Escolar Documentos
Profissional Documentos
Cultura Documentos
Michael W. Apple
e os estudos [curriculares] crticos1
Joo M. Paraskeva
Universidade do Minho, Portugal
Resumo
Neste texto, Joo Paraskeva apresenta a vida e a obra de Michael Apple, tratando de
analisar a centralidade da contribuio deste autor para a rea de currculo em particular
e para a educao em geral.
Abstract
In this article, Joo Paraskeva presents Michael Apples life and written contribution
emphasizing Appless centrality to the field of curriculum in particular and to education
in general.
Ernesto Che Guevara, a propsito da luta, no tanto de uma forma liliputeana contra o
capitalismo, mas sobretudo a favor da internacionalizao da luta contra o imperialismo,
como condio sine qua non para a construo de um mundo socialista, deixou dito,
sensivelmente em meados da dcada de 60 do sculo passado, o seguinte: Sinto inveja de
vocs. Vocs estadunidenses, tm muita sorte. Travam a batalha mais importante de todas
vivem no corao da besta2. Se h frase que espelha e retrata de uma forma mais fiel a
posio dos vrios movimentos e intelectuais de esquerda estadunidenses, esta de certeza
uma delas. O teor de humildade veiculado por Che traduz no s quo difcil, no entanto
ISSN 1645-1384 (online) www.curriculosemfronteiras.org
106
davdica, a tarefa dos distintos movimentos e intelectuais de esquerda nos Estados Unidos
da Amrica, como ainda nos chama a ateno para a existncia de uma esquerda activa e
dinmica, tantas vezes ignorada e silenciada por alguns estudiosos.
Embora de uma forma muito complexa e fragmentada a esquerda estadunidense [que
curiosamente contou com o profundo e explcito envolvimento de luso-estadunidenses3]
tem desempenhado desde sempre um papel charneira na resistncia e bloqueio s polticas
da direita radical e centro direita. Numa forma de actuar muito ao encontro do que defende
De Certeau4, a esquerda estadunidense tem sabido, desde sempre, construir-se e manter-se
como alternativa ao bloco hegemnico dominante. Com efeito, o cidado ou cidad comum
estadunidense mesmo os(as) mais desatentos(as) tropea sempre, tanto nas inmeras
prticas quotidianas desenvolvidas por uma esquerda activa [desde as chamadas escolas
socialistas de domingo que remontam aos finais de sculo XIX, at s cooperativas actuais,
so disso um exemplo bem elucidativo], quanto nas estratgias delineadas pela direita
radical ou centro direita para impedir e desmantelar determinados ganhos que vo sendo
diariamente construdos [o modo como Nader, candidato presidencial nas ltimas eleies,
foi positivamente impedido de participar nos debates televisivos, tendo ainda sendo
proibida a sua presena na audincia dos debates, revela bem, a estratgia da direita na luta
pela construo de um determinado senso comum5]. Seria importante uma anlise sobre
esta problemtica e o papel que a escolarizao aqui desempenha que, dado o objectivo
deste texto, no encontra aqui espao.
Uma anlise cuidada aos arquivos ou, sistemas de pensamento para usar a
expresso de Foucault (1972: 128)6 , documenta e comprova a dificuldade do ministrio
poltico e social da esquerda, sobretudo numa altura em que os acontecimentos de 11 de
Setembro de 2001 em Nova York [um acto, que em essncia, se prende com o sequestro de
uma religio e, por isso, diga-se de todo reprovvel e inadmissvel] reforaram as posies
dos distintos movimentos e intelectuais de direita nos Estados Unidos [e por esse mundo
fora], com o consequente reforo da violao dos direitos humanos [um paradoxo numa
nao que se diz democrtica], atravs da criao de Tribunais militares, reestruturao das
leis de imigrao, clima de perseguio a [estudantes e professores] estrangeiros, controlo
de correspondncia eletrnica e normal, escutas telefnicas, etc.
Com efeito, o fatdico 11 de Setembro tem servido como cheque de validade para que
os Estados Unidos da Amrica (e seus sempre fieis aliados) mantenha(m) e solidifique(m) a
sua posio de potncia imperial. A esquerda assume agora um papel cada vez mais
preponderante, na manuteno e no reforo de resistncias e alternativas numa tentativa de
impedir, quer a consolidao da capacidade militar e consequentes polticas militaristas (e
porque no dizer tambm de genocdio), quer o condicionamento das polticas de
conhecimento, quer o falso paradoxo da tecnologia como caminho para a equidade social,
quer a recuperao de uma economia apoiada em pressupostos de segregao de raa,
gnero, classe e orientao sexual, quer ainda o fortalecimento do aparato ideolgico que j
controla, confunde e manipula discursos e prticas sociais7.
Na verdade, e socorrendo-me da anlise de Sousa Santos (2001)8, os movimentos e
intelectuais de esquerda estadunidenses espalhados pelos mais diversos quadrantes da
107
JOO M. PARASKEVA
sociedade enfrentam hoje, mais do que nunca, o regresso do MaCarthismo na sua mais
sofisticada verso e percebem que, como nunca, devem abordar e mexer com pinas nos
problemas de fundo da sociedade. Na verdade, qualquer anlise cuidada em torno dos
movimentos e intelectuais de esquerda estadunidenses no pode deixar de ignorar o vector
de dificuldade e complexidade que a esquerda secularmente viveu e ainda vive nos Estados
Unidos.
No campo das cincias sociais e da educao em particular, de entre os intelectuais que
mais se tem destacado na esquerda estadunidense, juntamente com outros nomes como
Chomsky, Zinn, Said, Greene, Harrington na luta pela construo de uma nao apoiada na
justia social, situa-se Michael Apple. O seu papel foi e continua a ser decisivo, sobretudo
no momento actual em que se caiu num srdido e infeliz lugar comum, culpabilizar-se as
escolas pela inculcao de uma ideologia liberal a quem tem sido atribuda a
responsabilidade da fragilizao da sociedade estadunidense, tal como defendem, entre
outros, Ravitch9, Bennett10, exigindo-se o regresso a determinados motores intelectuais
ditos como mais identificados com a tradio.
Michael Whitman Apple nasce a 20 de Agosto de 1940 em Paterson, New Jersey,
numa famlia de pobres operrios emigrantes oriundos da Polnia e da e ento Unio das
Repblicas Socialistas Soviticas profundamente engajados nos movimentos polticos da
esquerda radical estadunidense. Com uma infncia marcada pela fome e pobreza, ainda
muito jovem comeou a trabalhar numa tipografia e como camionista, repartindo os seus
estudos em duas instituies de formao de professores. Com o agudizar do conflito
militar com o Vietnam, Michael Apple, apesar de ter evocado a clausula de objector de
conscincia, chamado a prestar servio militar. A sua [pouca] experincia adquirida como
formando nos cursos de formao de professores levou-o a leccionar no exrcito, ocupando
ainda tambm o posto de motorista de pesados nos transportes do exrcito. Concludo o
servio militar e dada a escassez de professores em Paterson, New Jersey, a sua experincia
de ensino no exrcito permitiu-lhe ser contractado como docente a tempo inteiro, com
apenas 19 anos.
Profundamente envolvido na comunidade, cedo aderiu a movimentos sociais da
esquerda radical, que lutavam por uma sociedade mais justa e igual, sendo um dos
membros fundadores da Paterson Chapter of the Congress of Racial Equality, tendo sido
ainda Presidente de um Sindicato de Professores. Paralelamente a tudo isto, prossegue os
seus estudos, concluindo o seu bacherelato, sendo, posteriormente, aceite como aluno nos
cursos de Ps-Graduao na Universidade Columbia. Em 1968, orientado por Jonas Soltis,
conclui o seu Mestrado e, em 1970, orientado por Dwayne Huebner conclui o seu
doutoramento, Relevance and curriculum: a study in phenomenological sociology on
knowledge segundo Huebner (2000), um autntico tratado sociolgico e filosfico11. Em
Columbia, para alm de ter frequentado cursos ministrados, entre outros por Phenix,
Randall, Greene, Miel, Soltis e Huebner, assiste ainda a cursos de doutoramento
ministrados por alguns dos intelectuais da Escola de Frankfurt, entre eles os de Arendt e
Marcuse.
108
109
JOO M. PARASKEVA
JOO M. PARASKEVA
por exemplo, com Ravitch, Bennett, Herrnstein & Murray, Michael Apple inaugura o
sculo XXI mantendo-se na liderana do debate educativo e curricular, assumindo-se como
o grande precursor da Escola de Frankfurt no campo da educao e do currculo em
particular, demonstrando a pertinncia e acutilncia da teorizao crtica como a sada para
a compreenso do actual fenmeno da escolarizao. Na verdade, o vigor da teorizao
crtica surge ainda mais enfatizado por muitos outros estudiosos que haviam aderido s
correntes ps modernas e ps estruturalistas e que acabaram por regressar ao campo da
teoria crtica, como o caso de Peter Mclaren24.
H diversas maneiras de se pegar na obra de um autor. No caso concreto de Michael
Apple, provavelmente o autor mais prolfico a seguir a Dewey, escorrem na sua vastssima
produo um conjunto de temas, conceitos e questes, alguns deles inquestionavelmente
inovadores, que viriam a determinar o debate no campo educativo e curricular desde o
ltimo tero do sculo passado. Se h conceito charneira que trespassa toda a sua obra e
pensamento e que surge directamente enxertado na zootomia que efectua s polticas socais
e educativas e curriculares de facto a problemtica que tece em torno do conhecimento tal
como podemos constatar em algumas das suas obras fundamentais que a seguir
abordaremos de uma forma breve, dada a natureza do texto.
Numa obra que foi considerada entre as 20 mais importantes do sculo no campo da
educao Ideology and Curriculum Michael Apple, mais do que inaugurar o
Habermasianismo no campo, desconstroi o reducionismo da corrente Marxista, introduz a
preponderncia do pensamento de Williams e Gramsci, escalpeliza o contributo da Nova
Sociologia da Educao, denunciando a feliz promiscuidade entre Ideologia, Cultura e
Currrculo e o modo como os movimentos hegemnicos (e tambm contra hegemnicos) se
[re][des]constroem e disputam um determinado conhecimento decisivo na construo e
manuteno de um dado senso comum com implicaes directas nas polticas sociais, em
geral e educativas e curriculares, em particular. Esta obra, para muitas figuras de proa no
campo do currculo Huebner, McDonald, Mann, Kliebard, Beane, McLaren, Giroux,
Macedo seria o inaugurar de uma nova era no campo. Passava-se decisivamente do
Tylerismo ao Appleanismo. Apesar de uma obra que vale pelo seu todo, no podemos
deixar de destacar o profundo impacto que captulos como o 1, o 5 e o 7 criaram no
campo.
Se por um lado, o 1 captulo apresenta e introduz o conceito de hegemonia no campo
educativo e currricular, um conceito preponderante no desmontar do reducionismo da teoria
Marxista e o 5 captulo examina os interesses sociais ainda incorporados nas formas
dominantes do conhecimento curricular que se encontram, actualmente, nas escolas e que
traduzem uma srie de pressuposies ideolgicas propondo ainda uma anlise ao
conhecimento explcito nas propostas e no material curricular amplamente aceite nas
cincias e nos estudos sociais, prestando particular ateno, mais uma vez, ideologia do
consenso que preenche o conhecimento escolar e falta de distribuio de conhecimento
curricular com maior poder poltico, por outro lado, o 7 captulo documenta o modo como
as escolas desempenham um papel fundamental na distribuio de distintos tipos de
conhecimento e disposies a diferentes tipos e classes de pessoas, atravs de um complexo
112
JOO M. PARASKEVA
daqueles que demonstram uma f inabalvel nos mercados ignorando os danos que tal
arrogncia est a provocar em todo o mundo30
Tal como em Offical Knowledge e Polticas Culturais e Educao, Michael Apple
em Educating the right way d como mote ao leitor um pequeno excerto da sua histria
de vida como educador. A histria do pequeno Joseph, a histria de milhes de
educadores e educadoras, alunos e alunas espalhados(as) por esse mundo. Para alm das
histrias de vida, tal como destacam Bullough & Gitlin (1995: 25)31, nos ajudarem a dar
sentido e significado ao nosso [presente e] futuro, permitem-nos tambm compreender,
neste caso, a necessidade de se submeter a anlise da escolarizao a uma perspectiva
relacional, como forma de se poder compreender as complexas dinmicas de poder
diferenciado que tm nas escolas [e noutras instituies sociais] a sua nascente e foz. A
educao e currculo no so, como Michael Apple salienta, magistrios neutros. No
acontecem num vazio cultural, poltico, ideolgico, religioso e interseccionam-se
directamente nas dinmicas de gnero, raa, classe e orientao sexual.
Se por um lado, Educating the right way revela, provavelmente, a sua melhor
anlise crtica em relao aos nefastos efeitos do neoliberalismo [ou dito de uma forma
provavelmente mais Daleana, em relao s polticas da modernizao conservadora] na
educao, em geral e no currculo, em particular, por outro revela-se de uma pertinencia
crucial numa fase em que nos Estados Unidos da Amrica (e em muitos outros pases do
Ocidente) a direita tenta justificar de forma simplista e linear os sempre reprovveis
acontecimentos de 11 de Setembro em Nova York, culpabilizando o caos liberal que
assaltou e invadiu as escolas, como umas das razes do sentimento anti-Ocidental.
Esta obra, no s denuncia os perigos que constituem os projectos voucher, charter e
homeschooling32, enquanto mecanismos de privatizao da educao como bem pblico e
na difuso de um conhecimento selectivo, como ainda na problemtica da socializao
um alerta que tem despertado cuidada ateno e estudo pormenorizado de inmeros
estudiosos espalhados pelo mundo como o caso do recente e excelente trabalho de Torres
Santom33 , como tambm desconstroi os complexos movimentos da direita
fundamentalista religiosa e o modo como de uma forma explcita se tm vindo a posicionar
nas questes sociais, em geral e educativas e curriculares, em particular contribuindo ainda
mais para as desigualdades sociais. Uma forte chamada de ateno, numa fase em que a
direita (radical ou de centro) ocidental intencionalmente essencializa o conceito de
fundamentalismo, ligando-o apenas a determinados cultos religiosos.
Se os projectos voucher e charter e os planos de escolha j se revelavam extremamente
perniciosos para a construo de uma sociedade democrtica pautada pela justia e
equilbrio social, o homeschooling, que neste momento conta com milhes de estudantes
nos Estados Unidos da Amrica e que comea a esboar-se tambm como perigosa
alternativa crise do sistema pblico de ensino nos Estados da Unio Europia, sem
dvida um dos artefactos neolibrais mais complexos de desmontar e que interfere
decisivamente nas dinmicas de socializao, na fragilizao da classe docente e na
multiplicao do estigma de apartheid econmico. Tal como tivemos oportunidade de
referir num outro espao:
115
JOO M. PARASKEVA
Michael Apple em Educating the right way no s deixa bem vincado o modo
como a direita tem mantido e solidificado uma complexa coligao entre neoconservadores,
neoliberais e a direita fundamentalista religiosa, [com o beneplcito de uma classe mdia
cada vez mais endividada] como ainda analisa os danos que as polticas de modernizao
conservadora tm provocado
de entre os objectivos mais importantes das agendas da direita encontram-se a
mudana do nosso senso comum, alterao dos significados das categorias mais
bsicas, das palavras chave que empregamos para compreender o mundo social e
educacional e o papel que cada um de ns ocupa nesse mundo. Em muitos
aspectos o aspecto comum de tais agendas relaciona-se com aquilo que podemos
denominar por polticas de identidade. O objectivo alterar o que pensamos que
somos e como que so as nossas grandes instituies sociais para responder a
esta identidade alterada. [...] o que somos e como pensamos sobre as instituies
encontra-se intimamente relacionado com quem tem o poder para produzir e
circular novas formas de compreenso das nossas identidades. Tanto as polticas
educativas [e curriculares], quanto a construo do senso comum desempenham
neste contexto um papel preponderante. (Michael Apple, .2001: 9).
Com efeito, de entre os conceitos que mais tem vindo a ser recodificados pelos
movimentos de direita encontram-se os de democracia, estado, pblico e privado,
autonomia, prestao de contas. A democracia deixou de ser um conceito social e passou a
aparecer revestido como um conceito econmico. O Estado reduz-se ao mnimo possvel,
116
desidentificado como baluarte da res publica. Para o privado e para a famlia atribuem-se
agora as responsabilidades sociais mais pertinentes.
O pensamento e a obra de Michael Apple revelam-se assim decisivos para aqueles que
se encontram preocupados com as questes de poltica educativa e curricular, sobretudo
numa poca onde se cr que a tecnologia, por si s, contribuir para nivelar as
desigualdades. Tal como Michael Apple salienta:
a nova tecnologia no apenas um aparato de mquinas e o seu conseqente
software. Representa uma forma de pensamento que orienta a pessoa a abordar o
mundo de uma forma particular. Os computadores envolvem formas de
pensamento que ao abrigo das actuais condies educacionais so
essencialmente tcnicas. Quanto mais a nova tecnologia transforma e modela a
sala de aulas sua prpria imagem, mais a lgica tcnica se substituir a
compreenso poltica crtica e tica. O discurso na sala de aulas centrar-se-
mais na tcnica e menos na substancia35.
Tal como tive ocasio de deixar dito num outro contexto36 a tecnologia no a mera
soma de hardware e software que atravs dos apelos ao fantstico da complexa dimenso
humana permite requilibrar o tecido social. E, numa altura em que de [re]forma em
[re]forma se persiste explicitamente em no discutir aberta e descomplexadamente o
conhecimento que deve estar acometido ao empreendimento social da escolarizao, a
tecnologia posiciona-se nos perversos limites impostos por uma forma e contedo
curriculares que urge repensar.
O pensamento e a obra de Michael Apple muito apoiada nas ferramentas veiculadas
pelas correntes crticas [mas tambm ps estruturalistas], para alm de nos alertar para para
os perigos do reducionismo das anlises economicistas, permite-nos compreender as
relaes que se vo [de]construindo entre o conhecimento, polticas culturais, mecanismos
de controlo e as suas implicaes no dia a dia da vida escolar. Atravs de mecanismos
discretos [mas explcitos] do controlo do trabalho docente37, sobre as formas de ensinar e
sobre o que se [diz que se] ensina, a escolarizao tem mantido na prtica um modelo de
excluso para alm de participar directamente nas lutas pelo controlo do conhecimento que
consolida um determinado senso comum, directamente voltado para a manuteno do
sistema econmico capitalista subjugando alunos e alunas [mas tambm professores e
professoras] aos requisitos impostos pelas polticas delineadas pelo mercado de trabalho.
Ao longo da sua vasta obra, Michael Apple alerta-nos tambm para a necessidade e
crucialidade de uma anlise relacional em torno das polticas educativas e curriculares. Este
tipo de abordagem permite-nos compreender, no s a relao entre o fenmeno educativo
e as polticas sociais, culturais, econmicas, religiosas e ideolgicas mais amplas, como
tambm o modo como os movimentos de direita espalhados pelo mundo se tm vindo a
posicionar no controlo pelo conhecimento legitimado pela escolarizao, um conhecimento
que deve ser visto como parte de uma seleco histrica, traduo de conflitos, no plano
117
JOO M. PARASKEVA
terico e prtico e que sistematicamente tem silenciado a vez e as vozes dos mais
desfavorecidos38.
Michael Apple, como poucos, tem defendido e mostrado que a esquerda continua a ser
o projecto para o mundo e que no est refm nem de rasgos fundamentalistas, nem das
mais valias que os movimentos de direita querem da tirar. A leitura cuidada da sua obra,
faz bem lembrar as telas de Jackson Pollock onde o titubear das cores e agressividade com
que se conflictuam metaforizam de uma forma bem singular os profundos problemas da
tessitura social e ainda quo complexo o desmontar do magistrio das polticas sociais.
Em violento desacordo com Ravitch, Hirsh, Limbaugh, De Souza, a esquerda nunca foi
poder nos Estados Unidos da Amrica, apesar de ter poder. Um pensamento e obra que no
fundo so tambm uma mensagem de esperana, de resistncia e de avenidas alternativas,
uma curta chamada de ateno que se impunha antes de colocarmos um ponto final neste
texto, sobretudo numa altura em que, para usar a terminologia de Chomsky39, as polticas
educativas e curriculares mais parecem estar entregues a Comissrios que preferem uma
escolarizao que forme pessoas para governar do mundo em detrimento de uma outra que
o faa funcionar assente nos pilares mais elementares da justia social.
Notas
1
Agradeo o contributo crtico de Jurjo Torres Santom (Universidade da Corua, Espanha), Thomas Charles
Pedroni (Universidade de Wisconsin Madison, EUA) e Jlio Emlio Pereira (Universidade Federal de
Minas Gerais, Brasil).
2
The Old Mole. Apud, Mari Buhle, Paul Buhle and Dan Georgakas (eds) (1992) Encyclopedia of the
American left. Urbana: University of Illinois Press.
3
A histria da esquerda estadunidense no se encontra dissociada de nomes como Augusto Pinto, Eula e
Jo[s] Figueiredo. Em relao ao envolvimento da esquerda luso-estadunidense no movimento de esquerda
nos Estados Unidos da Amrica vide: Pap, L. (1981) The portuguese americans. Boston: Twayne
Publishers.
4
De Certeau, Michele (1984) The practice of everyday life. Berkley: University of California Press.
5
O mesmo sucedeu em Portugal aquando do primeiro debate televisivo que colocou frente a frente, apenas,
dois lderes polticos candidatos a primeiro ministro, silenciando-se assim as vozes dos restantes.
6
Foucaut, M. (1972) The Archeology of knowledge. New York: A.M. Sheridan Smith.
7
A este propsito vide Ramonet, I. (2002) O eixo do mal. Le Monde Diplomatic, 36 (Maro).
8
Sousa Santos, Boaventura (2001) The role of the left in post-authoritarian politics: Southeast Asian and
Latin American Experiences. Forum. University of Wisconsin Madison.
9
A este propsito vide Ravitch, D. (1995) Debating the future of American education. Do we need national
standards and assessments? Washington: The Institution, ou Ravitch, D. (1995) National standards in
american education. A citizens guide. Washington: Brookins Institutee ainda Ravitch, D. (2002) Left back:
a century of failed school reform: New York: Simon & Schuster.
10
A este propsito vide Bennett, W. (1994) The de-valuing of America. The fight for our culture and our
children. New York: Simon & Schuster e ainda Bennett, W. (1995) The death of outrage: Bill Clinton and
the assault on american ideals. New York: Simon & Schuster.
118
11
119
JOO M. PARASKEVA
32
Ver ainda a este propsito Michael Apple, Jurjo Torres Santom e Joo Paraskeva (orgs) Ventos de
Descolarizao. A nova ameaa escola pblica. Lisboa. Didctica Editora. (no prelo).
33
Torres Santom, Jurjo (2001) Educacin en tiempos de neoliberalismo. Madrid: Ediciones Morata; Torres
Santom, Jurjo (2001) A Construo da Escola Pblica como Instituio Democrtica: Poder e Participao
da comunidade. Revista Currculo Sem Fronteiras, Volume 1 (1) Janeiro-Junho, pp., 51-80
www.curriculosemfronteiras.org. Vide ainda Torres Santom, Jurjo. Escola e famlia: duas instituies em
confronto. In: Michael Apple, Jurjo Torres Santom e Joo Paraskeva (orgs) Ventos de Descolarizao. A
nova ameaa escola pblica. Lisboa. Pltano.
34
Paraskeva, Joo (2001) Curriculum.com: extrema uno (neoliberal) escolarizao pblica. Educao &
Realidade, 26 (1). A este propsito ver ainda Paraskeva, Joo (2000) Projecto neoliberal: a (re)codificao
dos discursos e das prticas curriculares, V Congresso da Sociedade Portuguesa de Cincias da Educao.
O Particular e o Global no Virar do Milnio. Algarve: Universidade do Algarve.
35
Apple, Michael (1991) The new technology: is it part of the solution or part of the problem in Education?
Computers in Schools, 8, 1-2-3, p., 75.
36
Paraskeva, Joo (2001) Curriculum.com. Educao e Realidade. (no prelo).
37
Apple, Michael (2002) Manuais e trabalho docente. Lisboa: Didctica Editora.
38
A este propsito vide tambm Paraskeva, Joo (2000) A dinmica dos conflitos ideolgicos e culturais na
fundamentao do currculo. Porto. ASA.
39
Macedo, Donaldo (1999) Chomsky on misseducation. Boston: Rowman & Litelfield, pp., 16-17.
Correspondncia
Joo M. Paraskeva, Universidade do Minho, Braga, Portugal.
E-mail: jmparaskeva@wisc.edu
120