AS INSTITUTAS DA RELIGIO CRIST

UM RESUMO

JOAO CALVINO

INTRODUO POR J. I. PACKER

J.P.WILES

PES

Ensino Sobre
o Cristianismo
Uma edio abreviada
de
AS INSTITUTAS DA RELIGIO CRIST
por

JOSEPH PITTS WILES, M.A.

PUBLICAES EVANGLICAS SELECIONADAS

Caixa Postal 1287
01051 So Paulo SP

Ttulo original:
Instruction in Christianity
Primeira Edio;
1920
Reimpresso:
1966
Editora:
Sovereign Grace Union
Primeira Edio em Portugus:
1984
Traduo do Ingls:
Gordon Chown
Revisor:
Antonio Poccinelli
Capa:
Ailton Oliveira Lopes
Composio:
ARTESTS.0
I

Compositora Grfica Ltda.

cesso:

LIS u

fica e Editora Ltda.

MAZINHO RODRIGUES

NDICE

introduo
Prefcio

.................... .............................................

......................................................................

Do tradutor ao leitor ...............................................

Carta de Calvino ao rei da Frana ......................

11

O escopo da obra .................................................

17

LIVRO
Sobre o conhecimento de Deus, o Criador
I. H estreita vincuallao entre o conhecimento
de Deus e o conhecimento de ns mesmos . . .

23

II.

25

O que significa conhecer a Deus .....................

III. O conhecimento de Deus implantado no cora

o do homem de modo natural . . . . . . . . . . . . .

26

IV. Este conhecimento abafado ou corrompido,

parcialmente pela ignorncia e parcialmente pela
maldade ............................................................. ..

27

V. O conhecimento de Deus resplende na estrutura

do universo e no governo contnuo do mesmo

30

VI. A fim de chegar a um verdadeiro conhecimento

do seu Criador, o homem precisa da orientao
e do ensino das Sagradas Escrituras ................

36

VII. A autoridade das Escrituras estabelecida pelo

testemunho do Esprito, e no pelo juzo da
Ig r e ja ...................... .......................................... .

38

VIII. H provas slidas e racionais que servem para

confirm ar a veracidade das Sagradas Escrituras

41

IX. Aqueles que negligenciam as Escrituras, e pro

curam revelaes novas, transtornam todos os
princpios da piedade ............ ................................

46

X. As Escrituras providenciam um remdio para toda

a superstio, ao distinguirem o Deus verdadei
ro de todos os deuses das naes ..................

49

XI. ilc ito atribuir a Deus uma forma visvel; e

todos aqueles que fabricam dolos para si, sepa
ram-se do Deus verdadeiro ...................................

51

XII. Deus distinguido dos dolos ,a fim de que o

culto seja prestado somente a Ele ......................

56

XIII. As Escrituras ensinam que a essncia (ou seja,

o ser) de Deus uma, e que contm trs pessoas

59

XIV. As Escrituras, no seu registro da Criao, dis

tinguem o Deus verdadeiro de todos os deuses
falsos ............................................................. ............

71

XV. A criao do homem .........................................!.

80

XVI. Deus, que criou o universo, sustenta-o pelo Seu

poder e governa todas as suas partes mediante
a Sua providncia ...................................................

86

XVII. O emprego da doutrina da providncia divina

XVIII. Deus emprega de modo justo agentes mpios ..

93
101

LIVRO II
Sobre o conhecimento de Deus, o Redentor
I. A queda de Ado e o pecado original ..............

105

II. A escravido da vontade humana .......................

109

III. A vontade do homem est escravizada ao pecacado, e somente pode ser libertada pela graa

117

IV. Como Deus opera no corao dos homens . . . .

126

V. Uma resposta aos argumentos que comumente

se levantam em prol do livre-arbtrio ............ ....

129

VI. O homem arruinado precisa buscar em Cristo a

re d e n o ......................................................................

140

VII. A lei foi dada a Israel, no para que os israelitas

descansassem nela, mas para fomentar neles a

VIII.

esperana da salvao por Cristo, at que Ele

viesse ..........................................................................

144

Sobre a lei moral ......................................................

150

IX. Embora Cristo fosse conhecido pelos judeus sob

a lei, no era plenamente revelado at que foi
dado o evangelho ...................................................

166

X.

Comparao entre o Velho e o Novo Testamento

169

XI.

A diferena entre o Velho Testamento e o Novo

174

XII.

Foi necessrio que Cristo Se tornasse homem,

a fim de exercer o ofcio de Mediador ............

180

XIII. Cristo realmente assumiu carne humana ........

183

XIV.

185

XV.

As duas naturezas na pessoa do Mediador . . .

Cristo deve ser considerado nos Seus trs o f

cios, de profeta, rei e sacerdote ......................
188

XVI. A obra redentora de Cristo ..................................

191

XVII. Declara-se, corretamente, que Cristo obteve a

salvao para ns mediante Seus mritos . . . .

200

LIVRO III
Sobre a maneira de receber a graa de Cristo, e os
efeitos que se seguem
I. A operao secreta do Esprito, mediante a qual
o evangelho de Cristo de proveito para ns

205

II.

A f e suas propriedades ..................................

208

III.

A natureza do verdadeiro arrependimento . . . .

219

IV.

Um exame da doutrina romana do arrependi

mento ........................................................................
227

V. Indulgncias, purgatrio e oraes em prol dos

mortos ........................................................................

234

VI.

A vida do homem cristo ....................................

236

VII.

A abnegao do cristo ........................................

239

VIII.

Carregando a cruz ..................................................

241

IX.

Contemplando a vida do porvir ..........................

243

X. O uso correto da vida presente e dos seus con

fortos ..........................................................................

245

XI. A justificao pela f .............................................

246

XII. Para entendermos a necessidade da justificao

gratuita, devemos elevar nossos pensamentos
para o trono do julgamento divino ....................

249

XIII. A justificao pela f d glria a Deus, e paz

conscincia ................ .......................................

251

XIV. O comeo e o progresso contnuo da justificao

253

XV. A Doutrina de que nossas obras so meritrias

despoja a Deus da Sua glria e a ns da nossa
certeza de salvao ...............................................

255

XVI. Uma refutao dalgumas acusaes caluniosas

que os papistas lanam contra a doutrina da
justificao pela f ........................................... ..

257

XVII. As promessas da lei e as do evangelho ..........

259

XVIII. A doutrina da justificao pelas obras no pode

ser deduzida corretamente daquilo que as Es
crituras dizem com respeito ao galardo ........

261

XIX. A liberdade crist ...................................................

262

XX. A orao: uma exposio do Pai nosso . . . .

265

XXI. A eleio ....................................................................

270

XXII. XXIII e XXIV. Uma declarao do testemunho

das Escrituras verdade da doutrina da elei
o, e uma refutao das objees que sempre
tm sido levantadas contra ela ...........................

274

XXV.

A ressurreio ........................................................

278

Para um resumo do Livro IV, ver pgina ..........

21

INTRODUO

AS INSTITUTAS DE CALVINO, isto , INSTRUO

BSICA NA RELIGIO CRIST um dos livros mais gran
diosos da Igreja. Nele o mais brilhante, perceptivo e pensa
dor profundo dos Reformadores comprimiu tudo quanto sa
bia da graa e da verdade de Deus. A obra foi crescendo
paulatinamente. Comeou sua existncia em 1536 como re
sumo e defesa da f distintiva da Reforma. Embora esta
primeira edio no adotasse a forma de perguntas e res
postas, tanto Calvino como os publicadores a chamaram de
catecismo, e fica claro que os leitores em prol dos quais
foi preparado eram protestantes leigos e comns. Foi im
presso no form ato de livro de bolso, e tinha cerca de trs
quartos do tamanho do Novo Testamento. Atravs das edi
es sucessivas, no entanto, a obra foi-se tornando maior,
at que em 1559 o texto latino definitivo surgiu como um
volume flio de oitenta captulos e meio milho de palavras,
quase o tamanho da Bblia inteira. (A traduo em ingls
mais recente chega a 1.521 pginas!) Agora j no era me
ramente um manual de f, como os protestantes o conside
ravam; era tambm um livro texto de teologia dogmtica
para os estudiosos, tratando de forma sistemtica tanto expositiva como polmica com a totalidade da teoria e da pr
tica da religio bblica.
O propsito definido das In stitu ta s" na sua forma com
pleta capacitar seus leitores a entenderem a Bblia. Apre
senta instruo bsica eficiente do ponto de vista bblico.
Procura remover todas as falsas pressuposies racionalistas, moralistas, antropocntricas e idlatras que j infecta
ram, e, na medida desta infeco, cegaram todo homem e
toda cultura deste mundo a partir da queda de Ado, colocan
do em lugar delas o esboo bblico do verdadeiro conheci
mento tanto de Deus como de ns mesmos ou seja,
1

o conhecimento da nossa prpria estultcia e incapacidade

como pecadores, e da soberania de Deus na Sua providn
cia e graa. Visa, portanto, ao invs de impor uma interpre
tao da Bblia de fora para dentro, fazer exatamente o
oposto desmascarar e explodir as falsas idias das quais
emanam interpretaes impostas, de tal modo que a Bblia
seja livre para interpretar-se para ns de dentro para fora,
e ns mesmos sejamos livres para escutar e receber a sua
prpria mensagem sem distores e sem perturbao.
Com realismo honesto diante de Deus, e reconhecendo
humildemente que nada possua alm daquilo que recebera
de Deus, Calvino acreditava que tinha atingido o seu obje
tivo. "C reio que abrangi de tal maneira a soma da religio
em todas as suas partes, e que a dispus em tal ordem, que
se algum a entende corretamente, no ser d ifcil para ele
determinar o que deve procurar especificamente nas Escri
turas, e com qual objetivo deve relacionar o contedo
delas".
A reivindicao audaciosa, mas no audaciosa demais.
O livro j provou ser, para incontvel nmero de pessoas,
tudo aquilo que Calvino pensava que era. B. B. Warfield en
dossou a descrio que Ritschl fez dele como sendo "a
obra mestra da teologia protestante", e o veredicto fica incontestado. Aquilo que Agostinho ouviu com respeito s
Sagradas Escrituras, tambm pode ser dito com segurana a
qualquer cristo acerca das "In stitu ta s" tolle, lege ,
"tom e e leia"; prove-o, e ento voc saber por si mesmo
qual o valor delas.
Mesmo assim, deve ser reconhecido que comparativa
mente poucos cristos dos nossos dias j leram as "In s titu
tas", at entre aqueles que professam estar mais em sim
patia com o ponto de vista geral de Calvino. E talvez isto
no deva nos surpreender. De incio, o prprio tamanho do
livro desanimador, mormente quando se descobre que
cada pargrafo argumentado de forma concisa, sem pala
vras desnecessrias. Alm disso, o estilo literrio de Cal
vino, que muito marcante, conciso e vigoroso, fornsico
e literrio ao mesmo tempo, no se encaixa bem na lngua
inglesa, e, onde o latim e francs de Calvino fluente, a
traduo inglesa das "In stitu ta s" avana aos solavancos,
sendo uma leitura tosca e irritante. Ademais, as argumen
2

taes detalhadas com as quais se revestem os arcabouos

basicamente singelos de Calvino s vezes produzem uma si
tuao tal que de tantas rvores no se v o mato. Outrossim,
a pesquisa contempornea acerca de Calvino no ajuda o lei
go tanto quanto poderia, preocupada com as questes tcni
cas referentes ao mtodo teolgico de Calvino, as afinidades
histricas, a construo formal de doutrinas especficas,
ela tende a obscurecer a natureza prtica e religiosa das
"In stitu ta s , deixando a impresso de que a obra essen
cialmente um exemplo brilhante do intelectualism o teolgico
nada menos do que isto, mas tambm nada mais. A obra
realmente uma exposio profunda e extremamente devocional dos trs R no evangelho Runa, Redeno e
Regenerao, todas vistas de modo teocntrico contudo
algo que muitos cristos, que somente conhecem Calvino
atravs de livros que falam dele, ainda no descobriram.
exatamente aqui que a condensao das "In stitu ta s"
I III, feita pelo Sr. Wiles, pode ser de grande utilidade.
Como as abreviaes anteriores feitas por Bunny, Delaune,
Fischer (Piscator), no sculo XVI, Van Ceulen (Colonius) no
sculo XVII, e por muitos desde ento, seu alvo isolar o
fluxo central do argumento de Calvino da massa de deta
lhes histricos, exegticos e polmicos que o rodeia na obra
completa. W iles bem sucedido nesta inteno. s vezes,
para conservar o sentido de fluncia e impulso para o leitor,
parafraseou com certa liberdade; mas, tendo em vista a pe
rcia que demonstra em ressaltar a fora principal do argu
mento de Calvino, o fim aqui ju stifica os meios. A omisso
do Livro IV uma perda, de certo ponto de vista, porm,
isto significa que a condensao acaba tendo apenas dois
teros do tamanho que teria de outra forma, e, portanto, o
custo fica reduzido tambm, e isso pode ser considerado
uma vantagem! De qualquer forma, evidente que os estu
dantes de Calvino no podem considerar uma edio resu
mida das "In s titu ta s " como mais do que uma "p r via para
a obra verdadeira, e continuaro a empregar a original. Para
os muitos, todavia, que almejam o benefcio trazido pela
leitura das Institu ta s", mas que nunca conseguiriam domi
nar a obra na sua forma completa, o trabalho de W iles po
deria ser como uma ddiva de Deus. No h dvida de que
preenche uma lacuna, Existem (em ingls) vrias coletneas
3

de selees tiradas da obra prima de Calvino (tais como:

A Calvin Treasury, editado por W. F. Keesecker, e Compend
of the Institutes, por H. T. Kerr), mas, no obstante tais
compilaes terem sido arbitrrias, o forte de Calvino est
em seu argumento, e uma apresentao concentrada do ar
gumento total dos Livros I III, tal como Wiles faz, nos
capacita a conhecer Calvino, e a aprender dele, de modo
muito melhor do que se poderia fazer com qualquer colet
nea de selees. Esperamos, portanto, que esta obra, agora
reimpressa, tenha uma grande circulao, e um m inistrio
verdadeiramente frutfero.
J. I. Packer, M. A.; D. Fil.
Latimer House, Oxford, 1966

PREFCIO

Um escritor da atualidade prestou a seguinte homena

gem bem merecida ao sistema de teologia de Calvino:
Nos tempos modernos nenhum sistema tem tido uma
influncia prtica mais poderosa do que o calvinismo. um
sistema de ousadia esplndida, com consistncia corajosa
em todas as suas partes, nas premissas, no processo e na
concluso. Era um sistema arrazoado, a razo podia enten
d-lo, e ele podia controlar a razo que o compreendia. Os
homens que acreditavam nele sentiam que tinham seus ps
firm ados na realidade final e mais alta, no apenas como
caminho de salvao ou como caminho de paz na morte,
mas como um sistema de verdade absoluta; e uma f to
forte e compreensiva como essa produzia homens fortes e
dominantes. Entrou como ferro no sangue do protestantis
mo nascente, dando-lhe fortaleza para a resistncia e os
esforos mais hericos. Produziu os homens que, na Frana,
lutaram nas nobres batalhas dos huguenotes; os soldados e
cidados que, nos pntanos da Holanda, resistiram e que
braram o poder cruel e tirnico da Espanha; os puritanos
que na Inglaterra e nas florestas do Faroeste formaram tudo
quanto houve e ainda h de mais corajoso, vigoroso e va
ronil em nossa vida religiosa; os partidrios da reforma na
Esccia que, durante longos anos de perseguio, alaram
e seguiram a bandeira azul que proclamava os direitos so
beranos de C ris to '1.
Estou profundamente grato porque meu amigo nos deu
este livro, As Institutas de Calvino em nova traduo do
latim, em forma simples e de fcil leitura, em linguagem
atual. Preenche uma grande lacuna, e pessoalmente dou
boas-vindas a ele, com grande alegria e com esperanas de
que tenha grande utilidade. A obra surgiu em boa hora; a
Igreja de Cristo est passando por um perodo muito c rti

co, e creio que tanto precisa de como tambm em mui

tos casos anseia por ensinamentos fortes e firm es com
respeito s verdades fundamentais da nossa religio; e este
livro uma contribuio valiosa no sentido de preencher
aquela lacuna.
Espero sinceramente que os jovens robustos, pensado
res e inteligentes das nossas igrejas, que acabaram de vol
tar das tragdias da guerra, e que viram a falcia de muitas
coisas terrenas, e quo vazios so os sofismas dos nossos
dias, ficaro conhecendo esta obra que, com a bno do
Esprito Santo, os levar a uma convico forte e inteligente
das realidades celestiais da f crist. O livro tambm de
ver ser de valor incalculvel para todos os pastores, e
especialmente para os estudantes que aspiram o m inistrio,
cujo tempo por demais limitado para ler penosamente a
obra inteira das Instituies de Calvino na sua forma
original.
Oue o Senhor abenoe ricamente esta obra do Seu
servo, usando-a poderosamente.
H. TYDEMAN CHILVERS
M etropolitan Tabernacle
19 de novembro de 1920

DO TRADUTOR AO LEITOR
Praeter apostolicas post C hristi tmpora chartas
Hulc peperere libro saecula nulla parem

Tal foi o veredicto dado h muito tempo por um sbio,

com respeito ao livro que procurei abreviar e traduzir. As
duas linhas podem ser traduzidas assim: "Desde a poca
de Cristo e depois dos escritos dos Seus apstolos, no
surgiu no mundo nenhum livro to notvel .
A dfcufdade de abreviar tem sido maior do que a de
traduzir. Como se poderia representar 1.000 pginas de la
tim elegante com 200 pginas de ingls singelo? Om iti mui
tas passagens controversiais que se referem a opinies e
erros de pessoas que j foram esquecidas; isto foi neces
srio e fcil. O que, porm, se poderia fazer com o restante
do grandioso livro? Ocorreram-me dois planos. Ou deveria
escrever algum tipo de anlise, uma lista rida dos vrios
assuntos tratados, ou teria que dar uma verso mais ou
menos completa de certas passagens, e totalm ente o m itir
muitas pginas de matria excelente pois Calvino no
escreveu nada de trivial. Escolhi a segunda alternativa, e
tambm sim plifiquei a minha tarefa de abreviao om itindo
totalm ente o Livro IV, que trata do governo da igreja e de
ordenanas externas. Senti certeza de que esta seria uma
maneira melhor e mais interessante de fazer o livro conhe
cido a leitores em geral. E para tais leitores que escrevi;
aqueles que podem ler fluentem ente o latim devero, de
preferncia, procurar e estudar a obra original.
E ser que posso pedir a tais pessoas, se criticarem
a minha traduo, que tratem com ela de modo clemente?
Embora tenha procurado a cada passo dar o verdadeiro sen
tido das palavras do reformador, no segui as regras usuais
dos tradutores corretos e elegantes. Se eu tivesse feito
7

assim, o resultado no teria sido to til para a classe de

leitores qual desejo trazer proveito. E, quanto s omisses
considerveis que fiz, eram totalm ente necessrias a fim
de evitar que o livro se soterrasse sob o seu prprio tama
nho. O prprio Calvino escreveu no rodap do prefcio
sua ltima edio:
Ouos animus fuerat tenui excusare libello,
Discendi studio magnum fecere volumen.
Ou seja: "Pensei em escrever um folheto em defesa deles:
a sede deles para aprender me levou a fazer um volume
grande".
No era uma parte pequena da maravilhosa obra da
sua vida, revisar, aumentar e reeditar a Institu tio at que no
ano 1559, cinco anos antes da sua morte, ele a levou sua
forma e tamanho completos.
O sucesso da obra era enorme, e, para o seu autor,
inesperado. Dentro de pouco tempo, Calvino pessoalmente
a traduziu para o francs, do seu prprio latim; depois, foi
traduzida para o ingls, o alemo, o holands, o italiano, o
espanhol, o portugus, o grego, e outras lnguas. Cerca de
30 anos aps a morte de Calvino, um dignitrio catlico
romano escreveu o seguinte a respeito dela:
Na Inglaterra, as Institutas so quase preferidas
prpria Bblia. Os falsos bispos recomendam que todos os
ministros quase o decorem, e que o tenham mo conti
nuamente. So colocadas numa posio de destaque nos
plpitos das igrejas, e conservadas com tanto cuidado como
se fossem os Orculos Sibilinos. Na Esccia, to logo os
jovens tiram o Mestrado em Humanidades, comeam seus
estudos teolgicos com a leitura das Institutas . Em Heidelburg, Genebra, Herborn, e nas universidades dos calvinistas, ou as Institutas ou resumos delas so expostos
em pblico pelos professores aos alunos de teologia. Tra
duzem estas Institutas para todas as lnguas, a fim de se
capacitarem a matar e destruir os habitantes de todas as
naes com este veneno m ortfero. Na Sua (onde todos,
desde o mais graduado conselheiro de Estado at o carreteiro ou marinheiro mais vil, conhecem a teologia de Cal
vino}, no h m inistro nem pregador da Palavra de Deus,
8

nem senador eminente, nem servidor pblico ou magistra

do, enfim, ningum que d valor literatura sacra, que no
perlustre, de dia e de noite, estas Institutas de ouro,
conforme as chamam. Enfeitam-nas com ouro, prpura, e
todo ornamento caro, como sendo a mais preciosa jia do
evangelho, como se fossem um tesouro cado do cu; e,
na base destes livros, decidem e determinam toda contro
vrsia.
Uma palavra acerca do ttu lo que Calvino deu ao seu
livro, Institu tio Christianae Religionis. Sua traduo comum
em ingls : The Institutes of the Christian Religion (As
Institutas da Religio Crist). Parece-me que tal ttu lo trans
mite uma impresso falsa do carter do livro; pensamos
tratar-se de um catlogo maante de doutrinas, definies
e estatutos. Institutio, porm, significa Instruo . Da o
ttu lo que dei presente abreviao. A inteno do grande
homem era in stru ir os homens no conhecimento do cristia
nismo verdadeiro; rogo a Deus que Ele use este humilde
esforo para aquele fim !
Amigo, tolle et lege: toma-o e leia-o. Com a bno de
Deus o achars de bastante utilidade no correto entendi
mento das Sagradas Escrituras, e para o verdadeiro conhe
cimento do caminho da salvao. E se s um m inistro do
evangelho, achars aqui muita coisa de proveito e para exer
citar a tua mente. Agradeo ao Sr. Chilvers por seu bon
doso prefcio.
Se esta tentativa para reavivar as doutrinas da Refor
ma venha a ser bem recebida, poderei em algum tempo
futuro, se fo r da vontade de Deus, publicar uma forma
abreviada do Livro IV, o restante da Institutio.

J. P. WILES
Warkworth House, Devizes
22 de novembro de 1920

ENSINO SOBRE O CRISTIANISMO

CARTA INTRODUTRIA A FRANCISCO I
Sua Soberana Majestade
O mais poderoso e ilustre monarca, FRANCISCO, Rei mui
cristo dos franceses,
JOO CALVINO deseja paz e prosperidade em Cristo.
Quando me propus de incio a fazer esta obra, nada
estava mais longe dos meus pensamentos, ilustrssim o Rei,
do que escrever um livro que chegasse depois a ser apre
sentado vossa Majestade. Pretendia meramente publicar
um tratado elementar para a piedosa edificao daqueles
que se interessam pela religio; e as minhas labutas visa
vam mais especialmente o benefcio dos meus compatrio
tas, os franceses. Quando, porm, percebi que a fria de
certos homens inqos baniram do vosso reino a s doutrjna, pensei que valeria a pena empregar a minha obra como
confisso da nossa f diante de vs, a fim de saberdes qual
a doutrina contra a qual se enfurecem com o fogo e a
espada. Eu, pois, confesso francamente que o meu livro con
tm a smula e a substncia da mesmssima doutrina a
qual, conforme os clamores deles, deve ser castigada com
priso, exlio, banimento, e chamas; deve ser exterminada
em terra e mar. A vossa parte, Rei, ser a de no fechar
vossos ouvidos nem vosso corao contra uma causa to
justa, especialmente tendo em vista a importncia do assun
to que est em questo, a saber, a integridade da glria
de Deus sobre a terra, a manuteno da dignidade da Sua
verdade e a segurana do reino de Cristo entre ns. Tal
questo digna dos vossos ouvidos, digna do vosso conhe
cimento, digno do vosso tribunal. Ns, na realidade, somos
miserveis pecadores diante de Deus, e desprezados pelos
11

homens; mesmo assim, a nossa doutrina ficar em p, exal

tada acima de toda a glria do mundo e invicta por todo o
poder dele; isto porque no a nossa doutrina, mas sim
a do Deus vivo e do Seu Cristo.
Os nossos adversrios dizem que a nossa doutrina
nova e incerta, sem confirmao por milagres, contrria
voz unnime dos pais e contrria ao costume antigo; insis
tem em que confessemos que, ou a nossa doutrina se ope
igreja, ou que no tem havido igreja alguma durante os
muitos sculos em que semelhante doutrina era desconhe
cida. Finalmente, dizem que no h necessidade de argu
mentos contra uma doutrina que pode ser julgada pelos
seus frutos seitas, distrbios e licenciosidade irrefreada.
Respondo:
1. Ao dizerem que nova a nossa doutrina, ofendem
a Deus, cuja Santa Palavra no deve ser acusada de novi
dade . Para eles nova, no duvido, mas aqueles que sa
bem que so velhas as seguintes palavras de Paulo: Jesus
Cristo morreu pelos nossos pecados, e ressuscitou para a
nossa justificao , no acharo que h nada de novo quan
to a ns.
2. Por mais que zombem da incerteza dela, se eles t i
vessem que dar a vida pela sua religio, logo veramos qual
o valor que atribuem sua prpria doutrina. Quanto a ns,
tal a nossa certeza da verdade que professamos, que no
tememos nem os terrores da morte nem o tribunal da jus
tia de Deus.
3. A exigncia deles quanto aos milagres desonesto;
pois no estamos formando um evangelho novo, mas sim
apegamo-nos quilo que j foi confirmado por todos os mi
lagres de Cristo e dos Seus apstolos. Os milagres moder
nos mediante os quais nossos oponentes sustentam a causa
deles, ou so frvolos, ou so falsos.
4. uma calnia colocar-nos em oposio com os pais
antigos, como se fossem eles os cmplices da maldade dos
nossos adversrios. Aqueles santos homens escreveram
muita coisa que era excelente e sbia, mas havia muitas
coisas que eles no sabiam. Freqentemente estavam em
desacordo entre si, e s vezes, com eles prprios. Nossos
adversrios nos dizem que Salomo falou: No removas a
12

marca antiga, que teus pais colocaram . Por que, ento, eies
removem a marca sempre quando querem?
Um dos pais disse: "O s ritos sacros no precisam de
ouro; e as coisas que no se podem comprar por ouro, no
adquirem encanto algum por meio do ouro . Eles, portanto,
removem a marca quando, no seu culto, se deleitam tanto
em ouro, prata, mrmore, jias e sedas. Foi um pai que dis
se: Eu como carne enquanto outros jejuam, porque sou um
cristo . Assim, removem a marca quando amaldioam a
alma que provar carne durante a Quaresma. Outro pai disse:
uma abominao horrorosa ver uma imagem de Cristo,
ou de qualquer santo, retratado num lugar de culto cristo";
outro disse: A substncia do po e do vinho permanece
na ceia do Senhor, assim como a substncia e a natureza
do homem permanece, juntada divina, em C risto ; outro
disse: A ceia do Senhor deve ser recusada queles que
somente querem participar de uma form a (i., do po, e
no do vinho), outro: No se deve proibir o casamento aos
m inistros da igreja , ainda outro: A igreja no deve colo
car a sua prpria autoridade antes da de Cristo, porque Ele
sempre julga com justia, enquanto os juizes eclesisticos
muitas vezes se enganam . Ser que eles se conservam
dentro destes lim ites? E, no entanto, ousam nos repreender
por removermos as marcas antigas!
5. Alm disso, o apelo deles ao costume de nada adian
ta. Se, na realidade, os julgamentos humanos sempre fos
sem corretos, os homens bons seriam obrigados a confor
mar-se aos costumes anteriores, mas ao contrrio, acontece
freqentemente que aquilo que a maioria faz, logo obtm
a autoridade do costume, embora raras vezes acontea que
a maioria escolhe o caminho melhor. No reino de Deus, no
entanto, nada deve ser obedecido ou considerado seno Sua
prpria verdade eterna, que no pode ser invalidada por
nenhum perodo de tempo, nem por quaisquer costumes ou
acordos dos homens. Um mau costume nada mais do que
uma pestilncia pblica, em que os homens no perecem
menos somente por perecerem juntamente com uma mul
tido.
6. O dilema ao qual eles querem nos conduzir (ou so
mos hereges ou a Igreja tem estado morta h muitas gera
es) no nos perturba muito. A Igreja de Cristo tem vivido,
13

e continuar a viver enquanto Cristo estiver destra do

Pai para sustent-la pelo Seu poder. Com essa Igreja no
temos contenda. Nossa controvrsia gira em torno de dois
pontos: primeiro, eles sustentam que a forma da Igreja
sempre aparente e externamente gloriosa: segundo, eles
fazem com que aquela forma consista na igreja catlica
romana e no seu sistema hierrquico. Pelo contrrio, asse
veramos que a Igreja no consiste em forma externa, nem
sequer naquele esplendor material que estultamente admi
ram, mas marcada pela pregao pura da Palavra de Deus
e pela administrao legtima das Suas ordenanas.
7.
Finalmente, no h eqidade na sua enumerao in
vejosa das perturbaes, tum ultos e contendas que, segun
do alegam, foram causados pela pregao da nossa doutrina;
a culpa por estas coisas deve recair sobre a malcia de
Satans. Esta uma caracterstica peculiar, se posso assim
falar, da palavra divina, ou seja, quando ela proclamada,
Satans nunca permanece dormindo quietamente. Esta
uma marca especialmente segura e certa mediante a qual
distinguida das doutrinas falsas, que so bem recebidas
de todos os lados em meio aos aplausos gerais. Destarte,
durante vrios sculos, enquanto o mundo inteiro estava
envolto em densas trevas, Satans fazia troa da raa hu
mana e deleitava-se na posse imperturbvel do seu poder.
Quando, porm, a luz que raiou de cima comeou a dissipar
estas trevas, (na /aurora da Reforma) ele acordou, sacudiu
de si o seu sono e agarrou nas suas armas para a batalha.
Primeiramente despertou a violncia dos homens para apa
gar a luz nascente da verdade; quando, porm, fracassou
este plano, passou ao emprego de armadilhas traioeiras,
provocando lutas e disputas acerca de doutrinas, atravs
dos seus anabatistas e doutros emissrios vis a fim de
obscurecer e extinguir a verdade do evangelho. Mas que
malvadez lanar contra a Palavra de Deus o oprbio des
tes distrbios e excessos! No se trata, no entanto, de
qualquer coisa nova. A Elias foi perguntado: s tu, o per
turbador de Israel? Cristo foi considerado pelos judeus
como provocador de sedio. Os apstolos foram acusados
de perturbar o povo; lembraram-se, porm, do dito: "C risto
pedra de tropeo e rocha de ofensa e prosseguiram co
rajosamente em meio a toda a oposio.
14

Volto para ti, Rei. No sejas comovido pelas insinua

es dos nossos adversrios, de que este evangelho novo
conforme o chamam, visa meramente gerar sedio, e dar
licena aos vcios. Nosso Deus no o autor da diviso,
mas sim da paz, e o Filho de Deus no o m inistro do
pecado; veio, pois, destruir as obras do diabo. E ns, pela
graa de Deus, fizemos tamanho progresso no evangelho
que nossa vida pode servir aos nossos caluniadores como
exemplo da castidade, da benevolncia, da misericrdia, do
domnio prprio, da pacincia, da moderao e de toda
virtude.
Temo que escrevi a vossa Majestade uma carta longa
demais; pois o objetivo dela no expor uma defesa com
pleta da nossa causa e sim meramente dispor a tua mente
a um exame franco e sem preconceitos da mesma. Todavia,
se teus ouvidos esto fechados contra nossa petio pelos
cochichos da calnia, de modo que nossos perseguidores
tenham ainda liberdade para enfurecer-se contra ns, sob
teu beneplcito, com prises, aoites, suplcios, torturas e
chamas, seremos realmente reduzidos apertura extrema
como ovelhas destinadas matana; mesmo assim, possui
remos as nossas almas com pacincia e esperaremos ser
libertados no tempo devido pela poderosa mo de Deus.
Que o Senhor, o Rei dos reis, stabelea teu trono na
justia, e teu reino na eqidade, ilustrssim o rei.
Escrito em Basilia em 1 de agosto de 1536

15

O ESCOPO DA OBRA

Antes de entrarmos na nossa tarefa de condensar o

livro im ortal de Calvino, seria bom dar aos nossos leitores
um breve resumo do contedo da obra inteira.
A prim eira edio, que foi publicada em Basilia em
1536, fo i um mero opsculo em comparao com aquela
que foi impressa em Genebra em 1559, com os acrscimos
e melhorias finais do autor. Estas mudanas, laboriosamen
te introduzidas por Calvino em muitas edies sucessivas
no decurso de um perodo de 23 anos, consistiam, no em
alteraes de doutrina, mas sim em novas disposies fe i
tas para garantir a maior perfeio do mtodo, no ampliado
tratamento de lies importantes, e na refutao dos v
rios erros dos adversrios do evangelho. No prefcio edi
o final (1559) o autor faz a observao tocante: Posso
apresentar uma prova clara da sinceridade dos meus esfor
os no sentido de apresentar esta obra (na sua forma com
pleta) Igreja de Deus; no inverno passado, quando pen
sava que uma febre me estava levando ao meu fim , quanto
pior ficou a doena, tanto menos me poupei, de modo que
pudesse deixar um livro que retribusse, em certa medida,
a generosa aceitao que os piedosos tm dado s minhas
labutas." No fim daquele prefcio, h um curioso epigrama
em latim, aparentemente composto por Calvino:
Pensei em escrever um opsculo em defesa deles,
mas sua sede em aprender exigiu um livro imenso."
Temos diante de ns uma reimpresso da prim eira edi
o, na quaf achamos a seguinte declarao: "A inda nos
resta considerar qual a natureza da f verdadeira. Facil
mente a aprenderemos do Credo dos Apstolos, assim cha
mado, em que oferecido de modo conciso um tipo de
eptome da f, eptome este que aceito pela igreja uni
versal. Na edio de 1559, o mesmo pensamento expres
17

so mais plenamente nos seguintes termos: At aqui tenho

seguido a ordem do Credo dos Apstolos: porque este cre
do, tocando ligeiramente nos pontos principais da redeno,
pode servir-nos de indcio em que percebemos nitidamente
e na devida ordem os vrios aspectos que exigem ateno
em relao a C ris to ... Consideramos que, alm de toda a
controvrsia, a histria inteira da nossa f ali traada
de modo breve e sistem tico; e que nada contido nele
que no estabelecido por provas bblicas peguras. Ao
dizer isto, Calvino referia-se especialmente quela parte
da sua obra que trata do conhecimento do Redentor; mas
a declarao de que seguiu a ordem do Credo dos Apsto
los aplica-se com igual fora ao livro inteiro, conforme f i
nalmente o legou igreja. Passaremos agora a demonstrar
este fato.
O Credo dos Apstolos: Creio em Deus Pai Todo-poderoso, etc. , pode ser reduzido a quatro divises principais,
as quais so: a crena em Deus como o Criador de todas
as coisas; a crena em Jesus Cristo, o Filho de Deus; a
crena no Esprito Santo; e a crena na Igreja Universal.
De modo semelhante, a Institutio, na sua forma final, con
siste em quatro Livros:
Livro I.
Do conhecimento de Deus, o Criador
Livro II. Do conhecimento de Deus, o Redentor
Livro III. Da maneira de receber a graa de Cristo, e
os efeitos que se seguem
Livro IV. Dos meios externos da graa

Fica evidente que estes se correspondem exatamente

s quatro divises principais do Credo que acabamos de
frisar. Isto foi cuidadosamente elaborado por um autor an
tigo num resumo em Latim da Institutio, do qual passamos
a fazer uma traduo livre e um pouco condensada:
O escopo do nosso Autor duplo: em prim eiro lugar,
o conhecimento de Deus, em segundo lugar, o conhecimen
to de ns mesmos. Com esta finalidade, toma por seu mo
delo o Credo dos Apstolos, por ser muito fam iliar a todos
os cristos.
I.
O prim eiro artigo do Credo refere-se a Deus e Sua
onipotncia, que inclui a criao, a preservao e o governo
de todas as coisas. De modo semelhante, o prim eiro livro
18

da Institu tio trata do conhecimento do Criador, Preservador

e Governador de todas as coisas. Explica qual o conheci
mento do Criador, e para qual finalidade tende: que no
aprendido na escola, e sim possudo por todo homem
desde seu nascimento; e que a depravao do homem
to grande que sufoca este conhecimento, em parte pela
ignorncia, e em parte pela maldade. E embora este conhe
cimento inato seja ajudado pelo espelho da criao, em
que o poder de Deus claramente pode ser visto, mesmo
assim, o homem nem sequer disto tira proveito. Portanto,
quando o desgnio de Deus tornar-Se mais intimamente
conhecido aos homens para a salvao destes, Ele coloca
diante deles Sua Palavra escrita. Esta considerao leva
nosso autor a tratar das Escrituras Sagradas, nas quais
Deus Se revelou e mostrou que no somente o Pai, como
tambm juntamente com Ele, o Filho e o Esprito Santo so
o Deus verdadeiro, o Criador do cu e da terra, a quem
no poderamos conhecer para que O glorificssemos, nem
pela nossa convico inata da Sua existncia, nem pelas Suas
obras na criao. Isto leva a uma discusso da revelao
que Deus deu de Si mesmo nas Escrituras, como sendo um
em essncia e trs quanto s pessoas. E a fim de que o
homem no culpasse Deus por sua cegueira deliberada, Cal
vino aqui mostra o que o homem era, primeiramente pela
criao, e trata da imagem de Deus, da liberdade original
da vontade do homem e das perfeies originais da natu
reza humana. Tendo tratado assim da criao, passa a falar
da preservao e governo de todas as coisas, e discorre
detalhadamente sobre o assunto da providncia divina.

11.
Visto, porm, que o homem caiu, deve apelar a
Cristo; da segue-se no Credo: E em Jesus Cristo seu ni
co Filho, nosso Senhor. De modo semelhante, Calvino, no
segundo livro da sua Institu tio trata do conhecimento de
Deus como Redentor em Cristo, e nos leva a Cristo o Me
diador. Aqui trata da queda e do pecado original, e mostra
que o homem no tem poder em si mesmo para escapar
do pecado nem da maldio que paira sobre ele por causa
do seu pecado; mostra tambm que, at que seja reconci
liado com Deus e renovado no seu corao, nada pode pro
ceder dele seno aquilo que merece condenao; e des
sa forma o homem, estando completamente perdido em si
19

mesmo, e incapaz at de conceber um bom pensamento pa

ra curar-se ou para agradar a Deus, deve procurar a reden
o fora de si mesmo em Cristo. Isto leva a uma, exposio
da lei moral. Calvino demonstra que, na poca da lei, Cristo
era conhecido pelos judeus como o A utor da salvao, mas
Ele foi mais plenamente revelado ao mundo atravs do
evangelho. Da surge uma discusso da semelhana e dife
rena entre o Velho e o Novo Testamento. Depois somos
ensinados que, para efetivar uma salvao perfeita, foi ne
cessrio ao Filho de Deus tornar-Se homem; que realmente
tomou sobre Si uma verdadeira natureza humana, e que as
naturezas divina e humana so unidas numa s pessoa em
Cristo; que Seus ofcios de Sacerdote, Rei e Profeta tm
o propsito de obter e aplicar uma salvao completa me
diante Seu mrito e poder. Depois somos informados como
Ele realmente realizou a obra de um Redentor; e aqui esto
expostos os artigos do Credo que tratam da morte, ressur
reio e asceno de Cristo para o cu.

III.
Mas enquanto Cristo est separado de ns, nada
nos aproveita; por isso, precisamos ser enxertados nEle
como sarmentos numa videira; ento segue-se o Credo:
"C reio no Esprito Santo" pois Ele o vnculo de unio
entre ns e Cristo. Assim, nosso autor, no seu terceiro
livro, trata do Esprito Santo que nos une a Cristo, e, con
seqentemente, da f, mediante a qual abraamos a Cristo
e recebemos da parte dEle os benefcios da justificao
gratuita, da regenerao e do arrependimento. A fim de
demonstrar a inutilidade de uma f que no acompanhada
pelo arrependimento, Calvino passa a discorrer sobre aquele
arrependimento contnuo que Cristo produz em ns quando
recebido pela f. Volta, ento, para o assunto da ju s tifi
cao gratuita, e tambm fala da orao como sendo a mo
pela qual recebemos as bnos prometidas entesouradas
em Cristo. Visto, porm, que nem todos os homens esto
unidos a Cristo pelo Esprito Santo, nosso autor, em segui
da, trata da eleio eterna por Deus, mediante a qual Ele,
no vendo nada de bom em ns seno aquilo que Ele mes
mo nos outorga, deu-nos a Cristo e nos uniu a Ele atravs
da chamada eficaz do evangelho. Quanto aos plenos efeitos
da regenerao e da perfeita fruio da felicidade refere-nos, ento, ressurreio, para a qual devemos olhar
20

para obt-los, pois neste mundo a felicidade dos piedosos

apenas comea.

IV.
Visto, porm, que Deus geralmente no outorga a
f sem o uso de meios, mas sim emprega para essa fin a li
dade a pregao do evangelho, e prescreveu o uso de orde
nanas e disciplina, o Credo passa a dizer: Creio na santa
igreja universal. Por essa razo, Calvino, no seu quarto
livro fala da Igreja e dos meios que o Esprito Santo utiliza
para cham-la e para preserv-la; a pregao da Palavra, o
Batismo e a Ceia do Senhor, os quais so, por assim dizer,
o cetro com que Cristo governa Seu reino espiritual. E vis
to que os governos civis, embora diferentes do reino espi
ritual de Cristo, so em certo sentido lare se abrigos (hosp itia ) para a Igreja neste mundo; mostra que tais governos
so uma bno de Deus que a Igreja deve reconhecer com
gratido, at que seja chamada destes abrigos temporrios
para sua herana eterna, onde Deus ser tudo em todos.
Tal a smula da Institu tio de Calvino. Em resumo: o
homem, originalmente criado justo, mas depois arruinado,
no parcialmente, e sim completamente, acha a totalidade
da sua salvao em Cristo, fora de si mesmo, a quem uni
dos pelo Esprito Santo, que nos dado sem levar em conta
obras a serem realizadas por ns, recebemos por imputao uma justia perfeita e tambm uma santificao que
comea nesta vida e se aperfeioa na ressurreio, de mo
do que o louvor por to grande misericrdia seja dado a
Deus pelos herdeiros da herana celestial."

21

LIVRO I

Sobre o Conhecimento
de Deus, o Criador

1
H ESTREITA VINCULAO ENTREGO CONHECIMENTO DE
DEUS E O CONHECIMENTO DE NS MESMOS

A sabedoria verdadeira e substancial consiste quase

inteiramente em duas coisas: o conhecimento de Deus e
o conhecimento de ns mesmos. Mas, embora estes dois
ramos da sabedoria estejam estreitam ente ligados entre si,
no fcil ver qual o que precede e qual o que procede.
Ningum pode seriamente considerar-se a si mesmo
sem descobrir que esta considerao volve seus pensamen
tos em direo quele Deus em quem vive e se movimen
ta; bvio pois, que os poderes que possumos no so
derivados de ns mesmos, e que nossa prpria existncia
uma existncia no nico Deus verdadeiro. Atravs das
bnos que gotejam sobre ns do cu somos guiados fon
te delas; e nossa prpria pobreza torna manifesta a riqueza
ilim itada de Deus. Acima de tudo a runa em que a queda
nos afundou nos conclama a olhar para cima, de modo que
possamos receber provises para nossa fome e aprender
humildade mediante o tem or de Deus. A conscincia da
nossa prpria ignorncia, vaidade, pobreza, fraqueza e cor
23

rupo ensina-nos que a verdadeira sabedoria, poder, ri

queza e justia somente podem ser achados no Senhor;
nem sequer podemos seriamente aspirar ao conhecimento
dEle, at que comecemos a ficar descontentes conosco
mesmos.
Por outro lado, est certo que ningum adquire qual
quer conhecimento certo de si mesmo at ser trazido face
a face com Deus. Tal, pois, nosso orgulho natural que
sempre nos consideramos retos, sbios e santos, at que
sejamos convictos do contrrio por provas claras; e no
ficamos convictos desta maneira antes de olharmos para o
Senhor, cuja perfeio o nico padro pelo qual este
assunto deve ser testado. Todos ns temos uma tendncia
natural hipocrisia; e, portanto, ficamos bem satisfeitos
com uma demonstrao de justia falsa ao invs da justia
verdadeira. Tudo ao nosso redor est contaminado; conse
qentemente aquelas coisas que esto um pouco menos
contaminadas do que outras nos agradam como se fossem a
prpria pureza. Portanto, um olho que ficou fixo numa pa
rede preta confundir um marrom claro com o branco; e a
vista que ntida e forte para as coisas na terra v-se
ofuscada quando se volta para o sol. At que olhemos mais
alto do que a terra, parecemos semi-deuses para ns mes
mos; quando, porm, aprendemos a considerar as perfeies de Deus, nossa justia vista como iniqidade, nossa
sabedoria como estultcia, e nossa fora como fraqueza.
Surge da aquele tem or e espanto que tem cado sobre
os santos cada vez que tiveram conscincia da presena
de Deus. Freqentemente clamavam: Morreremos, porque
vimos o Senhor (Jui. 13:22; Is. 6:5; Ez. 1:28; 3:14; Dan.
8:18; 10:16-17). Disto infere-se que o homem nunca cor
retamente atingido com um senso da sua prpria nulidade
at que se tenha examinado perante a majestade de Deus.
As experincias de J, Abrao, Elias e Isaas, todas elas
confirmam esta verdade. E o que pode fazer o homem, ele
que no passa de ser corrupo e verme, quando os pr
prios querubins cobrem o rosto em reverente temor?
No obstante, o conhecimento de Deus e o conheci
mento de ns mesmos estejam intimamente ligados, o m
todo correto de ensino requer que falemos primeiramente
do conhecimento de Deus, e depois, do de ns mesmos.
24

2
O QUE SIGNIFICA CONHECER A DEUS

Por conhecimento de Deus quero dizer no o mero

conhecimento do fato de que Deus existe, e sim um conhe
cimento dEle tal que seja para o nosso bem e para a glria
dEle; no podemos, pois, dizer corretamente que Deus
conhecido por aqueles que no tm piedade. E a esta altura
ainda no menciono o conhecimento que o pecador tem do
seu Redentor, porm o conhecimento tal que naturalmente
teramos se Ado no tivesse cado. Pois uma coisa co
nhecer a Deus como nosso Criador, sustentando-nos pelo
Seu poder, governando-nos pela Sua providncia, e cumulando-nos com benefcios, mas coisa bem diferente abra
ar a reconciliao que colocada diante de ns em Cristo.
Verdadeiramente conhecemos nosso Criador quando no
somente reconhecemos que Ele criou as coisas pelo Seu
poder, que sustenta-as pelo mesmo poder, que governa a
raa humana com sabedoria, justia e cuidado amoroso, mas
tambm percebemos que no temos uma gota sequer de
sabedoria, justia, poder ou verdade seno aquilo que flui
dEle, e assim aprendemos a depender dEle por todas estas
coisas e a reconhec-las com gratido como ddivas dEle.
Nada menos que v especulao perguntar o que
Deus. do nosso interesse fica r sabendo do Seu carter
e daqueles atributos dEle que nos importa conhecer. O que,
pois, a utilidade de reconhecer, conforme Epicuro reco
nhecia, que existe um Deus, mas um Deus que vive des
preocupado e deixa o mundo cuidar de si mesmo? Um
conhecimento correto dEle o que nos leva a revenci-IO
e buscar toda coisa boa da Sua bondosa mo. Como, pois,
podes tu te r em mente qualquer pensamento acerca de
25

Deus, sem ao mesmo tempo ter a conscincia de que tu,

sendo a obra das Suas mos, pela prpria lei da criao
sujeito ao Seu domnio, que tua vida a Ele pertence, e que
todas as tuas aes devem ser guiadas pela vontade dEle?
Sendo este o caso, segue-se imediatamente que tua vida
corrompida e depravada, a no ser que seja moldada
segundo o Seu beneplcito. O homem bom no refreado
do pecado pelo mero tem or do castigo, mas sim por um
amor reverente a Deus como seu Pai, a quem teme ofen
der. Esta a religio pura e genuna; e devemos lembrar-nos
com cuidado que, embora todos os homens prestem a Deus
algum tipo de culto, muito poucos O reverenciam; h de
todos os lados uma grande demonstrao de observncias
cerimoniais, mas a sinceridade de corao rara.

3
O CONHECIMENTO DE DEUS IMPLANTADO NO CORAO
DO HOMEM DE MODO NATURAL

Sustentamos ser fato indisputvel que alguma conscin

cia da existncia de uma deidade est naturalmente arrai
gada na mente humana. O prprio Deus deu ao homem esta
convico, e constantemente a renova, de modo que o ho
mem no possa pleitear a ignorncia como desculpa pela
sua falta de sujeio vontade do seu Criador. Um escri
tor pago (Ccero) nos contou que no h nao to brbara
que esteja destituda da crena na existncia de um Deus.
Visto, portanto que nunca houve um pas, uma cidade ou
um lar, sem algum senso de religio, temos nisto um tipo
de confisso tcita de que o homem naturalmente sabe que
h um Deus. At mesmo a idolatria comprova este fato,
pois vemos que o homem, por orgulhoso que ele seja, pre
feriria curvar-se diante de um toro de madeira ou um bloco
26

daaeira piedade permanece no mundo. Contudo, a sua esde pedra do que ser considerado destitudo de um Deus.
Portanto, muito absurdo dizer, como dizem alguns,
que a religio foi inventada pela astcia e esperteza dalguns poucos, a fim de conservarem em servido o povo
comum. Reconheo que homens astutos tenham inventado
muitos dispositivos na religio para fazer isso; mas nunca o
teriam conseguido se no houvesse um instinto religioso
profundo nas mentes dos homens. Nem sequer podemos
crer que estes enganadores estavam pessoalmente desti
tudos de uma crena em Deus. Pois, embora tenha havido,
e haja, homens que professam ser ateus, mesmo assim, de
vez em quando so compelidos a sentir aquilo de que de
sejam esquecer. No lemos doutro desprezador da Deidade
mais ousado do que Caio Calgula; ningum, porm, trem ia
de modo mais abjeto do que ele quando aparecia algum sinal
da ira divina. Destarte, embora os homens procurem escon
der-se da presena de Deus, so presos como num lao,
e esto compelidos, querendo ou no, a reconhecer Sua
existncia. Logo, conclumos que esta no uma verdade
que precisa ser aprendida na escola, e sim uma que cada
homem aprende de si mesmo, e que no pode erradicar do
seu corao, embora force todos os seus nervos para assim
fazer.

4
ESTE CONHECIMENTO ABAFADO OU CORROMPIDO,
PARCIALMENTE PELA IGNORNCIA E PARCIALMENTE
PELA MALDADE

Ainda que a experincia testifique que slgum germe de

religio foi implantada em todos os homens pelo seu Cria
dor, dificilm ente uma pessoa entre cem cuida dele, e no
27

h uma em quem amadurea e frutifique. Alguns se tornam

vos nas suas supersties, outros com perversidade de
liberada afastam-se de Deus; mas todos desviam-se do
verdadeiro conhecimento dEle, de modo que nenhuma ver
dadeira piedade permanece no mundo. Contudo, a sua
estultcia no os livra da culpa, porque sua cegueira acom
panhada pela rebeldia e vaidade arrogante. Isto demons
trado pelo fato de que, na sua busca de Deus, no sobem
acima do seu prprio nvel, e sim O avaliam pela medida
da sua prpria tolice carnal, e se desviam para vs especula
es. No pensam dEle de acordo com a revelao que d
de Si mesmo, e sim, entendem que Ele conforme sua
prpria presuno precipitada O imagina. Logo, para sua
destruio certa, no adoram o Deus verdadeiro, pelo con
trrio, adoram um sonho do seu prprio corao. Conforme
Paulo diz expressamente Inculcando-se por sbios, tornaram-se loucos." (Rom. 1:22).
Quando Davi diz (Sal. 14:1), Diz o insensato no seu
corao: No h Deus", refere-se queles que sufocam em
si mesmos a luz da natureza e deliberadamente se tornam
brutais. Para tornar mais detestvel a loucura deles, repre
senta-os como totalm ente negando a existncia de Deus;
pois embora admitam em palavras que h uma deidade, roubam-nO da Sua justia e da Sua providncia, como se Ele
Se sentasse desocupado no cu. Davi o melhor intrprete
das suas prprias palavras, quando diz noutro lugar (Sal.
36:2, 10-11) que no h tem or de Deus diante dos olhos
dos mpios, e que se lisonjeiam nos seus maus caminhos
com a imaginao de que Deus no os v. Daquele que
furta Deus do Seu poder, pode-se dizer verdadeiramente
que nega que Ele existe. Deve ser observado, no entanto,
que embora os maus lutem contra suas prprias convices
e se esforcem para banir Deus dos seus coraes, e at
mesmo gostariam de destron-IO no cu, mesmo assim, Ele
os arrasta de vez em quando para Seu tribunal de justia,
mediante a voz da conscincia.
Estas consideraes derrubam a defesa vazia que mui
tos levantam para sua prpria superstio. Pensam que
qualquer tipo de zelo religioso, por mais ridculo que seja,
suficiente; esquecem-se de que a religio verdadeira deve
tomar por sua regra perptua a vontade de Deus, e de que
28

Ele sempre semelhante a Si mesmo, e no um ser imagi

nrio que pode ser alterado segundo o gosto de cada um.
A superstio zomba de Deus com falsidades, enquanto se
esfora para agrad-IO. Agarra-se em observncias s quais
Deus j disse que no lhes d valor, e despreza ou rejeita
aquelas coisas em que Ele disse que Se deleita. Por isso,
o apstolo Paulo disse aos efsios que eles estavam sem
Deus, enquanto andavam sem o conhecimento correto do
nico Deus verdadeiro. Realmente, se no conhecemos a
Ele, faz bem pouca diferena se reconhecemos um Deus
ou muitos; no tendo Ele por nosso Deus, nada mais temos
seno um dolo maldito.
A culpa dos pecadores tambm aparece no fato de que
nunca pensam em Deus seno quando so obrigados a faz-lo; o tem or que tm dEle servil e constrangido, cau
sado pelos terrores do Seu julgamento, o qual, porque
inescapvel, eles temem e odeiam. Estando avessos jus
tia de Deus, desejariam subverter Seu trono de julgamen
to; no entanto desejando, se possvel, evitar a aparncia
de que O desprezam, praticam alguma amostra externa de
religio, enquanto se poluem com todos os tipos de vcio,
e acrescentam crime a crime, at que tenham quebrado a
lei santa de Deus em todo ponto, e jogado aos ventos todas
as exigncias da Sua justia. Ao passo que deve haver um
curso regular de obedincia a Ele na totalidade da vida de
les, rebelam-se contra Deus em quase todas as suas obras,
e depois procuram aplac-IO com uns poucos e inteis sa
crifcios; e assim acontece que as trevas da iniqidade apa
gam aquelas centelhas do conhecimento de Deus que na
turalmente possuam. Na prosperidade, zombam de Deus e
tagarelam contra Seu poder; quando, porm, um surto de
desespero os impulsiona, fora-os a buscar a Deus, e os
leva a proferir oraes curtas, que comprovam que no
tinham total ignorncia dEle, e sim que presunosamente
abafavam o conhecimento dEle que estava implantado nos
seus coraes.

29

5
O CONHECIMENTO DE DEUS RESPLENDE NA ESTRUTURA
DO UNIVERSO E NO GOVERNO CONTNUO DO MESMO

Deus Se revelou de tal maneira na estrutura do univer

so e Se manifesta de tal forma nele dia aps dia, que os
homens no podem abrir seus olhos sem v-IO nas Suas
obras. Sua essncia , na realidade incompreensvel, e est
oculta da percepo dos homens; mas em cada uma das
Suas obras gravou marcas to certas e evidentes da Sua
glria que mesmo os mais simples e obtusos da raa huma
na no tm nenhuma desculpa pela sua ignorncia dEle.
Logo, o salmista, falando da manifestao da glria de Deus
na criao, diz com razo: Ele est vestido com a luz como
uma roupa; colocou as vigas das Suas cmaras nas guas;
as nuvens so Seu carro; cavalga as asas do vento; os
ventos e os troves so Seus mensageiros velozes. Na rea
lidade, por onde quer que os olhos se volvam no encon
tram uma partcula da criao que no brilha com alguns
raios da Sua glria. Por esta razo, o Salmo 19 atribui lin
guagem s esferas siderais; e de modo semelhante, o aps
tolo Paulo nos diz que Deus Se manifestou aos homens
pelas obras das Suas mos, de maneira que Suas coisas
invisveis, Seu eterno poder como tambm a Sua prpria
divindade, claramente se reconhecem, sendo compreendi
das por meio das coisas que foram criadas. (Rom. 1:19).
Estamos cercados por todos os lados pelas provas da
maravilhosa sabedoria do Criador. Algumas delas so ocul
tas observao comum, e somente podem ser trazidas
luz pela astronomia e por outras cincias; mas outras com
pelem ateno o observador mais simples. Os homens
que possuem conhecimento cientfico podem penetrar mais
30

detalhadamente nalguns dos segredos da sabedoria divina;

mas a falta deste conhecimento no impede os homens de
verem aquele fino lavor nas obras de Deus que deveria
constrang-los a admirar o Autor delas. verdade que a
observao exata e cientfica necessria para investigar
mos o movimento dos corpos celestes, para determinarmos
suas rbitas, para medirmos suas distncias e para obser
varmos suas propriedades; mesmo assim, os mais incultos
que somente tm seus olhos para ajud-los, no podem
deixar de ver a destreza divina que revelada no nmero,
na variedade e na ordem da hoste celeste. Portanto, fica
claro que no h ningum a quem Deus no revelou Sua
sabedoria, nas obras das Suas mos. De modo semelhante,
embora requeira agudeza para considerar com o cuidado de
um anatomista a estrutura, a sim etria, a beleza e o uso do
corpo humano, universalmente admitido que o arcabouo
daquele corpo comprova a percia admirvel do seu A rqui
teto. Desse modo, alguns dos filsofos antigos corretamen
te chamavam o homem de um "m icrocosm o , um pequeno
mundo, porque ele uma amostra to maravilhosa do po
der, da bondade e da sabedoria de Deus. Verdadeiramente
Deus no est longe de cada um de ns (Atos 17:27). Mas
se no precisamos ir alm do nosso prprio corpo para
achar a obra de Deus, quo indesculpvel nossa preguia
se nos recusamos a busc-IO!
Nisto aparece a vergonhosa ingratido dos homens;
contm dentro das suas prprias pessoas uma quantidade
das obras distintas de Deus e dos Seus benefcios inesti
mveis, e ficam inchados de orgulho por causa das ddivas,
ao invs de atribuir louvor ao Doador. So compelidos, quer
queiram ou no, a reconhecer que estas coisas so provas
da Sua divindade, mas, mesmo assim, as suprimem. Nos
dias atuais a terra est sobrecarregada com muitos mons
tros que no hesitam perverter os dons que Deus deu
natureza humana, e os usam para extinguir o Seu nome.
No diro que o homem difere das feras por mero aciden
te, mas ao fazer da "natureza a artfice de todas as coisas,
pem Deus de lado. Vem a habilidade primorosa que
revelada nos vrios membros dos seus prprios corpos, des
de seus olhos at s pontas das unhas, e a chamam de
obra da natureza , ao invs de reconhecer que a obra de
31

Deus. Acima de todas as coisas, os movimentos rpidos

da mente humana, suas faculdades esplndidas, seus dons
singulares testificam claramente do Criador; e contudo, os
homens, como os gigantes: caolhos da antigidade, fazem
uso destes poderes altaneiros para guerrear contra Deus.
Que coisa! Todos os tesouros da sabedoria divina ho de
conspirar para d irig ir um verm e de 1,60 m de altura, e
Deus no h de ter voz ativa no governo do universo?
H um ditado de A ristteles que diz que a alma tem
certas faculdades orgnicas que correspondem aos rgos
do corpo. Se este for o caso, no ofusca a glria do Cria
dor; pelo contrrio, ressalta-a. Algumas pessoas levianas,
no entanto, fazem uso desta declarao para roubar a alma
da sua imortalidade e para roubar Deus dos Seus direitos.
Isto porque, sob o pretexto de a alma ter faculdades org
nicas, ligam-na ao corpo de tal maneira que no possa exis
tir sem o corpo; e ao dedicarem natureza o seu louvor,
suprimem, dentro das suas possibilidades, o nome de Deus.
Entretanto, os poderes da alma esto longe de serem con
finados queles que servem ao corpo. O que tem isto a
ver com teu corpo que medes a abbada celeste, que
enumeras o scorpos celestes, que averiguas seus vrios
tamanhos, que aprendes suas distncias, que estimas a sua
velocidade, e que determinas as variaes das suas rbitas?
Em pesquisas nobres tais como estas, a alma no tem fun
es que so independentes do corpo? Alm disso, as a tivi
dades diversificadas com que a alma atravessa a terra e o
cu, liga o passado com o futuro, retm na memria aquilo
que uma vez foi ouvido, e retrata para si mesma aquilo que
deseja; a destreza com que excogita questes incrveis e
traz existncia tantas artes maravilhosas; no so estes
sinais seguros da obra de Deus no homem? At no sono
a mente continua em atividade; concebe muitos pensamen
tos teis e vislumbra o futuro. O que devemos dizer acerca
de tais coisas, seno que as marcas da imortalidade so
indelevelmente impressas sobre a natureza humana? A pr
pria razo, portanto, no nos compele a reconhecer um
Criador? O que? Teremos ns o dom de discernir entre o
certo e o errado, e no haver Juiz no cu? Sobrar para
ns algum entendimento at mesmo enquanto dormimos, e
no haver um Deus desperto para governar o mundo?
32

Aquilo que alguns tagarelas falam acerca de uma inspi

rao secreta que vivifica o universo inteiro no apenas
fraco totalm ente mpio. Citam com aprovao as linhas
clebres de V irglio:
O cu, a terra, as plancies aquticas do oceano,
A lua brilhante, e o orbe brilhante do dia,
So alimentados por um esprito que permeia seus
membros,
Movimenta sua massa, e se mistura com sua forma.
Como pode a piedade ser produzida e nutrida nos co
raes dos homens por esta v especulao acerca de um
intelecto que anima e vivifica o universo? A lija o Deus ver
dadeiro, o objeto correto do nosso tem or e adorao, e
coloca algum poder fantasmagrico no Seu lugar. Admito,
na realidade, que um homem bom possa dizer com boas in
tenes que a natureza Deus; mas tal maneira de falar
spera e imprpria. melhor dizer que a natureza uma
ordem que Deus estabeleceu. Em questes de tal importn
cia um erro malicioso confuidir Deus com as obras que
fez, e com aquele curso da natureza que est sujeito Sua
vontade. Lembremo-nos, portanto, todas as vezes que con
siderarmos nossa prpria forma, que h um s Deus que
governa todas as coisas, cuja vontade que dependamos
dEle, que creiamos nEle, e que O adoremos; pois nada pode
ser mais contrrio ao bom senso do que desfrutar daquelas
ddivas excelentes permeadas pela bondade de Deus, e ne
gligenciar o Autor delas, de cuja bondade depende sua con
tinuidade.
Ademais, quantas manifestaes ilustres do poder de
Deus nos compelem a pensar nEle! Ele sustenta pela Sua
prpria palavra este arcabouo ilim itado do cu e da terra;
Ele sacode o cu conforme Seu prprio beneplcito median
te o ribombar do trovo, e o acende com chamas de raios
que a tudo consomem; Ele perturba o ar com tempestades
e procelas, e as aquieta num momento; Ele estabelece li
mites s ondas ameaadoras do mar, chicoteia suas ondas
com os ventos turbulentos at se enfurecerem, e novamen
te as acalma trazendo-as paz. Estes testemunhos que a
natureza fornece do poder de Deus so freqentemente re

feridos nas Escrituras, especialmente no Livro de J e nas

profecias de Isaas, E o poder de Deus nos leva a pensar
na Sua eternidade; porque Aquele de quem todas as coisas
procedem deve ser eterno e auto-existente. Mas se pro
curarmos saber por que Ele realizou tda a obra da cria
o, a nica causa que poderemos achar ser Sua prpria
bondade.
Encontramos provas igualmente claras do poder de
Deus naquelas Suas obras que esto fora do curso normal
da natureza. No governo da humanidade, Ele exerce Sua
providncia de tal maneira que, embora seja bondoso com
todos os homens, ainda assim, revela de modo claro e cons
tante Sua bondade aos justos e Sua severidade aos mpios.
A mo de Deus s vezes claramente vista no castigo do
crime; e, com igual clareza, Ele mostra-Se o protetor e o
vingador do inocente. Semelhantemente no fica obscurecida Sua justia eterna pelo fato de que s vezes permite
que os culpados triunfem por algum tempo, enquanto deixa
os inocentes sofrerem a adversidade e a serem oprimidos
pela malcia dos mpios. Pelo contrrio, quando Deus cas
tiga um crime, devemos aprender disto que Ele odeia todos
os crimes; e quando vemos que Ele deixa muitos sem
castigo por enquanto, isto deve convencer-nos de que ha
ver um castigo no futuro.
Esta providncia de Deus ensinada no Salmo 107.
A li, o salmista nos conta como Deus d ajuda maravilhosa
e inesperada aos aflitos, protegendo os desgarrados no er
mo e guiando-os no caminho certo, suprindo os famintos
com alimento, libertando os presos do cativeiro, trazendo
os nufragos para um porto seguro, curando os enfermos,
fertilizando a terra e levantando os humildes enquanto os
soberbos so derrubados. Com estes casos, o salmista mos
tra que os eventos que muitos atribuem ao acaso realmente
so indcios e provas do cuidado providencial de Deus; e
acrescenta que os que so sbios, e que atentam para estas
coisas, entendero as misericrdias do Senhor.
Aqui, mais uma vez, deve ser observado que somos
convidados a chegar a um conhecimento de Deus que no
seja especulativo, vazio e infrutfero, mas sim, que seja
substancial e frutfero, deitando razes profundamente em
nosso corao. Da percebemos que o mtodo certo de bus
34

car a Deus contempl-IO em Suas obras, e no inquirir

presunosamente quanto ao m istrio da Sua essncia.
O conhecimento de Deus que descrevi nos leva, foro
samente, a te r esperana numa vida futura. Quando, pois,
percebemos que a atual demonstrao da bondade e da
severidade de Deus somente de natureza inicial, e em
certo sentido im perfeito, obrigatoriamente devemos con
cluir que apenas um preldio de uma demonstrao mais
plena e perfeita de misericrdia e juzo no mundo do porvir.
E quando vemos os piedosos sofrerem aflies, ofensas,
calnias e repreenses s mos dos mpios, enquanto os
mpios vivem em prosperidade, conforto, sossego e digni
dade, podemos in ferir corretamente que haver outra vida
em que tanto a iniqidade quanto a justia recebero seu
devido galardo. Podemos ter certeza de que o Deus que
castiga os fi is no deixar os mpios escaparem aos gol
pes da Sua vingana. apropriado o ditado de Agostinho,
o qual diz: se todos os pecados fossem agora visitados com
o castigo, poderamos pensar que no haveria juzo vin
douro; e que se nenhum pecado fosse imediatamente cas
tigado, poderamos pensar que no existe a providncia
divina.
Contudo, por mais claramente que Deus revele Seu po
der imortal nas obras de Suas mos, nossa tolice tal que
no o percebemos, nem tiramos proveito da lio. Quo
poucos olham para a bela forma da natureza e pensam no
Criador da mesma! Quo comumente os homens fazem re
ferncias aos eventos da vida cotidiana atribuindo-os ao
acaso em vez de atribu-los providncia de Deus!
Ora, devemos lembrar-nos de que todos aqueles que
corrompem a pura verdade da religio, como necessaria
mente faro todos quantos seguem suas prprias opinies,
apostatam do nico Deus verdadeiro. Por isso, Paulo disse
aos efsios que eles estavam sem Deus at que tivessem
aprendido do evangelho o que significa adorar o Deus ver
dadeiro. Em vo, portanto, brilham as obras da criao ao
nosso redor como muitas lmpadas para demonstrar a gl
ria do seu Autor; elas, com todo o seu brilho no conse
guem, de modo algum, guiar-nos no caminho certo. De fato,
deixam-nos sem desculpa por nossa ignorncia deliberada
de Deus; mas precisamos de outro guia, de uma luz mais
35

brilhante, para nos trazer ao verdadeiro conhecimento do

nosso Criador. Desse guia passarei agora a falar.

6
A FIM DE CHEGAR A UM VERDADEIRO CONHECIMENTO DO
SEU CRIADOR, O HOMEM PRECISA DA ORIENTAO E DO
ENSINO DAS SAGRADAS ESCRITURAS

Embora o esplendor da glria de Deus revelada na cria

o nos deixe sem qualquer desculpa para a ingratido,
precisamos de melhor ajuda para conhecermos corretamen
te nosso Criador. Por conseguinte, Ele deu-nos a luz da Sua
Palavra, como privilgio especial outorgado queles aos
quais deseja tornar-Se mais intimamente conhecido. Um
olho com vista defeituosa pode ser totalm ente incapaz de
ler duas palavras num livro, por mais belamente que seja
impresso; no entanto com a ajuda de culos aquele olho
comear a ler o livro com facilidade. Assim tambm as
Escrituras esclarecem o conhecimento confuso que temos
sobre Deus em nossas mentes, e O revelam claramente a
ns. , portanto, um dom peculiarmente precioso que Deus
nos deu ao abrir Sua santa boca para nos dar a Sua Pala
vra, ao invs de nos deixar procurar o conhecimento dEle
nas obras das Suas mos. No se deve duvidar que Ado,
No, Abrao e outros filhos de Deus que viveram na anti
gidade, tenham aprendido a conhecer Deus desta maneira,
e que eram assim distinguidos do mundo descrente. Ainda
no estou falando da doutrina da f, pela qual foram ilum i
nados para a vida eterna, mas meramente daquilo que lhes
ensinou o conhecimento do seu Criador. Realmente tiveram
um conhecimento adicional dEle como seu Redentor na pes
soa do Mediador, sem o qual no poderiam ter passado da
morte para a vida; mas desde que ainda no estou tratando
36

da Queda do homem, por enquanto no entrarei na questo

da salvao.
Ora, se Deus Se deu a conhecer aos patriarcas me
diante orculos e vises, ou se lhes deu mediante a instrumentalidade humana Sua Palavra escrita, claro que tinham
certeza da doutrina que receberam e que foram plenamente
persuadidos de que veio de Deus; pois Deus sempre colo
cou a veracidade da Sua Palavra acima de suspeita. No
tarnscorrer do tempo, no entanto, a fim de que Sua Palavra
permanecesse para o uso das geraes vindouras, foi do
Seu agrado que as verdades reveladas aos pais fossem
constitudas em forma de livro. Portanto, a lei foi dada e
profetas depois foram levantados para fazerem exposio
dela. E embora o objetivo principal da lei e dos profetas
fosse te stifica r de Cristo, ainda assim, as Escrituras ser
viram para distinguir o Deus verdadeiro, Criador do cu e
da terra, da multido inteira de deuses falsos. Por conse
guinte, embora seja certo que o homem usasse seus olhos
para contemplar a glria de Deus conforme demonstrada
no espetculo esplndido apresentado pela criao, ainda
assim deve prestar ouvidos Palavra de Deus para poder
fazer bom progresso no conhecimento do seu Criador. Nin
gum pode obter o mnimo gosto da doutrina certa e sadia
a no ser que se torne aluno das Sagradas Escrituras.
Quando consideramos qo inclinada est a mente hu
mana para esquecer-se de Deus, quo pronta a todo tipo
de erro, quo ansiosa para imaginar religies novas e fa l
sas, vemos claramente como foi necessrio que a verdade
divina fosse registrada por escrito. E visto que Deus nos
deu Sua Palavra para ensinar-nos a verdade, de acordo
com ela que devemos andar se realmente desejamos conhec-IO. Se nos desviarmos deste caminho nunca chega
remos ao alvo, no importa quo rapidamente corramos,
visto que estaremos correndo ao longo de uma estrada erra
da. A glria da face divina uma luz qual nenhum homem
pode aproximar-se (1 Tim. 6:16); e, portanto, nos achare
mos num labirinto inextricvel a no ser que sejamos guia
dos pelo fio da Palavra de Deus. melhor manquejar ao
longo desta estrada do que correr com a mxima rapidez
em qualquer outra. Destarte, o profeta que nos diz que os
cus proclamam a glria de Deus e que a sucesso cons
37

tante de dias e noites proclamam Sua majestade, passa

depois a falar da Palavra: A lei do Senhor perfeita, e
refrigera a alma; o testemunho do Senhor fie l e d sabe
doria aos sm plices (Sal. 19). E, no mesmo sentido, Cristo
disse mulher samaritana que o povo dela e os gentios
adoravam o que no conheciam, ao passo que somente os
judeus adoravam o Deus verdadeiro.

7
AS ESCRITURAS PRECISAM SER RATIFICADAS PELO TESTE
MUNHO DO ESPRITO A FIM DE QUE SUA AUTORIDADE SEJA
INQUESTIONVEL; E UMA FICO MPIA DIZER QUE SUA
CREDIBILIDADE DEPENDE DO JUZO DA IGREJA

Visto que Deus no fala diariamente do cu com uma

voz audvel, mas sim achou por bem dar-nos nas Escrituras
um registro permanente da Sua verdade, necessrio para
os crentes saber com certeza que as Escrituras nos vieram
do cu. Ora, um erro muito pernicioso tem sido divulgado:
que as Sagradas Escrituras devem toda a sua importncia
sano da Igreja; como se a eterna e inviolvel verdade
de Deus dependesse do julgamento do homem! asseve
rado que a Igreja decide qual reverncia devida Bblia
e quais livros devem ser includos no cnon sagrado. O fato
que homens mpios, desejando impor um jugo de tirania
sobre seu prximo, no se preocupam com que absurdos se
envolvem e aos outros, se apenas puderem fazer as pessoas
simples acreditar que a Igreja toda-poderosa. Mas, se as
promessas do evangelho dependem do julgamento dos ho
mens, o que ser das conscincias perturbadas que buscam
uma esperana bem fundamentada na vida eterna?
As declaraes de tais polemistas so bem refutadas
por uma nica declarao do apstolo Paulo, que nos diz
38

que a Igreja edificada sobre o fundamento dos apstolos

e profetas, pois fica evidente que se o alicerce da Igreja
a doutrina dos profetas e apstolos, essa doutrin deve
ter sido autenticada antes que se comeasse a edificar a
Igreja. Ora, se a Igreja crist foi originalm ente alicerada
sobre os escritos dos profetas e sobre a pregao dos aps
tolos, o recebimento da doutrina deles, como sendo verda
deira, deve ter precedido a edificao da Igreja. , portanto,
uma fico vazia asseverar que a Igreja tem o poder de
fazer-se juiz das Escrituras, como se a sua exatido depen
desse da deciso dela. A pergunta, Como saberemos que
vieram da parte de Deus, a no ser que tenhamos a certeza
disto mediante a deciso da Igreja? to estulta quanto
a pergunta, Como discerniremos a luz das trevas, o branco
do preto, o doce do amargo?
O argumento mais convincente empregado nas Escritu
ras sempre que quem fala Deus. Assim diz o Se
nhor." Os profetas e os apstolos no se jactam da sua
prpria sabedoria, nem se demoram com aqueles racioc
nios que geralmente obtm respeito para um orador; eles
propem o nome sagrado de Deus, de modo que possa com
pelir a obedincia do mundo inteiro. E se quisermos liber
tar as conscincias dos homens de dvidas, incertezas e
escrpulos, devemos fundamentar a f nalguma coisa mais
alta do que os argumentos, decises e conjecturas dos ho
mens, a saber, no testemunho intrnseco do Esprito de Deus.
verdade que se quisssemos empregar argumentos, mui
tos poderiam ser propostos para comprovar inegavelmente
que, se h um Deus no cu, as Escrituras procederam dEle.
Mas coisa absurda procurar estabelecer por argumentos
a credibilidade das Escrituras. Da minha prpria parte, em
bora no possua grande habilidade ou eloqncia, ainda
que me fosse necessrio debater com os mais astutos en
tre os desprezadores de Deus, com homens que querem
demonstrar sua destreza e sabedoria por meio de subver
ter a autoridade das Escrituras, tenho certeza que facilm en
te poderia silenciar suas bocas clamorosas. Todavia, mesmo,
que algum defendesse com sucesso a Palavra de Deus
contra os ataques dos contraditores, no estabeleceria com
isso no corao deles aquela f inabalvel que a piedade
exige. Desde que os homens do mundo pensam que a reii39

gio consiste somente de opinies, querem receber provas

pela fora dos argumentos que Moiss e os profetas fala
ram por inspirao divina. Respondo, porm, que o teste
munho do Esprito superior a todos os argumentos. Deus
na Sua Palavra a nica testemunha adequada a respeito
de Si mesmo, e, de maneira semelhante, Sua Palavra no
ser verdadeiramente crida nos coraes dos homens at
que tenha sido selada pelo testemunho do Seu Esprito. O
mesmo Esprito que falou atravs dos profetas deve entrar
em nosso corao para convencer-nos que eles entregaram
fielm ente a mensagem que Deus lhes deu. Este fato de
monstrado mais apropriadamente pelas palavras de Isaas:
O meu Esprito, que est sobre ti, e as minhas palavras
que pus na tua boca, no se desviaro da tua boca nem da
boca da tua posteridade, nem da boca da posteridade da
tua posteridade, diz o Senhor, desde agora e para todo o
sempre." (Is. 59:21).
Seja esta uma questo decidida: que os que so in ti
mamente ensinados pelo Esprito Santo ponham firm e con
fiana nas Escrituras: e que as Escrituras tm sua prpria
evidncia, e que no podem licitam ente ser sujeitadas a
provas e argumentos, mas sim obtm mediante o testem u
nho do Esprito aquela confiana que merecem. Pois embo
ra exijam nossa reverncia pela sua majestade, no entanto,
no nos afeta realmente at que seja selada em nossos
coraes pelo Esprito. Sendo iluminados pelo Seu poder,
j no devemos ao nosso prprio juzo, nem ao dos outros,
o fato de crermos que as Escrituras vm da parte de Deus;
mas, por razes alm do julgamento humano temos perfeita
certeza, como se nelas contemplssemos a glria do pr
prio Deus, que elas foram transm itidas a ns da prpria
boca de Deus, pela instrumentalidade dos homens. No pro
curamos argumentos ou probabilidades sobre os quais fun
damentar nosso julgamento, mas sim sujeitamos nosso
julgamento e nosso intelecto a elas como sendo algo acima
e alm de toda disputa. Nossa convico, portanto, tal
que no requer argumentos; nosso conhecimento tal que
consistente com o melhor dos argumentos; porque nelas
a mente descansa com mais segurana e firmeza do que
em quaisquer argumentos. Nossos sentimentos neste caso
so tais que somente podem brotar da revelao divina.
40

Somente falo daquilo que experimentado por todo crente,

'a no ser que as palavras estejam aqum de uma explica
o justa dessa experincia. Devemos, porm, lembrar-nos
que Isaas profetizou (Is. 53:1) que o brao do Senhor no
seria revelado a todos.

8
H PROVAS SLIDAS E RACIONAIS QUE SERVEM PARA
CONFIRMAR A VERACIDADE DAS SAGRADAS ESCRITURAS

A no ser que os homens possuam a certeza da qual

falei, certeza esta que mais alta e mais forte do que
aquela que a razo humana possa oferecer, vo defender
a autoridade das Escrituras por argumentos ou estabelec-la pela aprovao da Igreja; pois a no ser que este fun
damento seja posto, a incerteza permanecer no corao.
Por outro lado, uma vez que tenhamos abraado as Escri
turas de uma forma que no fazemos com nenhum outro
livro, com uma reverncia altura da dignidade delas, aque
las consideraes que originalmente eram insuficientes para
convencer nossos coraes agora se tornam muito benfi
cas nossa f. Ficamos maravilhosamente consolidados
quando consideramos a ordem e o arranjo dos seus tesou
ros de sabedoria divina, a pureza excelsa de suas doutri
nas, a bela concordncia de todas as suas partes e outros
aspectos que as revestem de majestade. E nossos coraes
ficam ainda mais consolidados quando observamos que nos
sa admirao excitada, no pelas belezas da linguagem,
e sim pela dignidade das coisas reveladas. , pois, uma
providncia singular da sabedoria de Deus que os mist
rios sublimes do reino dos cus fossem revelados, na sua
maior parte, num estilo simples e humilde. Se tivessem
sido adornados com o esplendor da eloqncia, os mpios
41

teriam feito a objeo capciosa de que seu poder se devia

apenas beleza da linguagem em que foram apresentados.
Conforme as coisas so na realidade, a simplicidade na
tural e quase corriqueira das Escrituras pede de ns mais
reverncia do que toda a eloqncia dos oradores; e ape
nas podemos concluir que as verdades ensinadas so por
demais poderosas para precisarem da ajuda a rtificia l de
palavras habilidosas. Assim sendo, o apstolo Paulo argu
menta que a f dos corntios se firmava, no na sabedoria
dos homens, e sim no poder de Deus, porque a pregao
dele fora feita, no com palavras persuasivas da sabedoria
humana, mas em demonstrao do Esprito e de poder
(1 Cor. 2:4).
V-se que este poder peculiar s Escrituras, pelo
fato de que nenhum escrito humano, por mais bela que seja
sua linguagem, pode afetar-nos da mesma maneira. Leia os
escritos dos maiores oradores e filsofos do mundo; re
conheo que te atrairo, deleitaro e comovero as tuas
afeies de modo maravilhoso; mas se te dedicares, em
seguida, leitura da Palavra de Deus, ela te afetar to
poderosamente, entrar to profundamente no teu corao,
tomar posse de tal maneira dos teus sentimentos mais
ntim os, que o poder da oratria e o da filosofia parecero
como nada em comparao com ela.
Adm ito que alguns dos profetas usam um estilo liter
rio to elegante, polido e at mesmo esplndido, que sua
eloqncia no inferior quela dos grandes escritores do
mundo. Mediante tais exemplos o Esprito demonstrou que
no foi falta de eloqncia que O induziu a empregar em
outros lugares um estilo simples e tosco. No entanto, quer
leias a bela dico de Davi e Isaas, quer a linguagem sem
adornos de Jeremias ou Ams, a majestade do Esprito
conspcua em todos os lugares. Todos os profetas ultrapas
sam em muito os lim ites da excelncia humana, e um leitor
que no pode desfrutar dos escritos deles deve estar des
titu d o de todo o bom gosto.
A t mesma a antigidade das Escrituras no est sem
peso. Todo documento religioso muito posterior era de
Moiss, embora muitas histrias fabulosas tenham sido con
tadas acerca da teologia do Egito. Nem sequer Moiss apre
sentou um Deus novo, mas sim o Deus eterno, acerca de
42

quem os israelitas ouviram de seus pais mediante as tra di

es transm itidas de gerao em gerao; ele simplesmen
te chama-os de volta aliana que Deus fizera com Abrao;
doutra forma, no teriam escutado.
O modo desinteressado de Moiss comprova sua ho
nestidade. Quando, pois, registra a profecia de Jac, no
procura engrandecer sua prpria tribo, a tribo de Levi; pelo
contrrio, ferreteia-a com a marca da infmia Simeo
e Levi so irmos; as suas espadas so instrumentos de
violncia. No seu secreto conselho no entre minha al
ma com a sua congregao minha glria no se ajunte"
(Gen. 49:5-6). Certamente poderia ter deixado passar em
silncio esta parte, de tal maneira que salvasse a reputao
da sua tribo, bem como seu prprio bom nome e o de toda
a sua fam lia. De modo semelhante, registra fielm ente as
murmuraes de Aro e M iri (Num. 12:1). Alm disso,
embora possusse a mais alta autoridade, atribuiu a honra
do sacerdcio, no aos seus prprios filhos, e sim aos f i
lhos de Aro.
Os numerosos milagres que ele registra so tantas con
firm aes da autoridade das suas leis e da veracidade da
sua doutrina; subiu em densas trevas ao monte, e ficou l
em solido durante quarenta dias; seu rosto brilhou como
o sol; raios caam em derredor, e o ribombar dos troves
enchia o ar; uma trombeta no tocada por boca humana
tornou-se cada vez mais estridente; quando entrava no tabernculo, uma nuvem ocultava-o dos olhos do povo; sua
autoridade foi milagrosamente vindicada pela terrve l des
truio de Cor, Dat e Abiro e toda a faco deles; a
gua jorrava da rocha diante do toque da sua vara; o man
chovia do cu diante da orao dele. Porventura tudo isto
no o testemunho do prprio Deus inspirao do Seu
servo? Se algum objetar que estou tomando por certo coi
sas que so discutveis, a resposta fcil: quando Moiss
proclamou todas estas coisas diante da congregao de
Israel, como teria sido possvel para ele impor um falso
relato sobre aqueles que foram testemunhas oculares das
cenas referidas? Ser provvel que ele veio diante do povo
com acusaes de descrena, rebeldia, ingratido e outros
crim es* e, ao mesmo tempo, reivindicou para sua doutrina
a sano de milagres que o povo nunca tinha visto? tam
43

bm digno de' nota que os milagres aos quais Moiss se

refere so freqentemente ligados com eventos desonrosos
ao povo de tal forma que este teria protestado contra suas
declaraes se tivesse sido possvel assim fazer. Fica claro,
portanto, que os israelitas somente admitiram a veracidade
das suas palavras porque estavam plenamente convictos
dela pela sua prpria experincia.
Agora aduzirei algumas provas da inspirao dos de
mais profetas. Nos tempos de Isaas, o reino de Jud esta
va em paz, e at mesmo confiava na Caldia como fonte
de ajuda; mesmo assim, Isaas previu a destruio da ci
dade pelos caldeus e o exlio do povo para a Babilnia.
Mencionou, tambm, Ciro pelo nome, como um libertador
que haveria de conquistar os caldeus e restaurar a liberda
de aos cativos. Depois desta profecia, passaram-se mais de
cem anos at que Ciro nascesse. Ningum poderia ento
prever que haveria um certo Ciro, que guerrearia contra a
Babilnia, que subjugaria seu poderoso imprio, e que poria
fim ao cativeiro dos israelitas. Porventura esta simples nar
rativa, sem qualquer adorno de palavras, no nos mostra que
os pronunciamentos de Isaas no eram conjecturas huma
nas, e sim os orculos de Deus?
Acaso, quando Jeremias, pouco antes do povo ser leva
do para o cativeiro, predisse que ^ durao do cativeiro
seria de setenta anos e previu a volta, no teria sido sua
lingua guiada pelo Esprito de Deus? A esta prova Isaas
tambm apela, quando diz: Eis que as primeiras coisas
passaram e novas coisas eu vos anuncio; e, antes que ve
nham luz, vo-las fao ouvir (Is. 42:9). E Daniel no previu
o futuro sescentos anos antes e comps suas profecias as
sim como se estivesse escrevendo uma histria de eventos
passados e bem conhecidos?
Estou ciente das objees feitas por certos homens in
dignos, que desejam demonstrar sua prpria esperteza ao
assaltar a verdade de Deus. Perguntam: quem pode provar
que Moiss e os profetas realmente escreveram os livros
que levam seus nomes? Ademais, at mesmo ousam levan
tar a questo da existncia real de uma pessoa tal como
Moiss, Todavia, se perguntssemos: j existiu um Plato,
um A ristteles, um Ccero, seriamos considerados culpa
dos da estultcia mais absurda. A lei de Moiss foi mila
44

grosamente preservada pela providncia de Deus; e embora

por algum tempo ficasse soterrada devido a negligncia dos
sacerdotes, no obstante, desde o dia em que o bom rei
Josias a descobriu, ela tem estado nas mos dos homens
por sucessivas geraes.
Uma objeo tem sido fundamentada na histria dos
Macabeus. Visto que Antoco ordenou a queima de todos
os livros sagrados, de onde vieram ento os exemplares
que agora possumos? Podemos facilm ente voltar ste ar
gumento contra nossos adversrios e perguntar-lhes: nesse
caso, em que oficina poderiam ser to rapidamente fa
bricados? Pois bem conhecido que to logo a fria da
perseguio passou, foram achados em existncia, e foram
reconhecidos como genunos, sem contestao,. por todos
os pjedosos que foram criados na sua doutrina e que pos
suam ntim o conhecimento do seu contedo. Quem pode
deixar de reconhecer a maravilhosa obra de Deus na pre
servao deles naquela poca e no suceder de todos os
desastres subseqentes dos judeus? E por qual instrumentalidade Deus conservou para ns a doutrina da salvao
e da revelao de Cristo contidas na lei e nos profetas?
Pelos judeus, os inimigos mais figadais do prprio Cristo.
Quando chegamos ao Novo Testamento, descobrimos
que sua veracidade est firmada em alicerces igualmente
slidos. Trs dos evangelistas relatam sua histria num es
tilo humilde e sem adornos. Os orgulhosos freqentemente
desprezam esta sim plicidade; no observam a substncia
da doutrina, que claramente prova que os escritores esto
tratando de m istrios celestiais que transcendem a capa
cidade da mente humana. Mesmo assim, os sermes de
Cristo, que so sumarizados de modo breve por estes evan
gelistas, facilm ente erguem os seus escritos acima do des
prezo. Joo, porm, trovejando das alturas, confunde, como
atravs de um raio, a obstinao de todos quantos no
conseguem trazer obedincia da f. De modo semelhante,
os escritos de Paulo e Pedro compelem nossa admirao
devido sua celestial majestade. E, no entanto, Mateus veio
da recebedoria de impostos, e Pedro e Joo dos seus barcos
de pesca; enquanto que Paulo, de inimigo aberto e per
seguidor sanguinrio, foi transformado num novo homem,
e ele afirma que foi compelido pelo mandamento celes
45

tial a sustentar a doutrina que dantes empenhou-se para

destruir.
E no nos esqueamos que, embora Satans e o mundo
tenham procurado de vrias maneiras esmagar, transtornar
ou obscurecer a Palavra de Deus, entretanto, ela sempre
tem-se sado vitoriosa da luta e permanecido invencvel.
H outras razes, no poucas nem fracas, que confir
mam a dignidade das Escrituras nos coraes dos piedosos
e que vindicam a sua autoridade contra as maquinaes
dos difamadores; mas tais razes no conseguem transm i
tir a f at que nosso Pai celestial, ao revelar Seu poder
na Sua Palavra, a ergue acima de suspeita. Realmente,
absurdo procurar provar para os descrentes que as Escri
turas so a Palavra de Deus; porquanto isto somente pode
ser percebido mediante a f.

9
AQUELES QUE NEGLIGENCIAM AS ESCRITURAS, E
PROCURAM REVELAES NOVAS, TRANSTORNAM
TODOS OS PRINCPIOS DA PIEDADE

Certos homens tolos surgiram recentemente, os quais

orgulhosamente fingem ser guiados pelo Esprito e despre
zam a simplicidade daqueles que ainda se apegam letra
morta letra que mata . Gostaria que me dissessem qual
o esprito cujo sopro os leva a uma altura to estonteante
para que ousem menosprezar a doutrina das Escrituras co
mo sendo infantil e desprezvel. Se responderem que o
Esprito de Cristo, quo absurda a sua presuno! Eles
mesmos devem reconhecer que os apstolos e os crentes
prim itivos foram Jluminados por aquele Esprito; no entan
to, nenhum deles aprendeu dEle a desprezar a Palavra de
Deus; mas todos a consideravam com a mais profunda re
46

verncia. E isto concorda com a predio de Isaas: "O

meu Esprito, que est sobre ti e as minhas palavras, que
pus na tua boca, no se desviaro da tua boca nem da boca
da tua posteridade, nem da boca da posteridade da tua pos
teridade, diz o Senhor, desde agora e para too o sem pre"
(ls. 59:21). O profeta predisse, portanto, que no reino de
Cristo seria a mais alta felicidade da Sua Igreja ser guiada
tanto pela Palavra quanto pelo Esprito de Deus. Logo, con
clumos que estes zombadores mpios separam aquilo que
o profeta juntara por um vnculo sagrado. Alm disso, em
bora Paulo tenha sido arrebatado at ao terceiro cu, no
cessou de fazer uso proveitoso da lei e dos profetas, e
exortou Timteo a dar ateno leitura. Ademais, ele a tri
bui honra singular s Escrituras ao dizer que so teis pa
ra o ensino, para a repreenso, para a correo, para a
educao na justia, a fim de que o homem de Deus seja
perfeito e perfeitamente habilitado para toda boa obra"
(2 Tim. 3:16-17). Certamente o mximo da maldade e da
loucura atribuir um uso rpido e temporreio quelas Es
crituras que guiam os filhos de Deus at ao fim da sua
viagem. Aqueles fanticos teriam bebido de um esprito di
ferente daquele que o Senhor prometeu aos Seus prprios
discpulos? Por mais loucos que sejam, dificilm ente ousa
ro dizer assim. Mas que tipo de Esprito o Senhor prome
teu? Um que no falaria de Si mesmo, mas sim relembraria
o que o prprio Cristo ensinara verbalmente. Portanto, no
o papel do Esprito prometido dar revelaes estranhas
e esquisitas, ou fabricar algum novo tipo de doutrina para
nos desviar do evangelho que recebemos; pelo contrrio,
a funo do Esprito selar em nossos coraes aquela
mesma doutrina que o evangelho de Cristo nos entregou.
claro, portanto, que os que desejam receber proveito
e bno do Esprito de Deus devem ser diligentes em ler
as Escrituras e em ouvir sua voz. Assim sendo, Pedro re
comenda o zelo daqueles que prestam ateno palavra
da profecia, embora os escritos dos profetas pudessem ter
sido considerados ultrapassados 'pela nova luz do evange
lho (2 Ped. 1:19). Se, por outro lado, algum descarta a
sabedoria da Palavra de Deus e impinge sobre ns uma
outra doutrina, podemos suspeit-lo, com justia, de ser vai
doso e falso. O prprio Satans se transforma em anjo de
47

luz; como, pois, podemos curvar-nos diante da autoridade

de qualquer esprito, a no ser que seja evidenciado por
algum sinal como sendo o Esprito de Deus? Este sinal se
manifesta na medida em que concorda com a Palavra do
Senhor. Todavia, estes infelizes deliberadamente se desviam
para sua prpria runa, procurando orientao do seu pr
prio esprito ao invs do Esprito do Senhor.
Argumentam que uma indignidade ao Esprito de Deus
que Ele Ele que est acima de todas as coisas seja
sujeito s Escrituras. Mas, pergunto, uma desonra ao
Esprito Santo ser em todas as instncias o que Ele
sempre consistente, sempre imutvel? Se, na realidade, pro
curssemos testar o Esprito por qualquer regra estabele
cida pelos homens ou pelos anjos, haveria certa fora nesta
acusao para desonr-10; mas se O compararmos com Ele
mesmo, como se pode dizer que O estamos desonrando?
A verdade que o Esprito se alegra em ser reconhecido
pela semelhana que tem com Sua prpria imagem im pri
mida por Ele sobre as Escrituras. Ele o Autor das Escri
turas e no pode mudar; logo, sempre deve permanecer tal
qual Se revelou ali.
Quanto objeo capciosa de que estamos escraviza
dos letra que mata, os que empregam tal linguagem so
culpados de desprezarem a Palavra de Deus. Quando Paulo
disse que a letra mata (2 Cor. 3:6), estava se opondo a
certos falsos apstolos que ainda se apegavam lei e que
teriam privado o povo do benefcio da nova aliana, na qual
Deus declara que colocar Sua lei nas mentes dos fiis, e
que a escrever em seus coraes. Segue-se, portanto, que
a lei do Senhor uma letra morta que mata quando ela
separada da graa de Cristo, e que simplesmente soa ao
ouvido sem tocar no corao; por outro lado, se for pode
rosamente implantada no corao pelo Esprito e se procla
ma a Cristo, a palavra da vida, a qual converte as almas
dos homens e que d sabedoria aos simples. No mesmo
captulo, Paulo chama sua prpria pregao de o m inistrio
do Esprito, significando assim que o Esprito Santo perma
nece na verdade que revelou nas Escrituras, e somente re
vela Seu poder queles que tratam Sua Palavra com a
reverncia e honra a ela devida. E isto no est em desa
cordo com aquilo que eu disse no captulo anterior deste
48

livro, que a Palavra de Deus no ganha nossa confiana,

a no ser que seja confirmada pelo testemunho do Esprito;
porque o Senhor ligou juntas, por um tipo de vnculo mtuo,
a certeza da Sua Palavra e a autoridade do Seu Esprito.
Reverncia verdadeira Palavra domina os nossos coraes
quando a luz do Esprito nos capacita a ver Deus nas Escri
turas; e, por outro lado, damos boas-vindas sem tem or de
sermos enganados, quele Esprito que reconhecemos pela
Sua semelhana Sua prpria Palavra. Os filhos de Deus
sabem que Sua Palavra o instrumento mediante o qual Ele
comunica ao entendimento deles a luz do Seu Esprito; e
no reconhecem nenhum outro esprito seno o Esprito
que habitava nos apstolos e falava atravs deles.

10
AS ESCRITURAS PROVIDENCIAM UM REMDIO PARA TODA
A SUPERSTIO, AO DISTINGUIREM O DEUS VERDADEIRO
DE TODOS OS DEUSES DAS NAES
J dissemos que o Deus a quem a criao d testem u
nho ainda mais plena e claramente revelado na Sua Pala
vra; agora daremos uma breve resposta pergunta, Os
dois registros concordam entre si? Noutras palavras, o
Deus da criao o mesmo que o Deus das Escrituras? Bas
tar, para nosso presente propsito, considerar como Ele
governa o mundo que criou.
Descobrimos que nas Escrituras a bondade paterna
constantemente atribuda a EJe, assim como o deeite cons
tante no exerccio da miser-icrdia. Tambm achamos que
esto registrados exemplos de severidade que demonstram
que Ele um vingador justo do crime, especialmente quan
do a obstinao dos malfeitores torna nula Sua longanimidade. Nalgumas partes da Sua Palavra, descries to cla
ras dEle so dadas que parece que 0 vemos face a face.
49

Por exemplo, parece que Moiss quis nos contar em forma

breve tudo quanto lcito <ou necessrio sabermos: Jeov,
o Senhor Deus misericordioso e piedoso, tardio em iras e
grande em beneficncia e verdade; que guarda a beneficn
cia em milhares; que perdoa a iniqidade, e a transgresso,
e o pecado; que ao culpado no tem por inocente; que
visita a iniqidade dos pais sobre os filhos e sobre os f i
lhos dos filhos at terceira e quarta gerao." ( x . 34:6-7).
Aqui observamos que Sua eternidade e auto-existncia so
proclamadas pela dupla repetio do nome magnfico de
Jeov. (Os leitores se lembraro que onde o nome Jeov
ocorre na Bblia hebraica, nossos tradutores chamaram a
ateno para o fato por meio de im prim ir SENHOR ou DEUS
em letras maisculas.) Depois, Moiss menciona os a tri
butos de Deus, para mostrar-nos, no aquilo que Deus
em Si mesmo, m as,aquilo que em relao a ns; a fim
de que nosso conhcimento consistisse em consideraes
corretas e no em especulaes vs. Ora, so mencionados
os mesmos atributos que j ressaltamos estarem brilhando
na criao, isto , a mansido, a bondade, a misericrdia,
a justia, o juzo e a verdade. O testemunho dos profetas
o mesmo. Por enquanto, baste um s salmo, o de nmero
cento e quarenta e cinco, no qual Seus atributos so enu
merados com tanta exatido que parece que nada foi omi
tido. Mesmo assim, nada dito ali que no possa ser en
contrado nas obras da criao. Na realidade, nossa prpria
experincia nos ensina que Deus tal qual Sua Palavra de
clara que Ele . O profeta Jeremias nos d uma descrio
no to completa, mas inteiramente da mesma natureza,
Mas o que se gloriar, glorie-se nisto: em me conhecer e
saber que eu sou o SENHOR, e fao misericrdia, juzo e
justia na terra; porque destas coisas me agrado, diz o SE
NHOR (Jer. 9:24). Eis a trs coisas que especialmente
necessrio sabermos: a misericrdia, da qual depende a
salvao de todos ns; o juzo, que diariamente executado
contra os inquos, e que os ameaa com a mais severa sen
tena da runa eterna no mundo do porvir; e a justia, atra
vs da qual os fi is so conservados e cuidados com o
mximo amor. Se sabes estas trs coisas, ento, de acordo
com o testemunho do profeta, tens razo suficiente para
gloriar-te no teu conhecimento de Deus.
50

 tambm digno de nota que as Escrituras, a fim de

nos levar ao Deus verdadeiro, expressamente excluem e
rejeitam todos os deuses das naes, devido a adorao
dos quais a religio tem sido corrompida em quase todas
as eras. verdade que o nome do nico Deus verdadeiro
tem sido bem conhecido em todos os lugares; pois at
mesmo aqueles que adoravam uma multido de deuses, toda
vez que falavam de acordo com os ditames da natureza e
da conscincia, simplesmente usavam a palavra Deus. Isto
foi indicado sabiamente por Justino M rtir e por Tertuliano.
Mas visto que todos os homens, sem exceo, tinham cado
no erro e se tornado vos nas suas imaginaes, seu co
nhecimento natural do nico Deus somente serviu para dei
x-los sem desculpas. Por conseguinte, o profeta Habacuque,
condenando toda a idolatria, nos exorta a buscar o Senhor
no Seu santo tem plo (Hab. 2:20), a fim de que os crentes
no reconheam nenhum outro deus seno o verdadeiro,
que Se revelou na Sua prpria Palavra.

11
ILCITO ATRIBUIR A DEUS UMA FORMA VISVEL; E TODOS
AQUELES QUE FABRICAM DOLOS PARA SI, SEPARAM-SE
DO DEUS VERDADEIRO

Devemos firmar-nos solidamente neste princpio: sem

pre que atribuirm os qualquer forma ou form ato a Deus Sua
glria maculada por uma falsidade mpia. Na lei, pois,
quando Deus reivindicou para Si mesmo, exclusivamente, a
glria da divindade, acrescenta imediatamente: "No fars
para ti imagem de escultura, nem semelhana alguma do
que h em cima nos cus, nem embaixo na terra, nem nas
guas debaixo da te rra " ( x . 20:4). Dessa forma Ele probe
quaisquer tentativas de represent-10 por qualquer figura
51

visvel. Ele no compara vrias formas uma com a outra,

como se uma fosse mais apropriada, e outra menos, mas
sem exceo rejeita a todas elas.
Moiss disse: Guardai, pois, cuidadosamente as vos
sas almas, pois aparncia nenhuma vistes no dia em que o
Senhor vosso Deus vos falou, em Horebe, no meio do fogo;
para que no vos corrompais e vos faais alguma imagem
esculpida na forma de dolo, semelhana de homem ou de
mulher (Deut. 4:15-16). Aqui vemos como Deus contrasta
Sua voz com todas as formas, para mostrar-nos que todos
aqueles que atribuem a Ele uma forma visvel so culpados
de apartar-se dEle. Entre os profetas, basta citarmos Isaas,
que freqentemente comprova com muitos pormenores ser
uma ofensa majestade de Deus o assemelhar Aquele que
imaterial a uma forma material, Aquele que invisvel a
uma imagem visvel, Aquele que Esprito matria mor
ta, Aquele que infinito a um pedao fin ito de madeira,
pedra ou ouro. Da mesma maneira, Paulo argumenta: Sen
do, pois, gerao de Deus, no devemos pensar que a di
vindade semelhante ao ouro, prata ou pedra, traba
lhados pela arte e imaginao do homem (At. 17:29). Por
conseguinte, fica claro que qualquer esttua erigida para
representar a Deus, ou qualquer quadro pintado com aquele
propsito, desagrada totalm ente a Ele, sendo considerado
um insulto Sua majestade.

verdade que Deus s vezes manifestava Sua presen

a por certos sinais, de modo que se disse que Ele foi visto
face a face; mas todos os sinais usados eram apropriados
para transm itir instruo e claramente relembravam aos ho
mens a incompreensibilidade da Sua pessoa. As nuvens, a
fumaa e as chamas, embora simbolizassem a Sua glria,
ao mesmo tempo refreavam as mentes de todos os homens
de procurarem penetrar mais profundamente. At mesmo
Moiss no tinha licena de ver Sua face, mas a ele foi
dito: Homem nenhum ver a minha face, e viver
(x. 33:20). Em tempos posteriores o Esprito Santo apare
ceu em forma de pomba; mas imediatamente desapareceu,
e assim lembrou os fiis que devem crer que Ele invis
vel, e que devem satisfazer-se com Seu poder e Sua graa,
e no represent-IO por nenhuma forma externa. As vrias
manifestapes de Deus na forma humana nos tempos do
52

Velho Testamento eram preldios de uma revelao, ento

futura, na pessoa de Cristo.
O salmista diz: Os dolos das naes so prata e ouro,
obra das mos dos homens [Sal. 135:15); e argumenta
acerca da prpria matria que aqueles cuja imagem consiste
em ouro ou prata so falsos deuses. Fala do ouro e da pra
ta, ao invs do barro ou da pedra, para mostrar que o es
plendor ou a preciosidade no pode conferir s imagens
nenhum direito reverncia; mas seu argumento que ne
nhuma matria morta pode ser transformada em deuses.
Realmente, como pode o homem, que uma criatura de um
s dia, conferir divindade a um pedao de metal? Seme
lhante pensamento devidamente ridicularizado por um
poeta dos pagos:
Toro intil de figueira fui eu antes.
O a rtfice disse: ser um mvel ou um deus?
Escolheu fazer um deus.
Mas isto foi escrito por um epicurista que no se im
portada com a religio; deixemos de lado o humor dele e
prestemos ateno repreenso santa do profeta de Deus.
O ferreiro faz o machado, trabalha nas brasas e forma um
dolo a martelo, forja-o com a fora do seu brao; ele tem
fome, e a sua fora falta, no bebe gua, e desfalece. Um
homem corta para si cedros, toma um cipreste ou um car
valho, fazendo escolha entre as rvores do bosque; planta
um pinheiro, e a chuva o faz crescer. Tais rvores servem
ao homem para queimar; com parte de sua madeira se
aquenta, e coze o po, e tambm faz um deus e se prostra
diante dele, esculpe uma imagem e se ajoelha diante dela
(Is, 44:12, 14-15).
Deve ser observado, alm disso, que um dolo pintado
to proibido quanto uma imagem esculpida. Os membros
da igreja grega, pois, consideram-se livres de toda a culpa
porque no tm imagens esculpidas; no entanto, no seu uso
de quadros vo a excessos maiores do que outros idlatras.
O Senhor, porm, no somente probe o levantar de uma
imagem esculpida para ser um deus, como tambm probe
o fabrico de qualquer sim ilitude de Si mesmo; porque os
que assim fazem dirigem uma ofensa presunosa Sua ma
jestade,
53

Eu sei que freqentemente se diz que as imagens ser

vem de livros para o povo comum. Este foi um dito de Gregrio. Mas o Esprito de Deus fala de modo bem diferente;
e se Gregrio tivesse aprendido dEle neste assunto, nunca
teria pronunciado tais palavras. Jeremias, pois (10:8), asse
vera que ensino de vaidades o madeiro e Habacuque,
(2:18) que a imagem de fundio mestra de mentiras".
Conclumos, da, que todas as idias acerca de Deus que
os homens possam derivar de imagens so inteis e falsas.
Fica evidente que, com tais palavras, os profetas condenam
totalm ente o axioma que os papistas supem ser verdadei
ro, que as imagens so os livros do povo comum. Se, por
tanto, os papistas tm qualquer senso de vergonha, que nun
ca mais proponham tal defesa da adorao s imagens. Esta
no a maneira de Deus instruir os homens nos locais de
culto. A vontade dEle que sejam ensinados pela pregao
da Sua Palavra e pela administrao das Suas ordenanas.
A quem os papistas se referem com a expresso "o
povo comum ? A quem consideram to ignorantes que so
mente podem aprender atravs das imagens? Seriam os que
o Senhor reconhece como Seus prprios discpulos, dignos
de receberem a revelao da Sua prpria sabedoria celes
tial, aptos para serem instrudos nos mistrios salvficos do
Seu reino? Reconheo que em nossos dias no so poucos
os que parecem precisar de imagens como livros; mas de
onde vem sua tolice seno do fato de serem roubados do
privilgio de ouvir aquela nica doutrina que os pode tornar
sbios? Tolice essa, causada pelos seus lderes que dele
garam s imagens mudas a tarefa de pregar ao povo, porque
eles mesmos so mudos. Paulo, pelo contrrio, nos ensina
que mediante a pregao da Palavra que Jesus Cristo
representado como crucificado. (Ver Gal. 3:1). Que neces
sidade havia, ento, de existir nas igrejas tantas cruzes de
madeira, de pedra, de prata e de ouro, se os homens tive s
sem sido ensinados fie l e honestamente que Cristo morreu
para carregar nossa maldio na cruz, a fim de que expiasse
nossos pecados mediante o sacrifcio do Seu prprio cor
po, removendo-os pelo Seu prprio sangue e reconcilian
do-nos com Deus Seu Pai?
No importa se os homens simplesmente adoram uma
imagem, ou adoram a Deus na imagem; idolatria quando
54

honras divinas so atribudas a uma imagem sob qualquer

pretexto. Proponho este fato considerao daqueles que
catam miserveis desculpas para a idolatria que durante
muitas geraes tm corrompido o culto divino. At mes
mo os pagos no eram to estultos para pensarem que
Deus nada mais era seno um pedao de madeira ou pedra;
defendiam sua idolatria com as mesmas desculpas que
agora so propostas por cristos professos.
Os papistas procuram refutar a acusao de idolatria
dizendo que prestam s imagens servio (dula), mas no
adorao (latra); e alegam que tal servio pode ser pres
tado a esttuas e quadros sem qualquer ofensa contra Deus.
Pensam que esto inocentes enquanto so meramente ser
vos de dolos, e no adoradores deles! Como se o servio
no fosse algo mais que adorao! Procuram evitar serem
descobertos ao usarem uma palavra grega. Mas para um
grego, o significado daquela palavra tal que a desculpa
no passa-do seguinte: Adoramos imagens sem ador-las.
Mas seja qual for a percia em palavras que tais mestres
possuem, a eloqncia deles nunca nos convencer que
uma coisa igual a duas.
Devo fazer aqui alguma referncia breve ao Snodo de
Nicia que foi realizado h oitocentos anos (em 787 d.C.)
por ordem da imperatriz Irene, o qual decretou que as ima
gens no somente deveriam ser colocadas nas igrejas, como
tambm deveriam ser adoradas. Os defensores das imagens
abrigam-se sob a autoridade daquele Snodo. Portanto, cha
mo a ateno dos meus leitores para alguns dos argumen
tos empregados naquela ocasio.
Joo, um delegado das igrejas orientais, disse: "Deus
criou o homem Sua imagem; logo, concluo que correto
ter imagens. Deus tambm recomendou-nos as imagens ao
dizer: Mostra-me o teu rosto. . . o teu rosto amvel.
Outro preletor comprovou que as imagens deviam ser co
locadas nos altares, citando: Nem se acende uma candeia,
para coloc-la debaixo do alqueire. E outro: Eu amo, SE
NHOR, a habitao da tua casa (Sal. 26:8). Mas o argumen
to mais engenhoso de todos foi o seguinte: Como temos
ouvido dizer, assim o vimos (Sal. 48:8). Conclumos, por
tanto, que aprendemos a conhecer Deus no somente ao
ouvir Sua Palavra mas tambm ao olhar para as imagens.
55

Mas estou cansado de referir-me a tais absurdos. Ser que

os defensores da adorao de imagens agora procuraro nos
silenciar com a autoridade daquele Snodo? Que confiana
pode ser dada s declaraes dos reverendos pais que ma
nuseiam as Escrituras com tal tolice infantil, ou pervertem
seu significado com tamanha impiedade vergonhosa?

12
DEUS DISTINGUIDO DOS DOLOS, A FIM DE QUE O CULTO
SEJA PRESTADO SOMENTE A ELE

J dissemos que o conhecer a Deus no pode consistir

em v especulao, mas sim implica em adorao ao Deus
a quem conhecemos; e j mencionei ligeiramente a maneira
segundo a qual deve ser adorado, assunto este que terei de
expor mais detalhadamente logo frente. Por enquanto, me
ramente repito que quando as Escrituras asseveram que h
um s Deus, e somente um, elas no esto argumentando
em prol do mero nome, e sim ordenam que nenhuma parte
da honra que pertence a Deus seja dada a outro. Nisto ve
mos quanto a religio pura difere da superstio.
Tem-se reconhecido em todas as eras que a religio
corrompida e pervertida pela falsidade e pelo erro. Da,
conclumos que qualquer licena que tomemos no culto de
vido a um zelo apressado e sem considerao, de natu
reza supersticiosa, no obstante quaisquer desculpas que
possam ser inventadas para justific-la. Mas embora todos
confessem isto prontamente, ao mesmo tempo muita igno
rncia vergonhosa manifestada, sendo que os homens
nem se apegam ao nico Deus verdadeiro, nem se preo
cupam para ador-IO corretamente. No entanto, Deus sus
tenta Seus prprios direitos ao dizer-nos que 1 um Deus
zeloso, que punir severamente aqueles que O confundem
56

com dolos; e alm disso, Ele d orientao para o culto

legtimo, de modo que os homens possam ser refreados
para no desobedecerem a Sua vontade. Os usos e os alvos
da lei so m ltiplos, e os examinarei depois, no lugar apro
priado; no momento apenas desejo salientar que um dos
seus objetivos refrear os homens de se desviarem para
a adorao corrupta. E agora que o leitor se lembre da
quilo que eu j disse, isto , a no ser que atribuamos
somente a Deus tudo quanto pertence divindade, ento O
furtamos de Sua honra e fazemos violncia sacrlega ado
rao a Ele. Alm disso, devemos considerar cuidadosamen
te os subterfgios adotados pela superstio a fim de no
serem percebidos. Embora ela siga deuses estranhos, f-lo
de tal maneira que conserva a aparncia de no abandonar
o Deus verdadeiro; concede-Lhe o lugar mais alto, e O cer
ca com uma multido de deuses menores, entre os quais
distribui Suas prerrogativas e atributos; e, assim, com dis
simulao astuciosa, a glria da divindade, que deve ser
reservada somente para Deus, mutilada e dispersada. De
modo semelhante, os idlatras antigos, tanto os judeus
quanto os gentios, acrescentaram ao pai e maioral dos deu
ses uma imensa multido de poderes menores que compar
tilhavam com o A ltssim o a administrao do cu e da
terra. Assim tambm, em tempos mais pertos dos nossos,
os santos que morreram foram exaltados para uma tal co
munho com Deus que, em lugar dEle, fossem adorados, in
vocados e louvados. Os homens pensam que, mediante tal
abominao, a honra da majestade de Deus no sequer
ofuscada, embora seja em grande medida suprimida e ex
tinguida, no obstante retenham uma noo vazia da Sua
supremacia.
Para este mesmo propsito os papistas tm emprega
do os termos latria (adorao), e dulia (servio), fazendo
uma distino que os libera para transferir honras divinas
a anjos e defuntos. Mas a adorao que oferecem aos san
tos realmente no difere em aspecto algum da adorao
que oferecem a Deus. Eles adoram a Deus e aos santos
indiscriminadamente; mas quando so pressionados com a
acusao de idolatria, refutam-na ao dizer que deixam para
Deus Sua prpria prerrogativa ao reservar para Ele a latria.
Mas o fato, e no a palavra, que importa; que direito tm
57

eles de serem frvolos no tocante a uma coisa de to su

prema importncia? Afinal de contas, somente conseguem
comprovar que prestam adorao ao Deus verdadeiro, e ser
vio aos outros; porque latria significa adorao, e dulia
significa servio. Apesar disso, nas Escrituras os dois te r
mos so freqentemente usados sem distino. Ademais,
todos devem reconhecer que o servio algo mais do que
a adorao; e uma distino imprpria prestar aos santos
aquilo que maior, e a Deus aquilo que menor.
Mas voltemo-nos destas distines sutis para a pr
pria coisa. Quando Paulo lembra os glatas daquilo que eles
eram antes de conhecerem a Deus, diz que serveis aos
que por natureza no so deuses" (Gal. 4:8). Porventura
ele desculpa a superstio deles mediante o emprego da
palavra se rvir ? No! Condena-a to severamente como se
a tivesse chamada de adorao. Cristo no perm itiu tal dis
tino quando, respondendo ao tentador, citou como Sua
prpria regra de ao o mandamento, "Adorars o Senhor
teu Deus, e s a Ele servirs. De modo semelhante, quan
do Joo foi reprovado pelo anjo por cair diante dele, no
devemos supor que Joo fosse to estulto que quisesse dar
ao anjo a honra que pertencia unicamente a Deus; mas
desde que a reverncia feita dessa maneira necessaria
mente semelhante ao culto divino, o anjo lembrou a Joo
que no podia cair diante dele sem furtar de Deus aquilo
que pertencia somente a Ele. Lemos, de fato, e,m muitos
lugares que certo tipo de reverncia era dada aos homens;
mas era reverncia cvica, ou respeito demonstrado a dig
nidade cvica. Outra vez, no caso de Comlio (Atos 10:25)
no devemos supor que ele havia progredido to pouco na
religio que ignorasse pertencer somente a Deus o culto
supremo. Todavia Pedro o probe severamente de prostrar-se
diante dos seus ps; evidentemente por esta razo o ho
mem no pode distinguir desse modo entre adorao a
Deus e adorao a uma criatura de frma que fique inocen
te de dar criatura parte da honra que pertence somente a
Deus. Se, portanto, desejamos te r um s Deus, e somente
um, lembremo-nos que no deve ser roubado da mnima
partcula da Sua glria,

58

13
AS ESCRITURAS ENSINAM QUE A ESSNCIA (OU SEJA,
O SER) DE DEUS UNA, E QUE CONTM TRS PESSOAS

As Escrituras nos informam que Deus um Ser in finito

e que Ele Esprito. Estas duas verdades devem bastar
para derrubar no apenas os sonhos estultos dos idlatras
como tambm os raciocnios sutis da filosofia profana. Um
dos antigos telogos pensava demonstrar grande sabedoria
ao dizer que tudo quanto vemos e tudo quanto no vemos
Deus, mas ao falar assim, ele confundiu a Deidade com
as vrias partes do universo material. Deus, porm, a fim
de nos conservar dentro dos lim ites da sobriedade, fala pou
co acerca da Sua prpria essncia, e ainda assim, pelas
duas caractersticas da espiritualidade e da grandeza in fi
nita, no somente refreia a temeridade da mente humana
como tambm derruba as imaginaes grosseiras dos id
latras. Pois certamente Sua infinita grandeza deve impe
dir-nos de tentar medi-IO por nossos sentidos; e o fato de
que Deus Esprito probe todas as especulaes terre s
tres e carnais acerca dEle. Com o mesmo propsito Ele
fala que habita no cu, pois embora encha tambm a terra,
com razo eleva nossos pensamentos acima dela, sabendo
que nossas mentes preguiosas tendem a fixar-se na terra.
Alguns homens realmente tm o que se pode chamar de
pensamentos antropomrficos acerca de Deus; ou seja, a tri
buem a Ele uma forma humana porque as Escrituras falam
dEle como tendo boca, ouvidos, olhos, mos e ps; mas tais
noes podem ser facilm ente contraditas. Qual o homem
de inteligncia comum que no percebe que Deus nos fala
em linguagem de criana, ou em termos infantis se pos
so assim falar assim como as amas conversam com
59

criancinhas? Tais mtodos de falar de modo algum expres

sam aquilo que Deus realmente , e esto ajustadas pe
quenez do nosso conhecimento dEle. Por esta razo ne
cessrio que Deus se digne descer das alturas sublimes
onde habita.
Mas h outra caracterstica especial por meio da qual
Deus Se faz mais distintam ente conhecido a ns. Ele no
somente nos diz que Uno, mas sim que trs pessoas de
vem ser conhecidas e distinguidas nEle. Se no nos ape
garmos firm em ente a isto, no temos nenhum conhecimen
to do Deus verdadeiro; temos somente o nome de Deus
flutuando em nosso crebro. Alm disso, a fim de que nin
gum pense num Deus trplice, ou imagine que Deus
destitudo da Sua unidade pela existncia das trs pessoas,
precisamos dar aqui uma definio curta e simples que nos
livrar de todo o erro. Quando o autor sagrado chama Cristo
de a expressa imagem da pessoa do Pai, sem dvida atribui
ao Pai uma certa subsistncia na qual diferente do Filho
se posso assim traduzir a palavra grega hypostasis em
pregada em Heb. 1:3. Pois simplesmente absurdo supor
que o escritor est falando nesse versculo da essncia de
Deus. Esta essncia simples e indivisvel; e Aquele que
tem a totalidade dela em Si mesmo, como Cristo tem, no
pode ser corretamente chamado a expressa imagem dela.
Mas visto que o Pai Se expressou completamente no Filho,
diz-se muito corretamente que o Filho a expressa imagem
da pessoa do Pai. Logo, acrescenta-se corretamente que Ele
o resplendor da Sua glria. Entendemos na base das pa
lavras do autor de Hebreus que h no Pai uma hipstase ou
pessoa que resplende no Filho. E no d ifcil concluir disto
que h uma hipstase ou pessoa do Filho, na qual distinguido do Pai. O mesmo argumento se aplica ao Esprito
Santo, que Deus, mas mesmo assim deve ser distinguido
do Pai. Portanto, recebemos o testemunho e scriturstico de
que h trs pessoas (hipstases) em Deus.
Algumas pessoas fazem objeo palavra pessoa",
como termo inventado pelo homem. Mas se elas so obri
gadas a adm itir que existem trs, cada um dos quais , no
mais pleno sentido, Deus, e que no h trs Deuses, por
ventura no so culpadas de perversidade ao contestarem
um termo que simplesmente expressa aquilo que as Escri
60

turas testificam e ratificam? Dizem que mais sbio res

trin g ir nossas palavras term inologia das Escrituras do que
empregar palavras estranhas, as quais tm a probabilidade
de provocar disputas e contendas. Se por palavras estra
nhas essas pessoas querem dizer palavras que no podem
ser achadas, slaba por slaba, nas Sagradas Escrituras, en
to elas condenam toda exposio que no seja uma colcha
de retalhos de textos bblicos. Mas como pode ser ilcito
explicar em palavras mais claras aquelas passagens das
Escrituras que, para nossa compreenso, so difceis e
obscuras?
Os homens piedosos de tempos passados foram com
pelidos, no seu conflito com as vrias formas do erro, a
definir sua prpria crena com a mxima preciso e clare
za, a fim de negarem aos inquos os vrios subterfgios
mediante os quais escondiam a natureza errnea do seu
ensino. Por exemplo, rio confessava que Cristo era Deus,
e o Filho de Deus; mas ao mesmo tempo asseverou que
Cristo foi criado, e que tinha um incio como outras criatu
ras; portanto, os antigos defensores da verdade desmasca
raram sua hipocrisia ao sustentarem que Cristo era o Filho
eterno do Pai, e da mesma essncia (consubstancialis)
com o Pai. Este term o "da mesma essncia despertou o
dio e o furor dos arianos, mas se tivessem sido sinceros
ao confessarem que Cristo Deus, no teriam negado que
era da mesma essncia do Pai. De maneira semelhante,
Sablio empregava os termos Pai, Filho e Esprito Santo;
mas argumentava que eram meramente expresses dos
atributos de deidade, assim como dizemos que Deus po
deroso, justo e sbio. Ele mantinha, portanto, que o Pai era
o Filho, e o Esprito era o Pai, sem ordem ou distino. Os
defensores da verdade enfrentavam seu erro asseverando
que havia trs pessoas distintas em um s Deus, e decla
ravam esta verdade de modo simples e claro ao dizer que
na unidade da Deidade h uma trindade de pessoas. Se,
portanto, tais term os no forsm apressadamente inventados,
devemos acautelar-nos para no sermos culpados de preci
pitao e altivez ao rejeit-los.
Mas agora, ao invs de disputar acerca de palavras,
procurarei falar da prpria realidade. Com o termo pessoa,
quero dizer quem tem uma subsistncia na essncia (o Ser)
61

de Deus, e com relao s demais pessoas, e distinguida

delas por aquilo que peculiar e inalienavelmente dEle pr
prio; e com a palavra subsistncia quero dizer alguma
coisa diferente da essncia ou do Ser". Pois se o Verbo
fosse simplesmente Deus, e nada de peculiar tivesse em
Si, Joo no poderia te r dito corretamente o Verbo estava
com Deus . E quando prossegue dizendo e o Verbo era
Deus , ele chama nossos pensamentos de volta unidade
da essncia divina.
Gonclumos, portanto, que quando a palavra Deus"
usada de modo simples e indefinida, ela pertence ao Filho
e ao Esprito to verdadeiramente quanto pertence ao Pai;
mas quando, por exemplo, o Pai comparado com o Filho
(em expresses*tais como O Pai ama o Filho , ou O Pai
enviou Seu Filho ) cada pessoa divina distinguida uma
da outra por aquilo que peculiarmente Lhe pertence; e
aquilo que distintam ente atribudo ao Pai no pode ser
transferido ao Filho ou ao Esprito. No podemos dizer, por
exemplo, que o Pai Se tornou homem e sofreu, ou que o
Esprito disse: Este meu Filho amado . *
Agora passarei a dar provas da Deidade do Filho e do
Esprito Santo.
Quando as Escrituras falam da Palavra de Deus", no
devemos supor que nada mais referido do que uma voz
transiente, o mero pronunciamento de um orculo ou de
uma profecia. A Palavra de Deus" tambm o ttu lo da
quela eterna Sabedoria que est com Deus, e a fonte de
todos os demais orculos e profecias. Pois aprendemos de
Pedro (1 Ped. 1:11) que os profetas antigos falavam pelo
Esprito de Cristo to verdadeiramente quanto os apstolos.
E visto que Cristo no tinha sido manifestado at ento,
devemos entender que Pedro queria dizer com o nome C ris
to aquele Verbo Eterno que foi gerado pelo Pai antes de
todos os mundos; e se o Esprito que falava pelos profetas
era o Esprito de Cristo, conclumos com certeza que Cristo
*
Tem s id o e s p e c ia lm e n te d ifc il re p re se n ta r em
a d e c la ra o s u p ra da d o u trin a im p o rta n te da T rin d a d e .
m e lh o r e s fo r o , e s in c e ra m e n te re co m e n d a m o s o assunto
nossos le ito re s, e e s p e c ia lm e n te a te n o d o s m in is tro s

lin g ua g e m s im p le s
F izem os nosso
a te n o dos
da Palavra.
J.P.M.

62

 Deus. E isto claramente ensinado por Moiss no seu

relato sobre a Criao; pois atribui Palavra uma partici
pao na Criao ao dizer expressamente que Deus disse
em todas as Suas obras, haja isto ou haja aquilo. Moiss
escreve dessa forma para que a glria inescrutvel de Deus
possa resplandecer nAquele que Sua imagem. Certos tagarelas nos diro que a voz de Deus significa nada mais
do que Seu mandamento; mas os apstolos interpretam as
Escrituras mais sabiamente, ensinando-nos que os mundos
foram feitos pelo Filho, e que Ele sustenta todas as coisas
pela palavra do Seu poder {Heb. 1:2). Salomo nos ensina,
e no de modo soberano, a mesma doutrina (Prov. 8:22);
e o prprio Cristo diz no mesmo sentido: Meu Pai trabalha
at agora, e eu trabalho tam bm (Jo. 5:17). Mas Joo, no
incio do seu Evangelho, fala ainda mais claramente, quan
do escreve que o Verbo, que desde o princpio era Deus
com Deus, juntamente com Seu Pai a causa primria de
todas as coisas; Joo aqui atribui ao Verbo eternidade de
existncia, e a distino de Pessoa, e claramente demons
tra como Deus, ao falar, criou o mundo. Portanto, embora
todas as revelaes que vieram do cu sejam corretamente
chamadas a Palavra de Deus, ao mesmo tempo correto
atribuir a mais alta dignidade ao Verbo essencial, a fonte
de todos os orculos, que no est sujeito a mudana algu
ma, que est eternamente com Deus, e Deus.
H certos falsos mestres que furtivam ente roubam o
Verbo da Sua eternidade, embora no ousem abertamente
negar Sua divindade. Dizem-nos que o Verbo de Deus co
meou a existir quando Deus falau na ocasio da criao.
Desse modo, imaginam temerariamente alguma mudana no
Deus imutvel. Tiago, porm, nos conta que no h em Deus
nenhuma mudana nem sombra de variao; logo, no de
vemos, nem sequer por um momento, adm itir a afirmao
de que houve um incio para aquele Verbo que era Deus
desde a eternidade e que, no devido tempo, criou o mundo.
Sustentamos como verdade inegvel que o Verbo foi gerado
por Deus antes de comear o tempo, que era eternamente
com Ele, e que a este Verbo pertence a eternidade, a autoexistncia e a Deidade.
Seria bom dar aqui uns testemunhos bblicos divin
dade de Cristo. No Salmo 45 diz-se ao Messias: O teu
63

trono, Deus, para todo o sempre." Isaas fala dEle como

sendo Deus Forte, Pai da Eternidade, Prncipe da Paz" e
tambm Lhe d o nome de Emanuel, Deus conosco . Jere
mias, profetizando do prometido Filho de Davi, diz: "Ser
este o seu nome, com que ser chamado: O SENHOR JUS
TIA NOSSA" (Jer. 23:6). Em vrias partes das Escrituras,
diz-se que um Anjo apareceu aos pais e que reivindicou
para Si mesmo o nome do Deus eterno. O Anjo que apa
receu a Mano e sua esposa recusou-Se a comer, e os or
denou que oferecessem um sacrifcio a Jeov, e depois
provou pela Sua ao que era Jeov. Mano e sua esposa
sabiam que o Anjo era Jeov, pois Mano disse: "C erta
mente morreremos, porque vimos a Deus"; e a esposa res
pondeu: Se o SENHOR nos quisera matar, no teria aceito
de nossas mos o holocausto , confessando, assim, que o
Anjo era Deus. Realmente, a resposta do Anjo coloca a
questo alm de toda a dvida: Por que perguntas assim
pelo meu nome, que maravilhoso? Serveto realmente as
severou com impiedade detestvel que Deus nunca foi reve
lado a Abrao e aos demais patriarcas, porm que um anjo
foi adorado ao invs dEle; mas os mestres ortodoxos da
igreja sempre tm sustentado que o Anjo referido em tais
passagens era o Verbo de Deus.
O Novo Testamento d testemunho abundante Deidade de Cristo. Devo selecionar apenas algumas passagens.
especialmente digno de nota que as predies no Velho
Testamento sobre os atos de Deus so consideradas pelos
apstolos como tendo sido cumpridas em Cristo. Por exem
plo, Isaas disse que o Senhor dos Exrcitos seria uma pe
dra de tropeo para Jud e Israel. Paulo afirma que isto
cumprido em Cristo (Is. 8:14; Rom. 9:33). Da mesma manei
ra, Paulo diz: Todos compareceremos ante o tribunal de
Cristo. Pois est escrito: Por minha vida, diz o Senhor, dian
te de mim se dobrar todo joelho, e toda lngua confessar
a Deus (Rom. 14:10-11). Segue-se da que Cristo aquele
Deus cuja glria no pode ser transferida a outro. Assim
tambm Joo testifica que a glria de Jeov que Isaas viu
(Is. 6) era a glria de Cristo. E o sagrado escritor, escre
vendo aos hebreus, atribui a Cristo uma glria que pertence
somente a Deus, dizendo: No princpio, Senhor, lanaste
os fundamentos da terra, e os cus so obras das tuas
64

mos. Finalmente, quando Tom exclamou: "Senhor meu e

Deus m eu! estava publicamente reconhecendo que Cristo
era aquele Deus a quem sempre adorara.
A Deidade de Cristo comprovada tambm pelas obras
que Lhe so atribudas nas Escrituras. Quando disse: "M eu
Pai trabalha at agora, e eu trabalho tambm , os judeus,
por mais cegos que fossem ao significado de muitos dos
Seus ditos, mesmo assim perceberam que com estas pala
vras Ele estava reivindicando o poder divino, "Por isso, pois,
os judeus ainda mais procuravam mat-lo, porque no so
mente violava o sbado, mas tambm dizia que Deus era
seu prprio Pai, fazendo-se igual a Deus (Jo. 5:17-18). Quo
cegos, pois, ns somos, se no percebemos que Ele est
Se declarando ser Deus Ele assume o poder para perdoar
os pecados e discerne os pensamentos dos coraes dos
homens (Mat. 9:4-6).
E quo distinta e claramente Sua Deidade aparece nos
Seus milagres! Aquilo que os profetas e apstolos faziam
como m inistros de Deus, Cristo fazia pelo Seu prprio poder
inerente. No somente isso, Ele, mediante a Sua prpria au
toridade, outorgou a outras pessoas o poder para operar
milagres, para ressuscitar os mortos, para curar os leprosos,
para expulsar demnios (Mat. 10:8; Mar. 3:15). E elas pro
clamavam publicamente que seus poderes milagrosos eram
derivados exclusivamente de Cristo. "Em nome de Jesus
C risto , disse Pedro, levanta-te e anda. (At. 3:6). Deus
nos mandou gloriar-nos somente nisto, que conheamos o
Senhor (Jer. 9:24); quem, pois, ousar asseverar que Cristo
(o conhecer a quem toda a nossa glria) uma mera cria
tura? Posso acrescentar que as saudaes das epstolas de
Paulo invocam a mesma bno do Filho quanto do Pai, o
que demonstra que recebemos os benefcios do nosso Pai
celeste no simplesmente atravs da mediao do Filho,
mas tambm pelo poder que o Filho possui em comum com
o Pai. E este conhecimento prtico mais certo e slido
do que toda a especulao balofa.
Nas mesmas fontes documentrias devemos procurar a
prova da Deidade do Esprito Santo. Moiss, no registro da
Criao, testifica acerca desta verdade de forma bem clara,
quando diz que o Esprito de Deus pairava sobre as guas,
ou sobre a matria que ainda estava informe; pois assim
65

nos mostra que no somente o belo mundo ao nosso redor

sustentado pelo poder do Esprito, como tambm que o
Esprito, inclusive no princpio, exercia Sua energia ben
fica no meio da confuso do caos. Outro testemunho in
disputvel dado por Isaas, (48:16) Agora o SENHOR Deus
e o seu Esprito me enviaram; pois d ao Esprito uma parti
cipao naquela autoridade suprema mediante a qual os pro
fetas foram enviados e, dessa forma, salienta Sua majestade
divina da maneira mais clara. Porm, conforme eu j disse,
recebemos a melhor confirmao desta verdade atravs da
nossa experincia constante como crentes. As Escrituras
atribuem a Ele atributos inteiramente diferentes daqueles
das criaturas, e achamos que assim naquela experincia
certa que pertence piedade. Ele que, estando presente em
todos os lugares, sustenta e vivifica todas as coisas no cu
e na terra; e esta onipresena sozinha basta para distingui-IO de todas as criaturas. E, alm disso, se o poder me
diante o qual renascemos para uma vida incorruptvel mui
to superior quele que empregado no sustento deste
mundo presente, o que devemos pensar dAquele de quem
semelhante poder procede? Ora, as Escrituras nos ensinam
em muitos lugares que por uma energia que no Lhe foi
emprestada, e sim que pertence a Ele mesmo, Ele o Autor
da regenerao; e no somente da regenerao, mas tam
bm da futura imortalidade. Em resumo, todos os atributos
peculiares da divindade so imputados a Ele, assim como
ao Filho. Aquele que prescruta as coisas profundas de
Deus , no toma conselho de nenhuma criatura. Outorga a
sabedoria e o dom de falar, poder este que Jeov diz expres
samente pertencer somente a Ele. (x. 4:11). Por meio dEle,
somos feitos participantes de Deus, e sentimos Seu poder
vivificante. Justifica-nos pela f. Vem-nos dEle o poder, a
santificao, a verdade, a graa e toda bno concebvel.
Nesta questo, as palavras de Paulo (1 Cor. 12:11), so es
pecialmente dignas de ateno, Mas um s e o mesmo
Esprito realiza todas estas coisas, distribuindo-as, como
lhe apraz, a cada um, individualmente. Pois se o Esprito
no fosse uma pessoa na Deidade, autoridade e vontade
certamente no seriam atribudas a Ele. Da, as palavras de
Paulo muito claramente atribuem poder divino ao Esprito,
v e mostram que Ele uma pessoa na Deidade.
66

Alm disso, quando as Escrituras falam do Esprito, no

hesitam em dar-Lhe o nome de Deus, Pelo fato de o Esp
rito habitar em ns, Paulo infere que somos o tem plo de
Deus. E este um testemunho que requer ateno espe
cial, pois, depois de Deus ter prometido repetidas vezes
que nos escolheria para sermos Seu templo, o cumprimento
da promessa se acha inteiramente nisto que Seu Esp
rito habita em ns. Sobre este ponto h um dito excelente
de Agostinho, Se tivssemos sido ordenados a edificar um
templo de madeira e de pedra para honrar o Esprito, essa
teria sido prova clara da Sua Deidade; quanto mais clara
ento a prova que diz que no devemos edificar, mas sim
ser o templo dEle! E o apstolo Paulo diz num lugar que
somos o tem plo de Deus, e noutro que somos o tem plo do
Esprito Santo, com o mesmo significado. Alm disso, quan
do Pedro repreende Ananias por ter mentido ao Esprito
Santo, acrescenta: No mentiste aos homens, mas a Deus.
(At. 5:3-4). E onde Isaas representa o Senhor dos Exrcitos
falando, Paulo nos ensina que o Esprito Santo quem fala
(Is. 6:9; At. 28:25). Outrossim, em vrios lugares onde os
profetas dizem que suas palavras so as palavras do Senhor
dos Exrcitos, Cristo e Seus apstolos referem-nas ao Esp
rito Santo. Segue-se que Aquele que declarado ser, num
sentido especial, o Autor das profecias verdadeiramente
Jeov. Outra vez, onde Deus Se queixa que foi provocado
ira pela rebeldia do povo, Isaas nos diz que o Esprito
Santo foi entristecido (Is. 63:10). Finalmente, se a blasfmia
contra o Esprito no tem perdo neste mundo nem no do
porvir (Mat. 12:31; Mar. 3:29; Luc. 12:10), ainda que haja
perdo para a blasfmia contra o Filho de Deus, a majes
tade divina do Esprito claramente asseverada, visto que
uma ofensa contra ela crime que no pode ser perdoado.
Deliberadamente omito muitas passagens que foram ci
tadas como provas por escritores anteriores. Por exemplo,
alguns tm pensado que est bem dentro do assunto citar
as palavras de Davi no Salmo 33:6, Pela palavra do Senhor
foram feitos os cus, e todo o exrcito deles pelo esprito
da sua boca. Argumentaram que esta passagem demons
tra que o Esprito de Deus participou da criao to verda
deiramente quanto o Filho. Mas visto que costume nos
Salmos repetir a mesma declarao em duas formas dife
67

rentes, e visto que em Isaas a expresso: "o esprito da

sua boca significa Sua palavra , considero que tal prova
est aberta objeo; e tem sido meu alvo no trazer pro
va alguma seno a que possa ser um esteio slido para as
mentes dos piedosos.
Quando Cristo veio ao mundo, Deus Se revelou mais
claramente do que nunca e, portanto, ficou sendo mais in ti
mamente conhecido a ns no que diz respeito s Suas trs
pessoas. Dentre muitas passagens relevantes no Novo Tes
tamento, bastar uma. Em Ef. 4:5 Paulo escreve: H um
s Senhor, uma s f, um s batism o. Aqui argumenta que,
visto haver uma s f, pode haver um s Deus; e visto
haver um s batismo, pode haver uma s f. Se, pois, somos
batizados na f num s Deus, uma necessidade que Aque
le em cujo nome somos batizados deva ser considerado o
Deus verdadeiro. Nem se deve duvidar que Cristo, quando
nos ordenou batizar em nome do Pai, do Filho e do Esprito
Santo, pretendeu demonstrar mediante esta forma solene
de palavras que a luz da f finalmente tinha sido perfeita
mente manifestada. Suas palavras significam que o batismo
deve ser administrado em nome do nico Deus verdadeiro,
que Se revelou com perfeita clareza como Pai, Filho e Esp
rito Santo. Logo, fica totalm ente claro que h trs pessoas
na essncia divina, e que, nestas trs, um s Deus re
velado.
Alm disso, as Escrituras distinguem entre o Pai, o Ver
bo e o Esprito; m istrio este que to grande que deve
ser tratado com a mxima reverncia e sobriedade. Da m i
nha parte, fico imensamente contente com o dito de Gregrio de Nazianzo: Logo que contemplo um, estou cercado
pela glria dos trs; logo que meus pensamentos distinguem
os trs, so levados de volta ao um." De modo semlhante, no tenhamos pensamento algum de qualquer trindade
de pessoas que no nos leve imediatamente de volta uni
dade da Deidade. verdade que as palavras Pai, Filho e
Esprito subentendam uma distino real entre as pessoas,
e no devem ser considerados meros nomes descritivos
dados ao mesmo Deus para indicar Suas vrias maneiras
de operar; pelo contrrio, elas subentendem distino, mas
distino sem diviso. O Filho claramente distinguida
do Pai nas passagens s quais j nos referimos; o Verbo
68

no teria estado com Deus a no ser que fosse diferente

do Pai; nem teria desfrutado glria com o Pai a no ser
que fosse distinto dEle. De modo semelhante, o Filho dis
tingue o Pai de Si mesmo quando diz: h outro que d
testemunho de m im ". Semelhantemente, diz-se noutro lu
gar que o Pai criou todas as coisas pelo Verbo, o que no
poderia ter acontecido se no fossem, em certo sentido,
distintos entre Si. Alm disso, o Pai no desceu para o
mundo, mas sim Aquele que veio da parte do Pai. No foi
o Pai quem morreu e ressuscitou, e sim Aquele que fora
enviado por Ele. E esta distino no comeou quando o
Verbo Se fez carne, visto ser claro que o Unignito estava
ante,riormente no seio do Pai, e que tinha Sua prpria gl
ria com o Pai. Cristo infere que h uma distino entre o
Esprito e o Pai, ao dizer que o Esprito procede do Pai;
e distingue o Esprito de Si mesmo ao cham-IO outro
O Pai vos dar outro Consolador.
Acho que no seria proveitoso demonstrar este m ist
rio por ilustraes tiradas de coisas naturais. verdade que
certos escritores antigos tenham feito assim; mas ao mes
mo tempo confessam que h uma grande diferena entre
o prprio m istrio sagrado e as ilustraes que empregam
para fazer demonstrao dele. Logo, receio aventurar-me
com tais comparaes, pois no quero dar aos opnentes
nenhuma razo para maledicncia, nem quero dizer coisa
alguma que possa confundir os no instrudos. Ainda assim
no correto passar silenciosamente sobre uma distino
que est claramente marcada nas Escrituras. da seguinte
natureza: ao Pai atribudo o comeo da operao, a fonte
e origem de todas as cisas; ao Filho, a sabedoria e o con
selho, e a dispensao de todo o governo; ao Esprito, c
poder e a eficcia demonstrados na ao. E embora a eter
nidade do Pai tambm seja a eternidade do Filho e do Esp
rito, e nesta eternidade no pode ser achada nenhuma prio
ridade de uma das pessoas sobre as outras, no entanto, a
observncia de uma certa ordem em falar das pessoas d ivi
nas no v nem suprflua: o Pai assim considerado o
prim eiro, o Filho da parte do Pai, e o Esprito da parte
de ambos. Nossa mente pensa instintivam ente em Deus
como sendo prim eiro, e depois, da Sua Sabedoria que pro
cede da parte dEle, e finalmente, do poder do Esprito pelo
69

qual os decretos do Seu conselho so executados. Por isso,

diz-se que o Filho somente da parte do Pai, porm que
o Esprito da parte do Pai e do Filho. Em nenhum lugar
isto mais claramente apresentado do que no captulo oito
de Romanos, onde o mesmo Esprito primeiramente cha
mado o Esprito de Cristo, e depois, o Esprito dAquele que
ressuscitou Cristo dentre os mortos. Pedro confirma isto
ao te stifica r que os profetas falaram pelo Esprito de C ris
to, enquanto que as Escrituras freqentemente nos dizem
que falavam pelo Esprito de Deus Pai.
E esta distino entre as pessoas em vez de ser oposta
unidade da essncia divina fornece uma prova disso. A
unicidade do Filho com o Pai aparece nisto: que Eles tm
um s Esprito; e o Esprito no pode ser algo diferente do
Pai e do Filho por esta mesma razo que Ele o Esprito
do Pai e do Filho. De fato, em cada pessoa est a Deidade
inteira, ao mesmo tempo que cada uma tem Sua prpria
personalidade distinta. Assim Cristo diz: Eu estou no Pai,
e o Pai est em mim . Agostinho diz algures muito bem e
com clareza: Cristo, quando considerado somente em rela
o a Si mesmo, chamado Deus; em relao ao Pai,
chamado o Filho. E, outra vez, o Pai, considerado em Si mes
mo, chamado Deus; com respeito ao Filho, chamado o
Pai; o Pai no o Filho, e o Filho no o Pai, mas o Pai
e o Filho so o mesmo Deus. O quinto livro de Agostinho
sobre a Trindade trata inteiramente deste assunto; mas
muito mais seguro restringir-nos ao relacionamento divino
do qual fala, do que esforar-se para penetrar por meio de
especulaes sutis num m istrio to sublime.
Portanto, que todos quantos amam a sobriedade apren
dam em poucas palavras o que convm saber, isto , quan
do professamos que cremos em um s Deus, queremos di
zer com o term o "D eus um Ser nico e indiviso, em quem
h trs pessoas; e, portanto, quando usamos o vocbulo
Deus de modo indefinido, queremos dizer o Filho e o
Esprito tanto quanto o Pai. Mas visto que a distino entre
os trs necessariamente implica numa certa ordem, quando
o Pai mencionado juntamente com o Filho ou com o
Esprito, atribumos o nome Deus especialmente ao Pai,
dizendo: o Filho de Deus, o Esprito de Deus. Assim, apegamo-nos unidade da essncia divina, tratamos com res
70

peito a ordem das pessoas, e em nada depreciamos a

Deidade do Filho e do Esprito.

14
AS ESCRITURAS, NO SEU REGISTRO DA CRIAO,
DISTINGUEM O DEUS VERDADEIRO DE TODOS OS
DEUSES FALSOS

A histria da Criao nos dada nas Escrituras a fim

de que os membros da Igreja possam confiar nela e no
procurar nenhum outro Deus seno o Deus a quem Moiss
declara te r sido o A rquiteto e Fundador do universo; e esse
conhecimento que nos dado acerca do comeo do uni
verso coloca numa luz clara a eternidade do seu Autor. Nem
sequer precisamos prestar ateno zombaria profana, "Se
Deus viveu desde toda a eternidade, por que Ele no criou
o mundo antes?" Nem lcito nem conveniente fazer tal
pergunta.
Aprendemos de Moiss que Deus completou Sua obra,
no instantaneamente, mas sim no decurso de seis dias.
Nisto podemos perceber o amor paterno de Deus para com
Sua criatura, homem, a quem no criou antes que o mun
do fosse enriquecido com uma abundncia de todas as coi
sas boas. Toco aqui nesta questo de modo breve; mas
consider-la atentamente nos leva convico de que M oi
ss era uma testemunha fie l do Deus verdadeiro, do
Criador.
Antes de falar mais plenamente acerca da natureza do
homem, devo dizer alguma coisa a respeito dos anjos.
verdade que Moiss no os menciona no seu relato da
Criao, que trata somente das coisas que podemos ver;
mas no h razo alguma para no declararmos expressa e
71

distintam ente aquilo que somos ensinados sobre este assun

to noutras partes das Escrituras, porque se quisermos co
nhecer a Deus por meio das Suas obras, no devemos pas
sar em branco uma obra to gloriosa quanto a criao dos
anjos. Ademais, alguma ateno a este assunto necess
ria para a refutao de certas doutrinas errneas. Algumas
mentes, pois, tm sido to ofuscadas com a excelncia da
natureza angelical que consideraram os anjos como seres
divinos; e a heresia maniquia ensina que h dois seres
originais, Deus e o diabo, considerando Deus como a o ri
gem de todo o bem, e o diabo como a origem de todo o mal.
Onde, porm, est a onipotncia de Deus, se admitirmos
que o diabo um ser independente? Os maniqueus argu
mentam que ilc ito atribuir a Deus a criao de qualquer
coisa m; e supem que a f ortodoxa assim faz. Mas a
verdade que a maldade dos homens e dos demnios pro
cede, no da natureza, mas sim de uma corrupo da natu
reza; e que, no incio, nenhuma criatura existia na qual
Deus no dera provas da Sua prpria sabedoria e justia.
No se pode contestar que os anjos, que so servos
de Deus, tambm so Suas criaturas; mas ocioso pergun
tar quando foram criados. Moiss escreve: Assim, pois,
foram acabados os cus e a terra, e todo o seu exrcito.''
Compete a ns saber exatamente quando os anjos foram
feitos? Para ser breve, quero lembrar aos meus leitores que
em todos os assuntos de doutrina devemos ser regidos pela
modstia e pela sobriedade; e que em tudo que obscuro
nem devemos dizer, nem pensar, nem procurar saber, mais
do que nos revelado na Palavra de Deus. O desgnio do
Senhor instruir-nos, no em questes da curiosidade fr
vola, mas na verdadeira piedade, no tem or do Seu nome,
na f verdadeira e nos caminhos da santidade. Com este
conhecimento, estejamos satisfeitos. O alvo de um telogo
no atiar os ouvidos dos homens com conversas vs, e
sim estabelecer suas conscincias mediante o conhecimen
to til,
Freqentemente lemos nas Escrituras que os anjos so
espritos celestes por meio de cujo servio obediente Deus
executa Seus decretos; da seu nome: anjos, ou seja, men
sageiros, por intermdio dos quais Deus Se revela aos
homens. Tambm so chamados a hoste celestial", ou
72

exrcito celestial, porque cercam seu Monarca, aformoseiam

Sua majestade, e ficam prontos para cumprir Suas ordens
como soldados prontos a obedecer a um comandante. E
visto que Deus os usa para demonstrar Seu poder e exercer
Sua autoridade, s vezes so referidos como principados,
poderes e tronos. *
Ainda mais, os anjos s vezes so referidos nas Escri
turas como sendo deuses", pois em seu m inistrio, como
num espelho, eles colocam diante de ns alguma fraca ima
gem de deidade. Estou bem disposto a concordar com aque
les que consideram que O Anjo do Senhor que apareceu
a Abrao, a Jac, a Moiss e a outros, fosse Cristo; mas
mesmo quando todos os anjos so referidos, a palavra deu
ses usada. E no precisamos maravilhar-nos disso, visto
que tambm usada (Sal. 82:6) com respeito aos prncipes
e governadores, porque em seus cargos representam a
Deus, o supremo Soberano e Juiz.
H, porm, um conceito deste assunto que tende gran
demente a nos consolar e confirmar nossa f, e sobre este
fato as Escrituras so especialmente explcitas. Diz esse con
ceito que os anjos so espritos rriinistradores cuja obra
transm itir a ns as beneficncias de Deus. Portanto, somos
informados que eles zelam pela nossa segurana, assumem
nossa defesa, dirigem nossos caminhos e cuidam para que
nenhum mal nos acontea.
No me aventuraria a asseverar que um anjo designa
do para cada cristo como seu guardio; porque no vejo
que possa ser provado pelas Escrituras. Mas o certo que
no somente um anjo e sim todos eles, vigiam pela nossa
segurana de comum acordo; e diz-se acerca deles que
mais se regozijam a respeito de um s pecador que se arre
pende do que sobre noventa e nove justos que no preci
sam do arrependimento.
Aqueles que procuram definir o nmero dos anjos e
suas vrias ordens e dignidades no tm base segura para
tal definio. Mas uma coisa certa: eles so espritos
ministradores cujo obediente servio Deus usa para a pro
teo do Seu povo, para d istrib u ir Seus benefcios aos ho
*
M ilto n , p o rta n to , e scre ve u : T ro n o s, D o m nio s, P rin cip a d o s, V irtu d es,
P oderes. O P a ra so P e rd id o, L ivro V, lin h a 772.

73

mens e para outros trabalhos. Desse modo, vamos tira r bom

proveito daquilo que as Escrituras nos dizem acerca do mi
nistrio dos anjos ao aprender disso como vencer nossa
falta de confiana e como fixar nossa esperana mais f ir
memente em Deus. Lembremo-nos daquela declarao de
Eliseu: Mais so aqueles que esto conosco do que os
que esto contra ns." Lembremo-nos, entretanto, que Deus
no faz dos anjos os m inistros do Seu poder e da Sua bon
dade a fim de compartilhar com eles a Sua glria, nem
promete a ns a assistncia deles para que em parte con
fiemos neles e em parte confiemos nEle.
Os prprios demnios so criaturas de Deus; mas no
devemos atribuir sua maldade sua natureza original, e sim
ao fato de que sua natureza tem sido corrompida pelo pe
cado. A informao que as Escrituras nos do a respeito
deles pretende principalmente nos deixar de sobreaviso
contra seus ataques insidiosos, e levar-nos a revestir-nos
de armadura suficientem ente forte para re sistir ao poder
deles. Por exemplo: Satans chamado o deus deste mundo,
o dominador deste mundo, o valente armado, o prncipe do
poder dos ares, o leo que ruge; todos estes ttu lo s visam
tornar-nos mais cuidadosos, mais vigilantes, mais prontos a
entrar na luta. E isto s vezes expressamente declarado,
pois Pedro, aps declarar que o diabo anda em derredor
como leo que ruge, procurando algum para devorar" acres
centa a exortao: resisti-lhe firm es na f . Assim tam
bm Paulo nos lembra que a nossa luta no contra o
sangue e a carne, e sim contra os principados e potestades,
contra os dominadores deste mundo tenebroso, contra as
foras espirituais do mal, nas regies celestes e depois,
imediatamente nos conclama: tomai toda a armadura de
Deus , armadura tal que ser de proveito numa luta to r
dua e cheia de perigo. Vamos, portanto, utilizar em proveito
disto todo o conhecimento que possumos. Temos sido
advertidos que estamos constantemente ameaados por um
inimigo que ousado, forte, astuto, diligente, incansvel,
plenamente preparado com todos os instrumentos de guer
ra e totalm ente treinado na arte de guerrear. No cedamos,
portanto, diante da preguia ou da covardia, mas sim fique
mos firm es na batalha e enfrentemos o inimigo com vigor
e coragem; e visto que a guerra somente terminar com a
74

morte, exortemos uns aos outros a perseverarmos at o

fim . Acima de todas as coisas, sejamos conscientes da
nossa fraqueza e inexperincia; clamemos a Deus por so
corro e confiemos nEle em todos os nossos esforos, visto
que somente Ele pode fornecer-nos sabedoria, fora, cora
gem e armadura.
Para nos despertar para este conflito, as Escrituras nos
dizem que temos que lutar no apenas com um s inimigo,
nem com poucos, e sim com inmeros. Diz-se que Maria
Madalena tinha sido possessa de sete demnios, e Cristo
nos diz em Mat. 12:43 que tal possesso no uma ocor
rncia incomum. Pelo contrrio, declara-se que uma legio
inteira possuiu um s homem. Assim somos ensinados que
temos de lutar com um nmero in finito de inimigos, para
que no relaxemos nossa vigilncia por serem eles poucos,
nem nos entreguemos indolncia sob a iluso de que
abandonaram a luta.
Alm disso, devemos ser despertados para travar uma
guerra incessante contra o diabo devido ele ser no somen
te nosso inimigo, como tambm ser o inimigo de Deus. Pois
se a honra de Deus preciosa para ns, conforme deve ser,
devemos esforar-nos com toda a nossa energia contra
aquele esprito mau que procura desonrar a Deus. Se e sti
vermos animados como deveramos estar, com um desejo
para promover o reino de Cristo, devemos estar irreconciliavelmente em guerra contra o esprito maligno que est
procurando subverter aquele reino; e se realmente tiverm os
zelo para com nossa prpria salvao, no poderemos ter
paz nem trgua com o inimigo que sempre est tramando
nossa runa eterna. Pelas suas mentiras, pois, ele luta con
tra a verdade de Deus, e pelas trevas obscurece a luz;
emaranha os pensamentos dos homens em vrios erros, des
perta o dio, acende a contenda e a luta e dirige todos seus
esforos para a subverso do reino de Deus e para afundar
os homens na runa eterna juntamente com ele mesmo. Por
conseguinte, fica claro que o diabo por natureza depra
vado, maligno e malicioso.
Todavia, como j foi dito, visto que ele uma criatura
de Deus, devemos atribuir sua maldade, no sua natureza
original, mas sim ao fato de que sua natureza foi corrom
pida pelo pecado. Sua atual condio execrvel inteira
75

mente o resultado da sua prpria apostasia e queda. As

Escrituras nos ensinam isto, a fim de no atribuirmos a
Deus aquilo que mais estranho Sua natureza santssima.
Por isso, Cristo nos diz que quando o diabo profere a men
tira, fala do que lhe prprio, porque mentiroso e pai da
mentira; e Cristo tambm d a razo, dizendo: jamais se
firm ou na verdade , certamente inferindo que em certa poca
estava na verdade, ou seja, no tinha cado. O que mais pre
cisamos saber acerca dos demnios? Basta isto: pela sua
criao original eram anjos de Deus, mas pela apostasia se
arruinaram e tornaram-se instrumentos na runa dos outros.
J tenho dito que o diabo luta contra Deus; mas deve
ser lembrado que, sem o consentimento de Deus, ele nada
pode fazer. Lemos na histria de J que Satans se apre
senta diante de Deus para receber ordens, e no ousa pas
sar execuo de qualquer ato de violncia, sem permis
so. De modo semelhante, quando Acabe deve ser enga
nado, o diabo se oferece para ser um esprito de mentira
na boca de todos os profetas; e o esprito que perturbava
a Saul era chamado um esprito maligno da parte do Se
nhor . Assim tambm Paulo testifica que a cegueira dos
que no crem no somente obra de Satans, e sim obra
judicial de Deus. (Ver 2 Tess. 2:9-12).
Ora, visto que Deus capaz de mudar o curso dos es
pritos imundos de l para c conforme Sua vontade, Ele
os governa de tal maneira que lhes possvel provar os
crentes com conflitos, colocar armadilhas no seu caminho,
perturb-los com ataques, lutar contra eles, podem freqen
temente abater, desnortear e aterroriz-los, e s vezes fe
ri-los; mas nunca lhes permite que os conquistem ou es
maguem. Paulo confessa que no estava isento daquele tipo
de conflito, quando diz: E, para que no me ensoberbecesse
com a grandeza das revelaes, foi-me posto um espinho
na carne, mensageiro de Satans, para me esbofetear, a
fim de que no me exalte."
Aqui devo refutar as noes absurdas que os demnios
so apenas as paixes malignas e os pensamentos pertur
badores que sobem contra ns da parte da nossa prpria
carne. Isto posso fazer com facilidade, porque as Escrituras
falam sobre esta questo em muitos lugares. Primeiramen
te, os demnios so chamados espritos imundos e os
76

"anjos que deixaram seu prim eiro estado , apstatas; cujos

ttulos bastam para demonstrar que no so movimentos ou
afeces das mentes dos homens, mas sim realmente con
forme so chamados, espritos dotados com senso e enten
dimento, Outrossim, quando os filhos de Deus so compa
rados com os filhos do diabo, porventura a comparao no
ficaria sem sentido se a palavra "d ia b o nada mais sig n ifi
casse do que maus pensamentos? E, acima de tudo, se no
existissem seres tais como os demnios, qual finalidade
haveria nas declaraes de que esto destinados conde
nao eterna, que o fogo est preparado para eles, e que
mesmo nos dias em que Cristo vivia na terra ficaram cheios
de terror e torm ento diante da Sua presena?
Cumpre-nos sentir um santo deleite ao contemplar o
belo espetculo que nos apresentado pelas obras de Deus
no universo ao nosso redor; pois uma das prim eiras pro
vas da existncia de f o lembrar-nos de que todas as coi
sas visveis so obras de Deus, como tambm o considerar
com reverncia porque as formou. Portanto, de proveito
procurar um conhecimento salvfico do Criador ao estudar
a histria da Criao relatada por Moiss e exposta por
homens piedosos tais como Baslio e Ambrsio. Por meio
deste registro aprendemos que Deus, pelo poder da Sua
palavra e do Seu Esprito criou do nada o cu e a terra;
que os fez trazer existncia todas as criaturas animadas
e inanimadas; que distingiu uma das outras, em ordem ma
ravilhosa, uma variedade inumervel de coisas, deu a cada
coisa sua prpria natureza peculiar, atribuiu-lhes suas vrias
funes e colocou-as nas suas vrias posies; e, visto que
todas so sujeitas decadncia, fez proviso para a preser
vao contnua de cada espcie at ao dia final. Algumas
espcies Ele conserva de modo m isterioso, ao instilar nelas
novo vigor de tempos em tempos; a outras d o poder da
procriao, para que, morrendo os indivduos, a espcie no
fique extinta. Desta maneira, adornou o cu e a terra com
todas as coisas em maravilhosa abundncia, variedade e
beleza, como uma manso espaosa e esplndida bem esto
cada com mveis primorosos. Finalmente, ao criar o homem
e distingui-lo com to excelente formosura e tantas gran
diosas capacidades, Deus exibiu nele a mais ilustre das
Suas obras.
77

Estaria fora de lugar discutir aqui em detalhes a ten

dncia e o objetivo da considerao sobre as obras de Deus;
bastaro algumas palavras. Realmente, se eu fosse concla
mado para tratar do assunto de uma maneira apropriada
sua dignidade, e para demonstrar quo inestimvel sabedo
ria, poder, justia e bondade brilham no sistema do univer
so, confesso que nenhum esplendor de estilo, nenhuma be
leza de linguagem, poderia tratar com justia to grande
assunto.
bvio que da vontade do Senhor que continuamente
empreguemos nossa mente considerao deste tema sa
grado. Contemplamos em toda a criao como num espelho
as infinitas riquezas da Sua sabedoria, justia, bondade e
poder; por isso no devemos olh-las apenas de relance,
de modo passageiro, mas sim ret-las demoradamente em
nossos pensamentos, consider-las de modo srio e fiel
com nossas mentes e relembr-las repetidas vezes em nos
sa memria. Visto, porm, que estou apresentando aos
meus leitores um resumo da doutrina crist, devo evitar as
suntos que ficam fora do seu escopo e que exigem um
tratamento detalhado. Desejando, portanto, ser breve direi
apenas que cremos verdadeiramente em Deus como o Cria
dor do cu e da terra se atendermos as duas regras seguin
tes: primeira, no devemos olvidar de modo ingrato e im
pensado os atributos de Deus conforme so demonstrados
nas Suas obras; segunda, devemos levar em conta a apli
cao deles a ns mesmos, de modo que nosso corao se
ja profunda e corretamente afetado por nosso conhecimento.
Em prim eiro lugar, portanto, consideremos a grandeza
do Arquiteto que disps a multido das estrelas do cu em
tal ordem exata que nada de mais grandioso poderia ser
imaginado; que fixou algumas nas suas posies e deu a
outras um curso livre, porm ordeiro; que governa seu mo
vimento ao ponto de medir o dia e a noite, os meses, os
anos e as eras; que regulou at mesmo a variada durao
do dia, conforme vemos continuamente, de modo que nela
no haja confuso. Pensemos tambm no Seu poder em sus
tentar o poderoso arcabouo da natureza e em controlar a
revoluo rpida dos astros nos cus.
Estes so apenas alguns exemplos das maneiras se
gundo as quais podemos observar os atributos de Deus na
78

Criao, pois h tantos milagres do poder de Deus, marcas

da Sua bondade, e provas da Sua sabedoria quanto h no
mundo de coisas grandes ou pequenas.
Mas a segunda regra mencionada fica mais intimamen
te ligada ao mbito da f. Pela f percebemos que Deus
designou todas as coisas para nosso proveito e bem-estar,
e assim aprendemos a erguer nosso corao a Ele em con
fiana, orao, louvor e amor. O Senhor mostrou pela pr
pria ordem da obra da criao que fez todas as coisas por
amor ao homem. Estendeu Sua obra por seis dias, embora
pudesse facilm ente ter acabado tudo num momento. Nisto
desejou demonstrar Seu cuidado providencial e paternal pa
ra com o homem, ao preparar para ele de antemo tudo
quanto pudesse lhe ser til ou benfico. Quo grande seria
nossa ingratido, se duvidssemos do cuidado deste Pai to
bondoso, que demonstrou Seu cuidado por ns antes de
possuirmos existncia! Quo pecaminoso tem er que Sua
bondade possa nos faltar em tempos de necessidade, quan
do vemos que nos foi demonstrada no suprimento de todas
as bnos necessrias para ns antes de nascermos!
Alm disso, ficamos sabendo por Moiss que a benefi
cncia de Deus sujeitou a ns todas as coisas que existem
no mundo; e certamente isto no foi feito para zombar de
ns com uma v amostra de soberania e poder. Podemos
tira r a concluso que nada nos faltar que possa ser para
o nosso bem.
Portanto, sempre que falamos de Deus como o Criador
do cu e da terra, lembremo-nos que Ele retm o domnio
de todas as obras das Suas mos, e que ns somos Seus
filhos, aos quais Ele Se empenhou em nutrir, sustentar e
proteger. Somente da parte dEle esperemos todo o bem;
e tenhamos confiana de que nunca nos deixar faltar ne
nhuma bno necessria. Esperemos unicamente nEle, peamos a Ele tudo quanto precisamos, reconheamos nEle o
Doador de todas as boas ddivas, e demos-Lhe graas por
tudo quanto recebemos. Diante disso, sendo atrados a Ele
pela Sua beneficncia e misericrdia, esforcemo-nos a amar
e ador-IO de todo o nosso corao.

79

15
A CRIAO DO HOMEM

Agora devemos falar da criao do homem, no sim

plesmente porque ele, entre todas as obras de Deus, o
exemplo mais notvel da justia, sabedoria e bondade do
Criador, mas porque, conforme j dissemos, no podemos
ter um conhecimento claro e real de Deus sem algum co
nhecimento correspondente de ns mesmos.
Deste conhecimento h dois ramos, a saber, o conhe
cimento do homem conforme originalmente foi criado, e o
conhecimento da condio do homem desde a queda de
Ado. No momento, restringirem os nossa ateno ao pri
meiro deles. Pois antes de tratarm os do estado miservel
ao qual o homem caiu, vale a pena lembrar-nos daquilo que
ele era originalmente, a fim de que no parea que atribu
mos a maldade do homem ao A utor da natureza. O homem
pensa que tem uma desculpa suficiente pela sua maldade
se pode alegar que as falhas da sua natureza procedem,
dalguma maneira, de Deus; e at mesmo aqueles que afe
tam falar com uma medida de reverncia acerca de Deidade
alegremente agarram alguma desculpa para sua depravao
ao atribu-la natureza, sem re fle tir que isto uma ofensa
indireta contra Deus, que seria desonrado pela presena do
mal na obra das Suas mos. Tendo, portanto, percebido que
a carne procura achar tudo quanto desculpa mediante a
qual possa colocar a culpa da sua prpria iniqidade nas
mos de qualquer pessoa, seno ela mesma, devemos d ili
gentemente procurar evitar tal coisa, falando da runa da
humanidade de tal maneira que anule toda desculpa do pe
cador, e vindicar a justia de Deus de toda a acusao.
80

No pode ser contestado com razo que o homem con

siste em corpo e alma; e com alma quero dizer uma
essncia imortal, embora seja criada, que a parte mais
nobre dele. s vezes chamada esprito. Pois embora estas
duas palavras, alma e esprito, tenham cada uma seu pr
prio significado especial quando usadas juntas, todavia, a
palavra e sp rito empregada sozinha tem o mesmo signi
ficado que alma como, por exemplo, quando Salomo diz
que o esprito volta para Deus que o deu (Ec. 12:7). Cristo
entregou Seu esprito ao Pai, e Estvo entregou seu esp
rito a Cristo, o que significa que quando a alma liberta
da priso (o corpo) Deus seu guardio constante. Aqueles
que imaginam que a alma chamada e sp rito porque
um mero sopro, ou uma fora que Deus insuflou no corpo,
sem existncia ou essncia prpria, so culpados de insen
satez grosseira; isso fica evidente pela natureza do caso
e pelo testemunho universal das Escrituras. verdade
que os homens afundados no materialismo so to obtu
sos, ou at mesmo to cegos pelas trevas (estando alie
nados do Pai das luzes), que se esquecem de que tero
uma existncia alm da morte; e, no entanto, no meio das
suas trevas, a luz no est to totalm ente apagada que os
tenha deixado sem algum senso da sua prpria im ortalida
de. A conscincia, que reage ao julgamento de Deus e as
sim discerne entre o bem e o mal, uma indicao segura
da imortalidade. Como poderia mero motivo, sem essncia,
penetrar no tribunal de Deus e sentir terror diante da
aproximao do julgamento? Porquanto o tem or do castigo
espiritual no afeta o corpo, mas sim recai sobre a alma
somente; segue-se, da, que a alma est dotada de essncia
ou existncia pessoal. At mesmo o conhecimento que os
homens tm de Deus prova suficiente que suas almas
so imortais, pois um sopro, ou uma influncia evanescente,
no atingiria a fonte da vida. Finalmente, as muitas faculda
des esplndidas que a mente humana possui, bradando que
a alma tem o carimbo da divindade, so tantas provas da
sua existncia imortal e pessoal. O senso possudo pelos
brutos, pois, no vai alm do corpo, ou, no mximo, esten
de-se a objetos com os quais se encontram; mas a atividade
da mente humana atravessa o cu e a terra, penetra os
segredos da natureza, compreende e se lembra do curso
81

das eras e infere coisas futuras baseadas nas coisas pas

sadas, o que prova claramente que alguma coisa distinta
do corpo jaz oculta no homem. Nosso pensamento concebe
a respeito do Deus invisvel e dos anjos um poder de con
cepo que certamente no pertence ao corpo. Sabemos o
que certo, o que justo, o que honroso; e a sede de
tal entendimento deve ser o esprito. O prprio sono uma
prova certa da imortalidade, visto que sugere pensamentos
de coisas que nunca aconteceram, e at mesmo sugere
previso do futuro.
Se a alma no fosse alguma coisa que tem uma exis
tncia prpria, parte do corpo, as Escrituras no nos en
sinaram que habitamos em casas de barro , que na morte
partimos deste tabernculo da carne, que "despojamos este
corpo corruptvel e que no ltim o dia receberemos um
galardo para as coisas feitas no corpo , pois estas passa
gens, e muitas outras semelhantes, no somente distinguem
a alma do corpo, mas tambm falam dela como se fosse a
prpria pessoa, e assim indicam que sua parte principal.
Darei algumas citaes adicionais. Paulo exorta os crentes
a purificarem-se de toda a impureza da carne e do esprito
(1 Cor. 7:1) demonstrando que a imundcia do pecado pro
fana estas duas partes do homem. Pedro chama Cristo o
Pastor e Bispo das almas, que seria uma declarao absur
da se no existissem alms para Cristo cuidar. Alm disso,
se a alma no tivesse essncia ou existncia prpria, que
sentido haveria nas palavras de Pedro acerca da salvao
eterna das almas, na sua exortao no sentido de purificar
nossas almas, ou na sua advertncia de que as concupiscn
cias da carne guerreiam contra a alma? Como ento pode
ria o escritor da epstola aos Hebreus dizer que os pastores
vigiam pelas almas, como aqueles que ho de dar conta
delas"? Uma inferncia semelhante pode ser tirada das pa
lavras de Paulo, Chamo a Deus como testemunha da mi
nha alma que no faria sentido a no ser que a alma fosse
passvel de castigo. Cristo expressa este fato em palavras
mais claras quando nos manda tem er Aquele que, depois
de matar o corpo, tem poder para lanar a alma no inferno.
Novamente na epstola aos Hebreus, nossos pais so distingidos de Deus, o Pai dos espritos, pelo que a existn
cia da alma clarissimamente asseverada. E se a alma no
82

sobrevivesse depois de ser libertada da priso do corpo,

como poderia Cristo te r falado da alma de Lzaro descan
sando no seio de Abrao, e da alma do rico entregue a
terrveis tormentos? A mesma verdade afirmada por Paulo
quando diz que estamos ausentes do Senhor enquanto e sti
vermos no corpo, mas quando o deixamos desfrutamos da
Sua presena. Como prova de uma verdade to evidente,
preciso somente acrescentar que Lucas nos diz (At. 23:8}
que um dos erros dos saduceus era a negao da existn
cia de anjos e espritos.
Uma prova slida da existncia da alma fornecida
pela declarao de que o homem foi feito imagem de
Deus; pois embora a glria do Criador resplandea na fo r
ma externa do homem, certo que a sede da imagem d ivi
na est na alma. verdade que nossa aparncia externa,
que nos distingue dos brutos, demonstra que estamos mais
perto de Deus do que eles. Nem fao objeo opinio de
que as palavras imagem de Deus se refiram parcial
mente dignidade da forma humana. At mesmo um poeta
pago disse (Ovdio, Met. I. 84-86):
Os brutos olham o cho; somente ao homem dado
erguer a cabea e perscrutar a abbada celeste."
Todavia no deve ser esquecido que a imagem de Deus
indicada por estas marcas externas de um carter espiri
tual. Consiste na integridade com que Ado foi dotado quan
do possua entendimento correto, afeies sujeitas razo
sadia e sentidos sob controle perfeito e ordeiro.
As faculdades excelentes que o homem originalmente
possua, e que refletiam a glria de Deus, podem melhor
ser conhecidas ao considerarmos a renovao da imagem
de Deus no homem por Cristo, que chamado o segundo
Ado porque nos restaurou verdadeira perfeio. Muito
embora Paulo contraste o esprito vivificante que dado
aos crentes por Cristo com a alma viva com que Ado foi
criado, e assim recomenda a graa mais abundante que nos
outorgada na regenerao, ele no contradiz desse modo
a verdade que o objetivo da regenerao recriar-nos
imagem de Deus. Diante disso, ensina-nos noutro lugar que
o novo homem renovado no conhecimento segundo a
imagem dAquele que o criou. Quais, pois, so os aspectos
especiais desta renovao? Primeiramente, o conhecimento
83

(Col. 3:10), em segundo lugar, a justia e a verdadeira san

tidade (Ef. 4:24); mediante o que conclumos que, antes da
queda, a imagem de Deus consistia na luz que enchia a
mente do homem, na retido do seu corao, e na integri
dade das suas faculdades todas. A mesma concluso pode
ser tirada das palavras, "Todos n s ... contemplando, como
por espelho, a glria do Senhor, somos tra nsfo rm a d os...
na sua prpria imagem (2 Cor. 3:18). Cristo a imagem
mais perfeita de Deus; e ns, sendo conformados a ela,
somos renovados de maneira que temos a imagem de Deus
x na verdadeira santidade, retido, pureza e entendimento,
imagem esta que chegar ao seu pleno esplendor quando
chegarmos ao cu.
No seria sbio procurar nos filsofos uma definio
da alma do homem, visto que nenhum deles, a no ser Pla
to, foi plenamente persuadido da imortalidade dela. Os
demais limitam tanto os poderes e faculdades dela vida
presente que praticamente nada nos deixam seno nosso
corpo. Demonstramos pelas Escrituras que a alma uma
essncia im aterial, uma coisa incorprea que tem sua habi
tao no corpo. Podemos acrescentar que ela anima todas
as partes do corpo, capacita seus membros para a ao,
e tem uma espcie de primazia no governo da vida do ho
mem. No somente governa as aes comuns do homem,
como tambm o desperta para adorar a Deus. Embora isso
no fique bem aparente em nosso presente estado corrup
to, mesmo assim, remanescentes disso podem ser vistos
at mesmo em nossos fracassos. Outrossim, como que
os homens esto to ansiosos para conquistarem fama?
Porque tm certo senso de honra, algum respeito para com
aquilo que apropriado. O princpio do qual isto procede
o conhecimento de que nasceram para praticar a justia.
Discusses mais sutis sobre as faculdades da alma
deixo para os filsofos; uma definio simples bastar para
a edificao piedosa. Algumas das concluses da filosofia
so verdadeiras, interessantes e teis, e eu no excluiria
de tais estudos todos os que anseiam adquirir erudio;
mas devo indicar que os filsofos sempre tm imaginado
que o homem possui um poder de raciocnio pelo qual pode
governar-se corretamente. No sabiam que a natureza do
homem havia-se corrompido pela queda (no pecado) e, por
84

tanto, confundem duas coisas que so inteiramente diferen

tes: o estado do homem conforme foi criado e o estado do
homem conforme depois da queda.
Visando nosso presente propsito, basta dizer que a
alma humana tem duas partes, o entendimento e a vonta
de; e que do mbito do entendimento discernir entre o
bem e o mal, e da vontade fazer sua escolha entre os dois.
Ne retido original do homem, a vontade estava livre, e,
mediante a liberdade da sua vontade, poderia te r chegado
vida eterna. Falo aqui sem referncia predestinao di
vina, porque no estamos tratando agora desse assunto, mas
sim da natureza original do homem. Est claro que Ado
tinha o poder de ficar firm e se assim quisesse, pois foi
pela sua prpria vontade que caiu. Estava livre para esco
lher o bem ou o mal: e no somente isso, mas tambm
sua mente sua vontade eram perfeitas, e todos os seus
membros estavam em devida sujeio sua mente e von
tade, at que se arruinou, corrompendo assim todas as suas
faculdades. Sobre este assunto, os filsofos estavam intei
ramente nas trevas, procuravam o edifcio entre as runas
e buscavam conexes estreitas no meio da disperso. Ape
gavam-se ao princpio de que o homem no seria um ser
razovel a no ser que fosse livre para escolher entre o
bem e o mal. Viram que se ele no dirigisse sua prpria
vida por meio de seus prprios propsitos, no haveria dis
tino entre as virtudes e os vcios. At este ponto, tinham
razo, mas isto somente se no tivesse havido mudana
na natureza humana; visto que nada sabiam acerca da que
da, no se deve estranhar que o raciocnio deles estava
cheio de confuso. Mas aqueles que professam ser disc
pulos de Cristo, e ainda procuram o livre-arbtrio no homem
perdido e arruinado, dividindo assim sua lealdade entre os
dogmas dos filsofos e a doutrina do cu o que pode
mos dizer deles seno o seguinte: so bastante estultos
para pretenderem o cu e a terra, no entanto no alcanam
nenhum dos dois.

85

16
DEUS, QUE CRIOU O UNIVERSO, SUSTENTA-0 PELO SEU
PODER E GOVERNA TODAS AS SUAS PARTES MEDIANTE
A SUA PROVIDNCIA

Seria simplesmente uma noo fria e vazia pensar que

Deus criou os mundos em certa poca e depois abandonou
a obra das Suas mos. Realmente, este um dos pontos
principais de diferena entre ns e os mpios, o de reco
nhecermos a mo de Deus no curso contnuo da natureza
tanto quanto a reconhecemos na sua origem. Pois embora o
mero aspecto do cu e da terra compila at mesmo os mpios
a reconhecerem a existncia de um Criador, ainda peculia
ridade da f atribuir a Deus, em verdade, toda a glria da
Criao. Por isso est escrito: Pela f entendemos que foi
o universo formado pela palavra de Deus (Heb. 11:3). A no
ser que creiamos na providncia de Deus, no entendere
mos realmente que Ele o Criador, por mais que parea
que a compreendamos com nossa mente e a confessemos
com a nossa lngua. A mente carnal, uma vez que tenha
reconhecido o poder de Deus na Criao, pra ali; ou, no
mximo, reconhece alguma ao geral da Deidade em pre
servar e governar as obras das Suas mos. Ela considera
que a energia originalmente outorgada s vrias criaturas
suficiente para sustentar a todas elas. A f deve penetrar
mais profundamente; tendo aprendido que Deus o Criador
de todas as coisas, deve concluir que Ele o Governador
e Preservador constante delas, e que Sua providncia espe
cial sustenta, guarda e cuida de cada uma das Suas criatu
ras, at ao menor dos pardais. Com efeito, Davi no Salmo 33
declara primeiramente que os cus e seu exrcito foram
feitos pela palavra do Senhor, e depois assevera que "O
86

SENHOR olha dos cus; v todos os filhos dos homens;

do lugar de sua morada observa todos os moradores da
terra, ele que forma o corao de todos eles, que contem
pla todas as suas obras. Na realidade, ningum acredita
seriamente que Deus criou todas as coisas, a no ser que
acredite tambm que Deus continuamente Se importa com
todas as coisas que criou.
Para compreender mais claramente a distino entre
os raciocnios da filosofia e as concluses da f, devemos
lembrar que a providncia de Deus, conforme ensinada
nas Escrituras, est inteiramente oposta noo de fortuna
ou sorte. Em eras passadas e em nossos prprios dias, tem
sido, e , a opinio geral da humanidade que todas as coisas
acontecem pelo acaso; e certo que esta noo falsa
obscurece, ou mais, at sufoca todos os pensamentos cor
retos acerca da providncia divina. Se algum cai vitim ado
por assaltantes ou feras, se sofre naufrgio no mar por cau
sa de um repentino vendaval; ou se, por outro lado, tendo-se
perdido no deserto, acha suprimentos para suas necessida
des; se outro chega em segurana ao porto, ou escapa da
morte por um fio; todos estes eventos, sejam propcios ou
adversos, so atribudos pela razo carnal sorte. Mas
aquele que aprendeu de Cristo que os cabelos da sua cabe
a so contados, procurar uma causa mais profunda e con
cluir que os eventos de todos os tipos so governados pelo
conselho secreto de Deus. At mesmo coisas inanimadas,
sejam quais as propriedades naturais que possuam, so
meramente instrumentos, cuja eficcia mantida e usada
por Deus para cumprir o propsito da Sua prpria vontade.
Na realidade, Deus reivindica para Si mesmo a onipo
tncia e espera que ns a atribuamos a Ele; no uma oni
potncia tal qual os sofistas imaginam, uma que est vazia,
ociosa e adormecida; mas sim vigilante, eficaz, operativa,
continuamente ativa. Ns O temos como onipotente, no
porque pode fazer todas as coisas permanecendo inativo,
ou porque meramente prolonga de modo geral o curso da
natureza, mas sim porque governa o cu e a terra pela Sua
providncia, e desta forma rege todas as coisas de maneira
que nada acontece seno conforme o Seu conselho. Quan
do, pois, o salmista diz (Sal. 115:3) que Deus "tudo faz
como lhe agrada refere-se a um propsito fixo e delibera
87

do. Seria insensato interpretar tais palavras, segundo a ma

neira dos filsofos, no sentido de que Deus meramente
a causa primria das coisas porque a origem de todo o
movimento; isso roubaria os santos na sua adversidade do
pensamento consolador de que nada sofrem seno pela de
ciso e decreto dAquele sob cuja mo se. acham. Mas se
o governo de Deus assim se estende a todas as Suas obras,
seria infantil limit-lo ao curso normal da natureza. Aqueles
que assim limitam a providncia de Deus privam-se de uma
doutrina utilssim a, e desonram a bondade de Deus para
com cada uma das Suas criaturas.
Aqueles que atribuem a devida honra onipotncia de
Deus so movidos a prestarem-Lhe obedincia, e a descan
sarem seguros sob Sua proteo; e este o nico modo
de libertao de temores supersticiosos. O profeta Jeremias
(10:2) probe os filhos de Deus de ficarem espantados dian
te dos sinais do cu, como ficam os pagos. No que ele
condena todo o temor, mas porque os incrdulos imagi
nam que sua infelicidade ou felicidade depende, no de
Deus, e sim das influncias e augrios dos planetas e co
metas, quando imputam o governo do mundo por Deus para
as estrelas. Se quisermos escapar desta superstio incr
dula, devemos sempre lembrar que as criaturas no tm
poder arbitrrio nem movimento casual, mas sim so de
tal modo governadas pelo conselho secreto de Deus que
nada acontece seno aquilo que decretado por Ele, segun
do o Seu prprio conhecimento e vontade.
Portanto que os nossos leitores se lembrem que ao
falarmos da providncia, no falamos da providncia de um
Deus que Se senta ocioso no cu e observa as coisas que
so feitas na terra, mas sim a de um Deus que controla e
governa todos os eventos. Sua providncia pertence tanto
Sua mo quanto ao Seu olho. Pois quando Abrao disse
ao seu filho: O Senhor prover no queria dizer apenas
que Deus tinha prescincia do futuro, mas que ele prprio
estava lanando seu cuidado sobre Aquele que livra da per
plexidade e da confuso. Segue-se que a providncia de
Deus consiste em ao. leviandade e ignorncia falar em
mera prescincia. Tambm errado atribuir a Deus um go
verno geral que no reja peculiarmente as aes de toda
criatura. Aqueles que assim fazem, admitem o que chamam
88

de uma providncia universal, mas ensinam que esta no

impede as criaturas de se movimentarem para c e para l
de modo acidental, nem o homem do exerccio ilim itado do
seu prprio livre-arbtrio. E assim dividem a questo .entre
Deus e o homem, como se Deus fornecesse o poder de
movimento, e o homem dirigisse suas aes pelo seu pr
prio propsito voluntrio. Desta maneira, obscurecem a ver
dade de uma providncia especial, que asseverada nas
Escrituras de modo to certo e to claro que de admirar-se
que algum j pudesse duvidar dela.
Se admitirmos que o princpio do movimento pertence
a Deus, mas que todas as coisas vo deriva pelo acaso
por onde quer que o curso da natureza as leva, segue-se
que a sucesso do dia e da noite, do vero e do inverno,
a obra de Deus enquanto segue um crso ordeiro e igual;
mas que mera questo do acaso, ou dalguma influncia
sideral, quando o calor excessivo queima os frutos, ou a
chuva tmpora estraga as colheitas, ou chuva de pedra e
tempestades causam alguma calamidade repentina. Isto, po
rm, no deixa lugar para o exerccio da generosidade pa
ternal de Deus, nem para Seus retos juzos. Se for difo que
Deus suficientem ente generoso para com a humanidade
em dar ao cu e terra seus poderes normais de fe rtiliza
o e de produo, replicamos que esta uma teoria pobre
e mpia, subentendendo que a frutificao dalgum ano espe
cfico no uma bno especial de Deus, e que a carncia
e a fome no so enviadas por Ele como uma maldio e
castigo. As Escrituras, no entanto, freqentemente te s tifi
cam que quando a terra refrigerada com o orvalho e a
chuva, Deus assim mostra Seu favor; que pela Sua ordem
os cus se tornam como ferro, e as colheitas esto consu
midas pelo crestamento e pelas pragas; e que sempre que
os campos so feridos pelo granizo e pela tempestade
um sinal certo do Seu desagrado especial. Finalmente, con
forme eu j disse, um erro infantil lim itar a operao da
providncia de Deus a certos casos particulares, visto que
Cristo proclama como verdade universal que nem sequer um
pardal cai por terra sem a vontade de nosso Pai no cu.
Sabemos, porm, que Deus criou o mundo para o ho
mem; portanto de esperar-se que Deus o governe com
um propsito especial quanto ao benefcio da humanidade.
89

0 profeta Jeremias exclama: Eu sei, Senhor, que no

cabe ao homem determinar o seu caminho, nem ao que
caminha o d irigir os seus passos (Jer. 10:23). E Salomo
diz: Os passos do homem so dirigidos pelo Senhor, co
mo, pois, poder o homem entender o seu caminho?
(Prov. 20:24). Se se alegar que Deus d ao homem o poder
natural para movimentar-se, mas que o homem dirige seus
movimentos de acordo com seu bel prazer, ento respondo
que nesse caso os caminhos do homem estariam ao seu
prprio critrio, enquanto que Jeremias e Salomo atribuem
a Deus no somente o poder, como tambm a escolha e o
propsito no que diz respeito aos caminhos dos homens.
Noutro trecho, Salomo ministra uma repreenso apropria
da precipitao dos homens que correm atrs dos seus
prprios objetivos sem levar Deus em conta, como se no
fossem guiados pela Sua mo. O corao do homem traa
o seu caminho diz ele, mas o Senhor lhe dirige os pas
sos , dando a entender que estultcia ridcula que os ho
mens planejem suas aes independentemente de Deus,
porquanto nem sequer podem pronunciar uma palavra seno
em sujeio Sua vontade. Mas para mostrar mais clara
mente que naca neste mundo feito revelia do propsito
de Deus, as Escrituras indicam que at mesmo coisas que
parecem de natureza casual so sujeitas a Ele. Se um ho
mem foi acidentalmente morto por outro, o Senhor declara
que Ele mesmo entregou a vtim a na mo de quem o matou
(x. 21:13). Semelhantemente, o lanar das sortes, que a
maioria dos homens considera um apelo cega fortuna,
declarada sujeita ao domnio do Senhor (Prov. 16:33). Apren
demos a mesma verdade deste dito: "O pobre e o seu opres
sor se encontram, mas o Senhor que d luz aos olhos de
ambos (Prov. 29:13) o qual nos lembra que embora os
pobres e os ricos convivam neste mundo, a condio de
cada um lhe atribuda pela providncia de Deus, como
tambm que os descontentes com sua situao so culpa
dos de procurar livrar-se do fardo que Deus ps sobre eles.
Alm disso, eventos especficos so provas da provi
dncia universal de Deus. Por exemplo, o Senhor enviou
um vento para trazer codornizes do mar para o povo
(Num. 11:31). Quando Ele quis que Jonas fosse lanado ao
mar, enviou um vento para criar uma tempestade. Aqueles
90

que no pensam que Deus continuamente rege o mundo,

diro que esta foi uma circunstncia incomum; mas eu
infiro dela que nenhum vento comea ou aumenta seno
pela ordem especial de Deus. Nem seria verdade que Ele
faz os ventos Seus mensageiros, e seus m inistros labaredas
de fogo, que toma as nuvens por seu carro e voa nas asas
do vento (Sal. 104:3-4), a no ser que dirigisse nuvens e
ventos segundo Sua vontade e demonstrasse atravs deles
a presena do Seu prprio poder. Assim tambm somos en
sinados (Sal. 107:25, 29), que sempre que o mar chicoteado em fria pelos ventos, sua violncia uma prova da
presena especial de Deus, Pois ele falou, e fez levantar
o vento tempestuoso, que elevou as ondas do mar. Fez ces
sar a tormenta, e as ondas se acalmaram. Assim tambm,
embora seja natural que geremos filhos, Deus quer que re
conheamos isso como sendo um favor dEle, especialmente
se nos d filhos enquanto outras pessoas so deixadas sem
eles; pois est escrito, o fruto do ventre seu galardo .
Mais um exemplo bastar. Nada mais comum e natural
do que viverm os do po; contudo, o Esprito nos diz, no
somente que o produto da terra a ddiva especial de Deus,
mas sim que o homem no vive apenas pelo po; porque
no o alimento que conserva nossa vida e sim a encober
ta bno de Deus. Logo, somos ensinados a orar pelo nos
so po cotidiano quele que d alimento a toda a carne .
Finalmente, quando lemos que os olhos do Senhor esto
sobre todos os justos, e que Seus ouvidos esto abertos
ao seu clamor, e que o olho do Senhor est sobre os m
pios, para fazer cessar sua memria da terra, saibamos que
todas as criaturas esto to sujeitas ao Criador;, que Ele
as dirige conforme considera apropriado.
Aqueles que querem tornar antiptica esta doutrina, caluniam-na como sendo o dogma estico da fatalidade; e esta
acusao foi levantada contra Agostinho nos seus dias. Ora,
no desejamos discutir acerca de palavras; mas rejeitamos
o termo fatalidade , em parte porque uma das inovaes
profanas que Paulo nos manda evitar, e em parte porqu
usado por alguns, conforme dissemos, para caluniar a ver
dade de Deus. uma falsidade maliciosa acusar-nos de
sustentar o dogma pago da fatalidade. Os esticos imagi
naram uma necessidade , surgindo de uma cadeia perp
91

tua de causas sucessivas contidas na natureza: mas no

sustentamos tal crena. Ensinamos que Deus rbitro e
Controlador de todas as coisas, que na Sua sabedoria de
cretou desde a eternidade o que faria, e agora realiza pelo
Seu prprio poder aquilo que Ele decretou. Por conseguinte,
asseveramos que no somente o cu, a terra e as criaturas
inanimadas, como tambm os conselhos e propsitos dos
homens so governados pela Sua providncia de forma que
s por ela dirigidos a um determinado fim . Dirs: O que!
Nada acontece por acaso? No h uma coisa tal como a
contingncia? Respondo que foi dito de modo veraz pelo
grande Baslio que fortuna e acaso so palavras dos
pagos, -que subentendem idias que no deveriam te r lugar
nas mentes dos piedosos. Se todo o sucesso a bno de ,
Deus, e toda a adversidade real a Sua maldio, ento no
sobra lugar nos negcios humanos para a fortuna ou o aca
so. Um ditado de Agostinho merece considerao: Lastimo
que, ao escrever contra a escola acadmica de mestres, eu
tenha usado to ^freqentemente a palavra Fortuna , em
bora no a usei como o nome de uma deusa, mas sim sim
plesmente do acontecimento fortuito de coisas prsperas e
de coisas adversas. verdade que tambm disse: Aquilo
que comumente chamado fortuna talvez sujeito a algum
mtodo oculto, e o acaso meramente aquilo do qual a
razo ou a causa secreta. Contudo, lamento que fiz tanto
uso da palavra fortuna, pois percebo que os homens- tm
o hbito nocivo de dizer: Assim quis a fortuna , quando
deveriam dizer: Assim quis Deus."
Visto, porm, que nossas mentes so por demais em
botadas para subirem s alturas da providncia divina,
devemos fazer uso da seguinte distino para ajud-las:
embora todas as coisas sejam ordenadas pela dispensao
inabalvel do conselho de Deus, mesmo assim, para ns
parece que ocorrem por acaso. No acreditamos que a fo r
tuna rege o mundo e faz reviravolta em todas as coisas ar
bitrariamente; longe do corao de um cristo esteja tal
pensamento to estulto. Mas as coisas que indubitavelmen
te procedem da vontade de Deus nos parecem fortuitas, por
que sua ordem, razo, finalidade e necessidade so ocultas
nos conselhos de Deus e no so captadas pela mente do
homem. Tomemos por exemplo o caso de um viajante em
92

presarial que entra numa floresta acompanhado por amigos

de confiana, separa deles o seu caminho sem perceber, cai
no meio de assaltantes e assassinado. Uma tal morte no
apenas prevista por Deus, mas tambm fixada por Seu
decreto, pois as Escrituras nos dizem que Deus no somen
te previu a durao da vida do homem, como tambm de
terminou seus lim ites, os quais ele no poder ultrapassar
(J 14:5). Caso, porm, tudo nos parece acidental.
Temos na histria de Davi uma ocorrncia notvel da
maneira segundo a qual Deus controla os eventos de todos
os tipos pelo freio da Sua providncia. No exato momento
em que Davi estava cercado pelas foras de Saul no deser
to de Maom, os filisteu s invadiram a terra de Israel, e Saul
foi compelido a partir. Se Deus, a fim de salvar Seu servo,
colocou este empecilho no caminho de Saul, ento, por mais
repentina ou inesperadamente que os filisteu s tenham feito
seu ataque, no poderemos dizer que aconteceu por acaso;
a f reconhecer que aquilo que nos pareceu um acaso foi,
na realidade, o efeito do poder secreto de Deus.

17
O EMPREGO DA DOUTRINA DA PROVIDNCIA DIVINA

Ao controlar todas as coisas pela Sua providncia, Deus

s vezes opera mediante causas secundrias, s vezes sem
elas, outras vezes at mesmo contra elas. Desta forma, Ele
demonstra que cuida de toda a raa humana, mas especial
mente est atento para com o governo da Sua Igreja. De
vemos lembrar-nos tambm que, embora Sua bondade e Sua
severidade brilhem no curso inteiro da providncia, ainda
assim, as causas dos eventos s vezes se acham to ocultas
que estamos dispostos a pensar que os assuntos do mundo
esto sujeitos ao poder cego do acaso. No entretanto, por
93

mais que as causas de vrios eventos escapem nossa

vista, devemos acreditar firm em ente que esto ocultas nos
Seus conselhos, de modo que possamos exclamar com Da
vi: Quo grandes, Senhor, so as tuas obras! Os teus pen
samentos, que profundos! Que preciosos para mim, Senhor,
so os teus pensamentos! E como grande a soma deles!
Se os contasse, excederiam os gros de areia: contaria,
contaria, sem jamais chegar ao fim . (Sal. 139:17-18). Real
mente, ao sobrevir-nos a aflio, convm procurarmos sua
causa em nossos prprios pecados, a fim de que o castigo
nos mova ao arrependimento, embora saibamos que Cristo
ju stifica o direito do Seu Pai de realizar mais atravs da
aflio do que o mero castigo dos homens conforme eles
merecem. Diz a respeito do homem cego de nascena:
Nem ele pecou, nem seus pais; mas foi para que se ma
nifestem nele as obras de Deus (Jo. 9:3). Aqui o bom sen
so levanta um clamor, como se a Deus faltasse m isericr
dia em a flig ir assim os inocentes; ao passo que Cristo
testifica que a glria do Seu Pai deve ser vista nisto como
num espelho, se tiverm os olhs para v-la. Lembremo-nos
de que no devemos presunosamente exigir contas de
Deus, mas sim reverenciar Seus conselhos secretos e con
siderar Sua vontade como a justa causa de todas as coisas.
Ningum pode considerar de modo justo e proveitoso
a providncia divina a no ser que se lembre que, nesta
questo, tem que ver com seu prprio Criador, o Criador
do mundo, e, portanto, trate do assunto com reverncia e
devida humildade. Por falta destas qualidades muitos ho
mens maus assaltam e blasfemam esta doutrina, estando
indispostos a conceder a Deus mais poder do que a pr
pria razo deles aprova. Atacam-nos tambm, porque no
somente admitimos que a vontade de Deus revelada na
Sua Palavra, e sim sustentamos que o mundo governado
por Seus conselhos secretos. Eles tm apenas modstia su
ficiente para evitar a blasfmia direta, e, portanto, des
culpam sua loucura ao alegarem que simplesmente esto
opondo-se aos nossos conceitos. Mas se negarem que to
dos os eventos so governados pelos propsitos incompre
ensveis de Deus, que expliquem ento porque as Escrituras
dizem que Seus julgamentos so como uma grande profun
didade, e tambm a razo de Paulo dizer profundidade
da riqueza, tanto da sabedoria como do conhecimento de
94

Deus! Quo insondveis so os seus juzos e quo inescrutveis os seus cam inhos! verdade que h m istrios tanto
na lei quanto no evangelho que esto m uito alm dos nos
sos poderes de percepo; mas visto que Deus ilumina o
entendimento do Seu povo para compreender os m istrios
que revelou na Sua palavra, no podem corretamente ser
chamados uma profundidade, mas sim uma estrada median
te a qual podemos andar com segurana, uma lmpada para
guiar nossos ps; ao passo que Seu modo admirvel de
governar o mundo corretamente chamado uma profundi
dade ou um abismo. Logo, Moiss diz de modo belo e
abreviado: As coisas encobertas pertencem ao Senhor nos
so Deus; porm as reveladas nos pertencem a ns e a nos
sos filh o s . (Deut. 29:29).
A mente assim temperada para a reverncia e a hum il
dade no murmurar contra Deus por causa das calamida
des que sobrevieram humanidade em tempos passados;
nem culpar a Deus por crimes que o homem cometeu,
dizendo com Agamemnom na llada:
A culpa no minha;
Os culpados so o Cu e o Destino.
O homem humilde de corao preferir buscar a von
tade de Deus, e cumpri-la mediante a ajuda do Seu Esprito.
Quanto aos eventos ainda futuros, aprendemos com
Salomo que os propsitos do homem operam em harmo
nia com a providncia de Deus; O corao do homem tra
a o seu caminho, mas o Senhor lhe dirige os passos
(Prov. 16:9). Estas palavras ensinam que os decretos eter
nos de Deus no nos impedem, de modo algum, de exercer
providncia por ns mesmos e de dispor todos os nossos
negcios em sujeio Sua vontade. E isto no deixa de
ser razovel. Pois Aquele que colocou lim ites nossa vida
tambm nos comissionou a cuidar dela, nos forneceu mo
dos e maneiras de preserv-la, nos deu poder para prever
perigos e nos ensinou a aplicar precaues e remdios.
Nosso dever, portanto, claro. Se Deus entregou a ns o
cuidado da nossa prpria vida, devemos zelar por ela; se
fornece meios, devemos us-los; se nos adverte de antemo
dos perigos, no devemos tem erariamente correr ao encon
tro deles; se fornece remdios, no devemos negligen
ci-los.
95

H homens que tiram concluses falsas e temerrias

aps considerarem isoladamente a doutrina dos propsitos
providenciais de Deus. Argumentam: "Por que um ladro de
ve ser castigado, se despojou um homem que Deus determ i
nou a flig ir com pobreza? Por que um assassino deve ser pu
nido, se matou um homem cuja vida atingiu o lim ite determ i
nado pelo Senhor? Se todos estes agentes esto sujeitos
vontade de Deus, por que devem ser castigados?" Mas nego
que os criminosos estejam "sujeitos vontade de Deus .
Esto sujeitos s suas prprias concupiscncias malignas.
O corao do cristo, estando totalm ente convicto de
que todas as coisas esto sujeitas ordenao de Deus,
e de que nada acontece por acaso, sempre olhar .em pri
meiro lugar para Ele; mas dar s causas secundrias seu
lugar apropriado. Quanto aos homens, quer bons, quer maus,
o cristo reconhecer que seus planos, desejos, tentativas
e poderes esto sujeitos ao controle do Senhor, e que Ele
pode vir-los para onde Ele quiser, e frustr-los quantas ve
zes quiser. H muitas promessas que testificam muito cla
ramente que a providncia de Deus sempre cuida vigilan
temente da segurana dos crentes; talvez baste citar os
seguintes: "C onfia os teus cuidados ao Senhor, e ele te suster; jamais perm itir que o justo seja abalado (Sal. 55:22).
"Ele tem cuidado de vs" (1 Ped. 5:7). O que habita no
esconderijo do A ltssim o, descansar sombra do Onipo
tente. (Sal, 91:1). "Aquele que tocar em vs toca na me
nina do meu olho (Zac. 2:8). "Acaso pode uma mulher esquecer-se do filh o que ainda mama, de sorte que no se
compadea do filh o do seu ventre? Mas ainda que esta
viesse a se esquecer dele, eu, todavia, no me esquecerei
de ti." (Is. 49:15). E assim Cristo, depois de asseverar que
nem sequer um insignificante pardalzinho cai por terra sem
nosso Pai consentir, diz-nos que temos mais valor do que
muitos pardais, e que Deus, portanto, dispensa cuidados
mais abundantes sobre ns, e que devemos descansar-nos
na certeza de que os cabelos da nossa cabea esto todos
contados.
Alm disso, as Escrituras testificam que todos os
mens esto sob o poder de Deus, e que Ele pode ou
n-los bem dispostos para com Sua igreja ou evitar
sua malcia tome efeito. Ele deu aos israelitas graa
96

ho
to r
que
aos

olhos dos egpcios. Derrotou o conselho de A ito fe l quando

este ameaava destruir a Davi. O diabo nada podia fazer
contra J sem a permisso divina.
O conhecimento de tais verdades como estas nos to r
na gratos na prosperidade, pacientes na adversidade e ma
ravilhosamente confiantes da nossa segurana futura. Em
chegando a prosperidade, atribumo-la bondade de Deus,
quer chegando a ns atravs da agncia dos homens, quer
atravs de outros canais. Quando os homens nos mostram
bondade, consideramos que Deus inclinou seus coraes
para ajudar-nos; e quando temos colheitas abundantes, per
cebemos que Deus respondeu aos cus, os cus responde
ram terra, e a terra respondeu ao seu produto (Os. 2:21-22).
Quando a adversidade nos sobrevm, erguemos nossos pen
samentos a Deus, e o saber que Sua mo a enviou, torna-a
mais eficaz para produzir a pacincia, a submisso e a
tranqilidade da mente. Se Jos tivesse deixado que seus
pensamentos permanecessem fixos na traio dos seus ir
mos, nunca poderia ter reavido sua afeio por eles; mas
quando considerou a providncia de Deus, esqueceu-se o
dano que lhe tinham feito, e disse: "Vs, na verdade intentastes o mal contra mim; porm Deus o tornou em bem,
para fazer, como vedes agora, que se conserve muita gente
em vida. No temais pois; e vos sustentarei a vs outros
e a vossos filh o s " (Gen. 45:8 e 50:19-21).
Mas embora a vontade de Deus seja a grande causa
primria, assim como est escrito: "Eu formo a luz, e crio
as trevas; fao a paz, e crio o mal; eu o Senhor, fao todas
estas coisas (Is. 45:7), nenhum homem piedoso fechar
seus olhos s causas secundrias. Na realidade, considera
r um homem que lhe faz um ato de bondade como um
agente utiliza_do pela bondade de Deus; mas tambm sen
tir de todo o corao que est endividado para com o agen
te, e esforar-se- para demonstrar sua gratido de modo
apropriado e dentro das suas possibilidades. Se sofrer per
da mediante sua prpria negligncia ou descuido, culpar
a si mesmo, embora reconhea nisto a mo de Deus. Se
algum que foi entregue aos seus cuidados morrer devido
doena, por causa da sua negligncia, considerar-se- cul
pado, embora saiba que a durao da vida fixada pela
determinao de Deus. No far abuao da doutrina da pro
97

vidncia de Deus para apresentar desculpas por nenhum

pecado.
E especialmente no que respeita s coisas ainda fu tu
ras o homem piedoso prestar ateno s causas secund
rias. Reconhecer que os meios normais de cuidar da sua
prpria segurana lhe so fornecidos pela bondade do Se
nhor, e no ser vagaroso em procurar bons conselhos ou
assistncia daqueles que os podem prestar; far uso de v
rios meios como os instrumentos legtim os da providncia
divina, e entre todos os meios depender exclusivamente
da providncia de Deus. Princpios tais como estes nos li
vram de uma confiana presunosa, nos conclamam a con
tinuar na orao e nos fornecem uma esperana que nos
eleva acima dos perigos com os quais estamos cercados.
Nisto aparece a felicidade inestimvel daqueles que te
mem a Deus. A vida do homem ameaada por inmeros
perigos. Sem irmos alm de ns mesmos, o corpo contm
os germes de mil doenas. Se nos resfriamos, h perigo,
e h perigo se ficamos super-aquecidos. V onde quiser
a morte est por perto. A bordo de um navio a grossura
de uma prancha ou de uma viga tudo quanto fica entre
ti e a morte. Montado a cavalo tua vida depende do p do
cavalo. Andando na rua ests cercado por tantos perigos
quanto h telhas nas casas. Um instrumento de ferro na
tua prpria mo ou na de um amigo pode causar teu fim ;
e h outros perigos inumerveis que no posso deter-me
para mencionar. Voc diz: tais coisas raramente acontecem,
e no acontecem a todos os homens. Reconheo o fato,
mas desde que elas acontecem a alguns, assim lembran
do-nos que o mesmo pode acontecer a ns, porventura no
temos motivo para tem er que realmente acontecero? E o
que pode ser pior para algum do que estar continuamente
sujeito ao temor? Desejo ressaltar que a misria do homem
seria muito grande se fosse sujeito ao governo do cego
acaso.
Uma vez, porm, que a luz da providncia divina tenha
brilhado sobre um homem piedoso, ele no somente est
libertado do medo excessivo que antes o oprimia, como
tambm livrado de todo o cuidado ansioso. Com razo
ele teme acaso, e com calma se entrega s mos de Deus.
Est consolado a saber que seu Pai celestial de tal forma
98

controla todas as coisas pelo Seu poder, de tal modo as

controla pela Sua soberana vontade, de tal maneira as go
verna pela Sua sabedoria, que nada pode acontecer seno
pela Sua ordenao. Desta forma o salmista canta: Pois
ele te livrar do lao do passarinheiro e da peste pernicio
sa. Cobrir-te- com as suas penas, sob suas asas estars
seguro: a sua verdade pavs e escudo. No te assustars
do terror noturno, nem da seta que voa de dia, nem da
peste que se propaga nas trevas, nem da mortandade que
assola ao meio-dia. (Sal. 91). por isso que os santos se
gloriam na proteo divina: "O Senhor o meu auxlio, no
tem erei; que me poder fazer o homem? (Heb. 3:6). O
Senhor meu socorro, por que temerei? Lembram-se que o
diabo e todas as multides de maus esto to freados pela
mo de Deus que nem podem form ar desgnios maliciosos
contra ns nem erguer um dedo para execut-los, a no ser
na medida em que Deus permite, ou melhor, ordena. Resu
mindo, poders facilm ente ver, se considerares a questo,
que ser ignorante da providncia divina a maior das infelicidades, e que o conhecimento dela traz a felicidade su
prema.
J disse o suficiente para a edificao e o conforto dos
crentes; no tenho nenhum desejo de gratificar a v curio
sidade dos estultos. Mas necessrio notar algumas pas
sagens das Escrituras que parecem subentender que o pro
psito de Deus mutvel. s vezes o arrependimento
atribudo a Ele: Ento se arrependeu o Senhor de te r feito
o homem (Gen. 6:6). Arrependo-me de haver constitudo
rei a Saul (1 Sam. 15:11). Se a tal nao se converter da
maldade contra a qual eu falei, tambm eu me arrependerei
do mal que pensava fazer-lhe (Jer. 18:8). s vezes somos
informados que Seus decretos so cancelados. Por exemplo,
proclamara por meio de Jonas que Nnive seria destruda
dentro de quarenta dias, mas Ele foi movido pelo arrepen
dimento dos habitantes a poupar a cidade. Informara Ezequias que haveria de morrer e no viver; mas foi comovido
pelas lgrimas e oraes deste a acrescentar quinze anos
sua vida. Por isso, muitos tiram a concluso de que Deus
no fixou os negcios dos homens por um decreto eterno,
mas sim lavra Seus decretos ano aps ano, dia aps dia,
e hora aps hora, de acordo com os merecimentos de cada
99

homem e as exigncias da eqidade. Devemos, no entanto,

lembrar-nos que o arrependimento, no sentido rigoroso do
termo, subentende a ignorncia, o erro ou a falta de poder.
No podemos atribuir o arrependimento a Deus sem acus-IO
de ignorncia do futuro, ou de incapacidade para evitar o
erro, ou precipitao e falta de considerao no Seu pro
psito. Mas isto est to longe de ser a mente do Esprito
Santo, que no prprio trecho em que fala do arrependimen
to divino, diz: Tambm a Glria de Israel no mente nem
se arrepende; porquanto no homem, para que se arre
penda (Ver 1 Sam. 15:11, 29).
O que, pois, devemos entender com o termo arrepen
dim ento quando aplicado a Deus? Devemos entend-lo
conforme entendemos outras formas de falar que descre
vem Deus a ns segundo a maneira dos homens. Visto que
Seus atributos elevados ultrapassam o alcance da nossa
mente fraca, Ele descrito de uma maneira adaptada
nossa capacidade. Ele Se representa a ns, no conforme
em Si mesmo, mas conforme nos parece que Ele . Em
bora esteja acima de todos os movimentos de paixo, Ele
nos diz que est irado com os pecadores. Assim, portanto,
quando ouvimos que Deus est zangado, no devemos ima
ginar que qualquer movimento de paixo ocorre nEle, e sim
devemo-nos lembrar que esta forma de falar est ajustada
nossa aptido; assim tambm quando se diz que Deus Se
arrepende, devemos entender que o significado que v is i
velmente Ele altera Seu curso de ao. Seu propsito, Sua
vontade e Sua mente no sofrem mudana, mas, embora
para os olhos dos homens parea que uma alterao repen
tina ocorreu, Deus leva a efeito num s curso imutvej as
coisas que previu, aprovou e decretou, desde toda a eter
nidade.
Perguntemos ainda a ns mesmos por que Deus enviou
Jonas para os ninivitas para predizer a runa da sua cidade;
e; por que enviou Isaas para dizer a Ezequias que ele iria
morrer. Pois poderia te r derrubado Nnive e trazido Ezequias
ao sepulcro sem qualquer anncio prvio do Seu desgnio.
O fato que Sua vontade no era a destruio da cidade,
nem do rei, e sim sua reforma, a fim de que escapassem.
O objetivo da profecia de Jonas era evitar a runa da cidade
culpada; a finalidade da mensagem de Isaas era o prolon100

gamrito da vida do rei. Quem poder deixar de perceber

que, mediante tais ameaas, era o prazer do Senhor des
pertar os homens ao arrependimento, a fim de que escapas
sem do julgamento, que seus pecados mereciam? E assim,
o desafio de Isaas (Is. 14:27) sempre permanece irrespon
dvel: Porque o Senhor dos Exrcitos o determinou: quem,
pois, o invalidar? e a sua mo estendida est; quem, pois,
a far voltar atrs?

18
DEUS EMPREGA DE MODO JUSTO AGENTES MPIOS

Uma dificuldade maior -nos apresentada por aquelas

passagens das Escrituras onde se diz que o prprio Satans
e todos os mpios so controlados e dirigidos pela vontade
de Deus. Pois a mente natural dificilm ente pode compreen
der como Deus pode operar pela instrumentalidade deles,
e ainda permanecer livre de toda a culpa e lavrar uma sen
tena justa contra Seus prprios agentes. Para enfrentar
esta dificuldade, alguns inventaram uma distino entre
aquilo que Deus faz e aquilo que Ele permite. Mas isso, em
bora seja bem intencionado, uma tentativa para vindicar
a honra de Deus por meio de uma teoria falsa; porque Ele
mesmo repudia tal defesa ao dizer claramente que az as
coisas referidas. Inmeras passagens das Escrituras com
provam claramente que os homens no realizam nada seno
de acordo com o decreto sigiloso de Deus. Quando o sal
mista diz: No cu est o nosso Deus; e tudo faz como lhe
agrada (Sal. 115:3), fica evidente que isto inclui todas as
aes dos homens; e esta verdade vista mais claramente
em ocorrncias especiais. Sabemos pelo livro de J que Sa
tans se apresenta diante de Deus para receber ordens tan
101

to quanto os santos anjos que obedecem de boa vontade.

Logo, quando Satans e os sabeus afligiram e roubaram a
J, ele reconheceu que a mo de Deus o fizera, e disse:
"O Senhor o deu, e o Senhor o tom ou. Da mesma maneira,
quando foi da vontade de Deus que Acabe fosse enganado,
Ento saiu um esprito e se apresentou diante do Senhor,
e disse: Eu o enganarei. Disse o Senhor: Tu o enganars,
e ainda prevalecers; sai, e faze-o assim. Se a cegueira e
a estultcia de Acabe lhe sobrevieram como julgamento da
parte de Deus, a teoria de uma simples permisso v;
porque seria absurdo para um juiz meramente pe rm itir a
execuo de uma sentena, e no decretar que fosse exe
cutada. E mais: era o propsito dos judeus destruir a Cris
to; Pilatos e os soldados cumpriram seus desejos furiosos,
mas os discpulos confessaram na linguagem solene da ora
o que os mpios fizeram somente o que a mo de Deus
e o Seu propsito predeterminaram (At. 4:27-28). Eu pode
ria aduzir muitos outros exemplos de outras partes das Es
crituras.
Aquilo que Salomo diz a respeito do corao do rei,
isto , que est na mo do Senhor que o dirige para onde
quiser, igualmente verdadeiro acerca dos coraes de to
dos os homens. At os conceitos de nossas mentes so
dirigidos pelo poder sigiloso de Deus para cum prir Seus
propsitos. Nada pode comprovar isto mais claramente do
que o fato de que Deus to freqentemente nos diz que
cega as mentes dos homens, aflige-os com delrio, derrama
sobre eles o esprito do sono, fere-os com loucura, endu
rece seus coraes. (Ver Rom. 1:26 e 11:8). Muitos, con
forme dissemos, atribuem todas estas declaraes von
tade permissiva de Deus mas esta soluo no me parece
sbia, visto que o Esprito Santo expressamente declara
que a cegueira e a loucura so infligidas sobre os mpios
pelo reto juzo de Deus.
A t este ponto tenho apenas exposto o que aberta
e claramente ensinado nas Escrituras; portanto considerem
que tipo de censura tomam sobre si todos aqueles que es
tigmatizam os orculos sagrados com difamao. Se disse
rem, Tais coisas esto alm do nosso conhecimento, e
queremos crdito pela nossa modstia em deix-las como
esto , eu respondo: O que pode ser mais arrogante do
102

que falar uma nica slaba contra a autoridade de Deus, e

dizer: "Eu penso de modo diferente , ou melhor no
tocar em tais doutrinas? Semelhante arrogncia no no
vidade: pois em todos os tempos houveram homens mpios,
sem Deus, que tm atacado esta verdade como ces fu rio
sos. Tais insolentes descobriro que as palavras de Davi
so verdicas, que Deus ser tido por ju s to ... no seu
julgar (Sal. 51:4).
Tem-se argumentado que, se nada acontece seno se
gundo a vontade de Deus, ento Ele deve te r duas vontades
contrrias, pois secretamente decreta o que na Sua lei aber
tamente probe. fcil desmascarar esta falcia, mas antes
de fazer isso, deixem-me lembrar aos meus leitores que se
trata de uma cavilao contra o Esprito Santo e no contra
mim; pois o Esprito Santo certamente ensinou a J a dizer:
O Senhor o tom ou , quando salteadores o despojaram dos
seus bens. Est escrito tambm que os filhos de Eli no
obedeciam a seu pai, porque o Senhor resolvera mat-los
(1 Sam. 2:25). Assim tambm, em tempos posteriores, a
Igreja diz que Herodes e Pilatos conspiraram juntos para
fazerem o que a mo de Deus e o Seu propsito predeter
minaram (At. 4:27-28). Realmente, se Cristo no tivesse sido
crucificado pelo desgnio de Deus, como poderamos te r
obtido a redeno?
O fato que Deus no est em desacordo com Si mes
mo, nem sofre mudana Sua vontade, nem finge que no
deseja as coisas que deseja. Sua vontade una e indivisa,
mas parece-nos, por causa da fraqueza do nosso entendimento, que est em desacordo com ela mesma. Sobre este
assunto Agostinho tem uma declarao com a qual todas
as pessoas piedosas concordaro: Alguns homens tm
bons desejos que no esto de acordo com a vontade de
Deus, e outros tm maus desejos que esto de acordo com
a vontade de Deus. Por exemplo, um bom filho pode corre
tamente desejar que seu pai viva, ao passo que a vontade
de Deus que morra; e um mau filh o pode maldosamente
desejar que seu pai morra, quando tambm a vontade de
Deus que o pai morra. E mesmo assim, o filh o piedoso agra
da a Deus ao desejar aquilo que no da vontade de Deus;
enquanto o filh o mpio desagrada a Deus ao desejar aquilo
que da vontade de Deus." Deus s vezes cumpre Seus
103

propsitos justos mediante os maus propsitos dos mpios.

O mesmo escritor (Agostinho) diz que bs anjos apstatas e
todos os mpios, no que lhes dizia respeito, fizeram aquilo
que era contrrio vontade de Deus; mas, quanto Sua
onipotncia, era impossvel para eles fazerem qualquer coi
sa contra a Sua vontade; pois, enquanto agem em oposio
vontade de Deus, ela cumprida por eles. Acrescenta que
um Deus bom no perm itiria que o mal fosse feito, a no
ser que um Deus onipotente pudesse transform-lo em bem.
Uma resposta semelhante pode ser dada a outra obje
o que tem sido feita contra a verdade que agora estamos
considerando. objeo a seguinte: Se Deus no somente
emprega a instrumentalidade dos mpios, como tambm go
verna seus planos e paixes, porventura no seria Ele o au
tor de todos os seus crimes? E quanto aos homens que esto
sujeitos Sua vontade, no estariam injustamente condena
dos por cumprirem Seus decretos? Este falso raciocnio con
funde a vontade de Deus com Seu mandamento, embora fique
evidente por muitos exemplos que h uma diferena muito
grande entre eles. Foi a vontade de Deus que o adultrio
de Davi fosse vingado pela imoralidade de Absalo (com as
concubinas do seu pai); mas no se segue que Deus orde
nou a Absalo cometer tal ato incestuoso; a no ser que
possamos falar assim a respeito de Davi, da mesma ma
neira que ele fala das maldies de Simei. Quando o rei
disse: "Deixai-o, que amaldioe, pois o Senhor lhe ordenou
(2 Sam. 16:11), de modo algum recomendava Simei por sua
obedincia a Deus; mas, reconhecendo que a lngua malig
na daquele homem era o flagelo de Deus, submeteu-se pa
cientemente a ser castigado por ela. Devemos apegar-nos
firm em ente ao princpio de que os mpios, por cujo inter
mdio Deus realiza os Seus justos julgamentos e decretos,
no devem ser considerados inculpveis como se tivessem
obedecido ao Seu mandamento, mandamento este que atre
vida e deliberadamente quebram.
sbio abraarmos com mansido e humildade tudo
quanto ensinado nas Sagradas Escrituras. Aqueles que
tm a insolncia de difamar suas doutrinas soltam suas ln
guas contra Deus e no so dignos de mais refutao.

104

LIVRO II

Sobre o Conhecimento de
Deus, o Redentor

1
A QUEDA DE ADO E O PECADO ORIGINAL

Com muita razo o antigo provrbio conclama o homem

a buscar o conhecimento de si mesmo. Mas quanto mais
importante seja este conselho, tanto mais diligentemente
devemos guardar-nos contra o uso errneo dele. Certos fil
sofos o promoveram com a finalidade de levar o homem ao
conhecimento da sua prpria dignidade e excelncia, de
modo que possa ser enchido com v confiana e orgulho;
ao passo que o verdadeiro conhecimento de si mesmo con
siste em conhecer os poderes e privilgios que Deus nos
deu na Criao, como tambm a condio miservel qual
fomos reduzidos pela queda de Ado. Tal o conhecimento
prprio que a verdade de Deus recomenda e requer, cujo
conhecimento nos despojar de toda a confiana em nossos
prprios poderes, e nos far humildes, mostrando-nos que
nada temos do que jactar-nos.
Tenho plena conscincia que o esquema de doutrina
que nos leva a pensar em nossas prprias excelncias
mais popular do que aquele que nos mostra nossa pobreza
vergonhosa e miservel. Nada mais benvindo mente
105

humana do que a lisonja; e, portanto, quando o homem ouve

os louvores dos seus poderes naturais, est por demais
pronto a escutar e crer. Tal a cegueira do amor-prprio
que facilm ente nos persuadimos que nada h de odioso na
natureza humana. Mas se prestarmos ateno a mestres
que dirigem nossos pensamentos s nossas prprias exce
lncias, ficaremos envolvidos na ignorncia mais grosseira,
e nunca poderemos chegar a um verdadeiro conhecimento
de ns mesmos.
Segundo o julgamento da carne, o homem pensa que
se conhece bem quando se anima com seus prprios pode
res mentais e integridade de corao e se estimula pr
tica da virtude, fuga do vcio e busca ardente de tudo
quanto honroso e de boa fama. Mas a pessoa que se exa
mina conforme a regra da retido divina no acha nada em
si mesmo para encoraj-lo, e quanto mais agudamente olha
para dentro de si, tanto mais desanimado fica, at perder
toda a confiana em si mesmo.
No entanto, no da vontade de Deus que nos esque
amos da nobreza original da natureza implantada em nosso
pai Ado. No podemos, pois, considerar nosso estado tiriginal, ou o objetivo para o qual fomos criados, sem sermos
impulsionados a pensamentos sobre a imortalidade e o rei
no de Deus. Mas tais lembranas tendem a nos humilhar
mais do que a nos exaltar. Qual, pois, foi nosso estado ori
ginal? Aquele do qual camos. Para que finalidade fomos
criados? Aquela que agora carecemos totalmente.
Consideremos ento a natureza do pecado cometido por
Ado; pois no deve te r sido nenhuma falha leve, mas sim
uma iniqidade detestvel que acendeu a terrvel ira de Deus
contra a raa humana inteira. infantil consider-la, como
muitos tm feito, como se fosse um mero ato de glutonaria.
Devemos olhar mais profundamente. A proibio contra o
comer da rvore do conhecimento do bem e do mal era um
teste de obedincia, de modo que Ado, ao obedecer, pu
desse demonstrar que estava disposto a sujeitar-se auto
ridade de Deus. O prprio nome da rvore evidencia qual
era o objetivo do mandamento, ou seja, que Ado estivesse
satisfeito com sua situao, e no aspirasse afrontosamente
erguer-se acima dela. Promessa de vida eterna enquanto co
messe da rvore da vida, e terrve l ameaa de morte se
106

provasse da rvore do conhecimento do bem e do mal, t i

nham o desgnio de provar e exercitar sua f. Da, no
d ifc il perceber como foi que Ado atraiu sobre si a ira de
Deus. Agostinho disse muito bem que o orgulho foi o incio
de todo o mal, visto que o homem poderia ter resistido se
a ambio no o atiasse a procurar a exaltao ilcita. Mas
recebemos mais luz sobre a questo por meio do relato que
Moiss faz da tentao. Visto que a mulher foi levada pelo
engano da serpente a descrer da Palavra de Deus e a deso
bedec-la, fica evidente que o prprio incio da queda era a
desobedincia, e isto confirmado pelo ensino de Paulo
quando nos diz que, pela desobedincia de um s homem,
muitos foram feitos pecadores. E devemos observar que o
prim eiro homem revoltou-se contra o governo de Deus por
desprezar a verdade e desviar-se para a falsidade; porque
certamente quando desprezamos a Palavra de Deus lana
mos de ns toda a reverncia por Ele. Finalmente, a des
crena abriu a porta ambio, e a ambio deu luz a
rebelio.
No de se admirar que Ado arruinasse toda a sua
posteridade pela sua queda, queda esta que perverteu o cur
so inteiro da natureza na terra e no cu. Todas as criaturas
gemem, diz Paulo, estando sujeitas corrupo, mas no
voluntariamente. Elas sustentam parte do castigo oriundo do
demrito do homem, para o uso de quem foram criadas. Se,
portanto, Ado trouxe uma maldio sobre a criao inteira,
nada h de contrrio razo sadia na declarao de que seu
pecado transm itido a toda a sua posteridade. Esta a
doutrina da corrupo hereditria que os pais antigos cha
mavam de pecado original, sendo que por pecado queriam
dizer a depravao da nossa natureza que era originalmente
boa e pura. Negando esta verdade, Pelgio inventou o erro
profano de que Ado, mediante seu pecado, danificou a si
mesmo somente, e no lesou sua posteridade. Dessa forma
Satans astutamente esforou-se para tornar a enfermidade
incurvel por meio de ocult-la. Mesmo assim, Davi confes
sa com clareza: Eu nasci na iniqidade, e em pecado, me
concebeu minha me (Sal. 51:5). E visto que evidente que
este fato no era peculiar a Davi, segue-se que todos ns
nascemos no mundo infectados com o contgio do pecado;
alm disso, somos todos impuros e contaminados vista
107

de Deus antes de vermos a luz desta vida. Na realidade,

devemos sustentar que Ado no era somente o progenitor
da natureza humana mas, num certo sentido era a raiz dela, e
que, portanto, a humanidade inteira considerada, com jus
tia, enfraquecida pela corrupo dele. Isto o apstolo to r
na claro ao comparar Ado com Cristo. " . . . assim como
por um s homem entrou o pecado no mundo, e pelo pecado
a morte, assim tambm a morte passou a todos os homens,
porque todos pecaram" assim tambm pela graa de C ris
to a justia e a vida nos so restauradas. Desse modo, como
Cristo nossa salvao pela comunicao da justia, seme
lhantemente Ado foi nossa runa pela comunicao do pe
cado. Doutra forma, que verdade poderia haver naquele dito
de Paulo, de que ramos por natureza filhos da ira como os
demais? Por natureza, no conforme foi criada por Deus,
mas segundo a corrompida por Ado; porque seria absurdo
fazer de Deus o autor da morte.
E agora, a fim de que no haja ambigidade em nosso
ensino, definamos o pecado original. No tentarei discutir
as vrias definies que foram dadas por outros escritores,
e sim simplesmente proporei uma que me parece ser a
mais consentnea com a verdade. O pecado original, por
tanto, a depravao hereditria e corrupo da nossa na
tureza, o qual se estendem a todas as partes da alma, to r
nando-nos em prim eiro lugar merecedores da ira de Deus,
e em segundo lugar produtores daquelas obras que as Es
crituras chamam de "obras da carne" (Gal. 5:19).
Somos to corrompidos e pervertidos em toda parte da
nossa natureza que, por causa dessa corrupo, estamos
incriminados e condenados diante de Deus, a quem nada
aceitvel seno justia, inocncia e pureza. Essa condena
o no pode ser atribuda falta de outro homem. Porque
quando dito que fomos feito sujeitos ao julgamento divino
pela pecado de Ado, no devemos entender que isto signi
fica que ns, sendo pessoalmente inocentes, temos de car
regar a culga da transgresso dele; pois a poluio do
pecado, tendo procedido de Ado para sua posteridade, re
side em ns, e com justia exige o castigo. E por conse
guinte, at mesmo as crianas pequenas, trazendo com elas
sua prpria condenao desde o ventre materno, esto cul
pados diante de Deus com uma culpa que no doutra pes
108

soa, mas sim delas mesmas. O terceiro captulo da Epstola

aos Romanos nada mais seno uma descrio do pecado
original.

2
A ESCRAVIDO DA VONTADE HUMANA

J vimos que o pecado tem domnio no somente sobre

a raa humana em geral, mas sim sobre toda a alma indivi
dual; agora vamos considerar se perdemos a liberdade
completa, e se qualquer partcula dela ainda sobrou, que
utilidade ela tem para ns.
Para guardar-nos de todos os erros, prestemos ateno
aos perigos que assaltam esta questo de ambos os lados.
Se um homem informado que perdeu todo o senso daquilo
que justo, imediatamente faz disso uma desculpa para a
preguia, e, porque no possui foras prprias para praticar
a justia, trata o assunto inteiro com indiferena. Por outro
lado, o homem no pode arrogar a si mesmo um s tomo
de justia sem furtar Deus de Sua honra e expor-se ao perigo
de cair por v confiana. Se no quisermos naufragar em
qualquer uma destas rochas, devemos sustentar o seguinte
rumo: devemos aprender que perdemos toda a bondade, e ao
mesmo tempo a aspirar bondade da qual estamos destitu
dos e liberdade que perdemos.
opinio universal dos filsofos que os poderes da razo
so suficientes para o governo da mente humana; e que a
vontade que est sujeita razo realmente atiada pelos
sentidos prtica do mal, mas tem tanta liberdade de escolha
que nada pode imped-la de seguir os ditames da razo em
todas as coisas. Entre os escritores eclesisticos, embora
todos reconheam que a razo humana tem sido gravemente
109

danificada pelo pecado, e que a vontade poderosamente

assediada por concupiscncias malignas, no entanto, muitos
se inclinam demasiadamente ao ponto de vista dos filsofos.
Asseveram que a vontade do homem est livre, no porque
ele pode exercer a livre escolha entre o bem e o mal, mas
porque comete o mal pela sua vontade, e no por constran
gimento. M uito bem, mas por que dignificar uma coisa to
pequena com um ttu lo to orgulhoso? Uma liberdade espln
dida, de fato, se o homem no est constrangido a ser o
escravo do pecado, mas sua vontade presa por seus
grilhes! Odeio contendas acerca de palavras que cansam a
igreja sem propsito algum; mas penso que devemos precaver-nos rigorosamente contra o emprego de palavras que
orpavam um erro pernicioso. Quando somos informados que
o homem possui o livre-arbtrio, quem no entende imediata
mente que isto quer dizer que o homem mestre da sua
prpria mente e vontade, e que tem poder em si mesmo para
d irigir seu curso ou para o bem ou para o mal? Na verdade,
a mente humana est to disposta a receber a falsidade, que
mais facilmente ingere o erro de uma s palavra do que a
verdade de um longo discurso.
De modo geral, se algum resolver fazer uso do termo
"a liberdade da vontade sem subentender erro com isto,
no discutirei com ele; mas devido pensar que no pode ser
retido sem grande perigo, e que seria de grande vantagem
para a igreja evit-lo totalmente, eu mesmo prefiro no
us-lo, e recomendo a outros, se pedirem meu conselho, a
seguir meu exemplo.
Nesta altura, digo outra vez que aquele que est mais
humilhado e alarmado pela conscincia da sua prpria mis
ria, e vergonha, fez mais progresso no conhecimento de si
mesmo. No h perigo de superestimar nossa prpria po
breza, se somente aprendemos que devemos procurar em
Deus o suprimento das nossas necessidades; mas no pode
mos arrogar a ns mesmos a mnima coisa que no nos
pertence, sem nos arruinar por v confiana e sem roubar
Deus da Sua honra. Sempre que sentimos um desejo de rei
vindicar qualquer bondade como nossa prpria, tenhamos
certeza que o pensamento foi sugerido por aquele que disse
aos nossos prim eiros pais: Sereis como Deus, sabendo o
bem e o mal"; e rejeitemos tal conselho diablico, a no ser
110

que realmente estejamos dispostos a aceitar conselho de um

inimigo. Certamente agradvel ter bondade suficiente para
nos ju s tifica r em confiar em ns mesmos; mas podemos ser
impedidos de semelhante v confiana por muitas passagens
importantes na Palavra de Deus, M aldito o homem que
confia no homem, faz da carne mortal o seu brao ,. No
faz caso da fora do cavalo, nem se compraz nos msculos
do guerreiro. Agrada-se o Senhor dos que o temem, e dos
que esperam em sua m isericrdia", Faz forte ao cansado,
e m ultiplica as foras ao que no tem nenhum vig o r
(Jer. 17.5; Sal. 147:10; is. 40:29). Lembremo-nos, tambm, de
promessas tais como as seguintes: "Derramarei gua sobre
o sedento, e torrentes sobre a terra seca (is. 44:3); vs
todos os que tendes sede, vinde s guas (Is. 55:1); ex
presses estas que testificam que ningum tem licena de
desfrutar da misericrdia de Deus seno aqueles que so
humilhados pela conscincia da sua prpria pobreza.
Sempre fiquei muito satisfeito com aquele ditado de
Crisstomo: O alicerce da nossa filosofia a humildade ;
e ainda mais satisfeito com o de Agostinho: Quando certo
orador foi perguntado qual era o requisito mais importante =
para um orador eloqente, respondeu: uma boa entrega. E
depois disto? Uma boa entrega. E em terceiro lugar? Uma
boa entrega. Assim, se me perguntas qual o requisito mais
importante para um cristo verdadeiro, respondo: prim eira
mente, a humildade; em segundo lugar, a humildade; em te r
ceiro, a humildade."
Concordo com o ditado bem conhecido, procedente de
Agostinho, que diz: na queda, os dons naturais do homem
foram corrompidos, enquanto os seus dons sobrenaturais
foram inteiramente perdidos. Entre estes ltim os esto o
amor a Deus, o amor ao prximo, e o desejo por santidade
e justia. Cristo os restaura para ns, e, portanto, correta
mente os consideramos sobrenaturais; da concluirmos que
foram perdidos na queda. Perdemos, tambm, a mente sadia
e o corao reto; e assim foram corrompidos nossos dons
naturais. O poder de raciocnio mediante o qual o homem
discerne entre o bem e o mal, e pelo qual exerce o entendi
mento e o bom juzo, dom natural, e, portanto, no poderia
ser totalm ente destrudo; mas foi em parte enfraquecido e
em parte viciado, de modo que dele nada resta seno uma
111

runa desagradvel vista. Consideremos esta questo um

pouco mais de perto.
A trib u ir ao homem cegueira total que no lhe deixa in
teligncia alguma, no apenas contrrio Palavra de Deus,
mas tambm contrrio experincia e ao bom senso; isso
porque vemos que h implantada na mente humana uma
certa disposio para buscar a verdade, o que no seria
o caso se o homem no tivesse alguma noo da natureza
da verdade. Contudo os poderes da mente esto to embo
tados que ela no pode seguir o curso certo na sua busca
da verdade; porque desviada por vrios erros, e, como se
estivesse tateando na escurido, tropea, perde o caminho,
e torna-se v. Na sua busca da verdade revela sua incapaci
dade de ach-la.
No entanto, seus esforos no so totalm ente em vo,
especialmente quando dirigidos para coisas inferiores; real
mente ela no est to embotada que no possa atingir al
gum leve conhecimento das coisas superiores; mas nestas
que sua fraqueza especialmente se evidencia. Lembremo-nos, portanto, desta distino: o conhecimento de assuntos
terrestres uma coisa, o conhecimento de assuntos celes
tiais outra. Por assuntos terrestres quero dizer os que se
referem vida presente, no a Deus nem ao Seu reino, e
sim verdadeira retido e felicidade da vida no porvir;
por assuntos celestiais quero dizer o conhecimento de Deus,
a justia de Deus e os m istrios do reino do cu.
Visto que o homem por natureza de disposio social,
est inclinado pelo instinto natural a estimar a sociedade e
a conserv-la; portanto, vemos que h nas mentes de todos
os homens certas idias gerais de decoro e ordem civis.
Assim que todos os homens percebem que a sociedade
deve ser sujeita a certas leis, e que a mente de cada ho
mem adota aqueles princpios sobre os quais tais leis so
baseadas. Tudo isso prova suficiente de que o homem,
embora cado,, no est privado da luz da razo.
Alm disso, todos ns temos alguma aptido para apren
der as artes liberais e mecnicas; e esta outra prova do
vigor da mente humana.
Pois embora nem todos sejam
igualmente rpidos para aprender, dificilm ente algum acha
do que no demonstra habilidade numa ou noutra arte. E
embora a razo seja uma bno comum que outorgada
112

a todos ns, cada um deve reconhecer que sua participao

nela um favor especial que Deus lhe conferiu. Pois vemos
no caso de idiotas quo pequenos so os poderes da mente
a no ser que Deus a ilumine com a luz da razo.
Quando lemos as obras dos escritores seculares, a luz
da verdade que freqentemente brilha neles to admiravel
mente pode muito bem lembrar-nos que a mente do homem,
conquanto cada e pervertida, ainda est revestida e ador
nada por Deus com dvidas primorosas. Se cremos que o
Esprito de Deus a nica fonte da verdade, no rejeitare
mos nem desprezaremos aquela verdade, no importa onde
ela se manifeste; pois no podemos pensar pouco dos dons
do Esprito sem desprezar o prprio Esprito. O Esprito
Santo dispensa Seus dons como quer para o benefcio da
humanidade. Era necessrio que o Esprito desse a Bezalel
e Aoliabe a sabedoria e o conhecimento que precisava para
a edificao do tabernculo; portanto, no de se estra
nhar que se diga que o conhecimento das coisas naturais
nos dado pelo Esprito de Deus. No pode ser alegado,
tambm, que o Esprito no tem nada a ver com os mpios,
pois quando lemos que o Esprito Santo habita somente
nos crentes, isto deve ser entendido como sendo Ele o Es
p rito da santificao, mediante o qual somos consagrados
para sermos templos de Deus.
Resumindo, vemos que em toda a raa humana a razo
peculiar ao homem, e o distingue dos animais, assim como
a vida e a sensao distinguem os animais da criao ina
nimada. verdade que alguns nascem idiotas; mas aquele
defeito no obscurece a bondade geral de Deus. Pelo con
trrio, nos incentiva a atribuir ao favor de Deus os poderes
naturais que nos restam; porque se Ele no nos tivesse pou
pado, a queda teria trazido consigo a destruio total da
nossa natureza.
Consideremos agora a questo: que poder tem a razo
humana para descobrir as verdades do reino de Deus, ou
seja, conhecer a Deus, entender Seu amor paternal para
conosco, e perceber como ajustar nossa vida de acordo cm
Sua Palavra e vontade.
Nas duas primeiras destas trs coisas, e mais especial
mente na segunda, os mais habilidosos entre os homens
so mais cegos do que toupeiras. Reconheo que ocasio
113

nalmente encontramos nos escritos dos filsofos coisas

hbil e apropriadamente faladas acerca de Deus, mas mes
mo nestas declaraes sempre h sinais de uma imaginao
desnorteada. O Senhor deu a tais homens algum leve co
nhecimento dos Seus atributos a fim de que no possam
alegar a ignorncia como desculpa pela sua impiedade, po
rm o que viram no foi suficiente para dirigi-los verdade;
muito menos foi suficiente para capacit-los a alcan-la. A
luz que possuam era semelhante ao lampejo do relmpa
go, meia-noite, o qual mostra ao viajante momentanea
mente a paisagem em derredor, mas que engolido pelas
trevas antes que ele possa dar um passo no seu caminho.
Visto, porm, que o homem fica to embebedado com
uma falsa opinio sobre seu prprio poder de discernimento
que dificlim o convenc-lo da sua cegueira e estultcia quan
to s coisas que pertencem a Deus, parece-me melhor nesta
questo citar as Escrituras do que depender de argumentos.
Joo nos diz que a luz no compreendida pelas trevas
(Jo. 1:5). Ao chamar os homens de trevas , o Esprito de
Deus assevera que eles esto inteiramente destitudos do
entendimento espiritual.
Acrescenta-se, portanto, que os
crentes que recebem a Cristo nascem, no do sangue, nem
da vontade da carne, nem da vontade do homem, mas de
Deus; implicando que o homem no pode conhecer a Deus
ou as coisas de Deus, a no ser que seja iluminado pelo
Esprito de Deus. E com isto concorda o que Cristo disse a
Pedro: "No foi carne e sangue quem to revelou, mas meu
Pai que est nos cus" (Mat. 16:17). Outrossim, lemos nos
Salmos: "Pois em ti est o manancial da vida; na tua luz
vemos a luz (Sal. 36:9). O apstolo Paulo d o mesmo tes
temunho quando diz que ningum pode dizer que Jesus
o Senhor seno pelo Esprito Santo (1 Cor. 12:3). E Joo
Batista, vendo a cegueira dos seus seguidores, exclama que
o homem no pode receber coisa alguma se do cu no
lhe for dada (Jo. 3:27). Moiss, tambm ao repreender o
povo por seu esquecimento das obras de Deus, diz: "Tendes
visto tudo quanto o Senhor fe z ... perante v s ... as gran
des provas que os vossos olhos viram, os sinais e grandes
maravilhas; porm o Senhor no vos deu corao para en
tender, nem olhos para ver, nem ouvidos para ouvir. Por
tanto, o Senhor, falando por intermdio do profeta Jeremias
114

(Jer. 24:7), promete dar a Israel um corao para conhec-IO,

inferindo com isso que o homem no tem sabedoria espi
ritual como no tem iluminao divina. E Cristo expressa
mente confirmou este fato quando disse: "Ningum pode
vir a mim se o Pai que me enviou no o trouxer (Jo. 6:44).
Porventura Cristo no a imagem viva do Pai, em quem
todo o resplendor da Sua glria nos mostrado? No po
deria, portanto, dizer-nos mais claramente que no temos
poder para conhecer a Deus, do que por dizer-nos que no
temos olhos para ver Sua glria quando esta nos aberta
mente mostrada na pessoa do Seu Filho.
Finalmente, o
apstolo Paulo, depois de declarar que toda a sabedoria hu
mana vaidade e estultcia, faz a seguinte concluso: Ora,
o homem natural no aceita as coisas do Esprito de Deus,
porque lhe so loucura; e no pode entend-las porque elas
se discernem espiritualm ente (ver 1 Cor. 1:18-21; 2:14).
Quando um apstolo nos diz que Deus tornou louca a sabe
doria deste mundo, atribuiramos a ela o poder de alcanar
o conhecimento de Deus e dos m istrios do reino do cu?
Esteja longe de ns tal loucura!
O apstolo, porm, no somente nega ao homem cado
a posse de um entendimento espiritual; fala dele nas suas
oraes como sendo o dom de Deus somente: Para que
o Deus de nosso Senhor Jesus Cristo, o Pai da glria, vos
conceda esprito de sabedoria e de revelao no pleno co
nhecimento dele (Ef. 1:17). Aqui somos informados que
toda a sabedoria e a revelao dom de Deus. Paulo con
tinua: Tendo iluminados os olhos do vosso entendimento.
Certamente, se os homens precisam de uma nova revelao
e iluminao, logo, porque so cegos. Que nenhum ho
mem, portanto, hesite em reconhecer que lhe falta poder
para entender os mistrios de Deus, a no ser na medida
em que iluminado pela graa de Deus.
Quanto ao conhecimento do padro segundo o qual
nossas vidas devem ser reguladas, a mente humana parece
estar mais iluminada nisso do que sobre o conhecimento
de Deus e da Sua graa. Est escrito que: Quando, pois,
os gentios que no tm lei, procedem por natureza de con
formidade com a lei, no tendo lei, servem eles de lei para
si mesmos. Estes mostram a norma da lei, gravada nos seus
coraes, testemunhando-lhes tambm a conscincia, e os
115

seus pensamentos mutuamente acusando-se ou defendendo-se. (Rom. 2:14-15). Se os gentios tm a justia da lei
naturalmente escrita nos seus coraes, certamente no
podemos dizer que esto totalm ente cegos quanto manei
ra pela qual o homem deve viver. Consideremos, porm,
com que finalidade este conhecimento da lei lhes foi dado.
Paulo dissera antes que os que pecaram com lei, mediante
lei sero julgados, e que os que pecaram sem lei, tambm
sem lei perecero. E posto que no parece razovel que os
homens que pecaram sem lei peream, imediatamente ele diz
que a prpria conscincia deles uma lei para eles, e isso
basta para conden-los.
Certos escritores que reconhecem que pela graa de
Deus somos capacitados a desejar eficaz e vitoriosamente
aquilo que bom, parecem insinuar que a mente do homem
tem um poder inato para aspirar por si mesma quilo que
bom, porm que tal poder fraco demais para incit-los
tentativa. Como prova disso, citam a descrio que o aps
tolo Paulo fez sobre si mesmo: Pois no fao o que pre
firo, mas o mal que no quero, esse fao. (Rom. 7:15 e 19).
Mas assim eles pervertem o argumento todo do apstolo
na passagem referida. A li ele est tratando do conflito cris
to, do qual fala mais abreviadamente ao escrever aos glatas; o conflito entre a carne e o esprito que os crentes
continuamente experimentam. Ora, o esprito no pertence
natureza, e sim dado na regenerao; e certo que o
apstolo est falando dos regenerados, pois, aps dizer que
nele no habita bem nenhum, acrescenta o seguinte: "is to
, na minha carne. Com isso quer dizer que nenhuma coisa
boa havia nele que tivesse sua origem nele mesmo. A con
cluso qual chega torna isto abundantemente claro: Por
que, no tocante ao homem interior, tenho prazer na lei de
Deus; mas vejo nos meus membros outra lei que, guerrean
do contra a lei da minha m e n te ... Quem poderia ter tal
luta dentro de si mesmo seno o homem que nasceu de
novo pelo Esprito de Deus mas, ao mesmo tempo, leva
consigo os remanescentes da sua prpria carne? At mes
mo Agostinho referiu certa vez esta passagem na Epstola
aos Romanos natureza humana em geral; mas depois re
tirou esta interpretao como sendo falsa e inconsistente.
Disse tambm: Confessa que tudo quanto tens de bom
116

em ti mesmo vem de Deus; tudo quanto de mal, de ti mes

mo. Nada nosso, seno o pecado."

3
A^VNTADE DO HOMEM EST ESCRAVIZADA AO PECADO,
E SOMENTE PODE SER LIBERTADA PELA GRAA

A melhor maneira, porm, de saber o verdadeiro estado

da mente e do corao do homem considerar o carter
atribudo a ele nas Escrituras. Cristo disse: O que nasceu
da carne, carne. Olhando isto como um retrato completo
do homem natural, vemos que ele realmente uma cria
tura miservel, pois a mente carnal, conforme Paulo tes
tifica , a morte, visto que inimizade contra Deus, no
est sujeita a lei de Deus, nem sequer pode estar. a carne
to perversa que luta contra Deus com todos os seus po
deres? No pode ser sujeita justia da lei divina? Em
sntese: nada pode produzir seno o que digno de morte?
Ento, tendo em vista que a natureza humana nada mais
seno carne, como poderemos achar nela qualquer coisa
boa? Pode ser alegado que a palavra carne simplesmente
denota as afeies sensuais da alma do homem, e no sua
parte superior, isto , a razo. Mas tal alegao abundan
temente invalidada pelas palavras de Cristo e de Paulo. O
argumento do Senhor que o homem deve nascer de novo
porque carne; e Ele no quer dizer que o corpo do homem
precisa nascer de novo. Quanto alma, somente se pode
dizer que nasceu de novo se foi inteiramente renovada, no
se alguma parte dela foi melhorada. Alm disso, nas Escri
turas citadas acima, o esprito e a carne esto to contras
tados que no resta vnculo intermedirio. Tudo quanto no
homem no espiritual, declarado carnal. Mas do esp
rito, nada temos seno o que recebemos mediante a rege
nerao; por conseguinte, tudo quanto temos da parte da
f 17

natureza carne. Se, contudo, pudesse haver qualquer d

vida quanto a isto, removida pelas palavras de Paulo aos
efsios: . . . quanto ao trato passado, vos despojeis do
velho homem, que se corrompe segundo as concupiscncias
do engano, e vos renoveis no esprito do vosso entendimen
to (Ef. 4:22-23). Aqui, ele no atribui paixes malignas
quela parte da natureza humana que pode ser chamada
sensual: atribui-as prpria mente, e nos exorta para a sua
renovao, e vos renoveis no esprito do vosso entendi
mento. E pouco antes o apstolo tinha demonstrado que
somos corrompidos e pervertidos em toda parte da nossa
natureza. vista disso, o que ele diz acerca dos gentios, os
quais andam na vaidade dos seus prprios pensamentos,
obscurecidos de entendimento, alheios vida de Deus por
causa da ignorncia em que vivem, pela dureza dos seus
coraes , certamente aplica-se a todos aqueles a quem
Deus no renovou em conformidade com Sua sabedoria e
justia. E isto fica mais claro atravs do contraste que ime
diatamente se segue: Mas no foi assim que (vs, os cren
tes) aprendestes a C risto porque da entendemos que a
graa de Cristo o nico remdio que pode livrar-nos da
referida cegueira, e dos males que a seguem.
De grande importncia o que diz Davi: Pesados em
balana, eles juntos so mais leves que a vaidade (Sal.
62:9). Igualmente severa a censura sobre o corao feita
por Jeremias: Enganoso o corao, mais do que todas as
coisas, e desesperadamente corrupto, quem o conhecer?
(Jer. 17:9). Mas visto que desejo ser breve, citarei apenas
uma outra passagem que nos mostrar, como num espelho,
um quadro completo da nor.sa natureza. Nesta passagem
(Rom. 3:10-18), o apstolo Paulo, com a inteno de pr por
terra a arrogncia da humanidade, cita os seguintes teste
munhos dos profetas: No h justo, nem sequer um, no
h quem entenda, no h quem busque a Deus; todos se
extraviaram, uma se fizerem inteis; no h quem faa
o bem, no h nem um sequer. A garganta deles sepulcro
aberto; com a lngua urdem engano, veneno de vbora est
nos seus lbios, a boca eles a tm cheia de maldio e de
amargura; so os seus ps velozes para derramar sangue,
nos seus caminhos h destruio e misria; desconheceram
o caminho da paz. No h tem or de Deus diante de seus
118

olhos . Estes canhoneios ele lana, no contra certos indi

vduos, mas sim contra a raa inteira dos filhos de Ado.
No est arengando contra a moralidade depravada de uma
ou duas geraes de homens; est ferreteando a natureza
humana com a corrupo universal e duradoura, pois seu
objetivo aqui no meramente exprobrar contra os homens
para que os possa trazer ao arrependimento; pelo contr
rio, ele quer demonstrar que todos os homens esto asso
berbados de uma runa da qual no h escape a no ser
que sejam livrados pela m isericrdia de Deus. No me
darei o trabalho de provar que Paulo empregou correta
mente as passagens que cita do Velho Testamento; tratlas-ei como tivessem sido originalmente falado pelo aps
tolo, e no tiradas dos profetas. Primeiramente assevera
que o homem no possui justia alguma; depois, que no
possui entendimento algum. Ele infere que ao homem falta
entendimento devido ter-se apostatado de Deus, e busc-IO
seria o prim eiro passo para a sabedoria. Em seguida acrescen
ta que todos os homens se desviaram e se tornaram abomi
nveis, e que no h nenhum deles que pratique o bem.
Aps isso, menciona os crimes mediante os quais os ho
mens profanam seus vrios membros depois de terem-se
abandonado iniqidade. Finalmente, testifica que esto
destitudos do tem or de Deus, por cujas leis nossos passos
devem ser regidos. Se tais so as riquezas hereditrias da
raa humana, em vo procuramos algum bem em nossa
prpria natureza. Reconheo que nem todos estes vcios
chegam superfcie da vida de todos os homens; ainda
assim, no se pode negar que o monstro da iniqidade,
com cabeas de hidra, est espreita no peito de todo
homem.
Mais uma vez estamos confrontados com uma pergunta
qual j respondi. Em todas as eras tem havido homens
que, no curso da sua vida inteira, tm-se dedicado, mediante
a orientao da natureza, busca de virtude. Tem havido
muitos defeitos no seu carter, mas, pelo prprio fato de
terem tido como alvo viverem uma vida virtuosa, deram
prova de que havia na sua natureza um certo elemento de
pureza. Tais exemplos parecem, primeira vista, comprovar
que a natureza humana no est totalm ente corrupta. Mas
119

devemos lembrar-nos que a graa de Deus pode refrear a

corrupo da natureza, mesmo quando no a remove. Nos
Seus prprios eleitos o Senhor cura estas enfermidades de
um modo tal que logo passaremos a explicar; noutros
homens, simplesmente as refreia de irromper, quando Ele
considera conveniente assim fazer para a preservao do
mundo. Logo, alguns so refreados do mal por um senso
de vergonha; outros, por meio das leis; tambm outros,
vendo que uma vida virtuosa vantajosa para eles, aspiram-na at certo ponto; ainda outros, tais como reis e
prncipes, erguem-se acima da multido comum, de modo
que, mediante a dignidade do seu carter, possam exercer
o domnio sobre outras pessoas. E assim, pela operao da
Sua providncia, Deus freqentemente refreia a perversi
dade da natureza do homem quando no a expurga inte
riormente.
Em resumo, esta questo resolvida veraz e facilmente
ao dizer que tais virtudes no so a herana comum da
natureza humana, e sim favores especiais provindos de
Deus, que Ele dispensa de vrias maneiras e dentro de
lim ites fixos a homens que doutra forma so profanos.
Quando foi Seu desgnio colocar Saul sobre o reino, Ele
o tornou, por assim dizer, em outro homem; e o mesmo
tem acontecido com indivduos comuns. Lembremo-nos,
outrossim, que o elemento principal da justia est em
falta quando no h desejo de promover a glria de Deus;
e que este desejo nunca se acha naqueles que Ele no
regenerou pelo Seu Esprito. Isaas predisse que o esprito
do tem or do Senhor estaria sobre Cristo; e aprendemos
disto que os que no tm unio com Cristo esto destitu
dos daquele tem or do Senhor que o princpio da sabedoria.
Quanto s virtudes humanas que nos enganam por uma
exibio vaidosa, tm sua glria na rea da poltica e na
opinio comum dos homens; mas diante do tribunal celeste
no podem oferecer nenhum direito vlido justia.
Visto que a vontade do homem est presa na escravi
do do pecado, no pode avanar em direo ao bem;
muito menos pode apegar-se ao bem. Um movimento em
direo ao bem o prim eiro passo em nossa converso a
Deus; e nas Escrituras isto sempre atribudo inteiramente
Sua graa. Logo, o profeta Jeremias ora: Converte-me,
120

e serei convertido" (Jer. 31:18). Mesmo assim, o homem

ainda possui uma vontade, pois, apesar de ficar sujeito
necessidade de servir ao pecado (devido sua queda) sua
vontade no lhe foi removida, mas sim tornou-se enferma.
Portanto, a mera faculdade da vontade pertence ao homem;
a vontade para praticar o mal pertence sua natureza de
pravada; a vontade para fazer o bem pertence graa.
Fico admirado que algum ache severa a declarao de que
a vontade do homem, tendo perdido sua liberdade, por
necessidade atrada ou levada para o mal. Nada h de absur
do na declarao, mas ela ofende aqueles que no podem
distinguir entre necessidade e compulso. E, porm, se lhes
fo r perguntado se Deus necessariamente bom, ou se o
diabo necessariamente mau, como poderiam neg-lo? A
bondade de Deus est to ligada com Sua divindade que
to necessariamente bom como necessariamente Deus.
E o diabo, mediante sua queda, est to alienado de tudo
quanto bom que nada pode fazer seno aquilo que mau.
Se, porm, algum opositor mpio alegar que pouco louvor
devido a Deus por Sua bondade, se Ele compelido a
ser bom, ento a resposta fcil: Sua prpria bondade in
finita, e no algum constrangimento por fora, faz com que
seja impossvel a Ele praticar o mal. Se, portanto, o fato de
que Deus necessariamente bom no obstculo para a
liberdade da Sua bondade, e se o diabo, que somente pode
praticar o mal, exerce sua prpria vontade ao cometer o
mal quem se atrever a dizer que, dado o homem estar
sob a necessidade de cometer o pecado, ele no peca vo
luntariamente? Agostinho sempre sustenta esse fato, e no
hesita em dizer que "pelo exerccio da sua liberdade o ho
mem se tornou pecador; mas agora, um estado oneroso de
depravao transformou sua liberdade em necessidade de
cometer o pecado." Resumindo, portanto, que esta distin
o seja observada: o homem, corrompido pela queda, peca
voluntariamente; peca porque sua afeio ntima est avi
damente disposta ao mal, no porque ele est sujeito com
pulso violenta; peca mediante um impulso de seu prprio
desejo, no por constrangimento externo. Nisto no propo
nho nenhuma nova doutrina, e sim aquilo que Agostinho
ensinava h muito tempo, com a aquiescncia de todos os
homens piedosos.
121

Valer a pena considerar, por outro lado, o carter da

quele remdio da graa divina pelo qual a corrupo da
nossa natureza corrigida e saneada. Visto que o Senhor
nos ajuda por fornecer aquilo que nos falta, quando perce
bermos a natureza da Sua obra em ns, imediatamente en
tenderemos a profundidade da nossa prpria pobreza.
O apstolo Paulo escreve aos filipenses: "Dou graas
ao meu Deus todas as vezes que me lembro de v s ...
Tendo por certo isto mesmo que aquele que em vs come
ou a boa obra a aperfeioar at ao dia de Jesus C risto.
Por comeo de uma boa obra evidente que ele quer dizer
o comeo da converso, comeo esse que se acha numa
mudana de vontade. Assim, Deus comea uma boa obra
em ns ao inclinar, moldar e d irig ir nossos coraes no
amor da justia; realiza-a ou completa-a fortalecendo-nos
para que perseveremos at o fim . Pode ser contraposto que
Deus apenas ajuda nossa vontade, e que ela no est real
mente adversa justia, mas somente fraca. Respondo que
o Esprito nos diz noutro lugar qual o valor da nossa von
tade se for deixada entregue a si mesma. Diz: "Dar-vos-ei
corao novo, e porei dentro em vs esprito novo; tirarei
de vs o corao de pedra e vos darei corao de carne.
Porei dentro em vs o meu Esprito, e farei que andeis nos
meus estatutos, guardeis os meus juzos e os observeis
(Ez. 36:26-27). Quem poder dizer que Deus meramente fo r
talece a fraqueza da vontade, quando nos diz que ela pre
cisa ser inteiramente transformada e renovada? Se houver
qualquer maciez na pedra, a qual pode ser aumentada at
que a pedra se torne perfeitamente flexvel, ento adm itirei
que o corao do homem est inclinado a obedecer a Deus,
caso a Sua graa supra suas deficincias. Mas se o Senhor
com tal figura de linguagem pretendeu mostrar-nos que ne
nhum bem pode ser extrado do nosso corao at que ele
seja inteiramente transformado, no atribuamos a ns e a
Deus aquilo que Ele reivindica como sendo exclusivamente
dEle. Se, quando Deus nos converte justia, a pedra
transformada em carne, ento aquilo que pertence nossa
prpria vontade abolido, e aquilo que o substitui inteira
mente de Deus. Quando digo que a vontade abolida, no
quero dizer que sua essncia destruda, pois na conver
so permanece o que essencial nossa natureza original.
122

A vontade criada de novo, no por comear a ser uma

vontade, e sim por ser transformada do mal para o bem;
e assevero que isto pertence inteiramente a Deus. Real
mente, o mesmo apstolo testifica que no somos suficien
tes em ns mesmos para pensar coisa alguma (2 Cor. 3:5).
E mais, ele nos diz que Deus no somente ajuda a fraqueza
da nossa vontade, ou corrige sua perversidade, porm que
Ele efetua em ns tanto o querer como o realizar, segundo
a sua boa vontade (Fil. 2:13).
Alguns leitores, talvez, admitiro que a vontade do ho
mem, sendo por natureza adversa quilo que bom, somen
te convertida pelo poder de Deus; mas argumentaro que
aps a sua converso tem participao prpria e indepen
dente na realizao das boas obras. Para apoiar isso podem
citar as palavras de Agostinho, "A graa antecede todas as
boas obras, tendo a vontade como sua assistente, no como
lder ou guia, mas como sua serva. Nisto o homem de
Deus falou bem; mas absurdo forar suas palavras para
apoiarem tal opinio. Visto que a vontade para praticar o
bem precedida pela graa, pode ser corretamente chama
da a serva ou assistente da graa; contudo, desde que a
renovao da vontade obra de Deus, errado atribuir ao
homem o m rito de prestar obedincia graa pelo poder
da sua prpria vontade. J aprendemos de Paulo que a pr
pria vontade, se ela for para o bem, a obra da graa. No
era o propsito de Agostinho atribuir vontade humana
uma participao na produo de boas obras; apenas pre
tendia refutar a doutrina maligna de Pelgio, de que o m
rito humano a causa primria da salvao do homem.
Noutros lugares, atribui as boas obras inteiramente ao Se
nhor, dizendo: Quando estamos indispostos, Deus nos to r
na dispostos; e tendo-nos tornado dispostos, Ele cuida para
que nosso querer no seja em vo.
Visto ser este um ponto de importncia capital, com
prov-lo-ei pelos testemunhos mais claros das Escrituras;
e tendo feito assim, mostrarei que Agostinho ensina as mes
mas verdades; pois no considero insignificante salientar
que estou de acordo com um homem a quem todos os pie
dosos os consideram, com razo, uma autoridade.
Quando Deus disse: Tirarei de vs o corao de pedra
e vos darei corao de carne (Ez. 36:26) Ele testifica cla
123

ramente que, se vamos ser convertidos justia, aquela que

nossa prpria ter que ser abolida, e aquela que a substi
tui vir dEle mesmo. E Ele no fala assim uma s vez. Em
Jeremias (32:39-40) Ele diz: Dar-lhes-ei um s corao e um
s caminho, para que me temam todos os dias ; "Porei o
meu tem or no seu corao, para que nunca se apartem de
mim. E logo no princpio da profecia de Ezequiel (11:19):
Dar-lhes-ei um s corao, esprito novo porei dentro deles;
tirarei da sua carne o corao de pedra e lhes darei cora
o de carne. Deus considera nossa converso como cria
o de um novo esprito e um novo corao. Como ento
poderia Ele reivindicar mais claramente para Si mesmo tu
do o que bom e reto na vontade do homem?
Com isso esto de acordo as oraes dos santos. Sa
lomo disse: "O Senhor nosso Deus seja co n o sco ... a fim
de que a si incline os nossos coraes para andarmos em
todos os seus caminhos e guardarmos os seus mandamen
tos. (1 Rs. 8:57-58). E no Salmo 119 achamos a orao:
"Inclina o meu corao a teus testemunhos, e no cobia
(v. 36). Davi pede a Deus que crie nele um corao puro,
e renove nele um esprito reto, reconhecendo que seu co
rao est cheio de impureza e seu esprito de perversidade,
e reconhecendo que a pureza que pede em orao criao
de Deus.
O testemunho de Cristo a respeito deste ponto fica cla
ro para todos aqueles que no fecham seus olhos delibera
damente: Eu sou a videira; vs os ramos; meu Pai o
agricultor. Como no pode o ramo produzir fruto de si mes
mo, se no permanecer na videira; assim nem vs o podeis
dar, se no permanecerdes em m im . (Jo. 15:1, 4-5). Se no
podemos produzir mais frutos por ns mesmos do que um
ramo de videira arrancado do seu tronco e privado de seiva,
ento no precisamos ir mais longe em busca da nossa ca
pacidade natural para o bem. Igualmente decisiva a con
cluso de Cristo: Sem mim nada podeis fazer.
O apstolo Paulo, numa passagem que j citei, atribui
a Deus todas as boas obras: porque Deus quem efetua
em vs tanto o querer como o realizar, segundo a sua boa
vontade (Fil. 2:13). A primeira parte de uma boa obra
a vontade de pratic-la; a segunda um esforo eficaz para
realiz-la; o autor de ambas Deus. Portanto, furtamos a
124

Deus tudo quanto arrogamos a ns mesmos, seja com res

peito ao querer ou ao fazer. Deus tanto inicia como com
pleta. Vem da parte dEle que nossa vontade conceba o amor
daquilo que certo, seja inclinada a desej-lo, e seja des
pertada para procur-lo; que nossa escolha, nosso desejo
e nosso esforo no fracassem, mas sim sejam realizados;
que continuemos nas boas obras e perseveremos nelas at
o fim .
Deus move a vontade do homem na converso, de mo
do eficaz, no deixando escolha do pecador se ele obede
cer ou desobedecer. Devemos rejeitar, portanto, uma
declarao de Crisstomo, freqentemente citada: Aquele
que atrado por Deus atrado voluntariam ente , pela
qual subentende que Deus espera com a mo estendida
para ver se queremos aceitar Sua ajuda, ou no. O apstolo
no nos diz que a graa de uma vontade renovada nos
oferecida na condio de a aceitarmos, mas que a prpria
vontade gerada por Deus em ns; ou seja, que o Senhor
pelo Seu Esprito dirige, molda, regula nosso corao e rei
na nele como no Seu prprio reino.
Teria ficado igualmente certo que a perseverana deva
ser considerada o dom gratuito de Deus, se no fosse a
prevalncia do erro grave de que a perseverana a re
compensa do m rito humano, e dada queles que foram
devidamente gratos pela graa recebida. Mas visto que este
erro brotou de um outro que j refutei, a saber, que depen
de do homem aceitar ou rejeitar a graa que Deus oferece,
o erro originador tendo sido refutado, o segundo cai por
terra.
E agora, escutemos Agostinho. Suas palavras mostra
ro que no somos, conforme alegam nossos adversrios,
contraditos pela voz unnime dos pais antigos. Farei um
esboo breve da opinio de Agostinho, usando suas prprias
palavras.
Foi concedido a Ado ficar firm e se fosse da sua von
tade assim fazer; a ns dado querer e a vencer o mal
pela vontade. Ele teria o poder, se apenas tivesse a vonta
de; Deus nos d tanto a vontade quanto o poder. Sua liber
dade era esta: ser capaz de no pecar; a nossa maior, a
saber: no ser capaz de pecar (1 Jo. 3:9). Se naquela fra
queza, em que o poder de Deus se aperfeioa, os santos
125

fossem deixados a exercerem sua prpria vontade, e se

Deus no operasse neles para querer e para realizar, a von
tade deles falharia devido prpria fraqueza em meio s
suas muitas tentaes, e no seriam capazes de perseverar.
Deus atrai os homens pela prpria vontade deles, mas Ele
mesmo opera naquelas vontades."
Noutro lugar, Agostinho diz que a graa no priva o
homem da sua vontade, e sim transforma-a de uma m von
tade para uma boa vontade, e depois passa a assisti-la; com
isso quer dizer que o homem no forado, por assim di
zer, por algum impulso externo, e sim est to afetado inte
riormente que obedece de corao. Diz tambm, numa das
suas cartas: "Sabemos que a graa de Deus no dada a
todos os homens; e que, onde dada, no o na base dos
mritos das obras do homem nem da vontade do homem,
mas pela livre graa; e sabemos que onde no dada,
retida pelo justo julgamento de Deus. E em certo lugar
resume admiravelmente a questo inteira desta forma:
"Humana voluntas non libertate gratiam, sed gratia consequitur libertatem, isto , a vontade humana no obtm a
graa mediante a liberdade, e sim a liberdade mediante a
graa."

4
COMO DEUS OPERA NO CORAO DOS HOMENS

J tenho provado claramente que o homem mantido

na escravido sob o jugo do pecado, e destaquei a distino
entre a necessidade e a compulso ao demonstrar que o
homem cado peca voluntariamente como tambm necessa
riamente. E agora, visto que o homem est escravizado ao
diabo, preciso tentar demonstrar qual a participao do ho
126

mem nos atos pecaminosos, e qual a participao do diabo;

e visto que as Escrituras subentendem que uma certa par
ticipao em todas as aes pertence a Deus (ver, por exem
plo, Gen. 50:20), temos que considerar tambm se devemos
atribuir a Deus qualquer participao nas obras que so por
natureza malignas.
Agostinho algures compara a vontade humana a um ca
valo, e Deus e o diabo a cavaleiros. Se Deus est montado,
Ele compele a vontade para o caminho certo; mas se o
diabo est montado, ele a esporeia por sobre precipcios,
para dentro de abismos, para a rebeldia e orgulho. Vamo-nos
satisfazer com esta comparao, visto que no conseguimos
achar uma melhor. Ora, quando dizemos que a vontade do
homem natural est sujeita ao diabo e impulsionada por
ele, no queremos dizer que a vontade seja compelida a
obedecer o diabo a despeito da sua prpria relutncia e
resistncia, mas sim que est to fascinada pelos truques
de Satans que ela necessria e voluntariamente obedece
a todas as ordens dele; pois aqueles que Deus no favorece
com a orientao do Seu Esprito, Ele judicial e retamente
abandona ao domnio de Satans. Logo, o apstolo assevera
que o deus deste mundo cegou as mentes dos incrdulos,
a fim de no perceberem a luz do evangelho; e que ele
opera nos filhos da desobedincia (2 Cor. 4:4; Ef. 2:2). A
cegueira dos mpios e os crimes que- disto resultam so
chamados obras de Satans; mesmo assim, a causa de tais
crimes no deve ser procurada noutro lugar seno na von
tade humana, na qual reside o fundamento do reino de Sa
tans; a saber, o pecado.
De carter muito diferente a ao de Deus nestas
questes, conforme pode ser visto claramente na histria
de J. Os caldeus mataram seus pastores e roubaram seus
rebanhos. Esta certamente foi a ao m deles; mas tam
bm somos informados que procedeu de Satans, e J re
conhece nela a mo de Deus, dizendo: O Senhor o tom ou.
Como podemos referir a mesma obra a Deus, a Satans e
ao homem? Facilmente, se prestarmos ateno ao objetivo
visado e ao mtodo empregado. O desgnio do Senhor foi
exercitar a pacincia do Seu servo. Satans estava tentando
lev-lo ao desespero; os caldeus visavam enriquecer-se pelo
roubo. Tal diferena de propsito faz um diferena comple
127

ta na natureza da obra de cada agente. E h uma diferena

igualmente grande nos mtodos empregados. O Senhor per
mitiu que Satans afligisse J e que usasse os caldeus
como seus instrumentos; Satans despertou as mentes, j
depravadas, dos caldeus para cometerem o crime; e eles
se precipitaram furiosamente para sua obra inqua, e se
contaminaram com ela. Vemos, portanto, que no absurdo
atribuir a mesmssima ao a Deus, a Satans e aos ho
mens; e que a diferena dos objetivos visados e dos m
todos usados tal que a justia de Deus brilha sem mcula,
ao passo que a maldade de Satans e dos homens os expe
condenao e vergonha.
Alguns escritores antigos hesitaram reconhecer esta
verdade, por medo de expor as obras de Deus repreenso
dos irreverentes. Embora, porm, eu aprove seu cuidado
zeloso pela honra de Deus, considero que no pode haver
perigo em seguir im plicitamente o ensino das Escrituras,
onde freqentemente se diz que Deus endurece os mpios,
vira, inclina ou impulsiona seus coraes em vrias dire
es. No podemos explicar tais declaraes por dizer que
meramente se referem prescincia de Deus ou Sua
vontade perm issiva"; uma explicao diferente deve ser
dada, que dupla:
1. Quando Deus remove Sua luz nada permanece se
no as trevas e a cegueira; quando remove Seu Esprito
nossos coraes se endurecem at tornarem-se pedras,
quando Sua orientao retirada, voltam-se e se desviam;
logo, corretamente se diz que Ele cega, endurece e desvia
aqueles dos quais retira a capacidade de ver, de obedecer
e de segui-IO corretamente.
2. Ao executar Seus juzos mediante a operao de Sa
tans, o agente da Sua ira, Ele dirige os conselhos dos
mpios para onde quer, desperta a vontade deles e fortalece
os esforos deles. Por isso Moiss nos diz que Seom, o
rei amorreu, recusou passagem a Israel porque Deus en
durecera o seu esprito, e fizera obstinado o seu corao
(Deut. 2:30), e imediatamente acrescenta que o desgnio
de Deus era entreg-lo nas mos de Israel. O Senhor
determinou a destruio de Seom; e a obstinao do seu
corao era uma preparao divinamente ordenada para sua
derrota.
128

Se julgarmos a sucesso dos eventos pelos nossos pr

prios poderes de percepo, no hesitaremos em concluir
que depende em grande medida da vontade do homem, po
rm se nos lembrarmos dos testemunhos numerosos das
Escrituras referentes ao fato que Deus governa as mentes
dos homens, seremos compelidos a reconhecer que a pr
pria vontade est sujeita ao governo especial de Deus.
Quem aplacou os egpcios para com Israel, de modo que
deram a este povo todos os seus tesouros mais preciosos?
Nunca teriam ficado dispostos a fazer assim por moto pr
prio. A no ser que Jac tivesse a convico de que Deus
afeta as mentes conforme acha por bem, nunca teria dito:
"Deus Todo-poderoso vos d m isericrdia perante o homem
(Gen. 43:14). Quem desviou a mente de Absalo de seguir
o conselho prudente de A itofel, a quem stava acostumado
a considerar como um orculo? Quem inclinou Roboo a
seguir o conselho dos jovens? Quem encheu naes cora
josas com tem or diante da aproximao de Israel? At a
meretriz Raabe reconheceu que esta era a obra de Deus
(Jos. 2:9).

5
UMA RESPOSTA AOS ARGUMENTOS QUE COMUMENTE
SE LEVANTAM EM PROL DO LIVRE-ARBTRIO

J deveramos te r dito o suficiente sobre a escravido

da vontade, se no fosse necessrio notar certos argumen
tos que nossos adversrios levantam contra nossa doutrina,
os quais so baseados, pensam eles, ora no bom senso, ora
nas provas bblicas.
Se o pecado uma questo de necessidade, dizem eles,
j no pecado; se voluntrio, pode ser evitado. Este
129

 o mesmssimo raciocnio que Pelgio usou no seu ataque

contra Agostinho. Nego as duas partes da proposio. Nego
que o pecado desculpvel porque necessrio; nego que
pode ser evitado porque voluntrio. Se qualquer homem
est disposto a disputar com Deus e a escapar da conde
nao na base de que no podia fazer outra coisa seno
pecar, a resposta bvia, e j a demos, a sujeio da von
tade ao pecado no procede da criao, porm, da corrupo
da natureza do homem. ,De onde surge aquela incapacidade
de fazer o bem, que os mpios gostam tanto de pleitear,
seno do fato de que Ado, por iniciativa prpria, submeteu-se tirania do diabo? A origem da corrupo que escra
viza a todos ns a revolta do prim eiro homem contra seu
Criador. Se todos os homens so considerados, com justia,
culpados desta revolta, no pensem que se desculparo a
pretexto de uma necessidade, cuja necessidade a razo
mais clara da sua condenao. A segunda parte do argu
mento dos nossos adversrios, que j citei, tambm est
errada, porque erroneamente confunde a disposio favo
rvel com a liberdade; uma vez que j demonstramos que
certas coisas podem ser feitas com boa disposio por
aqueles que no tm liberdade de escolha entre o bem e
o mal.
Outro argumento deles este: se os vcios e as v irtu
des no procedem igualmente da livre escolha, ento no
justo que o homem receba castigo ou recompensa. Quan
to aos castigos, respondo que so aplicados a ns com
justia, visto que somos ns os culpados pelo pecado. Que
diferena faz, pois, se pecamos com mente livre ou escra
vizada, j que pecamos com o consentimento entusistico
da vontade, especialmente quando o homem convicto de
ser pecador pelo fato de que est sob o domnio do peca
do? Quanto s recompensas pela justia, realmente coisa
muito absurda confessar que as devemos bondade de
Deus ao invs de quaisquer mritos nossos? Quo freqen
temente achamos que Agostinho diz que Deus coroa Suas
prprias ddivas, e no nossos mritos! Nossos oponentes
tm vista suficientem ente aguada para ver que nenhum
lugar deixado para o m rito humano se o livre-arbtrio for
abolido; mas erram grandemente em supor que absurdo
no deixar lugar para o m rito humano. Agostinho de
130

uma atitude diferente, quando diz: "Se receberes o que me

reces, recebers castigo, mas Deus outorga, no o castigo
merecido, mas sim a graa no merecida. Se quiseres ser
um estranho graa, jacta-te dos teus m ritos.
argumentado, alm disso, que exortaes, advertn
cias e repreenses so inteis e ridculas, a no ser que
exista nos pecadores poder para obedecer; objeo esta que
no requer muita discusso. Em prim eiro lugar, no ficamos
sozinhos; temos de nosso lado o Novo Testamento. Que
nossos oponentes considerem como podem obter a vitria
numa disputa com antagonistas tais como Cristo e Seus
apstolos. Cristo nos diz que sem Ele nada podemos fazer;
porventura Ele deixa de reprovar as ms aes, ou de exor
tar que faamos boas obras? Paulo repreende fortem ente
os corintios por sua falta de caridade; no obstante, since
ramente pede que o Senhor lhes d a mesma. Testifica aos
romanos que no depende de quem quer, ou de quem cor
re, mas de usar Deus a sua m isericrdia , mesmo assim,
passa depois a advertir, a exortar e a repreender. Nossos
oponentes ousariam discutir com Cristo por Ele gastar em
vo o Seu trabalho ao requerer dos homens aquilo que
somente Ele pode dar? Diriam que Paulo no deve ser to
severo com aqueles que no podem querer nem correr sem
a assistncia da misericrdia de Deus?
Algum me perguntar: qual, pois, a utilidade das
exortaes? Respondo que, se forem desprezadas, serviro
de testemunha contra o desprezador quando este ficar dian
te do tribunal de Deus. Mas, tu dirs, o que poder fazer
um verme miservel se lhe for negado a ternura de corao
sem a qual no pode prestar obedincia? Pelo contrrio,
por que ele levanta este sofisma, quando ningum seno
ele prprio culpado da sua dureza? O fato que os
mpios esto convictos na sua prpria conscincia pelo
poder daquelas exortaes que alegremente evitariam se
pudessem.
Mas a utilidade das exortaes acha-se principalmente
na sua aplicao aos crentes, em quem Deus, embora efe
tue tudo pelo seu Esprito, no se esquece de empregar a
instrumentalidade da Sua Palavra, e de us-la de modo e fi
caz. Ao mesmo tempo verdade de que toda a piedade dos
piedosos depende da graa de Deus, conforme Ele diz pelo
131

profeta: E lhes darei coro de carne; para que andem

nos meus estatutos (Ez.11:19-20). Pode ser contraposto,
Por que, ento, so admoetados quanto ao seu dever, e
no deixados orientao do Esprito? Por que so concla
mados com exortaes, visto que no podem ir mais rapida
mente do que os leva o poder do Esprito? Por que so
castigados por se desviarem do caminho certo, visto que
caem atravs da fraqueza inevitvel da carne? Pelo con
trrio, homem, quem s tu que queres ditar uma regra
para Deus? Se Ele achar por bem preparar-nos mediante
exortaes para o recebimento daquela graa pela qual as
mesmas so obedecidas, o que tens tu para queixar-se de
tal disposio? As exortaes no seriam inteis, de modo
algum, se seu nico efeito sobre os crentes fosse convenc-los do seu pecado; quem, pois, pode ousar levantar
objeo contra elas como sendo suprfluas, quando servem,
atravs da operao do Esprito, para inflamar desejos por
aquilo que bom, despertar da preguia, privar o pecado
da sua doura peonhenta, e torn-lo odioso?
Nossos oponentes se esforam muito em empilhar pas
sagens das Escrituras para comprovar o argumento deles;
visto que no h peso nas citaes deles, gostariam de nos
esmagar pelo volume delas. Suas numerosas citaes, no
entanto, podem ser reduzidas a duas ou trs classes, cada
uma das quais pode ser refutada por uma s resposta; de
modo que no ser necessrio notar cada passagem indi
vidual.
O argumento do qual dependem principalmente deri
va-se da considerao dos preceitos de Deus. Pensam que
os preceitos so adaptados s nossas capacidades; e, por
tanto, concluem que se Deus exigir qualquer coisa de ns,
certamente temos o poder de Lhe dar aquilo que pedir. Di
zem: Ou Deus est zombando de ns quando exige a
santidade e probe o pecado; ou ento, meramente pede
aquilo que temos poder para dar.
Ora, os preceitos que citam podem ser classificados
da seguinte maneira:
1. Aqueles que exigem a converso a Deus.
2. Aqueles que se referem observncia da lei.
3. Aqueles que nos mandam perseverar na graa re
cebida.
132

 um erro comum que j vem de longe, medir os pode

res do homem pelos preceitos de Deus. Mas este erro, por
mais aceitvel que parea prim eira vista, procede da
ignorncia total da natureza da lei. Se asseveramos que
guardar a lei impossvel, ento replicam que foi dada em
vo. Um argumento poderoso, certamente! Falam como se
Paulo nunca tivesse mencionado a lei; mas pergunto-lhes o
que Paulo quis dizer com as palavras, A lei foi adicionada
por causa das transgresses , Pela lei vem o conhecimento
do pecado , Mas eu no teria conhecido o pecado, seno
por intermdio da le i , Sobreveio a lei para que avultasse
a ofensa (Gal. 3:19; Rom. 3:30; 7:7; 5:20). Acaso ele quer
dizer que a lei deve ser adaptada aos nossos poderes, ou
ela foi dada em vo? Ou quer dizer que superior a ns,
para nos convencer do nosso pecado? Se, na realidade, as
Escrituras nada mais nos ensinam sobre a lei alm do que
ser uma regra que somos ordenados a obedecer, eu poderia
adm itir a fora do argumento deles. Se existisse somente o
preceito, sem a promessa, teramos que fazer o possvel
para guard-la; visto, porm, que promessas esto vincula
das a preceitos (promessas estas que gritam que devemos
receber da graa divina no somente assistncia, e sim todo
o nosso poder) elas comprovam claramente que no temos
poder prprio para guardar a lei. Por isso, no ouamos
nada mais do raciocnio de que nossos poderes so neces
sariamente comensurados com as exigncias dos preceitos
de Deus.
Mas , dizem eles, quem poder acreditar que Deus
intentou que Suas leis fossem paus e pedras? Respondo
que nunca procuramos provar tal coisa. Os mpios no so
paus e pedras quando ficam sabendo pela lei que Deus
odeia as concupiscncias deles; e os piedosos no so paus
e pedras quando aprendem dela a sua prpria incapacidade
e correm a refugiar-se na graa de Deus. Por isso, A gosti
nho disse: Deus ordena que faamos aquilo que no pode
mos fazer, a fim de que saibamos o que Lhe devemos pe
d ir. E mais: A f obtm aquilo que a lei ordena; no ape
nas isso, a lei faz exigncias a fim 'd e que a f obtenha o
poder para obedecer; ainda mais, a prpria f exigida de
ns por Deus, e Ele no acha aquilo que requer a no ser
que Ele mesmo o d". Diz tambm: Que Deus d aquilo
133

que manda; depois, deixe-Q mandar o que quiser." Tudo

isto ficar mais claro se passarmos em revista as trs clas
ses de preceitos referidas acima.
Tanto na lei quanto nos profetas, o Senhor freqente
mente exige a converso, mas, por outro lado, o profeta
clama; Converte-me, e serei c o n v e rtid o ... depois que me
converti, arrependi-me (Jer. 31:18). O Senhor nos manda
circuncidar nosso corao, mas diz-nos por meio de M oi
ss que esta circunciso a obra da Sua prpria mo
{Deut. 30:6). Freqentemente requer a renovao do cora
o, mas diz-nos por meio de Ezequiel que Sua prpria
ddiva (Ez. 36:26). E, conforme diz Agostinho, aquilo que
Deus promete, Ele mesmo faz pela Sua prpria graa, e
no ns mediante nossa vontade ou poderes naturais.
segunda classe pertencem os preceitos que nos man
dam adorar a Deus, obedecer a Sua vontade, observar Seus
mandamentos e apegar-nos Sua doutrina. A respeito des
tes, devemos lembrar-nos de que h inmeras passagens
das Escrituras que testificam que Deus nos d livremente
tudo quanto possumos de justia, santidade, piedade ou
pureza.
Um exemplo da terceira classe de preceitos acha-se
em At. 13:43, onde Lucas nos diz que Paulo e Barnab exor
taram os crentes a perseverar na graa de Deus . O mes
mo Paulo nos informa onde a constncia pode ser achada,
No demais, irmos meus, fortalecei-vos no Senhor e na
fora do seu poder (Ef. 6:10). Noutro lugar escreve: E no
entristeais o Esprito de Deus, no qual fostes selados para
o dia da redeno", (Ef. 4:30) mas, sabendo que est alm
do poder do homem dar obedincia do tipo que pede aqui,
procura-a da mo de Deus para os tessalonicenses, Por
isso tambm no cessamos de orar por vs, para que o
nosso Deus vos torne dignos da sua vocao, e cumpra com
poder todo propsito de bondade e obra de f (2 Tess. 1:11).
De modo semelhante, na sua segunda epstola aos corntios, repetidas vezes os recomenda por sua liberalidade
digna e piedosa para com os pobres; mas um pouco adiante
d graas a Deus por ter posto no corao de Tito ir exor
t-los (2 Cor. 8:16). Se Tito no podia sequer usar sua boca
para exortar a outras pessoas, a no ser conforme o Senhor
o induzia a isto, como podemos supor que os outros teriam
134

sido dispostos a agir, se o prprio Deus no tivesse d irig i

do seus coraes?
Contra todos estes testemunhos, nossos adversrios
insistem no argumento de que ns fazemos a nossa parte,
e que Deus ento ajuda nossos fracos esforos; e como
prova disto propem certas passagens dos profetas, as
quais lhes parecem atribuir a converso em parte a Deus
e em parte ao homem, por exemplo, Tornai-vos para mim,
diz o Senhor dos Exrcitos, e eu me tornarei para vs ou
tros, diz o Senhor dos Exrcitos (Zac. 1:3). Mais uma vez
respondo: o fato de que Deus exige a obedincia no prova
que temos poder para guardar a lei, pois est evidente que,
a fim de prestar obedincia a Deus temos necessidade da
Sua graa, e Ele nos prometeu Sua graa. Esta prova su
ficiente de que mais nos requerido do que somos capazes
de pagar. Alm disso, as palavras "Tornai-vos para mim, diz
o Senhor dos Exrcitos, e eu me tornarei para vs outros
nada tem a ver com a questo. Quando Deus "torna-se para
ns , segundo Zac. 1:3, no se trata da renovao do nosso
corao para o arrependimento, mas sim de Sua bondosa e
graciosa ddiva da prosperidade, conforme evidente no
escopo global da mensagem do profeta. uma perverso
absurda da mensagem de Deus, argumentar base dela
que a obra da converso pertence em parte a Deus e em
parte ao homem.
J vimos que os defensores do livre-arbtrio baseiam
um dos seus argumentos nos preceitos, e demonstramos
que invlido. Agora devemos refutar uma segunda linha
de argumento, que de carter muito semelhante. Eles se
referem quelas promessas em que Deus trata, por assim
dizer, da nossa vontade. Por exemplo: "Buscai o bem e no
o mal, para que viva is (Am. 5:14). Se quiserdes, e me
ouvirdes, comereis o melhor desta terra. Mas se recusardes, e fordes rebeldes, sereis devorados espada; porque
a boca do Senhor o disse (Is. 1:19-20). Se removeres as
tuas abominaes de diante de mim, no mais andars va
gueando (Jer. 4:1). "Se atentamente ouvires a voz do Se
nhor teu Deus, tendo cuidado de guardar todos os seus
mandamentos que hoje te ordeno, o Senhor teu Deus te
exaltar sobre todas as naes da te rra (Deut. 28:1). A r
gumentam que, ao fazer promessas condicionais tais como
135

estas, Deus estaria zombando de ns, se no estivesse den

tro de nosso poder cumprir estas condies. Respondo que
Deus no zomba de ns por nos conclamar a merecer Seus
benefcios, sabendo o tempo todo que somos incapazes de
assim fazer. Suas promessas esto colocadas tanto diante
de crentes como diante de descrentes, e elas tm sua uti
lidade especial com respeito aos dois grupos. Ao fazer tais
promessas, Ele testifica aos descrentes, se posso assim
falar, quo indignos so da Sua bondade. Pois quem pode
negar que muito justo e apropriado que o Senhor outor
gasse Seus favores queles que O adoram, e punisse com
severidade aqueles que desprezam Sua majestade? Deus
age com eqidade quando diz aos maus que eles no com
partilharo dos Seus favores at abandonarem sua maldade,
mesmo se Sua nica inteno fosse mostrar-lhes que so
excludos com justia das bnos que pertencem aos Seus
adoradores verdadeiros. Outrossim, Seu prazer despertar
os crentes, de muitas maneiras, a buscarem a Sua graa.
J vimos que emprega Seus preceitos para essa finalidade;
o que h, ento, de absurdo no uso de promessas para o
mesmo propsito? Seus preceitos nos ensinam Sua vontade
e nos mostram nossa total falta de conformidade com ela;
e desta maneira somos urgidos a invocar Seu Esprito para
nos guiar no caminho certo. Suas promessas so acrescen
tadas a fim de que a doura delas possa despertar nossos
coraes preguiosos a amar Seus preceitos. Deste modo,
v-se que promessas tais quais citei acima no subenten
dem que nossa vontade livre, nem foram faladas com
zombaria.
Uma terceira linha de argumento muito semelhante
s duas anteriores; certas passagens so citadas nela, nas
quais Deus repreende Seu povo ao dizer-lhe que foi inteira
mente por sua prpria culpa que no recebeu inumerveis
bnos da Sua mo indulgente. Porque os amalequitas e
os cananeus ali esto diante de vs, e caireis espada;
pois, uma vez que vos desviastes do Senhor, o Senhor no
ser convosco (Num. 14:43). Chamei-vos e no me respondestes, farei tambm a esta c a s a ... como fiz a S ilo
(Jer. 7:13-14). Onde, perguntam, estaria a razo ou a fora
de tais repreenses, ,se o povo pudesse responder, No
obedecemos ao Senhor porque nossa vontade no era livre
136

para assim fazer ? Mas, pergunto, como poderiam descul

par-se desta maneira? Poderiam negar que a causa da obsti
nao do povo era sua prpria vontade depravada? Foi
correto que Deus assim o repreendesse, a fim de que, no
meio das suas calamidades, aprendesse a culpar sua pr
pria maldade ao invs de acusar a Deus por severidade
injusta. E vemos na orao de Daniel (Dan. 9) que esta era
realmente a situao dos piedosos. Temos um exemplo
oposto no caso dos judeus para os quais Jeremias foi envia
do para explicar a causa das suas aflies: Dir-lhes-s,
pois, todas estas palavras, mas no te daro ouvidos; cham-los-s, mas no te respondero" (7:27). Pode-se pergun
tar: qual a utilidade de cantar aos surdos? Respondo:
foi a fim de que fossem compelidos, mesmo contra sua
vontade, a perceber que era blasfmia culpar a Deus pelas
aflies que a sua prpria maldade trouxera sobre eles.
H uma passagem na lei de Moiss que, primeira
vista, parece contradizer a explicao que demos desta di
ficuldade; ei-la: Porque este mandamento, que hoje te or
deno, no demasiado d ifcil, nem est longe de t i . . .
No est nos c u s ... Pois esta palavra est mui perto
de ti, na tua boca e no teu corao, para a cum prires
(Deut. 30:11-14). Se estas palavras fossem entendidas como
sendo aplicveis aos preceitos da lei, confesso que o argu
mento construdo sobre elas por nossos adversrios teria
algum peso. Mas o apstolo Paulo nos diz distintam ente
que Moiss aqui est falando da doutrina do evangelho
(Rom. 10:8). Se qualquer opositor argumentar que Paulo
torceu as palavras do seu significado verdadeiro para apli
c-las ao evangelho, eu posso limitar-me a dizer que a obje
o uma amostra de audcia mpia. Mas acrescentarei
que, se Moiss falou estas palavras a respeito da lei, era
culpado de insuflar o povo com v confiana. Os filhos de
Israel teriam corrido precipitadamente para a runa se tive s
sem tentado guardar a lei pela sua prpria fora. Logo,
evidente que Moiss aqui se referia quela aliana de m i
sericrdia proclamada por ele em adio lei das obras.
Pois pouco antes dissera que nosso corao deve ser circuncidado pela mo de Deus a fim de que pudssemos
am-IO. Portanto, a passagem citada acima no oferece ne
nhuma prova de que a vontade do homem est livre.
137

Nossos oponentes freqentemente trazem contra ns

aquelas partes das Escrituras onde se diz que Deus retira
a assistncia da Sua graa e prova os homens, esperando
para ver qual o rumo que tomaro. Refiro-me a passagens
tais como Osias 5:15: Irei e voltarei para o meu lugar,
at que se reconheam culpados e busquem a minha face.
Tais expresses, dizem eles, seriam absurdas se a vontade
do homem no estivesse perfeitamente livre para escolher
entre o bem e o mal. Afirm o que o verdadeiro significado
de tais palavras este: Visto que as advertncias, as
exortaes e as repreenses so desperdiadas com este
povo rebelde, retirar-me-ei por algum tempo; conservar-me-ei
quieto e os deixarei sofrer aflio. Verei se depois de cala
midades continuadas por longo tempo, ho de lembrar-se
de mim e buscar minha face. Quando Deus fala em re ti
rar-se, Ele quer dizer que a voz da profecia ser silenciada;
e quando fala em esperar para ver o que os homens faro,
quer dizer que ocultar Seu rosto e os provar por algum
tempo com vrias aflies. Assim faz para humilhar-nos;
mas seriamos mais facilmente esmagados do que corrigi
dos pela adversidade, se Ele no nos inclinasse obedin
cia pela operao do Seu Esprito. Por meio destes procedi
mentos Deus nos constrange a reconhecer que no somos
nada; conseqentemente, tais passagens no fornecem ne
nhuma prova da liberdade da vontade.
Mas, dizem nossos adversrios, nossas boas obras so
referidas nas Escrituras como sendo nossas prprias; e co
mo seria possvel dizer que fazemos boas obras como nos
sas prprias, se Deus meramente agisse conosco assim
como uma pedra manipulada por aquele que a joga? Esta
comparao est totalm ente fora do assunto. Quem to
estulto que pensa que o movimento de um homem em nada
difere do movimento de uma pedra? Nenhuma inferncia
deste tipo pode ser tirada das nossas doutrinas, reconhece
mos que o homem tem por natureza o poder para aprovar,
rejeitar, estar disposto, no querer, esforar-se, resistir; ele
* pode aprovar a vaidade, rejeitar o verdadeiro bem, estar
disposto a fazer o mal, estar indisposto para fazer o bem,
esforar-se para cometer o mal, resistir a justia. Se, pois,
Deus deseja usar tal pessoa como instrumento da Sua ira,
e exercer Seu direito soberano sobre as aes do pecador
138

para cumprir Seus prprios propsitos retos, deveramos

ento comparar o pecador com uma pedra, movimentada
apenas por um impulso externo? Ser que ele no segue
seus caminhos malignos deliberada e voluntariamente? Re
conhecemos, juntamente com Agostinho, que a vontade no
destruda pela graa, e sim renovada. Por isso dito
corretamente que fazemos aquilo que o Esprito de Deus
opera em ns.
Alguns ensinadores do livre-arbtrio at citam, como
apoio para eles, as palavras de Paulo: Assim, pois, no
depende de quem quer, ou de quem corre, mas- de usar
Deus a sua m isericrdia (Rom. 9:16). Argumentam que es
tas palavras mostram que h uma coisa tal como o desejar
e o esforar-se que, quando for assistida pela misericrdia
de Deus, torna-se eficaz. Paulo, porm, ali demonstra que
a salvao para aqueles aos quais Deus Se digna outor
gar Sua misericrdia, e que a runa e a destruio aguar
dam aqueles que Ele no escolheu. De modo semelhante
o apstolo escreve a Tito: Quando, porm, se manifestou
a benignidade de Deus, nosso Salvador, e o seu amor pa
ra com os homens, no por obras de justia praticadas
por ns, mas segundo sua misericrdia, ele nos salvou
(Tit. 3:4-5).
Preciso examinar mais um argumento que freqente
mente proposto pelos escritores que sustentam a liberdade
da vontade do homem. Gostam muito de citar a parbola
do homem que caiu entre salteadores e foi por eles deixado
semimorto. Consideram que esta uma representao ale
grica do estado da humanidade: e posto que dito que
o homem ficou sem im orto , no perdeu inteiramente a sua
justia e fora originais. Em prim eiro lugar, nego que a pa
rbola tem qualquer significado alegrico desta natureza.
Mas mesmo que tivesse, o que provaria? O homem est
semimorto; portanto no perdeu tudo. Ele possui mente
com poderes intelectuais, embora no possa subir altura
da sabedoria celestial e espiritual; tem algum senso de
decncia; tem alguma percepo da existncia de Deus,
embora no possa chegar a um conhecimento correto dEle.
No que se resume tudo isto? Simplesmente no prova ser
falsa a declarao de Agostinho, de que o homem perdeu
pela queda aquelas faculdades graciosas das quais depen139

de a salvao, e que as faculdades naturais que reteve fo

ram corrompidas e poludas. Firmemo-nos nisto, portanto,
como verdade que nenhuma artimanha de argumento pode
derrubar; que a mente do homem est to completamente
alienada da justia de Deus que nada concebe, nada deseja,
nada ambiciona, seno o que mpio, depravado, vergo
nhoso, impuro e vicioso; e que o corao est to com
pletamente permeado com o veneno do pecado, que suas
exalaes so corruptas tanto quanto aquelas de um sepul
cro aberto. Se os homens, s vezes, exibem uma aparncia
externa de virtude, a mente sempre permanece maculada
com a hipocrisia, e todos os seus poderes esto presos
escravido da perversidade.

6
O HOMEM ARRUINADO PRECISA BUSCAR
EM CRISTO A REDENO

Na pessoa de Ado, a raa humana inteira foi arruina

da; portanto, a prstina excelncia e dignidade da natureza
humana de nada nos aproveita, mas, pelo contrrio, ressalta
nossa vergonha, at que Deus aparea como Redentor na
pessoa do Seu Filho unignito, pois Deus no reconhece
como obra das Suas mos os homens contaminados e cor
rompidos pelo pecado. Por essa razo, todo aquele conhe
cimento sobre Deus como Criador, do qual falamos at ago
ra, seria intil sem uma f que olha para Deus como nosso
Pai em Cristo. Era, de fato, a ordem natural das coisas que
a obra de Deus na criao do universo nos ensinasse a
temer e am-IO, e assim chegar vida eterna e perfeita
felicidade; desde a queda, no entanto, estamos cercados
de todos os lados pelos sinais da maldio de Deus que,
140

por nossa culpa, afeta at mesmo a criao irracional, e

deve necessariamente nos lanar ao desespero. No pode
mos aprender da criao que Deus nosso Pai, enquanto
que a conscincia testifica que nosso pecado uma justa
e suficiente razo porque Ele j no nos considera Seus
filhos. Estamos, portanto, confinados dentro daquela decla
rao de Paulo: Visto como, na sabedoria de Deus, o mun
do no o conheceu por sua prpria sabedoria, aprouve a
Deus salvar aos que crem, pela loucura da pregao
(1 Co. 1:21). Embora a pregao da cruz seja loucura men
te do homem, devemos aceit-la humildemente, se desejar
mos desfrutar outra vez o favor paternal do nosso Criador.
Est certo que desde a queda de Ado no tenha havido
nenhum conhecimento salvfico de Deus seno atravs do
Mediador, pois as palavras de Cristo aplicam-se a todas as
eras do mundo, E a vida eterna esta: que te conheam
a ti, o nico Deus verdadeiro, e a Jesus Cristo, a quem
enviaste (Jo. 17:3). A mesma concluso pode ser tirada
das Suas palavras ditas mulher de Samaria: Vs adorais
o que no conheceis, ns adoramos o que conhecemos, por
que a salvao vem dos judeus (Jo. 4:22). Segue-se disto
que nenhuma adorao j tem sido agradvel a Deus seno
aquela que foi oferecida a Ele por meio de Cristo. Fica cla
ro, ainda, que a herana do cu somente pertence aos f i
lhos de Deus, e como podem ser considerados filhos de
Deus quaisquer indivduos seno os que so enxertados
no Filho unignito de Deus, os quais crem no Seu nome
assim se tornando filhos de Deus? (Jo. 1:12).
Assim sendo, at mesmo sob a antiga dispensao, a
misericrdia e a graa de Deus sempre foram demonstra
das atravs do Mediador; e a felicidade da igreja sempre
foi fundamentada sobre a pessoa de Cristo. Por conseguin
te, Paulo argumenta com razo (Gal. 3:16) que Cristo
a semente em quem todas as naes haveriam de ser
abenoadas, pois sabemos que nem todos os descendentes
naturais de Abrao eram considerados sua descendncia.
Sem mencionar o caso de Ismael, um dos irmos gmeos,
Esa e Jac, foi rejeitado, e o outro escolhido; e isto antes
de nascerem. Segue-se que a prim eira adoo do povo es
colhido dependia da graa do Mediador. E isto, embora no
fosse claramente expresso nos escritos de Moiss, foi co
141

nhecido por todos os israelitas piedosos. Porque antes mes

mo de um rei ter sido dado nao, achamos Ana dizendo:
O Senhor d fora ao seu rei, e exalta o poder do seu
ungido (1 Sam, 2:10). Com estas palavras ela quer dizer
que Deus abenoar Sua igreja atravs de Cristo. No h
nenhuma dvida de que o desgnio de Deus era exibir um
tipo vivo de Cristo em Davi e nos seus sucessores; logo,
o salmista, desejando exortar os piedosos a temerem o
Senhor, manda-os beijarem o Filho, exatamente conforme
Cristo nos diz: Quem no honra o Filho no honra o Pai
que o enviou (Jo. 5:23). Da acontecer que, mesmo depois
da revolta das dez tribos, Deus no quebraria Sua aliana
deixando falhar a linhagem de Davi. E quando a runa de
Jerusalm estava iminente, foi dito novamente: Porm o
Senhor no quis destruir a Jud por amor de Davi, seu ser
vo, segundo a promessa que lhe havia feito de lhe dar
sempre uma lmpada e a seus filh o s (2 Rs. 8:19). A pre
servao do povo sempre estava ligada com a preservao
da linhagem de Davi, que diz, como conseqncia: O Se
nhor a fora do seu povo e refgio salvador do seu ungi
do , e depois ora: Salva o teu povo e abenoa a tua
herana" (Sal. 28:8-9), para demonstrar que a segurana da
igreja est inseparavelmente ligada com o reino de Cristo.
Decorrente destas partes das Escrituras e de muitas outras,
fica perfeitamente claro que, sob a lei cerimonial, Cristo
sempre foi colocado diante dos santos de Deus como o
objeto apropriado da sua f.
Demais disso, quando o consolo dado em tempos de
adversidade, ou quando o livramento prometido, o estan
darte da esperana sempre levantado em nome de Cris
to, Tu saiste para salvamento do teu povo, para salvamen
to do teu ungido (Hab. 3:13). E sempre que os profetas
falam da restaurao da igreja, lembram o povo da promes
sa dada a Davi a respeito da estabilidade do seu reino. Por
exemplo, quando Isaas viu que o ctico Acaz estava rejei
tando seu testemunho de um livramento de Jerusalm, pas
sou abruptamente, se posso assim dizer, a referir-se ao
Messias: Eis que a virgem conceber, e dar luz um
filho, e lhe chamar Emanuel (Is. 7:14). Assim indicou in
diretamente que, embora o rei e o povo se recusassem a
pedir um sinal da parte de Deus, e assim rejeitaram Sua
142

promessa oferecida, mesmo assim Sua aliana no ficaria

nula, pois o Redentor viria no devido tempo. Em resumo,
pois, todos os profetas, quando queriam dar segurana ao
povo quanto misericrdia de Deus, trouxeram tona aque
la promessa da estabilidade do reino de Davi, da qual de
pendiam a redeno e a salvao eterna, Convosc farei
uma aliana perptua, que consiste nas fiis misericrdias
prometidas a Davi. Eis que o dei por testemunho aos po
vos (Is. 55:3-4). Semelhantemente Jeremias, Eis que vm
dias, diz o Senhor, em que levantarei a Davi um Renovo
justo; e, rei que , reinar, e agir sabiamente, e executar
o juzo e a justia na terra. Nos seus dias Jud ser salvo,
e Israel habitar seguro (Jer. 23:5-6). Assim tambm Ezequiel, Suscitarei para elas um s pastor, e ele as apas
centar; o meu servo Davi que as apascentar; ele lhes
servir de pastor. Eu, o Senhor, lhes serei por Deus, e o
meu servo Davi ser prncipe no meio delas; eu, o Senhor,
o disse. Farei com elas aliana de paz (Ez. 34:23-25). Cito
apenas uns poucos trechos entre muitos, desejando apenas
lembrar aos meus leitores que a esperana de todos os
piedosos nunca teve qualquer outro alicerce seno Cristo.
Foi propsito de Deus que a mente da nao judaica
ficasse permeada por estas profecias de tal maneira que
os judeus sempre procurassem a libertao somente em
Cristo. E, por mais que se degenerassem de modo vil, nun
ca poderiam esquecer-se do princpio geral de que Deus
livraria Sua igreja pela mo do Messias de acordo com Sua
promessa a Davi. Foi por causa disto que quando Cristo
entrou em Jerusalm s vsperas da Sua morte aquele cn
tico estava nos lbios das crianas: Hosana ao Filho de
Davi."
Ainda no estou tratando da f, assunto este que po
derei discutir de modo mais apropriado posteriormente.
Apenas desejo que meus leitores mantenham firm es nas
suas mentes que nunca tem havido e nunca haver, nenhum
conhecimento salvfico de Deus parte de Cristo.

143

7
A LEI FOI DADA A ISRAEL, NO PARA QUE OS
ISRAELITAS DESCANSASSEM NELA, MAS PARA
FOMENTAR NELES A ESPERANA DA SALVAO
POR CRISTO, AT QUE ELE VIESSE

Daquilo que j dissemos, pode-se concluir que a lei no

foi dada para desviar o povo escolhido da promessa de
Cristo feita a Abrao, mas sim para conserv-lo vigilante,
aguardando a vinda de Cristo, para despertar um desejo
por Ele, e assim fortalecer a expectativa do povo de que
a promessa no falhasse por causa da espera prolongada.
E com o termo le i quero dizer, no somente os dez man
damentos, como tambm toda a forma da religio que Deus
instituiu pela mo de Moiss. Isto fica evidente ao consi
derarmos as prprias cerimnias. O que, pois, poderia te r
sido mais estulto do que buscar a reconciliao com Deus
por apresentar a Ele o odor da gordura queimada, ou ten
tar lavar a contaminao do pecado por meio de asperso
com gua ou sangue? O sistema inteiro teria sido absurdo,
se ele no tivesse consistido de tipos e figuras da verdade
divina. por isso que no Novo Testamento tanta importn
cia dada ao mandamento: V que faas todas as coisas
de acordo com o modelo que te foi mostrado no monte
(ver At. 7:44; Heb. 8:5). Se no tivesse havido significado
espiritual algum neste padro, as observncias religiosas
dos judeus teriam sido to ociosas quanto as coisas vs
do culto pago. Mas o desgnio de Deus no era manter
Seus adoradores ocupados com as observncias terrestres,
e sim elevar as mentes deles s coisas celestiais. Ele
Esprito, e somente o culto espiritual pode agrad-IO. Disto
os profetas freqentemente testificavam com palavras tais
144

como: Eis que o obedecer melhor do que o sacrifi

car, e o atender melhor do que a gordura de carneiros"
(1 Sam. 15:22).
Alm disso, pelo favor gracioso demonstrado aos ju
deus, fica evidente que Cristo estava na lei cerimonial.
Moiss lhes prometeu que seriam para Deus um reino de
sacerdotes, e no poderiam ter sido tal coisa sem algum
meio de reconciliao muito superior ao derramamento do
sangue de touros e carneiros. Da, Pedro faz um belo em
prego da mesma expresso para demonstrar os privilgios
dos crentes, revelando que a graa desfrutada pelos judeus
sob a lei agora est plenamente revelada em Cristo, Vs,
porm, sois raa eleita, sacerdcio real (1 Ped. 2:9).
E aqui podemos observar de passagem que o reino na
linhagem de Davi fazia parte da lei administrada por M oi
ss; segue-se que Cristo foi colocado diante dos olhos do
povo como num espelho duplo, tanto na fam lia sacerdotal
de Aro quanto na fam lia real de Davi. Como, pois, seno
mediante Cristo, os homens que eram escravos do pecado
e da morte poderiam tornar-se reis ou sacerdotes diante
de Deus? Da vemos a verdade perfeita da declarao de
Paulo no sentido de que os judeus estavam mantidos, por
assim dizer, na custdia de um aio at que viesse a se
m ente a respeito da qual foi feita a promessa (ver Gal.
3:16-25). Visto, pois, que Cristo ainda no fora plenamente
revelado, eram como crianas, cujas fraquezas no poderia
suportar o pleno conhecimento das coisas celestiais. At
mesmo os profetas davam testemunho natureza im perfei
ta das cerimnias legais. Isaas, embora em seus dias sa
crifcios fossem oferecidos diariamente, prometeu que todos
os pecados seriam expiados por um s sacrifcio (Is. 53:5-6).
Daniel d o mesmo testemunho (Dan. 9:26-27). E Davi, no
Salmo 110, mostra que o sacerdcio dos filhos de Aro ha
veria de ceder lugar a um Sacerdote segundo a ordem de
Melquisedeque. Tudo isto est abundante e claramente en
sinado na Epstola aos Hebreus; e Paulo tambm nos diz
que o fim da lei Cristo para justia de todo aquele que
cr (Heb. caps. 4-11; Rom. 10:4).
Vale a pena demonstrar em poucas palavras como a
lei moral nos despoja de qualquer desculpa ou defesa, a
fim de que nossa culpa nos pressione a buscar o perdo.
145

Se verdade que a lei ensina a perfeio da justia, segue-se imediatamente que o cumprimento completo da lei
a retido perfeita aos olhos de Deus, e somente por meio
dela que o homem pode ser considerado justo perante
o tribunal do cu. Logo, Moiss, ao promulgar a lei, no
hesita em chamar o cu e a terra como testemunhas de
que ele colocou diante de Israel a vida e a morte, o bem
e o mal (Deut. 30:19). No pode ser questionado que a per
feita obedincia lei garantiria o galardo da vida eterna
de acordo com a promessa de Deus. Convm a ns, no
entanto, considerar se somos capazes de prestar semelhan
te obedincia, pois de pouca importncia perceber que
a observncia da lei obtm o prmio da vida eterna, a no
ser que tenhamos a certeza de que podemos chegar vida
eterna por aquele caminho. Mas aqui que aparece a fra
queza da lei, (Rom. 8:3) j que a completa observncia da
lei no pode ser achada em nenhum homem; portanto, esta
mos excludos de todo acesso vida eterna por este ca
minho, e somos deixados sob a maldio de Deus.
Se, ento, olharmos somente para a lei, devemos ne
cessariamente afundar-nos na depresso, na confuso e no
desespero, pois estamos completamente alijados da fe lic i
dade que ela promete queles que a guardam. Por que,
pois , perguntars, Deus zomba de ns? No zombaria
mostrar-nos a esperana da felicidade, convidar-nos e exor
tar-nos a entrar na mesma e te stifica r que ela est posta
diante de ns, enquanto que o caminho de acesso est tran
cado e barrado? Respondo que as promessas da lei no
foram feitas em vo, embora na medida em que sejam con
dicionais, dependam de uma perfeita obedincia lei
uma obedincia que no se pode achar em parte alguma.
Quando compreendemos que elas nos so inteis a menos
que Deus nos inclua na Sua bondade gratuita, sem levar
em conta nossas obras, e a menos que aceitemos essa
bondade conforme nos apresentada no evangelho, tais
promessas no so destitudas de eficcia. Mas trataremos
com mais detalhes esta questo quando chegarmos ao as
sunto da justificao pela f.
J dissemos que a obedincia lei impossvel; esta
declarao requer algumas palavras de explicao; pois
geralmente considerada o cmulo do absurdo. Realmente,
146

Jernimo no hesitou em lanar um antema contra ela

Mas no estou preocupado com a opinio de Jernimo; pro
curemos saber a verdade. No entrarei em distines sutis
entre vrios tipos de possibilidades. Chamo uma coisa de
impossvel quando nunca aconteceu, e quando impedida
pelo decreto de Deus de acontecer no futuro. Em todos os
registros do passado no podemos achar nenhum santo que
foi at ao ponto de amar a Deus com todo o seu corao,
mente, alma e foras, nenhum sequer que foi liberto de
desejos maus. Eu sei que tipo de santo retratado para
ns pela superstio estulta, isto , homens cuja pureza
dificilm ente igualada pelos anjos no cu; tais imaginaes
so contrrias s Escrituras e contrrias experincia. Sa
lomo disse: No h homem justo sobre a terra, que faa
o bem e que no peque (Ecles. 7:20; 1 Rs. 8:46). Davi dis
se: tua vista no h justo nenhum vivente (Sal. 143:2).
Paulo disse: Porque a carne cobia contra o Esprito e o
Esprito contra a carne, e estes opem-se um ao outro:
para que no faais o que quereis (Gal. 5:17). E alm dis
so, quando o apstolo diz que todos os que esto debaixo
da lei esto debaixo da maldio, oferece como prova, Mal
dito todo aquele que no permanece em todas as coisas
escritas no livro da lei, para pratic-las obviamente to
ma por certo que nenhum homem tem a capacidade de con
tinuar nelas (Gal. 3:10). Vamos, portanto, consider-la uma
verdade alm de toda a controvrsia, que, por causa da
fraqueza da nossa natureza, impossvel guardar a lei de
Deus enquanto estivermos neste corpo de carne e sangue.
Agora consideraremos, de modo breve, o ofcio e o em
prego da lei moral, que trplice.

Em prim eiro lugar, revela a justia de Deus, e assim

convence o homem da sua injustia e o condena por ela.
E isto necessrio, pois
o homem est to cego
e to
briado com o amor-prprio que no percebe nem reconhece
sua fraqueza e sua contaminao, at ser compelido a assim
fazer pela repreenso e pela convico. Est ensoberbecido
com confiana louca nos seus prprios poderes, enquanto
os mede pelo padro da sua prpria opinio; mas quando
comea a prov-los pelo
padro da lei de Deus,
achan
seus requisitos algo para
abater sua altivez. Uma
vez t
sido compelido a pesar sua vida naquela balana, ele per
147

cebe que est muito longe da santidade, e que est culpa

do de inmeros pecados dos quais se considerava livre. Os
males dos desejos impuros esto to profundamente escon
didos nos recnditos secretos do corao do homem que
facilmente escapam sua ateno; da o apstolo dizer,
pois no teria eu conhecido a cobia, se a lei no dissera:
No cobiars .
Na realidade, a lei um espelho em que contemplamos
nossa fraqueza, nosso pecado e nossa sujeio maldio.
Por isso, Paulo diz que pela lei vem o conhecimento do pe
cado (Rom. 3:20). E de modo semelhante, diz-nos que a
lei veio a fim de que a ofensa abundasse, e que , por
tanto, um m inistrio da morte, que opera a ira e que mata
(Rom. 5:20; 2 Cor. 3:6-7; Rom. 4:15). Por si mesma, nada po
de fazer seno acusar, condenar e destruir. Certamente, se
nossa vontade fosse feita e regulada para prestar obedin
cia lei, o mero conhecimento dela teria bastado para nos
dar a vida eterna; mas visto que nossa natureza carnal e
corrompida est em inimizade com sua espiritualidade, a
lei, que foi dada para o nosso bem, torna-se motivo de peca
do e morte. Deste modo, a lei testifica da iniqidade e da
condenao de todos ns; mas este testemunho no visa
afundar-nos no desespero e precipitar-nos na destruio.
Tem este efeito sobre os rprobos, certamente, mas a cau
sa a obstinao do prprio corao deles. Com os filhos
de Deus ela serve um propsito diferente. Estamos conde
nados pela lei para que se cale toda boca, e todo o mundo
seja culpvel perante Deus (Rom. 3:19). Mas o mesmo
apstolo que nos diz isso tambm nos diz que Deus a to
dos encerrou na desobedincia , no a fim de que destrus
se a todos, ou deixasse que todos perecessem, mas sim a
fim de usar de misericrdia para com todos (Rom. 11:32).
A lei nos ensina a abrir mo de todo conceito estulto do
nosso prprio poder e bondade e a reconhecer que somen
te ficamos em p medida em que somos sustentados pelo
poder de Deus; e assim, nus e vazios, recorremos mise
ricrdia de Deus, e dependemos inteiramente dela para a
justia e a salvao, quela misericrdia que em Cristo
oferecida a todos quantos a buscam e a esperam mediante
a f verdadeira. Agostinho freqentemente se refere a esta
utilidade da lei em levar-nos a implorar a ajuda graciosa de
148

Deus. Diz, por exemplo: A lei serve para convencer o ho

mem da sua fraqueza e a compeli-lo a orar pela graa curadora que h em C risto": "A lei ordena, a graa fornece o
poder para agir"; "Deus exige o que no podemos cumprir,
de modo que saibamos o que pedir dEle"; "A lei foi dada
para declarar-vos culpados a fim de que, estando condena
dos, temais; e .q u e, temendo, procureis a misericrdia, e
no dependais das vossas prprias foras.
Em segundo lugar, a lei serve para refrear pelo medo
do castigo aqueles homens que no se preocupam com o
certo e o errado a no ser que sejam forados a isso. Reprime-os, no por transformar seus coraes, mas sim por
segur-los, como por meio de freio e arreios, de tornar sua
maldade em ao exterior. No so homens melhores por
causa disso, nem mais justos aos olhos de Deus, pois, em
bora o medo ou a vergonha os impea de realizar os dese
jos das suas mentes, seus coraes esto destitudos do
tem or de Deus e da verdadeira submisso Sua vontade.
E esta retido forada e involuntria necessria ao bemestar da humanidade em geral; porque sem ela, o mundo
seria um cenrio de lutas e confuses contnuas.
E principalmente, em terceiro lugar, a lei til a cren
tes em cujos coraes o Esprito de Deus vive e reina.
verdade que tm a lei de Deus gravada nas tbuas dos seus
coraes; mas ao mesmo tempo a lei escrita lhes til de
modo duplo. Em primeira instncia um instrumento exce
lente para ensin-los, dia aps dia, mais claramente a von
tade de Deus, a qual anseiam conhecer e praticar. Nisto
podem ser comparados a servos que amam seu senhor e
desejam agrad-lo, mas que precisam conhecer seu carter
e saber sua vontade a fim de que a possam fazer. E que
ningum entre ns pense que no tem necessidade dessa
instruo, pois nenhum homem j chegou a uma sabedoria
tal que a instruo diria na lei de Deus no pudesse lev-lo
adiante para um conhecimento mais puro da vontade d ivi
na. Em segunda instncia, no precisamos somente de dou
trina, e sim de exortao; e, portanto, o servo de Deus
achar os preceitos da lei de Deus proveitosos para des
pert-lo obedincia, dando-lhe foras nisso, e impedindo-o
de andar nos caminhos escorregadios da transgresso. Para
o homem espiritual, enquanto carregar o fardo da carne,
149

ser uma contnua obstruo preguia. Da lermos no li

vro dos Salmos, A lei do Senhor perfeita e restaura a
alma; o testemunho do Senhor fie l e d sabedoria aos
smplices. Os preceitos do Senhor so retos e alegram o
corao; o mandamento do Senhor puro e ilumina os
olhos. Lmpada para os meus ps a tua palavra, e luz
para os meus caminhos (Sal. 19:7-8; 119:105). E isto no
est em desacordo com o ensino de Paulo que a lei no
pode salvar-nos nem justificar-nos.
Certos mestres sem percia, sendo ignorantes disto,
rejeitam inteiramente a doutrina de Moiss, e viram suas
costas s duas tbuas da lei, porque pensam que estra
nho liberdade crist apegar-se a um sistema que contm
dentro dele mesmo o m inistrio da m orte (2 Cor. 3:7).
Longe de ns esteja tal noo; pois o prprio Moiss nos
ensinou de modo belo que a lei, que nada mais pode gerar
nos mpios seno a morte, haveria de ter entre os santos
um uso melhor e mais excelente. Pouco antes da sua morte,
pois, disse ao povo: "A plicai o vosso corao a todas as
palavras que hoje testifico entre vs, para que ordeneis a
vossos filhos que cuidem de cumprir todas as palavras des
ta lei. Porque esta palavra no para vs outros coisa v,
antes a vossa vida (Deut. 32:46-47). E Davi (Salmo 1)
nos diz que o justo medita na lei de Deus de dia e de noite,
declarao esta que permanece verdadeira para todos os
tempos, mesmo at ao fim do mundo.

8
SOBRE A LI MORAL

No ficar fora de lugar encaixar aqui uma breve ex

posio dos dez mandamentos.
150

J dissemos, no Primeiro Livro destas Institutas", que

o verdadeiro conhecimento de Deus nos constrange a ador-IO, e que o verdadeiro conhecimento do prprio eu leva
humildade e auto-humilhao genunas. A lei o instru
mento que o Senhor emprega para produzir esses dois
resultados, ao declarar atravs dela Seu direito de ordenar,
Ele nos chama para prestar-lhe a reverncia devida Sua
majestade; e, ao colocar diante de ns o padro da Sua
justia, demonstra nossa injustia e incapacidade.
Alm
disso, as coisas que so ensinadas nas tbuas da lei tam
bm so ensinadas por aquela lei interior que est escrita
nas tbuas do corao de todo homem; pois nossa cons
cincia no nos permite dormir um sono tranqilo, porm
testifica a ns, interiormente, acerca das reivindicaes de
Deus e da diferena entre o certo e o errado. Mas visto
que esta tei interior insuficiente por causa da nossa
ignorncia, orgulho, e vontade prpria, Deus nos deu
tambm o testemunho mais claro e mais seguro da lei
escrita.
Aprendemos da lei que Deus, sendo nosso Criador, rei
vindica com toda a justia tudo quanto devido a um Pai
e a um Senhor, ou seja, a honra, a reverncia, o amor, e o
temor; que no somos senhores de ns mesmos, com li
berdade para seguirmos os desejos da nossa prpria mente
sem levar em conta o Seu beneplcito; finalmente, que Ele
ama a justia e odeia a iniqidade, e que ns, portanto, deve
mos seguir aps a justia em todo o curso da nossa vida
se no quisermos ser culpados de mpia ingratido para
com o nosso Criador. Nem ainda podemos desculpar-nos
com razo ao alegar nossa incapacidade para guardar Sua
lei, visto que a glria de Deus no deve ser medida pela
extenso dos nossos poderes, e que o pecado que causa
nossa incapacidade acha-se em nosso prprio corao e est
atribuido, com toda a justia, exclusivamente a ns,
Quando comparamos nossa vida com as exigncias da
lei, somos forados a adm itir que estamos longe de ser
mos conformes a vontade de Deus, e que no somos dig
nos de manter nosso lugar entre Suas criaturas, muito
menos entre Seus filhos; e quando consideramos nossos
prprios poderes, somos forados a adm itir que somos to
talmente incapazes de cumprir a lei. E assim, esmagados
151

com o medo da morte eterna que ns merecemos, com ra

zo, por causa da nossa injustia, somos compelidos a vol
tar-nos para a misericrdia de Deus como sendo o nico
refgio de segurana.
Visto, porm, que o olho da nossa mente obscurecido
demais para deleitar-se na beleza abstrata da justia, se
assim podemos falar, aprouve ao nosso Pai m isericordioss
simo atrair-nos para que a amemos e a busquemos, median
te doces promessas de recompensa. Ele tambm proclamou
que a iniqidade no passar sem castigo, mas sim que
vingar-se- dela como sendo um insulto Sua majestade.
queles que guardam Seus mandamentos, promete bnos
temporais e eternas; aos transgressores, calamidade neste
mundo presente, e o castigo da morte eterna no mundo
do porvir. Devemo-nos lembrar, no entanto, que tudo quanto
temos pertence a Ele; que quando Lhe damos, apenas pa
gamos uma dvida; e que o pagamento de uma dvida no
se constitui em nenhuma reivindicao a uma recompensa.
Por conseguinte, quando Deus promete um galardo nos
sa obedincia, graciosamente abre mo de Sua prpria rei
vindicao justa.
Ao colocar diante de ns a Sua lei como padro de
justia, Deus baseou cada uma das suas exigncias no Seu
beneplcito; concluimos disso que nada to aceitvel a
Ele como obedincia Sua vontade. Este ponto digno da
nossa mais cuidadosa considerao, porque a mente do ho
mem est continuamente disposta a inventar novos modos
de culto para granjear a aprovao de Deus. Em todas as
eras, esta religio irreligiosa tem-se mostrado e ainda se
mostra em nossos prprios dias; os homens sempre esto
procurando alcanar a justia por algum meio diferente da
quele que .est registrado na Palavra de Deus; e da ocorre
que, entre as realizaes que geralmente so consideradas
boas obras, os atos de obedincia aos preceitos dos homens
ocupam o lugar de primazia e os preceitos de Deus so
quase esquecidos. A melhor cura para esta enfermidade
lembrar-se constantemente que a lei foi dada por Deus para
nos ensinar a verdadeira justia; e que nela no ensinada
retido alguma seno a obedincia vontade divina, pois
segue-se disto que todas as boas obras inventadas pelo ho
mem so vs.
152

Antes de discutirm os cada mandamento separadamente,

seria bom ressaltar trs consideraes que so aplicveis
aos dez como um todo.
1
. A primeira esta: a lei reivindica do homem no
apenas o decoro externo como tambm a justia interior e
espiritual. Embora isto seja reconhecido por todos os ho
mens, realmente crido por muito poucos; e isto se deve
ao fato de que no consideram devidamente o carter do
Legislador. Se um rei terrestre promulgasse um dito proi
bindo a fornicao, o assassnio e o furto, no afetaria os
homens que se abstivessem de cometer externamente tais
transgresses. Neste caso, o legislador apenas toma conhe
cimento de atos exteriores. Mas quando Deus, cujo olho
v todas as coisas, probe a fornicao, o assassnio e o
furto, Sua proibio estende-se aos pensamentos do cora
o, tais como a concupiscncia, o dio e a cobia.
2. H mais nos mandamentos e proibies de Deus do
que aparece na superfcie das palavras. Devemos conside
rar o objetivo pelo qual foi dado cada mandamento. Por
exemplo, o quinto mandamento, Honra a teu pai e a tua
me visa ensinar-nos que honra deve ser dda a todas as
pessoas que Deus revestiu com honra. Devemos, no entan
to, tomar o cuidado de no forar demais este mtodo de
interpretao, a fim de no nos tornarmos culpados de tor
cer as Escrituras para adaptar-se ao nosso prprio interes
se. Aqueles que assim fazem, podem obter o que quiserem
de qualquer coisa (quodlibet e quolibet). Devemos fielm en
te representar a mente pura e genuna do Legislador.
3. No sem boa razo que a lei foi dada em duas
tbuas. Este fato mencionado vrias vezes (x. 31:18;
32:15, 19; 34:1, 4, 29), e todos os expositores slidos admi
tem que o fato importante e relevante. Deus, dessa forma,
dividiu Sua lei, o padro completo da justia, em duas par
tes, de modo que uma delas tratasse do relacionamento
entre o homem e Deus, e a outra do relacionamento entre
o homem e o seu semelhante. O fundamento bsico da
justia a adorao a Deus, e se ele for transtornado todos
os demais ramos da justia sero danificados e subverti
dos. Portanto, a primeira tbua nos ensina a piedade e os
deveres peculiares da religio, e a segunda nos diz como
Deus quer que procedamos com o nosso prximo. Desse
153

modo, nosso Senhor Jesus Cristo resume a lei inteira em

dois ttulos: Amars o Senhor teu Deus de todo o teu co
rao, de toda a tua alma e de todo o teu entendimento.
Este o prim eiro e grande mandamento. E o segundo, se
melhante a este, : Amars o teu prximo como a ti mes
m o (Mat. 22:37-40; Luc. 10:27).

A PRIMEIRA TBUA DA LEI

O PRIMEIRO MANDAMENTO
Eu sou o Senhor teu Deus, que te tirei da terra do Egito, da
casa da servido. No ters outros deuses diante de mim.
A primeira parte do primeiro mandamento serve como
introduo totalidade da lei, e constitui em trp lice san
o da sua autoridade. Em prim eiro lugar, Deus aqui reivin
dica o direito de ordenar; em segundo lugar, Ele prope
uma promessa da Sua graa, a fim de inclinar os homens
obedincia; em terceiro lugar, como protesto contra a in
gratido, menciona uma misericrdia j outorgada.
A reivindicao de autoridade acha-se no nome Jeov:
Eu sou o SENHOR. Se Ele o Deus auto-existente, de quem
todas as coisas procedem, e em quem todas as coisas con
sistem, correto e justo que todas as coisas sejam consi
deradas pertencentes a Ele, conforme diz Paulo, Porque
dele e por meio dele e para ele so todas as coisas. A ele,
pois, a glria eternamente. Am m (Rom. 11:36).
A promessa da graa contida nas palavras teu Deus,
que subentendem a promessa dada mais explicitamente pe
la boca de Jeremias, Eu serei o seu Deus, e eles sero o
meu povo" (Jer. 31:33). como se Ele tivesse dito: Eu
vos escolhi para ser um povo para Mim, no apenas para
que Eu vos faa o bem nesta vida presente, mas sim para
que Eu vos outorgue a bem-aventurana da vida futura.
(Comparar Mat. 22:32, onde Cristo testifica da imortalidade
de Abrao, de Isaque e de Jac).
A meno da misericrdia outorgada, te tire i da terra
do Egito fornece um motivo obedincia; e o motivo
do tipo mais eficaz, posto que a ingratido um vcio de
154

testvel at mesmo para os homens. O benefcio referido

era recente naquela ocasio; mas sua maravilhosa grandeza
era tal que a tornou memorvel para todas as geraes.
Com esta referncia a ele, Deus d a entender que libertara
o povo da sua escravido miservel a fim de que O hon
rasse, o Autor da libertao, com obedincia pronta e bem
disposta. E no suponhamos que isto no tenha aplicao a
ns, que vivemos nestes ltim os dias. O cativeiro de Israel
no Egito uma figura do cativeiro espiritual em que ns
todos estamos presos, at que nosso Libertador celestial
nos livre dele pelo poder do Seu brao e nos traga para o
reino da liberdade.
Tendo estabelecido assim a autoridade da Sua lei, Deus
promulga Seu prim eiro mandamento: No ters outros
deuses diante de m im , a finalidade do qual que o Senhor
somente seja exaltado entre Seu povo, possuindo sobre ele
jurisdio total e sem limitao. Quando nos probe de ter
outros deuses, quer dizer que no devemos tra nsfe rir a
outro o que pertence a Ele; e isto pode ser resumido em
quatro ttulos, a adorao, a confiana, a orao e as aes
de graa.
Por adorao quero dizer a reverncia que demonstra
mos a Ele mediante a completa submisso Sua autorida
de; a confiana depender dEle com segurana, o que
advm de um conhecimento da Sua sabedoria, justia, po
der, fidelidade e bondade; mediante a orao, nosso cora
o volta-se para Ele como sendo nosso nico refgio em
todo momento de necessidade; as aes de graas so a
expresso da nossa gratido, e a expresso de louvor por
todas as bnos que Ele nos outorga.
A expresso diante de m im " ou "perante minha face
traz a lume o insulto que perpetrado contra Deus pelo
culto idlatra. Lembra-nos de que, quando colocamos nos
sas divindades imaginrias no lugar de Deus, o fazemos
vista dEle e O provocamos a cimes assim como uma mu
lher adltera provocaria seu marido ao trazer o amante dela
para a presena dele.

155

0 SEGUNDO MANDAMENTO

No fars para ti imagem de escultura, nem semelhana

alguma do que h em cima nos cus, nem em baixo na terra,
nem nas guas debaixo da terra. No as adorars. nem lhes
dars culto.
0 propsito deste mandamento proibir a profanao
da adorao a Deus por quaisquer ritos supersticiosos, e
ensinar-nos a prestar-Lhe culto legtimo, ou seja, espiritual,
e tal qual Ele mesmo preceitua; e aqui a lei probe toda a
superstio ao proibir a forma mais grosseira da supersti
o, a saber, a idolatria aberta; ela probe-nos de represen
tar o Deus incompreensvel por quaisquer formas materiais,
e nos probe de prestar culto religioso a imagens de qual
quer tipo. Quaisquer formas visveis que o homem inventa
para representar Deus so diametralmente opostas natu
reza divina, e, portanto, somente servem para corromper e
adulterar a religio genuna.
Acrescenta-se que o Senhor um Deus zeloso, para
demonstrar que Ele no tolerar rival algum, e sim vingar
o insulto cometido contra a Sua glria, se esta for transfe
rida a criaturas ou a imagens de escultura; e que esta vin
gana ser visitada nos netos e bisnetos, visto que estes
seguiro nos maus passos dos seus pais. O Legislador tam
bm promete aos descendentes daqueles que O amam e
Lhe obedecem misericrdia que se estender por muitas
geraes.

O TERCEIRO MANDAMENTO
No tomars o nome do Senhor teu Deus em vo
A finalidade deste mandamento ensinar-nos que de
vemos considerar a majestade do nome de Deus como san
tssim o. Logo, a substncia dele o seguinte: no devemos
profanar aquela majestade por qualquer uso irreverente do
Seu nomfe. E esta proibio subentende um mandamento no
sentido de honr-IO com reverncia devota. Portanto, apro
priado que sempre pensemos e falemos com sobriedade re156

verente acerca de Deus e dos m istrios divinos. Ao assim

fazer, santificamos o nome de Deus. Mas se empregarmos
Seu nome de modo vo e perverso, o polumos e o expo
mos ao desprezo. Por conseguinte, o uso do nome de Deus
em juramentos triviais ou falsos especialmente detestvel.
Ao fazer um juramento, chamamos Deus para dar tes
temunho da veracidade das nossas palavras, e no in
sulto pequeno a Ele se jurarmos falsamente por Ele. Assim
est escrito na lei: Nem jurareis falso pelo meu nome,
pois profanareis o nome do vosso Deus: Eu sou o Senhor
(Lev. 19:12). O que , pois, deixado para Deus se Ele
despojado da Sua veracidade? Ele cessa de ser Deus. E
certamente despojado da Sua veracidade se feito cm
plice e aprovador da falsidade.
O nome de Deus cai em desprezo quando usado em
juramentos desnecessrios, ainda que os juramentos no
sejam falsos. No nos basta, portanto, abster-nos de jurar
falsamente; devemo-nos lembrar que um juramento so
mente permissvel em caso de necessidade. Nos dias atuais,
o nome de Deus freqentemente profanado pelo seu em
prego em conversa trivia l; e os homens jamais pensam que
h mal nisso, porque assim se habituaram, e h muito tem
po que o tem feito impunemente. Mas o mandamento fica
firm e, e o castigo ameaado um dia ser aplicado. tam
bm pecado jurar pelos ^santos ao invs de jurar por Deus,
pois desta maneira prestamos a eles a honra que pertence
somente a Ele.
Alguns pensam que todo emprego de juramento proi
bido pelas palavras de Cristo: Eu, porm, vos digo: De
modo algum ju re is (Mat. 5:34). Devemos, no entanto, lem
brar-nos que Cristo no est abrogando a lei, a qual em
certos casos perm itia e at mesmo ordenava o uso de ju
ramento (x. 22:11); Ele est fazendo uma exposio do
seu significado verdadeiro, que fora tornado vo pelas in
venes dos escribas e dos fariseus. Logo, fica claro que
no condenava todos os juramentos, mas somente aqueles
que transgrediam as exigncias da lei. Se Cristo tivesse
proibido o uso de um juramento em todas as circunstncias,
Paulo no teria dito: Eu, porm, por minha vida, tomo a
Deus por testemunha de que, para vos poupar, no tornei
ainda a C orinto (2 Cor. 1:23. Cf. Rom. 1:9; Gal. 1:20).
157

O QUARTO MANDAMENTO

Lembra-te do dia do sbado, para o santificar

Este mandamento nos ensina que devemos morrer para
nossos prprios gostos e obras, de modo que possamos
meditar sobre o reino de Deus; e nos exercitar em tais
meditaes, empregando aqueles meios que Ele mesmo ins
titu iu . A observncia do sbado no deve ser considerada
apenas como uma sombra que foi superada pela substncia
nos tempos do evangelho. Esse ponto de vista faz parte da
verdade, mas no a totalidade dela. Se olharmos mais
profundamente, veremos trs razes porque este manda
mento foi dado.
1. O sbado servia como emblema para Israel de um
descanso espiritual, no qual os crentes cessam das suas
prprias obras a fim de que Deus possa operar neles.
2. Servia de dia marcado para o povo reunir-se para
ouvir a lei, freqentar as observncias religiosas e dedicar
seu tempo mais especialmente meditao sobre as obras
de Deus.
3. Foi designado para ser um dia de descanso e cessa
o da labuta em benefcio dos servos e todos aqueles que
estavam sujeitos autoridade doutras pessoas.
A segunda e a terceira destas razes no podem ser
consideradas entre os prenncios legais que j passaram;
aplicam-se com igual fora a todas as eras. Ainda temos
necessidade de dias marcados para ouvirmos a Palavra; e
ainda necessrio que servos e trabalhadores tenham des
canso da sua labuta. Nas igrejas estabelecidas por Paulo,
um dia de descanso (o prim eiro dia da semana) ainda era
conservado para estes propsitos. Refere-se a ele nitida
mente em 1 Cor. 16:2. Alm disso, no foi sem boa razo
que os cristos prim itivos substituram o sbado judaico
pelo dia que chamamos o Dia do Senhor. O descanso ver
dadeiro prenunciado pelo antigo sbado foi plenamente inau
gurado pela ressurreio do Senhor; e o dia da Sua ressur
reio , em si mesmo, uma admoestao aos cristos para
no se apegarem s sombras desde que j veio a subs
tncia.

158

A SEGUNDA TBUA DA LEI

O QUINTO MANDAMENTO
Honra a teu pai e a tua me, para que se prolonguem os teus
dias na terra que o Senhor teu Deus te d
O propsito deste mandamento ensinar-nos que, dado
ser da vontade do Senhor que Suas prprias instituies
no sejam alteradas, devemos considerar inviolveis todos
aqueles graus de superioridade que Ele ordenou. Por isso,
a soma das suas exigncias que respeitemos aqueles que
Deus colocou sobre ns, e lhes mostremos devida honra,
obedincia e gratido. Segue-se que somos proibidos de
roubar-lhes a sua dignidade, mediante o desprezo, a rebel
dia ou a ingratido. Tal a extenso da palavra honrar'1
nas Escrituras. Quando, por exemplo, Paulo diz que pres
bteros que presidem bem so dignos de dobrada honra
(honorrios), ele quer dizer no somente que devemos prestar-lhes reverncia, mas tambm que devemos dar-lhes a
remunerao que seu m inistrio merece.
Visto que a mente do homem est ensoberbecida pelo
desejo de ser exaltada, naturalmente somos avessos a dar
aquela submisso que este mandamento nos impe; e, por
tanto, o Senhor coloca diante de ns uma amostra da auto
ridade legtima, a autoridade dos pais que, pela natureza
das coisas, a mais bela e menos sujeita a objees, e
assim bem capaz de amolecer nossos coraes e nos
acostumar submisso. Alm disso, at certo ponto Ele
d uma participao da Sua prpria honra queles que so
colocados em posies de superioridade. Por exemplo, Pai,
Soberano e Senhor so Seus prprios ttulos; da ser apro
priado que tratemos com honra nossos pais, governadores
e prncipes como obrigao devida quele que os colocou
sobre ns.
Uma promessa acrescentada para nos mostrar quo
agradvel ao Senhor a submisso que aqui ordena.

159

0 SEXTO MANDAMENTO

No matars
Visto que Deus ligou todos os homens juntos como
uma s famlia, este mandamento nos ensina que todo ho
mem deve considerar que seu dever cuidar da segurana
do seu prximo; probe-nos de cometer qualquer violncia,
injria ou dano ao nosso prximo. Desse modo, aqui somos
ordenados a prestar toda assistncia dentro da nossa capa
cidade visando a preservao da vida do nosso prximo, e
lhe dar nossa mo de socorro se estiver em qualquer peri
go. E esta uma regra para nosso corao, tanto quanto
para nossa mo, pois Deus, que observa os pensamentos
do corao e os leva grandemente em conta, no nos orde
naria uma mera justia externa. Da fica claro que este man
damento probe o assassnio no corao. a mo que, de
fato, comete o assassnio, mas o corao que o concebe.
No podemos estar cheios de ira ou dio contra um irmo
sem lhe desejar dano; logo, o Esprito de Deus nos diz que
"todo aquele que odeia a seu irmo assassino" (1 Jo. 3:15).
As Escrituras baseiam este mandamento em dois fundamen
tos; primeiro, que o homem foi feito imagem de Deus;
segundo, que o homem nossa prpria carne.

O STIMO MANDAMENTO
No adulterars
Posto que Deus ama a modstia e a pureza, aqui somos
ensinados que devemos apartar-nos de toda a impureza, e
que o curso inteiro da nossa vida deve ser regido pelos
princpios da castidade e da continncia. O mandamento
menciona o adultrio a fim de que a imundcia manifesta
deste pecado nosinduza a aborrecer todo tipo de concupiscncia. O homem no foi criado para viver uma vida soli
tria; e agora, havendo pecado, tem ainda maior necessidade
de uma esposa, a fim de que escape da tentao; portanto,
Deus nos ajudou ao in stitu ir o vnculo do casamento, par
ceria esta que contrada pela Sua autoridade e santificada
160

pela Sua bno. Da estar certo que qualquer outra unio

entre o homem e a mulher maldita diante dEle, e que a
unio conjugal foi ordenada por Ele como remdio para a
fornicao.
Se o Senhor requer castidade de ns, evidente que
Ele condena tudo quanto se ope a ela. Se, portanto, queres
obedecer a Deus, cuida-te para que teu corao no se in
flame com desejos malignos, que teus olhos no sejam usa
dos lascivamente, que tua lngua com palavras imundas no
oferea combustvel a imaginaes impuras.

O OITAVO MANDAMENTO
No furtars
O propsito deste mandamento este: visto que a in
justia uma abominao para Deus, devemos dar a todo
homem aquilo que lhe pertence. Estamos, portanto, proibi
dos de nos apossar dos bens dos outros; e isto subentende
que somos ordenados a fazer o melhor que podemos para
lhes conservar o usufruto de tais bens. Devemos conside
rar, pois, que as posses de cada homem lhe advieram, no
por acaso, e sim como ddivas dAquele que o soberano
Senhor de todas as coisas; e conseqentemente, se tentar
mos defraudar qualquer homem daquilo que lhe pertence,
transgrediremos contra o direito de Deus de dar a quem
Ele quiser. Se vamos obedecer este mandamento, devemos
estar contentes com nosso prprio quinho, no devemos
procurar ganho alm do que honroso e legtimo, no de
vemos visar a obteno
riquezas por meios ilcitos, nem
tentar arruinar nosso prximo de modo que possamos nos
enriquecer a ns mesmos.

O NONO MANDAMENTO
No dirs falso testemunho contra o teu prximo
Visto que Deus, que a verdade, abomina a falsidade,
devemos tratar uns com os outros de modo veraz e sem
161

engano. No devemos danificar a reputao de qualquer

homem mediante a calnia e a falsa acusao, nem priv-lo
das suas posses por meio de mentiras; em resumo, no
devemos lesar nosso prximo por meio de calnias ou ma
ledicncias. E esta proibio subentende um mandamento
para ajudar a todos os homens estabelecerem a verdade,
defenderem o seu bom nome e os seus bens. Pois se um
bom nome de maior valor do que qualquer outro tesouro,
quando roubamos a reputao de um homem o lesamos
tanto quanto se o tivssemos despojado dos seus bens.
Mesmo assim, de se estranhar quo descuidosamente os
homens em geral cometem este pecado, de modo que pou
qussimos deles deixam de estar profundamente infeccionados com a enfermidade do amor calnia. De fato, torna-se
um prazer peonhento o procurar e desmascarar as falhas
dos outros. E no pensemos que seja desculpa suficiente
se aquilo que dizemos verdadeiro. Aquele que nos probe
de arruinar a reputao de um irmo mediante uma mentira
mostra por esta proibio que Ele mesmo Se importa com
aquela reputao; e o fato de que Deus Se importa com
ela deve bastar para nos impedir de danific-la desnecessa
riamente at mesmo por meio de dizer a verdade.

O DCIMO MANDAMENTO
No cobiars a casa do teu prximo. No cobiars a mulher
do teu prximo, nem o seu servo, nem a sua serva, nem o seu
boi, nem o seu jumento, nem coisa alguma que pertena ao
teu prximo.
Desde que a vontade de Deus que a alma do homem
seja inteiramente regida pelo amor, este mandamento en
sina-nos que todo desejo que se ope ao amor deve ser
banido da mente. Logo, Ele probe que acalentemos qual
quer pensamento que possa motivar nosso corao concupiscncia que nos levaria a lesar nosso prximo; e esta
proibio subentende um mandamento no sentido de que
todos os nossos conceitos, desgnios, desejos e pensamen
tos estejam consistentes com os melhores interesses do
nosso prximo. J fomos ordenados a abster-nos do furto
162

e do adultrio; e, portanto, esta proibio de cobiarmos os

bens do nosso prximo talvez parea suprflua primeira
vista. Mas h uma diferena entre um mau desgnio e a
cobia. O mau desgnio formado com o consentimento
deliberado da vontade quando a concupiscncia assume
controle do corao; mas pode haver cobia antes de che
garmos etapa do consentimento deliberado da vontade.
Nos mandamentos anteriores o Senhor nos ordenou que su
jeitssemos nossa vontade, alvos e aes regra da cari
dade, aqui, porm, ordena que os conceitos da nossa mente
sejam conformados mesma regra, a fim de que no nos
impulsionem a transgresses reais.
E no sem causa que Ele exige to grande retido.
Quem, pois, pode negar ser justo que todos os poderes da
nossa alma sejam controlados pelo amor? E se quaisquer
das nossas inclinaes se desviam desse caminho, quem
pode negar que so viciosos? Como podem quaisquer pen
samentos de cobia, danificantes para teu irmo, entrar no
teu corao, a no ser pela razo de que te importas so
mente com teus prprios interesses e no com os dele?
Se teu corao inteiro fosse cheio de amor, nenhuma parte
dele teria ficado aberta a tais imaginaes.
Agora que j examinamos cada mandamento separada
mente, no teremos dificuldade em perceber o escopo ge
ral da lei, considerada como um todo; ela requer que a
vida do homem seja moldada de acordo com o padro da
pureza de Deus; pois nela Deus revelou de tal maneira Seu
prprio carter que qualquer homem que perfeitamente con
formasse suas aes aos preceitos dela demonstraria na
sua vida a imagem de Deus, se posso assim falar. Quando
Moiss quis lembrar os israelitas, de modo breve, da subs
tncia da lei, ele disse: Agora, pois, Israel, que que
o SENHOR requer de ti? No que temas o Senhor teu
Deus, andes em todos os seus caminhos, e o ames, e sir
vas ao Senhor teu Deus de todo o teu corao e de toda
a tua alma, para guardares os mandamentos do Senhor, e
os seus estatutos? (Deut. 10:12-13).
Suas santas exigncias podem ser resumidas em dois
ttulos: Amar a Deus de todo o nosso corao, e amar
nosso prximo como a ns mesmos. Do prim eiro decorre
naturalmente o segundo, pois Paulo nos diz que o
163

amor procede de boa conscincia e de f sem hipocrisia

(1 Tim. 1:5).
erro supor que a iei ensina os meros elementos da
justia e que no chega altura de um cdigo perfeito de
boas obras; pois o que poderia exceder a perfeio des
crita por Moiss e Paulo nas passagens j referidas? O que
poderia sobrepujar o temor a Deus, a adorao espiritual,
a obedincia aos mandamentos de Deus, a pureza da cons
cincia, a f sem hipocrisia e o amor?
Ao falar da smula da lei, Cristo e Seus apstolos s
vezes se referem segunda tbua somente, pois falam da
quelas obras que so os frutos visveis da justia. (Ver, por
exemplo, Mat. 19:18-19). A obedincia primeira tbua con
sistia ou nas afeies do corao, ou na devida observn
cia das cerimnias religiosas. As primeiras eram invisveis,
e as ltimas freqentemente praticadas por hipcritas; mas
as obras do amor so de tal natureza que servem de pro
vas da verdadeira justia. Quando Paulo diz que "toda a
lei se cumpre em uma s palavra, a saber, Amars o teu
prximo como a ti mesmo (Gal. 5:14), est em perfeito
acordo com aquele dito de Cristo, "Tudo quanto, pois, quereis que os homens vos faam, assim fazei-o vs tambm
a eles; porque esta a lei, e os profetas (Mat. 7:12). Q
amor, no do prprio eu, mas sim de Deus e do nosso
prximo, a verdadeira obedincia aos mandamentos de
Deus. Viver a vida melhor e mais santa aquele que vive
to pouco quanto possvel para si mesmo; e nenhuma vida
est mais afastada da justia e da eqidade quanto aquela
do homem que vive somente para si.
Na parbola do Bom Samaritano, Cristo nos ensina que
a palavra "prxim o" deve ser entendida no seu sentido mais
amplo; nosso amor deve estender-se a toda a humanidade,
sem distino entre patrcios e estrangeiros, objetos dig
nos e indignos, amigos e inimigos, pois os homens devem
ser considerados, no em si mesmos e sim como criaturas
de Deus. Ento, se quisermos amar corretamente, devemos
voltar nossos olhos, no em direo aos homens, cuja apa
rncia freqentemente despertaria o dio mais do que o
amor, porm em direo a Deus, que exige que o amor dado a
Ele seja estendido a todos. No importa o que seja o homem
em si mesmo, devemos am-lo porque amamos a Deus.
164

As proibies quanto a inteno de vingana e os man

damentos para amar aos inimigos, que antigamente foram
dados a Israel, e posteriormente ordenados a todos os cris
tos sem exceo, tm sido descritos por certos telogos
(os escolsticos" do sculo XIII} como meros conselhos,
ou recomendaes, que temos liberdade para obedecer ou
para desobedecer. Eles asseveraram que ningum obriga
do a consider-los como mandamentos seno os monges,
que tendo livremente empreendido sua observao, so por
causa disso mais justos do que os cristos comuns. A ra
zo alegada para no considerar estes conselhos como
leis que imporiam um fardo pesadssimo sobre os ho
mens, principalmente sobre os cristos, os quais esto de
baixo da lei da graa". Mas como que estes mestres
ousam mexer assim com a eterna lei de Deus? Poderia ser
achada semelhante distino em qualquer uma das suas
pginas? No acharamos ali freqentemente os mandamen
tos mais severos no sentido de amarmos os nossos in i
migos? No se nos ordena a alim entar nosso inim igo quan
do tem fome? (Prov. 25:21). Porventura no est escrito,
Se encontrares o boi do teu inimigo, ou o seu jumento,
desgarrado, lho reconduzirs. Se vires prostrado debaixo da
sua carga o jumento daquele que te aborrece, no o abandonars, mas ajud-lo-s a ergu-lo ? (x. 23:4-5). Acaso a
palavra imutvel de Deus no diz: Minha a vingana; eu
pagarei ? (Deut. 32:35; Rom. 12:19).
Os escolsticos inventaram tambm uma distino en
tre pecados veniais (isto : perdoveis) e m ortais ; e
entre outros pecados mencionam a transgresso do dcimo
mandamento como sendo "ve n ia l". Dizem que um pensa
mento passageiro de cobia que no permanece no corao
nem recebe o assentimento deliberado da vontade no
um pecado mortal. Eu digo que nenhum desejo cobioso po
deria surgir em nosso corao se no fssemos deficientes
naquela justia que a lei exige. Mas que dizem as Escritu
ras? Lemos na epstola de Paulo aos Romanos que o sal
rio do pecado a m orte pelo que fica claro que o apstolo
nada sabia desta distino absurda entre pecados veniais''
e pecados m ortais . E os escolsticos no a teriam inven
tado, se tivessem sabido o significado das palavras de Cris
to: Aquele, pois, que violar um destes mandamentos, posto
165

que dos menores, e assim ensinar aos homens, ser consi

derado mnimo no reino dos cus.' (Mat. 5:19).

9
EMBORA CRISTO FOSSE CONHECIDO PELOS JUDEUS SOB
A LEI, NO ERA PLENAMENTE REVELADO AT QUE FOI DADO
O EVANGELHO

No foi em vo que Deus testificou do Seu amor pa

ternal ao institu ir e aceitar sacrifcios pelo pecado, nem
foi em vo que santificou para Si mesmo uma nao esco
lhida: mesmo naqueles dias era conhecido atravs daquela
expressa imagem da sua pessoa em quem agora brilha
sobre ns com todo o fulgor da Sua glria. Logo, Malaquias,
o ltim o dos profetas, no somente ordenou aos judeus que
se apegassem lei de Moiss, como tambm anunciou que
o Sol da Justia surgiria. Demonstrou, assim, que a lei ser
via para conservar os homens na expectativa do Messias
vindouro, e que um grande aumento de luz deveria ser es
perado quando Ele chegasse. Destarte, Pedro nos diz que
os profetas indagaram e inquiriram diligentemente acerca
da salvao que agora foi manifestada no evangelho, e que
foi revelada para eles que, no para si mesmos, nem para
seus contemporneos, mas para ns, ministravam as coi
sas que agora mediante o evangelho so anunciadas a ns
(1 Ped. 1:10, 12). Isto no quer dizer que a doutrina dos
profetas foi intil aos homens dos seus prprios tempos,
nem sem proveito para eles mesmos, e sim que no chega
ram ao tesouro que Deus, atravs deles, transm itiu a ns.
Nos dias atuais, pois, a graa da qual testificaram est li
vremente colocada diante dos nossos olhos. Eles tiveram
uma prova dela, porm a ns dada desfrutar mais plena
166

mente dela. Da aquele dito de Cristo: Bem-aventurados,

porm, os vossos olhos, porque vem; e os vossos ouvidos,
porque ouvem. Pois em verdade vos digo que muitos profe
tas e justos desejaram ver o que vedes, e no viram; e
ouvir o que ouvis, e no ouviram'' (Mat. 13:16-17). E isto
no contraditado de modo algum por outro dito de Cristo,
Abrao alegrou-se por ver o meu dia, viu-o e regozijou-se
(Jo. 8:56). A viso daquilo que ento estava longe no era
menos certa porque fosse indistinta.
Embora, portanto, o Filho unignito, que para ns hoje
o resplendor da glria do Pai e a expresso exata do seu
Ser, fosse conhecido aos judeus nos dias da antigidade,
nem por isso deixa de ser verdadeiro o dito de que Deus,
que disse que das trevas resplandecesse a luz, quem resplandesceu em nossos coraes, para iluminao do co
nhecimento da glria de Deus na face de Jesus C risto .
Tendo-se manifestado assim a ns no Filho que Sua ima
gem, tornou-Se visvel, se posso assim dizer, ao passo que
as revelaes dadas anteriormente eram indistintas e como
sombras.
Dessa forma, considero o evangelho como sendo uma
clara manifestao do m istrio de Cristo. verdade que as
promessas da livre remisso do pecado que esto espalha
das em todas as partes do Velho Testamento devem ser
consideradas como pertencentes ao evangelho; mas o te r
mo evangelho", no seu sentido mais pleno, significa a pre
gao da graa que foi revelada em Cristo; e este uso do
termo sancionado pela autoridade de Cristo e Seus aps
tolos, pois est escrito, E percorria Jesus todas as cidades
e povoados, ensinando nas sinagogas, pregando o evange
lho (Mat. 9:35). E, . . . o seu prprio propsito e graa. . .
manifesta agora pela apario de nosso Salvador Jesus
Cristo, o qual aboliu a morte, e trouxe luz a vida e a incorrupo pelo evangelho (2 Tim. 1:9-10). Por estas pala
vras Paulo no quer dizer que os santos ficaram imersos
nas trevas da morte at que Cristo viesse na carne, mas
reivindica para o evangelho a honra de ser uma mensagem
nova e extraordinria, mediante a qual Deus de fato deu o
que anteriormente prometera.
J salientei que Cristo no deixou inacabada nenhuma
parte da obra da nossa salvao; mas no devemos inferir
167

disto que j possuimos todos os benefcios obtidos por Ele

para ns, pois Paulo diz com verdade, " . . . em esperana
somos salvos . Reconheo que quando cremos em Cristo
passamos imediatamente da morte para a vida, mas no
deve ser esquecida aquela declarao de Joo, que embora
saibamos que somos os filhos de Deus, mesmo assim "ain
da no se manifestou o que havemos de ser" (1 Jo. 3:2)
Por isso, embora recebamos de Cristo atravs do evange
lho uma plenitude atual de bnos espirituais, o desfrute
completo da nossa herana sempre ser alvo de esperana
at que tenhamos despojado as vestes corruptveis da nos
sa carne e tenhamos sido transformados na semelhana glo
riosa do nosso Precursor. Nesta vida atual desfrutamos de
Cristo medida em que O abraamos por meio das promes
sas: e, portanto, embora Ele mesmo habite em nossos co
raes, ainda no estamos presentes com Ele, e sim ausen
tes dEle, andando pela f, e no por aquilo que vemos.
um erro afirmar que a nica diferena entre a lei e o
evangelho que aquela era uma aliana de obras enquanto
este uma livre imputao da justia. Esta afirmao
perfeitamente verdadeira se por a le i" quisermos dizer
aquela regra da justia mediante a qual Deus requer de ns
aquilo que devido a Ele, no nos dando esperana alguma
parte da perfeita obedincia, e nos amaldioando se ns
de alguma forma deixarmos de cumprir Suas exigncias. Mas
se por "a le i" quisermos dizer a dispensao ceremoniai
toda, devemo-nos lembrar que o evangelho no substituiu
aquela dispensao a ponto de inaugurar um modo diferen
te de salvao; pelo contrrio, o evangelho ratificou aquilo
que a lei prometera, e acrescentou a substncia sombra.
Quando Cristo disse que a lei e os profetas duraram at
Joo, Ele no quis dizer que os pais estavam sob a maldi
o da qual os servos da lei no podem escapar, e sim que
somente receberam os elementos da doutrina da salvao,
e ficaram muito aqum das alturas que so reveladas no
evangelho pregado por Ele e por Seus apstolos.

168

10
COMPARAO ENTRE O VELHO E O NOVO TESTAMENTO

O que eu disse no captulo anterior talvez baste para

confirmar que todo o povo de Deus, desde o princpio do
mundo, tem sido unido a Ele pelos laos da mesma aliana
que agora est revelada no evangelho; mas como este no
um ponto de pouca importncia, agora passarei a lhe dar
alguma ateno adicional.
Os testemunhos que j colhemos da lei e dos profetas
demonstram com clareza suficiente que nenhuma outra re
ligio seno a do evangelho tem existido entre os filhos
de Deus; mas visto que muitas coisas j foram escritas
concernentes diferena entre o Velho Testamento e o
Novo que servem para deixar perplexo o leitor comum, acha
mos necessrio dedicar algum tempo discusso acurada
do assunto. Certos escritores, entre os quais posso men
cionar Serveto, parecem pensar que os israelitas fossem
uma manada de porcos, engordados por Deus neste mundo,
e destitudos de toda esperana do cu e da imortalidade.
Para repelir esta heresia pestilenta, consideremos os pontos
semelhantes e dessemelhantes que existem entre a aliana
que Deus fez com Israel antes que Cristo viesse, e aquela
que fez conosco depois de Cristo te r sido revelado.
Podemos declarar a verdade inteira numa palavra: "Em
essncia no h nenhuma diferena; a diferena pertence
inteiramente ao mtodo de adm inistrao. Mas visto que
esta declarao breve talvez no elimine as dificuldades
dalguns dos nossos leitores, devemos explic-la com deta
lhes. Mesmo assim, seria suprfluo refazer o terreno por
onde j passamos, e no seria conveniente discutir aqui
169

certos temas que sero tratados em captulos subseqen

tes. Devemos, portanto, lim itar nossa ateno, por enquan
to, a trs pontos principais:
1. No era a riqueza e a felicidade deste mundo, mas
sim a esperana da imortalidade, que foi posta diante dos
judeus como o alvo das suas aspiraes.
2. A aliana pela qual foram reconciliados com Deus
no foi fundada nos seus prprios mritos, e sim exclusi
vamente na misericrdia dAqueie que os chamou.
3. Tinham Cristo e O conheciam como o Mediador pelo
qual foram ligados ao Senhor e receberam as promessas
de Deus.
O segundo destes pontos ser tratado mais tarde; e
quando chegarmos a ele, daremos provas abundantes, a
partir dos escritos dos profetas, que as bnos e promes
sas que Deus outorgou ao Seu povo sempre procederam
exclusivamente da Sua graa. O terceiro ponto tambm foi
claramente estabelecido por provas incontestveis sempre
que se apresentou para considerao no decorrer do nosso
exame da doutrina crist. Neste captulo, portanto, tratare
mos quase exclusivamente do prim eiro ponto, a saber:
que os judeus tinham diante de si, como o alvo das suas
aspiraes, no a prosperidade mundana mas sim a vida
eterna.
Toda dvida quanto a isto removida pelo apstolo
Paulo, quando nos diz que o evangelho que pregava era
aquele que Deus "outrora prometera por intermdio dos
seus profetas nas Sagradas Escrituras" e que a justia que
pela f proclamada atravs do evangelho testemunha
da pela lei e pelos profetas" (Rom. 1:2; 3:21). O evangelho,
pois, no deixa s homens procurando a felicidade nesta
vida presente, e sim eleva-os para a expectativa da imor
talidade ao falar de uma esperana guardada para eles no
cu. Por exemplo, lemos num outro lugar: "Tendo nele tam
bm crido, fostes selados com o Santo Esprito da promes
sa; o qual o penhor da nossa herana at ao resgate da
sua prosperidade (Ef. 1:13-14). E outra vez, a esperana
que vos est preservada nos cus, da qual antes ouvistes
pela palavra da verdade do evangelho (Col. 1:5). E nova
mente, "tambm vos chamou mediante o nosso evangelho,
para alcanar a glria de nosso Senhor Jesus C risto
170

(2 Tess. 2:14). E por esta mesma razo o evangelho fre

qentemente chamado "o reino do cu .

Se, pois, o evangelho espiritual e nos d acesso a

uma herana incorruptvel, no pensemos que aqueles aos
quais foi primeiramente prometido estavam destitudos de
todo o cuidado para com suas prprias almas e absorvidos
na procura de prazeres animalescos, como as feras que pe
recem.
Aqui podero contestar que as promessas do evange
lho consignadas nos escritos de Moiss e dos profetas v i
savam geraes futuras. Mas o apstolo, tendo falado do
evangelho como sendo prometido e testemunhado pela lei,
acrescenta que "tudo o que a lei diz aos que esto debaixo
da lei o diz . A li ele est falando, confesso, de um assunto
diferente; mas quando disse que as coisas que a lei ensina
pertenciam aos judeus, no estava to descuidoso que t i
vesse esquecido o que dissera antes acerca do testemunho
que a lei d do evangelho.
Segue-se, do mesmo raciocnio, que as promessas fe i
tas aos pais eram fundamentadas na livre graa de Deus e
confirmadas pela mediao de Cristo. Para eles o evange
lho foi pregado, bem como para ns; mas a pregao do
evangelho nos assegura que os pecadores so justificados
gratuitamente mediante a m isericrdia paternal de Deus
sem qualquer m rito deles prprios; e que Cristo a soma
e a substncia do evangelho. Quando ouvimos, portanto, que
Deus entrou numa aliana evanglica com os judeus, quem
ousaria dizer que estavam sem Cristo, o nico alicerce da
aliana do evangelho? E quando ouvimos que a doutrina da
justificao pela f lhes foi revelada, quem ousaria dizer
que eram estranhos bno da salvao pela graa? Mas
toda necessidade de maior discusso excluda pelo dito
ilustre de nosso Senhor, Abrao alegrou-se por ver o meu
dia, viu-o e regozijou-se (Jo. 8:56), pois sabemos que assim
acontece com todos os santos em todas as eras, porque
sabemos que Jesus Cristo o mesmo ontem, hoje e para
todo o sempre.
O apstolo Paulo, porm, coloca os israelitas antigos
em p de igualdade conosco, no apenas no que diz res
peito aliana graciosa feita com eles, mas tambm no
que diz respeito ao significado das ordenanas que lhes fo
171

ram dadas. Quando ele se refere aos castigos deles como

advertncia aos cristos no sentido de no cometerem pe
cados semelhantes, diz aos corntios que no temos o di
reito de esperar iseno de igual castigo se andarmos nos
mesmos caminhos maus; e a razo que d ao fazer esta
declarao a seguinte: o Senhor no somente outorgou
a eles as mesmas bnos que outorga a ns, mas ilustrou
seu favor para com eles com os mesmos smbolos. como
se ele dissesse: Se pensam que esto isentos de perigo
porque promessas extraordinrias so vinculadas com o ba
tism o no qual foram selados, e com a ceia do Senhor da
qual participam, e se presumirem por isso desprezar a bon
dade do Senhor por meio de viver uma vida de licenciosidade, lembrem-se que os judeus tambm tinham smbolos
semelhantes, e, mesmo assim, foram visitados com os mais
severos julgamentos de Deus; foram todos batizados na
nuvem e no mar, e comeram do mesmo manjar espiritual,
e todos beberam a mesma bebida espiritual" (1 Cor. 10:1-12).
Consideremos, porm, a forma de palavras com as
quais Deus expressou Sua aliana com os pais. Era esta:
"Eu vos serei por Deus, e vs me sereis por povo. Os
profetas em todos os lugares explicam que estas palavras
incluem a vida, a salvao e a soma total da bem-aventurana. Davi, por exemplo, freqentemente fala assim: Feliz
a nao cujo Deus o Senhor, e o povo que ele escolheu
para sua herana (Sal. 33:12; 144:15). E ele no se refere
somente felicidade terrestre; ele quer dizer que tais pes
soas so bem-aventuradas porque o Senhor as liberta da
morte, preserva-as eternamente e as cerca com m isericr
dia eterna. Nos escritos de outros profetas achamos men
sagens semelhantes, Porque o Senhor o nosso juiz; o
Senhor o nosso legislador, o Senhor o nosso rei: ele
nos salvar (Isaas 33:22). No s tu desde a eternida
de, Senhor meu Deus, meu Santo? No morreremos
(Hab. 1:12).
As peregrinaes terrestres de Abrao, Isaque, Jac e
outros santos do Velho Testamento, conforme bem co
nhecido, eram amarguradas por muitas aflies; e se pro
curavam uma vida de felicidade, devem te r procurado uma
felicidade que no se pode achar na terra. Este fato indi
cado de modo belo na Epstola aos Hebreus: "Pela f Abrao,
172

quando chamado, obedeceu, a fim de ir para um lugar que

devia receber por herana; e partiu sem saber para onde
ia. Pela f peregrinou na terra da promessa como em terra
alheia, habitando em tendas com Isaque e Jac, herdeiros
com ele da mesma promessa; porque aguardava a cidade
que tem fundamentos, da qual Deus o arquiteto e e d ifi
c a d o r... Todos estes morreram na f, sem ter obtido as
promessas, vendo-as, porm, de longe e, saudando-as, e
confessando que eram estrangeiros e peregrinos sobre a
terra. Porque os que falam desse modo manifestam estar
procurando uma ptria. E, se, na verdade, se lembrassem
daquela de onde saram, teriam oportunidade de voltar. Mas
agora aspiram a uma ptria superior, isto , celestial. Por
isso, Deus no se envergonha deles, de ser chamado o seu
Deus, porquanto lhes preparou uma cidade" (Heb. 11:8-10,
13-16).
Se tram itarm os dos tempos dos patriarcas para os dias
dos profetas, achamos nos seus escritos a vida eterna e o
reino de Cristo brilhando em pleno esplendor. Lemos, por
exemplo, em Isaas: "O s cus desaparecero como o fumo,
e a terra envelhecer como um vestido, e os seus mora
dores morrero como mosquitos, mas a minha salvao
durar para sempre, e a minha justia no ser anulada"
(Is. 51:6). Aqui se diz que a justia e a salvao so eter
nas, no meramente por residirem em Deus, mas tambm
por serem desfrutadas pelo homem.
Fiquemos firm es nisto, portanto, como uma verdade que
nenhuma artimanha do diabo pode tira r de ns, que a antiga
aliana que Deus fez com os israelitas no era limitada a
coisas terrestres, mas sim tinha dentro dela a promessa da
vida espiritual e eterna; e expulsemos dos nossos pensa
mentos a noo estulta e perniciosa de que Deus pusera
diante deles, ou de que eles tenham buscado, nada mais
do que comida para o estmago, prazeres carnais, riquezas,
poder e outras vantagens, os quais o homem natural tem
em alta estima.
de se estranhar que os saduceus pudessem descer
to baixo a ponto de negarem a ressurreio e a existncia
de espritos, a despeito de testemunhos to claros nas Es
crituras; e no menos estranhvel a tolice com que os
judeus ainda aguardam um reino terrestre do Messias. Mas
173

as Escrituras j previram h muito tempo que esta cegueira

seria o castigo deles pela rejeio do evangelho. Rejeita
ram a luz do cu; foi, portanto, apropriado que o justo juzo
de Deus os ferisse com cegueira. Quando lem Moiss, o
vu est sobre seus coraes, e permanecer ali at que se
voltem a Cristo.

11
A DIFERENA ENTRE O VELHO TESTAMENTO E O NOVO

Demonstramos que o Velho Testamento e o Novo real

mente so uma s e a mesmssima revelao da graa de
Deus; e algum pode perguntar-nos: "No h, portanto,
nenhuma diferena entre eles? No so freqentemente
contrastados nas Escrituras? Em resposta dizemos que
admitimos a existncia daquelas diferenas das quais as
Escrituras falam; mas no afetam aquela unidade substan
cial da qual j falamos. Demonstrarei que elas pertencem
inteiramente ao mtodo de administrao, e no subs
tncia das bnos administradas; que as promessas em
ambos so as mesmas, e que se baseiam no mesmo fun
damento, que Cristo.
A primeira diferena entre os dois Testamentos esta:
em tempos anteriores o Senhor dirigiu os pensamentos do
Seu povo em direo sua herana celestial ao prometer
e dar bnos terrestres como antegozo dela; mas agora,
tendo revelado mais claramente no evangelho o dom da
vida eterna, Ele leva-nos a antecip-lo sem tais sombras
terrestres dela. Aqueles que no percebem este fato pen
sam que os judeus no cogitavam nada alm das bnos
terrestres, tais como herdar a terra prometida, e que no
temiam maior castigo do que o banimento dela; mas ns,
174

pelo contrrio, sustentamos que na promessa de Cana

viam, como num espelho, a promessa de uma ptria melhor,
que celestial.
Este fato fica claramente manifesto na linguagem de
Paulo aos glatas. Ele compara Israel a um herdeiro que
menor de idade e, portanto, deve ser sujeito a um mestreescola, ou melhor, a um aio. Conseqentemente, percebe
mos que a herana a ns prometida pertenceu tambm aos
israelitas, mas que ainda eram menores de idade para com
preend-la e desfrut-la, se assim podemos falar. A mesma
igreja que existia naqueles dias existe hoje, mas existia
numa condio de infantilidade. Por conseguinte, quando
Deus fez de Abrao e da sua descendncia herdeiros da
imortalidade, prometeu-lhes a terra de Cana como heran
a; no que ela fosse o alvo final da esperana deles, e
sim para que aprendessem a aguardar uma herana melhor
que ainda no era plenamente revelada. De fato, o Senhor
disse claramente a Abrao: " . . . eu sou o teu escudo, o
teu grandssimo galardo. Desta maneira devemos enten
der os numerosos trechos das Escrituras nos quais lemos
que os piedosos herdaro a teri*a, mas que os mpios sero
desarraigados dela. Foi desgnio do Senhor prefigurar as
bnos eternas do cu por benefcios temporais e terrstres, e prefigurar a morte eterna por castigos temporais.
Uma segunda diferena entre o Velho Testamento e o
Novo pode ser achada no emprego de tipos e figuras. Este
quase sempre o fato referido nas Escrituras, quando os
dois Testamentos so contrastados; mas mais plenamente
explicado na Epstola aos Hebreus. A li o autor arrazoa con
tra aqueles que pensavam que as cerimnias da lei no
pudessem ser abolidas sem derrubar inteiramente a religio
verdadeira. Ele edifica seu argumento sobre a profecia do
salmista (Sal. 110) a respeito do sacerdcio de Cristo. Visto
que o Messias haveria de ser sacerdote para sempre ,
ficava claro que um sacerdcio que passava de um para
outro devia ser abolido. Ele comprova a superioridade do
sacerdcio de Cristo pelo fato do mesmo te r sido estabele
cido por juramento; e passa a argumentar que a nomeao
doutro sacerdote leva consigo uma mudana da lei^tambm;
e ento passa a demonstrar que a lei contida em cerimnias
era fraca e incapaz de aperfeioar os adoradores no que diz
175

respeito conscincia. Conclui, portanto, que era uma som

bra das coisas boas vindouras, ou seja, das bnos do
evangelho, e que era, de fato, a inaugurao de uma espe
rana melhor, mediante a. qual podemos aproximar-nos de
Deus.
Percebemos, da, o que Paulo quer dizer ao declarar
que os judeus foram levados a Cristo pela lei como por um
tutor ou aio. Quer dizer 'que eram filhos e herdeiros de
Deus, mas que ainda estavam numa condio comparvel
com a de crianas pequenas. O prprio Cristo Se refere ao
mesmo fato quando diz: Todos os profetas e a lei profeti
zaram at Joo; mas agora o reino do cu pregado.
Pode ser feita a objeo que nenhum homem, nem se
quer na igreja crist, tinha maior f do que Abrao; e que
os escritos dos profetas estavam to cheios de poder espi
ritual que at mesmo agora do luz ao mundo inteiro. Mas
isto no resolve a questo diante de ns, a qual trata do
mtodo normal de Deus lidar com Seu povo nos tempos
antigos; e at mesmo os prprios profetas, embora favo
recidos com luz especial, superior a dos seus contempo
rneos, eram, em certa medida, afetados pelas trevas da
poca em que viviam pois inclusive Cristo disse: . . . eu
vos afirmo que muitos profetas e reis quiseram ver o que
vedes e no viram, e ouvir o que ouvis, e no o ouviram
(Luc. 10:23-24).
H uma terceira distino entre os dois Testamentos,
que descrito assim por Jeremias: Eis a vm dias, diz
o Senhor, e firm arei nova aliana com a casa de Israel e
com a casa de Jud. No conforme a aliana que fiz com
seus pais, no dia em que os tomei pela mo, para os tira r
da terra do Egito; porquanto eles anularam a minha aliana,
no obstante eu os haver desposad, diz o Senhor. Porque
esta a aliana que firm arei com a casa de Israel, depois
daqueles dias, diz o Senhor. Na mente lhes im prim irei as
minhas leis, tambm no corao lhas inscreverei; eu serei
o seu Deus, e eles sero o meu povo. No ensinar jamais
cada um ao seu prximo, nem cada um ao seu irmo, d i
zendo: Conhece ao Senhor, porque todos me conhecero,
desde o menor at ao maior deles, diz o Senhor. Pois, per
doarei as suas iniqidades, e dos seus pecados jamais me
lem brarei" (Jer. 31:31-34). De modo semelhante, o apstolo
176

Paulo, escrevendo aos corntios, estabelece uma compara

o entre a lei e o evangelho em que diz que aquela da
letra, e este do Esprito; que aquela foi gravada em pedras,
e este escrito no corao; que aquela fo i uma ministrao
de morte e condenao, e que este foi de vida e justia;
que aquela haveria de passar, e este de permanecer pra
sempre. E, de fato, as cerimnias da lei, sendo fracas e
como sombras, foram abolidas pela vinda de Cristo.
Uma quarta diferena entre o Velho Testamento e o
Novo esta: aquele uma dispensao de escravido, e
este da liberdade; disso somos expressamente informados
mais de uma vez no Novo Testamento. Paulo diz aos roma
nos, No recebestes o esprito de escravido para viverdes
outra vez atemorizados, mas recebestes o esprito de ado
o, baseados no qual clamamos: Aba, Pai (Rom. 8:15).
Na epstola aos Hebreus lemos de modo semelhante, Ora,
no tendes chegado ao fogo palpvel e ardente, e escuri
do, e s trevas, e tempestade, e ao clangor da trombeta,
e ao som de palavras tais, que, quantos o ouviram suplica
ram que no se lhes falasse m a is ... Mas tendes chegado
ao monte Sio e cidade do Deus vivo, a Jerusalm celes
tia l (Heb. 12:18-19, 22). E na epstola aos Glatas Paulo
explica mais detalhadamente aquilo que dissera aos Roma
nos. Assevera que a histria dos dois filhos de Abrao era
uma alegoria, Pois estas so duas alianas; uma se refere
ao monte Sinai, que gera para escravido; esta Agar. Ora,
Agar o monte Sinai na Arbia, e corresponde Jerusalm
atual que est em escravido com seus filhos. Mas a Je
rusalm l de cima livre . (Gal. 4:24-26).
A soma de tal ensino este: o Velho Testamento ater
rorizava a conscincia; o Novo a liberta e enche o corao
de alegria. Se for alegado que os pais de Israel tinham o
mesmo esprito de f como ns, e que, portanto, partici
pavam da mesma liberdade e alegria, respondemos que re
ceberam estas bnos do evangelho, e no da lei; eles
sentiram a escravido da lei e refugiaram-se nas disposi
es do evangelho. No entanto, no estavam totalm ente li
vres da escravido que est vinculada lei, pois estavam
sujeitos aos embaraos e fardos das observncias legais.
Uma quinta diferena entre os dois Testamentos pode
ser acrescentada quelas que j foram expostas. Antes da
177

vinda de Cristo na carne, o Senhor restringiu a aliana da

Sua graa a uma s nao escolhida. A isto Moiss se
refere (Deut. 32:8-9) Quando o A ltssim o distribua as he
ranas s naes, quando separava os filhos dos homens
uns dos o u tro s ... a poro do Senhor o seu povo; Jac
a poro da sua herana. Noutro lugar Moiss se dirige
ao povo da seguinte maneira: Eis que os cus e os cus
dos cus so do Senhor teu Deus, a terra e tudo o que nela
h. To-somente o Senhor se afeioou a teus pais para os
amar: a vs outros, descendentes deles, escolheu de todos
os povos, como hoje se v (Deut. 10:14-15). Como se ex
clusivamente este povo, de todos os povos, pertencesse a
Deus, Ele o considerava, e somente ele, digno do conheci
mento do Seu nome; depositou Sua aliana, se assim posso
falar, no colo dele; manifestou para Ele Sua prpria presen
a divina, honrou-o com todo privilgio. Sem mencionar ou
tros benefcios, ligou-o a Si mesmo pela ddiva dos Seus
orculos, e condescendeu a ser chamado o Deus dele. A
outras naes perm itiu que andassem na vaidade dos seus
prprios caminhos, sem lhes enviar o nico remdio que
poderia valer para elas a pregao da Sua palavra
(At., 14:16). Dessa forma, naqueles dias Israel era para o
Senhor como uma criana ternamente amada; outros eram
como estrangeiros. Israel era reconhecido e recebido em
lealdade e salvaguarda; outros foram deixados nas suas
prprias trevas. Israel foi santificado por Deus; outros eram
profanos. Israel era honrado com a presena de Deus; ou
tros foram impedidos de toda a aproximao a Ele. Quando,
porm, veio a plenitude dos tempos, o perodo destinado
para a restaurao de todas as coisas, e o grande Media
dor entre Deus e os homens foi revelado, ento foi derru
bado o muro divisrio que por tanto tempo havia restringido
a misericrdia de Deus a Israel, e a paz foi proclamada
tanto para os que estavam longe como para aqueles que
estavam perto, a fim de que os judeus e os gentios, igual
mente reconciliados com Deus, pudessem crescer juntos
num s povo. Portanto, agora no h grego nem judeu, cir
cunciso nem incircunciso, mas Cristo tudo em todos.
A Ele so dadas as naes por herana, e as extremidades
da terra por Sua possesso, para que Ele domine de mar
a mar, e desde o rio at aos confins da terra (Sal. 2:8;
72:8).
178

Portanto, o chamamento dos gentios que marca, es

pecialmente o Novo Testamento como sendo superior ao
Velho. Tinha sido previsto pelos profetas freqente e cla
ramente; mas sempre referiam seu cumprimento para os
tempos do reino do Messias. At mesmo Cristo no fez
nenhum avano imediato para esse chamamento no comeo
do Seu m inistrio, mas o adiou para o perodo em que t i
vesse completado a obra da redeno, e recebesse do Pai
aquele nome que est acima de todo o nome, diante do
qual todo joelho se dobraria. Logo, disse mulher siro-fencia, No fui enviado seno s ovelhas perdidas da casa
de Israel e aos apstolos, No tomeis rumo aos gentios,
nem entreis em cidade de samaritanos. E quando veio a
hora pra este segredo (isto , a admisso dos gentios no
reino de Deus) ser revelado aos apstolos, parecia-lhes to
novo e estranho que recuaram diante dele, e foram relu
tantes para crer nele e agir de acordo com ele. No lhes
parecia razovel que o Senhor, depois de ter feito uma dis
tino entre Israel e os gentios por tantos sculos, mu
dasse de repente Seu plano e abolisse a distino que
fizera.
No devemos, porm, acusar Deus de inconsistncia
por ter vrios mtodos de proceder, adaptados a vrias eras
e circunstncias. O agricultor faz um tipo de trabalho no
inverno e outro no vero, de acordo com as exigncias da
estao. Um pai sbio trata diferentemente dos seus filhos
na infncia, na juventude e na idade adulta; e Paulo com
para os judeus com crianas e os cristos com mancebos.
Alm disso, se tememos a Deus no podemos duvidar de
que Ele faz todas as coisas com sabedoria e justia, em
bora ns sejamos incapazes de entender o porque e para
que dos Seus atos. Seria arrogncia intolervel da nossa
parte negar que Deus pode ter, para Seus tratos com Suas
criaturas, razes que vo alm do nosso conhecimento.

179

12
FOI NECESSRIO QUE CRISTO SE TORNASSE HOMEM, A FIM
DE EXERCER O OFICIO DE MEDIADOR

Era muito necessrio para ns que Aquele que haveria

de ser nosso Mediador fosse tanto Deus quanto homem.
Visto que as nossas iniqidades, como uma nuvem, nos
separaram de Deus e nos alienaram inteiramente do reino
do cu, nenhum mediador poderia restaurar nossa paz seno
um que pudesse chegar a Deus. Mas quem poderia te r che
gado a Ele? Qualquer dos filhos de Ado? No, cada um
deles se encolhia de terror diante da Sua presena, como
seu pai que caiu. Um anjo? No, os anjos tinham necessi
dade de um chefe para confirm-los no seu estado original.
Nosso caso teria sido desesperador, se o grande Deus no
tivesse descido at ns, quando era impossvel para ns
subirmos a Ele. Por isso, era necessrio que, por amor a
ns, o Filho de Deus Se tornasse Emanuel, ou seja, Deus
conosco; e isto de tal maneira que a Deidade e a natureza
humana fossem unidas nEle. De nenhuma outra maneira po
deramos ter fundamento para esperar que Deus habitasse
conosco; to grande era o contraste entre a nossa conta
minao e a pureza infinita dEle. Mesmo se o homem t i
vesse permanecido ntegro e sem mcula, seu estado era
inferior demais para ele se aproximar do seu Criador sem
um Mediador; quanto menos poderia fazer isso quando re
duzido morte e ao inferno por sua queda fatal, maculado
com todo tipo de contaminao, nojento em sua prpria cor
rupo, e sobrecarregado com a maldio do seu Criador?
Logo, com boa razo Paulo, quando queria demonstrar Cris
to como Mediador, expressamente acentua que Ele ho
180

mem, "Porquanto h um s Deus e um s Mediador entre

Deus e os homens, Cristo Jesus, homem (1 Tim. 2:5). Ele
poderia ter dito que Cristo Deus; ou, om itindo dizer isto,
como ocorre aqui, poderia tambm ter om itido a meno
de que Ele homem, mas devido o Esprito que falou atra
vs de Paulo conhecer a nossa enfermidade, o apstolo
adotou um modo de falar admiravelmente apropriado para
nos encorajar, colocando o Filho de Deus em nosso meio
de modo fam iliar, como um de ns mesmos. Para que nin
gum se atormente com a pergunta, Onde est este Me
diador, e como vou chegar at Ele? Paulo chama-0 de ho
mem, para lembrar-nos que Ele est muito prximo de ns,
visto que nossa prpria carne. O significado o mesmo
que nos exposto num outro lugar com mais detalhe, "No
temos sumo sacerdote que no possa compadecer-se das
nossas fraquezas, antes foi ele tentado em todas as coisas,
nossa semelhana, mas sem pecado" (Heb. 4:15).
O que dissemos ser mais claramente entendido, se
refletirm os sobre o carter extraordinrio da obra que o
Mediador teve que realizar, isto , restaurar-nos ao favor
de Deus por fazer dos filhos dos homens filhos de Deus,
e por fazer dos herdeiros do inferno herdeiros do cu. Quem
poderia levar isto a efeito, a no ser que o Filho de Deus
tambm Se tornasse o Filho do homem, assumindo desta
forma aquilo que era nosso, a fim de transferir para ns
pela graa aquilo que era dEle prprio por natureza? Con
fiando nesta promessa, cremos firm em ente que somos f i
lhos de Deus, porque Aquele que por natureza o Filho
de Deus tomou sobre Si corpo do nosso corpo, carne da
nossa carne, osso do nosso osso, a fim de que fosse um
conosco. Deste modo, juntamente conosco, Ele agora tan
to o Filho de Deus quanto o Filho do homem. Da aquela
santa fraternidade que nos recomenda com Seus prprios
lbios, Subo para meu Pai e vosso Pai, para meu Deus e
vosso Deus (Jo. 20:17). Por essa razo a herana do reino
do cu nos assegurada, pois o unignito Filho de Deus,
a quem ela pertence, nos adotou como Seus irmos; e se
somos irmos, ento tambm somos co-herdeiros da heran
a (Rom. 8:17).
H, tambm, outras razes porque era necessrio que
Aquele que haveria de redimir-nos fosse tanto Deus quanto
181

homem. Sobre Ele pesava o dever de tragar a morte; quem

poderia fazer isso seno Ele, que a vida? A Ele cabia con
quistar o pecado; quem poderia fazer isso seno Ele, que
a prpria justia? A Ele cabia derrotar o mundo e as
potestades do ar; quem poderia fazer isso seno Aquele
que mais forte do que o mundo, e mais forte do que as
potestades do ar? E a quem pertencem todos esses a tri
butos seno a Deus somente?
Alm disso, a fim de realizar nossa reconciliao com
Deus, era necessrio que o homem, que se arruinara pela
sua desobedincia, remediasse a situao por meio de pres
tar obedincia, de satisfazer a justia de Deus e pagar a
penalidade do pecado. Portanto, surgiu um homem verda
deiro na pessoa de nosso Senhor, que personificava Ado
e tomou sobre Si o nome dele, a fim de que, no lugar dele,
obedecesse ao Pai, apresentasse nossa carne a um Deus
justo com o preo de satisfao, e naquela mesma carne
pagasse a penalidade que havamos incorrido. Visto, ento,
que Deus por Si s no poderia provar a morte, e que o
homem por si s no poderia venc-la, Ele tomou sobre Si
a natureza humana em unio com a natureza divina, para
que sujeitasse a fraqueza daquela a uma morte expiatria,
e que pudesse, pelo poder da natureza divina, entrar em
luta com a morte e ganhar para ns a vitria sobre ela.
Logo, os que furtam Cristo da Sua divindade ou da Sua
humanidade, furtam-nO da Sua glria ou ocultam Sua con
descendncia e bondade, e, por outro lado, esto igualmen
te culpados de transgredir contra os homens, cuja f assim
solapam e subvertem; pois ela no pode apoiar-se em ne
nhum outro fundamento.
uma ajuda adicional f lembrar-nos que Deus, na
Lei e nos Profetas, prometera um Redentor que seria o Filho
de Abrao e Davi, e que esta promessa era claramente
cumprida em Jesus Cristo que, portanto, deve ser o Mes
sias predito por um nmero to grande de orculos. Mas o
ponto principal a ser lembrado aquele do qual j falei,
que a natureza que Ele compartilha conosco uma ga
rantia da nossa comunho com o Filho de Deus; posto que
Ele, vestido da nossa carne, venceu a morte e o pecado,
a fim de que a vitria seja nossa e nosso o triunfo, e
que ofereceu como sacrifcio a carne que recebeu de
182

ns, para apagar nossa culpa e aplacar a justa

Seu Pai.

ira do

Aquele que devidamente considera estas coisas fa c il

mente se afastar das especulaes vs, s quais os ho
mens instveis se apegam com a mente vida por novidade.
Um exemplo de tal especulao a teoria de que Cristo
teria Se tornado homem, mesmo se nenhuma redeno fos
se necessria raa humana. Reconheo que at mesmo
antes da queda, Ele foi posto sobre os homens e os anjos
como seu Chefe, e por esta razo Paulo O chama de o
primognito de toda a criao , mas visto que as Sagradas
Escrituras na sua inteireza proclamam que Ele foi revestido
de carne para que Se tornasse Redentor, impetuosidade
infundada supor qualquer outra causa ou objetivo da Sua
encarnao.

13
CRISTO REALMENTE ASSUMIU CARNE HUMANA

J demos provas claras e slidas da divindade de Cris

to; devemos considerar agora como Ele se revestiu da
nossa carne a fim de que cumprisse as funes de um Me
diador.
A realidade da Sua natureza humana foi questionada
tanto pelos maniqueus quanto pelos marcionitas, sendo que
os maniqueus imaginavam que Sua carne no era terrestre
mas sim celestial, enquanto que os marcionitas imagina
vam que Seu corpo era simplesmente um fantasma. Estas
duas teorias so desmentidas por muitos e terminantes tes
temunhos das Sagradas Escrituras. A bno prometida
havia de sobrevir a todas as fam lias da terra, no nalguma
semente de natureza celestial, nem sob a mscara simulatria de humanidade, e sim na descendncia de Abrao e
183

Jac (Gen. 22:18; 26:4). Nem foi prometido um trono eterno

a algum espectro de homem, e sim ao filho de Davi e ao
fruto do seu lombo segundo a carne (At. 2:30). E, portanto,
quando veio ao mundo, foi chamado de o filho de Davi,
o filho de Abrao" (Mat. 1:1), no somente porque nasceu
do ventre da virgem, mas porque, conforme Paulo explica,
segundo a carne, veio da descendncia de Davi (Rom. 1:3).
Por isso tambm o prprio Senhor freqentemente falava
de Si mesmo no apenas como sendo homem, mas tambm
como sendo o Filho do homem. Quando o Esprito Santo
falou por um nmero to grande de Seus instrumentos ins
pirados, e com tanto cuidado e simplicidade acerca desta
questo, assunto este que por sua prpria natureza no
de modo algum obscuro, quem poderia ter pensado que um
simples mortal tivesse a audcia insolente de question-lo?
E muitos outros testemunhos sobre esta verdade poderiam
facilmente ser encontrados nas Escrituras se achssemos
necessrio multiplic-los. Por exemplo, Paulo nos diz que
"Deus enviou seu Filho, nascido de mulher, nascido sob a
lei, para resgatar os que estavam sob a le i (Gal. 4:4-5).
Alm disso, h muitas passagens que demonstram que Cris
to estava sujeito fome, sede, ao frio e a outras fraque
zas da nossa natureza. Selecionaremos algumas que so
especialmente apropriadas para estabelecer nossa f.
Na Epstola aos Hebreus lemos: "V isto, pois, que os
filhos tm participao comum de carne e sangue, destes
tambm ele, igualmente, participou, para que, por sua mor
te, destrusse aquele que tem o poder da m orte (Heb. 2:14).
Na mesma epstola, somos informados que por isso mesmo
convinha que Ele Se tornasse semelhante aos irmos, para
ser m isericordioso e fiel sumo sacerdote nas coisas refe
rentes a Deus; e que no temos sumo sacerdote que no
possa compadecer-se das nossas fraquezas (Heb. 2:17;
4:15). E com isso concorda aquilo que j dissemos, que a
expiao para os pecados do mundo deve necessariamente
ser feita em nossa carne, conforme Paulo expressamente
assevera em Rom. 8:3. Ademais, porque Cristo o cabea
ao qual todo o corpo juntado, que tudo quanto o Pai
outorgou a Ele pertence a ns (Ef. 4:16). E, finalmente, se
Cristo no fosse verdadeiramente homem, no haveria ne
cessidade para a declarao de que o Esprito Lhe foi dado
184

sem medida, a fim de que todos ns recebssemos da Sua

plenitude, porquanto nada seria mais absurdo dizer que
Deus, na Sua prpria essncia, pudesse ser enriquecido por
uma ddiva.
As passagens das Escrituras alegadas por aqueles aos
quais nos referim os, so passagens que desajeitadamente
eles arrancam do seu sentido verdadeiro. Por exemplo,
Mrciom imagina que Cristo Se revestiu com uma aparn
cia, e no com um corpo verdadeiro, pois se diz que to r
nou-se em semelhana de homens e que foi reconhecido
em figura humana . Mas perdeu inteiramente o escopo das
palavras de Paulo. O apstolo no est discutindo a natu
reza do corpo que Cristo assumiu; mas sim est expondo
que Cristo, ao invs de demonstrar a glria da Sua natu
reza divina, conforme poderia te r feito, simplesmente Se
apresentou ao mundo como um homem humilde e despre
zado.
Alm disso, tais escritores argumentam que se Cristo
realmente passara por um nascimento humano, no poderia
ter estado livre da corrupo que a queda trouxe sobre a
raa humana inteira. Mas, pelo contrrio, Paulo nos diz que
assim como por um s homem entrou o pecado no mundo,
e pelo pecado a morte, assim tambm pela justia de um
s homem a graa abundou; e que "o prim eiro homem,
form ado'da terra, terreno; o segundo homem do cu"
(Rom. 5:12; 1 Cor. 15:47).

14
AS DUAS NATUREZAS NA PESSOA DO MEDIADOR

Lemos em Joo 1:14 que o Verbo se fez carne. No

devemos entender com isso que o Verbo foi transformado
em carne ou misturado com carne, e sim que escolheu para
Si mesmo um templo formado pelo ventre de uma virgem,
185

no qual habitar; e que Aquele que era o Filho de Deus

ficou sendo o Filho do homem, no pela confuso da subs
tncia mas sim pela unidade de pessoa. A divindade foi to
juntada e unida com a humanidade que cada uma das duas
naturezas retm integralmente tudo quanto lhe pertence, e,
mesmo assim, as duas naturezas se constituem em um s
Cristo. Se alguma coisa pode ser achada na terra com que
possamos comparar to grande mistrio, o prprio homem,
o qual consiste em duas partes distintas, corpo e alma, os
quais, porm, no esto misturados a ponto de perderem
aquilo que pertence natureza de cada. Podemos dizer acer
ca da alma coisas que no poderiam ser ditas sobre o cor
po, e a respeito do corpo coisas que no poderiam ser ditas
com referncia alma, e em relao ao homem inteiro al
gumas coisas que so inaplicveis alma e ao corpo sepa
radamente. Outrossim, declaraes que se aplicam, a rigor,
somente alma, s vezes so aplicadas por um tipo de
transferncia ao corpo, e vice-versa. E mesmo assim, aque
le que consiste nestas duas partes um s homem, e no
mais do que um.
Exatamente dessa forma as Escrituras falam de Cristo.
s vezes atribuem a Ele coisas que devem ser atribudas
especialmente Sua humanidade, s vezes coisas que se
aplicam especialmente Sua divindade, e s vezes coisas
que abrangem as duas naturezas e que no podem ser a tri
budas apropriadamente a nenhuma das duas naturezas
quando consideradas parte. O todo desta doutrina pode
ser comprovado atravs de muitas passagens das Escritu
ras, e portanto no uma teoria inventada pelo homem.
Quando Cristo disse acerca de Si mesmo, "A ntes que
Abrao existisse, eu sou", arrogou para Si mesmo alguma
coisa muito diferente da natureza humana, algo que clara
mente pertence somente Deidade. Quando Paulo fala dEle
como sendo "o primognito de toda a criao, que antes
de todas as coisas, e em quem tudo subsiste (Col. 1:15-17),
e quando Cristo fala da glria que Ele tinha com o Pai an
tes que houvesse mundo, percebemos que tais declaraes
no se aplicam a um mero homem. Da fica claro que estas
passagens e outras semelhantes, referem-se Sua divin
dade. Quando, porm, chamado de Servo do Pai (Is. 42:1),
e quando se diz que cresceu em sabedoria e estatura, como
186

tambm em graa diante de Deus e dos homens; quando

se diz que no procura Sua prpria glria, e que no sabe
quando ser o ltimo dia, que no fala pela Sua prpria
autoridade nem pratica Sua prpria vontade, ento fica evi
dente que isso se aplica somente Sua humanidade.
H, conforme dissemos, passagens onde aquilo que
apropriadamente pertence natureza humana de Cristo
atribuda divina. Por exemplo, somos informados que Deus
comprou a igreja com Seu prprio sangue, e que o Senhor
da glria foi crucificado (At. 20:28; 1 Cor. 2:8); e Joo asse
vera que tocou na Palavra da vida. Sabemos que Deus no
tem sangue, que Ele no sofre, que no pode ser tocado
com mos, mas visto que Aquele que verdadeiro Deus
e verdadeiro homem derramou Seu sangue por ns na cruz,
aquelas coisas que foram realizadas enquanto na natureza
humana so, com muita razo, transferidas para Sua divin
dade, embora, falando com rigor, no pertenam a ela. Te
mos um exemplo semelhante quando Joo ensina que Deus
deu a Sua vida por ns (1 Jo. 3:16).
Mas a verdade concernente pessoa de Cristo de
senvolvida ao mximo naquelas passagens das Escrituras
que se referem s duas naturezas simultaneamente, sendo
que muitas delas ocorrem no Evangelho segundo Joo. Por
exemplo, lemos que Ele recebeu do Seu Pai o poder para
perdoar os pecados, para vivificar a quem Ele queira e para
outorgar a justia, a santidade e a salvao; que foi nomea
do Juiz dos vivos e dos mortos, a fim de que seja honrado
como o Pai honrado; que Ele a Luz do mundo, o Bom
Pastor, a nica Porta, a Videira Verdadeira. Com estas prer
rogativas o Filho de Deus foi dotado quando foi manifestado
na carne, pois embora as possusse com o Pai antes da
fundao do mundo, contudo no as possua da mesma ma
neira at que fosse manifestado em carne; porm elas so
de tal natureza que no poderiam ser dadas a um homem
que nada mais fosse do que homem. Da mesma maneira
devemos entender aquela declarao de Paulo, a qual diz
que depois do julgamento final Cristo entregar o reino a
Deus e Pai (1 Cor. 15:24). Pois fato certo que o reino de
Cristo no tendo comeo, no ter fim . Cristo reinar,
portanto, at que Se tenha assentado no trono do julgamen
to. Quando, porm, formos glorificados e vermos Deus co
187

mo Ele , ento Cristo, tendo cumprido o ofcio de Mediador,

cessar de ser o mensageiro do Pai e ficar satisfeito com
a glria que tinha antes da fundao do mundo. Longe de
perder qualquer coisa por entregar o reino ao Pai, ser mais
gloriosamente revelado. Isto porque a Deidade do prprio
Cristo, at ento velada em certo sentido, brilhar em todo
o fulgor da sua prpria glria.
Se os leitores mantiverem em mente e aplicarem judiciosamente estes princpios de interpretao, escaparo a
muitos dos laos e erros em que at mesmo expositores
cultos tm cado. Evitaro o erro de Nestrio, que divorciou
as duas naturezas a ponto de inventar um Cristo duplo, e
a loucura de Eutiques, que, desejando demonstrar a unidade
da pessoa de Cristo, praticamente negou tanto Sua nature
za divina quanto Sua natureza humana.

15
PARA SABER POR QUE CRISTO FOI ENVIADO PELO PAI, E O
QUE ELE NOS TROUXE, DEVEMOS ESPECIALMENTE CONSI
DER-LO NOS SEUS TRS OFCIOS, DE PROFETA, REI E DE
SACERDOTE

Se considerarmos cuidadosamente as coisas pertencen

tes a Cristo, veremos que numa igreja falsa e hertica, Ele
achado meramente em nome e no na realidade. Por exem
plo, os papistas dos nossos prprios tempos falam dEle
como sendo o Filho de Deus e o Redentor do mundo; mas
visto que O despojam do Seu poder e da Sua dignidade
enquanto fazem uso do Seu nome, podemos corretamente
aplicar a eles aquele ditado de Paulo, no retendo a Cabe
a (Col. 2:19). Pois a fim de que nossa f possa verdadei
ramente depender de Cristo para a salvao, devemo-nos
lembrar que a obra que o Pai Lhe deu para realizar consiste
no desempenho de trs ofcios; Ele nomeado para ser
nosso profeta, nosso rei e nosso sacerdote.
188

Antes que Cristo viesse, Deus enviou ao Seu povo

profeta aps profeta, e nunca o deixou destitudo do co
nhecimento necessrio para a salvao. Contudo, este povo
sempre estava perfeitamente persuadido que a plena luz
da revelao no lhe seria dada at que viesse o Messias.
Descobrimos, na realidade, que esta convico at mesmo
chegara aos samaritanos, em meio a toda a sua ignorncia
de religio verdadeira. Tal fato evidente nas palavras da
mulher ao lado do poo, Quando o Messias vier nos anun
ciar todas as coisas" (Joo 4:25). E esta no era nenhuma
pressuposio irrefletida; era fundamentada em predies
especficas. Uma das mais notveis a de Isaas, Eis que
eu o dei por testemunho aos povos, como prncipe e gover
nador dos povos" (Is. 55:4). Logo, o autor sagrado, quando
quis demonstrar a perfeio da doutrina do evangelho, dis
se: Havendo Deus, outrora, falado muitas vezes e de mui
tas maneiras, aos pais, pelos profetas, nestes ltimos dias
nos falou pelo Filho" (Heb. 1:1-2).
Sabemos que sob a lei no somente os sacerdotes e os
reis, como tambm os profetas eram ungidos com leo;
por isso o nome de Messias, ou seja, Ungido, foi dado ao
mediador prometido. Reconheo que este ttu lo Lhe perten
ce especialmente como rei; mas no devemos esquecer que
tambm indica Seus ofcios proftico e sacerdotal. O pri
meiro expressamente mencionado por Isaas (61:1) nas
palavras, O Esprito do Senhor Deus est sobre mim, por
que o Senhor me ungiu, para pregar boas novas aos quebrantados. Vemos aqui que Ele foi ungido com o Esprito
para que fosse o pregador e testemunha da graa do Seu
Pai; e que pela perfeio do Seu ensino ps fim a todas as
profecias. Por conseguinte, aqueles que no esto satisfei
tos com o evangelho, porm que gostariam de emendar ou
alterar suas doutrinas, furtam a Cristo de Sua autoridade.
Passo a falar do Seu reino; e nesta questo todas as
nossas palavras deixaro de atingir o alvo a no ser que
aos lembremos que um reino espiritual. Sendo espiritual,
eterno, e isso em dois sentidos, isto , no que diz res
peito igreja como um todo, e no que diz respeito aos
membros individuais da mesma. igreja toda pertence a
promessa, Uma vez jurei por minha santidade (e serei eu
falso a Davi?): A sua posteridade durar para sempre, e o
189

seu trono como o sol perante mim. Ele ser estabelecido

para sempre como a lua, e fie l como a testemunha no espa
o (Sal. 89:35-37). evidente que Deus aqui promete que,
atravs do Seu Filho, ser o eterno guardio e defensor da
Sua igreja, visto que o cumprimento desta predio somente
pode ser achado em Cristo. Porquanto sabemos que, imedia
tamente aps a morte de Salomo, a dignidade do reino foi
em certa medida destruda e a linhagem de Davi foi envergo
nhada pela transferncia de dez tribos para um indivduo par
ticular; depois disto, a casa de Davi foi rebaixada cada vez
mais at que seu poder real fosse vergonhosamente perdido.
Quanto aos membros individuais da igreja de Cristo, a
natureza eterna do Seu reino, reino este que no pode ser
abalado, deve ench-los de esperana duma imortalidade
cheia de gozo. Logo, Cristo disse, com o propsito de ele
var nossa esperana at ao cu, O meu reino no deste
mundo (Jo. 18:36). Quando, portanto, somos informados
que o reino de Cristo espiritual, que esta verdade des
perte cada um de ns a prelibar a esperana de uma vida
melhor e esperar desfrutar no mundo do porvir a plenitude
da graa dAquele que agora nos protege com Sua mo. No
transcorrer de toda a nossa vida neste mundo temos de
carregar a cruz e lutar com inimigos; qual ento seria nosso
proveito estarmos sob o governo de um rei celestial, se
os frutos da nossa sujeio a Ele no houvessem de ser
ceifados no mundo do porvir?
Agora algumas palavras acerca do sacerdcio de Cristo.
Temos nEle um sacerdote e mediador sem qualquer mcula,
que mediante Sua prpria santidade pode reconciliar Deus
conosco. Mas visto que estamos barrados no acesso a Deus
pela Sua justa maldio, necessrio um sacrifcio expia
trio para desviar Sua ira; era, portanto, necessrio que
Cristo, como nosso mediador, oferecesse tal sacrifcio. Sob
a antiga dispensao, era ilegal para o sacerdote entrar no
santurio sem sangue. Destarte, o povo foi ensinado que,
at mesmo com um sacerdote para pleitear por ele, Deus
no poderia ser propiciado sem um sacrifcio pelo pecado,
conforme argumentado extensamente na Epstola aos Hebreus. A li declarado que a honra do sacerdcio pertence
a Cristo somente, pois pelo sacrifcio da Sua morte apagou
a nossa culpa e ofereceu propiciao pelos nossos pecados.
190

Somos cientificados da imensa importncia disto pelo jura

mento solene de Deus, do qual nunca Se arrepender, Tu
s sacerdote para sempre, segundo a ordem de Melquisedeque. Sem dvida, pois, Deus confirmou o sacerdcio de
Cristo com um juramento porque sabia que era o gonzo
principal sobre o qual girava nossa salvao. Pois, confor
me j dissemos, nem ns nem nossas oraes podem ter
acesso a Deus a no ser que nosso Sacerdote purifique
nossas imundcias, santifique-nos e obtenha para ns aque
le favor do qual fomos privados pela impureza dos nossos
crimes e vios, Desse modo, vemos que a morte de Cristo
a raiz da qual brota a eficcia e utilidade do Seu sacer
dcio. Desta fonte flui Sua intercesso eterna, atravs da
qual obtemos o favor de Deus, apresentamos nossas ora
es com confiana e desfrutamos da paz de conscincia.
Contudo, h esta diferena entre o sacerdcio de Cristo e
o de Aro; Aro oferecia como sacrifcio uma vtim a esco
lhida dentre a manada ou rebanho; mas Cristo tanto v ti
ma quanto sacerdote. Nenhuma outra vtim a poderia ser
achada que pudesse fazer expiao pelos nossos pecados;
e nenhuma outra pessoa era digna da honra infinita de sa
crificar o Filho unignito de Deus.
Em vista de tudo isso, quo detestvel o erro daque
les que, no satisfeitos com o sacerdcio do Filho de Deus,
atrevem arrogar-se oferec-IO como vtim a, o que os papistas fazem diariamente, alegando que na sua missa sa crifi
cam a Cristo.

16
A OBRA REDENTORA DE CRISTO

O que dissemos at agora acerca de Cristo resume-se

nisto: nEle devemos procurar o livramento, a vida e a sal
vao, estando ns mesmos condenados, mortos e arrui
191

nados; assim como Pedro nos ensinou naquelas palavras

memorveis, E no h salvao em nenhum outro; porque
abaixo do cu no existe nenhum outro nome, dado entre os
homens, pelo qual importa que sejamos salvos (At. 4:12).
O nome Jesus no Lhe foi dado por acaso, nem pela von
tade do homem, mas foi trazido do cu por um anjo, que
tambm deu a razo para o mesmo, dizendo: Porque sal
var o seu povo dos pecados deles. Por isso, se de qual
quer maneira nos desviamos de Cristo para procurar a
salvao, em vo a procuraremos, pois ela reside somente
nEle; de modo que os que no confiam nEle, julgam-se in
dignos da vida eterna.
Antes de prosseguirmos consideremos esta pergunta:
como poderia Deus, que espontaneamente vem ao nosso
encontro com Sua misericrdia, ser nosso inimigo at que
fosse reconciliado conosco por meio de Cristo? Como po
deria ter dado a ns Seu Filho unignito, a no ser que j
nos considerasse com favor gracioso? Visto que parece ha
ver uma certa contradio aqui, eu a explicarei.
O ensinamento geral do Esprito nas Escrituras o se
guinte: que Deus estava irado com os homens at que fos
sem restaurados a Seu favor mediante a morte de Cristo;
que eram malditos, at que sua iniqidade fosse expiada
pelo sacrifcio dEle; que estiveram separados de Deus at
que fossem unidos a Ele outra vez por meio do corpo de
Cristo. Declaraes desse tipo esto adaptadas nossa ca
pacidade, e visam demonstrar-nos quo grande a nossa
misria e runa parte de Cristo. Se no fssemos expres
samente informados que tnhamos atrado sobre ns a ira
e a vingana de Deus, e que ramos passveis de morte
eterna, no perceberamos to bem a profundidade da nossa
misria, e subestimaramos a bno da nossa libertao.
Mas deixe que um homem seja informado, como as Escri
turas informam, que ele foi alienado de Deus pelo pecado,
que era um herdeiro da ira, sob a maldio da morte eter
na, excludo de toda a esperana da salvao, o escravo
de Satans, um cativo sob o jugo do pecado, condenado
terrvel destruio, e j envolvido nela; e, ento, que Cristo
interveio como intercessor, tomou a penalidade sobre Si e
a suportou, embora ela fosse merecida, com justia, pelos
pecadores, que Ele expiou com Seu prprio sangue o mal
192

que tinha tornado o homem odioso aos olhos de Deus, e

assim lanou o fundamento para a paz entre Deus e o ho
mem; se, digo eu, a calamidade da qual fomos salvos seja
descrita a ns em termos tais como estes, porventura no
seremos mais profundamente comovidos do que se mera
mente fssemos informados que quando ramos pecadores
Deus nos amou e no deixaria que fssemos finalm ente
alienados dEle e perdidos?
No h nada falso na maneira pela qual as Escrituras
descrevem nossa runa e salvao. Deus, pois, que in fi
nitamente justo, no pode amar a iniqidade que Ele v em
todos ns. Todos temos dentro de ns aquilo que merece
o dio de Deus. Portanto, mediante nossa natureza corrom
pida e a vida maligna que dela decorre, somos todos culpa
dos diante de Deus e preparados desde o nosso prprio
nascimento para sermos condenados ao inferno. Mas visto
que o Senhor no deseja perder aquilo em ns que dEle
prprio, graciosamente acha em ns alguma coisa para
amar. M uito embora sejamos pecadores por nossa prpria
culpa, ainda permanecemos sendo Suas criaturas; e embora
tenhamos merecido nossa prpria morte,, permanece a ver
dade que Deus nos criou para a vida. E assim, exclusiva
mente pela Sua graa e amor para conosco, Ele movido a
nos receber outra vez ao Seu favor. No entanto, visto que
a justia e a iniqidade so irreconciliavelm ente inimigas
entre si, Ele no nos pode receber no Seu acolhimento en
quanto permanecermos pecadores. Por conseguinte, para
remover todo o motivo da alienao e para reconciliar-nos
a Ele mesmo, extingue pela expiao de Cristo todo o mal
que h em ns, a fim de que Ele possa ver-nos justos e
santos, a ns que antes ramos mpios e impuros. Posto
que nos amou prim eiro, depois nos reconciliou consigo mes
mo em Cristo.
Assim que Paulo assevera que o amor com que Deus
nos amou antes da fundao do mundo, existia em Cristo,
e tinha nEle seu fundamento (Ef. 1:4). Estas declaraes so
perfeitamente claras, e de acordo com as Escrituras, e har
monizam as duas declaraes, de que Deus nos revelou
Seu amor ao entregar morte Seu Filho unignito, mas, no
entanto, estava em inimizade conosco at que fssemos
reconciliados pela morte de Cristo. Sobre este assunto,
193

Agostinho diz: De modo maravilhoso e divino Deus nos

amava, at mesmo quando nos odiava; via em ns Sua pr
pria obra para odiar e Sua prpria obra para amar.
Se algum nos perguntar como Cristo aboliu o pecado,
reconciliou-nos com Deus e obteve para ns uma retido
justificadora, podemos responder que assim fez mediante
todo o transcurso da Sua obedincia. Uma prova disso
fornecida pelas palavras de Paulo em Rom. 5:19, Porque,
como pela desobedincia de um s homem muitos se to r
naram pecadores, assim tambm por meio da obedincia de
um s muitos se tornaro justos." Tambm em Gal. 4:4 ele
se refere vida toda de Cristo como o meio da nossa liber
tao da maldio, Vindo, porm, a plenitude do tempo,
Deus enviou seu Filho, nascido de mulher, nascido sob a
lei, para resgatar os que estavam sob a le i. De fato, desde
o momento em que tomou sobre Si a forma de um servo,
comeou a pagar o preo da redeno. E contudo, para de
fin ir de modo mais seguro o meio da nossa salvao, as
Escrituras atribuem-na de maneira especial morte de C ris
to. Ele mesmo diz; O Filho do homem veio dar a sua vida
em resgate por m uitos (Mat. 20:28). Paulo nos diz que
Cristo morreu pelos nossos pecados (1 Cor. 15:3). E Joo
Batista exclama: Eis o Cordeiro de Deus, que tira o pecado
do mundo! (Jo. 1:29). Se eu fosse citar todas as passagens
com significado semelhante, o nmero delas seria imenso.
No entanto, a obedincia prestada a Deus por Cristo duran
te Sua vida precisa ser calculada como parte da Sua obra
redentora. Paulo a inclui quando diz que Cristo a si mesmo
se esvaziou, assumindo a forma de servo, tornando-se em
semelhana de homens; e, reconhecido em figura humana,
a si mesmo se humilhou, tornando-se obediente at mor
te, e morte de cruz" (Fil. 2:7-8). E evidente que at mesmo
na Sua morte grandssima importncia pertence submis
so voluntria da vtim a divina, pois um sacrifcio que no
fosse oferecido de livre vontade no teria eficcia para ju s
tificar-nos; da o Senhor disse expressamente: Ningum
tira minha vida de mim; pelo contrrio, eu espontaneamente
a dou (Jo. 10:18). E somos informados nos Evangelhos que
Ele foi voluntariamente ao encontro dos soldados, e submeteu-Se a ser condenado por Pilatos sem abrir Sua boca para
defender-Se.
194

Aqui duas coisas devem ser observadas que no so

mente foram preditas pelos profetas, mas tambm trazem
nossa f o maior conforto e confirmao. Primeiramente,
foi enviado para a morte a partir do tribunal. Por que assim?
A fim de que tomasse o lugar de um pecador, porquanto
Sua morte no foi por causa da Sua inocncia, mas sim por
causa da nossa culpa. Em segundo lugar, foi inocentado
pela mesma boca que O condenou, j que Pilatos foi com
pelido, mais de uma vez, a dar testemunho da Sua inocn
cia; e nisto foi cumprida a predio: Por isso tenho de
restituir o que no fu rte i" (Sal. 69:4). Esta compensao
precisa ser especialmente lembrada, a fim de no passar
mos nossa vida inteira temendo o justo juzo de Deus. O
Filho de Deus transferiu aquele julgamento para Si mesmo
e sofreu sua sentena.
H um significado misterioso at mesmo no tipo de
morte que Cristo padeceu. A cruz era maldita, no apenas
na opinio do homem, mas tambm pelo decreto da lei de
Deus (Deut. 21:23). Portanto, ao ser levantado sobre ela,
Cristo Se colocou sob uma maldio. E isso era necessrio,
a fim de que a maldio merecida por ns por causa dos
nossos pecados, viesse sobre Ele. Este fato foi prefigurado
nos sacrifcios prescritos na lei de Moiss e foi cumprido
no sacrifcio de Cristo. E dessa forma ficou claro o que o
profeta queria dizer, "O Senhor fez cair sobre ele a iniqi
dade de ns todos" (Is. 53:6). Para remover a contaminao
da nossa iniqidade. Ele foi, por imputao, revestido dela;
e o smbolo desta transferncia foi a cruz, conforme o aps
tolo Paulo testifica: Cristo nos resgatou da maldio da
lei, fazendo-se ele prprio maldio e nosso lugar, porque
est escrito: M aldito todo aquele que for pendurado em
madeiro; para que a bno de Abrao chegasse aos gen
tios, em Cristo Jesus" (Gal. 3:13-14). De modo semelhante,
Pedro nos diz que Cristo carregou ele mesmo em seu cor
po, sobre o madeiro, os nossos pecados (1 Ped. 2:24), por
que pela cruz que era o prprio smbolo da maldio, enten
demos mais claramente que o fardo que estava nos esma
gando foi colocado sobre Ele. Dessa forma, a f apreende ab
solvio na condenao de Cristo e bno na Sua maldio.
No assim chamado Credo dos Apstolos", cuja ordem
agora estou seguindo, consta a declarao que Cristo mor
195

reu e foi sepultado. E aqui, mais uma vez, podemos ver

como Ele tomou nosso lugar em todos os aspectos, para
pagar o preo da nossa redeno. A morte nos manteve
sujeitos ao seu jugo; Ele submeteu-Se ao poder dela em
nosso lugar, a fim de libertar-nos dela. " . . . pela graa de
Deus Ele provou a morte por todo homem (Heb. 2:9).
Cristo morreu para que ns nunca morressemos, ou seja,
comprou a vida para ns por meio da Sua prpria morte.
Ele perm itiu que a morte, se posso falar assim, O devoras
se, no para que fosse engolfado nas suas profundezas, po
rm a fim de que a tragasse por ns; para que, pela morte,
destrusse aquele que tem o poder da morte, a saber, o
diabo, e livrasse a todos que, pelo pavor da morte, estavam
sujeitos escravido por toda a vida (Heb. 2:14-15).
Um outro efeito da Sua morte que "m o rtifica nossos
membros que esto na terra " e crucifica nosso velho ho
mem, que est corrupto segundo as concupiscncias do
engano (Rom. 6:6, 13). H significado semelhante no Seu
sepultamento; ns participamos dele, a fim de que ns mes
mos sejamos sepultados para o pecado. Logo, na morte e
no sepu|tamento de Cristo uma bno dupla colocada
diante de ns o livramento da morte e a mortificao
da nossa carne.
No devo deixar de notar a expresso desceu ao infer
no , pois esta descida de Cristo ao inferno de grande
importncia para a realizao da nossa redeno. Alguns
pensam que as palavras simplesmente se referem ao fato
de Cristo te r permanecido no sepulcro, j subentendido na
palavra sepultado . Reconheo logo que a palavra infer
no freqentemente usada nas Escrituras para o sepulcro,
mas no concordo com esta interpretao das palavras do
credo, desceu ao inferno".
Outros as explicam no sentido de que Cristo desceu s
almas dos pais, para lhes levar a notcia da concluso da
Sua obra redentora, e para livr-las de uma priso em que
estavam trancadas. Para provar isto, eles torcem dois tex
tos das Escrituras do seu significado verdadeiro, Pois
arrombou as portas de bronze e quebrou as trancas de fe r
ro e tire i os teus cativos da cova em que no havia gua
(Sal. 107:16; Zac. 9:11). Mas o salmista est falando da
libertao dos cativos exilados da sua ptria, e Zacarias
196

est comparando o cativeiro na Babilnia com um abismo

em que sua nao se afundara, e eu no posso conceber
como veio a ocorrer que os homens tivessem imaginado
um lugar subterrneo para o qual inventaram o nome de
limbo. Embora esta fbula tenha sido proposta por grandes
homens, e at mesmo em nossos prprios dias tenha mui
tos defensores, ainda assim no passa de uma fbula.
A explicao verdadeira pode ser achada nas Escritu
ras, e est cheia de grande consolo. Se Cristo tivesse mor
rido apenas fisicam ente, nada teria realizado; era necess
rio que Ele sofresse a severidade da vingana divina, a fim
de que prestasse uma satisfao ao justo juzo de Deus.
Era, portanto, necessrio que entrasse em confronto direto
com os poderes do inferno e com o horror da morte eterna.
Isaas testifica, conforme j dissemos, que Ele foi ferido
pelas nossas transgresses e modo pelas nossas iniqidades, e que o castigo que nos traz a paz estava sobre Ele;
e com isso o profeta quer dizer que Cristo tomou lugar
dos mpios como fiador e garantia, para pagar totalm ente
todas as penalidades que eram devidas da parte deles. No
, por conseguinte, de se estranhar que seja dito que des
ceu ao inferno", visto que sofreu na cruz aquela morte que
imposta sobre os mpios por um Deus irado. Algum
pode me dizer que esta explicao perverte a ordem das
palavras do credo, foi crucificado, morto e sepultado; des
ceu ao inferno . Respondo que depois de mencionar os
sofrimentos visveis de Cristo era apropriado que meno
fosse feita quele julgamento invisvel e incompreensvel
que padeceu mo de Deus. Ao batalhar com o poder do
diabo, com o horror da morte e com as dores do inferno,
nosso Capito ganhou uma vitria triunfante sobre eles, a
fim de que no temamos, em nossa prpria morte, aqueles
terrores que Ele tragou.
O prximo item na ordem a ressurreio de Cristo
dentre os mortos, e sem ela o que j dissemos seria in
completo. M uito embora tenhamos uma perfeita salvao
na Sua morte, sendo por ela reconciliados com Deus e
livres da maldio da lei, ainda se diz que renascemos pa
ra uma esperana viva , no pela Sua morte, mas sim pela
Sua ressurreio. Ao ressuscitar, Ele surgiu como vencedor
da morte; e, portanto, a f acha na Sua ressurreio o
197

fundamento da nossa prpria vitria sobre a morte. Real

mente, como Ele poderia ter-nos livrado da morte, se no
tivesse sucumbido morte? Como poderia ter obtido a v i
tria para ns, se Ele mesmo tivesse sado perdedor no
confronto? Por isso Paulo deseja conhecer o poder da res
surreio de Cristo; e Pedro nos diz que Deus O ressusci
tou dentre os mortos e Lhe deu glria, a fim de que nossa
f e esperana estivessem em Deus.
J demonstramos que a mortificao da nossa carne
depende da Sua crucificao e da nossa participao nela;
da mesma maneira, nossa novidade de vida depende da Sua
ressurreio. Paulo junta estas duas coisas quando diz,
Porque se fomos unidos com ele na semelhana da sua
morte, certamente o seremos tambm na semelhana da
sua ressurreio (Rom. 6:4-5). E outra vez, Portanto, se
fostes ressuscitados juntamente com Cristo, buscai as coi
sas l do alto, onde Cristo vive, assentado direita de
Deus. Pensai nas coisas l do alto, no nas que so aqui
da terra; porque morrestes, e a vossa vida est oculta jun
tamente com Cristo, em Deus (Col. 3:1-3). Aqui a ressur
reio de Cristo posta diante de ns, no como mero
exemplo, e sim como a causa eficiente pela qual somos
regenerados para a justia. Devemos tambm lembrar-nos de que a ressurreio de Cristo um penhor da
nossa prpria ressurreio, pois Ele ressuscitou dentre os
mortos e tornou-se as primcias dos que dormem (1 Cor.
15:20).
No Credo, que agora estamos tomando como nosso
guia, a prxima coisa mencionada a asceno de Cristo
para o cu, e isto com razo. Pois, embora na Sua ressur
reio tenha comeado a demonstrar mais claramente Sua
glria e Seu poder, tendo posto de lado Seu estado de hu
milhao e a vergonha da cruz, contudo, no entrou real
mente no Seu reino at que subisse ao cu. Isso ensinado
por Paulo de maneira clara nas palavras, "subiu acima de
todos os cus, para encher todas as coisas (Ef. 4:10). E
aqui se v uma bela harmonia numa aparente contradio.
Cristo dissera: a mim nem sempre me tendes (Jo. 12:8).
Mas Ele tambm dissera, E eis que estou convosco todos
os dias at consumao do sculo (Mat. 28:20). Quanto
presena do Seu poder e do Seu Esprito, sempre O te
198

mos; mas quanto Sua presena fsica no O temos at

que Ele venha julgar os vivos e os mortos.
A seguir, somos informados que Ele est assentado
destra de Deus". Tal como os monarcas tm seus asses
sores com os quais, por assim dizer, compartilham sua au
toridade, assim tambm Cristo, por meio de quem o Pai
governa segundo Seu beneplcito, foi recebido, conforme se
diz, Sua mo direita para demonstrar que todo o poder
Lhe foi dado no cu e na terra. A declarao de Estvo de
que O viu em p no est em contradio com isso, pois o
assunto em pauta no a atitude do Seu corpo, mas a ma
jestade do Seu governo.
A f obtm muita vantagem ao considerar a posio de
Cristo mo direita de Deus. Sua entrada no cu abriu o
caminho que o pecado de Ado fechou. Pois visto que en
trou com nossa carne, ns fomos levados a sentar-nos ali
com Ele (Ef. 2:6). Alm disso, Ele ocupa o ofcio de advoga
do, e Sua intercesso nos abre o caminho para nos aproxi
mar daquele trono que tria sido um terror para ns. E,
finalmente, no Seu poder nossa f acha sua fora, riqueza
e vitria sobre os poderes das trevas, pois Ele subiu ao
cu, levou cativo o cativeiro e concedeu dons aos homens
(Ef, 4:8).
Visto que o reino atual de Cristo sobre a terra , em
certo sentido, oculto, muito bom que nossa f seja d iri
gida quela presena visvel que Ele tornar manifesta no
ltim o dia. Ele descer do cu, como foi visto subindo, em
forma visvel, e aparecer a todos os homens na majestade
indizvel do Seu reino, no esplendor da imortalidade, no
poder infinito da Sua Deidade, com um squito de anjos.
Estamos, portanto, ordenados a aguard-IO como nosso Re
dentor naquele dia em que separar as ovelhas dos cabritos,
os eleitos dos rprobos; no haver nenhuma pessoa, seja
entre os vivos, seja entre os mortos, que escapar do Seu
julgamento, pois at aos mais remotos confins da terra ser
ouvido o som da trombeta mediante a qual todos sero
conclamados ao Seu tribunal.
E a ns que cremos fonte de mximo consolo saber
que todo o julgamento foi entregue a Ele. Posto que Ele
estipulou que ns participaremos com Ele da honra de pro
nunciar o julgamento, certamente no Se assentar no tro
199

no de julgamento para condenar-nos. Pergunto: como pode

um soberano muito misericordioso destruir seus prprios
sditos? Como pode a cabea espalhar seus prprios mem
bros? Como pode um advogado condenar seus prprios
clientes?
Portanto, visto que nossa salvao inteira, em todas as
suas vrias partes, compreendida em Cristo, tomemos
cuidado para no esperar a mnima partcula dela de qual
quer outra fonte. Se procuramos a salvao, o prprio nome
de Jesus nos lembra que a salvao vem dEle; se quaisquer
dons do Esprito, eles fluem da Sua uno; se fora, acha
da no Seu governo; se consolo, Ele foi feito semelhante a
ns em todas as coisas, a fim de que Se compadecesse de
ns; se redeno, achada nos Seus sofrimentos; se absol
vio, na Sua condenao; se livramento da maldio, na
Sua cruz; se mortificao da carne, no Seu sepultamento;
se novidade de vida, na Sua ressurreio; se herana ce
lestial, na Sua entrada no cu; se confiana no julgamento,
no Seu juzo; se suprimento abundante de toda bno, no
Seu reino e desde o Seu trono.

17
DECLARA-SE, CORRETAMENTE, QUE CRISTO OBTEVE A
GRAA E A SALVAO PARA NS MEDIANTE
SEUS MRITOS

H alguns homens que, embora reconheam que Cristo

obteve a salvao para ns, fazem tambm objees contra
a declarao de que Ele a mereceu ; perversamente s
bios, pensam que a palavra m rito obscurece o brilho da
graa. Quando, porm, falamos do mrito de Cristo, olha
mos alm do mesmo para o propsito de Deus, que por
Sua pura bondade nomeou um Mediador para obter a salva
o para ns, e desse modo, o m rito da obra de Cristo no
200

est em desarmonia com o aspecto gratuito da m isericr

dia de Deus. No h nenhuma contradio em dizer que a
justificao dos homens um ato da livre graa de Deus,
e que, ao mesmo tempo, ela vem a eles mediante os m
ritos de Cristo. Por outro lado, a livre graa de Deus e a
obedincia de Cristo, ambas igualmente, e cada uma por
seu turno, so incompatveis com a salvao mediante nos
sas prprias obras. Visto que a obra m eritria de Cristo
flu i inteiramente da graa de Deus, tanto uma como outra
so igualmente opostas a toda nossa justia prpria. Prova
disso pode ser achada em muitas passagens das Escrituras.
Lemos que Deus amou ao mundo de tal maneira que
deu o seu Filho unignito, para que todo aquele que nele
cr no perea, mas tenha a vida eterna (Jo. 3:16). Aqui
o amor de Deus ocupa o prim eiro lugar, como a causa su
prema da nossa salvao, e a f em Cristo mencionada
como a segunda causa. Se, pois, obtemos a justia median
te uma f que confia nEle, evidente que a causa eficaz
da salvao deve ser procurada nEle. Ademais, Nisto con
siste o amor, no em que ns tenhamos amado a Deus,
mas em que ele nos amou, e enviou o seu Filho como propiciao pelos nossos pecados (1 Joo 4:10). Estas pala
vras claramente demonstram que Deus ordenou o modo de
reconciliao por Cristo, a fim de que nada obstrusse o
caminho do Seu amor para conosco. E h grande peso no
termo propiciao ; ele mostra que, de alguma maneira
inexplicvel, enquanto Deus nos amava, estava ao mesmo
tempo irado conosco, at que fosse reconciliado conosco
em Cristo. Esse o significado das seguintes passagens:
Ele a propiciao pelos nossos pecados : A Deus agra
dou por meio dele reconciliar todas as coisas consigo mes
mo, fazendo a paz mediante o sangue da cruz ; Deus estava
em Cristo, reconciliando o mundo consigo mesmo, no
imputando aos homens os seus pecados ; A fim de que
reconciliasse ambos a Deus por um s corpo na cruz." Deus
a fonte de toda a justia; portanto, necessariamente o
homem, enquanto fo r pecador, ter Deus por seu inimigo
e juiz. Seu amor vem a ns mediante a justia^ conforme
Paulo nos diz: quele que no conheceu pecado, ele o
fez pecado por ns; para que nele fssemos feitos justia
de Deus (2 Cor. 5:21). Isso quer dizer que por meio do
201

sacrifcio de Cristo obtemos a livre justificao, ns que

por natureza somos os filhos da ira e alienados de Deus
pelo pecado. E a mesma verdade est subentendida em
todos aqueles trechos que falam do amor de Deus e a
graa de C risto como sendo duas realidades distintas. A
honra de outorgar a graa no poderia ser atribuda desta
maneira a Cristo, em distino do Pai, se o dom da graa
no fosse Seu prprio direito em virtude da Sua prpria
obra.
Quando dizemos que a graa foi obtida para ns pelos
mritos de Cristo, queremos dizer que fomos purificados
por Seu sangue e que Sua morte foi uma expiao pelos
nossos pecados. Por isso se diz: Seu sangue nos purifica
do pecado"; Este o meu sangue que foi derramado para
a remisso dos pecados. Se o efeito do derramamento do
Seu sangue for que nossos pecados no nos so imputados,
segue-se ento que, ao custo da Sua vida, Ele prestou sa
tisfao justia de Deus. E esse o sentido das palavras
de Joo Batista, Eis o Cordeiro de Deus, que tira o pecado
do mundo (Jo. 1:29).
A mesma verdade ensinada de modo excelente pelas
figuras da lei ceremonial, conforme o autor sagrado mos
tra na epstola aos Hebreus. Ele diz: Sem derramamento
de sangue no h remisso e tira da a concluso de que
Cristo apareceu uma s vez para expiar o pecado pelo sa
crifcio de Si mesmo, e que Ele foi oferecido para remover
os pecados de muitos. Em outro lugar argumenta, Se o
sangue de touros s a n tific a ... quanto purificao da carne,
muito mais o sangue de C ris to ... purificar a nossa cons
cincia de obras m ortas." Portanto, depreciamos a graa de
Cristo quando no reconhecemos que Seu sacrifcio tinha
poder para expiar o pecado, propiciar a Deus e dar satisfa
o lei.
Alm disso, dito que Cristo foi feito maldio por
ns; mas teria sido suprfluo e absurdo que Ele carregasse
a maldio, a no ser que fosse para adquirir justia a fa
vor daqueles cujas dvidas pagou. E com isso concorda o
testemunho de Isaas, O castigo que nos traz a paz estava
sobre ele, e pelas suas pisaduras fomos sarados.
Os apstolos testificam claramente que Cristo pagou
um preo para nos redirnir da sentena de morte. Sendo
202

justificados gratuitamente por sua graa, mediante a reden

o que h em Cristo Jesus; a quem Deus props, no seu
sangue, como propiciao, por meio da f (Rom. 3:24-25).
Resgatados, no com prata ou ouro, mas pelo precioso san
gue, como de cordeiro sem defeito e sem mcula, o sangue
de C risto (1 Ped. 1:18-19). E Paulo define a redeno me
diante o sangue de Cristo como sendo o perdo dos peca
dos (Col. 1:14); inferindo que somos justificados ou absolvi
dos diante de Deus, porque o sangue dEle pagou a satisfa
o necessria. De modo semelhante este mesmo apstolo
diz noutro lugar que o escrito de dvida, que era contra ns,
foi completamente extinto pela cruz. H, tambm, grande
peso nestas palavras de Paulo, Se a justia mediante a
lei, segue-se que morreu Cristo em vo (Gal. 2:21). Enten
demos, pois, com elas, que devemos pedir de Cristo aquilo
que a lei conferiria sobre quem a cumprisse; ou seja, que
obtenhamos mediante a graa de Cristo aquilo que Deus na
lei promete a quem a cumpre, Aquele que faz estas coisas,
por elas viver .
Estas passagens das Escrituras e muitas semelhantes
a elas, estabelecem o fato, no meramente de que a salva
o nos outorgada por meio de Cristo, mas tambm de
que o Pai agora nos favorvel por amor a Ele, conforme
est escrito: Os vossos pecados so perdoados, por causa
do seu nome (1 Jo. 2:12).

203

LIV R O III
Sobre a Maneira de Receber a
Graa de Cristo, e os Efeitos
Que se Seguem

1
A OPERAO SECRETA DO ESPRITO, MEDIANTE A QUAL O
EVANGELHO DE CRISTO DE PROVEITO PARA NS

Precisamos considerar agora como obtemos as bnos

que Deus Pai deu para Seu Filho unignito em prol dos po
bres e necessitados. E em prim eiro lugar devemo-nos lem
brar que a obra redentora de Cristo de nada nos aproveita
enquanto no estivermos unidos a Ele, enquanto Ele no
estiver em ns. Ele chamado nossa cabea, e declara-se
que ns somos enxertados nEle. E embora seja verdadeiro
que obtemos esta salvao pela graa, mesmo assim, ve
mos que nem todos os homens igualmente abraam aquele
interesse em Cristo que lhes oferecido no evangelho. *
Devemos, portanto, olhar alm do homem, e inquirir
naquela eficcia secreta do Esprito que nos leva para o

* A p a la v ra o fe re c e r c o n fo rm e u sa d a p o r C a lvin o e p e lo s nossos
te lo g o s p u rita n o s , no su b e n te n d e q u a lq u e r liv re -a rb trio no hom em ca d o .
Eles sa b ia m m u ito bem que q u a n d o a m ensagem d o eva n ge lh o posta

205

desfrutamento de Cristo e de todas as bnos que Ele ou

torga. Paulo diz (1 Cor. 6:11): Mas fostes lavados, mas
fostes santificados, mas fostes justificados, em nome do
Senhor Jesus Cristo e no Esprito do nosso Deus." O Esp
rito Santo o vnculo pelo qual Cristo eficazmente nos liga
a Si mesmo.
Esta uma questo de suprema importncia, e em co
nexo com ela precisamos lembrar-nos que quando Cristo
veio para o mundo estava revestido de modo especial com
o Esprito Santo, para que nos separasse do mundo e nos
elevasse esperana de uma herana eterna. Logo, o Esp
rito Santo chamado "o Esprito da santificao" porque
Seu poder a raiz e a semente da vida celestial em ns.
Por esta razo os profetas predisseram que o reino de C ris
to seria marcado por um derramamento abundante do Esp
rito. Este fato declarado com especial clareza por Joel,
"E acontecer nos ltimos dias que derramarei do meu Es
prito sobre toda a carne. Pois, embora neste lugar parea
que o profeta fala somente do dom da profecia, ainda assim
ele infere que Deus, pelo poder iluminador do Seu Esprito,
ensinaria aqueles que anteriormente eram ignorantes da
verdade celestial. Alm disso, dado Deus Pai nos outorgar
o Esprito Santo por amor ao Seu Filho (e ainda que tenha
Se agradado de que toda a plenitude do Esprito habitasse
no Filho) por isso o Esprito Santo s vezes chamado o
Esprito do Pai e s vezes o Esprito do Filho. Por exemplo,
Paulo diz: Vs, porm, no estais na carne, mas no Esp
rito, se de fato o Esprito de Deus habita em vs. E se
algum no tem o Esprito de Cristo, esse tal no dele. ..
Se habita em vs o Esprito daquele que ressuscitou a Jesus
dentre os mortos, esse mesmo que ressuscitou a Cristo
Jesus dentre os mortos, vivificar tambm os vossos cor
pos mortais, por meio do seu Esprito que em vs habita
dia n te dos p e ca d o re s, in va ria ve lm e n te d e sp re za d a e re je ita d a a no ser
que a e fic c ia s e c re ta do E s p rito renove a vo n tad e . A p a la vra la tina
offerre, da q ual d e riva m o s nossa p a la vra oferecer, s ig n ific a Irazer diante de,
apresentar. De m od o se m e lh a n te lem os na e p sto la aos H ebreus (6:18)
a ce rc a da e s p e ra n a p ro p o s ta . Para o p o n to de v is ta de C a lvin o so b re
esfe assunto, v e r pg. 89, "O a p sto lo P a u lo . . . em Seu p r p rio re in o .
J. P. W,

206

(Rom. 8:9-11). Aqui o Esprito Santo chamado tanto o Es

p rito de Cristo como o Esprito do Pai, que ressuscitou a
Cristo dentre os mortos.
Ao tratar deste assunto, seria bom notar os ttu lo s com
os quais o Esprito honrado nas Escrituras. Primeiramen
te, chamado o Esprito de adoo, porque testifica a livre
favor com que o Pai nos abraou no Seu Filho unignito, e
porque nos encoraja a ter confiana na orao e nos ensina
a clamar Aba, Pai. Da mesma maneira chamado o penhor
da nossa herana porque nos vivifica desde o cu e nos
assevera que nossa salvao est segura na fiel salvaguar
da de Deus. Demais disso, sendo que secretamente rega
nossas almas a fim de produzirmos os frutos da justia,
Ele freqentemente equiparado a gua, Ah! todos vs os
que tendes sede, vinde s gu a s., . Porque derramarei gua
sobre o sedento e torrentes sobre a terra seca; derramarei
o meu Esprito sobre a tua posteridade e a minha bno
sobre os teus descendentes (Is. 55:1; 44:3). Por uma razo
semelhante comparado ao leo, E vs possuis a uno
que vem do Santo, e todos tendes conhecimento. A uno
que dele recebestes permanece em vs, e no tendes ne
cessidade de que algum vos ensine (1 Jo. 2:20, 27). E,
finalmente, porque queima nossas impurezas e acende em
nossos coraes o amor a Deus e piedade, Ele correta
mente comparado com o fogo (Luc. 3:16).
Ora, a f a Sua obra especial, e, portanto, quando as
Escrituras falam do Seu poder e da Sua operao, geralmen
te os liga com a f; pois atravs da f que Ele nos traz
para a luz do evangelho, conforme Joo, no seu Evangelho,
nos ensina: "Mas, a todos quantos o receberam, deu-lhes o
poder de serem feitos filhos de Deus; a saber, aos que
crem no seu nome; os quais no nasceram do sangue,
nem da vontade da carne, nem da vontade do homem, mas
de Deus (Jo. 1:12-13). Contrastando assim Deus com carne
e sangue, .ele assevera que o poder para receber Cristo
um dom sobrenatural outorgado queles que doutra forma
permaneceriam submersos na incredulidade. E com isso
concordam as palavras de Cristo a Pedro: No foi carne e
sangue quem to revelou, mas meu Pai que est nos cus ,
e Suas palavras aos discpulos, 0 Pai vos dar outro Con
solador, o Esprito da verdade, que o mundo no pode rece
207

ber, porque no o v nem o conhece; vs o conheceis,

porque ele habita convosco e estar em vs.

2
A F E SUAS PROPRIEDADES

Ser til agora apresentar aos nossos leitores uma de

finio mais clara da f, a fim de que percebam seu poder
e sua natureza, porm, antes de fazermos isso, vamos lem
br-los de trs assuntos importantes dos quais j tratamos.
1. A terrvel sentena de morte eterna paira sobre ns,
por termos quebrado a lei que Deus nos deu.
2. No apenas d ifcil, mas at impossvel, para o
homem cado cumprir a lei; e, portanto, se dependermos
somente de ns mesmos, no temos base de esperana de
que escaparemos da destruio eterna.
3. H um s caminho de livramento desta terrve l ca
lamidade, a saber, por meio daquela redeno em Cristo
Jesus que nosso Pai celestial prometeu a ns que confia
mos na Sua misericrdia com f verdadeira e esperana
firm e.
conveniente considerar agora, cuidadosamente, a na
tureza desta f, mediante a qual os filhos de Deus obtm
posse do Seu reino celestial, pois evidente que nenhuma
simples opinio poderia bastar para obter um resultado to
grande. E precisamos investigar esta questo de modo mais
cuidadoso e sincero, por causa da iluso perniciosa acerca
dela que est to divulgada nos tempos presentes. Isto
porque a maioria dos homens ao ouvir a falavra f , no
entende nada mais elevado do que o assentimento comum
veracidade da histria do evangelho. E at mesmo quando
os telogos falam do objeto da f, eles simplesmente di
208

zem que Deus seu objeto, e assim desviam seus miser

veis ouvintes ao invs de dirigi-los para o alvo. Pois visto
que Deus habita na luz qual nenhum homem pode aproxi
mar-se, necessrio qu Cristo Se interponha entre Ele e
ns como nosso caminho para Ele. Portanto, Cristo Se cha
ma a luz do mundo, o caminho, a verdade e a vida; porque
ningum chega ao Pai seno por Ele, e porque ningum
conhece o Pai seno o Filho, e aqueles a quem o Filho qui
ser revel-IO. Por isso, tambm Paulo testifica que a glria
de Deus pode ser vista na pessoa do Seu Filho, e que a
luz do conhecimento da glria de Deus resplandece no rosto
de Jesus Cristo. verdade, sim, que a f diz respeito ao
nico Deus verdadeiro, mas tambm verdade que ela re
conhece Jesus Cristo a quem Ele enviou. Se o brilho de
Cristo no derramasse seus raios sobre ns, Deus perma
neceria completamente oculto a ns.
Os escolsticos no somente roubaram da f a sua fo r
a por negligenciar fazer de Cristo seu objeto apropriado,
conforme eu j disse; eles inventaram, tambm, a noo de
uma f im p lcita dando este nome gracioso mais gros
seira ignorncia. Assim, impuseram sobre o povo comum
uma iluso muito ruinosa; ou, para falar mais correta e cla
ramente, mediante esta inveno no apenas enterraram a
f verdadeira, como tambm a destruram totalm ente. O
que? f estar sem entendimento, desde que voc subme
ta seu juzo igreja? Pelo contrrio, a f no consiste na
ignorncia, mas sim no conhecimento de Deus e da Sua
vontade. Pois quando o apstolo disse, "Porque com o co
rao se cr para justia, e com a boca se confessa a
respeito da salvao ele indica que no basta crer naquilo
que no entendemos ou mesmo naquilo que procuramos en
tender, porm que nossa f deve conhecer e reconhecer
a bondade de Deus.
Reconheo que h muitas coisas que devemos crer im
plicitamente, embora no venhamos a entend-las at que
tenhamos deixado de lado o fardo da carne e estejamos na
presena de Deus. Em questes deste- tipo melhor sus
pender nosso juzo e permanecer em unio com a igreja.
Mas grande absurdo fazer disto um pretexto para d ignifi
car a ignorncia com o nome da f; pois a f consiste em
conhecer a Deus e a Cristo, e no em reverenciar a igreja;
209

e as Sagradas Escrituras ensinam em todas as suas partes

que a f verdadeira acompanhada por um entendimento
iluminado.
Este, ento, o conhecimento verdadeiro de Cristo, receb-IO conforme nos apresentado pelo Pai, ou seja, re
vestido com Seu evangelho; pois enquanto Ele fo r proposto
como o objeto da nossa f, no podemos d irig ir nossos pas
sos a Ele sem a orientao do evangelho; ali que os te
souros da Sua graa so franqueados para ns. verdade
que, antes que o evangelho fosse trazido luz por Cristo,
suficiente verdade tinha sido revelada a Moiss e aos pro
fetas para torn-los sbios para a salvao; mas, visto que
o evangelho contm uma revelao mais plena, Paulo cor
retamente o chama a doutrina da f (1 Tim. 4:6). Sempre
devemo-nos lembrar que a f est ligada com a palavra de
Deus, e no pode ser separada dela assim como os raios
solares no podem ser separados do sol que lhes d o ri
gem. Da Deus exclamar pela boca de Isaas: Ouvi e viver
a vossa alma", e Joo diz: Estes, porm, foram registrados
para que creais (ver ls. 55:3; Jo. 20:31). Se a f se apartar
no mnimo pormenor da Palavra de Deus, perde sua natu
reza e fica sendo credulidade e erro. A Palavra o funda
mento em que se firm a; se remover a Palavra, no sobra
nenhuma f.
Devemos inquirir agora o que que a f procura espe
cialmente, na Palavra de Deus, pois no toda palavra dEle
que encoraja o corao do homem f da qual falamos.
Por exemplo, Deus disse a Ado: Certamente m orrers
e a Caim: A voz do sangue do teu irmo clama a mim des
de a terra", e tais palavras certamente no convidam f,
se quisermos dizer, por f, a confiana na Sua m isericr
dia. No negamos por isso que seja o dever da f reconhe
cer a veracidade de Deus sempre que Ele fala e em tudo
quanto diz; mas nossa pesquisa agora a seguinte: Que
acha a f na Palavra de Deus sobre o que apoiar-se? E
quando nossa conscincia no percebe nada seno a indig
nao e vingana, necessariamente ela deve tem er e tre
mer, por no achar fundamento para a confiana. No ,
portanto, uma definio satisfatria da f dizer que ela
um conhecimento da vontade de Deus. Estaremos mais per
to da verdade se dissermos que um conhecimento do Seu
210

beneplcito ou da Sua misericrdia, pois no somos encora

jados a nos aproximar de Deus at que tenhamos aprendido
que Ele tem a salvao reservada para ns. Por conseguin
te, precisamos da promessa da Sua graa para nos tes
tific a r que Ele nosso Pai misericordioso. Alm disso,
temeridade presunosa supor que Ele tem misericrdia pa
ra ns, a no ser que Ele mesmo testifique do fato e venha
ao nosso encontro com Seu prprio convite. Portanto, defi
niremos a f corretamente quando dissermos que um co
nhecimento firm e e certo do aprazimento de Deus para
conosco, conhecimento esse que fundamentado na vera
cidade da Sua graciosa promessa em Cristo, revelada ao
nosso entendimento e selada em nosso corao pelo Esp
rito Santo.

Usos diferentes da palavra f"

Os escolsticos inventaram uma distino frvola entre
f definida" e f indefinida". Eles dignificam com este
ltim o ttu lo um mero assentimento verdade das Escritu
ras, desacompanhado pelo tem or piedoso, e asseveram que
suficiente para salvar a alma. Para refutar tal noo, pre
ciso apenas explicar a natureza da f que descrita na
Palavra de Deus. A li aprendemos que a f verdadeira no
alguma coisa que fossa ser obtida pelos nossos prprios
esforos, mas sim uma graa pela qual o Esprito Santo d
testemunho nossa adoo. Se estes homens tivessem de
vidamente considerado o dito de Paulo, com o corao o
homem cr para a justia " nunca teriam inventado tal dis
tino vazia, pois suas palavras claramente mostram que o
assentimento da f uma questo do corao mais do que
do crebro. Alm disso, a f subsiste no conhecimento de
Cristo, e Cristo no pode ser conhecido sem o poder santificador do Seu prprio Esprito; e disso segue-se logicamen
te que a f e o tem or de Deus so inseparveis.
verdade que falamos de tipos diferentes de f em se
tratando do conhecimento de Deus possudo por homens
maus; mas no reconhecemos nenhuma f como sendo ver
dadeira e salvfica seno aquela que achada nos piedosos.
Muitos homens acreditam que existe um Deus, e que a his
211

tria do evangelho e as demais partes das Escrituras so

verdadeiras, assim como acreditamos nos registros hist
ricos de eventos passados, ou percebemos a realidade de
coisas que ocorreram diante dos nossos prprios olhos.
Alguns vo ainda mais longe; eles consideram a Palavra de
Deus um orculo muito fidedigno, no negligenciam inteira
mente os seus preceitos, e em certa medida so tocados
por suas ameaas e promessas; mas este tipo de f, se o
pudermos chamar de f, no leva obedincia genuna
vontade de Deus. uma sombra, e no uma substncia. Con
seqentemente, se diz que Simo Mago creu (At. 8:13), mas
logo depois revela a sua descrena. No pensamos, como
alguns, que le fingia uma f que no possua realmente;
consideramos que, dominado pela majestade do evangelho,
recebeu-o com f de um certo tipo, reconheceu que Cristo
era o Autor da vida e da salvao, e de boa vontade se
professou um crente. De modo semelhante, diz-se que alguns
que ouvem a Palavra crem apenas por algum tem po"
(Luc. 8:13). No duvidadmos que tais ouvintes sejam in flu
enciados por um certo gosto da Palavra, que a recebam avi
damente, e que tenham algum senso do seu poder divino;
e assim, por uma falsa imitao da f, no somente enganam
a outros, como tambm enganam a si mesmo. Eles imaginam
que o respeito com que tratam a Palavra de Deus seja a
religio verdadeira, porque pensam que a impiedade con
siste meramente na rejeio aberta e professada da Palavra.
Seu assentimento verdade do evangelho no uma f
viva, fru tfera e duradoura. To profundo e enganoso o
corao humano, que freqentemente se engana a si mesmo.
Se qualquer leitor replicasse que esta doutrina de uma
f temporria faz com que seja impossvel aos crentes te r
certeza da sua prpria adoo, respondo: embora haja gran
de semelhana entre os eleitos de Deus e os que crem
temporariamente com uma f que no perdura, mesmo assim,
a confiana da qual Paulo fala em Gal.4:6 achada somente
nos eleitos; somente eles receberam no seu corao o
Esprito do Filho de Deus, clamando Aba, Pai" somente
eles so favorecidos com uma f que tem raiz viva e que
persevera at ao fim .
No precisamos admirar-nos que o nome de f " s
vezes empregado para indicar uma persuaso que carece
212

da f verdadeira, quando nos lembramos que a falsa adora

o s vezes era referida no velho Testamento como sendo
o tem or do Senhor". Diz-se, por exemplo, que as naes
estrangeiras que foram trazidas para Samaria temiam ao
Senhor, e serviam s suas imagens de escultura."
Devemo-nos lembrar, ainda mais, que a palavra f s
vezes empregada nas Escrituras para denotar a s dou
trina. Por exemplo, Paulo diz a Timteo que os diconos
devem conservar o mistrio da f com a conscincia limpa;
e que, nos ltimos tempos, alguns apostataro da f (1 Tim.
3:9; 4:1). Por outro lado, ele lembra a Timteo que um bom
m inistro de Jesus Cristo deve ser "alimentado com as pa
lavras da f e da boa doutrina que tens seguido (1 Tim. 4:6).
De modo semelhante, quando escreve a Tito, repreende-os
severamente, para que sejam sadios na f " ele quer dizer
por sadios a pureza da doutrina.

Uma considerao adicional sobre a natureza de f verdadeira

J definim os f como sendo um conhecimento firm e
e certo da boa vontade de Deus para conosco, conhecimento
esse que est fundamentado sobre a veracidade da Sua
graciosa promessa em Cristo, e revelado para nosso enten
dimento e selado em nossos coraos pelo Esprito Santo.
Agora consideraremos esta definio detalhadamente.
Por conhecimento" no queremos dizer aquele conhe
cimento que percebemos por nossos sentidos naturais; mas
um que to superior que a mente do homem deve trans
cender a si mesma para alcan-lo. Por isso, Paulo fala de
"conhecer o amor de Cristo que excede todo entendim ento"
(Ef. 3:19). E visto que o Senhor revelou aos Seus santos o
m istrio da Sua vontade que estivera oculto dos sculos e
das geraes (Col. 1:26), o apstolo Joo fala corretamente
de f como conhecimento quando testifica que os crentes
sabem que so os filhos de Deus (1 Jo. 3:2). Alm disso,
desde que se diz que andamos por f e no por vista, fica
claro que as coisas que aprendemos pela f esto atual
mente ocultas da nossa vista. Da concluirmos que o co
nhecimento da f consiste na certeza mais do que na com
preenso.
213

Temos chamado este conhecimento de firm e e certo,

porque a f no se satisfaz com opinies vacilantes e per
cepes confusas, mas procura uma certeza plena e fixa.
Ora, a descrena est to profundamente arraigada em nosso
corao, que ningum se torna plenamente persuadido da
fidelidade de Deus sem um conflito severo; e para remediar
esta enfermidade que o Esprito Santo fala em termos to
altos da autoridade da Palavra de Deus: As palavras do
Senhor, so palavras puras, prata refinada em cadinho de
barro, depurada sete vezes; a palavra do Senhor provada;
ele escudo para todos os que nele se refugiam " (Sal.
12:6; 17:30). Pois evidente que quando Deus assim nos
recomenda Sua Palavra, indiretamente nos representa por
causa da nossa descrena.
Existem muitos que tm certos conceitos da m iseri
crdia de Deus que muito pouco consolo recebem da con
siderao dela. Esto presos por uma miservel incerteza,
duvidando se Ele ser m isericordioso a eles; porque, embora
pensem que crem firm em ente na Sua misericrdia, eles a
confinam dentro de lim ites demasiadamente estreitos. Con
sideram que a misericrdia de Deus grande e abundante,
mas pensam que questo de dvida se eles mesmos um
dia a alcanaro; e assim esto constantemente perturbados
por uma incerteza inquietante. Ouo diferente disto
aquele senso de certeza que as Escrituras continuamente
atribuem f! Por exemplo, Paulo diz: Em Cristo temos
ousadia e acesso com confiana, mediante a f nele (Ef.
3:12). Em resumo, o homem no um crente no pleno
sentido do termo a no ser que possua uma firm e convico
que Deus para ele um pai bondoso e misericordioso, de
cuja benevolncia espera receber toda bno, conforme
est escrito, Porque nos temos tornado participantes de
Cristo, se de fato guardarmos firm e at ao fim a confiana
que desde o princpio tivem os (Heb. 3:14). Um crente
verdadeiro, digo eu, um que retoma a linguagem de Paulo,
Porque eu estou bem certo de que nem a morte, nem a
vida, nem anjos, nem principados, nem coisas do presente,
nem do porvir, nem poderes, nem altura, nem profundidade,
nem qualquer outra criatura poder separar-nos do amor de
Deus, que est em Cristo Jesus Nosso Senhor (Rom.
8:38-39).
214

Pode ser contestado que a experincia dos crentes

difere grandemente deste gozo de certeza inabalvel; eles
no esto perturbados apenas por retornos freqentes de
desencorajamento e inquietude, mas s vezes pelos mais
terrveis terrores e tentaes. verdade, e esta contra
dio aparente deve ser explicada se quisermos que per
manea a definio feita acima a respeito da f. Quando
dizemos que a f verdadeira caracterizada pela certeza e
pela segurana, no queremos dizer uma certeza que nunca
atingida pela dvida, nem uma segurana que nunca
assaltada pela inquietude; pelo contrrio, mantemos que os
crentes tm um conflito perptuo com sua prpria descon
fiana. Mas tambm sustentamos que nunca abrem mo
daquela confiana fixa na misericrdia de Deus que rece
beram. Um dos exemplos mais memorveis da f a ser
achado nas Escrituras a f de Davi, especialmente se
mantivermos em vista o curso inteiro de sua vida; mesmo
assim, suas queixas numerosas testificam que sua mente
nem sempre desfrutava de descanso. Algumas citaes
bastaro. Por que ests abatida, minha alma? por que
te perturbas dentro de mim? (Sal. 42:11; 43:5). De novo:
Eu disse na minha pressa: Estou excludo da tua presena
(Sal. 31:22). Ainda: Volta, minha alma, ao teu sossego
(Sal. 116:7). Apesar disso, maravilhoso dizer que, no
meio destas provaes e comoes, a f sustenta os cora
es dos piedosos, e sejam quais forem os fardos que ela
tiv e r que suportar sempre surgir vitoriosa do
conflito.
Realmente, aquele que luta contra sua prpria fraqueza, e
no meio dos seus temores esfora-se para crer, j quase
um vencedor. Podemos tira r essa concluso de passagens
tais como a seguinte: Espera pelo Senhor, tem bom nimo,
e fortifique-se o teu corao; espera, pois, pelo Senhor
(Sal. 27:14). Da o salmista repreender sua prpria timidez,
e usando as mesmas palavras por duas vezes ele d a
entender que s vezes est sujeito a muita inquietao.
Para entendermos isso, devemo-nos lembrar daquela
diviso entre a carne e o esprito qual nos referimos, e
que nesta questo se revela mais nitidamente. O corao
de um homem piedoso sente este conflito interno, posto
que em parte est feliz no conhecimento da bondade de
Deus, e em parte est infeliz devido ao senso da sua prpria
215

runa; s vezes descansa na promessa do evangelho, e s

vezes treme diante da evidncia da sua prpria corrupo;
ora se regozija na perspectiva da vida eterna, ora est
sujeito ao medo da morte. Isto surge da imperfeio da f,
visto que as coisas nunca vo to bem conosco aqui no
mundo de maneira que tornemo-nos completamente libertos
da desconfiana e inteiramente cheios da f. Mas, no fim ,
a f est sempre vitoriosa sobre as dificuldades que a
cercam. Ouando a mente iluminada pela primeira vez pelo
conhecimento de Deus, est envolvida em muita ignorncia,
porm esta paulatinamente removida. Entretanto, deve
necessariamente dar origem a muita dvida e temor, princi
palmente porque nosso corao est, por natureza, inclinado*
descrena.
Reiteramos aqui aquilo que j dissemos, que a f, por
mais que seja abalada e parea vacilar, nunca desarraigada do corao do crente. Embora ele sinta por algum
tempo como se a mo de Deus estivesse estendida para
destru-lo, diz juntamente com J: "Ainda que ele*me mate,
nele esperarei (J 13:15). A descrena no reina no seu
corao, mas o ataca do lado de fora. Nem faz uma ferida
fatal; embora o perturbe e o danifique, suas feridas sempre
so curveis. Conforme diz Agostinho: Por mais poderosos
que sejam os engenhos da guerra que o diabo levante
contra ns, ele um inimigo que foi expulso; no mantm
seu lugar no corao em que habita a f. E assim diz Joo:
"Esta a vitria que vence o mundo, a nossa f (1 Jo.
5:4).
H outro tipo de tem or que de modo algum diminui a
confiana da f, mas, pelo contrrio, a estabelece mais f ir
memente. Os crentes tremem quando contemplam exemplos
da severidade divina contra os mpios; e assim aprendem a
tomar cuidado a fim de no provocar a ira de Deus pelas
mesmas ofensas. Em I Corintios, captulo 10, o apstolo
exorta os corintios a se lembrarem dos julgamentos que
Deus inflingira a Israel, e acrescenta: "Aquele, pois, que
pensa estar em p, veja que no caia. No nos manda, desta
maneira, vacilar, como se a nossa salvao fosse incerta, e
sim simplesmente pretende advertir-nos contra a confiana
temerria em nossa prpria fora. Tambm quando nos
ensina, desenvolvei a vossa salvao com tem or e tre m o r
216

ele queria que aprendssemos a olhar com a mais profunda

humildade para o poder de Deus, pois a desconfiana do
prprio eu nos desperta para pr toda a nossa confiana no
Senhor. Um crente pode ficar cercado de temores, e ainda
desfrutar da mais doce segurana, enquanto considera, por
um lado, a sua prpria nulidade, e por outro lado, a fid e li
dade de Deus.
Ao dizer isso, no estamos encorajando o ensino mal
fico de certos semi-papistas dos nossos dias que gostariam
de m isturar a f com a descrena. Estes homens reconhecem
que sempre que olhamos para Cristo achamos bastante base
para a esperana; mesmo assim, queriam que ficssemos
cheios de dvida e incerteza por causa da nossa prpria
indignidade. Mas que tipo de f aquela que de tempos em
tempos cede lugar para o desespero? Visto, porm, que ainda
h base para a esperana em Cristo, e base para o deses
pero em ns mesmos, dizem-nos que o desnimo e a espe
rana devem necessariamente prevalecer, cada um por sua
vez, em nosso corao. O fato que tais mestres nos foram
a olhar para Cristo em p, l longe, e no como habitando
dentro de ns. Todavia, ns esperamos a salvao da parte
dEle, no porque aparece a ns de longe, mas porque nos
enxertou em Si mesmo e nos tornou em participantes de
tudo quanto Ele tem e . Ao mesmo tempo, no negamos
que a f s vezes rudemente abalada; mas, acontea o
que acontecer, ela persevera na sua busca de Deus.
O que dissemos no contraditado pela declarao de
Joo, "No amor no existe medo; antes, o perfeito amor
lana fora o medo. Ora, o medo produz tormento (1 Jo.
4:18). A li est falando do medo do descrente, que difere
grandemente do medo que opera nos crentes. Os maus tm
medo de Deus, no porque estejam indispostos a desagradar
a Ele, mas porque tremem quando so lembrados dos Seus
julgamentos irresistveis (At. 24:25).
No beneplcito de Deus, para o qual a f olha, percebe
mos que temos a vida eterna; porque se Ele nos assegura
do Seu amor, nenhum bem pode nos faltar. "Faze resplan
decer o teu rosto, e seremos salvos" diz o salmista (Sal.
80:3). A f descansa na certeza de que, embora nos falte
muitas coisas que paream necessrias aqui no mundo,
Deus nunca nos faltar; pelo contrrio, se tiverm os todas
217

as coisas que desejamos, mas no tiverm os certeza se Deus

nos ama ou nos odeia, nossa felicidade estar sob uma
maldio e, portanto, em nada melhor do que a misria.
Em nossa definio j dissemos que f um conheci
mento fundamentado na promessa graciosa de Deus, pois
embora a f reconhea que Deus sempre verdadeiro, no
somente nas Suas promessas, mas tambm nas Suas amea
as, ordens e proibies, mesmo assim, falando a rigor, ela
surge da Sua promessa, fundamentada na mesma, e
descansa nela, pois a f procura vida em Deus, e esta no
se acha nos Seus mandamentos nem nas Suas ameaas,
mas somente na Sua promessa livre e incondicional.
J dissemos que a f tem tanta necessidade da Palavra
quanto o fruto de uma rvore tem necessidade da raiz; mas
devemo-nos lembrar que a mente do homem cado sempre
est cega verdade de Deus, e por essa razo a Palavra
no pode ser de proveito para ns sem o poder iluminador
do Esprito Santo, nem basta que a mente seja iluminada,
a no ser que o corao tambm seja fortalecido e apoiado
pelo mesmo poder. Pois a Palavra de Deus no recebida
pela f enquanto meramente flutua no cerbro, mas somente
quando deita suas razes nas profundezas do corao, como
baluarte invencvel contra todos os assaltos e artimanhas
do tentador.
Onde quer que exista f viva, ela necessariamente deve
ser acompanhada pela esperana da salvao terna; pois
se no tiverm os esta esperana, por mais eloqentemente
que discorramos sobre a f, fica evidente que no temos
f nenhuma, pois a f acredita que Deus verdadeiro, e,
portanto, a esperana aguarda que Ele cumpra Sua promessa
no devido tempo; a f acredita que Ele nosso Pai, e a
esperana confia que Ele sempre nos trate como Seus pr
prios filhos. Surge da a estultcia daqueles mestres que
dizem que a esperana se apoia num alicerce duplo, par
cialmente na graa de Deus, e parcialmente nas nossas
prprias obras. Que nossa parte seja depender exclusiva
mente da Sua misericrdia; Ele no nos enganar. Ele disse:
"Seja feito conforme a tua f ."

218

3
A NATUREZA DO VERDADEIRO ARREPENDIMENTO

J mostramos em parte como a f se apossa de Cristo

e nos ieva ao desfrute das bnos que Ele outorga, mas
necessrio explicar ainda mais os efeitos que a f produz
em nossos coraes.
uma declarao verdadeira que a suma do evangelho
consiste no arrependimento e na remisso dos pecados; se,
portanto, deixarmos fora estas duas coisas, qualquer
discusso acerca da f ser im perfeita e quase intil. Tanto
o arrependimento como a reconciliao gratuita dado por
Cristo e obtido pela f; mas consideraremos primeiramente
a natureza do arrependimento, porque se este for correta
mente entendido, poderemos ver melhor como um homem
justificado pela f somente, e como, apesar de tudo, a
santidade da vida inseparvel da justificao gratuita,
E em prim eiro lugar deve ser admitido, como um fato
completamente inquestionvel, que o arrependimento no
somente segue a f como tambm brota dela. Porque o
perdo e a remisso dos pecados so oferecidos no evan
gelho pregado a fim de que o pecador, sendo libertado da
tirania de Satans e do jugo do pecado, possa passar para
o reino de Deus; e, portanto, sempre que o homem aceita
a graa do evangelho, necessariamente abandona seus cami
nhos pecaminosos e arrepende-se de todo o corao. Aque
les que pensam que o arrependimento precede a f nunca
perceberam corretamente a sua natureza, e fundamentam
sua opinio em razes insuficientes. Dizem que Cristo e
Joo Batista, em suas pregaes, exortavam o povo prim ei
ramente ao arrependimento, e depois acrescentavam que
219

estava prximo o reino dos cus; dizem tambm que Paulo,

conforme o registro em At. 20:21, seguiu a mesma ordem.
No observam o sentido verdadeiro das palavras que citam,
Quando Cristo disse, Arreepndei-vos, porque est prximo
o reino dos cus porventura no fez da graa e da salvao
o fundamento e a causa do arrependimento? No foi como
se Ele tivesse dito, "V isto que o reino dos cus est
prximo, arrependei-vos, portanto"? (Ver Mc. 1:15).
evidente que a f e o arrependimento no so a mesma
coisa, embora sejam inseparavelmente vinculados, pois
Paulo diz que testificava para os judeus e tambm para os
gregos o arrependimento para com Deus e a f em nosso
Senhor Jesus Cristo. Aqui ele fala de arrependimento e f
como sendo duas coisas distintas. De fato, assim como f
difere de esperana, embora no exista f sem esperana,
assim tambm f e arrependimento, embora sejam sempre
ligados, no devem ser considerados a mesmssima coisa.
A palavra hebraica para "arrependim ento significa "con
verso ou volta ; a grega, uma mudana de mente e de
propsito; e a prpria coisa corresponde bem com ambos
estes termos. Logo, na minha opinio, o arrependimento
pode ser corretamente definido da seguinte maneira: uma
verdadeira converso da nossa vida a Deus, provindo de
um tem or sincero e srio de Deus; sendo que esta converso
consiste na mortificao do nosso velho homem e da reno
vao do esprito do nosso entendimento. Este o verdadeir sentido das palavras mediante as quais os profetas,
e posteriormente os apstolos, exortaram os homens dos
seus prprios dias a se arrependerem. Lutavam somente
para que seus ouvintes, tendo vergonha dos seus pecados
e tocado pelo tem or do julgamento divino, se humilhassem
diante dAquele contra quem ofenderam, e voltassem para
Seus retos caminhos com arrependimento verdadeiro.
Na definio que acabamos de dar, h trs pontos a
serem considerados antes de prosseguirmos no nosso
assunto.
1.
Quando falamos de converso para Deus, queremos
dizer uma mudana, no simplesmente nas obras externas,
mas sim no prprio corao. Desse modo, quando Ezequiel
exorta ao arrependimento, diz: Criai em vs corao novo
(Ez. 18:31). E assim Moiss, quando insta com Israel a
220

voltar-se para o Senhor, freqentemente lhe diz que deve

ser com todo o seu corao e com toda a sua alma. Mas
nenhuma passagem das Escrituras ressalta a natureza do
arrependimento mais claramente de que aquela declarao
de Jeremias, Se voltares, Israel, diz o Senhor, voita para
mi m. . . Lavrai para vs campo novo, e no semeeis entre
espinhos. Circuncidai-vos para o Senhor, circuncidai o vosso
corao (Jer. 4:1-4). Observem como o profeta aqui diz ao
povo que todos os seus esforos em prol de reforma sero
em vo, a no ser que em prim eiro lugar a maldade seja
desarraigada do ntim o do seu corao; afirmando tambm
que ter que se haver com Deus, com quem a hipocrisia
nada aproveitar, pois Ele odeia a duplicidade.
2. Nosso prximo ponto a considerar que o arrepen
dimento procede do sincero tem or de Deus. Antes que o
corao de um pecador seja movido ao arrependimento, ele
precisa ser despertado por pensamentos sobre o julgamento
divino. Quando o corao est totalm ente convicto de que
Deus um dia subir ao tribunal para exigir uma prestao
de contas de todas as nossas palavras e aes, a conscin
cia no deixar o miservel homem em paz por um momento
sequer, e sim continuamente o concitar a mudar o curso
da sua vida de tal modo que possa ficar em p diante
daquele julgamento. Por isso as Escrituras, quando exortam
ao arrependimento, freqentemente fazem meno do julga
mento, como na passagem qual j nos referimos, Para
que o meu furor no saia como fogo, e arda, e no haja
quem o apague, por causa da malcia das vossas obras (Jer.
4:4). E visto que a converso verdadeira comea com o
pavor e o medo do pecado, o apstolo Paulo fala de tristeza
do tipo piedoso (literalmente, tristeza segundo Deus ),
como a causa do arrependimento (2 Cor. 7:10). Esta tristeza
no apenas tem medo do castigo, como tambm odeia e
aborrece o prprio pecado, porque desagrada a Deus.
3. Em terceiro lugar, devemos explicar a declarao
que o arrependimento consiste em duas partes, a saber, a
mortificao da carne e a renovao do esprito do enten
dimento. Este fato claramente expresso pelo salmista com
palavras tais como estas: Aparta-te do mal, e pratica o
que bom (Sal. 34:14) e pelo profeta: Lavai-vos, p u rifi
cai-vos, tirai a maldade de vossos atos de diante dos meus
221

olhos; cessai de fazer o mal. Aprendei a fazer o bem; aten

dei justia, repreendei ao opressor (Is. 1:16-17). Quando,
dessa forma, eles chamam os homens de volta dos maus
caminhos, exigem a completa mortificao da carne, porque
ela est cheia de maldade e perversidade, pois o pendor da
carne inimizade contra Deus (Rom. 8:7), O segundo aspecto
do arrependimento, a saber, a renovao do esprito do
entendimento, demonstrada pelos frutos que dele brotam
a justia, o juzo e a misericrdia. levado a efeito pelo
poder do Esprito de Deus, que de tal maneira instila Sua
santidade em nossos coraes, e assim os enche de novos
pensamentos e afeies, que podem ser corretamente con
siderados novos coraes. Tudo isto nos vem pela unio
com Cristo, pois se verdadeiramente participamos da Sua
morte, nosso velho homem crucificado pela virtude dela;
e se participarmos da Sua ressurreio, somos despertados
por ela para novidade de vida.
Esse arrependimento no questo de um momento,
de um dia, ou de um ano; dura a vida inteira, e no h
iseno desta guerra seno na morte.

Mais uma considerao da natureza do arrependimento

Embora os filhos de Deus sejam libertos do domnio
do pecado pela regenerao, no esto to completamente
libertos do pecado a ponto de no terem mais dificuldades
com sua carne; pelo contrrio, o pecado fornece uma causa
perptua para o conflito, para que assim sejam treinados;
e no somente treinados, como tambm aprendam quais
so as suas prprias fraquezas. E nesta questo concordam
todos os escritores cujo julgamento sadio em qualquer
grau; a saber, que as sementes do mal permanecem no
homem regenerado, e continuamente produzem desejos
maus que o engodam e o incitam a cometer pecado. Ensina
mos, portanto, que o pecado sempre habitar nos santos at
que se despojem deste corpo mortal,
verdade que se diz que Deus purifica Sua Igreja de
todo o pecado, mas atribuimos isto culpa do pecado, e no
sua habitao na pessoa. Ele cumpre Sua promessa para
com Seu prprio povo regenerado, isto , que o domnio do
222

pecado ser abolido, pois Ele os supre com o poder do Seu

Esprito, a fim de que sejam vitoriosos no conflito; mas
embora o pecado cesse de reinar sobre eles, no cessa de
habitar neles, e de humilh-los com a conscincia, da sua
prpria fraqueza. Reconhecemos que seus pecados no lhes
so imputados, porm argumentamos que isto se deve intei
ramente m isericrdia de Deus para com aqueles que, com
justia, pudessem ser condenados como pecadores perante
Ele. E isso pode ser provado pelo claro testemunho das
Escrituras, pois o que poderia ser mais ciaro do que a
linguagem de Paulo no stimo captulo da sua epstola aos
Romanos? Noutro lugar j demonstramos que ali ele fala
como um homem regenerado; e nisto concordamos com
Agostinho que d provas slidas e satisfatrias disso. Con
sideremos, portanto, o que Paulo diz aqui acerca do pecado
nos regenerados. Quem poder negar que a repugnncia
contra a lei de Deus pecado (v. 23); ou que a oposio
justia pecado (v. 18); ou que a misria espiritual est
ligada com a culpa (v. 24)?
E, parte do testemunho de Paulo neste captulo,
evidente pelo teor da lei de Deus que o mal que habita na
pessoa pecado. Pois somos ordenados a amar a Deus de
todo o nosso corao, de toda a nossa alma, e de todos os
nossos poderes; certo, portanto, que Sua lei no obede
cida por aqueles que tenham o mnimo desejo no seu cora
o, ou a mnima inclinao na sua mente de abandonar o
amor de Deus em troca da vaidade. Portanto, aquele que
nega que todas as concupiscncias da carne so pecados,
devem necessariamente negar que o pecado a transgres
so da lei. No queremos dizer que aqueles desejos e in cli
naes que fazem parte integrante da primria natureza hu
mana so pecados; estamos nos referindo quelas paixes
desenfreadas que so opostas aos mandamentos e in stitu i
es de Deus.
H certos anabatstas dos nossos dias que inventaram
a doutrina de que os filhos de Deus so restaurados pela
regenerao a um estado de inocncia, e no precisam,
portanto, preocupar-se em refrear as concupiscncias da
carne; que so guiados pelo Esprito e, por conseguinte,
no podem errar. Se eles no tagarelassem acerca dessas
opinies aberta e orgulhosamente, seria impossvel imaginar
223

que a mente humana pudesse atingir tais exageros de

loucura. Somente pode ser explicada como uma iluso
qual Deus, na Sua justia, os entregou, porque transform a
ram a Sua verdade em mentira (Rom. 1:25-26; 2 Tess.
2:11-12). O Esprito de Deus no cmplice de homicdio,
fornicao, bebedeira, orgulho, contenda, avareza e engano;
Autor de amor, castidade, sobriedade, modstia, paz, mo
derao e verdade. Aprendemos das Escrituras que o Esp
rito nos dado a fim de que Ele nos santifique e nos leve
a obedecer justia de Deus; e que, a despeito da obedin
cia assim prestada vontade de Deus, somos acometidos
por muitas falhas e enfermidades enquanto estamos aprisio
nados neste corpo da morte. Segue-se, portanto, que deve
mos sacudir de ns a preguia e a segurana na carne e
vigiar contra os seus laos.
O apstolo Paulo, escrevendo aos corntos, menciona
sete coisas como marcas da realidade do seu arrependi
mento: o cuidado, a defesa, a indignao, o temor, as sau
dades, o zelo, a vindicta (2 Cor. 7:11). Aqui ele nos ensina
que a tristeza segundo Deus d origem ao cuidado; e evi
dente que aquele que realmente se entristece por ter pecado
contra seu Deus tambm ser despertado para vigiar contra
os laos do diabo e do perigo da segurana na carne. A
defesa de si mesmo no significa nenhuma negao do
pecado ou exaurio da culpa; um desejo e um esforo
no sentido de dar prova prtica da sinceridade e do tem or
piedoso. A indignao a ira do pecador contra si mesmo
enquanto reconhece sua perversidade e ingratido. O tem or
do qual o apstolo fala aquela tremedeira que vem sobre
ns quando consideramos o que temos merecido, e reflitmos sobre quo terrvel a ira de Deus contra os mpios.
As saudades me parecem ser o anseio sincero de obedecer
a Deus, de abandonar os pecados dos quais somos culpados.
O zelo um efeito semelhante, vindo das picadas da cons
cincia. Finalmente, vem a vindicta, pois uma alma profun
damente afetada pelo terror do julgamento divino, deve
necessariamente julgar-se digna de castigo, sofrer a dor da
vergonha, da confuso, do gemer, da auto-condenao e
doutros sentimentos anlogos que surgem de uma convico
sria de ter feito o mal. Mas nisto devemos tomar cuidado
para no irmos a extremos e sermos tragados pela tristeza.
224

Nada mais natural do que cair em desespero quando a

conscincia nos aterroriza; e Satans esfora-se em tais
momentos a forar-nos ao desespero. Da, embora no seja
excessivo nenhum medo que conduz humilhao sem
nos levar a perder a esperana do perdo devemos sem
pre lembrar a advertncia do autor de Hebreus no sentido
de preevnir-nos contra o no vos fatigueis, desmaiando
em vossas almas (Heb. 12:3). Os frutos do arrependimento
so a obedincia a Deus, o amor ao homem, e uma vida de
santidade e pureza. Quanto mais procuramos conformar
nossa vida vontade de Deus, tanto mais provas damos da
sinceridade do nosso arrependimento. Mas os profetas nos
ensinam continuamente que obras e observncias externas
so inteis a no ser que nossos coraes estejam correta
mente voltados para Deus, segundo a declarao de Joel,
Rasgai o vosso corao, e no as vossas vestes (Jl. 2:13).
O que ali se diz acerca de voltar-se a Deus com o corao
inteiro, rasgando o corao e no as vestes, sempre
essencial ao arrependimento verdadeiro; mas o choro e o
jejum que o profeta ordena ao povo nem sempre neces
srio, mas sim dizem respeito a circunstncias especiais,
e podem ser considerados como uma profisso pblica de
tristeza quando estamos ameaados com julgamentos d ivi
nos ou em tempos de calamidade pblica. No sempre
necessrio demonstrar ao nosso prximo sinais externos
do nosso arrependimento; mas a confisso particular a
Deus sempre indispensvel. A corrupo da nossa natu
reza d motivo para isto durante todo o curso da nossa vida.
O arrependimento e a remisso dos pecados se consti
tuem na substncia inteira do evangelho. Joo Batista, o
designado precursor de Cristo, exclamava: Arrependei-vos,
porque est prximo o reino dos cus (Mat. 3:2). Ao exortar
ao arrependimento, ele admoestava os homens a confessar
seus pecados, e a procurar a mortificao da sua carne e a
renovao do seu corao; sua referncia ao reino de Deus
significava a remisso dos pecados, a salvao, a vida
eterna, e toda a bno que recebemos por meio de Cristo.
De modo semelhante, Cristo comeou Seu m inistrio com
as palavras, O tempo est cumprido e o reino de Deus est
prximo; arrependei-vos e crede no evangelho (Mc. 1:15).
Os apstolos empregavam a mesma linguagem depois da
225

Sua ressurreio, dizendo: Deus, porm, com a sua destra,

o exaltou a Prncipe e Salvador, a fim de conceder a Israel
o arrependimento e a remisso de pecados (At. 5:31). Em
nossos prprios dias, o arrependimento pregado quando
os homens so informados que seus pensamentos, atos e
ocupaes so corruptos e viciosos, e que, portanto, devem
nascer de novo se quiserem entrar no reino de Deus; e a
remisso dos pecados pregada quando os homens so
ensinados que Cristo foi feito para ns, da parte de Deus,
sabedoria, justia, salvao e vida eterna.
O arrependimento dom especial de Deus, e isto se
segue daquilo que j dissemos, no precisando de provas
detalhadas. Dessa forma, a igreja em Jerusalm louvava a
maravilhosa misericrdia de Deus, sendo que Ele dera aos
gentios o arrependimento para a vida (At. 11:18); e Paulo
exortando Timteo a usar de pacincia e mansido para
com os descrentes, diz: na expectativa de que Deus lhes
conceda no s o arrependimento. . . livrando-se eles dos
laos do diabo (2 Tim. 2:25-26). Deus afirma, de fato, que
deseja o arrependimento de todos os homens e dirige Suas
exortaes indiscriminadamente a todos eles; mas a eficcia
das exhortaes depende do Esprito de regenerao; pois
seria mais fcil para ns criar homens do que revestir-nos
de uma natureza melhor mediante nosso prprio poder. Por
conseguinte, somos corretamente chamados feitura de
Deus, criados em Cristo Jesus para boas obras, as quais
Deus de antemo preparou para que andssemos nelas (Ef.
2:10). E com este Esprito de regenerao Deus vivifica todos
aqueles a quem pretende libertar da destruio; no que o
arrependimento por si seja, a rigor, a causa da nossa salva
o, e sim porque do Seu agrado que ele seja inseparaveimente vinculado com a f e a misericrdia, como est
escrito, Vir o Redentor a Sio e aos de Jac que se con
verterem (Is. 59:20).
Quando o autor de Hebreus salienta que no h espe
rana de salvao para certos apstatas, ele d a seguinte
razo: impossvel outra vez renov-los para arrependi
mento . Sua dureza de corao em si mesma um julga
mento que veio de Deus devido sua maldade em apartar-se
da f do evangelho, rejeitando com desprezo a Sua graa,
226

calcando aos ps o sangue de Cristo, e, se lhes fosse

possvel, crucificando de novo o Filho de Deus (Heb, 6:6;
10:29). Nos tempos
antigos os novacianos abusaram de
passagens tais como essas, e tiraram delas aconcluso de
que no h perdo para qualquer pessoa que seja culpada
de pecado deliberado. Esta uma severidade
ridcula, pois
a doutrina do autor
sagrado no pode d iferir daquela do
Seu Mestre, que ensinou que todo o pecado e blasfmia
seriam perdoados seno aquele pecado contra o Esprito
Santo, o qual "no lhe ser isso perdoado, nem neste mun
do nem no p orvir (Mat. 12:32).
Vale a pena indagar qual este pecado imperdovel.
Agostinho o define como a rebeldia obstinada e continuada
at morte de um homem; mas esta definio no est
em harmonia com as palavras de Cristo: "nem neste mun
do". Prefiro defini-lo como o pecado daqueles que recebem
suficiente luz da verdade de Deus que no podem alegar
ignorncia, no entanto, resistem verdade com malcia
deliberada. Tais eram alguns dos judeus que no podiam
sobrepor-se ao Esprito falando atravs de Estvo, mas
mesmo assim, perseveraram em resistir. Tais eram os fa
riseus tambm, que procuravam ridicularizar as obras do
Esprito Santo ao atribu-las a Belzebu.

4
UM EXAME DA DOUTRINA ROMANA DO ARREPENDIMENTO

Agora examinarei a doutrina dos escolsticos acerca do

arrependimento. (Calvino se refere aos escolsticos como
sendo os telogos romanos, Romanenses Theologi, neste mes
mo captulo). Envolveram esta matria simples em tantas
complicaes que uma vez que algum comece a afundar-se
227

na lama, no de modo algum fcil ele escapar. Em pri

meiro lugar, demonstram pelas definies que dele apre
sentam que nunca entenderam o que o arrependimento.
Dizem que chorar por pecados passados e no voltar a
comet-los , que um tipo de vingana triste, punindo
em si mesmo o que a pessoa deplora ter com etido , e assim
por diante. Eles citam estas definies dos pais antigos;
mas por que no citam as seguintes palavras de Crissto
mo? O arrependimento o dom do cu, uma virtude
admirvel, uma graa que mais forte do que as leis.
Mas o ensino deles pior do que suas definies. Es
to to apegados s observancias externas que nada mais
podemos extrair dos seus imensos compndios seno o se
guinte: o arrependimento uma disciplina severa, que visa
parcialmente refrear a carne e parcialmente in flingir castigo
sobre os culpados. Eles esto estranhamente silenciosos
acerca daquela renovao interna da mente que traz consigo
uma verdadeira reforma da vida. Tm, na verdade, bastante
para dizer acerca da contrio e da atrio e assim ator
mentam as mentes dos homens com muitos escrpulos e mui
ta ansiedade, mas depois de te r conseguido fe rir a conscin
cia, saram a chaga inteira meramente por meio de aspergi-la
com cerimnias. Tendo assim, conforme pensam, definido
com percia o arrependimento, dividem-no em contrio de
corao, confisso pela boca, e satisfao pelas obras. Con
sideremos estas partes em sua ordem; e peo aos meus lei
tores que se lembrem que no estou disputando acerca de
uma ninharia, e sim estou tratando de uma questo de mxi
ma importncia a remisso do pecado, pois esses homens
nos dizem que a compuno de corao, a confisso com a
boca, e a satisfao das exigncias da justia pelas nossas
obras so necessrias todas as trs, para a obteno do
perdo. Mas se a remisso dos nossos pecados depender
dessas condies, nosso estado realmente deplorvel.
Eles fazem da contrio a primeira exigncia, e dizem
que deve ser adequada e perfeita, mas no nos dizem quando
que podemos ter a certeza de que j mostramos uma quan
tidade suficiente de contrio. Ora, reconheo que um homem
deve lastimar seus pecados, para que aprenda a odi-los cada
vez mais, pois uma tristeza que leva ao arrependimento para
228

a salvao uma tristeza da qual no necessrio arrepender-se. Mas quando exigido de ns que sintamos um pesar
to amargo que possa ser equivalente ao tamanho da nossa
culpa, no podemos achar alvio para nossa conscincia aflita,
pois como poderamos ter a certeza de que saldamos a dvida?
Se disserem: "devemos fazer o que podemos vem a ser a
mesma coisa, pois como poderamos ter a certeza que lasti
mamos nossos pecados at aos lim ites do nosso poder?
Ns protestantes tambm ensinamos que o arrependi
mento necessrio para o perdo dos pecados; mas ao
mesmo tempo afirmamos que o arrependimento no a causa
do perdo. Ensinamos que o pecador no deve olhar para seu
prprio remorso, nem para suas prprias lgrimas, mas sim
deve fita r seus dois olhos na misericrdia de Deus. E faz
uma diferena muito grande se ensinamos que um homem
tem que obter o perdo mediante uma contrio adequada e
perfeita, ou se o encaminhamos misericrdia de Deus como
a nica fonte de libertao da sua misria e cativeiro.

Sobre a confisso e a assim chamada satisfao

Ao tratar deste assunto os telogos romanos, que so
conhecidos como os escolsticos, corromperam ou violenta
mente torceram todas as passagens das Escrituras que citam
para comprovar sua doutrina.
Por exemplo, dizem: "Nosso Senhor mandava os lepro
sos aos sacerdotes (Mat. 8:4 Luc. 17:14). Porventura Ele
os enviava com o propsito de confessarem seus pecados?
J se ouviu, acaso, dizer que os sacerdotes de Israel eram
comissionados para ouvir confisses? Quando lhes pergun
tamos assim, eles apelam a alegorias. Dizem-nos que os sa
cerdotes tinham autoridade para julgar casos de lepra; que
o pecado uma lepra espiritual; e, portanto, pertence ao sa
cerdote ouvir a confisso do pecado e dar ou recusar a ab
solvio. Se eles gostam tanto de alegoria, que se lembrem
ento que Cristo o nico sacerdote, e neste caso que ar
gumentem que todas as confisses devem ser feitas diante
do Seu tribunal; no discordaramos com eles quanto a isto.
Mas a razo porque Cristo enviava os leprosos aos sacerdotes
era esta: para que os sacerdotes no O acussassem de que
229

brar a lei, Ele ordenava que os leprosos, aos quais purificara,

oferecessem pela sua purificao segundo o que Moiss de
terminou, para servir de testemunho ao povo (Luc. 5:14).
E verdadeiramente era um testemunho, pois os sacerdotes
os pronuciaram leprosos, e agora eram obrigados a pronun
ci-los curados, e dar testemunho realidade dos milagres
de Cristo.
Alm disso, dizem-nos que aqueles que vieram ao batis
mo de Joo confessaram seus pecados, e que Tiago nos
manda confessar nossos pecados uns aos outros. Mas visto
que Joo batizava para o arrependimento, a quem poderia
batizar seno aqueles que confessaram que eram pecadores?
O batismo o smbolo da remisso do pecado; e, por conse
guinte, ningum poderia ser batizado seno aqueles que re
conheciam sua pecamnosidade. Quanto passagem que nos
sos oponentes citam de Tiago, eles perceberiam que nada
tem a ver com o assunto, se simplesmente lessem as pala
vras que a seguem. Diz: Confessai, pois, os vossos pecados
uns aos outros, e orai uns peos outros juntando a mtua
confisso com a mtua orao. Segue-se que se no devemos
confessar a ningum seno aos sacerdotes, no devemos
orar por ningum seno pelos sacerdotes; segue-se tambm
que ningum seno os sacerdotes devem confessar pecados,
pois os homens no podem confessar uns aos outros , ou
seja, mutuamente, a no ser que todos sejam capazes de
ouvir a confisso. Mas fora com tais ninharias. O que o aps
tolo quer dizer simples e evidente, a saber, que devemos
confessar nossas enfermidades uns aos outros a fim de que
recebamos conselho mtuo, compaixo mtua, e consolo
mtuo.
Os romanistas sustentam que a confisso a um sa
cerdote ordenada pela lei de Deus. Mas fico atnito com
a insolncia deles ao afirmarem isso, pois embora eu reco
nhea que a prtica muito antiga, posso facilmente provar
que em tempos antigos era opcional. Os prprios anais
deles demonstram que no havia lei fixa relacionada com
ela antes dos tempos do papa Inocncio III (1198-1216 d.C.).
Temos certeza, portanto, que Cristo no era o autor desta
lei que obriga os homens a enumerar seus pecados, e que
no existia tal lei at cerca de doze sculos aps Sua res
surreio.
230

As Sagradas Escrituras nos ensinam que somente o

Senhor faz remisso de pecados, os esquece, os apaga; a
Ele, portanto, devemos confessar nossos pecados se quiser
mos obter perdo. Ele o Mdico; a Ele, ento, devemos
mostrar nossas feridas. a Ele que injustiamos e ofende
mos; procuremos a paz da parte dEle. S Ele conhece os
coraes e os pensamentos dos homens; apressemo-nos
para derramar nosso corao diante dEle. Finalmente, visto
que Ele chama os pecadores para Seu propiciatrio, no
hesitemos em aproximar-nos dEle; assim como fez Davi,
que disse: "Confessei-to o meu pecado e a minha iniqida
de no mais ocultei. Disse: Confessarei ao Senhor as mi
nhas transgresses; e tu perdoaste a iniqidade do meu
pecado" (Sal. 32:5). Se eu fosse citar todas as passagens
deste tipo que h nas Escrituras, quase encheria um volu
me; baste mais este: "Se confessarmos os nossos pecados,
ele fiel e justo para nos perdoar os pecados e nos p u rifi
car de toda injustia" (1 Jo. 1:9). E a quem devemos con
fessar? Ao prprio Senhor, caindo diante dEle com um
corao quebrantado e humilhado, acusando e condenando
a ns mesmos, e procurando o perdo na base da Sua bon
dade e misericrdia.
J dissemos que os telogos romanos dividem a con
fisso em trs partes, assim: "a contrio do corao, a
confisso da boca e a satisfao pelas obras", e j exami
namos seus ensinos sobre duas destas trs partes. Passe
mos agora terceira.
Dizem-nos que o penitente no deve meramente aban
donar seus pecados e corrigir seus caminhos, como tam
bm deve dar satisfao a Deus pelas transgresses que
cometeu; e que deve fazer assim com lgrimas, jejuns, ofer
tas e obras de caridade. Por estes meios deve propiciar o
Senhor, pagar o que deve justia de Deus, fazer compensa
o pelas suas falhas e ganhar o perdo. Pois, dizem eles,
embora Deus na Sua misericrdia perdoou sua culpa, Ele ain
da exige um castigo na base de disciplina justa; e este o
castigo que devemos evitar por meio das "satisfaes". Tal
ensino se resume nisto: que obtemos perdo pela m iseri
crdia de Deus, mas no sem o m rito das nossas prprias
obras, que devem prestar a satisfao devida Sua justia.
231

A tais falsidades oponho o perdo gratuito dos pecados que

est muito claramente exposto nas Escrituras. A li somos
informados que, Por nada fostes vendidos; e sem dinheiro
sereis resgatados.'' E a vs outros, que estveis mortos
pelas vossas transgresses e pela incircunciso da vossa
carne, vos deu vida juntamente com ele, perdoando todos
os vossos delitos." Quando, porm, se manifestou a benignidade de Deus, nosso Salvador e o seu amor para com
os homens, no por obras de justia praticadas por ns,
mas segundo sua misericrdia, ele nos salvou mediante o
lavar regenerador e renovador do Esprito Santo" (Is. 52:3;
Gol. 2:13; Tit. 3:4-5). E o que a remisso seno uma d
diva de pura generosidade? No se diz que um credor faz
remisso de uma dvida quando testifica mediante um reci
bo que o devedor lhe pagou o dinheiro devido, mas quando
generosamente cancela a dvida sem receber pagamento.
Quando o Senhor exclama: "Eu, eu mesmo, sou o que apago
as tuas transgresses por amor de mim, e dos teus pecados
no me lembro , porventura Ele no declara abertamente
que procura somente na Sua graa uma razo porque deva
nos perdoar? As Escrituras, do princpio ao fim, testificam
que a remisso dos pecados recebida em nome de Cris
to, e assim excluem todos os demais nomes; por que, en
to, estes homens nos ensinam que recebida em nome
das nossas prprias satisfaes"?
Dizem-nos que nossos pecados realmente so livre
mente perdoados quando somos recebidos na graa de Deus
mediante Cristo, no nosso batismo, mas que, se cairmos
no pecado depois, devemos levantar-nos de novo mediante
as obras da satisfao, e que o sangue de Cristo de nada
nos aproveita, a no ser que nos seja transm itido pela igre
ja atravs do poder das chaves . Quo diferentemente fala
Joo! Se, todavia, algum pecar, temos Advogado junto ao
Pai, Jesus Cristo, o ju sto." Ele no diz que Deus foi recon
ciliado uma vez convosco mediante Cristo, e agora deveis
buscar outros meios de reconciliao; ele representa Cristo
como sendo nosso Advogado constante, que pela Sua intercesso sempre nos restaura ao favor do Pai; nossa propiciao contnua, para expiar os nossos pecados. Logo,
aquele dito de Joo Batista continuamente verdadeiro,
232

"Eis o Cordeiro de Deus, que tira o pecado do mundo!"

Visto que somente Ele o Cordeiro de Deus, Ele tambm
a nica oferta pelo pecado, a nica expiao, a nica sa
tisfao.
Nossos adversrios, no entanto, refugiam-se na distin
o absurda de que alguns pecados so veniais e alguns
mortais; e nos dizem que os prim eiros podem ser purifica
dos por remdios mais fceis, tais como a repetio do Pai
Nosso, a asperso de gua benta, a sentena da absolvio
na missa. Desse modo, zombam de Deus e fazem-se tolos
diante dEle. Acham que a impureza do corao um pecado
venial; mas ns, segundo a regra das Escrituras, ensinamos
que o salrio do pecado a morte, e que a alma que pecou
digna de morte. Adm itim os que os pecados dos que crem
so veniais, ou seja, que podem ser perdoados; no, todavia,
que no meream a morte, e sim porque pela misericrdia
de Deus no h condenao para os que esto em Cristo
Jesus.
E agora, examinemos alguns dos argumentos que eles
alegam tira r das Escrituras. Dizem: Davi recebeu atravs
de Nat o perdo do seu pecado contra Urias e Bate-Seba,
mas, ainda assim, depois foi castigado pela morte do seu
filho. E Daniel exortou Nabucodonosor a fazer expiao pe
los seus pecados ao dar esmolas. Por esses argumentos
e outros semelhantes, tiram concluses perversas e absur
das dos procedimentos de Deus. Se tivessem observado
que h duas classes de julgamento divino, a corretiva e a
punitiva, logo teriam visto que Seus procedimentos com
Davi demonstraram desagrado paternal e no vingana ju
dicial. As Escrituras nos ensinam que o castigo uma bn
o e um sinal do amor de Deus, e que difere totalm ente
do derramamento da Sua maldio. Quanto ao conselho de
Daniel a Nabucodonosor, era como se ele tivesse dito:
rei, tu tens sido um soberano injusto e violento; tens opri
mido os humildes, roubastes os pobres, tratastes teus sdi
tos de modo severo e injusto; agora, entra num caminho
diferente, e exercita a misericrdia e a justia.
Os mestres aos quais me oponho citam certas passa
gens dos pais antigos a favor do esquema deles. Embora
eu reconhea que os pas cometeram alguns enganos nesta
233

questo, e s vezes usavam expresses duras e rudes, no

posso adm itir que fossem to ignorantes e canhestros a
ponto de quererem dizer em tais passagens o significado
que extrado delas por estes novos apregoadores de sa
tisfaes.

5
INDULGNCIAS, PURGATRIO E ORAES EM PROL
DOS MORTOS

Visto que muitos dos que percebem que a doutrina so

bre indulgncias uma impostura e um meio de extorso
injusta, mas que no percebem a verdadeira raiz do mal,
vale a pena destacar a natureza dessa doutrina,
Ela ensina que os mritos de Cristo, dos apstolos e
dos m rtires so o tesouro da Igreja; que a custdia deste
tesouro foi entregue ao papa; e que ele possui o direito de
distribu-lo e o poder de outorgar aquele direito aos seus
cardeais e bispos. O esquema todo, se posso descrev-lo
fielm ente, uma profanao do sangue de Cristo e um
engano de Satans, pelo qual ele desvia os homens da gra
a de Deus e do caminho verdadeiro da salvao. Como
poderia algum cometer uma desonra mais nociva contra
o sangue de Cristo do que negar sua eficcia para obter a
remisso dos pecados e a reconciliao com Deus? A
C risto , diz Pedro, todos os profetas do testemunho de
que, por meio de seu nome, todo o que nele cr recebe
remisso de pecados ; indulgncias oferecem a remisso
atravs de Pedro, Paulo e dos mrtires. O sangue de Jesus
Cristo nos purifica de todo o pecado , diz Joo; indulgn
cias acham purificao do pecado no sangue dos mrtires,
Paulo testificou aos corntios que somente Cristo morreu
por eles; indulgncias proclamam que Paulo e outros mor
234

reram por ns. O mesmo apstolo nos diz (At. 20:28) que
Cristo comprou a igreja com Seu prprio sangue; indulgn
cias fazem com que o preo consista no sangue dos mr
tires. Em Hebreus 10:14 lemos que com uma nica oferta
Cristo aperfeioou para sempre os que esto sendo-santi
ficados; indulgncias asseveram que a santificao aper
feioada pelo sangue dos mrtires. Joo nos diz no Apoca
lipse que todos os santos lavaram suas vestes no sanguedo Cordeiro; indulgncias nos ensinam que lavam suas
vestes no sangue dos santos. Leo, Bispo de Roma, d um
testemunho ilustre contra este sacrilgio numa frase que
ocorre duas vezes nas suas Cartas: Embora a morte dos
santos seja preciosa aos olhos do Senhor, mesmo assim,
nenhuma morte, at mesmo de um homem inocente, tem
sido uma propiciao pelo pecado. Os justos receberam
coroas que no lhes foram dadas como prmio; os so fri
mentos corajosos doe crentes servem como exemplos de
perseverana, no como ddivas de ju stia ." No podera
mos desejar uma condenao mais incisiva de tal doutrina
mpia.
Ouamos, porm, alguns dos argumentos dos seus de
fensores. Eles asseveram que, sem esta doutrina, o sangue
dos m rtires foi derramado sem proveito algum. Realmen
te? Porventura foi em vo que glorificaram a Deus com sua
morte, selaram Sua verdade com seu sangue e testificaram ,
pelo seu desprezo desta vida, que procuravam uma vida
melhor? Mas, argumentam nossos oponentes, Paulo diz:
"Preencho o que resta das aflies de Cristo, na minha
carne, a favor do seu corpo, que a igreja (Col. 1:24). Que
perverso maldosa das palavras dele! Ele no est falando
da redeno, satisfao ou expiao, e sim daquelas a fli
es pelas quais os membros de Cristo precisam ser pro
vados enquanto esto no corpo. Quer dizer que Cristo sofre
diariamente nos Seus membros, e que Cristo nos outorga
a honra de considerar nossas aflies como sendo as dEle
prprio. E quando Paulo acrescenta que sofria pela igreja
quer dizer para sua edificao e proveito; porque diz noutro
lugar: Tudo suporto por causa dos eleitos, para que tam
bm eles obtenham a salvao que est em Cristo Jesus
com eterna glria (2 Tim. 2:10). evidente que, ou o evan
235

gelho de Deus falso, ou a doutrina sobre indulgncias

falsa.
Algumas palavras agora acerca do purgatrio. Alguns
mestres pensam que no devemos tocar no assunto, por
que desperta contendas amargas; mas no concordo com
eles. Se a expiao e a satisfao forem atribudas a qual
quer outra fonte seno o sangue de Cristo, o nosso siln
cio, como mestres, muito perigoso. Devemos clamar em
voz alta que o purgatrio uma inveno mortfera de Sa
tans, que tira o efeito da cruz de Cristo, oferece uma ofen
sa intolervel misericrdia de Deus, e transtorna o alicerce
da nossa f. O que , pois, o purgatrio seno uma satis
fao dada por pecados pelas almas dos mortos? Ora, j
demonstramos que o sangue de Cristo a nica satisfao
pelos pecados dos crentes; segue-se imediatamente que a
doutrina sobre o purgatrio pura blasfmia contra Cristo,
nosso Senhor. Os defensores do purgatrio e das oraes
em prol dos mortos apelam aos pais antigos, procurando
apoio. Mas mesmo se reconhecssemos que alguns deles
sustentavam esta opinio, devemos conservar-nos firm es
numa regra que no nos pode enganar, isto , que em nos
sas oraes devemos sujeitar nossos desejos Palavra de
Deus, pois somente Ele tem o direito de nos dizer para o
que devemos orar. E visto que no h uma nica slaba na
lei ou no evangelho sugerindo que temos liberdade para
orar em favor dos mortos, uma profanao da orao
assim fazer.

6
A VIDA DO HOMEM CRISTO

Dissemos que a regenerao visa colocar a vida dos

crentes em harmonia com a justia de Deus, como prova
da sua adoo como filhos. Ao abordar esta questo sei qUe
236

estou entrando num assunto que, por si s, poderia encher

um volume alentado se estivessemos dispostos a tratar
dele de modo exaustivo; mas no minha inteno fazer
esta tentativa. Vou me contentar em indicar o modo segun
do o qual o homem piedoso pode corretamente regular sua
vida e atender aos seus vrios deveres; pois o plano da
presente obra requer que eu d uma declarao breve e
clara da doutrina crist.
As Sagradas Escrituras visam dois objetivos: prim eira
mente, instilar em nossas mentes o amor justia; em
segundo lugar, prescrever para ns uma regra que nos pre
servar do erro em nossa busca da justia. Mencionaremos
de modo breve alguns dos motivos e argumentos que elas
empregam para estes propsitos.
Como poderiam achar um fundamento melhor para seus
preceitos do que a santidade de Deus, dizendo: Sede san
tos, porque eu (vosso Deus) sou santo ? Quando ouvirmos
falar da nossa comunho com Deus, lembremo-nos que a
santidade deve ser o vnculo dessa comunho. No que
achamos acesso a Ele pelo m rito da nossa santidade, e
sim porque essencial Sua glria que Ele no tenha co
munho com a iniqidade e a impureza. Para que propsito
nos salvou da iniqidade e da impureza do mundo, se ns
nos perm itirm os chafurdar nestas coisas durante toda a
nossa vida? Decerto no apropriado que o santurio em
que Ele habita seja abarrotado com sujeira como um es
tbulo.
E as Escrituras, a fim de nos despertar mais plena
mente necessidade de santificao, nos informam que o
Pai deu Seu Cristo no somente para ser nosso Redentor,
mas tambm para nosso exemplo. Assim pois, aqueles que
pensam que unicamente os escritos dos filsofos podem
nos instru ir corretamente na filosofia moral, que nos mos
trem em qualquer desses escritos um caminho mais exce
lente. Mas suas melhores exortaes virtude, meramente
nos mandam viver conforme apropriado natureza do ho
mem. Mas as Escrituras tiram suas exortaes da origem
correta; no somente nos dizem que nossa vida deve ser
sujeita vontade de Deus nosso Criador, mas, tendo-nos
ensinado que camos da nossa perfeio prim itiva, ensi
237

nam-nos tambm que Cristo, que nos redimiu, o exemplo

que devemos seguir. Qual conselho mais eficaz poderia ser
dado? Que mais se deseja? Visto que Deus nos mostrou
que nosso Pai, seremos culpados da mais profunda ingra
tido se no evidenciarmos que somos filhos dEle (Mal. 1:6).
Desde que Cristo nos lavou no Seu sangue, no nos convm
contaminar-nos com nova sujeira. Posto que Ele nos enxertou no Seu corpo, devemos tomar cuidado para no macular
Seus membros. Uma vez que Ele, que o nosso Cabea, su
biu ao cu, importa-nos deixar de lado os pensamentos te r
renos e aspirar ao cu de todo o nosso corao. Desde
quando o Esprito Santo nos fez templos de Deus, devemos
esforar-nos para viver para Sua glria e abster-nos do pe
cado. J que nossa alma e nosso corpo so destinados a
herdar a imortalidade celestial e uma coroa incorruptvel,
devemos esforar-nos sinceramente para que sejam conser
vados incorruptveis at a vinda de nosso Senhor Jesus
Cristo (1 Tess. 5:23). Estes, digo eu, so os melhores fun
damentos para uma vida corretamente regulada; e nada se
melhante pode ser achado nos escritos dos filsofos.
E aqui devo desmascarar a falta de vergonha dos ho
mens que desejam ser chamados cristos, embora nada
tenham de Cristo seno um ttu lo . Como ousam gloriar-se
no Seu santo nome? Ningum, pois, tem coisa alguma em
comum com Cristo seno aqueles que aprenderam a conhec-IO corretamente por meio da palavra do evangelho; e o
apstolo Paulo nos diz que ningum aprendeu corretamente
a Cristo seno aqueles que aprenderam a despojar-se do
velho homem, o qual se corrompe segundo as concupiscn
cias do engano e a revistir-se do novo homem, criado se
gundo Deus, em justia e santidade verdadeiras (El. 4:20-24).
No quero dar a entender que a vida do cristo esteja
perfeitamente conformada ao padro do evangelho. Se fosse
assim, excluiria todos os homens da igreja verdadeira, por
que no se pode achar homem algum que no fique muito
aqum dessa perfeio. Entretanto, deve ser posto diante
dos nossos olhos como o alvo que nos esforamos para
atingir, pois no lcito aceitar algumas das coisas que a
Palavra de Deus ensina e rejeitar outras, conforme nossa
prpria vontade.
238

7
A ABNEGAO DO CRISTO

Deus nos deu na Sua Palavra regras excelentes para

ordenar nossas vidas. Mas a fim de que possa moldar-nos
obedincia s mesmas, Ele ensinou-nos que os crentes
devem "apresentar os seus corpos por sacrifcio vivo, san
to e agradvel a Deus , e que isto se constitui no seu culto
racional . E deriva-se da um argumento para exort-los a
no se conformarem com este mundo, mas a serem trans
formados pela renovao da sua mente, para que experimen
tem qual seja a boa, agradvel e perfeita vontade de Deus
(Rom. 12:1-2). Ora, se no pertencemos a ns mesmos, e
sim ao Senhor, logo fica evidente quais os erros que deve
mos evitar e em que direo devemos d irig ir todas as nos
sas aes.
No pertencemos a ns mesmos; portanto, nem nossa
prpria razo nem nossa prpria vontade devem dominar
nossos propsitos e nossas aes. No pertencemos a ns
mesmos; logo, no faamos nosso alvo a procura das coisas
que agradam carne. No pertencemos a ns mesnos; por
isso esqueamos, dentro do possvel, tanto a ns mesmos
como tudo quanto a ns nos pertence. Alm disso, somos
do Senhor; para Ele, portanto, vivamos e morramos. Somos
do Senhor; por conseguinte que Sua sabedoria e vontade
presidam sobre todas as nossas aes. Somos do Senhor;
para Ele, portanto, como nosso nico e legtim o fim , dirijamos todas as instncias da..nossa vida. Tem feito grande
e real progresso, o homem que aprendeu que no pertence
a si mesmo, e que, portanto, deixou de lado o domnio da
sua prpria razo a fim de que possa curvar-se diante da
autoridade de Deus. Aqueles que obedecem sua prpria
239

razo sero, com toda certeza, arruinados por ela; e o nico

porto seguro a obedincia orientao do Senhor, obe
dincia de corao ao domnio do Esprito de Deus.
Embora esta transformao, que Paulo chama a reno
vao da mente (Ef. 4:23), seja o primeiro passo para a
vida eterna, nenhum dos filsofos sabia coisa alguma a
respeito dela. De acordo com a doutrina deles, somente a
razo deve governar o homem; apenas a razo deve ser
escutada; mas a filosofia crist manda que a razo se sub
meta ao Esprito Santo, a fim de que j no viva o prprio
homem, e sim Cristo dentro dele (Gal. 2:20).
Cumpre ao cristo lembrar que em toda a sua vida tem
que haver-se com Deus. Por conseguinte, submeter cons
cientemente iodos os seus caminhos vontade divina, e
ser preservado de entregar-se aos seus pensamentos vos.
Esta aquela negao de si mesmo que Cristo to insis
tentemente impunha sobre Seus discpulos, e que, uma vez
que se torna o princpio orientador da vida de um homem,
veda toda a avareza, concupiscncia, luxo e entrega sua
prpria vontade. Sem ela, toda virtude aparente corrom
pida pela vangloria.
J vimos o que Paulo diz aos romanos, efsios e glatas a respeito da vida do cristo. Este mesmo apstolo,
escrevendo a Tito, resume a questo inteira da seguinte
maneira: Porquanto a graa de Deus se manifestou salva
dora a todos os homens, educando-nos para que, renegadas
a impiedade e as paixes mundanas, vivamos no presente
sculo, sensata, justa e piedosamente, aguardando a bendi
ta esperana e a manifestao da glria do nosso grande
Deus e Salvador Cristo Jesus, o qual a si mesmo se deu
por ns, a fim de remir-se de toda iniqidade, e purificar
para si mesmo um povo exclusivamente seu, zeloso de boas
obras (Tt. 2:11-14). Aqui, primeiramente desperta nosso
amor e coragem ao falar-nos da graa de Deus, e depois
prepara o caminho para o verdadeiro servio de Deus ao
remover os dois empecilhos principais a impiedade e as
paixes mundanas. Por impiedade ele no quer dizer me
ramente vrias formas de superstio, mas sim tudo quanto
se ope ao tem or de Deus; e por paixes mundanas quer
dizer aquilo que noutro lugar chama de as inclinaes da
240

nossa carne" (Ef. 2:3). Abrange, portanto, a vida toda do

cristo com trs itens: a sobriedade, a justia e a piedade.
A sobriedade denota a castidade, o controle prprio, o uso
puro e frugal das bnos terrestres e o suportar com pa
cincia a pobreza. A justia inclui todas as obrigaes da
eqidade, as quais exigem que demos ao nosso prximo
tudo quanto lhe devido. A piedade nos separa da impure
za deste mundo e nos liga a Deus por meio da verdadeira
santidade.
Visto que nada mais d ifc il do que viver uma vida tal
como esta, o apstolo procura livrar-nos de todos os laos'
terrenos ao relembrar-nos da bendita imortalidade que o
objetivo da nossa esperana.
Concluindo: se acreditamos que toda a prosperidade
verdadeira e desejvel depende da bno de Deus, sem a
qual finalmente iremos encontrar-nos com a misria e a
runa, ocorre, ento, que no devemos depender da nossa
prpria percia ou esforo, que no devemos buscar avida
mente a riqueza e a honra (confiando no favor de criaturas
como ns ou na v noo da boa sorte) mas sim devemos
olhar continuamente para o Senhor, a fim de que Seu favor
e poder possam nos levar quela condio de vida que Ele
designou para ns. Por isso, se as coisas no acontecem
conforme anelamos, seremos libertados da impacincia e
da murmurao contra aquele Deus cuja vontade dispensa
tanto a riqueza como a pobreza, tanto a obscuridade como
a honra.

8
CARREGANDO A CRUZ

Todo discpulo verdadeiro deve carregar a cruz segundo

a ordem do seu Mestre (Mat. 16:24), e os que tm um lugar
241

na fam lia de Deus devem preparar-se para uma vida de du

reza, de labuta, de inquietude e de tribulao de vrios t i
pos, pois a vontade do seu Pai celestial que assim sejam
provados e exercitados. Assim Ele tratou com Seu Primo
gnito, e assim trata com todos os Seus filhos. O prprio
Cristo aprendeu a obedincia pelas coisas que sofreu; por
que, ento, esperaramos escapar do sofrimento? Ele sofreu
por amor de ns, e Paulo nos diz que devemos ser confor
mados Sua imagem. Diante disso, no meio da dificuldade
e da adversidade, temos forte consolao no conhecimento
de que somos participantes dos sofrimentos de Cristo, e
que, da mesma maneira que Ele chegou coroa atravs da
cruz, assim tambm chegaremos ns.
A tribulao produz perseverana, e a perseverana,
experincia ou provas (Rom. 5:3). Deus prometeu que esta
ria conosco na tribulao; e provamos ser verdica a Sua
promessa quando, pela Sua ajuda, suportamos provaes
que doutra forma certamente nos venceriam sem ela. E des
ta maneira a nossa esperana fortalecida, pois seria ex
trema ingratido ficarmos desanimados acerca do futuro
depois de tamanha experincia da Sua fidelidade. Desse
modo, a cruz nos humilha, nos separa da confiana em nos
sas prprias foras e desfaz toda a segurana carnal.
Alm disso, ao afligir-nos, o propsito do Senhor tes
tar as graas que nos outorgou. Ele arma Seus servos com
coragem e constncia; e quando chama estas graas ao,
diz-se que prova nossa pacincia. Da, lemos que Deus pro
vou Abrao e testou seu tem or piedoso pelo fato dele no
se recusar a sacrificar seu prprio e nico filho; e que
nossa f provada pela tribufao assim como o ouro
provado pelo fogo (Gen. 22:1, 12; 1 Ped. 1:7). A necessidade
da cruz torna-se ainda mais evidente quando consideramos
quo pronta nossa carne est para desconsiderar a autori
dade de Deus no meio da vida fcil e luxuosa. Ela como
um cavalo teimoso que, depois de uns poucos dias de des
canso e bom alimento, dificilm ente pode ser controlado, e
recusa-se a obedecer seu cavaleiro. Logo, a fim de que a
abundncia no nos torne altaneiros, nem a honra nos exal
te com orgulho, o prprio Senhor subjuga e refreia a petu
lncia da carne pelo antdoto da cruz.
242

Mas estas no so as nicas razes porque somos

exortados pacincia. As Escrituras nos fornecem motivo
mais alto quando nos dizem que somos repreendidos pelo
Senhor a fim de no sermos condenados com o mundo
(1 Cor. 11:32). Por isso, devemos reconhecer mesmo na
amargura da aflio a m isericrdia e benignidade do nosso
Pai. Pois Ele no nos aflige para destruir, e sim para li
vrar-nos da condenao que aguarda o mundo. Razo porque
est escrito: Filho meu, no menosprezes a correo que
vem do Senhor, nem desmaies quando por ele s reprova
do; porque o Senhor corrige a quem ama, e aoita a todo
filh o a quem recebe (Prov. 3:11-12; Heb. 12:5-6).
Se somos perseguidos por amor justia, devemos lem
brar-nos de que Deus confere a ns honra com distino
por perm itir que soframos por amor a Ele, e, deste modo,
que sirvamos no Seu prprio exrcito. Se formos molesta
dos e desprezados, ficaremos muito mais profundamente
arraigados em Cristo; se formos estigmatizados com inf
mia, ganharemos ainda mais honra no reino de Deus; se
formos mortos, ser o modo de Deus nos dar entrada para
o cu.

9
CONTEMPLANDO A VIDA DO PORVIR
Sabendo que somos naturalmente inclinados a amar
este mundo presente, Deus emprega meios mais apropria
dos para evitar que nos apeguemos excessivamente a ele.
Nossa mente to deslumbrada pelo vo esplendor das
riquezas, poder e honra, que ela no pode olhar alm deles;
e nossos coraes esto to carregados pela avareza, am
bio e concupiscncia que nossas afeies no podem ele
var-se a coisas mais sublimes. Para corrigir este mal o
Senhor nos d prova constante da vaidade desta vida por
243

meio das aflies e angstias que nos sobrevm. A fim

de que no nos asseguremos de uma paz profunda e dura
doura, freqentemente Ele permite que sejamos perturba
dos por guerras, comoes, assaltos e danos de vrios tipos.
Para que no sejamos por demais vidos na corrida atrs
de riquezas vs e fugazes, Deus nos reduz pobreza ou
nos impede de amontoar riqueza excessiva mediante vrios
desastres. E obtemos verdadeiro proveito da disciplina da
cruz quando ficamos sabendo que a verdadeira felicidade
no se pode achar nesta vida; que todas as suas coisas
boas so incertas, fugazes e vs; e que devemos erguer
nossos olhos ao cu se que queremos conseguir uma co
roa de glria. Realmente, nunca possuiremos um desejo s
rio pela vida do porvir, at que tenhamos aprendido a avaliar
corretamente a vida que agora temos.
Todavia, nossa Ip/e avaliao da vida presente no deve
dar vazo ao dio dela, nem de ingratido diante de Deus.
A vida, com todas as suas infelicidades, deve corretamente
ser considerada uma bno que Deus nos outorgou; e se
deixarmos de reconhecer isso, seremos culpados de grande
ingratido. Antes de entrarmos na herana da glria eterna,
Ele nos d pequenas provas do Seu amor paternal atravs
dos benefcios que diariamente derrama sobre ns.
Alm disso, os crentes, sendo conscientes da vaidade
e misria desta vida mortal, devem aprender assim a ele
var seus pensamentos com maior disposio e boa vontade
contemplao daquela vida eterna que ainda h de vir,
em comparao com a qual a nossa presente existncia
pode ser corretamente desprezada e odiada. Pois se o cu
o nosso lar, o que a terra seno o exlio? Se a partida
do mundo for a entrada para a vida, o que a vida seno
um tmulo? Se, ao sermos liberados do corpo, obtemos a
liberdade verdadeira, o que o corpo seno uma priso?
Se felicidade suprema desfrutarmos da presena de Deus,
no , ento, grande infelicidade estarmos ausentes dEle?
E, no entanto, at deixarmos este mundo, estamos ausen
tes do Senhor" (2 Cor. 5:6).
estranho que muitos que se jactam de serem cristos
tremem diante da prpria meno da morte, como se fosse
coisa a ser grandemente temida como um mal sem alvio.
244

 realmente, natural para ns recuarmos da nossa prpria

dissoluo; mas no corao do cristo a luz da piedade deve
certamente suprir consolo suficiente para vencer este te
mor, por mais natural que ele seja. Quando nossos olhos
forem realmente voltados para uma ressurreio para a v i
da eterna, a cruz de Cristo triunfa em nosso corao sobre
o diabo, a carne, o pecado e todos os nossos inimigos.

10
O USO CORRETO DA VIDA PRESENTE E DOS SEUS
CONFORTOS

Se a terra deve ser para ns apenas um lugar de pere

grinao, evidente que devemos fazer uso das suas coisas
boas de tal maneira que nos ajudem, e no nos impeam,
em nossa viagem. Razo porque Paulo corretamente nos
exorta a usar este mundo como se no o usssemos
(1 Cor. 7:30). Mas visto que aqui estamos em terreno onde
d ifc il andar, procuremos para ns mesmos um lugar se
guro para ficarmos de p. Alguns homens, e entre eles ho
mens de princpios bons e santos, vendo que a intemperana
e o luxo podem nos levar a qualquer exagero se no forem
severamente refreados, valeram-se da resoluo de no per
m itirem o uso das coisas boas da terra alm daquelas que
so absolutamente necessrias. Tiveram boas intenes,
mas foram austeros demais. Adotaram o caminho perigoso
de reprim ir as conscincias dos homens mais estreitamente
do que exigido pela palavra do Senhor.
Segundo estes homens, dificilm ente era legtim o acres
centar qualquer coisa ao po e gua. Segundo outros, todos
os tipos de excessos so permissveis. Mas, visto que as
Escrituras nos do regras gerais para nossa orientao nes
ta questo, vejamos quais lim ites so indicados ali.
245

0 uso das ddivas de Deus no est errado quando diz

respeito finalidade para a qual Ele as criou, a saber, para
nosso bem e no para nossa runa. Ora, se considerarmos
porque Deus criou vrios tipos de comida, descobriremos
que fez proviso no somente para nossa necessidade, como
tambm para nosso prazer. Ao criar ervas, rvores e frutos,
Ele no considerou apenas a utilidade, mas tambm a gra
ciosidade da aparncia e a doura do perfume. Se este no
fosse o caso, o salmista no teria considerado entre os
benefcios de Deus que o vinho alegra o corao do homem
e o azeite lhe d brilho ao rosto (Sal. 104:15). At mesmo
as qualidades naturais das coisas mostram para que fin a li
dade e at que ponto lcito desfrutar delas. Porventura
Ele no distinguiu as cores de tal maneira que algumas so
mais agradveis do que outras? No deu ao ouro e prata,
ao marfim e ao mrmore, uma beleza que os torna mais
valiosos do que outras substncias?
Fora, portanto, com a filosofia desanaturada que nada
permite seno o uso necessrio das criaturas de Deus, e
nos priva do desfrute lcito da liberalidade divina.
No h nenhum caminho mais seguro ao uso correto de
todas as coisas do que uma avaliao correta da vaidade
desta vida e de uma mente dada contemplao da im or
talidade celestial.

11
A JUSTIFICAO PELA F

J vimos que Cristo, que a ddiva do amor de Deus,

conhecido e possudo pela f, e que recebemos assim
dois benefcios principais. O primeiro que, sendo reconci
liados com Deus mediante a Sua inocncia, temos no cu
um Pai clemente ao invs de um Juiz; em segundo lugar,
que, sendo santificados pelo Seu Esprito, seguimos a ino
246

cncia e a pureza de vida. A respeito do segundo destes,

j falamos com detalhes suficientes; devemos agora tratar
mais amplamente com o prim eiro; e ao assim fazer, deve
mo-nos lembrar que a doutrina principal sobre a qual a
religio est fundamentada. Pois at que o homem conhea
sua verdadeira posio diante de Deus, e como ele est
diante da justia de Deus, no pode ter base firm e para sua
esperana de salvao ou para a adorao satisfatria. Mas
a necessidade desse conhecimento se nos tornar mais clara
quando possuirmos o prprio conhecimento.
Diz-se que um homem justificado diante de Deus
quando, no julgamento de Deus, considerado justo e ,
portanto, aceito, pois o pecado odioso a Deus, e um pe
cador no pode achar favor aos Seus olhos enquanto fo r
considerado um pecador. A ira de Deus revelada sempre
que o pecado achado. Mas o homem que no conside
rado um pecador, e sim um justo, justificado, e por esta
razo pode ficar em p diante do tribunal da justia de
Deus, onde todos os pecadores devem cair. Se um homem
inocente acusado de ter cometido crim e e trazido ao
tribunal diante de um juiz, diz-se que justificado diante
do juiz quando tem sido inocentado por causa da sua inculpabilidade; da mesma maneira, uma pessoa que tem
Deus por testemunha e garantia da sua justia conside
rada justificada diante de Deus.
Segue-se que poderia ser dito que um homem ju s ti
ficado por suas obras se fossem achadas na sua vida aque
la pureza e aquela santidade que merecessem que Deus o
pronunciasse justo; por outro lado dizemos que um homem
justificado pela f se, no tendo suas prprias obras de
justia, apreende pela f a justia de Cristo, e sendo reves
tido pela mesma, fica diante de Deus, no como pecador,
e sim como pessoa justa. Isto quer dizer que a justificao
consiste na remisso dos pecados e a imputao da justia
de Cristo.
Muitas provas claras desta doutrina podem ser achadas
nas Escrituras; mencionarei algumas delas e deixarei para
meus leitores procurarem as demais.
Quando Paulo diz que as Escrituras previram que Deus
justificaria pela f os gentios, que pode querer dizer seno
247

que Deus lhes imputa a justia mediante a f? (Gal. 3:8).

Outra vez, quando ele diz que Deus justifica o mpio "que
tem f em Jesus , qual pode ser o sentido das suas pala
vras a no ser este: que atravs da instrumentalidade da
f Deus liberta os mpios da condenao que sua impiedade
mereceu? (Rom. 3:26). Mais adiante, na mesma epstola,
o apstolo fala ainda mais abertamente, clamando: "Quem
intentar acusao contra os eleitos de Deus? Deus quem
os justifica. Quem os condenar? Cristo Jesus quem mor
reu, ou antes, quem ressuscitou, o qual est direita de
Deus, e tambm intercede por ns (Rom. 8:33-34). como
se tivesse dito: Quem acusar aqueles a quem Deus ino
centa? Quem condenar aqueles por quem Cristo intercede?
Portanto, visto que Deus nos ju stifica mediante a intercesso
de Cristo, Ele no nos inocenta base da nossa prpria
inocncia, mas sim por imputar-nos a justia, por conside
rar-nos como justos em Cristo ns que no somos justos
em ns mesmos. Por isso, quando o publicano voltou para
sua casa justificado, no se pode dizer que alcanou a jus
tia pelos mritos das suas obras; foi justificado porque
Deus o inocentou livremente.
Mas a melhor passagem bblica para confirmar esta
doutrina a declarao que expe a sntese da mensagem
do evangelho, "Deus estava em Cristo, reconciliando con
sigo o mundo, no imputando aos homens as suas trans
gresses e nos confiou a palavra da reconciliao. De sorte
que somos embaixadores em nome de Cristo, como se Deus
exortasse por nosso intermdio. Em nome de Cristo, pois,
rogamos que vos reconcilieis com Deus. quele que no
conheceu pecado, ele o fez pecado por ns; para que nele
fssemos feitos justia de Deus (2 Cor. 5:18-21). Muitos
imaginam que a justificao parcialmente pelas obras e
parcialmente pela f; mas as Escrituras ensinam que a jus
tificao pela f e a justificao pelas obras so de tal ma
neira opostos entre si que se uma ficar de p, a outra deve
necessariamente cair. Afasta-nos de confiar em nossas pr
prias obras, a fim de olharmos apenas para a misericrdia
de Deus e a perfeio de Cristo. Agostinho diz algures que
nesta vida a justia dos santos consiste mais na remisso
dos seus pecados do que na perfeio das suas virtudes;
248

e outro escritor antigo coloca a questo de modo admirvel,

assim: No pecar a justia de Deus; receber perdo de
Deus a justia do homem.

12
PARA ENTENDERMOS A NECESSIDADE DA JUSTIFICAO
GRATUITA, DEVEMOS ELEVAR NOSSOS PENSAMENTOS PARA
O TRONO DO JULGAMENTO DIVINO

A fim de vermos nossa necessidade de justificao gra

tuita, lembremo-nos que temos de comparecer, no diante
de um tribunal humano, e sim diante do tribunal de Deus,
e que no devemos calcular por nossas pobres medidas a
perfeio de obras que poderiam ser aceitas ali. E sur
preendente ver com que temeridade e ousadia isso comumente feito. Na realidade, ningum fala mais alto e com
mais confiana sobre boas obras do que aqueles que esto
inchados at explodirem com a hidropisia do vcio. Isso sur
ge do fato de que eles no levam em considerao a per
feio da justia de Deus, cuja justia s pode aceitar o
que est absolutamente perfeito e livre de toda mancha de
impureza. Precisamos considerar o seguinte: Como res
ponderemos diante do tribunal de Deus quando Ele nos cha
mar para prestar contas? Lembremo-nos que nosso Juiz
no do tipo que imaginamos, mas tal como descrito nas
Escrituras; um Juiz cujo esplendor deixa as estrelas ofus
cadas, por cujo poder as montanhas so derretidas, por cuja
ira a terra sacudida, por cuja sabedoria os sbios so
presos na sua astcia; de quem se diz: os cus no esto
puros tua vista , que no inocentar os culpados, e cuja
vingana, uma vez despertada, atinge at s profundezas
do inferno. Deixe que Ele suba ao Seu trono para examinar
as obras dos homens, e quem ficar em p diante dEle?
249

Se Ele observar s iniqidades, quem subsistir? (Sal. 130:3).

Sua justia ultrapassa a nossa compreenso, e agora sim
plesmente acrescentarei que se fo r exigido que nossa vida
se conforme Sua lei, deveras podemos trem er diante das
maldies que Deus escreveu ali para despertar-nos, inclu
sive a seguinte: "M aldito todo aquele que no permanece
em todas as coisas escritas no livro da lei, para pratic-las
(Deut. 27:26; Gal. 3:10).
Para esse tribunal devemos erguer nossos olhos, ao in
vs de ter regozijo vo no nosso prprio mrito. Pois mes
mo se pensamos que somos iguais a outros homens, ou
melhor do que todos eles, isto nada tem a ver com o assun
to desde que temos que comparecer diante de Deus. Aos
que eram justos aos seus prprios olhos, Jesus Cristo dis
se: Vs sois os que vos ju stifica is a vs mesmos diante
dos homens, mas Deus conhece os vossos coraes, por
que, o que entre os homens elevado, perante Deus
abominao" (Luc. 16:15). V agora e jacta-te da tua justia,
se ousas, enquanto Deus a v do cu e a considera uma
abominao! Os servos de Deus que verdadeiramente so
ensinados pelo Esprito, falam da seguinte maneira: "No
entres em juzo com o teu servo, porque tua vista no
se achar justo nenhum vivente. Porque em nada me sinto
culpado; mas nem por isso me considero justificado; pois
quem me juiga o Senhor (Sal. 143:2; 1 Cor. 4:4).
Depois dessa contemplao da perfeio divina, desa
mos agora considerao de ns mesmos; e, ao assim
fazermos, deixemos de lado aquela auto lisonja e aquele
amor-prprio cego para os quais estamos dispostos por na
tureza, conforme as Escrituras sempre testificam . Todo
caminho do homem reto aos seus prprios olhos , diz
Salomo. E tambm diz: Todos os caminhos do homem so
puros aos seus olhos. Que diz? Essa iluso o torna ino
cente? No, Mas o Senhor sonda os coraes ; "m as o
Senhor pesa os esprito s (Prov. 21:2; 16:2). Ou seja, en
quanto o homem se lisonjeia com uma aparncia v de jus
tia, o Senhor pesa como numa balana a iniqidade oculta
do corao. Protanto, no nos iludamos mais para a nossa
prpria destruio. A fim de que ns nos julguemos corre
tamente, nossa conscincia precisa encarar o tribunal de
250

Deus. Sua luz necessria para penetrar os recessos pro

fundos e ocultos da nossa natureza corrompida; e nessa
luz aprendemos a veracidade das palavras de Isaas: To
dos ns andvamos desgarrados como ovelhas; cada um
se desviava pelo caminho (Is. 53:6). E este exame severo
deve continuar at que caiamos em consternao total, e
assim ficamos preparados para receber a graa de Cristo,
pois Deus resiste aos soberbos, mas aos humildes d gra
a. As Escrituras constantemente testificam que devemos
ser humilhados antes que possamos ser exaltados; e nosso
Mestre excelentssim o, no satisfeito com palavras, demons
trou esta verdade como num quadro, na parbola do fariseu
e do publicano. Muitos pecadores, bbados com a doura
dos seus vcios e desatentos para com o julgamento divino,
jazem adormecidos em preguia e inrcia, e no demons
tram desejo algum pela misericrdia que lhes oferecida
no evangelho. Esta sonolncia deve ser enxotada, e toda a
confiana em ns mesmos deve ser lanada fora, para que
possamos correr a Cristo e encher nossas almas vazias e
famintas com as bnos que Ele d. Nunca, pois, confiare
mos nEle at que desconfiemos totalm ente de ns mesmos;
nunca seremos exaltados nEle at que sejamos humilhados
em ns mesmos; nunca acharemos consolo nEle, at que
sejamos reduzidos desolao em ns mesmos.

13
A JUSTIFICAO PELA F D GLRIA A DEUS,
E PAZ CONSCINCIA

As Escrituras freqente e urgentemente nos exortam a

dar a Deus a glria da justia; e o apstolo Paulo testifica
que Deus pretendeu, ao dar-nos a justia em Cristo, decla
rar Sua prpria justia, a fim de que somente Ele fosse
251

reconhecido como justo e o justificador daquele que cr

em Jesus. Toda boca precisa ser silenciada, e todo o mun
do reconhecido como culpado diante de Deus; porque, en
quanto o homem tem qualquer coisa para alegar em sua
prpria defesa, em certa medida ele deprecia a glria de
Deus. De acordo com isso, lemos em Ezequiel: A li vos
lembrarei dos vossos caminhos e de todos os vossos feitos
com que vos contaminastes e tereis nojo de vs mesmos,
por todas as vossas iniqidades que tendes cometido. Sabereis que eu sou o Senhor, quando eu proceder para convosco por amor do meu nome, no segundo os vossos
maus caminhos, nem segundo os vossos feitos corruptos
(Ez. 20:43-44). De modo semelhante, Jeremias clama: No
se glorie o sbio na sua sabedoria, nem o forte na sua fo r
a, nem o rico nas suas riquezas; mas o que se gloriar,
glorie-se no Senhor inferindo que Deus furtado dalguma
poro da glria devida a Ele, se o homem se gloriar em
si mesmo. E assim , pois todos os que se gloriam em si
mesmos, gloriam-se contra Deus.
Assim sendo, Isaas diz: Mas no Senhor ser ju s tifi
cada toda a descendncia de Israel, e nele se gloriar
(Is. 45:25); asseverando claramente que os eleitos so jus
tificados pelo Senhor para que se gloriem somente nEle.
Lembremo-nos, portanto, que em todos os nossos tratos com
a questo da justia devemos visar dar a Deus a glria que
Lhe devida inteira e sem diminuio.
Se agora perguntarmos como nossa conscincia pode
achar paz na presena de Deus, acharemos um s caminho:
a justia deve nos ser dada como dom gratuito da parte
dEle. Est escrito: Quem pode dizer: Purifiquei o meu co
rao, limpo estou do meu pecado? (Prov. 20:9). Certa
mente cada um de ns est imerso em imundcia incomensurvel. Que o mais virtuoso desa na sua prpria conscin
cia e escrutinize os seus prprios atos, e qual ser o resul
tado? Porventura achar uma paz agradvel que o faz sentir
que tudo est bem entre ele e Deus? No ser, pelo con
trrio, atormentado por temores, percebendo que, se for
julgado pelas suas obras, ele deve ser condenado?
A conscincia, na sua relao com Deus ou est em
paz com a Sua lei, ou est cercada pelos terrores do infer
252

no. Logo, intil raciocinar acerca da justia a no ser

que possamos achar algum que suficientem ente estvel
para apoiar nossa alma diante da perspectiva do julgamento
divino. Quando tiverm os aquilo que nos pode capacitar a
ficar em f tranqilamente diante de Deus e ouvir Sua sen
tena com calma inabalvel, ento, e no antes, saberemos
que temos achado a verdadeira retido. A justia operada
em ns pela regenerao nunca ser perfeita enquanto es
tiverm os no corpo, e se dependermos dela para sermos
aceitos por Deus, teremos muitas razes para dvidas e te
mores. O nico remdio edificar as nossas esperanas
no fundamento exposto acima, isto , que somos enxertados no corpo de Cristo, e, portanto, somos livremente jus
tificados.

14
O COMEO E O PROGRESSO CONTNUO DA JUSTIFICAO

Para desenvolver mais claramente a nossa doutrina, clas

sifiquemos os homens em quatro grupos.
1. Aqueles que esto atolados na idolatria sem qual
quer conhecimento de Deus.
2. Aqueles que por suas vidas impuras negam o Deus
que confessam com suas bocas, e que so meros cristos
nominais.
3. Os hipcritas que escondem a maldade do seu co
rao mediante aparncias vs.
4. Aqueles que so regenerados pelo Esprito de Deus
e seguem a santidade.
Se no prim eiro grupo forem achados alguns que so ex
ternamente morais, e, portanto, parecem aos homens pos
suir alguma medida de santidade, devemo-nos lembrar que
Deus no olha apenas para a aparncia externa, mas sim
para o corao. Bom senso exige que eu reconhea uma
diferena entre um Tito (Imperador) e um Nero, entre um
253

homem de disposio humana e um monstro de vcio e

crueldade. To grande a diferena entre o certo e o errado
que ela fica claramente visvel quando as virtudes dos ho
mens naturais so comparadas com os vcios. Se confun
dirmos estas coisas umas com as outras, que ordem perdu
rar no mundo? Deus no somente gravou esta distino
no corao humano, mas continuamente a confirma pelas
dispensaes da Sua providncia. Freqentemente, pois, ou
torga bnos temporais queles que andam no caminho da
virtude. No que esta aparncia externa de virtude merea
qualquer recompensa s Suas mos; mas porque -Lhe agra
dvel mostrar dessa maneira que aprova a justia.
Se verdadeiro aquilo que Joo diz, que no h vida
alguma parte do Filho de Deus (1 Jo. 5:12), ento aqueles
que no tm parte em Cristo, seja qual fo r o seu carter,
seja o que faam ou procurem fazer, esto continuamente
avanando em direo perdio final e sentena de morte
eterna. Agostinho diz com razo: "Nossa doutrina distingue
os justos dos injustos, no pela lei das obras, e sim pela
lei da f ." E sabiamente indica aos seus leitores que
melhor manquejar ao longo da estrada certa do que correr
em plena velocidade ao longo de uma estrada errada. Mas
por que discutiramos esta questo como se fosse duvidosa,
uma vez que Hebreus afirma que sem f impossvel agra
dar a Deus? (Heb. 11:6). s vezes penso que estou correndo
perigo de oferecer um insulto misericrdia de Deus ao
dar-me tanto trabalho para provar que ela gratuita.
O segundo e o terreiro grupos podem ser reunidos num
s. A impureza das suas conscincias prova que nenhum
deles ainda foi regenerado pelo Esprito de Deus; e, no
sendo regenerados, no tm f. Disso fica claro que ainda
no esto reconciliados com Deus, nem justificados Sua
vista. E o que podem produzir os pecadores, alienados de
Deus, seno obras que so uma abominao diante da Sua
justia? Se so nada, o que podem fazer? No entanto, todos
os mpios, e especialmente os hipcritas, embora saibam
que seus coraes esto cheios de impureza, pensam que
suas boas aes so dignas da aceitao de Deus; e embora
suas conscincias lhes digam que so pecadores, no po
dem ser levados a reconhecer que no possuem justia.
254

Vamos ver agora quanta justia pode ser achada no

quarto grupo.
Reconhecemos que quando Deus nos reconcilia consigo
mesmo atravs da justia de Cristo, e nos considera jstos
por meio da remisso gratuito dos nossos pecados, Ele tam
bm habita em ns pelo Seu Esprito e nos santifica pelo
Seu poder, m ortificando as concupiscncias da nossa carne
e formado nosso corao para a obedincia Sua palavra.
Torna-se, portanto, nosso desejo principal obedecer Sua
vontade e promover Sua glria. Mas, mesmo assim, ainda
permanece em ns imperfeio suficiente para que orgulho
seja refreado e sejamos constrangidos humildade. No
h homem justo sobre a terra", dizem as Escrituras, que
faa o bem e que no peque" (Ec. 7:20; 1 Rs. 8:46). Como,
pois, podem ser justificados pelas suas prprias obras?
Devemos in sistir resolutamente que nenhuma obra j foi
feita, at mesmo por um homem bom, que no merecesse
' a condenao se Deus fosse pes-la rigorosamente na ba
lana da Sua justia. Alm disso, se tal obra tivesse sido
feita (o que im possvel), teria perdido sua aceitabilidade
por causa dos demais pecados dos quais seu autor tinha
sido culpado. Os santos no colocam nenhuma confiana
nas suas prprias boas obras, mas simplesmente as consi
deram como ddivas da bondade de Deus e sinais da sua
prpria vocao e eleio.

15
A DOUTRINA DE QUE NOSSAS PRPRIAS OBRAS SO
MERITRIAS DESPOJA DEUS DA SUA GLRIA E A NS
DA NOSSA CERTEZA DE SALVAO

um erro comum supor que nossa justia pelo me

nos parcialmente obtida pelas nossas prprias obras; e de
vemos vigiar cuidadosamente contra ele, ao lembrar-nos
255

que a justia vem a ns somente atravs de Cristo, e unica

mente pela f. Aqueles que gostariam de sustentar este erro
recorrem quelas passagens das Escrituras que parecem
falar das boas obras como tendo algum mrito aos olhos
de Deus. Agora j demonstramos claramente que a justia
consiste na obedincia perfeita e absoluta lei; da segue-se
que ningum que seja culpado da mnima transgresso pode
ser justificado pelas suas obras. Alguns dos nossos opo
nentes, embora reconheam isso como uma verdade, argu
mentam que as obras podem ser meritrias a ponto de
serem dignas da graa de Deus. Examinemos esta questo.
As Escrituras nos dizem que todas as nossas obras
so maculadas, e, portanto, no podem suportar o escrut
nio de Deus. A verdade que, quando Sua graa nos outor
ga o poder para fazer aquilo que certo, Ele atribui a ns
as nossas boas obras, e no somente testifica que elas O
agradam, mas tambm nos assegura que tero seu galar
do. Assim certo que, aquilo que h em ns como sendo
digno de louvor devido Sua graa, e no deve ser rei
vindicado por ns como sendo propriamente nosso. A nica
coisa que ns temos a impureza que contamina nossas
melhores aes.
Contudo, as boas obras agradam a Deus, e no esto
sem proveito para aqueles que as praticam. Recebem o
mais amplo galardo, no porque so meritrias, mas por
que a benignidade divina livremente resolveu reconhec-las.
Aqueles que negam este fato e ensinam que nossas pr
prias boas obras podem merecer o favor de Deus, deixam
as conscincias dos homens to mal instrudas que eles
nunca ousariam crer com certeza que tanto eles quanto suas
obras foram aceitos pelo Senhor.
Este erro pernicioso j tem sido ensinado h muitas
geraes. Certas obras moralmente boas, assim chamadas,
foram inventadas, pelas quais os homens so tornados agra
dveis a Deus antes de serem enxertados em Cristo. Gomo
se as Escrituras mentissem quando nos dizem que aqueles
que no tm o Filho no tm a vida! Como se nada signi
ficasse aquela declarao de Paulo: "O que no de f,
pecado! Como se uma rvore ruim pudesse produzir bons
frutos! E o que estes arrazoadores nocivos deixaram sobrar
256

para Cristo? Dizem que Ele ganhou para ns a oportunidade

de merecer a salvao; e que agora cabe a ns aproveitar
mos essa oportunidade. Que malcia monstruosa e desaver
gonhada! Quem poderia ter imaginado que quaisquer pessoas
que se chamam de cristos teriam ousado assim despojar
Cristo do Seu poder e pisote-IO? Do princpio ao fim as
Escrituras testificam que todos quantos nEle crem so jus
tificados; estes homens ensinam que o nico benefcio que
obtemos dEIe uma oportunidade para ju stifica r a ns mes
mos. Queira Deus que soubessem o significado de palavras
tais como estas: Quem tem o Filho tem a vida , Aquele
que cr passou da morte para a vida , Somos justificados
pela sua graa, para sermos feitos herdeiros da vida eter
na ; os crentes so participantes da sua vida, e se assen
tam com ele nos lugares celestiais , foram trasladados
para o reino de Deus e obtiveram a salvao . Estas passa
gens das Escrituras e muitas outras semelhantes, querem
dizer que a f em Cristo no somente adquire para ns o
poder de obter a justia e a salvao, como tambm rece
ber ambas como Seus dons gratuitos. Dessa maneira, to
logo que algum esteja enxertado em Cristo, torna-se um
filho de Deus, um herdeiro do cu, um participante da jus
tia e um possuidor de vida eterna; ele no somente obteve
uma oportunidade de merecer, mas tambm de possuir co
mo seus prprios todos os mritos de Cristo.

16
UMA REFUTAO DALGUMAS ACUSAES CALUNIOSAS
QUE OS PAPISTAS LANAM CONTRA A DOUTRINA DA
JUSTIFICAO PELA F
Freqentemente se afirma caluniosamente que ns
ns que lutamos em prol da justificao somente pela -f
abolimos as boas obras e seduzimos os homens a con
25?

tinuarem no pecado. Agora darei uma resposta breve a es

tas duas acusaes, embora tenham sido suficientemente
respondidas pelo que j escrevi.
Nossos adversrios fingem estar aflitos porque exalta
mos tanto a f que destronizamos totalm ente as boas obras.
Mas o que diriam se as promovssemos e as estabelecs
semos? No divagamos sobre uma f destituda de boas
obras; confessamos que necessariamente elas andam jun
tas; todavia argumentamos que somos justificados pela f
e no pelas obras. Pela f tomamos posse da justia de
Cristo, pois somente mediante ela que somos reconcilia
dos com Deus; mas impossvel fazer assim sem receber
Cristo como nossa santificao tambm; porque Ele para
ns da parte de Deus sabedoria, e justia, e santificao,
e redeno {1 Cor. 1:30). Cristo no justifica homem algum
sem o santificar tambm. Estes benefcios so inseparaveJmente vinculados; aos que ilumina com Sua sabedoria, a
eles tambm redime; aos que redime, a eles tambm jus
tifica; aos que justifica, a eles tambm santifica. Queremos
obter a justia em Cristo? Precisamos primeiramente pos
suir a Cristo; e no podemos possu-IO sem ser participante
da Sua santidade. Assim sendo, fica claro que no somos
justificados sem obras, e que, no obstante, no somos jus
tificados por elas. E alm disso, se quisssemos estim ular
os homens a serem diligentes na prtica do bem, no acha
ramos motivos to poderosos quanto aqueles que as Es
crituras propem quando nos dizem que ingratido vil
no amar Aquele que primeiramente nos amou, e que nossa
conscincia purificada de obras mortas pelo sangue de
Cristo, para que sirvamos ao Deus vivo (1 Jo. 4:10; Heb.
9:14).
A segunda acusao, ainda mais vazia, esta: que
encorajamos os homens a continuarem no pecado ao ensi
nar-lhes que a remisso dos pecados um dom gratuito.
Nossa doutrina que o perdo do pecado to caro que
nunca poderamos compr-lo. A ns, ele chega de graa,
mas a Cristo custou um alto preo; custou-Lhe Seu prprio
sangue santssimo, o nico preo suficientemente elevado
para ser pago justia de Deus. Se os homens forem
ensinados assim, sero relembrados que cada vez que co
258

metem pecado, so praticamente culpados de derramar

outra vez aquele sangue santssimo; e que nossa impureza
tal, que nunca poder ser removida por nenhuma outra
fonte. Porventura tal verdade no induzir os homens a sen
tirem maior horror do pecado, do que se pensassem que
ele poderia ser removido por meio de aspergi-lo com boas
obras? Quem, pois, d mais honra a Deus? Aquele que pen
sa em aplac-IO pelo esterco das satisfaes , ou ns, que
nada pleiteamos diante dEle seno o precioso sangue de
Cristo?

17
AS PROMESSAS DA LEI E AS DO EVANGELHO

Creio que j provei aos nossos caluniadores que ns,

que lutamos a favor da justificao pela f, no somos ini
migos de boas obras; cremos na sua necessidade e na sua
utilidade, mas no olhamos para elas, totalm ente ou em
parte, pela justificao.
Mas aqueles que se opem a ns indicam as promes
sas da lei, e depois nos perguntam se pensamos que fo
ram feitas em vo. Por exemplo, citam textos tais como
Deut. 7:12: Ser pois que, se, ouvindo estes juzos, os
guardardes e fizerdes, o Senhor teu Deus te guardar o
concerto e a beneficncia que jurou a teus pais, e amar-te-
e abenoar-te- e te far m ultiplicar. H muitas promessas
deste tipo; e uma s explicao servir para todas elas.
Se olharmos para a lei, a maldio paira sobre ns, a mal
dio que Deus pronunciou contra todos os transgressores.
Ele nada promete base da lei seno para aqueles que
perfeitamente a obedecem; e esses no podem ser acha
dos. A verdade permanece que toda a raa humana est
convicta pela lei de merecer a maldio e a ira de Deus;
259

e que no podemos escapar da maldio a no ser que

sejamos libertos da lei, libertao essa que obtemos quan
do, mediante a f, aceitamos a misericrdia de Deus em
Cristo. Da as promessas que esto postas diante de ns
na lei permaneceriam ineficazes e vs, se a generosidade
de Deus no evangelho no viesse em nosso socorro. E, ao
vir em nosso socorro, Ele no nos justifica em parte pelas
nossas obras e em parte pela Sua graa, mas sim por meio
de nos dar uma perfeita justia em Cristo. Razo porque
Paulo diz: Ns, judeus por natureza e no pecadores den
tre os gentios, sabendo, contudo, que o homem no jus
tificado por obras da lei, e sim mediante a f em Cristo
Jesus, tambm ns temos crido em Cristo Jesus, para que
fssemos justificados pela f em Cristo e no por obras da
le i (Gal. 2:15-16). Da.mesma maneira Davi, depois de dizer:
Todas as veredas do Senhor so misericrdia e verdade
para os que guardam a sua aliana e os seus testem unhos
acrescenta: Por causa do teu nome, Senhor, perdoa a m i
nha iniqidade, que grande" (Sal. 25:10-11).
Mas nossos adversrios alegam que Tiago na sua eps
tola expressamente assevera que Abrao foi justificado
pelas obras e no pela f somente. O que, ento? Se sus
tentam que Tiago era servo de Cristo, suas palavras devem
ser entendidas de tal maneira que concordem com aquilo
que Cristo diz pela boca de Paulo. O Esprito diz atravs
de Paulo que Abrao foi justificado pela f e no por obras;
e o mesmo Esprito nos diz atravs de Tiago que a justia
de Abrao consistia em obras e no na f somente.
certo que o Esprito no contradiz a Si mesmo. Con
sideramos o verdadeiro escopo da epstola de Tiago, e a
contradio aparente desaparecer. Havia na igreja naqueles
tempos, como sempre tem havido a partir de ento, aqueles
que abertamente demonstravam que no tinham f, por ne
gligenciarem as boas obras, e que no entanto no cessa
vam de jactar-se da sua f; Tiago aqui est desmascarando
a estultcia da falsa confiana deles. No o seu propsito
minimizar o poder da verdadeira f; mas para mostrar quo
estultamente estes homens confiavam numa aparncia va
zia da f enquanto suas vidas estavam cheias de todo tipo
de licenciosidade e vcio. Por isso ele emprega o term o
260

 f " para denotar noo vazia, que muito distanciada da

f verdadeira. Ele no quer dizer: Se um homem tive r f
sem obras" mas Se um homem fin g ir te r f sem obras."
Continua, dizendo: Crs, tu, que Deus um s? Fazes
bem. At os demnios crem e tremem. Se nada mais h
do que isto na tua f, no de se admirar que ela no te
ju s tifica ." Tiago no diminui o valor da f verdadeira e viva,
que uma coisa inteiramente diferente. E a justificao da
qual fala, no a imputao de justia, mas sim a prova
externa de que a pessoa a possui. Ele est falando, repito
eu, no de imputao e sim de declarao; como se tivesse
dito: Os que so realmente justificados pela f, provam
sua justia mediante obedincia e boas obras, e no por
uma mscara nua e ilusria de crena. Em resumo: ele
no est tratando do fundamento da nossa justificao, po
rm mostrando que os crentes devem provar sua ju stifica
o pelos frutos que produzem.

18
A DOUTRINA DA JUSTIFICAO PELAS OBRAS NO PODE
SER DEDUZIDA CORRETAMENTE DAQUILO QUE AS
ESCRITURAS DIZEM COM RESPEITO AO GALARDO

Consideremos agora aquelas passagens das Escrituras

que afirmam que Deus retribuir a cada homem conforme
as suas obras; e no teremos dificuldade em demonstrar
que elas no esto em desarmonia com a doutrina pela qual
estamos argumentando. Demonstram a ordem, mais do que
a causa, do procedimento de Deus em outorgar a salvao;
sendo que a ordem a seguinte: Ele chama Seus eleitos
para Si mesmo; tendo chamado, os justifica ; tendo ju s tifi
cado, os glorifica. Embora os salve somente pela Sua m i
sericrdia (contudo os traz vida eterna atravs de um
261

caminho de boas obras) no se deve estranhar que Ele fale

em coroar as obras mediante as quais so preparados para
receber a coroa da imortalidade. E, dessa forma, diz-se apro
priadamente que os crentes devem desenvolver a sua pr
pria salvao; e que so ordenados a trabalhar pela comida
que dura para a vida eterna , a qual, apesar disso, Ele pro
mete dar-lhes. evidente que este trabalho, esta labuta,
no se ope graa, mas refere-se ao zelo em procurar a
salvao. No podemos argumentar, baseado no uso da pa
lavra galardo , que nossas boas obras so a causa da
nossa salvao. Este fato tem sido admiravelmente ilustra
do por um escritor antigo mediante a parbola dos traba
lhadores na vinha. Prefiro empregar as palavras dele do que
minhas prprias. Diz ele: "Por meio desta parbola o Se
nhor mostra que, embora os modos de Deus chamar os
homens sejam vrios, Sua graa uma s. Os trabalhado
res que foram chamados na hora undcima, e que foram
feitos iguais aos outros, tipificam o caso das pessoas que
Deus chama perto do fim da vida e galardoa com bondade
divina, a fim de demonstrar a excelncia da Sua graa, no
lhes pagando um preo pela sua labuta, e sim derramando
as riquezas da Sua bondade sobre aqueles que escolheu,
conforme escolhe todos os Seus filhos, sem levar em con
siderao as suas obras." A questo inteira declarada
sabiamente por Agostinho em palavras que se deleitava re
petir e que eu me deleito relembrar: Fiel o Senhor que
Se fez nosso devedor, no por aceitar alguma coisa de ns,
mas por prometer-nos todas as coisas.

19
A LIBERDADE CRIST

A liberdade crist, conforme entendo, consiste em trs

coisas:
262

1. Que as conscincias dos crentes que procuram a

certeza da justificao pessoal diante de Deus, elevem-se
acima da lei e se esqueam de toda a justia segundo a
lei totamque legis justitiam obliviscantur).
2. Que as conscincias dos crentes no obedeam
lei sob compulso legal, mas, estando inteiramente libertas
do jugo da lei, prestem obedincia voluntria vontade
de Deus.
3. Que, quanto s coisas indiferentes (ou seja, coisas
que no nos so ordenadas nem proibidas), os crentes no
sejam impedidos por quaisquer escrpulos de conscincia
devido usar ou abster-se delas, conforme requeira a ocasio.
Consideremos agora estes pontos na sua ordem:
1. A lei, conforme j demonstramos, no pode fazer
com que um homem seja justo; logo, ou devemos ser des
ligados dela, ou cortados de toda a esperana de ju stifica
o. Qualquer pessoa, pois, que pensa que obrigada a
trazer a Deus a mnima medida de boas obras para obter
justia, no pode determinar aquela medida, mas torna-se
devedora quanto a guardar a lei inteira. Portanto, na ques
to da nossa justificao, toda meno da lei e todo pen
samento sobre as obras devem ser deixados de lado, e
devemos abraar somente a misericrdia de Deus; devemos
desviar nossos olhos de ns mesmos e somente olhar para
Cristo, pois a pergunta no como podemos ser justos e
sim como podemos ns, sendo injustos e indignos, ser
considerados justos. E se para nossas conscincias obte
rem certeza disto, devem desviar inteiramente seu olhar da
lei. verdade que os cristos so chamados para a sa ntifi
cao; e o papel da lei lembrar-lhes do seu dever e des
pert-los para a busca da santidade. Quando, porm, a
conscincia est perturbada querendo saber como o favor
de Deus deve ser obtido, devemos olhar somente para Cris
to na busca da justia. Sobre isto gira todo o argumento da
epstola aos Glatas.
2. A segunda parte da liberdade crist depende da pri
meira, pois como poderamos prestar obedincia vontade
de Deus alegremente, se soubssemos que a imperfeio
da nossa obedincia apenas obteria Sua maldio? Mas se,
pelo contrrio, estamos inteiramente libertos do rigor da
263

lei, responderemos Su chamada e seguiremos Sua orien

tao com alegria e alacridade. Em resumo: os que esto
sob o jugo da lei so como servos cuja tarefa fixada pelos
seus senhores dia aps dia. Mas os crentes so filhos, que
tm a certeza de que seu bondoso Pai aceitar sua obedin
cia, por mais insignificante e im perfeita que seja; assim
como diz o Senhor atravs de Malaquias: Poup-los-ei, co
mo um homem poupa a seu filho que o serve (Mal. 3:17).

3.
O conhecimento da terceira parte da liberdade cris
t muito necessrio, pois sem o mesmo nossas conscin
cias no podem ter descanso, e seremos envolvidos numa
sucesso interminvel de escrpulos supersticiosos. Muitos
pensam que no somos sbios em debatermos a favor da
liberdade no que tange a carnes, dias santos, vesturio e
coisas semelhantes; dizem que estas bagatelas no valem
a pena serem debatidas. Mas esta questo tem maior im
portncia do que comumente se supe, pois uma vez que
as conscincias caiam no lao, entram num labirinto longo
e intrincado, do qual posteriormente ser muito d ifcil esca
par. Aquele que comea a duvidar se lcito usar linho,
logo hesitar em usar tecidos de algodo, ou at mesmo
algum tecido mais grosseiro; aquele que pensa que ilcito
comer qualquer comida delicada, logo ter escrpulos em
desfrutar do po comum e doutros alimentos comuns; pois
lhe ocorrer que talvez possa viver com alimentos mais
pobres, e que deva fazer assim; aquele que hesita em be
ber os melhores tipos de vint\o dentro em breve ter es
crpulos quanto ao tipo inferior, e finalmente quase nem
sequer ousar tocar a gua mais pura e agradvel. Portanto,
no uma questo sem importncia, se o uso disto ou
daquilo agrada a Deus, cuja vontade deve regular todos os
nossos pensamentos e aes.
"Eu se i , diz Paulo, e disso estou persuadido no Se
nhor Jesus, que nenhuma coisa de si mesma impura, sal
vo para aquele que assim a considera; para esse impura
(Rom. 14:14). Com estas palavras ele nos d liberdade para
usar todas as coisas, se essa liberdade for permitida por
nossa conscincia diante de Deus. Aqueles que so sujeitos
a escrpulos supersticiosos no podem receber as ddivas
de Deus com aes de graas, pelas quais somente so
264

santificadas para nosso uso (1 Tim. 4:5). Em resumo: esta

mos com liberdade para usar todas as ddivas de Deus sem
escrpulo ou inquietude, posto que somente as usemos pa
ra a finalidade para a qual Ele as deu.

20
A ORAO

Por meio da orao temos acesso aos tesouros que

esto guardados para ns no corao do nosso Pai celes
tial, pois tudo quanto colocou diante de ns como objeto
de esperana tambm mandou que procurssemos mediante
a orao. As palavras nunca podero expressar plenamente
a necessidade e a utilizao deste exerccio.
Mas, talvez algum pergunte: desde que Deus v todas
as nossas necessidades e sabe o que bom para ns, no
seria suprfluo in sistir com Ele com nossas oraes, como
se Ele estivesse adormecido e precisasse que nossa voz O
despertasse? Aqueles que raciocinam desta maneira nunca
perceberam a finalidade que Deus tem em vista quando nos
ensina a orar. Embora Ele prprio vigie sobre ns at mes
mo quando estamos inconscientes da nossa triste situao
e do nosso perigo, e s vezes nos envie socorro sem espe
rar que ns Lho pediremos, entretanto grande vantagem
para ns procur-IO mediante splica diligente, a fim de
que possamos olhar para Ele como nosso refgio em tem
pos de necessidade. Alm disso, se estivermos acostumados
a pr todos os nossos desejos diante dEle, e a derramar
na Sua presena todo o nosso corao, somos por isso en
sinados a tem er para que nada almejemos em nosso cora
o que teramos vergonha de trazer diante dEle.
Para orarmos corretamente, quatro regras devem ser
observadas:
265

1. Que nosso estado de corao e postura de mente

seja tal como apropriado para os que procuram comunho
com Deus.
2. Que em todos os nossos pedidos verdadeiramente
sintamos necessidade das coisas que pedimos e sincera
mente desejemos obt-las.
3. Que deixemos de lado toda a vangloria e toda a
confiana no prprio eu, humildemente dando toda a glria
somente a Deus.
4. Que, apesar da nossa auto-humilhao, sejamos en
corajados a orar pela expectativa segura que Deus escutar
nossas oraes e as responder, pois assim o mandamen
to de Cristo: "Por isso vos digo que tudo quanto em orao
pedirdes, crede que recebestes, e ser assim convosco
(Mc. 11:24).
Quanto a esta ltima regra, que tipo de orao seria
essa? Senhor, duvido se ests disposto a responder-me; mas recorro a Ti, a fim de que me ajudes se eu
sou digno. No foi assim que oraram aqueles santos cujas
oraes esto registradas nas Escrituras. Oravam desta ma
neira: "Sara minha alma, porque pequei contra t i , "Perdoa
minha iniqidade, que grande."
Visto que nenhum homem digno de aparecer na pre
sena de Deus, nosso Pai celestial nos deu Seu prprio
Filho, Jesus Cristo nosso Senhor, para ser nosso Advogado
e Mediador, de modo que possamos aproximar-nos com a
certeza de que nenhum dos nossos pedidos ser recusado,
porque o Pai nada poder recusar ao Seu Filho.
Quanto aos santos j falecidos, mesmo que pudsse
mos supor que tenham ainda alguma utilidade para a ora
o, no imaginemos que eles podem apresentar suas ora
es a Deus de qualquer outra maneira seno atravs de
Cristo. As Escrituras nos lim itam a Cristo como o nico
Mediador; portanto, estultcia, se no loucura, invocar a
intercesso dos santos, pois assim abandonamos o Media
dor sem o qual nem sequer eles tm acesso a Deus.
Os papistas nos diro que todas as suas oraes p
blicas terminam com as palavras Por Jesus Cristo nosso
Senhor , Mas esta no desculpa alguma por sua invoca
o aos santos, posto que a intercesso de Cristo to
266

profanada ao ser juntada com as oraes e m ritos dos

mortos como se Seu nome fosse om itido de tudo.
Consideremos agora a orao modelar que nosso Pai
ceiestial nos ensinou pela boca do Seu Filho amado.

Exposio do Pai Nosso

As primeiras palavras nos lembram que a orao deve
ser dirigida a Deus em nome de Cristo somente, porque
quando chamamos Deus de nosso Pai, inferim os que esta
mos pleiteando o nome de Cristo. Quem entre ns poderia
ousar arrogar a si mesmo o ttu lo de filh o de Deus, se no
fssemos adotados como filhos em Cristo? Ele, sendo ver
dadeiramente o Filho de Deus, nos foi dado pelo Pai para
ser nosso Irmo, a fim de que ns, que abraamos tal be
nefcio com firmeza de f, possamos te r por adoo aquilo
que Ele possui por natureza prpria. Joo diz: Mas, a todos
quantos o receberam, deu-lhes o poder de serem feitos
filhos de Deus; a saber, aos que crem no nome do unignito Filho de Deus (Jo. 1:12). De acordo com isso, Deus
Se chama nosso Pai, e deseja que assim O chamemos. Ele
no poderia nos dar um testemunho mais convincente do
Seu infinito amor para conosco do que este; e Seu amor
para conosco muito maior e mais excelente do que o
amor dos nossos prprios pais, desde que Ele excede todos
os homens em bondade e misericrdia.
Quando a orao diz que Ele est no cu no supo
nhamos que Ele esteja confinado a certos lim ites ou que
habite nalguma regio circunscrita; lembremo-nos, pelo con
trrio, daquilo que Salomo diz: Eis que os cus, e at o
cu-dos cus, no te podem conter (1 Rs. 8:27); e as pr
prias palavras de Deus pelo profeta: O cu o meu trono,
a terra o estrado dos meus ps (Is. 66:1).
A primeira petio que o nome de Deus seja santi
ficado. uma grande vergonha para todos ns que uma tal
orao seja necessria, pois o que poderia ser- mais vergo
nhoso do que obscurecer a glria de Dus pela nossa in
gratido e inimizade? Ele demonstra Seu poder, bondade,
sabedoria, justia, misericrdia e verdade, a fim de que ns
267

sejamos constrangidos a admir-IO e cantar Seu louvor; no

entanto, a humanidade rouba dEle a glria que Lhe devida.
Da surgir a necessidade de orarmos: Santificado seja teu
nome ou seja, que os homens dem a Ti a honra que Te
devida, e jamais falem de Ti nem pensem em Ti irreveren
temente.
A segunda petio : venha o teu reino. Deus reina
onde os homens negam o prprio eu, elevam-se acima do
nvel do mundo e seguem a justia, de modo que possam
aspirar vida celestial. Desse modo, h duas partes do
reino; a prim eira consiste nisto, que Deus corrige em ns,
pelo poder do Seu Esprito, todas as concupiscncias cor
ruptas da carne; a segunda, que Ele molda todos os poderes
da nossa alma em obedincia ao Seu governo. Logo, nin
gum profere esta orao corretamente seno aquele que
comea consigo mesmo, pedindo que seja purificado de to
das as corrupes que perturbam a paz do reino de Deus;
depois pode passar a orar que Deus rena para Si igrejas
de todas as partes do mundo, que as aumente em nmeros,
que as enriquea com Seus dons e as estabelea na devida
ordem; e que, por outro lado, abata todos os inimigos da
s doutrina e da religio pura, anulando os seus conselhos
e frustrando seus esforos. Mas a orao ser completa
mente cumprida no ltimo advento de Cristo, quando Deus
ser tudo em todos.
A terceira petio que a vontade de Deus seja feita
na terra como no cu. Esta depende da petio anterior,
e no pode ser desligada dela; todavia, era necessrio que
fosse acrescentada, porque somos lentos para perceber o
que o reino de Deus. Podemos, portanto, consider-la co
mo um esclarecimento da petio anterior, mostrando que
Deus ser Rei no mundo, quando todos os homens se sub
metero Sua vontade; vontade essa que aqui quer dizer,
no aquela secreta pela qual Ele governa todas as coisas e
as dirige para a realizao dos Seus propsitos, mas sim a
vontade revelada de Deus, que realizada por nossa obe
dincia voluntria.
Da primeira metade desta orao aprendemos que os
que no procliram que o nome de Deus seja santificado,
que Seu reino venha, e que Sua vontade seja feita, no
268

so dignos de serem considerados filhos e servos de Deus.

Na segunda metade, descemos s coisas que so de van
tagem mais imediata a ns mesmos, mas mesmo nestas,
conforme testifica Paulo, devemos ter em considerao a
glria de Deus (1 Cor. 10:31).
Quando oramos pedindo o nosso po cotidiano, pedi
mos no somente o alimento, como tambm as roupas e '
todas as coisas necessrias para que possamos comer nos
so po em paz. Desta maneira, entregamo-nos aos cuida
dos e providncia de Deus, a fim de que nos alimente,
cuide de ns e nos preserve. E at mesmo quando nossos
celeiros e armazns esto cheios, ainda nos convm pedir
o po nosso de todos os dias, pois devemo-nos lembrar que
todos os nossos suprimentos so inteis, a no ser que Deus
outorgue Sua bno sobre eles, e assim, faa com que fo r
neam nutrio a ns.
As peties, a quinta e a sexta, incluem tudo quanto
necessrio para obtermos entrada na vida celestial nas
alturas, o perdo dos pecados e a vitria sobre a tentao.
Os pecados aqui so chamados dvidas , porque estamos
obrigados a pagar a penalidade proveniente deles, dvida
essa que de modo algum poderamos pagar a no ser que
fssemos liberados dela mediante o perdo; e isso nos
advm da misericrdia gratuita de Deus. Generosamente
Ele cancela nossas dvidas sem receber qualquer pagamento
da nossa parte, aceitando a satisfao prestada a Ele por
Cristo quando Se deu por ns. Por conseguinte, os que pen
sam que a satisfao pode ser feita pelos seus prprios
mritos ou pelos de outros, no tm parte nesta remisso
gratuita. Na sexta peti.o, pedimos a Deus que assim nos
arme e defenda para que obtenhamos a vitria contra todos
os nossos inimigos: "no nos deixes cair em tentao, mas
livra-nos do mal. H muitas formas de tentao, pois o
termo inclui todos os conceitos corruptos da mente que nos
predispem a transgredir a lei de Deus, quer surjam de ns
mesmos, quer sejam sugeridos pelo diabo. Alm disso, coi
sas que em si mesmas no so malignas so transformadas
em tentaes pelg arte de Satans, sempre que servem pa
ra nos desviar de Deus; tais como riquezas, poder e honra,
de um lado, ou pobreza, repreenses e aflies de outro.
269

E quando oramos livra-nos do m al pouco importa se en

tendemos que significa livra-nos do maligno ou livra-nos
do pecado . Pois embora Satans pessoalmente seja nosso
inimigo e procure nos destruir, o pecado a arma pela qual
le tenta realizar seu propsito.
Estas trs peties, nas quais nos encomendamos a
ns mesmos e a tudo quanto temos salvaguarda de Deus,
demonstram claramente que as oraes dos cristos no
somente devem ser proferidas em particular, como tambm
em pblico, tendo por seu objetivo a edificao da igreja
e o proveito de toda a comunidade dos crentes.
Pelo que j dissemos, no desejamos, de modo algum,
inferir que somos obrigados a empregar esta forma espe
cfica de palavras sem mudar uma slaba. Achamos, pois,
nas Escrituras, muitas oraes expressas em palavras mui
to diferentes, que no entanto so inspiradas pelo mesmo
Esprito. Queremos apenas ensinar que ningum deve bus
car, esperar ou pedir coisa alguma que no seja realmente
includa nesta breve orao, pois nada omitido aqui que
poderia tender para a glria de Deus ou para o bem dos
homens.

21
A ELEIO

O evangelho no pregado em toda parte do mundo,

e onde pregado, no encontra sempre a mesma recepo;
e esta circunstncia, sem dvida, est subordinada de
terminao de Deus na Sua eleio eterna. Mas embora
seja assim evidentemente o beneplcito de Deus que a
salvao seja livremente oferecida a alguns, e que outros
sejam barrados dela, isto imediatamente gera grandes e
srios problemas que podem ser resolvidos de uma s ma
270

neira, a saber, numa crena reverente e correta na eleio

e na predestinao. A muitos, esta parece ser uma questo
intrincada, porque lhes parece desarrazoado, em altssim o
grau, que alguns homens sejam predestinados salvao
e outros destruio. Entretanto, conforme logo passare
mos a ver, assim perversamente eles colocam uma pedra
de tropeo no seu prprio caminho, pois nunca teremos
uma convico correta e clara que nossa salvao flu i da
fonte da misericrdia gratuita de Deus, at que cheguemos
a um conhecimento da Sua eleio eterna. Deus no adota
todos os homens sem distino para a esperana da salva
o, e sim d a uns aquilo que nega a outros; e o prprio
contraste projeta luz sobre Sua graa. A ignorncia deste
princpio despoja Deus da Sua glria e ns da humildade.
Paulo testifica claramente que quando a salvao de
um remanescente atribuda livre eleio, ento, e so
mente ento, reconhecemos que Deus salva mediante Seu
mero beneplcito a quem Ele quer; e que assim Ele no
paga nenhuma dvida a nenhum homem. O mesmo apstolo
diz: Assim, pois, tambm agora, no tempo de hoje, sobre
vive um remanescente segundo a eleio da graa. E se
pela graa, j no pelas obras, do contrrio, a graa j
no graa. (E se pelas obras, j no pela graa, do con
trrio, as obras j no so obras) (Rom. 11:5-6). Ora, se
assim necessrio lembrar-nos da eleio para mostrar-nos
que a salvao somente pela graa, ento os que querem
abolir esta doutrina arrancam a humildade, dentro de suas
possibilidades, e obscurecem uma verdade que deveria ser
proclamada em voz alta.
Reconheo que os mpios acham na eleio um alvo
para suas cavilaoes, vituperaes e zombarias. Mas se a
insolncia deles vai impedir-nos de preg-la, deveremos
pelo mesmo motivo esconder todas as doutrinas principais
da f. E quanto queles que so to cautelosos e tm idos
que evitam toda a meno da predestinao a fim de no
perturbarem as mentes fracas, porventura no esto indire
tamente acusando Deus de falta de considerao, de no
perceber um perigo que, segundo pensam, eies so sufi
cientemente sbios para evitar? E agora trataremos da pr
pria doutrina.
271

Ningum que. se arroga ser piedoso ousa negar to ta l

mente a doutrina da predestinao; no entanto muitas objees so levantadas contra ela, e especialmente por aque
les que a consideram ser o efeito da prescincia, ou que
ensinam que a prescincia a sua causa. Ns tambm cre
mos firm em ente que Deus no somente predestina como
tambm pr-conhece, contudo, dizemos que absurdo fazer
de Sua prescincia a causa do Seu propsito predestinador.
Quando falamos da prescincia de Deus, queremos dizer
que todas as coisas sempre estiveram e perpetuamente
continuam presentes aos Seus olhos; de tal maneira que,
para Seu conhecimento, nada futuro ou passado, mas
todas as coisas so presentes. E esta prescincia esten
de-se ao universo inteiro e a todas as criaturas. Todavia,
'por predestinao queremos dizer o eterno decreto de Deus
mediante o qual Ele determinou conSigo mesmo o que ha
veria de ser de todos os homens. Pois nem todos so cria
dos em condies iguais; mas sim a vida eterna preordenada para alguns e a condenao eterna para outros. E
assim, conforme cada homem est preparado (conditus) pa
ra uma finalidade ou outra, dizemos que predestinado ou
para a vida, ou para a morte. *
No apenas com respeito a indivduos que Deus reve
lou isto; Ele deu um exemplo disto nos Seus procedimentos
com a fam lia inteira de Abrao, mostrando assim que Ele
mesmo o rbitro do estado e da condio de toda nao.
Na pessoa de Abrao, como numa rvore seca, uma nao
especialmente escolhida e as demais rejeitadas, e Miss
declara ao povo que a nica causa da su# preeminncia
o amor gratuito de Deus, pois ele atribui a essa causa o
livramento deles do Egito. No vos teve o Senhor afeio,
nem vos escolheu, porque fsseis mais numerosos do que
qualquer povo, pois reis o menor de todos os povos, mas
porque o Senhor vos amava, e para guardar o juramento
que fizera a vossos pais, Senhor vos tirou com mo po
derosa e vos resgatou da casa da servido, do poder de
Fara, rei do Egito (Deut. 7:7-8). Agora, apresentai-vos, vs
que quereis vincular a eleio de Deus dignidade dos
* N u n ca nos e s q u ea m o s de q ue a m orte o s a l rio d o
(Rom. 6:23). J.P.W .

272

p e ca d o

homens ou ao mrito das obras! Quando percebeis que

uma nao foi preferida a todas as outras, e sois infor
mados que Deus no foi guiado por nenhum respeito s
pessoas para conferir Seu favor sobre aqueles que eram
poucos e ignbeis, at mesmo perversos e desobedientes,
contendereis com Ele porque foi Seu beneplcito dar tal
prova da Sua compaixo? As estilingadas que arremessais
contra o cu no danificaro Sua retido cairo de volta
sobre vossas prprias cabeas!
Embora seja suficientem ente provado que Deus, pelo
Seu conselho secreto, livremente escolhe a quem quer, en
tretanto, somente declaramos metade da verdade acerca da
eleio at que falemos particularmente de indivduos, aos
quais no simplesmente oferece a salvao, como tambm
a outorga de tal maneira que no pode haver a mnima
dvida quanto sua eficcia. Na adoo da fam lia de Abrao
brilhou o favor gratuito de Deus, que Ele negou a outras,
mas nos membros de Cristo brilha uma demonstrao mui
to mais excelente do poder da graa; pois aqueles que
esto unidos com Ele como seu Cabea nunca decaem da
salvao. A eleio geral de Israel dentre as naes do
mundo era, por assim dizer, uma imagem visvel de um be
nefcio maior que Deus achou por bem outorgar a alguns
entre muitos. Esta a razo porque Paulo distingue to
cuidadosamente entre os filhos de Abrao segundo a carne,
e os descendentes espirituais que so chamados como foi
chamado Isaque no porque era uma coisa v ou infru
tfera ser um filho de Abrao, mas porque o conselho imu
tvel de Deus, mediante o qual Ele predestinou a Si mesmo
a quem quis, foi eficaz para a salvao destes somente.
No captulo seguinte, citarei aquelas passagens das Escri
turas que estabelecem esta doutrina; entrementes, peo aos
meus leitores que se acautelem contra um preconceito pr
ou contra ela.

273

22 23,24
UMA DECLARAO DO TESTEMUNHO DAS ESCRITURAS
VERDADE DA DOUTRINA DA ELEIO E UMA REFUTAO
DAS OBJEES QUE SEMPRE TM SIDO LEVANTADAS
CONTRA ELA. PROVA DA MESMA MEDIANTE
A CHAMADA EFICAZ

A doutrina da eieio encontra oposio de todos os

lados, mas a sua verdade no pode ser abalada. Acredita-se
geralmente que Deus distingue um homem de outro na base
da Sua prescincia dos mritos dels, ou seja, sabendo de
antemo que alguns no sero indignos da Sua graa Ele
adota estes como Seus filhos; e vendo que outros se en
tregaro iniqidade e impiedade, determina que estes
sejam sentenciados morte eterna, E esta opinio tem
achado acolhida em todas as pocas, no somente pelo po
vo comum, mas tambm pelos grandes homens. Isto reco
nheo francamente, mas a verdade de Deus slida de
mais para ser abalada pela autoridade de grandes nomes.
Quando Paulo ensina que fomos escolhidos em Cristo
antes da fundao do mundo (Ef. 1:4), ele certamente anula
o pensamento de que Deus tinha qualquer respeito para
com nossos mritos. Ele d a entender que nosso Pai ce
lestial, no vendo ningum na fam lia de Ado digno da Sua
eleio, volveu Seus olhos para Seu prprio Cristo, a fim
de que Ele escolhesse aqueles que o Pai adotaria para a
vida. De igual modo o apstolo exorta os colossenses a
"dar graas ao Pai que nos fez idneos para participar da
herana dos santos na luz (Col. 1:12). Se a eleio ante
cede aquela graa de Deus pela qual fomos tomados dig
nos da glria da vida futura, o que, ento, Deus poderia
achar em ns para mov-IO a eleger-nos? A passagem de
Efsios expressa a mesma verdade, ainda mais claramente,
274

se possvel, assim: Nos escolheu nele antes da fundao

do mundo, para sermos santos e irrepreensveis perante
ele; e em amor nos predestinou. .
(Ef. 1:4). Se Deus nos
escolheu para que fssemos santos, no nos escolheu por
que previu que seriamos santos.
O mesmo apstolo, na sua epstola aos Romanos, trata
do mesmo assunto mais detalhadamente. Diz-nos que nem
toda a posteridade de Israel consistia em israelitas; e, por
esta razo, embora por direito hereditrio todos estivessem
sob uma bno, a sucesso no passou para todos sem
distino. Reconhecendo que os descendentes de Abrao
; eram santos em razo da aliana de Deus com ele, o aps
tolo ainda argumenta que muitos entre eles eram estranhos
quela aliana, e isto no porque degeneraram-se e se to r
naram filhos esprios ao invs de herdeiros legtim os, e
sim por causa da supremacia e domnio da eleio especial
de Deus.
Voltemo-nos agora ao testemunho do Grande Mestre,
que sabe todas as coisas. Percebendo nos Seus ouvintes
tal dureza de corao que Suas palavras caam in fru tifera
mente nos seus ouvidos, Ele exclama: Todo aquele que o
Pai me d, esse vir a m im . E mais: E a vontade de quem
me enviou esta: Que nenhum eu perca de todos os que
me deu (Jo. 6:37-39). Observa aqui que o dom do Pai
definido como sendo a causa da nossa vinda a Cristo e do
nosso interesse no Seu cuidado protetor. Ningum , diz
Ele, pode v ir a mim se o Pai que me enviou no o trou
xer. .. todo aquele que da parte do Pai tem ouvido e apren
dido, esse vem a m im (Jo. 6:44-45). Se todos os homens
sem distino viessem a Cristo, a eleio seria comum a
todos, mas o contrrio demonstrado pelo nmero reduzido
de crentes.
verdade que, em certa ocasio, Cristo falou de te r
escolhido Judas entre os demais (Jo. 6:70). Mas isto se re
fere simplesmente eleio para o ofcio apostlico.
Alguns tm alegado que Deus contradiria a Si mesmo
se convidasse todos os homens a virem para Ele, e somente
aceitasse uns poucos escolhidos. Eles argumentam que a
universalidade das promessas acaba com a distino da gra
a especial; e alguns que assim falam so homens mode
rados, que no desejam suprim ir a verdade, porm evitar
275

questes difceis e refrear os indevidamente curiosos. Ad

miro a inteno deles, mas de modo algum aprovo o seu
plano; porque o equvoco nunca pode ser justificado. J
demonstrei antes como as Escrituras reconciliam estas duas
coisas: que pela pregao do evangelho todos os homens
so chamados ao arrependimento e f, e apesar disso, o
esprito de arrependimento e de f no dado a todos. Que
isto baste por enquanto; embora a voz do evangelho seja
uma chamada geral a todos os homens, no obstante, o
dom da f raro. Isaas declara a causa, a saber, o brao
forte do Senhor no revelado para todos. Ao falar assim
ele no pretende atenuar a culpa da descrena; apenas nos
lembra que, devido a f ser um dom especial, a chamada
externa chega em vo aos ouvidos dos homens.
Algum pode perguntar-me: Com que consistncia
Deus pode chamar aqueles que, segundo Ele sabe, nunca
viro? Que Agostinho responda por mim: Queres disputar
comigo? Prefiro que te maravilhes comigo, e exclames: Oh,
que profundidade! Concordemos, ns dois, a temermos, a
fim de no perecermos no erro."
Quanto aos rprobos a quem Paulo se refere quando
diz: Amei a Jac, porm me aborreci de sa (Rom. 9:13),
se olharmos para as obras em busca da distino entre eles
e os eleitos, fazemos uma injustia ao apstolo ao supor
que ele no viu aquilo que ns podemos ver. Ele no faz
das obras a base da predestinao divina, porm expressa
mente insiste em que um foi escolhido e o outro rejeitado
quando ainda no tinham praticado nem o bem nem o mal.
Mas procuremos a causa da condenao na corrupo do
homem, ao invs de inquirir sobre o m istrio inescrutvel
e incompreensvel da predestinao divina.
Consideremos agora trs das muitas calnias que tm
sido empilhadas sobre esta doutrina:
1.
Alguns falsa e impiamente acusam Deus de parcia
lidade injusta porque no trata todos da mesma maneira.
Dizem eles: se Ele acha todos culpados, que castigue todos
igualmente; se inocentes, que se abstenha de castig-los.
Ao dizer assim, procedem com Deus como se fosse obriga
do a no demonstrar misericrdia, ou ento a renunciar
Seu direito de executar julgamento. Confessamos que todos
os homens so igualmente culpados; mas dizemos que al
276

guns so socorridos pela m isericrdia de Deus. Que Ele,

ento, socorra a todos replicam eles. Respondemos que
Ele pode corretamente mostrar-Se juiz ao aplicar castigo.
2. Diz-se que esta doutrina destri todo o cuidado pa
ra com as boas obras. Adm itim os que h muitos sunos que
abusam da doutrina da predestinao e fazem dela uma des
culpa para desafiar toda a repreenso e toda a exortao
s boas obras, dizendo: Se Deus nos destinou salvao,
Ele nos salvar; se para a destruio, no a poderemos evi
ta r . Todavia as Escrituras no encorajam uma tal estultcia
e maldade.
3. Contrape-se que esta doutrina m ilita contra todas
as exortaes a uma vida piedosa. Mas j vimos quo clara
e altamente Paulo pregava a eleio; seria por isso frio nas
suas exortaes e admoestaes? Que estes mestres dig
nos, to zelosos pelas boas obras, comparem sua veemn
cia com a dele, e achar-se-o to frios como gelo em
comparao com seu zelo ardente.
Alm disso, lembremo-nos de uma declarao excelen
te de Agostinho: Visto no sabermos quais so os eleitos,
cumpre-nos desejar de corao a salvao de todos. Assim
sendo, procuraremos fazer de toda pessoa com quem en
contrarmos participante da paz; e nossa paz permanecer
sobre os filhos da paz.
Deus manifesta Seu conselho secreto ao chamar Seus
eleitos; podemos, portanto, corretamente considerar a cha
mada eficaz como sendo a prova da eleio, porque aos
que predestinou, a esses tambm chamou; e aos que cha
mou, a esses tambm justificou; e aos que justificou, a
esses tambm giorifico u (Rom. 8:30). Diante disso, na sua
chamada eles comeam a desfrutar do privilgio da sua
eleio; e o Esprito que ento recebem , portanto, cha
mado o Esprito da ado e o penhor da sua herana futura
(ver Ef. 1:13).

277

25
A RESSURREIO

Os filsofos antigos freqentemente discutiam a per

gunta: Qual o sumo bem do homem?" E um deles, Pla
to, reconheceu que a unio com Deus. Contudo, nada
conhecia daquela unio pela experincia. Entretanto, os cris
tos sabem, mesmo no curso da sua peregrinao terrestre,
qual a nica felicidade verdadeira e perfeita; e o que
dela sabem desperta neles o desejo de conhecer mais e
mais, at que sejam satisfeitos pelo pleno desfrute dela.
Diz-se, portanto, que a nossa ptria est nos cus, de onde
tambm aguardamos o Salvador, o Senhor Jesus C risto"
(Fil. 3:20). Portanto, sejam quais forem as tristezas que nos
oprimam ao longo do caminho, que a esperana desta re
deno nos sustente at que seja realizada.
Talvez a importncia do assunto possa estimular nosso
zelo, pois se os mortos no ressuscitam, o evangelho in
teiro vo e ilusrio (1 Cor. 15:14-19). Realmente, a
suprema importncia do assunto que me levou a adiar o tra
tamento dele at agora, para que os leitores que receberam
Cristo como o Autor da salvao possam aprender a subir
mais alto e a ver que Ele agora est revestido de im orta li
dade e glria a fim de que todo o Seu corpo (a Igreja) possa
ser tornada semelhante a Ele (sua Cabea).
d ifc il acreditar que nossos corpos, tendo sido consu
midos pela corrupo, ainda assim ressuscitaro no devido
tempo. Mas, a fim de que nossa f possa vencer esta d ifi
culdade, as Escrituras nos fornecem duas ajudas: a seme
lhana entre Cristo e Seus membros, e a onipotncia de
Deus. Consideraremos ambas.
1.
Sempre que pensarmos ou falarmos da ressurreio,
lembremo-nos de que Cristo, na natureza humana que tomou
278

sobre Si, cumpriu Sua vivncia terrena e passou da morte

para a imortalidade, a fim de que Ele mesmo seja o penhor
da nossa ressurreio futura. Nas aflies s quais agora
estamos sujeitos, levamos sempre no corpo o m orrer de
Jesus para que tambm a sua vida se manifeste em nosso
corpo (2 Cor. 4:10). Da o argumento de Paulo: E, se no
h ressurreio de mortos, ento Cristo no ressuscitou"
(1 Cor. 15:13). Ao dizer assim, ele pressupe que Cristo
no foi sujeitado morte, nem ressuscitou vitoriosam ente
dentre os mortos, como pessoa comum, mas sim que nEle,
como o Cabea, iniciou-se aquilo que deve ser realizado em
todos os Seus membros.

2.
O relacionamento entre a onipotncia de Deus e a
ressurreio concisamente indicado por Paulo da seguin
te maneira: Ele transformar o nosso corpo de humilhao,
para ser igual ao corpo da sua glria, segundo a eficcia
do poder que ele tem de at subordinar a si todas as coisas
(Fil. 3 .21). Por isso, grande absurdo avaliar a perspectiva
de uma ressurreio s por considerar aquilo que natu
ralmente possvel; aqui estamos sendo confrontados por
um milagre que, pela sua grandeza, supera todos os nossos
poderes de pensamento ou de percepo. E at mesmo da
quilo que natural e continuamente ocorre, Paulo tira uma
ilustrao para mostrar a tolice daqueles que negam a res
surreio. Insensato! o que semeias no nasce, se prim eiro
no m orrer" (1 Cor. 15:36-38),
Satans tem procurado em todas as eras estrangular
entre os homens uma crena certa na ressurreio. At
mesmo nos dias de Paulo ela era atacada, conforme vemos
pela passagem que acabo de citar; e pouco depois surgi
ram os M ilenistas (Chiliastae), que limitavam o reino de
Cristo a mil anos. O esquema deles por demais infantil
para merecer nossa refutao, ou mesmo para precisar dela.
Nem sequer a passagem no Apocalipse na qual fundamen
tam seu erro (Apoc. 20:4) d qualquer apoio real para ele,
pois os mil anos ali mencionados no se referem eterna
bem-aventurana da igreja, e sim apenas s vicissitudes que
aguardavam a igreja durante seu conflito aqui na terra. As
Escrituras, do princpio ao fim , clamam que no haver fim
bem-aventurana dos eleitos ou ao castigo dos rprobos.
279

At ressurreio, diz-nos que os mortos' dormem, mas

esta palavra dorm ir aplica-se somente ao seu corpo. E
embora devemo-nos lembrar que precisamos esperar, con
forme Paulo esperava, a ressurreio tanto dos justos quan
to dos injustos, contudo as Escrituras freqentemente falam
somente da ressurreio dos filhos de Deus, porque Cristo
veio, no para destruir, e sim para salvar.
Visto que nenhuma palavra pode descrever quo te rr
vel a vingana divina contra os rprobos, seus tormentos
e sofrimentos nos so representados nas Escrituras por
coisas materiais, a saber, pelas trevas, choro e ranger de
dentes, pelo fogo inextinguivel, pelo verme que no morre.
Por tais mtodos de linguagem certo que o Esprito Santo
quis estarrecer-nos totalm ente com um senso do horror des
tes sofrimentos, mas aquilo que chama a nossa mxima
ateno a misria de ser cortado de toda comunho com
Deus; e tambm de ter Sua majestade to disposta contra
ns que no haver meios de escapar dos seus terrores.
No de coisa insignificante que o apstolo fala quando
diz que os mpios sofrero penalidade de eterna destrui
o, banidos da face do Senhor e da glria do seu poder"
(2 Tess. 1:9). Lembremo-nos, ento, da memorvel orao
do salmista e a usemos: Quem conhece o poder da tua
ira? E a tua clera, segundo o tem or que te devido? En
sina-nos a contar os nossos dias, para que alcancemos co
rao sbio. (Sal. 90:11-12). Assim, a cruz que Deus pe
sobre ns nesta vida nos levar a apressar-nos para o tem
po em que Ele ser tudo em todos.

EPLOGO DO TRADUTOR
Prezado Leitor,
Agora chegamos ao fim do Livro III da Institu tio de Joo
Calvino. Concluindo, permita-me que eu coloque diante de
ti uma citao interessante das obras de A. M. Toplady, o
autor do bem conhecido hino Jesus, Rocha Eternal.
O falecido Lord Bolingbroke, o clebre descrente, estava
lendo certo dia parte das Institutas de Calvino. Um clrigo,
conhecido do Lorde, veio visit-lo, e Lord B. lhe disse: Me
280

pegou lendo Joflo Calvlno. Era realmente um homem de

grandes qualidades, profundo bom senso, e vasta erudlfio.
Trata com grande mestrla as doutrinas da graa , Doutrinas
da graa! replicou o clrigo; As doutrinas da graa
j meteram a humanidade inteira em rixas . Fico sur
preso ao ouvi-lo dizer isso , declarou Lord B.; Voc que
professa que cr no cristianism o e o ensina. Essas doutrinas
certamente so as doutrinas da Bblia; e se eu acreditasse
na Bblia, teria de acreditar nelas. E deixe-me dizer-lhe, com
seriedade, que o maior milagre no mundo a subslstftncln
do cristianism o e sua continuada preservao, embora o
pregao dele se ache entregue aos cuidados de miserveis
no-cristos como voc .
Contado a mim neste dia em Bath, em 30 de julho de
1775, por Lady Huntingdon, que o ouviu pessoalmente da
prpria boca de Lord Bolingbroke.

281