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Além de garantir que não seja agredido o caquizeiro garante sua
perpetuação, pois as sementes estão contidas no fruto da árvore, e somente
quando está maduro, suas sementes estão prontas para a perpetuação da
espécie. Estas substâncias são conhecidas pela ciência como Princípios
Ativos. ........................................................................................................... 44
Nem todas as substâncias das ervas são terapêuticas e possuem ação
sobre o organismo. As substâncias que não possuem ação são conhecidas
como substâncias inertes. ............................................................................ 45
Muitas dessas substâncias inertes possuem uma participação na
assimilação ou na ação dos princípios ativos. É por isso que na fitoterapia fala-
se do efeito sinérgico. Sinergia é quando se utiliza a planta toda ou as
preparações com todas as suas substâncias sejam elas, ativas ou inertes,
confere-lhes um efeito ou uma atividade terapêutica diferenciada da fitoterapia
que somente separar ou isolar os princípios ativos. ..................................... 45
TOXIDADE E A FITOTERAPIA ............................................................. 45
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O que é um fitofármaco? É um medicamento com princípio ativo retirados
de plantas medicinais. .................................................................................. 46
O que é um fitocomplexo? É a mistura de várias ervas. ........................ 46
O que é uma droga? A droga medicamentosa vegetal é a parte da planta
medicinal que contém os princípios ativos conhecidos e que passaram por
processos de beneficiamento (secagem e estabilização). ............................ 46
O que é um fármaco? É um componente separado dentre os princípios
ativos de uma planta, com propriedades curativas ou terapêuticas. Um
exemplo de fármaco é a pilocarpina retirada do Pilocarpus jaborandi
(jaborandi) para tratamento do glaucoma. .................................................... 46
DIFERENÇA FUNDAMENTAL .............................................................. 46
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Os pseudofrutos são os frutos que não são considerados pelo conceito
botânico de fruto. É a parte comestível da planta que não é formado pelo
ovário, mas sim pelo pedúnculo floral. .......................................................... 47
Existem três tipos de pseudofrutos: ....................................................... 47
-Pseudofrutos simples – se origina do desenvolvimento do receptáculo de
uma única flor, com apenas um carpelo, que através de uma inchação envolve
o todo o fruto ou parte dele. Alguns exemplos deste fruto é a maça, a pera e o
caju. .............................................................................................................. 47
-Pseudofrutos múltiplos - se originam de vários carpelos de variadas
flores. Formam-se a partir da inflorescência que dá origem a frutos variados.
Desenvolvem-se agrupados por nascerem muito perto um do outro. Alguns
exemplos deste fruto é o abacaxi, a amora, figo, fruta-do-conde e jaca.
Pseudofruto composto – se origina de diversos ovários de uma mesma flor, e
desenvolvem diversos frutos. Quando é fecundado o receptáculo se dilata,
passando a ser carnudo. O morango é exemplo deste fruto. ....................... 47
CURIOSIDADE ...................................................................................... 48
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Medicamento obtido empregando-se exclusivamente matérias-primas
ativas vegetais. É caracterizado pelo conhecimento da eficácia e dos riscos de
seu uso, assim como pela reprodutibilidade e constância de sua qualidade.49
Sua eficácia e segurança é validada através de levantamentos
etnofarmacológicos de utilização, documentações tecnocientíficas em
publicações ou ensaios clínicos. ................................................................... 49
Não se considera medicamento fitoterápico aquele que, na sua
composição, inclua substâncias ativas isoladas, de qualquer origem, nem as
associações destas com extratos vegetais. .................................................. 49
Colheita.................................................................................................. 49
Como cada planta tem suas partes especificadas para uso, também cada
planta tem seu tempo de colheita estabelecido em compêndios
especializados. Deve-se sempre verificar quando é o melhor momento para se
retirar as partes a serem utilizadas da planta para garantirmos a máxima
quantidade de princípios ativos disponíveis para extração. Por exemplo, no
Guaco a parte utilizada são as folhas, e a maior concentração de princípios
ativos se dá na primavera, principalmente no mês de outubro. .................... 49
Secagem de material vegetal ................................................................ 49
A maioria das extrações vegetais é feita com a planta seca. A umidade
pode provocar deterioração do material e aparecimento de mofo, que
dependendo do princípio ativo que a planta contém, pode modificar
quimicamente esse componente e causar danos à saúde do usuário. ........ 49
Curiosidade: O Guaco, conhecido vegetal utilizado como expectorante,
possui entre seus princípios ativos a Cumarina. O aparecimento de fungos
entre as folhas de Guaco transformam essa Cumarina em Decumarol que é
utilizado como veneno de ratos. ................................................................... 49
Tipo de órgão vegetal ............................................................................ 50
De acordo com a parte da planta a ser seca, quanto a sua dureza,
tamanho, estabilidade dos componentes ou teor de umidade, podemos
escolher o método de secagem a ser empregado. Quando o vegetal tem alta
concentração de óleos essenciais, a estabilidade dos componentes fica
comprometida em temperaturas elevadas. ................................................... 50
Principais técnicas de secagem ............................................................. 50