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PSICOLOGIA USP, So Paulo, abril/junho, 2010, 21(2), 313-342.


MTODOS DE PESQUISA EM ANLISE DO COMPORTAMENTO
Maria Amalia Pie Abib Andery
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Resumo: Apresenta-se neste artigo a discusso sobre o status da anlise
do comportamento como disciplina cientfca, bem como sua relao com outras cincias e
as implicaes desta discusso para a caracterizao dos mtodos de pesquisa em anlise do
comportamento. Vrias classifcaes dos mtodos de pesquisa so apresentadas, com destaque
para o mtodo experimental, tendo em vista seu papel na construo da disciplina. Os supostos
e as principais caractersticas dos delineamentos de sujeito nico so apresentados. E, por fm,
so brevemente discutidas algumas questes que se originam da interao e aparente confronto
entre conceituao e prtica de pesquisa em anlise do comportamento, tais como: reversibilidade
comportamental, variabilidade comportamental, procedimentos de tentativa e procedimentos de
operante livre, anlise molecular e anlise molar, tratamento estatstico e quantifcao, pesquisa
experimental com humanos.
Palavras-chave: Anlise do comportamento. Mtodo. Pesquisa experimental. Delineamentos de
sujeito nico.
Mtodos de Pesquisa em Anlise do Comportamento
importantssimo o papel que Maria Amlia Matos tem na histria de insero
da anlise do comportamento no Brasil desde a sua origem. Alm da qualidade e di-
versidade de sua produo intelectual na anlise do comportamento, sua participao
na formao de geraes de pesquisadores foi essencial para a anlise do comporta-
mento no Brasil. Maria Amlia Matos marcou com sua prtica como pesquisadora, pro-
fessora e orientadora as maneiras de fazer anlise do comportamento no Brasil (Matos,
1 A autora bolsista de produtividade em pesquisa pelo CNPQ
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1996b, 1998). A pesquisa em anlise do comportamento e a refexo sobre
a pesquisa no Brasil devem muito a Maria Amlia. sua compreenso e com-
promisso com os supostos flosfcos da anlise do comportamento e do
behaviorismo radical, sua preciso no planejamento de pesquisa e sua pers-
piccia na anlise de resultados deram qualidade ao seu trabalho e de seus
orientandos e em boa medida estabeleceram parmetros para a anlise do
comportamento no pas. Neste artigo discute-se o escopo dos mtodos de
pesquisa em anlise do comportamento e algumas de suas caractersticas
mais marcantes. Assim como os padres comportamentais individuais so
sempre exemplos de leis do comportamento, assim tambm o comporta-
mento de Maria Amlia e sua produo so exemplos da melhor prtica de
pesquisa e produo intelectual na anlise do comportamento.
1. Anlise do comportamento como disciplina cientfca
Em artigo publicado em 1980, Michael traa brevemente a histria
de desenvolvimento e crescimento da anlise do comportamento, desde
os trabalhos iniciais de Skinner nos anos 1930, destacando o percurso de
institucionalizao da anlise do comportamento como campo do saber: o
surgimento e a disseminao nos EuA de contedos e cursos de anlise do
comportamento, de material didtico e de divulgao cientfca, congres-
sos e peridicos cientfcos especfcos do campo, e, fnalmente, de novas
prticas, em especial, o desenvolvimento de reas de aplicao e da anlise
conceitual e de cunho flosfco associados anlise do comportamento
(Michael, 1980). Michael revela claramente que a histria do campo da an-
lise do comportamento nos EuA em seus primeiros 50 anos tambm uma
histria de ampliao e diversifcao do campo, no apenas no sentido de
crescimento ou ampliao dos contedos cientfcos, mas tambm de suas
possibilidades de atuao e de suas maneiras de trabalhar.
J seria tarefa complexa descrever e discutir o mtodo de pesquisa
que caracterizou os incios da anlise do comportamento, ou o trabalho
de skinner at o fnal dos anos 30 (Andery, Micheletto, & srio, 2002; Cole-
man,1985, 1987; Moxley, 2005; smith, 1994). A diversifcao e ampliao
em termos de contedo e de possibilidades de produo de conhecimen-
to que so caractersticos do campo tornam a tarefa ainda mais difcil. Para
a discusso do(s) mtodo(s) de pesquisa em anlise do comportamento
necessrio primeiro delimitar e caracterizar o que se chama hoje de anlise
do comportamento.
O primeiro ponto a destacar em tal delimitao diz respeito ao esta-
tuto disciplinar da anlise do comportamento. H um debate no resolvido
na anlise do comportamento sobre o seu status e especifcidade como
cincia. Para alguns deveria ser assumida como disciplina independente,
cujo objeto de estudo o comportamento, e no como alternativa, pers-
pectiva, ou corrente na psicologia, uma vez que a psicologia toma como
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objeto de estudo entidades distintas do fenmeno comportamental
como, por exemplo, a psych.
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Para outros a anlise do comportamento
corrente/teoria/abordagem da psicologia, constituindo-se em alternativa
a outras perspectivas exatamente porque, como as demais alternativas na
psicologia, assumiu um objeto de estudo que um fenmeno caracters-
tico dos indivduos; mas, diferentemente das demais abordagens, assumiu
o comportamento em si mesmo como o fenmeno-alvo de seu interesse.
Neste debate est em questo no apenas o caminho da institucionaliza-
o e profssionalizao da anlise do comportamento, mas tambm qual
o escopo dos problemas de pesquisa relevantes na anlise do compor-
tamento e qual seria o escopo de atuao dos profssionais que trabalham
ou trabalharo com as tcnicas e tecnologias desenvolvidas pela anlise do
comportamento. temas relevantes e historicamente defnidores da psico-
logia relacionados s prticas clnicas dos psiclogos, por exemplo, seriam
considerados menos importantes para aqueles que defendem uma cin-
cia independente e paralela psicologia, mas no necessariamente para
aqueles que tomam a anlise do comportamento como alternativa concei-
tual no prprio campo da psicologia. Qualquer que seja a posio tomada
diante deste debate, ele revelador da complexidade do fenmeno que
nosso objeto de estudo e das possibilidades e difculdades metodolgi-
cas enfrentadas na anlise do comportamento hoje
3
(Fraley & Vargas, 1986,
Keller & schoenfeld, 1950, tourinho, 2003, 2006; tourinho, Carvalho Neto, &
Neno, 2004; Vargas, 1987, 1989).
2. A fliao da anlise do comportamento em relao s
cincias
Outro debate relacionado, o qual parece estar cada vez mais a cami-
nho de um acordo, diz respeito caracterizao da anlise do comporta-
2 skinner parece ter tido posio ambivalente sobre o tema. Assim, por exemplo, em Compor-
tamento dos organismos (1938) props uma nova cincia: a cincia do comportamento, ap-
resentando o livro como um sistema explicativo desta cincia, o que indicaria a proposio
de uma cincia distinta das existentes at ento, inclusive a psicologia. Outro possvel indi-
cador de que skinner ento supunha que a cincia do comportamento estaria vinculada
biologia e no psicologia sua discusso das relaes entre esta cincia e a fsiologia. En-
tretanto, e assume-se aqui, no por acaso, skinner estabelece no mesmo texto comparaes
entre sua proposta e a de autores como tolman e Hull, que poca desenvolviam sistemas
explicativos considerados como correntes alternativas psicologia tradicional.
3 Keller e schoenfeld publicaram, em 1950, o que se considera como primeiro texto didtico
de anlise do comportamento. De fato, o sumrio do livro e seu contedo oferecem uma
sistematizao dos princpios e leis que regulam o comportamento segundo a perspectiva
da anlise do comportamento. No presente contexto destaca-se o ttulo do livro, Princpios
de psicologia, e o primeiro objetivo proposto pelos autores: familiarizar [o leitor] com um
conjunto de princpios psicolgicos bem-estabelecidos(p. 1).
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mento como cincia natural ou como cincia do mbito das cincias bio-
lgicas. No primeiro caso, destaca-se a fliao metodolgica da anlise do
comportamento aos modelos de pesquisa consagrados nas cincias na-
turais e, mais especifcamente, pesquisa experimental de laboratrio. No
segundo caso, destaca-se que o objeto de estudo da anlise do comporta-
mento ele mesmo um fenmeno dos seres vivos e destaca-se tambm o
modelo de causalidade de variao e seleo assumido por skinner (1981),
que tambm o modelo hegemnico na biologia hoje (Andery, 1997; Bla-
ckman, 1991; Johnston & Pennypacker 1993a; Matos, 1999c, 2000; Michelet-
to, 2000; Moxley, 1989, 2001, 2002, 2003, 2005, 2007; smith, 1994).
O debate relevante porque a caracterizao da anlise do compor-
tamento como cincia natural em oposio s chamadas cincias sociais
centra-se em uma discusso metodolgica que ope mtodos de pesqui-
sa experimental a mtodos de pesquisa chamados de interpretativos (ver
J Johnston & Pennypacker, 1993b). Esta discusso tambm relevante por-
que a caracterizao da anlise do comportamento como cincia natural,
que se baseia especialmente na obra mais inicial de skinner (skinner, 1938,
1947, 1953), implicou em interpretaes no necessariamente autoriza-
das pelo trabalho de skinner que valorizavam ou at mesmo chancela-
vam apenas a pesquisa experimental como modelo de pesquisa aceitvel
e que acabaram por possibilitar ou por servir de fundamento para inter-
pretaes errneas de que a anlise do comportamento seria uma cincia
comprometida com posies antitericas, ou com posies positivistas,
neopositivistas ou operacionistas (Andery & srio 1987, 1989; Micheletto &
srio, 2002; Matos, 1999a, 1999c).
J a defesa da cincia do comportamento como parte do campo das
cincias biolgicas centra-se na interpretao de que as cincias se asse-
melham, inter-relacionam, ou se aparentam em funo de pressupostos
mais gerais: no caso presente, pela defnio de seus objetos de estudo e
modelos causais. A fliao da anlise do comportamento biologia dar-
se-ia sobre bases que poderiam ser consideradas mais restritivas, porque
comprometem a anlise do comportamento com um modelo de causali-
dade que aplicvel aos seres vivos. Por outro lado, tal fliao, e especial-
mente o desenvolvimento da biologia em uma perspectiva selecionista,
ampliaria as alternativas metodolgicas chanceladas como produtivas e
necessrias ao desenvolvimento da anlise do comportamento para alm
da pesquisa experimental de laboratrio. Nestes termos, argumenta-se que
assim como as vrias disciplinas da biologia benefciaram-se de mtodos
de pesquisa no experimentais, como ocorreu, por exemplo, na gentica
de populaes, a anlise do comportamento tambm pode se benefciar
de mtodos e procedimentos de pesquisa alternativos (Andery, 1997; An-
dery & srio, 1989; Catania, 1984; Glenn, 2003; Hull, langman, & Glenn, 2001;
Moxley, 2001; Morris, todd, Midgley, schneider, & Johnson, 1990).
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Embora no se possa afrmar que esta segunda perspectiva seja una-
nimidade entre aqueles que discutem a fliao cientfca e flosfca da
anlise do comportamento (ver todd & Morris, 1995), o seu prprio desen-
volvimento como cincia pode ser tomado como indicativo de que a anli-
se do comportamento de fato situa-se no campo das cincias biolgicas.
3. O escopo da anlise do comportamento
Estes debates e suas implicaes para a discusso dos mtodos de
pesquisa em anlise do comportamento esto em parte relacionados com
o desenvolvimento das expresses que historicamente designaram a ci-
ncia que se desenvolveu a partir do trabalho de skinner. Nos anos 1930
e mesmo em dcadas subsequentes skinner utilizava com frequncia a
expresso cincia do comportamento (skinner, 1931, 1935, 1938, 1953).
Outras expresses, cunhadas por skinner e por outros passaram a ser em-
pregadas no decorrer dos anos, tais como behaviorismo, behaviorismo ra-
dical, anlise experimental do comportamento e, mais recentemente, an-
lise do comportamento aplicada. Mas, especialmente com o advento do
peridico Journal of the Experimental Analysis of Behavior, cujo ttulo tem
como referncia o subttulo de The behavior os organisms, ganhou fora
a expresso anlise experimental do comportamento. No entanto, as res-
tries impostas por tal rtulo acabaram por dar lugar expresso anli-
se do comportamento, que mais inclusiva que anlise experimental do
comportamento e ao mesmo tempo permite a distino entre cincia e
flosofa que skinner defendeu quando distinguiu behaviorismo e cincia
do comportamento (skinner, 1974).
Nestes 80 anos de desenvolvimento da anlise do comportamento
4

ampliaram-se e tornaram-se mais complexos seu sistema terico, os pro-
blemas de pesquisa investigados, as possibilidades de aplicao, a comu-
nidade de cientistas e praticantes e os marcos de sua institucionalizao
como disciplina. A ampliao de complexidade e de escopo da disciplina
marca-se por um duplo movimento.
De um lado cresceram e diversifcaram-se os interesses e compro-
missos dos cientistas e praticantes, as possibilidades de interpretao
de fenmenos e processos e os modelos de investigao utilizados. um
exemplo destes movimentos so as vrias interpretaes oferecidas na
histria da anlise do comportamento e hoje existentes para conceitos
fundamentais que so as noes de formao de classes de estmulos e os
processos relacionados de reforamento e discriminao (de rose, 1993;
Goldiamond, 1975; Matos, 1981b, 1999b; sidman,1990, 1997; skinner,1935,
4 tomando-se como marco que inaugura a anlise do comportamento arbitrrio, em certo
sentido o ano de 1931 e a publicao do primeiro artigo de skinner em que o autor faz
uma proposta para uma cincia do comportamento (The concept of refex in the description of
behavior).
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1956, schick, 1971; Zentall, & smeets, 1996). Outro exemplo o debate tam-
bm central e que se trava, desde os anos 50 e 60, sobre o status, enquan-
to processo comportamental, da punio e controle aversivo, bem como
a discusso dos procedimentos de investigao e dos resultados da pes-
quisa da rea (Catania, 1999; Matos, 1981a; sidman, 1989; skinner, 1953).
Os dois exemplos so signifcativos porque envolvem questes atuais que
emergem elas mesmas do desenvolvimento conceitual e dos resultados
de pesquisa e dos mtodos de pesquisa empregados sistematicamente
na disciplina. Mostram tambm as possibilidades e a vitalidade da anlise
do comportamento. interessantemente, mas no por coincidncia, em sua
histria como pesquisadora, Maria Amlia Matos contribuiu de maneira
signifcativa para ambos os debates. Como pesquisadora, investigou fen-
menos como supresso condicionada quando seus interesses de pesquisa
estavam focados na questo do controle aversivo e dos subprodutos da
punio e reforamento negativo (Matos,1969, 1981a). trabalhou tambm
na rea de controle de estmulos e contribuiu para a discusso dos pro-
cessos e procedimentos de estabelecimento de controle discriminativo do
comportamento operante (Matos, 1981b, 1999b; Matos & Malerbi, 2001) e
a formao de classes de estmulos (Debert, Matos, & Mcilvane, 2007; Matos
& Hubner, 1992; Matos & lopes Jr, 1999; Matos, Hubner, serra, Basaglia, &
Avanzi, 2003). Em preciosos artigos sobre ambos os temas, Maria Amlia
Matos exps de maneira aparentemente simples, porm sistemtica, cr-
tica e provocante, questes centrais em ambas as reas de investigao e
implicaes dos resultados acumulados de pesquisa em ambas as reas
(Matos, 1981a, 1981b, 2002).
Por outro lado, tomando-se como exemplo ainda estas reas e o tra-
balho de Maria Amlia Matos, a expanso, diversifcao e as vrias alterna-
tivas interpretativas e metodolgicas (nem sempre so complementares)
que emergiram no desenvolvimento da anlise do comportamento contri-
buram para um tipo de especiao. Aparentemente a prpria variabilida-
de que emergiu na disciplina ao longo dos anos conduziu a um conjunto
explcito e implcito de caractersticas ainda difusas e pouco defnidas
que genericamente servem de base para que reconheamos um pesqui-
sador, pesquisa, trabalho publicado, prtica profssional ou peridico como
de anlise do comportamento. No por outra razo que em suas publi-
caes de 1981 e 1992, Maria Amlia Matos enfatiza a especifcidade do
tratamento conceitual e metodolgico da anlise do comportamento em
relao aos temas de controle aversivo (1981a), de controle de estmulos
(1981b) e formao de classes de estmulos por equivalncia (2002).
seja tomada como cincia independente ou como abordagem da
psicologia, nestes termos, a anlise do comportamento constitui-se em dis-
ciplina cientfca que se caracteriza pela defnio de seu objeto de estudo,
pelas concepes de conhecimento, mundo e homem que informam suas
prticas e pelos resultados empricos, tericos e tecnolgicos de sua
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atuao. Caracteriza a anlise do comportamento seu objeto de estudo, o
comportamento, que defnido como relao indivduo-ambiente (skin-
ner, 1938, 1953, 1974). Mas tambm so caractersticas as maneiras espe-
ciais de abordar o fenmeno, ou seja, seus mtodos de pesquisa (Moore &
Cooper, 2003).
A expresso anlise do comportamento designa, ento, um con-
junto de prticas de uma comunidade (os analistas do comportamento)
e seus produtos. tais prticas envolvem as maneiras de fazer pesquisa e
os seus resultados, ou seja, envolvem a pesquisa cientfca que serve de
base e fundamento para a produo de corpo de conhecimento terico
e de explicaes (comportamento verbal) sobre o comportamento e, en-
to, para o desenvolvimento de tcnicas, procedimentos e tecnologias de
interveno que so aplicadas para a soluo de problemas envolvendo
comportamentos.
O conjunto de prticas que chamamos de anlise do comportamen-
to envolve, portanto, a anlise experimental do comportamento pesqui-
sa bsica e pesquisa aplicada , a anlise do comportamento aplicada e a
flosofa que a elas se vincula behaviorismo radical (Michael, 1980; Cata-
nia, 1984; tourinho, 2003, 2006)
.5

4. O escopo da pesquisa e dos mtodos de pesquisa na
anlise do comportamento
A pesquisa em anlise do comportamento no se restringe pes-
quisa bsica e os mtodos de pesquisa caractersticos do fazer cincia na
anlise do comportamento no se restringem ao mtodo experimental,
ainda que a pesquisa experimental tenha especial relevncia tanto com
5 Como ressaltou Michael (1980), o desenvolvimento de publicaes arbitradas especfcas da
anlise do comportamento relevante indicador desta caracterizao. O primeiro peridico
de anlise do comportamento, j um sinal de sua fertilidade e crescimento da disciplina e ao
mesmo tempo de suas especifcidades, foi o Journal of the Experimental Aanalysis of Behavior,
que ainda hoje dedicado especialmente (ainda que no exclusivamente) pesquisa experi-
mental e de processos. O JEAB foi iniciado em 1958. Dez anos depois se iniciou o Journal of
Applied Behavior Analysis, dedicado principalmente publicao de resultados de pesquisa
tambm experimental , mas em contextos aplicados (de interveno). J na dcada de
1970 outros dois importantes peridicos foram inaugurados: um deles dedicado discusso
flosfca (Behaviorism) e outro dedicado discusso de questes conceituais e histricas (The
behavior Analyst). Desde o fnal dos anos 1960 e pela dcada de 1970 constata-se tambm a
expanso da anlise do comportamento e da pesquisa em anlise do comportamento para
alm das fronteiras americanas, na inaugurao de outras publicaes arbitradas com outros
focos especfcos de reas de atuao e pesquisa em que se insere a anlise do comporta-
mento nos EuA e em outros pases. No Brasil, j neste perodo (mais uma vez com a partici-
pao ativa tambm de Maria Amlia Matos) inicia-se o ensino e a pesquisa em anlise do
comportamento e ocorre a publicao do primeiro peridico da disciplina, hoje extinto.
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relao histria da anlise do comportamento at aqui como em relao
s prticas de pesquisa atuais e ainda que a pesquisa de processos (que
caracterstica da pesquisa bsica) seja pedra angular e indissocivel da
disciplina.
Nos esforos de caracterizao dos mtodos de pesquisa conside-
rados aceitveis na anlise do comportamento, especialmente na literatu-
ra americana, frequentemente as pesquisas so classifcadas com base na
origem de seu dados, como data-based, que a pesquisa que responde
a um problema com produo de dados, os quais so coletados e analisa-
dos sistematicamente e segundo procedimentos bem-estabelecidos ou
no. Neste contexto excluem-se do rol de mtodos de pesquisa valoriza-
dos aqueles que no so rotulados como data-based. O problema que
o termo frequentemente confundido com pesquisa bsica experimental
ou, em uma interpretao mais liberal, com a pesquisa em que a coleta de
dados envolveu medidas comportamentais sistemticas in loco. Em qual-
quer dos casos discute-se a validade de pesquisas de base observacional
e corre-se o risco de classifcar as pesquisas conceituais ou refexivas da
classifcao como inaceitveis.
talvez uma expresso mais adequada para a distino seria pesqui-
sa de base emprica, que se contraporia a pesquisa de base documental:
inclui-se na pesquisa de base emprica a pesquisa observacional, enquanto
que a pesquisa de base documental envolve a produo de dados que so
produtos de comportamento verbal acumulado (na comunidade cientf-
ca ou extra-cientfca). A pesquisa conceitual, a pesquisa histrica, enfm,
a pesquisa refexiva sempre de base documental, ou seja, os dados que
a suportam so os prprios resultados e o desenvolvimento cientfco de
uma rea, um tema, um conceito, um perodo etc. No entanto, mesmo esta
segunda expresso problemtica. Afnal, a pesquisa terica ou refexi-
va tambm depende da coleta de dados (, neste sentido, data-based)
e tambm tem, portanto, base emprica. A confuso possivelmente se
deve tentativa de distinguir comportamento verbal, que emitido pelo
cientista com base em coleta e anlise sistemtica de dados (que ocorreria
na pesquisa conceitual ou refexiva),e de base documental, daquele com-
portamento verbal que emitido independentemente de procedimentos
sistemticos e pblicos de coleta e anlise de dados e que muitas vezes
apresentado, incorretamente, como pesquisa conceitual (Micheletto, An-
dery, & srio, 2000; Morris, todd, Midgley, schneider, & Johnson, 1990; tou-
rinho, 1999).
Alm disso, o problema que muitas vezes no explicitamente trata-
do quando se desconsidera ou critica a pesquisa de base documental no
se h ou no dados, mas que os dados envolvem comportamento verbal
que , ele mesmo, objeto de estudo de uma cincia do comportamento. Ou
seja, o problema que, na pesquisa refexiva (como ocorre, alis, em qual-
quer pesquisa que envolve questionamento questionrios e entrevistas)
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trabalha-se com um dado secundrio, com o relato do fenmeno que
mais comportamento a ser explicado. Ou seja, o pesquisador tem proble-
mas metodolgicos, que so inerentes ao dado, quanto ao depsito seleti-
vo de informaes, e tem medidas indiretas do fenmeno de seu interesse.
No entanto, tais problemas tambm podem ocorrer na pesquisa de base
emprica e desde que sejam reconhecidos, considerados e metodologica-
mente tratados no invalidam a pesquisa conceitual ou histrica.
O exame de alguns anos consecutivos das pesquisas publicadas em
peridicos classifcados como de anlise do comportamento, em livros e
artigos de autores reconhecidos da disciplina (a comear por skinner, 1950,
1957) e em publicaes especifcamente voltadas para questes flosf-
cas ou metodolgicas (por exemplo, Moore, 2008; Matos, 1999a; Moxley,
1999; todd & Morris, 1995; tourinho, 2003), indica que h variao nos pro-
cedimentos de coleta, mensurao do fenmeno observado e de anlise
e interpretao de dados utilizados na anlise do comportamento. Esta
variabilidade refete uma das classifcaes mais usuais dos mtodos de
pesquisa. Encontra-se na anlise do comportamento pesquisa: (1) experi-
mental, envolvendo a manipulao de variveis, e (2) descritiva ou obser-
vacional, quando no h manipulao planejada de variveis sob controle
do pesquisador.
A pesquisa na anlise do comportamento tambm pode ser classif-
cada quanto s suas fnalidades em termos da construo de conhecimen-
to sobre o comportamento. Como tal, pode referir-se: (1) descoberta ou
descrio de processos comportamentais, caracterizando-se como pesqui-
sa bsica; (2) descoberta ou descrio de contedos comportamentais
que so selecionados em funo de processos comportamentais, casos em
que so pesquisas consideradas ora como bsicas e ora como aplicadas; (3)
produo, descrio e/ou validao de procedimentos e tcnicas que se
fundamentam nas descries de processos e contedos comportamentais
originados de outras pesquisas, casos em que so rotuladas como pesqui-
sa aplicada; (4) ou pode ter como objetivo a refexo sobre a prpria anlise
do comportamento e seu desenvolvimento, casos em que o dado o pr-
prio conhecimento produzido e a pesquisa chamada de conceitual ou
histrica ou refexiva. Portanto, a pesquisa em anlise do comportamen-
to pode ser voltada para a descrio de processos comportamentais, como
ocorre mais frequentemente na pesquisa bsica, pode ter como objetivo
descrever e intervir em contedos comportamentais,
6
o que em geral (mas
no exclusivamente) tpico de pesquisa aplicada, e pode ser classifcada
como pesquisa refexiva.
A pesquisa em anlise do comportamento tambm pode ser classif-
cada quanto ao setting em que conduzida: pode ser baseada em labora-
trio, o que, em geral, caracterstico da pesquisa bsica, ou pode ser reali-
6 Como alertou luna (2007), entre outros, importante evitar confuso entre pesquisa aplicada
e prestao de servios ou tcnicas e procedimentos tcnicos aplicados profssionalmente.
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zada como pesquisa de campo, ou como pesquisa em contextos naturais
ou naturalsticos. laboratrio apenas um setting em que so criadas con-
dies, em geral simplifcadas, para estudar o fenmeno de interesse, o que
aumenta o controle sobre as variveis de interesse do pesquisador. Embo-
ra o setting de laboratrio seja mais tipicamente o setting da pesquisa de
processos na anlise do comportamento, h inmeros exemplos na litera-
tura em que pesquisa bsica tem sido conduzida em settings naturais e em
que a pesquisa aplicada tem sido conduzida em ambientes simplifcados
e protegidos mais tpicos de situao de laboratrio. O trabalho de Maria
Amlia Matos e seus orientandos com controle de estmulos e alfabetiza-
o exemplar destas situaes: em um setting de laboratrio coletou-se
sistematicamente dados para responder a um problema de pesquisa que
envolvia questes sobre discriminao e formao de classes de estmulos,
mas com a preocupao de como tais processos participariam na produ-
o de um dado repertrio (contedo) comportamental, a aprendizagem
de leitura e escrita (Matos & Hubner, 1992; Matos, Hubner, Peres, & Malhei-
ros, 1997; Matos, Hubner, serra, Basaglia, & Avanzi, 2003).
Assim, hoje, a pesquisa em anlise do comportamento tem distintas
fnalidades e modalidades, envolvendo diferentes mtodos. E embora no
se exija de um pesquisador particular profcincia ou prtica de pesquisa
em variadas modalidades, ou com os vrios mtodos de pesquisa, indis-
cutvel que nestes 80 anos de histria da anlise do comportamento pelo
menos alguns dos mais proeminentes analistas do comportamento pra-
ticaram sua cincia de maneiras variadas no que se refere consolidao
e institucionalizao do campo, mas tambm no que se refere prtica
de pesquisa. O exemplo paradigmtico mais uma vez skinner: ainda que
seu nome seja mais frequentemente associado pesquisa experimental
e pesquisa bsica (de processos), skinner foi um incansvel pesquisador
de temas que abordou em uma perspectiva refexiva, ou conceitual (por
exemplo, skinner, 1945, 1957, 1974, 1981). Foi tambm pesquisador com
interesses aplicados, especialmente nas reas de educao e automanejo e
planejamento cultural (skinner, 1936, 1959a, 1959b, 1961, 1968, 1972, 1983).
Finalmente, obras como Verbal behavior (skinner, 1957), bem como artigos
anteriores sobre o tema (skinner, 1937, 1938b, 1939), mostram claramente
o quanto skinner se benefciou de dados que envolveram a descrio de
contedos sem qualquer manipulao.
No trabalho de Maria Amlia Matos encontram-se as mesmas carac-
tersticas que so distintivas da formao da anlise do comportamento
como campo do saber e a mesma diversidade de interesses, de habilidades
como pesquisadora e de recurso a mtodos diversifcados de pesquisa: em
seu trabalho esto presentes a produo de conhecimento a partir de pes-
quisa bsica (Matos, 1981b; Matos & lopes Jnior, 1999; Matos, Paracam-
po, souza, & Albuquerque, 2001) e tambm de pesquisa aplicada (Matos,
1993, 1999d Matos, Hubner, serra, Basaglia & Avanzi, 2003; Matos, & Maler-
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PSICOLOGIA USP, So Paulo, abril/junho, 2010, 21(2), 313-342.
bi, 2001), bem como a produo de conhecimento de cunho refexivo ou
conceitual (Matos, 1990, 1999a, 1999c, 2000).
7

Assim, qualquer discusso ou mesmo a mera apresentao dos m-
todos de pesquisa em anlise do comportamento deve abranger toda a
diversidade de mtodos que foram empregados nos 80 anos da discipli-
na. Esta diversidade de alternativas, no entanto, se d dentro de parme-
tros que trazem aos mtodos de pesquisa na anlise do comportamento
especifcidades metodolgicas que os distinguem das prticas de outras
disciplinas. Essa especifcidade decorre das concepes de objeto de estu-
do, conhecimento, mundo e homem que informam a anlise do comporta-
mento. E esta especifcidade deve muito, claro, s caractersticas especiais
da pesquisa experimental, de laboratrio, na anlise do comportamento.
Esta a modalidade de pesquisa que tem carter fundador na anlise do
comportamento, representa o que pode ser considerado o paradigma me-
todolgico da disciplina e marca todas as demais modalidades ou mtodos
de pesquisa quando estes so utilizados por analistas do comportamento.
O paradigma to importante que um rtulo que o descreve anlise ex-
perimental foi empregado como subttulo do livro que represento a pri-
meira sistematizao da disciplina (The behavior of organisms) e foi, ento,
tambm tomado como o nome de toda a disciplina: anlise experimental
do comportamento. No entanto, ainda que seja comum encontrar em cr-
ticos da anlise do comportamento, ou mesmo entre analistas do compor-
tamento, uma reduo da anlise do comportamento anlise experimen-
tal do comportamento, e a consequente reduo da pesquisa pesquisa
experimental, tal reduo , como vimos, inverdica.
Mas verdadeiro que o compromisso com a pesquisa entendida de
forma ampla e o forte compromisso com a experimentao esto entre as
caractersticas mais positivas, a nosso ver, da anlise do comportamento.
A pesquisa bsica na anlise do comportamento, desde o trabalho inicial
de skinner, teve especifcidades que produziram uma abordagem indita
pesquisa experimental e um mtodo experimental idiossincrtico. Esta
abordagem e suas especifcidades marcaram todas as demais formas de
conduzir pesquisa em anlise do comportamento. Por esta razo, a seguir
trataremos do que foi chamado de mtodo do sujeito nico em pesquisa
experimental para depois introduzir algumas questes relacionadas a pes-
quisas no experimentais em anlise do comportamento.
7 H que destacar, ainda, no trabalho de Maria Amlia Matos, sua dedicao institucionali-
zao da anlise do comportamento no pas, atravs de seu envolvimento com o ensino,
a formao de pesquisadores (Matos, 1996b, 1998) e a produo de material bibliogrfco
relevante para a formao em anlise do comportamento (Danna & Matos, 1999; Machado &
Matos, 1990; Matos & tomanari, 2002).
324
MtODOs DE PEsQuisA EM ANlisE DO COMPOrtAMENtO MARIA AMALIA PIE ABIB ANDERY
5. A pesquisa experimental nas cincias comportamentais
A pesquisa experimental, obviamente, no novidade em cincia ou
nas chamadas cincias comportamentais
8
e em subdisciplinas da biologia.
O mtodo experimental foi e continua sendo mtodo preferencial em ou-
tras abordagens na psicologia e em outras cincias comportamentais, uma
vez que como mtodo permite predio e controle e descries ou expli-
caes mais potentes que qualquer outro mtodo de pesquisa. A potncia
do mtodo experimental fundamenta-se na noo de que fenmenos so
determinados ou se relacionam com outros fenmenos de maneira regu-
lar. No trabalho de pesquisa defne-se o fenmeno de interesse e dimen-
ses (variveis) caractersticas destes fenmenos so mensuradas. Ento,
manipula-se um segundo conjunto de fenmenos (variveis) que, supos-
tamente, se relacionam/determinam o conjunto de fenmenos mensu-
rado e, mais uma vez, mensura-se (dimenses) o fenmeno de interesse.
se manipulaes e medidas originam resultados consistentes, assume-se
uma relao de dependncia entre as variveis manipuladas e mensura-
das. Outros mtodos de pesquisa no permitem a mesma replicabilidade
e o mesmo controle de variveis, portanto, no tm tem a mesma potncia
preditiva da pesquisa experimental.
Apesar da potncia dos mtodos experimentais, desde h muito
constatou-se nas cincias comportamentais que os cnones e procedi-
mentos das cincias fsicas no poderiam ser simplesmente transferidos a
problemas de pesquisa envolvendo questes relativas a comportamentos
(Campbell & stanley, 1966; Cozby, 2003; Kerlinger, 1964; reaves, 1992). Os
problemas com a aplicao do mtodo experimental s cincias compor-
tamentais esto relacionados a um conjunto de suposies que, de uma
maneira geral, fundamentam flosfca e epistemologicamente estas ci-
ncias: a suposio de multideterminao dos fenmenos de interesse, de
sua historicidade (ou seja, a suposio de que os fenmenos relacionados
a comportamentos constituem-se no tempo) e que pelo menos parte da
variabilidade mensurada na experimentao inerente e intrnseca ao fe-
nmeno e, da, no determinada e, portanto, no controlvel. Estas caracte-
rsticas tornam difcil a pesquisa experimental, que aquela parte da pes-
quisa em que variveis so manipuladas e os efeitos sobre outras variveis
so observados (Campbell & stanley, 1966, p. 7) e as primeiras difculdades
so hoje reconhecidas tambm nas cincias exatas.
8 Os termos cincias comportamentais e cincias humanas sero utilizados aqui como inter-
cambiveis para referir as disciplinas que tomam como objeto de estudo, genericamente,
algum aspecto relacionado direta ou indiretamente a comportamento. Entre as cincias
chamadas comportamentais estariam, por exemplo, a sociologia, economia, antropologia,
histria, e a psicologia. J os termos cincias fsicas e exatas tambm sero utilizados como
se fossem sinnimos e se referem s cincias mais antigas e nas quais os mtodos experi-
mentais tiveram origem, como a fsica (e suas subdisciplinas) ou a qumica.
MtODOs DE PEsQuisA EM ANlisE DO COMPOrtAMENtO MARIA AMALIA PIE ABIB ANDERY
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PSICOLOGIA USP, So Paulo, abril/junho, 2010, 21(2), 313-342.
Mas a questo da variabilidade foi entendida de modo muito parti-
cular nas cincias comportamentais e nestas cincias duas solues para
o problema foram construdas. uma soluo encontrada por algumas disci-
plinas ou correntes e vertentes de disciplinas foi abandonar toda tentativa
de pesquisa experimental, alegando que a pesquisa experimental destri
o fenmeno de interesse e assumindo, muitas vezes, que predio e con-
trole no so relevantes em cincia. Por outro lado, porque se assumiu a va-
riabilidade como intrnseca ao fenmeno estudado, foram desenvolvidos
procedimentos para separar, ou distinguir, nos resultados, se e quanto as
diferenas entre grupo controle e experimental representam variabilida-
de experimentalmente relevante e o quanto a variabilidade intrnseca dos
fenmenos comportamentais est presente nos resultados. Estes procedi-
mentos e tcnicas, mais uma vez, foram inspirados pelas cincias exatas:
buscou-se na estatstica inferencial a soluo para lidar com a questo da
variabilidade obtida nos resultados da pesquisa experimental (Johnston,
1988; Johnston & Pennypacker, 1993a, 1993b).
Assim, o mtodo experimental, tal como foi consagrado nas cincias
comportamentais, caracteriza-se como um conjunto de procedimentos
nos quais os mais importantes aspectos metodolgicos so: a amostragem
e a participao de grandes nmeros de sujeitos; sua distribuio em dois
grupos, chamados de grupo experimental e grupo controle; a atribuio
randmica dos sujeitos nos grupos; e o tratamento estatstico dos resul-
tados. A alocao randmica dos participantes relaciona-se diretamente
possibilidade de tratamento estatstico dos resultados e to importante
nesta perspectiva, que Campbell e stanley (1966) consideraram como ex-
perimentos verdadeiros (true experiments) apenas aqueles delineamentos
que prevem tal distribuio (Campbell & stanley, 1966; todman & Dugard,
2001) e chamaram de quase-experimentos (quasi-experiments) todos os
demais delineamentos de pesquisa experimental.
6. A pesquisa experimental na anlise do comportamento
e os delineamentos de sujeito nico
Como salientou Matos (1990), nas cincias comportamentais o con-
trole experimental foi substitudo pelo controle estatstico, mesmo nos de-
lineamentos de pesquisa experimental. Mas a anlise do comportamento
uma exceo regra e desenvolveu uma forma particular de experimen-
tao promovida pela sua melhor prtica de pesquisa, sustentada em su-
postos sobre o objeto de estudo de interesse que eram distintos daqueles
mais comumente assumidos nas cincias comportamentais. al prtica foi
denominada de modelo, ou de delineamentos, do sujeito nico ou de n=1
e, em 1990, Maria Amlia Matos apresentou uma sntese deste modelo que
difcilmente poder ser superada.
9
9 uma descrio detalhada das caractersticas especfcas dos delineamentos de sujeito como
326
MtODOs DE PEsQuisA EM ANlisE DO COMPOrtAMENtO MARIA AMALIA PIE ABIB ANDERY
Os supostos que conduziram perspectiva nica e peculiar que ca-
racteriza a pesquisa experimental em anlise do comportamento so: (1)
comportamento um fenmeno natural, ou seja, submetido a leis, ou,
ainda, passvel de descrio, previso e controle; (2) comportamento um
fenmeno que ocorre no indivduo; (3) comportamento envolve classes de
interaes, ou seja, classes de respostas e de estmulos e no instncias ni-
cas; (4) comportamento defnido como interaes indivduo-ambiente,
portanto os sujeitos individuais so sensveis a alteraes ambientais e se
modifcam nas suas interaes com o ambiente; (5) as relaes compor-
tamentais so relaes funcionais entre estmulos (ambiente) e respostas
(atividade do organismo) e, portanto, as descries topogrfcas so de
interesse secundrio; (6) comportamento um fenmeno histrico e rela-
cional; (7) a descrio/explicao do comportamento envolve a descrio
de processos; (8) a pesquisa experimental pesquisa de processo e so
estes processos que emprestam regularidade ao fenmeno comporta-
mental (Johnston & Pennypacker, 1993a, 1993b; Matos, 1990; sidman, 1960,
skinner, 1947; 1950). Finalmente, (9) enquanto em muitas disciplinas e cor-
rentes nas cincias comportamentais a variabilidade classifcada de duas
maneiras, distinguindo-se variabilidade que signifcativa para o proble-
ma de pesquisa e variabilidade que tpica do fenmeno, na pesquisa em
anlise do comportamento a variabilidade nos resultados experimentais
foi sempre tomada como questo de controle experimental e no impli-
cou na suposio de que a variabilidade obtida experimentalmente estaria
alm do alcance da investigao cientfca.
Os programas de pesquisa na anlise do comportamento, bem como
os seus mtodos, esto baseados em tais suposies e se originam do tra-
balho de skinner j nos anos 1930. As prticas de pesquisa experimental, de
laboratrio de skinner e, no decorrer dos anos, de geraes de pesquisado-
res, como j se destacou, geraram um corpo explanatrio sobre o compor-
tamento que assumiu caractersticas de uma disciplina cientfca: a anlise
do comportamento. Geraram tambm, o que de interesse especial aqui,
procedimentos especfcos at hoje empregados em laboratrios de an-
lise do comportamento. Estes procedimentos, algumas vezes identifcados
como pesquisa operante, envolvem experimentao na qual se manipu-
lam condies ambientais, mensurando seus efeitos sobre o responder de
organismos individuais. As (classe de) respostas so experimentalmente
defnidas e selecionadas e podem ser dependentes ou no das alteraes
ambientais que seguem e/ou antecedem temporalmente o responder de
um dado organismo.
seu prprio controle no cabe aqui e h na literatura de anlise do comportamento excelen-
tes fontes. sidman (1960) apresentou magistralmente o mtodo e desde ento acumula-
se uma literatura razovel em relao ao tema dirigida ao pesquisador interessado. Alguns
exemplos so: Bailey & Burch, 2002; Hersen & Barlow,1976; Johnston & Pennypacker, 2003a,
2003b; Kazdin, 1982, 1992.
MtODOs DE PEsQuisA EM ANlisE DO COMPOrtAMENtO MARIA AMALIA PIE ABIB ANDERY
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PSICOLOGIA USP, So Paulo, abril/junho, 2010, 21(2), 313-342.
respeitando o carter individual, interacional, processual e histrico
do comportamento, skinner, e outros que o sucederam na mesma tradio,
optaram por experimentos com delineamentos de sujeito nico. Nestes
experimentos, como afrmou sidman (1960), bastaria um sujeito porque
em vez de uma ou poucas observaes de muitos sujeitos, cada um deles
em uma s condio (experimental ou controle), como tpico dos deli-
neamentos experimentais de grupo, um sujeito submetido s condies
de interesse. E em vez de uma ou poucas medidas em uma condio so
feitas repetidas medidas de seu comportamento nas sucessivas condies.
Em geral os estudos experimentais em anlise do comportamento, ento,
so delineados com poucos organismos, mas se caracterizam como lon-
gitudinais no mbito do comportamento estudado: classes de respostas,
escolhidas muitas vezes exatamente por seu carter arbitrrio,
10
so sele-
cionadas e mantidas por sucessivas condies experimentais. A apresen-
tao das condies experimentais depende dos desempenhos obtidos
e variabilidade e estabilidade nas medidas so fundamentais para a toma-
da de deciso na conduo do experimento e na anlise dos resultados.
Assim, o responder de um organismo estudado extensamente, no de-
correr do tempo e de condies experimentais. Para tanto, so escolhidas
(dimenses de) repostas e so manipuladas condies experimentais que
permitem, em princpio, a recorrncia de repostas, no tempo. Em vez de
controlar a possibilidade de emisso de respostas em momentos dados
e especfcos do experimento, utilizando procedimentos do tipo tudo ou
nada (procedimentos de uma tentativa em que o responder ocorre ou
no), respeita-se o carter processual e de fuxo do comportamento, com
procedimentos que possibilitam a ocorrncia e recorrncia de repostas li-
vremente (procedimentos de operante livre), medindo-se dimenses do
responder que seriam afetadas no decorrer do processo de interao or-
ganismo-ambiente: a taxa de respostas, a medida mais paradigmtica da
pesquisa operante, tem estas caractersticas. O que importa aqui que o
sujeito funciona como controle dele mesmo e isso que se quer destacar
com a expresso delineamento de sujeito nico.
Mais uma vez, como salientou tambm Matos(1990), os experimen-
tos com delineamento de sujeito nico envolvem tambm o compromisso
com a anlise de dados do comportamento individual. Mesmo que vrios
sujeitos tenham sido submetidos ao mesmo conjunto de condies, os
resultados so tratados individualmente. No lugar de anlises estatsticas
sobre os desempenhos de diferentes sujeitos em distintas condies ex-
perimentais, so examinadas as medidas de desempenho de um sujeito
no processo de interao com o ambiente experimental. A variabilidade
10 Por exemplo, respostas como presso barra, no rato ou em macacos, que s so seleciona-
das e s podem ser emitidas na caixa experimental ocorrem fora da sesso experimental. O
seu carter arbitrrio signifca ganho em termos do controle experimental, embora possa
gerar preocupaes com relao generalidade.
328
MtODOs DE PEsQuisA EM ANlisE DO COMPOrtAMENtO MARIA AMALIA PIE ABIB ANDERY
esperada quando condies experimentais (ambientais) so manipuladas
e a estabilidade tomada como produto de um processo de interao em
um ambiente relativamente estvel (skinner, 1947, 1950, 1956). O foco da
anlise dos resultados na pesquisa experimental nos delineamentos de su-
jeito nico se desloca para a anlise das mudanas comportamentais pro-
duzidas no decorrer dos experimentos: em vez de sumarizao estatstica
de dados que expressariam valores mdios ou supostamente tpicos em
distintas condies, desenvolveram-se tcnicas de anlise de dados que
permitem a avaliao das mudanas e da estabilizao do responder, ou
seja, uma avaliao de processo (iversen, 1991). Por isso, em relatos de pes-
quisa de anlise experimental do comportamento grfcos so mais co-
muns do que em outras tradies experimentais e, certamente, so mais
importantes que testes estatsticos. Por isso tambm os grfcos envolvem,
nos melhores casos, a representao do responder de um sujeito no decor-
rer do tempo e em funo das manipulaes experimentalmente realiza-
das. Os registros cumulativos criados por skinner e largamente utilizados
na anlise experimental do comportamento so exemplares: permitem a
visualizao do fuxo comportamental em relao a uma classe de respos-
tas. Nos registros cumulativos possvel ver o processo comportamental
e no meramente o produto que resulta de um processo de interaes. A
comparao de registros entre sujeitos ou de um mesmo sujeito, quando
analisada tendo como parmetro as operaes ambientais, permite ver a
regularidade de processo (taxas se aceleram ou desaceleram, mantm-se
estveis ou no) sem escamotear as diferenas individuais a taxa local
e a taxa total pode ser diferente entre sujeitos ou em diferentes sesses
(Morris & smith, 2004). Como salientou Matos (1990), os delineamentos de
sujeito nico no tomam os sujeitos como grupos de sujeitos annimos,
andinos, incolores e descontaminados (p. 589).
Assim, desenvolveu-se na anlise experimental do comportamen-
to mais do que um conjunto de prticas especfcas ou de tcnicas de
pesquisa,
11
desenvolveu-se uma flosofa da experimentao em cincias
comportamentais. No lugar de experimentos baseados em delineamento
de grupos, delineamentos de sujeito nico, do sujeito como seu prprio
controle ou do n=1 caracterizam a pesquisa em anlise experimental do
comportamento; no lugar de atribuio randmica e estatisticamente
determinada dos sujeitos em grupos, para distribuir igualmente entre os
grupos a variabilidade indesejada, foram desenvolvidos delineamentos de
pesquisas no quais o sujeito seu prprio controle, ou seja, submetido a
todas ou, pelo menos, a mais de uma condio experimental e em que ml-
tiplas medidas so tomadas; no lugar de tratamento estatstico de dados,
tratamento visual e molecular dos dados.
11 uma expresso em ingls para tal prtica lab lore.
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7. Questes sobre a pesquisa experimental na anlise do
comportamento e os delineamentos de sujeito nico
A sistemtica pesquisa experimental de processos, conduzida princi-
palmente com delineamentos de sujeito nico marca da anlise do com-
portamento, o que signifca: os conceitos e a sistematizao conceitual que
conhecemos como anlise do comportamento dependem diretamente
dos mtodos e resultados desta pesquisa e, por sua vez, provocaram, infor-
maram e conduziram a experimentao. As relaes entre teoria e prticas
de pesquisa na anlise do comportamento, como em qualquer cincia, so
relevantes e merecem discusso porque desta discusso emergem novos
programas de pesquisa ou avanos conceituais e tambm se originam
questes e novas prticas metodolgicas.
A histria da anlise do comportamento tambm, ento, a histria
de como se articulam e s vezes como se confrontam suposies que en-
volvem de um lado procedimentos metodolgicos e de outro conceitos e
pressupostos flosfcos. No possvel listar ou discutir exaustivamente
estas interaes e confrontos que so dinmicos, complexos e mutveis. O
exerccio de identifcar, destacar e refetir casos exemplares desta intera-
o deve contribuir para a identifcao de difculdades e de solues para
questes de mtodo e de conceito na anlise do comportamento.
Algumas das questes atuais relevantes em anlise do comporta-
mento se originam da prpria histria de pesquisa e teorizao na anlise
do comportamento e tm implicaes para a pesquisa atual e para o futu-
ro da abordagem, por isso so brevemente apresentadas a seguir.
7.1 A questo da reversibilidade comportamental.
Os delineamentos de sujeito nico em alguma medida supem a
possibilidade de reversibilidade do comportamento (experimentalmente
mensurado) quando operaes ambientais experimentalmente produzi-
das so retiradas. Esta suposio est implcita nos delineamentos de re-
verso e, mesmo, em outros, tais como os delineamentos de linha de base
mltipla. No entanto, resultados experimentais como aqueles que envol-
vem as noes de contraste comportamental, learning set, ou ressurgncia,
por exemplo, demonstram que esta suposio , pelo menos em certa me-
dida, incorreta, como se esperaria da prpria concepo de comportamen-
to como processual e histrica (Bach-Mndez, reid, & Mendoza-soylovna,
2007; Fantino, Dunn, & Mec, 1979; Mcsweeney & Norman, 1979; lieving &
lattal, 2003; Milo, Odum, & shahan, 2003; Nevin, reed, & Morgan, 2006).
O que os resultados experimentais ensinam, neste caso, que a re-
versibilidade comportamental no um fenmeno a ser esperado neces-
sariamente e no se pode confundir a reversibilidade que pode ser obtida
experimentalmente e que diz respeito emisso de instncias de repostas
com a reversibilidade de processo. A reverso de um comportamento ou
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MtODOs DE PEsQuisA EM ANlisE DO COMPOrtAMENtO MARIA AMALIA PIE ABIB ANDERY
classe de respostas em um experimento, constatada pelo retorno a nveis
de medida semelhantes a aqueles obtidos antes de uma manipulao ex-
perimental diz respeito s condies ambientais momentneas que so re-
levantes para a emisso de instncias de respostas e no sobre a reverso
dos processos selecionadores. O estudo de fenmenos como ressurgncia
ou contraste comportamental, portanto, representa um avano em nossa
compreenso do comportamento, uma vez que indica condies em que
processos comportamentais vivenciados se manifestam, por exemplo (ver
especialmente Johnston e Pennypacker, 1993b, e sidman, 1960).
7.2 A questo da variabilidade
A proposio de que variabilidade no responder ela mesma ope-
rante pode conduzir a uma discusso sobre se a variabilidade comporta-
mental intrnseca. No entanto, a variabilidade operante um fenmeno
da mesma natureza que outros fenmenos estudados na anlise do com-
portamento.
Ou seja, quando a variabilidade problema de pesquisa na anlise
do comportamento, ela mesma conceituada como fenmeno sujeito a
leis e afetado por alteraes ambientais. Portanto, no o mesmo que a
suposta variabilidade intrnseca que seria caracterstica dos seres vivos e
que seria necessariamente no determinada. O estudo da variabilidade
comportamental, como processo operante, foi possibilitado exatamente
pelos procedimentos e delineamentos de sujeito nico e, assim, no repre-
sentam uma ameaa metodolgica (srio, Andery & Micheletto, 2005).
Alm disso, o modelo de seleo por consequncias (skinner, 1981)
supe que seleo e variao esto envolvidos no fenmeno comporta-
mental e as leis que descrevem ambos os processos so relevantes para
nossa compreenso do comportamento. A pesquisa sobre variabilidade
comportamental deve possibilitar o desenvolvimento de tcnicas e proce-
dimentos metodolgicos, tais como qual a melhor maneira de identifcar e
mostrar regularidade na variabilidade e avanos conceituais aprofundan-
do nossa compreenso do comportamento.
7.3 A questo dos procedimentos de tentativas versus
procedimentos de operante livre.
uma reviso dos peridicos dedicados a relatos de pesquisa experi-
mental, bsica ou aplicada, provavelmente mostrar um grande aumento
na proporo de pesquisas que utilizam delineamentos com tentativas e
no com operantes livres, especialmente na literatura sobre controle de
estmulos (Hinson & Higa, 1989). Consistentemente so medidas privile-
giadas nestes estudos aquelas que envolvem ocorrncia e no recorrncia
como PE o caso da taxa de respostas (ou frequncia). Possivelmente estes
delineamentos so mais coerentes com questes de pesquisa que envol-
vem a emisso de respostas e as funes evocativas, ou instanciadoras, do
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PSICOLOGIA USP, So Paulo, abril/junho, 2010, 21(2), 313-342.
ambiente (Glenn & Field, 1993, Michael, 1983, 1986). so estas as funes
estudadas na pesquisa de controle de estmulos sobre o comportamento
operante. O desafo que se apresenta para a pesquisa aqui o de esclare-
cer que estas funes dependem da funo selecionadora do ambiente
(exercida pelo reforamento). tambm um desafo tratar os resultados de
procedimentos de tentativas, eles mesmos em termos de sries temporais,
garantindo anlise de dados que respeita o carter processual das relaes
comportamentais (ver, por exemplo, Perone, M. (1991).
7.4 Anlise molecular versus anlise molar
Com a proposio de Herrnstein sobre esquemas concorrentes e es-
colha e com a lei da igualao proposta por Baum (Baum, 1979, 1981, 2002;
Hale & shimp, 1975; Herrnstein, 1974; Herrnstein & loveland, 1976), surgiu
uma distino na anlise experimental do comportamento entre o que se
chamou de uma anlise molar e uma anlise molecular do comportamen-
to. se a distino diz respeito possibilidade de que a anlise de resultados
e mesmo os interesses de pesquisa sobre os fenmenos comportamentais
podem recair sobre o efeito momentneo e mais localizado de variveis
ambientais sobre comportamentos especfcos ou pode focar os efeitos de
mudanas comportamentais mais ampliadas, inclusive temporalmente, a
distino produtiva e parece ser, ela mesma, resultado da postura mais
analtica que foi dominante nas primeiras dcadas de desenvolvimento
da anlise do comportamento. No desenvolvimento da anlise do com-
portamento de se esperar que descries mais molares e que abarcam
interaes comportamentais mais complexas sejam possibilitadas e subs-
tituam sem, no entanto, recusar como incompatveis descries mais
moleculares.
7.5 A questo do tratamento estatstico e da quantifcao dos
resultados
cada vez mais frequente o tratamento estatstico de resultados nos
relatos de pesquisa bsica e aplicada. O aumento se deve em parte exi-
gncia de editores de peridicos que no so analistas do comportamento
ou que procuram aumentar a exposio e o impacto da pesquisa em an-
lise do comportamento junto comunidade cientfca externa disciplina.
tambm ganham espao nas publicaes de anlise do comportamento
tentativas de quantifcao dos resultados, como maneira de expressar
matematicamente regularidades comportamentais (Ator, 1999; Hopkins,
Cole, & Mason, 1998; Kollins, Newland, & Critchfeld, 1999; shull, 1991).
tratamentos estatsticos no so proibidos desde que no substitu-
am a anlise individual dos dados. uma das caractersticas mais positivas e
produtivas da pesquisa em anlise do comportamento que o pesquisa-
dor controlado pelos resultados inclusive na conduo da pesquisa, ou
seja, que planos de pesquisa so alterados na medida em que os dados so
332
MtODOs DE PEsQuisA EM ANlisE DO COMPOrtAMENtO MARIA AMALIA PIE ABIB ANDERY
produzidos. Esta prtica no deve ser substituda, entretanto, por procedi-
mentos padronizados e que afastam o experimentador do dado.
Por isso e porque o dado comportamental um dado substantivo, o
tratamento estatstico pode, com vantagens, complementar a anlise indi-
vidual, mas no pode ser seu substituto. Do mesmo modo, a quantifcao
de leis no necessariamente um problema. O problema existe quando
e se a quantifcao tornar o grande objetivo da pesquisa. A expresso
matemtica exatamente isso: uma expresso. Ela deve refetor o dado, o
fenmeno. Ela produzida a partir do fenmeno e no o inverso (ver, por
exemplo, iversen & lattal, 1991b).
7.6 A questo do ser humano como participante de pesquisa.
Os dados de pesquisa que originaram o cerne conceitual da anlise
do comportamento foram produzidos em laboratrio com sujeitos infra-
humanos. Assumia-se ento que os processos investigados no eram es-
pecfcos de espcie: reforamento, por exemplo, o processo envolvido
na seleo de comportamento operante nas diferentes espcies sensveis
a condicionamento operante. A pesquisa com participantes humanos, es-
pecialmente a partir dos anos 1960, gerou discusses sobre a suposio e,
mais especialmente, sobre o papel que teria comportamento verbal como
mediador necessrio de todo comportamento humano. Se assumida, a
tese invalidaria, em certa medida, o cerne dos resultados e dos modelos
de pesquisa e das proposies tericas da anlise do comportamento. No
entanto, a saudvel prtica de responder a perguntas com pesquisa pare-
ce ter produzido novos programas de investigao (por exemplo, compor-
tamento verbal e controle verbal do comportamento, comportamentos
emergentes e equivalncia de estmulos) e os resultados destes progra-
mas vm alargando nossa compreenso do comportamento nas mesmas
bases (ver a este respeito, por exemplo, lattal & Perone, 1996).
A pesquisa com participantes humanos, baseada em delineamos de
sujeito nico, um desafo a ser enfrentado nas reas de comportamento
social e comportamento verbal. Contingncias entrelaadas ainda envol-
vem contingncias de reforamento e a pesquisa nestas reas precisa def-
nir e distinguir as unidades analticas apropriadas (lattal & Perone, 1998).
Research methods in behavior analysis
Abstract: the following topics are discussed: the status of
behavior analysis as a scientifc discipline and the related consequences to the
characterization of research methods in behavior analysis. the array of research
methods is classifed according to distinct criteria, with an emphasis on experimental
research. underlying principles and main features of single case designs are presented.
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PSICOLOGIA USP, So Paulo, abril/junho, 2010, 21(2), 313-342.
Finally, some of the current conceptual-methodological issues in behavior analysis are
briefy discussed, such as: behavioral reversibility, behavioral variability, trial and free
operant procedures, molecular and molar analysis, statistics and quantifcation applied
to single case procedures and experimental research with human participants.
Keywords: Behavior analysis. Method. Experimental research. Single-case designs.
Mthodes de recherche en analyse du comportement
Resum: Cet article prsente une discussion sur le status de
lanalyse du comportement en tant que discipline scientifque, ainsi que le rapport de
celui-la avec les autres sciences et ses implications pour la caractrisation des mthodes
de recherche en analyse du comportement. Plusieurs classifcations des mthodes de
recherche sont prsents, mettant laccent sur la mthode exprimentale, compte tenu
de son rle dans la construction de la discipline. les prsuppositions et les principales
caractristiques de dessin de sujet unique sont prsentes. Enfn, sont en peu de mots
discuts des questions qui dcoulent de linteraction et de la confrontation apparente
entre le concept et la pratique de la recherche dans lanalyse du comportement:
rversibilit et variabilit comportementale, les procdures dessai et oprant libre,
lanalyse molculaire et molaire, lanalyse statistique et la quantifcation, la recherche
exprimentale avec des humains.
Mots cls: Analyse du Comportement. Mthodes. recherche exprimentale. Dessin
de sujet unique.
Mtodos de investigacin en Anlisis del Comportamiento
Resumen: Este artculo presenta una discusin sobre el estatus
del Anlisis del Comportamiento como disciplina cientfca, as como su relacin
con otras ciencias y las implicaciones de esta discusin para la caracterizacin de
los mtodos de investigacin en Anlisis del Comportamiento. se presentan varias
clasifcaciones de los mtodos de investigacin, con nfasis en el mtodo experimental,
dado su papel en la construccin de la disciplina. son presentados los supuestos y
las principales caractersticas de los diseos de caso nico. Finalmente, se discuten
brevemente algunas cuestiones que surgen de la interaccin y aparente confrontacin
entre la conceptualizacin y la prctica investigativa en Anlisis del Comportamiento,
tales como: reversibilidad del comportamiento, variabilidad del comportamiento,
procedimientos de ensayo discreto y de operante libre, anlisis molecular y molar,
tratamiento estadstico y cuantifcacin e investigacin experimental con humanos.
Palabras clave: Anlisis del Comportamiento. Mtodos. investigacin experimental.
Diseo de caso nico.
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pucsp.br ou mandery@uol.com.br
recebido em: 16/03/2010
Aceito em: 14/05/2010

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