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PORTO ALEGRE
2012
PORTO ALEGRE
2012
Conceito final: A
Banca examinadora
SUMRIO
1 INTRODUO \ 7
2 SEMITICA DA CULTURA, A TEORIA \ 11
2.1 Panorama conceitual \ 11
2.2 Culturalizao: linguagem, gnero e cdigo \ 13
2.3 Textos da cultura \ 16
2.4 Sistema semitico, semiosfera e cultura \ 19
2.5 Traduo de textos da cultura \ 25
3 DISPOSITIVOS DE MODELIZAO NO PERCURSO HISTRICO DA
TATUAGEM \ 28
3.1 O corpo suporte: vida, tatuagem, morte \ 28
3.2 Materialidade tatuada: forma que informa \ 32
3.3 Tatuagem em tecnologia e instrumento: do fazer ao desfazer \ 40
3.3.1 Fazer, logo denominar \ 40
3.3.2 Tecnologia como sistema modelizante da histria da tatuagem \ 42
3.3.3 Desafio eternidade: corpos renegados, destitudos, destatuados \ 46
3.4 Usurios da mdia primria e a funcionalidade da tatuagem \ 50
4 TATUAGEM EM SEMIOSE \ 56
4.1 Tatuagem como texto da cultura \ 56
4.2 Tatuagem como sistema semitico \ 60
4.3 Tatuagem como traduo de textos alossemiticos \ 62
5 CONSIDERAES FINAIS \ 66
REFERNCIAS \ 70
1 INTRODUO
mitica da cultura, possvel analisar esses objetos sem se afastar do espao terico da comunicao social.
Para os estudos fundamentais da semitica da cultura, a linguagem verbal a
base estrutural de outras manifestaes culturais que tambm constituem formas de
comunicao. A tatuagem, enquanto sistema comunicativo, est relacionada tanto
com a linguagem verbal quanto com outros sistemas modelizantes. Considerando
que a prtica da tatuagem, uma das formas mais antigas de comunicao no verbal, realizada at hoje (mesmo passando por modificaes estticas, conceituais,
semiticas, tcnicas, etc.), trata-se aqui de um tema de relevncia tambm histrica.
Na rea da comunicao, analisar a prtica da tatuagem luz dos conceitos
da semitica da cultura constitui uma abordagem original, uma vez que a mdia de
uma tatuagem o suporte onde ela est inscrita, ou seja, o corpo humano. Tambm
pode-se considerar que cada tatuagem - cada texto dessa cultura - a mdia que
estabelece a comunicao entre sujeito e mundo objetivo, fazendo-o com seus prprios cdigos, com sua prpria linguagem.
Pessoalmente, meu interesse no estudo da tatuagem se deve variedade de
temas que podem ser abordados a partir desse sistema semitico, considerando as
possveis modelizaes pelas quais passam os textos da tatuagem. A semitica da
cultura, que se desenvolveu adaptando ao campo da comunicao conceitos oriundos de diversos outros campos disciplinares, permite um enriquecedor trnsito entre
diferentes saberes.
Mesmo havendo diversos estudos sobre a tatuagem, tal objeto ainda pouco
explorado por pesquisadores de tradio semitica da cultura. Essa abordagem,
embora considere aspectos da tatuagem que so investigados por outras reas do
conhecimento (psicologia, sociologia, paleontologia, criminologia, etc.), evita realizar
julgamentos de valor dos comportamentos relacionados tatuagem. Um dos desafios da presente pesquisa , justamente, manter a diversidade de olhares oferecida
pela semitica da cultura, enquanto o foco se volta a apenas um sistema semitico a tatuagem. Assim, o problema de pesquisa da breve investigao desenvolvida
neste trabalho pode ser resumido nos seguintes questionamentos: no sistema semitico da tatuagem, como ocorrem os processos de semiose? Que sistemas modelizaram o sistema semitico da tatuagem, ao longo de sua histria? O que configura a
tatuagem como um texto da cultura ou como sistema semitico? Que tradues se
encontram nos textos da cultura da tatuagem?
A fim de trilhar um percurso produtivo em direo resoluo desses questionamentos, ser realizada, primeiramente, uma etapa de pesquisa fundamental, que
consiste na explorao dos principais conceitos tericos abordados na semitica da
cultura. Em seguida, ser revisada a histria da tatuagem luz do conceito de modelizao. Irene Machado e Vincius Romanini argumentam que o semioticista da
comunicao deve, para analisar a semiose em ao, voltar-se modelizao do
sistema semitico em estudo. De acordo com os autores,
Quando se procura exercitar o olhar semitico sobre o mundo, o passo fundamental o de identificar os processos de mediao, de interface, que do
sustentao a toda a complexidade atual dos fenmenos comunicativos, do
gesto gesto. (MACHADO e ROMANINI, 2010, p. 93)
Por ltimo, seguindo o referencial terico da semitica da cultura, ser abordada a tatuagem como texto, como sistema semitico e como espao de tradues
de linguagens culturais. Com isso, pretendem-se identificar a estruturalidade do sistema semitico da tatuagem, definindo elementos nucleares e fronteirios, e apontar
possibilidades de traduo e produo de textos no sistema semitico da tatuagem.
O presente trabalho de concluso de curso avana, com a histria da tatuagem, at os dias atuais, atravessando momentos alternantes de exploso cultural e
de mudanas contnuas. A memria constitui-se como uma funo da tatuagem enquanto texto da cultura, mas tambm como um dos elementos relacionais da estrutura do sistema semitico da tatuagem. Considerando o percurso histrico desse
sistema semitico, apresenta-se aqui a hiptese segundo a qual memria e esquecimento encontram-se em relao de equivalncia. A tatuagem como cultura, por um
lado, e as prticas de no-cultura ou anti-cultura (como a destatuagem), por outro,
assemelham-se a nvel estrutural, estabelecendo a equivalncia entre a memria e o
esquecimento na cultura da tatuagem.
A semitica da cultura - que desenvolveu-se a partir dos anos 1960 (MACHADO, 2003, p. 26) - considerada uma abordagem recente entre as diversas tradies semiticas existentes. A considervel quantidade de publicaes cientficas
na rea permite afirmar que uma metodologia semitica da cultura vem se consolidando entre os semioticistas que pesquisam a semiosfera (LOTMAN, 1996) e os
fenmenos que a tornam possvel. Com base nessa metodologia semitica da cultura, que se expe atravs de diversos conceitos desenvolvidos teoricamente (modelizao, semiosfera, traduo, texto, cdigo, etc.), foi elaborado o mtodo de pesquisa
do presente trabalho de concluso de curso.
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O Crculo Lingustico de Moscou surgiu em 1914, a partir da iniciativa estudantil. Entre os participantes, destacava-se Roman Jakobson.
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Fundada em 1917, em Petrogrado (hoje, Petersburgo), a Associao para o Estudo da Linguagem Potica (cuja
sigla da transliterao OPOIAZ) era um grupo de estudantes liderado por Viktor Chklovski.
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canismos reguladores; na teoria da informao, a informao uma unidade organizadora do sistema, o que aplicvel em sistemas de comunicao ditos informatizados como as mquinas, dispositivos automticos e computadores, por exemplo.
2.2 CULTURALIZAO: LINGUAGEM, GNERO E CDIGO
Embora seja clara a influncia da lingustica na semitica da cultura, a linguagem compreendida no como um processo individual de aprendizado (alfabetizao, aplicao de regras gramaticais, conhecimento semntico, etc.), mas como um
processo cultural. Para a lingustica, o processo de projetar paradigmas sobre sintagmas que gera a linguagem: pela combinao sequencial de palavras, tem-se a
frase. Nesse exemplo, a frase a estrutura composta por elementos organizados. A
capacidade de formar frases, ou seja, de produzir linguagem verbal, serve tambm
elaborao de outras estruturas semiticas (vale dizer, estruturas de comunicao).
Irene Machado aponta que
Para os semioticistas russos, h trs campos bem definidos na linguagem:
as lnguas naturais; as lnguas artificiais (linguagem cientfica, cdigo Morse,
sinais de trnsito); as linguagens secundrias estruturadas e sobrepostas
lngua natural, como a arte, o mito, a religio. (MACHADO, 2003, pp. 162163).
As linguagens desenvolvidas na cultura possibilitam explorar os diversos saberes construdos entre os membros dessa cultura. Machado define linguagem como o sistema organizado de gerao, organizao e interpretao da informao
(MACHADO, 2003, p. 162). A linguagem , portanto, um processo de comunicao
entre os membros de uma cultura, especialmente das culturas humanas. Sugerindo
que as diferentes linguagens fundamentam-se na lngua natural, considerada um
sistema modelizante primrio, Machado e Romanini explicam a tendncia de desenvolvimento da linguagem atravs do conceito de propenso (explorado por Sebeok):
Para ele [Thomas Sebeok], a formao das lnguas naturais no um pressuposto da cultura humana, mas antes, uma propenso da espcie que
tende naturalmente a explorar as condies de possibilidade comunicativas
que a natureza lhe oferece. (MACHADO e ROMANINI, 2010, p. 94)
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Cabe destacar que, como afirma a autora, a classificao dos signos em discreto e contnuo depende do sistema semitico em anlise e nem sempre possvel. Considerando que os textos so formados a partir de interaes entre sistemas
semiticos, eles tendem complexificao e, quanto mais distantes da estrutura da
lngua natural, mais integrados esto os elementos que os compem e mais rico o
resultado da anlise semitica.
Para classificar textos criados em lngua natural, linguistas como Bakhtin exploraram e aplicaram o conceito de gnero. Para Bakhtin, gneros primrios compreendem a comunicao oral e escrita; gneros secundrios (ou discursivos) formam-se a partir de gneros primrios e apresentam-se como literatura, jornalismo e
documentos oficiais, por exemplo (MACHADO, 2003, pp. 160-161). O conceito de
gnero, aps ser includo na teoria semitica da cultura, passou a abranger, tambm, os textos criados em linguagens secundrias ou, como coloca Machado, qualquer forma de comunicao:
Os gneros discursivos so formas que dizem respeito s muitas esferas de
uso da linguagem na comunicao verbal. Contudo, graas ao dinamismo
da modelizao entre os sistemas semiticos da cultura, possvel falar em
gneros onde quer que haja comunicao. (MACHADO, 2003, p. 160)
Assim, como um exemplo de aplicao dos gneros em linguagens diferenciadas, temos a comunicao mediada. Cinema, publicidade e telenovelas podem ser
considerados gneros discursivos que se concretizaram medida que suas lingua-
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Um artista plstico, por exemplo, ao criar obras de arte (textos), est materializando sentimentos, opinies e outras sensaes que, at ento, permaneciam em
um espao subjetivo, inacessvel s outras pessoas (um ambiente externo cultura);
para tanto, o artista lana mo de cdigos como o visual (forma, cor, espao) e o ttil
(textura). Com isso, ele produz a obra de arte, um dos textos da cultura mais explorados pelos semioticistas russos devido riqueza de informaes com valor semitico que apresenta. A culturalizao de que fala Machado (2003) ocorre quando, em
uma determinada cultura, elementos no semiticos adquirem certa materialidade e
passam a exercer, tambm, uma funo semitica na cultura. A tatuagem utiliza cdigos semelhantes aos das artes plsticas, sendo um texto essencialmente visual e
ttil. Qualquer tatuagem apresenta esses dois cdigos, embora, em determinadas
situaes - por exemplo, de um ponto de vista interno a esse sistema semitico, ou
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Um texto pode ser entendido como uma prtica cultural que se origina na relao entre sistemas semiticos caracterizados como linguagens. Utilizando cdigos
provenientes dos sistemas modelizantes que o criam, o texto configura-se como
uma fala da cultura. No entanto, uma fala organizada, estruturada e dotada de
sentido para a cultura na qual est presente; ou seja, nem toda informao constitui
texto semitico. Nas j mencionadas Teses, o conceito de texto aplicado s
mensagens em lngua natural e, tambm, a elementos portadores de significado integral, como as cerimnias sociais. A cultura, atravs do mecanismo da memria,
seleciona textos especficos que possuam significado integral, que tm a mesma
funo dentro da cultura, e os separa em diferentes gneros. Assim, [...] nem toda
mensagem em uma lngua natural um texto do ponto de vista da cultura (IVANOV
et al. In MACHADO, 2003, p. 125).
Como objeto de estudo na semitica da cultura, os textos podem apresentarse sob diferentes formas, contendo signos que divergem quanto substncia, conforme apontam Zalizniak, Ivanov e Toporov (1979).
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Os textos que servem como material primrio para a pesquisa podem ser
distinguidos de acordo com a substncia dos signos que os constituem. Em
particular, podem funcionar como substncia o discurso escrito ou oral, sequncias de representaes grficas, pictricas ou plsticas, complexos arquitetnicos, frases vocais ou musicais, gestos, certas formas tpicas de
comportamento humano (por exemplo, o estado de sono, a hipnose, de xtase, etc.) e formas de comportamento notadamente comuns (por exemplo,
comer), bem como objetos de uso cotidiano incorporados na esfera do culto.
Quanto substncia, um texto pode ser homogneo (por exemplo, o texto
escrito do Alcoro) ou heterogneo, ou seja, constitudo pela combinao
dos elementos indicados (por exemplo, canto religioso = discurso oral + melodia; pintura mural dos templos = discurso escrito + representaes pictricas + elementos do complexo arquitetnico; o servio religioso, que em
seus exemplos mais completos rene quase todos os elementos acima enumerados). (ZALIZNIAK, A. et al. In: SCHNAIDERMAN, 1979, p. 84)
Os textos da cultura podem estar codificados de acordo com as regras da lngua natural, com as possibilidades das linguagens secundrias ou em uma combinao de ambas. Os textos escritos na lngua natural so mais fechados, especialmente por estarem vinculados aos signos discretos. Em outras linguagens da cultura, os textos so mais abertos devido presena dos signos contnuos (MACHADO,
2007b, p. 284). Enquanto os primeiros apresentam uma estruturalidade mais rgida,
aproximando-se da estrutura da lngua natural, os textos mais abertos so tambm
mais complexos - e sua estruturalidade tende a ser mais flexvel. esse tipo de texto que predomina nas culturas que mantm suas caractersticas por longos perodos
histricos, pois o texto mais aberto aceita com mais facilidade as interferncias de
outros sistemas semiticos alm daqueles que o geraram, permitindo, assim, atualizaes e adaptaes a novos (ou outros) panoramas culturais. Um exemplo de cultura que apresenta esse funcionamento a tatuagem (que, adiante, ser analisada
detalhadamente): os textos dessa cultura so adaptados a cada corpo que tatuado, a cada tcnica utilizada, a cada cultura que j possui suas prprias referncias
formais (desenvolvidas em textos de outros sistemas semiticos).
O texto pode estabelecer diferentes posies frente ao semioticista que o
analisa, fato que relaciona o texto com a fronteira. Enquanto produto da interao
sistmica, o texto coloca em contato as fronteiras dos sistemas envolvidos; enquanto
produtor de novos textos (quando em interao com outros textos), assume comportamento de sistema e, em sua prpria estruturalidade, apresenta espaos nucleares
e fronteirios. Assim, pode-se compreender que texto gera texto, caracterizando o
fomento da memria da cultura.
Os textos exercem trs funes na cultura: comunicar, gerar sentido e gerar
memria. Essas funes so explicadas por Machado da seguinte maneira:
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Para cumprir a funo comunicativa preciso considerar o texto como linguagem ou realizao de cdigo. J a funo com vistas gerao de novos sentidos ambiental, depende da atividade relacional com outros textos
e com as linguagens que os constituem. Para funcionar como memria, o
texto se insere no ambiente da histria intelectual da humanidade, capaz de
unir e de regular comportamentos com vista a aes futuras. A memria
funciona, assim, como um programa de ao espao-temporal. (MACHADO,
2010, p. 162-163)
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cados s movimentaes incessantes dos sistemas de signos e, com isso, do origem aos textos da cultura.
A noo de sistema, claramente fundamentada por teorias estruturalistas,
amplamente utilizada na semitica da cultura. Conforme a definio de Bunge
(2002) constante no seu Dicionrio de Filosofia, possvel analisar o sistema a partir
de quatro conceitos: composio (C), ambiente (A), estrutura (E) e mecanismo (M) anlise CAEM. Em um sistema, a composio a coleo das partes de um sistema, que se distribuem em diferentes nveis; para a semitica da cultura, uma coleo de textos configura um sistema cultural.
O ambiente seria o conjunto de agentes que atuam sobre ou sofrem atuao
da composio. No caso da semitica da cultura, o ambiente do sistema cultural
formado pelas pessoas, coisas e situaes que poderiam alterar os textos independente do nvel em que estes se encontram, ou que poderiam ser alterados pelos textos. Tomando como exemplo a tatuagem enquanto texto, podemos identificar dois
ambientes que atuaram sobre o texto da tatuagem no sculo XIX: a Inglaterra e a
Frana, dois ambientes caracterizados como naes com seus prprios territrios,
idioma, indumentria, etc., propiciaram dois mecanismos diferentes de desenvolvimento para o mesmo texto cultural. Enquanto na Inglaterra a tatuagem era incentivada pelo governo (utilizada compulsoriamente no exrcito, por exemplo), na Frana
a tatuagem era reprimida pelas autoridades (governo, Igreja, nobreza, ilustrados mdicos, juristas, etc.) e praticada dentro dos presdios.
Os processos que desenvolvem as mudanas internas, como as trocas de nvel dentro do sistema, constituem o seu mecanismo. Na semitica da cultura, a traduo um desses processos, bem como a exploso e os movimentos graduais de
mudana cultural.
A estrutura, sendo uma propriedade de qualquer sistema, diferente em cada
um deles, o grupo das relaes entre seus componentes, principalmente entre os
elementos que sustentam a unidade sistmica. Em um sistema semitico como o da
tatuagem, textos de caractersticas similares conferem estruturalidade ao sistema,
formando uma semiosfera prpria, com ncleo e fronteiras. Esses textos seriam as
tatuagens, consideradas individualmente, que, independente da poca, do local e
das condies em que foram feitas, mantm caractersticas semelhantes entre si e
formam, de certa maneira, uma maioria quantitativa. Algumas dessas caractersti-
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cas so a perfurao da pele por um instrumento, o uso de pigmento, o corpo humano como suporte e a durabilidade eterna.
Com base nessa breve anlise (CAEM), pode-se afirmar que a cultura um
sistema de sistemas, ou seja, formada por culturas. A cultura a realidade dada
nos textos gerados em seu ambiente, enquanto a semiosfera compreende o aspecto
semitico da realidade da cultura. Nas culturas humanas, que tm na comunicao
um ponto essencial para seu desenvolvimento (a comunicao como mecanismo), a
lngua natural constitui - de acordo com os semioticistas russos - um sistema modelizante primrio, uma estrutura bsica (MACHADO, 2003, p. 162). Outras linguagens,
por possurem estruturalidade derivada da estrutura da lngua natural, podem ser
analisadas tendo esta ltima como modelo. Podem ser, portanto, modelizadas. Assim, as diversas formas de comunicao minimamente organizadas, desenvolvidas
nas culturas humanas, podem ser consideradas sistemas modelizantes secundrios.
Com o andamento das pesquisas em semitica da cultura, alguns semioticistas da cultura atualmente afirmam que existe comunicao anterior lngua natural, de forma que esta seria, tambm, um sistema modelizante secundrio (RAMOS,
A. et al, 2007, p. 30). Independente de usar a lngua natural ou outra linguagem na
comunicao, os referidos sistemas podem ser considerados, genericamente, sistemas semiticos. Nesse sentido, diversos sistemas da cultura adquirem a capacidade
de conferir significao a elementos que, originalmente, no so signos.
Sistemas da cultura, portanto, podem passar a integrar a semiosfera quando
exercerem a funo semitica. A semiosfera o espao de semiose na cultura.
Preocupado em visualizar este campo amplo o suficiente para abrigar o estudo do signo e apontar novas direes para a pesquisa semitica, Lotman
(1996) formula a noo de Semiosfera, cujo campo terico de atuao se
voltar para a compreenso dos espaos semiticos, dos sistemas de signos, da multiplicidade de cdigos e de diferentes linguagens apropriadas
pelos sujeitos para (re) significar tais elementos em permanente interao
com o meio cultural. (KESKE, 2006, pp. 93-94)
A semiosfera de uma cultura caracteriza-se pela presena de ncleos e fronteiras. Segundo Lotman (1996, p. 30, traduo nossa), a diviso em ncleo e periferia uma lei da organizao interna da semiosfera. Essa configurao coloca em
evidncia o mecanismo do sistema semitico em foco: em uma cultura, alguns elementos so mantidos enquanto outros sofrem alteraes.
O grau de organizao e de estruturalidade maior nos ncleos do que nas
fronteiras, sendo que a ausncia de organizao (ou o caos) considerada algo ex-
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Com relao aos movimentos que ocorrem dentro da semiosfera, causando mudanas na cultura, Lotman aponta duas tendncias: as modificaes lentas
e as exploses. Em uma cultura, determinados textos mantm certa estabilidade
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na semiosfera, construindo a tradio cultural. Esses textos esto menos propensos a mudanas radicais, embora no sejam totalmente estticos. So menos abertos a interferncias de outros textos e sistemas culturais, manifestando
certa rigidez e pouco deslocamento em direo s fronteiras da semiosfera. As
mudanas que ocorrem nos textos tradicionais da cultura so, portanto, lentas,
contnuas e graduais.
O movimento explosivo, por sua vez, caracterstico das fronteiras da semiosfera. Ocorre quando a interao entre dois ou mais sistemas culturais tem o aspecto de choque: rpida, intensa e restrita. As culturas em choque (e no apenas
uma delas) sofrem modificaes praticamente instantneas, porm limitadas poro da semiosfera que entra em choque. As alteraes decorrentes da exploso,
embora sejam intensas dentro dos seus limites, no afetam totalmente a cultura. A
longo prazo, conforme os textos originrios de uma exploso adquirem aceitao e
estabilidade, a exploso interfere na tradio das culturas envolvidas.
Em uma exploso, os textos produzidos pelas culturas interagentes renem
caractersticas diversas e, s vezes, contraditrias. A exploso provoca a convergncia imediata de textos muito diferentes, enquanto na mudana contnua mais
provvel a unio de textos que se assemelham em vrios aspectos. Por trabalhar
culturas em choque, a exploso gera um aumento na produo de signos e textos,
ampliando as fronteiras das culturas envolvidas.
Outro aspecto que caracteriza a exploso a imprevisibilidade. Tanto a exploso em si como as consequncias que ela causa no possuem qualquer regularidade ou periodicidade, podendo ocorrer choques entre quaisquer culturas e sistemas semiticos, independente da situao do choque na dimenso espaotemporal. Com isso, pode-se afirmar que as exploses culturais so instveis, no
apresentando exatido em sua durao.
Quanto linguagem dos textos em interao nos movimentos da semiosfera,
Lotman afirma:
[...] no curso de um lento e gradual desenvolvimento o sistema incorpora a
si mesmo textos prximos e facilmente traduzveis a sua linguagem. Em
momentos de "exploses culturais (ou, em geral, semiticas)", so incorporados os textos que, do ponto de vista do sistema dado, so os mais distantes e intraduzveis (ou seja, "incompreensveis"). (LOTMAN, 1996, p. 101,
traduo nossa)
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A cultura, ao se autodesenvolver, cria suas prprias tradies, textos, cdigos, linguagens, lngua natural. Cria seu ambiente semitico, sua semiosfera. Entretanto, para que se concretize, ela precisa definir seus limites, suas fronteiras e, portanto, definir tambm o que est fora dessas fronteiras. Ou seja, a cultura cria seu
prprio espao alossemitico. O conjunto de sistemas externos cultura pode ser
definido sob diferentes ngulos. Para um participante da cultura, textos externos conhecidos podem ser considerados no-cultura (quando no so traduzidos na cultura) ou anti-cultura (quando esto em oposio cultura), podendo haver tambm
textos desconhecidos. Para um observador externo, os conceitos de no-cultura e
anti-cultura no se aplicam, pois as culturas focadas apresentam-se como organizaes distintas (sem, necessariamente, deixar de apresentar manifestaes de oposio, no caso de anti-culturas).
A criao do seu prprio entorno fundamental para a cultura, tendo em vista
que seu desenvolvimento depende da interao ocorrida nas fronteiras, e no apenas dos movimentos contnuos internos. Culturas que se fecham, prendendo-se
prpria tradio, tendem extino. Em culturas humanas, encontram-se exemplos
dessa tendncia nas lnguas naturais. As lnguas que no se adaptam a modificaes na cultura (influncia de sistemas semiticos, como a msica; linguagens, como a web; idiomas estrangeiros; acontecimentos histricos, como guerras e migraes; conjuntura econmica, como crises, valorizao de moeda, comrcio; etc.)
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criam empecilhos para seus falantes, podendo, aos poucos, ser substitudas por lnguas com menos restries normativas. Trata-se de uma converso da estruturalidade em uma estrutura rgida. Assim, embora seja importante para uma cultura a
manuteno dos seus traos distintivos, necessria a incorporao de elementos
alossemiticos, a qual garante seu progresso e seu dinamismo. Textos criados alm
das fronteiras da semiosfera, em culturas alheias, so inseridos na cultura atravs
do processo de traduo.
2.5 TRADUO DE TEXTOS DA CULTURA
A traduo consiste na adaptao de um texto a uma cultura diferente daquela em que ele foi criado, por meio da utilizao dos cdigos utilizados na cultura que
o recebe. Para Lotman,
O "carter fechado" da semiosfera se manifesta no que esta no pode estar
em contato com os textos alossemiticos ou com os no-textos. Para que
estes adquiram realidade para ela, lhe indispensvel traduzi-los a uma
das linguagens de seu espao interno ou semiotizar os fatos no semiticos. (LOTMAN. In: NAVARRO, 1996, p. 24, traduo nossa)
A natureza da traduo , portanto, a prpria semiose. Na traduo, a semiose ocorre por meio da recodificao de textos alossemiticos. importante ressaltar
que a traduo no realiza a recodificao total dos textos da cultura, consistindo em
uma adaptao que mantm algumas caractersticas do texto enquanto exclui outras. Uma vez que o texto no um elemento encerrado em si mesmo se deslocando espontaneamente na semiosfera, como uma mensagem transportada de um emissor a um receptor, possvel que a traduo seja efetiva.
Mais do que permitir sua a recodificao, a traduo confere ao texto a qualidade de elo entre duas ou mais culturas. As culturas (e no somente uma das culturas) envolvidas em uma interao atravs do texto traduzido estabelecem entre si
uma conexo produtiva no nvel da semiosfera, pois podem responder ao texto traduzido da mesma forma como responderiam a um texto novo. Esse processo, que
confere aos textos da cultura a qualidade de elos de interaes semiticas, ocorre
nas fronteiras da semiosfera, no se caracterizando necessariamente como exploso cultural.
A traduo, no entanto, no se restringe a uma funo da fronteira da semiosfera. Os textos podem passar por tradues ao entrar em contato com outros textos
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Partindo da ideia de que a memria cria programas de comportamento, podese afirmar que a memria da cultura um mecanismo de controle, contendo textos
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Numa perspectiva diacrnica, no se trata de um passado cronolgico, uma vez que a cultura possui memria
criativa e seus textos apresentam funo geradora.
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da tradio que so tomados como referncia para os membros da cultura. A memria permite verificar at que ponto um texto produzido na cultura retoma a prpria
tradio cultural (sistemas semiticos internos) e a partir de que ponto fruto de
semioses, tradues e relaes com outras culturas (sistemas semiticos externos).
Vimos, pelo exposto acima, que as culturas (especialmente as culturas humanas) funcionam de maneira complexa, rica em atividade semitica. Estudar as linguagens presentes na cultura a partir dos seus textos, compreender seus cdigos,
desvendar suas estruturas e tatear suas fronteiras so apenas alguns dos caminhos
que o semioticista da cultura tem como opo. Para a modelizao de sistemas semiticos como a proposta neste trabalho, indispensvel o conhecimento da histria
do sistema cultural. A abordagem histrica aponta fatos que transformaram a cultura
ao longo do tempo, e com base nela possvel encontrar outros sistemas que modelizaram o sistema semitico em foco. A seguir, ser apresentada uma breve histria da tatuagem, abrangendo especialmente a interferncia da evoluo tecnolgica,
bem como outros sistemas modelizantes que contriburam para a consolidao da
histria da tatuagem.
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A tatuagem, para alcanar o nvel de estruturalidade que atualmente a configura como um sistema semitico da cultura, superou mais de cinco mil anos de histria. Durante esse tempo, alguns dispositivos de modelizao formaram relaes de
dependncia entre si para a construo do sistema semitico da tatuagem.
A seguir, sero explorados os principais dispositivos de modelizao da tatuagem enquanto sistema semitico. Esses elementos sero abordados sob o vis
histrico, considerando-se sua importncia para a identificao de movimentos graduais de desenvolvimento, momentos de exploso cultural e outros acontecimentos
fronteirios ou nucleares na semiosfera da cultura.
3.1 O CORPO SUPORTE: VIDA, TATUAGEM, MORTE
A configurao do corpo humano como dispositivo de modelizao da tatuagem no ocorreu de forma casual. O primeiro corpo tatuado de que temos conhecimento atualmente a mmia tzi, descoberta em 1991 em uma geleira alpina localizada na fronteira entre Itlia e ustria. De acordo com o EURAC-Institute for Mummies and the Iceman, tzi viveu h aproximadamente 5.300 anos. Em seu corpo, h
diversas marcas (pontos, traos retos em paralelo e uma cruz) cuja pigmentao,
segundo estudo publicado em 2009 no Journal of Archaeological Science (PABST,
M. A. et al.), foi elaborada com fuligem. No total, o corpo de tzi apresenta 57 pequenas inscries, divididas em 10 grupos localizados na metade distal das pernas,
na lombar e no punho esquerdo.
As marcas no corpo de tzi, supostamente realizadas com fins teraputicos,
so vestgios de uma busca da cura. O poder curativo atribudo s inscries irreversveis inseridas na pele indica que esse estado primitivo da tatuagem decorre de
uma provvel tendncia do sistema mdico vigente na cultura vivenciada por tzi.
tzi, entretanto, no a nica mmia tatuada descoberta at o presente momento. Entre os anos 2.160 e 1.994 a. C. (equivalentes XI Dinastia), viveu a sacerdotisa Amunet, cujos restos mortais foram encontrados em 1891 em Tebas (Egito). Amunet dedicou-se adorao da deusa Hathor, representativa do amor e da
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Pinturas e esttuas de reis egpcios contm entalhes que representam tatuagens de hierglifos e imagens de
deuses. (GILBERT, Steve. Tattoo history: a source book. New York: Juno Books, 2000, p. 11)
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C., nas quais predomina a estampa de motivos geomtricos. Alm de serem esteticamente semelhantes tatuagem, os desenhos na cermica eram formados por pequenas perfuraes com pouco espaamento entre si. O objeto cermico era, portanto, um corpo tatuado - considerando a tcnica utilizada. Foram descobertos, tambm, manequins decorados segundo esses padres estticos, encontrados junto de
instrumentos para tatuagem em stios arqueolgicos nas ilhas do oceano Pacfico.
Do corpo humano, o original e principal suporte para a tatuagem, cada cultura
possui uma percepo diversa, modelizando os usos dos corpos conforme sistemas
prprios para adequar a si essa prtica universal. No Imprio Romano, o avano do
cristianismo teve grande influncia sobre a prtica da tatuagem. At o sculo IV, era
permitido que gladiadores e mineiros tatuassem as mos e os ps. Por outro lado,
em imagens pintadas pelo ilustrador John White por volta de 1590, nativos norteamericanos exibem tatuagens no corpo inteiro, exceto nas mos e no rosto. No dirio escrito a bordo da embarcao Endeavour, em 1769, Joseph Banks aponta que
todo o corpo dos taitianos tatuado, exceto o rosto.
Por volta de 1900, o britnico Charles Hose visitou a ilha Bornu, territrio atualmente dividido entre Malsia e Indonsia. Em suas publicaes, foram retratados
alguns dos costumes locais, como as batalhas tribais motivadas pelo colecionamento de cabeas de inimigos. Segundo Hose e Shelford,
Se um homem tiver obtido a cabea de um inimigo, ele pode ter as costas
das suas mos e dedos cobertas com tatuagens, mas se ele tiver apenas
uma participao no massacre, um dedo apenas, e geralmente o polegar,
pode ser tatuado. (HOSE e SHELFORD, 1906, apud Gilbert, 2000, p. 41,
traduo nossa)
Embora haja, nitidamente, uma seleo de quais reas do corpo servem tatuagem, pouco se sabe sobre os motivos para tal seleo (espirituais ou corporais,
sociais ou pessoais, ideolgicos ou concretos, etc.). Nas ilhas Marquesas, Langsdorff (1813, apud Gilbert, 2000) observou que as tatuagens costumavam ser mais
extensas do que em outras tribos, cobrindo o rosto, as mos, os ps e os dedos. Os
desenhos tatuados consistiam em formas geomtricas que cobriam o corpo inteiro
dos homens, enquanto nas mulheres se localizavam nas mos e nos ps. Assim,
nessa cultura, as pores de corpo tatuadas realam a ideia dicotmica de gnero
(feminino e masculino), elencando a sexualidade como um sistema modelizante da
tatuagem.
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Outra cultura em que a sexualidade, a dor e o convvio social orientam a prtica tatuagem o povo de Samoa. Em 1903, o antroplogo alemo Augustin Krmer
publicou a obra Die Samoa-Inseln, na qual aponta que a dor envolvida no procedimento da tatuagem constitua prova de hombridade, de forma que os homens desprovidos de tatuagens seriam repelidos pela comunidade. Para os habitantes de
Samoa, a tatuagem evidenciava caractersticas que todos os nativos deveriam possuir, sem considerar as particularidades de cada pessoa. Nessa cultura, o corpo que
suporta a arte deve, antes, suportar a dor. Suportar a dor como suportar a morte e um corpo sem as marcas da dor superada um corpo morto.
A dor tambm a chave para a compreenso da tatuagem maori (denominada moko), praticada na regio da atual Nova Zelndia. A tatuagem uma provao
social que desafia a coragem dos homens e os torna aptos atrao pelas mulheres. Prova de bravura e motivo de orgulho, a tatuagem maori era obtida por um processo extremamente doloroso e, quando finalizada, apresentava caractersticas de
escultura mais do que de pintura: tratava-se da escarificao, tcnica utilizada na
formao de relevos e distores no corpo humano (e, especialmente, no rosto, para
a cultura maori). As perfuraes para a escarificao devem ser profundas, consequentemente mais dolorosas do que as realizadas em tatuagens comuns.
Misturando escarificao e tatuagem, alguns body art performers dos sculos
XX e XXI procuraram realizar a transformao total de seus corpos, explorando os
limites da distoro fsica e da forma natural humana. Horace Ridler, artista circense
conhecido popularmente como The Great Omi, contratou o famoso tatuador ingls
George Burchett por volta de 1930 para transformar-se num "homem-zebra". Aps
sua iniciativa, outras pessoas passaram a praticar a modificao corporal em busca
da animalizao, recorrendo tatuagem e a implantes, escarificaes e mutilaes.
Exemplos mais recentes so Erik Sprague, o Homem-lagarto; Dennis Avner, o Homem-gato; Tom Leppard, o Homem-leopardo; Katzen, a Mulher-tigresa; e Priscilla
Davanzo, a Mulher-vaca.
A animalizao do corpo atravs de tatuagens consiste em uma modelizao
da cultura animal5, em direo corporificao do devir-animal (Deleuze e Guattari,
1997). O gnero de tatuagem que aqui chamamos de teriomrfico permite que seres
5
Considera-se, aqui, que a "cultura animal" inclui caractersticas fsicas, hbitos e comportamentos especficos
de grupos de animais (ou "matilhas", como referem Deleuze e Guattari, 1997), como os instintos de dominncia e sobrevivncia na cadeia alimentar, ou como as prticas de acasalamento.
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humanos animalizados se denominem homem/mulher-animal, mas no os torna animais. Eles so um novo bloco de devir, um espao relacional distante do serialismo evolutivo e prximo do estruturalismo no gentico.
No teriomorfismo, caractersticas de corpos de animais no humanos so codificadas para que se adaptem ao corpo humano. Com a tatuagem, possvel codificar texturas de pele de animais para que se reterritorializem na pele humana; fica,
assim, estabelecida uma relao de identidade entre o homem e o animal, que tem
na aparncia a referncia sgnica para a linguagem do corpo-comunicao.
O corpo, um espao de significao no sistema semitico da tatuagem, sustenta signos que conectam indivduo e sociedade. As tatuagens distinguem uma
pessoa em uma coletividade, mas tambm distinguem coletividades entre si. Corpos
de mulheres e de homens apresentam tatuagens que acentuam as diferenas de
gnero, marcando sexualidades. Corpos no humanos (inanimados, como objetos; e
animados, como outros seres do reino animal) habitam a fronteira do sistema semitico da tatuagem, convertendo-se em textos que traduzem e so traduzidos por outros sistemas culturais. Corpos humanos buscam nos corpos de outras classes de
animais uma outra natureza, exibida pela tatuagem que d pele novas texturas.
A dor enfrentada pelo corpo tatuado no mais do que uma prova de vida -
o tato se transformando em cdigo ttil. A imagem, quando comunica, evidencia o
cdigo visual que, na ausncia de um corpo-suporte, no existe. As memrias que a
mente pode, por descuido, deixar escapar esto gravadas no corpo e ali permanecero at que este encontre a morte. Com a morte do corpo (e sua consequente "excluso" da cultura), entretanto, a tatuagem tambm morre. Apenas os registros em
suportes externos ao corpo, que permanecem na cultura aps as mortes individuais
(como fotografias de tatuagens), continuam dando vida memria tatuada.
3.2 MATERIALIDADE TATUADA: FORMA QUE INFORMA
O sistema semitico da tatuagem, por ser dotado de materialidade, necessariamente apresenta-se em formas eternizadas pela pigmentao inserida na pele
humana. A presena da materialidade no sistema semitico da tatuagem evidencia a
relao entre forma e informao, a qual confirma a funo comunicativa da tatuagem enquanto texto cultural. A forma da imagem tatuada, que compreende cor, di-
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A nvel cultural, os cdigos regulam a informao, regulando tambm a cultura. Segundo Machado (2003, p. 156), "os cdigos traduzem as informaes apreendidas pelo sensrio ou perceptos". Eles modelizam a informao.
Explorando as materialidades da tatuagem, buscando na diversidade de formas a informao latente no corpo-comunicao, sero abordadas a seguir as imagens que, desde as mais antigas tatuagens conhecidas - nas mmias tzi, Amunet
e outras -, vm enriquecendo o repertrio imagtico da cultura da tatuagem.
As primeiras tatuagens com desenhos que remetem a alguma figura, indo alm das combinaes entre traos e pontos, foram encontradas em mmias de mulheres que viveram por volta de 400 a. C., no Egito. As imagens referem-se a Bes, o
deus das festividades, que tanto em tatuagens como em vasos e estelas (corpos
no humanos) representado como um ano - cuja aparncia lembra a de um macaco -, vestindo pele animal. Em pinturas egpcias da poca, tatuagens de Bes aparecem nas coxas de danarinas e msicos.
Tatuagens mais complexas, incluindo desenhos de animais selvagens e seres
mitolgicos, foram descobertas em corpos de povos nmades siberianos de, apro-
34
ximadamente, 2.500 anos - como o povo Cita. Na mmia do chefe de uma tribo da
cultura Pazyryk, descoberta em 1948 por arquelogos russos, as tatuagens mais
ntidas so figuras de animais como carneiros, veados, asnos, cabras e peixes. Outra mmia pertencente mesma cultura, a Princesa de Ukok6, possui tatuagens no
brao e no polegar, sendo seus desenhos similares aos encontrados no corpo do
chefe pazyryk. A mmia chamada de Cavaleiro do Gelo (tambm pazyryk) possui
um alce tatuado no ombro esquerdo. Conhecida pela tatuagem de um tigre no ombro direito, a mmia de Khakasia foi encontrada em uma tumba do povo Tashtyk
(que engloba tribos nmades que dividiam a regio do atual Quirguisto com o povo
pazyryk). Considerando seus formatos, tais figuras assemelham-se quanto posio
dos animais (costas contradas, membros traseiros distorcidos, olhos desprovidos de
pupila), ao estilo do trao (traado grosso, contornos curvilneos), ao tipo de detalhe
(ornamentos na cabea dos animais, elementos simtricos repetidos) e ao olhar do
tatuador (viso lateral e planificada dos animais).
Considerando que aproximadamente cem anos separam as tatuagens de Bes
na cultura egpcia das tatuagens de animais nas culturas siberianas, enquanto quase mil anos distanciam essas duas culturas da existncia de tzi, tatuado com simples pontos e segmentos de reta, pode-se inferir que o sistema semitico da tatuagem apresenta tendncia complexificao. Essa propenso, natural dos sistemas
semiticos da cultura, acompanha os estgios de estruturalizao dos sistemas.
medida que as relaes entre os elementos da composio sistmica se enrijecem,
novas relaes se formam, provocando movimentos nas fronteiras da semiosfera.
Bes e os animais tatuados nas mmias siberianas encontram-se, cada qual
dentro dos seus limites culturais, na condio de seres mitolgicos. Mais precisamente, so animais no humanos que integram o sistema mitolgico das culturas
egpcia, pazyryk e tashtyk. O prprio sistema mitolgico forma relaes de significao entre natureza e cultura, atravs da personificao de animais, da bestializao
de seres humanos e no humanos e de outros recursos interpretativos. Com isso,
em um contexto de estruturalizao do sistema semitico da tatuagem, o sistema
mitolgico surgiu como sistema modelizante da tatuagem. Na prtica, imagens de
entidades mitolgicas passam a habitar os corpos humanos, dando forma s crenas e eternizando textos do sistema da mitologia.
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No final do sculo XVI, um dos exploradores da Amrica do Norte, John Smith, relatou que habitantes da regio da Flrida e de Virgnia possuam figuras de
serpentes e animais mitolgicos artificialmente marcadas na pele. Outras tatuagens
de povos norte-americanos retratadas nesse sculo configuram-se como padres
geomtricos em que predominam tringulos, setas e ziguezagues. Ainda ento a
modelizao do sistema da tatuagem por sistemas como a mitologia e a cultura animal estava ocorrendo, no lado ocidental do oceano Atlntico.
Tatuagens de padres geomtricos so comuns em diversos povos que habitam as ilhas do oceano Pacfico. Um pster anunciando, em Londres, sesses de exibio do prncipe Giolo (que havia trabalhado como escravo aps ser capturado durante uma viagem entre ilhas do oceano Pacfico), mostrava o filipino coberto de tatuagens. Segundo o explorador ingls William Dampier, que levara Giolo Inglaterra,
Ele estava completamente pintado pescoo abaixo, por trs de seus ombros; em suas coxas (majoritariamente), na parte dianteira; e em forma de
vrios aneis largos, ou braceletes, contornando seus braos e pernas. Eu
no posso comparar os desenhos a qualquer figura de animais, ou similares, mas eles eram muito curiosos, repletos de grande variedade de linhas,
floreios, quadriculados, etc. mantendo uma bastante graciosa proporo, e
parecendo muito artificiais, [...] especialmente aquelas sobre e entre seus
omoplatas. Pelo relato que ele me fez sobre a maneira de obt-los, eu compreendo que a pintura era feita da mesma maneira que a Cruz de Jerusalm
feita nos braos dos homens, picando a pele e esfregando nela um pigmento. [...] em Meangis, usam o ltex de uma rvore, batido at tornar-se
um p chamado, em ingls, de Dammer [grifo nosso], que usado como resina em muitas partes da ndia. (DAMPIER, 1697, apud GILBERT, 2000, p.
29, traduo nossa)
Joseph Banks, observando a tatuagem no Taiti, aponta que desenhos de arcos na lombar so motivo de orgulho tanto pela beleza quanto pela prova de resistncia dor. Todos os nativos cobrem as ndegas com a cor preta quando atingem
a adolescncia. O naturalista entende que os desenhos menores, como figuras humanas, aves e ces tatuados nos braos e nas pernas, bem como o formato da letra
z inscrito nos dedos dos ps das mulheres, so feitos por motivos estticos.
Langsdorff, em 1813, j havia observado a tatuagem nas ilhas Marquesas,
destacando que a simetria das formas geomtricas revelava a qualidade da tatuagem, a nobreza do seu portador e o profissionalismo do tatuador. Handy, por sua
vez, no comeo do sculo XX, ao analisar uma senhora marquesa, aponta que havia cinquenta e cinco unidades separadas, em suas pernas, que eram repeties ou
variaes de quatorze diferentes motivos bsicos, cada um com um nome (HANDY,
1920, apud GILBERT, 2000, p. 63, traduo nossa). Handy, tendo oferecido caderno
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e lpis a um tatuador local, observou que ele fez desenhos convencionais (olhos,
orelhas, braos) e tradicionais, mais raros, como razes e galhos, porongos, lanas,
guirlandas, plumas e alguns objetos culturais.
Em 1896, o major-general britnico Horatio Robley publicou o livro Moko, or
maori tattooing, no qual apresenta ilustraes e anotaes sobre a tatuagem maori.
O rosto de homens e mulheres desse povo era coberto de tatuagens que formavam
linhas espirais em relevo (escarificao).
O modo de tatuar praticado pelos Maori era diferente daquele de qualquer
outra raa, e seus padres artsticos eram to organizados que a pele do
rosto com frequncia era completamente coberta at os cantos dos olhos, e
mesmo sobre as plpebras; e que as manchas, embora tendendo a diminuir
em brilhantismo, eram indelveis. (ROBLEY, 1890, apud GILBERT, 2000, p.
70, traduo nossa)
A identificao de cada indivduo maori era feita por tatuagens. Cada um possua, no rosto, uma figura representando seu nome. Sendo comum a prtica da decapitao em funo de vitrias em guerras, os maori tambm tatuavam o corpo para que pudessem ser identificados em caso de morte. Os desenhos personalizados,
que funcionavam como nomes prprios, eram memorizados com facilidade por seus
proprietrios e reproduzidos como assinaturas pessoais.
Os motivos geomtricos utilizados na tatuagem praticada pelas culturas desenvolvidas no oceano Pacfico revelam modelizao pelo sistema matemtico. A
lgica, codificada pela simetria das imagens tatuadas, e a repetio de padres ao
longo do corpo e nos diversos corpos que se unem numa cultura, caracterizam a
tatuagem como um sistema semitico cujo referencial sgnico mescla aspectos discretos e contnuos. Embora a geometria, como sistema modelizante, no seja propriamente uma linguagem, a tatuagem que se modeliza por ela - e que se pratica em
uma coletividade que atribui significados especficos a cada figura ou grupo de figuras - , por sua vez, uma linguagem da cultura.
Por outro lado, no Japo, j no sculo XVII comeavam a se popularizar as
tatuagens decorativas, aps um perodo multissecular de proibio oficial e de negao social. Enquanto prtica esttica, a tatuagem ganhou visibilidade em livros de
fico como The life of an amorous man, escrito por Ihara Saikaku em 1682. Nessa
obra, personagens como cortess, padres e aclitos exibem tatuagens de juras de
amor eterno, sendo comum escrever o nome da pessoa amada ao lado do caractere
vida.
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No caso das tatuagens praticadas na cultura japonesa do sculo XVII, evidente a modelizao pelo sistema primrio, ou seja, a linguagem escrita. Mesmo
com funo decorativa, essas tatuagens eram feitas com o objetivo de eternizar uma
paixo recorrendo ao sistema ideogrfico - sem, contudo, criar um novo sistema de
significao de imagens. O corpo, ento, configurava-se como um suporte para a
escrita, sem necessariamente estar to conectado com a tatuagem como estavam
os corpos dos habitantes das ilhas do oceano Pacfico na mesma poca.
Mesmo no sculo seguinte, quando os japoneses passaram a tatuar desenhos extensos e extremamente detalhados na pele, a lngua natural - palavra escrita
- teve considervel importncia na disseminao da prtica da tatuagem. Considerando a esttica que se desenvolveu na cultura da tatuagem japonesa da poca,
afirma-se que muito se deve novela chinesa Suikoden, que se popularizou no Japo por volta de 1700. Dentre os protagonistas dessa novela, pelo menos dezesseis so tatuados, como Shishim, com nove drages no corpo; Rochishin, todo coberto de flores, e Busho, com um tigre nas costas. (ARAUJO, 2005, p. 58). As mais
conhecidas ilustraes feitas por japoneses para o Suikoden foram feitas por Hokusai e Kuniyoshi, artistas influentes entre os tatuadores japoneses. Essas ilustraes
comumente cobriam grandes reas do corpo, como a regio dorsal.
Observamos que, nessa fase da tatuagem japonesa, ocorreu modelizao da
tatuagem pelo sistema da arte tanto em termos estticos quanto em termos tcnicos.
Os ilustradores do Suikoden utilizavam a tcnica de impresso por blocos de madeira ukiyoe (xilogravura), na qual entalhavam imagens em baixo-relevo em um bloco
de madeira, cobriam os entalhes com pigmento (aquarela) e cola de arroz e pressionavam a folha de papel sobre o bloco pigmentado. Para cada cor, era feito um diferente bloco de madeira. Na tatuagem japonesa, o tatuador comporta-se como se, de
fato, fosse um artista entalhando uma gravura no corpo da pessoa tatuada - sem,
entretanto, provocar relevos na pele (como na tatuagem moko).
Tendo se tornado populares entre os japoneses tanto as histrias do Suikoden como a prpria prtica da tatuagem entre os personagens, as ilustraes que
acompanhavam a narrativa se tornaram referncia artstica para as tatuagens reais.
Assim, imagens dos protagonistas do Suikoden e das figuras que eles tinham tatuadas (drages, flores, tigres, carpas, etc.) foram as mais procuradas nos estdios de
tatuagem do Japo no sculo XVII.
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Aqui, no apenas a mitologia, a escrita ou a geometria eram sistemas modelizantes da tatuagem. A prpria realidade o era. O aspecto visual da realidade - a trajetria de vida - daquele que adquiria uma tatuagem passava a integrar a fronteira
entre seu corpo e o mundo exterior, contornada em desenhos que faziam as vezes
de portal de acesso memria. As referncias visuais das tatuagens provinham do
meio ambiente, sendo palpveis, passveis de constatao pelos seres humanos.
No Ocidente, a noo de permanncia da cultura atravs da vida coletiva como nos povos para os quais a tatuagem essencial, exige rituais sociais e se repete em diferentes corpos - foi substituda pela noo de impermanncia do indivduo. No vingou o carter aglutinador da tatuagem, pelo qual comunidades inteiras
tatuavam figuras padronizadas de formas abstratas.
Quanto mais passageira e arriscada a vida, maior o desejo de fazer as
coisas durarem para sempre. De que outra maneira entender por que justamente marinheiros, estivadores, soldados, trabalhadores braais e prostitutas tenham sido os principais difusores da tatuagem? Foram eles, to expostos a morrer em tempestades, guerras, epidemias, acidentes, que fizeram de seus corpos veculos de transmisso de um costume que atravessou terras e mares. (ARAUJO, 2005, p. 52)
Com a inveno da mquina de tatuar, em 1891, pelo estadunidense Samuel OReilly (primo do famoso tatuador ingls Tom Riley), ampliou-se a diversidade
de desenhos tatuados, bem como o nmero de cores disponveis para pigmentao. Ao mesmo tempo, cresceu o nmero de pessoas com tatuagens iguais no Ocidente: os "tatugrafos" (MARQUES, 1997, p. 58) eram vendidos junto com cartelas de desenhos, as quais formavam um catlogo a ser consultado pelos clientes
dos tattoo parlours.
A modelizao do sistema semitico da tatuagem pela tecnologia teve consequncias estticas, como a tendncia padronizao dos desenhos. Porm, teve
consequncias em termos prticos tambm. Se a tatuagem ainda fosse artesanal,
alguns grupos sociais conhecidos pela adeso tatuagem, como artistas de circo,
atomic ladies (mulheres que, nos anos 1940 e 1950, tatuavam o corpo inteiro e posavam para fotgrafos) e integrantes de movimentos de contracultura criados nos
anos 1960 no teriam acesso fcil e massivo tatuagem, que passou a ser feita
com mais rapidez e perfeio - e menos dor.
Sem a mquina de tatuar, talvez no fosse possvel cobrir cem por cento da
extenso da pele com tatuagens, como objetiva a maioria dos performers da arte
corporal. Pessoas adeptas do teriomorfismo (como o "zoolgico humano" formado
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Quando, nos sculo XVIII e XIX, Banks, Roth e Marquardt divulgam em seus
dirios e livros os termos tattow, tatu e o le ta tatau, utilizados em culturas dos povos ilhus do oceano Pacfico, expem a modelizao da tatuagem pelo sistema
da tecnologia - e mostram, tambm, que esse sistema modelizante tinha grande
importncia nas culturas mencionadas. A tecnologia envolvida no processo de tatuagem, que deu origem s tcnicas que utilizam espinhos, ossos, bambus, martelos e pigmentos naturais, recodificada pelo corpo humano pela sonoridade do
procedimento de tatuagem.
Se, pelo cdigo ttil, o corpo um objeto que silenciosamente suporta a gravao do desenho tatuado, pelo cdigo sonoro o corpo um sujeito que, enquanto
sofre a ao ttil dos instrumentos de tatuagem, responsvel tambm pela produo do som desses instrumentos. A tecnologia e o corpo, pelos cdigos sonoro e
ttil, interagem para materializar, no cdigo visual, textos na linguagem da tatuagem.
O cdigo visual esconde os cdigos originais do desenho tatuado, porm a denominao que a tatuagem recebe atualmente, em diversos idiomas, os evidencia e recupera o carter artesanal da tatuagem.
3.3.2 Tecnologia como sistema modelizante da histria da tatuagem
A evoluo cronolgica da tatuagem mostra que a modelizao desse sistema semitico pelo sistema tecnolgico foi essencial para a estruturao da sua histria, ou seja, para a constituio da memria coletiva na cultura da tatuagem. A
tecnologia, aqui, compreendida como um sistema de culturalizao da natureza:
os primeiros instrumentos, pigmentos e tcnicas a que recorria o tatuador de cinco
mil anos atrs foram criados a partir de matrias-primas encontradas na natureza.
Modelizados pelo sistema tecnolgico, esses recursos sofreram evoluo no sentido
de extremar suas propriedades: menos tempo de execuo da tatuagem, menos
dor, menos riscos de sade (mais assepsia), menos dificuldade de manuseio dos
instrumentos (e, consequentemente, mais segurana para o tatuador), mais cores,
mais aplicabilidade de tcnicas artsticas, etc.
Dentre os primeiros registros de instrumentos para tatuagem conhecidos atualmente, encontram-se artefatos produzidos pelo povo lapita. Gilbert, baseando-se
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Krmer (1903, apud Gilbert, 2000, p. 49) ressalta que a tatuagem era um processo longo, retomado semanalmente e finalizado aps vrios meses, na cultura
samoana do comeo do sculo XX.
Durante a colonizao do Novo Mundo, exploradores e missionrios franceses observaram costumes gerais dos nativos norte-americanos, sem dedicar grande
ateno s suas tatuagens. Como resultado, os registros da prtica da tatuagem na
Amrica do Norte so escassos e dispersos. Em um dos relatos enviados Frana,
o missionrio jesuta Franois-J. Bressani explica que as tatuagens dos locais eram
feitas com agulhas, sendo a tinta espalhada sobre a pele perfurada. [...] Esse costume to difundido que eu acredito que em muitas dessas tribos nativas seria impossvel encontrar um nico indivduo que no estivesse marcado dessa forma.
(BRESSANI, 1653, apud GILBERT, 2000, p. 89, traduo nossa).
No Japo, na poca de popularizao da tatuagem atravs do romance Suikoden (sculo XVIII), a tcnica da tatuagem assemelhava-se do entalhe em madeira, que requer o uso de um estilete coordenado pela posio das mos e dos braos
do artista da xilogravura:
O instrumento japons um cabo de bambu em cuja ponta so colocadas
agulhas. A postura das mos e dos braos lembra um pouco o jogo de sinuca. A mo de apoio estica a pele para a entrada das agulhas e do pigmento.
(MARQUES, 1997, p. 54)
A tatuagem, at o final do sculo XIX, era uma prtica artesanal, que produzia
at trs perfuraes por segundo - o que exigia grande destreza do tatuador e pacincia da pessoa tatuada. Era um processo demorado e desprovido de higiene, j
que no existia fiscalizao sobre os estdios de tatuagem e os mesmos instrumen-
TAYLOR, Alan. Polynesian tattooing. Honolulu: Institute for Polynesian Studies, 1981. p. 6-7. In: GILBERT, Steve. Tattoo history: a source book. New York: Juno Books, 2000.
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tos eram utilizados inmeras vezes em diversas pessoas. Os tatuadores no se preocupavam com a esterilizao das agulhas, tampouco com o uso de luvas e a assepsia do ambiente.
Samuel O'Reilly construiu sua carreira como tatuador nos Estados Unidos, vivenciando um perodo de invenes ps revoluo industrial. Em 1891, patenteou a
mquina de tatuar; para tanto, baseou-se no projeto da "caneta eltrica", de Thomas
Edison, que tinha a funo de fazer imagens em estncil no papel, perfurando-o para a permitir a passagem da tinta, a fim de produzir cpias da imagem estencilizada.
OReilly adaptou a mquina s necessidades dos tatuadores, reduzindo drasticamente a durao do processo de tatuagem. Diversos tatuadores da poca criaram
seus prprios modelos de mquinas de tatuar, multiplicando a quantidade de clientes e a diversidade de desenhos.
A tecnologia, enquanto sistema modelizante, propiciou uma imediata - ainda
que no total - solidificao das relaes estruturantes do sistema semitico da tatuagem. Essa modelizao causou uma exploso cultural no sistema, uma vez que
no limitou-se a interferir apenas nas suas estruturas nucleares. Sem alterar a essncia da prtica da tatuagem, a tecnologia revolucionou suas tcnicas e desestabilizou as fronteiras de seu sistema: propiciou novas modelizaes, como a realizada
pelos sistemas econmico, sanitrio, poltico (governamental) e social.
A inveno de O'Reilly inseriu a tatuagem na economia mundial, transformando textos da cultura em bens de consumo. J havia um mercado voltado aos adeptos da tatuagem, com tatuadores profissionais trabalhando em estdios prprios,
porm esse mercado s obteve grandes movimentaes aps a inveno da mquina de tatuar. Houve, principalmente nos Estados Unidos, um considervel aumento
do nmero de tatuadores profissionais, que se tornaram responsveis por popularizar a tatuagem no comeo do sculo XX. Entre esses profissionais, aumentou a
concorrncia e a disputa por clientes, levando-os a aplicar a precificao tatuagem
e a quantificar monetariamente seu sucesso.
Essa situao levou outros sistemas a estabelecer relaes de controle sobre
o sistema da tatuagem. Com o tempo, governos locais - influenciados pelos agentes
de fiscalizao sanitria - estabeleceram diretrizes para a abertura de estdios, passaram a cobrar impostos sobre a atividade e aplicaram multas aos tatuadores que
no respeitassem as normas oficiais.
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A obrigatoriedade da submisso s leis sanitrias levou a uma reduo da incidncia de doenas decorrentes da tatuagem, ao mesmo tempo em que induziu os
tatuadores a preocuparem-se com a procedncia dos produtos que utilizam no seu
trabalho. Agulhas descartveis, uso de luvas descartveis e de mscara pelo tatuador e um ambiente assptico so, comumente, obrigatrios nos estdios de tatuagem em funcionamento nos dias atuais.
Por outro lado, com a popularizao das tcnicas da tatuagem, surgiu um novo texto nas fronteiras da semiosfera: a tatuagem a servio da medicina esttica.
Uma popular prtica a maquiagem definitiva, porm a tatuagem "mdica" tambm
serve correo de imperfeies nas camadas drmicas do corpo. Algumas das
utilizaes possveis so a tatuagem corneana (ceratopigmentao), feita para cobrir
leucomas (BERGER et al, 2009), e a tatuagem de reconstruo da aurola mamria
em mulheres com cicatrizes e imperfeies na rea. A iniciativa partiu de um famoso
tatuador estadunidense, aprendiz de O'Reilly. Charles Wagner, alm de trabalhar
incessantemente junto a militares da Marinha, foi o primeiro tatuador a dar novas
funes tatuagem: graas a ele, a prtica passou a integrar os recursos para maquiagem definitiva, tratamento de reumatismo (com tatuagem sem tinta) e identificao de animais.
Com acesso fcil tatuagem, alguns grupos recorriam prtica como uma
das formas de estabelecer identidade coletiva e, ao mesmo tempo, comunicarem
seus ideais ao mundo. Ainda no final do sculo XIX, muitos dos adeptos da tatuagem eram artistas de circo europeus e estadunidenses: a tatuagem, ao lado de outras exibies de bizarrices, causava um misto de espanto e admirao no respeitvel pblico das lonas circenses. Alguns tatuadores acompanhavam as trupes, em
busca de clientes interessados nesse excntrico souvenir da passagem do circo pela
cidade.
No sculo XX, as "novas tribos", como Ramos (C., 2001) denomina os grupos
de contracultura surgidos nos anos 1960, "[...] Hippies, Punks, ou Choppers - prenunciavam uma nova individuao, priorizando a liberdade poltica, social e, principalmente, corporal." (RAMOS, C., 2001, p. 122). Seus corpos eram suas vozes, ou,
ainda, mdia para a informao social que o grupo pretendia exibir sociedade.
O sistema da tecnologia, ao modelizar o sistema semitico da tatuagem, localiza este ltimo na fronteira entre a natureza e a cultura, fortificando a tendncia
culturalizao de textos da natureza. O corpo humano se torna fronteira entre a na-
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tureza e a cultura - materializada na tecnologia da tatuagem, que marca indelevelmente esse vnculo entre dois sistemas.
Em decorrncia, hbitos culturais se criam em torno da prtica da tatuagem,
tambm modelizados pela tecnologia que gera sua evoluo. Apropriando-se da linguagem da tatuagem, j massificada pela popularizao gerada pela tecnologia e
pela converso das tatuagens em bens de consumo, coletivos humanos se formam
tendo a tatuagem como uma das suas principais formas de comunicao com outros
grupos (no apenas entre membros do mesmo grupo, como no caso dos yakuza ou
dos povos habitantes das ilhas do oceano Pacfico).
3.3.3 Desafio eternidade: corpos renegados, destitudos, destatuados
Corpos tatuados, h pelo menos cinco mil anos, desafiam a morte ao portar
imagens que so "infinitas enquanto durem"9. Desde o sculo I, entretanto, existem
tentativas de reverter o processo de tatuagem, desafiando a ideia de eternidade provocada por essa prtica.
Em tratados escritos por mdicos gregos e romanos no sculo I, a tatuagem
era abordada sob a perspectiva clnica, com foco na remoo das marcas tatuadas.
Nessa poca, os gregos utilizavam a tatuagem para identificar escravos; os romanos, por sua vez, tatuavam as mos dos membros mercenrios do exrcito. Em ambos os casos, a tatuagem servia identificao de categorias de pessoas dentro da
organizao social, com vistas a sua marginalizao. Atribuda a escravos e mercenrios, a tatuagem adquiriu um sentido negativo, de forma que sua remoo chegava a ser mais importante do que sua execuo. At o sculo II, mdicos como Arqugenes e Marcelo de Sida (Grcia), ou Escribnio Largo (Roma), indicavam frmulas bastante excntricas para a realizao desse procedimento, recorrendo ao uso
de vinagre, fezes de pombo, cera, leo e insetos desidratados.
Entre os sculos V e VI, viveu em Roma o mdico Acio de Amida, que descreveu detalhadamente os processos de produo e remoo da tatuagem. A frmula da tinta usada na tatuagem consistia na mistura de casca de rvore, bronze corrodo, cido sulfrico, vinagre e gua, aplicada em pequenas perfuraes feitas com
agulhas na pele. A remoo da tatuagem, segundo o mdico, era um procedimento
de aproximadamente vinte dias, que no deixava cicatrizes e nem causava compli9
MORAES, Vinicius de. Antologia potica. 8. ed. Rio de Janeiro: Sabi, 1967. p. 98.
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caes ulcerosas. Para tanto, Acio prescrevia misturas de lima, pimenta e mel, alm de componentes minerais (gipso) e qumicos (carbonato de sdio).
A tatuagem tambm era uma prtica rejeitada pelos chineses. Uma compilao da histria chinesa datada de 297 menciona a presena da tatuagem em brbaros japoneses, de forma que os chineses consideravam a tatuagem um sinal de
barbarismo e usavam-na apenas como punio (GILBERT, 2000, p. 77, traduo
nossa).
Mais tarde, no sculo XIX, enquanto a tatuagem se difundia na Amrica e na
Inglaterra, a mesma sofria represses na Frana e na Itlia. Mdicos dessas duas
naes realizavam pesquisas e estudos sobre as complicaes fisiolgicas da tatuagem, divulgando amplamente os resultados negativos. Cesare Lombroso, psiquiatra e criminologista italiano, observou mais de 5.000 criminosos, catalogando detalhadamente suas tatuagens. Lombroso concluiu que as partes do corpo tatuadas
com mais frequncia eram os braos, o peito e as costas. Dentre as figuras, havia
personagens inspiradores (como deuses greco-romanos), cenrios, referncias a
Jesus a e santos catlicos, juras de vingana e cdigos prprios dos detentos.
Na Frana, o professor de jurisprudncia mdica Alexander Lacassagne coletou mais de 2.000 tatuagens observadas em prisioneiros de guerra. Os desenhos
mais populares eram estrelas, ncoras, pssaros, cobras, flores, borboletas, crucifixos, punhos cerrados, coraes perfurados por flechas, nomes, iniciais e datas"
(GILBERT, 2000, p. 116, traduo nossa). Essas imagens mostravam eventos ocorridos na vida desses prisioneiros, representando pessoas e sentimentos.
Observaes similares s de Lombroso, Lacassagne e outros mdicos europeus (M. Rayer, M. Hutin e Jean-Adam Ernest Berchon) foram realizadas pelo psiquiatra Moraes Mello que, na segunda dcada do sculo XX, "[...] registrou e classificou mais de trs mil diferentes marcas tatuadas entre os detentos [da casa de deteno do Carandiru, em So Paulo]" (RAMOS, C., 2001, p. 39). Dentro da penitenciria, os desenhos possuem significados especficos, como os conjuntos de pontos
tatuados nas mos dos detentos (que indicam que tipo de crime foi cometido pelo
seu portador). Outras figuras, como a imagem de So Sebastio, corao atravessado por flecha, beija-flor e borboleta, so smbolos de homossexualidade.
Alm da medicina, da criminologia e da poltica (pela qual autoridades governamentais basearam-se em afirmaes de pesquisas cientficas da rea mdica para tomar medidas polticas de represso tatuagem), na Frana e na Itlia a Igreja
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A tatuagem, praticada em locais de deteno, rapidamente adquiriu caractersticas de castigo (mesmo que no aplicada por castigadores) aos olhos vigilantes
do "exrcito inteiro de tcnicos". Marcando indelevelmente a pele de centenas de
criminosos, a tatuagem marcou tambm a memria dos integrantes da anti-cultura
do crcere: o resto da sociedade, que se encontrava fora das grades. Pessoas dceis e obedientes sob a legislao, imaculadas moralmente, tambm mantinham
seus corpos imaculados.
Os tatuados franceses, italianos e brasileiros que viveram no sculo XIX tinham motivos culturais para desejarem a remoo da tatuagem. Afinal, ser tatuado
era pertencer anti-cultura de uma sociedade de padres (sanitrios e religiosos)
fixos e aparentemente imutveis. Embora a pesquisa sobre a tatuagem carcerria,
desenvolvida por mdicos e criminologistas, tenha contribudo para atribuir quantidades a qualidades (mostrando a frequncia dos desenhos, ou a quantidade de presidirios de acordo com sua ocupao social), no se buscaram tecnologias para a
remoo de tatuagem. Os no tatuados, aparentemente, preferiam prevenir-se de
possveis arrependimentos.
A remoo da tatuagem tambm exige tcnica. O texto da "negao" da tatuagem, modelizado nos sculos iniciais da Era Comum pelo sistema mdico, consistia em um texto criado nas fronteiras do sistema semitico da tatuagem, com caractersticas de cultura e de anti-cultura. medida que foi sendo modelizado, tambm,
pelo sistema tecnolgico, tomou propores de exploso cultural.
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A tatuagem materializa textos de sistemas virtuais, que por natureza no requerem materialidade para que constituam-se como culturas. No caso das "nazi tatuagens", os nmeros (signos discretos, dotados de estrutura praticamente inflexvel), pelo aspecto imaterial, anulam as individualidades dos corpos. A tatuagem a
mdia que sela a relao de equivalncia entre sistema numrico e sistema biossocial, fazendo com que a imaterialidade (a nulidade) substitua a corporeidade da pessoas presas em campos de concentrao. Para Baitello Junior, a reduo das dimenses dos corpos nulidade consequncia do processo civilizatrio.
Isso [a reduo dimensional do corpo] acontece quando nosso corpo
transformado em um ponto, em um nmero, em uma frmula abstrata qual-
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quer que considere apenas um aspecto de nosso existir [...]. E, como nmero, como pura quantificao, este corpo passou a ser nulodimensional, no
ocupando mais nenhum espao que no seja o espao virtual do noespao. [...] Com isso est criado um corpo destitudo de sua corporeidade.
(BAITELLO JUNIOR, 2005, p. 66).
No sculo XIX, na Europa, a tatuagem era uma prtica comum entre criminosos detentos, porm ento j no era um castigo ou consequncia dele. Dentro das
prises, a tatuagem tem as mesmas funes que teria em outras culturas: estabelecer hierarquias, externar informaes sobre o indivduo, dar forma a lembranas e
anseios pessoais e provar o pertencimento a um grupo, dentre outras. Nos cls yakuza, a tatuagem serve identificao e unio dos membros da organizao criminosa japonesa, alm de provar sua coragem e eterna lealdade ao cl.
Nos povos encontrados pelos exploradores europeus nas ilhas do oceano
Pacfico, no sculo XVIII, a tatuagem era uma linguagem to praticada quanto a linguagem verbal - quase um sistema modelizante primrio, segundo as ideias originais dos semioticistas da cultura. A tatuagem era um sistema modelizante que definia o importante sistema da organizao social, que engloba hierarquias, diviso de
tarefas, deveres e direitos. Havia tatuagens especficas para cada sexo, para as diferentes faixas etrias, para as profisses (o guerreiro, o chefe, o tufuga - mestre da
tatuagem em Samoa) e para os corpos no humanos. Finalmente, havia, entre os
maori, tatuagens personalizadas para cada indivduo, que serviam identificao
deles at mesmo aps sua morte.
Nessas culturas, a tatuagem definia o papel de cada pessoa na sociedade, integrando as memrias individuais memria coletiva. Sendo a tatuagem uma prova
de coragem, ento todo o povo era caracterizado pela coragem e pela dignidade de
suportar a dor. No tatuar-se era praticar a anti-cultura, o que implicava sofrer a punio da excluso social.
No sculo XVIII, alguns exploradores da Amrica do Norte descrevem as tatuagens dos ndios nativos, pertencentes a tribos como Monsey, Chikasas e Iroquis.
Era comum a prtica de tatuar imagens independentes, cada uma representando um
inimigo assassinado pelo portador das tatuagens. Era possvel conhecer a histria,
os eventos importantes e as conquistas pessoais de cada membro dessas tribos a
partir de suas tatuagens. Por volta de 1760, em um relato de viagem pelo interior da
Amrica do Norte, o oficial naval francs Jean Bernard Bossu conta que foi adotado
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pela tribo Osage, tendo recebido a misso de participar dos combates tribais; com
isso, teve a imagem de um veado tatuada na coxa.
Em Bornu, tatuar as mos ou os dedos marcava a participao dos guerreiros nas batalhas entre as tribos. Cobrir a mo inteira ou apenas um dedo estabelecia
a hierarquia entre os guerreiros, provocando o respeito entre eles.
Nessas tribos - tanto as norte-americanas quanto as borneanas -, a tatuagem
funcionava como um texto, portador de significado integral, da vida de cada membro
da tribo. O corpo, para elas, era de fato uma mdia primria, um suporte para a comunicao das conquistas pessoais de cada ndio.
No sculo XVIII, com o retorno dos exploradores europeus a seus pases de
origem, a tradio da tatuagem nas ilhas do oceano Pacfico passou a ser uma tradio da nobreza, depois de carregada pelos marinheiros, aos portos ingleses. O
corpo oriundo das culturas exploradas, coberto de tatuagens, pertencia a um sujeito
extico - distinto -, perdido nas terras do Velho Mundo. Distinta, tambm, era a classe nobre da sociedade. A adoo da tatuagem pela nobreza europeia ocorreu no
mesmo perodo em que o costume era banido das culturas exploradas por europeus
em territrios alheios, onde a represso tradio local era uma das maneiras de
exercer controle sobre a cultura inteira.
Curiosamente, no sculo XIX, a tatuagem passou a ser obrigatria para os militares ingleses, que deveriam tatuar o braso da sua diviso como demonstrao de
engajamento genuno nas misses da sua equipe. O sistema militar passou a utilizar
a tatuagem como um dos seus textos, recorrendo ao cdigo visual j apropriado pela
linguagem da tatuagem. possvel que, nessa poca, algumas funes da tatuagem
em outras culturas (coragem, vitria, respeito, disciplina) tenham sido associadas,
pelas culturas europeias (que, em relao s ilhas do oceano Pacfico, at ento
eram no-culturas), a propriedades estruturais da tatuagem como sistema semitico.
Assim, a tatuagem - e no outra linguagem - levou para o sistema militar - e no outro sistema - essas caractersticas funcionais, que pareciam intrnsecas prtica da
tatuagem "importada" dos mares da Oceania.
At a inveno da mquina de tatuar, a prtica da tatuagem j no era mais
uma tradio apenas das tribos descobertas pelos exploradores provindos do Velho
Continente, nem dos nobres que l governavam. Nos Estados Unidos, a tatuagem
ilustrava a pele dos cidados marginalizados. No comeo do sculo XX, quando a
mquina de tatuar ainda no havia chegado ao Brasil, integrantes das classes me-
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Essas minorias foram mencionadas pelo escritor Joo do Rio, na obra A alma encantadora das ruas, livro de
crnicas publicado em 1908.
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mano. Sendo, porm, uma prtica comunicativa que utiliza ferramentas, com limites
espaciais determinados pelo corpo, a tatuagem mdia secundria. A tatuagem encontra-se nas fronteiras entre mdias primria e secundria, reunindo caractersticas
dessas duas estruturalidades do sistema miditico.
Em princpio, cores e pinturas corporais, mscaras e vestimentas festivas,
adornos e outros objetos com a funo de acrescentar ao corpo uma informao, so um prolongamento da mdia primria e assim se constituem na
inaugurao da mdia secundria, o que significa, segundo Pross, a presena de um aparato mediador entre receptor e emissor. (BAITELLO JUNIOR,
2005, p. 73)
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4 A TATUAGEM EM SEMIOSE
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podem sofrer recodificao ao integrar esse novo sistema, o carcerrio. Uma imagem religiosa, como a do santo cristo So Sebastio, prova de f, se transforma
em prova de homossexualidade dentro do crcere.
Quanto relao entre a codificao, na linguagem da tatuagem, e a estruturalidade de seu sistema, possvel afirmar que o texto da tatuagem aberto. Quando contnuo, o texto cultural da tatuagem permite adaptaes em diversos sentidos,
inclusive quanto codificao e variedade de gneros. Nesse sentido, a tatuagem
como texto facilmente traduz outros textos da cultura - como, por exemplo, fotografias e obras de arte. Podemos mencionar, aqui, as tatuagens que tm como referncia principal uma fotografia: a fotografia original possui seus prprios cdigos, constituindo uma linguagem; a fotografia tatuada mantm alguns cdigos da linguagem
fotogrfica, mas passa a integrar o gnero das tatuagens realistas.
A tatuagem cumpre as trs funes atribudas ao texto cultural pela semitica
da cultura: comunica, gera sentido e gera memria. Essas funes ocorrem tanto no
nvel individual como no coletivo. Para o indivduo tatuado, os desenhos comunicam
uma condio sua (admirador, familiar, vingador, viajante, etc.); geram sentido
medida que se estabilizam como canal de acesso ao objeto que motivou a tatuagem
(o prisioneiro que no tem acesso liberdade tatua uma imagem que, para ele, simboliza a liberdade - mas jamais ser a prpria liberdade); e geram uma lembrana
pessoal permanente (lembrar de no esquecer), como no caso de Leonard Shelby,
personagem do filme Amnsia (2000), dirigido por Christopher Nolan. Neste filme,
Leonard encontra-se incapacitado para memorizar informaes novas e tatua pelo
corpo frases que compem seu objetivo de vida.
Em um nvel coletivo, o texto cultural da tatuagem comunica uma condio
mais ampla, mais prxima da estruturalidade desse sistema semitico. Comunica
que h algo suficientemente importante, digno de ser memorizado e exteriorizado
atravs da pele, na vida das pessoas que carregam tatuagens em seus corpos. A
tatuagem, nesse nvel coletivo, gera sentido porque h uma poro de pessoas que
no se tatua. Podemos mencionar, aqui, a dicotomia apresentada por Peter Burger,
diretor do filme O tatuador (2007). Nesse filme, a cultura ocidental, crist, repele a
tatuagem, em oposio cultura oriental, representada pelo povo de Samoa, para o
qual a rejeio tatuagem motivo de desonra e recluso. Nessa situao, ter ou
no ter uma tatuagem condio para a aceitao dentro da comunidade.
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A funo mnemnica, integrando a prpria estruturalidade do sistema semitico da tatuagem, especialmente cumprida pela tatuagem enquanto texto da cultura. Se cada tatuagem desenhada representa uma informao da memria pessoal, a
prpria existncia da tatuagem ou, mais precisamente, sua prtica por um grupo de
pessoas, representa um aspecto da memria da cultura. O texto da tatuagem carrega, na sua memria, informaes criadas no seu surgimento - h milhares de anos;
da mesma forma, a tatuagem de uma pessoa carrega informaes particulares da
sua histria. No caso dos povos que habitavam as ilhas do oceano Pacfico no momento da sua descoberta por exploradores europeus, a tatuagem era, mais do que
memria cultural, uma tradio: no aderir tradio implicava fazer parte da nocultura.
A denominao do sistema semitico, principalmente no idioma ingls, tattoo,
, considerando sua etimologia, um espao de memria do sistema semitico da
tatuagem. Qualquer texto que esteja codificado na linguagem da tatuagem e que
seja assim reconhecido por outros sistemas culturais recupera, no nome, o passado
da prtica a partir do momento em que sofreu ocidentalizao.
Embora a tatuagem no seja um texto limitado funo comunicativa na
cultura, os processos semiticos que a codificam podem passar por desvios que
podem ser construtivos ou prejudiciais. Na recodificao de uma pintura, por exemplo, para torn-la um desenho tatuado, o tatuador age como um tradutor de
linguagens contnuas. A ao de tatuar recodifica os cdigos presentes na obra
de arte para transmitir a informao contida nela, porm o tatuador precisa reproduzir a imagem que foi concebida para a pintura, com seus materiais e tcnicas
especficos. O tatuador necessariamente realiza "desvios", pois no utiliza tinta
acrlica, nem pincel, nem tela. Assim, quanto tcnica da tatuagem, os rudos
produzidos na semiose provam que a traduo entre linguagens contnuas nem
sempre gera perda de sentido. Porm, quando o desvio ultrapassa o nvel tcnico
e atinge o nvel da informao que perpassa as linguagens em traduo, o rudo
pode comprometer as funes do texto da tatuagem. Toma-se como exemplo a
tatuagem que recorre ao cdigo verbal, na qual a omisso ou a modificao fo rmal de um caractere pode distorcer todo o texto em semiose, tornando ininteligvel ou confusa, para o observador, a informao que se pretendia comunicar atravs da tatuagem.
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preocupao dessas autoridades passou a voltar-se sade das pessoas que estavam adquirindo tatuagens - sem reprimi-las. Indo alm da aceitao, o sistema
sanitrio incorporou elementos do sistema da tatuagem - como a esttica - e criou
novos textos, como a tatuagem corretiva de imperfeies na pigmentao natural
da pele humana.
Considerando a mais recente exploso cultural no sistema semitico da tatuagem, que desloca a anti-cultura da remoo da tatuagem tradicional em direo
estrutura do sistema, pode-se afirmar que a cicatriz deixada por uma destatuagem
um texto que se criou na fronteira do sistema. A cicatriz como texto no necessariamente contradiz o aspecto eterno da tatuagem, pois carrega uma memria (que inclui um esquecimento proposital) inconcebvel na pele imaculada.
Uma das cenas iniciais do filme O tatuador mostra o personagem principal
tendo uma tatuagem arrancada de sua pele, a contragosto, enfrentando a dor de um
procedimento violento. Nessa cena, anti-cultura e cultura se chocam e potencializam
a relao de oposio entre si. Ainda assim, a tatuagem passa por nova semiose e o
texto que se produz a cicatriz da remoo. Em cenas posteriores ao longo do filme, o personagem olha para a cicatriz e recupera a memria presente nela.
Em 2009, a tatuadora mexicana Katherine Von Drachenberg (conhecida como
Kat Von D) lanou um produto cosmtico prprio para a cobertura temporria de tatuagens. Trata-se de um corretivo lquido destinado a pessoas que precisam, por
algum motivo, cobrir uma tatuagem durante um perodo limitado. Esse produto, tambm um texto da cultura da tatuagem, confere destatuagem o carter efmero.
A exploso cultural por que passa a cultura da tatuagem no comeo do sculo
XXI configura-se como um momento de expanso e explorao de fronteiras. As
incontveis possibilidades de criao e uso dos textos desse sistema semitico aproximam a tatuagem de outros sistemas da cultura, favorecendo novos vnculos
entre culturas, anti-culturas e no-culturas.
4.3 TATUAGEM COMO TRADUO DE TEXTOS ALOSSEMITICOS
No sistema semitico da tatuagem, podemos identificar a ocorrncia de tradues em diversos momentos, dos primeiros registros de tatuagem conhecidos at as
prticas mais recentes. A traduo, de acordo com a semitica da cultura, um pro-
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5 CONSIDERAES FINAIS
A tatuagem, prtica individual e social que integra inmeras culturas marcadas no tempo e no espao, apresenta uma estruturalidade suficientemente estvel
para ser considerada um sistema semitico da cultura. Buscar as relaes elementares dessa estruturalidade implica reconhecer o corpo humano como mdia primria,
a tatuagem como mdia secundria e a memria como um aspecto coletivo da cultura. Reconhecendo nas formas, na tecnologia, nos nomes e nas pessoas alguns dispositivos de modelizao do sistema semitico da tatuagem, pode-se observar a
tatuagem em semiose.
Ao longo de 5300 anos de desenvolvimento, estabeleceram-se relaes entre
a tatuagem e outros sistemas da cultura. Dos abstratos sinais de cura inscritos na
pele da mmia tzi ao teriomorfismo que confere ao devir-animal a materialidade da
arte corporal, a tatuagem manifesta complexificao da forma e da tcnica. Em culturas nas quais a tatuagem um sistema modelizante da sociedade, como grande
parte das tribos nativas das ilhas do oceano Pacfico, as formas exploradas na tatuagem aproximam-se do sistema lgico-geomtrico, abstratas e simtricas, signos
contnuos que funcionam como signos discretos. A tcnica d origem ao nome (tattow, tatu, o le ta tatau, tattoo, tatuagem) e lhe encarrega da funo mnemnica que
a tatuagem exerce enquanto texto da cultura.
Em culturas em que a sociedade cria sistemas modelizantes e se apropria da
tatuagem, esta funciona como texto da cultura. As formas tendem ao realismo, ou,
melhor, distanciam-se da abstrao, uma vez que o objeto referencial da informao
comunicada na tatuagem um objeto real. Na nobreza europeia do sculo XIX, as
tatuagens eram signos de status e distino social, e transformavam em smbolos
alguns objetos culturalmente significantes (smbolos de f, patriotismo, honra, etc.).
No Ocidente contemporneo, mesmo os signos discretos dos sistemas modelizantes
primrios so codificados na linguagem da tatuagem. Nomes prprios, frases, versos e logotipos explicitam informaes que nem sempre so passveis de traduo
em signos contnuos.
As tradues de outras linguagens pela tatuagem so ntidas quando observadas as tribos urbanas que surgiram nos anos 1960. Caveiras preferidas por mo-
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toqueiros que arriscam a vida nas estradas, smbolos de paz preferidos por hippies,
personagens de fico preferidos por cinfilos. Muitos dos gneros em que podem
ser classificados os textos da tatuagem surgiram das diferentes apropriaes feitas
pelas tribos urbanas.
As semioses, no sistema da tatuagem, ocorrem principalmente pelo mecanismo de traduo - seja a traduo da tradio (de textos do prprio sistema cultural) ou de textos alossemiticos. Utilizando cdigos como o visual, o ttil, o cintico
e o verbal, alm de cdigos especficos de outros sistemas semiticos (carcerrio,
militar, etc.), a tatuagem desenvolve uma linguagem prpria, baseada, principalmente, em signos contnuos. A relao entre os sistemas da tatuagem e da tecnologia produz textos caractersticos do caos da exploso cultural. Exemplos so as
tatuagens do gnero tribal, que tm como referncia as tatuagens de formas abstratas ou geomtricas comuns nas ilhas do oceano Pacfico, quando realizadas em
um contexto contemporneo, ocidental, com mquinas eltricas ao invs de instrumentos artesanais.
Dos sistemas culturais que apresentam relaes de modelizao com o sistema da tatuagem, encontram-se os sistemas mdico (que recorreu tatuagem como cura - como infere-se das tatuagens de tzi -, como punio ou como controle),
geomtrico (em que a simetria das formas tem relevncia social), natural (figuras de
animais selvagens e elementos da natureza, texturas que transformam o homem
tatuado em um animal selvagem), mitolgico (tatuagens que comunicam crenas do
seu portador, ou que constituem o prprio elo entre os planos terreno e espiritual),
artstico (obras de arte so tatuadas e o corpo tatuado , por si, uma obra de arte s vezes esculpido), classista (a tatuagem como signo de hierarquia social, distinguindo nobres e plebeus), naval (elementos do sistema martimo constituam o principal referencial imagtico para as primeiras tatuagens que ganharam popularidade
aps a inveno da mquina de tatuar) e tecnolgico.
O sistema tecnolgico mostrou-se bastante influente sobre a prtica da tatuagem, tendo sido um dos principais sistemas modelizantes da tatuagem como sistema semitico na contemporaneidade. Textos que combinam tatuagem e tecnologia
marcaram deslocamentos importantes na semiosfera de algumas culturas, como as
primitivas tribos das ilhas do oceano Pacfico. O tipo de instrumento artesanal que
deu origem ao nome tattoo foi substitudo pela mquina eltrica de tatuar, que - alm
de emitir um som diferente do tatau - agiliza e facilita o processo da tatuagem. Ain-
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estrutural. A tatuagem, no plano material, distancia memria e esquecimento, marcando a lembrana e ignorando os fatos no lembrados (a informao no tatuada,
a no-cultura); com a exploso cultural, que faz equivaler tatuagem e destatuagem,
memria e esquecimento parecem tambm se colocar em relao de equivalncia.
Assim, mesmo que a exploso que caracteriza a destatuagem esteja amenizando o choque cultural entre cultura e anti-cultura, ocorre uma mudana significativa na estrutura do sistema. Grandes movimentos de agitao e caos acontecem nas
fronteiras da semiosfera, porm de fato se caracterizam como exploso cultural
quando atingem a regio nuclear da mesma, causando desestabilizao estrutural
no sistema. A tatuagem um sistema semitico que, como vimos, apresenta tendncia complexificao e, portanto, est propenso a incorporar em sua cultura at
mesmo textos da anti-cultura, sem que ocorra necessariamente o choque cultural
(caracterizado por afastar sistemas em relao de oposio).
O sistema semitico da tatuagem, embora se encontre num momento de exploso cultural (em que incorpora no-memrias, como a destatuagem, s suas relaes estruturais), permanece sendo um espao de atividade semitica de outras
inmeras culturas. Tendo como suporte o corpo humano, a tatuagem recupera a
primitividade das culturas em que est presente, mantendo ativa a mdia primria em
uma conjuntura de supervalorizao das mdias tercirias. Por excelncia, esse sistema semitico tambm um espao de memrias: memrias individuais, textos,
compem memrias coletivas. Cada tatuagem manifestao da cultura (muitas
vezes sendo, de fato, uma prtica coletiva), portanto, mesmo quando ocorre a morte
de um indivduo tatuado, a cultura da tatuagem permanece viva. E, embora a destatuagem se apresente como uma tendncia crescente no caos da exploso cultural,
por ela equivaler-se tatuagem em nvel estrutural, pode-se afirmar que a tatuagem
perpetua a cultura e a cultura perpetua a tatuagem. A tatuagem um devir-memria
da cultura.
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