DIFERENTES ABORDAGENS DE

EDUCAO A DISTNCIA

Jos Armando Valente

NIED-UNICAMP & CED-PUC/SP

INTRODUO
Se considerarmos que estamos adentrando a sociedade do conhecimento, como tem sido
proposto por diversos autores (Drucker, 1993; Naisbitt & Aburdene, 1990; Toffler, 1990),
deveremos ter uma demanda por melhor e maior quantidade de pessoas qualificadas. Isso
faz sentido j que o capital da sociedade do conhecimento no ser mais a matria-prima
ou bens produzidos e acumulados, como acontece atualmente na sociedade da produo em
massa, mas o conhecimento. Assim, do mesmo modo que hoje demandamos por mais bens
materiais, nessa nova sociedade deveremos demandar por mais conhecimento.

Entretanto, necessrio esclarecermos o que significa conhecimento e como ele difere da

informao. A informao ser tratada aqui como os fatos, os dados que encontramos nas
publicaes, na Internet ou mesmo o que as pessoas trocam entre si. Assim, passamos e
trocamos informao. O conhecimento o que cada indivduo constri como produto do
processamento, da interpretao, da compreenso da informao. o significado que
atribumos e representamos em nossas mentes sobre a nossa realidade. algo construdo
por cada um, muito prprio e impossvel de ser passado o que passado a informao
que advm desse conhecimento, porm nunca o conhecimento em si.

Essa distino entre informao e conhecimento nos coloca uma srie de desafios.
Primeiro, o fato de termos abundncia de informao, como acontece nos dias de hoje, no
significa termos pessoas com mais conhecimento. Segundo, se o conhecimento produto
do processamento da informao, como ser possvel incentivar esse processamento e como
ele acontece? Ser que ele pode ocorrer espontaneamente ou necessita de auxlio de
indivduos mais experientes que possam facilitar o processamento da informao ou a sua
organizao de modo a ser tornar mais acessvel? Tudo indica que a espontaneidade
muito ineficiente como meio gerador de conhecimento. Com o auxlio adequado de
especialistas poderemos atingir graus de excelncia cada vez maior no trabalho por meio da
informao e, com isso, melhor e maior quantidade de conhecimento. Isso implica criarmos
meios para os cidados terem chance de construir conhecimento e, portanto, aumentarmos a
demanda por mais e melhor Educao.

Se pensarmos nas dimenses do nosso pas, na quantidade de pessoas para serem educadas,
na infra-estrutura fsica disponvel, assim como no nmero de educadores com capacidade
para facilitar esse processo de construo de conhecimento, facilmente chegamos
concluso de que a educao a distncia uma soluo bastante vivel e, certamente, tem
sido a soluo que o governo tem proposto para corrigir as distores educacionais no
nosso pas. Ela no requer construo de mais espao fsico, pode atender regies que hoje

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no dispem de especialistas e atingir populaes enormes.

No entanto, existem diferentes maneiras de conceber a educao a distncia (EAD) e,

dependendo da abordagem utilizada, ela pode ou no contribuir para o processo de
construo de conhecimento. Assim, a abordagem conhecida como broadcast usa os
meios tecnolgicos para passar informao aos aprendizes. No outro extremo desse
espectro de possibilidades est o suporte ao processo de construo de conhecimento via
telemtica, que temos denominado de estar junto virtual. Uma abordagem intermediria
a implementao da escola virtual, que nada mais do que o uso das tecnologias de
telemtica para criar a verso virtual da escola tradicional.

ABORDAGEM BROADCAST
Essa abordagem de EAD baseada na idia dos tutoriais computacionais (Valente, 1999a)
ou nos livros de instruo programada. O professor do curso organiza a informao de
acordo com uma seqncia que ele entende ser a mais adequada e essa informao
enviada ao aluno, utilizando-se dos meios tecnolgicos como j aconteceu com o material
impresso, o rdio e a televiso. No entanto, o computador tambm pode ser utilizado para
entregar a informao ao aluno, usando, por exemplo, os recursos da Internet. Nesse
caso, o professor armazena as lies em um determinado arquivo, em um servidor e os
alunos, via Internet, podem ter acesso a esse servidor, ao arquivo e, consequentemente, s
lies.

O importante nessa abordagem que o professor no interage com o aluno; no recebe

nenhum retorno deste e, portanto, no tem idia de como essa informao est sendo
compreendida ou assimilada pelo aprendiz. Nesse caso, o aluno pode estar atribuindo
significado e processando a informao, ou simplesmente memorizando-a. O professor no
tem meios para verificar o que o aprendiz faz. O esquema abaixo ilustra a abordagem
broadcast utilizando a rede Internet.

Figura 1 abordagem broadcast de EAD utilizando a Internet

Embora a abordagem broadcast de EAD no garanta que o aprendiz construa

conhecimento, ela bastante eficiente para a disseminao da informao para um grande
nmero de pessoas. Uma vez a informao organizada e as aulas montadas, elas podem ser
entregues para inmeras pessoas. Isso contribui para que essa abordagem educacional
seja de custo muito baixo. Nesse sentido, ela se apresenta como uma soluo bastante

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vivel para a situao educacional do Brasil, permitindo que muitos cidados tenham
acesso Educao, sem que para isso seja necessrio investir em infra-estrutura de salas de
aula. Por outro lado, como no h garantia de qualidade educacional, essa abordagem
considerada uma Educao de segunda categoria, atendendo, em geral, as necessidades das
classes mais desfavorecidas.

VIRTUALIZAO DA ESCOLA TRADICIONAL

Uma outra abordagem de EAD a tentativa de implementar, via telemtica, a escola
tradicional. O processo educacional centrado no professor, que detm a informao e
passa-a para o aprendiz. No entanto, como acontece na sala de aula tradicional, nessa
modalidade de EAD existe alguma interao entre o aluno e o professor. Essa interao
feita via Internet tanto para o professor, quanto para o aluno enviar informao para o
professor. Assim, o professor passa a informao ao aluno que recebe essa informao e
pode simplesmente armazen-la ou process-la, convertendo-a em conhecimento. Para
verificar se a informao foi ou no processada, o professor pode apresentar ao aprendiz
situaes problema, em que ele obrigado a usar as informaes fornecidas. Algumas
abordagens de EAD tentam fazer isso, mas, em geral, a interao professor-aluno resume-
se em verificar se o aprendiz memorizou a informao fornecida ou requer uma aplicao
direta da informao fornecida em um domnio muito restrito. O esquema abaixo ilustra
essa abordagem de EAD.

recebe envia
informao informao

reporta recebe
resultados resultados

Figura 2 abordagem de EAD que implementa o modelo da escola tradicional na Internet

Nessa abordagem de EAD a existncia da interao aluno-professor faz com que o nmero
de alunos atendidos seja menor do que na abordagem broadcast. Como o professor deve
receber informao dos alunos ele no pode atender um nmero ilimitado de alunos.
Dependendo do que ele recebe a resoluo de uma questo aberta ou uma prova de
mltipla escolha ele necessita de mais ou menos tempo, porm esse tempo limitado.
Isso significa que ele tem condies de atender um certo nmero de alunos e se houver
mais alunos, h necessidade de mais professores. Com isso, o custo dessa abordagem
menor, porm a qualidade do ensino deve ser um pouco melhor do que na modalidade
broadcast.

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Mesmo com uma qualidade educacional um pouco melhor do que a abordagem broadcast, a
interao aluno-professor pode no ser ainda suficiente para criar condies para o aluno
construir conhecimento. Nesse sentido, essa soluo tem os mesmos problemas que a
situaes do ensino nas escolas tradicionais. Pode ser que o aluno esteja somente
memorizando ou processando a informao, mas o professor no tem como saber o que
acontece e o aluno no tem estmulo para trabalhar em situaes criadas especificamente
para que ele processe e atribua significado ao que est fazendo. por essas razes que a
caracterizamos como sendo a virtualizao do ensino tradicional e, nesse sentido, estamos
economizando o fato de essa escola virtual no ter paredes.

Essa abordagem de EAD tem sido a mais utilizada no Brasil (Em Aberto, ano 16, n 20,
abr./jun. 1996). A maior parte dos cursos a distncia implementam solues que tentam
implementar uma verso virtual do sistema educacional tradicional. A diferena tem ficado
por conta do grau de interao professor-aluno. Esse tipo de soluo no muito diferente
do que acontece em outros pases que esto utilizado a EAD (Harasim, et al, 1995).

O ESTAR JUNTO VIRTUAL

A implantao de situaes que permitem a construo de conhecimento envolve o
acompanhamento e assessoramento constante do aprendiz no sentido de poder entender o
que ele faz, para ser capaz de propor desafios e auxili-lo a atribuir significado ao que est
realizando. S assim ele consegue processar as informaes, aplicando-as, transformando-
as, buscando novas informaes e, assim, construindo novos conhecimentos. Esse
acompanhamento do aluno e a atuao do professor podem ser feitos por meio da rede
Internet.

Contudo, preciso considerar que esse tipo de atuao via Internet no pode ser vista como
uma ao convencional de EAD. As interaes com o aluno devem ser realizadas
enfatizando a construo de conhecimento. Isso somente pode acontecer quando o
professor participa das atividades de planejamento, observao, reflexo e anlise do
trabalho que o aluno est realizando. Assim, essa abordagem de EAD significa criar
condies para o professor estar junto, ao lado do aluno, vivenciando e auxiliando-o a
resolver seus problemas. Nesse sentido, essa abordagem vai alm do curso realizado a
distncia, porque torna disponvel a informao e verifica se essa informao foi realmente
assimilada. Isso no garante que o aluno tenha condies de criar processos de construo
de conhecimento.

Assim, a interao do professor com o aluno deve ser no sentido de usar a Internet para a
realizao do ciclo descrio-execuo-reflexo-depurao-descrio (Valente, 1999a) via
rede. Para tanto, o aluno deve estar engajado na resoluo de um problema ou projeto.
Nessa situao, se surge alguma dificuldade ou dvida, ela pode ser resolvida com o
suporte do professor, que poder auxiliar o aluno via rede. O aluno age, produz resultados
que podem servir como objetos de reflexes. Estas reflexes podem gerar indagaes e
problemas, e o aluno pode no ter condies para resolv-los. Nessa situao, ele pode
enviar essas questes ou uma breve descrio do que ocorre para o professor. Este
professor reflete sobre as questes solicitadas e envia sua opinio, ou material, na forma de
textos e exemplos de atividades que podero auxiliar o aluno a resolver seus problemas. O
aluno recebe essas idias e tenta coloc-las em ao, gerando novas dvidas, que podero

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ser resolvidas com o suporte do professor. Com isso, estabelece-se um ciclo que mantm o
aluno no processo de realizao de atividades inovadoras, gerando conhecimento sobre
como desenvolver essas aes, porm com o suporte do professor. Assim, a Internet pode
propiciar o estar junto do professor com o aluno, vivenciando com ele o processo de
construo do conhecimento. A figura 3 ilustra o estar junto virtual.

recebe reporta
idias idias
reflete

reflete

age
descreve recebe
indagaes indagaes

Figura 3: Ciclo que se estabelece na interao aluno-professor, no estar junto via rede

Embora essa abordagem permita a implantao de processo de construo de conhecimento

via telemtica, ela uma soluo de alto custo, comparada com as outras duas abordagens.
Primeiro, o professor no consegue atender mais do que 20 alunos. Nossa experincia tem
mostrado que esse um nmero adequado de alunos por professor e esse dado
confirmado por outros autores (Harasim, et al, 1995). Segundo, necessrio ter uma equipe
que auxilie o professor a entender o que est acontecendo, monitorando atividades dos
alunos e que auxilie o professor a desenvolver material, sob demanda, para ser enviado aos
alunos. Terceiro, essa abordagem implica em mudanas profundas no processo
educacional. Mesmo a educao presencial ainda no foi capaz de implementar essas
mudanas. No entanto, a nossa opinio que essa abordagem de EAD utiliza a telemtica
de maneira mais eficiente, explorando as verdadeiras potencialidades dessa nova
tecnologia, e se apresenta como um recurso que pode facilitar o processo de mudanas na
escola (Valente, 1999b). Finalmente, essa abordagem implementa uma soluo educacional
de alta qualidade, permitindo a preparao de cidados aptos a participarem da sociedade
do conhecimento. Ela nos permite entender como propiciar as condies para o aprendiz
construir conhecimento, contextualizado na sua realidade e de maneira contnua, como se
espera que acontea em uma sociedade na qual aprender e gerar conhecimento sero o
grande mote.

Essa soluo est sendo utilizada no Brasil em trs centros: no Laboratrio de Estudos
Cognitivos (LEC), da Universidade Federal do Rio Grande do Sul (UFRGS); no Ncleo de
Informtica Aplicada Educao (NIED), da Universidade Estadual de Campinas
(UNICAMP); e no Programa de Ps-Graduao em Educao: Currculo, da Pontifcia
Universidade Catlica de So Paulo (PUC-SP).

No LEC temos a experincia do Curso de Especializao, denominado Psicologia do

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Desenvolvimento Cognitivo Aplicada a Ambientes Informticos de Aprendizagem, dirigido
a vinte educadores responsveis pelo Programa Nacional de Informtica Educativa da
Costa Rica. O objetivo foi o de preparar recursos humanos para estabelecer uma
metodologia que implicasse, ela prpria, a obteno de novos modelos de prtica
pedaggica (Axt & Fagundes, 1995).

Uma outra experincia do LEC o Projeto EducaDi, envolvendo professores e alunos de

escolas pblicas, em quatro unidades da Federao: So Paulo, Rio Grande do Sul, Cear e
Distrito Federal, com o objetivo de formar recursos humanos para a educao a distncia,
com aplicaes de novas tecnologias e qualificar a aprendizagem dos alunos (Fagundes,
1996). No Colgio de Aplicao da UFRGS, como parte do EducaDi, desenvolve-se o
Projeto Amora, que alm dos objetivos citados, procura estimular a mudana na instituio,
adequando currculo, avaliao e atividades na formao de alunos para as exigncias da
sociedade do conhecimento (Magdalena & Messa, 1998).

Atualmente, os pesquisadores do LEC, do NIED e da PUC-SP esto trabalhando juntos no

projeto Formao de Professores Via Telemtica, financiado pela Organizao dos Estados
Americanos (OEA), com o objetivo de sistematizar essa metodologia de formao de
professores via telemtica, desenvolver material de suporte e de software adequados e que
facilitem a implementao da metodologia de interveno e do estar junto virtual e a
realizao de aes em escolas da rede pblica por meio da Internet.

Alm dessas experincias, o NIED est realizando um estudo sobre estar junto virtual em
um projeto de formao de professores do Colgio Me de Deus, em Londrina, Paran
(Valente, 1998). Os professores foram preparados para usar o sistema de mensagem
eletrnica (e-mail) e esto utilizando esse sistema para trocar informaes com os
pesquisadores do NIED. Nessa troca, os professores enviam planos de trabalho a serem
desenvolvidos, relatos de experincias dos alunos, questes sobre a parte terica ou prtica
de uso do computador e dificuldades que encontram no aspecto pedaggico de uso do
computador com seus alunos. Essas mensagens so ricas em contedo e refletem o nvel de
dificuldades encontradas no atual processo de implantar o computador na realidade da
escola. Do nosso lado, os pesquisadores do NIED analisam o material recebido dos
professores e enviam respostas em termos de sugestes de projetos, material de leitura,
idias de programao e propostas de solues de nvel organizacional para facilitar a
implementao da cultura da informtica na escola.

Essas experincias podem ser vistas como uma tima oportunidade de aprendizagem para
todos os envolvidos. Do ponto de vista das universidades, tm permitido a criao de novas
metodologias de formao, usando os recursos da rede Internet; o desenvolvimento de
ferramentas tecnolgicas para facilitar a interao entre os participantes do processo de
formao; e a elaborao de material de suporte s atividades de formao que so
realizadas.

REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS
Axt, M & Fagundes, L. (1995). EAD Curso de Especializao via Internet: Buscando
Indicadores de Qualidade. Anais do VII Congresso Internacional Logo, I Congresso de
Informtica Educativa do Mercosul, Porto Alegre, pp. 120-131.

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Drucker, P.F. (1993). Post-Capitalism Society. New York: Harper Collins. Traduzido para
o Portugus como Sociedade Ps-Capitalista. So Paulo: Pioneira.

Fagundes, L.C. (1996). Educao a distncia em Cincia e tecnologia: o Projeto

EducaDi/CNPq 1997. Em Aberto ano 16, n 20, abr./jun. pp. 134-140.

Harasim, L., Hiltz, S.R., Teles, L. & Turoff, M. (1995). Learning Networks: a field guide to
teaching and learning online. Cambridge: MIT Press.

Magdalena, B.C. & Messa, M.R.P. (1998). Educao a distncia e Internet em sala de aula.
Revista Brasileira de Informtica na Educao, n 2, abr., pp.25-34.

Naisbitt, J. & Aburdene, P. (1990). Megatrends 2000. New York: Avon Books.

Toffler, A. (1990). Power Shift: knowledge, wealth and violence at the edge of the 21st
century. New York: Bantam Books. Traduzido para o Portugus como Powershift: as
mudanas do poder, Editora Record.

Valente, J.A. (Ed.) (1999a). Computadores na Sociedade do Conhecimento. Campinas:

NIED UNICAMP.

Valente, J.A. (1999b). A Escola que Gera Conhecimento. Em I. Fazenda, F. Almeida, J.A.
Valente, M.C. Moraes, M.T. Masetto, & M. Alonso, Interdisciplinaridade e Novas
Tecnologias: formando professores. Campo Grande, MS: Editora da UFMS, p. 75-119.

Valente, J.A. (1998). A telepresena na formao de professores da rea de Informtica em

Educao: implantando o construcionismo contextualizado. Actas do IV Congresso Ibero-
Americano de Informtica na Educao RIBIE98, Brasilia, CD-Rom,
/trabalhos/232.pdt.