Sistema Nervoso Autnomo: Mecanismo No Mecnico Fonte Do Equilbrio Corporal

Almeida, L., Alves, A., Fernandes, H., Remondes-Costa, S.

Departamento de Educao e Psicologia, Licenciatura em Psicologia, Unidade Curricular Fundamentos de Psicofsica, Universidade de Trs os Montes e Alto Douro

A correspondncia relativa ao presente artigo deve ser enviada para Hugo D. Fernandes, Estrada da Adega, n 77, 9350-039, Ribeira Brava, Madeira E-mail: hugo.psi22@gmail.com

Resumo O Sistema Nervoso Autnomo permite controlar a ao do organismo no meio ambiente interno, regulando a atividade dos rgos viscerais (glndulas, msculos liso e cardacos) e dividindo-se em dois eixos de ativao (simptico e parassimptico). O presente artigo procura expor conceitos bsicos em torno da composio e funcionamento do sistema nervoso autnomo. Para a elaborao do trabalho foram revistas obras nas reas da anatomia humana, psicologia, psicofisiologia e psicofsica, bem como alguns artigos cientficos sobre o tema. Tendo em conta o funcionamento autnomo, as evidncias referem que este responsvel pela interao corpo-mente, garantindo o funcionamento das necessidades vitais bsicas. Com apoio da literatura consultada podemos concluir que por via da experincia psicolgica, as funes autnomas podem ser alteradas, quebrando a homeostase, que em casos prolongados podem provocar problemas de sade associados (eg. stresse), sendo uma rea de estudo crescente para disciplinas como a psicofisiologia e psicofsica, temticas exploradas no mbito da unidade curricular.

Palavras-Chave: Sistema nervoso autnomo, homeostase, psicofsica, psicofisiologia.

Abstract

The Autonomic Nervous System lets you control the action of the organism in the indoor environment, regulating the activity of visceral organs (glands, smooth muscle and cardiac) and dividing in two mains activation (sympathetic and parasympathetic). This article seeks to explain basic concepts about the composition and functioning of the autonomic nervous system. For the preparation of this work were reviewed works in the areas of human anatomy, psychology, psychophysics and psychophysiology, was also some scientific articles on the subject. Having regard to the autonomous functioning, evidence state that it is responsible for the body-mind interaction, ensuring the functioning of the basic necessities of life. With support from the literature we can conclude that through experience psychological, autonomic functions can be changed by breaking the homeostasis, which may result in prolonged cases associated health problems (eg. stress), and a growing area of study for subjects such as the psycho-physiology and psychophysics, issues explored in the context of the course.

Keywords: Autonomic nervous system, homeostasis, psychophysics, psychophysiology.

Nas suas reflexes sobre os fundamentos neuronais da razo, Damsio (2001) questionou a conceo da viso mecanicista, do filsofo Descartes, de que a razo est separada das emoes, existindo sistemas neurolgicos diferenciados, um para a mente e outro para a emoo. Apoiando-se nos casos de Phineas Gage e Elliot, Damsio (2001) mostrou que os processos biolgicos da mente e da emoo esto interligados, sendo como tal improvvel que, quer em temos ontognicos quer filogenticos, as estratgias da razo humana tenham evoludo sem a influncia dos mecanismos de regulao biolgica, dos quais, segundo o investigador, a emoo e o sentimento so expresses notveis (p. 14). Alm disso, a maturao da prpria racionalidade depender, provavelmente, segundo o investigador, de um exerccio continuado da capacidade para sentir e gerir emoes. Blakemore e Frith (2009) acrescentam que a programao gentica no suficiente para o desenvolvimento normal do crebro. imprescindvel a estimulao ambiental. Segundo as autoras, um facto cientfico que as reas sensoriais do crebro s se conseguem desenvolver quando o meio ambiente proporciona variedade de estmulos sensoriais. aceitvel que tal acontea em todas as reas do crebro, no s com as sensoriais, mas com todas as funes da mente. Para Blakemore e Frith (2009), muito antes do nascimaento, o crebro moldado por influncias ambientais. Assim, perde aqui tambm sustentabilidade o dualismo de Plato, em que Descartes se baseou, de que a mente est separada do corpo (Vasconcelos-Raposo, Gonalves, & Teixeira, 2005). Entendemos ser necessria uma abordagem holstica do estudo da razo humana, pois, como defendeu Damsio (2001, 2003), todos os aspetos, emoo, sentimentos e regulao biolgica, desempenham um papel de equilbrio entre eles. As ideias de Blakemore e Frith (2009) e Damsio (2001, 2003) reforam a tese de que a compreenso do comportamento humano e dos processos psicolgicos que lhe so inerentes impensvel sem o conhecimento de fenmenos biolgicos intimamente relacionados com os processos psicolgicos, consequentemente que a biologia pode ter um papel relevante na determinao do modo como pensamos, agimos e sentimos. E aqui, a Psicofisiologia poder ter um papel importante, j que permite estudar os fundamentos biolgicos do comportamento, analisando, segundo Aranguena e Dorado (2000) as funes que ligam as variveis independentes psicolgicas s variveis dependentes fisiolgicas.

Ora, no organismo humano existem mecanismos que dependem da atividade consciente e voluntria, sendo que outros funcionam de forma autnoma e involuntria. Tomando como exemplo a sugesto de Seeley, Stephens e Tate (2001) se num lindo dia de sol realizarmos um piquenique, teremos, de certeza, a oportunidade de apreciar a paisagem e a comida, sentindo eventualmente que tudo est em equilbrio e harmonia. Em termos fisiolgicos, o equilbrio resulta da homeostase, ou seja, da manuteno do meio ambiente em condies relativamente constantes dentro do corpo (Jacob, Francone, & Lossow, 1990; Seeley et al., 2001). A estrutura que permite a regulao do meio interno, como o controlo das glndulas e das atividades involuntrias ou reflexas, por exemplo a respirao, a frequncia cardaca ou a presso arterial, o Sistema Nervoso Autnomo (SNA), uma subdiviso do conjunto das estruturas neurolgicas e de rgos que regula todas as atividades do organismo humano, o Sistema Nervoso (SN). O SNA encontra-se dentro da subestrutura do Sistema Nervoso Perifrico (SNP) em consonncia com o Sistema Nervoso Somtico (SNS) ou sensrio motor ( Feldman, 2001; Guyton & Hall, 2006). O conhecimento do funcionamento do SNA pertinente porque permite, entre outras possibilidades, prever as respostas gerais a uma variedade de estmulos, explicar as respostas a mudanas nas condies ambientais e compreender sintomas que resultam de um funcionamento autonmico anormal (Seeley et al., 2001). Por isso constitui objeto de interesse nas reas e disciplinas como Psicologia Clnica e da Sade a Psicofsica ou a Psicofisiologia, por exemplo. Em modo mais aplicado pode servir de via para estudos sobre a influncia do consumo de estupefacientes, na forma como as drogas afetam o reconhecimento das emoes bsicas em toxicodependentes sob terapia (Santos & Magalhes, 2010), ou ento concluir acerca das consequncias negativas para o sistema imunolgico do stresse, das emoes negativas, dos estilos de personalidade repressivos e do isolamento social (Maia, 2002). Na Psicologia do Desporto poder ajudar na investigao dos efeitos das tcnicas de relaxamento na reduo ou controlo dos nveis de cortisol em nadadores (Filho, Ribeiro, Miranda, & Teixeira, 2002). Neste seguimento, os objetivos do presente trabalho, para alm do enquadramento do SNA dentro do SN, so o de apresentar as suas principais caractersticas estruturais e funcionais, respondendo seguinte questo: ser o SNA um mecanismo no mecnico? Para tal, comearemos por enquadrar temticas em torno do SN e SNA nas suas interaes com o Sistema Endcrino (SE), o Sistema Lmbico (SL) e ainda a ao destes sistemas ao nvel dos rgos vitais e sistemas do corpo humano,
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vistos de uma perspetiva psicofisiolgica, onde um fator como o stresse um agente integrativo do fenmeno que visamos, tambm, descrever.

O Sistema Nervoso

Todas as sensaes so controladas pelo SN. Quando um indivduo, com fome, se prepara para beber uma sopa, inspira o seu aroma e antecipa o seu sabor. Sentindo o calor da tijela nas mos, leva-a boca sorvendo um pequeno gole. Por estar quente e lhe queimar os lbios, afasta-a de repente (Jacob, Francone & Lossow, 1990). A homeostase mantida pelas suas atividades reguladoras e coordenadoras, concretamente pelas capacidades de detetar, interpretar e responder a mudanas (Seeley et al., 2001). Segundo Jacob e colaboradores (1990) o SN uma rede de clulas nervosas que, de uma forma estruturada e hierarquizada, que regula as funes do nosso organismo e as nossas reaes ou respostas aos estmulos do mundo externo. A unidade bsica do SN o neurnio, uma clula nervosa. Na ordem dos bilies em cada humano, nmero inaltervel ao longo da sua vida (Blakemore & Frith, 2009). De um ponto de vista psicofsico e psicofisiolgico, os neurnios so responsveis pela formao dos impulsos nervosos provocados por estmulos, formando-se a partir de fenmenos de transduo que transformam a estimulao fsica em matria eletroqumica, sendo que posteriormente esta integrada e coordenada nestas clulas por via de processos sinpticos. Os neurnios organizam-se de modo a formarem redes complexas que desempenham funes especficas no SN, possibilitando tais processos (Seeley et al., 2001). De acordo com a funo que cumprem, h trs tipos de nervos: os nervos sensoriais (ou aferentes), os nervos motores (ou eferentes) e os nervos de conexo. Os nervos aferentes transportam mensagens do organismo para estrutura que regula todas as interaes entre o organismo e o meio externo, o Sistema nervoso Central (SNC), constitudo pelo encfalo e espinal medula. Os nervos eferentes conduzem a informao no sentido oposto, do SNC para os msculos, rgos e glndulas do corpo. Os nervos de conexo estabelecem a mediao entre a recepo sensorial e a resposta motora, ou seja, transportam mensagens de um nervo para outro realizando a maior parte do trabalho do SN, sobretudo no processamento de informao mais complexa (Jacob et al., 1990; Seeley et al., 2001). O SN ocupa, sem dvida, um lugar importante no comportamento, concretamente na relao entre o organismo e o meio. Como se processa ento, em
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termos gerais, esta interao e qual o papel do SN? Na relao com o meio, o organismo recebe informaes ou estmulos, processa essa informao e responde aos estmulos. Para isso est equipado com diversos mecanismos (Seeley et al., 2001). Os mecanismos de receo so os rgos recetores ou rgos dos sentidos e nervos aferentes. Os primeiros, em contacto direto com o exterior, so rgos como o tato, a viso e a audio que recebem e transmitem a informao por via dos nervos aferentes, que por sua vez a encaminham para o SNC, onde ser processada (coordenada, interpretada). Nesta fase, de descodificao e respetiva tomada de deciso, intervm os mecanismos de processamento, o encfalo e a espinal medula, que como referido anteriormente, constituem o SNC. Os mecanismos de resposta so os nervos eferentes, os msculos esquelticos, que produzem aes sob a forma de movimentos, e as glndulas, que so ativadas sob a forma de secrees, lanadas para o exterior do organismo no caso das glndulas excrinas (lacrimais, sudorparas) e no interior do organismo, na corrente sangunea, no caso das glndulas endcrinas (Guyton & Hall, 2006). Este conjunto de fenmenos prepara o organismo para a ao, dotando-o de uma complexidade imensa. Como estrutura, o SN (ver quadro 1) divide-se em SNC e SNP. O SNC, centro coordenador das conexes nervosas, atravs do encfalo e espinal medula, processa a regulao de todas as estruturas que medeiam a interao entre o organismo e o meio ambiente (Jacob et al., 1990; Seeley et al., 2001). O encfalo recebe e processa a informao integrada (interna e externa) uma vez que dirige a atividade de outros sistemas. O cerebelo responsvel pela coordenao da ao motora e manuteno da harmonia dos movimentos, posio e equilbrio corporais; o bolbo raquidiano constitui o centro de atividades reflexas que controla funes ou respostas orgnicas automticas como a circulao sangunea, a respirao e a frequncia cardaca; o mesencfalo a parte do encfalo que coordena a informao visual e auditiva; o tlamo encaminha quase todo o tipo de informao sensorial para as zonas especficas do crtex cerebral; o hipotlamo, importante na experimentao das sensaes de prazer, regula as funes homeostticas do comportamento sexual, das emoes, interagindo com o SNA e o SE; o SL est ligado ao controlo e direo das reaes emocionais, sob a ao da amgdala, no processamento de odores e no armazenamento de contedos mnsicos, aqui atravs do hipocampo. O crebro constitudo pelo crtex cerebral, que responsvel pela perceo consciente, pensamento e atividade motora consciente, comunicando com o resto do organismo atravs do SN e do SE, um conjunto de glndulas que lanam na
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corrente sangunea mensagens qumicas por meio das hormonas que produz; A espinal medula constitui o elo de ligao entre o encfalo e o resto do organismo e controla comportamentos reflexos (Jacob et al., 1990; Seeley et al., 2001). Embora o SNC receba informao sensorial, avalie essa informao e inicie aes sem o contributo do SNP, sozinho ele permaneceria isolado do resto do corpo e do mundo em redor. O SNP, diviso constituda por todas as clulas nervosas exteriores ao SNC, estabelece a ligao do encfalo e da espinal medula com outras estruturas do organismo, como os msculos, rgos sensoriais, glndulas, entre outras (Jacob et al., 1990; Seeley et al., 2001). Divide-se no SNS e SNA (ver quadro 1). O SNS constitudo por nervos aferentes, que, como referido anteriormente, suportados pela literatura (Feldman, 2001; Guyton & Hall, 2006; Seleey et al. 2001), transportam para o SNC mensagens eletroqumicas dos rgos sensoriais que analisadas por este segundo sistema vo potenciar a ao do individuo, fruto da experincia anterior que o individuo possui. O SNA, a analisar com maior profundidade no captulo que se segue, responsvel pelo controlo do funcionamento dos rgos internos do corpo tais como o corao, os intestinos e vrias glndulas (pncreas, glndulas salivares, supra-renais, entre outras), tendo a funo de garantir estados de homeostase na resoluo de necessidades, quer sejam elas bsicas como o simples e mais vulgar ato de respirar bem como fazer bater o corao mais rpido para que o organismo suporte a necessidade de correr para fugir a um leo, por exemplo.

Quadro 1 Estruturao do Sistema Nervoso.

Sistema Nervoso

Sistema Nervoso Central

Sistema Nervoso Perifrico

Encfalo

Espinal Medula

Sistema Nervoso Somtico

Sistema Nervoso Autnomo

Sistema Nervoso Autnomo Simptico

Sistema Nervoso Autnomo Parassimptico

Adaptado de Feldman (2001) e Nishida (2007)

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O Sistema Nervoso Autnomo

O SNA responsvel pelo controlo das glndulas e d as atividades involuntrias no indivduo como, por exemplo, o ritmo cardaco, a respirao, a digesto e a atividade dos msculos lisos. Isto permite ao indivduo no ter de se preocupar com estas atividades que assumem um papel determinante para a sobrevivncia (Feldman, 2001). Por exemplo, ningum se preocupa em aumentar o batimento cardaco, durante uma corrida, pois automaticamente, o batimento cardaco aumenta. Por este motivo, o SNA um sistema que funciona de modo autnomo e inconsciente (Damsio, 2001). Ao longo da coluna vertebral h duas cadeias de gnglios nervosos, de onde partem os nervos, que estabelecem a ligao com o SNC (Guyton & Hall, 2006). Recorrendo outra vez ao exemplo do exerccio fsico, quando realizamos este tipo de atividade, o SNA assegura o aumento do ritmo cardaco, para que uma maior quantidade de sangue aflua aos msculos, assegurando assim, um maior fornecimento de oxignio, o que faz com que se produza mais energia. Sendo organizados por vrios ncleos, com origem no sistema nervoso central, o SNA controla, atravs de uma srie de nervos que se alongam pelo encfalo e espinhal medula, o funcionamento de vrios rgos e tecidos do corpo. Todas as funes do SNA objetivam a manuteno do organismo em homeostasia. Como referenciou Damsio (2001) a homeostasia corresponde constante disposio natural em garantir um meio interno em circunstncias de estabilidade, de dinmica, atravs do controlo de parmetros biolgicos. O SNA exerce um papel importante nas situaes de emergncia, prepara o individuo para agir, ao nvel da diviso simptica e a da diviso parassimptica que so estimuladas. No contexto da psicofisiologia, interessa perceber as alteraes fisiolgicas que derivam da experincia psicolgica, fruto da ativao de uma das divises do SNA, a diviso simptica ou parassimptica. Assim, a partir das experincias psicolgicas pode-se notar um efeito ao nvel deste sistema na perspetiva de ajudar o organismo a se adaptar a determinado estmulo (Damsio 2001).

Sistema Nervoso Autnomo Simptico

O SNA constitudo por duas divises, que apresentam funes distintas mediante a situao a que estamos expostos. Uma dessas divises o sistema nervoso
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autnomo simptico (SNAS), que age com o objetivo de preparar o corpo para situaes de emergncia (Feldman, 2011). A segunda diviso, sistema nervoso autnomo parassimptico (SNAP), pode ser considerada o inverso da diviso anterior (SNAS), pois tem como funo acalmar e restabelecer o corpo aps uma situao de emergncia (Nishida, 2007). Comeando pelo SNAS, este desempenha um papel, muito importante, nas situaes de emergncia. Imaginemos que um de ns est sozinho em casa, confortado no seu sof a ver televiso. De repente, alguma coisa cai na cozinha, provocando um barulho forte. Perante este estmulo, assustamo-nos, pensando que est algum a assaltar-nos a casa. Perante isto, ocorrer um conjunto de alteraes fisiolgicas no indivduo (eg. aumento da frequncia cardaca, sudao, tremores). Todas estas alteraes, que se registaram, devido situao de emergncia, so o resultado da ativao do SNAS (Feldman, 2001; Guyton & Hall, 2007; Seleey, et al., 2001). Mas afinal o que o SNAS, e qual a sua funo? Atravs do exemplo apresentado a cima, e numa definio simplificada, o SNAS pode ser definido como uma diviso que age para preparar o corpo para responder face a uma estimulao eficaz, empregando todos os recursos do organismo para reagir a uma potencial afeo. A resposta dada, muitas das vezes, sobre a forma de lutar ou fugir (Feldman, 2001). Desta forma, conseguimos perceber que o SNAS prepara o organismo para reagir face a uma situao de ameaa (Feldman, 2001). O SNAS tem a funo de controlar, de forma automtica, os vrios rgos internos, sendo a diviso mais ativa, nas situaes em que so necessrias mais energias, da as suas aes serem maioritariamente adrenrgicas (Guyton & Hall, 2006). A diviso simptica formada, anatomicamente, por uma rede de nervos. Nesta, existem os neurnios pr-ganglionares e ps-ganglionares. O corpo celular de cada um dos neurnios fica situado no corno intermediolateral da espinal medula. Aps o nervo espinal abandonar o canal dessa regio, os feixes simpticos pr-ganglionares deixam o nervo e passam a partir de um ramo de comunicao branco, sendo que o seguimento destas fibras podem ser, 1) a sinapse com neurnios simpticos ps-ganglionares; 2) dirigir-se para o eixo superior ou inferior e fazer sinapse com outro gnglio da cadeia nervosa; 3) dirigir-se para fora da cadeia e fazer sinapse com um gnglio perifrico. Mais simples de descrever, o neurnio ps-ganglionar aquele que recebe a informao pr-ganglionar e se dirige para os respetivos rgos (Guyton & Hall, 2006). A esta diviso do SNA est associado o conceito de Arousal/ ativao, que como defendem
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Simn e Amenedo (2001) alia o sistema somtico e autnomo, particularmente a zona simptica. O conceito de Arousal traduz-se pela ativao do organismo, sendo tambm designado como sndrome geral de adaptao, que ocorre quando o indivduo tem de responder a um determinado estimulo a que se expe. Assim, numa aluso psicofisiolgica, o fenmeno de Arousal caracteriza-se por um estado fisiolgico e psicolgico associado hper-vigilncia face a estimulaes com limiares absolutos significativos. Envolve a ativao da zona reticular do tronco cerebrao, SNA e SE, levando ao consequente aumento da frequncia cardaca, presso arterial e uma condio de alerta sensorial, mobilidade e prontido para responder ao meio (Guyton & Hall, 2006; Seeley et. al., 2001).

Sistema Nervoso Autnomo Parassimptico

Segundo Guyton e Hall (2001) o SNAP situa-se no tronco cerebral, prolongando-se at parte inferior da espinal medula, sendo responsvel pelas aes de equilbrio fisiolgico, aps uma dada situao a que o indivduo seja exposto. Por exemplo, ao ver um carro vir na sua direo, o sujeito, pela ao da zona simptica do sistema nervoso, vai sofrer uma acelerao nos batimentos cardacos. Ao fugir e ficando em segurana, entra em ao a diviso parassimptica. Esta, vai restituir os batimentos cardacos, a sudao, entre outros possveis fenmenos corporais, desencadeados inicialmente pela outra diviso autnoma, nesta situao. A rea parassimptica, no tronco cerebral, parte dos pares de nervos cranianos III, VII, IX e X. O terceiro par, denomina-se: motor ocular comum, sendo responsvel pela coordenao do msculo ciliar, do esfncter da pupila e de quase todos os msculos extrnsecos do bulbo do olho, exceo do msculo oblquo superior do bulbo ocular e do msculo reto lateral, que esto a cargo do par IV e VI, respetivamente. O stimo, o facial, controla os msculos faciais, permitindo tambm, a perceo gustativa no tero anterior da lngua. O nono par, responsvel pela perceo gustativa no tero posterior da lngua, bem como, pelas percees sensoriais da laringe, palato e faringe, chama-se: glossofarngeo. Por fim, o dcimo par, o nervo vago, integra as sensaes da orelha, faringe, laringe, trax (vsceras torcicas) e estmago, rins, uretra (vsceras abdominais). neste ltimo nervo que se encontram cerca de 75% das fibras parassimpticas. Na parte inferior da espinal medula, as fibras derivam do segundo e terceiro nervo sacral e em alguns pontos do primeiro e do quarto nervo. Nesta zona, o
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SNAP, encontra-se nos nervos plvicos. Este conjunto, emite sinais nervosos zona genital externa, para originar a ereo, bem como, se encontra com o clon, a bexiga, o reto e a uretra (Guyton & Hall, 2007; Seleey et al., 2001). Assim, podemos concluir que, o ncleo parassimptico o responsvel pela economia e conservao de energia do organismo. No fundo, esta diviso do SNA, trabalha em cooperao com o SNAS, no sentido de repor o equilbrio do organismo, perante a alterao provocada por um conjunto de estmulos. Assim sendo, e segundo Guyton e Hall (2006), este sistema est associado a situaes de concentrao, relaxamento e reteno de energia do sistema orgnico.

A Fisiologia Simptica e Parassimptica

Segundo Guyton e Hall (2001) a diviso simptica e parassimptica funcionam num sentido cooperativo. Conforme demonstrado anteriormente, a diviso simptica, responsvel por estimular os rgos vitais do corpo, como o encher dos pulmes, o aumento da sudao, a diminuio do processo digestivo ou a diminuio das enzimas salivares, por exemplo. Nisto a ao parassimptica, funciona de uma forma antagnica, por via a fazer com que os rgos alterados voltem sua posio inicial repondo assim o equilbrio do organismo (Feldman, 2001). De seguida, passamos a explicar como se desenvolve este processo. Na regio medular, a glndula suprarrenal, constituinte do sistema endcrino, vai possibilitar, a partir das informaes dos neurnios pr-ganglionares, na regio cerebral do sistema nervoso autnomo, a libertao da adrenalina e noradrenalina. A adrenalina ou epinefrina uma hormona, que potncia o aumento do funcionamento cardaco e consequentemente do circulatrio, bem como posteriormente, de outros sistemas. A funo desta hormona preparar o corpo para uma situao de alarme. A noradrenalina ou norepinefrina, vai ter a funo antagnica e restabelecer os nveis alterados pela primeira hormona. Assim, por via do sistema endcrino em coordenao com a informao derivada do SNA, a adrenalina e a noradrenalina ao fazerem as sinapses entre os neurnios pr e ps-ganglionares, vo regular o funcionamento do corpo. Por conseguinte, ao chegar a informao enviada pela regio simptica, a libertao de adrenalina vai prevalecer sobre a de noradrenalina, potenciando as funes do SNAS. Se a informao for dada pela regio parassimptica, a sinapse da dopamina

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que originar esta hormona colinrgica ter a funo de inibir o funcionamento estimulado anteriormente, pela adrenalina, por via do SNAS (Guyton & Hall (2006). A adrenalina ou epinefrina considerada a hormona das aes da zona simptica, da ser considerada adrenrgica. Enquanto a noradrenalina ou norepinefrina a responsvel pela ao transmissora do ncleo parassimptico (Feldman, 2001). Logo, pegando no exemplo do indivduo que viu o carro vir na sua direo, as alteraes fisiolgicas verificadas resultam da libertao de tais hormonas. Nesse momento, a excitao destes rgos deriva da libertao da adrenalina que aps a sinapse entre as redes de neurnios pr e ps-ganglionar vai alterar o funcionamento dos rgos em questo excitando-os, de acordo com a informao simptica do SN (Feldman, 2001; Guyton & Hall, 2006; Seeley et al., 2001). Aps a questo ser resolvida, e o sujeito ter conseguido escapar ileso ao acidente, por via da noradrenalina dar-se- inicio ao processo de regresso ao estado inicial de todas as alteraes desencadeadas pelo SNAS. Assim, as descargas eletroqumicas de noradrenalina faro com que os sistemas voltem a um estado de equilbrio no seu funcionamento habitual (homeosttico). Prosseguindo o exemplo, ir reduzir a frequncia cardaca elevada, restabelecer a expresso facial e baixar a circulao sangunea, no indivduo (Feldman, 2001; Jacob et al., 1990; Seeley et al., 2001).

Os Sistemas Cooperantes na Atividade Autonmica

O SNA, como se pde perceber por Serra (2007), no funciona sozinho nas suas ligaes aos rgos. Ele uma fonte onde correm grandes quantidades de matria qumica, que ao fazerem as sinapses entre gnglios e redes nervosas vo desencadear todo um processo de alteraes fisiolgicas. Como referem Guyton e Hall (2006) e Feldman (2001), o SL e o SE desempenham um papel cooperativo importante, com esta diviso do SN, para o funcionamento do organismo. O primeiro vai proceder descodificao de estmulos atravs de interaes neuronais envolvendo vrias dimenses psquicas (eg. memrias de longo prazo, curto prazo, sistemas emocionais). O segundo recebe a informao proveniente desses estmulos, e em funo da experincia psicolgica despoletada e identificada pelo SL, procede libertao de neurotransmissores (eg. dopamina, seretonina) depositando-os em prevalncia numa das zonas autnomas, para gerar no mesmo sistema, hormonas
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resultantes da ao de cada uma das zonas autnomas. Vamos assim, apoiados em autores como Feldman (2001) e Guyton e Hall (2006), aprofundar estes conceitos e processos.

Sistema Lmbico: O Lado da Emoo.

O SL todo o circuito neuronal que controla as motivaes bem como o comportamento emocional. Para alm de interferir o comportamento a nvel somtico, o sistema lmbico responsvel por controlar as funes vegetativas. Aqui, os mesmos autores, vincaram a importncia das funes vegetativas, na limitao das funes somticas, bem como, das interpretaes e consequente reao s situaes externas (Guyton & Hall, 2006; Seeley et al., 2001) Embora represente cerca de 1% da massa constituinte do SL, o hipotlamo assume sentidos bidirecionais na comunicao com este sistema. Este deriva para trs direes na comunicao. At chegar ao SNA a ligao estabelecida de uma forma descendente at ao tronco cerebral, zona dos nervos perifricos do sistema vegetativo. Segundo os autores, o hipotlamo o controlador da maioria das funes vegetativas e endcrinas do organismo (Jacob et al., 1990; Guyton & Hall, 2006). A amgdala, outra constituinte do sistema lmbico, tem por funo fazer o indivduo lutar ou fugir perante uma situao, sendo esta a rea responsvel pelos impulsos ou instintos e pela gesto das emoes, onde se associa ao hipocampo, que est mais ligado memria. Na interao com a amgdala, o hipotlamo vai ter a funo de interpretar estes estmulos e regular a Ao da hipfise, para estimular a produo da dopamina. A partir do SL (hipocampo, tlamo, amgdala, hipotlamo) a informao exterior descodificada, com vista ativao das divises do SNA. No eixo pituitrioadrenal (sistema endcrino) so gerados neurotransmissores. Estes a partir das sinapses e trocas eletroqumicas libertam a adrenalina/ epinefrina por ao do SNAS, ou a noradrenalina/ norepinefrina se a ao for produzida por ativao parassimptica. Com isto, a ao fisiolgica do SNA seria invivel se os mecanismos Lmbicos no permitissem ao indivduo interpretar a informao do mundo exterior e o hipotlamo no desse ento, a informao hipfise para a produo das hormonas que potenciam os mecanismos de luta ou fuga na ao do indivduo, por via de tais processos psicofisiolgicos (Damsio, 2001; Guyton & Hall, 2007; Seleey et al., 2001).
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Sistema Endcrino: A Fonte da Matria Qumica

Com j se pde constatar anteriormente, o SE opera em cooperao com o SN. Ento qual o seu papel de cooperao com o sistema neurovegetativo? Para Feldman (2001), o SE uma rede orgnica, responsvel pela produo e comunicao qumica, por via do sistema circulatrio. No sendo uma estrutura exclusivamente cerebral, est muito relacionada com o hipotlamo. Guyton e Hall (2006) acrescentaram que, no hipotlamo esto clulas neuroendcrinas que possuem axnios e que se ligam hipfise (glndula pituitria). A partir desta, e em resposta aos estmulos neuronais, ento processada a informao que ser induzida nas duas zonas simpticas, para adequar o organismo aos estmulos. Assim, partem da hipfise, segundo a solicitao do SN, a partir do hipotlamo, as informaes sensoriais, relativas ao SNA que por via da regio simptica e parassimptica vo criar o processo homeosttico. Essas informaes so traduzidas pela hormona libertada pela hipfise, a dopamina (Feldman, 2001; Guyton & Hall, 2006; Seeley et al., 2001). Esta ao fazer sinapse com a regio adrenal da medula, com a glndula suprarrenal, vai gerar a epinefrina ou norepinefrina. Assim, com a liberao das duas hormonas endcrinas, no sistema circulatrio, fazendo cada uma a sua funo, o organismo vai reagir correspondendo com a experincia psicolgica do indivduo, num dado momento (Feldman, 2001; Jacob, et al., 1990; Seeley et al., 2001). Ento, vamos ver o exemplo que tem vindo a ser mencionado. Quando o indivduo v o carro, o SNS para transmitir os estmulos (acelerar o batimento cardaco, entre outras reaes), f-lo- com o auxlio do sistema endcrino. A adrenalina e a noradrenalina so ento liberadas a partir da glndula suprarrenal, que se instala por cima do rim, atravs da corrente sangunea. Fortes descargas epinefrina, vo estimular o funcionamento dos rgos envolvidos, por ao da zona simptica. Se a situao for resolvida, a haver maior prevalncia de descargas eletroqumicas nas vias parassimpticas e a consequente produo das hormonas noradrenrgicas, possibilitando reequilibrar o sistema orgnico e repor o nvel dos batimentos cardacos, da pulsao sangunea, bem como, noutras alteraes produzidas (Guyton & Hall, 2006). Para Feldman (2001), este processo preponderante para a homeostase, ou seja, para o equilbrio do funcionamento orgnico.

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Os Sistemas Controlados Pela Ao Autnoma: Estudo Psicofisiolgico

Como anteriormente mencionado nos exemplos dados ao longo do trabalho, o SNA desempenha uma funo de extrema importncia nos processos psicofisiolgicos. O sistema vegetativo serve de interface entre os vrios sistemas da interpretao psicolgica, para que estes se adaptem situao a que o organismo fica sujeito, num dado momento. Assim, o que recebido pelos rgos sensoriais do corpo humano, a partir do exterior, antes interpretado, numa complexa atuao de sinapses cerebrais. Com isto, como defendeu Feldman (2001), as experincias psicolgicas variam entre a sensao e a perceo. Sendo que ningum sente e perceciona, determinado fenmeno, da mesma maneira, as alteraes que o eixo hipotlamo-hipfise vai desencadear, pela via simptica ou parassimptica vai, como j vimos, variar consoante a experincia psicolgica do indivduo e influenciar, como mostrou Serra (2007), a ao dos mltiplos sistemas internos. Pegando no conceito de variao aproveitamos para expor a definio de Simpatotonia e Vagotonia. Destes termos, surge a definio, como prova Guyton e Hall (2006), de reatividade Simptica e Parassimptica. Estes dois tipos de reatividade, enquadrados no conceito do balano autonmico proporcionam uma maior estimulao ou relaxamento sistemtico do organismo interno. Deste fenmeno podem resultar inmeras doenas como a depresso, por exemplo. A alexitimia, uma perturbao que atribuda s pessoas que tm dificuldades em distinguir emoes vai interferir no processo de reatividade, bem como, outro problema contemporneo, o stresse (Guyton & Hall, 2006; Selye, 1959; Serra, 2007). Com estas noes vamos ento, detalhadamente, explicar o efeito do sistema vegetativo nos rgos, fruto das interpretaes dadas pelo encfalo, bem como ficar a perceber um pouco sobre os mtodos que a avaliam a atividade do SNA. Como delineou Simn e Amenedo (2001), esta d-se a partir da transduo da matria orgnica em ondas eltricas, que permitem a avaliao das influncias psicolgicas nas alteraes fisiolgicas. Assim, a partir de diferentes estmulos e diferentes maneiras de resposta, o organismo vai-se adaptar de maneira adequada situao.

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Sistema Cardiovascular

Segundo Guyton e Hall (2006), inmeras sinapses ocorridas entre os gnglios nervosos, simpticos e parassimpticos, fazem o controlo do ritmo cardaco que vai consequentemente determinar a presso arterial, bem como, o fluxo sanguneo.

Atividade Cardaca

Para Damsio, (2003), a ao da zona Simptica, perante a experincia psicolgica, vai proporcionar o aumento da atividade fisiolgica, o funcionamento cardaco no execuo. Baseado nos escritos de Sellye (1959), elevadas experincias que desencadeiam este processo podem ser prejudiciais e originarem, por exemplo, a taquicardia. Para Guyton e Hall (2006), a ao parassimptica vai, perante a situao, diminuir a frequncia do ritmo. Daqui advm, a possibilidade do surgimento da bradicardia, quando o sujeito fica, durante muito tempo, exposto a uma situao, onde a ao parassimptica esteja constantemente acionada e a noradrenalina seja permanentemente administrada no organismo. A atividade do SNA, no ritmo cardaco medida, como nos mostra Simn e Amenedo (2001), a partir do eletrocardiograma. Este consiste na avaliao a partir da transduo dos batimentos cardacos, por via de sensores colocados na zona do trax.

Presso Arterial

A presso arterial aumenta, fruto da ativao simptica. Consequentemente pela ao parassimptica, ocorrer a diminuio da presso arterial. (Guyton & Hall, 2006). Como comprovou Simn e Semedo (2001), este tipo de atividade medida a partir do estetoscpio. Consiste assim, na medio da fora com que sangue circula nas artrias, que permitir avaliar ento os ndices de atividade do SNA, nos processos psicofisiolgicos.

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Fluxo Sanguneo

Aqui a prevalncia da ao da zona simptica vai proporcionar a vasoconstrio e a zona parassimptica a vasodilatao. A primeira constitui a diminuio do fluxo e a segunda o seu aumento. Como concluram Guyton e Hall (2006), isto d-se pela prevalncia da ao da adrenalina no primeiro momento e da noradrenalina na segunda situao. Como mostraram Simn e Amenedo (2001, para avaliar a vasodilatao ou a vasoconstrio utilizada a pletismografia, que permite registo do volume do vaso sanguneo. Outro mtodo a fotoplestimografia que mede, por via mede da luz, o consequente fluxo sanguneo.

Sistema Respiratrio

Como evidenciaram Guyton e Hall (2006), este sistema controlado pelo sistema somtico, que controla a atividade da musculatura estriada e, claro est, pelo sistema autnomo, nos movimentos dos msculos lisos. Perante situaes que causem desconforto, o nmero inspiraes e expiraes aumenta. Aqui exerce maior domnio o SNS. Em situaes de menor ansiedade, medo, entre outras emoes, a respirao normaliza por ao ento do SNP. A dilatao dos brnquios d-se a partir da ao simptica. Neste sistema o termstor e a espirometria so os mecanismos onde, segundo os autores Simn e Amenedo (2001), fazem a transduo da matria biolgica (orgnica), em sinais de ondas eltricas, para a avaliao da atividade do SNA.

Sistema Gastrointestinal

A atividade gastrointestinal estabelece uma relao entre o funcionamento deste sistema e as variveis psicolgicas, pois em situaes de sobressalto ou desgosto alteram a digesto e o funcionamento intestinal (obstipao ou diarreia). A perda do apetite est tambm associada s funes autnomas. Esta relao, que tem sido pouco estudada pela psicofisiologia, por ser difcil de avaliar, segundo Simn e Amenedo (2007) utiliza-se como instrumento para a medio a electrogastrografia.

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Sistema Cutneo

Segundo Guyton e Hall (2006) a pele tem duas funes. Uma de proteo fsica, impedindo a entrada de agentes nocivos do exterior. Tambm tem a funo de termorregulao, possibilitando a estabilidade da temperatura corporal,

independentemente da temperatura ambiental. A atividade da pele o sinal autonmico muito estudado em psicofisiologia. As alteraes nos sinais eltricos produzidos pela pele denominam-se respostas psicogalvnicas ou atividade electrodrmica. Aqui, pela ao simptica dos processos psicolgicos ocorrer a sudao. J a zona parassimptica vai diminuir a sudao. As respostas electrodrmicas podem ser desencadeadas a nvel exossomtico e endossomtico. O primeiro desencadeia-se pela apresentao de estmulos visuais, auditivos, gustativos, olfativos aos sujeitos. A avaliao electrofisiolgica da atividade da pele centra-se essencialmente nas alteraes eletrodrmicas associadas sudao.

Sistema Sexual.

Guyton e Hall (2006), na sua obra, mostraram que as alteraes fisiolgicas do foro sexual esto associadas aos fatores neuronais. A ao do SNA vai, como nos outros sistemas, desencadear alteraes por via da zona simptica e parassimptica.

Sistema sexual masculino

Para Guyton e Hall (2006) a ao simptica a responsvel pela produo das hormonas da testosterona. O impulso nervoso pela ao simptica, origina por sua vez a ereo, ou seja, a estimulao do pnis, a partir da vasodilatao. O sistema parassimptico vai ento restabelecer a alterao aps, ou antes da ejaculao. Por vezes, doenas como a ejaculao precoce e a disfuno erctil so provocadas por fatores psicolgicos, associados ansiedade, ao medo ou depresso, por exemplo. Este grau de incidncia nos homens pode ser avaliado a partir da pletismografia, como referenciaram Simn e Amenedo (2001). Esta consiste na medio do aumento e irrigao do pnis.

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Sistema sexual feminino

J no que resposta sexual feminina diz respeito, Guyton e Hall (2006), explicam veemente, a produo das hormonas de estrognio a partir da ativao simptica. A estimulao tambm consequente da ao desta zona autnoma. As respostas fisiolgicas ao estmulo sexual do-se com o irrigamento dos lbios vaginais, a dilatao do clitris e a lubrificao vaginal. Consequentemente a diviso parassimptica faz o restabelecimento da atividade. Simn e Amenedo (2001) mostraram que a fotoplestimografia faz a medio da atividade autnoma ao nvel do sistema sexual da mulher. As patologias associadas mulher so, por exemplo, como referenciam os autores, o vaginismo ou a dispareunia. Estas e outras doenas podem advir de fatores psicolgicos como o medo que por exemplo pode levar a um fenmeno que o Hngaro, Hans Selye estudou, enquanto endocrimonologista, e que afeta tambm todos os outros sistemas, o Stress.

Stress: A Dinmica ou a exausto

Num estudo realizado, Loures, Sant'Anna, Baldotto, Sousa, e Nbrega (2002), consideraram o fator stresse, por via das libertaes do cortisol, um agente que influncia a ativao autnoma. Os mesmos autores, exploraram a ideia da importncia do eixo hipotlamo, hipfise e suprarrenal na interao com o sistema nervoso autnomo, provando com o estudo, que estes sistemas contribuem para a homeostase, quer em estado de descanso, bem como, em situaes de stresse. Da, o stresse constituiu para Selye (1959) e como fez notar Serra (2007) poder vir a influenciar negativamente o funcionamento somtico, a partir da alterao do funcionamento vegetativo, interferindo diretamente com processos do batimento cardaco, da respirao, entre outras alteraes fisiolgicas. Prova disso foi a abordagem feita nos estudos Loures, et al., (2002) influncia das grandes descargas de cortisol e a consequente alterao dos sistemas controlados pela ao autnoma. Na explicao do Sndrome Geral de Adaptao, Selye (1959), destaca trs fases do aparecimento e gesto do stresse. O mesmo autor denomina-as de: reao de alarme, estado de resistncia e fase de exausto. Em termos prticos e associando ao SNA, na primeira fase, este vai ter a funo de proporcionar ao corpo a capacidade de se adaptar e lutar ou fugir situao. Assim, a reao de alarme dada na presena de
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um agente stressor. Este vai ento desencadear todos os processos psquicos j anteriormente abordados. Assim pela via simptica e parassimptica, libertada a adrenalina e noradrenalina, que possibilitar adaptar ento, o corpo situao. Na segunda fase, a presena de cortisol no sangue acentua-se. Isso vai fazer com que o corpo se adapte e comece a lidar com a situao a que ficou exposto e superando-a assim. Aqui como explica Selye (1959) passa a existir um aumento da resposta e do tnus muscular. A ltima fase ocorre quando o ser humano no se consegue adaptar e resolver as fatores predisponentes de stress. Nesta (fase de exausto) no ser humano haver uma reativao do sistema autnomo simptico devido manuteno de elevadas libertaes de cortisol. Aqui a ao, mais ao nvel do sistema simptico, vai resultar em implicaes muito negativas para o organismo. Selye (1959) enfatizou tambm a existncia de trs termos importantes: o distress, eustress e o coping. O primeiro termo o tipo de stress que nos prejudicial, relaciona-se com a fase de exausto. Porm, o stresse importante para a vida. ele que nos possibilita correr atrs desta e lutar perante a adversidade. Nisto, a ao do stress potencia a atuao do sistema nervoso autnomo que tem o papel de adaptar o corpo situao para que este tenha condies para ultrapassar as adversidades. Contudo, pode ser um agente prejudicial, caso os nveis e a predominncia deste agente, se prolonguem no tempo e no exista um restabelecimento da fisiologia normal do corpo, se no se originar ento o coping. Estratgia de combater o stresse (Selye, H. 1959).

Concluso

O SN um todo unitrio que integra, de uma forma dinmica, interdependente e interativa, as atividades dos seus diversos componentes e se constitui como o principal responsvel pela regulao das funes do nosso organismo e suas respostas e reaes aos estmulos ou situaes proporcionados ou desencadeados pelo meio exterior. Nesta envolvncia sistmica enquadra-se o SNA, uma estrutura complexa qual cabe o controlo o meio interno do organismo, concretamente as suas atividades automticas, involuntrias ou reflexas, todas elas sustentadoras da vida, como por exemplo o funcionamento do corao, a respirao, a digesto, entre outras. , como tal, um mecanismo que permite que, enquanto um indivduo l um livro e a sua a pupila abre e fecha, o seu corao trabalhe, os pulmes encham e vazem, e, consequentemente,
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o oxignio seja absorvido pelo sangue, tudo isto de forma inconscientemente e simultnea. Por outro lado, graas sua ligao e interao com outros sistemas do organismo, como o SNC, o SL e o SE, o SNA desempenha uma funo primordial na manuteno da homeostasia, por exemplo, face a situaes de stress e alarme ocupando, como tal, atravs de padres normais do balano autonmico, um papel fundamental no equilbrio do meio interno do corpo. Remetendo para uma explicao literria, com certeza que Lus de Cames (1572), nas emoes que teve, ao escrever transcendentes feitos dos navegadores e do povo portugus da poca, em Lusadas, sentiu uma atividade imensa no seu corao, fruto da adrenalina que lhe corria nas veias, pelos tais feitos que lhe possibilitaram escrever a obra. Por seu lado, Fernando Pessoa, ao escrever Mensagem em 1934 sentiu, possivelmente, uma esperana na mudana de rumo do pas descrente da poca, a correr-lhe nas veias e, ao mesmo tempo, uma melancolia refletida nas expresses faciais ou em suspiros tambm eles melanclicos, fruto da ao simptica e parassimptica, no decorrer da elaborao dos seus poemas. Perante isto, no poema Mostrengo, Pessoa (1934), deu-nos um bom exemplo, literrio, de um momento em que a psicofisiologia posta prova, com a ao de um estmulo, o mostrengo, podendo at associar este ao stresse, como sendo, agente stressor. A ento a resposta do navegador, que fruto do funcionamento dos mecanismos autnomos, perante a experincia psicolgica, fizeram-no ultrapassar o mtico episdio. Ora se isto constatado no poema, podemos interpretar, pelos conhecimentos adquiridos, que ao longo do processo as respostas dadas pelo navegador, foram estimuladas e geridas pela perceo psicolgica e a consequente ao vegetativa que aumentou a pulsao ou que lhe produziu a adrenalina suficiente ao ponto do navegador dizer: Manda a vontade, que me ata ao leme, De El-Rei D. Joo Segundo (Ver poema). Em concluso, pela sua natureza automtica, consequentemente mecnica, e pelas suas relaes direta e indireta, de interinfluncia e interdependncia, com os outros sistemas do SN, consequentemente com os mecanismos conscientes da mente humana, o SNA contribui para o papel e funo daquele, constituindo-se, como tal, numa viso sistmica, como um mecanismo no mecnico fonte de equilbrio corporal, na sua relao com o meio externo, como demonstrou Damsio (2001).

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Mostrengo O mostrengo que est no fim do mar Na noite de breu ergueu-se a voar; roda da nau voou trez vezes, Voou trez vezes a chiar, E disse, Quem que ousou entrar Nas minhas cavernas que no desvendo, Meus tectos negros do fim do mundo? E o homem do leme disse, tremendo, El-Rei D. Joo Segundo! De quem so as velas onde me roo? De quem as quilhas que vejo e ouo? Disse o mostrengo, e rodou trez vezes, Trez vezes rodou imundo e grosso,

Quem vem poder o que s eu posso, que moro onde nunca ningum me visse e escorro os medos do mar sem fundo? E o homem do leme tremeu, e disse, El-Rei D. Joo segundo! Trez vezes do leme as mos ergueu, Trez vezes ao leme as reprendeu, E disse no fim de tremer trez vezes, Aqui ao leme sou mais do que eu: Sou um Povo que quere o mar que teu; E mais que o mostrengo, que me a alma teme E roda nas trevas do fim do mundo, Manda a vontade, que me ata ao leme, De El-Rei D. Joo Segundo! (Pessoa, 1934)

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