Artrose do joelho: causas, diagnstico e tratamentos

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A artrose uma doena de carter inflamatrio e degenerativo das
articulaes (juntas) do organismo, marcada pelo desgaste das cartilagens
que revestem as extremidades sseas, causando dor e podendo levar a
deformidades. As articulaes mais acometidas pela artrose so as que
suportam peso, como a coluna vertebral, os quadris e os joelhos. A doena
tambm conhecida como osteoartrose ou ostetoartrite (EUA).
Com o envelhecimento da populao mundial, a artrose do joelho tem se
tornado cada vez mais comum. Muitos fatores esto relacionados com o seu
aparecimento e seu desenvolvimento, dentre eles o envelhecimento,
excesso de peso ou de trabalho na articulao acometida, exerccios que
exijam impacto repetitivos sobre a articulao (como saltos), histria
familiar e tabagismo. Seu impacto econmico enorme, graas
incapacidade que provoca nos pacientes. Encontram-se evidncias de
artrose em alguma articulao na maioria das pessoas acima dos 65 anos.
Mais de 80% daqueles acima dos 75 anos so acometidos pela artrose, ou
seja, a prevalncia da doena aumenta com a idade. Mulheres tm
aproximadamente o dobro de propenso em comparao com os homens, e
tratando-se de mulheres negras, essas tm o dobro de propenso artrose
no joelho em comparao com mulheres brancas. Diferenas raciais existem
tanto para a prevalncia da artrose quanto para os tipos de juntas
acometidas. Ignora-se, porm, se essas diferenas so genticas ou devido
ao uso das juntas conforme o estilo de vida de cada grupo tnico.
Quando no tem uma causa identificvel, classifica-se a gonartrose como
primria. Quando h uma causa identificvel, diz-se que secundria. As
causas so numerosas. O excesso de peso certamente um fator que
favorece. Uma anomalia de eixo dos membros inferiores (genu varum ou
genu valgum) pode igualmente conduzir a um desgaste da
cartilagem. Doenas inflamatrias, doenas sseas (osteonecrose), ou ainda
as sequelas de fraturas ao redor do joelho podem ser responsveis pela
gonartrose. Pacientes com leses crnicas de menisco e ligamento tambm
tem um ndice aumentado de desenvolver artrose a longo prazo.

O que se sente?

A dor ao nvel do joelho geralmente o primeiro sintoma da artrose. Essa dor de

carter progressivo. Acentua-se com a atividade fsica (degraus, subida e descida de
escadas, esportes de contato e movimentos repetitivos) e diretamente proporcional ao
excesso de peso. No incio dos sintomas o repouso alivia os sintomas.

a dor, em geral, que conduz o doente a procurar o mdico. O joelho inchado (derrame
articular) o segundo sintoma. O responsvel por esse edema o processo inflamatrio
da membrana sinovial (membrana que recobre a articulao do joelho). Essa reage
presena dos restos cartilaginosos produzindo um lquido viscoso e amarelado. Logo
que o edema sinovial torna-se importante, a presso criada acentua as dores que podem
ser sentidas pelo doente na parte posterior do joelho. Outro sintoma marcante a perda
progressiva do movimento. Nas gonartroses avanadas, a deformidade do membro
inferior o terceiro sintoma. As deformidades podem ser em varo (joelho cambota)
ou valgo ( joelho em x). Estes sintomas vo progressivamente impedir o doente ande
normalmente. A utilizao das bengalas pode tornar-se indispensvel. A rigidez
articular pode ser o sintoma mais tardio.

Fatores que aumentam o risco de desenvolver artrose do joelho:

1. Hereditariedade: h algumas evidncias que mutaes genticas podem tornar

um indivduo mais propenso a artrose do joelho

2. Peso: o peso aumenta as presses nas articulaes, como no joelho.

3. Idade: a cartilagem sofre alteraes na sua resistncia como qualquer tecido do

corpo humano com o passar do tempo.

4. Sexo: mulheres com mais de 50 anos de idade so mais propensas do que

homens.

5. Trauma: leso prvia no joelho, incluindo leses esportivas, podem levar a

artrose do joelho.

6. Esportes de alto impacto: jogadores de elite do futebol, corredores de longa

distncia e jogadores de tnis tm um aumento do risco de desenvolver artrose
do joelho.

7. Outras doenas: episdios repetidos de gota ou artrite sptica, doenas

metablicas e algumas condies congnitas podem tambm aumentar o risco de
desenvolver artrose do joelho.

Preveno

A artrose pode ser prevenida atravs da

adopo de hbitos saudveis, tais como, vigiar o peso, fazer uma dieta variada e
equilibrada, mudar de postura com frequncia, tentando-se evitar aquelas que
sobrecarregam as articulaes. A prtica de exerccios suaves, tais como, caminhar,
nadar, pedalar e fazer ginstica a um ritmo moderado tambm contribuem para a
preveno.

Exames necessrios
O mdico em geral solicita exames de laboratrio para afastar a possibilidade de haver
outros tipos de reumatismo. Auxiliam na excluso de outras doenas articulares. No h
um exame especfico para comprovar a presena da artrose.

As radiografias simples so indispensveis, e at os dias atuais ainda permanecem sendo

os melhores exames para diagnosticar e graduar (classificar) as artroses. Devem ser
realizadas com apoio, fornecendo ao examinador uma imagem real do desgaste que se
reproduz durante a marcha (caminhada). O Rx permitem visualizar o pincamento
articular (diminuio do espao entre os ossos). A radiografia anteroposterior (AP) com
apoio pode visualizar uma artrose fmoro tibial interna (medial) ou externa (lateral).
necessrio tambm estudar a articulao fmoro patelar com vistas em perfil e axiais.
A artrose fmoro patelar isolada rara e acompanha-se de dores que incapacitam
subida e descida de escadarias.

Outros exames de imagem como a tomografia computadorizada, a ressonncia

magntica e o ultra-som auxiliam no diagnstico diferencial de leses por outras
doenas reumticas, mas pouco informa sobre a artrose nos estudos de rotina.

Tratamento

O tratamento da artrose do joelho tem como objetivos: aliviar os sintomas como a dor, o
inchao e a dificuldade para mobilizao, impedir a piora da doena e corrigir as
deformidades, quando estas j tiverem se instalado.

Medicaes

Para aliviar os sintomas, podem ser administrados medicamentos como analgsicos e

anti-inflamatrios e empregar-se a fisioterapia e hidroterapia, que promovem melhora
da dor tanto pelo uso de tcnicas anti-inflamatrias quando pelo fortalecimento e
alongamento musculares, protegendo assim as articulaes e estimulando sua
movimentao, evitando a rigidez articular.

Atualmente, existem medicamentos que alm de aliviarem os sintomas, tambm

chamados de modificadores da doena. contribuem para impedir a piora do desgaste,
como a administrao isolada ou associada da condroitina e glucosamina, e o extrato
insaponificvel de abacate e soja. Estes medicamentos devem ser tomados a longo
prazo, sempre mediante prescrio mdica. Embora muito anunciados pela industria
farmacutica e absurdamente caros no Brasil, a maioria destes remdios ainda no tem
comprovao cientifica. Apenas a glicosamina, pesquisada h mais tempo parece
reduzir o fenmeno de sinovite com inchaos no joelho.

Viscos suplementao ou infiltrao do joelho com cido hialurnico

O lquido sinovial do joelho, que produzido e renovado continuamente por uma
membrana que reveste o joelho (membrana sinovial), responsvel pela lubrificao e
proteo da cartilagem articular, e, como um leo lubrificante de automvel, bem
viscoso e elstico. Estudos recentes demonstraram que este lquido perde sua
propriedade viscosa nos joelhos com artrose, tornando-se fino, deixando assim de
proteger e facilitando o desgaste da articulao.

Nos casos de artrose leve a moderada, possvel a reposio das propriedades do

lquido sinovial por meio da injeo dentro do joelho de um lquido desenvolvido em
laboratrio, que traz novamente a viscosidade normal, protegendo a cartilagem e
melhorando a dor e a mobilidade articular. Esta terapia chamada viscosuplementao,
e tem as vantagens de poder ser aplicada pelo mdico no prprio consultrio, com
desconforto mnimo, semelhante aplicao de uma injeo no msculo. O efeito dura
em mdia de 8 meses a um ano, dependendo do grau da artrose em cada paciente.

Tratamento cirrgico

Nos pacientes com dores incapacitantes, que no pode ser controlada com as medidas
mais simples relatadas, incluindo diminuio das atividades e do peso corporal, quando
a artrose do joelho j alcanou um grau avanado com desgaste total da cartilagem, ou
quando j existe uma deformidade com desvio do joelho (perna torta), pode haver a
necessidade de tratamento com cirurgia.
As duas mais cirurgias realizadas so osteotomia e a artroplastia total ou parcial do
joelho (prtese do joelho). A osteotomia do joelho corrige o eixo do membro inferior de
forma a equilibrar o peso do paciente sobre o compartimento oposto cuja cartilagem
s. A prtese total do joelho substitui, em contrapartida, a cartilagem destruda.