No mundo do entretenimento, o circo ocupa uma posio privilegiada entre todas as formas de diverso existentes.

Mesmo em tempos de rdio, TV e internet essa antiga arte ainda atrai a ateno de muitos espectadores. Circulando por espaos da cultura erudita e popular, a arte circense impressiona pela grande variabilidade de atraes e o rico campo de referncias culturais utilizado. De fato, o circo demorou muito tempo at chegar forma sistematizada por ns hoje conhecida. Somente no sculo XVIII que o picadeiro e as mais conhecidas atraes circenses foram se consolidando. Na China, vrios contorcionistas e equilibristas apresentavam-se para as autoridades monrquicas chinesas. Em Roma, o chamado Circo Mximo era o local onde as massas plebias reuniam-se para assistir s atraes organizadas pelas autoridades imperiais. Na Idade Mdia, vrios artistas saltimbancos vagueavam pelas cidades demonstrando suas habilidades ao ar livre em troca de algumas contribuies. O primeiro a sistematizar a idia do circo como um show de variedades assistido por um pblico pagante foi o ingls Philip Astley. Em 1768, ele criou um espao onde, acompanhado por um tocador de tambor, apresentava um nmero de acrobacia com cavalos. Nesse perodo, o crescimento das populaes urbanas garantiu um bom nmero de espectadores ao seu espetculo. Com a expanso de seu empreendimento, Astley passou a contar com vrios outros artistas. Dado o sucesso de suas atraes, sua companhia passou a apresentar-se em Paris. Nessa poca, o domador Antoine Franconi ingressou na companhia de Astley. A instabilidade causada com os arroubos da Revoluo Francesa, em 1789, forou Astley a abandonar a Frana. Com isso, Franconi se tornou um dos maiores circenses da Frana. Com o passar do tempo, a tradio itinerante dos artistas circenses motivou a expanso das companhias de circo. No sculo XIX, o primeiro circo atravessou o oceano Atlntico e chegou aos Estados Unidos. O equilibrista britnico Thomas Taplin Cooke chegava com seu conjunto de artistas na cidade de Nova Iorque. Com o passar dos anos, sua companhia transformou-se em uma grande famlia circense que, ao longo de geraes, disseminou o circo pelos Estados Unidos. A grande estrutura envolvendo o espetculo circense, trouxe o desenvolvimento de novas tecnologias ao mundo do circo. As constantes mudanas de cidade em cidade incentivaram a criao de tcnicas logsticas que facilitavam o deslocamento dos espetculos. Tais tcnicas, devido sua grande eficcia, chegaram a despertar o interesse dos altos escales militares que se preparavam para os conflitos da Primeira Guerra Mundial. Na Europa, at metade do sculo XX, o circo sofreu um perodo de grande retrao. As guerras mundiais, ambas protagonizadas em solo europeu, e as crises econmicas da poca impuseram uma grande barreira s artes circenses. Ao mesmo tempo, o aparecimento do rdio e da televiso tambm inseriu uma nova concorrncia no campo do entretenimento. Mesmo com o advento das novas tecnologias, o circo ainda preserva a ateno de multides. Reinventando antigas tradies e criando novos nmeros, os picadeiros espalhados pelo mundo provam que a criatividade artstica do homem nunca estar subordinada ao fascnio exercido pelas mquinas. Talvez por isso, podemos dizer que o show deve continuar. Fonte: www.historiadomundo.com.br veja tambm: