O PAPEL DO VOLTMETRO NA AQUISIO DO CONCEITO DE DIFERENA DE POTENCIAL

Rolando Axt Virgnia Mello Alves Instituto de Fsica - UFRGS Porto Alegre - RS Resumo sugerido uma estratgia para auxiliar os alunos a desenvolverem a noo de diferena de potencial. Tal estratgia combina experimentao qualitativa e quantitativa com um teste-tarefa (de lpis e papel) usado como recurso didtico. Nos diversos itens desse teste os alunos so solicitados a predizer as possveis leituras de um voltmetro. I. Introduo
A noo de diferena de potencial , para muitos estudantes, um conceito de difcil apreenso. As dificuldades de aprendizagem manifestam-se claramente quando eles so solicitados a diferenci-lo de corrente eltrica e de outras grandezas relacionadas com propriedades eltricas de um circuito e de seus elementos como potncia e energia eltricas. Para os professores, a procura de estratgias apropriadas para introduzir e desenvolver a noo de diferena de potencial motivo de constante preocupao. Nesse sentido, propondo uma seqncia de objetivos de aprendizagem a serem atingidos, Neto, Valente e Valente (1991) sugerem que uma estratgia ideal seria aquela que conseguisse levar o aluno a: - diferenciar claramente os conceitos de diferena de potencial e corrente eltrica, por um lado, e diferena de potencial e energia eltrica, por outro; - perceber que a diferena de potencial a causa que tem a corrente eltrica como possvel efeito; - compreender que a diferena de potencial no uma grandeza puntual mas bipuntual; - perceber que, ao contrrio do que acontece com a corrente eltrica, a diferena de potencial no flui pelo circuito. Eles ainda destacam a relao de causa e efeito entre essas duas grandezas: diferena de potencial a causa da corrente eltrica e no seu efeito . Por outro lado, em dois estudos interrelacionados, Millar e King (1993) e Millar e Beh (1993) investigam a compreenso que estudantes de 15 anos tm sobre diferena de potencial

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analisando sua "performance" em testes escritos que envolvem predio de leituras de voltmetros em circuitos com resistores ligados em srie e em paralelo. Orientada para esclarecer o que seria compreenso de diferena de potencial , a ser detectada no aluno, e o que poderia constituir evidncia de tal compreenso, a construo dos testes feita com itens para o aluno fazer predies sobre leituras de voltmetros em certos circuitos eletrnicos simples. O grau de correo nas respostas dever constituir, por si s, um estgio na compreenso de diferena de potencial que o aluno tem. Segundo Millar e King, a habilidade de lidar com essas questes parte daquilo que consideram compreenso de diferena de potencial ou, dito de outro modo, eles encontram na performance e no contexto para demonstrar tal performance as evidncias para julgar sobre a compreenso do conceito. Para Solomon (1988), isto equivaleria a dizer que o conhecimento possudo pelo aluno porque ele capaz de us-lo, no o contrrio .

II. O voltmetro: na prtica e no papel

O primeiro teste proposto por Millar e King constitui uma seqncia progressiva de itens, cada um avaliando um aspecto do conhecimento necessrio para analisar um circuito eletrnico que possui um divisor de voltagem como estgio de entrada. Nesse divisor de voltagem so analisadas as ligaes em srie. As questes contidas nesse teste, bem como a idia bsica que orienta sua construo, foram por ns aproveitadas para, juntamente com outras que acrescentamos, compor um teste-tarefa que fosse usado no tanto como fonte de dados para anlise nem como teste diagnstico, mas sim como instrumento de aprendizagem dentro de uma estratgia com vistas aquisio pelos alunos do conceito de diferena de potencial. A estratgia no se limita experimentao qualitativa baseada, por exemplo, na comparao do brilho de lmpadas, mas considera importante, tambm, o uso do voltmetro (e do ampermetro) no estudo das questes relativas a circuitos simples e a seus componentes. Tais instrumentos so necessrios para superao das dificuldades e limitaes inerentes ao uso de lmpadas como indicadores de corrente eltrica e, particularmente, de diferena de potencial. Adotando a posio de que o gradativo domnio do instrumento (voltmetro) leva ao gradativo domnio do conceito (diferena de potencial), propusemos,a um grupo de estudantes do ensino mdio, em cinco aulas de 3 horas cada uma, uma seqncia de atividades experimentais sobre um circuito simples (resumidamente apresentada na tabela a seguir). Inicialmente o tratamento foi qualitativo e o objetivo era o domnio do circuito e dos seus elementos. Na parte final o tratamento foi quantitativo, envolvendo uso do voltmetro e do ampermetro. Os dados experimentais obtidos pelos alunos foram ordenados de modo a lev-los a concluir que, entre os extremos de uma ligao de resistncias em srie, a diferena de potencial a soma das diferenas de potencial lidas em cada resistncia individual.

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Aula/Ttulo Contedo 1 - Componentes de um circuito Funes e smbolos dos componentes. O eltrico voltmetro. 2 - Circuito eltrico simples O conceito de corrente eltrica. Experimentao com pilhas, fios, lmpadas, NTC e diodo. 3 - Circuito de corrente alternada Experimentao qualitativa com circuito a corrente alternada. Associao diodocapacitor em circuito a corrente alternada. 4 - Resistncia eltrica e Lei de Ohm Medidas de V e de i para uma lmpada e para um fio de NiCr. Resistncia de um fio metlico: comprimento, seco transversal e material. 5 - Associao de resistncias Medidas de V e de i na associao de resistncias em srie (mantendo i constante) e em paralelo (mantendo V constante). Na seqncia foi proposto o teste-tarefa para ser individualmente resolvido pelos alunos. Ao mesmo tempo em que eles avaliavam sua capacidade de fazer predies corretas sobre a leitura do voltmetro nas situaes propostas no teste, exercitavam-se, agora no mais com o voltmetro e os diversos circuitos reais, mas com a forma, isto , com a representao feita em figuras que simbolizam circuitos e instrumentos. Finalmente foi aplicado um teste complementar elaborado especificamente para verificar em que medida os alunos associavam o conceito que construram para diferena de potencial com os objetivos de aprendizagem enunciados por Neto, Valente e Valente, na suposio de que um bom desempenho neste teste poderia constituir uma evidncia a favor da estratgia adotada

III. O teste-tarefa

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Os itens 4, 5, 6, 7, 8 e 10 so originais do teste de Millar e King; os itens restantes foram por ns elaborados: O item 9 foi desenvolvido para facilitar a transio para o item 10 tendo em vista que o LDR foi, para nossos alunos, um componente novo, no estudado nas aulas experimentais.

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IV. O teste complementar

V. Alguns dados Nossa amostra foi pequena (n = 16) e, alm disso, bastante heterognea, por reunir alunos de escolas e de performance individual muito diferentes. No teste-tarefa, em uma escala de zero a dez, a mdia do desempenho dos alunos foi seis, com extremos entre dois e dez. No teste complementar, aplicado em dois momentos logo aps o estudo da unidade e dois meses mais tarde, como teste de reteno nossa amostra apresentou 80% e 60% de acertos, respectivamente

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Consideramos este resultado satisfatrio dentro das expectativas que tnhamos em relao a este teste. Os alunos no foram previamente informados sobre a aplicao de nenhum dos testes. Na medida em que adotamos os testes basicamente na funo de exerccios, no cogitamos de nenhuma anlise para valid-los. Por isso, os dados apresentados devem ser considerados apenas como parmetros dos quais nada de conclusivo est sendo extrado. claro que, por se referirem a estudantes de uma rede escolar brasileira, podero ter algum significado para aqueles professores que iro aproveitar estes materiais em suas aulas. Contudo, desejando observar uma anlise mais detalhada do desempenho dos alunos, o leitor dever consultar o trabalho de Millar e King, onde essa anlise feita nos seis tens do teste construdo por eles. VI. Na sala de aula Este trabalho prope a adoo de um teste - em parte originalmente usado por outros autores em uma pesquisa de ensino de Fsica - como instrumento regular de trabalho associado experimentao com uso do voltmetro. Os professores que dispem de voltmetros em suas escolas podero associar diversas formas de experimentao quantitativa com os itens do teste-tarefa e acompanhar o desenvolvimento do conceito de diferena de potencial entre seus alunos. queles que no dispem de instrumentos, resta a alternativa forada de utilizar apenas o teste com a representao do voltmetro em figuras, mas, at mesmo assim, acabaro descobrindo que os alunos sentem-se desafiados a respond-lo. A curiosidade que desperta os motivar a uma reflexo maior diante das diversas situaes em que surge o conceito de diferena de potencial. A proposta, enquanto estratgia no processo ensino-aprendizagem, no se resume situao aqui focalizada. A associao instrumento = conceito poder ser adotada em todas aquelas situaes nas quais o professor vislumbre a possibilidade de explor-la no sentido de exercitar o domnio do conceito atravs do exerccio para o domnio do instrumento. Sugestes nesse sentido podero ser encontradas nas diversas referncias deste artigo. VII. Referncias Bibliogrficas NETO, A. J.; VALENTE, M.; VALENTE, M. O. Circuitos elementares de corrente contnua: dificuldades de aprendizagem e formas de as superar. Gaz. Fs., v. 14, n. 3, p. 94-107, 1991. MILLAR, R.; KING, T. Students' understanding of voltage in simple serie electric circuits. Int. J. Sci. Educ., v. 15, n. 3, p.339-349, 1993.

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MILLAR, R.; BEH, K. L. Students' understanding of voltage in simple parallel electric circuits. Int. J. Sci. Educ., v. 15, n. 4, p.351-361, 1993. SOLOMON, J. Learning through experiment. Studies in Sci. Educ., v. 15, p.103-108, 1988. AXT, R.; ALVES, V. M. Fsica para Secundaristas: Eletricidade e tica. Textos de Apoio ao Professor de Fsica, IF-UFRGS, n. 6, 1994. AXT, R.; MOREIRA, M. A.; SILVEIRA, F .L. Experimentao seletiva e associada teoria como estratgia para facilitar a reformulao conceitual em fsica. Rev. Ens. Fs., v. 12, p.139-158, dez. 1990.

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