GISELA B.

TASCHNER

A ps-modernidade

PS-
e a sociologia

GISELA B. TASCHNER
sociloga e professora
da FGV-SP.

O
conceito de ps-modernismo, assenta-
do no campo das artes, tem gerado mais

confuses do que esclarecimentos ao

passar a ser utilizado nas cincias soci-

ais, junto com seu correlato ps-mo-

dernidade, sobre a vida nas sociedades capitalistas oci-

dentais contemporneas. Introduzido no debate h mais

de uma dcada, entrou na moda, saiu de moda, e at hoje

ERN
no h consenso sobre ele ou sobre sua utilidade: a ps-
modernidade aparece ora como um momento que suce-

de modernidade, ora como um momento que se con-

trape a ela, ora como um evento que, como tal, rompe

com ela e seu quadro referencial, o que evidentemente

Verso preliminar deste trabalho
implica significados distintos. foi apresentada no XVII Encontro
Anual da Anpocs, Caxambu (MG),
Nos casos em que aparece como momento, a 22-25 de outubro de 1993.

6 REVISTA USP, So Paulo, n.42, p. 6-19, junho/agosto 1999

 periodizao por ele envolvida cambiante tambm: o

que para uns ps-modernidade, para outros apenas

alta modernidade e a ps-modernidade no passa de uma

possibilidade no horizonte.

MOD
O objetivo deste artigo sem ter qualquer

pretenso de esgotar o assunto ou mesmo a histria do

conceito tentar recapturar e analisar alguns dos princi-

pais sentidos em que esse conceito (ou ser noo?) vem

sendo utilizado em diferentes linhas de anlise da socieda-

de, bem como e principalmente a problemtica que ele

envolve, de forma a facilitar o debate sobre o assunto,

incluindo-se a a questo da contraposio entre uma

sociologia ps-moderna (que a rigor nem poderia ser uma

sociologia) e uma sociologia da ps-modernidade.

O impacto que o Brasil vem sofrendo de trans-

formaes no cenrio internacional contemporneo e a

visibilidade aqui adquirida, particularmente nos anos 90,

por caractersticas que tm sido definidas, de acordo com

alguns enfoques, como ps-modernas, colocam na ordem

do dia um trabalho desse tipo.

PS-MODERNIDADE E MODERNIDADE

A ps-modernidade tem como referncia ou

contraponto a modernidade. A origem do termo moderno

remonta, por sua vez, ao sculo V (modernus, em latim);

ADE

ele servia para diferenciar o (ento) presente cristo da

NID
era passada pag.

J o debate contemporneo sobre a ps-moder-

nidade vem da percepo de que estamos vivendo uma

srie de mudanas que nos afetam direta e indiretamente,

e que preciso entender ainda que no se tenha chega-

do a um acordo claro sobre o significado e impacto de

cada uma ou do conjunto delas sobre a vida social.

REVISTA USP, So Paulo, n.42, p. 6-19, junho/agosto 1999 7


1 D. Bell, The Coming of Post
Industrial Society: a Venture in
Social Forecasting, New York,
Basic Books, 1973.
2 Cf. B. Smart, Modernity,
Postmodernity and the Present,
in Bryan S. Turner (ed.), Theories
of Modernity and Postmod-
ernity, London, Sage, 1990
(Reprinted 1991), pp. 14-5.
3 M. Featherstone, In Pursuit of
the Postmodern, in Theory,
Culture and Society, 5 (2-3),
junho de 1988, p. 197.
4 K. Marx e F. Engels, Manifesto,
parte burgueses e proletrios.
5 E. Durkheim, De la Division du
Travail Social, Paris, PUF, 1930
(tiragem 1986).
8 REVISTA USP, So Paulo, n.42, p. 6-19, junho/agosto 1999
Entre os precursores desse debate pode-
ramos destacar Daniel Bell, com a noo de
sociedade ps-industrial (1) e a nfase que
a informao e o conhecimento ganham no
campo enquadrado por tal noo; ou seja, a
percepo dessas mudanas aparece inicial-
mente na contraposio entre sociedade in-
dustrial e sociedade ps-industrial.
A base dessa contraposio que teori-
camente um tanto nebulosa diz respeito
s mudanas ocorridas na vida socioe-
conmica, que se associam ou mesmo de-
rivam de alteraes nas foras produtivas,
em funo de inovaes tecnolgicas, que
levaram ao desenvolvimento de uma
information society.
A distino entre modernidade e ps-
modernidade, mais nebulosa ainda, passou
a ser usada com referncia a mudanas nas
dimenses social, cultural e poltica, des-
locando do centro da cena o par sociedade
industrial/sociedade ps-industrial. H
uma relao tambm entre esses dois pa-
res de noes, mas ela est ainda por ser
estabelecida (2).
Uma das dificuldades para a definio
desse par (moderno/ps-moderno), confor-
me notou Featherstone em 1988, que, se
o prefixo ps significa aquilo que vem
depois, um corte ou ruptura com o moder-
no, que definido em contraposio a ele,
o termo ps-modernismo est baseado
mais fortemente em uma negao do mo-
derno, um abandono, uma ruptura ou mu-
dana para longe dos traos definidores do
moderno, com a nfase firme no sentido de
afastamento em relao ao moderno; e o
problema era ns estarmos apenas no li-
miar dessa mudana e no em uma posio
de olhar o ps-moderno como uma
positividade inteiramente amadurecida,
passvel de ser definida compreensivamente
em funo de si prpria (3) e no em rela-
o ao que no .
Se isso nos remete a pensar a ps-mo-
dernidade em relao modernidade,
preciso ento tentar entender essa ltima,
pelo menos aquilo que seu ncleo, aquilo
que lhe central, para que se possa ento
cogitar de suas fronteiras e daquilo que se
lhe contrape.
A modernidade dos clssicos
No registro clssico, a modernidade
vista como inaugurando uma nova tempo-
ralidade. Em Marx, sobretudo no Manifes-
to, isso fica muito claro, quando diz:
A burguesia s pode existir com a condi-
o de revolucionar incessantemente os
instrumentos de produo, por conseguin-
te as relaes de produo, e, com isso, todas
as relaes sociais. [] Essa revoluo
contnua da produo, esse abalo constante
de todo o sistema social, essa agitao per-
manente e essa falta de segurana distin-
guem a poca burguesa de todas as prece-
dentes. Dissolvem-se todas as relaes so-
ciais antigas e cristalizadas, com seu cotejo
de concepes e de idias secularmente
veneradas; as relaes que as substituem
tornam-se antiquadas antes de se
ossificarem. Tudo o que era slido e est-
vel se esfuma, tudo o que era sagrado
profanado, e os homens so obrigados, fi-
nalmente, a encarar com serenidade suas
condies de existncia e suas relaes
recprocas (4).
A nova temporalidade, por sua vez,
inerente ao desenvolvimento dessa socie-
dade auto-referenciada no tempo, que a
sociedade burguesa.
O que nuclear a essa sociedade? Como
ela foi caracterizada? Quais seus traos mais
importantes?
Correndo o risco do excesso de simpli-
ficaes e permanecendo ainda no registro
clssico, vemos que essa sociedade moder-
na foi pensada, por exemplo, por Durkheim,
como caracterizada por uma nova forma de
solidariedade orgnica em relao ao
passado (solidariedade mecnica), decor-
rente de um processo de diviso do traba-
lho social (5).
Ainda que sua concepo de totalidade
social, inspirada na biologia, fosse a de um
todo harmnico e funcional, a Durkheim
no escaparam problemas trazidos com a
modernidade: de alguns tipos de suicdio a
enfrentamentos de classe, havia formas de
comportamento que mostravam a dificul-
dade de se realizar a solidariedade orgni-
ca, que se ancorava na complementaridade,
mas era fruto da diferenciao, a qual, por
sua vez, poderia tambm ter efeitos patol-
gicos, disruptivos e disfuncionais ao todo
social (6).
A diferenciao do mundo social est
presente tambm na teoria sociolgica ale-
m do fim do sculo XIX e incio do XX,
em que a modernidade aparece contrastada
ordem tradicional atravs da progressiva
racionalizao econmica e administrati-
va. Em Weber talvez os traos mais tpicos
de desenvolvimento da modernidade sejam
o desencantamento e a racionalidade (7).
a partir dessa perspectiva que ele desen-
volve seu trabalho sobre o capitalismo.
O desenvolvimento do Estado moder-
no, o monoplio da violncia legtima so-
bre um determinado territrio, a domina-
o racional, com base em um quadro ad-
ministrativo burocrtico no topo do qual
h sempre um no-burocrata tpico, a
burocracia como princpio organizacional
na esfera privada tambm (a da empresa),
so alguns dos conceitos e processos-cha-
ve com que Weber nos ajuda a entender a
modernidade e a jaula de ferro que, a seu
ver, ela se tornou.
Em Marx, a modernidade construda
a partir de conceitos como modo de pro-
duo, mercadoria, capital, classes, arti-
culados em uma viso de totalidade soci-
al cindida, que se articula na Histria atra-
vs de contradies entre as classes pola-
res geradas pelas relaes de produo
capitalista.
A diferenciao (assim como suas con-
seqncias) aparece aqui tambm, no de-
senvolvimento dessas relaes, atravs da
subordinao no s formal, mas tambm
real, do trabalho ao capital, a qual, junto
com o crescimento das empresas e de seus
mercados, vai formando uma sociedade
burguesa e um modo especificamente ca-
pitalista de produo (8). O socialismo ci-
entfico emerge no horizonte como a uto-
pia no sentido mannheimiano (9) do ter-
mo que pode superar as contradies e
problemas dessa sociedade.
A modernidade contempornea
Sem pretenso de esquecer as dife-
renas entre os clssicos, pode-se dizer
que eles, cada um a seu modo, e tendo por
base distintos paradigmas (10), nos aju-
dam a entender a sociedade moderna. Ao
menos no chamado Primeiro Mundo,
uma sociedade de produo industrial
rgida e em srie, de produtos padroniza-
dos; a produo se faz num padro
taylorista-fordista (separao entre mo
e crebro) que criou um trabalhador par-
cial (depois operrio industrial) alienado
e fragmentou a figura do capitalista em
uma srie de ordens de servio emanadas
de uma gerncia cientfica, onde o traba-
lho intelectual tambm dividido, entre
especialistas, numa organizao com es-
trutura burocrtica.
A essa estrutura produtiva correspondeu
o desenvolvimento de um mercado de
massas e de estilos de vida relativamente
padronizados dentro de cada classe. A or-
ganizao comercial cresceu para tentar
agilizar o que Marx denominou de o pro-
cesso de realizao do valor. Como contra-
partida, aps a revoluo industrial, trans-
formou-se a estrutura urbana: a reforma de
Hausmann em Paris um exemplo que, sob
esse ponto de vista, transformou a cidade
em um centro comercial, ao criar uma es-
trutura que facilitava a circulao de pes-
soas e mercadorias; nessa nova estrutura
urbana, as lojas de departamentos (11) (e,
bem depois, os shopping centers) ganha-
ram grande realce, embalando as recm-
nascidas tcnicas de seduo dos possveis
consumidores. O desenvolvimento do
marketing e da propaganda ajudava a redu-
zir o gargalo que se formava na realizao
do valor, no processo de reproduo am-
pliada do capital (no sentido desse concei-
to em Marx) (12).
Passou-se a buscar um homem mdio
como alvo para consumir uma produo de
bens de consumo padronizados; e na estei-
ra da publicidade, desenvolveu-se uma
cultura de massas. Segundo Morin (13),
seria uma cultura pensada em termos mais
REVISTA USP, So Paulo, n.42, p. 6-19, junho/agosto 1999
6 Idem, Le Suicide, Paris, PUF,
1930 (tiragem de 1986); De
la Division du Travail Social,
op. cit., ltima parte.
7 A tica Protestante e o Esprito
do Capitalismo, trad. port. da
ed. de 1947 do original ale-
mo (1a ed. alem, 1904/
1905), So Paulo, Pioneira,
1967; Economia y Sociedad.,
trad. esp. Mexico, FCE,1969
(1a ed. Alem, 1922).
8 Marx mostra isso
conceitualmente em: O Capi-
tal, Livro I, captulo 6 indito
(trad. port., So Paulo, Livraria
Editora Cincias Humanas,
1978); em O Capital, Livro I,
caps. 11,12 e 13 (trad. port.
da 4a ed. alem, de 1890,
Rio de Janeiro, Civilizao Bra-
sileira, 1968), mostra enquan-
to processo histrico.
9 K. Mannheim, Ideologia y Uto-
pia, trad. esp. da verso ingle-
sa de 1954, Madrid, Aguilar,
1966.
10 No sentido atribudo a esse
termo por Thomas S. Kuhn: A
Estrutura das Revolues Cien-
tficas, trad. port. da edio
americana de 1969, So Pau-
lo, Perspectiva, 1991 (1a edi-
o americana 1962,
University of Chicago Press).
11 W. Leach, Land of Desire, New
York, Vintage, Random House,
1994 (1a ed. 1993).
12 Cf. O Capital, op. cit., Livro 2 .
13 E. Morin,Cultura de Massas no
Sculo XX o Esprito do Tem-
po, trad. port. do original fran-
cs de 1962, Rio de Janeiro e
So Paulo, Forense, 1969.
9

14 Estou tomando o termo forma
no sentido em que G. Lukcs o
define em LAme et les Formes
(trad. francesa da ed. alem
de 1971, que retoma a ed.
original alem de 1911, Paris,
Gallimard, 1974) como algo
irredutvel: a melhor maneira de
expressar um contedo deter-
minado.
15 T. W. Adorno, A Indstria Cul-
tural, in Gabriel Cohn (org.),
Comunicao e Indstria Cul-
tural, So Paulo, Nacional/
USP, 1971.
16 S. Lash and J. Urry, The End of
Organized Capitalism London,
Polity Press, 1987, esp. pp.
300 e segs.
10
antropolgicos que se colocaria entre a
cultura erudita e a popular j existentes;
cosmopolita e de vocao internacional,
a primeira cultura que consegue atravessar
as antigas barreiras entre as classes.
Os frankfurtianos sequer aceitam o ter-
mo cultura de massa, pois no se trata de
algo feito pelas classes populares (a mas-
sa) nem muito menos de uma cultura. Da
terem cunhado a expresso indstria cul-
tural para designar esse fenmeno que re-
monta ao passado, mas que aparece plena-
mente configurado apenas aps o final da
Segunda Guerra Mundial.
Para Adorno, a cultura pensada den-
tro da tradio filosfica alem e, nesses
termos, ela se caracteriza por ser crtica,
pela possibilidade de pr a realidade a nu
e de apontar para mais alm. No isso o
que caracteriza os produtos da indstria
cultural. Ao contrrio, tendo frmulas no
lugar da forma (14), e sendo feitos se-
gundo a mesma lgica que comanda a pro-
duo das demais mercadorias no capita-
lismo contemporneo (ou monopolista,
ou maduro, dependendo do referencial te-
rico), os produtos da indstria cultural
no so nem regras para uma vida feliz
nem um novo poema moral, mas aquilo
que tem por trs de si os mais grados
interesses (15).
Os produtos da indstria cultural apre-
sentam apenas a aparncia do real. Operam
como um rudo da realidade. E junto com a
publicidade ajudam a reproduzir essa soci-
edade no s porque a publicidade e as
mensagens da indstria cultural por ela
patrocinadas ajudam a vender outras mer-
cadorias, mas tambm porque ajudam a
propagar uma viso de mundo coerente com
a manuteno dessa sociedade.
Para Adorno, como se sabe, a indstria
cultural apenas a ponta de um iceberg,
que a sociedade administrada. Nela vive-
se o processo de socializao total. No h
mais um sujeito que a possa ou queira trans-
formar. O mal-estar de Adorno, e no s
dele, dos marxistas todos, decorre, no fun-
do, de uma espcie de aposta no proletari-
ado como sujeito de transformao histri-
ca, que no foi bem-sucedida; pelo menos,
REVISTA USP, So Paulo, n.42, p. 6-19, junho/agosto 1999
o que passou a parecer na segunda metade
do sculo XX. A alienao do trabalho pro-
longou-se no lazer, no consumo desenfre-
ado, na vida quotidiana das sociedades de
massas. Uma classe operria acomodada
em meio a valores de classes mdias em
expanso frustrou as expectativas de que
realizaria a misso histrica que dela se
esperava.
Em tal trajetria, a anlise social, antes
focada na produo, foi impelida para a
dimenso da reproduo e por meio desse
caminho tem trazido tona a discusso dos
limites ou fronteiras da modernidade.
VISES DA PS-MODERNIDADE
Nos anos 80, por exemplo, Lash e Urry
analisam o processo de modernizao em
cinco pases capitalistas diferentes no
chamado Primeiro Mundo (Inglaterra,
Frana, Alemanha, Sucia e EUA) e de-
tectam, para alm das diferenas, a pre-
sena de trs ordens de mudana em cur-
so em todos eles: a internacionalizao
(econmica, financeira, de estruturas es-
tatais, de modos de lazer e cultura); a
descentralizao de uma srie de proces-
sos (da indstria, da populao urbana,
de tudo o que era de massas, com nfase
crescente no que de mbito local); o
aumento em tamanho e efetividade da
classe de servios (16). Mas a prolifera-
o de teorias sobre a ps-modernidade
remonta aos anos 70.
Baudrillard, um dos autores mais liga-
dos temtica da ps-modernidade, co-
mea a usar o termo ps-moderno apenas
a partir dos anos 80, mas em seus traba-
lhos anteriores j se encontram diversos
temas ligados mdia, sociedade de con-
sumo e proliferao de signos que a ca-
racteriza, que reaparecem no contexto da
discusso que faz posteriormente da ps-
modernidade. Nesse sentido, seus textos
de meados dos anos 70 em diante tambm
merecem ser considerados, no que dizem
respeito ao desenvolvimento de sua pers-
pectiva ps-moderna.

O fim do social
O eixo do trabalho de Baudrillard est
na reproduo da totalidade social (e no
na produo). Sua anlise diz respeito ao
fim da era da modernidade, dominada pela
produo e pelo capitalismo industrial, e
caracterizada pela tecnologia industrial e
pela exploso da mercantilizao; e ao ad-
vento da era de uma ps-modernidade ps-
industrial, constituda por novas formas de
tecnologia, cultura e sociedade; nessa nova
era, tornam-se centrais as simulaes e
uma hiper-realidade, com a imploso
de todas as fronteiras e distines entre alta
e baixa cultura, aparncia e realidade e qual-
quer outra oposio binria mantida pela
filosofia e teoria social tradicionais (17).
Esse processo tem como contrapartida o
fim de todas as positividades, dos grandes
referentes e das finalidades da teoria social
prvia: o real, o significado, a histria, o
poder, a revoluo e at o prprio social (18).
Assim, enquanto a modernidade poderia
ser caracterizada como um processo de racio-
nalizao e diferenciao crescentes de es-
feras da vida, com tendncia fragmenta-
o social e alienao, a ps-modernidade dimenso escondida, um substrato no vis-
poderia ser interpretada como um processo
de de-diferenciao (19), ou seja, como um
processo que tende imploso de fronteiras
entre dimenses ou aspectos da vida social
previamente diferenciados. Essa imploso
de fronteiras tambm, em Baudrillard , uma
imploso do social como um todo.
A de-diferenciao e a imploso do so-
cial talvez fiquem mais claras quando se leva
em conta seu trabalho de 1983 Sombra
das Maiorias Silenciosas (20). Quem a
maioria silenciosa? As massas, responde ele
j no incio do texto, quando afirma que todo
o confuso amontoado do social se move em
torno desse referente esponjoso, dessa rea-
lidade ao mesmo tempo opaca e translcida,
desse nada: as massas (21). As massas so
vistas como neutras, no sentido que tem esta
palavra, a saber, ne uter (nem um nem ou-
tro); e como um buraco negro, que absorve
tudo e no reflete nada. Elas no refletem o
social. Ao contrrio, o espelho do social
que nelas se despedaa (22).
A existncia dessas massas responde
tambm pelo abismo do sentido que carac-
teriza a sociedade atual.
A perda ou o vcuo de significado a que
esse autor se refere exige trazer tona um
outro componente desse quadro: a falta
de profundidade. Em um artigo de 1984,
ele compara a modernidade e a ps-moder-
nidade, vendo a primeira como um proces-
so de desencantamento do mundo, que
marcado pela destruio das aparncias, e
a segunda como um processo de destruio
dos significados.
Essa idia pode tornar-se mais explci-
ta, conforme Kellner, se se considerar a
modernidade como um momento em que
reinaram Marx e Freud, em que a poltica,
a cultura e a vida social eram interpretadas
como epifenmenos da economia, ou tudo
era interpretado em termos do desejo e do
inconsciente. Essas interpretaes usavam
modelos de profundidade para tentar trazer
tona o que estava escondido por detrs do
aparente. A modernidade, nesse sentido,
foi uma revoluo do significado ancorada 17 D. Kellner, Postmodernism as
Social Theory: Some
na economia, na histria ou no desejo. Mas Challenges and Problems, in
o significado requer profundidade, uma Theory, Culture and Society,
London, Newbury Park, Beverly
Hills and New Delhi, SAGE,
1988, 5 (2/3), pp. 240-2.
to; e na sociedade ps-moderna, no entan-
to, tudo visvel, explcito, transparente. 18 J. Baudrillard, Simulations ,
New York, Semiotext(e),
Da que, para Baudrillard, a ps-moderni- 1983a.
dade corresponda a uma segunda revolu- 19 Ver S. Lash, Discourse or Figu-
re? Postmodernism as a Regi-
o, a do sculo XX, [] que o imenso me of Signification, in Theory,
processo de destruio do significado, igual Culture and Society, London,
Newbury Park, Beverly Hills
anterior destruio de aparncias (23). and New Delhi, SAGE, 1988,
5 (2/3), pp. 311-36; e
Vendo essa mesma questo por outro Sociology of Postmodernism,
ngulo, como o faz no texto sobre as mai- London, Routledge, 1990.
orias silenciosas, Baudrillard diz que o 20 J. Baudrillard, Sombra das
Maiorias Silenciosas, So Pau-
objetivo de qualquer informao, seja ela lo, Brasiliense, 1985 (1983b,
poltica, pedaggica ou o que for, filtrar 1a ed., em francs). Observe-
se que as citaes diretas que
um sentido (24). O problema que isso fao, com referncia de pgi-
nas, so da traduo portugue-
supe uma comunicao racional; e as sa, de 1985.
massas esto interessadas no espetculo e 21 Idem, ibidem, p. 9.
no no sentido, ao qual so simplesmente
22 Idem, ibidem, pp. 12-4
impermeveis, segundo o autor (25).
23 Idem, On Nihilism, in On the
Ele d como exemplo o fato de que na Beach 6, Spring,1984, pp. 38-
9, apud D. Kellner, op. cit.,
noite de extradio do advogado alemo 1988, p. 246.
Klaus Croissant da Frana, a TV transmitiu 24 Idem, Sombra das Maiorias
um jogo de futebol do qual dependia a clas- Silenciosas, op. cit., p. 14.
sificao da Frana para a Copa do Mundo. 25 Idem, ibidem, p. 16.
REVISTA USP, So Paulo, n.42, p. 6-19, junho/agosto 1999 11
 E o jogo despertou muito mais interesse que
o drama poltico e humano de Croissant. Diz
que isso causou certa indignao em certos
crculos, mas que ningum se perguntou da
razo dessa indiferena das massas e quan-
do o fez respondeu sempre do mesmo mo-
do: atribuindo a indiferena a uma suposta
manipulao das massas pelo poder. Para
Baudrillard essa explicao no convence:
nesse raciocnio, a maioria silenciosa
despossuda at de sua indiferena (26).
O que ele acha que preciso perguntar :
por que aps inmeras revolues e um
sculo ou dois de aprendizagem poltica,
apesar dos jornais, dos sindicatos, dos par-
tidos, dos intelectuais e de todas as ener-
gias postas a educar e a mobilizar o povo,
por que ainda se encontram (e se encontra-
ro mesmo em dez ou vinte anos) mil pes-
soas para se mobilizar e vinte milhes para
ficarem passivas? e no somente passi-
vas, mas por francamente preferirem, com
toda a boa f e satisfao, e sem mesmo se
perguntarem por que, um jogo de futebol a
um drama poltico e humano? (27).
Para Baudrillard, essa constatao, em
vez de subverter a anlise do comporta-
mento das massas, apenas reforou a idia
de que elas so objeto de manipulao. A
seu ver, no entanto, o problema das massas
no o de serem manipuladas. O problema
que elas so indiferentes (28), e o melhor
que se pode fazer reconhecer isso antes
de qualquer coisa.
Ele tenta remeter a explicao dessa
indiferena evoluo que teve a esfera
poltica. Exemplificando com Maquiavel,
afirma que quando o poltico surge da esfe-
ra religiosa e eclesistica na poca da Re-
nascena, ele , antes de tudo, apenas um
puro jogo de signos, uma pura estratgia
que no se preocupa com nenhuma verda-
26 Idem, ibidem, p. 17.
de social ou histrica; ao contrrio, joga
27 Idem, ibidem. com a ausncia de verdade [] O espao
28 Idem, ibidem, p. 18. poltico inicialmente da mesma natureza
29 Idem, ibidem, p.19. do teatro de intriga da Renascena []
30 Idem, ibidem, p. 20. (29). Em outras palavras, a poltica um
31 Idem, ibidem, pp. 20-1. jogo, um exerccio de simulaes e o su-
32 Idem, ibidem, p. 22 cesso nela depende de virtuosismo; ela no
12 REVISTA USP, So Paulo, n.42, p. 6-19, junho/agosto 1999
envolve nenhum conceito de verdade soci-
al, psicolgica, histrica.
A partir do sculo XVIII, principalmente
aps a Revoluo Francesa, o poltico pas-
sa a ter uma referncia social, o social se
apodera dele (da poltica). A questo da
representao (representar o povo, a von-
tade do povo, etc.) se torna relevante, as-
sim como os mecanismos representativos;
e o espao da poltica se torna o espao de
evocao de um significado fundamental:
o povo, a vontade do povo etc..
Ela comea ento a refletir o social.
Nesse momento, a poltica deixa de ser mero
jogo de signos e passa a trabalhar sobre um
sentido: de repente eis que obrigada a
significar o melhor possvel esse real que
ela exprime, intimada a se tornar transpa-
rente, a se mobilizar e a responder ao ideal
social de uma boa representao (30).
Durante um certo tempo que, para
Baudrillard, corresponde idade de ouro
dos sistemas representativos burgueses (a
constitucionalidade: a Inglaterra do sculo
XVIII, os EUA, a Frana das revolues
burguesas, a Europa de 1848) ainda ha-
ver um certo equilbrio entre esse carter
de representao e suas caractersticas de
jogo em uma esfera prpria. A poltica, por-
tanto, ainda mantm sua autonomia, no
mero reflexo do social, do econmico, etc.
Com o marxismo e seus seguidores,
inaugura-se o fim do poltico e de sua
energia prpria, pois comea a hege-
monia definitiva do social e do econmico
e a coao, para o poltico, de ser o espelho,
legislativo, institucional, executivo, do
social. A autonomia do poltico inversa-
mente proporcional crescente hegemonia
do social (31). Mas, nesse momento, o
social, que passa a abarcar tudo, desapare-
ce: sua especificidade se perde, o social
se tornou annimo, ele se tornou as mas-
sas. Em outras palavras, o social deixa de
ser um significado que possa dar fora a
um significante poltico, pois o nico refe-
rente a maioria silenciosa (32).
E a maioria silenciosa s existe nas es-
tatsticas, s se revela nas sondagens, nesse
sentido ela no um referente social. A
maioria silenciosa uma simulao do
social, onde o social j desapareceu (33).
Isso no quer dizer que as massas no
existam, quer dizer que com elas a repre-
sentao no mais possvel, ningum pode fornecem modelos que estruturam vrias
dizer que fala em nome da maioria silencio-
sa, como antes se falava em nome do povo
ou de uma classe. A massa no se exprime,
ela sondada em enquetes; o paradoxo,
como diz Baudrillard (34), que no se
trata de as massas serem silenciosas (no se
trata, tampouco, de alienao); mais do que
isso, o seu silncio impede que se fale em
seu nome. Isso faz abortar qualquer projeto
ou esperana de uma revoluo social
As simulaes e os simulacra so, as-
sim, outro componente desse quadro auto-
reprodutivo. A idia de Baudrillard que
eles passam a dominar a ordem social na
ps-modernidade, na medida em que os
modelos precedem o real e passam a cons-
tituir a sociedade como uma hiper-realida-
de. Os simulacra so representaes ou
cpias de eventos ou objetos. Segundo
Baudrillard, h diversas ordens de simula-
cra, que apareceram historicamente em
perodos distintos: a primeira no Renas-
cimento, a segunda na Revoluo Industri-
al (com o advento da produo de objetos
em srie). Estaramos hoje na terceira or-
dem, constituda pelos modelos de simula-
o, uma ordem neocapitalista cibernti- real (37).
ca que visa agora ao controle total (35).
Baudrillard faz uma analogia entre lin-
guagem, gentica e a organizao social
para explicar o que fazem esses modelos de
simulao:
Assim como a linguagem contm cdigos
ou modelos que estruturam o modo como
nos comunicamos e nossas clulas con-
tm cdigos genticos, DNA, que estru-
turam nossa experincia e nosso compor-
tamento, assim tambm a sociedade con-
tm cdigos e modelos de organizao so-
cial e de controle que estruturam o ambien-
te e a vida humana. Ou seja, modelos urba-
nos, arquitetnicos e de transporte estru-
turam, dentro de certos limites, como as
cidades, casas e sistemas de transporte so
organizados e usados. Dentro de casas-
modelo, cdigos de design, decorao e me a partir de determinado momento,
REVISTA USP, So Paulo, n.42, p. 6-19, junho/agosto 1999
gosto, livros de cuidados com crianas,
manuais sexuais, livros de culinria e re-
vistas, jornais e media de broadcast, todos
atividades na vida quotidiana. Modelos e
cdigos, assim, passam a estruturar a vida
quotidiana e a modulao dos cdigos pas-
sa a constituir um sistema de diferenas e
relaes em uma sociedade de simulaes.
Conforme mostra Kellner, os cdigos
inscrevem os indivduos nesse sistema de
simulaes e os testam sempre de acordo
com um sistema binrio do tipo: voc a
favor ou contra x? As pessoas so inscritas
em um sistema codificado de similarida-
des e dessimilaridades, de identidades e de
diferenas programadas. Nesse sentido
que Baudrillard v o triunfo da ciberntica :
tudo reduzido a um sistema binrio, cujos
dois plos supostamente dominantes (isto
, partidos polticos, superpotncias mun-
diais, etc.) anulam suas diferenas e ser-
vem para manter um sistema auto-regula-
do e sempre idntico a si mesmo (36).
Em suma, a prpria definio do real
se torna: aquilo do que possvel dar uma
reproduo equivalente o real no ape-
nas o que pode ser reproduzido, mas o que
j est sendo sempre reproduzido, o hiper-
Nesse quadro, a ps-modernidade colo-
ca-se como uma situao que se move, mas
no progride, pois no h social nem repre-
sentao nem sujeito nem sentido nem
histria; a poca de uma espcie de ps-
histria: A ps-modernidade no uma
poca otimista nem pessimista. um jogo
com os vestgios do que foi destrudo. por
isso que somos ps a histria parou (38).
A centralidade do 33 Idem, ibidem (grifo meu).
34 Idem, ibidem, pp. 22-3.
conhecimento e a crise das 35 Idem, Simulations, New York,
Semiotext(e), apud D. Kellner,
op. cit., p. 243.
grandes narrativas 36 D. Kellner, op. cit., pp. 244-5.
37 Baudrillard, Simulations, New
York, Semiotext(e), apud D.
Kellner, op. cit., p. 243.
Se Baudrillard v a ps-modernidade
como uma condio que a sociedade assu- 38 Idem, On Nihilism, p. 25,
apud D. Kellner, op. cit., p.
248 (grifo meu).
13

39 Jean-Franois Lyotard, The
Postmodern Condition (1a ed.
francs, 1979) trad. ingl., Univ.
of Minnesota Press, 1984, p.
xxiii.
40 Idem, ibidem, pp. xxiii-xxiv.
41 Idem, ibidem, p. xxiv.
42 Idem, ibidem, p. 3.
43 Idem, ibidem, pp. 4-6.
44 Idem, ibidem, pp. 11-3.
14
Lyotard analisa a ps-modernidade em ter-
mos da condio do conhecimento nas so-
ciedades mais desenvolvidas, e a coloca no
contexto da crise das narrativas:
O termo (ps-moderno) tem uso corrente
no continente americano entre socilogos
e crticos; ele designa o estado de nossa
cultura que se segue a transformaes que,
desde o fim do sculo XIX, alteraram as
regras do jogo para a cincia, a literatura e
as artes. O presente estudo colocar essas
transformaes no contexto da crise das nar-
rativas (39).
Nesse enquadramento, ele define
como moderna a cincia que busca sua
legitimao em uma grande narrativa na
filosofia:
Vou designar como moderna qualquer
cincia que se legitima com referncia a
um metadiscurso desse tipo, fazendo um
apelo explcito a alguma grande narrati-
va, tal como a dialtica do Esprito, a
hermenutica do significado, a emanci-
pao do sujeito racional ou que traba-
lha, ou a criao da riqueza. Por exem-
plo, a regra do consenso entre o emissor
e o destinatrio de uma afirmao com
valor-verdade vista como aceitvel, se
tomada em termos de uma possvel una-
nimidade entre duas mentes racionais:
essa a narrativa do Iluminismo, na qual
o heri do conhecimento trabalha em
direo a um bom objetivo poltico-tico
a paz universal (40).
E a cincia ps-moderna definida
como aquela que desconfia de e questiona
tais grandes narrativas: Simplificando
ao extremo, defino o ps-moderno como
a incredulidade em relao a
metanarrativas. Essa incredulidade, sem
dvida, um produto do progresso nas
cincias: mas tal progresso, por sua vez, a
pressupe (41).
Nesse report on knowledge (subttulo
de seu trabalho), a questo que se coloca
de criar uma nova epistemologia, que
possa fazer face s novas condies do
REVISTA USP, So Paulo, n.42, p. 6-19, junho/agosto 1999
conhecimento. Essas novas condies do
conhecimento so fruto de transforma-
es sociais: nossa hiptese de trabalho
que o status do conhecimento altera-
do, medida que as sociedades entram
no que conhecido como era ps-indus-
trial e as culturas entram no que conhe-
cido como era ps-moderna. Essa transi-
o vem ocorrendo, pelo menos desde o
fim dos anos 50, que, para a Europa,
marcam o fim da reconstruo (42). Tais
transformaes afetam tanto a pesquisa
quanto a transmisso do conhecimento
adquirido. A informatizao faz o conhe-
cimento se subordinar sua traduo em
bits, faz com que ele se exteriorize em
relao a seu depositrio e passe a circu-
lar como uma mercadoria, com precedn-
cia do valor e do valor de troca sobre o
valor de uso.
A mercantilizao do conhecimento e
sua proeminncia crescente no conjunto da
capacidade produtiva de um Estado-nao,
por sua vez, tm implicaes sobre a esfera
do poder: os Estados-nao podem vir a
lutar pelo controle da informao, assim
como no passado lutaram por territrios,
por matrias-primas ou por mo-de-obra
barata. E o gap entre os pases desenvolvi-
dos e os no-desenvolvidos dever aumen-
tar, em funo da centralidade que o co-
nhecimento adquire no sistema produtivo.
Essas so apenas algumas implicaes (43).
Mas so suficientes para encaminhar a pre-
ocupao de Lyotard com a ligao entre o
conhecimento e o poder.
Para analisar o estado do conhecimen-
to, preciso saber alguma coisa da socie-
dade na qual ele ocorre. E isso implica
escolher um approach para ver a socieda-
de: uma sociedade como um todo integra-
do ou como uma totalidade dividida? O
conhecimento em um caso funcional, no
outro crtico (44). Para superar esse par
de alternativas, Lyotard introduz a abor-
dagem dos jogos de linguagem. So eles
que fazem o social bond (que ligam as
pessoas umas s outras e viabilizam a so-
ciedade).
Conforme Kellner, a viso que Lyotard
tem da sociedade ps-moderna
a de uma (sociedade) na qual se luta den-
tro de vrios jogos de linguagem em um
ambiente agnico, caracterizado pela di-
versidade, pelo conflito e pela dificuldade
at a indesejabilidade e a impossibilidade
de um consenso no forado. [E] o co-
nhecimento ps-moderno para Lyotard
envolve conhecimento de terrenos locais e
tolerncia para com uma variedade e di-
versidade de jogos de linguagem [] ele
diz que a cincia atual joga para o alto a
idia de um universo estvel e sugere que
o conhecimento precisa constantemente
modificar-se a si mesmo e precisa ser
tentativo, probabilstico e passvel de revi-
so, em princpio. Essa viso do universo
supostamente invalida no s as teorias
cientficas newtonianas, mas tambm as
metanarrativas que afirmavam atingir a
verdade e se propunham a oferecer um re-
lato universal e totalizante da histria da
sociedade ou do que quer que fosse (45).
Kellner se apia na seguinte afirmativa
(entre outras) de Lyotard para dizer o que
diz: A grande narrativa perdeu sua
credibilidade, independentemente de qual
modo de unificao ela usa ou de ela ser
uma narrativa especulativa ou de emanci-
pao (46).
A argumentao de Kellner, no entan-
to, de que enquanto Lyotard resiste s
grandes narrativas, impossvel discernir
como se pode ter uma teoria do ps-moder-
nismo sem ter uma (grande narrativa) (47).
Nesse sentido, na viso de Kellner (com a
qual concordo nesse aspecto) a questo da
ps-modernidade aparece subteorizada por
Lyotard. De qualquer modo, a idia de
A exploso da cultura
Um outro intelectual que se preocupa
com a ps-modernidade Frederic
Jameson. Tal como Baudrillard e Lyotard,
ele v a ps-modernidade em termos de um
corte em relao ao desenvolvimento soci-
al anterior, mas faz isso tentando manter-
se no mbito de uma grande narrativa (o
marxismo) .
Como diz no prprio ttulo de seu en-
saio de 1984, ele busca estabelecer a dife-
rena entre o moderno e o ps-moderno,
luz da concepo de uma norma hege-
mnica ou de uma lgica cultural domi-
nante (50). Esse caminho importante por-
que o ps-moderno visto como um cam-
po de foras, no qual diferentes tipos de
impulsos culturais tentam se impor, tanto
os residuais como os emergentes (nem toda
a produo cultural dos dias de hoje ps-
moderna). Se no atingirmos essa idia de
uma dominante cultural, cairemos em uma
viso do presente como algo marcado pela
heterogeneidade, por diferenas aleatrias,
pela coexistncia de foras distintas sobre
cuja efetividade fica impossvel decidir.
Assim, Jameson tenta trabalhar o ps-mo-
derno em termos de uma nova norma cul-
tural sistmica e de sua reproduo. Para
ele, o ps-moderno liga-se a uma mudana
fundamental na esfera da cultura no capita-
lismo tardio, a qual inclui uma mudana na
funo social da cultura. Tal mudana
consiste no fato de que se a esfera cultural
gozou de uma semi-autonomia em estgios 45 D. Kellner, op. cit., p. 251.
anteriores do capitalismo, ela tem essa semi- 46 J.-F. Lyotard,The Postmodern
autonomia destruda pela lgica do capita- Condition, op. cit., p. 37.

Lyotard que no h uma razo, h razes,
no h uma Histria, h histrias. Isso apa-
rece mais claramente na entrevista que ele
concedeu aps ter escrito A Condio Ps-
moderna (48).
Finalmente, se em Lyotard a ps-mo-
dernidade aparece em alguns momentos
como uma poca especfica, como vimos
em algumas passagens acima, em outros
ela aparece no como o fim do modernis-
mo, mas como uma outra relao com o
modernismo (49).
lismo tardio.
Inspirando-se na periodizao de
Mandel capitalismo de mercado, capita-
lismo monopolista (ou imperialismo) e
capitalismo tardio (ou multinacional ou do
consumidor) Jameson caracteriza esse ter-
ceiro estgio do capitalismo como a forma
mais pura de capital, como a expanso pro-
digiosa do capital para reas at ento no
sujeitas mercantilizao.
Jameson trabalha sobre a idia frank-
furtiana da expanso da lgica mercantil
47 D. Kellner, op. cit., p. 253.
Ele desenvolve depois esse ar-
gumento, tentando qualificar as
narrativas em grupos distintos
e especificar suas concordn-
cias e discordncias em rela-
o a Lyotard. Mas isso est
fora do escopo deste trabalho.
48 Jean-Franois Lyotard, entrevis-
ta a Theory, Culture and
Society, vol. 5, nr 2-3, 1988,
pp. 227-309.
49 Idem, ibidem, p. 237.
50 Frederic Jameson,Postmod-
ernism or the Cultural Logic of
Late Capitalism, in New Left
Review, 146, 1984, p. 57.

REVISTA USP, So Paulo, n.42, p. 6-19, junho/agosto 1999 15


51 Idem, ibidem, p. 87.
52 Essa rejeio do termo ps-mo-
dernidade nos leva a apenas
mencionar seu trabalho, sem
entrar em detalhes neste texto.
Da mesma maneira no nos de-
bruamos sobre vrios outros
autores contemporneos da
maior importncia, tais como
Bourdieu, Giddens, Foucault.
53 J. Habermas, O Discurso Filo-
sfico da Modernidade, trad.
port. Lisboa, 1990.
54 Idem, Modernity versus
Postmodernity, in New German
Critique 33, 1990, p. 9, apud
D. Kellner, op. cit., p. 264.
55 Mike Featherstone,Consumer
Culture and Postmodernism ,
London, Sage, 1991, p. 11.
16
para todas as dimenses da vida social,
expanso essa que, no presente estgio,
atinge e engloba a informao, o conheci-
mento, a conscincia e a experincia, em
um grau nunca antes atingido.
E essa expanso que destri a semi-
autonomia que a esfera cultural detinha
anteriormente. At aqui sua viso se apro-
xima muito da perspectiva frankfurtiana dos
anos 30. Mas, para Jameson, essa perda de
autonomia no implica necessariamente a
extino da cultura. Ao contrrio, a disso-
luo de uma esfera cultural deve ser vista
em termos de uma exploso, isto , trata-se
de uma expanso da cultura pelo reino
social, a um ponto tal que tudo na vida social
se torna cultural em algum sentido, ainda
que tal sentido no tenha sido teorizado (51).
Esse tudo envolve os valores econmi-
cos, o poder do Estado, as prticas e a estru-
tura psicolgica.
J Habermas, da ltima gerao dos
frankfurtianos, toma um caminho distin-
to, que comea por rejeitar a expresso
ps-modernidade (52). Habermas argu-
menta que a modernidade um projeto
que ainda no se completou (53). Esse
projeto visto atravs dos esforos para
desenvolver uma cincia objetiva, uma
moralidade e leis universais e uma arte
autnoma, de acordo com sua lgica in-
terna. Ao mesmo tempo, esse projeto pre-
tendia liberar de formas esotricas os po-
tenciais cognitivos de cada um desses
domnios. Os filsofos da Ilustrao queri-
am utilizar essa acumulao de cultura es-
pecializada para o enriquecimento da vida
quotidiana, ou seja, para a organizao ra-
cional da vida social quotidiana (54).
Habermas reconhece que esse projeto
resultou na subordinao da vida lgica
de uma racionalidade cientfico-tecnol-
gica e na dominao por uma cultura de
especialistas, mas v nesse projeto um po-
tencial para uma crescente racionalidade
social, justia e moralidade.
Featherstone, finalmente, rejeita no
a idia da ps-modernidade, mas sim a
possibilidade de se trabalhar a partir de
teorias ps-modernas, tal como se apre-
sentam, a comear pela questo da ne-
REVISTA USP, So Paulo, n.42, p. 6-19, junho/agosto 1999
cessidade de uma grande narrativa e,
continuando pela crtica a seus mtodos,
que considera pouco confiveis por se-
rem pouco sistemticos, v nessas teo-
rias, no entanto, o mrito de apontarem
para mudanas na ordem social, das quais
necessrio dar-se conta.
Esse dar-se conta Featherstone preco-
niza que se faa no mbito de uma sociolo-
gia da ps-modernidade e no no de uma
sociologia ps-moderna pois esta, a ri-
gor, nem poderia ser chamada de sociolo-
gia. Nesse aspecto, v, como tarefa inicial,
a tentativa de se fazer um relato da ps-
modernidade. A primeira coisa que nota
a ps-modernidade apontando para mudan-
as na cultura contempornea. Usando um
raciocnio ancorado em Bourdieu, ele clas-
sifica essas mudanas em: a) mudanas nos
campos artstico, intelectual e acadmico
(mudanas em modos de teorizao, apre-
sentao e disseminao de trabalho que
no podem ser desligadas de competies
especficas em determinados campos); b)
mudanas na esfera cultural mais ampla,
envolvendo os modos de produo, consu-
mo e circulao de bens simblicos que
podem ser relacionadas a mudanas no
equilbrio de poder e na interdependncia
de grupos e fraes de classes nos nveis
intra e intersocietrio; c) mudanas nas
prticas e experincias quotidianas de di-
versos grupos, os quais, em funo de
mudanas mencionadas acima, podem es-
tar usando regimes de significao em di-
ferentes maneiras e desenvolvendo novos
meios de orientao e novas estruturas de
identidade (55).
Essas mudanas so importantes, pois
dizem respeito no apenas ao que ocorre
concretamente na sociedade, mas tam-
bm a mudanas em nossa percepo e
sensibilidade em relao ao que acontece,
que, por sua vez, podem engendrar mu-
danas concretas. Alm disso,
Featherstone nos remete de volta busca
do que haveria de novo na sociedade, nes-
sa fase que alguns tm caracterizado como
ps-moderna, ou seja, ele nos faz pensar
de novo na questo dos limites ou frontei-
ras da modernidade.

RUMO A UMA SOCIOLOGIA DA
PS-MODERNIDADE?
No que diz respeito ao primeiro grupo
de mudanas assinaladas por Featherstone,
que mencionamos mais acima, importan-
te notar como a crtica ao capitalismo fora
feita sempre no marco de uma outra grande
narrativa, a saber, a viso socialista.
A partir, grosso modo, de meados dos
anos 60 68 talvez seja um marco, se se
quiser usar uma data a crtica ao capita-
lismo fragmentou-se em uma srie de pos-
turas que, no fundo, tomam o capitalismo
como um dado de realidade e tentam
melhor-lo, incidindo sobre aspectos
especficos dele. As lutas de classe cede-
ram lugar a movimentos sociais com novos
atores: mulheres, gays, consumidores, eco-
logistas, para falar de alguns.
Houve tambm outras mudanas con-
cretas: assim, quase na virada para os anos
90, caiu o muro de Berlim; pouco depois
implodiu a Unio Sovitica. Era um peda-
o enorme da parte realizada de uma utopia
que vinha abaixo. Com ela, veio abaixo
tambm muito da autoconfiana das esquer-
das. E uma imensa perplexidade. Essa tam-
bm uma questo que envolve os limites
da modernidade.
Um conjunto de outras transformaes
vem trazendo tona permanentemente a
questo de se saber se batemos ou no nos
limites ( nesse sentido que estamos toman-
do o termo fronteiras) da modernidade, se
estamos ou no entrando em uma era ps-
moderna.
O salto tecnolgico da informtica, cu-
jas origens remontam a estudos militares
de eletrnica digital durante a Segunda
Guerra Mundial nos EUA, mas que fica
muito claro a partir dos anos 80, est alte-
rando a base produtiva de nossa sociedade.
A produo rgida mecnica entrou na era
da automao, do controle numrico e tor-
nou-se flexvel. Essa flexibilidade tornou
possvel despadronizar os produtos. Isso
significa que em uma mesma linha de
montagem pode-se produzir uma seqn-
cia contendo produtos com caractersticas
distintas, a custos semelhantes aos que se
teria se os produtos fossem padronizados.
Abre-se ento uma possibilidade tecno-
lgica de despadronizar o consumo tam-
bm. A tcnica de segmentao de merca-
dos promovida pelo marketing ganha sus-
tentao com essa nova tecnologia de pro-
duo. Em vez de ter o foco no produto e
procurar um homem mdio para consumi-
lo, passa-se a ter o foco no cliente
(segmentao do mercado at o nvel de
personalizao, se possvel) e a buscar fa-
zer um produto que atenda a seus desejos,
necessidades ou expectativas.
A TV, cone da indstria cultural, por
ser um veculo-sntese, passa a chamar-se
TV aberta e perde espao no mercado
para as TVs a cabo (segmentadas). Mas,
mais do que isso, perde espao para a
Internet.
Embora ainda incipiente em termos de
nmero de usurios, a Internet tem uma
estrutura que subverte completamente os
princpios at ento dominantes na inds-
tria cultural, na medida em que o nmero
de emissores de mensagens pode crescer
ao infinito e sem passar por qualquer filtro
controlador (pelo menos at o momento).
E h possibilidade de resposta eficaz a uma
mensagem na Internet, ao contrrio da TV
aberta. Ningum controla a Internet (56).
A lgica de confeco das mensagens na
Internet distinta da do sistema da inds-
tria cultural, embora possa abrigar mensa-
gens dessa ltima tambm. Ento a comu-
nicao e a cultura esto sofrendo transfor-
maes tambm.
A globalizao outra transformao-
chave que talvez bata ou ultrapasse as fron-
teiras da modernidade. No porque o mer-
cado se internacionalize, mas porque essa
internacionalizao est atingindo propor-
es tais e est se fazendo de formas tais
que o espao dos estados nacionais vem
sendo abalado. Acossados pelas dificulda-
des reveladas pelos projetos de Estado de
Bem-estar e assemelhados desde os cho-
ques do petrleo na dcada de 1970, e ago-
ra tendo seu poder diminudo pelos acor- 56 Estou levando em conta a tipo-
logia de Wright Mills de pbli-
dos e blocos internacionais e pela volati- co e massa.
REVISTA USP, So Paulo, n.42, p. 6-19, junho/agosto 1999 17

57 No estou ignorando a prvia
artificialidade tnico-cultural de
alguns desses estados.
58 J. K. Galbraith, O Novo Estado
Industrial, Rio de Janeiro, Civi-
lizao Brasileira, 1969 (espe-
cialmente cap. VI).
18
lidade do capital eletrnico, os Estados
nacionais vivem problemas, cujas solues
talvez ponham em questo o prprio con-
ceito de Estado-nao. Essa problemtica
fica mais complexa ainda quando se leva
em conta que como contrapartida globali-
zao est ocorrendo uma reafirmao de
identidades e etnias regionais e locais, que
tm sido e, possivelmente, ainda sero
num futuro prximo foco de muita tenso
social, em alguns casos, levando a mudan-
as fsicas de fronteiras de Estados pree-
xistentes (57).
Assim, a globalizao traz novas ques-
tes tambm. E possivelmente novas solu-
es e propostas: o espao que o Estado
nacional vem perdendo vem sendo ganho,
ao menos em parte, pelas ONGs, apesar de
inicialmente se ter tido a impresso de que
o mercado o engoliria todo. As ONGs se
colocam como integrantes do Terceiro Setor
(nem empresa privada nem Estado); ao
mesmo tempo, muitas delas so internacio-
nais (podemos dizer que so globais). En-
to substituem parte do Estado e talvez tam-
bm da nao.
As transformaes que vm atingindo
as empresas nas ltimas dcadas, em de-
corrncia de saltos tecnolgicos, das alte-
raes no mercado e na competio entre
elas tambm levantam questes. J
Galbraith, nos anos de 1960, chamava a
ateno (58) para o fenmeno da mudana
nessas empresas. No s algumas delas ti-
nham um nmero to grande de acionistas
que a figura do capitalista-proprietrio se
tornara intangvel e fragmentada; tambm
o capitalista-patro perdia visibilidade.
Galbraith afirmava que o poder dentro da
empresa passara para a tecnoestrutura, um
grupo de assalariados que inclua a direto-
ria muitas vezes assalariada tambm
mais uma srie de trabalhadores intelectu-
ais. Em conjunto e para alm das hierar-
quias formais eles mandavam nas empre-
sas. Galbraith prenunciava, assim, a passa-
gem da estrutura burocrtica para a estru-
tura de redes como princpio organizador
interno das empresas que continuam a
perseguir os lucros, bom no esquecer.
Esse princpio comearia a ficar mais evi-
REVISTA USP, So Paulo, n.42, p. 6-19, junho/agosto 1999
dente mais tarde, com o advento dos
microcomputadores.
Sobre essas transformaes, que men-
cionei a ttulo de exemplos, sem esgotar o
assunto, vm-se colocando questes cujas
respostas no se tem podido encontrar fa-
cilmente dentro dos paradigmas atuais.
Abriu-se uma crise de paradigmas no
sentido de Kuhn na sociologia, decorren-
te de um acmulo de anomalias. E como
caracterstico de crises desse tipo, s ve-
zes tem-se a impresso de se estar diante de
conversas de surdos.
Enquanto alguns dizem, por exemplo,
que o marxismo morreu, porque est an-
corado no conceito de valor do trabalho
humano e nossa sociedade tem produo
automatizada e , alis, no se sabe se-
quer se o trabalho ainda uma categoria
estruturante da vida social, posto que as
novas tecnologias criam um desemprego
estrutural crescente , outros dizem que
Marx previu tudo isso e mais a globa-
lizao, que no mais que uma nova
forma de o velho e conhecido imperialis-
mo se manifestar.
Da mesma maneira, discute-se se esta-
mos na modernidade ou se entramos na ps-
modernidade. A favor do primeiro argu-
mento, lana-se mo do fato verdadeiro
de que nossa sociedade ainda burguesa e
capitalista.
Em contrrio, argumenta-se listando
todos os fenmenos que mencionei e mais
outros tantos, dizendo que, em conjunto,
eles geram uma nova articulao, que apon-
ta para uma nova sociedade.
Temos figuras como Lyotard que pe
em xeque as grandes narrativas e como
Baudrillard, para quem a histria acabou e
o social transformou-se apenas em um si-
mulacro de si mesmo, pondo fim, por con-
seqncia, ao espao da sociologia. Mas
temos tambm um Bourdieu que, trabalhan-
do no mbito da reproduo social, conti-
nua a fazer uma sociologia berada nos cls-
sicos, para a qual vem dando uma contri-
buio amplamente reconhecida mesmo
no interior de discordncias pela comuni-
dade acadmica. E essa parece ser a trilha
mais fecunda.
 Com efeito, por mais sedutores que os
argumentos dos ps-modernos possam ser,
difcil imaginar que se possa teorizar al-
guma coisa sem ter uma teoria (ou seja,
uma grande narrativa); e talvez, mais que
uma teoria ps-moderna, seja interessante
seguir o conselho de Featherstone e tentar
entender a ps-modernidade atravs da so-
ciologia; mas comeando por um relato
daquilo que aponta para a idia de ps-
modernidade. E no se trata de considerar
apenas a dimenso cultural da sociedade,
por mais que tudo tenha se tornado cul-
tural e que a cultura possa ter centralidade
na anlise.
REVISTA USP, So Paulo, n.42, p. 6-19, junho/agosto 1999
Apesar da crise de paradigmas, que
envolve conceitos bsicos, como o de Es-
tado-nao, o de valor baseado no trabalho
humano, para citar apenas alguns, o impor-
tante tentar compreender o efeito conjun-
to que a avalanche de transformaes que
estamos vivendo, nessa passagem de uma
sociedade industrial para uma de informa-
o, pode acarretar sobre a vida social.
Ainda que dentro de um modo de produo
capitalista, tais transformaes engendram
efeitos e, possivelmente, at uma nova eta-
pa em nossa sociedade. a que vejo a uti-
lidade de um conceito como o de ps-mo-
dernidade.
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