LVI-STRAUSS, Caude. "A crse moderna da Antropooga".

In:
Revsta de Antropooga. Voume 10, no. 1 e 2. |uho e dezembro de
1962.
A CRISE MODERNA DA ANTROPOLOGIA
CLAUDE LEVl-STRAUSS. Professor do Collge de
France, Paris
No pensamento contemporneo, a antropooga ocupa
um ugar de mportnca aparentemente paradoxa. uma
cnca muto em moda, como o atestam no somente a
voga de fmes e de narratvas de vagem, como tambm o
nteresse do pbco cuto peas obras de etnooga. Peos
fns do scuo dezenove era sobretudo aos bogos que se
peda uma fosofa do homem e do mundo; a segur, era
aos socogos, aos hstoradores e mesmo aos fsofos.
Mas desde aguns anos vem cabendo antropooga
desempenhar esse pape, e ho|e dea tambm que se
esperam as grandes snteses e, ao mesmo tempo, razes
de vda e de esperana.
O movmento parece ter tdo a sua orgem nos Estados
Undos. Pas |ovem, empenhado em crar o seu humansmo
prpro, no tnha razes que o evassem a uma venerao
excusva das cvzaes grega e romana peo smpes fato
de que na veha Europa renascentsta, no momento em que
o homem veo a ser consderado o mas adequado e o mas
necessro ob|eto de estudo para o homem, essas
cvzaes eram as ncas bastante bem conhecdas. Mas
no scuo dezenove e, mas anda, no atua, todas ou quase
todas as socedades humanas se tornaram acessves ao
conhecmento centfco.
Por que ento, mtar o nosso nteresse? E se, com
efeto, pretendemos encarar o homem em sua totadade,
no h como gnorar o fato de que. durante 99/100 de sua
exstnca e na maor parte da superfce habtada da terra,
a humandade no tem conhecdo gneros de vda, crenas
e nsttues que no se|am os estudados peos
antropogos.
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A tma guerra acentuou mas anda essa orentao.
Subtamente uma estratga de mbto munda veo
conferr presena e readade s reges mas ongnquas do
paneta, aqueas mesmas em que os tmos povos
"sevagens" havam encontrado refgo: o extremo norte da
Amrca, a Nova-Gun, o nteror do sueste astco e o
arqupago da Indonsa .
Desde ento, nomes outrora mpregnados de mstro e
de exotsmo permaneceram nos mapas, mas para desgnar
as escaas das nhas areas de ongo curso. E
concomtantemente com os progressos da avao, que
reduza as dstncas e faza o gobo contrar-se,
manfestavam-se em sua pentude os da hgene. Tanto
mas se tornava sensve o crescmento da popuao
quanto mas o reduza de aguma sorte, no pano
pscogco e mora, a ntensfcao do ntercmbo e das
comuncaes .
Em uma terra mas dmnuta, onde se agta uma
popuao cada vez mas densa | no exste nenhuma
frao desta humandade, por ongnqua e afastada que
possa parecer, que no este|a, dreta ou ndretamente, em
contacto com todas as outras, e cu|as emoes, ambes,
pretenses e temores no dgam respeto, quanto
segurana, prosperdade e prpra exstnca, queas a
que o progresso matera hava parecdo conferr uma
ntangve soberana.
Em um mundo mtado, a voga da antropooga - este
humansmo sem restres e sem mtes - aparece, pos,
como conseqnca muto natura de um con|unto de
crcunstncas ob|etvas. Mesmo que o qusssemos, | no
teramos a berdade de no nos nteressarmos, dgamos,
peos tmos caadores de cabeas da Nova-Gun, pea
smpes razo de estes se nteressarem por ns, e porque,
como resutado mprevsto de nossos empreendmentos e
de nossa conduta, ns e ees fazemos parte de um mesmo
mundo, e, dentro em pouco, da mesma cvzao.
Camnhos nsdosos evam, atravs de mtpos
meandros conhecdos e desconhecdos, as mas dversas
formas de pensamento e os hbtos dvergentes desde
mnos a se nterpenetrarem. Ao se espaharem por toda a
terra, as cvzaes que - com ou sem razo - se
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|ugavam superores: a crst, a smca e a budsta, e, em
outro pano, esta cvzao mecnca que com eas se
parece, se mpregnam de gneros de vda, de modos de
pensar e agr, que so |ustamente o ob|eto de estudo da
antropooga e que, sem que dsso tenhamos cara
conscnca, as transformam nterormente. que os povos
dtos "prmtvos" ou "arcacos" no desaparecem no nada.
Antes se dssovem, ncorporando-se, de manera mas ou
menos rpda, cvzao que os cerca. E ao mesmo
tempo esta adqure carter munda.
Longe, pos, de rem perdendo nteresse, os prmtvos
nos dtzem respeto cada vez mas. Para nos mtarmos a
um exempo, esta grande cvzao, de que o Ocdente se
orguha com tanta razo e que fecundou a terra habtada,
renasce em toda parte "croua"; adqure, ao expandr-se,
eementos moras e materas que he eram estranhos, e
com os quas deve, da por dante, contar. A partr de ento,
os probemas antropogcos dexam de pertencer a uma
especadade, | no fcam reservados aos sbos e
exporadores: da manera mas dreta e medata passam a
nteressar a cada um de ns.
A que se refere o paradoxo? dupo. Em prmero ugar
- e na medda em que nossa cenca se ga
fundamentamente ao estudo das popuaes "prmtvas"
- podemos nos perguntar se, no momento em que a
opno pbca he reconhece o vaor, a antropooga no
corre o pergo de tornar-se uma cnca sem ob|eto.
que essas transformaes, que no pano terco
motvam o nteresse crescente peos "prmtvos",
provocam pratcamente a sua extno. Certo, o fenmeno
no recente. Inaugurando a sua cadera de antropooga
soca, em 1908, Frazer chamava para ee, em termos
dramtcos, a ateno dos governos e dos estudosos. E,
contudo, h meo scuo o rtmo no se comparava com o
que he seguu e que se vem aceerando desde ento.
Daremos aguns exempos. Os ndgenas austraanos,
que eram 250 m no nco da coonzao, | no passam
de uns 40 m, e os reatros ofcas os apresentam em
parte recohdos nas msses, e em parte vvendo na
vznhana das mnas, reduzdos - em ugar de coetarem
produtos sevagens - phagem candestna dos detrtos
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porta dos acampamentos, em parte, anda, rechaados dos
desertos nsptos, seu antgo refgo, para a nstaao de
bases para exposes atmcas e anamento de foguetes .
Protegda por um ambente natura excepconamente
host, a Nova-Gun aparece anda, com seus mhes de
ndgenas, como o tmo santuro das nsttues
prmtvas. Mas a cvzao penetra to rapdamente que
os 600 m habtantes das montanhas centras, totamente
desconhecdos h vnte anos, | fornecem seu contngente
de mo de obra para as estradas, em cu|a construo os
aves anam os marcos ndcadores e os mtes dos
qumetros por sobre forestas nexporadas, ou, anda,
trabahadores recrutados na rego e transportados por va
area para as mnas ou as pantaes costeras.
Ao mesmo tempo se propagam, com todo seu poder de
destruo, as doenas mportadas, contra as quas os
ndgenas no tm nenhuma mundade: tubercuose,
mara, tracoma, epra, dsentera, gonorra, sfs, ou,
anda, esta seqea msterosa de uma cvzao que a
susctou sem ntroduz-a: o kuru, degenerescnca
gentca de conseqncas mortas e tratamento gnorado.
No Bras, 100 trbos se extnguram entre 1900 e 1950.
Os Kangng do Estado de So Pauo, que eram 1200 em
1912, no passavam de 200 em 1916 e ho|e so 80. Os
Munduruku, 20000 em 1875, 1200 em 1950. Dos
Nambkwara - 10000 em 1900 - no encontre mas que
m em 1940. Os Kayap do ro Araguaa, 2500 em 1902,
eram 10 em 1950. Os Tmbra, 1000 em 1900, 40 em
1950. . .
Como se expca uma derrocada to rpda?
Prncpamente pea mportao de doenas ocdentas
contra as quas o organsmo ndgena no tem defesas.
Contentar-me-e com ctar apenas o destno de uma popu-
ao do nordeste brasero, os Urubus, que em 1950, bem
poucos anos aps a sua descoberta, contraram sarampo.
Dos 750 habtantes, morreram 160 no espao de aguns
das, e uma testemunha ocuar descreve assm a stuao:
"Estava deserta a prmera adea que acanamos.
Todos os moradores tnham fugdo, magnando que a
doena era um ser sobrenatura que atacara a adea e
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poda ser evtado se escapassem para onge. Fomos
encontr-os acampados na mata, fugndo da peste, mas |
atacados por ea. Aguns ndos, ao chegarem, anda
tveram foras para armar abrgos de fohas de pamera
sobre a rede, mas a maora, prostrada pea doena, estava
ao reento, ardendo em febre, sob a chuva, atacados peo
sarampo e peas compcaes como o tero, a forma
pneumnca e ntestna, foram evados a ta grau de
depauperamento orgnco que | no tnham foras para
acanar os extensos roados que dexaram na adea, a fm
de consegur amento, nem mesmo gua podam buscar. |
morram de fome e de sede, tanto quanto da doena.
Cranas enfermas roavam peo cho, tentando manter os
fogos acesos, sob a chuva, para se aquecerem. Os pas,
quemando em febre, nada podam fazer; as mes,
nconscentes, repeam os fhos que procuravam
amamentar-se".
Em 1954, no Guapor, frontera do Bras com a Bova,
a nstaao de uma msso eva 4 trbos dferentes a se
agruparem. Houve , durante aguns meses, 400 pessoas
que em breve foram todas extermnadas peo sarampo. Ao
mesmo tempo que as doenas nfeccosas, as de carnca
tambm tm seu pape: dstrbos motores, eses
ocuares, cres; desconhecdas quando os ndgenas vvam
segundo o seu gnero de vda tradcona, e que aparecem
desde que ees se ocazam nas vas, com uma
amentao que no mas a da foresta.
Nesse momento, os tratamentos tradconamente
efcentes, tas como o empastro de carvo vegeta em
fermentos graves, tornam-se nefcentes. As doenas,
mesmo as habtuas, adqurem uma vrunca ta que, nas
vermnoses, por exempo, os vermes saem pea boca e peo
narz das cranas.
Outras conseqncas so menos dretas. Assm, o
desaparecmento de um gnero de vda ou de uma
organzao soca. Os Kangng de So Pauo, | ctados,
seguam regras socas de um tpo bem conhecdo dos
etnogos: a popuao de cada adea era dvdda em dos
grupos, defndos pea norma segundo a qua os homens de
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um grupo se casavam com muheres da outra metade e
vce-versa.
Desde que a popuao dmnu, desde que a base
demogrfca desaparece, um sstema to rgdo no
permte mas que cada homem encontre esposa e, em
conseqnca dsso, grande nmero fca condenado ao
cebato; a menos que se resgnem a uma souo que hes
aparece como ncesto - mas mesmo assm com a condo
de que tas unes se|am estres. Num caso como este,
toda a popuao pode desaparecer no espao de aguns
anos
1
.
E ento, como podemos nos espantar por ser cada vez
mas dfc, no somente estudar as popuaes dtas
"prmtvas", mas mesmo oferecer uma defno
satsfatra? Nestes tmos anos, as egsaes protetoras,
em vgor nos pases em que o probema exste, foram
obrgadas a revsar as noes at ento admtdas.
Mas nem a ngua, nem a cutura, nem a conscnca de
grupo podem ser mantdas: como ndcam os nqurtos do
Bureau Internatona du Trava, a noo de indgena se
desfaz e d ugar de indigente
Z
.
Entretanto, esta no seno uma das metades do
quadro. Em outras reges do mundo, popuaes cu|o
estudo caba tradconamente antropooga, se contam
por dezenas ou centenas de mhares, e contnuam a
crescer: assm na Amrca Centra e Andna, no sueste da
Asa e na Afrca.
Mas, por estar a ameaada de outro modo, a poso
da antropooga no menos precra. Em ugar de ser
quanttatvo, o pergo quatatvo, e sto de vras
maneras. Ob|etvamente, essas popuaes se
transformam e suas cvzaes se aproxmam da do
Ocdente, a qua a antropooga por ongo tempo consderou
fora da sua competnca.
E sobretudo, de um ponto de vsta sub|etvo, trata-se de
povos que manfestam uma ntoernca crescente com
1 Estas indicaes sobre o desaparecimento dos indios do Brasil Ioram extraidas, em sua maioria, de um trabalho do
eminente etnologo brasileiro, o Dr. Darcy Ribeiro. "Convivio e Contaminao", Sociologia, vol. XVIII, n.* 1, So
Paulo, 1956.
2 Bureau Internacional du Travail, Les populations aborigenes, Genebra, 1953.
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reao s pesqusas etnogrfcas. Conhecem-se casos em
que museus regonas chamados "de etnografa" foram
rebatzados, no podendo mas ser toerados seno como
"Museus de Arte e Trades Popuares".
As unversdades dos estados |ovens que recentemente
chegaram ndependnca recebem muto bem os
economstas, os pscogos, os socogos; no se pode
dzer que os antropogos se|am tratados de manera gua.
Tudo se passa, pos, como se a antropooga estvesse a
ponto de sucumbr a uma consprao, tramada quer por
povos que se recusam a ea fscamente, por
desaparecerem da face da terra, quer por outros, bem
vvos e em pena expanso demogrfca, que he ope uma
recusa de ordem pscogca e mora.
A manera de reduzr o prmero pergo no acarreta
nenhum probema. precso aceerar as pesqusas,
aprovetar os tmos anos que restam para recoher
nformaes, tanto mas precosas quanto as cncas
socas e humanas, ao contrro das naturas, no podem
construr suas experncas.
Cada tpo de socedade, de crena ou de nsttuo,
cada gnero de vda, consttu uma expernca toda
reazada e preparada por uma hstra menar; e , neste
sentdo, nsubsttuve. Ouando o povo em que se pode
segu-a tenha desaparecdo, uma porta se fechar para
sempre, nterdtando o acesso a conhecmentos mpossves
de adqurr por outros meos.
O segundo pergo menos grave em termos absoutos,
uma vez que se manfesta em cvzaes sobre as quas
no pesa nenhuma ameaa fsca; mas ee muto mas
dfc de resover de manera medata. Ser sufcente,
para dsspar a desconfana dos povos antes reservados
observao dos antropogos, admtr como prncpo que
de agora por dante nossas pesqusas no se faro em um
sentdo nco?
E nossa cnca reencontrara ea ento as suas bases,
se etnogos afrcanos ou meansos vessem, em troca da
berdade que conservaramos, fazer entre ns o que, anda
h pouco, somente ns fazamos entre ees?
Esta recprocdade sera dese|ve, pos com ea ucrara
prmero a nossa cnca, que, pea mutpcao das
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perspectvas, estara em condes de acanar novos
progressos. Mas precso no termos uses: o probema
no estar resovdo, porque a souo proposta no eva
em conta as motvaes profundas, sub|acentes a essa
recusa dos antgos povos coonzados antropooga.
Temem ees que sob a cobertura de uma vso
antropogca da hstra humana h uma tentatva de fazer
passar por acetve uma diversidade dese|ve, o que
hes parece uma nsuportve desigualdade. Se nos
permtrem uma expresso que, sada da pena de um
antropogo, excu toda acepo pe|oratva, mesmo no
pano da observao centfca, os Ocdentas no
conseguro nunca - a no ser tavez como farsa -
desempenhar o pape de "sevagens" em reao quees
que eram anterormente domnados por ees.
Pos desde que hes atrbussemos este pape, no
teram ees para ns outra readade que a de objetos -
quer de estudo centfco, quer de domnao potca e
econmca, ao passo que ns, vstos por ees como
responsves por seu destno, hes apareceramos sempre
como agentes, com reao aos quas muto mas dfc
assumr uma attude contempatva.
um curoso paradoxo, sem dvda, que tenha sdo por
causa desses povos que mutos antropogos adotaram a
tese do purasmo (que afrma a dversdade das cuturas
humanas e contesta, conseqentemente, que certas
cuturas possam ser cassfcadas como "superores" e
outras como "nferores").
Ora, esses mesmos antropogos, - e, atravs dees,
toda a antropooga - so agora acusados de ter negado
essa nferordade apenas com o fm de dssmu-a,
contrbundo, assm, mas ou menos dretamente para que
ea fosse mantda.
Se, pos, a antropooga deve sobrevver no mundo
moderno, precso no dssmuar que o preo ser uma
transformao muto mas profunda do que um smpes
aargamento de seus mtes (at agora muto estretos) -
segundo a frmua um pouco puer pea qua ns cede-
ramos aos recm-admtdos os nossos brnquedos se ees
contnuarem a nos dexar brncar com os seus.
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A antropooga dever transformar-se na sua natureza
mesma, e confessar que h, de fato, uma certa
mpossbdade, de ordem tanto gca quanto mora, de
manter como objetos cientficos (cu|a dentdade o
centsta podera mesmo dese|ar que fosse resguardada) a
socedades que se afrmam como sujeitos coletivos e
que, como tas, revndcam o dreto de se transformar.
Esta converso de seu ob|eto de estudo mpca
tambm, para a antropooga, uma converso de
fnadades e mtodos. Isto, fezmente, parece possve,
desde que se reconhea como aspecto orgna de nossa
dscpna nunca se ter ea defndo em termos absoutos,
mas antes como uma certa reao entre o observador e
seu ob|eto, e o ter ea se transformado cada vez que essa
reao evouu. Sem dvda, o carter especfco da
antropooga sempre tem sdo estudar "de fora", mas f-o
somente porque era mpossve estudar por dentro.
Deste ponto de vsta, a grande revouo do mundo
moderno se traduz, no pano das cncas humanas, no fato
de que cvzaes nteras, tomando conscnca de s
mesmas e adqurndo - atravs da afabetzao - os
meos necessros, esto em vas de empreender, como a
Europa do Renascmento, o estudo de seu passado, de suas
trades e de tudo o que dsso sobrevve, de forma
fecunda e nsubsttuve, no presente.
Se, portanto, a Afrca - para ctar apenas um exempo
- est a ponto de escapar antropooga, ea no escapar
com sso cnca. Apenas, em ugar de a sua compreenso
depender fundamentamente de antropogos - sto , de
centstas "de fora", trabahando "de fora" - ea ncumbr
dsso, doravante, os seus prpros centstas, ou forasteros,
mas operando com os mesmos mtodos que seus coegas
ocas.
No sero mas antropogos, mas ngstas, fogos,
hstoradores de fatos e de das. A antropooga acetar
com satsfao esta passagem para mtodos mas
refnados e mas rcos que os seus, certa de ter cumprdo
sua msso mantendo, enquanto ea era a nca a poder
faz-o, tantas rquezas humanas na rbta do
conhecmento centfco.
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Ouanto a seu prpro futuro, aqum e am das
poses tradconas que ee parece estar mehor
garantdo. Am, prmero em sentdo geogrfco, pos
precso avanar cada vez mas onge para atngr as tmas
popuaes chamadas prmtvas e cu|o nmero cada vez
menor;
mas tambm em sentdo gco, pos somos evados ao
essenca na medda em que, enrquecdos com um acervo
consderve, os conhecemos cada vez mehor.
Fnamente, aqum e guamente em dupo sentdo: o
desaparecmento da base matera das tmas cvzaes
prmtvas faz da expernca ntma um dos nossos tmos
meos de nvestgao, na fata das armas, dos
nstrumentos, dos ob|etos desaparecdos; ao passo que a
cvzao ocdenta, tornando-se cada da mas compexa,
e estendendo-se a toda a terra habtada, apresenta desde
| em seu bo|o esses desvos dferencas que a
antropooga tem por funo estudar, mas que at agora
no he era possve apreender seno comparando
cvzaes dstntas e ongnquas.
A est, sem dvda, a funo permanente da
antropooga. Pos se exste, como ea sempre afrmou, um
certo "optmum de dversdade" em que ea v uma
condo permanente do desenvovmento da humandade,
podemos estar certos que dessemehanas entre
socedades e grupos no desaparecero |amas seno para
se reconsttur em outros panos.
Ouem sabe se os conftos de geraes, a que tantos
pases assstem ho|e em da no so o preo que pagam
pea homogenezao crescente de sua cutura soca e
matera?
Tas fenmenos nos parecem patogcos, mas o carter
especfco da antropooga, desde que ea exste, sempre
tem sdo, atravs de sua nterpretao, rentegrar na
humandade e na raconadade condutas humanas que
parecam nadmssves e ncompreensves aos homens.
Em todos os momentos a antropooga contrbuu para
aargar a concepo domnante, e sempre demasado
estreta, do humano. Para prever seu desaparecmento
sera precso conceber um estado de cvzao em que,
em quaquer parte da terra, o gnero de vda, a educao,
10
as profsses, as dades, crenas, smpatas e antpatas de
todos os homens fossem, at o mas profundo de sua
conscnca, perfetamente transparentes aos outros
homens.
Ouer deporemos o fato, com ee nos aegremos - ou
anda, tranqamente o constatemos - o progresso
mecnco e o desenvovmento das comuncaes no
parecem conduzr-nos at . Ora, enquanto as maneras de
ser ou de agr de certos homens forem probemas para
outros homens, haver ugar para uma refexo sobre essas
dferenas, que, de forma sempre renovada, contnuar a
ser o domno da antropooga.
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