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A fragilidade das relaes humanas na ps-modernidade

Renato Nunes Bittencourt
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Resumo: Mediante exposio das teorias de Erich Fromm e de Zygmunt Bauman,
pretendo refletir sobre diagnstico apresentado por esses dois pensadores acerca da
condio humana na era tcnica da informatizao que cada vez mais altera o ritmo dos
processos vitais de nossa atual ordem social. Exponho a contnua alienao das
qualidades intrnsecas impostas pela sociedade de consumo e pelo efeito nocivo gerado
pela moda na subjetividade individual, submetida, em geral, s regras da necessidade de
aceitao social na vida coletiva. Erich Fromm pensa a histria da sociedade ocidental
mediante o conflito entre Ser e Ter, ou seja, entre o princpio de qualidade
existencial e o princpio quantitativo que norteia o desejo humano por riqueza e controle
total sobre as condies materiais de sua existncia; Bauman, por sua vez, desenvolve o
conceito de liquidez humana, situao que se manifesta indubitavelmente nos
diversos mbitos de nosso fracassado projeto civilizatrio, em decorrncia da
transformao do ser humano, singular, em objeto de consumo, descartvel, situao,
portanto, que se manifesta mesmo nas relaes interpessoais cotidianas.
Palavras-Chave: Consumismo; Medo; Egosmo; Violncia; Vazio Existencial;
Decadncia.
Abstract: By means of exposition of the theories of Erich Fromm and Zygmunt
Bauman, I intend to reflect on diagnosis presented for these two thinkers concerning the
condition human being in the age technique of the computerization that each time more
modifies the rhythm of the vital processes of our current social order. I display the
continuous alienation of the intrinsic qualities imposed by the society of consumption
and the harmful effect generated by the fashion in the individual subjectivity, submitted,
in general, to the rules of the necessity of social acceptance in the collective life. Erich
Fromm thinks the history of the society occidental person by means of the conflict
between Being and To have, that is, the quantitative principle enters the beginning
of existencial quality and that guides the human desire for wealth and total control on
the material conditions of its existence; Bauman, in turn, develops the concept of
liquidity human being, situation that if manifest doubtlessly in the diverse scopes of
our shattered civilizatory project, in result of the transformation of the human being,
singular, in object of consumption, dismissable, situation, therefore, that if manifest
exactly in the daily interpersonal relations.
Key words: Consumism; Fear; Selfishness; Violence; Emptiness Existencial; Decay.


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Doutorando em Filosofia do PPGF-UFRJ/Bolsista do CNPq.

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A partir do pensamento de Erich Fromm
poderamos talvez considerar a histria da
humanidade como o embate simblico entre
o Ser e o Ter, dois verbos que, apesar
da proximidade fontica, evidenciam,
entretanto, um enorme distanciamento
valorativo. Podemos compreender pela
disposio Ser uma abertura qualitativa
em relao ao real, numa abertura pessoal
em favor da compreenso da diferena e da
singularidade de cada pessoa, havendo ento
a respeitabilidade e a abertura amorosa
diante da pluralidade de indivduos e da
prpria natureza circundante. Para Fromm
(2000, p. 35) se eu amo o outro, sinto-me
um s com ele, mas com ele como ele , e no na medida em que preciso dele como
objeto para meu uso. A disposio Ter, por sua vez, representa a avidez humana pela
posse material, o desejo de usufruir ao mximo uma dada coisa, para ento se troc-la
por outra mais atrativa; tanto pior, at mesmo os seres humanos so inseridos nessa
dinmica cruel, que, na sociedade do vazio existencial, transforma a pessoa,
absolutamente singular, numa coisa destinada ao consumo simblico. Conforme
destacado por Erich Fromm (1987, p. 43), no modo Ter da existncia o
relacionamento do eu com o mundo de pertena e posse, em que quero que tudo e
todos, inclusive eu mesmo, sejam minha propriedade.
O modo Ter de compreender a vida cotidiana e de se relacionar socialmente no
favorece o florescimento de uma percepo global sobre a realidade ao redor, tornando
o partidrio de tal perspectiva valorativa uma ilha isolada entre quatro paredes,
empobrecida existencialmente, pois incapaz de afirmar a interatividade para com o
prximo. Em nossa sociedade tecnocrtica, Ter se tornou uma disposio
hegemnica, comandando as nossas aes e valores atravs do postulado de que uma
pessoa pode ser avaliada por aquilo que ela possui e no por aquilo que ela , isto ,
por suas qualidades singulares. Nessa dinmica de dissoluo da dignidade humana, a
pessoa no se preocupa com sua vida e felicidade, mas em tornar-se vendvel, diz
Erich Fromm (1983, p. 72). Dessa maneira, as relaes pessoais adquirem o estatuto de
bens negociveis, onde para tudo h um preo.
Aplicada no mbito profissional, a disposio Ter se caracteriza pelo desejo de se
obter sucesso em detrimento dos demais, onde todos os meios empregados para a
ascenso na empresa so legitimados. O resultado imediato dessa disposio a falta de
companheirismo e lealdade entre os colegas, pois cada um se torna um potencial
inimigo do outro. Essa atmosfera de desconfiana, mascarada pela aura espetacular de
sucesso profissional, fatalmente envenena existencialmente todos aqueles que se
encontram inseridos nesse crculo vicioso.
J no mbito das prticas mercadolgicas, o ato de se adquirir objetos se torna uma
vlvula de escape para as tenses cotidianas. Consumir compulsivamente relaxa o
nimo humano, satisfazendo por breves espaos de tempo os quantitativos desejos
vulcnicos. Quem no se submete a esta moral do consumo corre o risco de ser
menosprezado, gerando assim no indivduo o anseio de consumir para poder adquirir o

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passaporte da sociedade bem-sucedida. Consumir se torna um fim em si mesmo, e no
um meio do ser humano alcanar uma satisfao pessoal mediante o usufruto da coisa
conquistada. Mediante tal questo, importante destacarmos que Erich Fromm no
coloca em questo o valor do consumo, que uma necessidade vital do ser humano. A
situao problemtica ocorre quando o consumo se torna consumismo, prtica
decorrente do vazio existencial do ser humano que, para fugir de sua prpria
fragmentao pessoal, entorpece o seu psiquismo com o ato de obter bens materiais.
A disposio Ter faz com que o indivduo acredite que o gozo pessoal e a
possibilidade de se alcanar o estado de felicidade se encontram atreladas
intrinsecamente aos bens externos, adquiridos avidamente nas suas compras. Segundo
essa configurao distorcida, quanto maior o volume das compras, maior o ndice de
bem-estar que ser experimentado. Para Fromm,
Em resumo, consumir uma forma de ter, e talvez a mais importante da atual sociedade
abastada industrial. Consumir apresenta qualidades ambguas: alivia ansiedades, porque
o que se tem no pode ser tirado; mas exige que se consuma cada vez mais, pois o
consumo anterior logo perde a sua caracterstica de satisfazer. Os consumidores
modernos podem identificar-se pela frmula: Eu sou = o que tenho e o que consumo
(FROMM, 1987, p. 45).
A sociedade de consumo privilegia o modo Ter no decorrer de sua vivncia cotidiana
pelo fato de qual tal opo serve de mecanismo de narcose simblica do individuo
perante a sua prpria interioridade. A pessoa imersa no modo Ter projeta a
oportunidade de conquistar lampejos de bem-estar atravs do consumo de gneros
descartveis, acreditando piamente que a felicidade pode ser adquirida mediante a
adequao pessoal a critrios mercadolgicos e aos estmulos viciosos da moda,
consumindo-se e descartando-se cada vez mais, sejam coisas ou mesmo pessoas. Afinal,
toda qualidade singular da condio humana, nesse processo de empobrecimento
existencial, avaliada segundo critrios materialistas e quantitativos.
A esperana de se obter a ampliao da qualidade de vida em parmetros puramente
quantitativos (materialistas) revelou-se um grande engodo, evidenciando a falncia do
projeto civilizatrio do mundo ocidental, em cujo sc. XX encontrou a concretizao
mais acabada do modo Ter de existncia, deteriorando ao mximo a combalida
dignidade da condio humana, atravs da ameaa de extino do gnero humano
pela destruio insana da natureza e do poder destruidor das armas. No contexto da
civilizao Ter, a dependncia tecnolgica do homem, ao invs de promover a
conquista de uma efetiva qualidade de vida, gera o seu adoecimento simblico e
orgnico, inclusive motivando o uso de recursos de grande avano cientfico para
opresso e dominao do homem pelo homem. Fromm indaga: Devemos produzir
pessoas doentes, a fim de termos uma economia sadia, ou podemos usar nossos recursos
naturais, nossas invenes, nossos computadores para servir aos propsitos do
homem? (FROMM, 1984, p. 14). Entretanto, mesmo nas circunstncias mais
tenebrosas o valor Ser se manifesta na humanidade, favorecendo o estabelecimento da
interatividade e respeito pela figura do Outro e pelo cuidado rigoroso com as
condies vitais do meio ambiente, assim como pela afirmao de um sentimento de
amor interpessoal, que supera os limites obtusos das crenas religiosas e dos
sectarismos ideolgicos.
Zygmunt Bauman, em suas anlises acerca do progressivo empobrecimento existencial
na dita sociedade ps-moderna, mantm uma explcita sintonia axiolgica com o

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pensamento de Erich Fromm, estabelecendo assim com
este um frutfero dilogo acerca dos rumos que a
cultura ocidental escolheu seguir a partir da herana
tecnocrtica legada pela sociedade industrializada.
Para problematizar o declnio da condio humana
ps-moderna, Bauman utiliza a idia de liquidez, que
representa a dissoluo dos valores progressistas da
filosofia iluminista na sua crena incondicional no
poder libertrio da razo, cuja aplicao tcnica no
mbito civilizatrio permitiria ao homem alcanar a
to almejada felicidade.
No pice da era da liquidez, o ser humano se
despersonaliza e adquire o estatuto de coisa a ser
consumida, para em seguida descartada por outrem,
quando esta figura se enfada do uso continuado do
objeto homem, facilmente reposto por modelos similares. Esse processo de
despersonalizao do indivduo, imerso no oceano da indiferena existencial, a
caracterstica por excelncia da idia de vida lquida problematizada por Bauman,
uma vida precria, em condies de incerteza constante:
A vida na sociedade lquido-moderna uma verso perniciosa da dana das cadeiras,
jogada para valer. O verdadeiro prmio nessa competio a garantia (temporria) de
ser excludo das fileiras dos destrudos e evitar ser jogado no lixo (BAUMAN, 2007b, p.
10).
Imerso nesse processo rotativo de incluso e excluso instantneas nas suas relaes
afetivas, a humanidade lquida cada vez mais teme afirmar a potncia unificadora do
amor, sentimento que, alis, dificilmente mensurvel por critrios quantitativos e
clculos estatsticos. possvel expressarmos adequadamente tal afeto por algum?
Quando amamos, amamos a pessoa pelo que ela ou pelo que ela representa para ns?
A moralidade lquida optou pela segunda possibilidade, fazendo sempre da figura do
outro um estranho que s adquire importncia quando se presta a satisfazer os nossos
objetivos egostas. No contexto da vivncia lquida, amar se caracteriza sempre como
um ato arriscado, perigoso, pois no conhecemos de antemo o resultado final das
nossas experincias afetivas: s possvel nos preocuparmos com as conseqncias que
podemos prever, e somente delas que podemos lutar para escapar, como diz Bauman
(2008, p. 18). Uma vez que o outro considerado apenas uma pea que rapidamente
entra em processo de obsolescncia, tranqilamente se usufrui o seu potencial pessoal
para que logo aps se possa dispens-lo, sem que haja quaisquer crises de conscincia
da parte do indivduo consumista de afetos e experincias. Por temermos a intimidade
com o outro, preferimos ento abrir mo das relaes amorosas concretas para
adentramos na dimenso das relaes virtuais. Conforme diz Bauman acerca dessa
dinmica afetiva, preciso diluir as relaes para que possamos consumi-las (2004, p.
10). A infame vantagem da prtica amorosa mediatizada pela tela de computador que
evitamos assim a intimidade indesejvel com a presena do parceiro. Os
relacionamentos virtuais so asspticos e descartveis, e no exigem o compromisso
efetivo de nenhuma das partes pretensamente envolvidas. Bauman define tanto as
prticas amorosas virtuais como os relacionamentos afetivos marcados pelo gosto

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pela efemeridade pelo termo relacionamento de bolso, pois podemos dispor deles
quando necessrio e depois tornar a guard-los (2004, p. 10).
Do momento em que o bem-estar genuno proporcionado pelo amor, para ser alcanado,
requer essa interao sincera entre duas partes distintas, a tendncia egosta de se
utilizar o outro como meio de obteno de prazer conduz a um processo de reificao da
condio humana, diluda na sua prpria evaso axiolgica. Isso no significa uma
apologia da existncia de um amor eterno, mas sim a necessidade de que o sujeito
contemporneo possa participar de um relacionamento movido pelo propsito de,
mediante a capacidade de proporcionar bons afetos ao seu parceiro amoroso, recolher a
partir da a sua felicidade. O tipo egosta incapaz de amar o outro, mas tampouco
capaz de amar a si mesmo. O que o egosta supostamente venera em si mesmo a
mscara social que ele utiliza como instrumento de fuga de si mesmo, de sua prpria
pobreza existencial. Nos compromissos duradouros, a lquida razo moderna enxerga a
opresso; no engajamento permanente percebe a dependncia incapacitante, argumenta
Bauman (2004, p. 65). Tememos amar plenamente algum pelo fato de no queremos
vir a ser usados no mximo das nossas capacidades e sermos excludos posteriormente,
quando a relao demonstrar os seus primeiros sinais de desgaste. Como destaca
Bauman, desenvolvemos o crnico medo de sermos deixados para trs, de sermos
excludos (2008, p.29).
H que se ressaltar que a prpria Mdia uma grande incentivadora dessa tendncia
dissolvente dos valores elevados da cultura humana, pois continuamente ela despeja na
massa social a idia de que est na moda o ato de se ficar com vrias pessoas sem que
mantenha compromisso duradouro com ningum, uma vez que assim, segundo os
critrios dessa moral de consumo aplicada na dinmica amorosa, amplia-se a quantidade
de experincias afetivas. Troca-se de parceiro como se troca de pea de vesturio, e
assim a lgica do descarte pessoal impera triunfante na liquidez humana de nossa
contemporaneidade.
Tememos a proximidade do Outro, pois este, na viso distorcida que dele fazemos,
traz sempre consigo uma sombra ameaadora, capaz de desestabilizar o frgil suporte de
nossa organizao familiar, de nossa atividade profissional e de nossa sociedade como
um todo. Sendo o Outro proclamado como o verdadeiro culpado por todo infortnio
da vida corriqueira, tudo aquilo que feito para minar a sua dita influncia malfica
sobre ns se torna vlido. O carter agravante de tal situao que muitas vezes
colocamos o outro em situaes vexatrias ou em condies vitais degradantes, e
ainda por cima esperamos dele respostas positivas. Bauman argumenta que
Os medos nos estimulam a assumir uma ao defensiva. Quando isso ocorre, a ao
defensiva confere proximidade e tangibilidade ao medo. So nossas respostas que
reclassificam as premonies sombrias como realidade diria, dando corpo palavra. O
medo agora se estabeleceu, saturando nossas rotinas cotidianas; praticamente no
precisa de outros estmulos exteriores, j que as aes que estimula, dia aps dia,
fornecem toda a motivao e toda a energia de que ele necessita para se reproduzir.
Entre os mecanismos que buscam aproximar-se do modelo de sonhos do moto-perptuo,
a auto-reproduo do emaranhado do medo e das aes inspiradas por esse sentimento
est perto de reclamar uma posio de destaque. (BAUMAN, 2007a, p. 15).
O sentimento do medo, de tanto envenenar a afetividade do dito homem ps-moderno,
torna-se um sentimento abstrato, de forma que no sabemos mais efetivamente quem o
motiva e por qu. Ento, por um princpio de economia, transferimos a responsabilidade

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moral desse medo para a figura Outro, sempre ele, e quem encarna a mscara da
alteridade, nesse jogo dicotmico, o grupo dos deserdados socialmente. Todo
indivduo que destoa de nosso padro pr-estabelecido de conduta e valores
prontamente estigmatizado como o diferente, portanto, como desagradvel e
potencial fonte de perigo para a manuteno de nosso conforto existencial. Diga-me
quais so os seus valores e eu lhes direi qual a sua identidade, comenta ironicamente
Bauman (2006, p. 125). Afinal, a massificao da cultura visa acima de tudo eliminar as
supostas caractersticas discrepantes entre os indivduos, de modo que todos devem ser
iguais, isto , seguir os mesmos padres de comportamento, consumir as mesmas
coisas e se guiar fielmente aos ditames da moda em voga. O fato de se ser diferente e
destoar do padro comportamental estabelecido sinal de heresia social.
Observando as infra-estruturas das grandes metrpoles, podemos ver o contnuo
desenvolvimento de uma arquitetura do medo. Esta a esttica da segurana que impe
uma lgica da vigilncia e da manuteno da devida distncia aos tipos humanos
estigmatizados como indesejveis. Em nossa sociedade lquida, manter-se distncia
parece a nica forma razovel de proceder, diz Bauman (2008, p. 93). Uma vez que
realidade exterior se apresenta sempre diante de nossa limitada percepo como
ameaadora e violenta, os muros inexpugnveis, as grades de proteo que delimitam
nosso espao vital e o mundo de fora e as cmeras de monitorao cumprem o papel de
garantir psiquicamente nossa segurana pessoal, tornando-nos, todavia, dependentes
desse paranico sistema de controle. Bauman destaca que o mal-estar da ps-
modernidade nasce da liberdade, em vez da opresso (1997, p. 156). Essa liberdade,
todavia, se evidencia como um grande embuste, pois em troca da segurana prometida
pela ideologia do conforto material, a vida em comunidade nos priva dessa to cara
liberdade, sinal ntido do declnio do sentimento de paz e de tranqilidade em nossa
lquida organizao civilizatria.
A postulada necessidade de nos enclausurarmos em espaos hermeticamente fechados e
vigiados continuamente motiva, em contraparte, nosso prprio encarceramento
existencial e o medo por espaos livres, onde ficamos por alguns instantes em contato
com a realidade externa e, portanto, a merc das ameaas dos estranhos. A vida
cotidiana em nossa vertiginosa e ansiosa ps-modernidade se resume em seguirmos um
padro mecnico de aes, em que qualquer alterao da rotina pode gerar
conseqncias catastrficas para quem se aventura a arriscar algo de novo. O medo se
torna imprescindvel para a manuteno da ordem social, por mais extravagantemente
absurda (e terrivelmente prejudicial para manuteno saudvel da vida humana) que
seja tal necessidade. Desse modo, ser que de fato conveniente que o medo humano se
extinga? Bauman afirma que
No medo, a indstria do consumo encontra a mina de ouro sem fim e auto-renovvel
que h muito procurava. Para a indstria do consumo, o medo , plena e
verdadeiramente, um recurso renovvel. O medo se tornou o moto perptuo do
mercado de consumo e portanto da economia mundial (BAUMAN, 2006, p. 96).
pela elevao do ndice de medo na populao de uma sociedade que o poder
estabelecido se outorga o direito de criar medidas de exceo contra as ameaas que
avanam de todas as direes. Esse dispositivo elaborado no para que se possa
preservar o conforto material e existencial de um grupo beneficiado imediatamente por
tais aes coercitivas contra a grande massa humana considerada economicamente e
mesmo existencialmente descartvel, mas para em verdade se aproveitar da fragilidade e

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da desmobilizao poltica da populao como um todo, pois, quando esta dominada
pelo temor e pelas incertezas em relao ao porvir ela perde a sua fora criativa.
Bauman salienta que desde o comeo o Estado moderno foi confrontado com a tarefa
assustadora de administrar o medo (2007a, p. 65). O fator problemtico que o poder
normativo do Estado depende da passividade pblica que sucumbe perante o medo de
vir a perder a parca qualidade de vida duramente conquistada, e legitima suas aes
arbitrrias mediante a ausncia de uma genuna prxis transformadora no povo. por tal
motivo que as sociedades tirnicas apelam continuamente para a infiltrao de
elementos irracionais e supersticiosos na ideologia dominante, como forma de conter de
antemo a possibilidade de surgir os mpetos reivindicadores de uma dada populao,
quando esta se sente prejudicada pelos abusos do poder desptico.
A insurgncia do medo exige que cada um faa de seu lar um bunker equipado com
todos os recursos necessrios para a manuteno da sobrevivncia, para que se evite a
menor exposio possvel em reas pblicas, repletas de pessoas estranhas.
Comunidade significa mesmice, a ausncia do Outro, que teima em ser diferente e
precisamente por isso capaz de causar surpresas desagradveis e prejuzos aos nossos
bens materiais. As parcerias no se fortalecem e os medos no se dissipam. Segundo
Bauman,
O tipo de incerteza, de obscuros medos e premonies em relao ao futuro que
assombram os homens e mulheres no ambiente fludo e em perptua transformao em
que as regras do jogo mudam no meio da partida sem qualquer aviso ou padro legvel,
no une os sofredores: antes os divide e os separa (BAUMAN, 2003, p. 48).
A exaltao contnua da vida condominial decorre dessa ameaa social das classes com
maior poder aquisitivo em se libertar definitivamente dos constantes problemas urbanos,
de modo que todas as necessidades bsicas da vida cotidiana desse grupo social de
evidente disposio assptica encontram as suas instituies nesses aglomerados de
identidades uniformes. Escolas, academias de ginstica, padarias, hospitais, bancos e at
mesmo igrejas devem estar situados nesses locais partidrios de sintonias axiolgicas: a
lgica do igual. Bauman argumenta que
Para pessoas inseguras, desorientadas, confusas e assustadas pela instabilidade e
transitoriedade do mundo que habitam, a comunidade parece uma alternativa
tentadora. um sonho agradvel, uma viso do paraso: de tranqilidade, segurana
fsica e paz espiritual (BAUMAN, 2005, p. 68)
No obstante os sintomas da degenerao existencial da postulada condio ps-
moderna, podemos tornar a nossa vida, ainda que espreitada pelo medo, mais saudvel e
afirmativa, se aceitarmos a finitude da condio humana e nos esforarmos pela
instaurao de uma prtica tica que valorize de fato a interatividade entre as pessoas,
interatividade essa que cada vez mais liquefeita nos nossos ansiosos tempos ps-
modernos. Para Bauman
O direito do Outro sua estranheza a nica maneira pela qual meu prprio direito
pode expressar-se, estabelecer-se e defender-se. pelo direito do Outro que meu direito
se coloca. Ser responsvel pelo outro e ser responsvel por si mesmo vm a ser a
mesma coisa (BAUMAN, 1999, p. 249).
O discurso de Bauman apresenta de modo extremamente evidente a crueza da vida
lquida, mas ao mesmo tempo prope uma via de superao da crise de valores que
consome as qualidades da humanidade contempornea, e a sua consistncia

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argumentativa se manifesta justamente na possibilidade de analisarmos o rumo
existencial que escolhemos seguir na dita ps-modernidade, e a capacidade de
desenvolvermos uma orientao de vida mais slida e substanciosa, mediante a
valorizao das diferenas existenciais com as quais interagimos em nossa existncia
cotidiana e a compreenso precisa das nossas limitaes pessoais e anseios perante o
porvir.
Para concluir, de grande importncia destacar que Erich Fromm e Zygmunt Bauman,
apesar de incisivos na anlise profunda do mal-estar existencial de nossa fragmentada
sociedade ps-moderna, acreditam na possibilidade da humanidade contempornea
superar os efeitos deletrios da fragilidade de valores da era atual, mediante a
valorizao da qualidade intrnseca de cada pessoa, independentemente das
circunstncias externas da moda e do consumismo, que movimentam a lgica comercial
da nossa civilizao materialista. Para tanto, imprescindvel que haja esforos efetivos
para a formulao de uma nova compreenso tica do indivduo em relao ao meio
ambiente em que ele vive, perspectiva valorativa pautada pelo respeito rigoroso pela
alteridade e pelo cuidado consciente pelos bens naturais que usufrumos no cotidiano,
como modo de mantermos as nossas condies existenciais em razovel estabilidade.

Referncias
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