E M E R G E N T E

1960
G R AN DE TRADIO
F OCUS D E RADIAO
I NVAS E S BAR BAR AS
FORMAES
T E OC R AT I C A D E R E G ADI O
ME R C AN T I S E S C R AVI S T AS
DESPTICO S AL VAC I ON I S T AS
ME R C AN T I S S AL VAC I ON I S T AS
C API T AL I S T A M E R C AN T I L
I MPE R I AL I S T A I N DU S T R I AL
S OC I AL I S T A REVOLUCIONRIO
S OC I AL I S T A E VOL U T I VA
DE PE NDNCI AS
C OL ON I AL E S C R AVI S T A
C OL ON I AL M E R C AN T I L
C OL ON I AL D E POVOAME NT O
N E OC OL ON I AL
SLAMICA
INTRODUO
As Teorias da Evoluo Scio-cultural
N o s LTIMOS anos, praticamente todos os antroplo-
gos retomarama perspectiva evolucionista, reformulada, agora,
B B termos explicitamente multilineares e descomprometida do
tuiruter conjetural de muitos dos antigos ensaios sobre a ori-
gemde costumes einstituies. Entretanto, no se conta ainda
umumesquema global das etapas da evoluo scio-cultural
formulado combase nas contribuies mais recentes da ar-
queologia, da etnologia e da histria, que permita situar qual-
quer sociedade, extinta ou atual, dentro do continuum do
desenvolvimento scio-cultural.
A inexistncia de esquemas dessetipo temlevado as cin-
t l sociais a pelo menos quatro ordens de deformaes. Pri-
meiro, tendncia a tratar nos termos das teorias de alcance
mdio problemas que, por sua natureza, como os estudos do
desenvolvimento e da modernizao, exigemuma abordagem
mais ampla e compreensiva. Segundo, a reduo dos estudos
antropolgicos sobre dinmica cultural a micro-anlises
como no caso dos estudos deaculturao cuja contribuio
pura o conhecimento dos processos pelos quais se plasmam
as tradies culturais e se formam e transformamas etnias
praticamente nula. Terceiro, a privilegiar os estudos funcio-
nulistas, condenando, assim, a antropologia a formular explica-
es tericas emtermos da interao entre os contedos pre-
sentes de cada cultura e crestando a criatividade que alcanara
na busca de generalizaes dentro da antiga perspectiva dia-
crnica. Quarto, contingncia de deixar implcita, emmuitos
estudos, uma teoria da evoluo scio-cultural que jamais se
discute diretamente. Acresce ainda que at mesmo os estudos
realizados base da metodologia daevoluo cultural frequen-
temente se formulamdentro de limites to acanhados, que no
proporcionamumaexplanao dadinmica cultural emtermos
de causalidade, nemconduzemformulao de teorias explica-
tivas dos modos de ser e de interagir das sociedades contem-
29
porneas, enquanto resultantes de longos e complexos proces-
sos histricos.
Com o objetivo de contribuir para superar esta carncia
que ultrapassa, evidentemente, a capacidade de uma s
pessoa que nos propusemos elaborar uma reformulao
preliminar das concepes da evoluo scio-cultural, para ser-
vir de base aos nossos estudos sobre o processo de formao
tnica e sobre os problemas de desenvolvimento comque se
defrontamos povos americanos. Focalizamos o desenvolvimen-
to das sociedades humanas nos ltimos dez milnios, ou seja,
depois do surgimento dos primeiros ncleos agrcolas. Apenas
tratamos as etapas anteriores nos limites mnimos indispens-
veis para situar as que se seguiram.
De especial valia na realizao deste trabalho foi o apelo
a estudos clssicos sobre a evoluo scio-cultural que abordam
o probelma globalmente, muitos dos quais tm, ainda hoje,
um flagrante valor de atualidade. Recorremos igualmente a
estudos contemporneos que reconstituemsequncias parciais
do processo evolutivo ou analisamproblemas particulares da
dinmica cultural. *
Dentre as fontes clssicas queremos destacar Ancient So-
ciety de Lewis H. Morgan, publicado em1877, que demons-
tra, pela primeira vez, que a histria humana "una emsua
origem, una emsua experincia e una em seu progresso",
sendo, por isso, suscetvel de dividir-se uniformemente emtrs
etapas gerais de evoluo. Tais so a Selvageria, a Barbrie
e a Civilizao, cada uma das quais subdividida emtrs idades:
a Inferior, a Mdia e a Superior. A partir da Selvageria Inferior,
correspondente economia de simples coleta de frutos, razes
e nozes, o homemalcanaria a etapa Mdia como uso do
fogo e a economia de pesca; e a Superior, coma descoberta
do arco-e-flecha. A Barbrie teria incio coma cermica, des-
dobrando-se, na etapa Mdia, coma domesticao de plantas
e animais, a irrigao, a edificao comtijolos e pedra, e pas-
sando Superior coma fabricao de instrumentos de ferro.
A Civilizao iniciar-se-ia coma escrita fontica. A cada uma
destas etapas de progresso tecnolgico, Morgan faz correspon-
der modos particulares de organizao social e contedos espe-
ciais da viso do mundo e dos corpos de crenas e valores.
- . N a 8 o^rva^s sobre a Wgg** ^ T M ?
as fontes bibliogrficas que utiliamos ^^g ^ r seguida do ano de publicao
Friedrich Engels publicou em 1884 uma reelaborao do
esquema de Morgan, luz da concepo marxista das forma-
es econmico-sociais, definidas como tipos histricos de so-
ciedades caracterizadas pela combinao de ummodo de pro-
duo (tecnologia + diviso do trabalho) comuma forma
determinada de organizao social e comumcorpo particular
de concepes ideolgicas. Nesse estudo clssico (1955), Engels
distingue cinco formaes: o Comunismo Primitivo, o Escra-
vismo, o Feudalismo, o Capitalismo e o Socialismo, que se
Mucederiamhistoricamente, sempre nesta ordem, para todas as
sociedades.
Karl Marx, emseu estudo das formaes pr-capitalistas
(redigido em 1857/1858, mas s publicado pela primeira vez
em1939/41), assinala que o rompimento evolutivo da condio
primitiva pode assumir diversas feies, conforme o tipo de
propriedade que o dinamize. Dentre elas cita especificamente
ii Formao Asitica, que designamos como teocrtica de re-
gadio; a Antiga Clssica, que chamamos mercantil escravista;
a Eslava, que ele no definiu claramente; e a Germnica, que
Marx identifica comos primeiros passos do feudalismo euro-
peu. Os dois primeiros caminhos no constituemnecessaria-
mente, a seu ver, etapas sucessivas e obrigatrias da evoluo
cultural, mas formas alternativas (de ruptura coma condio
tribal), atravs das quais diferentes sociedades podemter che-
gado ao Feudalismo, passando ou no pelo Escravismo. Para
Marx, a universalidade do processo evolutivo parecia estar
untes no progresso continuado dos modos de produo e na
nua resultante histrica, que era o sistema capitalista indus-
trial de base mundial tendente ao socialismo, do que na unili-
ii( aridade da via de ascenso do primitivismo civilizao.
de assinalar, porm, que poucos aspectos das teorias
do Marx foramtantas vezes revistos por ele prprio e por
Engels, e tambm por outros estudiosos marxistas, do que
estas seriaes de etapas da evoluo scio-cultural. Eles pr-
prios as encaravam, provavelmente, como tentativas pioneiras
de distinguir as formaes econmico-sociais fundamentais e de
estabelecer algumas ordens possveis de sucesso das mesmas.
Kmbora trabalhando coma melhor bibliografia da poca e
capacitados a tirar dela o mximo proveito, Marx e Engels
no podiamsuprir lacunas s posteriormente preenchidas pe-
los estudos arqueolgicos, etnolgicos e histricos. Entretanto,
mesmo passado umsculo, as anotaes de Marx sobre este
campo As Formaes Pr-Capitalistas constituemuma
das formulaes tericas mais ousadas e fecundas de que se
dispe.
31
Lamentavelmente, o prprio Marx no retomou o tema
posteriormente, cabendo a Engels rever os antigos estudos co-
muns com basena bibliografia publicada mais tarde, princi-
palmente na contribuio de Morgan. Os estudos marxistas
posteriores encaminharam-separauma orientao cadavez mais
unilinear e dogmtica (J . Stalin 1946; O. V. Kuusinen 1964;
A. Viatkin [ed.] e outros s.d.), pouco acrescentando s contri-
buies originais e at mediocrizando-as em seus esforos ori-
ginais por formular leis universais de transio entre etapas,
e empobrecendo-as com o abandono dos estudos sobrea For-
mao Asitica e a reduo do conceito de Feudalismo a um
mero pr-capitalismo. S recentemente, com a publicao das
Formaes de Marx (1966), estes estudos foram retomados
com maior amplitude de viso, restabelecendo-se a concepo
da pluralidade de formaes econmico-sociais e dos modos
alternativos de transio de uma outra (E. Hobsbawm1966;
M. Godelier 1966; J . Chesneaux 1964; O. dei Barco 1965).
Gordon Childe (1937, 1946, 1951), a quemse devemos me-
lhores estudos modernos sobrea matria, fundados nos desen-
volvimentos recentes das pesquisas arqueolgicas e etnolgicas,
segueas linhas mestras do esquema de Morgan. Estende, po-
rm, a Selvageriaat a Revoluo Neoltica, representadapela
difuso da agricultura e do pastoreio (que dariam incio
Barbrie). Esta dividida emduas etapas: a Barbrie Neoltica
e a Alta Barbrie da Idade do Cobre, que ele estendeat a
Revoluo Urbana, iniciada como desenvolvimento das cidades.
Comearia, ento, a Civilizao, que Childedivide em trs eta-
pas: as Idades do Bronzee do Ferro e o Feudalismo, que se
prolongaria at a Revoluo Industrial.
LeslieWhite (1949 e 1959) foi o primeiro dos antroplogos
modernosa retomar a perspectivaevolucionistaemtodaa sua
inteireza e profundidade. Utiliza como critrio de determina-
o das etapas de evoluo cultural o grau de controle e de
utilizao das fontes de energia alcanado por cadasociedade.
Discrepando mais do que Gordon Childe do esquema de
Morgan, "White prope uma etapa inicial de Selvageria que se
estenderiaat a Revoluo Agrcola, atravs da qual o homem
coloca a seu servio a energia solar, mediante o cultivo de
plantas. A partir de ento, at a Revoluo Industrial, se des-
dobraria a Barbrie, a que se seguiria a Civilizao. Em um
de seus estudos, White fala de Idades da Caa e da Coleta,
dos Cereais e do Carvo (1945).
Devemos a J ulian Steward (1955, caps. 2 e 11) contribui-
es assinaladas teoria da evoluo cultural. Comparando o
desenvolvimento de seis focos culturais (Mesopotmia, Egito,
ndia, China, Peru e Meso-Amrica), em que floresceramcivi-
32
ligaes fundadas na agricultura de regadio, Stewarddemonstra
gllt em todos eles se podem distinguir "etapas homotaxiais
nAo sincrnicas" de desenvolvimento. A primeira delas a de
Caa e Coleta (correspondente Selvageria da classificao
do Morgan), que se estenderia at o cultivo de plantas e a
iiu<;io de animais, quando teria incio a etapada Agricultura
incipiente. Desta passar-se-ia Formativa, com o surgimento
du irrigao e da cermica. A partir da se desdobrariamqua-
tro eras distintas (Florescimento Regional Conquistas Ini-
ciais Idades Obscuras Conquistas Cclicas e Idade do
Forro) caracterizadas por certos avanos na tecnologia e nas
fornias de organizao social, at atingir aRevoluo Industrial.
Posteriormente, luz da crtica de diversos especialistas, num
r.impsio de 1953, Steward (ed. 1955) introduziu algumas mo-
dificaes conceituais e taxonmicas emseu esquema. As prin-
cipais delas forama fuso do Florescimento Regional com as
Conquistas Iniciais e a reformulao das Conquistas Cclicas
como uma Era Militarista.
Karl Wittfogel (1955 e 1964) retomou o conceito clssico
do "Despotismo Oriental" desenvolvido especialmentepor Marx
(Formao Asitica) e, com base nos seus estudos sobre a
China, procurou generaliz-lo como uma das linhas bsicas do
desenvolvimento evolutivo. Para isso realou antes o carter
supostamentedesptico do que o hidrulico destas formaes,
chegando a abandonar esteltimo. As "Sociedades Hidrulicas"
o opem, para Wittfogel, s "Sociedades Estratificadas de
Pastores", s "Sociedades Agrrias no-Hidrulicas e no-Feu-
duis de Grcia e Romarepublicanas" e s "Sociedades Feudais
da Europa e do J apo". Ele no procura relacionar, todavia,
essestipos scio-culturais uns comos outros; nem escalon-los
numesquemaevolutivo. Seu interessefundamental formular
uma teoria geral do totalitarismo pela anlise das culturas de
regadio, comrego ou sem rego.
Nosso esforo consistir, principalmente, emsistematizar os
esquemas faseolgicos e os princpios dinmicos da evoluo
rtcio-cultural, formulados nos estudos clssicos e modernos. A
Isto acrescentaremos um corpo de/conceitos analticos novos.
Esperamos que essatentativade sistematizao e de renovao
conceituai contribua para determinar as etapas bsicas de de-
senvolvimento tecnolgico distinguveis no continuum da evolu-
o humana; paradiscernir os modos de vida correspondentes
a essesavanos evolutivos, emtermos de formaes econmico-
sociais ou scio-culturais para identificar as foras dinmicas
responsveis pelasucesso de etapas e de formaes; e, final-
mente, paradefinir as condies emque estasucesso se ace-
lera ou se retarda, ou entra em regresso e estagnao.
33
Pressupostos Tericos
A histria das sociedades humanas nos ltimos dez mil-
niospodeser explicada emtermosdeuma sucesso derevolu-
es tecnolgicas edeprocessoscivilizatrios atravs dos quais
a maioria dos homens passa deuma condio generalizada de
caadores e coletores para diversos modos, mais uniformes
do quediferenciados, deprover a subsistncia, deorganizar a
vida social edeexplicar suasprprias experincias. Taismodos
diferenciados de ser, ainda que variemamplamente emseus
contedos culturais, novariamarbitrariamente, porqueseen-
quadramemtrs ordens de imperativos. Primeiro, o carter
acumulativo do progresso tecnolgico quesedesenvolvedesde
formas mais elementares a formas mais complexas, deacordo
com uma sequncia irreversvel. Segundo, as relaes recpro-
casentreoequipamentotecnolgico empregado por uma socie-
dadeemsua atuao sobre a natureza para produzir bens e
a magnitude de sua populao, a forma de organizao das
relaes internas entreseusmembros bemcomo das suasre-
laes comoutras sociedades. Terceiro, a interao entreesses
esforos decontroleda natureza edeordenao das relaes
humanas ea cultura, entendida como o patrimnio simblico
dos modos padronizados de pensar e desaber que se mani-
festam, materialmente, nos artefatos e bens; expressamente,
atravs da conduta social e, ideologicamente, pela comunicao
simblica e pela formulao da experincia social emcorpos
desaber, decrenas edevalores.
Essas trs ordens de imperativos tecnolgico, social e
ideolgico eo carter necessrio de suas respectivas cone-
xes fazemcomquea uma classificao deetapasevolutivas
debasetecnolgica devamcorresponder classificaes comple-
mentares fundadas nos padres de organizao social e nos
moldes deconfigurao ideolgica. Seisto verdade, torna-se
possvel elaborar uma tipologia evolutiva geral, vlida para as
trs esferas, ainda quefundada na primeira delas, eemcujos
termos sepossamsituar as sociedadeshumanas emumnme-
ro limitado de modelos estruturais seriados numa sequncia
degrandes etapasevolutivas.
Existe umalto grau de concordncia entre os estudiosos
quanto ao poder de determinao dos contedos tecnolgicos
sobreossociaiseideolgicos equantopossibilidadedeseriar
odesenvolvimentotecnolgico empassosevolutivosdoprogres-
so humano. O acordo igualmenteamplo quanto ao carter
necessrio das conexes entre o sistema tecnolgico, osocial
e o ideolgico de uma sociedade. Mas muito menor com
respeito possibilidadede definir padres necessrios dessas
34
conexes emtermos deetapasevolutivasque combinemcerto
graudedesenvolvimentotecnolgico comcertas caractersticas
doorganizao social ecertos modos deconfigurao da cul-
tura.
A muitosautores parecedemasiadamente amploeat mes-
mo arbitrrio o mbito das respostas scio-culturais possveis
as formas tecnolgico-produtivas, para queseja praticvel cor-
relacionar umas s outras e classific-las numa tipologia de
aplicao universal. Outros estudiosos, admitindo embora a
possibilidade de lograr-seesta esquematizao deetapas, pon-
deramquenoteria qualquer valor operacional porque, para
oremuniversais, deveriamformular-seto genericamente que
"no seriamnemdiscutveis, nemteis" (Steward 1955a: 17).
Ainda queo argumento fosse vlido, justificar-se-ia a elabora-
o deumesquema global da evoluo scio-cultural por seu
valor deexplanao mais geral dos nossos conhecimentos so-
brea dinmica dos fenmenos culturais. muitoprovvel, po-
rm, quetal esquema possa ter tambmcertovalor operacional,
desde que proporcione umquadro geral da evoluo spio-
cultural dohomem, desdobrvel emsubquadros revestidos de
qualificaes especficas, aplicveis a situaes concretas. Na
realidade, enquanto faltar estequadro geral, os cientistas so-
ciais nopodero sequer propor-se problemas quepermitam
entender as relaes entreo nvel deobjetividadedos estudos
histricos, etnogrficos earqueolgicos eas categorias abstratas
das explicaes antropolgicas ousociolgicas. Uma teoria ge-
ral da evoluo scio-cultural , por isso, indispensvel, at
mesmo para situar e dar amplitudeexplicatica s generaliza-
es cientficas fundadas na anlise de relaes sinernico-
funcionais.
O conceitobsico subjacente steorias deevoluo scio-
cultural odequeas sociedadeshumanas, nocursodelongos
perodos, experimentamdois processos simultneos e mutua-
mentecomplementares deautotransformao, umdeles respon-
Mkvel pela diversificao, ooutropela homogeneizao das cul-
turas. Por fora do primeiro proeesso, as sociedades tendem
u multiplicar seuscontingentes populacionais, a desdobrar as
entidades tnicas emque estes se aglutiname a diversificar
seus respectivos patrimnios culturais. Por fora do segundo
processo, porm, esta diversificao, emlugar de conduzir a
uma diferenciao crescente dos grupos humanos, conduz
homogeneizao de seusmodos de vida atravs da fuso das
entidades tnicas emunidades cada vez mais inclusivas e da
construo deseuspatrimnios culturaisdentro delinhas pa-
ralelas, tendentes a uniformiz-los.
35
O primeiro processo, de carter diversificador, responde
ao imperativo de adaptao ecolgica diferencial que colore
com qualidades particulares a cultura de cada sociedade, es-
pecializando-a a certo ambiente ou desviando o rumo do seu
desenvolvimento, emvirtude de acontecimentos histricos par-
ticulares. Estes coloridos, ainda que decisivos na explicao do
modo de ser de cada sociedade particular, no podementrar
no exame do processo evolutivo, exceto quando criam formas
gerais de adaptao humana, adotveis por outras sociedades
porque no decorrentes do simples ajustamento a particulari-
dades ambientais e do impacto de vicissitudes histricas sin-
gulares.
O segundo processo integrador e homogeneizador a evo-
luo scio-cultural. Radcliffe Brown o definiu como umpro-
cesso de "atualizao progressiva de potencialidades presentes,
quando os primeiros seres humanos comeam a viver emso-
ciedade" (1961). Desdobrando esta conceituaco poderia dizer-
se que a evoluo scio-cultural se processa atravs da realiza-
o de possibilidades limitadas de resposta aos mesmos impe-
rativos fundamentais, dentro dos mesmos enquadramentos con-
dicionadores, conducente reiterao das mesmas formas cul-
turais e, deste modo, criao de estruturas uniformes, clas-
sificveis dentro de uma tipologia gentica universal.
O exame das variedades de modos de ser das sociedades
humanas, a respeito das quais contamos com documentao
adequada, revela que elas so classificveis emdiferentes ca-
tegorias, de acordo como grau de eficcia que alcanaram no
domnio da natureza. Demonstra, tambm, que elas so ativadas
por umprocesso de desenvolvimento que, embora no opere
simultaneamente como mesmo vigor sobre cada uma delas,
no atua arbitrariamente, mas de forma regulada e direcional.
Tal se d emvirtude da atuao de uma srie de foras cau-
sais uniformizadoras, entre as quais devemos incluir umimpe-
rativo geral e trs condicionamentos bsicos, de carter extra-
cultural, bemcomo uma srie de fatores causais de natureza
propriamente cultural.
O imperativo bsico consiste na uniformidade da prpria
natureza sobre a qual o homematua, que o obriga a ajustar-se
a regularidades fsico-qumicas e biolgicas externas cultura.
O papel homogeneizador deste imperativo se exprime princi-
palmente na tecnologia produtiva que, por seucarter de modos
de ao sobre a natureza, deve ater-se necessariamente aos
requisitos desta. Como resposta a este imperativo que en-
contramos emtodas as culturas umcorpo mnimo de conhe-
cimentos objetivos e de modos estandardizados de fazer. Vale
36
dizer que a lgica das coisas se impe s culturas, desafiando-
as a desenvolver-se mediante a percepo de seusprincpios e
o ajustamento a eles.
Trs contingenciamentos bsicos, de natureza extracultural,
somam-se a este imperativo para conformar as culturas, impri-
mindo-lhes as mesmas pautas; todos eles referem-se chamada
"natureza humana". Primeiro, os decorrentes da estrutura bio-
lgica do- homem, cujos atributos especiais de inteligncia,
flexibilidade, individualizao e socializao resultantes do
processo de evoluo biolgica o uniformizam como espcie
em face de todas as outras (G. C. Simpson, 1966 e Julian Huxley,
1952 e 1955). Esta uniformidade elementar se imprime s cul-
turas fazendo-as essencialmente homogneas, enquanto modos
de controle do meio ambiente por agentes biolgicos especia-
lizados. Emvirtude deste contingenciamento, todas as culturas
desenvolvemnormas uniformes de orientao da ao adapta-
tiva sobre o meio para tirar dele os materiais especficos in-
dispensveis sobrevivncia e multiplicao biolgica dos
seres humanos (coleta, caa, pesca, etc). Segundo, os contin-
genciamentos da vida associativa, cujo desenvolvimento e ma-
nuteno exigema criao de pautas culturais capacitadas a
propiciar o convvio e ordenar a interao social para os efeitos
dereproduo do grupo (incesto, famlia, parentesco, cl, etc.)
o da produo econmica (diviso do trabalho, estratificao,
ttc.). Terceiro, os contingenciamentos de natureza psicolgica,
mais difceis de precisar, mas responsveis, ao menos, pela
unidade essencial da estrutura neuropsicolgica e mental dos
ores humanos, que, segundo dizia Adolph Bastian, permite en-
contrar as mesmas solues ante idnticos desafios causais.
quele imperativo elementar e a estes contingenciamentos
todos de natureza extracultural acresce umoutro impe-
rativo geral, este de natureza propriamente cultural, que con-
lste na capacidade especificamente humana de comunicao
simblica, responsvel pelo enquadramento da vida social den-
tro de corpos de herana cultural, transmitidos de gerao a
gerao, e que faz comque todos os desenvolvimentos posterio-
res dependamdas caractersticas do patrimnio preexistente.
Dentro do mbito destes diversos condicionamentos, as cul-
turas se desenvolvempela acumulao decompreenses comuns
pelo exerccio de opes, como umdesdobramento dialtico
das potencialidades de conduta cultural, cuja resultante o
fenmeno humano emtoda a sua variedade. A contingncia de
gerar-se dentro destes enquadramentos uniformizadores que
prrmite s culturas evoluir direcionalmente. Emlugar de re-
comearem sempre a partir de suas bases, concatenam as
37
atividades humanas atravs de geraes, para compor sequn-
cias evolutivas equivalentes s da evoluo da vida. Estas se-
quncias so, a umtempo, mais capazes de variao e mais
uniformes do que as biolgicas. Enquanto a natureza, evoluin-
do por mutao gentica, no podevoltar atrs e regida por
um ritmo lento de transformaes, a cultura, evoluindo por
adies de corpos de significado e de normas deao, e difun-
dindo-se pela aprendizagem, pode experimentar mudanas r-
pidas, propag-las semgrandes limitaes espaciais ou tempo-
rais, e redefinir-se permanentemente, compondo configuraes
cada vez mais inclusivas e uniformes.
Toda a bibliografia antropolgica comprova exaustivamen-
te o carter universal daqueles condicionantes, bemcomo a
uniformidade das respostas culturais dadas a eles, expressas
na presena das mesmas classes de elementos nos diversos
patrimnios culturais, formando uma estrutura bsica comum
a todas as culturas (G. P. Murdock, 1947; C. Kluckhohn 1953).
Comprova, por igual, o carter reiterativo das respostas regis-
tradas no curso dahistria para os diferentes desafios causais
com que se defrontaramas sociedades, expressas, estas, na
presena de tantas formas comuns de estratificao social, de
institucionalizao da vida poltica, de conduta religiosa, etc.
Comprova, ainda, asucesso de sistemas tecnolgicos fundados
nos mesmos princpios fsico-qumicos e biolgicos e dotados
de crescente eficcia, tanto no plano da produtividade e da
capacidade de manuteno de contingentes humanos cada vez
maiores, como no poder de compulso das sociedades umas j
sobre as outras. Por todos esses motivos que o processo
evolutivo deve ser conceituado como homogeneizador e dire- i
cional (LeslieWhite, 1959).
A evoluo scio-cultural tal como conceituada at aqui
um processo interno de transformao e auto-superao que
se gera e se desenvolve dentro das culturas, condicionado pelos
enquadramentos extraculturais a que nos referimos. Na reali-
dade, porm, as culturas so construdas e mantidas por socie-
dades que no existemisoladamente, mas empermanente in-
terao umas comas outras. Destas relaes externas, diretas
e indiretas, decorre umoutro modelador do processo evolutivo
que, aos fatores de desenvolvimento interno, acrescenta fatores
externos. Assim, criatividade interna, responsvel por ino-
vaes culturais prprias, somam-se adifuso, responsvel pela
introduo de novos traos culturais, e as compulses sociais
decorrentes da dominao externa, ambas igualmente capazes
de alterar o curso do desenvolvimento evolutivo de uma socie-
dade (L. Gumplowicz, 1944). Embora seja possvel isolar con-
ceitualmente as variaes devidas adaptao ecolgica espe-
I
eializante, o mesmo no ocorre comrespeito difuso e s
ciimpulses externas. Sua importncia to decisiva no pro-
cesso geral, que uma teoria da evoluo scio-cultural s ser
atisfatria se combinar esses trs motores bsicos da evolu-
o: as invenes e descobertas, adifuso e acompulso social
ueulturativa.
O presente estudo procura demonstrar que o desenvolvi-
mento das sociedades e das culturas regido por umprincpio
nrientador assentado no desenvolvimento acumulativo da tec-
nologia produtiva e militar; de que a certos avanos nesta
linha progressiva correspondemmudanas qualitativas de ca-
liiler radical, que permitemdistingui-los como etapas ou fases
Ma evoluo scio-cultural; de que a essas etapas de progresso
Ienolgico correspondem alteraes necessrias, e por isso
mesmo uniformes, nos modos de organizao da sociedade e
do configurao da cultura que designamos como formaes
cio-culturais.
O fato de atribuir-se umpoder determinante s inovaes
teenolgico-produtivas e militares no exclui a possibilidade de
ni nao de outras foras dinmicas. Assim que, dentro de
escalas reduzidas de tempo, igualmente identificvel um
poder condicionante das formas de ordenao da vida social
nobre as potencialidades de explorao do progresso tecnol-
gico, bemcomo umpapel fecundante ou limitativo de certos
contedos do sistema ideolgico como o saber e a cincia
sobre a tecnologia e, atravs dela, sobre a estrutura social.
Exemplos desta capacidade condicionante ou limitativa dos
nlstemas sociais e ideolgicos so oferecidos pelo estudo do
papel dinmico representado na vida social e na evoluo
cultural pelos fenmenos de solidariedade (P. Kropotkin, 1947)
nu de conflito entre classes econmicas (K. Marx, 1956) ou
ntre outras unidades sociais estruturadas atravs do desen-
volvimento de lealdades culturais, como as tnico-nacionais (F.
Znaniecki, 1944) e as religiosas (Max Weber, 1948). Ainda que
lenhamconexes comcontedos tecnolgicos, estas formas de
olidariedade e deconflito no so redutveis a tais contedos,
nem explicveis emsua variedade / de formas e de funes
apenas por tais conexes. Leslie White exprime esta mesma
concepo quando afirma que "todo sistema social se apoia
nobre umsistematecnolgico e determinado por esteltimo.
Mas todo sistema tecnolgico funciona dentro de umsistema
loclal e , emconsequncia, condicionado por ele" (L. White,
1059:353).
precisamente a focalizao conjunta da interao entre
untas diversas ordens de determinao, a global de base
tecnolgica, que se imprime como umalinha contnua no pro-
39
cessocivilizatrio geral e comprovvel nas anlises dealto
alcance temporal e as particulares de natureza social
ou cultural, observveis nas anlises de alcance mdio, que
condicionam o surgimento ea generalizao do processo tec-
nolgico, acelerando-o ou retardando-o que nos pode dar
uma compreenso realista da evoluo scio-cultural. Para tanto
ser preciso combinar-seuma perspectiva deconjunto da evo-
luo humana com vises parciais, atravs da utilizao de
conceitos vlidos para distintosmbitos histricos epara dife-
rentesnveis deabstrao. Esta integrao conceituai importa
na admisso da possibilidade de combinar uma perspectiva
mais abstrata concernente evoluo scio-cultural com pers-
pectivas complementares debasehistrica, assentadasnoestu-
dodas inter-relaes decorrentes civilizatrias atravs da difu-
so cultural edas compulses aculturativas.
Trata-se, portanto, j nodetomar partidoentreas doutri-
nas relativistas, privilegiadorasdodifusionismo, doparalelismo,
da convergncia eas explanaes evolucionistas mais radicais,
fundadas na proclamao da unidadepsquica da humanidade
ou na superapreciao da frequncia deinvenes independen-
tes. A superao destasduasestreitezasser possvel mediante
a adoo deuma perspectiva mais ampla deanlise, quecon-
ceitue a diversificao e a homogeneizao das sociedades e
desuasculturascomooresultado tantodeinvenes originais
naturalmentemais raras quantoda adoo dedesenvol-
vimentos alcanados por outros povos, atravs da difuso e
da expanso civilizadora e, ainda, de seus prprios esforos
deadaptao ecolgica edeintegrao das diferentes esferas
desuasculturas.
O conceito de processo civilizatrio permiteessa aborda-
gem conjunta porqueressalta, na sua acepo global, a apre-
ciao dos fenmenos de desenvolvimento progressivo da cul-
tura humana tendentesa homogeneizar configuraes culturais.
E valoriza, na sua acepo limitada, os fatores dediferencia-
o das culturas singulares, s explicveis como esforos de
adaptao a condies ecolgicas e histricas especficas e
comoprodutodeuma criatividadeprpria, capaz deapresentar
respostas alternativas aos mesmos incitamentos bsicos. Esta
conceituao aproxima-se, decertomodo, dosentidogeral atri-
budo aos ciclos culturais dos difusionistas (Schmidt eKop-
pers, 1924; Graebner, 1925; G. Montandon, 1934), s reas cul-
turais (C. Wissler, 1938; G. P. Murdock, 1951; A. L. Kroeber,
1944; 1947) e ainda aos tipos culturais (Linton, 1936; 1955; R.
Benedict, 1934). Masa elestambm seopepela teimosia anti-
evolucionista queosimpregna, pelocarter cerebrinodoscom-
40
plexos de traos que compem os Kulturkreise, pelo geogra-
ii'.modoconceitoderea cultural epelopsicologismoem que
descambam tantasvezesas buscasdetipicidades (R. Benedict,
1934) .
Por tudo isso, aproxima-se mais da reformulao docon-
ceito de tipo cultural devida a J. Steward (1955a, cap. 11),
que tambm se ope claramente s antigas noes de reas
culturaisedeetapasevolutivas. Massupera a limitao casus-
tlca desteltimo, mediante a anlise do processo civilizatrio
feral atravs da utilizao conjunta das noes de revoluo
tecnolgica, como fator causal bsico; de formao scio-cul-
lural, como modeloterico de resposta cultural quelas revo-
lues; e do conceito de civilizao, como entidade histrica
concreta cristalizada dentro daquelas formaes.
Esta perspectiva importa no salto a um plano de abstra-
o ainda mais alto do que aquele em que operou Steward,
no superar onvel deanlise funcional ista para examinar dia-
oronicamente grandes grupos de sociedades como as hordas
pastoris nmades eas civilizaes fundadas no regadio. Este
nvel mais alto de generalizao compele, obviamente, a um
grau maior deabstrao na definio dos traos "diagnsticos"
docada formao. Resta saber seem tal nvel ainda ser pos-
svel alcanar generalizaes explicativas da evoluo scio-cul-
tural global einstrumentais para a classificao dos seuscom-
ponentesconcretos dentro deuma escala geral depassosevo-
lutivos. Cremos haver demonstrado queisto possvel mesmo
nos limites desteestudopreliminar.
Ksquema Conceituai
A grande dificuldadeque apresenta a formulao deum
equema evolutivo global consiste na necessidadedecombinar
diferentes abordagenstemporais efuncionais, emprestando-lhes
a devida fidedignidade e congruncia, a fim de permitir a
compreenso tanto da grande corrente de evoluo cultural
humana quanto dos seuspassos tumulturios de progresso e
retrocesso histrico.
Tentaremos, nas pginas seguintes, estabelecer as basese
oelimites dentrodos quais nospropomos formular um esque-
ma evolutivogeral com osatributosassinalados. Ou seja, uma
explanao terica ideal, construda pela reduo conceituai da
multiplicidade de situaes concretas registradas pela arqueo-
logia, pela etnologia epela histria, a um paradigma simplifi-
cado da evoluo global das sociedades humanas, mediante a
41
definio de suasetapasbsicas e dos processos de transio
de uma a outra dessasetapas.
Paraisto conduzimosnossaanlise dentro de diversosn-
veisde abstrao, atravs do emprego dos conceitosde proces-
so civilizatrio geral com um significado prximo quele em
que A. Weber (1960) fala de "processo civilizador"; de proces-
sos civilizatrios singulares com a significao que P. Sorokin
(1937/1941) deu expresso "supersistemas culturais"; de
revolues tecnolgicas num sentido mais restrito do que o
atribudo ao conceito de "revolues culturais" por Gordon
Childe (1937; 1951) e Leslie White (1959); de formaes scio-
culturais com o significado que K. Marx (1956; 1966; Marx e
Engels 1958) deu expresso formaes econmico-sociais; de
modelos e tipos estruturais no sentido weberiano (1964); e,
ainda, de configuraes histrico-culturais, com um significado
prximo ao de J . Steward para"tipos culturais" (1955a). Em-
pregamos, tambm, os conceitosde progresso e regresso (Gor-
don Childe 1960), de estagnao, de atualizao histrica e de
acelerao evolutiva com sentidos particulares que sero pre-
cisamente definidos. Nos termos da conceituao propostati-
vemos tambm de redefinir as noes de civilizao, cultura
autntica e cultura espria (Sapir 1924), de autonomia cultural,
defasagem cultural (Ogburn 1926), de traumatizao, restaura-
o e cristalizao cultural (Foster 1964), bem como os concei-
tos de aculturao e deculturao (Barnett e outros 1954), de
etnia, macro-etnia, etnia nacional (F. Znaniecki 1944; G. Welt-
fish 1960) e, ainda, os conceitos sociolgicos de assimilao,
de desenvolvimento e de modernizao (Eisenstadt 1963).
Concebemos a evoluo scio-cultural como o movimento
histrico de mudana dos modosde ser e de viver dos grupos
humanos, desencadeado pelo impacto de sucessivas revolues
tecnolgicas (agrcola, industrial, etc.) sobre sociedades con-
cretas, tendentes a conduzi-las transio de uma etapaevo-
lutiva a outra, ou de uma a outra formao scio-cultural.
Empregamos esta ltima expresso para designar as etapas
evolutivas enquanto padres gerais de enquadramento scio-
cultural dentro dos quaisse desenvolve a vida dos povos. Ou,
em outras palavras, como modelos conceituais de vida social,
fundados na combinao de uma tecnologiaprodutivade certo
grau de desenvolvimento, com um modo genrico de ordena-
o das relaes humanase com um horizonte ideolgico, den-
tro do qual se processao esforo de interpretao das prprias
experincias com um nvel maior ou menor de lucidez e de
racionalidade.
Procuramos emprestar maior congruncia e instrumentali-
dade ao conceito de etapasevolutivas, mediante a construo
4 2
terica de cadaformao scio-cultural como uma constelao
particular de certos contedos do seu modo de adaptao
natureza, de certos atributos de sua organizao social e de
Oertasqualidadesde sua viso do mundo.
Estas trs ordens de fenmenos correspondem, por seus
grausde organizao interna, a trs sistemas. O sistema adap-
tativo compreende o conjunto integrado de modosculturais de
ifio sobre anatureza, necessrios produo e reproduo
das condies materiais de existncia de uma sociedade. O
sistema associativo compreende, fundamentalmente, os modos
estandardizadosde regulamentao das relaes entre as pes-
soas para o efeito de atuarem conjugadamente no esforo
produtivo e na reproduo biolgica do grupo. Como decor-
rncia do desenvolvimento das formas de conduta adaptativa
o associativasurgem, em certas etapas da evoluo scio-cul-
tural, tendncias institucionalizao de outrasesferasde vida
social, alm da famlia e das formas elementares de diviso
do trabalho. Entre outrasdestacam-se aforma da propriedade,
a estratificao da sociedade em camadas diferenciadas por
seu papel no processo produtivo e a ordenao do convvio
social atravs de instituies reguladoras dc carter poltico,
religioso, educacional, etc. A terceiraordem de elementos que
compe uma formao scio-cultural corresponde ao seu sis-
tema ideolgico. Compreende, alm das tcnicas produtivas e
dns normassociaisem seu carter de saber abstrato, todas as
formasde comunicao simblicacomo alinguagem, as formu-
laes explcitas de conhecimentos com respeito naturezae
asociedade, os corposde crenas e as ordensde valores, bem
como as explanaes ideolgicas, em cujos termos os povos
explicam e justificam seu modo de vida e de conduta.
Numasociedade consideradahistoricamente em certo local
e em certo tempo, essestrs sistemas, em seu carter de cor-
pos simblicos de pautassocialmente transmitidas de gerao
agerao, formam sua cultura. Um conjunto particular de so-
ciedadessuficientemente homogneas pode. ter essastrs esfe-
ras de condutadescritasgenericamente em termosde um mo-
delo estrutural como, por exemplo, o/modo de ser dos povos
Indgenas agricultores da floresta tropical da Amrica Latina.
O conceito de formao scio-cultural deve ser operado em
nvel de abstrao ainda mais alto porque engloba numa s
categoria, por exemplo, todos os povos tribais que vivem da
caa e da coleta, ou todasas sociedadesclassificveis dentro
do sistemamundial capitalistamercantil, seja como seuscen-
trosmetropolitanos, sejacomo suasreas coloniais.
Por estarazo, o graude especificidade dos sistemasadap-
tativo, associativo ouideolgico correspondente auma formao
43
scio-cultural deve ser, necessariamente, muito genrico, mas
no tanto que torne o esquema inservvel para efeitos classi-
ficatrios. A grande dificuldade que se apresenta para a constru-
o terica dos paradigmas deformao scio-cultural consiste,
por isso, na seleo dos aspectos distintivos dessas formaes
que, por seu carter crucial e por sua capacidade de influen-
ciao sobre as demais, devamser includos entre suas qualifi-
caes mnimas. O mbito de variao dos patrimnios cultu-
rais, embora no impossibilite a definio desses traos distin-
tivos, obriga-nos a utiliz-los apenas emseu sentido diagns-
tico, ou seja, como objetivo de situar sociedades concretas
em certas formaes de escala evolutiva, semesperar que todos
os traos estejampresentes emcada sociedade.
A soluo ideal para esteproblema seria a determinao
de umtipo de traos diagnsticos homogneos referentes aos
sistemas adaptativo, associativo eideolgico que atravessassem
todas as formaes, apresentando emcada uma delas certas
alteraes significativas. Entretanto, esta construo ideal est
muito distante do possvel, emvirtude do mbito de disperso
das variaes de contedo de cada cultura. Nestas circunstn-
cias, cada etapa ou formao ter que ser caracterizada pelos
elementos que nela possam estar presentes, semexigir que
os mesmos traos devamcompor, comcontedos distintos, ^as
etapas anteriores ou posteriores. Nemmesmo nas designaes
descritivas de cada formao scio-cultural podemos alcanar
a homogeneidade desejvel, pela contingncia de nelas combi-
nar termos baseados emdiferentes critrios, a fimdetorn-las
mais expressivas e permitir relacion-las comas designaes
da bibliografia clssica sobre a matria. Assim que apelamos
para elementos referentes a atividades produtivas (caa e Co-
leta, pastoril, agrcola, rural-artesanal, regadio, industrial); a
elementos concernentes estratificao social e s relaes de
trabalho e propriedade (indiferenciada emoposio estra-
tificada coletivista, privatista, escravista, mercantil, capita-
lista, socialista); e ainda a termos descritivos de unidades po-
lticas (tribal, horda, aldeia, chefia, estado, imprio, colnia);
e, finalmente, a qualificativos do perfil ideolgico e de atribu-
tos especiais de certas formaes (teocrtico, salvacionista,
desptico, revolucionrio, evolutivo, modernizador).
A construo terica das formaes scio-culturais apre-
senta duas dificuldades adicionais, dada a sua natureza de cate-
gorias abstratas deanlise. A primeira delas decorre da neces-
sidade de conciliar seu carter de etapa do continuum evolu-
tivo das sociedades humanas e, portanto, de uma categoria
temporal, comseu carter assincrnico. Para perceber esta
44
dupla caracterstica basta considerar que, embora se escalo-
nem temporalmente como etapas da evoluo scio-cultural,
sua sequncia no histrico-temporal, porque emcada mo-
mento coexistemsociedades classificveis nas etapas mais ds-
pares: por exemplo, os povos tribais e as estruturas industriais
imperialistas, contemporneas mas no coetneas dentro do
mundo moderno.
Esta caracterstica geral das etapas evolutivas, que levou
Julian Huxley (1952 e 1955) a defini-las como "homotaxiais no
sincrnicas", obriga-nos a focalizar problemas especiais decor-
rentes da coexistncia e da interao de sociedades classific-
veis em diferentes etapas de desenvolvimento. As relaes
entre estas formaes defasadas conduz, frequentemente, a si-
tuaes ambguas emque uma sociedade apresenta, ao mesmo
tempo, traos correspondentes a "momentos" evolutivos muito
distanciados. Este o caso, por exemplo, dos ndios Xavante
recm-pacifiados, queutilizavaminstrumentos de metal; ou da
Implantao de indstrias modernas emreas de populaes
atrasadas na histria. Estas duas situaes, longe de invalidar
os esquemas evolutivos, antes comprovamsua imperatividade.
Mas compelem-nos a considerar, emtoda a sua complexidade,
tanto os processos autnomos de desenvolvimento, como os
reflexos, decorrentes da difuso e da aculturao, e as conse-
quncias de uns e outros sobre os povos que os experimentam.
O segundo atributo da formao scio-cultural seu car-
ter mais de movimento direcional-temporal do que de etapa
de umcontinuum, o que torna muitas vezes imperativo dividi-
la empassos de manifestao incipiente (formativo), quando
omerge ainda indiferenciada da formao anterior, e de ama-
durecimento (florescimento), quando se intensifica a expresso
das caractersticas diagnosticas da nova formao. Entre duas
etapas sucessivas, o perodo florescente de uma e o formativo
de outra, ambas se confundememmuitos casos concretos.
E inevitvel que assimseja, porque, nos casos deprogresses
evolutivas continuadas, o florescimento o conduto nova
etapa; e nos casos de progresses interrompidas o clmax
a partir do qual comea a decadncia. S dentro destembito
de variao se pode situar, na tipologia proposta, algumas
sociedades concretas que se encontramemsituaes de trau-
matizao cultural ou emestgios de transio entre duas ou
mais formaes, nas quais se registramqualidades de todas
elas, umas como sobrevivncias de formas arcaicas, outras
como emergncias de qualidades novas ainda no configuradas
como seus traos dominantes.
S emcondies excepcionais as sociedades tmoportuni-
dade de experimentar processos evolutivos contnuos puramen-
45
te ascendentes que as conduzamaviver sucessivamente diver-
sas etapas da evoluo. Viade regra, so interrompidos por
vrias causas conducentes estagnao e regresso cultural
ou adesenvolvimentos cclicos de ascenso e decadncia. Pare-
ce mesmo haver certacorrelao entre maturidade e tendncia
regresso, explicvel, emcertos casos, pela coincidncia da
maturidade comasaturao daexplorao das potencialidades
criativas de umatecnologia; emoutros, pela tendncia ao ex-
pansionismo que se desenvolve comamaturao. Este ltimo,
conduzindo criao de relaes de dominao fortemente
tensas por sua prpria natureza opressora, pode provocar a
ruptura daconstelao scio-cultural, pela reverso do contex-
to de povos dominados sobre o centro dominador. Estatendn-
cia que explicao desenvolvimento do militarismo e do colo-
nialismo como categorias gerais, presentes emcerta etapado
desenvolvimento de todas as formaes avanadas, e, por este
carter universal, no utilizveis como traos diagnsticos ge-
rais jia definio de etapas evolutivas particulares; mas, por
esse mesmo carter universal, decisivamente importante no
estudo geral de umdos motores bsicos daevoluo que a
compulso social aculturativa, principal responsvel pelacria-
o e transformao das unidades tnicas.
As sociedades concretas, como formas vivas nas quais se
esto continuamente processando alteraes decorrentes tan-
to dainterao de seus componentes quanto dainfluncia de
outras sociedades apresentam descompassos e defasagens
mais ou menos profundos. Diferem, por isso, das formaes
construdas conceitualmente, porque estas so meros paradig-
mas expressivos de um estado ideal de maturidade e de equi-
lbrio, dificilmente encontrvel na vida real. As situaes co-
mumente classificadas como de "dualidade estrutural" so ex-
presses de umtipo similar de descompasso, explicvel pela
diferena de ritmos de transformao dos vrios contedos
de uma cultura, sujeitos aos mesmos agentes de mudana.
Tudo isto significa que aclassificao das sociedades con-
cretas dentro dos esquemas evolutivos deve ser feita depois
de despoj-las conceitualmente do que tmde peculiar, para
atentar somente no modo como nelas se conformamas qua-
lidades diagnosticas atribudas a cada modelo de formao.
E, tambm, focalizando-as em largos perodos, que tornem
perceptvel o sentido das alteraes que esto experimentando.
Revolues Tecnolgicas e Processos Civilizatrios
Empregamos o conceito de revoluo tecnolgica parain-
dicar que a certastransformaes prodigiosas no equipamento
de ao humana sobre anatureza, ou de ao blica, corres-
pondemalteraes qualitativas emtodo o modo de ser das
sociedades que nos obrigamatrat-las como categorias novas
dentro do continuum da evoluo scio-cultural. Dentro desta
concepo, supomos que ao desencadeamento de cadarevolu-
o tecnolgica, ou propagao de seus efeitos sobre con-
textos scio-culturais distintos, atravs dos processos civiliza-
trios, tende acorresponder emergncia de novas formaes
scio-culturais.
A maioriados estudiosos concorda comaclassificao de
Ciordon Childe, que distingue trs "revolues culturais" apar-
tir de umapr-revoluo que se confunde como prprio pro-
cesso de humanizao que fez o homemtranscender da escala
zoolgica parasituar-se no plano dacondutacultural (Hockett
c Ascher 1964; Washburn e Howell 1960). Tais so aRevoluo
Agrcola que, introduzindo o cultivo de plantas e adomestica-
o de animais no sistema produtivo, transfigura a condio
humana, fazendo-a saltar da situao de apropriadora do que
a natureza prov espontaneamente posio de organizadora
ativa da produo; a Revoluo Urbana, fundada emnovos
progressos produtivos como a agriculturade regadio, ameta-
lurgia e a escrita, que conduziu dicotomizao interna das
sociedades numacondio rural e numacondio urbana e
suaestratificao em classes sociais, alm de outras profundas
mudanas na vida social e no patrimnio cultural das socie-
dades que atingiu; e a Revoluo Industrial, que emergiu na
EuropaOcidental coma descoberta e ageneralizao de con-
versores de energia inanimada para mover dispositivos mec-
nicos, responsvel tambm por novas alteraes fundamentais
naestratificao social, na organizao poltica e na viso do
inundo de todos os povos.
No esforo por correlacionar as revolues tecnolgicas
com as formaes scio-culturais< fomos levados a identificar
maior nmero delas e a desdobrar algumas emdistintos pro-
cessoscivilizatrios. Assim que, em nosso esquema, Revo-
luo Urbana fazemos suceder uma Revoluo do Regadio,
que proporcionou as bases tecnolgicas para a configurao
das primeiras civilizaes regionais, atravs de inovaes pro-
digiosas na construo de grandes canais de irrigao e de
novos barcos para a navegao; de sistemas de estradas, de
edificaes ciclpicas pirmides, templos, palcios de
cidades urbanizadas, alm das escrituras ideogrficas, de sis-
temas uniformes de pesos e medidas e de desenvolvimentos
cientficos, sobretudo no campo da matemtica e da astrono-
mia. Vem, depois, aRevoluo Metalrgica correspondente
aproximadamente Idade do Ferro dos arquelogos no
curso da qual se aprimorarame difundirama tecnologiado
ferro forjado, amanufaturadeferramentas, amoeda cunhada,
e se inventaramo alfabeto e a notao decimal. Segue-sea
Revoluo Pastoril comaaplicao criadoradealgumas destas
inovaes aos problemas dautilizao de animais para trao
epara acavalariadeguerra, bemcomo o aperfeioamento do
emprego da energia hidrulica e elica para fins produtivos.
Revoluo Industrial acreditamos que deva anteceder uma
Revoluo Mercantil, assentada na tecnologia da navegao
ocenica edas armas defogo eresponsvel pelarupturacom
o feudalismo europeu. E se deve acrescentar uma Revoluo
Termonuclear, que parecedesencadear-seemnossos dias com
a eletrnica, a energia atmica, a automao, os raios laser,
etc., cujas potencialidades de transformao da vida humana
sero provavelmenteto radicais quanto as das revolues tec-
nolgicas anteriores. Consignamos, portanto, oito revolues
tecnolgicas, caracterizveis pelo vulto das inovaes quein-
troduziramnas potencialidades produtivas eno poderio militar
das sociedades humanas epelas mudanas queprovocaramno
sistema adaptativo, associativo eideolgico dos povos que as
experimentaram, direta ou reflexamente.
A sucesso destasrevolues tecnolgicas no nos permite,
todavia, explicar atotalidadedo processo evolutivo semapelo
ao conceito complementar deprocesso civilizatrio, porqueno
a inveno original ou reiterada deumainovao que gera
consequncias, mas sua propagao sobre diversos contextos
scio-culturais esua aplicao adiferentes setores produtivos.
Neste sentido, a cada revoluo tecnolgica podemcorrespon-
der umou mais processos civilizatrios atravs dos quais ela
desdobra suas potencialidades de transformao da vida ma-
terial e de transfigurao das formaes scio-culturais (Qua-
dro I I ).
A Revoluo Agrcola, como motor do primeiro processo
civilizatrio, permitearupturacoma condio das tribos de
caadores ecoletores nmades ed lugar aumanovaforma-
o scio-cultural as Aldeias Agrcolas Indiferenciadas. Con-
duzida, depois, por umsegundo processo civilizatrio cor-
respondente domesticao dos animais e especializao
funcional dealguns grupos humanos nestaatividadeprodutiva
d nascimento a uma nova formao, as Hordas Pastoris
48
QUADRO II
SEQUNCIAS BSICAS DA EVOLUO SCIO-CULTURAL
EM TERMOS DE REVOLUES TECNOLGICAS,
DE PROCESSOS CIVILIZATRIOS E DE
FORMAES SCiaCULTURAIS
Revolues
Tecnolgicas
Processos
Civilizatrios Gerais
Formaes
Scio-Culturais
Paradigmas
Histricos
I Revoluo
Agrcola
II Revoluo
Urbana
III Revoluo
do Regadio
IV Revoluo
Metalrgica
V Revoluo
Pastoril
VI Revoluo
Mercantil
VII Revoluo
Industrial
VIII Revoluo
Termonuclear
lv Revoluo Agrcola
2 Expanso Pastoril
3 Revoluo Urbana
4 Expanso
Escravista
5 Segunda Expanso
Pastoril
6 Revoluo do
Regadio
7 Revoluo
Metalrgica
8 Revoluo
Pastoril
9 Revoluo
Mercantil
10 Expanso
Capitalista
11 Revoluo
Industrial
12 Expanso
Socialista
13 Revoluo
Termonuclear
Aldeias Agrcolas
Indiferenciadas
Hordas Pastoris
Nmades
Estados Rurais Arte-
sanais Coletivistas
Estados Rurais Arte-
sanais Privatistas
Chelias Pastoris
Nmades
Imprios Teocrticos
de Regadio
Imprios Mercantis
Escravistas
Imprios Despticos
Salvaclonistas
Imprios Mercantis
Salvaclonistas
Colonialismo
Escravista
Capitalismo Mercantil
Colonialismo
Mercantil
Colonialismo de
Povoamento
Imperialismo
Industrial
Neocoionialismo
Socialismo
Revolucionrio
Socialismo
Evolutivo
Nac i onal i s mo
Moderni zador
Tupinamb (Sc. XVI)
Guan (Sc. XVIII)
Kirguia (Sc. XX)
Guaikuru (Sc. XVIII)
Urartu (Sc. X aC)
Mochica (Sc. II)
Fencios (Sc. XX aC)
Kushan (Sc. V aC)
Hiksos (Sc. XIII aC)
Hunos (Sc. IV)
Egito (Sc. XXI aC)
Incas (Sc. XV)
Grcia (Sc. V aC)
Roma (Sc. II)
Islo (Sc. VII)
Otomano (Sc. XV)
Ibria (Sc. XVI)
Rssia (Sc. XVI)
Brasil (Sc. XVII)
Cuba (Sc. XVIII)
Holanda (Sc. XVII)
Inglaterra (Sc. XVII)
Indonsia (Sc. XIX)
Guianas (Sc. XX)
USA (Sc. XVIII)
Austrlia (Sc. XIX)
Inglaterra (Sc. XIX)
USA (Sc. XX)
Brasil (Sc. XX)
Venezuela (Sc. XX)
URSS (1917)
China (1949)
Sucia (1950)
Inglaterra ' (1965)
Egito (1953)
Arglia (1962)
Sociedades Futuras
A Revoluo Urbana desdobra-seemquatro processos ci-
vilizatrios. O terceiro, correspondente ao surgimento das cida-
des e dos estados, estratificao das sociedades emclasses
sociais, aos primeiros passos da agricultura de regadio, da
metalurgia do cobreedo bronze, da escrituraideogrfica, da
numerao edocalendrio, ensejaacristalizao deumanova
formao, os Estados Rurais Artesanais. Nessaetapa amadu-
receo quarto processocivilizatrio, comaadoo daproprie-
50
dadeprivadaedaescravizao dafora detrabalho emalguns
Estados Rurais Artesanais, opondo-os como formao queles
queinstitucionalizamapropriedade estatal da terra eestabe-
lecemuma estratificao social baseada antes na funo do
quenaexplorao econmica, o que desdobra os Estados Ru-
rais Artesanais emdois modelos diferenciados: o Coletivista
oPrivatista. A propagao dealguns desenvolvimentos tecno-
lgicos, como a utilizao do cobre e sua aplicao s ativi-
dades pastoris, corresponde ao quinto processo civilizatrio
como qual surgemas Chefias Pastoris Nmades.
O amadurecimento damesma tecnologiabsica daRevolu-
o Urbana, principalmentea das grandes obras de irrigao,
provoca o desencadeamento da Revoluo do Regadio e, com
cia, o sexto processo civilizatrio, que dar lugar ao apareci-
mento das primeirascivilizaes regionais como umanovafor-
mao scio-cultural: os Imprios Teocrticos de Regadio.
O stimo processocivilizatrio corresponde j Revoluo
Metalrgica, assentadana generalizao de algumas inovaes
tecnolgicas como ametalurgiado ferro forjado, quepermite
I desenvolvimento deumaagriculturamais produtivanas reas
rinrestais, a fabricao de uma multiplicidadede ferramentas
do trabalho e, comelas, o aprimoramento dos veleiros. A estes
elementos se acrescentam a cunhagem de moedas, que viabi-
lizaramo comrcio externo, o alfabeto fontico e a notao
decimal. Comestabasetecnolgica amadurece uma nova for-
mao, configurando os Imprios Mercantis Escravistas.
O oitavo processo civilizatrio acionado pela Revoluo
Pastoril, fundado na aplicao deelementos da mesma tecno-
logiabsica, sobretudo o ferro fundido, aos problemas depro-
duo e de guerra das Chefias Pastoris Nmades, permitindo
ageneralizao do uso de selas e estribos, de ferraduras, de
espadas e do arnez rgido que multiplicam a eficincia dos
animais de montariae trao. Combasenestatecnologiade-
sencadeia-seummovimento de expansionismo messinico da-
queles povos queatacamreas feudalizadas deantigas civiliza-
es eas cristalizamcomoImprios Despticos Salvacionistas.
O nono processo civilizatrio corresponde j Revoluo
Mercantil, coma qual se expandem as primeiras civilizaes
mundiais na forma de Imprios Mercantis Salvacionistas e
nuns reas de dominao conformadas principalmente como
Colonizaes Escravistas. O dcimo processocivilizatrio um
desdobramento destamesma revoluo tecnolgica responsvel
polaconfigurao das primeirasformaes Capitalistas Mercan-
tis edeseu contexto deColnias Escravistas Mercantis e de
Povoamento.
51
A Revoluo Industrial d lugar estruturao dos Impe-
rialismos Industriais e do Neocolonialismo como undcimo pro-
cesso civilizatrio e, como dcimo-segundo, ao surgimento das
primeiras formaes scio-culturais implantadas mediante a in-
terveno racional na ordemsocial: as Socialistas Revolucion-
rias, Socialistas Evolutivas e Nacionalistas Modemizadoras.
A emergncia de uma novarevoluo tecnolgica, a Termo-
nuclear, com suas imensas potencialidades de transformao
da vida material de todos os povos da Terraque ela j encontra
unificados nummesmo sistemade interao, dever agir como
um acelerador da evoluo dos povos atrasados na histria e
como o configurador de novas formaes scio-culturais que
designamos como Sociedades Futuras, em que, supomos, de-
vem ser superados tanto a estratificao classista quanto o
apelo guerra nas relaes entre as naes.
Combase na conceituao exposta, ser possvel falar tanto
de um processo civilizatrio global, que se confunde com a
prpria evoluo scio-cultural, como a viso de conjunto dos
dez ltimos milnios da histria humana, quanto de processos
civilizatrios gerais e singulares, ocorridos dentro do global e
que, contribuindo para conform-lo, modelaramdiversas civi-
lizaes. A viso global -nos oferecida pelaperspectivatomada
desde agora sobre o passado. Ela permite apreciar como diver-
sas tradies culturais particulares, desenvolvidas por diferen-
tes povos empocas e lugares distintos, se concatenaramumas
com as outras, interfecundando-se ou destruindo-se reciproca-
mente, mas conduzindo sempre adiante uma grande tradio
cultural e contribuindo, assim, para conformar a civilizao
humanacomumque comea a plasmar-se no mundo de nossos
dias.
Os processos civilizatrios gerais correspondems sequn-
cias evolutivas genricas, em que vemos difundirem-se os efei-
tos de um surto de inovaes culturais como um movimento
de dinamizao da vida de diversos povos, em consequncia
do desencadeamento de uma revoluo tecnolgica. Cada um
deles, ao propagar-se, mescla racialmente e uniformiza cultu-
ralmente diversos povos, incorporando-os a todos em novas
formaes scio-culturais, como ncleos cntricos e como reas
dependentes. o caso, por exemplo, da expanso da grande
agricultura de regadio que, em regies distintas e em pocas
tambmmuito diferentes, ativou a vida de diversos povos, re-
modelando suas sociedades e suas culturas dentro das mesmas
linhas gerais.
Conceituamos os processos civilizatrios especficos como
as sequncias histricas concretas em que se desdobraramos
processos civilizatrios gerais. Um exemplo -nos dado pela
52
expanso do regadio na Meso-Amrica, que constituiu um pro-
cesso civilizatrio singular, responsvel pelo amadurecimento
ali de diversas civilizaes fundadas na irrigao. Processos
equivalentes produziramos mesmos efeitos no Egito, na ndia,
etc.
No corpo desta concepo ganhamnovo sentido os con-
ceitos de Etnia e Civilizao. As civilizaes so cristalizaes
de processos civilizatrios singulares que nelas se realizamco-
mo um complexo scio-cultural historicamente individualizvel.
Cadacivilizao, ao expandir-se a partir de centros metro-
politanos difunde-se sobre uma rea, organizando-a como
seu territrio de dominao poltico-econmica e de influencia-
o cultural (civilizao egpcia, asteca, helnica, etc). As etnias
so unidades operativas do processo civilizatrio, cada uma
correspondente a uma coletividade humana, exclusiva em re-
lao s demais, unificada pelo convvio de seus membros
atravs de geraes e pela co-participao de todos eles na
mesmacomunidade de lngua e de cultura (Etnia Tupinamb,
Germnica, Brasileira, etc). Falaremos de Etnia Nacional quan-
do estas entidades se constituemem estados organizados poli-
ticamente para dominar um territrio; e de Macro-Etnias,
quando tais estados entram em expanso sobre populaes
multitnicas com a tendncia a absorv-las mediante a trans-
figurao cultural. Uma horda caadora, composta de grupos
familiais que se movemsobre um territrio, ou uma minoria
nacional unificada pela lngua e pela tradio e aspirante
autonomia, so etnias. Ou, ainda, uma coletividade que cultiva
certas tradies comuns integradoras, cujos membros se unifi-
cam pelo desenvolvimento de lealdades grupais exclusivistas,
como os ciganos ou os judeus. Umpovo estruturado emnacio-
nalidade, com seu territrio e governo prprio, uma etnia
nacional. Um complexo multitnico unificado por uma domi-
nao imperial que se exera sobre seus povos, com propenso
a transfigur-los culturalmente e a fundi-los emuma entidade
mais inclusiva, uma macro-etnia (Macro-etnia Romana, Incai-
ca, Colonial-Hispnica, etc).
A evoluo scio-cultural, concebida como uma sucesso
de processos civilizatrios gerais, tem um carter progressivo
que se evidencia no movimento que conduziu o homem da
condio tribal s macro-sociedades nacionais modernas. Os
processos civilizatrios gerais que a compem so tambm
movimentos evolutivos atravs dos quais se configuramnovas
formaes scio-culturais. Os processos civilizatrios singulares
ao, ao contrrio, movimentos histricos concretos de expan-
so, que vitalizam amplas reas, cristalizando-se em diversas
civilizaes, cada uma das quais vive sua existncia histrica,
53
alcanando clmax de auto-expresso, para depois mergulhar
em longos perodos deatraso. As civilizaes sucedem-se, desta
forma, alternando-se comperodos de regresso a "idades obs-
curas", mas sempre reconstruindo-se nas mesmas bases, at
que um novo processo civilizatrio geral se desencadeie, confi-
gurando processos civilizatrios especficos com os quais emer-
gem novas civilizaes.
No mbito desses processos civilizatrios singulares ga-
nham clareza os estudos dos problemas de dinmica cultural
decorrentes da difuso ou da aculturao. O primeiro conceito
no exige definio especial, porque ser sempre empregado
no sentido geral de transferncia de traos culturais dequal-
quer tipo, de forma direta ou indireta, sem importar no esta-
belecimento derelaes desubordinao entre a entidadedoa-
dora e a receptora. O conceito de aculturao, porm, ter
queser redefinido demodo a no se restringir exclusivamente
aos efeitos da conjuno de entidades culturais autnomas.
Esta conceituao, que a corrente na literatura antropol-
gica, s abrange as relaes intertribis porque s nestecaso
as culturas so efetivamente autnomas e oferecem concreta-
mente seus patrimnios umas s outras emcondies quetor-
nem possvel a livre seleo e a adoo completa de traos
culturais alheios, sem o estabelecimento de vnculos de depen-
dncia (Herskovits 1938; Redfield eoutros 1936; R. Beals 1953;
Barnett eoutros 1954). Em lugar desta acepo restritiva usa-
remos o conceito de aculturao para indicar tambm os mo-
vimentos deconfluncia dealtas tradies culturais ea expan-
so delas sobre complexos culturais mais atrasados como o
principal processo de formao e transfigurao de etnias.
o queocorrecom a expanso deuma civilizao demais
alto nvel tecnolgico sobre contextos de povos atrasados na
histria, os quais so subjugados eengajados nos sistemas de
dominao e de influenciao da sociedade civilizadora como
parcelas dela dependentes, passveis de assimilao ou de re-
constituio posterior como novas entidades tnicas. Nessas
sociedades traumatizadas, as compreenses comuns queregem a
vida social configuram-secomo uma cultura espria. S atravs
de longos perodos tais culturas podem refazer-se pela combi-
nao de traos sobreviventes do seu antigo patrimnio com
elementos tomados do complexo cultural emexpanso, amadu-
recendo para aspirar retomada da autonomia na conduo
deseu destino.
No estudo dos processos civilizatrios gerais visualizam-se,
principalmente, as alteraes nos sistemas adaptativo, associa-
tivo e ideolgico decorrentes do impacto das revolues tec-
54
nolgicas sobre as sociedades, estruturando-as em sucessivas
formaes scio-culturais. No estudo dos processos civilizatrios
especficos visualizam-se as expanses de tradies culturais
singulares associadas a movimentos econmicos epolticos de
dominao que se cristalizam em civilizaes individualizadas,
em ncleos centralizados por redes metropolitanas. Estes l-
timos, atuando atravs da subjugao, da deculturao e da
traumatizao cultural deetnias dominadas, assimilam-nas como
parcelas indiferenciadas de macro-etnias imperiais ou as rea-
tivam para amadurecerem como entidades tnicas aspirantes
autonomia eexpanso.
Atualizao Histrica eAcelerao Evolutiva
A problemtica do desenvolvimento, posta nestes quadros
delargo alcance histrico, se ilumina, tornando mais evidente
o carter transitrio das instituies, mais inteligveis a natu-
reza e o papel dos conglomerados de interesses na implanta-
o deordenaes sociais emais facilmenteperceptvel o car-
ter progressivo ou regressivo das tenses que se processam
dentro das sociedades emtransio. luz da perspectiva dos
mesmos processos civilizatrios podem-se superar as limitaes
inerentes ao tratamento dos problemas de dinmica social no
quadro das teorias de alcance mdio (R. Merton 1957) e das
posies funcionalistas, ambas predispostas a explicar os pro-
blemas scio-culturais pela interao dos seus contedos pre-
sentes, como seas sociedades no tivessemhistria, ou base
do pressuposto de que todos esses contedos tm iguais po-
tencialidades determinativas. Pode-se, tambm, superar dois
tipos de concepo da dinmica social. Primeiro, o queconsi-
dera os povos dependentes como sobrevivncias de etapas pre-
tritas da evoluo humana. Segundo, o que confere s socie-
dades mais desenvolvidas a qualidadedetrminos do processo
evolutivo, figurando-as como o modelo ideal deordenao scio-
cultural para ondemarchariam todos os povos (D. Lerner 1958;
W. W. Rostow 1961 e 1964; A. Gerschenkron 1962; S. N. Ei-
senstadt 1963).
Dentro desta gama de problemas, alguns conceitos espe-
ciais devero ser definidos, como os deatualizao edeacele-
rao histrica, por um lado, e, por outro, o de estagnao
cultural, de atraso ou regresso histrica.
Por acelerao evolutiva, designamos os processos de de-
senvolvimento de sociedades que renovam autonomamente seu
sistema produtivo ereformam suas instituies sociais no sen-
tido da transio de um a outro modelo de formao scio-
L
cultural, como povos que existempara si mesmos. Por atraso
histrico, entendemos o estado de sociedades cujo sistema
adaptativo se funda numa tecnologia de mais baixo grau de
eficcia produtiva do que o alcanado por sociedades contem-
porneas. Por atualizao ou incorporao histrica, designa-
mos os procedimentos pelos quais esses povos atrasados na
histria so engajados compulsoriamente emsistemas mais evo-
ludos tecnologicamente, comperda de sua autonomia ou mes-
mo coma sua destruio como entidade tnica. Este foi o
caso, por exemplo, da incorporao de povos autctones sub-
jugados pelo conquistador e de populaes africanas transla-
dadas como mo-de-obra das minas e das plantaes tropicais,
nas formaes coloniais escravistas da Amrica. O conceito de
atualizao retrata, por isso mesmo, tanto situaes de carter
regressivo do ponto de vista das entidades tnicas avassaladas,
traumatizadas ou destrudas como contedos progressistas,
enquanto umprocedimento deincorporao de povos atrasados
a sistemas scio-econmicos mais avanados. A caracterstica
fundamental do processo de atualizao histrica est no seu
sentido de modernizao reflexa comperda de autonomia e
com risco de desintegrao tnica.
No corpo desses processos de incorporao ou atualizao
histrica que se devemsituar os movimentos atravs dos
quais uma sociedade sofre os efeitos indiretos de alteraes
havidas no sistema adaptativo de outras sociedades. Emmuitos
casos, esses efeitos produzemprofundas transformaes pro-
gressistas emseu modo de vida, mas conduzemfatalmente ao
estabelecimento de relaes de dependncia entre a sociedade
reitora e a sociedade perifrica, sujeita ao reflexa. Tal ocor-
re, por exemplo, coma difuso dos produtos da revoluo
industrial, como instalaes de ferrovias ou de portos que
"modernizaram" enormes reas emtodo o mundo extra-europeu,
apenas para faz-las mais eficazes como produtoras de certos
artigos, mas que, nada obstante, as tornaramimportadoras de
bens industriais. Por esse processo que as populaes latino-
americanas, coma Independncia, desatrelaram-se da condio
dereas coloniais de uma formao mercantil-salvacionista para
cair na condio de reas neocolonialistas de formaes impe-
rialistas industriais.
O conceito deacelerao evolutiva ser utilizado para indi-
car os procedimentos diretos, intencionais ou no, de induo
do progresso coma preservao da autonomia da sociedade
que o experimenta e, por isso mesmo, coma conservao de
sua figura tnica e, por vezes, coma expanso desta como uma
macro-etnia assimiladora de outros povos. Tal o caso das
56
sociedades que experimentamuma revoluo tecnolgica com
base emsua prpria criatividade, ou na adoo completa e
autrquica de inovaes tecnolgicas alcanadas por outras so-
ciedades; ou, ainda, combaseemambas as fontes. Identifica-
mos, tambm, como situaes de acelerao evolutiva, os pro-
cessos de reconstituio tnica atravs dos quais sociedades,
antes avassaladas por processos deatualizao, reconstroemseu
prprio ethos para conquistar sua independncia poltica e re-
tomar a autonomia perdida. Isso foi o que ocorreu emalguns
movimentos de emancipao dos povos coloniais, como o da
Amrica do Norte. Classificam-se na mesma categoria as revo-
lues sociais emque uma vanguarda poltica, agindo emnome
dos interesses das camadas subalternas, induz, revolucionaria-
mente, uma reordenao da sociedade segundo os interesses
destas camadas e de modo a afastar bices estruturais ado-
o e generalizao de uma tecnologia produtiva mais eficaz.
Esto no mesmo caso, ainda, se bemque emmenor grau, os
esforos intencionais de induo do progresso scio-econmico
atravs da ao de lideranas renovadoras ou de programas
governamentais de desenvolvimento planejado, sempre que se
orientampara a acentuao da autonomia econmica epoltica.
Dentro desta concepo, os povos desenvolvidos e subde-
senvolvidos do mundo moderno no se explicamcomo represen-
taes de etapas distintas e defasadas da evoluo humana.
Explicam-se, isto sim, como componentes interativos e mutua-
mente complementares de amplos sistemas de dominao ten-
dentes a perpetuar suas posies relativas e suas relaes sim-
biticas como plos do atraso e do progresso de uma mesma
civilizao. No mundo contemporneo, so desenvolvidas as so-
ciedades que se integramautonomamente na civilizao de base
industrial por acelerao evolutiva; e so subdesenvolvidas as
que nela foramengajadas por incorporao histrica como "pro-
letariados externos", destinados a preencher as condies de
vida e de prosperidade dos povos desenvolvidos comos quais
se relacionam.
Resta-nos definir os conceitos/ de estagnao cultural e de
regresso histrica. O primeiro indica a situao das sociedades
que, atravs de longos perodos, permanecem idnticas a si
mesmas semexperimentar alteraes assinalveis no seu modo
devida, enquanto outras sociedades progridem. o caso, por
exemplo, de tantas tribos pr-agrcolas, assimcomo de tribos
do lavradores da floresta tropical latino-americana, que perma-
neceram no mesmo estgio cultural atravs de milnios, en-
quanto outros povos do continente ascenderam ao nvel de
civilizaes urbanas. As situaes deestagnao tmsido expli-
57
cadas, tanto pela presena de elementos dissuasores do pro-
gresso as condies opressivas e desestimulantes dafloresta
mida, ou o contrrio, adadivosidade danaturezatropical que
no estimularia o esforo como pela carncia de fatores
dinmicos ausncia de animais domesticveis, sobretudo o
gado e, emvirtude disso, ausncia de povos pastores agressivos
ou de contatos externos; emtermos do peso esmagador do
repto decorrente do meio ou daconjuno social que tiveram
de enfrentar e, ainda, emtermos da superespecializao que,
garantindo a algumas sociedades uma adaptao adequadaao
meio, as teriatornado incapazes de progresso.
Entre inmeros exemplos possveis deste ltimo fator de
estagnao pode-se citar asuperespecializao de certos povos
das regies frgidas ou das estepes, que configurammodos de
adaptao genricos, e por isso mesmo homogneos, para so-
ciedades muito diversificadas emsuas demais caractersticas,
mas peculiares, porque s se desenvolvemonde as condies
ecolgicas se reproduzemnas mesmas bases. Assim, os Esqui-
ms polares e os Timbira do cerrado brasileiro exemplificam
modelos gerais de adaptao ecolgica que alcanaram extre-
mos de especializao cultural criativa emface do ambiente.
Fizeram-no, porm, trilhando antes desvios do que caminhos
alternativos do desenvolvimento humano. A excelncia de al-
gumas destas adaptaes, que permitiram a criao, arepro-
duo e o crescimento de comunidades humanas onde pare-
ciaminviveis, no lhes tira o carter de complexos margi-
nais, no multiplicveis e condenados a tornarem-se, a certa
altura da evoluo cultural geral, atrasadas ou estagnadas.
Paracomprovar este carter bastaconsiderar que, tanto nas
zonas rticas como nos cerrados, tornaram-se possveis, com
basena tecnologiacientfica moderna, adaptaes muito mais
eficazes emtermos da magnitude da populao que podem
manter (C. D. Forde 1966; P. Gourou 1959; A. Toynbee 1951/64;
M. Bates 1959).
Ainda que se possamalcanar certas generalizaes sobre
os fatores daestagnao quando menos pelo uso comsinal
inverso das indicaes dos fatores de progresso ela s se
explica histrica e ecologicamente. Naquilo que nos importa
para o estudo geral do processo civilizatrio, suficiente re-
gistrar que estas sociedades de culturas estagnadas correspon-
dem apovos que ainda esto margemde alguns ciclos do
processo, mas sero fatalmente atingidas por eles e, afinal,
conscritas, seja para se atualizaremhistoricamente, seja para
experimentar umprocesso deacelerao evolutiva, conforme as
condies emque entrememcontato compovos mais avana-
dos que penetremseusterritrios.
58
As situaes de regresso scio-cultural so explicveis por
vrios fatores, como o resultado do impacto de uma sociedade
de alto nvel sobre povos mais atrasados emque estes conse-
guemsobreviver pelo recuo, evitando, assim, sua descaracte-
rizao tnica, mas compelidos aacoitar-se emreas inspitas
ou nas quais seu antigo sistema adaptativo no pode atuar
com eficcia. Isto foi o que sucedeu a diversos povos ameri-
canos ante o avano europeu sobre seusterritrios. Situaes
de regresso podemproduzir-se, igualmente, como resultado
de traumas internos que conduzam ao desencadeamento de
insurreies das classes subalternas, ocasionando a destruio
davelha ordemsocial, sema capacidade de implantar uma
nova, mais progressista. Isto foi o que ocorreu, entre muitos
outros casos, coma sociedade egpcia, 2 200 anos antes de
nossaera, paralisando e fazendo regredir Mnfis, que jamais
voltou a florescer, e tambm como Haiti, aps a Indepen-
dncia, emque s uma reordenao global e intencional de
todaavida social, que superava suas possibilidades, teriaper-
mitido criar umaestrutura economicamente to eficaz quanto
o colonialismo escravista, mas capacitada a atender s aspira-
es de liberdade e de progresso daprpria populao.
Tambm conduzema regresses os movimentos anti-hist-
ricos desencadeados por classes dominantes que, sentindo-se
ameaadas emsua hegemonia, submetemseusprprios povos
a tranfiguraes intencionais de carter involutivo. Isto foi o
que se deu coma caricatura espartanada culturagrega, re-
sultante de umprojeto obsessivo de perpetuao do seu do-
mnio sobre umcontexto escravista. E tambmcomaAlemanha
hitlerista e a Itlia fascista, desfiguradas no esforo desespe-
rado de frear movimentos socialistas emergentes e por se cons-
titurem emnovos ncleos de dominao imperialista. Todas
essasirrupes anti-histricas descambam emexpansionismos
militares dedecadncia e emregimes despticos que, primeiro,
degradamas bases davida social e cultural de seus povos e,
depois, os conduzema guerras desastrosas.
Outra causade regresso cultural a superutilizao de
umatecnologiaeficiente, mas destruidoraemseunvel de satu-
rao, como a agriculturade regadio. Exemplos desta forma
| | regresso so-nos dados por tantas regies que configura-
ram, no passado, civilizaes florescentes, fundadas na irriga-
o, mas que mergulharamnaestagnao e, depois, na regres-
so cultural. Isto foi o que sucedeu nos vales do Indo, do Nilo,
do Tigre e do Eufrates, do Hoangho e do Yangts, ondemilhes
do hectares de terras decultivo foramperdidos por efeito da
oroso, daalcalinizao ou dasalinizao das terras e dapu-
59
trefao das guas, provocadas por deficincias de drenagem,
atravs de longos perodos de cultivo por inundao (R. Revel-
le, 1965).
As regresses culturais tm tido, porm, como causa
principal o esgotamento das potencialidades de uma formao
scio-cultural que, nos limites de sua aplicao, enrijece a es-
trutura social e acumula tamanhos conflitos de classes contra-
postas a ponto de tornar invivel a vida social ulterior sem
o desenvolvimento de instituies despticas de contingencia-
mento da fora de trabalho e de represso aos levantes das
camadas subalternas. Nesta forma de regresso representam
papel especial os ataques de povos relativamente atrasados do
seu contexto, que conseguemvencer e subjugar sociedades mais
avanadas, cuja rigidez estrutural ou cujas crises internas as
tornaramvulnerveis. Este o caso tpico da mais importante
das formas de regresso scio-cultural que consiste no mergulho
de sociedades relativamente avanadas nas chamadas "idades
obscuras", empurradas pelos clebres Vlkerwanderung.
Tal a natureza do feudalismo, que no identificamos
como uma formao scio-cultural, ou como uma etapa da
evoluo humana, mas como uma regresso provocada pela
desintegrao do sistema associativo, das instituies polticas
centralizadoras e do sistema mercantil de uma antiga rea in-
tegrada numa civilizao, fazendo-a recair numa economia de
mera subsistncia. Ao produzir-se a regresso feudal, as cidades
so destrudas ou se despovoame a tradio cultural erudita
que delas irradiava tende a ser substituda por uma tradio
popular rstica, de transmisso principalmente oral. Nesse pro-
cesso deterioram-se, igualmente, as antigas formas de conscri-
o de mo-de-obra, como a vassalagemou o escravismo, dando
lugar a novos modos de contingenciamento das camadas subal-
ternas e senhorios militares locais.
Regresses feudais desse tipo se sucederam, como com-
passos necessrios a todas as expanses civilizadoras, at a
emergncia da Revoluo Mercantil. Esta, prontamente seguida
pela Revoluo Industrial, imps s sociedades humanas mu-
danas progressivas de intensidade infinitamente maior que
todas as anteriores, no dando lugar a regresses feudais, a
no ser emcasos excepcionais. Isto s ocorreu emreas que
se marginalizarameconomicamente por curtos perodos ou cujas
estruturas sociais inigualitrias se enrijeceramdemasiadamente
para perpetuar interesses patrimonialistas, impossibilitando a
renovao tecnolgica e a reordenao social correspondente.
Na verdade, a histria humana se fez mais de passos re-
gressivos dos tipos mencionados do que de passos evolutivos.
As regresses representam, porm, o esgotamento das poten-
60
cialidades de umsistema produtivo ou de uma forma de orde-
nao social, constituindo, por isso, recuos episdicos de povos
exauridos no esforo de auto-superao ou abatidos por outros
em ascenso. Os passos evolutivos representam, ao contrrio,
processos de renovao cultural que, uma vez alcanados e
difundidos, alargama capacidade humana de produzir e de
utilizar energia, de criar formas de organizao social crescen-
temente inclusivas e de representar conceitualmente o mundo
comfidedignidade cada vez maior.
Como se v, entendemos a evoluo scio-cultural como
uma srie gentica de etapas evolutivas expressas numa se-
quncia de formaes scio-culturais geradas pela atuao de
sucessivas revolues culturais e respectivos processos civiliza-
trios; mas, tambm, como ummovimento dialtico de pro-
cesses e de regresses culturais, de atualizaes histricas e
fio aceleraes evolutivas. Esta concepo tem, provavelmente,
a virtude de substituir a compreenso corrente de evoluo
como B. sucesso de etapas fixas e necessrias seja unili-
neares, seja multilineares por uma perspectiva mais ampla
e matizada que reconhece o progresso e o atraso como movi-
mentos necessrios da dialtica da evoluo. Dentro desta con-
cepo, cada revoluo tecnolgica, ao agir sobre umnovo
contexto, no repete, emrelao s sociedades nele existentes,
11 histria daquelas emque ocorreu originalmente, emvirtude
de quatro fatores de diferenciao. Primeiro, porque mais fre-
quentemente os povos so chamados a reviver o processo por
efeito da difuso do que conduzidos por esforos autnomos
do auto-superao. Segundo, porque a difuso no coloca ao
alcance das sociedades os mesmos elementos originalmente de-
senvolvidos, nemna mesma ordememque se sucederame,
tampouco, comas mesmas associaes comoutros elementos
na forma de complexos integrados. Terceiro, porque os pro-
cessos civilizatrios so movidos por revolues tecnolgicas
que privilegiam os povos que primeiro as experimentam, ense-
Jundo-lhes condies de expanso como ncleos de dominao.
Quarto, porque os povos atingido^pelos mesmos processos
civilizatrios, atravs de movimentos de atualizao histrica,
perdendo o comando do seu destino e condenados subjugao
e dependncia, vem estritamente condicionado todo o seu
desenvolvimento ulterior.
Este o caso, por exemplo, das civilizaes regionais que
Integraram diferentes povos numa mesma tecnologia bsica,
fa/endo-os, porm, encarnar os papis mais dspares, conforme
se configurassemcomo centros imperiais ou como reas depen-
dentes. o caso, ainda, da formao mercantil-salvacionista,
61
primeira das civilizaes de base mundial que engajou povos
tanto para a posio de metrpoles mercantis como para a de
colnias escravistas, umas e outras s inteligveis em sua com-
plementaridade, mas que submetiam os povos nelas enqua-
drados a condies de vida totalmente distintas, conforme se
situassem num ou noutro dos plos do grande complexo.
Outra consequncia da perspectiva aqui adotada que
impe a integrao conceituai dos vrios processos civilizat-
rios singulares correspondentes s linhas divergentes dos
distintos evolucionismos multilineares num processo global,
tal como ocorreu efetivamente na histria. Este procedimento
permite valorizar os efeitos tanto fecundantes quanto destrui-
dores de suas interaes. Permite, tambm, reconstituir, em
suas linhas mais gerais, as relaes dos povos modernos de
todo o mundo com os processos civilizatrios que plasmaram
as grandes tradies culturais dentro das quais cristalizam suas
presentes culturas. E permite, por fim, fixar uma tipologia das
revolues tecnolgicas, dos processos civilizatrios e das cor-
respondentes formaes scio-culturais, aplicvel classificao
tanto das sociedades de diversos nveis de desenvolvimento de
um passado remoto, como das sociedades contemporneas, atra-
sadas ou avanadas.
ETAPAS DA EVOLUO SCIO CULT UR A L
POVOS TRIBAIS
Aldeia*
Agrcola*
Indiferenciada
M A R A . ) A H A (1000)
JARMO < -5000)
FAYUM (-4500)
TUPINAMBA (1500)
KWAKI UTL
ZUNI
IFUGAO
DOBU
TIKOPIA
MAORI
MANDINGA
A S M A N T I
HORDAS PASTORIS
NMADES
MBATA
COMANCHE
CHUKCHI
NUER
SAKALAVE
II VDI.UOES TECNOLOOICAM, MKNMM T l VON IMUXKHHOH CIVJLIZATRIOS
roi lMACES S r t ! ( ) ( UI . Tl Ul Ai r t ('<Hl I I1 M l">N I (ENTES
KTNIAS NAllUNI*
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( 2000 1
TI RO, NIIK)N, IIIIIIXIM
( 2000 a 1000)
MICENA.H i 1400)
M I N I I I I A I 1700)
IIKAKTII ( 1000)
MAAKIII I VI U))
K I I M K U I MIO)
PALESTINA ( 1000)
ATENAS ( 000)
ROMA ( 350)
KUSHAN ( 500)
UXMAI. ( 1000)
GALINAZO ( -700)
MOCHICA ( 200)
CHIBCHA (1000)
RSSIA (1000)
GHANA (800)
MAI.I.I (1200)
\mpt
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I N I ' A l C I O O I
CIVILIZAES RMOIONii
Imprios
Mercantis
Escravistas
ASSRIA (-1200)
AQUEMNIDA ( 110(11
HELNICA ( 450)
CARTAGINESA ( 20)
ROMANA (-27)
Chefias Pastoris Nfmadr
11IKSOS ( - 1750)
HI TI TAS (-1600)
KASSITAS ( 1600)
ARIOS (- 1300)
AQUEUS ( 1200)
CITAS (-500)
HUNOS 1-400)
SAKAS (-120)
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Tl Ml I I I I I I A (1530)
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MONOrilfl I I 2I N I )
M A N I M HUM i 1500)
Imprios
Mercantis
Salvacionistas
ESPANHA (1500)
PORTUGAL (1500)
RSSIA (1500)
Capitalismo Mercantil
HOLANDA (1600)
I NOI ATERRA (1650)
KKANA (1700)
i V mtalis mo Escravista
AM ER ESPANHOLA
I I MN I I
IIHASII. 11550)
ANTILHAS BRI T. (1650)
Co onld/ umo Mercantil
I N I K I N il A (1600 1945)
NDIA I 1876 1945)
ANiiiil.A (dende I64B)
CIVILIZAES MUNDIAIS
Imperialismo
Industrial
INGLATERRA (1850)
FRANA (1880)
USA (1890)
JAPO (1910)
Colonialismo de
Povoamento
AMERICA DO NORTE
(1650)
CANADA (1800)
AUSTRLIA (1850)
Neocolonialismo
BRASI L (1808)
VENEZUELA (1819)
NDIA (1945)
Socialismo
Revolucionrio
URSS (1917)
EUROPA ORI ENTAL
(1945)
CHINA (1949)
N. COREIA (1948)
N. VTETNAM (1954)
CUBA (1959)
Socialismo Evolutivo
SUCIA (1950)
DINAMARCA (1950)
I NGLATERRA (1965)
Nacionalismo
Modernizador
MXICO (1940)
EGI TO (1953)
ARGLIA (1962)
SOCIEDADES
FUTURAS
Impri os
DESPTICOS
SALV ACIONISTAS
I npri os
M : RCANTIS
E S CRA V I S TA S
Impri os
TEOCRTICOS
DE REGADIO
CAPITALISMO
MERCANTIL
IMPRIOS
MERCANTIS
SALV ACIONISTAS
SOCIALISMO
REV OLUCIONRIO

IMPERIALISMO
INDUSJTRIAL

1SOCIALISMO
EV OLUTIV O
IMPERIALISMO
INDUSJTRIAL

NEO-
COLONIALISMO
1 NEO-
COLONIALISMO
NACIONALISMO
REGRESSES
FEUDAIS
COLONIALISMO
Esc r av i st a
Mercant i l
Povoament o
CAPITALISMO
MERCANTIL
Impri os
DESPTICOS
SALVACI ONI STAS
Impri os
MERCANTIS
ESCRAVI STAS
Est ados
RURAIS ARTESANAIS
PRIVATISTAS - COL ETI VISTAS
Impri os
TEOCRTICOS
DE REGADIO
Hordas
PASTORIS
NMADES
i
Al dei as AGRCOLAS INDIFERENCIADAS
T
IMPRIOS
MERCANTIS
SALVACI ONI STAS
REGRESSES
FEUDAI S
Chef i as PASTORIS NMADES
Nt u-
COLONIALISMO
NACIONALISMO |
MODERNIZADOR
COLONIALISMO
Tri bos de
CAADORES E
COLETORES 1
Esc r av i st a
Mercant i l
Povoament o
REVOLUO
AGRCOLA
Lavoura
Pastoreio
Cestaria
Tecelagem
Cermica
REVOLUO
URBANA
Arados
Ve culos de Roda
Trao Animal
Regadio
Tijolos
Cobre Bronze
Edificaes em Pedra
Silos
Veleiros
REVOLUO
DO REGADI O
Comportas e Canais
Adubao
Estradas
Azulejo
Porcelana
Instr. Metlicos
Polia. Prensa
Cabrestantes
Balana. Metros
Arquit. Monumental
Escritura Ideogrfica
Matemtica
Astronomia
Calendrios
REVOLUO
METALRGICA
Ferro Forjado
Moeda Cunhada
M Rotativa
Nora. Grua
Ferramentas e
Armas de Ferro
Aquedutos
Moinhos Hidrulicos
Alfabeto
Notao Decimal
Faris Martimos
REVOLUO
PASTORI L
Cavalaria
Freios
Estribos
Ferraduras
Arns de Sela
Arns R gido
Aparelhos Hidrulicos
Moinhos Elicos
Alambiques
Atafonas
REVOLUO
MERCANTI L
Veleiros Ocenicos
Bssula
Apar. ticos
Leme Fixo
Mapas
Cronmetros
Ferro Fundido
Armas de Fogo
Papel. Imprensa
Mquinas Hidrulicas
Tornos
T a l a r ui r os
Tref ilao
Ligas Metlicas
Biela-Cardan
REVOLUO
I NDUSTRI AL
Ao Coque
Motores a Carvo,
Hidreltricos,
Combusto Interna
Borracha
Mquinas Operatrizes
"Tornos Automticos
Acido Sulfrico. Soda
Prensas Hidrulicas
Turbinas. Dnamos
Ind. Txtil, '
Qu mica,
Metalrgica
Locomotivas '
Navios a Vapor
Automveis
Avies
Submarinos
Mq. Agrcolas
Apar. Eltricos
Refrigerao
Telgrafo
Telefone. Fongrafo
Radiodifuso
Foto. Cinema
Televiso
Cimento Armado
REVOLUO
TERMONUCLEAR
Eletrnica
Transstores
Radar. Helicpteros
Retropropulso
Reator Nuclear
Bomba Atmica
Bateria Solar
Plsticos
Computadores
Automao
Gravao Magntica
Luz Coerente
Projteis Espaciais
Radiotelescpio
Sintticos:
Fertilizantes,
Herbicidas,
Germicidas
Dessalinizao da Agua
do Mar
Gaseificao Subterrnea
do Carvo
NOTA: A relao de sociedades meramente exemplificativa de cada f ormao. As
datas anteriores nossa era so indicadas com um sinal negativo. As li-
nhas retas indicam aceleraes evolutivas; as linhas mais grossas indicam
atualizaes histricas.