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Combinatria e pensamento
simblico musical em Leibniz1
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Resumo
A combinatria leibniziana, enquanto mtodo apropriado para objetos gerais, encontra suas
aplicaes tambm na msica. Em sua Dissertatio de arte combinatorio, Leibniz prope algumas
dessas aplicaes, abordando questes relativas ao timbre e altura dos sons. Tais aplicaes
esto certamente associadas com o conceito leibniziano de pensamento cego ou simblico, o
qual pode ser caracterizado, de modo geral, como um ato de pensamento sem a considerao
direta das ideias envolvidas. No intuito de clarificar as ideias de Leibniz acerca desse concei-
to, o presente trabalho tem os trs seguintes objetivos centrais: 1) analisar os exemplos de
combinatria musical na Dissertatio; 2) conjeturar outras aplicaes do mtodo ao campo
da msica; 3) chamar a ateno para o carter simblico de tal abordagem, sobretudo pela
importncia que assume o uso de um eficiente sistema simblico em semelhantes casos.
Abstract
Leibnizian combinatory, being an appropriate method for objects in general, also finds
its applications in music. In his Dissertatio de arte combinatorio, Leibniz discusses some of
these applications in connection with the timbre and pitch of sounds. Such applications
are associated to the Leibnizian concept of blind or symbolic thought, which can be
generally characterized as an act of thought that does not take into direct consideration
the ideas involved in it. In an attempt to clarify Leibnizs concept, the present paper has
the following three main goals: 1) analyzing the examples of musical combinatory in the
1 devido aqui um agradecimento ao Prof. Dr. Abel Lassalle Casanave, pelas ideias, crticas e sugestes
que possibilitaram o desenvolvimento deste trabalho.
2 Mestrando em Filosofia, UFSM.
Introduo
das notas. Desse modo, a msica pensada de uma maneira essencialmente simb-
lica, tendo como base certas noes matemticas como combinao e permutao.
Essas consideraes ilustram uma situao de grande proximidade com alguns
pontos da filosofia leibniziana. Em sua Dissertatio de arte combinatorio (1666), Lei-
bniz apresenta alguns exemplos em que a msica tratada sob um ponto de vista
essencialmente matemtico. Obviamente desprovido de intentos composicionais
como os dos msicos do sculo XX, o autor aplica os problemas da combinatria a
algumas esferas da msica. De modo pormenorizado, so tratadas as possibilidades
combinatrias de timbragem do rgo litrgico e o clculo de melodias possveis
em um dado texto musical. Alm disso, implcita ou explicitamente, so sugeridas
em alguns pontos do texto outras aplicaes da combinatria msica, como por
exemplo na formao de acordes ou na organizao formal das peas. Portanto,
parece lcito afirmar o carter simblico da msica, inclusive em seu sentido mais
forte, a saber, de manipulao absolutamente cega de signos.
Nessa perspectiva, o presente trabalho se prope a investigar a anlise de Lei-
bniz sobre algumas dessas possibilidades de tratamento combinatrio da msica
na Dissertatio, passando a questionar, em seguida, o alcance geral de semelhantes
recursos no mbito musical. Para tanto, na seo 1 apresentada uma breve elu-
cidao do conceito de pensamento simblico. Na seo 2, so clarificados alguns
conceitos prprios da teoria musical, conforme as exigncias do texto de Leibniz.
Na seo 3, expem-se os exemplos de tratamento combinatrio da msica na
Dissertatio, projetando-se o alcance geral de semelhante abordagem. Encerram o
trabalho algumas breves consideraes acerca da msica mais precisamente, da
notao musical como mbito de aplicao do conceito de pensamento simblico.
1. Pensamento simblico
3 Como aponta Esquisabel (trabalho indito, em preparao, constitudo de quatro estudos acerca da
noo de pensamento simblico. Somam-se ao texto de Esquisabel, os trabalhos de Lassalle Casanave,
Legris e Silva, os quais sero submetidos a publicao conjunta sob o ttulo Symbolic knowledge from
Leibniz to Husserl), a terminologia de Leibniz sofreu alteraes no decorrer de sua obra. As diferentes
expresses pensamento cego (cogitatio caeca), pensamento simblico (cogitatio symbolica), co-
nhecimento cego (cognitio caeca), conhecimento supositivo (cognitio suppositiva) e conhecimento
simblico (cognitio symbolica) significam igualmente, em momentos distintos de sua obra, a noo de
um ato de pensamento sem ideias. importante notar que os termos pensamento e conhecimento
se equivalem, visto que para Leibniz um pensamento genuno leva necessariamente ao conhecimento.
128 Fabrcio Pires Fortes
6 Ibid: 292.
130 Fabrcio Pires Fortes
7 Para uma distino entre os sistemas musicais modal, tonal e atonal, ver Gomide 2003: 40-51.
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11 Existem inmeras escalas alm da escala Maior, como a escala Menor (a qual admite em si tambm
algumas variaes), as escalas Modais, a escala Cromtica e tantas outras para as quais o desenvol-
vimento da msica encontrou usos. Contudo, optou-se por utilizar aqui exemplos simples, para o
que a escala Maior de grande utilidade.
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Figura
w h q e s z
Valor 1 1/2 1/4 1/8 1/16 1/32 1/64
Figura 3: alguns elementos da notao musical em A Pobrezinha, de Heitor Villa-Lobos.
Atentemos agora para a harmonia e a melodia. Pode-se dizer que o uso que
se faz de uma determinada escala ou grupo de notas pode ser entendido de um
ponto de vista meldico ou harmnico. Melodia o nome que se d execuo
sucessiva de um grupo de notas; harmonia, por sua vez, o tratamento das notas
enquanto executadas simultaneamente. Numa terminologia mais voltada para o
aspecto notacional, diz-se que a melodia a manipulao horizontal dos caracte-
res musicais, ao passo que a harmonia entendida como a manipulao vertical
desses caracteres. Assim, a notao musical ocidental pode ser entendida como
um sistema de dois eixos, nos quais se assinalam as diferentes categorias sonoras.
Tem-se, portanto, um sistema que designa as diferentes categorias de orga-
nizao dos sons musicais pela combinao de diferentes signos em dois eixos.
As relaes entre a altura, a durao, a intensidade e o timbre so expostas nessa
notao, mesmo que com maior ou menor preciso em cada caso. claro que esse
pequeno conjunto de conceitos, visto de maneira breve, no esgota a complexidade
da teoria musical. Contudo, parece suficiente tanto para um bom entendimento
das questes tratadas por Leibniz na Dissertatio, quanto das conjecturas acerca
do alcance geral desse mtodo no campo da msica.
14 O exemplo foi extrado de A Pobrezinha, pea para piano de Heitor Villa-Lobos. O fragmento cor-
responde primeira linha da obra.
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Neste pequeno texto, redigido ainda em sua juventude, Leibniz se prope a intro-
duzir as noes que iro fundamentar a combinatria como mtodo generalssimo
para o tratamento de questes diversas. Com efeito, inmeras so as situaes em
que a abordagem combinatria exigida, ou, no mnimo, situaes em que seu
auxlio de grande utilidade. Pode-se pensar em exemplos cotidianos, como casos
de combinatria envolvendo cores de roupas, distribuio dos assentos em uma
sala de aula ou formao de duplas de jogadores em jogos de cartas. Da mesma
forma, possvel combinar nmeros, notas musicais e at mesmo conceitos. Neste
ltimo caso, a combinatria entre conceitos ou noes simples levaria ao que
Leibniz chamou Caracterstica Universal, a qual permitiria estabelecer clculos
precisos com tais noes.
Quanto ao caso especfico de combinatria com elementos da msica, algu-
mas passagens da Dissertatio so muito ilustrativas. Logo nas primeiras pginas,
encontra-se um exemplo genuno de um tratamento combinatrio da msica, a
saber, uma anlise sobre as possibilidades de timbragem do rgo. Em tal ins-
trumento, a escolha do timbre feita atravs da combinao dos registros. Um
registro uma gama de tubos de um mesmo dimetro, nos quais bombeado o
ar que produz o som. Cada tubo de um registro corresponde a uma das notas do
teclado, e as diferentes alturas so determinadas pelo comprimento de cada tubo.
Acionando-se diferentes combinaes de registros, obtm-se diferentes timbres. A
anlise de Leibniz, nesse sentido, consiste em uma aplicao do seu mtodo para
o clculo das possibilidades combinatrias entre os diferentes registros.
Na Dissertatio, essa questo aparece como uma das aplicaes dos problemas
I e II, os quais so enunciados nos seguintes termos: Problema I: dado o nmero
e o expoente, encontrar as complexes. [...] Problema II: dado o nmero, encon-
trar as complexes simpliciter.15 Nmero, nesse contexto, definido por Leibniz
como a quantidade de coisas que devem ser combinadas. Expoente o nmero
de partes de cada combinao. Por complexes, entende-se o nmero de combi-
naes possveis para um dado expoente. Finalmente, as complexes simpliciter
so a soma de todas as combinaes possveis de todos os expoentes para um
dado conjunto. Portanto, tomando como exemplo um rgo de 4 registros, se o
objetivo calcular quantas combinaes de 2 registros so possveis (problema
I), o expoente da operao ser 2, e o Nmero ser 4. Tomando-se qualquer um
Figura 4: combinaes entre os registros do rgo litrgico.
16 A resoluo do problema tambm pode ser feita a partir da seguinte frmula: C = n!/e! (n-e)!, onde
C est pelas complexes (ou combinaes) possveis, n est pelo Nmero, e e, pelo expoente.
Aplicando-se ao exemplo, tem-se C = 4!/2! (4-2)! = 6.
17 O nmero total de possibilidades combinatrias aqui pode ser encontrado entre os expoentes da
progresso geomtrica de base 2, o Nmero ou termo desta progresso correspondente, diminuda
em uma unidade ser o buscado. Ou seja, 2n-1, no caso do rgo: 24-1=15 (Leibniz, Dissertatio de
arte combinatorio: 40). Citao traduzida do espanhol pelo autor.
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ser observado no problema VI: Dado o nmero de coisas, das quais alguma ou
algumas se repetem, encontrar a variao de ordem.18 O passo adiante que esse
problema representa justamente a introduo do fator ordem. Assim, pode-se
calcular as sequncias possveis, e no somente as combinaes. Leibniz prope o
clculo das melodias possveis com seis notas, utilizando-se as primeiras seis notas
da Escala Natural. Um olhar sobre a tabela a seguir torna mais claro o alcance da
combinatria para esses fins.
primeiro plano. Da o fato de o canto cristo ter usado apenas as chamadas con-
sonncias perfeitas, a saber, os intervalos de Quarta, Quinta e Oitava. Pela com-
binao desses intervalos, tende-se a produzir uma sonoridade suave e discreta,
desejvel para os fins em questo.
J no caso da msica dodecafnica, criada por Schoenberg, o que se d o
rompimento com as normas tradicionais da chamada msica tonal. De maneira
abreviada, pode-se dizer que a regra bsica do dodecafonismo que uma srie
de doze notas deve ser executada sem que nenhuma delas se repita, para que s
ento possa ser iniciada uma nova srie. Assim, todas as 12 notas so tratadas
como equivalentes, extinguindo-se desse modo a noo de hierarquia, prpria
da harmonia tradicional. O resultado so melodias altamente complexas (talvez,
em muitos casos, ininteligveis) desprovidas de um ponto de referncia, diferen-
temente do que ocorre na msica tonal, em que a Tnica cumpre essa funo.
Dessa forma, o contraste entre o canto gregoriano e a msica dodecafnica
permite tirar concluses acerca das operaes combinatrias a que se pode chegar
em cada uma dessas linguagens musicais. Ao mesmo tempo em que o dodeca-
fonismo proporciona um aumento no nmero de combinaes possveis, ocorre
inversamente uma simplificao da operao de clculo, visto que se diminuem os
critrios a serem levados em considerao. Portanto, pode-se pensar os exemplos
de Leibniz com a utilizao de todas as doze notas, organizadas sobre uma de-
terminada estrutura rtmica, como algo semelhante a um exerccio dodecafnico.
Igualmente, os mesmos exemplos poderiam ser pensados sob a restrio de se
usar apenas as consonncias perfeitas, e os resultados poderiam ser por que
no? semelhantes queles aos quais chegaram os monges do sculo VI.
4. Consideraes finais
propsitos mais refinados que os exemplos de Leibniz. Para tais fins, necessrio
que se adote um sistema capaz de dar conta de um nmero maior de elementos.
Valendo-se de um tal sistema, como a notao musical ocidental, possvel operar
combinaes de alta complexidade, chegando-se aos mais diversos resultados.
Dessa forma, noes como as de exibio estrutural e clculo adquirem relevn-
cia na msica. Do mesmo modo, a economia de pensamento e o desencargo de
memria que da decorrem tornam-se claros.
E assim como, na aritmtica, os clculos com grandes quantidades tornam-se
possveis apenas atravs do recurso notao, algo semelhante pode ser obser-
vado na msica. claro que devem ser guardadas as j mencionadas ressalvas
com respeito natureza da atividade, e, por certo, tais ressalvas podem servir
tambm para a matemtica. Contudo, quando se considera o caso de criaes
musicais complexas como as sinfonias do sculo XIX ou as peas dodecafnicas
do sculo XX, a necessidade de uma notao evidente. Tal necessidade provm
das limitaes do aparato cognitivo humano com relao s exigncias de uma
construo musical complexa, tanto no tocante execuo, quanto no processo
composicional. Seja pela longa durao das obras, seja pelas inmeras sobreposi-
es de linhas meldicas, a atividade musical exige, em casos assim, um tratamento
puramente simblico da notao, o que sugere que esta notao no se configura
como um mero cdigo secundrio, mas como elemento constitutivo da msica.
Referncias bibliogrficas
Leibniz, G. W Signos y clculo lgico. In: E. Olaso (ed.), Leibniz: escritos filos-
ficos: 188-193. Buenos Aires: Charcas, 1985.