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A história de José, que enfrenta uma fome massiva e prolongada, descreve como um hebreu
se tornou vizir do Faraó. Os registros egípcios confirmam que o Egito teve um vizir hebreu
Gênesis 41 fala de uma longa fome que, segundo o texto, dura sete anos. A fome
é tão mortal que as pessoas não têm nada para comer, não só no Egito, mas
também nas terras vizinhas. O Egito, porém, sobrevive à fome armazenando grãos
extras dos anos bons anteriores, e todas as terras vizinhas vêm ao Egito para
comprar alimentos.
Esta fome fornece o pano de fundo para a história de como Jacó e sua família acabaram
no Egito. Eles são apenas um grupo entre muitos que vêm ao Egito para comprar
alimentos. Mas será que este relato dramático de uma fome regional tem alguma base na
história egípcia? Por outras palavras, temos algum registo histórico de uma fome
dramática ou generalizada que possa levar muitas pessoas a mudarem-se para o Egipto
numa base quase permanente? Um desses eventos que podemos identificar é atestado.
1As fontes para esta seção foram retiradas de Itamar Singer, “A Political History of Ugarit”, capítulo 15 em
Manual de Estudos Ugaríticos, ed. Wilfred GE Watson e Nicolas Wyatt, Handbuch der Orientalistik 39 (Leiden:
Brill, 1999), 603–733 [704–731]. Para uma discussão do tamanho de um livro sobre o colapso da Idade do
Bronze e suas razões, consulte Eric H. Cline,1177 AC: O ano em que a civilização entrou em colapso(Pontos de
Esta fome começou nos anos finais de Ramsés II, que governou durante 66 anos,
de 1279 a 1213 aC, morrendo aos noventa e poucos anos. O Império Hitita na
Anatólia (atual Turquia oriental) foi atingido de forma particularmente dura desde
o início e recorreu ao seu rival histórico, o Egito, em busca de assistência. Isso é
atestado em uma carta da rainha hitita Puduhepa a este faraó sobre um
casamento real entre suas duas casas, onde ela observa que a princesa hitita
recebeu animais como dote, e dizendo a Ramsés II para ele mesmo tomar posse
deles rapidamente, já que “Não tenho grãos nas minhas terras” para cuidar delas.
3
Quando o filho de Ramsés II, Merneptah (1213–1203 aC), assumiu o poder já velho,4ele tem
que enfrentar imediatamente os desafios de ser o único país com excesso de alimentos na
região. Em seu primeiro ano como Faraó, Merneptah se vangloria de como “ele fez com que
os grãos fossem levados em navios, para manter viva esta terra de Hatti”.5– em outras
palavras, ele envia barcos cheios de trigo para o faminto Império Hitita.6
É claro que o Egito não enviou este trigo aos hititas como doação de caridade.
Uma carta descoberta em Tel Aphek (perto de Antipatris), do governador de Ugarit
ao governador egípcio de Canaã, descreve um carregamento
2O Nilo do Egito nasce no Lago Vitória, em Juja Uganda, e flui para o norte. Antes deste rio,
conhecido como Nilo Branco, atinge o Egito, funde-se no Sudão com o que é conhecido como
Nilo Azul, que vem do Lago Tana, na Etiópia, e fornece a maior parte da água do Nilo Egípcio.
Assim, a fonte de água do Egipto depende de ecossistemas totalmente diferentes dos do
Levante e do Mediterrâneo.
4Ele tinha cerca de 70 anos. Como o 13ºfilho de Ramsés II, ele provavelmente nunca esperou
ascender ao trono; todos os seus irmãos mais velhos morreram esperando sua vez de governar, que nunca chegou.
6Esses carregamentos são geralmente enviados por via marítima para Ugarit, na costa síria, e depois continuam
por terra até Hatti, mas Ugarit também sofria de fome e provavelmente ficaria com parte do
trigo para si. De qualquer forma, o Egito também lhes enviou grãos.
contendo cerca de 15 toneladas de grãos pagos com prata, aos quais o governador
de Ugarit acrescentou 100 siclos de lã azul e roxa (bíblico )תכלת וארגמן.
Esta fome é responsável por uma onda de destruições no Levante. Emar, uma cidade
mar, mostrando que o rei e seu povo sabiam o que estava por vir, mas eram impotentes
para detê-lo.
Não é portanto surpreendente que neste período muitas pessoas tenham tentado entrar no
8O texto diz:
Outra tentativa de conquistar o Egipto ocorreu no final deste meio século de fome,
em 1175, durante o século XI.ºano do reinado de Ramsés III (1186–1155). Uma
enorme coligação de tribos da Grécia, Creta, Sardenha e outros lugares, que os
estudiosos chamam de “Povos do Mar”, tentou infiltrar-se no Egipto.
dos Meshwesh (uma tribo que vive na Cirenaica). Ele fez recuar os líbios que pisaram no Egito,
grande é o pavor do Egito em seus corações. Suas tropas líderes foram deixadas para trás, Suas
pernas não resistiram a não ser para fugir, Seus arqueiros abandonaram seus arcos, Os corações de
seus corredores enfraqueceram à medida que aceleravam, Eles afrouxaram seus odres de água,
jogaram-nos no chão, Suas mochilas foram desamarradas, jogadas ausente. O vil chefe, o inimigo
líbio, Fugiu sozinho no meio da noite, Sem pluma na cabeça, seus pés descalços, Suas esposas foram
levadas de sua presença, Seus suprimentos de comida foram roubados, Ele não tinha água potável
para sustentá-lo ….Quando ele chegou ao seu país, ele estava de luto, os que ficaram em sua terra
relutaram em recebê-lo.
A tradução foi retirada de Miriam Lichtheim,Literatura Egípcia Antiga, Volume II: O Novo
Reino (Berkeley: University of California Press, 1976), 73–78. A estela é conhecida como
“Estela de Israel”, pois menciona Israel num adendo no final, mas este não é o ponto
principal da estela.
9Dafna Langgut, Israel Finkelstein e Thomas Litt, "Clima e colapso do bronze tardio", Tel Aviv
40 (2013): 149–175.
sociedades dependentes da agricultura; O Egito, que não dependia das chuvas, foi
poupado.
Sugiro que esta fome sirva de pano de fundo para a história de José. Jacó e sua
família estão sofrendo com a fome em Canaã e vão ao Egito com sacos de prata
para comprar grãos.10Este grupo teria sido um dos muitos a fazê-lo, e
dificilmente podemos esperar encontrar qualquer descrição dele nos registros
egípcios. Mas um detalhe da saga de José se destaca como algo que podemos
procurar nos registros arqueológicos: José e o papel que desempenhou.
De acordo com a história bíblica, depois que José interpreta o sonho do Faraó e
desenvolve uma estratégia para armazenar grãos para os anos de fome, o Faraó nomeia
. ָמאַ תָּהתִּהְיֶה עַלבֵּי תִּי וְעַלפִּיךָ יִּשַקכָּל עַמִּי רַק הַכִּ סֵּא אֶגְדַלמִּמֶךּ:בראשית מא
Gênesis 41:40Você estará no comando da minha corte, e por seu comando todo
o meu povo será dirigido; somente com relação ao trono serei superior a
você."11
10Na época em que a história se passa, ainda não eram usados tamanhos padronizados para prata; em vez disso,
muitos povos usavam prata guardada em sacos de vários pesos. Para uma discussão sobre o desenvolvimento da
economia da prata nos tempos antigos, ver Tzilla Eshel,"Como a prata foi usada para pagamento," A Torá(2018).
ווְיוֹסֵּף הוא הַשַ לִּיט עַלהָּאָּרֶץ הוא הַמַשְׁבִּיר לְ כָּל עַםהָּאָּרֶץ וַיָּבֹּאו אֲחֵּי יוֹסֵּף:בראשית מב
. וַיִּשְׁתַחֲוו לוֹ אַפַ יִּםאָּרְצָּה
Gênesis 42:6Ora, José era o vizir da terra; foi ele quem distribuiu rações a
todo o povo da terra. E os irmãos de José aproximaram-se e
curvaram-se diante dele, com o rosto em terra.
Este versículo sugere que um estrangeiro de Canaã se torna um vizir no Egito tão
poderoso que efetivamente tem o controle do governo. Em determinado período,
o Egito teve vizires com esse tipo de poder, geralmente nomeados para um faraó
que ascendeu ao trono como menor.
José: "Eu sou Faraó; mas sem ti ninguém levantará a mão ou o pé em toda a terra do
Egito."
12Um exemplo famoso é Hatshepsut, filha do Faraó Tutmés I e esposa de seu meio-irmão Tutmés
II. Quando este último morreu jovem, seu herdeiro Tutmés III, filho de uma esposa secundária,
era jovem demais para governar por conta própria, e assim Hatshepsut, sua tia/madrasta, foi
nomeada regente. Neste caso, ela se tornou Faraó e governou até sua morte (1479-1458), quando
Tutmés III já era um jovem adulto. Outro exemplo famoso foi Ay, que era vizir de Tutancâmon (Rei
Tut), que aderiu ao lançamento aos 8 ou 9 anos de idade. Como Hatshepsut, Ay era de uma família
poderosa próxima ao rei, e muitos estudiosos acreditam que ele era O pai de Nefertiti (e,
portanto, talvez até o avô de Tut). Após a morte prematura de Tutancâmon, aos 19 anos
(1334-1325), Ay subiu ao trono.
13Certamente, os estrangeiros ocupavam altos cargos no Egito. Durante o reinado de Ramsés II e seu
filho Merneptah, um homem da região de Basã chamado Ben-Ozen, que adotou o nome egípcio
Ramsés-em-per-Re, era o principal arauto real, portador de leque à direita do rei e primeiro mordomo
real. A palavra Ozen (“ouvido”) em seu nome hebraico provavelmente se refere a um topônimo (ver,
por exemplo, 1 Cr 7:24), significando que ele é de um lugar chamado Ozen (“ben” significa literalmente
“filho de”). Uma figura anterior e mais poderosa foi um homem chamadop'ri3r(Aperel), que parece ser
a grafia egípcia do nome hebraico Abdiel (“Servo de El”). Veja Alain Zivie,“Homem do Faraó Abdiel: O
Vizir com Nome Semita,” Revisão de Arqueologia Bíblica 44:4 (2018): 22–31,64–66. Aperel/Abdiel veio de
algum lugar no norte – Canaã ou Síria – que, de acordo com as esculturas em seu túmulo, foi vizir
Bayá (bꜣsim, —falaremos mais sobre esse nome mais tarde) foi um importante escriba e palácio
filho de Merneptah, Seti II (1203–1197). Quando Seti II morreu sem um herdeiro claro,
Faraó.
Alguns acreditam que Siptah era filho de Seti II, outros que era filho do rei
rebelde Amenmesse, que tentou usurpar o trono de Seti II.15
Pela sua múmia, sabemos que Siptah era aleijado e tinha um pé esquerdo deformado (
III e seu filho Akhenaton, pai de Tutancâmon. (Como nada se sabe sobre Aperel/Abdiel fora de seu
túmulo, não sabemos quão precisa é essa autodescrição.) Ao contrário de Baya, entretanto, Aperel/
Abdiel não era o poder por trás do trono, mas apenas um vizir padrão que trabalhava para o Faraó.
Para uma breve discussão sobre essas pessoas (e Baya), ver Carol A. Remount, “Vidas amargas: Israel
dentro e fora do Egito”, emA História de Oxford do Mundo Bíblico, ed. Michael D. Coogan (Nova York:
14Ele escreve sobre si mesmo apenas “Eu sou do norte”. Num documento, ele escreveu o nome do
pai, mas aparentemente riscou-o, por isso não sabemos o que era.
15Veja a discussão em Cyril Aldred, “The Parentage of King Siptah,”O Jornal de Arqueologia
Egípcia49.1 (1963): 41–48 [45–46]. Alguns estudiosos presumem que Amenmesse era filho de
Seti II, o que teria feito de Siptah seu neto, se a segunda teoria estivesse correta.
16Para uma discussão sobre a múmia de Siptah, veja Bob Brier,Múmias Egípcias: Desvendando os
Segredos de uma Arte Antiga(Nova York: William Morrow, 1994), 270–274. Brier não acredita que a
causa tenha sido a poliomielite. Veja também a carta ao editor: Francesco M. Galassi, Michael E. Habicht
17Para ler mais sobre Siptah e o turbulento final do século XIXºdinastia, veja Gae Callender, “The
Cripple, the Queen and the Man from the North,”KMT: um jornal moderno do antigo Egito17.1
(2006), 49-64; Aidan Dodson,Legado Envenenado: O Declínio e Queda da Décima Nona Dinastia
Egípcia(Cairo: American University Press, 2010).
Durante os primeiros anos de seu breve reinado (1197-1191 aC), Twosret (ou Tausert),
a esposa (e irmã) de Seti II, funcionou como sua guardiã (da mesma forma que
Hatshepsut fez para Tutmés III).18Ao lado de Twosret, servindo como chanceler e, até
Em duas inscrições diferentes, Baya é descrito como aquele “que estabeleceu o rei na
instalado por um rei no lugar de seu pai é bastante normal; o fato de um homem ter
feito isso pelo rei não tem paralelo.”20Esta afirmação não tem precedentes, pois
escolha do próximo faraó. Talvez a origem estrangeira de Baya o tenha tornado menos
de Siptah permitiu a Baya se gabar de ser o responsável por assumir o trono como
Faraó.
De acordo com os registros egípcios, o título de Baya era tanto Tesoureiro quanto Vizir
em sua carta a Ugarit, ele assina como Major General do Egito. Ou seja, Baya estava,
18Mesmo que Seti II fosse pai ou avô de Siptah, parece relativamente certo que Twosret
não era sua mãe ou avó.
19As inscrições Siptah na Old Shellal Road e na entrada do templo escavado na rocha
20Aidan M. Dodson, “Fade to Grey: The Chancellor Bay, Éminence Grise of the Late
21A cidade era chamada de Heliópolis (a cidade do deus sol) pelos gregos porque abrigava um
importante templo ao deus Sol Rá.
Tumba de Baya (KV13)
Embora não seja inédito - Amenemipet, vizir de Amenhotop II e Tutmés II, foi
enterrado em KV4822— O túmulo de Baya foi esculpido ao lado do de Twosret
(KV14).23Além disso, o imenso tamanho deste túmulo, com múltiplas salas e
decorações, é sem precedentes para um não-real.24Finalmente, as esculturas nas
paredes retratam Baya com deuses funerários, imagens geralmente reservadas
aos faraós.
O nome Baya é incomum. Por muito tempo, os egiptólogos escreveram seu nome como
“Bay” (muitos ainda o fazem), uma vez que a escrita hieroglífica e hierática não possui
22Mais incomum é Maiherpri, um kushita (núbio) que serviu como leque real, que foi
enterrado em KV36. Alguns especulam que o seu título “Filho do Berçário” pode implicar
que ele foi criado com os filhos do Faraó e pode até ter sido filho de uma concubina real,
explicando assim como acabou enterrado no Vale dos Reis.
23A tumba de Twosret foi reutilizada por Setnakht, que provavelmente tomou o trono dela em
Embora apenas uma minoria dos enterrados lá fossem reis, pais reais, cônjuges, filhos e
funcionários também enterrados lá, os túmulos principais, com múltiplas galerias e câmaras
decoradas, eram de domínio exclusivo dos monarcas…. há apenas uma exceção. Este é o KV
13, que penetra cerca de 60 metros na encosta e já foi amplamente decorado…. O proprietário
não era outro senão Bay…. Embora pequenos túmulos tenham sido fornecidos para
indivíduos como (por exemplo) o Vizir Amenemopet (KV 48) e Yuya e Tjuiu (KV 46) durante a
Décima Oitava Dinastia, estes eram pequenos, sem decoração e de forma alguma
No entanto, como uma carta sua ao rei Ammurapi de Ugarit foi encontrada no
arquivo Urtenu (RS 86.2230), com o nome Beya escrito em cuneiforme acadiano,
uma escrita silábica que inclui vogais curtas, sabemos que foi pronunciada com
som de vogal final "a."26(A mudança entre o acadiano Beya e o egípcio Baya é um
ajuste de pronúncia relativamente pequeno, comum quando os nomes viajam
entre idiomas.)
Como Baya não tem um significado óbvio em egípcio, a maioria dos estudiosos presume que
seja um nome semita. Mas o que isso significa? Aqui a Bíblia pode nos ajudar.
Yah e Beyah
Na Bíblia, o nome YHWH tem uma forma abreviada, Yah ()יה. No entanto, em dois
versos, o nome está escrito ( ביהBeyah). O primeiro exemplo que aparece no Salmo
. השִּׁירולֵּאלֹ הִּים זַמְרו שְׁמוֹסֹּלולָּרֹּ כֵּבבָּעֲרָּבוֹת בְיהָּּ שְׁמוֹ וְעִּלְזו לְפָּנָּיו:תהלים סח
Salmo 68:5Cante a Deus, cante hinos ao Seu nome; exalte Aquele que cavalga nas
O termo “cavaleiro das nuvens” era o epíteto nos tempos antigos da tempestade
semítica ocidental, Deus Adad/Hadad, conhecido por seu epíteto Baʿal (“o mestre”).
Este versículo enfatiza que a divindade que controla a chuva e as nuvens é Beyah, o
25Veja, por exemplo, inscrições Siptah na Old Shellal Road e na entrada do templo escavado na rocha
em Gebel el-Silsila. Uma grafia alternativa, encontrada em um óstracon (CG 25766) foi
26Ver Daniel Arnaud, “Lettre de Beia, chef des gardes du corps du pharaon, au roi 'Ammurapi
d'Ugarit”, emSíria, Mémoire et Civilisation, Catalog d'exposition, Institut du Monde Arab, ed. S.
Cluzan, E. Delpont e J. Mouliérac (Paris: Flammarion, 1993), 348–349.
27Israel Knohl, “Salmo 68: Estrutura, Composição e Geografia,”Diário das Escrituras Hebraicas
15/12 (2012);idem, “A Guerra do Faraó com os Israelitas: A História Não Contada,”Azul 41
(2010): 72–95.
A segunda referência a Beyah aparece no livro de Isaías:
. דבִּטְחו בַי־הוָּה עֲ דֵּי עַדכִּי בְי הָּּ י־הוהָּ צור עוֹלָּמִּים:ישעיהו כו
A liturgia rabínica posterior parece ter também uma versão deste nome. Durante a
confissão do sumo sacerdote em Yom Kippur, a Mishná escreve (m. Yoma 6:2):
Na terra de Yahwa
várias terras. A área perto da terra nômade de Seir era a terra nômade
terra Yahwa estão conectados. Na verdade, a Bíblia descreve duas vezes YHWH como
mumificado jamais foi colocado no seu interior. Por muito tempo, o destino de Baya e por
que ele nunca usou sua tumba permaneceu um mistério. O mistério foi resolvido, contudo,
Ano 5 III Shemu 27. Neste dia, o escriba do túmulo Paser veio
anunciar “Faraó – Vida! Prosperidade! Saúde! - matou o grande
inimigo Bay(a).31
Isso sugere que no quinto ano de seu reinado, Siptah executou Baya como traidor. Quer
isso tenha sido instigado por ele ou por Twosret, talvez Baya tenha falado com muita
ousadia quando fez escribas escreverem que ele era o responsável pela ascensão de
Siptah ao trono, ou a família real temia que Baya pudesse tentar acumular ainda mais
poder. Os inimigos do Faraó não recebem direitos de sepultamento no vale dos reis – e,
José e Baya
mais tarde, e após sua morte prematura, Twosret assumiu o trono por dois ou três anos (ca. 1190–
1188 aC). Após sua morte, a dinastia chegou ao fim, e um novo faraó chamado Setnakhte, que não
fazia parte da família real anterior, assumiu o trono, estabelecendo o 20ºº
dinastia.
• Baya serve como uma espécie de regente de um faraó criança e José, em
sua conversa com seus irmãos, afirma que Deus: וַיְשִּימֵּנִּי לְאָּב לְפַרְעֹּה ולְ אָּדוֹן
. רִָּם
משֵּׁל בְ כָּל אֶרֶץמִּצְ יּ
ֹ“ לְ כָּלבֵּיתוֹ וּme fez um pai para Faraó, senhor de
toda a sua casa e governante de toda a terra do Egito” (Gn 45:8).
• Baya tem uma ligação com On (Heliópolis), e diz-se que José se
casou com a filha do sacerdote de On (Gn 41:45).33
• Ambos têm nomes javistas.34
• Ambos adotaram nomes egípcios: Baya recebeu o nome de
Ramesse Khamenteru, e Joseph, Tzafenat Paaneach (Gn 41:45).35
Joseph-Beyah
33
קְרַָּא פַרְ עֹּהשֵּׁם יוֹ סֵּףצָּפְנַת פַעְנֵּחַ וַיִּתֶן לוֹ אֶתאָּסְנַת בַת פוֹ טִּי פֶרַעכֹּ הֵּןאֹּן לְאִּשָּה וַיֵּצֵּא יוֹסֵּף
מהיִּ ו:בראשית מא
. רִָּם
עַל אֶרֶץמִּצְ יּ
Gênesis 41:45Faraó então deu a José o nome de Zafenate-Paneá; e ele lhe deu por esposa
Asenate, filha de Potífera, sacerdote de Om. Assim José emergiu no comando da
terra do Egito.
34Joseph é um nome Yahwístico padrão: Yoseph/Yehoseph, que significa “YHWH aumentará”.
35Vou observar mais um ponto: quando Setnakht assume o lugar de Twosret, ele descreve como ele
batalha contra um inimigo que ele chama de Irsu (em egípcio para “self-made man”). Como
argumento em meu "Êxodo: a história por trás da história", (A Torá2019), a história de Irsu
lembra a história de Moisés e o êxodo. Embora isso deixasse apenas alguns anos entre José e
Moisés, a cronologia geral coincide com a da Bíblia. Os egiptólogos especularam por muito
tempo que Irsu e Baya poderiam ser a mesma pessoa, mas o registro da execução de Baya pôs
fim a essa especulação.
36Jan Joosten, “A datação linguística da história de José”, Bíblia Hebraica e Israel Antigo 8 (2019):
24-43. Veja também, Erhard Bloom e Kristin Weingart, “A História de Joseph: Novela da Diáspora
ou Narrativa Norte-Israelita?”Zeitschrift para o antigo testamento Wissenschaft129 (2017):
501-521.
Isso, no entanto, não significa que a história remonte a esse período. Em vez disso, as
tradições sobre este outrora poderoso vizir hebreu foram transmitidas pelo grupo Jacob-El/
Sal 81:[5]6Ele decretou isso em José, quando ele saiu pela terra do Egito.
Por que esse outrora poderoso vizir é chamado de José na tradição bíblica posterior,
hebreu Baya/Beyah, que se tornou vizir do Egito, mais poderoso que o próprio Faraó,
foi a base para a história de José, o vizir, que governou o Egito durante a época da
grande fome.
37É tentador interpretar este termo como a forma completa que falta no nome, Beyahoseph. No
Assim, parece claro que em ambos os casos, oapostaé a preposição “em” e não faz parte do nome
divino.