UMA INTRODUO HISTRIA DO PENSAMENTO ECONMICO1

Prof. Dr. Nali de Jesus de Souza2

Neste trabalho, ser apresentada uma introduo histria do pensamento econmico, com a
evoluo sumria da Economia atravs dos tempos, com o objetivo de mostrar que o dia-a-dia das
pessoas no est dissociado do aspecto econmico. Tanto a segurana fsica, a manuteno da vida,
como a alimentao e outras necessidades bsicas constituem a preocupao fundamental dos seres
vivos. Desde que acorda todas as manhs, o homem procura satisfazer suas necessidades: toma o
seu banho, veste-se, alimenta-se, l o jornal, utiliza-se de um meio de transporte e se dirige para o
trabalho. Para pagar por esses bens que consume, para ter um mnimo de conforto, ele precisa de
uma renda, que normalmente vem de seu trabalho.
Sempre foi assim atravs dos tempos. Nas comunidades primitivas, o homem preocupava-se
com a caa , a pesca e com a segurana do lar. A mulher cuidava pessoalmente da casa e dos filhos,
ou administrava os servios executados por serviais. Havia uma diviso do trabalho, que
naturalmente variava em parte de uma comunidade para outra, de acordo com os costumes. Essa
diviso do trabalho evoluiu atravs dos tempos. Parte dos bens e servios obtidos domesticamente
passaram a ser produzidos fora da casa ou da comunidade, por pessoas que se especializavam em
determinadas profisses; estes foram os artfices ou artesos. Mais tarde, surgiram as fbricas e o
trabalho passou a ser assalariado, dando incio ao modo de produo capitalista.
1 - ORIGENS DO PENSAMENTO ECONMICO
A Economia surgiu como cincia atravs de Adam Smith (1723-1790), considerado o pai da
Economia Poltica. Sua obra, A Riqueza das Naes, publicada em 1776, constituiu um marco na
histria do pensamento econmico. Antes disso, a Economia no passava de um pequeno ramo da
filosofia social, como atestam as contribuies do abade e filsofo francs Turgot (1727-1781),
como ser visto adiante. Com o Mercantilismo (1450-1750), as idias econmicas conheceram
algum desenvolvimento, mas na Antigidade e na Idade Mdia as relaes econmicas eram
bastante simples, como ser visto a seguir.
1.1 RELAES ECONMICAS NA ANTIGIDADE
Mesmo nas sociedades primitivas, os homens precisavam organizar-se em sociedade, para
defender-se dos inimigos, abrigar-se e produzir comida para sobreviver. A diviso do trabalho da
decorrente permitiu o desenvolvimento da espcie humana em comunidades cada vez maiores e
mais bem estruturadas. Na maior parte dos casos, a produo era basicamente para a prpria
subsistncia. Algumas pessoas produziam um pouco mais, permitindo as trocas, o que gerou
especializao.
No lar, os homens produziam as ferramentas e utenslios rudimentares para a agricultura, caa,
pesca e para trabalhos com madeira (enxadas, ps, machados, facas, arco, flechas e outras armas).
Com o tempo, surgiram pessoas com habilidade que se especializaram na produo de cada um dos
tipos de bens. Alguns trabalhadores mais habilidosos no s aprenderam uma profisso especfica,
como passaram a reunir aprendizes e ajudantes. A escala de produo ampliou-se; os produtos
adquiriram maior qualidade e os custos de produo se reduziram em funo do aumento das
quantidades produzidas.
Aqueles que produziam armas ou ferramentas especficas tinham pouco tempo para se dedicar
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Relatrio Pesquisa da rea de Histria Econmica, realizada no NEP PUCRS.

Professor do Programa de Ps-Graduao em Economia da PUCRS. Doutor em Economia pela USP.

caa, pesca ou agricultura: eles precisavam trocar os produtos que fabricavam por alimentos e
peles para vesturio. Aos poucos, o trabalho de alguns homens passou a ser suficiente para atender
s necessidades de um conjunto cada vez maior de pessoas. As trocas se intensificaram, portanto,
entre artesos, agricultores, caadores e pescadores. A economia adquiria maior complexidade
medida que as relaes econmicas realizadas em determinadas localidades alcanavam
comunidades cada vez mais distantes. As trocas colocavam em contato culturas diferentes, com
repercusses locais sobre os hbitos de consumo e a estrutura produtiva.
Mais tarde, com o surgimento dos lderes comunitrios, formaram-se as classes dos soldados,
dos religiosos, dos trabalhadores e dos negociantes. Com a diviso do trabalho e as especializaes,
ficou bem ntida a formao dos diferentes agentes econmicos: governo, consumidores,
produtores, comerciantes, banqueiros. O sistema bancrio tornou-se importante com o surgimento
da moeda, que passou a circular como meio de troca. Na medida em que ela era depositada nos
bancos, passou a ser emprestada mediante o pagamento de juros.
Contudo, entre os filsofos gregos, com grande influncia no mundo antigo, havia restries
filosficas aos emprstimos a juros, ao comrcio e ao emprego do trabalho assalariado. A busca de
riqueza era considerada como um mal, tendo em vista que a ambio um vcio. Esse pensamento
dificultava o desenvolvimento da economia. De outra parte, na Grcia antiga, como em Roma, a
maior parte da populao era composta por escravos, que realizavam todo o trabalho em troca do
estritamente necessrio para sobreviver em termos de alimentos e vesturio. Os senhores de
escravos apropriavam-se de todo o produto excedente s necessidades de consumo dos
trabalhadores. A economia era quase exclusivamente agrcola; o meio urbano no passava de uma
fortificao com algumas casas, onde residiam os nobres, ou chefes militares.
Para os gregos, a Economia constitua apenas uma pequena parte da vida da cidade, onde se
desenrolava a vida poltica e filosfica, constituindo segundo eles os verdadeiros valores do
homem. Por essa razo, a obteno de riqueza constitua um objetivo bastante secundrio na vida
dos cidados. Para eles, a questo primordial consistia na discusso acerca da repartio da riqueza
entre os homens e no como ela se obtinha.
Segundo a filosofia grega, o grande objetivo do homem era alcanar a felicidade, que se
encontrava no seio da famlia e no convvio no interior da cidade, atravs da interao entre os
cidados. A busca da felicidade, no entanto, no devia se restringir ao prazer, porque seria voltar
condio de animal e de escravo. A honra era importante na medida em que mostrava ao homem os
verdadeiros valores da vida. Segundo eles, embora o comrcio no fosse considerado como uma
atividade natural, as trocas no eram condenveis pois permitiam a diversificao das necessidades
humanas e levavam especializao dos produtores. Entretanto, como o comrcio era uma
atividade que no possua limites naturais e a moeda facilitava as trocas, criava-se uma classe de
comerciantes ricos. Segundo eles, essa possibilidade de riqueza fcil corrompia os indivduos, que
passavam a dar prioridade busca da riqueza, em prejuzo da prtica das virtudes. Pela lgica
grega, tornava-se portanto condenvel toda prtica que levasse acumulao de moeda, como a
existncia de trabalho remunerado e a cobrana de juros nos emprstimos.
No pensamento de Plato o comrcio e o crescimento econmico associavam-se com o mal e
com a infelicidade dos homens. Para ele, o trabalho era indigno porque retirava do cidado o tempo
que ele precisava para o lazer e a prtica das atividades polticas e filosficas. Na livro A Repblica,
de Plato, os cidados que exerciam altos cargos pblicos no deviam trabalhar para no poluir a
prpria alma. Eles precisavam ignorar o dinheiro, desvencilhar-se da propriedade de bens e esposa,
buscando o que necessitavam na comunidade. Sendo o trabalho necessrio para a atividade
produtiva, ele precisava ser realizado por escravos. A classe inferior, que trabalhava, podiam
possuir bens e troc-los, bem como acumular riquezas dentro de certos limites para no se tornarem
maus trabalhadores. Ele condenava o emprstimo a juros, pois o ganho provm da moeda
acumulada e, segundo ele, ela devia ser usada apenas para facilitar as trocas.
Aristteles compartilhava da maioria das idias de seu mestre Plato, mais rejeitou a
comunidade de bens por consider-la injusta por que no compensava o indivduo segundo o seu

trabalho. Como os indivduos no so iguais, eles no deviam ter a mesma participao na posse
dos bens. Conclua Aristteles que a comunidade acabava produzindo mais conflitos do que a
desigualdade em si. Segundo ele, o indivduo devia preocupar-se mais com aquilo que lhe pertence
e no com a partilha dos bens existentes. A comunidade, ao desestimular a propriedade, produz a
pobreza. Considerava que o trabalho agrcola devia ser reservado aos escravos, ficando os cidados
livres para exercer a atividade poltica no interior da cidade.
Para a maioria da populao, a cidade constitua um local de refgio em caso de ataques
inimigos. Constitua tambm um local de compras, em que o campons levava seus produtos para
vender e abastecia dos gneros de primeira necessidade, sobretudo de bens manufaturados. Porm,
as cidades da Antigidade eram pequenas e insalubres, salvo algumas capitais e centros
administrativos. A urbanizao expandiu-se um pouco com o desenvolvimento das trocas
comerciais. Surgiram cidades relativamente grandes, para os padres da poca, como Atenas,
Esparta, Tebas, Corinto e Roma. Devido pobreza do solo para o cultivo, a navegao tornou-se
uma necessidade crucial para os gregos, a fim de aumentar as riquezas de suas cidades, que eram
independentes politicamente umas das outras.
No mundo grego antigo justificava-se a escravido pela idia de que alguns homens possuam
uma inferioridade inata. Esse regime de trabalho atrasou o desenvolvimento da humanidade, pois,
como o trabalho era considerado tortura, os escravos nada faziam para aumentar a sua eficincia. O
domnio da Filosofia sobre o pensamento econmico implicava nas idias de igualdade entre os
cidados e no desprezo pela riqueza e o luxo. O homem devia procurar o aprimoramento de sua
alma, dedicando a maior parte de seu tempo meditao, com prejuzo de sua atividade econmica.
Necessitava levar uma vida simples, o que no favorecia o consumo e a produo. Essa posio
filosfica dificultava, portanto, o desenvolvimento das relaes econmicas. A busca e a posse de
riquezas era sinnimo de vaidade, orgulho e luxria.
J entre os romanos o pensamento econmico estava ligado poltica e ao aumento dos
domnios nacionais. O esprito imperialista dos romanos levou expanso das trocas entre Roma e
as naes conquistadas. A riqueza era sempre bem-vinda, o que se obtinha pela dominao: os
povos conquistados eram obrigados a produzir os bens que os romanos necessitavam consumir. Os
romanos, por seu turno, construram muitas estradas e aquedutos na Europa e partes da frica, com
o fim de facilitar o transporte e o abastecimento das tropas; essas construes possuam, portanto,
um fim poltico e no econmico.
Roma surgiu em torno de 750 a.C. e entre 260 e 146 a.C. ela conquistou a atual Itlia, ao vencer
seu rival Cartago (reino da frica do Norte, que criou colnias na Itlia e Espanha). Posteriormente
(Sculos I e II), ela transformou a Grcia em uma provncia romana e conquistou sucessivamente a
sia Menor, a Judia, a Sria, a Espanha e a Glia. Este foi o primeiro imprio. O segundo imprio
romano estendeu-se entre os Sculos III e V da era crist. As artes se desenvolveram desde o
primeiro imprio. As cidades se organizavam em torno de um centro poltico, o frum. Em volta do
frum, ficavam os mercados, os templos, os banhos pblicos e os teatros. O abastecimento urbano
de gua era feito por aquedutos, que eram estruturas reas sustentadas por grandes pilares. As guas
desciam das fontes pelos aquedutos e abasteciam as termas, os edifcios pblicos e os domiclios.
Com a fundao de Constantinopla em 330 d.C. e a transferncia da corte romana para essa
cidade, Roma entrou em decadncia. Houve uma substancial reduo dos gastos pblicos e reduo
da massa salarial da cidade. O comrcio foi enfraquecido, assim como as atividades econmicas,
parte das quais havia mudado para a nova capital. O Imprio do Oriente era uma potncia
industrial, enquanto o Imprio do Ocidente definhava em termos econmicos. As rotas comerciais
que levavam a Roma foram abandonadas e as invases dos brbaros ajudou a afundar o Imprio do
Ocidente.
1.2 RELAES ECONMICAS NA IDADE MDIA
Considera-se como Idade Mdia o perodo entre o desaparecimento do Imprio Romano do

Ocidente, no ano de 476, e a queda de Constantinopla, tomada pelos turcos em 1453. Esse perodo
caracteriza-se particularmente pela pulverizao poltica dos territrios e por uma sociedade
agrcola dividida entre uma classe nobre e uma classe servil, que se sujeitava primeira. A
economia conhece um retrocesso, principalmente entre os sculos V ao XI. As trocas passaram a se
realizar em nvel local, entre Senhor e os servos; as antigas estradas romanas deixaram de ser
conservadas e tornaram-se intransitveis (Hugon,1988, p. 45).
Na base do sistema feudal estava o servo, que trabalhava nas terras de um senhor, o qual, por
seu turno, devia lealdade a um senhor mais poderoso, e este a um outro, at chegar ao rei. Os
senhores davam a terra a seus vassalos para serem cultivadas, em troca de pagamentos em dinheiro,
alimentos, trabalho e lealdade militar. Como retribuio a essa lealdade, o senhor concedia proteo
militar a seu vassalo.
O servo no era livre, pois estava ligado terra e a seu senhor, mas ele no constitua sua
propriedade, como o escravo. As trocas restringiram-se ao nvel regional, entre as cidades e suas
reas agrcolas. A cidade, com seus muros, constitua o local de proteo dos servos, em caso de
ataque inimigo. Aos poucos, porm, passou a ser o local onde se realizavam as trocas, o mercado.
Desenvolveram-se o comrcio, as corporaes de ofcio, surgindo a especializao do trabalho.
Com as Cruzadas, a partir de 1096, expandiu-se o comrcio mediterrneo, impulsionando cidades
como Gnova, Pisa, Florena e Veneza.
A Teologia catlica exerceu um poder muito grande sobre o pensamento econmico da Idade
Mdia. A propriedade privada era permitida, desde que fosse usada com moderao. Resulta desse
fato a tolerncia pela desigualdade. Havia uma idia de moderao na conduta humana, o que
levava s concepes de justia nas trocas e, portanto, de justo preo e justo salrio. Nenhum
vendedor de um produto ou servio poderia tirar proveito da situao e ganhar acima do valor
considerado normal, ou justo. O justo preo aquele bastante baixo para poder o consumidor
comprar (ponto de vista econmico), sem extorso e suficientemente elevado para ter o vendedor
interesse em vender e poder viver de maneira decente (ponto de vista moral) (Hugon, 1988, p. 51).
Similarmente, o justo salrio aquele que permite ao trabalhador e sua famlia viver de acordo
com os costumes de sua classe e de sua regio. Essas noes de justia na fixao de preos e
salrios implicava tambm a idia de justia na determinao do lucro. Em outras palavras, o justo
lucro resultava da justia nas trocas: ele no devia permitir ao arteso enriquecer. Havia, portanto,
julgamentos de valor na conduta econmica, ou seja, a Filosofia e a Teologia dominavam o
pensamento econmico. Foi mais tarde que o racionalismo e o positivismo tomaram conta do
pensamento econmico, j no sculo XVIII.
O emprstimo a juros era condenado pela Igreja, idia que vem de Plato e Aristteles, pois
contrariava a idia de justia nas trocas: o capital reembolsado seria maior do que o capital
emprestado. Por no serem cristos, os judeus receberam permisso para emprestar a juro, razo
pela qual se explica a sua predominncia no setor financeiro, em muitos pases. A partir de 1400, no
entanto, as excees ampliaram-se com o crescimento das atividades manufatureiras e do prprio
comrcio na era mercantilista.
1.3 MERCANTILISMO
O Renascimento cultural e cientfico e o Mercantilismo abriram os horizontes da Europa, a
partir de 1450. A reforma de Joo Calvino (1509-1564), exaltando o individualismo, a atividade
econmica e o xito material, deu grande impulso economia. Enriquecer no constitua mais um
pecado, desde que a riqueza fosse obtida honestamente e pelo trabalho. A cobrana de juro e a
obteno de lucro passaram a ser permitidas. Entre os protestantes, o verdadeiro pecado veio a ser a
ociosidade, quando a mente desocupada passa a se ocupar do mal. Como a leitura da Bblia tornouse fundamental no culto, incentivou-se a educao, o que se repercutiu na melhoria da
produtividade do trabalho e no desenvolvimento econmico.
No incio da era mercantilista, ocorreu uma transformao poltica na Europa, com o

enfraquecimento dos feudos e a centralizao da poltica nacional. Aos poucos, foi se formando
uma economia nacional relativamente integrada, com o Estado central dirigindo as foras materiais
e humanas, constituindo um organismo econmico vivo. O governo central forte passou a criar
universidades e a realizar grandes empreendimentos, como as navegaes que abriram as mentes
das pessoas.
No plano internacional, as descobertas martimas e o afluxo de metais preciosos para a Europa
deslocaram o eixo econmico do Mediterrneo para novos centros como Londres, Amsterd,
Bordus e Lisboa. At ento, a idia mercantilista dominante era a de que a riqueza de um pas
media-se pelo afluxo de metais preciosos (metalismo). O afluxo excessivo de ouro e prata provocou
inflao na Espanha, cuja taxa chegou a 20% ao ano na Andaluzia, entre1561/1582 (Sachs e
Larrain, 1995, p. 820).
Com a idia de garantir afluxos significativos de ouro e prata para os seus pases, os
Mercantilistas sugeriam que se aumentassem as exportaes e que se controlassem as importaes.
Entre os principais autores Mercantilistas, podem ser citados (ver Hugon, 1988, p. 59 e
seguintes):
a) Malestroit (Paradoxos sobre a moeda, 1566): segundo ele, o aumento do estoque de metais
preciosos no provocava inflao;
b) Jean Bodin (Resposta aos paradoxos do Sr. Malestroit, 1568): para ele, maior quantidade de
moeda gerava aumento do nvel geral de preos;
c) Ortiz (Relatrio ao rei para impedir a sada de ouro, 1588): ele afirmava que, quanto mais
ouro o pas acumulasse, tanto mais rico ele seria;
d) Montchrtien (Tratado de economia poltica, 1615): ensinava que o ouro e a prata suprem
as necessidades dos homens, sendo o ouro muitas vezes mais poderoso do que o ferro;
e) Locke (Conseqncias da reduo da taxa de juro e da elevao do valor da moeda,
Londres, 1692): argumentava que os metais preciosos precisavam permanecer no pas.
f) Thomas Mun (Discurso sobre o comrcio da Inglaterra com as ndias orientais, 1621).
Atravs dessa obra, Mun exerceu grande influncia sobre o colonialismo ingls.
Na Frana, o Mercantilismo manifestou-se pelo Colbertismo, idias derivadas de Jean Baptiste
Colbert (1619-1683), segundo as quais as disponibilidades de metais preciosos poderiam aumentar
pelas exportaes e pelo desenvolvimento das manufaturas. Colbert foi Ministro das Finanas de
Louis XIV e chegou a controlar toda a administrao pblica. Protegeu a indstria e o comrcio.
Trouxe para a Frana importantes artesos estrangeiros, criou fbricas estatais, reorganizou as
finanas pblicas e a justia, criou empresas de navegao e fundou a Academia de Cincias e o
Observatrio Nacional da Frana. Com a proteo indstria, as exportaes seriam mais regulares
e com maior valor. Com esse objetivo, os salrios e os juros passaram a ser controlados pelo Estado,
a fim de no elevar os custos de produo e poder assegurar vantagens competitivas no mercado
internacional. O Colbertismo implicava na interveno do Estado em todos os domnios e
caracterizava-se pelo protecionismo, ou seja, pela adoo de medidas pelo governo para proteger as
empresas nacionais contra a concorrncia estrangeira. Seu pensamento encontra-se na sua obra
Cartas, instrues e memrias, 1651 a 1669.
Outro importante autor francs que se afastou do pensamento mercantilista foi Richard
Cantillon (Ensaio sobre a natureza do comrcio em geral, 1730). Cantillon viu no trabalho e na
terra os principais fatores da formao da riqueza nacional. A moeda ingressa no pas pelo fato do
valor das exportaes ser maior do que o valor das importaes. Contudo um excesso de moeda
eleva os preos internamente, o que provoca o encarecimento das exportaes e o barateamento das
importaes, gerando posteriormente dficit na balana comercial e a sada de ouro e prata do pas.
Na Espanha, o Mercantilismo no teve esse carter desenvolvimentista da Frana, mas foi mais
puro em sua essncia, ou seja, a preocupao central era simplesmente obter o ingresso no pas de
metais preciosos, seja pelo comrcio internacional (maximizao das exportaes e controle de
importaes), seja pela explorao de minas nas colnias. A preocupao central do governo era
financiar a pesquisa e a explorao de ouro e prata na Amrica espanhola.

Assim, com o objetivo de maximizar o saldo comercial e o afluxo de metais preciosos, as

metrpoles estabeleceram um pacto colonial com suas colnias. Por meio desse pacto, todas as
importaes da colnia passaram a ser provenientes de sua metrpole, assim como todas as suas
exportaes seriam destinadas a ela exclusivamente. A metrpole monopolizava tambm o
transporte dessas mercadorias. Para maximizar os ganhos, ela fixava os preos de seus produtos em
nveis mais altos possveis; inversamente, a fixao dos preos de suas importaes eram os mais
baixos. Segundo Celso Furtado, esse pacto deu origem ao subdesenvolvimento contemporneo,
porque implicava em uma sangria permanente de riquezas que fluam para as metrpoles.
O principal defeito do Mercantilismo foi ter atribudo valor excessivo aos metais preciosos na
concepo de riqueza. Contudo, sua contribuio foi decisiva para estender as relaes comerciais
do mbito regional para a esfera internacional. Ele constituiu uma fase de transio entre o
feudalismo e o capitalismo moderno. Com o comrcio, formaram-se os grandes capitais financeiros
que de certa forma financiaram a revoluo tecnolgica, precursora do capitalismo industrial.
O sistema mercantilista no favoreceu a agricultura, como poderia ter ocorrido, na medida que
todos os pases procuram importar o mnimo possvel, mesmo quando havia escassez de alimentos,
ou quando se necessitava de matrias-primas para a indstria nascente. Isso ocorreu na Frana, pois
Colbert cobrava impostos de importao relativamente altos para a importao de carvo coque
para a fundio de metais.
Naquela poca, como nos pases em desenvolvimento dos dias atuais, a agricultura constitua
praticamente todo o produto nacional. Inicialmente, os campos eram cultivados uma vez por ano,
com baixa produtividade. Posteriormente, as lavouras passaram a ser divididas em duas partes,
ficando uma em descanso, para recuperar fertilidade. Mais tarde, o sistema passou a ser de trs
campos, o que resultou em aumento substancial da produo agrcola por rea cultivada. Isso fez
com que a populao europia duplicasse entre os anos 1000 e 1300. O nmero de cidades
aumentou, assim como sua populao.
Com o Mercantilismo, as trocas de novos produtos intensificaram-se entre os pases europeus,
asiticos e rabes.3 Desenvolveu-se o sistema manufatureiro domstico, artesanal, dando
nascimento indstria capitalista. Inicialmente, o mercador-capitalista fornecia ao arteso a
matria-prima, para que transformasse em produto a ser comercializado.
Posteriormente, o mercador-capitalista passou a fornecer as mquinas, as ferramentas e, s
vezes, o prdio onde os bens seriam produzidos. Finalmente, em vez de comprar dos diferentes
artesos os produtos que vendia no mercado, ele acabou contratando tambm os trabalhadores
necessrios produo, passando a reuni-los em um mesmo local, originando a fbrica. A formao
de grandes capitais, a expanso dos mercados e o surgimento do trabalho assalariado deram
nascimento ao sistema capitalista.
No Mercantilismo, a tica paternalista crist, catlica, ao condenar a aquisio de bens
materiais, entrava em conflito com os interesses dos mercadores-capitalistas. Aos poucos, o Estado
nacional passou a ocupar o lugar da Igreja na funo de supervisionar o bem-estar da coletividade.
Gradativamente, os governos tornaram-se influenciados pelo pensamento mercantilista. Leis
paternalistas, como a Lei dos pobres, deram lugar a leis que beneficiavam os interesses dos
Mercantilistas e do capitalismo nascente, como a Lei do cercamento das terras, ou as leis que davam
incentivo indstria ou criavam barreiras s importaes.
A idia central do Mercantilismo de que o acmulo de metais preciosos era sinnimo de riqueza
foi muito criticada pelos economistas das escolas fisiocrtica e clssica. A moeda passou a ter um
fim em si mesma e no um meio de troca. A produo foi relegada a um plano secundrio. No
entanto, a valorizao dos metais preciosos como moeda trouxe segurana nos pagamentos
internacionais. De outra parte, o aumento do estoque de metais preciosos, ou seja, de moeda,
reduzia as taxas de juro, o que estimulava os investimentos, a produo e o emprego, contribuindo
para o surgimento do modo de produo capitalista.
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No Feudalismo, alm das trocas serem basicamente locais e regionais, elas no formavam o centro do sistema econmico, como no
Mercantilismo. O feudo era muito fechado em si mesmo e as relaes externas limitavam-se ao estritamente necessrio.

2 - CAPITAL E CAPITALISMO EM PERSPECTIVA HISTRICA

O capital um dos fatores de produo utilizados para facilitar o trabalho humano e aumentar a
sua produtividade, ou seja, para permitir a obteno da maior quantidade possvel de produto por
trabalhador, durante determinado perodo de tempo. Ele constitudo pela soma de bens,
monetrios e no monetrios, possudos por uma pessoa ou por uma empresa, constituindo um
patrimnio, e que tem como finalidade gerar uma renda, atravs de aplicaes financeiras ou por
seu emprego na produo, com o fim de produzir outros bens e gerar lucro.
2.1 EVOLUO DO CAPITALISMO
O capitalismo caracteriza-se pelo emprego de trabalhadores assalariados, juridicamente livres,
que vendem a sua fora de trabalho aos proprietrios dos meios de produo, denominados
empresrios, que os contratam para produzir bens ou servios a serem destinados ao mercado, com
o fim de obter lucro. Para gerar esse lucro, definido como a diferena entre as receitas totais e os
custos totais, o capitalista aluga ou constri prdios, compra mquinas e matrias-primas e contrata
trabalhadores, incluindo-se pessoal de escritrio e tcnicos de nvel mdio e superior.
O capitalismo um sistema econmico e social que sucedeu o Mercantilismo e que se baseia na
propriedade privada dos meios de produo e de troca. Esse sistema se caracteriza pela busca do
lucro, pela livre iniciativa e pela concorrncia entre os indivduos e as empresas. O capitalista
aquele que possui capitais e que os empresta para a realizao de empreendimentos por terceiros ou
que os aplica diretamente na produo de bens e servios. Assim, qualquer pessoa que tenha
determinada quantia de dinheiro e que compre aes em uma corretora, ou que aplique no sistema
financeiro para receber juros, est se comportando como capitalista.
O capitalismo, tal qual conhecemos hoje, passou por vrias fases evolutivas. Primeiro, ele
emergiu no prprio Mercantilismo. Com o empobrecimento dos nobres, houve grande migrao
rural-urbana, dando surgimento aos burgos, ou cidades relativamente grandes que serviam de
mercado para cidades menores e para as reas rurais. Os habitantes dos burgos passaram a ser
conhecidos como burgueses por se dedicarem ao artesanato e ao comrcio. Aos poucos, os
burgueses passaram a fazer parte de uma nova classe social, distinta da nobreza e dos agricultores.
Os burgueses fizeram fortuna com o comrcio, sendo que alguns deles criaram bancos e se
dedicaram ao comrcio internacional (sculos XIII e XIV).
O capital comercial antecedeu, portanto, o modo de produo capitalista propriamente dito. As
trocas consistiam no modo de produo caracterstico da Antigidade e Idade Mdia. O sucesso de
um comerciante mede-se pelo lucro absoluto que retira de seu negcio e pela taxa de lucro. O lucro
absoluto a diferena entre o valor das vendas (receita total) e o valor das compras e de outras
despesas (custo total).
A taxa de lucro define-se como a razo entre o lucro absoluto e a quantidade de dinheiro
empregado na aquisio das mercadorias a serem vendidas, incluindo outros custos, como mo-deobra e transporte. Assim, se o comerciante gastou R$ 8.000 na compra de mercadorias e R$ 2.000
com outros custos e obteve um lucro total de R$ 1.000, a sua taxa de lucro foi de R$ 1.000 / R$
10.000, ou seja, 10%.
Com a mesma taxa de lucro de 10%, ele pode aumentar o volume de seu lucro absoluto ao
empregar mais capital na compra de mercadorias e outros insumos. Empregando R$ 30.000, a taxa
de lucro de 10% indica que os lucros absolutos foram iguais a R$ 3.000. A taxa de lucro ir se
reduzir pela concorrncia, com o ingresso de novos vendedores no mercado. Isso pode implicar na
reduo dos preos de venda e/ou das quantidades vendidas pelo comerciante tpico. No exemplo
anterior, mesmo com o preo constante, os lucros absolutos cairo para R$ 2.000, com a limitao
das quantidades vendidas, se o empresrio-capitalista s puder aplicar R$ 20.000.
Inversamente, com a reduo do nmero de concorrentes, o comerciante aumentar seu lucro

absoluto pelo aumento das quantidades vendidas por unidade de tempo. Assim, se ele vender 16,5
mil unidades de produto por ms, ao preo de R$ 2 a unidade, o volume de vendas montaria a R$
33.000. Descontando as compras de mercadorias e os gastos com mo-de-obra e outros materiais
(R$ 30.000), o lucro absoluto seria igual a R$ 3.000, o que asseguraria a taxa de lucro de 10%.
Se as vendas aumentarem para 20 mil unidades do produto por ms, as receitas totais subiro
para R$ 40.000. Os lucros absolutos crescero se os custos aumentarem menos do que
proporcionalmente, digamos para R$ 35.500, o que daria um lucro absoluto de R$ 4.500 e uma taxa
de lucro de 12,7%. Assim, os lucros absolutos aumentam com a taxa de lucro (receitas elevando-se
mais do que os custos) e com o crescimento das quantidades vendidas e dos preos de venda.
Desse modo, no Mercantilismo, o capital comercial era constitudo pelas mercadorias a serem
vendidas e pelos gastos necessrios por essa atividade, como aquisio de escravos e sua
manuteno, ou o pagamento de salrios aos empregados. O capital se reproduzia na forma de
dinheiro (D), mercadoria (M) e uma quantidade maior de dinheiro (D), ou seja: D M D. O
lucro monetrio sendo igual a (D D), sendo D maior do que D, a taxa de lucro assume a forma
(D D) / D.
Com o desenvolvimento das trocas e o surgimento do sistema bancrio, o capital mercantilista
passou a assumir tambm a forma de capital financeiro (C): o dinheiro D ampliou a sua funo de
capital mercantil, usado na aquisio de mercadorias para revenda, para exercer uma funo
financeira. Isso foi a reciclagem do capital mercantil em excesso, que passou a ser utilizado no
emprstimo a reis e a grandes empreendedores, a fim de financiar os seus gastos, como no caso das
grandes navegaes, ou no trfico de escravos.
Os lucros obtidos pelo capital financeiro dependem da taxa de juro a que so emprestados, do
volume de dinheiro emprestado e do tempo em que ele ficar de posse do tomador do emprstimo.
Os juros podem ser simples, quando incidem somente sobre o principal, e compostos, ao incidirem
tanto sobre o principal, como sobre os juros vencidos, ainda no pagos. Um capital emprestado a
juros compostos produzem uma quantidade maior de juros, sobre um mesmo capital, do que no caso
dos juros simples.
Os juros simples so iguais seguinte expresso:
Juros = (capital emprestado x taxa de juro x tempo da aplicao) / 100), ou J = C.i.t / 100
Assim, um capital de R$ 1.000 emprestado a 10% ao ano durante 3 anos gera como juros a
quantia de R$ 300, ou seja: (R$ 1.000 x 10 x 3) / 100 = R$ 300
A lei da usura probe os emprstimos a juros muito altos. No Brasil, a Constituio de 1988
limitou a cobrana de juros reais a 12% ao ano. No entanto, esse dispositivo constitucional ainda
necessita de regulamentao, atravs de lei complementar, pois no define o que se entende por
juro real, nem estabelece punies aos infratores. A equipe econmica do Governo Federal
contra esse dispositivo, pois atravs de altas taxas de juro que o Governo pode conter o consumo
interno, lanar ttulos pblicos no mercado e atrair capitais estrangeiros (ver Souza, 2003, cap. 8).
Na Idade Mdia, a cobrana de juros constitua um problema tico, sendo considerado usura,
no importando o valor da taxa cobrada. A expanso do comrcio mundial e o crescimento dos
excedentes de capitais sem aplicao em alguns segmentos da sociedade, ao mesmo tempo em que
havia carncia de recursos em outros setores, levou a Igreja a fazer concesses, passando a proibir
os emprstimos a juros somente para o consumo pessoal.
A Reforma Calvinista do sculo XVI justificou teologicamente a cobrana de juros, porque
constitua uma renncia a um investimento lucrativo, enquanto o tomador do emprstimo poderia
obter lucros com os capitais emprestados. Logo, quem emprestasse o seu dinheiro tambm poderia
participar desses lucros, mediante o recebimento de juros.
O capitalismo propriamente dito somente emergiu na Europa no sculo XVI, com o
desenvolvimento da produo manufatureira, na esfera produtiva. Este foi o capitalismo
manufatureiro, fase intermediria entre o artesanato e as grandes corporaes industriais da
Revoluo Industrial. Essa forma de capitalismo comeou, de um lado, com os comerciantes
empregando mo-de-obra assalariada na indstria domstica incipiente; de outro lado, o capitalismo

manufatureiro surgiu no momento em que determinados burgueses e artesos romperam com as

limitaes das corporaes de ofcio e passaram a contratar trabalhadores assalariados (Singer,
1993, p. 137). As suas tarefas limitavam-se a de alugar prdios, comprar matrias-primas,
supervisionar a produo e os trabalhadores e a vender os produtos acabados no mercado.
As corporaes de ofcio eram associaes de pessoas que exerciam uma mesma profisso. Os
artesos se dividiam em mestres, companheiros e aprendizes. Os artesos mantinham no interior da
corporao os segredos de seu ofcio. Elas foram suprimidas em 1791 pela Revoluo Francesa, por
entravarem o desenvolvimento econmico.
O capitalismo aperfeioou-se logo que os empreendedores passaram a utilizar ferramentas e
mquinas cada vez mais eficientes, o que elevou a produtividade do trabalho e a taxa de lucro. Com
o tempo, novos capitais ficaram disponveis. Com a reduo da taxa de juro dos emprstimos,
cresceram os investimentos na indstria e nos transportes, o que desenvolveu a atividade
manufatureira.
A inveno da mquina a vapor, o aperfeioamento de novas mquinas de fiar e tecer e o
surgimento das ferrovias constituram inovaes tecnolgicas que expandiram a atividade produtiva
em nvel mundial. Esta foi a Revoluo Industrial, surgida na Inglaterra entre 1750 e 1830, que
consolidou o capitalismo industrial e impulsionou a economia inglesa, tornando-a a maior potncia
econmica antes do final do sculo XIX (ver Souza, 1999, Cap. 2). O capitalismo industrial
caracteriza-se pelo emprego intensivo de mquinas e equipamentos, bem como pela adoo
crescente de inovaes tecnolgicas poupadoras de mo-de-obra. Com as inovaes, surgem novos
produtos e novos processos de produo, mais baratos e mais eficientes.
A Revoluo Industrial inglesa foi precedida por uma verdadeira revoluo na agricultura e
pela revoluo nos transportes. A revoluo agrcola caracterizou-se pela introduo da lei do
cercamento das terras,4 pelas prticas de drenagem de solos alagados e de irrigao em solos secos,
pelo uso de fertilizantes e o cultivo de pastagens e forragens para alimentar o gado no inverno.
A revoluo dos transportes foi a construo de canais navegveis no interior da Inglaterra, a
introduo da navegao a vapor e a construo das ferrovias. Com isso, reduziram-se os custos dos
transportes, aumentando o alcance espacial dos bens, ou seja, os produtos passaram a ser vendidos
nos mais distantes territrios.
Com a industrializao dos grandes centros e a absoro de grandes contingentes de
trabalhadores, os salrios subiram relativamente aos preos. Por conseguinte, os custos das
empresas se elevaram e a taxa de lucro se reduziu. As empresas menos eficientes (com custos mais
altos) acabaram sendo compradas por empresas mais eficientes, ou simplesmente encerraram as
suas atividades. Em muitos ramos industriais, o nmero de empresas reduziu-se substancialmente,
gerando oligoplios (poucas empresas) ou monoplios (apenas uma empresa dentro da indstria
para produzir e atender o mercado).
Desse modo, com a concentrao de capitais na forma de grandes empresas e conglomerados
industriais, o capitalismo industrial transformou-se em capitalismo monopolista. Pelos ganhos de
escala e reduo de custos, as grandes empresas conseguem afastar os competidores, permanecendo
poucos produtores no mercado ou, s vezes, apenas um produtor. A empresa oligopolista (e, com
mais facilidade, a empresa monopolista) domina o mercado, determinando os seus preos com o fim
de maximizar lucros. Os ganhos de produtividade, pelo emprego de mquinas mais eficientes, no
acarreta reduo dos preos dos oligopolistas na proporo do que ocorreria nos mercados de
concorrncia perfeita (ver Souza, 2003, Cap. 5).
2.2 CONCENTRAO DO CAPITAL
A concentrao do capital inerente ao modo de produo capitalista, no apenas porque toda
pequena e mdia empresa procura crescer e tornar-se grande, como tambm porque, no mundo dos
4

O agricultor que no possua recursos para o cercamento foi obrigado a vender as suas terras, provocando o aumento do tamanho
mdio das propriedades rurais.

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negcios, muitas empresas so absorvidas por outras. No processo de inovao tecnolgica,

caracterstico das economias modernas, a tendncia a de que as empresas no inovadoras venham
a fechar as suas portas.
Com a introduo de novos produtos e novos processos produtivos, os preos dos fatores de
produo e das matrias-primas e componentes manufaturados sobem, pela maior procura, o que
eleva os custos de todas as empresas. Como os preos dos novos produtos tambm sobem, as
empresas inovadoras no apenas suportam os custos maiores, como ainda realizam lucro
extraordinrio. A concentrao empresarial ocorre tanto na indstria, como no comrcio, nos
servios e no setor financeiro.
A prpria concorrncia capitalista, como j foi referido, aumenta a necessidade de o capitalista
aumentar o seu estoque de capital, a fim de elevar a produtividade do trabalho e manter a sua taxa
de lucro em crescimento. Desse modo, cada trabalhador possui a sua disposio uma quantidade de
equipamentos cada vez maior. O trabalhador japons ou americano bem mais equipado do que o
trabalhador mexicano ou brasileiro. Assim, a relao capital/trabalho bem maior nos pases
desenvolvidos do que nos pases em desenvolvimento, o que favorece a formao de grandes
empresas e a concentrao do capital na maioria dos setores industriais.
Por seu turno, com a concentrao do capital, os produtos so obtidos com maiores quantidades
de capital e menos trabalho e o nmero de empresas em cada indstria se reduz ainda mais, gerando
oligopolizao. De outra parte, com a centralizao do capital em grandes empresas, gera-se uma
concorrncia desigual entre estes oligoplios e as empresas de menor porte. Em nvel mundial, essa
dicotomia materializa-se entre as grandes empresas multinacionais, dos pases desenvolvidos, com
as empresas de capital nacional, dos pases em desenvolvimento.
As empresas multinacionais, possuindo uma escala de produo de maior dimenso, de nvel
mundial, conseguem custos mdios inferiores aos das empresas nacionais atuando no mesmo setor,
o que lhes permite maior competitividade internacional e maior taxa de lucro. A tendncia essas
empresas multinacionais crescerem cada vez mais, ou seja, intensificando a concentrao de capital
em detrimento de empresas de menor escala, com mercados restritos e dificuldades de exportao.5
Essas grandes empresas multinacionais controlam tambm o mercado de capitais em nvel
mundial. Exceto poucos casos (Microsoft, Rede CNN etc.), elas no possuem um dono em
particular, mas uma mirade de acionistas, incluindo fundos de penso e clubes de investimentos. A
propriedade dessas empresas, em pequenas partes, ou na sua totalidade, transacionada no mercado
de capitais, mediante a venda e a compra de aes, que so ttulos emitidos pelas empresas, com
direito a dividendos, que representam participao nos lucros da empresa respectiva.
Os donos das aes so os capitalistas, que hoje em dia se distribuem aos milhes nos pases
desenvolvidos, podendo ser um jovem, uma viva, ou um multimilionrio, como Bill Gates, dono
da Microsoft. O capitalista, detentor do dinheiro, poder aplic-lo em um fundo de investimentos,
recebendo juros, ou comprar diretamente uma ao de uma empresa. Neste caso, ele assume riscos
de possveis prejuzos, recebendo dividendos, em caso de lucros. Conforme o tipo da ao, ele
poder ter direito a voto nas assemblias da empresa, passando a influenciar o seu destino.
Com o desenvolvimento da informtica e dos meios de comunicao em geral (Internet,
telefone celular, fibra tica, transmisso via satlite, reduo de tarifas telefnicas etc.) ocorreu um
processo de globalizao da produo em nvel mundial, aumentando os fluxos de capitais entre
pases. Esses capitais podem ser de risco, ou especulativo (voltil). Os capitais de risco so de
longo prazo e correspondem aqueles capitais aplicados diretamente no setor produtivo, quando o
aplicador poder obter ou prejuzos. Os capitais volteis so de curto prazo e emigram via Internet
de um pas para outro, instantaneamente, em funo dos diferenciais das taxas de juro. Esses
investidores podem obter lucros especulativos rpidos, em funo de mudanas de curto prazo das
condies econmicas das diferentes economias.
5

No caso brasileiro, h o chamado custo-Brasil, devido ao excesso de encargos que as empresas sofrem: pesada legislao
trabalhista, alta carga tributria (incluindo impostos de exportao), altos custo de transporte entre o local de produo aos portos de
exportao (deficincia dos meios de transporte), baixa escolarizao da mo-de-obra, altas tarifas porturias etc.

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3 - PENSAMENTO LIBERAL E CRISES ECONMICAS

O Mercantilismo provocou grandes distores no setor produtivo das economias, como
abandono da agricultura em benefcio da indstria, excessiva regulamentao e intervencionismo
exagerado do Estado nos negcios privados. Aos poucos, porm, foram surgindo novas teorias
sobre o comportamento humano, de cunho liberal e individualista, mais de acordo com as
necessidades da expanso capitalista. Como foi visto, o capitalismo foi um sistema que emergiu dos
artesos e comerciantes que se tornaram financistas e grandes empreendedores. Eles recebiam a
oposio da nobreza, grandes proprietrios de terras, que possuam privilgios, no pagavam
impostos e muitas vezes recebiam rendas vitalcias do Estado.
3.1 FISIOCRACIA E DOUTRINA DO LAISSEZ-FAIRE
Na Frana, o pensamento econmico constitua um segmento do pensamento filosfico. Com o
movimento enciclopedista liderado por Diderot e dAlembert, nas primeiras dcadas do Sculo
XVIII, os escritos econmicos se multiplicaram. Surgiram pensadores como Turgot (1727-1781),
que defendeu a livre circulao de gros entre as regies francesas, assim como a liberdade para o
comrcio internacional e o saneamento das finanas pblicas. Antes de Adam Smith (1723-1790),
ele formulou o princpio dos rendimentos decrescentes na agricultura e formulou os rudimentos da
teoria do equilbrio econmico.
Alm do Enciclopedismo, outro movimento intelectual daquela poca foi a Fisiocracia, que
constituiu a primeira escola econmica de carter cientfico. A Fisiocracia foi liderada pelo mdico
francs Franois Quesnay (1694-1774), autor da obra O quadro econmico, em que analisa as
variaes do rendimento de uma nao. Para os economistas, como passaram a ser conhecidos a
partir de ento, os fenmenos econmicos precisam circular livremente no espao e entre setores,
seguindo leis naturais, como o sangue no organismo humano. Essa idia de ausncia de obstculos
para uma melhor circulao dos bens e servios, assim como do fluxo de rendas, constituiu o
embrio das teorias econmicas modernas.
Segundo a doutrina fisiocrtica, a sociedade formada pelas classes produtiva (agricultores),
pela classe dos proprietrios de terras e pela classe estril, compreendendo esta ltima todos os que
se ocupam do comrcio, da indstria e dos servios. A agricultura era considerada produtiva por ser,
para os Fisiocratas, o nico setor que gera valor. Desse modo, os preos agrcolas deviam ser os
mais elevados possveis (teoria do bom preo), a fim de gerar lucros e recursos para novos
investimentos agrcolas. Os consumidores seriam compensados pela cobrana de um imposto nico
sobre a renda dos proprietrios de terras e por medidas que reduzissem os preos industriais.
A idia de classe estril resultou da reao fisiocrtica contra a doutrina mercantilista. A moeda
passou a ter apenas funo de troca e no de reserva de valor, pois este encontra-se somente na
agricultura. A indstria e o comrcio constituem desdobramentos da agricultura, pois apenas
transformam e transportam valores. A terra produz valor por sua fertilidade, seguindo leis fsicas,
ou de ordem natural. Desse modo, a agricultura precisava ser incentivada para aumentar o produto
nacional.
No entanto, no era isso que se via na prtica: a agricultura era penalizada pela ao
discriminatria do Estado. Quando havia boas colheitas, a abundncia de produtos reduzia os
preos, pois os produtos no podiam ser escoados de regies com produo abundante para regies
com produo insuficiente. Em caso de ms colheitas, a escassez resultante de produtos tendia a
aumentar os preos. No entanto, os controles de preos do Governo, para no elevar o custo de vida
da populao, no permitiam que os agricultores sassem do prejuzo. Ao mesmo tempo, eles eram
sobrecarregados de impostos, uma vez que o Governo obtinha suas receitas com base na classe
produtiva. Os nobres e o clero praticamente no pagavam impostos.
A reduo do jugo do Estado poderia diminuir com uma conduta mais liberal, deixando o
mercado agir naturalmente. Turgot pregava a livre circulao de bens e a liberdade total para

12

empreender, assim como os Fisiocratas, como uma maneira de desenvolver a economia. Com a
presena de uma lei natural regulando a ordem econmica, os homens precisam agir livremente;
qualquer interveno do Estado inibiria essa ordem, ao criar obstculos circulao de pessoas e de
bens. Assim, eles propunham a reduo da regulamentao oficial, para aumentar a produtividade
da economia, e a eliminao de barreiras ao comrcio interno e a promoo das exportaes. Ao se
proibir as exportaes de cereais, aumenta a oferta interna e reduz os preos, o que reduz os lucros,
impede novos investimentos e diminui a produo na safra seguinte.
Em relao aos demais setores da economia, para manter baixos os preos das manufaturas e
beneficiar os consumidores, os Fisiocratas propunham o combate aos oligoplios (poucos
vendedores) e o fim das restries s importaes. O pensamento fisiocrtico era, portanto, liberal,
traduzindo-se na famosa divisa laissez-faire, laissez passer... (deixai fazer, deixai passar ...).
O principal defeito do pensamento fisiocrtico era a premissa de que somente a terra gerava
valor. Com isso, eles se mantinham muito tolerantes em relao classe dos proprietrios e
nobreza. Este era a diferena fundamental entre os Fisiocratas e Turgot. Para este ltimo, o valor
encontra-se no trabalho e esse pensamento faz dele um precursor da Economia clssica.
3.2 ECONOMIA CLSSICA
O liberalismo e o individualismo dos clssicos estavam associados ao bem comum: os homens,
ao maximizarem a satisfao pessoal, com o mnimo de dispndio ou esforo estariam contribuindo
para a obteno do mximo bem-estar social. Tal harmonizao seria feita, segundo Adam Smith
(1723-1790), por uma espcie de mo invisvel: o livre funcionamento do mercado, com o sistema
de preos determinando as quantidades a serem produzidas e vendidas, gera automaticamente o
equilbrio econmico.
No preo correspondente ao equilbrio, as quantidades demandadas pelo pblico corresponde s
quantidades ofertadas pelas empresas. No h excesso de produtos no vendidos (aumento dos
estoques no desejados), nem escassez dos mesmos (consumidores no atendidos). O mercado
funciona como se houvesse uma mo invisvel regulando o equilbrio entre as quantidades ofertadas
e demandadas.
A idia de satisfao pessoal dos consumidores e de maior bem-estar do conjunto da populao
est relacionada com a doutrina hedonstica do prazer6. Essa doutrina, igualmente presente entre os
Fisiocratas, tambm leva idia de racionalidade: os consumidores vo optar pela obteno de
maiores quantidade de bens (maior satisfao) e pelo pagamento de menores preos; os produtores
desejam sempre maiores lucros, motivo pelo qual tendem a pagar menos pelos insumos e a pedir os
maiores preos possveis pelos seus produtos.
A Reforma protestante de Joo Calvino contribuiu para a difuso do individualismo, mola
mestra do pensamento clssico, ao defender o trabalho como vocao e o sucesso pessoal resultante.
Quando todos trabalham arduamente para obter maiores salrios e maiores lucros, aumenta
simultaneamente a riqueza nacional, o que gera novos empregos, maior arrecadao de impostos e o
desenvolvimento econmico. A busca de maiores lucros, de fortuna pessoal, motivada por uma
espcie de egosmo individual, mas que leva ao bem-estar coletivo.
O pensamento dos economistas clssicos fundamenta-se, portanto, na liberdade individual e no
comportamento racional dos agentes econmicos. Ao Estado caberia assegurar essa liberdade,
proteger os empreendimentos e os direitos de propriedade; manter a ordem e a segurana dos
cidados; investir na educao, sade e em certas obras pblicas.
Com a publicao da Riqueza das naes, em 1776, tendo como experincia a Revoluo
Industrial inglesa, em curso desde as primeiras dcadas do Sculo XVIII, Adam Smith estabeleceu
as bases cientficas da teoria econmica moderna (Smith, 1983). Ao contrrio dos Mercantilistas e
Fisiocratas, que consideravam os metais preciosos e a terra, respectivamente, como os geradores da
riqueza nacional, para Adam Smith o elemento essencial da riqueza o trabalho produtivo. Assim,
6

Ver no Glossrio o termo Hedonismo.

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o valor pode ser gerado fora da agricultura, toda vez que uma mercadoria for vendida a um preo
superior ao seu custo de produo.
O trabalho fica ainda mais produtivo com o emprego de mais capital; a maior produtividade
resultante incrementa o valor do produto total, por unidade de tempo. So as trocas e a expanso das
reas de mercado que aumentam a demanda, possibilitando maior volume de produo, com menor
custo (economias de escala), mediante o emprego de trabalho e capitais adicionais. A seqncia
maior escala, menores custos, maior produtividade dos fatores capital e trabalho e maiores lucros
implica em novos investimentos e gerao de novos empregos; em suma, implica no crescimento
econmico nacional.
Desse modo, quando os mercados tornam-se nacionais e internacionais, fica possvel a
especializao produtiva dos trabalhadores, o que gera a seqncia referida. De outra parte, o
aumento da massa salarial da economia nacional dinamiza o setor de mercado interno. O aumento
da produo desta vez para satisfazer o mercado interno nacional possibilita nova diviso do
trabalho (especializao produtiva) e uma nova seqncia reduo de custos mdios e crescimento
econmico.
A economia de Adam Smith conhece, portanto, expanso contnua, enquanto for possvel
ampliar a dimenso dos mercados e empregar novos trabalhadores produtivos. A acumulao de
capital desempenha tambm um papel crucial ao aumentar a produtividade dos trabalhadores. O
progresso tcnico resultante permite aos empresrios o pagamento de salrios mais elevados,
enquanto o crescimento demogrfico e a concorrncia entre os trabalhadores exercem efeito oposto.
O pensamento de Adam Smith foi aperfeioado por seu principal discpulo, David Ricardo
(1772-1823), autor de Princpios de economia poltica e tributao (Ricardo, 1982). Para Ricardo,
o crescimento demogrfico exerce efeito nocivo sobre a economia, ao elevar a demanda de
alimentos. Isso ocorre porque o aumento do custo de vida repercute-se sobre a expanso dos
salrios industriais, reduzindo a taxa mdia de lucro do conjunto da economia. Com isso, os
investimentos reduzem-se, afetando o nvel de emprego e o produto total.
Desse modo, o grande problema da economia estava na agricultura, pela existncia de
rendimentos decrescentes, medida que ela mostrava-se incapaz de produzir alimentos baratos para
o consumo dos trabalhadores. Como a agricultura constitua mais de dois teros do produto
nacional, o aumento dos custos de produo da agricultura e a conseqente reduo da taxa de lucro
se repercutia automaticamente no conjunto da economia, provocando estagnao econmica.
Ricardo elaborou a teoria da renda da terra, segundo a qual, medida que a populao cresce,
ocupam-se terras cada vez piores, aumentando os custos na margem de cultivo, enquanto a renda da
terra, embolsada pelos proprietrios, expande-se nas terras de melhor fertilidade. Por definio, no
incio do processo de ocupao de uma rea geogrfica, a populao ocupa as melhores terras (tipo
A). Nessa rea, no havendo nenhuma outra terra pior sendo utilizada, no existe renda. A receita
total gerada apenas cobre os custos e os lucros so normais. O valor da produo, ou receita total,
distribudo somente entre os capitalistas arrendatrios e os trabalhadores.
Crescendo a populao, aumenta a demanda de alimentos e os preos sobem, o que justifica o
emprego de terras piores, do tipo B. Nessa terra pior no existe renda, pois, da mesma forma, as
receitas apenas cobrem os custos de produo. Nas terras do tipo A, no entanto, o maior rendimento
da produo agrcola por unidade de rea gera uma receita maior do que os custos. Essa diferena
a renda da terra que os proprietrios embolsam.
Com o crescimento demogrfico persistindo, os preos dos alimentos sobem novamente.
Ocupam-se terras ainda piores, do tipo C, embora nestas terras as receitas apenas cobrem os custos
totais. Os diferenciais de produtividade geram, no entanto, uma renda nas terras do tipo B e uma
renda ainda maior nas terras do tipo A. Essas rendas decorrem, portanto, das diferenas da
produtividade da terra, sendo embolsada pelos proprietrios, ficando os capitalistas arrendatrios
apenas com o lucro normal.7
Ricardo demonstrou que, com o crescimento demogrfico no longo prazo, caem tanto os lucros
7 Para maiores detalhes, ver Souza (1999, p. 103-107).

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dos arrendatrios, como os salrios reais (salrio individual/preo dos alimentos) e a taxa de lucro
(lucro absoluto/capital empregado). Por outro lado, aumentam os preos dos alimentos, os salrios
monetrios e a renda da terra dos proprietrios. A queda da taxa de lucro reduz os investimentos na
agricultura e em toda a economia.
A soluo apontada por Ricardo foi o controle da natalidade e a livre importao de alimentos,
para consumo dos trabalhadores. Com a importao de alimentos, evita-se que os preos subam e
que a agricultura se desloque para terras piores, o que evita o aumento dos custos, a deteriorao da
taxa de lucro e a queda dos investimentos em toda a economia.
A teoria da populao de Thomas Malthus, adotada pelos clssicos, diz que a populao
aumenta em propores geomtricas (1, 2, 4, 8...), ao passo que, na melhor das hipteses, a
produo de alimentos cresce a taxas aritmticas (1, 2, 3, 4...). A populao crescer sempre que os
salrios nominais (w) estiverem acima do salrio mnimo de subsistncia (w*), definido por Ricardo
como aquele salrio pago na margem extensiva de cultivo. Nesse caso, haver incentivo para
casamentos precoces e aumento do tamanho da famlia. A populao ir reduzir-se se os salrios
monetrios pagos no mercado forem inferiores ao salrio mnimo de subsistncia (w < w*); a
populao permanecer estacionria quando tais salrios forem iguais por um perodo relativamente
longo (ver Souza, 1999, p. 148).
A igualdade entre o salrio nominal de mercado e o salrio mnimo de subsistncia uma
caracterstica do estado estacionrio, situao de longo prazo em que cessa toda acumulao de
capital. Isso ocorre porque a taxa de lucro de mercado (r) iguala-se taxa de lucro mnima (r*),
definida como o juro pago pelo capital emprestado (i), mais um pequeno diferencial correspondente
ao risco dos negcios (i*). Desse modo, o produto da economia no cresce mais, assim como o
nvel de emprego e a populao total.
O estado estacionrio foi melhor estudado por Stuart Mill (1806-1873), em sua obra Princpios
de economia poltica (Mill, 1983). Segundo ele, tanto a concorrncia entre os capitalistas por
melhores oportunidades de negcios, como o crescimento demogrfico, que leva o cultivo para as
piores terras, aproximam o estado estacionrio, enquanto a livre importao de alimentos e as
inovaes tecnolgicas (recuperao de terras alagadas ou ridas, novos mtodos de cultivo,
sementes geneticamente melhoradas, uso de fertilizantes e corretivos do solo) afastam o fantasma
do estado estacionrio para pocas futuras.
Quando o progresso tcnico deixar de ocorrer, em um futuro muito remoto, o estado
estacionrio acabar finalmente acontecendo. Toda a populao, porm, apresentar nvel de vida
to elevado, que o objetivo social no seria mais o consumo e o enriquecimento, mas o lazer e a
busca do aperfeioamento cultural e espiritual.
Como se percebe, os economistas clssicos enfatizaram a oferta, isto , o lado da produo. A
idia era a de que tudo o que fosse produzido seria consumido. Essa suposio foi melhor
explicitada por Jean-Baptiste Say (1767-1832), ao formular a lei dos mercados (lei de Say) em seu
livro Tratado de economia poltica (Say, 1983). Segundo ele, a oferta cria a sua prpria procura.
Isso se explica porque os clssicos supunham que a produo realiza-se com propores fixas, ou
seja, todo acrscimo de produo exige o aumento simultneo e proporcional de capital e de
trabalho.
Assim, ao aumentar a produo h ao mesmo tempo o pagamento de uma renda na mesma
proporo que ir ser gasta nessa produo adicional. Os economistas clssicos supunham que a
economia encontrava-se em equilbrio com pleno emprego de fatores, isto , que ela sempre se
encontrava sobre a fronteira de possibilidades de produo. Uma nova acumulao de capital
retirava trabalhadores subempregados de outros setores e gerava um fluxo de renda correspondente
ao valor dos novos bens levados ao mercado, restabelecendo de imediato o equilbrio entre oferta
agregada e demanda agregada.
A lei de Say do equilbrio dos mercados foi criticada por Thomas Robert Malthus (17661834), em sua obra Princpios de economia poltica. Segundo ele, existem crises no sistema
capitalista resultantes do subconsumo da populao, ou seja, do crescimento insuficiente da

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demanda efetiva8 (YD), definida como a soma do consumo agregado (C), gastos com investimento
(I), gastos do Governo (G) e exportaes menos importaes (X-M). A demanda efetiva define,
portanto, o nvel do produto total domstico absorvido pela economia, em funo de sua capacidade
de pagamento.
O subconsumo decorre da reduo gradual dos salrios reais, o que impede a populao manter
seu consumo em crescimento ou nos mesmos nveis ano aps ano. Com estoques no vendidos, as
empresas reduzem a produo no perodo seguinte. Se a queda do poder de compra da populao
for sistemtica, a acumulao de capital tende a declinar, assim como a oferta total (YS) e o nvel de
emprego. Desse modo, aumentos de oferta no geram demandas adicionais no nvel correspondente,
havendo uma tendncia de YS manter-se acima de YD.
A lei de Say no se verifica tambm, segundo Malthus, porque os clssicos no levaram em
conta os gostos e as necessidades dos consumidores e porque os trabalhadores desempregados j
mantm algum nvel de consumo prvio. Alm disso, a paixo pela acumulao e o receio da
concorrncia leva o capitalista a investir acima das necessidades da demanda total.
3.3 ECONOMIA MARGINALISTA OU NEOCLSSICA
As idias marginalistas surgiram por volta de 1870 como reao aos movimentos socialistas
de meados do sculo XIX, que eclodiram devido concentrao de renda e intensa migrao
rural-urbana decorrentes da industrializao. Os marginalistas ou neoclssicos combatiam a teoria
clssica baseada no valor-trabalho e na idia de que a renda da terra no era socialmente justa.
Novas teorias foram desenvolvidas para o valor, distribuio e formao dos preos.
Suas suposies so as de que a economia formada por um grande nmero de pequenos
produtores e consumidores, incapazes de influenciar isoladamente os preos e as quantidades no
mercado. Os consumidores, de posse de determinada renda, adquirem bens e servios de acordo
com seus gostos, a fim de maximizarem sua utilidade total, derivada do consumo ou da posse das
mercadorias. Essa uma concepo hedonista, segundo a qual o homem procura o mximo prazer,
com um mnimo de esforo.
Dados os preos de mercado, os produtores adquirem os fatores de produo necessrios a fim
de combin-los racionalmente e produzir as quantidades que maximizaro seus lucros. Os fatores
tm preos determinados por sua escassez e utilidade no processo produtivo. No h mais conflito
entre as classes sociais na distribuio do produto, como na Economia clssica, mas harmonia entre
os agentes. Isso se explica porque, no pensamento marginalista, a distribuio do produto efetua-se
segundo as produtividades marginais de cada fator; os salrios passaram a ser flexveis
(determinados pela interao entre a oferta e a demanda de trabalho) e no mais de subsistncia
(fixos), como no pensamento clssico.
A essncia do pensamento marginalista pode ser sintetizada em 10 pontos (Oser & Blanchfield,
1983, p. 207):
1) raciocnio na margem: a deciso de produzir ou consumir vai depender do custo ou benefcio
proporcionado pela ltima unidade;
2) abordagem microeconmica: o indivduo e a firma esto no centro da anlise, cada bem
levado ao mercado nico ou homogneo, possuindo um preo que equilibra sua oferta com a
demanda;
3) mtodo abstrato-dedutivo: abstrao terica, argumentao lgica e concluso;
4) concorrncia pura nos mercados, sendo o monoplio uma exceo: muitos vendedores e
compradores concorrem no mercado por bens e servios; as firmas so pequenas e individualmente
no conseguem influenciar o preo de equilbrio de mercado;
5) nfase na demanda como elemento crucial para determinar os preos, ao contrrio dos
clssicos que enfocavam a oferta, ou custo de produo;
8

Termo empregado por Keynes em 1936. A demanda efetiva foi definida como sendo o ponto em que, em um determinado
momento, a demanda agregada torna-se igual ao produto total da economia (Keynes, 1990, p. 38).

16

6) teoria da utilidade: a utilidade que as pessoas tm no consumo dos bens, determinada por
seus gostos, influencia as quantidades demandadas de cada bem e, ento, seus preos. H uma
nfase em aspectos psicolgicos, com a considerao da abordagem hedonista de prazer (satisfao)
e sofrimento (custos);
7) teoria do equilbrio: as variveis econmicas interagem e o sistema manifesta uma tendncia
ao equilbrio pelo jogo das livres foras de mercado;
8) direitos de propriedade: cada proprietrio recebe pela posse de um fator de produo, o que
reabilitou a renda da terra, considerada por Ricardo como um pagamento desnecessrio e
improdutivo;
9) racionalidade: as firmas e consumidores maximizam lucro ou satisfao e no agem por
impulso, capricho ou por objetivos humanitrios. Embora este ltimo ponto possa ser louvvel, ele
no faz parte das suposies econmicas marginalistas;
10) laissez-faire, ou liberdade de mercado: toda e qualquer interferncia nos automatismos do
mercado gera custos e reduz o bem-estar social.
Em sua obra Princpios de Economia, de 1890, o ingls Alfred Marshall (1842-1924) realizou
a chamada primeira sntese neoclssica, tentando conciliar os pensamentos clssico e marginalista,
dando nascimento ao termo neoclssico (Marshall, 1982).
Segundo os economistas neoclssicos, a utilidade de um produto determina o valor dos bens, a
quantidade demandadas e, ento, o preo de equilbrio do mercado de cada bem. Isso foi
representado por Marshall em um grfico de duas dimenses, determinando o equilbrio parcial
pela interao da oferta e da demanda de cada bem, segundo os seguintes passos:
1o - quanto maior a utilidade do bem, tanto mais ele ser procurado pelas pessoas e tanto maior
ser o seu valor e seu preo;
2o - quanto maior for o preo, tanto mais as firmas querem produzir e vender tal produto;
3o - o equilbrio do mercado aquele em que h um preo nico para vendedores e
compradores, em que a quantidade demandada igual quantidade ofertada, como se pode ver na
Figura 2.1. Nessa figura, observa-se que quando os preos so baixos, as pessoas desejam comprar
maiores quantidades do produto. Assim, quando o preo (P) for igual a 1, as quantidades
demandadas (Q) do bem so iguais a 40; com P = 2, Q = 30; P = 3, Q = 20; P = 4, Q = 10; P = 5, Q
= 0.
Essa relao inversa entre quantidades demandadas e preos gera uma curva de demanda
negativamente inclinada. Para derivar esta curva de demanda negativamente inclinada, Marshall
sups que, no curto prazo, as utilidades marginais de cada indivduo permanecem constantes, isto ,
que os consumidores so racionais e que os gostos no mudam.
A oferta apresenta-se regulada pelos custos de produo e uma srie de quantidades so
produzidas em funo de um conjunto de preos. Quando os preos so altos, as empresas desejam
produzir e vender maiores quantidades. Com o preo igual a 5, as quantidades ofertadas pelas
empresas so iguais a 40 unidades do produto; com P = 4, Q = 30; P = 3, Q = 20; P = 2, Q = 10; P =
1, Q = 0. A relao direta entre quantidades ofertadas e preos gera uma curva de oferta
positivamente inclinada.

17

A interao entre a oferta e a demanda determina o preo e as quantidades de equilbrio de

mercado. Na Figura 2.1, observa-se que quando o preo do produto for igual a 3, a quantidades
demandadas so iguais a 20, as mesmas quantidades que as firmas esto dispostas a ofertar no
mercado. Este o preo de equilbrio, em que no falta nem sobra produto no mercado.
Marshall manteve os princpios clssicos da mo invisvel da concorrncia e a liberdade de
mercado (laissez-faire). Esses princpios asseguram que a maximizao de lucros leva os
proprietrios dos fatores a receber de acordo com a contribuio de cada um no processo produtivo
(produtividade marginal). A produtividade marginal de um fator corresponde ao acrscimo do
produto total proporcionado pelo emprego de uma unidade a mais do mesmo. O empresrio ter
interesse em empregar essa unidade adicional (por exemplo, o operador de uma mquina) at o
ponto em que o valor da produtividade marginal for igual a seu preo (salrio) (raciocnio pela
margem).
Os salrios e os preos, perfeitamente flexveis, so regulados pela oferta e demanda de
trabalho, ou pela oferta e demanda de bens e servios no mercado. A produo obtm-se com
propores variveis de capital e trabalho, cujo emprego depender de seus custos: um mesmo
nvel de produto pode ser obtido com mais capital e menos trabalho e vice-versa. Na economia
clssica, pelo contrrio, a funo de produo apresentava propores fixas: todo acrscimo de
produo necessitava de adio simultnea de capital e trabalho.
Uma diferena fundamental entre a Escola neoclssica e a Escola clssica diz respeito teoria
do valor. Enquanto nesta ltima o valor determinado pela quantidade de trabalho incorporado nos
bens, na primeira o valor depende da utilidade marginal. Desse modo, pelo pensamento neoclssico,
quanto mais raro e til for um produto, tanto mais ele ser demandado e valorizado e tanto maior
ser o seu preo.
3.4 TEORIAS DO VALOR
Em economia, um produto considerado um bem porque possui um valor, que pode ser
definido pela utilidade, ou pela quantidade de trabalho produtivo incorporado. A primeira definio
a da teoria do valor-utilidade, proveniente da Escola neoclssica; a segunda a da teoria do
valor-trabalho, adotada na Escola clssica e na Escola marxista.
Pela teoria do valor-utilidade, um bem possui valor porque apresenta utilidade para o
consumidor, ao mesmo tempo em que lhe proporciona satisfao. O alimento ingerido por uma
pessoa elimina a sua fome e satisfaz uma necessidade, que a da alimentao. No entanto, as
pessoas tm preferncias distintas pelos diferentes alimentos. Embora a carne seja rica em
protenas, o vegetariano prefere legumes; algumas pessoas contentam-se apenas com arroz, feijo e
carnes; outras necessitam ainda de saladas.
Na medida em que os produtos so mais procurados, os seus preos se elevam, porque o seu
valor aumenta. Significa dizer que a noo de valor, por essa teoria, subjetiva: os preos de
alguns produtos sobem mais do que o de outros ao se tornarem mais procurados. Assim, a carne
bovina possui maior preo do que outras carnes; as roupas da estao que se avizinha possui maior
procura e, portanto, maior preo do que as roupas da estao que est chegando ao fim. Um vestido
da moda mais valorizado do que um vestido fora de moda. Entre os vestidos da moda, o seu preo
depender ainda de vrios fatores, como qualidade do tecido, desenho, nome da etiqueta que o
desenhou (grife) e outros detalhes, incluindo a cor e a preferncia das mulheres.
Atravs de campanhas publicitrias ativas, determinadas marcas de produtos ampliam seu
espao no mercado, porque as agncias de publicidade conseguem convencer os consumidores de
que o produto em questo possui qualidade superior. Assim, quando essas marcas tornam-se
preferidas e mais procuradas, os preos desses produtos se elevam. Como exemplos, podem ser
citadas determinadas marcas de refrigerantes, de sapo em p e de outros produtos de limpeza.
Quando algumas marcas de produtos so lanadas no mercado, de forma pioneira, elas chegam a ser
confundidas com o prprio produto. o caso da Gillette e da Xerox, que chegaram a ser

18

confundidas, respectivamente, com lminas de barbear e cpias fotostticas.

Em muitos casos, as marcas tornam-se aceitas pelos consumidores em funo da qualidade do
produto. Com o tempo, surgem produtos concorrentes no mercado, de boa qualidade, o que ajuda a
reduzir os preos dos produtos mais tradicionais. As campanhas publicitrias tornam-se ento mais
acirradas, podendo virem a ser classificadas como propagandas enganosas, com sanes previstas
no Cdigo de Defesa do Consumidor.9
A teoria do valor-trabalho considera que o valor de um produto depende da quantidade de
trabalho produtivo incorporado na sua fabricao, medido pelo tempo empregado. Essa teoria parte
da idia de que a atividade econmica realiza-se em termos coletivos, ou socialistas. A atividade
produtiva no seria apenas tcnica, envolvendo tambm relaes sociais entre patres e
empregados. Por essa teoria, se um vestido saiu da moda, o seu valor permanece o mesmo, porque
ele continua necessitando do mesmo nmero de horas para a sua confeco. Supe-se, nas
sociedades coletivas, que as pessoas vo continuar comprando os mesmos produtos, com a mesma
intensidade, em todos as pocas do ano, sem qualquer influncia das grifes.
Em outras palavras, no h subjetividade na determinao do valor e no comportamento do
consumidor. A idia a de que o valor dos bens depende apenas do grau de dificuldade de sua
fabricao. Assim, segundo essa teoria, um barril de petrleo extrado do mar pela Petrobrs, a dois
mil metros de profundidade, deveria custar mais caro do que um barril de petrleo extrado em terra
a poucos metros do solo. Como o produto o mesmo, ocorre um impasse ao chegar no mercado. O
preo acabar sendo fixado pelos custos dos locais de extrao mais difcil; ocorrer lucro puro nas
jazidas de menor profundidade, em terra. Este , em essncia, o pensamento de David Ricardo,
exposto anteriormente.
Percebe-se, desse modo, que o valor no fica determinado pelo mercado, como na teoria do
valor-utilidade, mas do lado da produo. Para os economistas clssicos, do sculo XVIII, os custos
do fator trabalho, constituindo praticamente a totalidade dos custos de produo, determinava o
valor dos bens. Assim, o custo mdio de produo de um bem Y coincidia com o seu preo,
denominado preo de produo, ou preo natural (pn). Ao levar esse bem Y no mercado, se o
produtor conseguisse vend-lo por um preo de mercado (pm) superior ao preo natural, ento ele
teria um lucro extraordinrio (lucro puro), uma vez que o lucro normal est incorporado nos custos
de produo ( a remunerao do produtor, como executivo).
No sculo XVIII, as relaes comerciais eram muito precrias e as relaes econmicas muito
simples. Toda a ateno estava centrada no ato de produzir, de onde derivou a lei dos mercados ou
lei de Say: tudo o que fosse procurado seria vendido, pois as rendas geradas pela nova produo
correspondia, ao mesmo tempo, aos recursos necessitados pelos consumidores para a aquisio da
produo aumentada. Desse modo, no haveria crise econmica pela existncia de produo no
vendida, com aumento de estoques, seja pelo fato das empresas terem produzido acima das
necessidades de consumo (crise de superproduo), seja porque o consumo no cresce na
proporo da oferta por insuficincia de renda, ou achatamento salarial (crise de subconsumo).
3.5 CRISES ECONMICAS
Como na anlise clssica, os economistas neoclssicos mantiveram uma viso otimista da
economia. Para eles, os frutos do progresso tcnico e do crescimento econmico so distribudos de
modo eqitativo para todos os agentes econmicos, sem conflitos, segundo sua contribuio ao
processo produtivo.
Contudo, na prtica, em muitas oportunidades ocorreram crises econmicas permanecendo a
9

O Art. 37 do Cdigo de Defesa do Consumidor (Lei n. 8.078 de 11/9/90) define propaganda enganosa ou abusiva qualquer informe
publicitrio capaz de induzir em erro o consumidor a respeito da natureza, caractersticas, qualidade, quantidade, propriedades,
origem, preo e quaisquer outros dados sobre produtos e servios. Ao deixar de informar algum dado essencial sobre o produto, a
publicidade ainda considerada enganosa. O cdigo considera abusiva toda publicidade discriminatria, que incite a violncia,
explore o medo ou a superstio..., desrespeite valores ambientais, ou que seja capaz de induzir o consumidor a se comportar de
forma prejudicial ou perigosa sua sade e segurana.

19

oferta agregada (YS) maior do que a demanda agregada (YD), com desemprego de trabalhadores.
Essas crises resultam de superproduo (demanda agregada encontra-se em seu nvel correto,
estando a oferta acima do nvel normal), ou de subconsumo (a oferta agregada encontra-se em seu
nvel correto, estando a demanda agregada abaixo de seu nvel normal).10
As crises de subconsumo j haviam sido apontadas por Sismonde de Sismondi (1773-1842), em
1819, um pouco antes de Malthus. Afirmava ele que o grande afluxo de trabalhadores irlandeses
para a Inglaterra reduzia os salrios, concentrando a renda, fazendo com que a populao no
conseguisse comprar toda a produo gerada pela economia. A crise resulta tanto do achatamento
da renda dos trabalhadores, como pelo fato dos empresrios empregarem mais mquinas do que
trabalhadores, de modo que a receita das empresas cresce, assim como os lucros, mas essa renda
adicional no fica nas mos dos trabalhadores que vem o seu consumo crescer lentamente.
Essa discusso acerca das crises econmicas intensificou-se na Frana, Alemanha e Rssia
porque, para outros pensadores, pelo contrrio, o desnvel entre oferta e demanda agregadas (YS >
YD) resultava, no do subconsumo dos trabalhadores, mas de erros de previso dos capitalistas (crise
de superproduo). Em outras palavras, a partir de um determinado momento, as empresas
passariam a produzir alm das necessidades de consumo do conjunto da populao do pas, levando
em conta apenas consideraes do lado da oferta, como produzir as quantidades exigidas pela
maximizao de lucro, melhorar a qualidade do produto e reduzir custos, tendo em vista o
acirramento da concorrncia no mercado.
As crises de superproduo resultam, segundo os revisionistas como Tugan-Baranowsky, de
erros de avaliao dos capitalistas, uma vez que as decises de produo so desvinculadas das
decises de demanda. O planejamento central foi ento sugerido para coordenar as aes entre os
agentes econmicos. Segundo ele, a acumulao de capital aumenta a produtividade, o que eleva a
taxa de lucro e estimula novos investimentos. No importa o quanto o consumo se mantenha baixo,
desde que as empresas coordenem a sua produo no nvel da demanda. Desse modo, a oferta
agregada YS se manter sempre igual demanda agregada YD sem crise de superproduo ou de
subconsumo.
Os marxistas adeptos da teoria do subconsumo, como Rosa Luxemburgo (1870-1919), autora
de A acumulao do capital (Luxembourgo, 1988), criticam a posio dos revisionistas, porque
seria retornar lei de Say segundo a qual a oferta cria a demanda correspondente. Para os
subconsumistas, as crises resultam do subconsumo dos trabalhadores, em razo do achatamento
salarial e da concorrncia entre os capitalistas. Esta concorrncia provoca acumulao acelerada de
capital e adoo de tecnologias poupadoras de trabalho. Resulta crescimento maior dos meios de
produo em relao massa salarial paga aos trabalhadores, futuros consumidores. Desse modo, a
conquista de mercados externos ao pas torna-se a salvao do capitalismo, para escoar a produo
excedente atravs das exportaes.
Segundo Karl Marx (1818-1883), autor de Contribuio crtica da economia poltica (1857),
o subconsumo dos trabalhadores resulta de sua explorao pelo capitalista, que procura pagar-lhes
salrios cada vez menores e a estender a jornada de trabalho. A discusso acerca das crises do
sistema capitalista est intimamente associada com a teoria marxista e com a questo da distribuio
de renda entre as classes sociais, tema das sees seguintes.
4 - REPARTIO DE RENDA
Existem duas grandes questes em Economia, a saber: como manter o produto nacional em
crescimento contnuo e como repartir os frutos desse crescimento entre as classes sociais. A
primeira questo diz respeito ao emprego dos fatores de crescimento: capital (nacional e
estrangeiro), disponibilidade de mo-de-obra (quantidade, qualidade), gastos em educao (geral e
profissionalizante), investimentos em novas tecnologias (assim como importaes de tcnicas
10

Distingue-se, ainda, as crises decorrentes da reduo da taxa de lucro, mas, no fundo, toda a crise, independente de sua natureza,
resulta na reduo da taxa de lucro, definida pela razo entre lucro absoluto e capital aplicado.

20

geradas em outros pases), gastos com sade, investimentos em infra-estruturas etc. Questes
subjacentes ao crescimento, como inflao, crescimento do dficit pblico, aumento da dvida
pblica (interna e externa) e fatores polticos desfavorveis dificultam a manuteno no tempo de
um crescimento econmico mais acelerado.
A segunda questo, a distribuio da renda, assume um papel primordial porque ela pode inibir
ou entravar a trajetria do crescimento econmico. Se a renda for distribuda em maior proporo
para setores que apenas consomem, o investimento total se reduz ao longo do tempo, o que inibe o
crescimento econmico. No mesmo sentido, se os salrios dos trabalhadores crescerem mais do que
a sua produtividade, a taxa de lucro dos empresrios ir se reduzir, desestimulando novos
investimentos. Inversamente, se os salrios dos trabalhares forem sistematicamente achatados,
haver reduo gradativa de seu consumo, afetando o crescimento do produto no longo prazo.
De modo geral, a distribuio da renda entre as classes sociais determinar uma estrutura
produtiva especfica. Assim, se a renda da classe mdia subir mais rapidamente do que a renda dos
trabalhadores de mais baixa remunerao, ento a dinmica da economia ser comandada pela
produo de bens de consumo durveis, como tem sido o caso no Brasil nas ltimas dcadas.
Atualmente, o Governo, nas trs esferas, consome grande parte do produto social, porque os seus
gastos no param de crescer (pagamentos de juros da dvida interna e externa, previdncia social,
funcionalismo pblico etc.). Esse fato prejudica o investimento global, pois o Governo retira
dinheiro da economia, mediante a emisso de ttulos, a fim de poder pagar os seus gastos, o que
reduz o montante que poderia ser destinado ao investimento. Isso ocorre, porque os altos juros
pagos pelo Governo torna mais rentvel para os investidores (bancos, particulares, empresas
produtivas) comprar ttulos pblicos do que investir no setor produtivo.
4.1 DISTRIBUIO DE RENDA PELA VISO CLSSICA E NEOCLSSICA
Como foi visto anteriormente, Ricardo preocupava-se com o problema da distribuio da renda.
No seu modelo, a renda distribua-se de maneira desigual entre as trs classes sociais consideradas
por ele: donos da terra (rentistas), capitalistas (arrendatrios) e trabalhadores.
Ao longo do tempo, o volume de renda recebida pelos donos da terra crescia mais rapidamente
do que os lucros e os salrios. Isso se devia ao crescimento demogrfico acelerado e proibio de
importar alimentos, que deslocava a produo agrcola para terras piores e mais distantes dos
mercados. Os preos dos alimentos subiam, assim como os salrios monetrios pagos, o que reduzia
a taxa de lucro dos capitalistas. Os salrios reais11 se reduziam, diminuindo o poder de compra dos
trabalhadores. Isso piorava as condies econmicas dos arrendatrios e dos trabalhadores,
enquanto a situao dos rentistas melhorava cada vez mais, uma vez que eles passavam a receber
uma renda adicional pelos diferenciais de produtividade das terras melhores e mais prximas dos
mercados.
Ricardo combatia essa situao, porque a reduo da taxa de lucro dos capitalistas acabava
afetando a sua propenso a investir, o total dos investimentos e a taxa de crescimento do produto
nacional. Isso era importante, porque a taxa de lucro da produo agrcola afetava a taxa de lucro da
indstria e do setor tercirio. Ricardo acabou demonstrando que a taxa de lucro da indstria e da
economia como um todo acabava sendo determinada pelos salrios pagos aos trabalhadores rurais
na fronteira agrcola. A soluo apontada por ele foi o controle demogrfico e a livre importao de
alimentos e matrias-primas mais baratas do resto do mundo. Essa idia fundamentava o
pensamento liberal dos economistas clssicos.
Mais tarde, Stuart Mill acabou demonstrando que as inovaes tecnolgicas na agricultura, por
aumentar a produtividade, neutraliza em parte os rendimentos decrescentes da agricultura, viabiliza
terras improdutivas marginais (reas secas, ou alagadas, terrenos com declives muito acentuados) e
11

Os salrios nominais (w) so os valores efetivamente recebidos pelos trabalhadores, enquanto os salrios reais so a relao entre
os salrios e os preos (w/p), ou seja aquilo que eles podem realmente comprar. Assim, se os salrios nominais subirem 10% e os
preos (p) tambm subirem 10%, ou salrio real e o poder de compra dos salrios permanecem inalterados.

21

mantm o crescimento econmico.12

Para os economistas clssicos, portanto, a situao econmica na margem de cultivo afetava o
conjunto da economia. Esse raciocnio foi mais tarde consolidado pelos economistas neoclssicos,
ou marginalistas, a partir de 1870, que romperam com a teoria clssica do valor-trabalho. Como foi
visto, para eles, o valor determina-se pela utilidade dos bens e pelo grau subjetivo de satisfao que
eles proporcionam aos consumidores. Essa utilidade decrescente, como pode ser visto quando
temos sede: os primeiros goles de gua nos proporcionam um grau maior de satisfao, que vai
decrescendo medida que a sede diminui, chegando a um ponto de saturao.
Para os neoclssicos, o produto depende da combinao eficiente dos fatores produtivos capital,
trabalho, capacidade empresarial e recursos naturais. A produtividade de cada fator diminui
proporo que o seu emprego aumenta no processo produtivo, permanecendo os demais fatores
fixos. No equilbrio, a produtividade marginal de cada fator igual a seu preo. Assim, os
trabalhadores recebero um salrio igual sua produtividade marginal; ou seja, o ltimo trabalhador
receber um salrio, na margem, exatamente igual ao que ir produzir. Este equilbrio ser
retransmitido para toda a economia em um mundo onde predomina a concorrncia perfeita.
Desse modo, o total da renda gerada na economia ser distribuda da seguinte maneira: aos
capitalistas, mediante os juros que recebem pelos capitais emprestados; aos empresrios, pelos
lucros de seus empreendimentos; aos donos das terras, prdios e jazidas pelos aluguis recebidos;
finalmente, aos trabalhadores, pelos salrios a que tm direito.
Quando a economia cresce, h uma distribuio automtica das novas rendas aos proprietrios
dos fatores capital (juros), capacidade empresarial (lucros), recursos naturais (aluguis) e trabalho
(salrios), em funo da produtividade marginal respectiva. Incluindo-se a tecnologia como um
quinto fator, teramos os royalties, ou direitos, como a remunerao correspondente. Na viso
neoclssica, a distribuio de renda em funo da produtividade marginal opera-se, portanto,
harmoniosamente.
4.2 DISTRIBUIO DE RENDA PELA VISO MARXISTA
J na viso marxista, pelo contrrio, a distribuio de renda entre os diferentes grupos ocorre
com conflitos entre as diferentes classes sociais. A dicotomia fundamental, por essa viso, ocorre
entre o empresrio (confundido com o capitalista) e o trabalhador assalariado. Este produz um
excedente s suas necessidades de consumo, ou seja, ao produzir uma mesa no final de oito horas de
trabalho, ele recebe como salrio um valor inferior a essas oito horas; esse excedente corresponde a
uma mais-valia que o capitalista se apropria s custas do trabalhador. A existncia de mais-valia
est indicada pelo fato de que o trabalhador no consegue comprar o produto que confecciona pelo
salrio correspondente.
A idia a de que o valor de um produto seja igual quantidade de trabalho que ele
incorporado. Assim, o produto lquido de uma economia igual soma do trabalho necessrio
reproduo do trabalhador (salrios, ou capital varivel, V) e o valor extrado dos trabalhadores, ou
mais valia, M, ou seja:
(1) YL = V + M.
Acrescentando-se em (1) os valores necessrios para a reposio do maquinrio e as compras de
materiais produtivos (capital constante, C), tem-se o produto bruto da economia:
(2) Y = V + M + C.
Os conflitos sociais, que geram a luta de classes, segundo Karl Marx, ocorre entre os
capitalistas e trabalhadores para obterem as suas respectivas fatias V e M do produto social lquido,
YL. A participao de cada classe na repartio do produto no depende das produtividades
marginais, ou seja, no possui um carter tcnico como postulam os economistas neoclssicos, mas
12

Para maiores detalhes acerca desse assunto, ver Souza (1999, cap. 3).

22

tem um carter social. Os empresrios-capitalistas organizam-se em sindicatos patronais (Federao

de Indstrias, Associaes Comerciais, Clube de Lojistas, Confederao de Produtores etc.) e os
trabalhadores associam-se em sindicatos de trabalhadores (Central nica dos Trabalhadores, Fora
Sindical, Sindicato dos Bancrios etc.). Por ocasio dos dissdios coletivos, os sindicatos negociam
com os patres e, em caso de impasse, pode acorrer greves por tempo indeterminado.
Em alguns casos, o Governo intermedia negociaes; em outros, o prprio mercado quem
regula tais interaes: em caso de altas taxas de desemprego, os trabalhadores e seus sindicatos se
enfraquecem e os acordos so fechados em condies menos favorveis para eles. Inversamente,
com baixas taxas de desemprego e escassez de mo-de-obra especializada, so os empresrios quem
possuem menor poder de barganha. Para manter sua taxa de lucro, eles podem fechar fbricas em
regies ou pases com altos salrios e abrir em outros locais com menor custo de mo-de-obra. Foi o
que ocorreu com a Renaud, que fechou uma fbrica em Bruxelas (Blgica) e abriu outra em So
Jos dos Pinhas, na Regio Metropolitana de Curitiba.
A luta dos empresrios, para aumentar a sua participao na renda, no se restringe somente ao
exerccio de seu poder de barganha com os sindicatos de trabalhadores. Eles procuram infiltrar-se
no Governo e no Congresso, a fim de obterem bons contratos para obras, ou influenciar a poltica
econmica governamental ou a votao de projetos importantes. So as chamadas atividades de
lbi, que nos Estados Unidos regulamentada em lei. Essas atividades, denominada rent-seeking
(procura pela renda), podem dar margem corrupo e levar reduo do produto social, porque
gera desperdcios de recursos (ver Souza, 1999, cap. 10).
A taxa de lucro do capitalista tende a se reduzir no longo prazo, porque o achatamento dos
salrios dos trabalhadores encontra limites legais, biolgicos e econmicos, devido concorrncia
no mercado. Isso pode ser visto pela taxa de lucro (r), que igual ao lucro absoluto (mais-valia, M),
divido pelo capital total (constante, C, e varivel, V):
(3)
r = M / (C + V)
Devido concorrncia, os preos no mercado se reduzem, ao mesmo tempo em que o
empresrio se v obrigado a comprar mquinas mais modernas, o que aumenta o capital constante C
mais do que proporcionalmente mais valia M. Assim, mesmo que os salrios contidos no capital
varivel V no aumentem, haveria uma tendncia da taxa de lucro r se reduzir no longo prazo, o que
levaria a economia a um ritmo menor de crescimento.
Surge uma contradio no interior do processo de produo, que a tendncia do capital se
acumular cada vez mais, ao mesmo tempo em que a renda recebida pelos trabalhadores cresce em
ritmo mais lento. Segundo Marx, isso explicaria as crises peridicas do sistema capitalista, que
acabaria conduzindo a sociedade ao socialismo, como ser visto mais adiante.
No entanto, a taxa de lucro mdia da economia volta a crescer com o aumento dos lucros
absolutos, ou mais valia M, pelo surgimento de novos produtos e processos produtivos mais
eficientes e poupadores de trabalho. A conseqncia o crescimento econmico com aumento da
taxa de desemprego e concentrao de renda na maioria dos pases capitalistas.
4.3 DESEMPREGO E MEDIO DA DISTRIBUIO DE RENDA
Desemprego e distribuio de renda esto associados, pois quanto mais um pas cresce
poupando trabalho e desempregando pessoas, tanto mais a renda nacional se concentra . Em agosto
de 1999, mais de 4,7 milhes de pessoas estavam desempregadas no Brasil, valor que se reduziu
para 4,4 milhes em 2000.
A taxa de desemprego igual ao nmero de desempregados x 100, divido pela populao
economicamente ativa. Essa taxa foi igual a 7,6% em 1999 (4.714.213 x 100 / 62.029.120 = 8,7%) e
a 7% em 2000 (4.439.308 x 100 / 63.418.686 = 7,0%). Em junho de 2001, segundo o Instituto
Brasileiro de Geografia e Estatstica (IBGE), essa taxa se reduziu para 6,8%.
A populao economicamente ativa (PEA) formada pelas pessoas empregadas e
desempregadas, em um dado momento. A PEA um subconjunto da populao em idade ativa

23

(PIA), que no Brasil compreende as pessoas com 10 anos e mais. A PIA composta, portanto, da
PEA, mais os indivduos que no trabalham (estudantes, invlidos, rentistas, idosos, rus,
aposentados, pensionistas, donas de casa, outros).
O desemprego existente na economia brasileira se deve:
a) reduo do crescimento econmico, provocado pela crise da Argentina e do menor ritmo de
crescimento da economia dos Estados Unidos, o que provoca reduo das exportaes e
elevao da taxa de juro interna, o que desacelera os investimentos produtivos;
b) abertura econmica promovida pelo Brasil desde o Governo Collor, em 1990, que aumenta as
importaes de produtos agrcolas e manufaturados, reduzindo a produo interna e o emprego;
c) modernizao tecnolgica da indstria, que, devido globalizao, necessita acelerar a troca
de mquinas mais antigas, tornadas obsoletas prematuramente pelo aumento da concorrncia,
por mquinas mais produtivas, poupadoras de mo-de-obra;
d) ao uso de robs e tecnologias intensivas em capital e poupadoras de trabalho;
Em alguns pases, a taxa de desemprego encontra-se em nveis superiores que vigora no Brasil
em 2001, como Alemanha (9,3%) e Frana (8,8%). Em outros pases, neste mesmo ano, a taxa de
desemprego menor, como no Japo e Reino Unido (4,9%), Estados Unidos (4,5%). Neste ltimo
pas, a taxa de desemprego era de apenas 4% em 2000. O menor ritmo do crescimento econmico e
o conseqente aumento do desemprego na economia mais importante do mundo, tem reflexos
mundiais, pela reduo de suas importaes.
Na Grande So Paulo, o maior centro industrial do Brasil, a taxa de desemprego mais alta do
que no conjunto do Pas: 10,2% em 2000 e 10,7% em junho de 2001. O desemprego formal
portanto maior nas reas mais industrializadas (em 1999, a taxa de desemprego era de 10,6% na
Frana, 10,2% na Alemanha e 9,4% para o conjunto da Unio Europia).
O desemprego aumenta quando a economia deixa de crescer, se moderniza, trocando mquinas
e quando o crescimento econmico ocorre concentrando a renda. Para medir o grau de
concentrao da renda de uma economia, costuma-se utilizar o Coeficiente de Gini, que um
ndice de desigualdade de distribuio inventado pelo estatstico italiano Conrado Gini (18841965); trata-se de uma das medidas de concentrao de renda mais utilizadas.
O coeficiente de Gini derivado da curva de Lorenz,13 como mostra a Figura 2.1, construda a
partir dos dados da Tabela 2.1, que mostra a distribuio de renda para dois perodos diferentes de
tempo, com o respectivo coeficiente de Gini, segundo cinco estratos diferentes (dados fictcios). Na
primeira linha da tabela, percebe-se que a populao 25% mais pobre recebia, em 1970, 10% da
renda nacional; e os 25% menos pobres 20% da renda; enquanto os 25% mais ricos detinham 45% e
os 25% menos ricos 25%.
Tabela 2.1 - Estrutura de distribuio de renda de uma economia em dois perodos de tempo

Classes da populao
Renda recebida
Segundo os nveis de
por classe (%)
renda (%)
1970
1990
0 25 (mais pobres)
10
5
25 50 (menos pobres)
20
10
50 75 (menos ricos)
25
20
75 100 (mais ricos)
45
65
Coeficiente de Gini (CG)

Classes da
populao
(% acumulado)
0 - 25
0 - 50
0 - 75
0 - 100

Renda recebida por classe

(% acumulado)
1970
1990
10
5
30
15
55
35
100
100
0,275
0,475

Em 1990, percebe-se que aumentou a concentrao da renda nacional: os 25% mais pobres
passaram a receber um percentual menor da renda total (5%); enquanto os 25% mais ricos passaram
a ser contemplados com 65%. Houve igualmente uma piora na distribuio de renda para as faixas
13

Uma curva de Lorenz, aplicada pela primeira vez em 1905 por M. C. Lorenz, representam duas distribuies (como a renda), para
perodos ou pases diferentes.

24

intermedirias.
As trs ltimas colunas da Tabela 2.1 apresentam os percentuais acumulados das classes da
populao segundo os nveis de renda e os percentuais acumulados da renda nacional recebida em
cada classe da populao. As duas ltimas colunas fornecem duas curvas de Lorenz e esto
representadas na Figura 2.1.
No eixo vertical do grfico esto representados os percentuais acumulados das rendas recebidas
pela populao e, no eixo horizontal, os percentuais acumulados da populao. A curva de Lorenz
para o perodo 1 y1 (Renda 1970) e, para o perodo 2, y2 (renda 1990).
Figura 2.2 - Curva de Lorenz de Distribuio de Renda

% Acumulado da Renda

100
80
Reta y

60

y1=Renda 70

40

y2=Renda 90

20
0
0

25

50

75

100

% Acumulado da Populao

Unindo-se os pontos extremos dessa curva [(0, 0) e (100, 100)], obtm-se a reta y, de 45o,
representando a perfeita igualdade na distribuio da renda: o mesmo percentual da populao, em
cada classe, recebe o mesmo percentual da renda, ou seja: 25% da populao mais pobre, receberia
25% da renda nacional; os 25% menos pobres, mais 25%; e, assim, sucessivamente, culminando-se
com os 25% mais ricos recebendo tambm 25% da renda nacional. medida em que a curva de
Lorenz afasta-se da reta y, da perfeita igualdade, a distribuio de renda nacional piora, como y2
(Renda 90), cuja distribuio pior em 1990 do que a distribuio representada por y1, em 1970.
O coeficiente de Gini (CG) pode ser calculado dividindo-se a rea entre a reta y e a curva de
Lorenz y1, (para 1970) ou entre a reta y e a curva de Lorenz y2 (para 1990), pela rea do tringulo
formado pela reta y, o eixo horizontal e o eixo vertical do lado direito da figura, como segue:14
(1)

rea entre a diagonal e a curva de Lorenz

CG = _________________________________________________
rea entre a diagonal e os eixos horizontal e vertical da direita

O coeficiente de Gini CG varia de 0 a 1. Quando ele for zero, a distribuio de renda

perfeitamente igual (determinado percentual da populao recebe o mesmo percentual da renda).
Neste caso, a curva de Lorenz coincide com a reta y de 45o; quando o coeficiente de Gini aproximase de 1, a distribuio de renda torna-se perfeitamente desigual (umas poucas pessoas recebem toda
a renda). Neste caso, a curva de Lorenz aproxima-se dos eixos horizontal e vertical da direita.
Assim, quanto mais alto for o coeficiente de Gini, tanto mais concentrada ser a distribuio da
srie que se est estudando, no caso, a renda. No exemplo da Tabela 2.1, o Coeficiente de Gini era
14

A rea do tringulo entre a diagonal e os eixos horizontal e vertical da direita igual a: (base * altura) / 2 = (1 * 1) / 2 = 0,5. A
rea C entre a Curva de Lorenz e os eixos pode ser calculada, aproximadamente, dividindo-se essa rea em tringulos e quadrilteros.
Somando-se as reas desses tringulos e quadrilteros tem-se a rea C. A rea entre a diagonal e a curva de Lorenz igual a: 0,5 C.
Aplicando-se a frmula (1) acima, tem-se que CG = (0,5 C) / 0,5.

25

0,275 em 1970, passando para 0,475 em 1990. A concentrao da renda aumentou: a participao
dos mais ricos na renda nacional cresceu e a participao dos mais pobres se reduziu. A piora na
distribuio de renda pode ser constatada pelo fato de que a curva de Lorenz y2 est em 1990 mais
distante da diagonal da perfeita igualdade.
No Brasil, a distribuio de renda piorou entre 1960 e 1985 e melhorou entre 1985 e 1993. O
ndice de Gini do Brasil passou de 0,50, em 1960, para 0,66, em 1985, caindo para 0,60 em 1993.
Com o advento do Plano Real, estudos recentes mostram que a distribuio de renda melhorou entre
1994 e 1997, mas piorou nos ltimos anos, pelo aumento do desemprego.
A populao brasileira de menor renda, entretanto, empobreceu. Em 1960, os 10% mais pobres
detinham 1,9% da renda, percentual que caiu para 0,7% em 1993; enquanto 1% da populao mais
rica, que detinha 12,1% da renda nacional, em 1960, passou para 15,5%, em 1993 (cfe. IBGE).
O mesmo fenmeno ocorreu nos Estados Unidos: em 1973, os 20% mais pobres recebiam 5,5%
da renda nacional, passando para 4,2%, em 1991; enquanto os 20% mais ricos aumentaram sua
participao de 41,1%, para 44,2%, no mesmo perodo (Miller, 1994, p.711).
No longo prazo, a viso otimista da economia afirma que o progresso tecnolgico aumentar
o bem-estar do conjunto da populao, alimentando e vestindo a todos e ofertando um conjunto de
bens variados, incluindo novos medicamentos para a cura de doenas, como cncer e AIDS. No
entanto, os novos produtos, que estimulam o capitalismo por serem ofertados a altos preos,
requerem aumento do poder de compra do conjunto da populao.
Isso leva os economistas a acreditar que, em um determinado momento do tempo, todas as
necessidades estaro saciadas e as inovaes tecnolgicas deixaro de ocorrer. A sociedade estar
ento em um estado estacionrio de crescimento nulo tanto para a populao como para a renda.
Esse estado estacionrio, sem acumulao de capital, seria o socialismo.
5 - SOCIALISMO
Segundo Marx, a luta de classes e as contradies internas do modo de produo capitalista,
que levam s crises peridicas, acabaro destruindo o sistema capitalista, emergindo o socialismo
como uma etapa posterior do desenvolvimento das foras produtivas.
Na concepo dos economistas clssicos, o socialismo seria a conseqncia da chegada do
estado estacionrio, ou de crescimento econmico zero. Nesse momento, no haveria investimento,
nem crescimento demogrfico, pois a populao tambm estacionaria. Porm, na viso do
sistematizador do pensamento clssico, Stuart Mill, essa situao no seria calamitosa, ao contrrio
do que pensavam Adam Smith e David Ricardo.
Para Stuart Mill, a sociedade somente chegaria ao estado estacionrio quando houvesse
esgotado todas as possibilidades de adotar novos processos tecnolgicos e descobrir novos
produtos. O ideal da sociedade no seria o crescimento econmico, ou seja, a aquisio de bens
materiais, mas ela estaria voltada para o lazer e para a realizao de atividades culturais e
espirituais. Esse seria o estado de mximo bem-estar, em que tudo estaria regulado pelo coletivo,
em substituio ao individualismo, aspecto caracterstico e fundamental do capitalismo.
Esta tambm foi a mesma viso de Schumpeter, segundo a qual o estado estacionrio chega
pelo esgotamento da funo empresarial, que adotar inovaes e assumir riscos. Segundo ele, no
longo prazo, toda inovao passar a ser rotineira e qualquer gerente tornar-se- capaz de tocar os
negcios. Os lucros deixaro de ser o elemento procurado, uma vez que desaparecer a noo de
propriedade das empresas, estando as aes das mesmas pulverizadas em uma mirade de pequenos
acionistas. Os executivos e os gerentes estaro preocupados com a maximizao de seus salrios e
no com a obteno de lucros mximos, como no capitalismo dirigido diretamente pelos
proprietrios de grande parte do capital.
Na viso marxista, contudo, o socialismo decorre de um processo revolucionrio e se apresenta
como um modo de produo superior ao do capitalismo. No socialismo, as foras produtivas seriam
comandadas pelos trabalhadores, restaurando a harmonia das foras produtivas, com o

26

desaparecimento dos capitalistas. A economia socialista seria superior economia capitalista por
trs razes (Singer, 1990, p. 158):
a) sendo a economia planificada, ela no estaria mais sujeita s crises, ao desemprego e ao
desperdcio de recursos;
b) com o desaparecimento das classes sociais, todos seriam proletrios e desapareceria a
propriedade privada dos meios de produo;
c) aumentaria o bem-estar dos mais pobres, com a supresso dos ricos, implicando na
substancial reduo das desigualdades econmicas entre as pessoas.
Contudo, existem controvrsias acerca das possibilidades do sistema de economia planificada
manter-se em crescimento contnuo ao longo do tempo. Ocorrem conquistas sociais, mas o
crescimento econmico no suficiente para elevar o bem estar do conjunto da populao. Isso
explica o atraso de economias como a albanesa e a cubana, dependente no passado da ajuda russa.
A dissoluo da Unio-Sovitica e o surgimento do modo de produo capitalista nos pases
desmembrados resultantes, assim como na China e nos demais pases do Leste Europeu, contradiz a
suposio marxista da superioridade do socialismo.
Na teoria marxista, o capitalismo constitui uma etapa para a economia alcanar o socialismo. A
Rssia e os demais pases do Leste Europeu adotaram o comunismo sem estarem industrializados.
Atravs da planificao central, o Estado procurou implantar infra-estruturas e desenvolver a
indstria. Controlando centralmente os preos e as quantidades a serem produzidas em cada regio,
produto por produto, o sistema gerou uma enorme burocracia, o que dificultou o desenvolvimento
econmico.
O resultado foi o fim da Unio Sovitica em dezembro de 1991, sendo substituda pela
Comunidade dos Estados Independentes, um simples frum de coordenao das repblicas, sem um
governo central. Em 1992, o Presidente Yeltsin anunciou um programa de desestatizao da
economia e liberalizao de preos. A transio para o capitalismo, rota inversa preconizada por
Marx, trouxe aos russos inflao, recesso, desemprego e o crime organizado.
Na Alemanha, caiu o muro de Berlim em novembro de 1989, abrindo o caminho para a
reunificao das duas Alemanhas. A unificao monetria ocorreu em julho de 1990 e a unificao
poltica em outubro do mesmo ano. A Alemanha ocidental gastou bilhes de dlares com a
reunificao, mas o desemprego ainda elevado, principalmente do lado oriental.
Cuba e a Albnia ainda resistem em retornar ao sistema de livre mercado e o isolamento
internacional tem restringido o desenvolvimento desses dois pases. Cuba vem sofrendo presses
dos lderes russos, desde 1985, para promover uma abertura econmica e poltica. O fim da Unio
Sovitica, em 1991, implicou no fim da ajuda econmica que Cuba vinha recebendo, o que causou
um grande colapso financeiro no pas. Sua situao econmica piorou ainda mais com o aumento do
embargo econmico norte-americano, aps 1992. Privado do petrleo russo e com as exportaes
em queda, a partir de 1995, Cuba promoveu o ingresso do capital estrangeiro em vrios setores,
exceto na sade, educao e defesa. A plida abertura econmica no foi seguida pela abertura
poltica, pois Fidel Castro ainda insiste em permanecer no poder.
A Albnia, no entanto, embora fechada ao exterior, promoveu algumas concesses, aps as
primeiras greves e manifestaes em 1990. Ela permitiu a formao de partidos de oposio e
reintroduziu a liberdade religiosa (o atesmo era a religio oficial). Em 1991, diante de novas
manifestaes e da fuga de 15 mil refugiados albaneses para a Itlia, o Governo albans convocou
eleies diretas. Nessa transio para o capitalismo, a economia albanesa encontra-se desmantelada,
com dois teros da indstria desativados e queda da produo de cereais, necessitando a populao
da ajuda de organismos internacionais. Em 1997, a taxa de desemprego chegava a 25% da
populao em idade economicamente ativa.
Apesar das dificuldades da implantao de uma economia socialista, as economias liberais tm
sido criticadas pela persistncia do desemprego, dando surgimento a chamada terceira via, sob a
liderana do Tony Blair, exercendo o cargo de Primeiro Ministro da Inglaterra desde 1997. Blair

27

chegou ao poder depois de convencer o Partido Trabalhista a substituir o quarto pargrafo de seus
estatutos, de 1918, em que propugnava pela propriedade comum dos meios de produo,
distribuio e comrcio, pela inteno de criar uma sociedade em que o poder, a riqueza e as
oportunidades estejam em mos de muitos e no de poucos.
Essa mudana de postura afastou o Partido Trabalhista ingls da ideologia socialista e o
aproximou da economia de mercado e pela conduo coerente da poltica econmica por parte do
Governo. Por exemplo, como medidas de saneamento econmico do Estado, em janeiro de 1998
Blair anunciou cortes em determinados gastos sociais, como reduo das despesas da previdncia
social, e estmulo a setores industriais dinmicos. Com isso, a economia cresceu e a taxa de
desemprego se reduziu para cerca de 5%.
6 - PENSAMENTO ECONMICO MODERNO
O liberalismo puro, defendido pelos economistas clssicos, relegava ao Estado apenas o
desempenho de suas funes bsicas, como segurana nacional, educao, sade, manuteno da
ordem e da justia, alm da manuteno dos direitos de propriedade. O Estado deveria deixar que o
setor privado se preocupasse com a produo e o comrcio de bens e servios. No entanto, com o
aumento da freqncia das crises econmicas, gerando desemprego crescente, o Estado tem sido
chamado a participar do gerenciamento da economia e estimular a atividade privada atravs de sua
poltica econmica, ao mesmo tempo em que atua em reas sociais, direta e indiretamente,
procurando melhorar os indicadores de desenvolvimento do Pas (reduo da taxa de mortalidade
infantil, ndice de analfabetismo e da evaso escolar, entre outros).
As crticas ao liberalismo econmico acentuaram-se com a Grande Depresso dos anos de
1930. Com a falncia de inmeras empresas e o desemprego em massa, passou-se a aceitar com
mais naturalidade a presena do Estado na economia. Para muitos economistas, ficou evidente que o
bem-estar social no ser atingido sem que o Estado intervenha, a fim de assegurar, no s os
direitos de propriedade e a liberdade de mercado, como maior nvel de emprego.
Nas duas primeiras dcadas do sculo XX, a economia americana havia conhecido um
crescimento espetacular. O ndice de produo da indstria de materiais de transporte e bens de
capital, por exemplo, passou de 100 em 1899, para 969 em 1927, enquanto os ndices das indstrias
de ao e artefatos, papel e grfica e maquinaria chegaram nesse ano, respectivamente, a 780, 614 e a
562 (Hunt & Sherman, 1978, p. 163).
Durante os anos de 1920, o crescimento econmico dos EUA e do resto do mundo foi ainda
mais intenso. No entanto, a grande queda da Bolsa de New York, ocorrida em 24/10/1929,
desencadeou uma grande depresso mundial sem precedentes nos anos de 1930. A queda dos
investimentos e da produo desempregou milhes de pessoas, no s na Europa e Estados Unidos,
como tambm em pases como o Brasil.
O nvel da produo agregada caiu muito abaixo das fronteiras de possibilidade de produo,
desempregando os recursos produtivos. No entanto, por suas prprias foras as economias no
conseguiam reunir foras para reagir. Tornou-se necessrio identificar as causas do desemprego. A
explicao parecia estar no mau funcionamento das instituies de mercado do mundo capitalista, o
que passou a justificar o aumento da participao do Estado na economia. Esse foi o ponto de
partida da economia keynesiana dos anos de 1930.
6.1 ECONOMIA KEYNESIANA
Em sua obra Teoria geral do emprego, juro e da moeda, John Maynard Keynes (1883-1946)
procurou apontar solues para a crise do mundo capitalista (Keynes, 1990). Ele explicou que o
valor dos bens e servios produzidos pelas empresas tem uma contrapartida de renda, que so os
salrios, juros, aluguis, impostos e lucros; que essas rendas, encaradas como custos pelas firmas,

28

na verdade vo ser gastas em novos bens e servios. O mesmo raciocnio vale para a economia em
seu conjunto. Se parte da populao no pode gastar, por no ter um emprego, a economia estar
impossibilitada de produzir em nveis mais altos.
Esse o fluxo circular de produto e renda, cujo funcionamento no automtico e possui
vazamentos: parte do dinheiro no gasto permanece entesourado em casa ou nos bancos. Em outras
palavras, o problema existe porque parte da poupana no emprestada e, portanto, no participa
dos gastos. Desse modo, a demanda efetiva (YD) tende a ficar aqum das possibilidades de produo
da economia (YS). Keynes identificou outros vazamentos, que ocorrem com as importaes e com o
pagamento de impostos.
Para que esses vazamentos sejam compensados, em caso de recesso (YD < YS) preciso que:
(a) os bancos elevem seus emprstimos para consumo e investimento;
(b) as exportaes sejam estimuladas; e,
(c) o Governo aumente seus gastos.
O maior fluxo de renda resultante estimular a demanda agregada (YD), retomando-se o caminho
da prosperidade. No entanto, necessrio que os gastos com investimento (I) sejam iguais s
poupanas (S) realizadas em cada perodo. Como as rendas aumentam com a prosperidade geral da
economia e o consumo no cresce na mesma proporo, haver uma tendncia de S expandir-se de
modo mais acelerado. Assim, o investimento precisa crescer cada vez mais para absorver esse
excesso de poupana e manter o equilbrio entre demanda agregada e oferta agregada (YD = YS).
Contudo, as oportunidades de negcios rentveis nem sempre so suficientes para manter esse ritmo
acelerado de crescimento do investimento.
Sendo S > I, o Governo precisa aumentar seus gastos para compensar o excesso de poupana.
Keynes preferia que os gastos do Governo fossem investimentos em reas sociais, como escolas,
estradas e hospitais, que acabariam beneficiando tambm o setor produtivo. Esses preceitos
keynesianos tornaram-se aceitos, ao ponto do Congresso norte-americano aprovar, em 1946, a Lei
do Emprego, segundo a qual o Governo passou a ter obrigao de utilizar impostos na preservao
do nvel do emprego.
Keynes baseou sua teoria na rigidez de salrios (w), devido existncia de contratos. Como os
preos (P) tambm so relativamente inflexveis, pela concorrncia e a prpria recesso, o ajuste,
para evitar maiores quedas do nvel de lucro (), feito pela demisso de trabalhadores (L). Isso
pode ser demonstrado como segue: supondo que os custos das empresas sejam predominantemente
com salrios (wL), ento o lucro ser a receita total (PQ) - wL. Com a recesso, as quantidades Q se
reduzem, assim como os preos; para evitar maiores redues dos lucros, os salrios w precisariam
se reduzir, como eles so inflexveis, ento as empresas demitem trabalhadores (L se reduz).
Este o desemprego keynesiano, ou desemprego involuntrio, situao em que a pessoa no
encontra trabalho aos salrios vigentes. Os economistas clssicos s admitiam o desemprego
voluntrio (as pessoas no aceitam trabalhar aos salrios oferecidos) e o desemprego temporrio,
existente enquanto as pessoas trocam de emprego, ao passarem de uma atividade para outra.
6.2 A SEGUNDA SNTESE NEOCLSSICA E A CONTRA-REVOLUO KEYNESIANA
Com a grande crise econmica dos anos de 1930, os economistas liberais passaram a dividir-se
em neoclssicos conservadores e em neoclssicos liberais. Estes ltimos comearam a aceitar
alguma participao do Estado na vida econmica. Para eles, a concorrncia no existe em sua
forma pura e irrestrita liberdade de mercado gera muita instabilidade. Argumentam que o Governo
pode reduzir essa instabilidade mediante polticas monetrias e fiscais apropriadas (Hunt, 1982:
479).
Seguindo a linha de Pigou, reconhecem a existncia de externalidades e recomendam a ao do
Governo. Da mesma forma, no caso dos bens pblicos (segurana, estradas, escolas, sade pblica),
o Governo participa de sua produo, ou a delega a particulares, mediante contratos de concesso
de servios pblicos. Portanto, concordam que apenas a ao da mo invisvel no se mostra

29

suficiente para levar a economia ao equilbrio, necessitando da ao complementar do Estado.

O principal economista da corrente neoclssica liberal o norte-americano Paul Samuelson,15
cujas idias passaram a dominar o mundo acadmico aps a Segunda Guerra Mundial. Sua viso
humanista da Economia assemelha-se de Stuart Mill, autor que realizou em suas obras uma grande
sntese do pensamento clssico. Como Mill, e juntamente com o ingls John Hicks (1904-1989),
autor de Valor e capital (Hicks, 1984), Samuelson elaborou a segunda sntese neoclssica, com a
qual procurou integrar o pensamento keynesiano dentro dos postulados neoclssicos.
Segundo essa sntese, havendo pleno emprego (a economia funcionando sobre a fronteira das
possibilidades de produo, ou muito prximo dela), utilizam-se integralmente as proposies
tericas neoclssicas, desde que o mercado funcione segundo os postulados neoclssicos para alocar
recursos e distribuir renda. Entretanto, isso s possvel com o Governo adotando polticas fiscais e
monetrias, regulando oligoplios e atuando na produo de bens pblicos (Hunt, 1982, p. 482).
Em caso de desemprego (estando a economia nitidamente abaixo da fronteira das possibilidades
de produo), a recomendao a adoo das polticas keynesianas, ou seja, o aumento dos gastos
pblicos, incentivo s exportaes, aos investimentos e ao consumo privado interno, mediante
reduo das taxas de juro e expanso da oferta de crdito.
A contra-revoluo keynesiana foi provocada pela corrente neoclssica conservadora, que
tem como expoentes Milton Friedman (1912-...), da Escola de Chicago, assim como Ludwig von
Mises (1881-1973) e Friedrich Hayek (1899-1992), da Escola Austraca. Friedman defende uma
abordagem emprica para a Economia e a excluso de qualquer julgamento normativo, ou juzos de
valor; enquanto os economistas da Escola Austraca postulam uma abordagem racional.
Estes economistas da corrente conservadora no concordam com as objees dos neoclssicos
liberais em relao ao mau funcionamento da economia no laissez-faire. Segundo Friedman (1978),
autor de O papel da poltica monetria, a Grande Depresso resultou de falhas do Governo e no de
falhas do mercado; ou seja, polticas econmicas erradas desviaram ainda mais a economia de sua
trajetria de crescimento equilibrado, gerando falncia de empresas e alto desemprego. Isso
significa que eles acreditam na lei de Say do automatismo do mercado..
Da mesma forma, consideram que a existncia de grandes empresas no acarreta influncias
significativas sobre a fixao de preos no mercado e que, se isso existir, porque os Governos
criam facilidades para elas. Eles ignoram a questo das externalidades16 (vantagens ou
desvantagens para as empresas vindas de fora delas mesmas), porque implicaria maior interveno
do Governo na economia. Em suma, os liberais conservadores prescrevem reduzir ao mnimo a
participao do Governo na economia, para assegurar a ao da mo invisvel do funcionamento
do mercado.
A crtica de Friedman aos neoclssicos liberais e keynesianos, em geral, relaciona-se com as
estratgias e teorias relativas demanda agregada. A teoria keynesiana focaliza as determinantes da
demanda agregada e atribui um papel menor poltica monetria. Para Friedman e outros
economistas da Escola de Chicago, polticas fiscais que levam ao aumento dos gastos pblicos
causam mais inflao do que efeitos positivos sobre a demanda agregada. Os emprstimos
efetuados pelo Governo para financiar seus gastos substituem a demanda privada, sem efeito real
sobre o produto total, provocando maior inflao.
Conclui Friedman que a poltica monetria no provoca efeitos reais sobre a produo e o
emprego, apenas gera mais inflao. Desse modo, o monetarismo de Friedman limita a ao do
Governo ao rgido controle do crescimento da oferta de moeda, para evitar inflao, uma vez que se
fundamenta no livre funcionamento dos mercados.

15

Samuelson nasceu em 1915 e recebeu o Prmio Nobel de Economia de 1970; foi professor do Instituto de Tecnologia de
Massachusetts, autor da importante obra Fundamentos da anlise econmica, publicada em ingls, em 1947, e em portugus, em
1983 (Samuelson, 1983).
16
Ver Glossrio.

30

6.3 A CORRENTE ESTRUTURALISTA

Os estruturalistas tm mantido uma posio crtica ao pensamento dos economistas
neoclssicos conservadores e liberais. Essa corrente surgiu dos trabalhos realizados por economistas
pertencentes Comisso Econmica para a Amrica Latina e Caribe (CEPAL), com sede em
Santiago do Chile. Entre esses economistas, podem ser citados Raul Prebisch, o brasileiro Celso
Furtado, Anibal Pinto, entre outros.
Os estruturalistas entendiam que o desenvolvimento dos pases latino-americanos tem sido
bloqueado por causas estruturais, como estrutura agrria inadequada e improdutiva, baseada
simultaneamente no latifndio e no minifndio. Os agricultores latifundirios mantm um modo de
produo extensivo, em grandes extenses de terra, com baixa produtividade. A produo feita
basicamente para consumo prprio, com pequenos excedentes levados ao mercado.
No caso dos pequenos agricultores dos minifndios, a escassez de terras no lhes permite, da
mesma forma, obter ganhos de produtividade. A produo obtida nem sempre suficiente para o
prprio consumo familiar. Os excedentes de produo levados ao mercado, no conjunto dos
agricultores, portanto muito baixo. Como conseqncia, os agricultores dos pases
subdesenvolvidos no so sensveis s variaes de preos no mercado, ou seja, no mudam o nvel
da produo quando o preo dos produtos agrcolas aumentam ou diminuem no mercado.
Como resultado, h uma oferta insuficiente de alimentos e de matrias-primas para o
abastecimento do mercado interno e para a exportao. Essa rigidez da oferta traz duas
conseqncias: primeira, eleva-se internamente os preos, provocando inflao; segunda, o lento
crescimento das exportaes gera uma tendncia ao desequilbrio na balana comercial, o que
dificulta o aumento de importaes para o atendimento da indstria nascente.
Aumento de preos de bens importados, como petrleo e mquinas, agrava o desequilbrio na
balana comercial. O Governo desvaloriza a moeda nacional para reduzir o dficit comercial. Com
a taxa de cmbio mais alta (como R$/US$), os exportadores recebem mais em reais pelas
exportaes feitas em dlares, o que estimula o aumento das exportaes; os importadores precisam
desembolsar mais reais por uma mesma quantia de importaes feitas em dlares, o que desestimula
tais operaes. Como resultado, dficit externo se reduz, mas o aumento de preos das importaes
de bens de consumo e de produtos para a indstria se retransmite no interior da economia
provocando presses inflacionrias.
A soluo apontada pelos estruturalistas a reforma agrria, atacando simultaneamente os
latifndios e os minifndios, de sorte a aumentar o tamanho mdio das propriedades, para que a
terra se torne mais produtiva. Desse modo, com a elevao do rendimento agrcola, haveria
estmulo para que os agricultores investissem na modernizao tecnolgica da atividade agrcola
(mais tratores, colheitadeiras, semeadoras, irrigao, fertilizantes, herbicidadas, medicamentos etc.),
elevando ainda mais a produtividade da terra e do trabalho na agricultura.
Os estruturalistas tambm identificaram uma tendncia dos preos internacionais dos produtos
agrcolas e de matrias-primas em geral crescerem mais lentamente em relao aos preos dos
produtos manufaturados. Desse modo, os pases que exportam principalmente produtos primrios
teriam mais uma explicao para essa tendncia de desequilbrio da balana comercial. Para
combater essa tendncia, seria necessrio que a pauta exportadora se diversificasse, com a incluso
gradativa de bens manufaturados. Com isso, as exportaes totais manteriam o seu valor, porque o
preo internacionais de produtos manufaturados teriam uma tendncia de crescer no longo prazo.
Como se observa, em oposio ao monetarismo, os estruturalistas alegam que a inflao tem
causas bsicas, derivadas da limitao e rigidez do sistema econmico, e causas circunstanciais,
como aumento dos preos das importaes, e no simplesmente em funo do aumento interno da
oferta de moeda. O aumento dos preos seriam provocados por causas reais, exigindo em
contrapartida maiores volumes de moeda em circulao. Em outras palavras, a inflao teria origem
no interior das empresas, que repassam os custos para os preos de seus produtos, e no por
emisses de moeda feitas compulsivamente pelo Banco Central.

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Outras correntes do pensamento econmico tem se destacado desde a segunda metade do sculo
passado. Com relao inflao, a maioria concorda que ela tem tanto causas reais do lado dos
custos (inflao de custos), como causas monetrias do lado da demanda (inflao de demanda).
Presses de custos (aumento de salrios e de preos de matrias-primas importadas, por exemplo)
elevam a inflao porque as firmas tendem a repassar esses aumentos para os preos de seus
produtos. Aumento dos meios de pagamentos (maior volume de dinheiro em circulao) e
facilidades de crdito (como juros mais baratos), estimula a demanda por parte dos consumidores o
que sanciona as elevaes de preos.
Com a globalizao, aumentou a interao entre os pases e cresceu o comrcio mundial. Est
se tornando tambm mais difcil para o Brasil aumentar rapidamente as suas exportaes de
produtos manufaturados, tendo em vista a grande concorrncia existente por parte dos novos pases
industrializados e com nveis de desenvolvimento similares. Exportar mais exige maior volume de
crdito e os recursos financeiros so escassos. preciso tambm reduzir a carga tributria das
empresas exportadoras, o que no pode ser feito na intensidade desejada porque o Governo no
pode abrir mo de receitas, a fim de cobrir suas despesas.
Outro ponto que precisa ser levado em conta, para aumentar a competitividade dos produtos
brasileiros no exterior, aumentar a qualidade e reduzir os custos mdios de produo. Isso requer
novos investimentos em novos equipamentos e em treinamento de pessoal e em educao geral.
Nesse sentido, as novas teorias do crescimento econmico tem apontado que o capital e o trabalho
no so os nicos fatores de crescimento, cabendo especial destaque ao capital humano e s novas
tecnologias. O progresso tcnico passa a ter um papel ativo, determinado por investimentos em
novas tecnologias e em capital humano, o que gera aumentos de produtividade e rendimentos
crescentes escala.
BIBLIOGRAFIA
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1983.
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SOUZA, Nali de Jesus. Curso de Economia. 2 ed., So Paulo : Atlas, 2003.