PAES MACHADO, NORONHA. A Polícia Dos Pobres - Violência Policial (ARTIGO)

188 S O CIO L O GIA S
ARTIGOS
Sociologias, Porto Alegre, ano 4, n 7, jan/jun 2002, p. 188-221
A polcia dos pobres: violncia policial

em classes populares urbanas
EDUARDO PAES
PAES MACHADO*
MACHADO e CECI VILAR NORONHA**
NORONHA
Agradecemos o apoio recebido do C NPq, entre 1995 e 1997, para a

realizao desta pesquisa. Estes agradecimentos so extensivos aos pro-
fessores Joo Jos Reis, da Universidade Federal da Bahia, Jos Vicente
Tavares, da Universidade Federal do Rio Grande do Sul, e Luis Gerardo
Gabaldn, da Universidade Catlica Andrs Bello, Caracas, pelos co-
mentrios e sugestes feitas ao tratamento do tema aqui desenvolvido.
A primeira verso deste artigo foi publicada na revista Afro-sia, n. 19-
20, 1997, p.201-226.
Introduo
A
violncia policial contra indivduos e grupos, tambm cha-
mada de violncia oficial, uma constante nas sociedades
modernas e contemporneas. Contudo a sua forma varia
conforme o grau de tolerncia, governamental ou popu-
lar, levando a que, em certos lugares, haja mais vigilncia
sobre a ao policial do que em outros. Assim, se em certas cidades o
seviciamento de um indivduo pertencente a um grupo tnico ou social
discriminado suficiente para provocar um debate pblico acalorado, em
outras, fatos dessa ordem ou mais graves no despertam igual interesse na
mdia ou na populao como um todo.
Esta variao de comportamentos, da polcia e do pblico, remete
para, pelo menos, quatro aspectos fundamentais, que so: a orientao
governamental no uso da violncia; a conscincia de cidadania; o nvel de
aceitao social da violncia para resolver conflitos e o padro de relacio-
namento entre governo e populao visando regular a cidadania e possibi-
litar o controle social sobre os rgos governamentais (Chevigny, 1995).
* Professor do Departamento de Sociologia e Instituto de Sade Coletiva da UFBA.

** Sociloga e pesquisadora do Instituto de Sade Coletiva da UFBA.
S O CIO L O GIA S 189
Pensada nesses termos, a violncia oficial est ligada violncia es-

trutural - que se manifesta nas desigualdades sociorraciais -, mas no pode
ser reduzida a esta ltima. O u seja, se o aparelho policial participa ativa-
mente na manuteno e reproduo da ordem social, a forma como ele
opera e trata populaes pobres e no-brancas depende de controles
institucionais externos e internos ao aparelho policial.
A falta desses controles contribui para que a violncia estrutural se
transforme em agresso direta ou interpessoal, gerando formas de
vitimizao e insegurana que favorecem a intolerncia e servem como
libis para abusos policiais. Nestes casos, a percepo de perda de contro-
le sobre a criminalidade faz com que setores da sociedade desenvolvam
comportamentos autoritrios, apoiando excessos da polcia contra respon-
sveis por delitos grandes ou pequenos (Chevigny, 1995).
Tais consideraes se aplicam Regio Metropolitana de Salvador, Bahia,
com aproximadamente 2.500.000 habitantes, onde o padro de policia-
mentos vem sendo avaliado, direta e indiretamente, por alguns estudos.
O primeiro estudo, efetuado entre 1.000 pessoas de Salvador, reve-
lou que, quando indagadas sobre os problemas de segurana, as pessoas
destacaram a falta de policiamento (34%), crescimento da violncia (14%),
ocorrncias de furtos e roubos (13%), presena de menores abandonados
nas ruas (10%), agresses fsicas ou verbais entre vizinhos (7%), mortes
(4%) e violncia policial (4%) (Guimares Silva, Penteado Silva, 1996).
O segundo estudo, realizado com 1.383 indivduos, em 1996, cons-
tatou uma grande descrena popular em relao s agncias de controle
social - prises, Judicirio, polcia. Somando os que avaliaram essas agn-
cias como ruins e muito ruins, a rejeio foi maior em relao s prises
(75%), vindo em seguida o Judicirio (43%) e, em terceiro lugar, as polcias
(41%). Q uanto ao sentimento de segurana, a maior parte dos entrevista-
dos se sente muito insegura ou insegura quando caminha em ruas e
praas (89%), quando dirige seu carro particular (69%) ou quando est no
local de trabalho (52%) (Noronha, Paes Machado et alii , 1997).
Ainda de acordo com essa pesquisa, as atitudes adotadas por signifi-

cativas parcelas da populao no contribuem para melhorar a situao.
Entre essas atitudes cabe destacar as disposies para fazer justia com as
prprias mos (32%), adquirir armas de fogo (21%), aprovar invases de
domiclio sem mandato judicial (13%) e execues sumrias de pessoas
julgadas indesejveis (15%) (Noronha, Paes Machado et alii , 1997).
Ora, admitindo que a violncia policial decorre, em parte, da conivncia
da populao, colocam-se indagaes importantes sobre essa aprovao: Que
apoio este? Como ele se expressa na vida quotidiana dos grupos sociais? Como
se coaduna com as experincias de discriminao e vitimizao de populaes
pobres e negro-mestias, associadas com esta mesma violncia policial?
Para enfocar essas questes, apresentamos dados provenientes da
observao direta ao longo de trs anos, assim como de 31 (trinta e uma)
entrevistas aprofundadas, realizadas, entre l995 e 1996, com representan-
tes de associaes de moradores e outras organizaes comunitrias do
bairro de Novos Alagados, na rea do Subrbio Ferrovirio de Salvador.
D estas, 18 foram feitas com mulheres e 13 com homens. A faixa etria do
grupo feminino varia de 15 a 79 anos e a do grupo masculino, de 19 a 56
anos. Para complementar essas informaes, foram mantidas conversas
com trs oficiais da polcia militar responsveis pela rea.
Aps descrever o contexto social desse bairro, muito semelhante ao de
muitos outros de Salvador e outras grandes cidades brasileiras, discutimos os
tipos de violncia protagonizados por moradores, delinqentes e policiais,
mostrando as relaes contraditrias da populao com foras policiais que,
sob a bandeira do combate ao crime, cometem toda sorte de abusos.
Uma periferia explosiva

A expanso urbana de Salvador nos ltimos cinqenta anos derivou do
surgimento de atividades industriais que, comeando pela extrao e refino
do petrleo, diversificaram-se com a industrializao, atravs de incentivos
fiscais e implantao do plo petroqumico nas dcadas de 60 e 70.
Ao mesmo tempo que a industrializao contribuiu para a criao de

novas classes sociais, ela concentrou a pobreza, antes dispersa no mundo
rural, no espao da regio metropolitana de Salvador, evidenciando os
limites do Estado para prover a infra-estrutura urbana adequada. Na falta
de uma poltica habitacional capaz de atender estas presses, multiplica-
ram-se as ocupaes irregulares de terras (invases) e assentamentos pre-
crios ou favelas que, no final da dcada de 90, abrigavam uma populao
de um pouco mais de 1 milho de pessoas (As Favelas de Salvador, 1999).
Entre esses assentamentos, Novos Alagados, com 12.000 pessoas vi-
vendo em uma superfcie de 33 hectares, que inclui aterros e construes
sobre palafitas 1, est situado em uma rea que se converteu em um smbolo
de pobreza, degradao ambiental e violncia de Salvador - o Subrbio
Ferrovirio, com 41 km2 e uma populao de 303.503 habitantes em 1994.
Antigo lugar de fazendas de cana-de-acar, passagem de trem e,
posteriormente, casas de veraneio, o Subrbio Ferrovirio foi fortemente
afetado pelas mudanas socioeconmicas mencionadas acima. Tambm
aqui, a inexistncia de um mercado habitacional para os pobres fez com
que centenas de famlia iniciassem, em 1946, a ocupao de reas alagadas
e manguezais que, embora imprprias para a construo civil, apresenta-
vam a vantagem de no serem distantes do mercado de trabalho e serem
espaos pblicos, sem fiscalizao das autoridades responsveis.
A formulao de um projeto de urbanizao no incio dos anos 70,
possibilitou a realizao de melhorias, mas no impediu que mais pessoas,
confrontadas com os mesmos problemas e estimuladas pela expectativa
de novas aes governamentais, ocupassem a Enseada do Cabrito, na bor-
da martima do Subrbio Ferrovirio.
A ocupao do local se realizou graas s estratgias de cooperao,
transmisso de informaes e participao de parentes e conhecidos nos
trabalhos de aterro e construo de habitaes. Essas mesmas estratgias
de cooperao continuam vigorando para realizar consertos das pontes,
1 A implementao de um projeto de urbanizao e habitao, a partir de 1996, relocou a populao que vivia sobre
habitaes em palafitas, para 420 novas casas de alvenaria construdas no prprio bairro, estando previstas ainda a constru-
o de mais 580 unidades habitacionais pelo mesmo projeto. Estas mudanas ocorridas no espao construdo, no entanto,
no reduziram as ocorrncias violentas na localidade.
negociar melhorias com o Estado, emprestar mantimentos e socorrer os

vizinhos em dificuldade (Paes Machado, Cardoso, 1996).
Conquanto tenham conquistado um lugar para morar, a maior parte
da populao no conseguiu melhorar sua posio no mercado de traba-
lho. Em um dos setores da localidade, por exemplo, o de Nova Esperana,
para uma populao de quase 1.600 habitantes, repartida entre 400 ca-
sas, apenas 22% deles esto empregados, havendo um alto percentual de
desempregados (31%) e subempregados (22%), assim como de menores
de idade que trabalham esporadicamente (7%) para ajudar suas famlias
(Paes Machado, Cardoso, 1996).
Alm do salrio, as principais fontes de rendimento so biscates e o
pequeno negcio realizado em estabelecimentos comerciais conjugados
com as habitaes, ou nas prprias vias de circulao do bairro. Entre as
ocupaes mais citadas pelos que esto trabalhando, sobressaem as ativi-
dades ligadas construo civil para os homens e o servio domsticos
para as mulheres. Estas, por sinal, esto frente da metade das famlias,
declarando-se proprietrias das habitaes e responsveis pela manuten-
o do respectivo grupo domstico.
Os moradores no tm dificuldade de associar a pobreza, falta de as-
sistncia pblica e discriminao com a violncia estrutural (Minayo, 1993)
que incide sobre eles. Segundo Joaquim, 56 anos, negro, pastor evanglico:
A violncia para mim no mundo, no s em Plataforma

[Subrbio] , a falta de educao que as pessoas no tm,
no tm formatura, no tm nada. A pessoa nasce, vive
ali naquela situao, sem emprego, sem moradia, sem
dinheiro.
Na compreenso certeira de outro entrevistado, Pedro, 20 anos, par-

do, estudante, esta situao de violncia social decorre das dificuldades
quase insuperveis que os moradores encontram para se inserir no merca-
do de trabalho metropolitano:
Porque se o cara for dizer que mora em N. Alagados...

primeiro ele no tem qualificao. A maioria de pedrei-
ros, marceneiros, serventes... ento j comea esse pro-
blema de marginalizao pelas grandes empresas.
A triste fama do local, denominado de Baixada Fluminense pelos

meios de comunicao, est associada aos altos coeficientes de crimes
contra a pessoa (76,6/10.000 habitantes), homicdios (46/100.000 habi-
tantes) e leses corporais (305,44 por 10.000), em 1991 (CEDEC, 1997).
Com nveis de violncia que superam os de Salvador, o bairro atemo-
riza seus prprios habitantes, como est dito nas palavras de Cladio, 22
anos, negro, professor primrio: A violncia aqui sempre foi assim triste,
sempre foi assim... tinha noite da gente nem conseguir dormir por causa
dos tiros e de tanta morte que teve... a gente no tinha paz. Q uer dizer, eu
no me sinto em paz ainda .
A violncia que brota das desigualdades sociais e se manifesta nas
ocorrncias dirias remete para regras e condutas que favorecem agres-
ses interpessoais e complicam a socializao das novas geraes.
A violncia nas famlias

C onquanto as atribuies d e responsabilidad e p ela violncia
interpessoal se concentrem nos marginais e policiais, a famlia e a vizi-
nhana no constituem instncias isentas de agresses. Ao lado de valores
como solidariedade e amizade, que ajudam a resolver dificuldades prti-
cas e contribuem para criar sentimentos de identidade, a violncia projeta
a sua sombra sobre a vida social.
A aceitao da agresso, como ameaa e uso da fora, remete para a
fragilidade das concepes e prticas de negociao de conflitos, em nvel
dos direitos costumeiro e formalizado. Expressando uma separao entre
sociedade e poder poltico estatal, essa fragilidade dos mecanismos de
regulao de conflitos causa e conseqncia de uma sociabilidade funda-
da em solues de tipo pessoal, que promovem a integrao social, mas

dificultam a resoluo pacfica de disputas (Carvalho Franco, 1983). Essa
fragilidade das instituies do direito assume conotaes especficas no caso
de segmentos populares com menos acesso s agncias estatais, relaes
contratuais e outras instncias que asseguram reconhecimento, favorecem a
aprendizagem dos direitos (e deveres) e o exerccio da reclamao.
Se, no processo civilizador, os indivduos e grupos so levados, por
diferentes cdigos de comportamento, a estabelecer controle sobre suas
emoes agressivas (Elias, 1994), nas situaes de excluso social este pro-
cesso paralisado (Chevigny, 1995). Em lugar de uma reverso das emo-
es agressivas, o que se tem uma persistncia de valores que cultuam a
fora como meio de agresso ou defesa.
Em contraste com a cultura da agresso (Gay, 1995) das camadas
sociais altas e mdias, que se valem mais da intriga, desgaste pessoal e
perseguio poltica para tratar das desavenas, as pessoas nas camadas
populares so interpeladas a empregar a fora fsica - porrada, cacete e
pau - para revidar as ofensas recebidas. Se a ofensa atenta contra a honra
(considerao) de cada um, s a porrada pode anular o rebaixamento
e resgatar a honra (lavar a alma) do ofendido.
Esta valorizao da fora est presente no encaminhamento de conflitos
que envolvem aspectos como: papis familiares, desemprego, forma de habi-
tao, consumo de lcool, separaes conjugais e socializao dos filhos.
Em meio a conflitos familiares que resultam em agresses, identifica-
se uma linha de tenso entre os papis masculino e feminino no tocante
aos engajamentos afetivo-matrimoniais e familiares. Aqui, como em ou-
tros setores da sociedade, o homem procura compensaes sexuais sem
maiores compromissos, enquanto a mulher, ainda que freqentemente
faa este jogo, busca situaes mais estveis. Tais demandas contraditrias,
que esto na base de uma grande flutuao nas relaes sexuais e maritais,
so intensificadas pelas condies de vida.
O desemprego contribui para a instabilidade das relaes familiares,

limitando as prerrogativas masculinas ligadas aos papis de marido, prove-
dor e socializador da prole. O desemprego golpeia a autoridade masculi-
na, reduzindo o prestgio do homem em relao mulher que, embora
tambm seja afetada por ele, no sofre os mesmos impactos negativos.
Alm de a mulher estar menos identificada com a responsabilidade econ-
mica, ela aceita trabalhos menos valorizados e, qualquer que seja a situa-
o econmica do grupo, est investida de uma importncia ritual, prtica
e afetiva maior do que a figura do pai. Conseqentemente, surgem confli-
tos entre a autoridade reivindicada e a autoridade exercida pelos compo-
nentes adultos da famlia, como veremos abaixo.
O tamanho reduzido das habitaes favorece a sobreposio de pa-
pis, sobretudo no caso de famlias extensas, nas quais casais jovens e
mulheres separadas so obrigados a morar com os pais. Conquanto esta
situao tenha suas vantagens - a economia do aluguel, partilha dos gne-
ros alimentcios e dos cuidados com as crianas pequenas -, ela costuma
gerar conflitos, fazendo com que a agresso se desenvolva como um meio
de possibilitar a separao de papis e individualizao (DaMatta, 1993)
dos membros da famlia. Tal situao foi sintetizada por Pedro do seguinte
modo:
O casal no tem onde morar, no ? Mora junto com os

pais... ento fica essa chatice, voc no gosta de traba-
lhar, voc casou com minha filha, porque voc no faz
isto, a comea aquela discusso, a um comea a querer
matar o outro... por causa disso, no tem onde morar.
Confrontados com essas dificuldades, muitos pais de famlia perdem

a auto-estima, entregando-se ociosidade ou ao desespero de no po-
der sustentar a famlia e adotando posturas compensatrias como o alcoo-
lismo, que estimulam agresses.
A bebida, que promove a camaradagem entre os vizinhos, transfor-

ma-se em um refgio para os pais de famlia desempregados, facilitando a
perda de controle sobre emoes negativas em relao a um quotidiano
insatisfatrio, no qual os indivduos se vem negados. Associada ao valor
moral da fora fsica, a ingesto de bebidas aprendida muito cedo e,
ainda que o grupo identifique uma relao entre lcool e agresso, no
constitui objeto de maiores sanes sociais, como acontece com a maco-
nha, que estigmatiza os usurios. Este papel negativo da bebida foi descri-
to por Isabel, 52 anos, negra, professora primria, nos seguintes termos:
O que acontece muito aqui briga de casa, o pai com a

me e os filhos tambm, porque eles chegam bbados
em casa e no tem nada, no tem alimento, [ a] eles s
vo mesmo ficarem desesperados. A comea a briga.
Q uando desentendimentos entre casais se convertem em separaes,

seguem disputas violentas em torno das responsabilidades pessoais e diviso
dos escassos bens acumulados. Na falta de sanes morais e mediaes
institucionais, o par resolve as disputas atravs de ofensas, espancamentos,
ferimentos e destruio de barracos e utenslios domsticos. Como a maior
parte dos conflitos, as brigas familiares provocam a interveno de vizinhos
para conciliar e at salvar as vidas de maridos e esposas, como aconteceu
em uma situao narrada por Clara, 21 anos, negra, vendedora ambulante:
Tem um rapaz que mora a que s vive brigando, a tem

vez que eu vou l tirar [apaziguar] , tem at uma que est
de barriga... a briga, discute, d chute na barriga, pronto
comea a brigar... dia mesmo um colega que estava aqui,
foi l tirar a briga.
Nestas circunstncias, a socializao dos filhos oscila entre os plos

da permissividade e da represso. A falta de limites se expressa na atitude
de no acompanhar o comportamento dos filhos. Como conseqncia do
envolvimento dos pais na tarefa de sobreviver, da ausncia do pai e sobre-
carga das mes, os filhos ficam muito tempo sozinhos ou entregues aos
cuidados de irmos, um pouco mais velhos do que eles, ou pessoas idosas
que no esto preparadas para assumir este encargo.
Entregues a si mesmas, as crianas fazem brincadeiras que motivam
desentendimentos entre moradores em torno da autoridade para aplicar
punies nos menores. Dada a precariedade do espao fsico, as crianas
invadem o espao do outro, danificam o espao comum e, tal como os
pais, no aceitam reclamaes dos vizinhos. Por sua vez, estes acabam
tomando as suas prprias medidas contra os filhos alheios, como ameaas,
belisces, puxes de orelha e outros castigos fsicos que, ao chegarem ao
conhecimento dos familiares, provocam brigas entre adultos, que exigem
a interveno da polcia para restabelecer a paz.
Esta falta de acompanhamento dos filhos se torna mais aguda no
momento que estes entram na escola e precisam dos pais para enfrentar as
dificuldades da aprendizagem. Por conta dos problemas de sobrevivncia,
as famlias colocam seus filhos menores para fazer trabalhos espordicos, o
que compromete a permanncia destes na escola e torna as crianas mais
expostas chamada cultura de rua. Como a maior parte desses trabalhos
efetuado nos espaos pblicos ou de circulao, as crianas entram em
contato com personagens do submundo urbano, vagabundos, delinqen-
tes e agenciadores do crime, sofrem agresses de terceiros e iniciam a
aprendizagem de condutas infratoras.
A falta de controle maior naquelas situaes em que a instabilidade
familiar e o desemprego minam a autoridade parental sobre os filhos, que
no aceitam ser reclamados e fazem uso da violncia contra os pais, como
foi dito por Pedro:
O s jovens no respeitam muito o pai, respeitam mais a

me. Eles dizem assim, meu pai isto e no vou respeitar
ele no. O pai quando vai bater nele, ele mete logo a
madeira. A me tem muita autoridade sobre eles. Ele faz
assim, se acontecer alguma coisa minha me que vai

tirar ento pronto, eles respeitam mais... sempre tambm
tem aquela conversa, ah! meu pai no fez nada por mim,
minha me que faz.
Para conjurar estas situaes, muitos pais empregam a violncia dos

espancamentos ou surras para mostrar que eles no abrem mo da sua
autoridade. Este aspecto repressivo da socializao se torna mais crtico
devido s notcias sobre jovens que, provenientes de famlias direitas, se
envolveram com marginais. Tais notcias aumentam a desconfiana en-
tre pais e filhos, gerando situaes de tenso entre uns e outros, nas quais
gestos banais e atitudes contornveis dos filhos so tomados como provas
de descaramento ou falta de vergonha, o que justifica novos excessos
fsicos e verbais. Parece haver um consenso de que se o jovem no tiver
uma educao que inclua vigilncia e surras, ele ir envolver-se com gen-
te ruim, com o que no presta, com a criminalidade.
Em muitos casos, esses modelos de socializao, combinados com as
ansiedades coletivas a respeito dos jovens, criam um clima favorvel para
que estes no aceitem conselhos, faam uso da violncia - contra familiares,
vizinhos e outros jovens - e adotem condutas censuradas pelo grupo, como
andar com ms companhias, usar drogas e ingressar na marginalidade.
Estas dificuldades de lidar com conflitos quotidianos e de oferecer
modelos positivos para as novas geraes se refletem tambm na impotn-
cia dos habitantes para conter os atos de jovens infratores.
Moradores e marginais
Apesar de os moradores de reas perifricas urbanas como Novos
Alagados estarem habituados ao recurso da agresso para resolver muitos
conflitos, a atuao de marginais extrapola os limites do aceitvel, gerando
reaes que remetem para a imagem dos infratores. Segundo Pedro: A
gente chama de marginal aquele cara que gosta de bagunar, a vai roubar
relgio [ e ] estas coisas assim (... ) marginal chega assim, vai logo metendo
revlver em sua cabea e voc fica logo sem sada, vai ter que dar mesmo .
Agindo individualmente ou em grupo, eles dispem de um poder de
retaliao, de vida e morte, que subverte as relaes sociais, fundadas sobre
critrios de idade, fora fsica e ocupao, e tira o controle dos moradores
sobre o espao do bairro. Este poder est retratado na seguinte declarao
de Sara, 22 anos, parda, estudante: O ladro vive do lado de fora e ns
vivemos dentro de casa. Porque? Vivemos com medo. Samos com medo.
Em tempo de ser assaltados ou at mortos como s vezes acontece mesmo .
A existncia e a razo das ovelhas desgarradas do grupo, os que
usam a fora para impor a vontade ou anular a capacidade de reao do
outro, esto registradas no relato de Cladio enfocando o ingresso dos
jovens na marginalidade:
N ecessidade de ter as coisas... porque terrvel voc ir

para a escola e ver que seu colega tem um bocado de
coisas que voc no tem. Tem uma bermuda boa, um
tnis bom que voc no tem. Porque? Ento essa uma
das causas... que no justifica. A falta de emprego... de
oportunidade de vida que voc no tem. Aqui no tem.
O u voc fica a nas ruas ou voc sei l... no tem oportu-
nidade de ter as coisas... As camaradagens... se seus ca-
maradas so, dificilmente voc no vai ser. Porque?
Porque se voc tem aquele grupo... como se o que de
um passasse a ser de todos (... ) E as meninas se tornam
mulher de vagabundo... Ento juntam o til ao agradvel,
digamos assim, e hoje so marginais.
A falta de perspectivas profissionais, o sentimento de privao dos jo-

vens e a influncia de outros jovens iniciados na marginalidade desembo-
cam em um individualismo absoluto ou explosivo (Castel, 1995). Tal influn-
cia proporcional ao fascnio exercido por marginais que alcanaram uma
certa notoriedade, sobre crianas e jovens. Ainda de acordo com Cladio:
O s modelos daqui eram assim... Carlinhos Tipofe era o

grande modelo da gente... porque [era] um justiceiro... o
cara tinha uma arma... E as lendas que se contam deles...
so maravilhosas... de contar assim que eles saam dando
dinheiro na rua... pagava cerveja para todo mundo... e isso
fascinava todo mundo (...) E a gente cresceu muito assim
com esses modelos (...) Ser marginal sempre foi a grande
sensao. Voc adquirir respeito... adquirir... sei l, de se
envolver nas coisas, de mudar as coisas. Fazer coisas que
uma pessoa normal no faz. Voc adquirir uma urea de
superhomem, no ? Voc passar por tantos... no levar
uma bala... sair ileso. Ah! quando um marginal se jogava
na mar [para escapar da polcia] a gente sabia tudo no
lugar. Vai conseguir. Vai conseguir. E tinha um herosmo
nisso. Tinha um lado ldico nisso... e era muito por isso.
Com estes motivos de identificao, muitos jovens do bairro e reas

adjacentes demonstram disposio para ingressar em bandos ou quadrilhas
de malfeitores. Criados a partir da iniciativa de um jovem determinado, os
bandos se ampliam com o ingresso de membros atrados por suas atividades.
A camaradagem entre jovens - rapazes e moas -, o consumo de drogas, ma-
conha e inalantes qumicos, e o uso de gria contribuem para criar um estilo de
comportamento transgressivo e estigmatizado pelos vizinhos. A iniciao na
delinqncia acontece atravs de extorses, furtos e roubos no bairro ou fora
deste. Estas aes servem para provar a coragem individual, fortalecer a iden-
tidade do grupo e obter algum dinheiro para necessidades imediatas, aumen-
tando o prestgio dos indivduos junto ao grupo de pares e meninas do lugar.
Os contatos entre lideranas (ou cabeas) e agenciadores que lucram
com o crime - bandidos experientes, receptadores de mercadorias roubadas e
policiais infratores -, proporcionam armas de fogo e informaes sobre locais
favorveis para realizar aes ousadas ou pesadas, os assaltos a mo armada
(Paes Machado, Tapparelli, 1996). Com isso, o bando adquire uma visibilida-
de ou fama que tem efeitos contraditrios nas relaes com os habitantes.
O aumento da visibilidade do bando pode levar a pactos de no-

agresso ou a atos de beligerncia contra os moradores. Se, no primeiro
caso, eles conseguem a neutralidade e a simpatia de pessoas, no caso do
confronto, quando os marginais sujam o territrio, eles alienam o apoio
e ficam mais expostos s queixas e denncias dos moradores. No sendo
mutuamente excludentes, uma vez que os pactos costumam revelar-se
provisrios, estas condutas suscitam reaes entre os moradores que so,
por ordem de importncia, o medo de ser roubado, a poltica de boa
vizinhana e a tomada de precaues.
Facilmente compreensvel, o medo de ser roubado associa a perda
de valores logrados com a venda da fora de trabalho, essenciais para o
sustento da famlia, com a violncia sofrida, a impotncia para revidar e o
ressentimento contra os agressores. Conforme o depoimento de O scar, 52
anos, negro, eletricista, Voc vai trabalhar para ter seu po, seu trocado ...
chega para dar aos seus filhos ... chega um a e lhe toma. Ento nessa hora
a pessoa perde a cabea [controle ] e se puder dar fim naquele, ento uma
coisa d na outra ... ento se voc puder matar no morra .
A poltica de boa vizinhana visa neutralizar ou angariar a boa vontade
dos chamados donos da rua (Paes Machado, Tapparelli, 1996). Procurando
equilibrar proximidade e distncia, a boa vizinhana inclui comportamentos
que vo da troca de cumprimentos at a concordncia com o pagamento de
extorses, em dinheiro e em espcie, como meio de no ser vitimizado. As
relaes pessoais com as lideranas tambm so importantes para obter repa-
ros de ofensas, reaver valores roubados e, at mesmo, poder receber visitantes
externos ao bairro. Em meio a essas estratgias, existem pessoas que se tor-
nam cmplices dos infratores, prestando servios, obtendo favores e receptan-
do bens roubados. No sendo suficiente para proporcionar segurana, a di-
plomacia precisa ser acompanhada de outras medidas.
As medidas de precauo esto direcionadas tanto para evitar a ao
dos ladres - no carregar objetos de valor, andar em grupo, evitar circular
em locais e horrios julgados mais perigosos e buscar proteger as casas -,
como para se prevenir da polcia que, ao interpretar tal ou qual gesto de

boa vontade dos moradores como acobertamento de marginais, pode
retali-los.
Confrontados com essas dificuldades de relacionamento com a
marginalidade, no de estranhar que moradores elaborem trs interpre-
taes acerca do significado maligno para a coletividade: a naturalizao,
a demonizao e a culpabilizao.
A naturalizao da conduta desviante parte de um senso comum
que explica os comportamentos a partir de fatores inatos, predisposies
herdadas ou fatalidades do destino, que independem do arbtrio individu-
al e das presses sociais. Muito influente nas teorias criminolgicas de to-
das as pocas, a viso do marginal como anomalia da natureza denega as
responsabilidades, apazigua as conscincias e endossa medidas drsticas
contra os desviantes.
Na viso demonolgica, o delinqente o mal absoluto, a encarnao
do diabo que, impulsionado pelo egosmo, rompeu com a ordem do mun-
do. A luta do bem e do mal se reatualiza na escolha dos indivduos por um
ou por outro, como colocado por Sara, para quem:
A pessoa tem um filho. S er que aquele filho nasce la-

dro? No nasce. Q uando a pessoa cresce... o egosmo, o
desejo vai fazer daquela pessoa um ladro. A mesma coi-
sa o diabo. D eus no fez o diabo. Ele mesmo se tornou
pelo egosmo. Ele queria ter riquezas, ento hoje tem
muitas pessoas que fazem pacto como o diabo.
Ambas as vises so coerentes com a transformao do marginal em

bode expiatrio. Exacerbando o elemento condenatrio das outras inter-
pretaes, a figura do bode expiatrio nomeia ameaas, unifica vises
conflitantes e parece oferecer uma sada para a crise social. Mais do que as
outras, esta interpretao contribui para aumentar o isolamento dos mar-
ginais e justificar aes drsticas contra eles. As palavras de Cristina, 51
anos, parda, lavadeira, mostram a relao entre essa viso e as atitudes

sociais de pessoas como ela, que esto inclinadas a defender a pena de
morte para os marginais: Eu acho assim: devia ter pena de morte, para
quando eles [os marginais] fazerem perversidade tambm morrerem. Por-
que esto matando gente demais .
Concentrando a culpa nos marginais, a populao termina legitiman-
do, como vamos mostrar, a brutalidade policial.
Foras policiais
A polcia est organizada sobre bases estaduais e se subdivide em
dois ramos independentes: a polcia militar (PM) de carter ostensivo e a
polcia civil, dedicada a atividades investigativas. Embora diferenciados,
ambos os ramos da polcia esto voltados para a manuteno e reprodu-
o de uma ordem social desigual e hierrquica, concentrando a represso
nos escales inferiores da sociedade.
Conseqentemente, a distribuio dos servios policiais, em termos
de efetivos e equipamentos, acompanha os nveis de renda e prestgio das
diferentes subreas da cidade. As evidncias disso se expressam nos coefi-
cientes de alocao dos policiais entre reas de classe alta e mdia, nas
quais a relao de 1 policial militar para cada 150 moradores, e reas
pobres, nas quais a mesma relao se eleva para 1 policial para 2.272
habitantes. Includo entre estas ltimas reas, o Subrbio Ferrovirio de-
tm uma proporo de 1/1.045 e dispe de apenas trs viaturas.
Se, entre os policiais militares, ocorre essa discrepncia entre reas
residenciais ricas e pobres, algo bem parecido se d na distribuio dos
recursos da polcia civil. No plano estadual, os comandantes calculam que
a relao de 1 policial civil para cada 2.900 habitantes. Enquanto isso, a
5 Delegacia da Polcia Civil, que atende ao Subrbio Ferrovirio, funciona
em um prdio mal conservado e dispe apenas de duas viaturas.
Isso posto, a populao menciona aspectos que ajudam a entender

os modos de atuao dos policiais do 18 o Batalho da PM e da 5a D elega-
cia da Polcia Civil que servem o bairro. A primeira se faz presente atravs
de dois postos (So Bartolomeu e N. Alagados), com 12 homens que se
alternam diariamente, e de comandos policiais fortemente armados e
motorizados, formados por 3 ou mais homens, que fazem expedies pe-
ridicas busca de marginais. A polcia civil, por sua vez, embora no
tenha equipamentos semelhantes aos mdulos da PM, tem uma capilaridade
maior do que esta, por recorrer mais aos servios de informantes, tambm
denominados de P2 ou X9, para organizar suas prprias expedies re-
pressivas. Alm destas formas de trabalho policial, deve-se atentar para a
atuao de grupos de extermnio integrados por indivduos chamados de
encapuzados, pelo fato de usarem capuzes e mscaras para esconderem
sua fisionomia.
Entre as duas polcias, os moradores demonstram mais simpatia pela
civil. A PM vista com mais desconfiana pelo mtodo mais padronizado
de trabalho, pela maior impessoalidade e uso ostensivo da fora em ope-
raes pesadas. O s PMs usam farda e corte de cabelo militar, exibem
armas pesadas, andam em bandos e se deslocam em carros oficiais. So
descritos ora como arrogantes, quando fazem demonstrao de fora e
desrespeitam os habitantes, ora como ineptos, por no serem capazes de
reconhecer e tomar medidas enrgicas contra os marginais.
Tal como a PM, a Polcia Civil considerada violenta, mas em con-
traste com a primeira, a sua maneira mais do agrado dos moradores.
Sendo menos freqente a rotatividade dos efetivos que integram suas ex-
pedies, moradores estabelecem familiaridade com os policiais e podem,
desta forma, exercer alguma influncia sobre as aes destes. Por outro
lado, essa polcia tem uma forma de agir mais seletiva e direcionada aos
suspeitos, e suas aes no parecem assumir o carter espetacular imputa-
do aos PMs. Assim, os policiais civis so retratados como cidados co-
muns na aparncia e nos modos de proceder s aes repressivas. Usam
roupas e cortes de cabelo comuns, se deslocam em carros comuns e co-

nhecem os moradores. Tendo mais conhecimento da rea, os policiais ci-
vis possuem referncias precisas das pessoas que esto procurando e dos
locais onde encontr-las. Cometem menos erros quanto a confundir o
morador pacato com um fora-da-lei.
Ambas as polcias obtm informaes sobre as atividades dos margi-
nais atravs de moradores e, mais freqentemente, de outros marginais.
Em um meio social como este, onde todos se conhecem, e as relaes
pessoais constituem um recurso valioso, estabelecem-se facilmente laos
de cumplicidade por meio dos quais so transmitidas e barganhadas infor-
maes que facilitam a identificao dos bandidos. No entanto, respei-
tando a chamada lei do silncio, que preserva a autoria dos crimes e a
vida de quem sabe, os moradores s do informaes quando esto sob
ameaa dos marginais ou so fortemente pressionados pela polcia.
A maior fonte de informao so os prprios marginais, que delatam
(entregam) os comparsas, por terem sido forados pela polcia ou por
livre vontade, para tirar vantagens pessoais. Levando em conta o pouco
senso de solidariedade e hierarquia entre os membros das quadrilhas (Zaluar,
1994), estas se convertem em verdadeiras armadilhas para os marginais
que, alm de correrem riscos nos assaltos e confrontos com outros margi-
nais, esto sujeitos a delaes de companheiros que se tornam colabora-
dores da polcia.
As operaes policiais (ou parapoliciais) de caa aos marginais acon-
tecem, no dizer dos moradores, em fases. Trata-se de um termo que
serve para conotar uma ao repressiva peridica que, acompanhando os
movimentos das quadrilhas, intercalam momentos de trgua com momentos
de guerra. Este ciclo parece ter uma variao sazonal, tendo como ponto
mximo de represso as festas populares do meio e do final do ano, quan-
do os marginais intensificam os roubos e assaltos, visando obter dinheiro e
participar dos festejos.
Na fase de presso contra os marginais, so organizadas operaes,

rpidas ou demoradas (de at uma semana), que compreendem o cerco
da rea, bloqueio de vias de circulao, invases domiciliares, tiroteios,
prises e mortes. Embora a polcia tome alguns cuidados como avisar aos
moradores para estes no circularem nas vias pblicas, o terror um com-
ponente obrigatrio das operaes.
Conquanto os grupos de extermnio no faam parte da organizao
policial estrito senso, os numerosos indcios sobre a participao de polici-
ais e a impunidade desses grupos, evidenciam uma complementariedade
entre a ao deles e a da polcia. As evidncias apontam para a associao
entre policiais, ex-policiais e matadores de aluguel, para venderem servi-
os a comerciantes (e outros particulares) dispostos a pagar para se verem
livres de desafetos que podem ser tanto cidados comuns quanto infrato-
res. Como o custo de uma morte destas fica em torno de mil reais, pode-
se imaginar que elas constituem um negcio rentvel para muita gente
envolvida nesses grupos.
Estas caractersticas violentas do aparelho policial geram reaes
ambivalentes, que expressam a dificuldade da populao em se posicionar
diante de uma fora que tambm percebida como garantia de proteo.
Mas, neste mundo co o limite entre ser protetor e agressor mnimo.
Povo contra polcia

D ada a soma de violncias existente e o sentimento de insegurana
despertado por elas, os moradores se voltam para a polcia como a instn-
cia que deveria proteg-los das agresses praticadas pelos vizinhos e, prin-
cipalmente, pelos marginais. Em lugar disso, a ao policial est pautada
na omisso, cumplicidade com infratores, preconceito e violncia.
A expectativa popular de que a polcia se configure como um servi-
o extensivo, que cubra o bairro como um todo, e intensivo durante a
noite, em especial, a madrugada, um horrio de deslocamento para os

trabalhadores ali residentes e de atuao dos marginais. Para os inseguros
moradores do lugar, assim como para outros segmentos da populao, s
o policiamento efetivo pode proporcionar segurana, impondo respeito,
e reduzir o controle dos marginais sobre os espaos comuns.
Dada a falta de policiais para fazer rondas, atender chamados urgen-
tes e apurar crimes, essa aspirao est longe de ser atendida. Assim, se-
gundo avaliao de Rosa, 72 anos, parda, domstica:
A polcia aqui no bairro eu no sei o que anda fazendo (...)

Tem um posto l na frente... mas esto resguardados l... e
c o movimento como que fica? Eu acho que era muito
bom que a polcia andasse nos lugares mais arriscados. Por-
que o nosso bairrozinho por causa do risco demais (...)
por isso que se do as coisas e quando a polcia vem dar f...
j passou o tempo! No d nem mais tempo de dar jeito.
Em contraste com outras reas da cidade, onde moradores abonados

e rgos pblicos dispem de recursos para contratar servios privados de
segurana e fazer convnios com a polcia, o padro de policiamento de
Novos Alagados no oferece segurana. Assim, na percepo de Cladio
os policiais deveriam fazer aqui como eles fazem em outros bairros. Eles
do segurana. Aqui no, eles do insegurana .
Ainda que o depoimento idealize o servio policial prestado aos
moradores dos bairros de classe alta e mdia, que tem seus prprios pro-
blemas de segurana, o mesmo depoimento chama ateno para o fato de
a polcia cometer menos abusos contra residentes aqueles do que contra
moradores das reas urbanas perifricas, que no tm meios de reclamar
ou serem ouvidos pelas autoridades (Gabaldn, Birbeck, 2000).
Esta crtica alimentada pela falta de sigilo e suspeitas de colabora-
o com o crime por parte dos agentes pblicos. O fato de a polcia no
manter sigilo sobre denunciantes, expe os mesmos a retaliaes, refor-
ando a lei do silncio e enfraquecendo mecanismos de controle social

que deveriam ser estimulados como parte de um modelo efetivo de polici-
amento. Este o sentido do depoimento de Luiza, 38 anos, negra, profes-
sora primria, ao afirmar que:
O utro dia uma mulher informou para a polcia onde a

quadrilha estava fumando [maconha]... na mesma hora a
polcia chegou e disse: foi a mulher de toalha que falou.
A ela ficou mal vista. Eles no deviam ter dito isso. Q uan-
do no d uma informao eles xingam, esculhambam...
e quando informa eles entregam. Como que a gente vai
ajudar a polcia? No pode porque ela no d segurana
nenhuma(...) E agora mesmo a gente nem pode falar, est
se dando um caso muito grave, eu tenho at medo de
falar porque aqui se voc no fala est seguro, se fala
pode levar um tiro... Agora tem aqui uma quadrilha que
quem est ajudando a prpria polcia(...) E no s
esse caso no, tem vrios e vrios.
Com respeito s suspeitas de colaborao da polcia com o crime, as

evidncias gerais, difundidas nos meios de comunicao, e especficas para
o bairro, mostram que os habitantes no esto equivocados. Existem poli-
ciais que, visando extrair vantagens pessoais do crime e extorquir os infra-
tores, demonstram tolerncia, mantm cumplicidade e incentivam infra-
es destes, at o momento em que, sentindo-se ameaados por margi-
nais que reclamam do montante das extorses ou sabem demais, resol-
vem elimin-los atravs de aes conhecidas como queima de arquivos.
Essas suspeitas de cumplicidade ou trama entre policiais e infratores es-
to no relato de Cristina:
No sei qual o caso das polcias no. Vejo a conversa

[ que ] quando pega um inocente e bate, bate tanto que
deixa aleijado de porrada e quando pega um que vici-
ado faz [ de conta] que t batendo e depois solta para
tornar roubar(...) A pronto ningum sabe no , por isso

nego [ as pessoas] diz que essas polcias parecem que tem
alguma coisa tramada assim com esses vagabundos. Nin-
gum sabe quem o certo(... ) eu acho que combinado
os dois. Porque se ali da polcia mesmo dava uma lei,
um exemplo, prendia, prendia para nunca mais ser solto.
Q uanto a esses e outros abusos de autoridade, os moradores vem

os mesmos como expresses da discriminao contra eles (Pinheiro, 1983).
Assim, mesmo que a maioria dos soldados venha da parte excluda da
sociedade, eles absorvem esquemas discriminatrios e desenvolvem con-
dutas violentas contra pobres e no-brancos. Estes por sua vez, como no
dispem de recursos materiais e polticos para modificar a imagem produ-
zida sobre eles, nem para agir contra os abusos, constituem presas fceis
para a violncia policial.
Este tratamento recebido pelos habitantes das reas perifricas foi
comentado por Tiago, 42 anos, negro, digitador, da seguinte maneira: A
discriminao da polcia com as pessoas que moram em Alagados ou inva-
so grande. Porque quando ela entra, ela no respeita ningum . Esta
tambm a avaliao de Juvenal, 48 anos, negro, lder comunitrio, ao
declarar que a polcia mesma quando chega na Barra ou na Graa [bairros
de classe mdia] trata os marginais de doutor... mas se o doutor estiver
aqui eles vo tratar como marginal... E eles costumam dizer que aqui s
mora marginal .
Em Novos Alagados, onde existem muitas casas e barracos construdos
sobre terrenos pantanosos, um dos estigmas identifica os moradores com
caranguejos que vivem na lama e que, estando desprovidos de humanida-
de, no possuem direitos. Assim, moradores como O svaldo, 33 anos, par-
do, professor de capoeira, queixam-se da crueldade da parte de policiais
como os que ofenderam e espancaram um rapaz: Voc caranguejo que
mora na mar, na ponte; a me botou no camburo [caminhonete ] ... e
comeou a me bater, bater.
Tanto a agresso motivada pela aparncia pessoal, como a resistn-

cia do grupo ao uso da fora policial, podem ser verificadas em um relato
que trata da violncia praticada contra um negro que usava cabelo identi-
ficado com a afirmao racial. O comentrio de um outro jovem negro,
o professor primrio Cladio, j citado outras vezes:
Ele [ policial] tem essas tendncias... uma vez pegou um

rastafari e foi arrastando pelos cabelos, pensando que era
ladro. A foi um bocado de gente da comunidade para o
mdulo, ficou fazendo arruaa. A ele pegou e libertou...
Ele tem essa mania... voc tem que andar como granfino...
sapato tal... para no ser confundido com um ladro. Voc
pode at no ser, mas se tiver cara... eles oh! Agora a
gente fica sem saber o que cara de marginal [ e ] o que
no . uma situao muito insegura.
Abordando a agresso sofrida por um rastafari , o morador questiona

o sistema de rastreio da polcia que, em uma cidade formada majoritaria-
mente por pobres e no-brancos, continua tomando a negritude como o
principal critrio de suspeio. Baseando-se neste critrio, a represso
policial atinge fundamentalmente negro-mestios pobres, e, s vezes, nem
to pobres, que se encaixam no estigma. No caso das pessoas identificadas
com a afirmao racial, que portam sinais distintivos, como roupas e cabe-
los tnicos, essa represso pode apresentar-se to ou mais cruel do que em
relao a outras. Recentemente, houve o caso de um lder sindical que
teve seu cabelo rastafari cortado em praa pblica pela polcia, durante
uma manifestao de servidores pblicos na cidade.
Ainda que no poupem mulheres e pessoas idosas, os abusos recaem
principalmente sobre a rapaziada negro-mestia do bairro perifrico que,
vista como mais p erigosa, fre qentemente abordada, revistada e
espancada. O fato de os rapazes no poderem reagir facilita a punio
antecipada, o bater antes de indagar e o traumatizar os corpos para neles
inscrever o medo. Procurando descrever a violncia contra os jovens, Pau-
lo, 25 anos, branco, locutor de rdio, fez o seguinte relato:
A gente est aqui no bairro [ e ] chega um cara sem nenhu-

ma formao de relaes humanas, dando tiros a torto e
a direito. Ento a gente no pode confiar na polcia por-
que [os policiais] so violentos, so marginais, se aprovei-
tam da farda at a paisana... eles pegam aqui os meninos
de Novos Alagados e batem, do coronhada de revlver,
do murro, do bicuda... e at pelo fato deles serem po-
lcia no vo revidar. A agresso da polcia aqui no bairro
muito freqente.
As aes policiais de revista e averiguao, acompanhadas por ofen-

sas, pancadaria, exibio de armas e tiroteio, representam uma afronta
para os moradores, negando a imagem que estes tm de si mesmos como
pessoas direitas, trabalhadores honestos e pais de famlia, que no se iden-
tificam com os fora-da-lei. Abordando esta situao Tiago declarou:
Eu no estou dentro da cabea da polcia. No querendo

falar demais, certa vez ns estvamos aqui, quatro pais
de famlia jogando domin. A eles [a polcia] chegaram
abordando a gente de noite, a gente teve que levantar,
botar a mo na cabea. E eles apontando aquelas armas
ali para a gente (... ) seja l quem for, ns temos nossos
direitos... t entendendo?
O ra, igualando moradores e marginais, a polcia acaba sendo

identificada com os bandidos que, como ela, tambm no respeitam o
direito do outro e usam a fora para impor a sua vontade. Esta a viso da
professora primria Luiza ao dizer que quando d 6 horas da tarde nin-
gum pode sair mais de dentro de casa ... quando no so os marginais
a polcia. Avaliando a periculosidade da polcia Luiza acrescenta que esta:
Q uando chega quer que a gente d conta, quer que fale,

voc no sabe mas obrigado a falar e dizer onde est...
apanha... xingado... eu acho que a polcia aqui faz mais
medo do que os marginais.
No sem razo que, borrados os limites entre legalidade e ilegalida-

de, os moradores empreguem as mesmas expresses, estrago e pegou
o que no deixou, para se referir atuao de policiais e marginais.
O risco maior quando o bairro transformado em praa de guerra
e a polcia dispara armas de fogo contra marginais abrigados nas casas, sem
se preocupar com a segurana dos habitantes, como foi dito por Sara:
Essa semana teve um assalto na barraca e os ladres cor-

reram para c. Na casa que eles acharam aberta eles en-
traram. Ento a polcia veio atrs, foi atirando sem saber
quem estava na frente. No ano passado teve um rapaz
mesmo que morreu. Todo mundo aqui teve de ficar de
porta fechada porque a polcia foi atrs e acabou matan-
do ele dentro da mar. S e tem uma criana na frente
passando... capaz de tomar um tiro.
Na tentativa de se defenderem da agresso policial, os moradores

desenvolvem estratgias para se diferenciar dos marginais e no sofrer abu-
sos, como ter cuidado com a aparncia pessoal, evitar a circulao em
horrios e lugares freqentados por bandidos, manter as luzes das casas
apagadas nas ocasies de batidas policiais, e fazer presso sobre a polcia,
como na situao descrita do negro rastafari , para que ela libere pessoas
inocentes presas e agredidas injustamente.
Se os abusos policiais contra populares provocam a condenao enr-
gica destes, o mesmo no acontece com a violncia cometida contra o
outro, o marginal. Nesse sentido, a maior perversidade do modelo policial
consiste no fato de que suas vtimas tambm so seus defensores.
Bandido para morrer

Apesar de serem eles prprios alvo de agresso, os moradores de No-
vos Alagados aprovam o terror da polcia e grupos de extermnio contra
marginais do bairro e reas prximas do Subrbio Ferrovirio. Esta aprova-
o justificada pela distino estabelecida por eles, entre a violncia ileg-

tima cometida contra ns, pessoas direitas, pais de famlia e trabalhadores
honestos, da violncia legtima que praticada contra eles, os marginais.
Pensando dessa maneira, alguns moradores entrevistados conside-
ram a violncia policial como algo necessrio, e que s atinge as pessoas
erradas ou que esto em lugares errados. Joaquim, por exemplo:
Eu sempre me dei bem com a polcia. Porque o seguin-

te, eu no fao nada a ela, ela no pode fazer nada a
mim. como eu lhe disse tambm, as vezes as pessoas
ficam em certos lugares inconvenientes e as vezes elas
so pegas pela polcia... so at espancadas.
Ainda nessa linha de defesa da violncia oficial, Joaquim emprega o

mesmo libi usado pelo policiais para justificar seus excessos, a dificuldade de
controlar infratores maliciosos e bem armados, dispostos a revidar ou matar:
Ela [a polcia] vem fazer uma blitz , a ela sempre, ela j lida
com tanta gente maliciosa, que ela tem que quase ser, se
tornar igual a pessoa, porque seno morre, voc est en-
tendendo onde eu quero chegar, seno ela morre (...) Mas,
a maneira como ela chega, ela faz assim como que se
diz, ela acha que todo mundo um [marginal] no , en-
to a maneira dela trabalhar essa, mas a, eu no sou
contra pelo seguinte: eu lhe pergunto, se no existisse a
polcia, mesmo com as falhas dela, o que seria da gente?
Ela est a, o camarada faz o que faz, e se ela no existisse?
Conforme uma viso difundida, a violncia das autoridades a res-

posta violncia dos criminosos, mesmo que os indivduos e grupos, sur-
preendidos no fogo cruzado, tenham que pagar um alto preo por isso,
perdendo seus direitos ou arriscando a serem tratados do mesmo modo.
Concordando com isso, a crtica dos abusos policiais coexiste com sua
aprovao. Sobre isso, esclarece Jandira, 17 anos, parda, estudante:
Muito violenta, ignorante. polcia, por exemplo, a pro-

fisso deles eu sei, para fazer ignorncia, mas no
com as pessoas, com ladro! E as vezes matam muitos
inocentes, no querem saber de nada, vo logo matando
pessoas, eles agem com muita violncia, so muito vio-
lentos. Vo atirando no , sei l. Eu acho uma hora [ que]
eles esto certos porque ela [a polcia] no quer morrer,
se ela vir com mo abanando vai ter ladro que vai meter
bala nela. A eu no sei dizer.
O bedecendo ordens ou atuando por conta prpria, os policiais ati-

ram sem maiores cuidados e aplicam sentenas de morte contra infratores,
suspeitos e pessoas inocentes, sem receberem punio. Q uanto aos meios
de comunicao, eles vm denunciando os abusos policiais e contribuin-
do para debater a segurana coletiva. Contudo, na falta de aes enrgicas
dos poderes pblicos, a tendncia desse debate a repetio de motivo, a
banalizao do inaceitvel e confirmao da impotncia social para con-
trolar o uso da fora policial. Uma ilustrao deste uso ilegal da fora est
contida no depoimento de Cladio:
Aconteceu uma morte aqui que at hoje no me sai da

cabea. Um cara marginal entrou na casa de uma irm
quando a polcia chegou. Metralharam a casa da mulher
toda, mataram todos os filhotes de cachorro [ por sinal
m u i t o n u m erosos n o b a irro ] , m a t ara m a c a d e l a ,
esburacaram a televiso, geladeira... o que voc imagi-
nar... a sorte foi que no matou os filhos desta mulher
porque eles se esconderam debaixo da cama do quarto.
Mas mataram o cara, metralharam de toda a forma... as-
sim que terminou amarraram um fio no cara e saram
arrastando l do fim da ponte at a frente da rua.
Conquanto no questione a ilegalidade do castigo, o morador chama

a ateno para a brutalidade do comando policial que, visando matar um
marginal acuado, estende a punio a familiares da vtima, violando o
domiclio daquela, pondo em perigo a vida de crianas e destruindo sm-

bolos da vida familiar e social, como animais de estimao e utenslios
domsticos, cuja reposio sem dvida sacrificar o geralmente minguado
oramento da vtima.
Se a execuo desse bandido e a destruio do cenrio domstico
onde ele se refugiou foram acompanhadas por uma platia aterrorizada e
fascinada, existem situaes em que as mortes provocadas pelas interven-
es policiais acontecem depois da captura e interrogatrio violento de
suspeitos. Este o caso de um rapaz que foi preso sob a acusao de estar
envolvido com marginais, conduzido ao mdulo policial, espancado e as-
sassinado, conforme o testemunho de Juvenal:
Teve um rapaz mesmo em 1984 que no tinha nem mui-

to envolvimento com a marginalidade. Foi preso em uma
noite de So Joo com muitas pessoas vendo e foi espan-
cado at de manh. J saiu do mdulo policial morto. No
outro dia saiu no jornal que a populao tinha linchado...
[os policiais] fizeram todo tipo de violncia e quando che-
gou no outro dia saiu [nos jornais] que a comunidade
havia espancado.
Presenciando ou tomando conhecimento de execues espetacula-

res ou discretas, os moradores podem acusar a brutalidade policial, mas
no deixam de aprovar o fim daqueles que so julgados irrecuperveis,
que so casos perdidos ou no tm mais remdio. Sobre isso, Maria, 49
anos, branca, costureira, afirma:
Eu acho certo porque se existe pessoas que se metem,

que roubam, estupram, cometem crime, so pessoas que
devem ser eliminadas (...) prender ou dar fim mesmo,
pronto, no mais remdio. Eu sou totalmente contra a
violncia, mas nesse caso eu sou a favor.
Tal como em outros planos sociais, a violncia aqui vista como um

problema do outro, que a provoca, inflige ou sofre, e no como uma questo
que da responsabilidade de todos. Assim, testemunhando casos que repre-
sentam a negao das regras do direito e da legalidade que deveriam estabe-
lecer os parmetros de segurana e proteo para todos, os moradores ado-
tam a perspectiva de apoiar os excessos policiais desde que no sejam dirigi-
dos contra eles. Pensando assim, eles modelam suas atitudes de acordo com
as mximas como faam com os outros o que eu no quero que faam comi-
go ou empreguem a violncia para me proteger mas no para me atacar .
Esta irresponsabilidade pela violncia decorre do esvaziamento do
mundo pblico, desuso da noo de lei e substituio da compaixo pela
crueldade.
Frutos sangrentos
O aparelho policial adotou, nos ltimos vinte anos, uma orientao
violenta que, prescindindo de mediaes legais, vem causando um alto
nmero de mortes de pessoas predominantemente jovens do sexo mascu-
lino, com idade variando entre 15 e 29 anos, pobres, moradores de perife-
ria e negros (Paim, 1996). Ao lado dos homicdios policiais, a atuao dos
grupos de extermnio atingiu 104 pessoas, em 1995, e 107 pessoas apenas
no primeiro semestre de 1996 (F O RU M de Direitos H umanos quer acabar
com grupo de extermnio, 1996).
O nmero de vtimas eliminadas em cada uma das aes criminosas,
segundo matrias veiculadas na imprensa local, variava de uma at cinco
pessoas simultaneamente. O s agressores estavam sempre em nmero su-
perior s vtimas e as chances de sobrevivncia destas eram praticamente
nulas. O sangue frio dos chacinadores estava no fato de que eles tinham
um domnio completo sobre os seus condenados. Eles eram os executores
de uma sentena prvia e secretamente pronunciada, para a qual no
havia apelao ou intermediao (Noronha, 1997).
As execues eliminam lideranas e produzem revolta entre os so-

breviventes das quadrilhas, que aumentam as agresses contra moradores
desprotegidos. O fim de uma liderana tambm acompanhado por ajus-
tes de contas e lutas sucessrias sangrentas, que desorganizam o controle
dos delinqentes sobre o bairro e tornam os moradores vulnerveis ao
de outras quadrilhas que, no encontrando resistncia local, invadem o
territrio dantes monopolizado por eles.
Acima de tudo, as mortes logram a reduo temporria do ritmo de
atividade das quadrilhas, mas so incapazes de evitar que outros jovens, sedu-
zidos pela marginalidade e, inclusive, estimulados por policiais infratores e
outros agenciadores do crime, trilhem o caminho dos que foram eliminados.
A morte de infratores, suspeitos e at inocentes levanta a questo do
que fazer com os seus corpos, em especial, quando as mortes acontecem
nos bairros populares. Chama ateno a demora dos rgos pblicos para
recolher os cadveres, que costumam ficar ao relento durante longos pero-
dos - que variam de algumas horas at um dia inteiro -, sendo vistos, apre-
sentando sinais de decomposio e exalando odores que incomodam a to-
dos. Conforme Pedro todo mundo sabe que um absurdo, por ser um lugar
j sujo [com lixo acumulado e esgotos a cu aberto] e se chegar uma pessoa
de fora v, o mau cheiro, o corpo no sol quente, a barriga perto de estourar.
Para o mesmo cidado, esse tratamento dado aos mortos no dife-
rente do que ministrado s pessoas vivas que residem no bairro, pois em
rea pobre no tem pressa nenhuma de pegar o corpo, ainda mais vagabun-
do ... vamos deixar l para o pessoal tomar exemplo . J para outro morador,
Osmar, 55 anos, pardo, trabalhador aposentado, a exposio dos cadveres
conseqente com o tratamento que deve ser dado aos marginais: ah, morte
de vagabundo fica mofando a, quando vem apanhar [os rgos respons-
veis] est at fedendo, todo mundo apoia a morte deles, morreu fica a .
Ainda que aprove o terror policial, Osmar aponta a inconvenincia
das execues pblicas e exposies dos cadveres das vtimas, chegando
a declarar que prefere que estas sejam mortas fora do bairro para preservar
as crianas e jovens dessas vises: no deveriam matar os vagabundos no

bairro, muito feio... as crianas vem... fica como espelho e isso ruim
para a crianas... eles [ os policiais] matam na frente das pessoas mesmo ...
eles deviam levar para outro lugar [ e l] a polcia dava um jeito .
Esta prtica j adotada por muitos policiais e integrantes de gru-
pos de extermnio, que executam as suas vtimas em locais isolados, no
para preservar a populao das sinistras cenas, mas para ocultar a autoria
das mesmas. Com esta preocupao, os algozes costumam recolher os
documentos, mutilar ou queimar os corpos das vtimas para dificultar sua
identificao.
Enfim, a poltica da soluo final evidencia um proceder que ataca
sintomas da crise social, mas no enfrenta as suas causas. Agindo no vazio
criado pela falta de polticas de promoo social e crise do sistema penal
(Pegoraro, 2000), o terror policial um agravante da situao ou, no dizer
popular, o barato que sai caro.
Concluses
Na discusso sobre o modelo policial, examinaram-se suas relaes
com segmentos excludos e discriminados da sociedade. Em vez de analisar
a violncia policial como um fato que vem de cima ou imposto de fora,
contra a vontade dos indivduos e grupos sobre os quais ela recai, preferiu-se
discutir as condies de possibilidade que tornam certos abusos plausveis e
aceitveis para muitos e, inclusive, para suas vtimas. Vista dessa maneira, a
arbitrariedade policial no um aspecto isolado, mas parte de um sistema
que, abrangendo autoridades e cidados, coloca o combate da criminalidade
acima da aplicao da lei e proteo da sociedade.
Se, do ponto de vista oficial, a violncia um meio fcil de resolver
os problemas da criminalidade, a populao no demonstra recusar este
meio. Para os moradores das reas urbanas perifricas, nas quais so falhos
os mecanismos de controle informal, a delinqncia endmica e inexiste

policiamento efetivo, as medidas violentas, da polcia ou de grupos de
extermnio, so concebidas como um meio de proteo contra a insegu-
rana. Testemunhando uma violncia que a negao do Direito, estes
segmentos apiam os abusos policiais que no sejam dirigidos contra eles.
Entretanto, como a violncia policial tem uma dinmica prpria, fun-
dada em concepes e polticas social e racialmente discriminatrias,
inevitvel que pessoas comuns, inocentes sejam objeto da brutalidade
policial, que no se justifica mesmo contra os chamados marginais. Para
estes, existe a lei, que devia existir tambm para o policial que mata sem
motivo legtimo, que humilha, agride, espanca, tortura.
Conquanto se tenha muitos indcios sobre aes bem sucedidas de
resistncia, em que grupos de moradores se organizaram para pressionar
comandos policiais e obter medidas concretas contra praticantes de abu-
sos, estas iniciativas so localizadas, no tendo logrado at aqui se genera-
lizar para o conjunto da cidade.
Um programa de controle da violncia deve estar direcionado para
suas causas e conseqncias. Entre as principais medidas est a promoo
racial (Guimares, 1996), sociocultural, econmica e educacional da ju-
ventude destituda da cidade, ampliando e reformulando os programas j
existentes em rgos governamentais e no-governamentais, assim como
mobilizando a energia das comunidades envolvidas e oferecendo meios
de realizao do seu potencial criativo.
Acima de tudo, as comunidades, atravs de grupos de vizinhos, asso-
ciaes, grupos negros, movimentos culturais, sindicatos e outros, preci-
sam mobilizar-se para dar um basta a isso. Ao lado das reivindicaes de
melhorias materiais, chegado o momento de as comunidades passarem
a se preocupar com a criao de meios justos e efetivos de promover a
segurana da cidadania.
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Resumo
O artigo discute a violncia policial do ponto de vista dos segmentos sociais
mais atingidos pela mesma, trabalhadores pobres, negro-mestios e moradores de
Novos Alagados, uma das reas carentes da cidade de Salvador. Atravs de 31
entrevistas aprofundadas e uso de tcnicas de observao direta, procurou-se
reconstituir os tipos de violncia protagonizados por moradores, delinqentes e
policiais. Num contexto de pobreza, desemprego e crise dos mecanismos infor-
mais de controle social, o aparelho policial gera reaes ambivalentes que expres-
sam a dificuldade de a populao se posicionar diante de uma fora que vista
como violenta e, ao mesmo tempo, protetora. Condenando os abusos policiais
contra eles, mas defendendo-os contra indivduos tidos como marginais, os mora-
dores terminam por legitimar a brutalidade contida no modelo de policiamento.
Palavras-chave: controle social, pobreza, polcia, violncia.

PAES MACHADO, NORONHA. A Polícia Dos Pobres - Violência Policial (ARTIGO)

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188 S O CIO L O GIA S

A polcia dos pobres: violncia policial

Agradecemos o apoio recebido do C NPq, entre 1995 e 1997, para a

* Professor do Departamento de Sociologia e Instituto de Sade Coletiva da UFBA.

Sociologias, Porto Alegre, ano 4, n 7, jan/jun 2002, p. 188-221

Pensada nesses termos, a violncia oficial est ligada violncia es-

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Ainda de acordo com essa pesquisa, as atitudes adotadas por signifi-

Uma periferia explosiva

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Ao mesmo tempo que a industrializao contribuiu para a criao de

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negociar melhorias com o Estado, emprestar mantimentos e socorrer os

A violncia para mim no mundo, no s em Plataforma

Na compreenso certeira de outro entrevistado, Pedro, 20 anos, par-

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Porque se o cara for dizer que mora em N. Alagados...

A triste fama do local, denominado de Baixada Fluminense pelos

A violncia nas famlias

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da em solues de tipo pessoal, que promovem a integrao social, mas

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O desemprego contribui para a instabilidade das relaes familiares,

O casal no tem onde morar, no ? Mora junto com os

Confrontados com essas dificuldades, muitos pais de famlia perdem

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A bebida, que promove a camaradagem entre os vizinhos, transfor-

O que acontece muito aqui briga de casa, o pai com a

Q uando desentendimentos entre casais se convertem em separaes,

Tem um rapaz que mora a que s vive brigando, a tem

Nestas circunstncias, a socializao dos filhos oscila entre os plos

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O s jovens no respeitam muito o pai, respeitam mais a

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assim, se acontecer alguma coisa minha me que vai

Para conjurar estas situaes, muitos pais empregam a violncia dos

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N ecessidade de ter as coisas... porque terrvel voc ir

A falta de perspectivas profissionais, o sentimento de privao dos jo-

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O s modelos daqui eram assim... Carlinhos Tipofe era o

Com estes motivos de identificao, muitos jovens do bairro e reas

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O aumento da visibilidade do bando pode levar a pactos de no-

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como para se prevenir da polcia que, ao interpretar tal ou qual gesto de

A pessoa tem um filho. S er que aquele filho nasce la-

Ambas as vises so coerentes com a transformao do marginal em

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anos, parda, lavadeira, mostram a relao entre essa viso e as atitudes

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Isso posto, a populao menciona aspectos que ajudam a entender

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roupas e cortes de cabelo comuns, se deslocam em carros comuns e co-

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Na fase de presso contra os marginais, so organizadas operaes,

Povo contra polcia

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noite, em especial, a madrugada, um horrio de deslocamento para os

A polcia aqui no bairro eu no sei o que anda fazendo (...)

Em contraste com outras reas da cidade, onde moradores abonados

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