sua língua invade minha boca novamente. Para
um homem que está aprendendo a beijar, ele está fazendo um trabalho
muito, muito bom. Ele explora minha boca com movimentos delicados
de sua língua e, quando roço a minha na dele, adoro a forma como sua
respiração falha em resposta. Enterrando minhas mãos em seu cabelo
grosso, eu o seguro perto, pressionando contra seu peito enquanto
nossos beijos se tornam mais profundos e intensos.
— Como... como é isso? — Eu administro entre beijos. — Ainda
bom?
— Menos conversa, mais beijos.

Sua boca captura a minha novamente e então nenhum de nós fala
por um longo tempo. O calor corre pelas minhas veias, pulsando entre
minhas pernas, e eu me esfrego contra uma de suas coxas. Oh Deus,
de repente eu quero tanto gozar. O beijo é incrível, mas eu quero mais.
Sou gananciosa e não me importo que estejamos no chão da casa
pequena e lotada de Liesje. Se ele não me tocar em algum lugar abaixo
do pescoço no próximo momento, posso perder a cabeça.
Mas Sinath parece estar determinado a ser respeitoso. Sua boca
está faminta na minha, suas mãos no meu cabelo, e estamos
aninhados um contra o outro, aquele rabo apertado na minha perna.
Eu deslizo a mão até seu peito e então toco um de seus mamilos duros
e tensos. — Posso te tocar?
Ele acena com a cabeça contra a minha boca, seus olhos cobertos
de excitação. — Kef sim .
Deslizo minha mão ainda mais para baixo, entre suas coxas, e
não fico nem um pouco surpresa ao encontrá-lo totalmente ereto e duro
sob suas roupas. Para meu grande alívio, ele não está carregando um
monstro absoluto como muitos de sua raça estão. Ele é legal e muito
grande para uma mulher humana como eu, mas não tão grande que
vá reorganizar meus órgãos. Sinto-me como Cachinhos Dourados por
ter encontrado o meu perfeito depois de um passado grande demais
e suspiro de prazer. — Isso é legal.
A respiração de Sinath sibila entre seus dentes e ele me aperta
com força contra ele. — Devin .
— Diga-me se for demais. Se eu deveria desacelerar.
Sua risada bufa em meu rosto. — Kef não. — Ele me dá outro
beijo desesperado e duro. — Suas mãos. Sua boca. Eu quero tudo isso.
— Então ele faz uma pausa, levantando seus lábios dos meus para

estudar meu rosto. — Mas só se você quiser. Se nós dois estivermos
nos divertindo, claro.
É tão estranho vê-lo incerto... mas é doce também. Eu gosto que
ele esteja checando comigo. Que ele está certificando-se de que não
estou me envolvendo demais ou que me arrependerei.
Eu não vou. Mesmo que Sinath não queira nada além de uma
punheta conveniente, é bom brincar como um adolescente novamente.
Adoro me sentir sexual de novo, assumir minha sexualidade. Beijar e
tocar como prazer e não como moeda. Este é o melhor presente que ele
poderia ter me dado.
Então acaricio seu pau com a mão sob os cobertores e deixo
minha boca tocar a dele. — Feliz Natal, Sin.
O som abafado que ele faz é tudo. É como se ele tivesse esquecido
como beijar no momento em que minha mão foi abaixo da cintura. Sua
boca se move contra a minha, mas não é o doce beijo de antes. É
interrompido com suspiros e ele sugando a respiração enquanto eu
esfrego a palma da minha mão contra seu eixo. Mesmo através de suas
roupas, posso sentir as saliências em seu pênis e algo que parece um
piercing na cabeça. Eu assumo o controle do beijo, deixando minha
língua brincar com seus lábios e sussurrando sugestões obscenas para
ele enquanto trabalho seu eixo com minha mão, e não fico surpresa
quando não demora muito para que ele esteja se esfregando contra meu
aperto, sua respiração falhando.
Quando ele goza, abafo seu gemido com outro beijo, esperando
que não acordemos Liesje, porque não tenho certeza de como explicarei
isso.
A cauda de Sinath aperta minha perna com força, e ele me agarra
contra seu peito, estremecendo, enquanto sua liberação funciona

através dele. Eu permaneço imóvel, acariciando seus braços enquanto
ele desce, e quando a tensão finalmente diminui dele, ele abre os olhos
atordoados para olhar para mim com admiração. — Você é incrível.
— Eu estou muito bem — eu sussurro de volta, divertida. Seu
comportamento atordoado é adorável. Eu o beijo novamente, um beijo
rápido desta vez. — Obrigado pelo feriado adorável. Mesmo que você
não acredite em mim, estou me sentindo muito feliz agora.
Apesar de tudo, este foi um feriado estranho, deixou Liesje feliz.
Também me deixou feliz. Isso me deu algo pelo que esperar e me fez
sentir como uma pessoa novamente. Às vezes fico tão envolvida com a
agricultura e o dia-a-dia do que precisa ser feito que esqueço de relaxar
e me divertir. Jerry me lembra de desacelerar e cuidar de mim (e dele
por procuração), mas estar com Sinath é diferente. É como se ele me
lembrasse que não há problema em rir, mesmo neste fim do universo.
Eu não percebi o quanto eu sentia falta de rir. Ou ser sexy.
Com um suspiro, eu pressiono minha testa na dele, contente.
— Bem, — Sinath respira. — Não tenho certeza de como
explicarei a mancha na frente da minha calça pela manhã.
Eu reprimo uma risadinha. — Se você quiser tirá-la para lavá-la,
prometo que não direi nada. Podemos colocá-la perto do aquecedor e
estará seca pela manhã.
Ele sorri, seus dentes brancos brilhando na escuridão, e seu
sorriso faz meu estômago revirar feliz. — Posso te dar prazer primeiro?
Eu hesito. É uma pergunta tão carregada. Se eu disser que sim,
ele só está fazendo por obrigação? Porque eu o livrei? Eu o toquei
porque estava me sentindo, porque queria fazê-lo se sentir bem. Se ele
retribuir o favor porque sente que deve fazê-lo, o momento perde toda
a sua alegria. Não quero que sexo comigo pareça dever de casa.

Mas se eu disser não, que tipo de idiota eu sou? É cabeça livre.
Quem em sã consciência recusa esse tipo de coisa? E estou mais
excitada no momento do que em anos.
Eu só queria que ele tivesse se oferecido para fazer comigo
primeiro, para que todas essas dúvidas na minha cabeça
desaparecessem. Então, novamente, eu tomei a iniciativa, então não é
justo usar isso contra ele agora. — Você quer? Tocar me? Porque estou
bem em ir dormir agora em vez de...
Antes que eu possa terminar a frase, sua mão está entre minhas
coxas, segurando minha boceta. Engulo um suspiro de surpresa,
apenas para sentir sua boca na minha novamente. — Eu adoraria —
ele me diz entre beijos ansiosos. — Eu tenho vontade de tocar em você
por tanto tempo. Diga-me se eu fizer algo que você não gosta?
— O...ok, — eu concordo trêmula. — Já faz um tempo para mim,
então…
— Então…? — Ele se inclina, seu nariz roçando o meu, e espera
por uma resposta.
— Então... eu não sei. Faz um tempo. Estou confusa. Não é como
se eu tivesse esquecido como ter um orgasmo. Eu tenho uma mão,
afinal. Mas parecia importante dizer isso a ele.
— Tem sido um tempo para mim também — confessa Sinath. —
Trinta anos.
Eu bufo com diversão. — Essa é sua maneira de me dizer que é
virgem?
— Você quer dizer que não era óbvio? Eu tenho mais habilidade
do que eu pensava.
Meus ombros tremem e mordo o lábio para não rir alto. Ele está
fazendo todo o meu nervosismo desaparecer com suas piadas, e eu

adoro que ele não se leve muito a sério. Isso o torna fácil de estar por
perto. — Apenas me beije.
Ele o faz, inclinando-se para esfregar sua boca na minha, e os
beijos assumem uma sensação lânguida e preguiçosa. É legal. Parece
que poderíamos nos beijar a noite toda e não haveria nada mais
necessário do que isso, e eu gosto disso. Sinath morde meu lábio
inferior, roçando-o com os dentes, e então suga suavemente, me
fazendo choramingar. Ele levanta a cabeça, olhando para mim. —
Posso pedir algo?
— O que seria isso?
A mão que permanece imóvel sobre minha boceta se flexiona. —
Posso tocar sua pele nua? Ou você está mais confortável comigo aqui?
Oh. Ele quer mais do que apenas acariciar pôr cima das roupas.
De certa forma, estou aliviada. Não tenho certeza se consigo gozar com
algumas camadas de tecido, e eu realmente gostaria de sair dessas
roupas agora . — Você pode.
Sinath faz um som de satisfação baixo em sua garganta e então
me beija novamente, mesmo quando sua mão rasteja até a cintura do
meu pijama emprestado. Ele brinca com os dedos contra a faixa,
dando-me um momento para ficar confortável, eu suspeito, antes de
deslizar para dentro.
Não estou preparada para sentir o calor de seus dedos contra
minha pele nua, ou quão grandes e grossos eles são. Prendo a
respiração e pressiono meu rosto contra seu pescoço, contra a pele azul
aveludada ali, e mordo.
Ele sibila baixinho, mesmo quando seus dedos roçam minhas
dobras e depois acariciam minha boceta. Estou encharcada . Tão
malditamente encharcada. Eu posso sentir o quão escorregadia eu sou

quando ele me toca, o calor pulsando pelo meu corpo e latejando entre
minhas coxas.
— Onde é bom para um humano? — Ele pergunta, movendo
aqueles dedos incríveis para cima e para baixo na fenda lisa da minha
boceta. — Diga-me como tocar em você.
Um gemido sobe em minha garganta e eu enterro meu rosto
contra aquela garganta quente e maravilhosa novamente enquanto
guio sua mão para meu clitóris. — Toque aqui, — eu digo. —
Confidencial. E me dê seus dedos. Lado de dentro. — Não tenho ideia
se estou fazendo algum sentido, mas frases totalmente formadas não
estão surgindo na minha cabeça. Eu deveria dizer mais. Dê-lhe mais
instruções. Em vez disso, tudo que consigo dizer é um suave — Por
favor .
— Eu tenho você — murmura Sinath, e então seus dedos estão
no meu clitóris, e eu suspiro, mordendo sua garganta e chupando com
força. Ele suspira também, e então está provocando meu clitóris com
toques suaves, experimentando diferentes movimentos até ver a qual
eu respondo. Seus dedos se movem para baixo depois de um momento,
encontrando a entrada do meu corpo e empurrando.
Minhas unhas cravam em sua pele e eu gemo, chupando sua
garganta.
— Oh, kef — ele respira. — Você está tão quente e molhada. Isso
é incrível.
— Por favor. — Eu mordo sua garganta novamente, balançando
contra sua mão. — Por favor, por favor, Sinath.
Como se soubesse exatamente o que estou pedindo, ele ajeita a
mão. A base de sua palma pressiona meu clitóris, e seu dedo empurra
dentro de mim novamente, grosso e duro, e eu gemo de fome. Oh foda.

Bem desse jeito. Eu me trabalho em sua mão enquanto sua respiração
áspera contra minha orelha, e não há som, mas o barulho liso da minha
boceta enquanto eu dirijo contra seus dedos. Quando gozo, mordo sua
garganta novamente, sufocando meus gritos de prazer, e parece que
estou flutuando em seus braços enquanto gozo.
Agora que foi uma celebração. — Obrigado, Sinath. Isso foi
maravilhoso.
Ele pressiona um beijo na minha têmpora, deslizando os dedos do
meu corpo. — Apenas me chame de Sin.
— Eu não farei isso, — eu digo, mas estou sorrindo. Ele facilita
o sorriso.
SONHO com foguetes e explosões estelares, nebulosas cheias de

purpurina e luz pulsante que dá uma sensação boa ao passar pela
minha pele. Como se eu fosse um ser feito de beleza cintilante, e essa
beleza parece um calor sensual contra a minha pele.
Quando acordo, a mão de Sinath está entre minhas coxas, na
calça do meu pijama, e estou me esfregando contra ele. Bem... isso
explica o calor e a pulsação do meu sonho. Eu me contorço no lugar,
me perguntando se devo fingir que estou dormindo e me matar, ou se
isso seria óbvio demais. Ele pressiona um beijo no meu ombro, e eu
percebo que ele está acordado também.
— Bom dia — ele sussurra, seus dedos se movendo contra o meu
clitóris. — Posso fazer você gozar?
Eu não posso falar. As palavras não saem da minha garganta.
Tudo o que posso fazer é balançar contra sua mão, desesperada. Eu
quero esse orgasmo. Eu quero gozar com tanta força que vejo estrelas.

Eu quero que ele me dê prazer porque isso o deixa excitado também.
Eu quero-
A porta do quarto de Liesje se abre e ouço os pés pequenos de
Jerry correndo pelo chão. Com um som abafado, eu deslizo para fora
do alcance de Sinath, puxando sua mão da minha calça e enrolando
um cobertor em volta de mim. — Bom Dia!
Jerry corre para o meu lugar no chão e rasteja pelo meu braço,
acomodando-se no meu ombro e cantando de felicidade por me ver
novamente. Liesje aparece com um bocejo, arrastando os pés em
direção à pequena cozinha. — Chá para todos?
— Chá seria ótimo, obrigada. — Eu acaricio Jerry e tento não
olhar para Sinath, porque sei que vou corar. Liesje descobriu o que
estávamos fazendo? Ela se importa? Ela já pensa que estamos juntos.
Eu chamo uma saudação. — Você dormiu bem?
— Eu fiz, — Sinath sussurra, e eu olho para ele. Não só ele está
lambendo os dedos - os dedos que ele tinha dentro da minha calça há
menos de dois minutos - seu pescoço está coberto de chupões e marcas
de mordidas.
Ai Jesus. Bem, se Liesje tinha alguma dúvida sobre o que
estávamos fazendo ontem à noite, ela desaparecerá no momento em
que ela vir a pele dele.
Eu decido que não me importo. Eu sou uma mulher adulta. Se eu
quiser morder o pescoço de um alienígena, posso.
Mas ainda fico vermelha a manhã inteira.

Capítulo Quatorze
SINATH
Quatro dias depois
— Ela não me mandou um comunicado — reclamo para Liesje
enquanto desempacoto uma caixa com rações de comida vencidas. —
Nenhuma. Ela também não veio à cidade. É como se ela estivesse me
evitando.
— Não gosto disso. Ela está evitando você.
Eu olho para ela, franzindo a testa. — Você não está ajudando.
Liesje dá de ombros, rindo. — O que você quer que eu te diga?
Talvez você seja ruim de cama e ela decidiu que já chega. Talvez ela não
gostasse de seus presentes. Como posso saber por que ela não está
falando com você? Ela vasculha outra caixa, franzindo a testa quando
tira um pacote de macarrão. — Tanto macarrão, e eu não comi a
maioria deles. Eles realmente estragam?
— Na verdade, não. Eles podem não ficar tão macios quanto
poderiam, mas você ainda pode comê-los. Eu comi muitos pacotes
vencidos de macarrão e eles ainda não me mataram. — Esvazio a caixa
em minhas mãos e a dobro. — Essa é outra pilha limpa. Você acha
que eu feri os sentimentos dela? De alguma forma?
Liesje dá de ombros. — Você disse algo ofensivo?

— Alguém pode argumentar que muito do que eu digo é ofensivo.
Como devo deduzi-lo? Eu só estou sendo eu mesmo. — Quando ela ri,
mas não faz nenhum outro comentário, a preocupação me atormenta.
E se eu ofendi Devin de alguma forma? A deixei desconfortável?
Desde as nossas férias há vários dias, não consegui tirar Devin
da cabeça. Eu apareço diariamente na casa de Liesje na esperança de
que Devin esteja lá, mas ela nunca está. Rektar - meu chefe - está me
chateando com o tempo que passo aqui, mas não consigo evitar. Não
consigo parar de pensar em Devin.
Ela é a mulher mais incrível que já conheci e estou absolutamente
apaixonado por ela. Só não sei como ver se ela também está interessada
em mim.
— Você já tentou ir até a casa dela e conversar? — Liesje
pergunta, guardando recipientes de macarrão em sua despensa. —
Essa me parece a solução mais fácil.
Parece fácil. Muito fácil. E se Devin não gostasse do que fizemos?
E se ela se arrepender e não quiser me ver de novo? Eu aparecer na
casa dela pode fazê-la se sentir insegura. Isso pode desencadear
lembranças ou sentimentos ruins por ela, e a última coisa que quero
fazer é incomodá-la se ela não me quiser por perto.
Eu só... pensei que havia algo entre nós.
Bem, eu sei o que é do meu lado. Essa parte mesakkah possessiva
de mim está gritando que ela é minha companheira. Que nunca mais
vou querer outra agora que tive as mãos dela em mim e que deveria
escolher cortinas para a casa que dividiremos juntos e criaremos os
filhos. Essa parte de mim já descobriu de que lado a cama em que
dormirei (qualquer lado que ela me queira) e como trabalharei tendo

uma companheira e, eventualmente, uma família em meu trabalho
(preciso pedir um aumento).
Mas se Devin não me quer...
O pensamento é esmagador. Minha cauda balança agitadamente,
batendo contra outra caixa. Não sobraram muitas nesta sala, o que me
deixa feliz. Tenho certeza de que Liesje não está curada de sua
depressão, não é assim que funciona, mas agora ela está começando a
ver este lugar como seu lar. Ela está me deixando ajudá-la a desfazer
as malas, e ela falou sobre que tipo de colheita ela quer cultivar na
primavera. Eu dei algumas dicas sutis sobre alguns dos outros
trabalhadores do Porto que não têm ninguém para cuidar deles. Sei
que alguns dos funcionários das docas estão na mesma situação que o
resto de nós - sem família em casa, e é por isso que este posto avançado
remoto funciona tão bem para eles. Eles adorariam que alguém como
Liesje os verificasse. A interferência de Devin me fez perceber que a
depressão não é algo que os humanos aqui tenham o monopólio, e os
humanos têm Bee para checá-los. Preciso falar com Rektar sobre
alguém checando a outra mesakkah estacionada aqui.
Preciso perguntar a Rektar se Devin apareceu enquanto eu estava
fora.
Ou se ela está bem.
Ou se ela está ferida. Eu poderia verificar com a clínica e ver. O
pensamento é aterrorizante, no entanto. Esfrego as últimas marcas de
mordida em meu pescoço, pensando nela. E se... Devin não estiver
interessada em mais?
E se eu não beijar bem? E se eu não for bom em nada na cama e
ela não quiser nada comigo?

— Keffffffff — eu gemo, jogando-me dramaticamente no sofá de
Liesje (agora limpo). — E se ela me odiar, Liesje?
— Ela não odiava você quando estava deixando aquelas marcas
em todo o seu pescoço. Não vejo o que teria mudado agora. — Sua
resposta é prática, maternal. Divertida com a minha agonia. — Aposto
que você pode ir visitá-la e perguntar o que ela acha.
Eu olho para o teto. Eu deveria. Eu realmente deveria. Eu só não
quero empurrar-me sobre ela. Não se ela estiver se sentindo vulnerável
ou infeliz ou se arrepender do que fizemos juntos. Em momentos como
este, eu gostaria de ser mais como Khex, confortável com as mulheres.
Ele nunca está ansioso por uma mulher, não como eu estou por esta.
Eu preciso de um plano.
Olhando para Liesje, noto que ela posiciona sua árvore na frente
de sua janela, tocando as folhas vibrantes com carinho. Ela a rega,
sorrindo enquanto o faz, e penso no feriado de novo, desejando que
houvesse algo que Devin gostasse tanto quanto o Natal. Não quero
esperar até o próximo ano para que o feriado chegue novamente. Eu
olho para o ramo de ervas amarradas ao teto que nunca recebeu um
beijo sob elas. Esqueci como Devin os chamava, mas ela disse que não
importava. Que eles não eram exatamente iguais, mas era a intenção.
Isso me faz sentar direito.
Talvez eu tenha um plano, afinal.

Capítulo Quinze
DEVIN
Uma semana depois do Natal
Às vezes minhas ideias são estúpidas.

Nem todos elas, é claro. Ainda estou bastante orgulhosa de toda
a coisa de Natal que montei para Liesje. Eu a verifiquei durante a
semana e seu humor parece ter melhorado. Ela até sorriu para mim
outro dia. Espero que, seja qual for a situação em que ela estava, ela
esteja rastejando para sair.
Mas a ideia que tive de fazer com que Sinath viesse até mim se ele
quisesse um relacionamento? Talvez não seja a melhor ideia. Achei que
depois daquela noite de neve na casa de Liesje, se ele realmente
quisesse algo, ele me procuraria. Que ele não suportaria se eu
desaparecesse. E se fosse apenas brincadeira, nenhum de nós teria que
ter uma conversa embaraçosa. Parecia uma boa ideia na época.
Levei cerca de cinco dias para descobrir que talvez Sinath não
fosse capaz de ler os sinais de relacionamento de uma mulher humana.
Que minhas expectativas podem ser completamente diferentes das
dele. Ele pode estar esperando que eu dê o primeiro passo. Afinal, fui

eu quem deu o primeiro passo para ele naquela noite. Ele tem sido
nada além de respeitoso.
Então. Maldito. Respeitoso. E se ele estiver sendo respeitoso
mesmo agora e aqui estou eu, resmungando, porque não ouvi um pio
dele desde aquela manhã?
Eu tamborilo meus dedos no balcão da cozinha, olhando para a
unidade de comunicação próxima na parede. Não sei muito sobre eles,
mas sei como é quando há uma mensagem e não há mensagens.
Sinath também não apareceu. Além de visitar Liesje, fiz questão
de estar em casa.
Então... foda-se. Eu não sei o que fazer.
Há uma parte de mim que quer ir até a cidade, aparecer no
escritório da Custódia do Porto e encontrar Sinath. Para perguntar a
ele se estou lendo sinais errados e ele realmente queria ter uma coisa
comigo. Para saber se ele ainda pensa em me beijar e só a mim, ou se
foram só palavras bonitas para me meter nas calças.
Mas e se eu estiver lendo os sinais corretamente e ele não? Eu
aparecer para ser rejeitada seria simplesmente... esmagador.
Eca. Eu odeio isso. Não sei o que fazer e me sinto presa pela minha
primeira decisão de deixá-lo vir até mim. Vai cheirar a desespero e
solidão se eu for até ele primeiro, e ainda não saberei se ele realmente
quer ficar comigo ou se está apenas procurando alguém para brincar.
Se eu fizer toda a perseguição, nunca saberei.
Então, olho pela janela gelada para meus bots, conduzindo meu
gado por um campo lamacento e coberto de neve para um menos
úmido.
Estou tão perdida em pensamentos que uma batida na porta me
faz pular de surpresa. Jerry imediatamente canta e corre pelo chão,

suas pequenas unhas estalando enquanto ele corre para se esconder.
Eu não esperava convidados, e estou um pouco nervosa que alguém
esteja aqui. Movendo-me para a porta, verifico o olho de segurança... e
suspiro de alívio.
É um trenó do Port Custodial lá fora, o que significa…
Meu alívio muda para uma pitada de excitação. Apoiando-me na
porta, eu chamo: — Quem está aí?
— Sin!
Sua resposta imediata e alegre me faz rir. — Eu não estou
chamando você assim, — eu grito de volta pela porta. — Sem chance!
— Você parece tão alegre como sempre, — ele grita de volta. —
Posso entrar ou estamos conversando pela porta agora?
Rindo, eu abro a porta e olho surpresa. É Sinath, sim, mas ele
tem outra árvore em seus braços, está maior e ainda mais bonita que
a árvore de Liesje. Tem uma guirlanda feita à mão entrelaçada nas
folhas verde neon, e um dos enfeites de massa assada está pendurado
em seus galhos. O próprio Sinath está usando as borlas de chifre que
eu fiz para ele e seu novo cachecol, e ele sorri para mim, todo confiante
e arrogante. — Posso entrar?
— O...o que é tudo isso? — Eu gesticulo debilmente para a árvore
enquanto ele entra, tirando um pouco de neve de suas botas. — A
árvore de Liesje morreu?
— Não, está árvore é para você. — Ele me dá um sorriso
brilhante, seus olhos brilham com diversão. — Percebi que não tivemos
um feriado feliz para a mulher mais alegre que conheço.
Agora tenho certeza que ele está me provocando. Eu não sei se é
ele sendo amigável ou eu não sendo capaz de ler se ele está flertando

ou não. Eu olho para ele, arqueando uma sobrancelha. — Sério, qual
é o problema aqui?
Seu sorriso desaparece levemente e ele aponta para a árvore em
seus braços. — Não parecia justo que Liesje tivesse uma árvore
natalina e você não. Então eu trouxe uma para você. Ele hesita e depois
acrescenta: — E eu trouxe visco. É assim que se chama, certo? As
ervas que você pendura quando quer que alguém te beije? Mais uma
vez, ele faz uma pausa e engole em seco, seu pomo de Adão balançando.
— Eu adoraria beijar você de novo e estou desesperado por qualquer
desculpa para fazer isso.
Oh.
Ele está nervoso. Ele está se esforçando por mim e está nervoso.
Esta é a coisa mais doce que qualquer homem já fez por mim. Eu mordo
meu lábio, sorrindo timidamente para ele. — Você não precisava trazer
visco se quisesse ser beijado. Você só precisava vir e me dizer como se
sente.
— Não sou bom com palavras. — Ele agarra o vaso da árvore
contra o peito como se fosse uma armadura protegendo-o. — Pelo
menos, não palavras sérias. Eu sou ótimo com piadas ruins. — Sinath
me dá um sorriso triste, seu rabo balançando atrás dele. — Mas dizer
a uma linda humana que eu gosto dela e espero desesperadamente que
ela goste de mim também? Isso é mais difícil. Então, se eu precisar
usar alguns adereços para ter uma desculpa para aparecer na sua
porta, tenha piedade de mim.
Ele olha para mim com o coração em seus olhos. Posso ver o
nervosismo ali, a esperança sorridente e a ansiedade que o atormenta.
Algo me diz que foi incrivelmente difícil para ele aparecer aqui e se

aproximar de mim. Ele é do tipo que enterra seus sentimentos em
piadas e não os expressa em voz alta.
Isso torna tudo ainda mais especial quando ele me dá palavras
sinceras.
— Eu não queria pressioná-lo — eu digo. — Se você não queria
mais do que alguns beijos de flerte, pensei que poderíamos deixar as
coisas onde estavam.
— E se eu quiser mais do que alguns beijos e flerte?
Meu estômago vibra. — Acho que depende do que você quer.
Ele hesita, fazendo malabarismos com a árvore em seus braços.
— Eu não quero te assustar.
— Você está querendo me esfolar e me vestir como um terno de
madeira?
— O que? Não! — Sinath me lança um olhar horrorizado. — De
onde veio isso?
— Muita TV, provavelmente. Mas realmente é isso que me
assustaria. Confessar como você se sente não vai me assustar, no
entanto.
— E se eu sentir muito?
— Eu estou bem com isso. — Eu sorrio para ele. — Eu também
tenho me sentido muito ultimamente.
— Não, você não entende. Quando eu olho para você, eu vejo…
— O quê?
— Para sempre — ele deixa escapar. Sua expressão é séria, o que
é um pouco estranho, considerando que seus chifres têm borlas bobas.
No entanto, não vejo nada além de sinceridade em seu belo rosto
alienígena. — Quando olho para você, vejo alguém ao lado de quem
quero acordar pelo resto dos meus dias. Vejo alguém com quem quero

rir durante o chá. Vejo alguém com quem quero estar debaixo dos
cobertores nos dias de neve. Quentes também. Só quero estar contigo.
Sempre. Mas, como eu disse, sei que pode ser muito cedo. Mesakkah
pode ser bastante... pegajosos.
— Eu não me importo com pegajoso. — Depois dos últimos anos
de solidão e miséria, daria as boas-vindas a um amante pegajoso. —
Mas você está certo que isso é rápido. Talvez possamos levar as coisas
um dia de cada vez?
— Fico feliz em recebê-los da maneira que você me der, contanto
que eu passe esses dias com você.
Ele está me fazendo corar. Mais do que corar - sinto que estou
brilhando de dentro para fora. Não consigo parar de sorrir e me inclino,
esperando um beijo.
Sinath limpa a garganta. — A árvore...
— Oh! Certo! — Eu aponto para a janela perto da minha cozinha.
A maioria das casas pequenas é construída da mesma forma, então a
minha é muito parecida com a de Liesje. Abro as persianas da minha
janela e afasto uma cadeira para que ele possa colocar a planta no
chão. — Coloque aqui.
Ele o faz, e eu viro o vaso, tentando deixar o máximo possível de
folhas perto da luz do sol. É inverno e temo que não seja suficiente.
Agora que tenho uma árvore para cuidar, de repente parece importante
mantê-la viva. Devo virar no meio do dia para que os dois lados fiquem
claros, decido. Talvez uma cobertura para a terra para que as raízes
fiquem quentinhas…
Eu me viro para agradecer a Sinath, e ele está bem atrás de mim,
um feixe de ervas na mão. Ele o segura sobre minha cabeça, seu rabo
balançando atrás dele. — É assim que você pede um beijo?

— Tudo o que você precisa fazer é me perguntar.
— Aqui eu pensei que você gostasse das tradições do feriado. —
Ele sorri, deslizando um braço em volta da minha cintura. Seu rabo
enrola em volta da minha perna, como se ele estivesse me puxando
para ele, e eu me lembro do que ele disse sobre ser pegajoso. Ser
acariciada, acariciada e amada todos os dias por esse homem grande,
bonito e engraçado? Eu adoraria isso.
— Adoro os feriados — concordo. — Mas o beijo deveria
acontecer todos os dias, não apenas durante o Natal.
— Gostei da sua ideia — diz ele, e joga o molho de ervas por cima
do ombro. Inclinando-se para mim, ele roça os nós dos dedos
suavemente sobre o lado do meu rosto. — Posso beijá-la então, minha
alegre Devin?
— Absolutamente. — Passo meus braços em volta do pescoço
dele, e ele se abaixa um pouco mais para roçar os lábios nos meus. É
maravilhosamente doce, este breve beijo, e me pego sorrindo para ele.
— Eu realmente não sabia se você gostava de mim ou não. Se você
estivesse apenas me beijando porque queria experimentar.
Sinath faz uma careta, balançando a cabeça. — Eu realmente
pensei que havia algo errado comigo porque todo mundo parece gostar
tanto de beijar humanos e eu pensei que era terrível. Pelo menos, eu
pensei que era terrível até conhecer você. Agora estou convencido de
que eles estavam tramando algo. — Ele esfrega o nariz levemente
contra o meu. — Porque depois que eu te beijei? Eu estava tão
obcecado quanto qualquer outra pessoa. Eu não conseguia pensar em
nada além de beijar você de novo. Tocar você de novo. Esperando que
eu não tivesse assustado você por ter vindo com muita força.

— Estou rápido demais? — Eu inclino minha cabeça, em relação
a ele. — De que maneira? Você tem sido um perfeito cavalheiro até
agora.
Ele faz uma careta, depois esfrega a base de um de seus chifres,
e percebo que está envergonhado. — Bem, eu tinha um plano e tanto
para hoje.
— Oh?
Sinath acena com a cabeça, sua expressão tão solene quanto ele
pode fazer... o que significa que não é muito solene. Ele está fazendo o
possível para não sorrir, mas seus lábios estão se curvando de qualquer
maneira. — Sim. Eu traria a árvore e você não teria certeza de minhas
intenções. Você coraria e empinaria...
Eu gaguejo. — Como ... ?
— ...como os humanos fazem, — ele continua, seu sorriso
ficando mais largo. — Então eu pediria para você me trazer uma
toalha...
— Para limpar toda a merda que você está vomitando? — ou
algo da outra sala. — Ele continua, ignorando alegremente minha falsa
indignação. — Quando você voltasse, eu estaria embaixo da árvore.
Minhas sobrancelhas sobem.
— Nu, é claro. E se você perguntasse o que eu estava fazendo, eu
diria que coloquei Sin sob sua árvore. Ele sorri para mim, encantado.
— Inteligente, hein?
— Se por 'inteligente' você quer dizer que é a fala mais cafona que
já ouvi, então sim. Bem feito. — Com um aceno de cabeça, começo a
rir. — Incrível. Simplesmente incrível.
— Eu também achei muito bom. — Sinath sorri para mim, e
então seu olhar fica intenso. — Estou feliz por estar aqui.

— Eu também. Também estou feliz que você não invadiu e se
colocou debaixo da minha árvore. Nu.
— A ideia não é deixar uma cicatriz em você. É para fazer você
sentir excitação.
— Então, estou muito feliz que você me contou sobre seu plano
antes de colocá-lo em prática. — Eu balanço minha cabeça. — Você
não precisa de um arco ou uma árvore ou qualquer coisa. Eu só preciso
que você fale comigo e me diga o que sente por mim. Eu preciso que
você me queira.
— Devin — diz ele com uma voz rouca. — Eu te quero tanto que
estou tremendo.

Capítulo Dezesseis
DEVIN
Na minha expressão de surpresa, ele estende a mão, com a palma

para cima e, com certeza, ele está tremendo levemente. — Por que
diabos você está tão preocupado?
— Porque se eu não fizer isso direito, me arrependerei pelo resto
da minha vida. — Não há riso em seus olhos agora, apenas aquele
desejo intenso que me deixa sem fôlego. — Porque o som da sua risada
é a melhor coisa que já ouvi, e seu sorriso a melhor coisa que já vi.
Porque você é a mulher mais incrível que já conheci, e não quero nada
além de passar todos os dias fazendo você perceber isso.
— Isso é tudo? — Eu provoco, mas agora sou eu que estou
tremendo. E pensar que posso inspirar tanta devoção... é humilhante
e um pouco intimidador. — Se isso faz você se sentir melhor, também
não consigo parar de pensar em você.
Ele parece surpreso. — Em mim?
— Sua bondade — eu digo, pegando na minha a mão que ele está
estendendo. Eu coloco na minha bochecha, deixando seu polegar
passar perto da minha boca. — Sua consideração e atenção quando se
trata de alguém em necessidade. Sua capacidade de fazer piadas

terríveis e cafonas para tentar distrair de uma situação embaraçosa.
Como você sempre tem uma resposta para as coisas e sempre dá mais
do que eu esperava.
Há um som estridente que interrompe minha linha de
pensamentos, e eu olho para ver Jerry segurando o feixe de ervas - o
visco - em suas mãos minúsculas. Ele cheira e então mordisca uma
folha, e eu reprimo uma risada.
Eu me viro para Sinath para fazer uma piada, mas sua expressão
é toda intensa, e ele está olhando para minha boca. Ele se inclina e eu
inclino meu rosto para ele. Quando seus lábios tocam os meus, tudo
parece se encaixar. Como se fosse aqui que eu deveria estar. Com um
gemido, enrolo minhas mãos em seu pescoço e o puxo para beijo após
beijo intoxicante.
— Não consigo parar de pensar em você, — ele confessa entre
movimentos de sua língua contra a minha.
— Eu estou bem aqui. — Engraçado como posso querer sorrir e
beijá-lo ao mesmo tempo. Nunca senti esse tipo leve de alegria em um
relacionamento no passado. Mas estar com Sinath torna tudo um
pouco mais brilhante, um pouco mais feliz. Eu sorrio tanto quando
estou com ele que meu rosto dói, e eu adoro isso.
Sinath sorri para mim, pressionando outro beijo rápido na minha
boca. — E você está absolutamente realizando todas as fantasias que
eu já tive.
Eu arqueio uma sobrancelha. — Sério? Os meus pensamentos
são muito mais sujos do que apenas beijar, eu tenho muitas fantasias.
Seus lábios se abrem e ele olha para mim. Então, ele enterra o
rosto no meu pescoço e geme baixo. — Agora eu quero ouvir sobre
essas fantasias para que eu possa mudar as minhas.

Rindo, eu arranho minhas unhas contra a parte de trás de sua
cabeça, onde seu cabelo curto está preso em seu couro cabeludo. Um
de seus chifres está pressionando minha bochecha, mas não me
importo. É um pouco diferente, mas isso não o torna ruim. Eu gosto de
quão sólido ele se sente contra mim, quão forte. Eu acaricio minha mão
em seu pescoço e no revestimento azul profundo que dança ao longo
da pele de seus ombros. Ele faz um som de prazer, como se adorasse
que eu o tocasse em todos os lugares. — Minhas fantasias?
Eu paro por um momento, pensando. Por alguma razão, imagens
sujas não vêm à mente. Não que eu não ame uma boa rodada de sexo
de sacudir a cama. Mas minhas fantasias envolvem mais dias como
este. De férias com uma lareira quentinha e uma árvore enfeitada.
Trocando presentes e rindo juntos. Um parceiro que olha para mim
como se eu tivesse pendurada na lua, e a sensação de segurança e
contentamento que vem com pura felicidade.
Essas são minhas fantasias. Depois de ser sequestrada por
alienígenas, suportar a escravidão e agora me estabelecer em uma
fazenda em um planeta remoto, dependendo apenas de mim? Eu
fantasio sobre um felizes para sempre, tudo bem, mas parece diferente
do que foi uma vez.
Eu me afasto de Sinath, estudando seu rosto. — Minhas fantasias
são para sempre. De ter um parceiro dedicado que me ama e eu o amo
de volta. De ter uma vida compartilhada com alguém. Talvez crianças.
Talvez não. — Eu mordo meu lábio. — Sinto muito se isso não é tão
emocionante quanto deveria ser.
Ele balança a cabeça. — É ainda mais emocionante porque é real.
Você quer uma conexão. Um parceiro de vida. Eu quero isso também.

— Você? Antes de pularmos na cama juntos, talvez devêssemos
estabelecer onde queremos que essa coisa vá. Passo a mão na frente de
seu uniforme. — Só para sabermos o que esperar um do outro.
É estranho, mas estou me sentindo tão feliz e despreocupada
neste momento que me preocupa. Quero ter certeza de que o que estou
sentindo é real. Estou voando alto agora, e não quero cair de volta no
chão e perceber que estive errada sobre ele o tempo todo.
Talvez Sinath perceba minha ansiedade. Ele segura meu queixo e
acaricia meu lábio inferior com o polegar. — Isso leva aonde você
quiser. Se você simplesmente quer um parceiro de cama, eu serei seu
parceiro de cama. Se você se cansar das minhas piadas, a deixarei em
paz. Ele me dá um olhar irônico. — Eu não quero que você se preocupe
comigo. Você já me tem.
— Nós mal nos conhecemos.
— Verdade. Mas quando um mesakkah decide sobre uma
mulher, não há como mudar isso. — Ele se inclina e me dá outro beijo
leve, cheio de promessas. — Eu sei onde estou, mas fico feliz em
esperar até que você esteja no mesmo lugar. Sem pressa.
— Tudo bem. — Estou aliviada. Toda a pressão ansiosa e
pensamento excessivo desaparecem em um piscar de olhos. Vamos nos
divertir e não nos estressar com o futuro. Eu posso lidar com isso. —
Isso soa maravilhoso.
Ele me beija mais uma vez, desta vez seus lábios demorando. Eu
quero seguir o roçar de sua boca. Eu quero beliscar seu lábio inferior
cheio e assistir sua resposta. Eu quero tantas coisas agora, e minhas
fantasias estão finalmente tomando um rumo nitidamente erótico. —
Bem, Devin, quando posso vê-lo novamente?

Isso me para no meio do caminho. Eu me afasto, olhando para
ele. — Espere. Você está indo? Agora mesmo?
Quando as coisas estavam ficando sexy?
Sinath me dá um olhar confuso. — Você... você não quer que eu
vá?
— Eu meio que pensei que faríamos sexo.
Um sorriso de compreensão surge em seu rosto. — Eu adoraria
fazer sexo.
Sério? — Então por que você está indo embora, Sinath?
— Porque não quero exigir nada de você. Como eu disse, estou
disposto a esperar o quanto for preciso.
Oh não. Ele não vai embora agora. Depois de nos tocarmos
debaixo dos cobertores na casa de Liesje, ele começou um incêndio que
não se apaga rapidamente. Passo a mão na frente de seu uniforme e,
em seguida, alcanço o fecho automático em seu colarinho. — Sexo e
relacionamentos são duas coisas diferentes, Sinath. Você sabe disso.
Podemos nos divertir sem que seja um compromisso. Não há nada de
errado com isso.
Ele acaricia minha bochecha. — Ainda podemos nos divertir se
for um compromisso para um de nós?
Uau. — Você quer dizer você?
Sinath assente. — Eu já te disse. Eu sei o que quero com você.
Eu quero tudo. Então, se você quiser esperar até que isso signifique
tanto para você quanto para mim, então esperaremos.
Quando ele acaricia minha bochecha novamente, eu mordo a
ponta de seu polegar. — E se for prazer e compromisso para nós dois,
mas apenas para sempre para um? Porque eu gosto de você. Quero

você. Não quero ver mais ninguém além de você. Mas agora, é muito
cedo para eu prometer para sempre.
Ele sorri. — Estou bem com o prazer.
Eu expiro com alívio. — Obrigado Senhor. — Eu me atiro para
ele, beijando-o mais uma vez. Eu amo que Sinath é alto, mas que ele
seria baixo para um mesakkah. Isso faz com que ele tenha a altura
certa para mim. Eu amo que ele não se leva a sério. Eu amo que ele
apareceu com uma árvore e afastou todas as minhas dúvidas. Eu amo
que ele seja tão paciente e gentil comigo quanto todo mundo, apesar de
seu estranho senso de humor.
Eu poderia absolutamente amar este homem. Só preciso de um
pouco mais de tempo.
Então eu o beijo avidamente, dando a ele toda a minha paixão e
emoção. Quando ele dá um grunhido sexy e suas mãos vão para o meu
traseiro, eu engato uma perna em volta de seu quadril. Ou eu tento,
pelo menos. Acabo me aproximando de sua coxa, mas não importa. Ele
entende a dica, levantando-me no ar e deslizando seu rabo ao redor de
uma das minhas pernas. Eu travo meus tornozelos atrás dele,
continuando a beijá-lo, minha língua brincando contra a dele. Eu quero
isso. Eu quero ele.
Deus, eu o quero.
Eu levanto minha boca da dele depois de um momento quente, e
ele imediatamente tenta capturar minha boca novamente. — Espere
— eu digo entre beijos. Não precisamos ter a conversa sobre controle
de natalidade graças a toda essa coisa de espécies cruzadas, mas sei
que seu povo é muito entusiasta da higiene e sexo cru pode ser demais
para alguém que é novo nas maravilhas do beijo. — Plas-filme? Sim?
Não?

— Não. De jeito nenhum. Eu quero você toda. — Ele suga meu
lábio inferior e envia uma lasca de calor para se alojar diretamente
entre minhas coxas. Oh senhor, ele é muito bom nisso.
— Ok. Ok. — Eu canto as palavras enquanto me contorço em
suas mãos, querendo desesperadamente tocar a sua pele nua. — Meu
quarto é através da porta e eu pretendo deixar você realmente nu e
lambê-lo todo.
— Eu também quero esse plano. — Ele captura minha boca
novamente, tropeçando em direção ao quarto. — A partir de agora,
você pode fazer todos os planos.
— Parece bom — eu ofego, abrindo o fecho automático em sua
garganta. — Não que você não fique bem neste uniforme. Só acho que
você ficaria melhor sem ele.
O material em sua garganta se separa, e eu enterro meu rosto
contra seu pescoço assim que ele abre caminho para o meu quarto. Eu
arrumei a cama esta manhã (graças a Deus) e quando ele me joga no
colchão, eu salto de volta novamente, estendendo a mão para ele. —
Você primeiro. Eu quero você nu diante de mim.
Seus olhos brilham com malícia e ele gesticula para seu corpo,
ficando ereto. — Sinta-se à vontade para me desembrulhar como um
presente.
Ótimo, agora estamos de volta aos trocadilhos de Natal. Mas dois
podem jogar este jogo. Coloco minha mão entre suas coxas e esfrego a
protuberância de seu eixo. — Nossa, olhe o tamanho deste tronco de
Yule.
— Eu não sei o que é isso, — ele ofega, seus olhos cobertos de
excitação. — Mas parece muito sexy.
Realmente.

Seu uniforme está aberto agora, o fecho automático parando em
seu cinto, e passo um dedo por sua pele até o umbigo. — Ora, isso é
exatamente o que eu queria. Você é um doador de presentes tão
atencioso.
A garganta de Sinath balança. — De fato.
Eu amo que ele está sem piadas agora. Seu olhar me segue
constantemente, fixo em mim enquanto abro a frente de seu uniforme
e depois desço por seus ombros, certificando-me de que meus seios
rocem seu peito enquanto faço isso. Quando ele está nu até a cintura,
dou um passo para trás e admiro. Eu amo que o corpo de Sinath seja
bonito e firme por toda parte, e que ele tenha apenas algumas
tatuagens cobrindo sua pele. Há uma logo abaixo de seu coração e eu
toco as letras com reverência. — O que é isso?
— O nome da minha avó. Eu não queria esquecê-la. Vesti-la me
fez lembrar que já tive uma família, mesmo que esteja sozinho agora.
Merda. Eu não esperava que sua resposta me deixasse
emocionada. Engulo o caroço que se forma em minha garganta e
arrasto meus dedos ao longo de seu corpo, movendo-me atrás dele e
tocando outra tatuagem que não parece escrita. Este está perto de sua
espinha. — E esta?
— É o nome de uma estação. Três Nebulosas. É o primeiro posto
avançado em que servi e queria tê-lo escrito em mim, em algum lugar.
Odiava aquele lugar. Provavelmente bobagem ter isso escrito nas
minhas costas. Sua cauda balança para frente e para trás. — Não
consigo nem ver lá atrás.
— Isso significa que está atrás de você — eu digo, e pressiono
um beijo em sua pele.

Ele estremece, seus músculos das costas ondulando em resposta
ao meu toque, e sua cauda balança descontroladamente. — Acho que
é.
Deixei minhas mãos dançarem sobre sua pele, observando suas
reações. Tocá-lo é ridiculamente prazeroso, porque até a menor carícia
me recompensa com uma contração de sua cauda, ou ele se mexendo,
como se não pudesse se conter. Isso me faz querer provocar Sinath por
horas.
Mas eu sou gananciosa e ele ainda está vestido.
Agarrando seu cinto, dou um puxão brincalhão. — Desfaça isso
para mim para que eu possa ver o resto do meu presente?
Acho que nunca vi um homem se mover tão rapidamente. O fecho
automático reage, seu cinto deslizando livre. Ele imediatamente agarra
sua calça e a puxa pelas coxas, soltando o rabo e chutando-a para
longe, junto com as botas. Bem então. Sorrindo, eu admiro seu traseiro
com um toque firme e depois esfrego meus dedos sobre um coque
apertado. — Impressionante.
— Na verdade, não. — Ele esboça um sorriso por cima do ombro
para mim. — Sou lamentavelmente mediano e você está apenas sendo
gentil.
Ah. Meu pobre Sinath. Meu coração aperta de carinho e eu círculo
em torno dele, voltando para sua frente. Eu seguro seu pênis e admiro
a visão dele em minha mão. Meus dedos se encaixam perfeitamente em
torno dele, a ponta do meu polegar e do dedo médio mal se tocando. As
saliências em seu pênis se encaixam perfeitamente ao longo de seu
eixo, como se estivessem marchando para a cabeça dele, que é
pontilhada com um piercing bastante grande de tachas duplas. — Isso
é maravilhoso — digo a ele. — Você é perfeito. Seu pau é lindo e do

tamanho certo para mim. Se você fosse maior, isso não seria divertido.
Um pouco maior e você reorganizaria minhas entranhas... e eu gosto
muito delas exatamente onde estão.
E eu acaricio meu polegar sobre a cabeça dele.
Um estremecimento toma conta de Sinath, e seus olhos se
fecham. — Sua mão na minha pele é muito melhor do que a sua mão
na minha calça.
— É muito? Devo parar? — Eu levanto minha mão.
Ele agarra meu pulso, me parando antes que eu possa me afastar,
e balança a cabeça. — Nunca pare.
Eu rio disso. — Vou ter que parar em algum momento.
Assaduras, você sabe.
— Eu vou aguentar.
Aposto que sim. Algo me diz que eu poderia provocar Sinath o
quanto eu quisesse e mesmo que isso o deixasse absolutamente louco
de luxúria, ele não me diria para parar. É um sentimento poderoso, e
eu adoro isso. Eu mantenho uma mão em seu pênis, aprendendo-o com
dedos leves e gentis, tentando ir devagar para não fazê-lo perder o
controle. Com a outra mão, seguro seu quadril, puxando-o para perto.
Sua pele contra a minha é como camurça quente, e eu escovo meus
lábios sobre seu peitoral, mesmo enquanto envolvo seu pênis com
minha mão. — Eu amo o seu tamanho — confesso a ele. — Eu amo
a sensação do seu pênis, também. Posso colocar você na minha boca?
Um som abafado escapa dele e, no momento seguinte, minha mão
está coberta com uma liberação quente e pegajosa. Sinath geme, seus
quadris se movem, olhos fechados enquanto ele goza em meus dedos e
meu braço. Eu o trabalho gentilmente com minha mão, murmurando
palavras suaves de encorajamento enquanto ele me aperta contra ele,

me segurando forte enquanto ele estremece com a força de seu
orgasmo.
Quando ele está de volta a si mesmo, ele abaixa a cabeça e suspira
pesadamente. — Kefing infernos.
— Está tudo bem — eu sussurro. — Todo mundo vem quando
é novo nas coisas. Você vai se recuperar e então poderemos aproveitar
um ao outro por mais tempo para o segundo turno.
— Que você vai me dar uma segunda rodada significa que você é
uma deusa feita carne. — Ele pressiona um beijo na minha testa,
segurando-me firmemente contra ele.
Eu fecho meus olhos, inclinando-me para o abraço. É bom apenas
ser abraçada. Ser desejada. Para ser tão sexy e poderosa que fiz um
homem gozar muito antes que ele quisesse.
Sinath pode estar envergonhado, mas nunca estive tão excitada.

Capítulo Dezessete
SINATH
Eu não sei como consegui ter tanta sorte com Devin. E pensar que
conheci uma mulher que não se importa que eu não seja tão alto
quanto os outros ou que meu pau seja mediano (em um bom dia). E
pensar que vim rápido demais duas vezes e Devin não se importa. Que
ela ainda está olhando para mim com excitação, como se o meu
estourar a atraísse tanto quanto o meu toque.
Certamente ela é a criatura mais perfeita já criada. Uma deusa
mesmo.
Bem, as deusas merecem ser adoradas.
— Deixe-me dar prazer a você — murmuro, abaixando a cabeça
para beijá-la.
— Eu deveria lavar minha mão primeiro.
Ah, claro. Eu relutantemente a deixei sair do meu lado,
observando enquanto ela passeava em direção ao banheiro, seus
quadris balançando. Mesmo agora, ofegante e sem fôlego, estou
encantado com cada movimento dela. Ouço o som da água enquanto
ela se limpa e preparo mentalmente meu plano de ataque. Eu quero

que ela esteja tão perdida neste momento quanto eu. Quero que ela
fique atordoada de prazer quando pensar em mim.
Quero provar a ela que sou a escolha certa. Que eu sou a pessoa
certa para ela, para sempre.
Minha mente dispara, tento me lembrar das coisas que ouvi de
outras pessoas sobre onde tocar as humanas, mas tudo que consigo
pensar é nela guiando minha mão na outra noite, colocando-a entre
suas coxas e esfregando-a ali. Eu posso começar com isso. Eu deveria
apenas pedir a ela para me mostrar, mas não quero que ela pense que
não tenho absolutamente nenhuma ideia do que estou fazendo...
mesmo que isso esteja perto da verdade.
Então, novamente, estou pensando demais nas coisas. Isso não
deve ser difícil. Despi-la. Toca-la por inteiro e preste atenção nos pontos
que a fazem suspirar. Concentre-se entre as pernas, deixando-a
escorregadia e molhada de desejo.
Meu pau meio mastro se contrai, lembrando que talvez eu tenha
outra rodada dentro de mim antes do esperado. Excelente.
Devin retorna um momento depois, enxugando as mãos em uma
toalha, e eu imediatamente a puxo contra mim, beijando-a
profundamente. Ela geme contra minha boca, sua língua procurando
a minha com uma carícia quente e úmida. Kef, quase perco o controle
toda vez que ela me beija assim, toda boquiaberta e faminta. Como eu
pensei que beijar era nojento?
Com Devin, é um prazer intenso.
Eu seguro seu rosto, beijando-a uma e outra vez, lambendo sua
boca macia enquanto ela faz sons de prazer em sua garganta. Deslizo
minhas mãos para sua túnica, correndo meus dedos sobre o tecido e
procurando por fechos automáticos. Não consigo encontrar nenhum.

Franzindo a testa, interrompo o beijo e estudo a frente de sua túnica -
é um trabalho exagerado, amarrado na cintura com um lenço delicado.
— Ajude-me a te deixar nua?
— É claro. — Ela tira o cachecol em um movimento provocante,
deixando-o flutuar no ar. Então ela encolhe os ombros, puxando a
túnica para cima e sobre a cabeça. Um momento depois, ela o joga de
lado, seus seios balançando quando ela se vira para me encarar
novamente. Eu esfrego minha boca, fascinado pela dancinha que ela
está fazendo. Isso é para me seduzir? Ela percebe que poderia espirrar
e eu acharia isso erótico?
Eu observo enquanto ela se inclina na cintura, deslizando para
frente até que suas calças estejam reunidas em seus pés descalços.
Quando está nua, ela se endireita novamente, suas mãos acariciando
os montes de seus seios e parando antes de deixar cair as mãos para
os lados.
Ah. Peitos. Eles têm pequenas dicas atraentes e aposto que são
sensíveis. Com esse objetivo em mente, me aproximo. Desta vez,
quando a beijo, estamos pele com pele, seus seios macios roçando meu
peito. Ela geme, arranhando seus mamilos ao longo da minha frente, e
reconheço uma dica quando vejo uma. Eu seguro um seio na minha
mão, provocando a ponta com o polegar. — Assim?
— Sim, por favor — ela sussurra, arqueando contra o meu toque.
Os olhos de Devin se fecham e ela se agarra a mim, seus braços em
volta do meu pescoço enquanto eu beijo sua bochecha e subo até sua
orelha, brincando com o monte de seu peito o tempo todo. O mamilo
aperta e firma sob meu toque, e ela solta um gemido quando passo
minha unha levemente sobre ele.
— Posso chupar aqui?

Isso provoca um gemido de Devin, e ela balança a cabeça, suas
unhas cravando em minha pele.
Com isso, eu a pego em meus braços e recuo alguns passos para
trás, sentando-a na beirada da cama. Eu a coloco no meu colo, e ela
desliza uma perna sobre cada uma das minhas coxas, montando em
mim. Seus seios estão muito mais próximos, mas ainda muito distantes
devido à nossa diferença de altura, e eu levo um à minha boca,
inclinando a ponta em direção aos meus lábios.
Ela engasga, arqueando novamente, e se senta um pouco mais
alto, me dando mais acesso aos seus seios. Não que eu precise, posso
alimentar seu seio na minha boca, chupando e lambendo aquele
mamilo tenso. Eu amo o jeito que ela se contorce quando eu faço isso,
amo o jeito que ela não consegue ficar parada, seus quadris se movendo
e seus dedos cavando em meu cabelo, agarrando meus chifres. —
Sinath, — ela respira, e eu dou uma mordida provocadora em um
mamilo – apenas uma leve – e sou recompensado com seu gemido e o
cheiro espesso de sua excitação perfumando o ar. — Oh, Deus, isso é
bom, Sinath.
— Segure-se no meu pescoço — eu digo a ela, deslizando a mão
que tenho na parte inferior de suas costas para a frente dela e
mergulhando entre suas coxas. Quero dar prazer a ela de todas as
maneiras possíveis, de uma só vez. Se eu puder brincar com seus belos
mamilos e provocar seu clitóris ao mesmo tempo, melhor ainda.
Devin inala profundamente quando passo um dedo por suas
dobras. Ela está incrivelmente molhada, e eu acaricio aquela umidade
sobre sua pele, movendo-a para seu clitóris para que eu possa rolá-la
contra a ponta do meu dedo. Sua cabeça se inclina para trás e ela
balança contra a minha mão, perdida no momento. É só quando ela se

move mais rápido e mais forte contra mim que percebo que ela está
prestes a gozar e ainda não a provei.
Isso parece um crime.
Eu puxo minha mão e ela faz um som necessitado, segurando-me
com mais força. Seus olhos estão desfocados de prazer, tão suaves e
bonitos que eu poderia me perder em suas profundezas. — Não,
Sinath, por favor, estou tão perto.
— Eu quero provar você — digo a ela. — Eu quero minha boca
em você quando você gozar.
Seus olhos se arregalam e ela se inclina e me beija. — Ok, mudei
de ideia. Eu quero isso .
Oh, obrigado Kef. Sorrindo, eu a agarro pela cintura e viro nossos
corpos. Desta vez, ela está deitada de costas na cama e eu fico de
joelhos no chão em frente a ela. Suas pernas balançam para os lados e
parecem desajeitadas, então eu as coloco sobre meus braços e coloco
minha boca nela antes que ela mude de ideia.
É felicidade.
Ela é quente, úmida e almiscarada, e o sabor é incrível. Meu rabo
estremece e percebo que estou duro de novo. Devin grita no momento
em que minha língua toca sua pele e ela coloca a mão entre as coxas.
No começo eu acho que ela vai me afastar, mas ela abre suas dobras
com os dedos, expondo todas as suas partes doces e suculentas para
mim e eu gemo. Como ela é tão perfeita? Eu amo que ela esteja tão
ansiosa para que eu a lamba quanto eu.
Avidamente, eu lambo sua boceta, lambendo suas dobras e
provocando seu clitóris com minha língua antes de mergulhar até a
entrada de seu corpo. Ela respira meu nome. — Sinath. Oh Deus. Ela

balança contra a minha língua quando mergulho em seu canal. —
Você...você não precisa...
— Eu quero. Eu quero ficar aqui embaixo por horas, — eu digo
a ela entre lambidas longas e sensuais.
Ela choraminga novamente, seus dedos roçando seu clitóris, e
suas coxas tremem contra meus braços. — Você... gosta de transar
comigo?
— Kef, sim. Você tem um gosto incrível. Como meu macarrão
favorito, mas melhor.
Devin faz uma pausa e depois ri loucamente. Ela levanta a cabeça.
— Você acabou de comparar comer minha boceta com seu macarrão
favorito ?
— Isso é ruim? — Lambo seu clitóris novamente, observando sua
expressão enquanto a lambo. — Eu amo macarrão. Quase tanto
quanto eu amo isso.
Seus quadris se movem quando eu pressiono um beijo em seu
clitóris, e percebo que ela gosta da sensação dos meus lábios sobre ele.
Eu coloco o pequeno broto em minha boca e chupo como fiz em seu
mamilo, e ela treme, ofegante. Desta vez, quando percebo que ela está
prestes a gozar, não paro. Eu continuo lambendo e chupando seu
clitóris enquanto ela empurra contra mim.
Quando ela vem, é uma beleza. Seu rosto se contorce, sua boca
se abre e suas pálpebras tremulam enquanto ela passa por ela. Eu
nunca vi nada tão lindo quanto Devin neste momento, e continuo
lambendo e provocando ela, mesmo quando ela faz outro daqueles
pequenos sons famintos em sua garganta e continua empurrando
contra minha boca. Ela goza novamente, o segundo orgasmo forte no

primeiro enquanto continuo trabalhando em sua boceta, e desta vez
sou recompensado com uma nova explosão de sua liberação molhada.
— Espere — ela me diz, ofegante. — Espere. Preciso de um
momento.
Eu levanto minha cabeça e pressiono um beijo na parte interna
de sua coxa, observando enquanto ela se recupera. Seu peito sobe e
desce rapidamente, seus seios arfando, e eu adoro a vista daqui. Estou
vagamente consciente da minha própria necessidade me rasgando, do
tubo duro que meu pau se tornou, do pré-sêmen lambendo a cabeça,
mas eu não me importo. Neste momento, tudo o que quero é a
libertação de Devin, o prazer de Devin. Agora eu sei por que ela estende
a mão para mim primeiro. É guloso e delicioso fazer a outra pessoa
desmoronar. Eu me sinto poderoso com ela desgrenhada e suada em
meus braços. Eu quero fazê-la perder o controle novamente. Eu quis
dizer isso quando disse a ela que poderia ficar aqui por horas. Lamber
o gosto dela em meus lábios só alimenta minha fome por ela. Eu beijo
meu caminho de volta para a boceta de Devin novamente e mergulho a
ponta da minha língua contra seu clitóris.
Suas pernas sacodem e ela faz o som mais necessitado .
E kef me, eu não quero dar-lhe uma pausa. Eu quero fazê-la gozar
de novo. Com um gemido irregular, eu me agarro a seu clitóris
novamente, minha boca chupando-a, desesperadamente.
— Sin — ela ofega, empurrando a minha cabeça. — Sin, espere.
Espere um pouco.
Relutantemente, eu levanto minha cabeça, mas meus
pensamentos estão confusos. Tudo o que sei é que quero fazê-la gozar
novamente. — Preciso de você. Por favor, Devin.

— Venha até mim — ela me diz. — Vá para a cama. Eu quero
você dentro de mim.
E ela estende os braços.
Como se eu precisasse de mais encorajamento do que isso. Eu fico
de pé, ajoelhado na beira da cama enquanto deslizo seu corpo para
frente. Suas pernas estão dobradas, e funcionou bem enganchá-las
sobre meus braços antes, então faço isso de novo, pressionando-a de
costas enquanto me movo sobre ela. Ela solta um pequeno gemido que
me diz que ela gosta disso, suas mãos cavando em meus ombros.
— Posso colocar meu pau dentro de você agora? — Eu pergunto.
Sinto-me tolo perguntando depois que ela quase exigiu isso, mas quero
ter certeza de que é disso que ela precisa. Eu quero ouvi-la .
— Sinath, sim . Por favor, foda-me. Por favor, foda-me com força.
Ela arranha minha pele, suas unhas cavando apenas aumentando
minha necessidade. — Agora.
Um rosnado baixo e selvagem escapa da minha garganta, e eu
ajusto suas coxas, abrindo mais as pernas enquanto pressiono sobre
ela. Não tenho certeza se meu pau está no ângulo certo para entrar
nela, minhas mãos espalmadas na cama em cada lado de seus ombros,
mas ela alcança entre nossos corpos e coloca a cabeça do meu pênis
na entrada de seu núcleo.
Eu não posso esperar mais. Com um movimento dos meus
quadris, eu empurrei dentro dela.
Devin grita. — Porra!
Eu paro.
— Não pare! — ela exige em seguida, arqueando a pélvis. —
Preciso que você se mova!

— Em movimento. — Eu me divirto como ela é mandona na
cama, mas minha diversão desaparece quando eu relaxo, agora que sei
que ela está bem. A sensação de seu corpo apertando meu pau, me
sugando profundamente em seu... kef.
Apenas… kef .
Eu empurrei para dentro dela novamente, puxando para trás e
deslizando em suas profundidades quentes e acolhedoras novamente.
Oh kef, parece ainda melhor na segunda vez. O aperto quente de seu
canal agarra meu pau, e posso sentir o arrastar dos cumes contra suas
paredes internas. Eu bombeio nela mais uma vez, e a sensação me
oprime. Meu saco aperta, meu eixo lateja, e eu sei que não durarei
tanto quanto eu quero. Nunca vou durar tanto quanto eu quero.
Ela estende a mão entre nós e, desta vez, quando eu a acaricio,
ela abre suas dobras com os dedos novamente, e meu esporão desliza
por sua fenda molhada e roça seu clitóris. Ah. Ela gosta disso. — Você
me quer mais fundo?
O pequeno gemido que ela dá em resposta me diz tudo.
Eu a pressiono mais fundo no colchão, batendo nela enquanto
exijo outra resposta. — Mais profundo?
— Mais fundo, Sin. Mais profundo...
Kef , essa mulher vai me matar. Com um sorriso selvagem, eu
perco o controle. Eu bombeio dentro dela o mais rápido e forte que
posso. Nossos corpos estão fazendo barulhos que são ainda mais altos
do que os pequenos gritos sensuais de Devin enquanto eu empurro
dentro dela, mais e mais, perdido no momento. Para minha surpresa,
sinto sua boceta ondular, apertando ao meu redor. Seus cílios
tremulam, e eu percebo que ela está prestes a gozar novamente.

Desta vez, quando ela chega ao clímax, estou profundamente
enfiado em sua boceta apertada, e é a coisa mais perfeita que já senti.
Devin aperta em torno de mim quando ela goza, um ruído abafado
escapando dela, e é o suficiente para me levar ao limite mais uma vez.
Eu me enterro profundamente em minha companheira, tão
profundamente que juro que vamos deixar marcas em sua cama e dar
as boas-vindas à minha libertação.
Gozo com tanta força que as estrelas dançam atrás dos meus
olhos.
MAIS TARDE, depois que nos limpamos e eu provoquei Devin

sobre o fato de ela ter me chamado de Pecado enquanto eu estava
dentro dela, me deixou extasiado de felicidade. Estamos abraçados na
cama. Ela está nua e pressionada contra mim, seu traseiro delicioso
esfregando contra meu pau que está a meio mastro. Já estou pensando
em outra rodada de sexo, mas acho que a deixarei recuperar o fôlego.
Eu não quero ser ganancioso.
Então eu pressiono um beijo em sua têmpora suada e envolvo
meus braços mais apertados em torno dela. — Você tem um olhar
distante em seu rosto, Dev. O que você está pensando?
— Mmm. — Ela inclina a cabeça para mim e me dá um olhar
malicioso. — Eu estava pensando que deveríamos pegar nossos
cobertores e fazer sexo debaixo da árvore da próxima vez. Mais ou
menos como fizemos na Liesje.
Esta fêmea. Ela é perfeita.

Epílogo
SINATH
Um ano depois
— Você está saindo do escritório mais cedo? — Rektar vem até
minha mesa, com seu bloco de dados na mão, e dá uma olhada na
programação. — E fora do trabalho amanhã. É raro de você solicitar
uma mudança de horário no meio da semana. Há algum problema?
— Sem problemas — digo a ele, sorrindo. — Vai nevar hoje à
noite, então Devin e eu vamos comemorar o Natal.
— Ah. — Ele concorda. — Lucy quer fazer o nosso logo.
— Falando em Lucy, você ainda tem algum daqueles biscoitos em
forma de estrela que ela trouxe? Eu adoraria trazer um pouco para casa
para Devin.
Ele esfrega a base dos chifres e pigarreia, depois limpa algumas
migalhas da frente do uniforme. — Não, temo que eles tenham sumido.
Eu sorrio. Era uma vez, eu teria dado tanta merda a ele por comer
todos eles. Isso e a gordura que ele está adquirindo devido à excelente
culinária de sua companheira. Mas eu entendo agora. Estar com Devin
torna tudo diferente, e não posso zombar do cara por ser tão dedicado
à sua companheira que é obcecado por tudo sobre ela, até a comida.

Entendo. É o que nós mesakkah fazemos quando estamos
apaixonados.
Assim como eu disse a Devin, estou perdidamente apaixonado por
ela desde aquela primeira noite na Liesje. Ela consumiu meus
pensamentos e minha vida, e nunca estive tão feliz. Estar com minha
companheira é... bem, eu ri quando Khex, Rektar e Ainar filosofaram
sobre como suas companheiras eram tudo para eles. Não estou mais
rindo. Estar acasalado é incrível, e o fato de que é Devin em meus
braços todas as noites me surpreende. Continuo esperando que ela caia
em si e se canse de mim, mas ela apenas me diz que sou bobo e depois
me beija inteiro e me sinto ainda mais sortudo do que nunca.
O que me lembra. Fecho meu bloco de dados de trabalho e pego
meu pessoal. — Eu deveria sair. Preciso pegar algumas coisas antes
de ir para casa.
— Diga a Devin que eu disse olá, — Rektar diz com um aceno de
cabeça, e me deixa em paz.
Antes de sair do escritório, envio um comunicado à fazenda de
Liesje.
Ela responde imediatamente, seu tom azedo. — Faça isso rápido,
Sin. Tenho biscoitos no forno e não quero que queimem.
— E uma saudação calorosa para você também, Liesje, — eu
provoco. — Esses biscoitos são para mim? Ou Devin?
— Não. Estou levando-os para as docas. Um dos homens disse
que gostou da minha comida e outro se ofereceu para me pagar se eu
assasse algo para eles. Este lugar precisa de uma padaria. Não posso
acreditar que os rapazes das docas não consigam nada além de barras
de ração e qualquer outra porcaria que sirvam naquela cantina. Liesje

resmunga para si mesma. — Apenas tentando fazer aqueles pobres
tolos não gastarem todos os seus créditos em cerveja e jogos de azar.
— Você é uma boa mulher, Liesje. Você vai fazer de algum macho
um excelente companheiro.
— Companheiro. Esses homens precisam de uma mãe, não de
uma esposa. — Mas ela parece satisfeita com minhas palavras. Liesje
não admite, mas sei que ela tem ido aos apartamentos do cais — onde
moram todos os funcionários do porto que dirigem os estaleiros —
várias vezes por semana nos últimos meses.
Não sei se é porque ela só precisa de alguém para cuidar e cuidar,
ou se ela realmente tem um interesse amoroso, mas fico feliz que ela
pareça feliz e ocupada.
— Meus biscoitos estão prestes a queimar, então cuspa.
— Estamos comemorando nosso Natal esta noite, já que nevará.
Estou escolhendo uma nova árvore para Devin e pensei em perguntar
se você quer passar por aqui. Você é bem-vinda para passar a noite
também. Pode ser como no ano passado.
— Natal, hein? — Ela pensa por um momento. — Não, estou
ocupada esta noite, mas isso me dá uma excelente ideia. Alguém
precisa apresentar a esses meninos um feriado adequado. Aposto que
tenho os ingredientes para um adorável stollen…
— Tudo bem então, Devin irá a sua fazenda com seu presente no
final desta semana. Devo estragar tudo para você?
— Não! Isso é terrível! — Liesje ri. — Por que você faria isso? —
Então ela faz uma pausa. — É um lenço?
— Você me pediu para não contar...
— É um lenço. Eu a vi trabalhando nisso outro dia.

Kef. Devin vai pensar que eu contei a ela. Não sou muito bom em
guardar segredos, e isso exaspera minha companheira às vezes. — Eu
não disse nada!
— Vou fingir que estou devidamente surpresa — Liesje me
tranquiliza. — Diga a Dev que eu disse Vrolijk Kerstfeest!
Eu rio, sabendo que não serei capaz de imitar suas palavras
humanas complicadas. — Eu direi a ela.
QUANDO CHEGO na fazenda de Devin com a árvore que

encomendei (ainda no vaso para podermos plantá-la ao lado da nossa
fruteira do ano passado), Devin já está com a sala decorada. A casa
cheira a bolo e há um feixe de ervas pendurado na entrada da porta da
frente.
Jerry tem outro pacote em suas mãozinhas, mordiscando. Ele está
vestindo outro dos ridículos suéteres que Devin tricotou para ele, este
vermelho brilhante que minha companheira jura que é festivo para o
feriado.
A própria Devin não está em lugar nenhum.
— Dev? — Eu chamo, colocando a árvore no lugar de honra perto
da janela. — Você está aqui, amor?
— Não é justo, — ela grita, sua voz vindo de seu quarto. — Você
chegou cedo em casa!
— Isso é uma coisa ruim? — Eu me movo em direção à porta,
mas antes que eu possa chegar lá, ela a abre. Devin está nua, vestindo
nada além de um laço vermelho festivo em volta da cintura. Eu pisco
surpreso com a visão. — Bem, agora, a que devo esse prazer?
Suas mãos vão para os quadris e seus seios balançam
deliciosamente enquanto ela me dá um olhar fingidamente exasperado.

— Eu deveria surpreender você e pegar uma árvore. Eu queria me
colocar sob isso por você.
— Você queria? — Pego sua mão na minha, virando-a e
admirando seu lindo traseiro. — Estou muito feliz com isso, se for meu
presente.
Devin balança a cabeça. — Esse não é o presente. Bem, isso faz
parte do presente. Ela se aproxima de mim, colocando a mão na frente
da minha túnica e ativando o fecho automático. — A outra parte sou
eu pedindo que você se case comigo.
Eu a encaro em estado de choque. — Você quer se casar comigo?
Em uma cerimônia humana?
Ela balança a cabeça timidamente, sua mão roçando meu peito.
— Sei que temos sido mais ou menos oficiais desde o último Natal, mas
lembro que disse a você que não tinha certeza se poderia lhe dar para
sempre ainda. Você disse que estava contente em esperar e nunca mais
tocou no assunto.
Eu não. Eu quis dizer isso quando disse que queria esperar até
que ela estivesse pronta. Eu sei como me sinto e isso não muda nada.
E Devin me disse várias vezes que me ama. Achei que se ela quisesse
se arrastar em me reivindicar como seu companheiro, eu não me
importaria. Ainda estou na cama dela todas as noites e mais ou menos
me mudei para a fazenda dela. — Nada mudou para mim. Eu quis
dizer isso então, e eu quero dizer isso agora. Você é minha
companheira, mas não me importo de esperar por você.
Ela sorri para mim, e ela realmente é a coisa mais linda que eu já
vi. — Eu queria esperar o feriado rolar novamente. Então, Sin, eu te
amo. Você quer se casar comigo?

— Eu adoraria — digo a ela, segurando a parte de trás de sua
cabeça e trazendo-a para um beijo. — Eu te amo . Devin... não tenho
palavras para descrever o quanto isso significa para mim.
— Apenas me diga que você está feliz.
— Melhor do que feliz — eu admito. — Estou me sentindo muito
feliz.
Devin resmunga com a minha piada de mau gosto, mas quando
ela pega meu cinto e me guia em direção à árvore, suspeito que não
seja uma piada de mau gosto, afinal. Ou talvez ela apenas goste do meu
péssimo senso de humor.
Os humanos têm a ideia certa quando se trata desse tipo de coisa.
Biscoitos, uma festa e minha linda companheira em meus braços sob
a árvore?
Eles precisam de uma declaração mais forte do que apenas —
Feliz Natal .
Talvez — Feliz Natal Keffing.
Talvez — Feliz para sempre. — Sim. Acho que gosto mais disso.
Fim...

09-When She's Merry - RUBY DIXON

Enviado por

Dados do documento

Título original

Direitos autorais

Formatos disponíveis

Compartilhar este documento

Compartilhar ou incorporar documento

Opções de compartilhamento

Você considera este documento útil?

Este conteúdo é inapropriado?

Direitos autorais:

Formatos disponíveis

09-When She's Merry - RUBY DIXON

Enviado por

Direitos autorais:

Formatos disponíveis

SALT -Só Aliens 2022

When She's Merry

QUANDO ELA ESTÁ FELIZ

A propriedade no remoto planeta agrícola Risda III pode ser

SALT -Só Aliens 2022

Embora esta seja uma história de férias, ela também aborda

Esta estória de férias (eu prometo!) aborda os seguintes tópicos:

FIM DOS SPOILERS

SALT -Só Aliens 2022

Nós realizamos esta atividade sem fins

lucrativos e tem como objetivo incentivar a

leitura de autores cujas obras não são

traduzidas para o PORTUGUÊS.

O material a seguir não pertence a nenhuma

editora NO BRASIL e por ser feito por diversão e

amor à literatura, pode conter erros.

Se você tiver a possibilidade, comprem seus

livros, QUANDO CHEGAREM EM NOSSO PAÍS.

SALT -Só Aliens 2022

Está uma linda manhã em Porto. O sol está brilhando, o ar está

SALT -Só Aliens 2022

SALT -Só Aliens 2022

SALT -Só Aliens 2022

SALT -Só Aliens 2022

SALT -Só Aliens 2022

Não tenho certeza de como consegui convencer o guardião Sinath

SALT -Só Aliens 2022

SALT -Só Aliens 2022

SALT -Só Aliens 2022

SALT -Só Aliens 2022

SALT -Só Aliens 2022

SALT -Só Aliens 2022

SALT -Só Aliens 2022

Embora eu me sinta um tolo segurando este roedor fedorento e

SALT -Só Aliens 2022

SALT -Só Aliens 2022

SALT -Só Aliens 2022

SALT -Só Aliens 2022

SALT -Só Aliens 2022

SALT -Só Aliens 2022

SALT -Só Aliens 2022

SALT -Só Aliens 2022

SALT -Só Aliens 2022

SALT -Só Aliens 2022

SALT -Só Aliens 2022

Ainda estou pensando em Devin no dia seguinte, quando pego um

SALT -Só Aliens 2022

SALT -Só Aliens 2022

SALT -Só Aliens 2022

SALT -Só Aliens 2022

SALT -Só Aliens 2022

Observei a neve cair do céu cinzento para o chão em flocos gordos

SALT -Só Aliens 2022

SALT -Só Aliens 2022

SALT -Só Aliens 2022

SALT -Só Aliens 2022

SALT -Só Aliens 2022

SALT -Só Aliens 2022

SALT -Só Aliens 2022

SALT -Só Aliens 2022

QUANDO CHEGAMOS à fazenda de Liesje, posso dizer

SALT -Só Aliens 2022

SALT -Só Aliens 2022