Pensando o Sexo: Notas para uma Teoria Radical das Polticas da Sexualidade

Gayle Rubin
Traduo de Felipe Bruno Martins Fernandes
Reviso de Miriam Pillar Grossi

Pedido seu conselho, Dr. J. Guerin afirmou que depois que todos os mtodos falharam, ele foi bem
sucedido em curar o vcio do onanismo de jovens meninas ao usar o mtodo da queima do clitris
com ferro quente... Eu aplico o ponto quente trs vezes em cada um dos grandes lbios e outra no
clitris... Depois dessa primeira operao, de quarenta a cinqenta vezes ao dia, o nmero de
espasmos voluptuosos diminuram a trs ou quatro... Portanto acreditamos que em casos similares
ao submetido a sua considerao, no se deve hesitar no uso do recurso do ferro quente, o quanto
antes, para combater o onanismo clitoridiano e vaginal em pequenas meninas
(Zambaco, 1981, PP. 31-36)

As Guerras Sexuais

Chegou o tempo de pensar sobre o sexo. Para alguns a sexualidade pode parecer um
tpico sem importncia, um desvio frvolo de problemas mais crticos como a pobreza, guerra,
doena, racismo, fome ou aniquilao nuclear. Mas em tempos como esse, quando vivemos
com a possibilidade de destruio sem precedentes, que as pessoas so mais propensas a se
tornarem perigosamente malucas sobre a sexualidade. Conflitos contemporneos sobre valores
sexuais e condutas erticas tm muito em comum com disputas religiosas de sculos anteriores.
Eles passam a ter um imenso peso simblico. Disputas sobre o comportamento sexual muitas
vezes se tornam o veculo para deslocar ansiedades sociais, e descarregar a concomitante
intensidade emocional. Conseqentemente, a sexualidade deveria ser tratada com especial
ateno em tempos de grande estresse social.
A esfera da sexualidade tambm tem sua poltica interna, desigualdades, e modos de
opresso. Como em outros aspectos do comportamento humano, as formas institucionais
concretas da sexualidade em um determinado tempo e lugar so produto da atividade humana.
So imbudas de conflitos de interesse e manobras polticas, ambas deliberadas e incidentais.
Nesse sentido, o sexo sempre poltico. Mas h perodos histricos em que a sexualidade mais
nitidamente contestada e mais excessivamente politizada. Nesses perodos o domnio da vida
ertica , de fato, renegociado.
Na Inglaterra e nos Estados Unidos, o final do sculo XIX foi um desses perodos. Ao
longo desse tempo movimentos sociais fortes se focaram nos vcios de todas as sortes. Havia
campanhas educacionais e polticas encorajando a castidade, criminalizao da prostituio, e
para desencorajar a masturbao, especialmente dentre os jovens. Cruzadas morais atacaram a
literatura obscena, pinturas com nudez, sales de msica, aborto, informaes sobre controle de
natalidade e a dana pblica (veja Gordon e Dubois, 1983; Marcus, 1974; Ryan, 1979; Walkowitz,
1980, 1982; Weeks, 1981). A consolidao da moral vitoriana e seu aparato de reforo social,
mdico e legal foram o resultado de um longo perodo de luta cujos resultados tem sido
amargamente contestados desde ento.
As conseqncias desses grandes paroxismos morais do sculo XIX ainda esto conosco.
Eles deixaram uma grande marca nas atitudes sobre o sexo, prtica mdica, criao de crianas,
ansiedades parentais, conduta policial e legislao sexual.
A idia da masturbao como uma prtica doentia parte dessa herana. Durante o
sculo XIX era comum pensar que o interesse prematuro no sexo, excitamento sexual e acima
de tudo o alvio sexual
1
prejudicaria a sade e o desenvolvimento da criana. Tericos se
diferenciaram sobre as conseqncias da precocidade sexual. Alguns pensavam que levava a
insanidade ao passo que outros previam um crescimento deficiente. Para proteger os jovens de
uma excitao prematura os pais amarravam as crianas a noite para que no se tocassem;
mdicos extirpavam o clitris das pequenas meninas onanistas (veja Barker-Benfield, 1976;
Marcus, 1974; Weeks, 1981; Zambaco, 1981). Apesar das mais horrveis tcnicas terem sido
abandonadas as atitudes que as produziram persistem. A noo de que o sexo per se prejudicial
aos jovens foi inculcada em extensivas estruturas sociais e legais desenvolvidas para isolar os
menores do conhecimento e experincia sexuais.
Muito da legislao sexual correntemente presente nos autos tambm data das cruzadas
moralistas do sculo XIX. A primeira lei anti-obscenidade nos Estados Unidos foi aprovada em
1873. O Decreto Comstock, nomeado para Anthony Comstock, ancestral ativista anti-pornografia
e fundador da Sociedade Novaiorquina para Supresso do Vcio tornou a produo,
propaganda, venda, possesso, envio por correio, ou importao de livros ou fotografias
obscenas um crime federal. A lei tambm proibiu drogas contraceptivas ou abortivas bem como
dispositivos e informaes sobre elas (Beserra, Franklin e Clevenger, 1977). No despertar do
estatuto federal, muitos estados tambm passaram suas prprias leis anti-obscenidade.
A Suprema Corte comeou a negar tanto o Decreto Comstock como as leis estaduais
durante os anos 1950. Em 1975 a proibio de materiais usados para, e informao sobre,
contracepo e aborto foram declaradas inconstitucionais. Entretanto, apesar das disposies
obscenas terem sido modificadas, sua constitucionalidade fundamental foi acolhida. Deste modo
ainda permanece como crime produzir, vender, enviar ou importar material que no tenha outro
objetivo seno a excitao sexual (Beserra, Franklin e Clevenger, 1977).
Apesar dos estatutos sobre a sodomia datarem de estratos da lei mais antigos, quando os
elementos da lei cannica foram adotados nos cdigos civis, a maioria das leis usadas para
prender homossexuais e prostitutas resultam das campanhas vitorianas contra a escravido

1
NT: no original sexual release.
branca. Essas campanhas produziram a mirade de proibies contra a solicitao
2
,
comportamentos libidinosos, caminhadas lentas com propsitos imorais, infraes geracionais, e
bordis e casas indecentes.
Em sua discusso sobre o pnico britnico da escravido branca, a historiadora Judith
Walkowitz observa que: pesquisas recentes delineiam a vasta discrepncia entre os relatos
jornalsticos lgubres e a realidade da prostituio. A evidncia sobre o encarceramento de
meninas britnicas em Londres e no exterior escasso
3
(Walkowitz, 1980, p. 83). Entretanto o
furor pblico sobre este problema ostensivo
forou a aprovao da Lei de Alterao do Cdigo Penal de 1885, fragmento particularmente
desagradvel e pernicioso de legislao abrangente. A Lei de 1885 levantou a era do
consentimento para meninas dos 13 aos 16, mas tambm concedeu a polcia uma maior jurisdio
primria sobre mulheres e crianas pobres da classe trabalhadora... continha uma clusula que
fazia os atos indecentes consentidos entre homens adultos um crime, formando assim a base da
perseguio legal de homossexuais masculinos no Reino Unido at 1967... as clusulas da nova lei
foram mais reforadas contra mulheres da classe trabalhadora, e regulava comportamentos
sexuais adultos ao invs de jovens (Walkowitz, 1982, p. 85).

Nos Estados Unidos, a Lei Mann, tambm conhecida como Lei do Trfico de Escravos
Brancos, foi aprovada em 1910. Subseqentemente, todos os estados da unio aprovaram
legislao anti-prostituio (Beserra, Franklin e Clevenger, 1977).
Nos anos 1950, nos Estados Unidos, aconteceram deslocamentos significativos na
organizao da sexualidade. Ao invs de focar na prostituio ou masturbao, as ansiedades dos
anos 1950 se condensaram mais especificamente ao redor da imagem da ameaa homossexual
e do duplo espectro do ofensor sexual. Logo no perodo que antecedeu e aps a II Guerra
Mundial, o ofensor sexual se tornou um objeto de medo pblico e exame minucioso. Muitos
estados e cidades, incluindo Massachusetts, New Hampshire, Nova Jersey, estado de Nova
Iorque, cidade de Nova Iorque e Michigan iniciaram inquritos para acumularem informaes
sobre essa ofensa segurana pblica (Commonwealth of Massachusetts, 1947; State of New
Hampshire, 1949; City of New York, 1939; State of New York, 1950; Hartwell, 1950; State of
Michigan, 1951). O termo ofensor sexual muitas vezes aplicado para estupradores, outras para
molestadores infantis, e eventualmente funcionou como um cdigo para homossexuais. Nas
suas verses burocrticas, mdicas e populares, o discurso do ofensor sexual tendeu a
enfumaar as distines entre o ato sexual violento de atos ilegais, mas consensuais, como a
sodomia. O sistema de justia criminal incorporou esses conceitos quando uma epidemia de leis
sobre psicopatias sexuais varreu por entre as legislaes estatais (Freedman, 1983). Essas leis

2
NT: no original solicitation. Significa se oferecer como mercadoria do sexo pago na legislao norte-
americana.
3
Toda a discusso e resultados de Walkowitz em Maiden Tribute of Modern Babylon (1982, p. 83-5)
iluminadora.
proveram s profisses psicolgicas um aumento de poder policial sobre homossexuais e outros
desviantes sexuais.
Do final dos anos 1940 at o incio dos anos 1960, comunidades erticas cujas atividades
no se enquadravam no sonho americano ps-guerra atraram grande perseguio.
Homossexuais foram, juntamente com comunistas, o objeto da caa federal s bruxas e expurgos.
Investigaes no Congresso, ordens executivas e exposies sensacionalistas na mdia se
destinavam a eliminar completamente os homossexuais dos cargos pblicos. Milhares perderam
seus empregos e restries na empregabilidade federal de homossexuais persistem at hoje
(Brub, 1981a, 1981b; DEmilio, 1983; Katz, 1976). O FBI iniciou uma vigilncia sistemtica e
perseguio de homossexuais que perdurou pelo menos at os anos 1970 (DEmilio, 1983;
Brub, comunicao pessoal).
Muitos estados e grandes cidades conduziram suas prprias investigaes e a caa s
bruxas federal refletiu em uma variedade de represses locais. Em Boise, Idaho, em 1955, um
professor escolar se sentou para tomar o caf da manh munido de seu jornal dirio e leu que o
vice-presidente do Primeiro Banco Nacional de Idaho foi preso acusado do crime de sodomia; o
promotor local dizia que ele pretendia eliminar toda a homossexualidade da comunidade. O
professor nunca terminou seu caf da manh. Ele pulou de sua cadeira, pegou sua mala,
embalou tudo o mais rpido que pde, entrou no seu carro e foi diretamente para So
Francisco... Os ovos frios, caf e torradas permaneceram por dois dias em sua mesa at que
algum da escola viesse a sua casa para ver o que tinha passado (Gerassi, 1968, p. 14)
4
.
Em So Francisco a polcia e a mdia travaram uma guerra contra os homossexuais ao
longo dos anos 1950. A polcia invadiu bares, patrulhou os lugares de pegao, conduziu
varreduras nas ruas e deixou claro que iriam remover todas as queens para fora de So Francisco
(Brub, comunicao pessoal; DEmilio, 1981, 1983). A represso contra indivduos gays, bares
e reas de sociabilidade ocorreu em todo o pas. Apesar das cruzadas anti-homossexuais serem
os mais bem documentados exemplos de represso ertica nos anos 1950, pesquisas futuras
devero revelar padres similares de crescimento repressivo contra materiais pornogrficos,
prostitutas e desviantes erticos de todos os tipos. Pesquisas so necessrias para determinar o
alcance completo tanto da perseguio policial como da reforma regulatria
5
.

4
Estou em dvida com Allan Brub por ter chamado minha ateno para este incidente.
5
Os exemplos a seguir sugerem caminhos para pesquisa adicional. Uma represso local na Universidade
de Michigan descrita por Tsang (1977a, 1977b). Na Universidade de Michigan o nmero de professores
demitidos por homossexualidade alegada parece bater-se com o nmero de demisses por tendncias
comunistas. Seria interessante ter figuras comparando o nmero de professores que perderam suas
posies durante este perodo devido a ofensas sexuais e polticas. Durante a reforma regulatria muitos
estados aprovaram leis durante este perodo proibindo a venda de bebidas alcolicas para pervertidos
sexuais reconhecidos ou que fossem fechados bares em que os pervertidos sexuais se reuniam. Tal lei
foi aprovada na Califrnia em 1955 e declarada inconstitucional pela Suprema Corte do estado em 1959
(Allan Brub, comunicao pessoal). Seria de grande interesse saber exatamente quais estados
O perodo corrente comporta algumas similaridades desconfortveis com os anos 1880 e
1950. A campanha de 1977 para revogao do decreto de direitos dos gays do condado de Dade
na Flrida inaugurou uma nova onda de violncia, perseguio estatal e iniciativas legais
direcionadas contra populaes de minorias sexuais e a indstria comercial do sexo. Nos ltimos
seis anos os Estados Unidos e o Canad implementaram uma represso sexual extensiva no
sentido poltico e no psicolgico. Na primavera de 1977, poucas semanas antes do voto no
condado de Dade, os jornais televisivos de repente estavam cheios de notcias sobre invases
nos pontos de pegao gay, priso por prostituio e investigaes sobre a produo e
distribuio de materiais pornogrficos. Desde ento a atividade policial contra a comunidade
gay aumentou exponencialmente. A mdia gay documentou centenas de detenes, desde as
bibliotecas de Boston at as ruas de Houston e as praias de So Francisco. Mesmo as extensas,
organizadas e relativamente poderosas comunidades gays urbanas foram incapazes de impedir
essas depreciaes. Bares gays e saunas
6
tm sofrido batidas com alarmante freqncia e a
polcia tem ficado mais ousada. Num dramtico incidente em particular, a polcia de Toronto
invadiu as quatro saunas da cidade. Eles invadiram os quartos com ps-de-cabra e detiveram
cerca de 300 homens que foram expostos na rua em pleno inverno enrolados apenas em toalhas.
Mesmo a liberada So Francisco no ficou imune. Tem acontecido procedimentos em vrios
bares gays, inmeras prises nos parques, e, no outono de 1981, a polcia deteve cerca de 400
pessoas em uma srie de varreduras na Rua Polk, uma das vias locais da vida noturna gay. O
espancamento de queers se tornou uma atividade recreativa significante para jovens homens
urbanos. Eles vo para bairros gays armados de tacos de baseball e na busca por problemas,
sabendo que os adultos em sua vida secretamente aprovam essa prtica ou vo ao menos fazer
vista grossa.
A represso policial no tem se limitado a homossexuais. Desde 1977 o reforo da
legislao existente contra a prostituio e obscenidade tm sido intensificados. Alm disso,
estados e municpios tem aprovado novas e apertadas regulaes sobre o comrcio do sexo.
Ordenanas restritivas tem sido aprovadas alterando as leis de zoneamento e os cdigos de
licenciamento e segurana, aumentado as sentenas, e os requerimentos de evidncia foram

aprovaram tais estatutos, as datas de sancionamento, as discusses que as precederam e quantas ainda
esto nos livros. Sobre a perseguio de outras populaes sexuais a evidncia indica que John Willie e
Irving Klaw, os primeiros produtores e distribuidores de ertica bondage (escravido) nos Estados Unidos
do final dos anos 1940 ao incio dos anos 1960 enfrentaram freqentes perseguies policiais e que Klaw,
pelo menos, foi usado em uma investigao do Congresso conduzida pelo Comit Kefauver. Estou
endividada por uma comunicao pessoal de J. B. Rund pela informao sobre as carreiras de Willie e
Klaw. Fontes publicadas so escaras, mas veja Willie (1974), Rund (1977, 1978, 1979). Seria til ter mais
informaes sistematizadas sobre os deslocamentos legais e a atividade policial afetando dissidncias
erticas no-gays.
6
NT: no original bath houses.
abrandados. Essa codificao legal sutil de um controle rigoroso sobre o comportamento sexual
adulto tem passado fortemente despercebida fora da mdia gay.
Por mais de um sculo nenhuma ttica para tratar da histeria ertica tem sido to
confivel quanto a proteo das crianas. A onda contempornea de terror ertico se
aprofundou ao mximo nas reas nas quais se faz fronteira, mesmo que apenas simbolicamente,
com a sexualidade dos jovens. O lema da campanha de revogao do decreto de Dade era Salve
nossas Crianas do alegado recrutamento homossexual. Em fevereiro de 1977, pouco tempo
antes do voto no condado de Dade, uma sbita preocupao com a pornografia infantil tomou
conta da mdia nacional. Em maio, o jornal Chicago Tribune televisionou uma srie sinistra de
quatro episdios com grandes chamadas na tela que dizia que exporiam uma rede nacional de
seduo viciosa de jovens meninos para a prostituio e pornografia
7
. Jornais impressos ao
redor do pas publicaram histrias similares, muitas delas dignas do National Enquirer. Ao final
de maio uma investigao no Congresso j estava acontecendo. Dentre semanas o governo
federal j havia promulgado uma lei contra a prostituio infantil e muitos estados seguiram
com leis prprias. Essas leis re-estabeleceram restries que haviam sido abrandadas por
importantes decises da Suprema Corte. Por exemplo a Corte decidiu que nem a nudez nem a
atividade sexual per se eram obscenas. Mas a legislao de pornografia infantil definiu como
obsceno qualquer representao de menores que apresente nudez ou que envolva atividade
sexual. Isso significa que fotografias de crianas nuas em livros de antropologia e muitos dos
filmes etnogrficos apresentados nas salas de aula universitrias so tecnicamente ilegais em
muitos estados. De fato, esses professores poderiam ser acusados de um crime adicional para
cada criana menor de 18 anos que aparea nessas imagens. Apesar da Suprema Corte entender
que a posse de materiais obscenos para uso pessoal um direito constitucional, algumas leis
sobre pornografia infantil probem at mesmo a posse de qualquer material sexual que envolva
menores.
As leis produzidas segundo o pnico da pornografia infantil so mal concebidas e mal
orientadas. Elas representam alteraes de longo alcance na regulao do comportamento
sexual e revogam importantes liberdades civis. Mas poucos perceberam isso na medida em que
elas se aprovavam no Congresso e nas legislaturas estatais. Com exceo da Associao Norte-

7
Chicago o centro do ringue porn infantil: os predadores de crianas, Sexo infantil: uma praa em
novo municpio diz tudo, EUA ordena audincia sobre pornografia infantil: Rodino chama a agitao
sexual de ultraje, Caa a seis homens, vinte rapazes em represso, Chicago Tribune, 16 de Maio de
1977; Dentista pego em ataque sexual infantil: Carey para abrir a investigao, As artimanhas usadas
pelos pornografistas infantis para atrair suas vtimas, Chicago Tribune, 1977; Pornografistas infantis
prosperam na confuso legal, EUA atacam os mais exitosos vendedores de pornografia, Chicago
Tribune, 1977.
americana de Amor Homem/Rapaz e da Unio de Liberdades Civis Americanas, no houve
nenhum chiado de protesto
8
.
Uma novo e ainda mais duro projeto de lei sobre a pornografia infantil acaba de chegar
ao Senado. A lei remove quaisquer requerimentos sobre a necessidade de promotores provarem
uma alegao de distribuio de material com contedo de pornografia infantil com fins
comerciais. Quando este projeto se tornar uma lei, uma pessoa que tenha posse de uma foto nua
de um amante ou amigo de 17 anos pode ir para a cadeia por 15 anos, e tomar uma multa de
US$100.000,00. Este projeto foi aprovado no Congresso com votao de 400 a favor e um voto
contrrio
9
.
A experincia da fotgrafa Jacqueline Livinstone exemplifica o clima criado pelo pnico
da pornografia infantil. Como professora assistente de fotografia na Universidade de Cornell,
Livingstone foi demitida em 1978 depois de uma exibio com fotos de homens nus na qual se
inclua uma foto de seu filho de 17 anos se masturbando. Ms. Magazine, Chrysalis e Art News
recusaram propagandear os psteres de homens nus de Livingstone. Em certo ponto a Kodak
consfiscou alguns de seus filmes, e por muitos meses Livingstone viveu a ameaa do processo
sob as leis de pornografia infantil. O Departamento de Servios Sociais do condado de
Tompkings em Nova Iorque investigou sua capacidade como uma boa me. Os psteres de
Livingstone foram coletados pelo Metropolitan Museu de Arte Moderna e outros museus
significativos. Mas ela pagou um preo alto com o assdio e ansiedade pelos seus esforos em
capturar em filme o corpo masculino no censurado em diferentes idades (Stambolian, 1980,
1983).
fcil perceber Livingstone como uma vtima das guerras contra a pornografia infantil.
difcil para muitas pessoas se condoerem com amantes concretos de rapazes. Como os
comunistas e homossexuais dos anos 1950, os amantes de rapazes so to estigmatizados que
difcil encontrar quaisquer apoiadores de suas liberdades civis, muito menos para sua
orientao ertica. Conseqentemente a polcia tem se banqueteado deles. Polcias locais, o FBI,
e carteiros delatores se uniram para produzir um grande aparato cujo nico objetivo excluir
completamente da comunidade aqueles homens que amam rapazes menores de idade. Em mais
ou menos 20 anos, quando parte da fumaa se dispersar, ser mais fcil mostrar que esses
homens foram vtimas de uma caa as bruxas selvagem e no merecida. Muitas pessoas ficaro
envergonhadas de sua colaborao nesta perseguio, mas ser muito tarde para fazerem
qualquer coisa boa para aqueles homens que ficaram a vida na priso.

8
Para mais informaes sobre o Kiddle porn panic veja Califia (1980c, 1980d), Mitzel (1980), Rubin
(1981). Sobre as relaes com cruzamento geracional veja tambm Moody (1980), OCarell (1980), Tsang
(1981) e Wilson (1981).
9
Casa aprova lei dura sobre pornografia infantil, San Francisco Chronile, 15 de novembro de 1983, p. 14.
Na medida em que a angstia dos amantes de rapazes afeta a poucos, outro legado de
longo prazo da revogao no condado de Dade afeta a quase todos. O sucesso da campanha anti-
gay irrompeu um vasto fervor passional pelo direito americano, e deflagrou um movimento
extensivo para comprimir as fronteiras do comportamento sexual aceitvel.
A ideologia de direita ligando o sexo no-familiar com o comunismo e com a fraqueza
poltica no novidade. Durante o perodo McCarthy, Alfred Kinsey e seu Instituto de Pesquisas
do Sexo foram atacados por enfraquecerem a fibra moral dos americanos e por retribuir o povo
americano com uma maior vulnerabilidade ao comunismo. Aps investigaes no Congresso e
m publicidade, o financiamento Rockefeller de Kinsey foi cessado em 1954 (Gebhard, 1976).
Por volta de 1969, a extrema direita descobriu o Conselho de Educao e Informao
Sexual dos Estados Unidos (SIECUS). Em livros e panfletos como The Sex Education Racket:
Pornography in the Schools e SIECUS: Corrupter of Youth, a direita atacou o SIECUS e a educao
sexual como uma conspirao comunista para destruir a famlia e enfraquecer a vontade
nacional (Courtney, 1969; Drake, 1969). Outro panfleto, Pavlovs Children (They May Be Yours)
(n.a., 1969), afirma que a United Nations Educational, Scientific and Cultural Organization
(UNESCO) est mancomunada com o SIECUS para debilitar os tabus religiosos, para promover a
aceitao de relaes sexuais anormais, minimizar os padres morais absolutos e destruir a
coeso racial, ao expor pessoas brancas (especialmente as mulheres brancas) aos padres
sexuais rebaixados das pessoas negras.
Ideologias da Nova Direita e do neo-conservadorismo atualizaram esses temas, e se
inclinam na ligao entre comportamento sexual imoral com declnios putativos no poder
americano. Em 1977 Norman Podhoretz escreveu um ensaio culpando os homossexuais pela
inabilidade dos Estados Unidos em se levantarem diante dos russos (Podhoretz, 1977). Ele at
nitidamente interligou a luta anti-gay na arena domstica e as batalhas anti-comunistas na
poltica internacional (Wolfa e Sanders, 1979).
A oposio de direita educao sexual, homossexualidade, pornografia, aborto e sexo
antes do casamento se deslocou das franjas extremas ao palco poltico central depois de 1977,
quando estrategistas de direita e fundamentalistas religiosos descobriram que estes assuntos
tem apelo de massa. A reao sexual teve papel fundamental no sucesso eleitoral da direita em
1980 (Breslin, 1981; Gordon e Hunter, 1977-8; Gregory-Lewis, 1977a, 1977b, 1977c; Kopkind,
1977; Petchesky, 1981). Organizaes como a Maioria Moral e Cidados pela Decncia
obtiveram seguio em massa, imensos recursos financeiros e influncia sem precedentes. O
Decreto de Direitos Iguais tinha sido derrotado, havia sido aprovada legislao com novas
restries ao aborto, e fundos para programas como planejamento familiar e educao sexual
tinham sido cortados. Leis e regulamentos dificultando o acesso de jovens meninas a mtodos
contraceptivos e aborto foram promulgados. A reao sexual foi explorada nos ataques bem
sucedidos ao Programa de Estudos da Mulher na Universidade Estadual da Califrnia em Long
Beach.
A iniciativa legislativa mais ambiciosa da direita foi a Lei de Proteo da Famlia (FPA),
introduzida no Congresso em 1979. A Lei de Proteo da Famlia um assalto amplo ao
feminismo, homossexuais, famlias no tradicionais, e privacidade sexual dos jovens (Brown,
1981). A Lei de Proteo da Famlia ainda no foi aprovada e provavelmente no o ser, mas os
membros conservadores do Congresso continuam a garantir sua agenda de uma forma mais
fragmentada. Talvez o sinal mais gritante desse tempo o Programa de Vida do Adolescente na
Famlia. Tambm conhecido como o Programa de Castidade Juvenil conseguiu angariar cerca de
15 milhes de dlares federais para encorajar jovens a absterem-se do ato sexual, e desencorajar
dentre eles o uso de mtodos contraceptivos caso tenham consumado o ato sexual, e tambm de
desencoraj-los de realizar um aborto caso engravidem. Nos ltimos anos houve incontveis
confrontos sobre os direitos gays, educao sexual, direito ao aborto, livrarias adultas, e
currculo de escolas pblicas. improvvel que a repercusso anti-gay acabe, ou que tenha
atingido seu cume. A menos que uma mudana dramtica acontea, provvel que nos prximos
anos o quadro seja mais ou menos o mesmo.
Perodos como os anos 1880 na Inglaterra e os anos 1950 nos Estados Unidos
recodificam as relaes de sexualidade. As lutas que foram travadas deixam um resduo na
forma das leis, prticas sociais e ideologias que ento afetam a forma na qual a sexualidade
experienciada por muito tempo aps o desvanecimento dos conflitos imediatos. Todos os sinais
indicam que a era presente outra bacia hidrogrfica na poltica do sexo. As resolues que
emergem nos anos 1980 tero grande impacto para o futuro. portanto imperativo entender o
que est acontecendo e o que est em jogo para poder tomar decises informadas sobre quais
polticas apoiar ou se opor.
difcil tomar tais decises na ausncia de um corpo coerente e inteligente de
pensamento radical sobre o sexo. Infelizmente uma anlise progressista da sexualidade
relativamente pouco desenvolvida. Muito do que est disponvel a partir do movimento
feminista apenas contribuiu com a mistificao que sufoca o objeto. H urgncia em se
desenvolver perspectivas radicais sobre a sexualidade.
Paradoxalmente uma exploso de excitantes saberes acadmicos e escritos polticos
sobre o sexo foi gerada nos ltimos glidos anos. Nos anos 1950 o movimento inicial pelos
direitos dos gays comeou e prosperou ao mesmo tempo em que os bares estavam sendo
invadidos e as leis anti-gay estavam sendo aprovadas. Nos ltimos seis anos, novas comunidades
erticas, alianas polticas e anlises tm sido desenvolvidas em meio represso. Neste ensaio
proporei elementos de um quadro descritivo e conceitual para pensar sobre o sexo e suas
polticas. Espero contribuir para a premente tarefa de criar um corpo de pensamento sobre
sexualidade que seja preciso, humano e genuinamente liberatrio.

Pensamentos Sexuais

Voc v, Tim, falou Phil de repente, seu argumento no razovel. Suponhamos que
admita seu primeiro ponto que a homossexualidade justificvel em algumas instncias e sob certos
controles. Ento h o gancho: onde termina a justificativa e comea a degenerao? A sociedade
deve condenar para proteger. Permitem inclusive ao intelectual homossexual um lugar de respeito
mas condenam o primeiro bar que aparece. Ento vem o prximo, e o prximo, at que o sadista, o
flagelista, o insano criminal tambm demandem seus lugares, e a sociedade deixa de existir. Ento
pergunto novamente: onde desenhada a linha? Onde comea a degenerescncia seno no incio da
liberdade individual em tais temticas?
[Fragmento de uma discusso entre dois homens gays tentando decidir se deveriam fazer amor um
com o outro]
(Barr, 1950, p. 310)

Uma teoria radical do sexo deve identificar, descrever, explicar e denunciar a injustia
ertica e a opresso sexual. Tal teoria necessita de ferramentas conceituais refinadas com as
quais se possa compreender o sujeito e mant-lo visvel. Deve produzir descries ricas da
sexualidade na forma como ela existe na sociedade e na histria. Requer uma linguagem crtica
convincente que possa transmitir a barbrie da perseguio sexual.
Vrias caractersticas persistentes do pensamento sobre o sexo inibem o
desenvolvimento de tal teoria. Essas assunes so to penetrantes na cultura ocidental que so
raramente questionadas. Portanto elas tendem a reaparecer em contextos polticos
diferenciados, exigindo novas expresses retricas, mas reproduzindo axiomas fundamentais.
Um tal axioma o essencialismo sexual a idia de que o sexo uma fora natural que
existe anteriormente vida social e que molda as instituies. O essencialismo sexual
incorporado no saber popular das sociedades ocidentais, as quais consideram o sexo como
eternamente imutvel, a-social e transhistrico. Dominado por mais de um sculo pela medicina,
psiquiatria e psicologia, o estudo acadmico do sexo tem reproduzido o essencialismo. Estes
campos classificam o sexo como propriedade dos indivduos. Talvez seja inerente aos hormnios
ou a psique. Talvez seja construdo como fisiolgico ou psicolgico. Mas dentre essas categorias
etnocientficas, a sexualidade no tem histria e tampouco tem determinantes sociais
significativos.
Nos ltimos cinco anos, um sofisticado saber acadmico histrico e terico desafiou o
essencialismo sexual tanto explicitamente como implicitamente. A histria Gay, particularmente
o trabalho de Jeffrey Weeks, conduziu este ataque ao mostrar que a homossexualidade como
conhecemos um complexo institucional relativamente moderno
10
. Muitos historiadores

10
Este insight foi primeiro articulado por Mary McIntosh (1968); a idia foi desenvolvida por Jeffrey
Weeks (1977, 1981); veja tambm DEmilio (1983) e Rubin (1979).
chegaram a entender as formas institucionais contemporneas da heterossexualidade como
desenvolvimentos ainda mais recentes (Hansen, 1979). Uma importante contribuinte desse
novo saber Judith Walkowitz cuja pesquisa demonstrou a extenso na qual a prostituio foi
transformada por volta da virada do sculo. Ela nos prov com descries meticulosas de como a
interao de foras sociais tais como a ideologia, medo, agitao poltica, reforma legal e prtica
mdica podem transformar a estrutura do comportamento sexual e alterar suas conseqncias
(Walkowitz, 1980, 1982).
A Histria da Sexualidade de Michel Foucault (1978) tem sido o mais influente e
emblemtico texto do novo saber sobre o sexo. Foucault critica o entendimento tradicional da
sexualidade como nsia natural da libido para se libertar da coero social. Ele argumenta que os
desejos no so entidades biolgicas pr-existentes, mas, ao invs disso, so constitudos no
curso histrico de elementos sociais repressivos especficos ao apontar que novas sexualidades
so constantemente produzidas. E ele aponta uma grande descontinuidade entre os sistemas de
sexualidade baseados no parentesco e outras formas mais modernas.
O novo saber sobre o comportamento sexual deu ao sexo uma histria e criou uma
alternativa construtivista ao essencialismo. Subjacente a este corpo de trabalho est a assuno
que a sexualidade constituda na sociedade e na histria, no ordenada biologicamente
11
. Isso
no significa que as capacidades biolgicas no so pr-requisito para a sexualidade humana.
Significa que a sexualidade humana no compreensvel em termos puramente biolgicos.
Organismos humanos com crebros humanos so necessrios para as culturas humanas, mas
nenhum exame do corpo ou de suas partes pode explicar a natureza e variedade dos sistemas
sociais humanos. A fome na barriga no d pistas sobre a complexidade da culinria. O corpo, o
crebro, os genitais, e a capacidade para a linguagem so necessrios para a sexualidade
humana. Mas eles no determinam seus contedos, suas experincias e suas formas
institucionais. Alm de que ns nunca encontramos um corpo no mediado por significados
conferidos pela cultura. Para parafrasear Lvi-Strauss, minha posio na relao entre biologia e
sexualidade um kantianismo sem a libido transcedental
12
.
impossvel pensar com clareza as polticas da raa ou gnero porquanto estas so
pensadas como entidades biolgicas ao invs de construtos sociais. Similarmente, a sexualidade
inacessvel anlise poltica enquanto for concebida primariamente como um fenmeno
biolgico ou um aspecto da psicologia individual. A sexualidade to produto da atividade
humana como o so as dietas, os meios de transporte, os sistemas de etiqueta, formas de
trabalho, tipos de entretenimento, processos de produo e modos de opresso. Uma vez que o
sexo for entendido nos termos da anlise social e entendimento histrico, uma poltica do sexo

11
Uma discusso bem til desses assuntos pode ser encontrada em Robert Padgug (1979).
12
Lvi-Strauss (1970). Nessa conversa Lvi-Strauss chama esta posio um kantianismo sem um sujeito
transcendente.
mais realista se torna possvel. Uma pessoa pode ento pensar as polticas sexuais nos termos de
fenmenos como populaes, vizinhanas, padres de ajustamento, migrao, conflito urbano,
epidemiologia, e tecnologia poltica. Estas so categorias de pensamento mais frutferas do que
aquelas mais tradicionais como pecado, doena, neurose, patologia, decadncia, poluio, ou a
ascenso e queda de imprios.
Ao detalhar as relaes das populaes erticas estigmatizadas e as foras sociais que as
regulam, os trabalhos como os de Allan Brub, John DEmilio, Jeffrey Weeks e Judith Walkowitz
contm categorias implcitas de anlise poltica e crtica. Mesmo assim a perspectiva
construtivista tm apresentado algumas fraquezas polticas. Isso tem sido mais evidente em
equvocos sobre a posio de Foucault.
Por causa de sua nfase nas formas atravs das quais a sexualidade produzida, Foucault
tem sido vulnerabilizado a interpretaes que negam ou minimizam a realidade da represso
sexual em um sentido mais poltico. Foucault faz abundantemente claro que ele no est
negando a existncia da represso sexual, mas sim a inscrevendo dentro de dinmicas amplas
(Foucault, 1978, p. 11). A sexualidade nas sociedades ocidentais tem sido estruturada dentro de
enquadramentos sociais extremamente punitivos, e tem sido sujeita a controles formais e
informais muito reais. necessrio reconhecer o fenmeno repressivo sem recorrer s
assunes essencialistas da linguagem da libido. necessrio manter as prticas sexuais
repressivas em foco, mesmo enquanto situamo-las dentre uma totalidade diferente e uma
terminologia mais refinada (Weeks, 1981, p. 9).
A maioria do pensamento radical sobre o sexo tem sido incorporado dentro de um
modelo dos instintos e suas restries. Conceitos de opresso sexual tm sido apresentados
dentro de entendimentos mais biolgicos da sexualidade. muito mais fcil cair de volta na
noo de uma libido natural sujeita a uma represso no humana do que reformular os conceitos
de injustia sexual dentro de um enquadramento construtivista. Mas essencial que o faamos.
Necessitamos uma crtica radical dos arranjos sexuais que tenham a elegncia conceitual de
Foucault e a paixo evocativa de Reich.
O novo saber sobre o sexo nos trouxe uma insistncia bem-vinda que os termos sexuais
devam ser restritos aos seus contextos histricos e sociais prprios, e um ceticismo cauteloso
direcionado limpeza das generalizaes. Mas importante a possibilidade de indicar
agrupamentos de comportamento sexual e tendncias gerais dentre o discurso ertico.
Somando-se ao essencialismo sexual, h pelo menos quatro outras formaes ideolgicas cuja
compreenso no pensamento sexual to forte que falhar em discuti-los permanecer enredado
dentre elas. Estas so a negatividade sexual, a falcia da escala mal posicionada, a valorao
hierrquica dos atos sexuais, a teoria domin do perigo sexual e a falta do conceito de variao
sexual benigna.
Das cinco a mais importante a negatividade sexual. Sociedades ocidentais geralmente
consideram o sexo como perigoso, destrutivo, uma fora negativa (Weeks, 1981, p. 22). Muito da
tradio crist, seguindo Paulo, sustenta que o sexo inerentemente pecaminoso. Talvez seja
redimido caso seja performado dentro do casamento com propsito procriativo e se os aspectos
prazerosos no forem desfrutados em demasia. Por sua vez, a idia se assenta na assuno de
que a genitlia uma parte intrinsecamente inferior do corpo, muito abaixo e menos sagrada do
que a mente, a alma, o corao, ou at mesmo a parte superior do aparelho digestrio (o
status do aparelho excretor similar ao da genitlia)
13
. Tais noes tem agora adquirido vida
prpria e no mais dependem somente da religio para sua perseverana.
Essa cultura sempre trata o sexo com suspeita. Constri e julga quase todas as prticas
sexuais segundo suas piores possibilidades de expresso. O sexo considerado culpado at que
provem sua inocncia. Virtualmente todos os comportamentos erticos so considerados maus a
menos que uma razo especfica para isent-lo tenha sido estabelecida. As mais aceitas
desculpas so o casamento, a reproduo e o amor. Algumas vezes a curiosidade cientfica, uma
experincia nesttica ou uma relao ntima de longo termo podem servir. Mas o exerccio da
capacidade ertica, inteligncia, curiosidade ou criatividade, todos necessitam pretextos que so
desnecessrios para outros prazeres, como o deleite com a comida, fico ou astronomia.
O que chamo de falcia da escala mal posicionada um corolrio da negatividade sexual.
Susan Sontag uma vez comentou que desde que o cristianismo focou no comportamento sexual
como a raiz da virtude, tudo pertencente ao sexo se tornou um caso especial na nossa cultura
(Sontag, 1969, p. 46). A legislao sexual incorporou a atitude religiosa de que o sexo hertico
especialmente um pecado abominvel que merece as punies mais duras. Atravs de boa parte
da histria europia e norte-americana, um ato singular consensual de penetrao anal era
motivo para execuo. Em alguns estados a sodomia continua carregando sentenas de vinte
anos de priso. Fora da lei, o sexo uma categoria marcada. Pequenas diferenas de valor e ou
comportamento so comumente experenciadas como uma ameaa csmica. Ao passo em que as
pessoas podem ser intolerantes, bobas e intrometidas sobre o que se constitui como uma boa
dieta; diferenas no cardpio raramente provocam os tipos de dio, ansiedade e absoluto terror
que acompanham sistematicamente as diferenas no gosto ertico. Atos sexuais so
sobrecarregados com um excesso de significncia.
Sociedades ocidentais modernas avaliam os atos sexuais de acordo com um sistema
hierrquico de valores sexuais. Heterossexuais maritais e reprodutivos esto sozinhos no topo

13
Veja por exemplo, Papa enaltece os casais por controle pessoal, San Francisco Chronicle, 13 de outubro
de 1980; Papa diz que a excitao sexual no um pecado caso seja tica, San Francisco Chronicle, 06 de
novembro de 1980; Papa condena a luxria carnal como abuso das liberdades humanas, San Francisco
Chronicle, 15 de janeiro de 1981; Papa novamente critica o aborto e o controle de natalidade, San
Francisco Chronicle, 16 de janeiro de 1981; e Sexualidade, no o sexo no cu San Francisco Chronicle, 03
de dezembro de 1981. Veja tambm a nota de p de pgina de nmero 18 abaixo.
da pirmide ertica. Clamando um pouco abaixo se encontram heterossexuais monogmicos no
casados em relao conjugal, seguidos pela maioria dos heterossexuais. O sexo solitrio flutua
ambiguamente. O estigma poderoso do sculo XIX sobre a masturbao hesita de formas menos
potentes e modificadas, tal qual a idia de que a masturbao uma substituta inferior aos
encontros em par. Casais lsbicos e gays estveis, de longa durao, esto no limite da
respeitabilidade, mas sapates
14
de bar e homens gays promscuos esto pairando um pouco
acima do limite daqueles grupos que esto na base da pirmide. As castas sexuais mais
desprezadas correntemente incluem transexuais, travestis, fetichistas, sadomasoquistas,
trabalhadores do sexo como as prostitutas e modelos pornogrficos, e abaixo de todos, aqueles
cujo erotismo transgride as fronteiras geracionais.
Indivduos cujo comportamento est no topo desta hierarquia so recompensados com
sade mental certificada, respeitabilidade, legalidade, mobilidade social e fsica, suporte
institucional e benefcios materiais. Na medida em que os comportamentos sexuais ou
ocupaes se movem para baixo da escala, os indivduos que as praticam so sujeitos
presunes de doena mental, m reputao, criminalidade, mobilidade social e fsica restrita,
perda de suporte institucional e sanes econmicas.
Um estigma extremo e punitivo mantm alguns comportamentos sexuais como baixo
status e uma sano efetiva contra aqueles que as praticam. A intensidade deste estigma est
enraizada nas tradies religiosas do ocidente. Mas muito do seu contedo contemporneo
deriva do oprbrio mdico e psiquitrico.
Os antigos tabus eram primariamente baseados nas formas de parentesco da
organizao social. Eles tinham o objetivo de deter unies inapropriadas e prover a aliana
adequada. Leis sexuais que derivavam dos pronunciamentos bblicos eram destinadas a prevenir
a aquisio de afins errados: aliana consangnea (incesto), mesmo gnero
(homossexualidade), ou espcies diferentes (bestialidade). Quando a medicina e a psiquiatria
alcanaram poderes extensivos sobre a sexualidade, estavam menos preocupados com parceiros
inadequados do que com formas imprprias de desejo. Se o tabu do incesto melhor categoriza os
sistemas de parentesco da organizao sexual, ento o deslocamento para uma nfase nos tabus
contra a masturbao foi muito mais apropriado para os novos sistemas organizados em torno
das qualidades da experincia ertica (Foucault, 1978, pp. 106-7).
A medicina e a psiquiatria multiplicaram as categorias de m conduta sexual. A seo
sobre transtornos psico-sexuais no Diagnostic and Statistical Manual of Mental and Physical
Disorders (DSM) da Associao Americana de Psiquiatria (APA) um mapa bastante fivel da
hierarquia moral corrente das atividades sexuais. A lista APA muito mais elaborada do que as
condenaes tradicionais do meretrcio, sodomia ou adultrio. A mais recente edio, DSM-III,

14
NT: no original dykes.
removeu a homossexualidade do registro de transtornos mentais aps uma longa luta poltica.
Mas o fetichismo, o sadismo, o masoquismo, transexualidade, travestismo, exibicionismo,
voyerismo e a pedofilia permanecem fortemente arraigadas como disfunes psicolgicas
(American Psychiatric Association, 1980). Livros continuam sendo escritos sobre a gnese,
etiologia, tratamento e cura dessas doenas classificadas.
A condenao psiquitrica de comportamentos sexuais invoca conceitos de inferioridade
mental e emocional ao invs de categorias de pecado sexual. Prticas sexuais de baixo status so
difamadas como doenas mentais ou sintomas de uma integrao defeituosa da personalidade.
Alm disso, termos psicolgicos integram dificuldades de funcionamento psicodinmico com
modos de conduta ertica. Eles equalizam o masoquismo sexual com padres de personalidade
auto-destrutiva, sadismo sexual com agresso emotiva, e homoerotismo com imaturidade. Essas
confuses terminolgicas se tornaram esteretipos poderosos que so indiscriminadamente
aplicados a indivduos com base em sua orientao sexual.
A cultura popular permeada com idias que a variedade ertica perigosa, doentia,
depravada, e uma ameaa a tudo desde pequenas crianas at segurana nacional. A ideologia
sexual popular uma sopa nociva de idias de pecado sexual, conceitos de inferioridade
psicolgica, anti-comunismo, histeria de massa, acusao de bruxaria, e xenofobia. A grande
mdia sustenta essas atitudes com implacvel propaganda. Eu chamaria esse sistema de estigma
ertico a ltima forma de preconceito respeitvel j que as formas mais antigas no mostraram
tal vitalidade obstinada, e as novas continuamente no se tornam aparentes.
Todas essas hierarquias de valor sexual religiosos, psiquitricos e populares
funcionam em muito da mesma maneira como os sistemas ideolgicos do racismo,
etnocentrismo, e chauvinismo religioso. Eles racionalizam o bem-estar do sexualmente
privilegiado e a adversidade da plebe sexual.
A Figura 1 diagrama uma verso geral do sistema de valor sexual. De acordo com esse
sistema, a sexualidade que boa, normal, e natural deve idealmente ser heterossexual,
marital, monogmica, reprodutiva e no-comercial. Deveria ser em casal, relacional, na mesma
gerao, e acontecer em casa. No deveria envolver pornografia, objetos fetichistas, brinquedos
sexuais de qualquer tipo, ou outros papis que no o masculino e feminino. Qualquer sexo que
viole as regras mal, anormal ou no natural. O sexo mal pode ser o homossexual, fora do
casamento, promscuo, no-procriativo, ou comercial. Pode ser masturbatrio ou se localizar em
orgias, pode ser casual, pode cruzar linhas geracionais, e pode se localizar em lugares pblicos,
ou ao menos em moitas ou saunas. Pode envolver o uso de pornografia, objetos fetichistas,
brinquedos sexuais, ou papis pouco usuais (veja Figura 1).
A Figura 2 diagrama outro aspecto da hierarquia sexual, a necessidade de desenhar e
manter uma linha imaginria entre o bom sexo e o mau sexo. Muitos dos discursos sobre o sexo
sejam eles religiosos, psiquitricos, populares ou polticos, delimitam uma poro muito
pequenina da capacidade humana sexual como consagrada, segura, saudvel, madura, legal ou
politicamente correta. A linha distingue esses de todos os outros comportamentos sexuais, que
so entendidos ento como o trabalho do demnio, perigosos, psicopatolgicos, infantis, ou
repreensveis politicamente. Os argumentos so conduzidos ento sobre onde desenhar a
linha, e determinar que outras atividades, se que alguma, possa ser permitida cruzar para o
lugar da aceitabilidade.
Todos esses modelos assumem uma teoria domin de perigo/risco sexual. A linha parece
se posicionar entre a ordem e o caos sexuais. Expressa o medo de que se qualquer coisa
permitida no cruzamento desse DMZ ertico, a barreira contra o sexo assustador vai se desfazer
e algo indizvel vai escorregar para o campo.
A maioria dos sistemas de julgamento sexual religioso, psicolgico, feminista, ou
socialista objetivam determinar em que lado da linha um ato particular se enquadra. Apenas os
atos sexuais no lado bom da linha so reconhecidos como moralmente complexos. Por exemplo,
encontros heterossexuais podem ser sublimes ou repugnantes, livres ou forados, curadores ou
destrutivos, romnticos ou mercenrios. Desde que no violem outras regras, a
heterossexualidade reconhecida por exibir um quadro amplo da experincia humana. Em
contraste, todos os atos sexuais no lado ruim da linha so considerados completamente
repulsivos e desprovidos de toda nuance emocional. Quanto mais longe da linha est um ato
sexual mais ele representado uniformemente como uma m experincia.
Como resultado dos conflitos sexuais da ltima dcada, alguns comportamentos
prximos borda esto avanando por entre a linha. Casais no casados vivendo juntos,
masturbao, e algumas formas de homossexualidade esto movendo na direo da
respeitabilidade (veja Figura 2). Boa parte da homossexualidade continua no lado mau da linha.
Mas se ela em casal e monogmica, a sociedade est comeando a reconhecer que ela inclui
uma gama completa de interao humana. Homossexualidade promscua, sadomasoquismo,
fetichismo, transexualidade e encontros com cruzamento geracional ainda so vistos como
horrores no modulados incapazes de envolver afeio, amor, escolha livre, gentileza ou
transcendncia.

Figura 1 A hierarquia do sexo: o crculo encantado vs. os limites exteriores.
Este tipo de moralidade sexual tem mais em comum com as ideologias do racismo do que
com uma verdadeira tica. Concede virtude aos grupos dominantes e relega o vcio aos no
privilegiados. Uma moralidade democrtica deveria julgar os atos sexuais pela forma atravs das
quais um parceiro trata o outro, o nvel de considerao mtua, a presena ou ausncia de
coero, e a quantidade e qualidade dos prazeres que eles proporcionam. Quer os atos sexuais
sejam heteros ou gays, em casal ou em grupo, nus ou com roupa ntima, comercial ou no-
comercial, com ou sem vdeo, no deveriam ser preocupaes ticas.
difcil desenvolver uma tica sexual pluralstica sem o conceito de variao sexual
benigna. Variao uma propriedade fundamental de toda a vida, dos organismos biolgicos
mais simples at as formaes sociais complexas dos humanos. Mas ainda supomos que a
sexualidade deve se acomodar a um nico padro. Uma das mais tenazes idias sobre o sexo
que h a melhor forma de faz-lo, e todos deveriam fazer dessa forma.
A maioria das pessoas tem dificuldade em compreender que aquilo que fazem
sexualmente ser repulsivo para algum, e que alguma coisa que os repele sexualmente o
maior tesouro prazeroso para algum, em algum lugar. Uma pessoa no precisa gostar ou fazer
um ato sexual particular para que este ato seja reconhecido pelo desejo de outros, e que esta
diferena no indica a falta de bom gosto, sade mental, ou inteligncia em qualquer uma das
partes. A maioria das pessoas se equivoca ao posicionarem suas preferncias sexuais como um
sistema universal que vai ou deveria funcionar para todos.

Figura 2 A hierarquia sexual: a luta por onde desenhar a linha
A noo de uma sexualidade ideal singular caracteriza a maioria dos sistemas de
pensamento sobre o sexo. Para a religio o ideal o casamento procriativo. Para a psicologia a
heterossexualidade madura. Apesar de se variarem os contedos, o formato de um padro
sexual singular continuamente reconstitudo dentro de outros enquadramentos retricos,
incluindo o feminismo e o socialismo. to objetivvel quanto insistir que todos deveriam ser
lsbicas, no-monogmicos, ou bizarros, como acreditar que todos deveriam ser heterossexuais,
casados ou baunilha apesar da ltima srie de opinies ser respaldada por poderes
consideravelmente mais coercitivos que os primeiros.
Progressistas que se envergonhariam em mostrarem chauvinismo cultural em outras
reas correntemente o exibem com respeito s diferenas sexuais. Aprendemos a estimar
culturas diferentes como expresses da inventividade humana ao invs de entend-los como
hbitos inferiores e repugnantes dos selvagens. Precisamos de um entendimento antropolgico
similar das diferentes culturas sexuais.
Pesquisas empricas sobre o sexo o campo que incorpora um conceito positivo da
variao sexual. Alfread Kinsey abordou o estudo do sexo com a mesma curiosidade desinibida
que ele havia aplicado ao examinar espcies de vespa. Seu distanciamento cientfico concedeu ao
seu trabalho uma neutralidade refrescante que enfureceu moralistas e causou uma controvrsia
imensa (Kinsey et al., 1948, 1953). Dentre os sucessores de Kinsey, John Gagnon e William
Simon tem sido pioneiros na aplicao de entendimentos sociolgicos para a variao ertica
(Gagnon e Simon, 1967, 1970; Gagnon, 1977). Mesmo parte da velha sexologia til. Apesar de
seu trabalho ser imbudo com crenas eugnicas enojantes, Havelock Ellis foi um observador
perspicaz e compreensivo. Seu monumental Studies in the Psychology of Sex magnfico no
detalhamento (Ellis, 1936).
Muitos textos polticos sobre sexualidade revelam uma completa ignorncia tanto da
sexologia clssica como da pesquisa sexual moderna. Talvez isso acontea por causa das poucas
faculdades e universidades que se preocupam em ensinar a sexualidade humana, e porque tanto
estigma se adere at mesmo na investigao acadmica sobre o sexo. Nem a sexologia nem a
pesquisa sexual tem sido imunes ao prevalecente sistema de valor sexual. Ambos contm
assunes e informaes que no devem ser aceitas a-criticamente. Mas a sexologia e a pesquisa
sexual nos do detalhes abundantes alm do acolhimento de uma postura calma e bem
desenvolvida para tratar a variedade sexual como algo que existe ao invs de algo que deve ser
exterminado. Estes campos podem fornecer o alicerce emprico para uma teoria radical da
sexualidade mais til do que a combinao da psicanlise com os primeiros princpios do
feminismo que tantos textos defendem.

Transformao Sexual

Como definido pelos antigos cdigos civis e cannicos, a sodomia era uma categoria de atos
proibidos; seu perpetrador no era nada mais do que seu sujeito judicial. O homossexual do sculo
XIX se tornou um personagem, um passado, um caso histrico, e uma infncia, alm de ser um modo
de vida, uma forma de vida e uma morfologia, com uma indiscrio, anatomia e possivelmente uma
psicologia misteriosa... O sodomita tinha sido uma aberrao temporria, o homossexual era agora
uma espcie
(Foucault, 1978, p. 43).

A despeito de muitas continuidades com formas ancestrais, os arranjos sexuais
modernos tem um carter distinto que os separam dos sistemas preexistentes. Na Europa
ocidental e nos Estados Unidos a industrializao e a urbanizao remodelou o rural tradicional
e as populaes campesinas em um novo industrial urbano e fora de trabalho. Isso gerou novas
formas de aparato estatal, reorganizou as relaes familiares, alterou os papis de gnero,
possibilitou novas formas de identidade, produziu novas variedades de desigualdade social e
criou novos formatos para o conflito ideolgico e poltico. Tambm deu origem a um novo
sistema sexual caracterizado por distintos tipos de personagens sexuais, populaes,
estratificao e conflito poltico.
Os escritos da sexologia do sculo XIX sugerem a apario de um tipo de especiao
ertica. Entretanto, por mais estranhas que sejam suas explanaes, os primeiros sexologistas
estavam testemunhando a emergncia de novos tipos de indivduos erticos e sua agregao em
comunidades rudimentares. O sistema sexual moderno contm sries dessas populaes
sexuais, estratificadas pela operao de uma hierarquia social e ideolgica. Diferenas no valor
social criaram frico entre esses grupos, que se engajam em competies polticas para alterar
ou manter seu lugar no ranking. Polticas sexuais contemporneas deveriam ser
reconceitualizadas em termos da emergncia e desenvolvimento em curso desses sistemas, suas
relaes sociais, as ideologias com as quais so interpretadas, e seus modos caractersticos de
conflito.
A homossexualidade o melhor exemplo desse processo de especiao ertica. O
comportamento homossexual est sempre presente dentre os humanos. Mas em diferentes
sociedades e pocas ela ser recompensada ou punida, necessria ou proibida, uma experincia
temporria ou uma vocao para toda a vida. Em algumas sociedades da Nova Guin, por
exemplo, atividades homossexuais so obrigatrias para todos os homens. Atos homossexuais
so considerados completamente masculinos, os papis so baseados na idade, e os parceiros
so determinados pelo status do parentesco (Herdt, 1981; Kelly, 1976; Rubin, 1974, 1982; Baal,
1966; Williams, 1936). Ao passo em que esses homens se engajam em comportamentos
extensivamente homossexuais e pedfilos, eles no so nem homossexuais, nem pederastas.
Nem o sodomita do sculo XVI era um homossexual. Em 1631, Mervyn Touchet, Conde de
Castlehaven, foi processado e executado por Sodomia. claro a partir dos procedimentos que o
conde no se entendia ou fora entendido por qualquer pessoa como sendo um tipo particular de
indivduo sexual. Enquanto a partir do ponto de vista do sculo XX o Lorde Castlehaven
obviamente sofreria de problemas psicosexuais necessitando dos servios de um analista, a
partir do ponto de vista do sculo XVII ele deliberadamente infringiu a Lei de Deus e as Leis da
Inglaterra, e necessitava dos servios simples de um executor (Bingham, 1971, p. 465). O conde
no escorregou para seu mais justo doublet
15
e valsou para a taverna gay mais prxima para se
misturar com seus companheiros sodomitas. Ele ficou em sua manso e sodomizou seus
servantes. Uma sensibilidade pessoal gay, bares gays, o sentido de uma comunalidade grupal e
at mesmo o termo homossexual no eram parte do universo do conde.
O solteiro da Nova Guin e o nobre sodomita esto apenas tangencialmente relacionados
com o homem gay moderno, quem pode migrar do Colorado para So Francisco para viver em
uma vizinhana gay, trabalhar em uma empresa gay, e participar em uma elaborada experincia
que inclui uma identidade auto-consciente, solidariedade grupal, uma literatura, uma imprensa e
um alto nvel de atividade poltica. Nas sociedades ocidentais industriais modernas, a
homossexualidade adquiriu muito da estrutura institucional de um grupo tnico (Murray, 1979).
A realocao do homoerotismo dentro dessa quasi-etnia, nucleada, comunidades
constitudas sexualmente, em certa medida conseqncia da transferncia de populaes
trazida pela industrializao. Como os operrios migraram para trabalhar nas cidades, houve
uma tima oportunidade para comunidades voluntrias se formarem. A homossexualidade
tendeu homens e mulheres que estariam vulnerveis e isolados na maioria das vilas pr-
industriais a comearam a se congregar nas pequenas esquinas das grandes cidades. A maioria
das grandes cidades do sculo XIX na Europa ocidental e Amrica do Norte tinham reas onde

15
NT: jaqueta masculina de boto da poca da Renascena.
homens poderiam caar
16
outros homens. Comunidades lsbicas parecem ter se unido mais
lentamente e em menor escala. Contudo, por volta dos anos 1980, havia uma srie de cafs em
Paris perto da Place Pigalle que atendia uma clientela lsbica, e provvel que haja lugares
similares em outras grandes cidades da Europa ocidental.
reas como essa ganham uma m reputao, o que alertava indivduos interessados em
sua existncia e locao. Nos Estados Unidos dos anos 1950, territrios lsbicos e gays eram bem
estabelecidos em Nova Iorque, Chicago, So Francisco e Los Angeles. Migraes motivadas
sexualmente para lugares como o Greenwich Village se tornou um fenmeno sociolgico
bastante grande. No final dos anos 1970 as migraes sexuais estavam ocorrendo em uma escala
to significativa que comeou a ter um impacto reconhecvel na poltica urbana dos Estados
Unidos, tendo So Francisco como seu mais nobre e notvel exemplo
17
.
A prostituio passou por uma metamorfose similar. A prostituio comeou a mudar de
um trabalho temporrio para uma ocupao mais permanente como resultado da agitao do
sculo XIX, a reforma legal e a perseguio policial. Prostitutas, que tinham sido parte da
populao geral da classe trabalhadora, se tornaram cada vez mais isoladas como membros de
um grupo exilado (Walkwitz, 1980). Prostitutas e outros trabalhadores do sexo se diferenciam
dos homossexuais e outras minorias sexuais. O trabalho do sexo uma ocupao, no passo em
que o desvio sexual uma preferncia ertica. Mesmo assim eles compartilham algumas
caractersticas comuns de organizao social. Como os homossexuais, as prostitutas so uma
populao sexual criminosa estigmatizada com base na atividade sexual. Prostitutas e
homossexuais masculinos so a presa primria das polcias do vcio em todo o lugar
18
. Como
homens gays, as prostitutas ocupam territrios urbanos bem determinados e se confrontam com
a polcia para defender e manter esses territrios. A perseguio legal de ambas as populaes
justificada por uma ideologia elaborada que os classifica como seres perigosos e inferiores
indesejveis, que tem o direito de serem deixados em paz.
Alm de organizar homossexuais e prostitutas em populaes localizadas, a
modernizao do sexo gerou um sistema de etnognese sexual contnua. Outras populaes de
dissidentes erticos comumente conhecidos como perverses ou parafilias tambm
comearam a aderir. As sexualidades se mantm marchando para fora do Diagnostic and
Statistical Manual e para as pginas da histria social. No presente vrios grupos tentam emular
os sucessos dos homossexuais. Bissexuais, sadomasoquistas, indivduos que preferem encontros
com cruzamento de geraes, transexuais e travestis esto todos em vrios estgios de formao

16
NT: no original cruising.
17
Para adicional elaborao sobre esses processos veja: Brub (1981a); DEmilio (1981, 1983); Foucault
(1978); Katz (1976); Weeks (1977, 1981).
18
Policiais do vcio tambm perseguem todos os negcios do sexo, sejam eles bares gays, saunas gays,
livrarias adultas, os produtores e distribuidores de ertica comercial ou clubes de swing.
de comunidades e aquisio de identidade. As perverses no esto proliferando tanto quanto
tentando alcanar espao social, pequenos negcios, recursos polticos, e um certo alvio das
penalidades pela heresia sexual.

Estratificao Sexual

Toda uma sub-raa nasceu, diferente apesar de alguns laos de parentesco dos libertinos do
passado. Do final do sculo XVIII at o nosso, eles circularam nos poros da sociedade, foram sempre
perseguidos, mas nem sempre pelas leis; freqentemente trancados, mas nem sempre em prises;
talvez estivessem doentes, mas vtimas escandalosas e perigosas, presas de um mal que tambm
enfastiado pelo nome de vcio e algumas vezes crime. Eram crianas muito mais espertas para sua
idade, garotinhas precoces, alunos escolares ambguos, serventes e educadores dbios, maridos
cruis ou manacos; colecionadores solitrios, vagabundos com impulsos bizarros; eles assombraram
as casas de correo, as colnias penais, os tribunais e os asilos; eles levavam sua infmia ao mdico
e sua doena ao juiz. Essa era a incontvel famlia dos pervertidos que eram em termos amigveis
com os delinqentes e aparentados com os loucos
(Foucault, 1978, p. 40).

A transformao industrial da Europa ocidental e da Amrica do Norte trouxe novas
formas de estratificao social. As resultantes desigualdades de classe so bem sabidas e esse
saber tem sido explorado em detalhe por um sculo. A construo de sistemas modernos de
racismo e injustia tnica tem sido bem documentada e criticamente avaliada. O pensamento
feminista tem analisado a organizao prevalecente da opresso de gnero. Mesmo que grupos
erticos especficos como os militantes homossexuais e trabalhadores do sexo, tenham lutado
contra seu prprio mau tratamento, no houve tentativa equivalente de localizar variedades
particulares da perseguio sexual em um sistema mais geral de estratificao sexual. Contudo
tal sistema existe e sua forma contempornea fruto da industrializao ocidental.
Legislao sexual o instrumento mais rgido da estratificao sexual e da perseguio
ertica. O estado intervm no comportamento sexual em um nvel que no seria tolerado em
outras reas da vida social. Muitas pessoas no esto conscientes da extenso da legislao
sexual, a quantidade e qualidade do comportamento sexual ilegal e o carter punitivo das
sanes legais. Apesar das agncias federais poderem estar envolvidas em casos de obscenidade
e prostituio, a maioria das leis sexuais ordenada em nvel estadual ou municipal e seu
reforo est largamente nas mos da polcia local. Deste modo h uma tremenda quantidade de
variao nas leis aplicvel a qualquer lugar determinado. Alm de que o reforo das leis sexuais
varia dramaticamente de acordo com o clima poltico local. Apesar dessa floresta legal, uma
pessoa pode tentar fazer algumas generalizaes qualificadas. Minha discusso sobre legislao
sexual no se aplica s leis contra a coero sexual, violncia sexual ou estupro. Minha discusso
pertence mirade de proibies do sexo consensual e do status de ofensa como o estupro
estatutrio.
A legislao sexual severa. As penalidades pela violao dos estatutos do sexo so
universalmente fora de proporo de qualquer dano social ou individual. Um ato singular de
sexo consensual, mas ilcito, como posicionar o lbio na genitlia de um parceiro entusiasta,
punido em muitos estados com mais gravidade do que o estupro, assdio ou assassinato. Cada
um como o beijo genital ou a carcia lasciva, um crime separado. Desta forma , portanto, fcil
cometer mltiplos crimes no curso de uma noitada de paixo ilcita. Uma vez que a pessoa
condenada por violao sexual, uma segunda performance do mesmo ato fundamento para
perseguio como ofensor reincidente, no qual as penalidades sero ainda mais severas. Em
alguns estados, indivduos se tornaram criminosos reincidentes por fazerem amor homossexual
em duas diferentes ocasies. Uma vez que uma atividade ertica proscrita pela legislao
sexual, todo o poder de estado refora a submisso aos valores encorporados nessas leis.
Legislao sexual notoriamente fcil de ser aprovada, j que os legisladores so avessos a
serem compassveis com o vcio. Uma vez nos livros so difceis de serem desalojados.
A legislao sexual no um reflexo perfeito das avaliaes morais prevalecentes na
conduta sexual. A variao sexual per se mais especificamente policiada por profissionais da
sade mental, ideologia popular e prticas sociais extra-legais. Alguns dos mais detestveis
comportamentos erticos, como o fetichismo e o sadomasoquismo, no so to completamente
ou rigorosamente regulados pelo sistema de justia criminal como prticas de alguma forma
menos estigmatizadas, como a homossexualidade. reas do comportamento sexual chegam ao
alcance da lei quando se tornam objeto de preocupao social ou tumulto poltico. Cada pnico
sexual ou campanha moral deposita novas regulaes como um tipo de registro fssil de sua
passagem. O sedimento legal mais espesso e a legislao sexual tem sua potncia mxima
em reas que envolvem obscenidade, dinheiro, menores e homossexualidade.
As leis de obscenidade reforam um tabu poderoso contra a representao direta de
atividades erticas. A legislao sexual incorpora uma proibio muito forte contra a mistura
entre sexo e dinheiro, exceto quando via casamento. Alm disso aos estatutos de obscenidade,
outras leis que impingem o sexo comercial incluem as leis anti-prostituio, regulaes sobre
bebidas alcolicas e ordenanas que governam o local e operao de negcios adultos. A
indstria do sexo e a economia gay ambas de alguma forma conseguiram contornar algumas
dessas legislaes, mas o processo no foi fcil nem simples. A criminalidade subjacente de
negcios orientados pelo sexo os mantm marginais, pouco desenvolvidos e distorcidos.
Negcios do sexo s podem operar em lacunas legais. Isso mantm baixo o investimento e para
desviar o comrcio do sexo a ficar fora da priso ao invs de prover bons servios e bens.
Tambm torna os trabalhadores do sexo mais vulnerveis a explorao e ms condies de
trabalho. Caso o comrcio do sexo fosse legal, os trabalhadores do sexo seriam mais aptos a
organizar e lutar por melhores ordenamentos, melhores condies e maior controle e menos
estigma.
Qualquer que seja a posio que a pessoa tenha sobre o comrcio capitalista, tal excluso
extrema do processo de mercado dificilmente seria socialmente aceita em outras reas de
atividade. Imagine, por exemplo, que a troca de dinheiro para cuidado mdico, conselho
farmacutico ou aconselhamento psicolgico fossem ilegais. A prtica mdica teria lugar em
condies menos habituais se os mdicos, enfermeiras, farmacuticos e terapeutas fossem
arrastados para a priso segundo os caprichos da patrulha da sade local. Essa
essencialmente a situao das prostitutas, dos trabalhadores do sexo e dos
empreendedores/empresrios do sexo.
O prprio Marx considerava o mercado capitalista uma fora revolucionria, caso
limitada. Ele argumentava que o capitalismo era progressivo na dissoluo da superstio pr-
capitalista, preconceitos e as ligaes dos modos tradicionais de vida. A contar do incio da
civilizante influncia do capital, sua produo de um estado de sociedade comparado com a qual
todos os estgios anteriores parecem meramente um progresso local e uma idolatria da
natureza (Marx, 1971, p. 94). Mantendo o sexo margem da percepo de um efeito positivo da
economia de mercado dificilmente o faz socialista.
A lei especialmente feroz em manter a fronteira entre a inocncia infantil e a
sexualidade adulta. Ao invs de reconhecer a sexualidade do jovem, e tentar prov-los de
maneira cuidadosa e responsvel, nossa cultura nega e pune o interesse e atividades erticos de
qualquer pessoa menor que o consentimento de idade local. A quantidade de leis protegendo os
jovens da exposio prematura sexualidade de tirar o flego.
O mecanismo primrio para garantir a separao sexual geracional so as seis do
consentimento de idade. Essas leis no fazem distino entre o mais brutal estupro e o mais
gentil romance. Uma pessoa de 20 anos condenada por contato sexual com outra de 17 anos
enfrentar a mais severa sentena em virtualmente todos os estados, independentemente da
natureza da relao (Norton, 1981)
19
. Nem os menores so permitidos acessarem a sexualidade
adulta em quaisquer formas. Eles so proibidos de ler livros, ver filmes ou televiso nos quais a
sexualidade muito graficamente retratada. legal para jovens pessoas verem descries
horrendas de violncia, mas no fotos explcitas da genitlia. Jovens sexualmente ativos so
freqentemente encarcerados em casas juvenis, ou de outras formas punidos por sua
precocidade.
Adultos que se desviem muito dos padres convencionais de conduta sexual so
comumente negados do contato com a juventude, mesmo os seus. Leis de custdia permitem ao

19
Este artigo (Norton, 1981) um sumrio esplndido de muitas leis sexuais correntes e leitura
necessria para qualquer pessoa interessada em sexo.
estado roubar as crianas de qualquer pessoa cujas atividades erticas parecem questionveis
para o juiz que trata questes de famlia. Incontveis lsbicas, homens gays, prostitutas,
swingers, trabalhadores do sexo e mulheres promscuas foram declarados inaptos para a
parentalidade abaixo de tais provises. Membros das profisses ligadas educao so
monitorados de perto na busca por sinais de m conduta sexual. Na maioria dos estados as leis
de certificao exigem que o professor detido por ofensas sexuais perca seu emprego e
credenciais. Em alguns casos, o professor pode ser demitido meramente porque um estilo de
vida no convencional se tornou sabido por servidores da escola. Depravao moral uma das
poucas reas legais para revogar a ocupao acadmica (Beserra, Franklin, e Clevenger, 1977, p.
165-7). Quanto mais influncia a pessoa tem sobre a prxima gerao, menos latitude lhe
permitida em comportamento e opinio. O poder coercitivo da lei garante a transmisso dos
valores sexuais conservadores com esses tipos de controle sobre a parentalidade e a prtica
docente.
O nico comportamento sexual adulto que legal em todos os estados a colocao do
pnis na vagina no matrimnio. Estatutos de consentimento adulto aperfeioam essa situao
em menos que metade dos estados. A maioria dos estados prev penalidades criminais severas
para a sodomia consensual, adultrio, seduo e incesto adulto. Leis de sodomia variam muito.
Em alguns estados elas se aplicam tanto a parceiros homossexuais como heterossexuais e
independem do status marital. Alguns tribunais estaduais tem decidido que os casais casados
tem o direito de praticar a sodomia no mbito privado. Apenas a sodomia homossexual ilegal
em alguns estados. Alguns estatutos de sodomia probem tanto o sexo anal como o contato oral-
genital. Em alguns estados a sodomia se aplica apenas penetrao anal, e o sexo oral coberto
por estatutos separados (Besera et al.,1973, pp.163-8)
20
.
Leis como essas criminalizam o comportamento sexual que livremente escolhido e
avidamente procurados. A ideologia incorporada nelas reflete as hierarquias de valor discutidas
acima. Isso , alguns atos sexuais so considerados como intrinsecamente pervertidos que
ningum deveria ser permitido pratic-los sob nenhuma circunstncia. O fato de indivduos
consentirem ou at mesmo preferirem eles tomado como evidncia adicional da depravao.
Este sistema de legislao sexual similar ao racismo legalizado. A proibio estatal do contato
sexual entre pessoas do mesmo sexo, penetrao anal e sexo oral faz com que os homossexuais
sejam um grupo criminoso negados do privilgio da cidadania total. Com tais leis, acusao
perseguio. Mesmo quando no so rigorosamente reforadas, como geralmente o caso,
membros de comunidades sexuais minoritrias permanecem vulnerveis possibilidade da
priso arbitrria, ou a perodos em que se tornam objeto de pnico social. Quando estes

20
Esta edio primria do Cdigo Sexual da Califrnia precedeu o estatuto de consentimento adulto e
conseqentemente d uma melhor viso global das leis de sodomia.
ocorrem, as leis esto no lugar e a ao policial veloz. Mesmo os reforos espordicos servem
para lembrar os indivduos que eles so membros de uma populao sujeitada. A priso
ocasional por sodomia, comportamento lascivo, solicitao ou sexo oral mantm todos os outros
com medo, nervosos e circunspectos.
O Estado tambm defende a hierarquia sexual atravs da regulao burocrtica. A
poltica de imigrao ainda probe a admisso de homossexuais (ou outros desviantes sexuais)
nos Estados Unidos. Regulaes militares barram homossexuais de servirem nas foras armadas.
O fato que as pessoas gays no podem se casar legalmente significa que no podem gozar os
mesmos direitos legais de heterossexuais de muitas formas, incluindo a herana, tributao,
proteo de testemunho em tribunal, e a aquisio de cidadania para companheiros
estrangeiros. Esses so alguns de muitas formas nas quais o estado reflete e mantm as relaes
sociais de sexualidade. A lei d suporte as estruturas de poder, cdigos de comportamento e
formas de preconceito. Na pior das hipteses, a legislao sexual e a regulao sexual so
simplesmente uma apartheid sexual.
Apesar do aparato legal do sexo ser cambaleante, a maior parte do controle social
extra-legal. Menos formal, mas saces sociais muito efetivas so impostas aos membros de
populaes sexuais inferiores.
Em seu maravilhoso estudo etnogrfico da vida gay nos anos 1960, Esther Newton
observou que a populao homossexual era dividida em o que ela chamou de ostensivos e
encobertos
21
. Os ostensivos vivem toda a sua vida profissional dentro do contexto da
comunidade (gay); os encobertos vivem toda a sua vida no-profissional nesta comunidade
(Newton, 1972, p. 21, nfase no original). No momento da pesquisa de Newton a comunidade
gay fornecia bem menos empregos do que hoje em dia, e o mundo do trabalho no-gay era quase
totalmente intolerante com homossexuais. Houve alguns indivduos bem sucedidos que
puderam ser abertamente gays e ganhavam salrios decentes. Mas a vasta maioria dos
homossexuais tinha que escolher entre uma pobreza honesta ou a tenso em manterem uma
falsa identidade.
Apesar de essa situao ter mudado muito, a discriminao contra pessoas gays ainda
excessiva. Para a grande massa da populao gay, ser assumido no emprego ainda impossvel.
Geralmente o mais importante e mais bem pago no trabalho, menos a sociedade ir tolerar um
ostensivo desvio ertico. Se difcil para pessoas gays encontrarem emprego onde no
precisem fingir, duplamente ou triplamente mais difcil para indivduos mais exoticamente
sexuados. Os sadomasoquistas deixam suas roupas fetichistas em casa, e sabem que devem ser
super cuidados na ocultao de suas verdadeiras identidades. Um pedfilo exposto seria
provavelmente chutado para fora do escritrio. Ter que manter uma discrio absoluta um

21
NT: no original overts e coverts.
fardo considervel. Mesmo aqueles que se satisfazem com o segredo podem ser expostos por
algum evento acidental. Indivduos que no so convencionais eroticamente arriscam ficarem
desempregados ou incapazes de seguirem a carreira de sua escolha.
Servidores pblicos ou qualquer pessoa que ocupe uma posio de conseqncia social
so especialmente vulnerveis. Um escndalo sexual o mtodo mais seguro para perseguir
algum e bot-lo para fora do escritrio ou para destruir uma carreira poltica. O fato de que a
expectativa que pessoas importantes se conformam aos mais rgidos padres de conduta
sexual desencoraja pervertidos sexuais de todos os tipos de tentarem essas posies. Ao invs
disso, dissidentes sexuais so direcionados para posies que tenham menos impacto nos
grandes circuitos de atividades sociais e opinies.
A expanso da economia gay na ltima dcada tem proporcionado algumas alternativas
de emprego e algum alvio discriminao no local de trabalho contra homossexuais. Mas a
maioria dos empregos fornecidos pela economia gay de baixo status e salrios. Garons,
atendentes de sauna, e disc-jockeys (DJs) no so bancrios ou executivos corporativos. Muitos
dos imigrantes sexuais que afluem para lugares como So Francisco so descendentemente
mveis. Eles encaram uma competio intensa por posies escolhidas. O influxo dos migrantes
sexuais fornece um amplo espectro de mo de obra barata e explorvel para muitos negcios da
cidade, tanto gays como heterossexuais.
As famlias tm papel crucial no reforo da conformidade sexual. Muito da presso social
trazida para suportar a negao aos dissidentes erticos dos confortos e recursos que a famlia
possui. A ideologia popular sustenta que no se espera da famlia produzir ou acolher a no
conformidade sexual. Muitas famlias respondem tentando reformar, punir ou exilar membros
que sejam ofensores sexuais. Muitos migrantes sexuais foram expulsos de casa por suas famlias,
e muitos fogem da ameaa da institucionalizao. Qualquer coleo aleatria de homossexuais,
trabalhadores do sexo ou pervertidos diversos pode fornecer histrias de partir o corao sobre
rejeio e mau tratamento por famlias horrorizadas. O Natal maior feriado familiar nos
Estados Unidos e conseqentemente momento de tenso na comunidade gay. Metade dos
habitantes vo de encontro a suas famlias de origem, muitos dos que sobram nos guetos gays
no podem faz-lo e ento revivem sua raiva e tristeza.
Alm das penalidades econmicas e da tenso familiar, o estigma da dissidncia ertica
cria frico em todos os outros aspectos da vida cotidiana. O pblico geral auxilia a penalizar a
no conformidade sexual quando, de acordo com os valores que lhes foram ensinados, locatrios
negam habitao, vizinhos chamam a polcia, e vadios cometem assdio sancionado. As
ideologias de inferioridade e perigo sexuais diminuem o poder dos pervertidos sexuais e dos
trabalhadores do sexo em encontros sociais de todos os tipos. Eles tem menos proteo dos
comportamentos inescrupulosos ou criminais, menor acesso proteo policial e menos recurso
aos tribunais. Lidar com instituies e burocracias hospital, mdico legista da polcia, bancos,
servidores pblicos mais difcil.
O sexo vetor da opresso. O sistema de opresso sexual corta transversalmente outros
modos de desigualdade social, separando os indivduos e grupos de acordo com suas prprias
dinmicas intrnsecas. No reduzvel a, ou entendvel em termos de, classe, raa, etnicidade ou
gnero. Sucesso financeiro, cor branca, gnero masculino e privilgio tnico podem mitigar os
efeitos da estratificao sexual. Um homem pervertido que seja rico e branco geralmente ser
menos afetado do que uma mulher pervertida que seja pobre e negra. Mas nem os mais
privilegiados esto imunes opresso sexual. Algumas das conseqncias do sistema de
hierarquia sexual so meros aborrecimentos. Outras so muito graves. Em suas manifestaes
mais srias, o sistema sexual o pesadelo kafkiano em que vtimas azarentas se tornam
rebanhos de humanos cuja identificao, vigilncia, apreenso, tratamento, encarceramento e
punio produz emprego e realizao pessoal para milhares de policiais do vcio, oficiais das
prises, psiquiatras e assistentes sociais
22
.

Conflitos Sexuais

Os pnicos morais cristalizam medos e ansiedades muito difundidos, e muitas vezes lidam com eles
no pela procura das reais causas dos problemas e as condies que eles demonstram mas
deslocando-os como Demnios do Povo em um certo grupo social identificado (comumente
chamado de imoral ou degenerado). A sexualidade tem tido uma centralidade particular em tais
pnicos, e os desviantes sexuais tem sido bodes expiatrios onipresentes
(Jeffrey Weeks, 1981, p. 14).

O sistema social no uma estrutura monoltica, onipotente. H batalhas contnuas sobre
as definies, avaliaes, arranjos, privilgios, e custos do comportamento sexual. A luta poltica
sobre o sexo assume formas caractersticas.
A ideologia sexual tem papel crucial na experincia sexual. Conseqentemente as
definies e avaliaes da conduta sexual so objeto de amarga contestao. Os confrontes entre
a inicial liberao gay e o estabelecimento psiquitrico so o melhor exemplo desse tipo de luta,
mas h combates constantes. Recorrentes batalhas tomam lugar entre os produtores primrios
da ideologia sexual as igrejas, a famlia, os psiquiatras e a mdia e os grupos cuja experincia
eles nomeiam, distorce e pe em perigo.
A regulao legal da conduta sexual outro campo de batalha. H mais de um sculo
Lysander Spooner dissecou a coero moral sancionada pelo estado em um texto inspirado
primariamente nas campanhas de temperana. Em Vices Are Not Crimes: A Vindication of Moral

22
DEmilio (1983, pp. 40-53) tem uma discusso excelente sobre a opresso gay nos anos 1950 que cobre
muitas reas que mencionei. A dinmica que ele descreve, entretanto operativa em formas modificadas
para outras populaes erticas e em outros perodos. O modelo especfico de opresso gay necessita ser
generalizado para ser aplicado, com as devidas modificaes, a outros grupos sexuais.
Liberty, Spooner argumenta que os governos devem proteger seus cidados do crime; mas tolo,
injusto e tirnico legislar contra o vcio. Ele discute racionalizaes que ainda escutamos hoje
que defendem o moralismo legalizado que vcios (Spooner est falando da bebida, mas se
pode substitu-la pelo uso de homossexualidade, prostituio ou consumo recreativo de drogas)
levam a crimes, e, portanto devem ser prevenidos; os que praticam os vcios so non compos
mentis e, portanto deveriam ser protegidos de sua autodestruio pela runa do estado-
realizado; e que as crianas deveriam ser protegidas de pensamento supostamente prejudicial
(Spooner, 1977). O discurso dos crimes sem vtima no mudou muito. A luta jurdica sobre a
legislao sexual vai continuar at liberdades bsicas de ao e expresso sexual forem
garantidas. Isso significa revogar todas as leis sexuais exceto as poucas que lidam com coero
real e no estatutria; e que implique na abolio dos esquadres do vcio, cujo trabalho
reforar a moralidade legislada.
Em soma s guerras por definio e legais, h formas menos bvias de conflito poltico
que eu nomeio como guerras de territrio e fronteira. Os processos atravs dos quais as
minorias sexuais formam comunidades e as foras que buscam para restringi-las leva a
combates sobre a natureza e limites das zonas sexuais.
A sexualidade dissidente mais rara e tambm vigiada mais de perto nas pequenas
cidades ou reas rurais. Como conseqncia, a vida metropolitana continuamente acena para
jovens pervertidos. A migrao sexual cria plos concentrados de potenciais parceiros, amigos e
scios. Permite que os indivduos criem redes adultas de afinidade nas quais viverem. Mas h
muitas barreiras as quais os migrantes sexuais devem superar.
De acordo com a grande mdia e preconceito popular, os mundos sexuais marginais so
ermos e perigosos. So retratados como empobrecidos e feios, habitados por psicopatas e
criminosos. Novos migrantes devem ser suficientemente motivados a resistir ao impacto dessas
imagens desencorajantes. Tentativas de enfrentar a propaganda negativa com informaes mais
realistas geralmente se esbarram na censura, e ainda h lutas ideolgicas contnuas sobre que
representaes das comunidades sexuais chegam mdia popular.
Informaes sobre como encontrar, ocupar e viver nos mundos sexuais marginais
tambm so suprimidas. Guias de navegao so escassos e imprecisos. No passado, fragmentos
de rumores, fofocas distorcidas e m publicidade eram as dicas disponveis para os lugares de
clandestinidade das comunidades erticas. No final dos anos 1960 e incio dos anos 1970, uma
informao melhor ficou disponvel. Agora grupos como a Maioria Moral querem reconstruir os
muros ideolgicos que circundam a clandestinidade e fazer o trnsito para dentro e para fora
destas o mais difcil possvel.
A migrao cara. Os custos de transporte, mudana e a necessidade de encontrar
trabalho e moradia so dificuldades econmicas que migrantes sexuais devem superar. Essas
so barreiras impostas especialmente aos jovens, que so freqentemente os mais desesperados
para mudar. H, entretanto, rotas dentro das comunidades erticas as quais deixam pistas no
oceano de propaganda e prov algum abrigo econmico ao longo do caminho. A educao
superior pode ser uma rota para jovens de origens abastadas. Apesar das srias limitaes, a
informao sobre comportamento sexual na maioria das faculdades e universidades melhor do
que em todos os outros lugares, e muitas delas abrigam pequenas redes erticas de todos os
tipos.
Para crianas mais pobres o servio militar comumente o jeito mais fcil para se livrar
o quanto antes de onde quer que estejam. As proibies sobre a homossexualidade tornam esta
rota perigosa. Apesar de jovens queer continuamente tentarem usar as foras armadas para
sarem de situaes domsticas intolerveis e chegarem mais perto de comunidades gays
funcionais, eles enfrentam os riscos da exposio, corte marcial e dispensa desonrosa.
Uma vez nas cidades, populaes erticas tendem a se nuclear e a ocupar um territrio
regular e visvel. Igrejas e outras foras contra o vcio constantemente pressionam as
autoridades locais para conter tais reas, reduzir sua visibilidade ou dirigi-las para fora da
cidade. Existem represses constantes nas quais os esquadres locais do vcio so soltos na
populao que controlam. Homens gays, prostitutas e algumas travestis so suficientemente
numerosos e territoriais para se engajarem em confrontos intensos com os policiais na garantia
de determinadas ruas, parques e becos. Tais guerras por fronteira so usualmente inconclusivas,
mas resultam em muitas vtimas.
Boa parte do sculo os submundos sexuais tem sido marginais e empobrecidos e seus
residentes submetidos a estresse e explorao. O sucesso espetacular dos empreendedores gays
em diversificar a economia gay alterou a qualidade de vida dentro do gueto gay. O nvel de
conforto material e elaborao social atingido pela comunidade gay nos ltimos quinze anos no
tem precedentes. Mas importante lembrar o que aconteceu com milagres similares. O
crescimento da populao negra em Nova Iorque no incio do sculo XX levou Renascena do
Harlem, mas o perodo de criatividade foi arrefecido pela Depresso. A prosperidade relativa e o
florescimento cultural do gueto podem ser igualmente frgeis. Como os negros que vieram do
Sul para o Norte metropolitano, os homossexuais meramente trocaram problemas rurais por
problemas urbanos.
Os pioneiros gays ocuparam vizinhanas centrais, mas que decaram. Consequentemente
elas fazem fronteira com vizinhanas pobres. Gays, especialmente aqueles de baixa renda,
acabam competindo com outros grupos de baixa renda pelo suprimento de habitao barata e
razovel. Em So Francisco a competio por habitao de baixa renda tem exacerbado tanto o
racismo como a homofobia, e uma das fontes da epidemia de violncia urbana contra
homossexuais. Ao invs de ficarem invisveis e isolados em ambientes rurais, os gays urbanos
agora so numerosos e alvo fcil das frustraes urbanas.
Em So Francisco o crescimento desenfreado de arranha-cus no centro e condomnios
de alto luxo est evaporando com a habitao acessvel. Construes de alto custo esto criando
presso em todos os habitantes da cidade. Inquilinos gays pobres so visveis nas comunidades
de baixa renda, empreiteiros multimilionrios no. O espectro da invaso homossexual uma
tima linha de fuga que desvia a ateno dos bancos, do conselho de planejamento, do
estabelecimento poltico, e dos grandes desenvolvimentistas. Em So Francisco a qualidade de
vida da comunidade gay se enredou em assuntos de fora maior das polticas imobilirias
urbanas.
A expanso do centro afeta todo o territrio do submundo ertico. Tanto em So
Francisco como em Nova Iorque as construtoras de alto investimento e a renovao urbana
penetraram nas principais reas de prostituio, pornografia e bares leather
23
. Os
desenvolvimentistas esto salivando em cima de Times Square, do Tenderloin, do que sobrou de
North Beach e do sul do Market. Ideologia anti-sexo, leis de obscenidade, regulaes da
prostituio, e os cdigos de bebidas alcolicas so todos usados para desalojar negcios adultos
pudos, trabalhadores do sexo, e leathermen. Em dez anos todas essas reas tero sido
tratoradas e se tornaram seguras para centros de convenes, hotis internacionais, sedes
corporativas e habitao para os ricos.
O tipo mais importante e conseqente de conflito sexual o que Jeffrey Weeks chamou
de pnico moral. Pnicos morais so o momento poltico do sexo, em que atitudes difusas so
canalizadas em ao poltica e a partir disso em mudana social
24
. A histeria da escravido
branca dos anos 1880, as campanhas anti-homossexual dos anos 1950 e o pnico da pornografia
infantil no final dos anos 1970 foram pnicos morais tpicos.
Devido a sexualidade nas sociedades ocidentais ser to mistificada, as guerras sobre ela
so comumente combatidas a partir de ngulos oblquos, focadas num alvo falso, conduzidas
com paixes deslocadas, e so altamente e intensamente simblicas. Atividades sexuais muitas
vezes funcionam como significante de apreenses sociais e pessoais com as quais no tem uma
conexo intrnseca. Durante um pnico moral tais medos se ligam a uma infeliz populao ou
atividade sexual. A mdia se torna inflamada com indignao, o pblico se comporta como uma
massa fantica, a polcia ativada, e o estado pe em ao novas leis e regulaes. Quando o
furor passa, alguns grupos erticos inocentes foram dizimados, e o estado estendeu seu poder
em novas reas do comportamento ertico.

23
NT: fui informado por um ativista gay que h a emergncia dos termos couro e povo do couro para
leather e leathermen. Entretanto percebo que estas categorias em portugus ainda no so generalizadas e
que h o uso corrente dos termos em ingls. Por isso os mantenho neste texto.
24
Adotei essa terminologia de uma discusso bastante til em Weeks, 1981, pp.14-15.
O sistema de estratificao sexual prov vtimas fceis que carecem de poder para
defender a si mesmas e um aparato preexistente para controlar seus movimentos e cercear suas
liberdades. O estigma contra os dissidentes sexuais torna-os indefesos. Todo o pnico moral tem
conseqncias em dois nveis. A populao-alvo sofre mais, mas todos so afetados pelas
mudanas sociais e legais.
Os pnicos morais raramente aliviam um problema real j que eles focam em quimeras e
significantes. Eles tomam a preexistente estrutura discursiva em que se inventam vtimas para
justificar o tratamento dos vcios como crimes. A criminalizao de comportamentos incuos
como a homossexualidade, prostituio, obscenidade, ou consumo recreativo de drogas
racionalizado ao represent-los como ameaas a sade e segurana, mulheres e crianas,
segurana nacional, a famlia, ou a civilizao em si mesma. Mesmo quando a atividade
entendida como inofensiva, pode ser banida pela alegao de levar a algo ostensivamente
errado (outra manifestao da teoria do domin)
25
. Edifcios grandes e poderosos foram
construdos com base em tais fantasmas. Geralmente o surto resultante de um pnico moral
precedido por uma intensificao de tais representaes excludentes.
sempre um risco profetizar. Mas no necessria muita prescincia para detectar
pnicos morais em potencial em dois desenvolvimentos comuns: o ataque aos sadomasoquistas
por um segmento do movimento feminista e a utilizao crescente da AIDS para incitar uma
homofobia virulenta.
A ideologia feminista anti-pornografia sempre conteve uma acusao implcita, e
algumas vezes evidente, ao sadomasoquismo. As fotografias de chupao e fodeo
26
que compe
o quadro pornogrfico podem ser enervantes para aqueles que no so familiares com elas. Mas
difcil produzir um caso convincente que elas so violentas. As iniciais apresentaes de slide
anti-pornografia usavam uma seleo minuciosa da iconografia S/M para vender uma anlise
inconsistente. Fora do contexto tais imagens so freqentemente chocantes. Este choque foi
impiedosamente explorado para assustar o pblico para aceitarem uma perspectiva anti-
pornografia.
Boa parte da propaganda anti-pornografia implica que o sadomasoquismo a verdade
essencial e subjacente para onde toda a pornografia tende. A pornografia pensada como
levando pornografia S/M, alegando de forma bem estranha que esta leva ao estupro. Essa
uma estria do tipo a vida assim, que revitaliza a noo de que pervertidos sexuais cometem
crimes sexuais, mas no pessoas normais. No h evidncia que leitores da ertica S/M ou
sadomasoquistas praticantes cometem um nmero desproporcional de crimes sexuais. A

25
Veja Spooner, 1977, pp. 25-29. O discurso feminista anti-pornografia se encaixa perfeitamente na
tradio de justificar tentativas de controle moral reivindicando que tais aes protegero as mulheres e
crianas da violncia.
26
NT: no original sucking e fucking.
literatura anti-pornografia exclui uma minoria sexual pouco popular e seus materiais de leitura
por causa de problemas sociais que eles no criam.
O uso da iconografia S/M no discurso anti-pornografia inflamado. Implica que a forma
de fazer um mundo seguro para as mulheres se livrando do sadomasoquismo. O uso de
imagens sadomasoquistas do filme Not a Love Story estava em paridade moral com o uso das
representaes de homens negros estuprando mulheres brancas, ou de homens velhos judeus
babantes apalpando jovens meninas arianas, para incitar um frenesi racista e antisemitista.
A retrica feminista tem uma tendncia aflitiva em reaparecer em contextos
reacionrios. Por exemplo, em 1980 e 1981 o Papa Joo Paulo II fez uma srie de
pronunciamentos reafirmando seu compromisso com os mais conservadores e entendimentos
paulinos da sexualidade humana. Condenando o divrcio, aborto, concubinato
27
, pornografia,
prostituio, controle de natalidade, hedonismo desenfreado e a luxria, o papa empregou muito
da retrica feminista sobre a objetificao sexual. Soando como a polmica feminista lsbica Julia
Penelope, Sua Santidade explicou que considerar qualquer pessoa segundo a luxria faz da
pessoa um objeto sexual ao invs de um ser humano merecedor de dignidade
28
.
A direita se ope a pornografia e j adotou elementos da retrica anti-pornografia
feminista. O discurso anti-S/M desenvolvido no movimento de mulheres poderia facilmente se
tornar veculo para uma caa moral s bruxas. Ela prov uma populao alvo indefesa j pronta.
Prov uma base lgica para a recriminalizao de materiais sexuais os quais escaparam do
alcance das correntes leis de obscenidade. Seria especialmente fcil aprovar leis contra a ertica
S/M semelhantes s leis de pornografia infantil. O propsito ostensivo de tais leis seria reduzir a
violncia ao banir a assim chamada pornografia violenta. Uma campanha focada na ameaa dos
leather talvez tambm resulte na aprovao de legislao que criminalize o comportamento S/M
que atualmente no ilegal. O resultado ltimo de tal pnico moral seria a legalizao da
violao de uma comunidade de pervertidos inofensivos. dbio que tal caa as bruxas faria
uma contribuio aprecivel em direo a reduo da violncia contra as mulheres.
Um pnico da AIDS ainda mais provvel. Quando o medo de doenas incurveis se
mistura com o terror sexual a infuso resultante extremamente voltil. H um sculo tentativas
de controle da sfilis levou a passagem do Decreto de Doenas Contagiosas na Inglaterra. O
Decreto era baseado em teorias mdicas errneas e no fez nada para cessar o avano da
doena. Mas tornou a vida miservel para centenas de mulheres que foram encarceradas,

27
NT: no original trial marriage, que sinnimo de betrothal.
28
Papa fala da espontaneidade sexual, San Francisco Chronicle, 13 de novembro de 1980, p. 8; veja
tambm a nota de p de pgina de nmero 10 acima. Julia Penelope argumenta que no precisamos de
nada que se rotule puramente sexualmente e que fantasia, como um aspecto da sexualidade, pode ser
uma necessidade falocntrica da qual ainda no somos livres... em Penelope, 1980, p. 103.
sujeitas a exame vaginal forado, e estigmatizadas por toda a vida como prostitutas (Walkowitz,
1980; Weeks, 1981).
O que quer que acontea, a AIDS ter conseqncias de longo alcance para a vida sexual
em geral, e na homossexualidade em particular. A doena ter um impacto significante nas
escolhas que as pessoas gays fazem. Menos pessoas migraro para as Meca gays por medo da
doena. Aqueles que j morarem nos guetos evitaro situaes que temam que possam exp-los.
A economia gay e o aparato poltico que ela suporta podem se provar evanescentes. O medo da
AIDS j afetou a ideologia sexual. Logo no momento em que homossexuais tiveram algum
sucesso em conseguiram se livrar da mcula da doena mental, as pessoas gays se vem
metaforicamente soldadas a uma imagem de deteriorizao fsica. A sndrome, suas qualidades
particulares, e sua transmissibilidade est sendo usada para reforar medos antigos que a
atividade sexual, a homossexualidade e a promiscuidade levam a doena e a morte.
A AIDS tanto uma tragdia pessoal para aqueles que contraem a sndrome como uma
calamidade para a comunidade gay. Os homofbicos tem alegremente se apressado em virar a
mesa dessa tragdia contra suas vtimas. Um colunista sugeriu que a AIDS sempre existiu, que as
proibies bblicas da sodomia eram designadas para proteger as pessoas da AIDS, e que a AIDS
portanto uma punio apropriada pela violao dos cdigos de Levticos. Usando o meda da
infeco como base lgica, pessoas da direita local tentaram banir o rodeio gay de Reno, Nevada.
Uma matria recente do relatrio da Maioria Moral destacou uma foto de uma tpica famlia
branca de quatro pessoas usando mscaras cirrgicas. A manchete dizia: AIDS: doena
homossexual ameaa as famlias norte-americanas
29
. Phyllis Schiafly lanou recentemente um
panfleto argumentando que a aprovao do Ementa de Direitos Iguais tornaria impossvel nos
proteger legalmente contra a AIDS e outras doenas transmitidas por homossexuais (citado em
Bush, 1983, p. 60). A literatura corrente da direita conclama o fechamento das saunas gays, um
banimento legal em empregar homossexuais nas indstrias da alimentao, e por um mandato
estatal proibindo a doao de sangue por pessoas gays. Tais polticas exigiriam do governo
identificar todos os homossexuais e impor marcadores sociais facilmente reconhecveis neles.
terrvel o suficiente que a comunidade gay deva lidar com o infortnio mdico de ter
sido a populao na qual uma doena fatal se difundiu e se tornou visvel. pior ter que tambm
lidar com as conseqncias sociais. Mesmo antes do susto da AIDS a Grcia aprovou uma lei que
possibilita a polcia prender supostos homossexuais e for-los a se submeterem a uma bateria
de exames na busca por doenas venreas. provvel que at que se conhea a AIDS e seus
mtodos de transmisso haver todos os tipos de propostas de control-la punindo a
comunidade gay e atacando suas instituies. Quando a causa da Doena do Legionrio

29
Moral Majority Report, julho de 1983. Estou endividada com Alla Brub por chamar minha ateno a
esta imagem.
(Legionelose) era desconhecida, no houve chamadas para pr em quarentena membros da
Legio Americana ou para fechar seus locais de reunio. O Decreto de Doenas Contagiosas na
Inglaterra fez pouco para controlar a sfilis, mas causou grande sofrimento s mulheres que
vieram sob esta alada. A histria do pnico que acompanhou novas epidemias e as vtimas que
foram sujeitadas pela excluso, deveriam fazer todos pararem para reflexo e considerarem com
extremo ceticismo qualquer tentativa de justificar iniciativas anti-gay de polticas pblicas
baseadas na AIDS.

Os Limites do Feminismo

Sabemos que em um nmero esmagadoramente grande de casos o crime sexual associado a
pornografia. Sabemos que os criminosos sexuais a lem, e so claramente influenciados por ela.
Acredito que se pudssemos eliminar a distribuio de tais itens s crianas, que so
impressionveis, devemos diminuir enormemente os assustadores ndices de crimes sexuais.
(J. Edgar Hoover, citado em Hyde, 1965, p.31).

Na ausncia de uma teoria radical mais articulada do sexo muitos progressistas se
voltaram ao feminismo buscando orientao. Mas a relao entre feminismo e sexo complexa.
Devido a sexualidade ser um elo entre relaes entre os gneros, muito da opresso das
mulheres suportada por, mediada atravs de, e constituda dentro, da sexualidade. O
Feminismo sempre foi vitalmente interessado no sexo. Mas houve duas correntes do
pensamento feminista sobre a matria. Uma tendncia tem criticado as restries aos
comportamentos sexuais das mulheres e denunciado os custos altos impostos mulher por ser
sexualmente ativa. Esta tradio do pensamento sexual feminista tem conclamado a libertao
sexual que funcionaria para mulheres e homens. A segunda tendncia considerou a liberalizao
de ser inerentemente uma mera extenso do privilgio masculino. Essa tradio ressoa como os
discursos anti-sexuais e conservadores. Com o advento do movimento anti-pornografia, atingiu
hegemonia temporria sobre a anlise feminista.
O movimento anti-pornografia e seus textos tem sido a expresso mais extensa desse
discurso
30
. Alm disso, proponentes desse ponto de vista tem condenado virtualmente todas as
variantes da expresso sexual como anti-feministas. Dentro desse quadro o lesbianismo
monogmico que ocorre dentro de relaes ntimas de longo prazo, e que no envolvam papis
polarizados, substituiu o casamento, a heterossexualidade procriativa, no topo da hierarquia de
valor. A heterossexualidade foi rebaixada a algum lugar no meio. Alm dessa mudana, tudo
parece menos familiar. As profundidades mais abaixo so ocupadas pelos grupos e
comportamentos usuais, prostituio, transexualidade, sadomasoquismo, e atividades com

30
Veja por exemplo Lederer (1980); Dworkin (1981). O Newspage das Mulheres de So Francisco Contra a
Violncia na Pornografia e na Mdia e o Newsreport das Mulheres Novaiorquinas Contra a Pornografia so
timas fontes.
cruzamento de geraes (Barry, 1979, 1982; Raymond, 1979; Lunde et al., 1982; Rush, 1980). A
maioria das condutas de homens gays, todo o sexo casual, promiscuidade, e comportamento
lsbico que envolva papis ou bizarrices ou os no monogmicos so tambm censurados
31
. At
as fantasias sexuais durante a masturbao so denunciadas como desvio
32
falocntrico
(Penelope, 1980).
O discurso sobre a sexualidade menos uma sexologia do que uma demonologia.
Apresenta a maioria dos comportamentos sexuais na pior luz possvel. Suas descries da
conduta ertica sempre usam os piores exemplos disponveis como se fossem representativos.
Mostram a pornografia mais repugnante, as formas mais exploradas da prostituio e as menos
palatveis ou mais chocantes formas de variao sexual. Esta ttica retrica consistentemente
deturpa a sexualidade humana em todas as suas formas. A fotografia da sexualidade humana que
emerge dessa literatura imperdoavelmente feia.
Alm disso, a retrica anti-pornografia um exerccio massivo de excluso. Critica os
atos no rotineiros de amor ao invs da rotina dos atos de opresso, explorao ou violncia.
Essa sexologia demonaca diretamente legitima a raiva em direo a falta de segurana pessoal
das mulheres em relao a indivduos inocentes, prticas e comunidades. A propaganda anti-
pornografia implica que o sexismo se origina no interior da indstria do sexo e
subseqentemente infecta o resto da sociedade. Isso um absurdo sociolgico. A indstria do
sexo dificilmente uma utopia feminista. Ela reflete o sexismo que existe na sociedade como um
todo. Precisamos analisar e nos opor s manifestaes de gnero; desigualdade especfica da
indstria do sexo. Mas isso no o mesmo que tentar aniquilar o sexo comercial.
Similarmente as minorias sexuais como os sadomasoquistas e transexuais so to
provveis de exibirem atitudes ou comportamentos sexistas como qualquer outro grupo scio-
poltico aleatrio. Mas clamar que eles sejam inerentemente antifeministas pura fantasia. Boa
parte da literatura feminista corrente atribui a opresso da mulher a representaes grficas do
sexo, prostituio, educao sexual, sadomasoquismo, homossexualidade masculina e
transexualismo. O que aconteceu com a famlia, religio, educao, prticas de criao dos filhos,
a mdia, o estado, psiquiatria, discriminao no trabalho, e desigualdade de renda?
Finalmente este chamado discurso feminista recria uma moralidade sexual muito
conservadora. Por mais de um sculo combates tem acontecido sobre quanta vergonha, angstia
e punio deveriam ser imputadas pela atividade sexual. A tradio conservadora promoveu

31
Geahart (1979); Rich (1979, p. 225). (Por outro lado, h uma cultura homossexual patriarcal, uma
cultura criada por homens homossexuais, refletindo tais esteretipos de dominao e submisso
masculina e como modos de relao, e a separao do sexo do envolvimento emocional uma cultura
infectada por um dio profundo s mulheres. A cultura masculina gay ofereceu s lsbicas a imitao dos
papis-estereticos de sapato e feminina, ativa e passiva, pegao, sadomasoquismo, e o mundo
violento e auto-destrutvel dos bares gays); Pastemack (1983); Rich (1983).
32
NT: no original holdover.
oposio pornografia, prostituio, homossexualidade, toda variao ertica, educao sexual,
pesquisa sobre o sexo, aborto e contracepo. De forma oposta, a tradio pr-sexo inclui
indivduos como Havelock Ellis, Magnus Hirschifeld, Alfred Kinsey e Victoria Woodhull assim
como os movimentos pela educao sexual, organizaes militantes de prostitutas e
homossexuais, o movimento pelos direitos reprodutivos, e organizaes como a Liga pela
Reforma Sexual dos anos 1960. Esta variada coleo de reformistas do sexo, educadores sexuais
e militantes sexuais tem confusos registros sobre matrias sexuais e feministas. Mas com certeza
eles esto mais prximos do esprito do feminismo moderno do que das cruzadas morais, do
movimento de pureza social e das organizaes contra o vcio. Todavia a demonologia sexual do
feminismo corrente geralmente eleva as cruzadas contra o vcio a posies de honra ancestral,
enquanto condenam uma tradio mais liberatria como anti-feminista. Em um ensaio que
exemplica algumas dessas tendncias, Sheila Jeffreys culpa Havelock Ellis, Edward Carpenter,
Alexandra Kollantai, fiis no prazer do sexo de todas as tendncias polticas possveis e a Liga
Mundial pela Reforma Sexual por fazer uma grande contribuio para a derrota do feminismo
militante (Jeffreys, 1981, p. 26)
33
.
O movimento anti-pornografia e seus avatares alegaram falar por todo o feminismo.
Felizmente no falam. A liberao sexual foi e ainda um dos objetivos feministas. O movimento
de mulheres talvez tenha produzido parte do mais retrgrado pensamento sexual lado a lado
com o Vaticano. Mas tambm produziu uma defesa excitante, inovadora e articulada do prazer
sexual e da justia ertica. Este feminismo pr-sexo tem sido encabeado por lsbicas cuja
sexualidade no se conforma aos modelos de pureza (primariamente lsbicas sadomasoquistas e
lsbicas do modelo sapato/feminina), por heterossexuais sem remorso, e por mulheres que
aderiram ao feminismo radical ao invs de verses revisionistas de celebrao da feminilidade,
que se tornaram to comuns
34
. Apesar das foras anti-pornografia terem tentado extirpar
qualquer pessoa que discorde delas para fora do movimento, o fato remanescente o de que o
pensamento feminista sobre o sexo profundamente polarizado (Orlando, 1982b; Willis, 1982).
Apesar da existncia da polaridade, h uma tendncia infeliz em pensar que a verdade se
encontra em algum lugar entre os plos. Ellen Willis comentou sarcasticamente que, o vis
feminista que as mulheres so iguais aos homens e o vis chauvinista masculino que as
mulheres so inferiores. A viso imparcial que a verdade est em algum lugar no meio (Willis,
1982, p. 146)
35
. O mais recente desenvolvimento nas guerras sexuais feministas e a emergncia

33
Uma elaborao posterior dessa tendncia pode ser encontrada em Pastemack, 1983.
34
Califia (1980a, 1980b, 1980c, 1980d, 1980e, 1981b, 1982a, 1983a, 1983b, 1983c); English, Hollibaugh e
Rubin (1981a, 1981b); Hollibaugh (1983); Holz (1983); ODair (1983); Orlando (1982a); Russ (1982);
Samois (1979, 1982); Sundhal (1983); Wechesler (1981a, 1981b); Willis (1981). Por uma excelente viso
global da histria dos deslocamentos ideolgicos no feminismo que afetaram os debates sexuais veja
Echols (1983).
35
Estou endividada com Jeanne Bergman por ter chamado minha ateno para esta citao.
do meio que busca evitar os perigos do fascismo anti-pornografia, por um lado, e uma
libertao tudo vale por outro
36
. Apesar de ser difcil criticar uma posio que no est
totalmente formada, quero chamar a ateno para alguns problemas incipientes.
A emergncia do meio baseada em uma falsa caracterizao dos plos de debate,
construindo ambos os lados como igualmente extremistas. De acordo com B. Ruby Rich, o
desejo por uma linguagem da sexualidade levou as feministas a lugares (pornografia,
sadomasoquismo) muito limitados e sobre-determinados para uma discusso frutfera. O debate
entrou em colapso com um estrondo (Rich, 1983, p. 76). verdade, as lutas entre as Mulheres
Contra a Pornografia (WAV) e lsbicas sadomazoquistas se assemelham a guerras de gangues.
Mas a responsabilidade por isso cai principalmente sobre o movimento anti-pornografia e sua
recusa em se engajar em debates sobre princpios. Lsbicas S/M tm sido foradas a um combate
para manter sua adeso ao movimento e a defenderem-se de calnias. Nenhuma porta-voz das
lsbicas S/M argumentou em favor de qualquer tipo de supremacia S/M, ou defenderam que
todos deveriam ser sadomasoquistas. Somada a defesa pessoal, lsbicas S/M conclamaram a
apreciao da diversidade ertica e uma discusso mais aberta sobre sexualidade (Samois, 1979,
1982; Califia, 1980e, 1981a). Tentar encontrar um curso mdio entre WAP e Samois um pouco
como dizer que a verdade sobre a homossexualidade est em algum lugar no meio das posies
da Maioria Moral e aquelas do movimento gay.
Na vida poltica faclimo marginalizar os radicais e tentar comprar aceitao de uma
posio moderada ao representar os outros como extremistas. Os liberais fizeram isso por anos
com os comunistas. Radicais sexuais abriram os debates. vergonhoso negar sua contribuio,
apresentar erroneamente suas posies e intensificar sua estigmatizao.
Em contraste s feministas culturais, que querem simplesmente remover dissidentes
sexuais, os moderados sexuais esto dispostos a defenderem os direitos de erticos no-
conformistas participao poltica. Contudo essa defesa de direitos polticos est ligada a um
implcito sistema de condescendncia ideolgica. Este argumento tem duas grandes partes. A
primeira uma acusao que os dissidentes sexuais no prestaram uma ateno minuciosa ao
significado, fontes e construo histrica de sua sexualidade. Esta nfase no significado parece
funcionar da mesma forma que a questo da etiologia funcionou em discusses sobre a
homossexualidade. Isto , a homossexualidade, o sadomasoquismo, a prostituio ou o amor por
rapazes so tomados como misteriosos ou problemticos de uma forma que as sexualidades
respeitveis no so. A busca por uma causa a busca por algo que poderia trazer mudana e
desta forma esses erotismos problemticos simplesmente no aconteceriam. Militantes
sexuais tm respondido a esses exerccios dizendo que a questo da etiologia ou da causa de

36
Veja por exemplo Benjamim (1983, p. 297) e Rich (1983).
interesse intelectual, no prioridade da agenda poltica e que, mais do que isso, conceder
privilgio a estas questes em sim mesmo uma escolha poltica retrgrada.
A segunda parte da posio moderada foca em questes de consentimento. Radicais
sexuais de todas as variedades tm demandado a legitimao legal e social do comportamento
sexual consentido. Feministas os tm criticado por ostensivamente limitarem as questes sobre
o limite do consentimento a coero estrutural do consentimento (Orlando, 1983; Wilson,
1983, especialmente pp. 35-41). Apesar de haver problemas graves com o discurso poltico do
consentimento e apesar de realmente haver coero estrutural na escolha sexual, esta crtica
tem sido sistematicamente mal aplicada nos debates sobre o sexo. No leva em conta o contedo
semntico muito especfico que o consentimento tem na legislao sexual e na prtica sexual.
Como mencionei acima, boa parte da legislao sexual no distingue entre
comportamentos consensuais e coercitivos. Apenas a legislao do estupro possui tal distino.
A legislao sobre o estupro baseada na assuno, correta do meu ponto de vista, que a
atividade heterossexual pode ser escolhida livremente ou forada coercitivamente. Uma pessoa
tem o direito legal de se engajar em um comportamento heterossexual desde que este no caia
sob os limites de outros estatutos e desde que seja acordado por ambas as partes.
Este no o caso para a maioria dos outros atos sexuais. As leis de sodomia, como
mencionei acima, so baseadas no pressuposto de que os atos proibidos so um crime
abominvel e detestvel contra a natureza. A criminalidade intrnseca aos atos, no importa
quais so os desejos dos participantes. Diferente do estupro, a sodomia ou outro ato sexual no
natural e pervertido, pode ser compromissado entre duas pessoas e onde as duas consentem e,
independentemente de quem o agressor, ambos devem ser processados
37
. Antes que o estatuto
do consentimento adulto fosse aprovado na Califrnia em 1976, amantes lsbicas podiam ter
sido processadas por cometerem copulao oral. Se as duas participantes fossem capazes de
consentir, ambas eram igualmente culpadas (Besera et al., 1973, pp. 163-5)
38
.
Estatutos de incesto adulto operam de maneira similar. Diferente da mitologia popular,
os estatutos de incesto tm pouco a ver com a proteo da criana do estupro de parentes
prximos. Os processos so raros mas dois foram relatados recentemente. Em 1979 um oficial
da marinha de 19 anos encontrou sua me de 42 anos, de quem fora separado no nascimento. Os
dois se apaixonaram e se casaram. Eles foram autuados e sentenciados culpados pelo crime de
incesto, que na lei da Virgnia carrega uma sentena mxima de dez anos. Durante o julgamento
o oficial testemunhou: Eu amo muito ela. Penso que duas pessoas que se amam devem poder

37
Taylor contra o Estado, 214 Md. 156, 165, 133 A. 2ed 414, 418. Esta citao de uma opinio dissidente,
mas uma afirmao da lei prevalecente.
38
Veja a nota de p de pgina de nmero 14 acima.
viver juntos
39
. Em outro caso um irmo e uma irm que cresceram separados se encontraram e
decidiram se casar. Eles foram presos e declarados culpados por crime de incesto em troca por
liberdade condicional. A condio da liberdade condicional era que eles no viveriam juntos
como marido e mulher. Caso no tivessem aceitado eles poderiam ter pegado 20 anos de cadeia
(Norton, 1981, p. 18). Em um famoso caso S/M, um homem foi condenado de agresso agravada
por um chicoteamento administrado em uma sesso S/M. No houve vtima que prestou queixa.
A sesso tinha sido filmada e ele foi processado com base nas imagens. O homem entrou com
recurso em sua condenao argumentando que ele tinha sido parte de um encontro sexual
consensual e no agrediu ningum. Ao rejeitar seu recurso, a corte declarou ningum deve
aceitar consensualmente a agresso ou assdio, salvo quando envolva contato fsico ordinrio ou
golpes acidentais em esportes como futebol americano, boxe ou luta Greco-Romana
40
. A corte
persistiu ao notar que, o consentimento de uma pessoa sem capacidade legal para dar o
consentimento, como uma criana ou uma pessoa insana, ineficiente e que, matria do
senso comum que uma pessoa normal em plena capacidade de suas faculdades mentais no
consentiria livremente ao uso, em si mesma, de uma fora que provavelmente causaria grandes
feridas corpreas
41
. Por esse motivo qualquer pessoa que consinta em ser chicoteado seria
presumida como non compos mentis e legalmente incapacitados a consentir. O sexo S/M
geralmente envolve um nvel muito menor de fora do que um jogo de futebol americano e o
resultado so menos feridas do que a maioria dos esportes. Mas a corte declarou a sanidade dos
jogadores de futebol americano ao passo em que declarou a insanidade dos masoquistas.
As leis de sodomia, leis do incesto adulto, e interpretaes legais como as que vimos
acima claramente interferem no comportamento consensual e o impe penalidades criminais.
Na lei o consentimento um privilgio gozado apenas por aqueles que se engajam em
comportamento sexuais do alto da hierarquia. Aqueles que praticam comportamentos sexuais de
baixo status no tm o direito legal de se engajarem neles. Alm disso, sanes econmicas,
presses familiares, estigma ertico, discriminao social, ideologia negativa e a escassez de
informaes sobre comportamentos erticos servem todos para dificultar as pessoas de fazerem
escolhas sexuais no convencionais. H certamente coero estrutural que impede a escolha
sexual livre, mas elas raramente operam para coagir qualquer pessoa a ser um pervertido. Pelo
contrrio, elas operam para coagir todos em direo a normalidade.
A teoria da lavagem cerebral explica a diversidade ertica ao assumir que alguns atos
sexuais so to repugnantes que ningum desejosamente os praticaria. Por isso, segue o
raciocnio, qualquer um que os tenha praticado o fez porque foi forado ou enganado. Mesmo a

39
Oficial da Marinha e Me culpados de incesto, San Franscisco Chronicle, 16 de novembro de 1979, p.
16.
40
As Pessoas contra Samuels, 250 Cal. App. 2d 501, 513, 58 Cal. Rptr. 439, 447 (1967).
41
As Pessoas contra Samuels, 250 Cal. App. 2d em 513-514, 58 Cal. Rptr. Em 447.
teoria sexual construtivista foi pressionada para trabalhar na explicao de porque indivduos
que em outras circunstncias so racionais podem se envolver em variantes dos
comportamentos sexuais. Outra posio que ainda no est totalmente formada usa as idias de
Foucault e Weeks para sugerir que as perverses so um aspecto repulsivo e problemtico da
construo da sexualidade moderna (Valverde, 1980; Wilson, 1983, p. 83). Esta ainda outra
verso da noo que os dissidentes sexuais so vtimas de maquinaes sutis do sistema social.
Weeks e Foucault no aceitariam tal interpretao, uma vez que eles consideram toda a
sexualidade como construda, a convencional no menos que a desviante.
A psicologia o ltimo refgio daqueles que se recusam a reconhecer que os dissidentes
sexuais so conscientes e livres como qualquer outro grupo de atores sexuais. Se os desviantes
no esto respondendo s manipulaes do sistema social, talvez sua escolha incompreensvel
possa ser encontrada em uma infncia perturbada, numa socializao mal sucedida, ou numa
formao identitria inadequada. Em seu ensaio sobre a dominao ertica, Jessica Benjamin
baseia-se na psicanlise e na filosofia para explicar porque o que ela chama de
sadomasoquismo alienado, distorcido, insatisfatrio, tolhido, sem propsito e uma tentativa
defeituosa de aliviar um esforo original de diferenciao (Benjamin, 1983, p. 292)
42
. Este
ensaio substitui uma inferioridade psico-filosfica por termos mais usuais de desvalorizao do
erotismo dissidente. Um revisor j construiu o argumento de Benjamin como mostrando o
sadomasoquismo como meramente uma repetio obsessiva da luta infantil por poder
(Ehrenreich, 1983, p. 247).
A posio que defende os direitos polticos dos pervertidos mas que busca entender sua
sexualidade alienada certamente prefervel do que aquela do estilo WAP banhos de sangue.
Mas na maior parte, os moderados sexuais no confrontaram seu desconforto com escolhas
sexuais que diferenciem das que eles fazem. O chauvinismo ertico no pode ser resgatado pela
mordaa da onda marxista, da teoria construtivista sofisticada ou o bl bl bl psi retrgrado
43
.
Seja qual for a posio feminista sobre a sexualidade direita, esquerda ou centro que
eventualmente alcance dominncia, a existncia de tal rica discusso ser sempre evidncia de
que o movimento feminista sempre ser uma fonte de pensamentos interessantes sobre o sexo.
Ainda assim quero desafiar a assuno de que o feminismo ou deveria ser o lugar da teoria da
sexualidade. O feminismo a teoria da opresso de gnero. Assumir automaticamente que isso
faz com que seja o lugar da teoria da opresso sexual falhar na distino entre gnero por
outro lado, e o desejo ertico, por outro.
Na lngua inglesa a palavra sexo tem dois significados distintos. Significa gnero e
identidade de gnero, como em sexo feminino ou sexo masculino. Mas sexo tambm se refere

42
Mas veja tambm pp. 286, 291-7.
43
NT: no original retro-psychobable.
atividade sexual, apetite sexual, coito e excitao como em fazer sexo. Essa fuso semntica
reflete uma assuno cultural que a sexualidade redutvel penetrao sexual e que uma
funo das relaes entre mulheres e homens. A fuso cultural do gnero com a sexualidade fez
emergir a idia de que uma teoria da sexualidade pode ser derivada de uma teoria do gnero.
Em um ensaio anterior, O Trfico de Mulheres, usei o conceito de sistema sexo/gnero,
definido como uma srie de arranjos atravs dos quais a sociedade transforma a sexualidade
biolgica em produtos da atividade humana (Rubin, 1975, p. 159). Argumentei que o Sexo da
forma como o concebemos identidade de gnero, desejo sexual e fantasia, conceitos de infncia
em si mesmo um produto social (ibid., p. 66). Neste ensaio no distingui entre o apetite
sexual e o gnero, tratando ambos como modalidades do mesmo processo social subjacente.
O Trfico de Mulheres foi inspirado pela literatura sobre sistemas de organizao social
baseados no parentesco. Pareceu-me ento que o gnero e o desejo eram sistematicamente
entrelaados em tais formaes sociais. Este pode ou no ser um indicador preciso da relao
entre sexo e gnero em organizaes tribais. Mas com certeza no uma boa formulao para a
sexualidade em sociedades industriais ocidentais. Como apontou Foucault, um sistema de
sexualidade emergiu a partir das formas primeiras de parentesco e ganhou significante
autonomia.
Particularmente do sculo XVIII em diante as sociedades ocidentais criaram e implantaram um
novo aparato o qual foi sobreposto ao prvio, e o qual, sem suplantar completamente o anterior,
auxiliou na reduo de sua importncia. Falo da implantao da sexualidade... Para o primeiro
[parentesco], o que pertinente a ligao entre parceiros e estatutos definitivos; o segundo
[sexualidade] preocupado com as sensaes do corpo, com a qualidade dos prazeres, com a
natureza das impresses (Foucault, 1978, p. 106).

O desenvolvimento desse sistema sexual tomou lugar no contexto das relaes de
gnero. Parte da ideologia moderna do sexo pressupe que o apetite sexual da provncia do
homem e que a pureza da mulher. No a toa que a pornografia e as perverses sejam
consideradas como parte do domnio masculino. Na indstria do sexo as mulheres foram
excludas da maioria de sua produo e consumo, e permitidas trabalharem primariamente
como operrias. Para que possam participar das perverses, as mulheres tiveram que superar
limitaes srias de sua mobilidade social, recursos financeiros, e liberdades sexuais. O gnero
afeta a operao do sistema sexual e o sistema sexual j teve manifestaes especficas do
gnero. Mas apesar do sexo e do gnero serem relacionados, no so a mesma coisa, e eles
formam a base de duas arenas distintas da prtica social.
Em contraste minha perspectiva em O Trfico de Mulheres, estou agora
argumentando que essencial separar analiticamente o gnero da sexualidade para refletir com
mais preciso a separao social existente. Isso vai contra o alicerce de muitos pensamentos
feministas contemporneos, que tratam a sexualidade como uma derivao do gnero. Por
exemplo a ideologia lsbico-feminista tem analisado sobretudo a opresso das lsbicas em
termos de opresso das mulheres. Entretanto, lsbicas tambm so oprimidas como queers e
pervertidos, pela operao da estratificao sexual, e no de gnero. Apesar de ser doloroso a
muitas lsbicas pensar nisso, o fato que as lsbicas tm compartilhado muitas caractersticas
sociolgicas e sofrido muitas das mesmas penalidades que os homens gays, sadomasoquistas,
travestis e prostitutas.
Catherine MacKinnon fez a mais explcita tentativa terica de subsumir a sexualidade sob
o pensamento feminista. De acordo com MacKinnon, a sexualidade para o feminismo o que o
trabalho para o marxismo... a modelagem, direo e expresso da sexualidade organizam a
sociedade em dois sexos, mulheres e homens (MacKinnon, 1982, pp. 5-16). esta fuso de
definies que quero desafiar.
H uma analogia instrutiva na histria da diferenciao entre o pensamento feminista
contemporneo e o marxismo. O marxismo provavelmente o mais flexvel e poderoso sistema
conceitual existente para analisar a desigualdade social. Mas tentativas de fazer o marxismo o
nico sistema explanatrio para todas as desigualdades sociais tem sido um exerccio sombrio. O
marxismo mais bem sucedido em reas da vida social para o qual foi originalmente
desenvolvido relaes de classe sob o capitalismo.
Nos primrdios do movimento contemporneo de mulheres um conflito terico tomou
lugar sobre a aplicabilidade do marxismo para a estratificao de gnero. Uma vez que a teoria
marxista relativamente forte, ela de fato detecta aspectos interessantes e importantes da
opresso de gnero. melhor para aqueles assuntos de gnero mais proximamente relacionados
com classe e organizao do trabalho. Os assuntos mais especficos a estrutura social do gnero
no so propcios anlise marxista.
A relao entre o feminismo e a teoria radical da opresso sexual similar. As
ferramentas conceituais do feminismo foram desenvolvidas para detectar e analisar hierarquias
baseadas no gnero. Tomando por extenso que estas se sobrepem com as estratificaes
erticas, a teoria feminista tem certo poder explanatrio. Mas na medida em que os assuntos se
tornam menos aqueles do gnero e mais aqueles da sexualidade, a anlise feminista pode
direcionar erroneamente e muitas vezes ser irrelevante. O pensamento feminista simplesmente
carece de ngulos de viso com os quais se possa compreender completamente a organizao
social da sexualidade. O critrio de relevncia no pensamento feminista no permite que ele veja
ou estime as relaes crticas de poder na rea da sexualidade.
Em longo prazo a crtica feminista da hierarquia de gnero pode ser incorporada na
teoria radical do sexo, e a crtica da opresso sexual deve enriquecer o feminismo. Mas uma
teoria autnoma e polticas especficas devem ser desenvolvidas para a sexualidade.
um erro substituir o feminismo pelo marxismo como a ltima palavra na teoria social.
O feminismo no mais capaz do que o marxismo de ser a abordagem final e completa de todas
as desigualdades sociais. Nem o feminismo uma teoria residual a qual pode tomar conta de
tudo aquilo que Marx no respondeu. Essas ferramentas crticas foram construdas para lidar
com atividades sociais muito especficas. Outras reas da vida social, suas formas de poder e
seus caractersticos modos de opresso precisam de seus prprios instrumentos conceituais.
Nesse ensaio, argumentei em favor do pluralismo terico, mas tambm sexual.

Concluso

...estes prazeres que despreocupadamente chamamos de fsicos...
(Colette, 1982, p. 72).

Como o gnero, a sexualidade poltica. organizada em sistemas de poder os quais
recompensam e encorajam alguns indivduos e atividades ao passo em que punem e suprimem
outros. Como a organizao capitalista do trabalho e sua distribuio de recompensas e poderes,
o sistema sexual moderno tem sido objeto de luta poltica desde sua emergncia e durante o seu
desenvolvimento. Mas se as disputas entre o trabalho e o capital so mistificadas, os conflitos
sexuais so completamente camuflados.
A reestruturao legislativa que se realizou no final do sculo XIX e nas primeiras
dcadas do sculo XX foi responsvel refratada da emergncia do sistema ertico moderno.
Durante aquele perodo novas comunidades erticas se formaram. Foi possvel ser um homem
gay ou uma lsbica de uma forma que no existira anteriormente. Uma produo de massa
ertica se tornou acessvel e as possibilidades para o comrcio sexual se expandiram. As
primeiras organizaes de direitos dos gays foram formadas e as primeiras anlises da opresso
sexual foram articuladas (Lauritsen e Thorstad, 1974).
A represso dos anos 1950 foi em parte uma sacudida na expanso das comunidades
sexuais e nas possibilidades que estavam colocadas durante a II Guerra Mundial (DEmilio, 1983,
Brub, 1981a, 1981b). Durante os anos 1950 as organizaes de direitos dos gays estavam
estabelecidas, os relatrios Kinsey publicados e a literatura lsbica florescia. Os anos 1950 foram
uma era de formao, assim como de represso.
A corrente contra-ofensiva de direita em parte uma reao a liberalizao sexual dos
anos 1960 e incio dos anos 1970. Alm do mais, acarretou em uma coalizo autoconsciente e
unificada dos radicais sexuais. Em um sentido o que est acontecendo agora a emergncia de
um novo movimento sexual, sensvel a novos assuntos e buscando uma nova base terica. As
guerras sexuais nas ruas so parcialmente responsveis por provocar um novo foco intelectual
na sexualidade. O sistema sexual est se deslocando mais uma vez, e estamos vendo vrios
sintomas de sua mudana.
Na cultura ocidental o sexo tomado de forma muito sria. Uma pessoa no
considerada imoral, mandada para a priso nem expulsa da famlia por apreciar uma culinria
picante. Mas um indivduo pode passar por isso tudo e muito mais por gostar de um sapato de
couro. No fim das contas, qual a possvel significncia social caso uma pessoa goste de se
masturbar sobre um sapato? Pode at ser no-consensual, mas j que no pedimos permisso ao
sapato para us-lo, parece dificilmente necessrio obter uma desobrigao para gozar em cima
deles.
Se o sexo tomado de forma muito sria, a perseguio sexual no tomada com a
seriedade necessria. H um mau tratamento sistemtico contra indivduos e comunidades com
base no gosto ou comportamento ertico. H penalidades srias por pertencer s diversas castas
sexuais ocupacionais. A sexualidade dos jovens negada, a sexualidade adulta comumente
tratada como uma variedade do lixo nuclear, e a representao grfica do sexo acontece em um
lamaal de circunlocuo legal e social. Populaes especficas suportam o peso do corrente
sistema de poder ertico, mas a sua perseguio defende um sistema que afeta a todos.
Os anos 1980 j tem sido um perodo de grande sofrimento sexual. Tambm tem sido um
perodo de fermentao de novas possibilidades. Cabe a ns tentar prevenir mais barbries e
encorajar a criatividade ertica. Aqueles que se consideram progressistas devem examinar suas
pr-concepes, atualizar sua educao sexual e se familiarizar com a existncia e operao de
uma hierarquia sexual. tempo de reconhecer as dimenses polticas da vida ertica.

Agradecimentos

sempre bom chegar no momento do texto em que posso agradecer aquelas pessoas que
contriburam para sua realizao. Muitas de minhas idias sobre a formao de comunidades sexuais me
ocorreram durante um curso ministrado por Charles Tilly sobre A Urbanizao da Europa em 1500-
1900. Poucos cursos puderam prover tanto entusiasmo, estmulo e riqueza conceitual como esse. Daniel
Tsang me alertou da significncia dos eventos de 1977 e me ensinou a prestar ateno na legislao
sexual. Pat Califia densificou minha apreciao pela variedade sexual humana e me ensinou a respeitar o
muito caluniado campo da pesquisa sexual e educao sexual. Jeff Escofner compartilhou comigo sua forte
compreenso da histria gay e sociologia, e me beneficiei de seus insights na compreenso econmica. O
trabalho em andamento de Allan Brub sobre a histria gay me permitiu pensar com mais claridade
sobre as dinmicas da opresso sexual. Conversas com Ellen Dubois, Amber Hollibaugh, Mary Ryan, Judy
Stacey, Kay Trimberger, Rayna Rapp e Martha Vinicius influenciaram a direo do meu pensamento.
Sou muito grata Cynthia Astuto pelo conselho e pesquisa sobre assuntos legais, e a David Sachs,
extraordinrio vendedor de livros, por apontar a literatura panfletria de direita sobre o sexo. Sou grata a
Allan Brub, Ralph Bruno, Estelle Freedman, Kent Gerard, Barbara Kerr, Michael Shively, Carole Vance,
Bill Walker e Judy Walkowitz por bibliografias diversas e informao factual. No posso comear a
expressar minha gratido a aqueles que leram e comentaram nas verses desse paper: Jeanne Bergman,
Sally Binford, Lynn Eden, Laura Engelstein, Jeff Escoffier, Carole Vance e Ellen Willis. Mark Leger tanto
revisou como cumpriu atos de herosmo secreatarial na preparao do manuscrito. Marybeth Nelson me
forneceu assitncia grfica emergencial.
Devo agradecimentos especiais a dois amigos cujo cuidado mitigou as tenses da escrita. E.S.
manteve-me operativa e guiou-me firmemente atravs dos momentos monumentais em que sofri
bloqueios de escritor. A extrema bondade e firme apoio de Cynthia Astuto possibilitou com que eu
permanecesse trabalhando numa jornada absurda por vrias semanas.
Nenhum destes indivduos devem ser responsabilizados por minhas opinies, mas lhes sou grata
pela inspirao, informao e assistncia.

Uma Nota sobre as Definies

Ao longo deste ensaio uso termos como homossexual, trabalhador do sexo e pervertido. Uso
homossexual para me referir a mulheres e homens. Caso queira ser mais especfica uso termos como
lsbica ou homem gay. Trabalhador do sexo pretendia ser mais inclusivo que prostituta para que
pudesse englobar mais ocupaes da indstria do sexo. Trabalhador do sexo inclui danarinas erticas,
strippers, modelos pornogrficos, mulheres nuas que conversariam com um cliente arranjado por telefone
e que poderiam ser vistas mas no tocadas, parceiros por telefone, e vrios outros empregados dos
negcios sexuais como recepcionistas, zeladores e seguranas. Obviamente tambm inclui prostitutas,
garotos de programa e modelos masculinos. Uso o termo pervertido como uma abreviao para todas as
orientaes sexuais estigmatizadas. usado para cobrir a homossexualidade masculina e feminina mas
como estas se tornaram menos vergonhosas o termo passou a designar crescentemente outros desvios.
Termos como pervertido ou desviante tem, no uso geral, uma conotao de desaprovao, repulsa e
desgosto. Estou usando estes termos de forma denotativa, e no pretendo transmitir qualquer
desaprovao de minha parte.