O VASO DE OURO

Uma lenda dos tempos modernos

Primeira Vigília

As tribulações do estuda.nte Anselmo -

O tabaco de sub-reitor Paulmann e as serpentes antiverdes

No dia da Ascensão, às três da tarde, um jovem rapaz, ao

atravessai· a Porta Negra, cm Drcsdc, foi de encontro a um cesto
de maçãs e bolos que uma velha mege ra oferecia aos que passa-
vam: tudo o que escapou do choque espalhou-se, e logo os meni-
nos da rua avançaram e dividiram alegremente o butim
proporcionado pelo apressado jovem. Aos clamores da velha, as
comadres deixaram de lado suas bancadas de bolos e aguarden-
tes, cercaram o jovem e, em seu vulgar linguajar, cobrii-am-no de
irtjúrias. Calando-se por irritação e vergonha, o infeliz não fez se-
não estender o seu pequeno e não muito recheado porta-moe-
das, o qual a velha avidamente arrebatou e guardou no bolso.
Abríu-se então o círculo das que tripudiavam o rapaz, mas quan-
do este conseguiu se desembaraçar, a velha gritou-lhe: "Faça isso,
corra, corra mesmo, filho de Sat.ã. Logo cairá, logo será prisionei-
ro do cristal!" A voz estridente e áspera da mulher tinha algo de
tão terrível que os transeuntes detiveram-se admirados, e o riso,
que se havia alastrado, calou-se de súbito.
O estudante Anselmo (pois era ele o tal rapaz), embora não
tenha absolutamente entendido as singulares palavras da mulher,

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tornou-se presa de um horror involuntário e ace lerou mais ainda
seus passos para pod er se ver livre dos olhares a ele dirigidos
pela multidão curiosa. Ao tentar escapar da aglomeração das pes-
( lhe havia presenteado. Bem junto dele murmurava m e marulha-
soas, naturalmente curiosas, ouviu murmurarem por tod;i parte:
"O pobre rapaz - Ai! - A maldita megera!"
Coisa curiosa, as miste riosas palavras da velha haviam dado ~
ridícula aventura certo tom trágico, de forma que o rapaz, antes
ignorado, agora era observado com simpatia. Seu rosto bem tor-
neado, c1tia expressão tornava-se ainda mais forte com a brasa da
fú ria interior, como também o seu desajeitado e vigoroso corpo,
que vestia um traje inteiramente fora de moda, faziam com que
angariasse a indulgência das mulheres. O fraque cinzento era ta-
lhado de uma maneira como se o alfaiate, seu autor, só conheces-
se a forma moderna por ouvir dizer, e as calças de cetim preto
emprestavam ao conjunto certo estilo senhorial, ao qual o andar
e a postura não se adequavam de forma alguma. Quase alcançan-
do o fim da aléia que levava ao Jardim Link, o estudante mal per
dia respirar. Foi obrigado a caminhar mais lentamente, mas não
ousava dirigir o olhar para cima, pois logo e nxergav;i maçãs e
bolos dançando ao seu redor. Além disso, qualquer olhar sim-
pático dessa ou daquela garota tornava-se para ele apenas o re-
flexo da gargalhada maliciosa na Porta Negra. Chegou assim à
entrada do Jardim Link, onde viu entrar uma série de pessoas
cerimo niosame nte vestidas. Do interior soava música de instru-
mentos de sopro, e cada vez mais estridente era o alvoroço dos
alegres convidados. As lágrimas quase rolaram dos olhos do
pob1·c estudante Anselmo, pois também ele gosta1;a de partici-
par, já que sempre considerara a Ascensão d e Nosso Senhor
uma festa especial e familiar. Esperava, portanto, tomar parte
na aventurança cio paraíso de Link, e pensara a té num copo de
café com rum e numa garrafa d e cerveja. Para poder divertir-
se à vontade, havia posto no bolso mais dinheiro do que na
verdade podia se permitir gastar. Tudo fora por terra com o
fatal atropclarne nlo do cesto de maçãs: café, cerveja, müsica,
moças adornadas, e nfim, a todos os prazeres sonhados era pre-
ciso dizer adeus.
Arrastou-se len tamente por ali e finalmente pegou o cami-
nho do Elba, e ntão completamente deserto. Sob um sabugueiro,
achou um lugarzinho num gramado, onde sentou e encheu oca-
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Primeira Vigília
chimbo com o tabaco que o seu amigo, o sub-reitor Paulmann,
vam as ondas douradas do bonito rio Elba, diante do qual se er-
guia a esplêndida Dresde, ousada e orgulhosa com suas torres
luminosas no azul d o céu. Mais além, os campos floridos, os bos-
ques de um verde fresco e o crcp tísculo longínquo nos picos das
mo ntanhas anunciavam a Bo\\mia. Olhando sombriamente para
a fre nte, Anselmo soprou aos an's 11111a n uvem ele fumaça e, desa-
bafando, exclamou:
"É bem verdade que nasci parn todos os sncrifícios e misé-
rias possíveis! Que nunca fui o rei <lo jogo, que sempre aposto
no errado, que o meu pão irre mediavcl11H'11Lc mi com a manLei-
ga para baixo: não que ro, porém , lamcntar-111c; mas não é uma
terrível fat.-<lidade que, ao tornar-me estudante para desaliar
Satã, permaneci um pol>re diabo? Não visto 11111 novo sobret11do
sem que já na primeira vez ele ganhe uma nódoa de sebo ou
uma aba se prenda num prego. Não cumprimento um senhor
conselheiro ou uma dama sem qnc o chapéu voe para longe de
mim ou cu caia e estatele-m e vergonhosamente no ch;io escorre-
gadio. Pois uma vez não paguei no me rcado de 1Iallc a de Lrês a
quatro moedas por ter amassado 111nas panelas, porque o diabo
me pusera na cabeça i1· sempre reto? Terei cu chegado uma úni-
ca vez pontualmente ao colégio ou o nde quer que me houves-
sem enviado?
"De que adianta sair meia hora antes e me postar diante da
porta, segurando a m;içaneta, se quand o faço menção de entnu-
o diabo despeja-me uma bacia na cabeça ou me fa7. ir d e encon-
tro a um transeunte, e1wolve ndcrme cm outras coisas e impedin-
do-me de chegar à hora marcada? Ah, ah!
"Para ond e foram vocês, sagrados sonhos de uma felicidade
futura, quando, orgulhoso, imaginava poder vir a ser Secretário
cm alguma administração? Mas não quis a minha m:\ estrela que
me tornasse inimigo de meus maio res protetores? Sei que o Con-
selheiro a quem fora recome ndado n:\o gosta de cabelo curto;
com muito esforço, o cabeleireiro prendcn-mc um rabinho à
nuca, mas ao primeiro gesto brusco o infe liz barbamc se solta, e
o atento cão q11e me fareja, todo co11le1tlc, leva a peruca ao Con-
selheiro. Assustado, salto cm sua dire ção e caio sobre a mesa na
qual ele, comenclo, trabalhava ao mesmo tempo, de modo que
 O VASO DE OURO
copos, pratos, tinteiro e ampulheta caem tilintando, e um rio d~
chocolate quente e tinta corre sobre o documento há pouco redi-
gido. 'O senhor tem o diabo no corpo!', urrou.º furioso Co?se-
lhciro, empurrando-me para a porta. De que adianta o sub-reitor
Paulmann me oferecer um lugar de secretário, se minha má es-
trela, que por toda parte me persegue, não o permite? _ plo de límpidos sinos d e c1istal; o lhou para cima e avistou três
"E hoje, ainda por cima! Queria festejar o dia _da Ascensao
com todo o conforto, queria poder gastar alguma coisa. Orgulho-
samente, poderia gritar no Jardim Link como qualquer outro:
'Garçom, uma garrafa de cerveja, mas d a melhor, por favor!' Po-
deria ficar Já até tarde da noite e, o mais importante, na compa-
nhia desse ou daquele grupo de moças esplêndidas, bonitas e
enfeitadas. Be m sei <]Ue ganharia coragem, seria uma pessoa
completamente diferente; sim, haveria de chegar o momento em
que uma ou outra perguntaria: 'Que h?ras serão?:; ou: 'O que é
que estão tocando?', e eu me Jevan1.aria com ~mta leveza, sem
denuba1· o copo ou tombar sobre o banco; adiantando-me ui:i
passo e fazendo uma mesura, eu teria dito: 'Permita-me, senhori-
ta, que lhe informe: trata-se da abertura de D?nauweibchen, º1:1:
'São quase se is horas' . Quem no mundo podena levar a mal t~ts
palavras? Não, as moças me teriam ofüado com aquele sorriso
malicioso, como é costume acontecer, quando tomo coragem ele
mostrar que também sei lidar galantemente com damas. Mas
Satã empurrou-me para aquele maldito cesto de maçãs, e agora
devo fumar meu cachimbo solitariamente."
Subitamente Anselmo foi interrompido em seu monólogo
por um estranho ruído que ora se e1:guia bem junto d~le, do gra-
mado, ora provinha <los galhos e folhas do sabugueiro, que o
protegia. Era como se o vento da tarde balançasse as f~ll1as,
co mo se passarinhos cantassem nos galhos, batendo as as~n~as
num esvoaçar travesso. Mas não, eram sussurros e mmmunos,
como se as flores ressoassem sininhos de cristal. Anselmo esprei-
to u, espreitou. E aí, sem saber como, aqueles murmúrios e sus-
surros transformaram-se em palavras": através - por dentro -
e ntre galhos, entre botões de flores, cirandemos, serpenteemos,
e ntre lacemo-nos - irmãzinha - venha pa1·a a luz - depressa, de-
pressa - para cima, para baixo - o crepúsculo lança rai?s, o ven-
to no t 11rno assobia - o orvalho cai - flores cantam - agitemos as
língiii11has, cantemos com flores e galhos - estrelas breve brilha-
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Primeira Vigília
rão - precisam descer - através, por dentro, ent1·elaçamo-nos,
serpenteamos, cirandamos, irmãzinha.
E assim por diante, num discurso confuso. Anselmo pensou:
'É apenas o vento, que h~je me sussurra palavras que entendo'.
Nesse momento ressoou sobre sua cabeça como um acorde tri-
serpentes verdes e douradas que se haviam enroscado nos galhos
e estendiam as cabeças c m dircçilo ao crepúsculo. Novamente
soaram os sussurros e murmúrios, as serpemes deslizavam e enla-
çavam-se por entre folhas e galhos. Era c:o mo se do sabugueiro
cintilassem miríades de esmeraldas atrav~s ck suas folhas escuras.
'É o sol poente que reverbera no sabugueiro, cm fl or ' pe nsou,
mas então os sinos soaram mais uma vez e Anselmo viu quando
uma serpente esticou a cabeça em sua direção . Seu corpo estre-
meceu como atingido por um choque elétrico. Olhou p ara cima
e viu um par d e olhos profundamente azuis que o fitava com
uma indizível nostalgia, fazendo com que um sentiment o d esco-
nhecido, da maior bem-aventurança e da mais profunda do r, lhe
penetrasse o coração.
E como continuasse a admirar, ardente de desejo, aqueles
olhos de inefável doçura, ressoaram mais fortes os si~os de cris-
tal, e as cintilantes esmeraldas escorreram sobre ele e cobriram-
no de milhares ele pequenas chamas flam ejantes, e nvolvendo-o
com brilhantes fios de ouro. O sabugue iro ganhou vida e lhe dis-
se: "Você estava estendido em minha sombra, meu aroma envol-
veu-o, mas você não me ente ndeu. O aroma é minha linguagem,
quando o amor o incendeia." O vento roçou-lhe a pele e lhe dis-
se: "Acariciei sua fronte, mas você não me entendeu. O sopro é a
minha linguagem, quando o amor o incendeia." Um raio de sol
atravessou as nuvens, e em sua luz ele pôde ler: "Banhei você em
lavas de ouro, mas você não me entendeu; o fogo é minha lin-
guagem, quando o amor o incendeia.~
Cacla vez mais absorto na visão do maravilhoso par de olhos,
sua ansiedade ficou mais forte, o desejo mais ardente. Tudo se
agitava e se movia, como se despertado para a felicidade. Flores
exalavam perfume ao seu redor, e aquele aroma era um maravi-
lhoso concerto de milhares de flautas, e sua música carregada
para longe pelas nuvens noturnas e douradas. Mas quando o últi-
mo raio de sol rapidamente desapareceu por detrás das monta-
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 O VASO DE OURO

nhas e o crepúsculo j ogou seu véu sobre a região, uma voz áspe-
1-a gritou, como se de muito longe: wEi, ei, que munnúrios e sus-
surros são esses aí? - Ei, ei, quem procura para mim o raio atrás
das montanhas? - Basta de sol, basta de canto - Ei, ei, nos arbus- Segunda Vigília
tos e na relva - na relva e no 1;01 - Ei - ei - Para b-a-i-x-o - P-a-r-
a b -a-i-x-ol" E assim a voz desapareceu como um trovão De c011W o estudante A11selmo foi tido c011w bêbado e louco -
longínquo que se afasta, mas os sinos de cristal partiram-se numa A viage11i pelo Elba -A ária do regenU Gmun -
cortallle dissonância. O licor digestivo de Conradis e a brônzea mui/ter das maçãs
Tudo silcncio11, e Anselmo viu quando as três serpentes cin-
tilantes e ofuscadoras deslizaram pelo gramado em direção ao
rio; sibilando e sussurrando, precipitaram-se no Elba, e sobre as "Este senhor não est.'1 regulando bem!", disse uma homada
ondas, por onde sumiram, crepitou um fogo verde, cuja fumaça cidadã que, voltando com a família do passeio, se deteve e, de
ílutuava cm direção à cidade. braços cru7.ados, assistia às extravaga11tt•s a1i1udes do estudante
Anselmo. Este se abraçara ao tronco do sabugueiro e gritava in-
cessantemente para os galhos e as folh:1s: "Oh, por favor, bri-
lhem, cintilem mais uma vez, doces serpentes do11radas, deixem
que eu ouça mais uma vez o canto de seus sininhosl Olhem mais
uma vez para mim, encantadores olhos azuis, só mais uma vez,
senão sucumbirei de dor e de desespero!" Suspirav:1 e gemia do
fundo do peito com muita tristeza e, ávido e impacien1e, balança-
va o sabugueiro, que, como resposta, agitava as fol has suavemen-
te, parecendo fazer troça de seu desespero.
"Este senhor não está regulando bem", disse a digna cidadã.
Para Anselmo era como se estivesse sendo acordado de u m s0-
nho profundo ou mesmo aspergido com água gelada, para que
despertasse de pronto. Foi então que viu com clareza onde se en-
contrava e lembrou como um estranho feitiço o levara a falar so-
zinho e em voz alta. Atônito, olllou para a cidadã e finalmente
pegou o chapéu que caíra no chão, a fim de sair dali o mais de-
pressa possível.
Entretanto, o marido da dama, que também se :iproximara
depois de pousar no gramado a criança que trazia no braço e
apoiar-se em sua bengala, escutara admirado o estudante. Reco-
lheu então o cachimbo e a bolsa de tabaco que este deixara cair,
e falou, estendendo-lhe os objetos: "Não se lamente o senhor tão
tenivelmente na escuridão e não incomode as pessoas, se nada
lhe aconteceu além de ter bebido mais do que deveria. Vá para
casa com calma e aninhe a cabeça no travesseiro!" Anselmo, cada
vez mais confuso, suspirou: "Que vergonha!"

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"Bem, bem", continuou o cidadão, "não se preocupe tanto,
isso acontece nas melhores famílias, e no dia da Ascensão pode-
se de tanta alegria no coração, beber uns goles a mais. Isso tam-
bém sucede a um homem de Deus - o senhor certamente é um
estudante. Mas se me permitir, encherei meu cachimbo com seu
tabaco, pois o meu acabou-se." O cidadão falou quando Anselmo
já fazia menção de guardar cachimbo e tabaco. Limpando lenta e
cuidadosamente o seu cachjmbo, com a mesma lentidão come-
çou a enchê-lo.
Diversas moças haviam-se aproximado, falavam baixinho
com a mãe de família e cochichavam entre si, olhando para An-
selmo, que se sentia como se estivesse sobre espinhos pontiagu-
dos ou carvão em brasa. Logo que teve de volta o cachimbo e o
tabaco, saiu dali a toda a velocidade.
Tudo o que vira de maravilhoso desaparecera de sua memó-
ria, e lembrou-se somente de que falara toda sorte de tolices de-
baixo do sabugueiro, o que lhe parecia tanto mais terrível quanto
a repugnância que sentia de pessoas que falavam sozinhas. ".Satã
fala por sua boca", dizia o seu sub-reitor, e ele de fato acrednava
naquilo. Era-lhe insuponável, corno estudante de teologia, a idéia
de ter sido considerado, no dia da Ascensão de Nosso Senhor,
um reles bêbado.
Já ia dobrar na aléia Pappcl, no Jardim Kosel, quando uma voz
gritou atrás dele: "Senhor Anselmo, senhor Anselmo! Por Deus do
céu, p;u-a onde vai com tanta pressa?" Como se pregado ao chão, o
estudante parou, pois estava persuadido de que uma nova desgraça
U.e aconteceria. Ouviu novamente a \'Oz: "Senhor Anselmo, volte,
estamos esperando aqui, na margem!" Foi só então que o estudanle
percebeu que quem o chamava era seu amigo, o sub-reitor Paul-
mann; voltou para as margens do Elba e encontrou-o com suas duas
filhas, como também com o escrivão Hecrbrand, todos prestes a
embarcar em uma gôndola. Paulmann convidou o estud;Ulte a atra-
vessar o Elba para terminar a noite em sua casa, nos arredores de
Pirna. O jovem aceitou com prazer, pois assim acreditou livra1·-se da
crncl fatalidade que pairava sobre si.
Mal deslizavam pelo rio, explodiram fogos de artifício na ou-
tra margem, próximo ao Jardim Anton. Crepitando e silvando,
os foguetes voavam, e as estrelas iluminadas espalhavam-se nos
<1res, fazendo cintilar milhares de raios e chamas.
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Segunda Vigília
Distraído, Anselmo estava voltado para o gondoleiro, mas,
quando viu o reflexo das faíscas e chamas na água, leve a impres-
são de que as serpentes douradas nadavam pela corrente. Tudo o
que de estranho vira sob o sabugueiro reavivou-se e rn sua m ente,
e de novo foi invadido por uma indizível languidez e por um ar-
dente desejo. "Ah, são vocês mais uma vez, serpentes douradas,
cantem, cantem, por favor! Em seu canto reaparecerão os encan-
tadores e doces olhos azuis - ah, são vocês sob a corrente!" As-
sim falou o estudante Anscl1110, fazendo cm seguida um
movimento brusco, como se quisesse pular da gôndola.
"Este senhor está com o diabo no corpo?", exclamou o gon-
doleiro, agarrand0-0 pdo sobretudo. As moças, senladas a seu
lado, gritaram assustadas e passaram para a oulrn extremidade
da gôndola; o escrivão Heerbrand sussurrou algo ao ouvido do
sub-reitor Paulmann, ao que este lhe deu uma longa resposta,
mas Anselmo só percebeu as seguintes palavras: "Acessos como
este? Se os notara antes?"
Logo em seguida o sub-reitor Paulmann levantou-se, sentou-
se ao lado do jovem estudante, olhando-o seriamente, pegou sua
mão e perguntou-lhe: "O que está acontecendo, senhor Ansel-
mo?" Este quase perdeu os sentidos, não sabendo mais o que era
realidade ou imaginação. Ora acreditava que o que tomara pelo
brilho das serpentes nada mais era que o reflexo dos fogos de ar-
tifício, ora uma sensação antes nunca conhecida, que não sabia
se era dor ou volúpia, contraía convulsivamente o seu peito.
Quando o gondoleiro bateu com o remo na água, fazendo com
que esta, parecendo enfurecida, se encrespasse, pareceu-lhe ouvir
claramente um discreto murm(irio: "Anselmo! Anselmo! Não nos
vê nadando à sua frente? A irmãzinha contempla-o novamente -
acredite - acredite - acredite em nós." E era corno se de fato vis-
se, no reflexo, três serpentes verdes e douradas. Mas ao olhar
melancolicamente para a água, para ver se de lá não surgiriam os
encantadores olhos, percebeu que o brilho vinha <las janelas ilu-
minadas das casas próximas.
Pennaneccu em silêncio, mas, no ínlimo, lutando consigo
mesmo. Paulmann, porém, voltou à carga: "O que está aconte-
cendo, se11hor Anselmo?" Encabulado, o estudante respondeu:
"Ah, prezado senhor sub-reitor, se soubesse que coisas estranhas
sonhei ainda há pouco debaixo de um sabugueiro, próximo às
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 O VASO DE OURO
cercas do Jardim Link, mas bem desperto e com olh?~ bem ~b:r­
tos ah 0 senhor então entenderia por que meu espmto esta tao
au;ent~." "Ora, ora, senhor Anselmo, sempre o considerei um''.'-
paz sensato, mas sonhar, sonhar c~m olhos bem abertos e depois
querer saltar na água ele repente, isto - perdoe-me - s6 um lou-
co ou um insensalo podem fazer!" As duras palavras ~le. Paul-
mann consternaram Anselmo de tal modo que Ver~mca, a
piimogênica dos Paulmann, u ma mo.ça rea~mente l>on~ta e na
flor de seus 16 anos, disse: "Mas quendo pai, alguma coisa deve
ter acontecido com o senhor Anselmo, ou talvez ele pense que
estava acordado, quando de fato dormia sob o sabugueiro, pen-
sando nas mais estranhas coisas, que continuam a martelar-lhe a
cabeça."
"Caríssima senhorita., meu caro sub-reitor", tomou a palavra
0 escrivão Heerbrnnd, "não se poderia, 1.ambém acordado, estar
mergulhado num estado de sonho? Uma. ocasião, qua1~do L?mav~
café, naquele momento cJc torpor que acompanha a d1gestao .físi-
ca e mental, veio-me à mente o local de um documento perdido;
e ainda ontem, num estado similar, surgiu à minha frente um es-
plêndido documento latino cm alfabeto gótico."
"Ah, caríssimo amigo", rcu·ucou Paul?1a1~, "o senhor sem~rc
teve u ma queda para a poesia, sendo assm~ e nat.ural sua tendcn-
cia para o fantástico e o romanesco." A su~patta re~onfortanle
de seus amigos consolou Anselmo por ter sido considerado u~
louco e um bêbado. Embort\ já começt\sse a escurecer, pela pri-
meira vez ele reparou nos belos olhos azuis de Verónica, sem que
porém associasse sua constatação ao maravilhoso par de olhos
que vira no sabugueiro. Na verdade, para Anselmo, a avenlura
do sabugueiro desaparecera por complet~ de sua mente: e~c se
sentia leve e alegre; sim, estava tão bem-<lisposlo que, ao sair da
gôndola, ofereceu a sua prestativa mão à s.ua protetora. Soube
guiá-ta com tanta habilidade e aleg1i~, .depois que U1e ~eu o bra-
ço, que só escorregou uma vez na umca poça do. cammho, res-
pingando apenas um pouquinho de lama no vestido branco de
Verónica.
Ao senhor Paulmann não escapou a feliz transformaç.ão de
Anselmo. Voltou, portanto, a simpatizar co1~ o rapaz. e pe~i~-1~~~
perdão pelas duras palavras que antes havia proferido. Sim. ,
acrescentou, "há muitos exemplos de que frequentemente certas
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Srgimda Vigf/ia
fantasmagorias acontecem ao homem, obcecando-o e atormen-
tando-o, mas isso é uma doença física, aliviada com o íluxílio de
sanguessugas que, salva venia, devem ser aplicadas no traseiro,
como provou um famoso erudito, recentemenre falecido." O
próprio Anselmo reahncntc não sabia se estivera bêbado. louco
ou doente, mas de qualc111t·r forma as sanguessugas pareccram-
lhe inúteis, já que os dilos fantasmas haviam desaparecido com-
pletamente. Sentia-se cada vc1 mais alegre, à medida que
constatava seus êxitos junto à <'nca111adora Verónica. Como de
hábito, depois de uma refeição frugal passa1~1m à música; Ansel-
mo sentou-se ao piano e Verônica deixou que se ouvisse a sua
voz clara e límpida.
"Cara senhoiita", disse o escrivão Ileerbrand, "sua vo1. soa
como um sino de cristall"
"Isto é que não!", adiantou-se o estudante, sem saber por
que dissera aquilo, e todos fitaram-no consternados.
"Sinos de cristal soam maravilhosamente cm sab11g11cirosl",
continuou o estudante a meia-voz.
Verônica pôs a mão sobre seu ombro:
"De que está falando, senhor Anselmo?"
O estudante logo caju em si e pôs-se a tocar. O sub-reitor
lançou-lhe um olhar desconfiado, mas Heerbrand colocou uma
paJ·titura na ~estante e, para encanto de todos, cantou uma ária
do regente Graun. O estudante Anselmo acompanhou-o e um
dueto, formado por ele e Verônica, composto pelo próprio se-
nhor Paulmann, devolveu ao gmpo o bom humor. Já era tarde.
O escrivão Hecl'brand já pegara o chapéu e a bengala, quando o
sub-reitor Paulmann aproximou-se e falou misteriosamcme:
"Caro amigo, não quer dizer agora ao bom Anselmo o que
há pouco falamos?"
"Com todo o prazer", respondeu o escrivão, e começou sem
mais delongas, depois que se formou um círculo a seu redor:
"Existe nesta região um velho e estranho homem; diz-se que pra-
tica toda sorte de ciências ocultas, mas corno na verdade estas
não existem, considero-o antes um emdito antiquário e, além dis-
so, um químico expe1·imental. Estou falando de nosso caríssimo e
misterioso arquivista, LindJ1orst. Como sabem, ele vive solitário
em sua casa velha e afastada, e quando não está ocupado com o
serviço, pode ser encontrado na biblioteca ou em seu laboratório
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 O VJ\SO DE OURO
de química, cujo acesso não é permitido a ninguém. ~lém_<le
muitos livros raros, possui uma quantidade de manuscritos ara-
bes e coptas, e outros, escritos cm caracteres que º.~º pcrt~ncem
a nenhuma língua conhecida. Ele quer mandar c?pia-los. cuidado-
samente, e para isso precisa de alguém ~u~ domme hab1lme.ntc a
pena, a fim de poder passar todos os smats rara o_rcrgammho,
com a maior precisão e fidelidade, e a nanqu1m. Exige 9111:: a pes-
soa trabalhe sob os seus auspícios num aposento especial de sua
casa e paga, além das refeições duran te o trabalh o, um t~l~r por
dia, prometendo ainda um valioso P.resente quand~ as cop1_as f?-
rcm terminadas com êxito. O horáno de trabalho e do mct<>-<.ha
às seis diariamente. Das três às quatro há o intervalo para a refei-
ção. Como já contratara em vão alguns, jovens ~irigiu-s:. fmal-
mente a mim, para que lhe indicasse um desenhista hab1hdoso;
então pensei no senhor, caro Anselmo, poi~ sei que ~a.11to esc1·eve
com muito esmero quanto desenha perfeita e habth~os~ment~
com a pena. Po1· isso, se quer ganhar, ne~tes r~mpo~ ?~fícc1s e ate
que consiga trabalho melhor, o prometido talei_: d1ano e o pre-
sente suplementar, esforce-se para estar amanha, por1111al m~nte
às doze, 11a casa do arq11ivista, cttjo endereço certamcnle ~he e c":
nhccido. Mas tenha cuidado para não manchar as cópias, pois
então precisaria, sem misericórdia, volt?r ao iní~io, e se n~an,char
no original, o arquivista é capa.l de joga-lo pela Janela, pois e um
homem ir<1scível."
Anselmo recebeu com alegria a proposta d? escrivão, não
apenas porque escrevia com esmero e desen.hava com a pena,
mas porque tinha verdadeira paixão pela caligrafia. Agrad.eceu
com corrcsia a seu protetor e prometeu não se atrasar no d ia se-
guinte.
À noite, Anselmo não via nada além de táleres cm espécie,
escutando o seu doce tilintar.
Quem poderia censurá-lo, o pobre rapaz, t,antas vezes decep-
cionado por um destino maligno, oh.rigado a con~r cada m~eda
e a renunciar a tantos prazeres da Juventud~? J~ na ~a~ha s~
guintc reuniu os seus lápis, suas pen~s, ~eu ume~ro ch~nes; pois
seria 111clhor, pensou, usar o seu propno matcnal. Alem disso,
rlassiric:on as suas obras-primas caligráficas e seus ?esenhos, pa1.-a
111 o stn1 los ao arquivista como prova de sua capac1daclc. Tudo ta
bem uma estrela da sorte parecia protegê-lo: o nó da gravata
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Segtmda Vigília
deu certo logo na primeira vc7., nenhuma costura arrebentou, ne-
nhuma linha se rompeu em suas meias de seda, o chapéu niio
caiu no ch ão depois de escovado. Em suma: precisamente às
o nze e meia Anselmo estava na ma Schloss, com o seu fraqu e
cinza e suas calças de celim t>rc-10, debaixo do braço 11111 rolo de
manuscrilos e desenhos, na taberna Conradis, onde tomou um,
dois copinhos de um licor de- marca, pois aqui, pensou, batendo
no bolso ainda vazio, cm brcv<· tili11tariio t:\lcrcs cm espécie.
Não obstante o longo caminho atf '' r11<1 retirada onde se lo-
calizava a antiga casa do arquivista, dH'gon dianw d e sua porta
a ntes do meio-dia, admirando a grandt' aldrnva ck bronze. Mas
quando quis pegá-lá, no momento em que a última badalada do
meio-dia, reverberando o ar com suas poderosas vib1-:içoes, soava
no campanário da igrtja, o rosto .metálico contorct·1t·S(' num <'S
gar repugname <t11c la.~1çava. centelhas azuladas. Ah, C'ra a vende-
dora ele ma.çãs da Porta Negra! Seu s dentes po111 iag11dos
e n trech ocavam-se ·na boca flácida, e ao baterem ele pôde entcn
der: "Imbecil! Imbecil! - espere, espere para ver! ImbcciW Atur-
dido, o cstudanle cambaleou para trás, tentou se segurar na
aldrava, mas sua mão pegou o fio da campainha puxou-o. Soou
então, um .carriU1ão estridente de sons discordantes, e através de
toda a casa v32ia parecia rep ercutir o eco sarcástico: "Em breve
cairá no cristal!" Um arrepio cJe horror percorreu Anselmo e sa-
cudiu todo o -seu corpo, numa febre convulsiva. O fio da campai-
nha desceu e transfo1mou-se numa enorme serpcnlc, diáfana e
branca, que o envolveu e apertou, com uma força cada ve.t
maior, de forma que o corpo começou a estalar e a quebrar, fa-
zendo com que seu sangue jorrasse das veias, penetrasse no cor-
po transparente da serpente e a •tingisse de venneU10. "Male-me,
mate-mel~. ele queria gdtar, em sua angústia. Mas o seu grito era
um surdo estertor. A serpenlc levantou \l cabeça e apoiou sua lí11-
gua dardejante de bronze incandescente no peito de Anselmo;
uma dor cortante rompeu-lhe as veias do pulso e ele perdeu os
sentidos.
Quando '\•oltou a si, estava deitado em sua humilclc caminha;
à cabeceira estava o sub-reitor Paul.mano: "Pelo amor de Deus,
que loucura toda é esta, senhor Anselmo?!"
19

Terceira Vigília
Notícias da.família do arqufoisla Lindhorst -
Os olhos azuis de Verônica - O escrivão Hettrln·aml
"O Espírito olhava para a água, e logo ela se transformava em
agitadas ondas espumanles e se precipitava, trovejando, nos abis-
mos de gargantas negras e vorazes. Como vencedores t1iunfantes,
os rochedos de granito erguiam suas cabeças coroadas e protegiam
o vale, esperando que a luz do sol acolhesse este último em seio ma-
terno, envolvendo-o e aquecendo-o calinhosamenle com os braços
ardentes de seus raios. Era quando entio d espertavam do sono pro-
fundo milhares de sementes adormecidas sob a areia áiida, ofere-
cendo suas folhas verdes e seus caules ao semblante da Mãe; ao
mesmo tempo, as flores, que repousavam como cüanças sorriden-
tes no berço verde, animaram-se p or sua vez ao contalo da Mãe e
enfeitaram-se com alcgria das mais vivas cores.
Ora, no meio do vale percebia-se uma colina escura que arfa-
va como um peito humano presa de ardcnt.e des~jo. Do fundo
d os abismos emanavam vapo res que, conce ntrados e m pod e rosas
massas, tinham como hostil o~jetivo encobrir a face ela Mãe; mas
esta clamou pela tempestade, que os dissipou com seu sopm. E,
como o raio maternal voltava a acariciar a n egra colina, dela de-
sabroch ou um esplêndido !frio vermelho que abriu as b elas péta-
las como encantadores lábios como pa1·a receber os doces beijos
da Mãe . Uma luz ofuscante ganhou o vale: era o jovem Phospho-
ms. O lírio vermelho percebera-o e implorava-lhe apaixonada-
me nte: 'Seja meu para sempre, belo Adônis! Pois amo-o e
morrerei se me abandonar.' Phosphorus r·espondeu: 'Quero ser
seu, Bela Flor; mas você terá de abandonar pai e mãe como uma
filha ingrata, renegará suas companheiras, desejará ser maior e
m ais po derosa do que tudo aquilo que até agora conheceu. O de-
s~jo que agora aquece a sua essência será fragmentado em cente-
nas d e raios, ele lhe torturará e lhe consumir·á, pois do ~pírito
11ascerão os Sentidos, e a suprema volúpia que inflama a centelha
20
Terceirn Vigília
que plantei em seu seio é a dor sem remédio da qual você irá su-
cumbir, para então brotar sob outrn forma. Essa centelha é o
Pensamento!' 'Ah!', lame nto u a ílor, 'não posso ser sua no ardor
que consume meu jovem ser? Poderei amar mais do que agora?
Poderei admirá-lo como ago1·a, se me destn1ir?'
"O jovem Phospho rus b eijou·a então, e como que irradiada
pela luz, ela ardeu em cha nias, das quais surgiu um ser desconhe-
cido que, fugindo rapida ment e do v;ilc, sulco u o infinito do espa-
ço, não mais se preocupando com i1s cornpanhci ras da juventude
nem com o jovem tão amado. Este cho rou sua bem-amacia, pois
só um amor infinito pelo belo lírio o cond111im àquele vale isola-
do. Os rochedos d e granito inclinara m suru; <"abcças, com o se
participando ela dor do jovem. Um deles fendeu-se ao meio e d e
lá saiu um dragão de asas negras que, brnn1indo, disse a Phos-
phorus: 'Meus irmãos, os metais, repousam n o seio ela terra; mas
eu, que permaneço sempre desperto, estou pronlo a ajudá-lo'.
Evoluindo nos ares, o drag-ão finalmente alcançou no ar o ser
que sua-gim do lírio, carregou-o para a colina e lá cobriu.o com
suas asas. E tornou-se novamente flor.
Mas o Pensamento, que doravante o habitava, rasgou o seu
ser, e seu amor pelo jovem Phosphorus ton10u-se uma dor lanci-
nante , Cl!ͺ h;\lito pestilento murchava e clesr.mía as flores que
outrora extraíam dele sua a1cgda. Phosphorus revestiu-se <le u ma
armadura que reluzia e m milhares de raios e at.acou o d ragão.
Com um golpe de sua asa, este atingiu a couraça, fazendo-ares-
soar estridcntcmente; com aquela poderosa vibração as flores
ressuscii.aram e, semelhantes a 11111 enxame d e pássaros coloridos,
voejaram cm torno do dragão, cujas forças pouco a pouco se es-
gotavam, até que se escondeu, vencido, nas profundeza_., da 1c1T::1.
A flor estava livre: Phospliorus, no ardor ícrvo rnso de seu amor
eterno, cerrou-a estreitamente contra si, divino, e num hino d e
supremo j1íbilo prestaram.lhe homenagens as flores, os p:íssaros,
até mesmo os altos rochedos de granito, reconhecendo nela a
Rainha do Vale."
"Permita-me, caro senhor arquivista, mas isto não passa de
frivolidades orientais!", observou o escrivão Heerbrand, "e o que
pedimos era que, como de costume, contasse-nos algo de sua
vida tão singular, algo de suas aventurns d e viagem, autêntico, é
claro."
21
 O VASO DE OURO
"Mas o que <JUerem?", retrucou o arquivista, "o que acabo
de contar é o que lhes posso oferecer de mais verdadeiro e de
cer 1.a forma faz parte de minha própr ia vida. Pois o rigino-me
desse vale, e o lírio p(irpura <JUe depois o governou como Rai-
nha é miuha tatalataravó, razão pela qual posso prevalecer-me
do título de Príncipe ." Foi uma explosão d e riso geral. "Riam à
vontade", continuou Lindhorst, "pode ser que a vocês o que aca-
bo de contar sem muitos detalhes pareça ridículo o u extravagan-
te. Nada, no entanto, é menos incoerente, menos simbólico;
pois tudo é literalmente autêntico. Poré m, se soubesse que a es-
plê ndida história de amor, à qual agradeço a minha existên cia,
tão pouco lhes agradaria, teria então preferido contar alguma
novidade trazida por meu irmão cm sua visita de ontem."
"Como assim? O senhor tem um irmão? Onde está, o nde mora?
Está também a serviço do rei, ou trabalha cm pesquisas e ruditas
por conta própria?", foi o que se perguntou d e todos os lados.
"Absolutamente!", respondeu o arquivista, recuperando seu ar
natural, aspirando uma pitada de rapé. "Seguiu o mau caminho,
passou para o lado dos dragões." "Como disse, caríssimo arqui-
vis1a", interro mpeu-o o escrivão Heerbrand, "passou parn o lado
dos dragões?" "Passou para o lado cios dragôcs", pergunta ram
de todos os cantos.
"Perfeitamente, para o lado dos dragões", a firmou Lin<l-
horsl. "Na verdade, por desespero. Como sabem, meus caros se-
nhores, meu pai morreu há pouco tempo, há <JUase 385 anos
atrás, e é por isso q ue ainda estou de luto. Deixou para mim, seu
favorilo, uma pedra de ônix que meu irmão avidamente cobiça-
va. Discutimos com tanta inconveniência debruçados sobre os
despojos de nosso pai, que o defumo perdeu a paciência, deu um
salto e jogou o patife do meu irmão escad a abaixo. Enfur·ccido,
e le passou para o lado dos dragões. Agora ele se e ncontra num
bosque de ciprestes junto a Túnis, onde deve vigiar um famoso
carbúnculo místico, cobiçado por um diabólico necromante cm
vilegiatura na Lapô nia; meu irmão só pode sair de lá por uns
q11inzc minutinhos, q11ando o nccromaute está ocupado no jar-
dim com a sua criação de salamandras, para rapidamente contar-
mc o que de novo acontece nas nascentes do Njlo." Mais uma
vc1., foi aquela garg<1lhada. Apenas o estudante Ansr.lmo foi to-
111aclo por uma estrnnha sensação , quase não conseguindo fitar
22
Teiuira \!igilia
os olhares hirtos e sombrios do arquivista, sem que sentisse um
incompreensível tremor. Alé m disso, a \ 01: áspera e de u m som
0
estranhamente metálico de Lindhorsl tinha algo de tão misterio-
so e penetrante para C'le, <JUe fazia vacilar o fundo de seu ser.
O real motivo pelo C]llal o escrivão lkcrbrand o levara ao
café parecia agora i111s61 io. Depois do incidente diante da casa
do arquivista, Anselmo 11;io se sentia capaz de ousar uma nova vi
sita. Estava absoluta111c•nl t' pcrs11aclido de que só o acaso o pre-
servara, se não da mo rte, ao 111t·11os da lou cura. O sub-re itor
Paulmann, passando na rua, c11co111rara o estudan te desmaiado
diante da casa, e u ma anciã, C]llC ha\Ía baixado o seu resto de bo-
los e maçãs, ocup ava-se dele. Pa11lina1111 i11wdiata111c11te mandou
chamar uma maca, na qual foi can·t·gado para casa. "Podem p en-
sar o que quiserem", afirmava Ani.clmo. "Podem con'!iderar-me
louco ou não, não importa - na maçaneta da porta 1C·ro11hcci o
rosto maldito eia feiticei ra da Porta Negra; o q11c drpois aconte-
ceu, pre firo calar, mas se tivesse despertado de meu desmaio e se
tivesse vislo a maldita mulher das maçãs à minha frrnte - pois
com certeza era ela que se ocupava de mim -, certamente eu te-
ria sido fulminado por um ataque ou enlouquecido."
Em vão Paulmann e Ilecrbra11d tentaram reconfortá-lo e
fazê-lo ouvir a razão; e mesmo Verónica e seus olhos azuis não
conseguiram arrancá-lo da prostração na qual mergulhara. De
fato , foi considerado atacado por pcnurbações me ntais, nacla po-
dendo ser mclho1·, segundo Ileerhrand, do que ocupar se na casa
d e Lindhorst copiando os manuscritos. Ago ra tratava-se apenas
de e n contrar uma oportunidade para a apresentá-lo ao arquivis-
ta. O escrivão Hcerbrand sabia que este frcqücnta\'a quase todas
as noites um conhecido café. Convioou então o estudante parn, à
sua custa, passar ali as noites, bebendo cerveja e fumando ca-
chimbo. De umit maneira ou ele o utra, ele acabaria por 1ravar co-
nhecimento com Lindhorst e entrar num acordo com ele soba·e o
negócio da cópia dos manuscritos, p.-oposta que Anselmo acei-
tou, com a ma is viva gratidão. "O senhor merece a recompensa
de Deus, caro escrivão, se conseguir chamar à razão o rapaz", dis-
se o sub-reitor Paulmann. "Deus o ouça!" foram os votos de Vc-
rônica, erguendo piedosamente os olhos para o céu, não sem
pensar <JllC, mesmo com a cabeça fora do lugar, Anselmo e ra um
rapaz c11cantado r ...
23
 O VASO DE OURO

Uma noite, quando Lindhorst, de chapéu e bengala, fazia

menção ele atravessar a porta, o escrivão Heerbrand rapidamente
pegou Anselmo pelo braço, barrou a saída e disse: "Meu mui pre-
zado arquivista, este é o estudante Anselmo, o qual, extremamen- Quarta Vígilia
te habilidoso cm caligrafia e desenho, quer copiar os seus
preciosos manuscritos." "Encantado em saber", retrucou com 1is- A melancolia do estudante Anselmo - O espellw <k esmeraldas -
pidez Lindhorst. Lançando cm seguida uma espécie de tricórnio De e-011w o arquivista Lindltorst fugiu, lmusf01'1nand<rse em abutre, e
na cabeça, e mpurrou Heerbrand e seu protegido, batendo b1u- como o estudante A11.sr/11Lo não enconlnm ningu.érn
talme nte com a porta no nariz destes últimos, e precipitou-se es-
cada abaixo. Os dois permaneceram ali, atônitos, a o lhar para a
porta que ainda tremia em seus gonzos. "É realmente um velho Será que me é permitido, bcnevolcnr e ki1 or, pe rguntar-lhe
esquisito", disse o escrivão Heerbrand. "Um velho esquisito'> bal- se em sua vida não houve mome nLos, até dias o u semanas, nos
buciou Ansel mo, scnLindo que uma corrente gelada percorna-lhe quais o rame-rame do cotidian~ o dcs111oraliza.'lsc comple tamen-
as veias, quase transformando-o em estátua. te, nos quais tudo o que parecia dar um valor e um scnriclo à sua
Mas os freqüentadores do café riram e disseram: "O arquivis- existência e a seu pensameilto lhe soasse ridfculo e í1ítil? Você
ta hoje estava novamente com suas manias, amanhã ccrramente mesmo não sabia então o que fazer nem a q11c111 r~corrcr; o seu
estará manso como um cordeiro e não dirá palavra, e ficará ob· coração excitava-se com o obscurn p1·essentimcnto d c- que cm al-
se1-vando as rodelas de fumaça de seu cachimbo ou lendo jornais gum lugar e em algum instante seria satisfcilo um desejo imenso,
- e o melhor é não prestar atenção." "L'\ isso é verdade", pensou superior a qualquer prazer terre no, clcscjo que o espírito, como
Anselmo. "Quem daria atenção a isso! Não se declarou o arqui- uma criança dócil e tímida, nem mesmo ousava forn111lar; nessa
vista encantado cm me saber pronto a copiar seus manuscritos? nostalgia por algo desconhecido e sempre presente como um so-
E por qnc o escrivão Hccrbrand lhe barrou a passagem, quando nho vaporoso, Cltja transparência escapasse a seu doloroso olhar,
ele jusi.amcntc queria ir para casa? Não, não, no fundo, é um você permanecia indiferente a lt1do o que o cercava. Com os
bom homem o arquivista Lindhorst, e surpr·cendcmen1e gene ro- olhos esgazcados, você vagava como um amante sem esperanças,
so - apenas é excêntrica a sua maneira de se exprimir, mas o que e toda a desordenada agitação humana a seu redor não lhe des-
tenho a ver com isso? Amanhã irei pontualmente ao meio-dia, pertava dor nem alegria, como se você não pertencesse mais a
mesmo que a isso se oponham legiões de brônzeas vendedoras este mundo. Se você, prezado leitor, alguma vez foi in\'adido por
de maçãs." essa sensação, então compreende po1· expcl'iência próp1·ia o esta-
do cm que se encontrava o estudante Anselmo.
Em todo caso, ficai-ia feliz se já tivesse conseguido apresentar
ao leitor um Anselmo bem real. Pois ainda tenho, nessas vigi1ias
que consagro à narração de sua tão curiosa hislória, aventuras de
tal modo fantásticas para contar, episódios extraordinários sub-
vertendo o cotidiano banal de pessoas normais, que chego a te·
mer que no fim você não acredile nem na cxis1ência do
estudante Anselmo nem na do arquivista Lindhorst, e que levan-
te até algumas suspeitas sobre a realidade do sub-reitor Paul-
mann e do escrivão Heerbrand, embora estes tíltimos, home ns
de bem, ainda hoje passeiem pelas rnas ele Drcsde. Tc111c, amigo

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 O VASO DE OURO
e leitor, reconhecer as figuras que você encontra ordinariameute,
transp ortando-as ao reino das fadas, esse reino onde a maior vo-
lúpia convive com o mais profundo horror, sim, onde a compe-
netrada deusa ergue a extremidade do véu, fazendo com que
creiamos contemplar sua face ... enquanto o soJTiso, que com fre-
qüência ilumina seu olhar austero, nada é senão a ironia malicio-
sa, que se diverte enfeitiçando-nos com seus encantos, assim
como uma mãe implica com seu úlho predileto! Esse reino, que
tão freqficn1emen1e entrevemos cm nossos sonhos, encontra-se
bem mais próximo do que o leitor imagina ... enfim, é o que sin-
ceramente desejo e procuro esclarecer com a estranha história
do estudante Anselmo.
Bem, como ia dizendo, Anselmo, desde a noite cm que eu-
controu o arquivista Lindhorst, caiu num entorpecimento que o
tornava sensível a todo contato com o mundo cotidi;u10. Sentiu
agitar-se dentro de si algo desconhecido que lhe causava aquela
dor voluptuosa, aquele desejo que acena ao Homem com uma
existência mais elevada. Passou a ter prazer cm p ercorrer prados
e florestas, como que liberto de LU<lo o que o prendia à sua po-
bre vida, e c-rn apenas na conlemplação das variadas paisagens de
sua imaginação que encontrava, por assim dizer, ele próprio.
Assim, acon1 eccu que um dia, voltando de um;i longa cami-
nhada, passou por aquele memorável sabugueiw, ao pé do qual,
e n fcitiça<lo, leve visões fant.-isticas. Sentia-se inexplic.awlrnente
alraído por aquele recanto <la vegetação, mas, mal ali se instalara
novamente, e t11do o que antes vira como em um êxtase divi no,
mas que fora expulso de sua alma por uma fo rça estranha, tor-
n ou-se novamenre presente para ele nas mais vivas cores, tão pre-
sente que era como se estivesse vendo tudo pela segunda vez.
Com mais nitidez ainda que da primeira vez, constarou que os
deslumbrantes olhos azuis pertenciam à serpente verde e doura-
da enroscada cm torno do sabugueiro e que nos anéis do esbelto
corpo brilhavam os maravilhosos sinos de cristal, cuj os sons lím-
pidos cumulavam-no de volúpia e encantamento. Como no dia
<la Ascensão, ele abraçou o sabugueiro, lançando este apelo por
e ntre seus galhos e folhas: "Ah , só mais uma vez, adorável ser-
pcnt c ver<le, serpenteie, cirandcie, enrosque-se nos galhos, para
c1ue eu possa contemplá-la uma vez mais. Fite-me só mais urna
vez com seus maravilhosos olhos! Ah, amo-a demasiado e sucum-
26
Quarta Vtgifia
birei de tristeza e dor se você não voltar!" Todavia, tudo conti-
nuou silencioso e calmo e, como da primeira vez, o sabugueiro
apenas agitou impcrceptivclmenle seus galhos e folhas.
Agora, porém, o estudante Anselmo estava convicto de co-
nhecer a fonte daquela efervescência interior que tanto lhe dila-
cerava o coração em um desejo infinito. "É apenas o facoft disse
ele, "de amá-la profundame11tc, até a morte, esplêndida serpente
dourada. Não posso mais \'Í\'Cr sem você, e o desespero me con-
sumirá se não a vir novanwntc, se uão a tiver como a amada de
meu coração - mas sei que scr:i minha tornando realidade tudo
o que maravilhosos sonhos Ili<' pro11)('lcran1 sobre um mundo
inefável e melhor." A pari ir de ('lll;io, lodos os dias ao cair datar-
de, quando o sol espargia seu brilho clo111·iHlo sobre o cume das
árvores, Anselmo cncan1i11hava-sc csp<'rançoso para a sombra <lo
sabugueiro e sua voz dolente, c111rccol'la<la por profundos suspi-
ros, lançava seu apelo cm clircção nos gnll1os e folhas à encanta-
dora amada, a serpcntczinha dourada. Um dia, quando nrnis uma
vez entregava-se a essa prática, subi1anic11te surgiu clian1c dele
um desconhecido, grande, magro, e11Ciado num enorme sobretu-
do cinzento, que, fitando-o co111 seus grandes olhos ele fogo, in-
terpelou-o: "Ei, por que tanto choraminga? Mas, é o senhor
Anselmo, que queria copiar os meus manuscritos." Não foi pe-
queno o susto de Anselmo com aquela voz tonitruantc, pois reco-
nhecera ser a mesma voz que no dia da Ascensão lhe g1i1ara: "Ei,
ei,_ ~ue confusã? é essa etc." A estupefação e o susto não lhe pe1--
m1trrnm profenr palaHa. - "O que está acoutcccndo, senhor An-
selmo", continuou o arquivista LindhorsL (afinal não era outro o
homem do sobretudo cinzento), ..o que que1· desse sabugueiro, e
por que não foi à minha casa, para começar seu 1rabalhot"
De fato, apesar de suas belas resoluções, Anselmo ainda uào
se decidira a voltar à casa do arquivista. Mas naquele momento,
quando se viu arrancado de seu belo sonho, e ainda por cima
pela mesma voz hostil que naquela outra ocasião já lhe arrebata-
ra a bem-amada, foi invadi<lo por uma espécie de desespero, e fu-
riosamente explodiu: "Não importa se 111e considera lou co,
senhor arquivista! Para mim é indiferente, ma.s aqui, nesta áivo-
re, avistei, no dia da Ascensão de Nosso Senhor, a serpente dou-
rada - ah, a eterna amada de mi11h':al111a, que se dirigiu a mim
com sua manivilhosa voz de cristal. Mas o senhor, sim, o senhor,
27
 O VASO DE OURO
arquivista, começou a gritar lâo -~d~osamcntc da outra .n:'ar-
gem...." "Como assim, meu. caro~ , mti:rrompeu o arquiv1st~
Lindhorst, aspirando uma pitada de rape e estampando nos Ja.
bios um sorriso estranho.
Anselmo sentiu que o seu peito se aliviara ao falar ele sw1 es-
tranha aventura, e achou que estava certo cm acusar o arquivista:
fora ele que trovejara à distância naquela dia dll Ascensão. Con-
trolou-se e falou: "Depois que lhe contar minha fatal desvenmra
no dia da Ascensão, o senhor então poderá fa\;ir, fazer ou mes-
mo pensar de mim o que quiser."
E de fato pôs-se a contar aquela inverossímil história do cs-
ban-ão no cesto de maçãs até a fuga das três serpentes pela água,
e de como as pessoas o consideraram bêbado ou louco: "Tudo
isto", concluiu, "eu realmente vi com meus olhos, e continuo a
sent it-, dentro de meu peito, soar nitidamente as doces vozes que
falaram comigo: não [oi absolutamente um sonho, e pari1 não
morrer de amor e desejo, sou obrigado a acreditar nas serpentes
douradas... mesmo percebendo seu sorriso, caro senhor arquivis-
ta, que considera as serpentes uma quimera de "!,inha i1'.1agina-
ção excitada e delirante." "De forma alguma , replicou o
arquivista, mantendo toda a ílcuma_, "as serpentes d_ouraclas <jlle
o senhor viu no sabugueiro cmm JUstamente as mmhas trts fi-
lhas, e, a<JUÍ entre nós, o senhor há de convir que caiu apaix~na­
do pelos olhos azuis da mais nova, que se chama Scrpcnuna.
Aliás, cu já sabia disso desde o dia da Ascensão, pois sentado à
minha m~sa de trabalho, e incomodado pelo burburinho que fa-
ziam, gritei do escritório às animad;ls mo~as que j:\ ~ra 1e~11po_ de
voltarem para casa, pois o sol já se escondia e se haviam chvcr1 ido
o bastante cantando e bebendo raios."
Anselmo teve a impressão de que o que há muito pressentira
e nfim lhe era ;ipresentado em palavras inteligíveis, e se bem qu~
parecesse notar que o sabugueiro, o muro, a relva e to<las a pai-
sagem dos arredores começavam discretamc11t~ .ª gira~·, contcve-
se fazendo menção de dizer algo. Mas o arq111v1sra nao lhe deu
Lempo; rapidamente retirando a luva da mão esquerda, e colo-
cando diante dos olhos do est uda nte a cintilante pedra de um
anel, disse-lhe: "Veja aqui, caro Anselmo, o senhor pôde rcgoú·
jar-se com o espetáculo". Anselmo olhou e, milagre!, a pedra ilu-
111ino11 como que um ardente braseiro de raios convergentes que
28
Qum·ta Vigília
formaram um translúcido espelho de cristal, onde as três serpen-
tes d~uradas e sinuosas, ora se separando, ora se enalaçando
umas as o.ut1:as, dançavam. e deslizavam. E quando seus graciosos
corpo~, c111t1lanclo cm milhares de faíscas, tocavam-se, soavam
maravi1~1osos acor~cs cristalinos. A serpente do ccnt1·0 esticou
sua d_ehcada cabccmha para fora do espelho, e seus olhos azuis
lhe disseram: "Você me conh ece? Acredita e m mim, Anselmo? É
na ci:cnça que re~ide,, o a~or - você é capaz de amar?" "Ah, Ser-
pentina, Serpentina! , gritou o estudante Anselmo em desvaira-
do encantamento.
Mas em um piscar de olhos o arquivista dera um sopro no
espelho:~ c?':" um estampido elétrico os raios regressaram a seu
foco o ngmano. Em sua mão só brilhava uma pequena esmeral-
da, sobre a qual o arquivista calçou novamente a luva. "Viu as
s~ rpentezinhas <~ouradas, senhor Anselmo?", perguntou o arqui-
vista. ~'Se cu as v1? Meu Deus, sim, sim!", retrucou o estud;mte, "e
~mbem a ?oce e cncani:idora Serpentina." "Chut", continuou
Lmdhorst, basta por ho3e, mas o senhor pode, se se decidir a
tra?alhar ~omigo, ver as minhas filhas quando quiser, ou muito
m:us que isso; quero proporcionar-lhe um imenso prazer, se se
co1~portar_bem no trabalho, isto é, se copiar cada sinal com a
maior exandão e perfeição. Mas o senhor não foi à minha casa
embora o es~rivão J-Ieerbran<l me assegurasse que apareceri~
logo em seguida; desde então espero cm vão dias a fio."
Mal o arquivista citara o nome de Hecrbrand, Anselmo vol-
tou a sentir-se com os pés na terra e a ser ele mesmo, e o homem
à sua frente, o arquivista Lindhorst O tom indiferente deste t'ilti-
mo tinha, num aberrante contraste com as estranhas aparições
por ele provocadas enquanto autêntico necromantc, algo de pa-
voroso que se acentuava ainda mais por seus peneu-antes e fais-
cantes olhos, profundamente embmidos nas órbitas ossudas de
seu ~osto magro e enrugado. Um sentimento hígubre voltou a
dom111ar Anselmo, a mesma sensação que experimentara no
caf~, escutando as fantásticas aventuras do ;irquivista. Só com
muito esforço conseguiu se conter, quando o arquivista mais
u_ma vez perguntou: "E então, por que não foi à minha casa?" En-
tao contou tudo o que lhe acontecera à porta da casa. "Caro se-
nhor Anselmo", disse o arquivista, quando o estudante terminou
"caro scnJlor A nselmo, conheço muito bem a mulher das maçãs,
29
 O VASO DE OURO
de quem fala; trata-se de uma criatura medonha que me tem
aproui.ado toda espécie de farsa, e o fato de ter-se metamorfosea-
do em cabeça de b.-onze a fim de afugentar as minhas visiw é
p or demais irritante para que possa tolerá-lo. Caro senhor Ansel-
mo: se amanhã, ao meio-dia, voltar à minha casa e tornar a perce-
ber tais esgares escarninhos, deixe-lhe cair un;as gotas desse licor
sobre o nariz e imediatamente tudo volLara ao normal. Agora
adeus, prezado scnh~r Anselmo; c?mo caminl~o ~uito rápido,
não lhe imponho m111ha compa11l11a de voli.a a cidade. Adeus,
portamo. Até amanhã, ao meio-dia." . "Não se pode fazer mais nada por Anselmo", disse o sub-rei-
Dizendo isso, o arquivista deu ao estudante uma garra~nha
com um licor dourado e afastou-se a passos largos. No crepuscu-
lo que caíra, mais parecia flutuar do que andar vale abaixo. Já es-
tava na altura do Jardim Kosel, quando o vento entrou pelo largo
sobretudo separando suas abas, que, semelhantes a asas, puse-
ram-se a bater, e o estudante Anselmo, que observava ad1mrado
0 arquivista, t.cve a impressão de que um imenso páss~ro alçava
vôo. Assim, contemplando o crepúsculo, o estudante viu crguer-
se aos ares um abutre cinzento. Pôde então observar que o esvoa-
çar, que pensara ser causado pelo arquivista se dist;inciando,
devira-se na realidade ao abutre, embora não pudesse compreen-
der como o arquivista desaparecera tão subitamente. "Dcpoi~ de
tudo, é até possível que o próprio arquivista tenha voado", disse
consigo mesmo Anselmo, "pois vejo e sinto com ~larcza q~e to-
das essas aparições estranhas de um mundo mai:av1lhoso e distan-
te, que normalmente cu só vira em sonhos mmto ex.rravagante~,
agora aparecem quando me enconu·o acordad? e bnncam comi-
go. Seja como for! Você vive e arde e~ meu p~1to, ~ncanta?ora e
doce Serpentina, e só você pode apaziguar o mfimto d esejo que
me consome. Ah , quando poderei mergulhar meus olhos em seu
encantador olhar, minha bem-amada Serpentina!", exclamou An-
selmo em voz alta.
"Eis aí um nome esquisito e pouco cristão", murmurou a seu
lado a voz de um passante que voltava para casa. Anselmo, lem-
brando-se de onde se encontrava, afastou-se apertando o passo.
Pc·nsava: "Não seria muito azar encontrar agora o sub-reitor Paul-
ma1111 ou o escrivão Hcerbrand?" Mas não encontrou nem um
1u-m ou1ro.
30
Quinta Vigília
A futura espos? ~Conselheiro Ansel111.o - Cícei-o, De Offzciis -
Pandemomo -A veUta. Lisa -A noite do equiuór.io
tor Paulmann. "Todas as minhas instruções, todas as minhas re-
comendações permanecem vãs; ele não quer aplicar-se, embora
P_?ssua os melhores estudos, que são a base de Ludo." Mas 0 escri-
vao Heerbrand replicou, sorrindo sagaz e mistc:riosamcnrc: "Dê-
lhe um po~c.o de tempo, caríssimo sub-rcilorl Sem chívida é um
r~paz es~u1s1to, m~ há muita coisa naquela cabeça, e quando
digo muito quero dizer que se pode tornar· um secret;írio particu-
lar ou. mesmo Conselheiro áulico ... ~ "Conselheiro", balbuciou 0
sub-rcttor•. pasmo. "Calma, calma", continuou o escrivão Hcer-
brancl, "sei º. ~uc se.i! Já há dois dias ele está fazendo cópias na
casa do arqu1v1sta Lmdhorst, e este me disse ontem 110 café: 'O
senho.r rccom:ndou-me um homem de valor, excelentíssimo!
U~ dia ele sera alguém!' Pense em todas as relações do arquivis-
ta. Mas calma, calma! Falaremos sobre isso daqui a um ano!" A
essas
. · palavras
. , o escnvao
· - se rlOJ,· so1-r1dentc
·
e com u m ar conven-
cido, deixando estupefato na cadeira o boquiaberto sub-reitor.
. Qu~nto a Ve1·ô~ica, via~se que a conversa lhe pro\'OCara uma
1mp~essao toda p arucular. Se1?1r1:e soube disso", pensou, "o se-
n.h?1 Anselmo e um rapaz muito rnteligentc e amável e um dia
vira a se~ alguém! Se ao menos cu soubesse se scnlc por mim al-
guma coisa! Mas não pressionou ele duas vezes minha mão, na
tarde cm que passeamos pelo Elba? Não me filava durante o due-
to com um olhar que fez pulsar meu coração? Sim, sim! Ele me
ama! - e eu a ele."
Verónica. como e' comum nas mocinhas, · abandonou-se aos
belos sonhos ~e um alegre futuro. Er~ a esposa do Conselheiro
ocupava uma lmda residêr~cia na rua Schloss ou na pr;\ça do Mcr:
cado Novo ou.na rua Montz; o moderno chapéu, o xale turco (j.
cavam-lhe mmto bem; tomava o café da manhã n 11 m cl<'g~mlt'
31
 Quinta Vigília
O VASO DE OURO
será Conselheiro e muito menos seu . . ' -
robe e dava as instruções necessárias à co2.inhcira: "E sobretudo bora você tenha olhos azuis, um belo ma.ndo, cl~ nao a am::i, cm-
não estrague o prato preferido do senhor Conselheiro!" As cle- gue congelou nas vci::is de V ô . co1 po e m::ios finas." O san-
ganLes que passam a observam, e ela não perde uma de suas pala- dcstruiu o encanto cm que m ~r 1~1ca, e um ::irrepio de terror
cos elegantes As I' ,. c1gu lara, de touca de renda e brin-
vras: "A esposa do Conselheiro é realmente uma mulher divina; . · agi unas qunsc rolara d
como lhe cai b e m a touca de renda!" A esposa cio Conselheiro Y. conseguiu se co11tcr: "Sim (> • I· <l m e_seus olhos, e ela não
· • vcic a e ele nao me
envia um mensageiro e quer saber se gostaria de acompanhá-la rei a esposa do Conselheiro!" "T I' ' . ama, ~unra se-
ao Jardim Link: "Minhas recomendações, sinto muitíssimo, mas lou. o sulrreitor Paulmann <Jll<' rº ICCS d~ 101;iance, tolices". g1i-
já me comprometi para um chá com a esposa do Presidente Z." E furroso. "Era o uc me f: ' . " <>go~J c lílpcu e bengaJa e saiu
com a irmã de lq2 a11os alt;l\.1 ' s11sp1rou Vcrônica, irritando-se
então chega o senhor Conselheiro Anselmo, que saíra cedo para • que st·11t·1dn ·1 1 ·
os negócios; está na última moda: "Não! dez horas já!", exclama, dar com indiferença. '• • ' ' seu ac1o, continuava a bor-
dando corda no relógio de ouro e um beijo na jovem esposa. Entretanto já eram quase lré\~ ho - . . •
"Como está a minha querida mulherzinha? Adivinhe o que lhe sal::i e preparar a mesa do caf. .. . n1s < t< ll~f)() de· arrumar a
trouxe?", continua, alegre, e tira do bolso do colete um par de a nunciado uma visita à . e, ~ois as S<'11hor rta~ Oster haviam
brincos maravilhosos e de desenho moderno, que lhe p endura empurrava atr:.\s dos cad~tga. 1 ::is .ª~rás d<· cada armário que
·á ' e1 nos < e m11s1ca c111<' ••. - 1 •
n::is orelhas. "Ah, que brincos lindos, magníCicos", exd::ima Verô- atr • s de cada xícara • do b tt l e d e caie
"' que
. .
t11··iv 1<1111 ,1va 'e o• pra no,
nica cm voz alta e, deixando o trabalho de lado, precipit::i-se para va aquela figura como ª
' < o a1 mano, snlla-
dava-lhe piparotes com um gnomo; zombando com ar irônico,
olhar os brincos no espelho. . suas patas de armha· ""! -
"O que quer dizer isso?", perguntou o sub-reitor Paulmann, mando, ele não será seu marido!" Em ' . . r . e nao sei~ seu
que, mei-gulhado no De 0.Ificiis, de Cícero, quase deixou o livro t11do de lado e corria pa1~ . d seguida, quando deixava
. ' ~ o meio a sala ·
cair. "Será que tem acessos como Anselmo?" Nesse exato instan- h· ed1011<lo atrás da calcfaçã . l , via-o com seu focinho
seu ·
mando!" º• zunm< o e ros11anclo·· "El•. e nao - será
te, o estudante, que contra seu hábito não aprecia há diversos
dias, penetrou no aposento. Verônica, a princípio assustada, logo "Mas, F•ranc1sc::i,
· não está ouvindo d ? -
surpreendeu-se ao ver que suas maneirns haviam se modiCicado nada?" gritava Ve .• . na a Nao está vendo
• 10111ca. que t rcmend d -
totalmente. Com uma segurança desconhecida, discon-eu sobre a quer fazer. Sua irma- lar d . b . o e medo uao sabia o
' • gan o seu ordad
toda a calma: "O que , • . o, pe rgtmtou-lhe com
nova orientação de sua vida e das magníficas perspectivas que se 1la com voce ho1e::> v · ,
lhe abriam, ninguém podia imaginar. O sub-reitor Paulmann, ludo de cabeça pra baixo• Nº , ~ . oce esta colocando
vou aiudá-la " M . . tnguem entende mais nacla- vamos
ainda sob a impressão da misteriosa profecia do escrivão, ficou as nesse mstantc su . .. • .•
S, as ~migas Já entravam na sala
. :i ' •
::iinda mais intrigado e não conseguiu pronunciar sequer uma sí- sorridentes e clcsembaraç d
r • a as. o entao Ver· ·
laba, já que Anselmo, depois de aludir à urgência de determina- co11tundira a tampa da cst f; omca percebeu c1uc
• ' u a com uma figt
do trabalho na casa do arquivista e de beijar a mão de Verónica as palavras hostis na verdad . tra monstn1osa e que
. S b , . e eram rangidos da p ·1 1r
com elegante desembaraço, descera rapidamente a escada, desa- d a. o o do11111110 inexorá ' 1 d - o1 a ma iecha-
parecendo em seguida. "Este já era o Conselheiro", murmurou pcr~u·-sc tão rapidamente \e ..e se~ pav~1-, nao. conseguiu recu-
. que as a m1g·ls nao nOI"
Verônica consigo mesma, "e beijou minha mão sem escorregar tncomum que a sua J'd ' <Lssem sua tensão
' ' Pª 1 ez e seu sembl .
ou pisar no meu pé, como fazia antes! E que ternura no olharl com nilidez. Reprimindo as diver1id a~1te ,alordoado traíam
mavam a língt1a, insistiram ara ne ~ no~1dadcs, q~e lhes quei-
Ele gosta de mim! Está claro!"
Verônica tornou-se presa de novos devaneios. Mas um perso- lhe havia acontecido e V ?. ~. amiga lhes dissesse 0 que
· • eromca 101 obri da r
nagem hostil veio perturbar as visões encantadoras da vida mun- lava entregue a esLranhos d . ga a contessar que cs-
. fi cvane1os e que de . ,
dana da senhora Conselheira, zombando com escárnio: "Tudo d ta, ora assaltada por um smg11 . .1 1epentc, a luz do
ar e anormal mcd o <e l [;antas-
ist o são tolices, e ainda por cima mentira, pois Anselmo nunca

33
32
 O VASO DF. OURO
mas. F. pintou cm termos tão vivos o pequeno gnomo cinzento
que a espre1·t a ra e llic aperreara' em todos. os cantos da casa, que .
as senhoritas Oster começaram apreensivamente a olhar a~ 1 c-
d . e logo esLt-ivam també m elas morrendo de meco. Mas a1 c:,11-
u~:i a pequena Francisca com o café fum~gan?º· e as trcs,
refazendo-se rapidamente, riram de sua própria tolice. . rônica, e logo desp ertou-lhe a idéia de ir consultar a velha ares-
Angélica, como se chamava a mais velha das senh ontas Os-
te r e ra noiva de um oficial e m serviço, e ele Geara tanto tempo
sc~1 <lar notícias que Lodos o julgavam morto ~u. pelo menos gra-
vemente ferido. Isto atormentava muito An~cltca, ~as naq~el~
d 1·a ela estava alegre e muito calma, o que mutto adn~arou Vero111-
ca que lhe expressou o seu esp:mto. "Quen·da amiga" • 1·espo n ·
d~u-lhc Angélica, "como pensar que por un~ ins~ant c eu te.nha
esquecido 0 meu Vítor? Mas justamente por isso e que n:1~ sinto
- a 1e g1·e , all , Deus• com a alma transbordante d e fehc1dade
tao
• •
Pois meu Vítor encontra-se b em, e cm pouco tc~1po cu o ~c 1 e1
. ·r-a 0 , adornado
cap1 ' com as condecorações c:onqmstaclas
. . po1 sua
corngem. U m fedmcnto grave, mas nem por isso pcrt~o~o •. no
braço direito, provocado pela cspacl_a de um hussar~o. 11um'.~~~
im cdia-o d e escrever, e como ele nao que r abandon,11 s_eu 1cg1
01
!.,to, sem pre cm movimento, por .nada. no mund_o, vm:sc ~'ª
impossibilidade de me dar sinal de vI<.la. Sim, mas esta noite d e
certamente obiera . , 1·1cença· p·li·a
L<
se recu1)c1-ar completamente.
• • •
Amanhã ele virá me encontrar, e, quando csl~ver sub1~1~lo .~'~ c~1-
agcm ten1 conhecimento de sua p ro moçao a cap1tao. Mas
~crida' Angélica", interrompeu Verô11ic<1, "como sabe de ~~do
· t · .. "Na-0 i·ia de mim q 11erirla amiga", continuo u Angehca,
IS O.1 ' ' •
"mas você não faria isso, estou certa, pois como castigo o p cq1~c-
no gnomo ci1tzento via ia espreitá-la atrás do espelho. Be__m. nao
consigo desembaraçar-me da cren?' na exi~téncia d.e feno~1enos
misteriosos que freqü entemente rnOuenc1:u-:-~m m11~lia vida de
maneua · . tann-ivcl.
i;•
Não me parece absurdo ou 1mposs1vel,
.. • . como a.
tantos que possa haver pessoas dotadas de e1anv1.c.1e nc1a, exe1-
ccndo' t.a.I poder através de meios infalíveis, dos qu:us apena~ elas
têm conhecimento. Há aqui na cidade uma velha que possui esse
dom de maneira especial. Ao contrário das muitas oULras de ~ua
rnfissão, ela não profetiza atr.ivés de cartas, ch111:i1bo cl<-ncud~
~ resíduos ele café, mas depois de certos preparattvos, d?s qua'.s
11
p<1rt icipa a pessoa interessada; nutn espelho de metal pol1clo apa-
34
Quinta Vigília
recc uma estranha mistura de toda espécie ele figuras e fo rmas,
que são interpretadas pela velha para responder à pergunta colo-
cada. Ontem à noice estive na casa dela e tive no tícias de meu Ví-
tor, que creio absolutamente verdadeiras."
A história de Angélica acendeu uma faísca no espíri to <lc Ve-
peito de Anselmo e de suas próprias esperanças. Souhc que se
tratava da senhora Rauer, que morava numa rua distante e só p o-
dia ser consultada terças, quartas e sexlas, das sete da noite até o
raiar do dia, e que preferia que a pessoa fosse sozinha. Era justa-
mente uma quarta-feira Sob o pretexto de acompanhar as irmãs
Ostcr em casa, Verónica resolveu procurá-la. Mal cumprimentara
as amigas, que moravam na parte n ova da cidade, diante da Pon-
te do Elba, dirigiu-se a passos largos para a Porta do Lago r logo
!
se viu na rua estreita e distante que Angélica lhe indicara. No fi-
nal, a casi nha vermelha onde deveria morar a senho1<1 Rauer.
Não pôde conter uma sensação de med o , u m tremor interio r, ao
ch egar diante da po11a. Finalmente j untou comgcm, superou sua
repugnância e puxou o cordão da campainha. A porta se abriu e
ela seguiu pelo escuro corredor até a escada que leva\"a ao andar
de cima, tudo como lhe descrevera Angélica. "É aqui que mora a
senhora Raucr?", gritou ela para dentro do lugar deserto; à guisa
de resposta, ouviu um longo "miau", e um gato grande e prelo
apareceu, com o dorso distendido e desen hando com a cauda fle-
xíveis ar.abescos. Este a precedeu até a p orta d o quarto, que se
abriu a um segundo "miau".
"Ah, Cilhinha, já chegou? Entre, entre!" O personage m que
falava d e ixou Verônica estática. Era uma mulber alta, rnag1-.-1, co-
berta de farrapos negros! Enquanto falava, seu queixo ponLudo e
proeminente balançava, a boca sem de ntes transformava-se, som-
breada pelo nariz aquilino e ossudo, num ricto aterrador. e seus
brilhantes olhos de gato lançavam faíscas através dos óculos gros-
sos. Do le nço colorido, enrolado na cabeça, saíam cabelos pretos
e crespos, mas para completo horror marcavam sua face re pug-
nante duas grandes cicatrizes de queimadura, que se estendiam
da face esquerda até o natiz. Verônica susteve a respiração, e o
grito que deveria aliviar seu peito oprimido transformou-se num
suspiro profundo, quando a mão ossuda da bruxa a agarrou, pu-
xando-a para o quarto. Lá dentro, tudo se agitava e movia-se: era
35
• 'J.
O VASO DE OURO
uma mistura confusa de miados e pios, gracejos e carí\rejos. Ba-
tendo com o punho sobre a mesa , a velha gritou: "Si\~n~io aqui,
coij a!" E os micos subiram pelo cort~nado do baldaqmm, e o~
porq ui nhos-d a-índia correram para baixo da estufa, e o co1vo foi
e mpoleirar-se no espelho; apenas o gato. preto, como se aquelas
invcclivas não se dirigissem a ele, conwmou calmo na grande
poltrona estofada, sobre a qual pulara logo a~ .en~r. Com.a c~l­
ma restabelecida, Verônica tomou coragem; Jª nao se sentia tao
assustada quanto no corredor, e mesmo a mulher j á não lhe pa-
recia tão Le rdvel. Só agora olhava em volta do quarto! Toda sorte
rle animais repugnantes e empalhados pendurava-s~ do teto; es-
palhados pelo chão, d iv7rs.os u~e nsílios desc?~hec1clos e estra-
nhos, enquanto na chanunc ardia um fo.go deb1l e :tzula<lo, .que
só raramc11Le crepitava. Subitamente ouvm-se um nmlo em ci1~a,
e ho rríveis mo rcegos, de se mblante humano, voavam pa1~1 la e
para cá, com um sorriso desfigurado. De vez em qua11do a chama
lambia a parede fuliginosa, e então ressoavam sons cortantes,
chorosos, plangenLes, de modo que Vcrôuica ficou novamente
em pânico. . .
"Co111 sua licença, senhorita", chsse a velha sorrindo e pegan-
do um abano e- com ele espargindo a lareii-a, depois de lê-lo mer-
gulhado num caldeirão de cobre. O fogo se apagou e o ap.os_ento,
invadido por uma densa fu maça, mergulhou n~ma escu nclao to-
tal. Mas logo a vdha, que safra para um ~l1arunho, voltou. co~1
u ma vela acesa, e Vcrônica subitamente deixou de ver os an11na1s
e os ulensílios, era um quarto normal, pobremente mobiliado. A
velha aproximou-se e disse com sua voz estridente: "Sei mu it~
bem o que quer ele mim, filhinha; você q uer. s~cr se. s~ casara
com Anselmo, quand o ele se tornar Conselheiro. Vero111ca con-
gelou de surpresa e suslo, mas a velha continuou: "~ocê já me
disse tudo na casa de seu pai, quando o bule de cafc eslava na
sua frente e eu. era o bule - não me reconheceu? Filhinha, ouça!
Esqueça e~se Anselmo. É um sac:·ipant~, pisou no r~s~o das mi-
nhas filhinhas, das minhas queridas filhmhas, as maça:w1has com
as faces vermelhas, que as pessoas compram mas rol;im d e volta
da bolsa delas pari\ o meu cesto. Ele é cúmplice do velho e an-
lconte m jogou-me no rosto seu maldito ácid? sulfúrico, _dc.ixan-
dn-mc quase cega. Você pode ver pelas queimaduras, hlh1nhal
Esqueça o, esqueça-oi Ele não a ;11na, ele ama a serpente doura-
36
Qui11ta Vigflia
da, nunca se tornará Conselheiro po rque está a serviço na casa
das salamandras, e q11e1· desposar a serpenLc d ourada; esqueça-o,
esqueça-oi"
Vc1·ônica, que tinha 11111 caráter firme e sabia dominar rapi-
damente o ter ror comum às moças, deu um passo para trás e fa-
lou num tom sério e comedido: "Vdha Raucr, ouvi falar de seu
dom de dizer o futuro e por i~so queria saber, talvez de maneira
por demais apressada e curiosa, se· A11s<'11110, a quem amo e admi-
ro, um dia seria meu. S<', ao invés clt• n·~ponckr à minha expecta-
tiva, quer confundir-me com sua com•c• ii;a louca e absurda, está
procedendo erradamemc, pois s6 queria d:\ 1w11hora o que já ga-
rantiu a outros. Já que, como 1x11·cc<\ co11hc•cc· os 111c·us pensa-
mentos, seria talvez mais fácil para' a sc111iora rcvc·lar me coisas
que me atormentam e amedrontam, n1as não quero saber mais
d e suas calúnias ridículas para com o bom Anscllllo. Boa 11oi1cl"
Vcrônica estava para sair, quando a velha, cxploclinclo c111 ht-
grimas, caiu a seus joelhos e, segt1rando a moça pelo vestido, su-
plicou-lhe: "Minha pequena Vcrônica, não conhece mais a velha
Lisa que tantas vezes lhe carregou nos braços, acariciando-a e de-
dicando-lhe afeto?" Verónica não podia acreditar em seus o lhos
reconhecendo sua antiga ama-seca, evidememcnte desfigurada
p ela idade e sobretudo pelas queimaduras, aquela que há muitos
anos atrás desaparecera da casa do sub-reilor Paulmann. Agora a
velha estava bem diferente; ao invés do feio lenço color ido, tinha
uma to uca digna, e no lugar dos sórdidos farrapos prelos usava
uma j aqueta estampada, como a11les costumava vestir. Ela se
reergueu e pegando Verônica pelo braço continuou: "Poclc pare-
cer uma completa loucura tudo o que lhe disse, mas infelizmente
é assim. Anselmo me causou um mal enorme, mas conrra ~ von-
tade d ele; ele caiu nas mãos do arquivista Lindhorsl, e este ten-
ciona casá-lo com sua filha. O arquivista é meu inimigo jurado, e
cu poderia dizer-lhe muitas coisas sobre e le, mas você não as
compreenderia ou então fica1·ia assustada. É um mágico, mas eu
també m sou maga! Enfim, veremos! Vejo agora que você ama
Anselmo e quero ajudá-la com todas as minhas forças para que
chegue feliz ao leito conjugal, já que é o que deseja." "Mas diga-
me logo tudo, Lisa!", interrompeu Verô1iica. "Calma, filha, cal-
ma!", atropelou a velha, "sei o que você quer dizer, tornei-me o
que sou hoje porque assim tinha de ser, não podia ser difcrcnt.e.
37
 O VASO DE OURO

O ral Conheço o re médio que poderá curai· Anselmo d e seu in-

sensato amor pela Serpente Verde e que o levará, como o mais
digno dos conselheiros, a seus. braços; mas ~ocê p~ecisa ajudar-
mc." "Diga-me tudo, Lisa! Farei qualquer coisa, pois amo Ansel- Sexta Vigília
mo!" murmurou Verônica, com uma voz abafada. "Conheço
você~, con1in11ou a velha, "como uma criança corajosa, em vão O jardim do arquivista Li11dltorst e sem pássams zombelriros -
tentava fazê-la do rmir contando histórias do lobo mau, já que O Vaso de Ouro - O manuscrito inglê.s - Sórdidos gmfünrhos -
abria os olhos para vê-lo; você era capaz de subir ao sótão escuro O Príncipe dos Espíritos
e muitas vezes assustava as crianças do vizinho com o roupão de
seu pai. Pois então! Se realmente quer, através de minha arte,
vencer o arquivista Lindhorst e a Serpente Verde, se realmente "Pode ser também", dizia Anselmo consigo m<:smo, "que
quer chamar de marido o Conselheiro. Anselmo, entã? ~m~nhã, aquele excelente mas embriagante licor, ingerido na confeitaria
às onze da noilc, saia da casa de seu pai e venha para ca; 1re1 com do senhor Conradis com certa avidez, tc11ha produzido os aces-
você a um:. encruzilhada que passa perto do campo; preparare- sos d e delírio de que fui víLima à p orrn do arquivista Lindhorst.
mos o necessário, mas você não deve se preocupar com o qu~ Por isso hoje ficarei inteiramente sóbrio para fazer frente a qual-
pode acontecer de estranho. E agora, filhiuha, boa-noite, seu pai quer contrariedade <JUC me possa acontecer." Assim <:orno da pri-
já a espera para a sopa." . . _ meira vez, quando se preparava para sua primeira visila ,
Verónica saiu dali apressada, firmemente decidida a nao fal- muniu-se de seus desenhos a lápis e de seus exercícios caligráfi-
tar ao e ncontro da no ite do equinócio, "pois", pensou, "Lisa tem cos, suas aquarelas, suas penas bem apo ntadas, e ia dirigir-se à
razão; Anselmo está entregue a uma sinistra engrenagem. Mas porta quando percebeu à sua freme a garrafinha com o lí<Juido
vou libcr1á-lo e ele será meu para sempre, o meu querido Conse- amarelo que recebera do arquivista. Re\'iveu encão, e cm cores
Jheiro Ansel mo". fortes, toda as estranhas aventu ras que vivera, e uma indescritível
sensação de vohípia e dor dilacerou-ll1e o coração. À sua 1·evelia,
exclamou em tom de lamento: "Ah, encantadora e doce Serpemi-
na, não é unicamente p ara vê-la ver que vou à casa do arquivis-
tar Naquele instante era corno se o amor d e Serpe ntina fosse o
prêmio de um difícil e p e1igoso trabalho a ser feito por ele, e
esse trabalho não podia ser outro senão a cópia dos manuscritos
de Lindh orst. Estava convencido de que, à entrada ela casa, iria
presenciar· toda sorte de mistérios, como já acontecera. Não pen-
sava mais no licor da confeitaria Conradis, mas guardou rapida-
mente o frasco com o líquido amarelo no holso e.lo colcle para
proceder exatamente segundo as inslruçõcs do arquh·ista, caso a
mulhe r das maçãs voltasse a dcsafoí-lo com seu sorriso insolente".
Po is de fato não era o mesmo nariz aquilino que a ele se dirigia,
não cintilavam os mesmos olhos de gato na maçaneta, quando
quis puxá-la ao bater das doze ho ras? Sem reflclir, salpicou o li-
quído amarelo na máscara fatal, e no me~mo instante a maçaneta
ficou novamente macia e corrediça. A porta se abriu, um carri-

38 39
 O V1\SO DE OURO
Jhão soou docemente por toda a casa: tilim-tilim - ligeiro, ligei-
ro, r.tpaz - suba, suba - tilim-tilim. Tranqüilizado, subiu a bela e
ampla escadaria, embriagando-se com o raro perfum~ q1~e se ~s­
p alhara pela casa . Indeciso, deteve-se no corredor, pois nao sabia
em qual das belíssimas e inúmeras portas deveria bater. _
Mas e ntão apareceu o arquivista num enorme roupao broca-
do: "Alegro-me, senhor Anselmo, que finalmente tenha cumpri-
do a palavra; siga-me, p o is preciso levá-lo imediatamente ao
laboratório." Com isso, caminhou apressadamente pelo longo
corredor e abriu urna pequena porta lateral que dava para um
corredor. Anselmo o seguia sem apreensão. Chegaram e ntão a
um salão, ou antes a uma estufa maravilhosa, pois de ambos os
lados erguia-se aLé o teto urna profusão de Oores raras e maravi-
lhosas, como também grandes árvores com folhas e llores de es-
tranhas formas. Uma luz mágica e ofuscante espalhava-se por
toda parte, sem que s'e pudesse dizer de onde vinha, pois não se
percebia uma janela.
Quando Anselmo olhou para as plantas e átvores, pareceu-
lhe ver corredores que se estendiam indefinidamente. A sombra
densa dos ciprestes reluziam bacias de mármore, de onde a001<1.-
vam estra nhas estátuas que salpicavam raios c1·istalinos que caíam
sobre brilhiintes corolas de lírios; vozes singulares ressoavam e
sussu1Tava111 através d o bosque de plantas extraordinátias, e um
esplêndido perfume espalhava-se como ondas. O arquivista d esa-
parecera, e Anselmo só avistava uma enorme corbelha de arden-
tes lírios cor de p11rpura e de fogo. Extasiado pela visão, pelo
doçe perfume do jardim encantado, Anselmo estacou, complcta-
menle en feitiçado.
De repente, por toda parte, ouviram-se risadas e chacotas,
que lroçavam e escarneciam: "Senhor estudante, senhor estudan-
te! De onde vem? Em ho nra de quem se arrumou tanto, senhor
Anselmo? Quer saber como a vovó esmagou o ovo com o trasei-
ro e o fidalgo manchou seu colete de domingo? Já sabe de cor a
nova ária cio compadre Estorninho, senhor Anselmo? O senhor
está impagável com essa peruca prateada e essas botas de cano
de papel!" Em todos os cantos ria-se, troçava-se e gracejava-se, e
só e ntão o estudante percebeu que a seu redor esvoaçava toda
sorte ele pássaros coloridos, escarnecendo dele com alegres gar-
gallrndas.
40
Sexta Vigflia
Nesse instante avançou em sua direção a corbelha de lí1ios
de fogo, e ele constalou que era o arquivist.a Lindhorst: engana-
ra-o seu roupão brocado cm vermelho.
"Perdoe, caro senhor Anselmo", disse o arquivista, "se o dei-
xei esperando, mas queria dar uma olhada cm meu belo cacto
qu<: es~ noite. abrirá seus botões - mas o que diz de meu peque:
no Jardlm de inverno?" "Ah, meu Deus, Ludo aqui é muito boni-
to, prezado senhor arquivisla", r<'lrucou o csludante "mas os
pássaros coloridos zombam de minha insignilicância!" '"Mas que
comportam.enlo é este?", ~r! tou fmioso o arquivista, ciirigindo-se
a ':1m ~nte1ro de flores. Foi quando dali voou um granrle papa-
gaio c.111zento que, pousando ao lado d o arquivista na haste de
um m1rto e olhando-o com extrema gravidade através cios óculos
empoleirados em seu bico adunco, grasnou: "Não leve a mal se-
nhor arquivista, meus travessos alunos passaram dos limircs, :nas
o senhor estudante é culpado disso, pois ... " "Silfü1cio, silêncio!"
interrompeu o arquivista. "Conheço seus garotos, mas você deve~
ria cuidar mais da disciplina, meu a111igol Continuemos, senhor
Anselmo!"
O arquivista caminhou por aposenlos t:.\o bizarramente d e-
c~rados, qt~e ~ estuda~1~e mal podia segui-lo e olhar toda a profu-
sao de moveis esqms1tos e outras coisas d esconhecidas ali
amontoados. Finalmente entraram num grande recinto, onde,
olhando para o alto, o arquivista se d e teve. Anselmo, então, teve
te~po ~ara deleitar-se com o esplêndido efcilo que aquela deco-
ra?1o simples emprestava ao aposen to. Das tapeçarias azuis
saiam troncos de bronze d ourado de altas palmeiras que erguiam
para a abóbada folhas colossais, brilhantes como esmeraldas· no
meio da sala, sobre u·ês leões de bronze egípcio, repousava ~ma
placa de pórfiro, sobre a qual havia u m Vaso de Ouro, do qual
Anselmo não conseguia mais despregar os olhos. Era como se
~m milhares de reflexos cintilantes dançassem figuras de todo
upo sobre o ouro polido - às vezes via a si mesmo com os braços
abe~tos, cheios de desejo, ao lado do sabugueiro, e Serpentina re-
torcia-se de um lado para o outro, fitando-o com seus olhos en-
cantadores. Anselmo ficou fora d e si, num êxtase arrebatador:
"Serpemina, Serpentina!", exclamou.
O arquivista Lindhorst virou-se com rapidez e falou: "Agra-
da-lhe, caro senhor? Creio tê-lo ouvido chamar por minha filha,
41
 O VASO DE OURO
mas ela se encontra do outro lado da casa cm seu quarto, e agora
receb e sua aula d e p iano. Vamos em frente." Quase involu ntat·i~­
men tc, Anselmo seguiu o arquivista, não ~uvindo o~ vendo ma1~
nada, até que o outro, pegando-o pela mao, falou: Chega mos!
Ansel mo despertou como de um sonho e viu-se então num apo-
sen to rodeado de estantes de livros, que não se diferenciava em
nenhum detalhe das bibliotecas e salas de leitura usuais. No cen-
tro havia uma grande escrivani11ha com uma poll~on~ estofada ~
frente. "Esta é por e nquanto sua sala de u·abalho , disse o arqu~­
vista· "não sei ainda se futuramente irá trabalhar na grande b1-
blio~eca awl, d e o nde tão subitamente chamou por minha filha.
Mas o que em primeiro lugar desejo é me convencer de suas apti-
dões para realizar o trabalho que lhe foi reservado." . _ , .
Anselmo cnch e11-sc de ânimo e, não sem uma sa11sfaçao 111t1·
ma e convencido de surpreender o arquivista com seu raro talen-
to tirou do bolso seus desenhos e escritos. Mal avistara o
ar~iuivista a primeira folha, um manuscrito escrito à moda ingle-
sa, e já sorriu de mane ira singular, balançand~ a ,cabeça, o que
repetiu a cada folha, de forma que o sangue subiu a cabeça cio cs-
Ludanle quando aquele sorriso tornou-se sarcástico e desde nho-
so; não se conteve e bradou: "0 senhor arquivista não parece
muito satisfeito com o meu modesto talento!"
"Caro senho r Anselmo", disse Lindhorst, "o senhor tem para
a arte da caligrafia reais inclinações, mas p or enquanto, como
vej o, devo contar mais com sua aplicação e com s~a boa v?mad~
do que com sua habilidade. A causa talvez tenha sido a ma_ quali-
dade dos materiais que uúlizou." Anselmo gabava-se muito de
sua habilidade ar1ística, normalmente muito reconhecida, d e seu
nanquim e de suas penas de corvo cuidadosam en~e cscol hid~s.
Ent.ão o arquivista Llndho1·st passou-lhe a folha de mglesas e dis-
se: "Julgue o senhor mesmo!"
Anselmo pareceu fulminado por um raio, quando constatou
que a sua caligrafia era deplorável. Não ha_via finalização -~os tra·
ços, firmeza na escrita, nenhuma proporçao en~re as maruscul_as
e as mimísculas: o pior eram os garranchos dignos de colegial
que mui1 as vezes estragavam uma cópia bem-sucedida. "Além dis-
so", continuou o arquivista Lindhorst, "o seu nanquim não fixa."
Me rgulhando o dedo num copo cheio de água, tocava kvcmentc
nas letras e t.uclo dcsparecia como por encanto. Para o estudante
42
Stxla Vigília
A_'.lsclmo, e~ como se u_m monstro lhe apertasse o pescoço, pois
nao conseguia pronunciar palavra. Assim permaneceu, com sua
desgraçada folha na mão; mas o arquivista disparou uma risada:
"~ão se de~xe abatei-, caríssimo senhor Anselmo; o que o senhor
ate agora nao alcançou, talvez o consiga cm minha casa; além dis-
so, terá um mate rial melhor do que até então teve à disposição!
Console-se e ao trabalho!"
O arquivista trouxe ptimeiro uma substância líquida e negra
que espalhou um cheiro bastante singular, p enas bem apontadas
e estranhamente coloridas e um folha rle 11ma branc11ra e textura
especiais, e depois tirou um manuscrito árab e d e um armário
trancado a chave. Assim que Anselmo pôs-se a traba lhar, deixou
a sala. O estudante já transcrevera muilas vezes a\ractercs árabes
e por isso a primeira. tarefa não lhe pareceu lá muito difícil. "SÓ
Deus e o arquivista Lindhorst sabem como aqueles g-.trranchos
foram parar na minha bela cursiva inglesa", pe nsou, "mas prefiro
morrer a reconhecer que lenham saído de minha pena." A cada
palavra bem copiada que surgia no pergaminho, aumen1ava a sua
co1-agem, e com ela sua agilidade. De fato, podia-se escrever mui-
to bem com aquelas penas, e a misteriosa tint.'l, negra como um
corvo, des~izava esplendidamente no pcrgami11ho de reluzente
brancura. A medida que trabalhava cada vez mais atento e com
extremo cuidado, sentia-se mais e mais à vontade na solitária sala,
e ~ encontra-:a _de tal modo absorvido na tarefa, que pensava ter-
mmá-la com ex1to total. Ao Loque das três horas, o arquivista o
chamou ~o aposento vizinho para o almoço, abundantemente
servido. A mesa, Lindho rst estava com um bom humor todo es-
pecial; quis saber dos amigos de Anselmo, do sub-reitor Paul-
mann e do escrivão H eerbrand, e contou, deste último, fatos
realmente engraçados. O bom vinho do Reno1 que muito agrada-
ra a Anselmo, fez com que soltasse a língua. As quatro horas, le-
vantou-se para voltar ao trabalho, e o a rquivista pareceu gostar
daquela pontualidade.
Se ames da refeição a t1-anscrição d os caracteres já correra
bem, agora o trabalho parecia andar sozinho, e n em ele entendia
a rapidez e leveza. com que imitava os traços enroscad os daquela
escrita desconhecida. Era como se uma voz sussurrasse de seu ín-
timo em palavras bem perceptíveis: "Ahl Conseguiria você ter a
mão tão leve, caso não a tivesse em ment.e, caso não acreditasse
43
,,

O V1lSO DE OURO Sexia Vigflia

cm seu amor por ela?" Então, como um sopro, sons cristalinos re- . O arquivista em~urrou-o levemente até a porta, que depois
per·cutiram pela sala: "Estou perto de você, perto, perto! Vou ajudá- fc~hou, e ~n.selmo vm-se na sala em que fora feita a refeição,
lo. Seja corajoso, seja firme, querido Anselmo! Sofro com você, CUJ~ porta u.n~ca dava para o vestíbulo. Ainda inebriado pelas ma-
para que se tome meu!" E à medida que escult1.va, cheio de encan1a- rav1Ih.osas v1so.es, permaneceu parado diante da porta. Abriu-se
mento, aqueles sons, os desconhecidos caracteres se lhe tornavam uma pnela acima dele; ergueu os olhos: era o arquh•isra Lind-
cada vez mais familiares, e quase não precisava mais olhar para o horst de todos os dias, exatamente o mesmo velho em seu casaco
original; sim, era como se os sinais j:i se encontrassem, pálidos, so- cinzento, como sempre o vira. Gritou ao estudante: "Caro senhor
bre o pergaminho e ele só precisasse cobri-los de preto. Anselmo, sobre o que reflete? Será o árabe que lhe subiu à cabe-
E assim continuou a trabalhar, com a ajuda de sons doces e ça? Cumprimente o senhor sub-1·eitor Paulmann, se for à casa
consoladores, como se envolto por um leve sopro, até que soa- dele. Conto com o senhor amanhã, pontualmente ao meio-dia.
ram as seis horas e o arquivista Lindhorst entrou na sala. Aproxi- Seus honorários de hoje já estão no bolso direito de seu colete."
mou-se da escrivaninha com uin sorriso estranho e Anselmo Anselmo encontrou de fato um belo e reluzente tálcr no bolso
levantou-se calado. O arq1úvista continuou a sorrir-lhe como se indicado, mas não se alegrou nem um pouco. "Não sei o que
dele fizesse troça, mas mal avistou a cópia, e o sorriso deu lugar a pod_e resultar disso tudo", disse consigo mesmo, "se me envolve
uma intensa gravidade, que enrijeceu todos os músculos de sua Ilusao ou loucura, mas em meu âmago habita e palpita minha
face. Não parecia mais o mesmo. Os olhos, que normalmente d~ce Serpemina,_c prefiro mil vezes a morte a deixá-la, pois bem
faiscavam, olhavam agora para Anselmo com uma indescritível sei '!uc este ,sentune,nto cm mim sed. eterno, e nenhum poder
doçura, um leve rubor coloriu suas faces pálidas e sua boca, que hostil podera destru1-lo; mas o que será este sentimento senão o
em geral se contraía no habitual sorriso irônico, pareceu querer amor de Serpenrina?"
abdr-se e proferir palavras sábias, que pcnel.ram no coração. Sua
envergadu.-a estava maior e mais digna; o imenso roupão atía-lhe
como um manto real em largas pregas pelo busto e pelo ombro,
e através da coroa de cachos brancos que cingia sua ampla fron-
te, podia-se ver um delicado diadema dourado. "Meu jove m", co-
meçou o arquivista cerimoniosamente, "meu rapa7,, ames que
você suspeitasse, tive a intuição de todos os laços sccreros que
unem você ao que me é mais caro e sagrado! Serpenlina o ama, e
um estranho destino, destino cujos fios nefastos foram tecidos
por forças inimigas, irá consumar-se quando da for sua, e quan-
do receber o Vaso de Ouro como dote, que a ela perl.ence. Mas
só a luta permitirá ao senhor a felicidade de uma vida melhor.
Forças adversas idio atacá-lo, e somente a força interior, com a
qual resistirá aos ataques, poderá salvá-lo da ignomínia e da ruí-
na. Trabalhando aqui, cumprirá a aprendizagem; a fé e o conhe-
cimento irão guiá-lo para o objetivo próximo, se mantiver o que
foi preciso começar. Carregue-a fielmente na alma, ela, que o
ama, e cn1ão podení contemplar as maravilhas do Vaso ele Ouro
e será feliz para sempre. Siga em paz! O arquivista Lindhorst o
espera amanhã ao meio-dia em sua sala! Siga em paz!"

44 45

Sétima Vigília
De como o mb-1·eitor Paubnann esvaziou seu cachimbo efoi se deitar -
Um Remln·andt e um Breughel infernal - O espelho 11tágir.o e a rectdta
do doutor Eckstein contra uma doença desconhecida
O sulrreitor Paulmann finalmente esvaziou o cachimbo e
disse: wn:n:i·já é t_empo de irmos descansar." "É mesmo", respon-
d.eu Veromca, aflita por ver o pai ainda de pé, pois há muito ha-
via~ so~do as dez horas. O sub-reitor passara a seu quarlo e a
resp1raçao pesada de Francisca indicava que realmente adorme-
cera, enquanto Verônica, que fingira Lc1·-se deitado, voltou a le-
vantar-se devagarinho, vestiu-se, jogou o casaco sob1·e si e saiu de
casa.
D_;sde que visitara a velha Lisa, a imagem de Anselmo não
~hc saia da cabeça, e ela própria não s:.ibia que voz desconhecida
mcansavelmenlc lhe repetia que seu amado se encont rava sob o
domínio d~ uma p~ssoa hostil ª.ela própria e que o prendia por
laços que so poderiam ser rompidos com os misteriosos recursos
da arte ela milgia.
Sua confiança na velha Lisa cresci;\ a cada dia, e mesmo a
primeira impressão de terror e horror abrandara-se, de forma
que tudo o que havia de singular em suil relação com a velha sur-
gia-lhe agora apenas como insólito e romanesco, o que precisa-
mente ª. atraía. Po r isso estava firme no propó~ito de, mesmo
com o nsco de suil ausência ser notada e de envolver-se em mil
lranstornos, levar a cabo sua aventura.
Fin~lmenle chegara a ~atai noite <lo equinócio, parn a qual a
velha Lisa lhe. p~·~metera ap1da e consolo, e Verónica, já acostu-
m~~ com a ideia d.a caminhada noturna, sentia-se cncoraj:.ida.
Rap1da como um raio, voou pelas ruas vazias, sem notar a tem-
pestade que rugia pelo~ ares e lhe joga~a rio rosto pesadas gotas
de chuva. Com um repique abafado, o smo do campanário bateu
as o nze horas, quando Verônica, totalmente molhada, chegou à
casa de Lisa. "Quc ridinha, queridinha, você já chegou! Espere,
46
Sdtima Vigília
esperei", ela gritou <le cima, e logo em seE,111icla h1 estava a velha
diante da porta, carregando o cesto e acompa11hada do gato.
"Então vil mos embora, preparar e executar o que convé m e deve
ter êxito nesta noite propícia à nossa obra"; d ito isto, a velha pe-
gou a mãç fria e trêmula de Yerônica, ordenou que carregasse o
pesado cesto, enquanto ela mesma transportava um caldeirão,
uma trípode e umil enxada.
Na rua já não chovia, mas a tempestade rugia; mil vozes gri-
tavam p elos ares. Um lamento terrível, de cortar o coração, ema-
nava das nuvens negras, que em rápida fuga se ilCmnulavam e
tudo envolviam em densa escuridão. Mils a velha avançava com
pressa, gritando com voz estridente: "Ilumine, ilumine, meu ra-
paz!" E e ntão raios azuis ziguezaguearam e serpentearam diante
delas, e Verónica percebeu que era o gato que os irradiava e es-
palhava, saltililndo diante delas, e cttjo uivo alcrrndor ela perce-
bia quando a tempestade silenciava por um instante.
A respirnç:'i.o se lhe esvaía, era como se garras geladas con-
torcessem suas entranhas, mas contendo-se com muito esforço e
agarrando-se à velha com mais força, disse: "Agora tudo deve ser
consumado, aconteça o que acontecer!" "Muito b em, minha filhi-
nha!", retrucou esta, "continue firme, e eu lhe darei um belo pre-
sente e Anselmo, ainda por ci ma!~. Ela cavou um b1mtco no
chão, encheu-o de carvão e instalou em cima a trípodc, sobre a
qual pousou o caldeirão. Tudo isso era :;1 companhado de gestos
estranh os, enquanto o gato rodopiava a seu redor. De sua cauda
salpicavam faíscas, que fom1avam um círculo de fogo. Logo o
carvão começou a arder e finalmente irromperam as chamas sob
a trípodc. Vcrônica precisou tirar seu casaco e seu xale e acoco-
rn1·-se jm1to à velha, que pegou e apertou suas mãos, litando a
moça com olhos resplandecentes. Então a estranha massa (flores,
metais, ervas, animais? Não se podia saber), que a velha tirara do
cest.o e jogara no caldeirão, começou a fervei·. Soltando a mão de
Verónica, pegou uma colher de ferro, com a qual mexeu a massa
ardente, enquanto incentivava a rapariga a olhar fixamente para
dentro d o caldeirão e concentrar seu p e nsamento cm Anselmo.
A velha então voltou a j ogar no caldeirão metais reluzentes e um
cacho de cabelo de Verónica, co1·taclo na raiz, como rambém um
pequeno anel que a moça usava, ao mesmo tempo que emitia
sons monstruosos e incompreensíveis através da noite. O gato,
47
 O VASO DE OURO
girando incessantemente, uivava e gemia. E~ queria, prc~ado lei-
tor, que você, no dia 23 de setembro, estivesse a cammh? de
Dresde· em vão tentariam retê-lo na úl tima estação, ao call" da
noite; ~ amável estalajadeiro tentaria convencê-lo d e que chovia
abundantemente, e que seria perigoso viajar em tal escuridão na
noite do equinócio. Mas você não daria importância às suas pala-
vras e diria: "Pago ao poslilhâo um táler ele go1jeta, e no mais lar-
dar estarei à uma hora em Dresde, onde me esperam no 'Anjo
de Ouro' ou no 'Elmo' ou na 'Cidade de Naumbu rgo' uma r efei-
ção bem preparada e uma cama macia". Enquanto viaja pelas tre-
vas, ao longe subitamente você vê uma luz vacilante. Chegan~o
mais perto, avista um círculo de fogo, no centro do qual estao
acocoradas duas figuras jumo a um caldeirão, do qual e mana um
vapor denso e raios e faíscas vermelhas. O caminh? é estranho,
passa através elo fogo, mas ~s cavalos em~acall_l, relincha m e cm-
pin:un; o postilhão pragueja e reza e clucotc1a os cavalos, mas
eles não se mexem . lustintivamcnte, você salta da carruagem e
dá alguns passos adiante. Vê en~'io n iúdamcntc un~a cncan t.~dora
e esbelta moça, vestida com ll<tJe branco e leve, ~oclhacla JUnto
ao caldeirão. A tempestade dcsmanchon-lhe as tranças, e os lo n-
gos cabelos castanhos ílutuam pelos ares. A daridauc '.)ft~scanlc
das chamas que dançam sob a uípode acusa a beleza v1rgmal de
seu rosto, mas o pavor que seus traços estampam congelou-os
numa palidez cadavérica, os olhos esgaze~dos, ~ soht-anccl l~as
contraídas e os lábios incapazes de profcnr o gnlo que uma 111·
descritível tortut-a lhe estrangula no peito, tudo manifesta seu ter-
ror, o seu sobressallo. Ela conserva as mãozinhas cruzadas e para
o alto, como se rezasse, implorando aos anjos para que a prote-
jam dos monstros do infe rno, que, obedecendo à poderosa ma-
gia, logo aparecerão! , não conseguia respon der, embora lhe parecesse- que via toda sorte
Diante da rapariga ajoelhada, 1ígida como uma cstatua de
mármo re, você distingue agora, acocorada no chão, uma mulher
alta, magra e de um bronz:eado aruarclo, com nariz adunco e
olhos de gato cinLilantes; do casaco preto qu~ a c nvoh:e sa~m
braços nus e esqueléticos; ela remexe a massa mfernal, n e gn ta
com voz rouca cm meio aos 1ugidos da tempestade.
Acredito que você, prezado leitor, que não conhece temor
ou pavor, sentiria os cabelos arrepiar-se ante a vi~ão clc.sse qua-
dro digno de um Re mbrandt ou de um Breughel mfc rnal, agora
48
Séti ma Vigília
real. Mas o seu olhar não conseguiria desvencilhar-se da moça ví-
tima d essa ação diabólica: e a descarga elétrica que estremece lo-
das as suas fibras e nervos inOamaria em você, com a mpidez de
um raio, a idéia corajosa de desafiar os misteriosos poderes da-
quele círculo de fogo. Esse pe nsamento dissiparia o s1·11 horror,
ou melhor, a própria idéia seria produto desse horror e• clessa re-
pugnância. Se1ia como se você fosse um daqueles at!jos proteto-
res invocados pela moça morta ele medo, não lhe restando mais
do que sacar do bolso a pistola e, sem mais, matar a \•cllm!
Mas, ao pensar nisso com fervor, você gritaria: "Olá!", ou:
"O que há?", ou: "O que fazem af?" O postilhão Locaria sua co1·-
neta a velha cairia n a fervura e tudo subitamente desap:ircccria
na fumaça espessa. Não posso afirma~ se você enco111ra1ia a
moça pela q ual procurou na escuridão com o maior elos <lcscjos,
mas você destruiria o fantasma da velha e desfaria o encanto do
círculo mágico, do qual Verônica era p1isioncira.
Mas nem você, prezado leilor-, nem ninguém, viajou 011 pas-
sou por aquele caminho em 23 de setembro, na noite tempestuo-
sa e propícia aos sortilégios, e Verônica foi obrigada a fic:arjunto
ao caldeirão com um medo mortal, a té que a Obra estivesse con-
sumada. Ela bem que ouvia como tudo rugia e bramia a seu re-
dor, como toda espécie de vozes horríveis grasnava e berrava,
mas não levantava o olhar, pois sentia que a visão do horror e do
terro r, que a rodeavam, poderia precipitá-la numa loucura incu-
rável e destruidora.
A velha interrompera suas manipulações, o vapor era cada vez
mais tênue, e por último só ardia no fundo do recipiente uma leve
chama azul. Então a velha gritou: "Verônica, minha filha, minha
queridinhal Olhe para o fu ndo! O que vê, o que vê?" Mas Vcrônica
de figuras confusas girando; as figuras eram cada vez mais nítidas, e
de repente, fitando-a amavelmente e lhe estendendo a mão, surgiu
do fundo do caldeirão a figura de Anselmo. "Ah, Ansel1110, Ansel-
mo!", ela gritou. Rapidamente, a velha abriu uma torneira que ha-
via no caldeirão, e um metal em brasa íluiu sibilando e crepitando
numa pequena fôrma que ela colocara ao lado. A velha enrão co-
meçou a dar sallos, gritando com trejeitos tresloucados e honíveis:
"A Obra está consumada. Obrigada, meu rapaz! Você tez aguar-
da. Ai, ai! Aí está elel Morda-o, mate-o!"
49
 O Vi1SO DE OURO Sltima Vigilia

Ouviu-se u m poderoso rugido nos ares, como se uma enor- aqui!", mas não podia, pois era como se o circundasse_ uma rc~u­
me águia agitasse as asas, e ela gritou com uma voz terrível: "Ah, zente corrente de fogo. Quando Verônica prestou mais atcnça~>,
co1jal Agora já está feito, está feito! Vamos para casal" A velha viu que eram livros de folhas douradas. Finalmente conse~IU
caiu no chão aos urros e Verônica perdeu os sentidos. encontrar seu olhar. Pareceu fazer um esforço para reconhece-la,
Ao volrar a si, já e ra dfa claro, ela estava cm sua cama, e a pe- mas ele então sorriu e falou: "Ah, é a senhorita Pa~1.~mannl Mas
quena Francisca esl'ava à sua frente com uma xícara de chá fume- por que às vezes prefere transformar-se cm serpentei'
gante, dizendo: "Mas conte-me, irmãziuha, o que Lem, pois já Verônica desatou a rir com aquelas palavras estranhas, e
estou aqui há uma hora ou mais, e você inconsciente, febril, ge- logo depois despertou como de um sono p_esado. M ai. ':~cº."~~era
0 pequeno espelho, quando a porta se abnu ~ o sub 1<·~~· l a~l­
mendo e padecendo, metendo-nos medo e pavor. Por sua causa,
papai não foi hqjc ~ escola e logo cheganí com o doutor.~ Cala- mann entrou no quarto com o doutor Eckstem. Este fm 11ncd1a-
da, Verónica bebeu o chá; ao ingeri-lo, apareceram-lhe brntal- tamcnte à cama, tomou-lhe o pulso e, mergulhado cm profun~as
mente as teniveis imagens da noite. "Não lerá sido Ludo um · t ras d'isse· "Ai ai!" Em sccn1ida, prescreveu uma receita,
COlljCC U · , • • o- "A' '!"
terrível pesadelo? Mas eu realmente fui à casa da velha ontem à tomou novamente 0 seu pulso e voltou a excla~ar: 1, ai_ , ter-
noite, dia 23 de setembro. Ou será que ontem já est.1va doente e minando a consulta. O sub-reitor Paulmann nao conseguiu c~p­
imaginei tudo, à forç.a de pensar constantemente e111 Anselmo e tar dessas exclamações o que, segundo o doutor Eckstclll,
na estranha velha que se fez passar por Lisa, fazendo troça de causara a doença de Verônica.
mim?" A p('quena Francisca, que saíra, voltou scgurnndo o casa-
co de Vcrônica, complc~mcmc molhado. "Veja isto, irmãzinha",
disse ela, "vcj::i o que aconteceu com o seu casaco; à noite, a tem-
pestade abriu a janela e derrubou a cadeira, sobre a qual escava o
casaco; com certeza choveu dcnlro de casa, pois o casaco está
todo molh;iclo. n
Verônica sentiu como se nm peso enorme a esmagasse. Per-
cebeu entáo que não fora um sonho que a atormentara; de fato,
estivera com a velha. Ficou transida de medo e terror, e calafrios
estremeciam-na por todo o corpo. No Lremor convulsivo, sentiu
que algo de pesado lhe comprimi:• o peito, e, ao tocá-lo, pareceu
sentir um medalhão; quando a irmã saiu, puxou-o para fora e viu
um pequeno espelho redondo de melai polido. "O prcse11te da
velha!", exclamou, e foi como se do espelho saíssem raios d e
fogo, que penetravam em seu âmago e a aqueciam <lgradavel-
mente. O cafafrio passara; corria nela uma indescritível sensação
de conforto e bcm-<:slar. Pensou em Anselmo e, à mcclida que
sua imagem a invadia, ele sorria-lhe com amor do fundo do p e-
queno espelho. Logo, leve a impressão de que não era mais a
imagem que via, mas o próprio Anselmo cm carne e osso.
Ele estava num aposcnlO estranhamente decorado e escrevia
compcncLrndamente. Vcrônica queria aproximar-se dele, bater
cm seu ombro e falar: "Senhor Anselmo, olhe para cá, cu estou

50 51

Oitava Vigília
A bihlioleca das prr.lmefras - O deJlíno de uma inforlimarlo.
Salamandra - De como a pena 11egra acariciou a beterraba e o escrivão
Hef!1'Ómnd se embriagou
?.estud~nte Anselmo ja Lrabalhava há vários dias na casa do
arq.u1v1s~ L111d hors1; aquelas horas de Lrabalho haviam sido as
mais felizes de sua vicia, pois sempre e nvolvido pelas doces, con-
soladoras yaJavras ~e Serpentina, ou mesmo levemente atingido
por seu. hal110.' s~nua-se domi~1ado por um bem-estar que muitas
vezes t1 ansfo1 r:nava-se na mais elevada volúpia. Todos os sofri-
m ei~tos me~q~m~os, to~as as medíocres preocupações d e sua mi-
seravel ex1stc nc1a haviam desaparecido d e sua memória e
pensam~nto, e na nova vida, que se erguia diante dele corno um
claro 1;i10 de sol, compreende u todas as maravilhas de u m num-
do mais elevado, o que, habitualmeme, lhe prnvocava sobressalto
e terror.
Ia rápido co1~1 as cópias, pois cada \'ez mais tinha a sensação
de q~1e transcrevia no pergaminho caracteres há mu iro seus c~
nhe:1dos, e quas~ não precisava olhar o o riginal para imitar tudo
aq~11!0 co1_n a maior perfeição. Salvo na hora das refeições, 0 ar-
qu 1v1~ta Lmdhor~l ~ó apa.recia n0 exalo momen to cm que Ansel-
mo .rematava o ulumo sinal ele um manuscrito; dava-lhe enlâo
º.utro, ao .mesmo tempo que rapidamente saía da sala, em silên-
c'.º• d.cpo1s de remexer a tinta com um bastãozinho preto e d e
tt oca1 as ~enas gastas por oulras novas e bem apontadas.
. Um dia, quando Anselmo, pontualmente ao meio-dia, estava
subindo a escada, encontrou trancada a poi·ta por onde usual-
mente passava, e do la~o oposto apa1·cccu o arquivista Lindhorst
em seu estranho. roupao, estampado de flores reluzenl es. Disse
cm voz ai?': "Hoje o senho r entra por aqui, caro Anselmo, pois
tem~s ~~ ir ao aposento ond e nos esperam os mestres do Bhago.-
uadgtla. ~vançou pelo corredor e levou Anselmo alravés dos
mesmos comoclos e salas da p rimeira vez. O estudante \'Oltou a
52
Oi1nva Vigllia
extasiar-se com o esple ndor do jardim, mas cn1 ão viu nitidamen-
te que algumas ílores estranhas, que lhe pareciam suspensas nos
arbustos escuros, na verdade eram insetos de cores brilhantes,
que batiam as asinhas sem parar , dançando e girando confusa-
menle, parecendo acariciar·sc com as próprias antenas. Em con-
trapartida, os pássaros cor-de-rosa e azul-celeste eram flores
aromáticas, e o perfume que espalhavam subia de sem cálices cm
harmonias leves e delicadas, que se mistur avam ao burburinho
das fon tes distantes e aos sussurros dos a rbustos altos c das árvo-
res cm miste riosos acordes de uma dolente nostalgia. Os pássa-
ros zombeteiros, que tanto escarneceram dele da primeira vez,
esvoaçavam novamente ao redor de sua cabeça e gritavam inces-
santemente com as suas vozi11has: "Senhor estuda11tc. não se
apresse tanto, não olhe assim para as nuvens - elas podem cair
em seu nariz. He, he, senhor estudante! Vista seu roupão; o com-
padre coruja vai pen tear o seu topete." E assim co111 inuaram,
com toda espécie de palavrório tolo, até que Anselmo saiu do jar-
dim. O arq11ivis1a finalmente o introduziu na sala azul. A placa
de pórfiro e o Vaso de Ouro haviam c1cspa1·ccido, e em seu lugar
estava uma mesa coberta com um veludo lilás, e sobre ela os co-
nhecidos objetos para escrever; no centro da sala, esperava por
Anselmo uma poltrona estofada, iguétlmente lilás.
"Ca1·0 senhor Anselmo", disse o arc1uivista, "o senhor, para
min ha enorme satisfação.já copiou diversos o riginais com rapi-
dez e perfeição; o senhor ganho u a minha con(fança; mas o mais
importante ainda está por vir: lrata-se da cópia ou, a ntes, da exa-
ta imilação de cenas obras escritas cm caracteres muito especiais;
guardo-as nesta sala e só podem ser copiadas aqui mesmo. Por
isso, a partir de <1go ra, o senhor trabalhará aqui, mas devo reco-
mendar-lhe o maior cuidado e atenção; um traço cm falso ou,
que Deus o livre , um:1 mancha de tinta salpicada no orig-inal, e o
senho r se arruinar;\ para sempre.~ A nsclmo notou que cios tron-
cos dourados das palmeiras brotavam folhinhas cor de esrnernl-
da; o arquivista pegou uma dessas folh inhas, e Anselmo então
percebeu que a folha na vcrdac.lc consistia num rolo de pergami-
nho, o qual o arquivista desenrolou e estendeu sobre a mesa.
Vendo o pergaminho, com seus inúmeros pontinhos, travessões
e arabescos, C]llC pareciam rcpresc11lar o ra plantas, ora musgos,
o ra figuras de animais, quase perdeu a coragem de tentar i111it.11
53
 O VASO DE OURO
tudo aquilo com a exatidão desejada. Mergulhou profundamente
cm seus pensamentos.
"Coragem, rapaz!", exclamou o arquivista, "se sua fé conti-
nua inabalável e seu amor fiel, Serpentina o ajudará!" Sua voz ti-
nha um som metálico, e quando Anselmo, assustado, levantou os
olhos, o arquivista Lindhorst eslava à sua frente com seu esplen-
dor real, da forma como lhe aparecera na primeira visita na bi-
blioteca. Para Anselmo, era como se, forçado pelo respeito,
devesse cair de joelhos, mas o arquivista, subindo no 1ronco de
uma palmeira, desapareceu em meio às folhas cor de esmeralda.
O estudante compreendeu que havia falado com o Príncipe dos
Espíritos, que agora subira a seu gabinete, para tabez conferen-
ciar com os raios, enviados por alguns planetas como mensagei-
ros, sobre seu futuro junto à encantadora Serpentina. "Pode ser
também", pensou ainda, "que estejam à sua espera n ovidades das
fontes do Nilo, ou que um mago da Lapônia seja seu hóspede. A
mim só convém o aplicado trabalho." Começou en1ão a exami-
nar os misteriosos sinais do rolo de pergaminho.
A maravilhosa música do jardim chegava até ele e o envolvia
com aromas do ces e delicados; também ouvia a zombaria dos
páss~ros, mas não entendia suas palavras, o que também p refe"
ria. As vezes també m tinha a impressão de que as folhas cor de
esmeralda das palmeiras murmuravam, irradiando pcfa sala en-
cantadores sons cristalinos, os mesmos que ouviu naquele fatal
dia da Ascensão, embaixo do sabugueiro. Fortalecido por tais
manifestações, Anselmo dirigia cada vez mais compenetradamen-
te seu pensamento para a cópia do rolo de pergaminho, e Jogo
percebeu que os sinais nada mais eram do que as seguintes pala-
vras: sobre o casamento da Salamandra com a Serpente Verde.
Então soou com mais força um acorde de sinos de cristal.
"Anselmo, caro Anselmo", murmurou um sopro proveniente das
folhas e ... milagre!, do tronco da palmeira descia enroscada a
Serpente Verde. "Serpentina, doce Scrpenti~a ! ", exclamou Ansel-
mo, voluptuoso e encantado, pois, ao fitá-la mais fixamente, viu
uma encantadora moça de olhos azuis, os mesmos que há tanto
tempo carregava consigo, olhando-o cheios de u ma inefável nos-
talgia. As folhas pareceram cair sobre ele, por toda parte brota-
vam espinhos cios troncos, mas Serpentina deslizava com
habilidade, arrastando atrás de si o seu esvoaçante traje de cores
54
Oitava Vigília
cintilantes, de forma que, adaptando-se este a se11 cshcl.10 corpo,
fazia com que não fosse perfuraclo pelas pontas e c~p111hos das
palmeiras. Sentou-se ao lado de Anselmo na r~1csma poltrona, e
envolvendo-<> com o braço e trazendo-o para s1, fez ~om que sen-
tisse 0 hálito que tlufa de seus lábios e o calor elctn1.ante de seu
corpo. . " A ,
"Querido Anselmo", começou Serpentma, agora vocc e
todo meu; com a sua fé, com o seu ~~1or, você ven.~~.u; tmgo lhe
Vaso de Ouro qne nos dar:\ a [cJ1c1dade eterna. Oh, doce e
~cantadora Ser~cntina", disse Anselmo, "se ~ tenho, o que me
importa 0 resto? Se é minha, quero sucumbll' a tudo o que de
fantástico e estranho me 'acontece desde o momenlo ~m que a
• " "Bem sei" continuou Scrpent.ina, "que o desconhecid o e m~­
V1
.
-avilhoso, com' os quais meu pai o envo1veu por sunp. · 1es capn
::- -
1
cho despertaram cm você terror e pavor, mas isso nao
aco~tecerá mais, como espero, pois agora .aqui estou para lh:
contar sincera e minuciosamente, meu querido Ansc~mo, tudo _
que você precisa saber, para conhecer bem o meu pai e entendei
claramente a minha relação com ele.~
Para Anselmo, completamente identificado com aquela fi~­
ra encantadora e doce, era como se só com ela pudesse movi-
mentar-se como se 0 pulsar das veias d ela estremecesse suas
fibras e n~rvos; escutava com avidez cada ~1ma de suas palavras,
que repercutiam no fundo de s~ia alma ~ o mílamav~m como ~m
raio luminoso a volúpia dos ceus. Havia enlaçado aq~1clc co_1~o
esbelto, mas 0 1ccido cintilante e brilhante d~ seu vesudo era tao
liso e escorregadio que lhe pareceu que P<:~lia ..dcs~p~rccer, esca-
ar dele rapidamente, e tremeu ante tal 1de1a. Ah, nao.. me ~ban­
p . " · em querer voce é a
clone, encantadora Serpenuna , gnt~u s . • ..
minha vida!" "Deixá-lo? Não antes", disse Serpentana, que ten~
lhe contado tudo, 0 que você irá entender et~ seu amor pot
mim. Saiba, pois, meu bem-amado, que meu pai. dcscc~cl<;_ d~ fa-
bulosa linhagem das Salamandras, e que devo mmha ex1ster~Cia a
seu amor pela Serpente Verde. Em tempos remoras, dom~ava
na Atlântida, país das maravilhas, Phosphorus, º, t.odo-pode1 oso
Príncipe dos Espíritos, senhor absoluto do~ esp1ntos dementa-
res. Um dia, meu pai, sua Salamandl'a. favorita, passeava pelo:~
plêndido jardim magnificamente ,c.uluvado pelo talen.to d~. ~~e
de Phosphorus, e ouviu imenso Jmo cantar cm tons smw< ~.
55
 O VASO DE OU/10
Oitava Vigília
d1c bem os olhinhos, minha bem-ama 1 . •
nal a desperte' Ela se ap. . e a, espe1e que a brisa mati- compreensível à arte degenerada dos homens, qunnrlo os espíri-
, • . · ' r ox11nou· locado p or s , ·d , .
o 1mo abnu suas pétalas e descobriu eu a1 ente hálito, tos elementares, proscritos cm suas regiões, só falarc-rn ao 1lo-
adormecida em seu c:rn'ce A . b sua filha, a Scrpenic Verde, mem à distância, em sons abafados, e quando, arrancado de sua
1 · nc atada por um b esfera harmoniosa, apenas uma infinita saudade lhe evocar o rei-
pe a bela serpente a Safam 1.. . . b amor a rasador
· . ' anu •l all'e atou-a do J' .· · , no maravilhoso que antes pôde habitar, quando ainda houver· fé
v1os, em indizível lamento ·J- - 1110, CUJOS e0 u-
· , c .unavam crn vao po .
1 t 1 . •
pci a amacia filha Pois a Sal d • O< o o Jardim, e amor em sua alma, então novamente arderá o fogo da Sala-
. arnan ra a levara ao 1 d p
p1wrus, pedindo-lhe· 'Ca . castc o e hos- mandra que, partilhando da condição humana e condenada a
. . . se-rne com minha amada . uma vida miserável, deverá suportar todas as suas diliculdadcs.
<)lte sqa mmha r>ara sempre , 'I '
1 o que está
, pois quero
> , . · nsensato. · .. , d"
se o I nncrpe dos Espíritos ·s "b . a exigir:'• IS- Não apenas conservará a lembrança de seu estado anlcrior, mas
amad a e reinou comi , 0 · ª' a que um dia a f1 r ·
or 101 111111 · ha voltará a viver cm sagrada harmonia com a natureza e compreen-
ameaçou dcstnií-la· só :~ç:~ a. cfntc!h~ .que lancei sobre ela derá suas maravilha, com a força dos espíritos fraternos à sua dis-
gro, que desde então os espírit:11da1iatv1_t~na sobre o Dragão Ne- posição. Dentro de um lírio, reencontrará então a Serpente
do , o 11no , • e11 a conservam ac .. Verde, e o fruto de seu casamento serão três filhas, que se mos-
consei;,rtiiu manter fort , ' ouenta-
consigo a centelha Mas e 1 es suas p elalas, conservando trarão aos homens sob a aparência da mãe. Na primavera, elas
· :aso cn ace a Se v deverão ficar enroscadas no sombrio sabugueiro, fazendo soar
que está cm você devorará o cor
d<'pois de diluído o outro • A S·
vcrtência do p .' · ·
tº • rpente erde, o ardor
dela, .e t~m novo ser nascerá,
: ? amandra nao deu atenção à ad-
suas deliciosas vozes de cristal. Se nesses tempos miseráveis hou-
ver um rapaz que perceba o seu canto, sim, se uma das serpente-
1111c1pe <1os Esprntos· 1 d d
volveu a Serpente Verd 'p cno e esejo ardente, en- zinhas o fitar com seus encantadores olhos, este olhar o fará
.
crnzas, e 11111 ser alado s . . e em seus_._ braços
. · ' trans"• 1onnan d o-<i ein pressentir uma terra distante e maravilhosa, para a qual, cor-ajo-
, UI g111c1o uas cmzas vo
seu 1ouco desespero a S 1 cJ • _ ' ou pe1os ares. Em samcnle, ele poderá ir, se se livrar do fardo dos comuns. Engen-
pclindo fogo e cl1"1n'... s· sªt1aª'fi1:ª'.1 'ª1 cntao concu pelo jardim, ex- cirar-se-á nele, com seu amor por Sc1pe111ina, a fé ardente e viva
.. " • una se vagc ·
llorcs e seu lamento e11cl1cu o . 'o rn ~u.c1111ou as mais belas nos prodígios da natureza, na própria existência, e a serpente
, · s ar cs colenco p , ·
pintos agarrou a Salamandra e f;I~u: 'Q n11c1pc dos Es- será sua. Mas antes disso será preciso e nconirar três rapazes des-
s11as chamas se apam.rem se -. ue o seu fogo morra, se tipo, que se casem com as suas três filhas, então a Salamandrn
, . o· • us 1.t1os se esgotem!' D
cspmtos da terra qt1c e l esça para os poderá livrar-se de seu fardo e voltar para junto de seus irmãos.'
'• s es cscar11eçam e ·
presa, até que o fogo novame t . gracejem e lhe deixem 'Permita o senhor', disse o Espírito da Terra, 'que cu dê um pre-
terra um uovo se.-.. A 11~b . 's1 el se inflame ~ com vocf: surja da sente a essas três filhas, que tornará sublimes suas vidas com o
re a arnandrn caiu sem . 1 E - marido encontrado. Cada uma receberá de mim um vaso do
apareceu o rabugento E.spídto da T . . . . v1c a. ntao
rus, que falou· 'Senhor! Q . e1 ra, Jard1ac1ro de Phospho- mais precioso metal que possuo, polido por mim com os raios do
sc da Safarna1~d1·a? Na·o· " i~em, m:us do que eu, deveria nueixar- diamante; em seu brilho deve-se refletir o nosso mttravilhoso rei-
' • • llJJ cu que p r .,
metais as mais bel"s ílo.1 s 1 o t com os meus mclho1·es no, como agora existe, cm harmonia com a natureza, mas de seu
" e que e a red · ·
que vigiei e cuidei das semcnt ' u_z111. a ~mzas? Não fui eu interior, no momento do matrimônio, deverá surgir um lírio,
las cores? E mesn10 "ss1· els, ·~elas p1 od1gahzando as mais be- ctyo perfume envolverá o 1'1paz, me recedor do presente. Logo
. " m ven 10 111terc d 1
dra, pois só o amor pelo 'l aJ . h e er pe a pob1·e Salaman- ele entenderá o seu idioma, os enigmas de nosso reino e poderá
levou-:i ao dcsesper·o' "a •d• o sen or lambém foi arrebatado até mesmo mor<tr com sua be m-amada cm Atlântida.'
, • 1• zen o com nue J t , •
Poupe-a de um castigo d d . : • e es rn1sse o seu jardim. Agora, meu querido Anselmo, você sabe que meu pai é a Sa-
• 1· uro emais! Seu fogo por ,
gacl o , e is.se 0 Príncii)e d E , .· 01<1 esta apa- lamandra da qual lhe falei. Apesar de sua natureza superior, ele
os sp11 Jtos, mas quando l
venturoso porvir quand r c legar o des- deve sl!jeitar-sc aos mesquinhos deve.-es da vida ordinária, e daí
' o a mguagcm ela naturc?.a não for mais vem o humor muitas vezes malicioso com o qual zomba dt' alg11

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57
 O VASO DE OURO
Oitava Vigília
mas pessoas. Frcqüe nlemente ele me falou sobre a nature1.a espi-
rio~o original estava terminada· obsc1va1
ritual que Phosph om s, o Príncipe dos Espíritos, b uscava nos ra- a~1dade, acreditou ler escrito ; história 1do os ti-a~os com mais
pazes como condição para casarem-se comigo e com minhas pai, o predileto do Prínci e d , . de Scrpentma sobre seu
irmãs; há agora uma expressão, a qual muitas vezes é usad a in- vilhoso país da Atlânt1'd '?.. . os ~spmtos, Phosphoru!I, no mara-
corretamente; chama-se tal temperamento d e espírito in fa ntil, 11orst com seu casaco a. ·
ro1 entao que ent1, ..
ou o arq111v1sta Lind
cinzento cha ' b -
poét.ico. Com freqüência e ncontra-se esse temperamento cm ra- na ~1ão; o lhou o pergaminho t~ p eu so ~·e a cabeça, bengala
pazes que, por causa ela simplicidade de seus hábitos, e porque sorr111do: "Perfeito! Foi o ue' mo~: un~a plt.ada de rapé e disse
lhes falta muito d a chamada formação universal, foram menos- senhor Anselmo e agoraq pensei. Pois bem, aqui está o táler
prezados pela plebe. Ah, querido Anselmo! Você compreendeu . • • vamos ao p t• k . •
gt1mdo o arquivista pel . c1· arque 111 • Siga-mel" Se-
meu canto debaixo d o sabugueiro - o meu canto... Você ama 0 Jªr un da casa A 1
doado com o ruído de . • nse mo fi cou tão ator-
Serpentina, você acredita em mim e quer que seja suai O belo lí- cantos, assobios e f: J l , . d
que, agradeceu aos céus por eh , a a onos os pássar os
rio desabrochará do Vaso de Ouro e, juntos, viveremos felizes guns passos encontra e!f:l~ a rua. Mal haviam dado aJ-
em Atlântida! Mas não posso ocultar-lhe que, no cruel combate ' ram o cscnvao H b
men~e se juntou a eles. Diante da p eer rand, que amavel-
da Salamandra com os espíritos telúricos, o Dragão Negro rom- c~ch1mbos que traziam consi o· He . o rta Negra encheram os
peu as correntes e sumiu pelos ares. Phosphorus o lraz n ovamen- z1do consigo seu isqu . g , e1.brand lamentou não ter tra-
te preso, mas de suas plumas negras, que caíram à terra durante "P e1ro, ao que Lmdho . t la
ara que isqueiro? Aqui t fi rs exc mou irritado:
a luta, surgiram espíritos inimigos, que por toda parte se insur- isso estalou os dedos d em . ogo: tanto quanto quiser!" E com
ge m contra as salamandras e os espíritos telúricos. Aquela mege- , os quais sa1ram gra d r -
acenderam seu cachimbos n es ia1scas que logo
ra, tão hostil a você, querido Anselmo, e que, como bem sabe
"Vejam só esse truqu~ de quím' " .
meu pai, almeja a posse do Vaso de Ouro, deve a existência ao selmo, não sem um estr . ii:a ' disse o escrivão. Mas An-
amor de uma vulgar beterraba por uma pluma arrancada do Dra- d ra. N o Parque Liuk, emccunento
o esc1·ivão b b
mte rio ·
' • pensou r~a Salaman-
gão. Ela conhece a sua origem e o seu p o der, pois, através d e no1·malmente um homem 1 .e cu tanta cervga que ele
convulsões e gemidos do Dragão p1·isioneiro, revelam-se-lhe os ca mo e sisudo c '
voz de tenor, canções de estudante , omcçou a cantar, e m
segredos das maravilhosas constelações, servindo-se ela de todos a todos que passavam se ' pe~n tando calo rosamente
os meios para agir de fora para dentro, meios que m eu pai com- r · • eram seus amigos 0 .-
101 1evado para casa pelo l da u nao, e finalmente
bate com os raios expelidos do interior da Salamandra. Ela reco- · · Lº es u nte Anselmo, enquanto o arqui-
vista mdhorst há mu1·to se ce1·1psara.
lhe todos os princípios hostis que vivem nas e rvas daninhas e ·
animais venenosos e, misturando-os, consegue efeitos de magia
n egra que invadem a mente humana, sujeitando-a ao poder en-
gendrado pelos demônios quando da derrota do Drngão. T e nha
cuidado com a velha, querido Anselmo, ela é sua inimiga, pois o
espírito i11fan1il e dedicado destrói alguns de seus encanros malé-
ficos. Seja fiel, fiel a mim, e logo ch egará à meta!"
"Oh, minha Serpentina!", exclamou Anselmo, " como pode·
ria eu abandoná-la, se meu amor é eterno?" Um b eijo ardia em
sua boca quando ele despertou como de um sonho; Serpentina
desaparecera, e ram seis em ponto, e então lembrou que não co-
piara absolutamente nada. Preocupado com o que o arquivista
poderia di1.cr, olhou para a folha e ... milagre!, a cópia do miste-

58
59
 Nona Vigilia

Uma força secreta e mágica impeliu-0 em dire{':to à Porta de

Pirna, e esta\'a prestes a dobrar numa ma transYersal, quando o in-
terpelou, em voz alta, o sub-reitor Paulmann, que vinha atrás dele:
"Ei, cil Caríssimo senhor Anselmo! Amice, amice! Por Deus, onde é
Nona Vigília que se meteu, o senhor não dá mais o ar de sua grnça! Saiba que
Verônica deseja ardentemente cantar de novo com o senhor. Ve-
J\ l 1·ec11perou um po1u:o do bom senso -
De amw o estudante me mo/
A sociedade que tomo. ponc ie - e
D
como o estudante Anse/Jlw
.
nha, então! O senl101· certamente pretendia ir à minha casa, pois
não?" Não podendo escapar, Anselmo acompa11hou o sub-reitor.
confimditi o 511/rreit.or Pau~111a11n C?m uma conlJO e Ao entrarem em casa, veio a seu encontro Verônica, tão elegante e
romo este se sentiu ullra1ado_-: . cuidadosamente vestida, que seu pai, surpreso, pcrg11nto11: "E en-
A 111and1a de tinta e suas conseq1umaas tão, por que tantos preparativos? Esperava aJguma visita? Mas aqui
est.-í o senhor Anselmo!" Quando Anselmo, cortês e delicadamente,
·u 50 acontecia <liariamcn- beijou a mão de Verônica, sentiu uma leve pressão, que fez vibrar,
Tuc\o o que de estranho e lmarav111toc de' sua viela orc\iná1ia. como uma cor-rente em brasa, todas as sua~ fibras e neavos.
·a 0 com p ctame1
te a Anselmo a f:as1
. . 1
ª' ·
111
.
de seus amigos · ,
e impacientemente, espe-
, E
V crônica era a alegria, o encanto cm pessoa, e quando Paul-
Não via' mais ncn . · n 0 1)~ra1so rnann foi para seu gabi11ete de trabalho, ela soube, com toda sor-
- m
. d. a que o mtrod uz;1a " . • n-
rava toda manha pelo meio- 11,' . 1tciramcnte absorvida pela te de brincadcini.s e história:;, despertar o interesse de Anselmo,
mo com a a ma 11 · , . fazend0-0 esquecer qualquer timidez e, por fim, deixar-se levar
tretanto, mes .... vi.Ilias do reino feenco na
S tina e pc1as 1na... pela moça. Mas eis que subitamente seu demônio desajeitado res-
ll1n•~~iamentc em Vero-
A

encantadora crpen .
. · ' vezes pensava mvo '"'" surge e faz com que esbarre na mesa, denubando a graciosa cai-
casa do arqmvtsta, as . - cs ela se aproximava e,
. li , em certas ocas10 , xa de costura de Verôuica. Anselmo apressou-se a ix-gá-la; a
nica; parecia- le ate que, . nte o amava e como luta-
. r •a quão smcerame , tampa havia salcado, e por um pequeno espelho de metal pôde
rubonzacla, co11Lessa\ .. de uc era presa. 1\s vezes, era
va pa.ra arran<:t"l-lo dos fant;smas. ~st1',•el o arrastasse para a es- contcmpl:ir com deleite sua própria imagem. Verônica correu
. ma 1orça uTes1 · por trás, pôs a mão em seu braço e, encostada nele, também se
como se sub1tamc11te u . , ·-la aonde ela fosse, como
quecida Verônica e de prec1sas:.e segm viu no espelho, por sobre seus ombros.
se eslivesse acorre ntado à moça. . d' cm que contempla- Anselmo sentiu que se injciava um conflito em suas idéias.
. oite segumte ao 1ª Pensamen1os e imagens apareciam e novamcllle desapareciam: o
Precisamente na 11 (i de uma donzela ma-
. .• eira vez na 1gura ' arquivista Lindhorst, Scrpcmina, a Serpente Verde... Finalmente
ra Scrpenllnf\ pe1a pr im • -l 11 ro·1 revelado o estranho
lora nuanc o 1e ,, o turbilhão se acalmou e tomou forma em sua consciência. Para
ravilhosa e encantac '' .,S 1 d com a Serpente Verde,
. , . d to da a aman ra ' ele estava claro que sempre pensara cm Vcrônica, gue a figura
imsteno o casf\me11 . d olhos mais viva do que nun-
Verônica lhe apareceu chante éos e entendeu clarame nte que que lhe aparecera na sala azul não era outra senão ela, e que a
ca. Sim! Só <luando des~crtou qu 'do de que realmente ha- fantástica lenda do casamento da Salamandrn com a Serpente
1 • esuvera convenci Verde apenas h~\\'ia sido esciita por ele, mas de forma alguma lhe
a1>cnas son.1ara, pois a <lor mais profunrla pcn-
1 que expressava •
via estado com. e:_~·
n fiei o que 1:u 1a,
" .· de seu amor de moça, aos
· . ·
Cora contada. Ele próprio se admirou com seus sonhos loucos, e
atribuiu·os tão-sornellte a seu estado de espírito exa!Lado, causa-
san d o no Sac d o1· sua desordem mtenor,
•
ft•nomenos a ntas
r .- ·t'1cos provoca os p
. . , . , . Vcrônica estava mais
. do p<'lo amor a Vcrônica e pelo trabalho na casa do arquivista
. . fehc1d·1de e a J uuu. l.indhorst, <'Ili rtüas ~alas sentia-se estranhamente inebriado. Riu-
0 nuc o levava a 111 • • • , la do pensamento, e
·1 • ão conscgum tira- • ' r cll' .,11:1 1·s1m1v.ula i111.1ginaç.\o. c1m· o lc-vava ,\ .1paixc>nar se· por
.1111<\vcl elo que nunca, n, . obri do a sair para um
tal estado torturava-o tanto que foi ga 11111.1 111•q11r11.1 "''IH'llll' 1• ,1 11111l1111di1 11111 11•110111.uln .1111111\11111
p.is<1t•io matinal.

60
 O VASO DE OURO Nona Vigília

com uma salamandra. "Sim, sim! É Verônica", giitou, e, ao virar Lindhorst em seu roupão damasco f. fi . . .
a cabeça, penetro u diretamente nos olhos azu is de Verônica, os
as palmeiras douradas· seu estad 1 os escente, via_ a sala azul, º'
tência real de Serpent/na S 1 o evou-~ até a acrechtar na exis-
quais irradiavam amor e desejo. Um suspiro abafado fugiu dos lá- ca estendeu-lhe um c . <lua a ma parecia transtornada. Verôni-
bios dela, no mo mento em que os dele ardiam colados aos seus. opo e ponche e ele ,1
"Ah, como sou feliz!", suspirou o encantado estudante. "O que leve em sua mão "Scri>cnt' V , : • ao pega- o, tocou de
Estava me . 11 d ma, eromca!", suspirou baixinho.
antes sonhei, hoje acontece de fato." "E você realmente me des- rgu ia o num profundo d .
vão Heerbrand disse em o t• .. "É evane10, quando o escri-
p osará quando for Conselheiro?", perguntou ·Verônica. "Claro ,
guem conseguirá cm 1 d. 1
v z ª •·
1 •
. .
• um velho es · ·
qms1to e mn-
·
que sim", respondeu Anselmo. Nesse momento a porta rangeu e Brinde conosco sen~o11· c-Ao1'· º1 arq!1~1vD1sta Lin<lhorst. À sua saúde!
o sub-reitor Paulmann entrou dizendo: "Caríssimo senhor Ansel- ' t se mo esp ertand d
mo! Hoje não o deixarei ir embora; aceite tomar uma sopa co- este replicou, sobressallado· "Isto se . ·, . o e seu sonho,
vão, porque o arquivista L.' dl . dá, d1g111ss1mo senhor escri-
nosco, depois da q ual Verônica nos preparará um delicioso café,
dra que um dia destruiu oªJ~r~~~stdnap;crdaJde é um~ S~Iaman­
que iremos saborear com o escrivão Heerbrand, que prometeu Espú-itos por li e iosp lOrus, Pnnc1pe dos
vir até aqui." "Ah, estimado senhor sub-reitor", retrncou o estu- • ,, , que ie escapara a Serpente Verde" "C :>
que... ? perguntou o b- . p . omo.... O
dante, "não sabe que preciso ir à casa do arquivista Linclhorst,
por causa da transcrição dos originais?" "Veja bem, a.mir.e!", disse
selmo .:é
, ·
po1· 1'sso su reitor aulmann. "Sim", cominuou An-
que se tornou a · · ·
lar em Dresde, com as suas lrês Cil1lqmv1sta re:i,1 C:. estabeleceu seu
Paulmann, mostrando-lhe o relógio, que indicava meio-dia e
meia. O estudante reconheceu então que seria .muito tatde pat-a tcs auriverdes, que tomam sol ·u~:~s~ que nao ~ao senão serpen-
dutoramente e atrnind ~ sabugueiros, cantando se-
ir até a casa do arquivista e aceitou o convite do sub-reitor, Assim o os 1a pazes como se . · ,, "S
contemplada Verônica durante todo o dia, podendo roubar-lhe A nselmo, senhor Anselmo" e 1 . . reias. enhor
senhor está regulando bem'? ;~l~rnou ~ sub-reitor Paulr~ann, "o
um olhar, um doce aperto de mão e, quem sabe, colher um bei-
são esses?" "Ele tem r·a?·a"o" . . ~mo1 de Deus, que chsparates
jo. Quanto mais aumentavam os desejos do estudante Anselmo, ·· ' "' , mterve10 Heerbra 1 "O · .
tanto maior era sua sensação de conforto, tanto mais se conven- uma maldita Salamandra que expele dos d
mam nossos casacos s· .
rl nc f: , arqmv1st.a ~
e os a1scas que que1-
cia de que logo se libertaria daquelas alucinações, que realmente .' · am sun você lcrn r .- .
sclmo, e quem não acredil . , . , a~~l?, :ompa11he1ro An-
poderiam levá-lo à loucura. escrivão bateu com o unhai rnsso e meu mumgo!" Com isso o
O escrivão Heerbrnnd realmente chegou depois da refeição,
"Escrivão! O senhor eI'tá lo:c;~ m~~a, fazendo ~s copos tilintar.
e enquanto o café era saboreado e a noite caía, ele, esfregando as
mãos e sorrindo satisfeito, deu a entender que trazia alguma coi- "Senhor estudante, senhor estud~~:~~ou o sub-r~1tor, enfurecido.
va1nenle:>" "AI f" d' A · O que esta aprontando 110•
sa consigo que, misturada e adequadamente moldada pelas lin- • 1. • asse nsclmo "O se 1 -
um pássaro uma coru'a . . n 1or mesmo nao passa de
das mãos de Verônica, como que num belo arra1tjo, muito "O quê:> Eu' ' , U que penteia topetes, senhor sub-reitor'"
alegraria a todos naquela fria noite de outubro. "Então mostre . , um passaro - uma con~a - to t :>f" •· .
mann encolerizado "O . , pe es. , gr 1tou Paul-
essa coisa misteriosa que traz consigo, estimado escrivão~. excla- . , • . ' . 1
sen lor está louco louco'" "M Ih
ira J)ersegm t " · • · as a ve a
mou o sub-reitor. Hcerbrand por três vezes enfiou a milo no bol- · o • gntou o csc1·ivão H eerbrand "S' 11
so e dali tirou um licor de ervas, limões e açúcar. Ainda não derosa", interveio Anselmo "embora de ' . . im, a vc ia é po-
pai dela era um espanador ~sf: . ongem modesta, pois o
havia decorrido meia hora, e na mesa de Paulmann fumegava terraba mas nuase tod' . ~u rapado e sua mãe uma vulgar be-
um delicioso ponche. Verónica servia a bebida, e entre os amigos , ·1 ' a a sua iorça deve t d .
ras hoslis - uma veneno .· -se a .º a sorte de cnatu-
corria solta uma agradável e animada conversa. . sa co13a que a 1
·odc1a " "Q · f:' ·
Mas à medida que a bebida subfa à cabeça de Anselmo, vol- g ritou Ver'o111ca · . com os olhos fu _. " • · . ue, 111 amra" •
lher sábia e o gato pr·ct - ' 11oso~, a velha Lisa e uma mu-
tavam à sua mente todas as imagens das coisas fantásticas e estra- . o nao e urna cnatu · . b · á
rapaz educado e de bons lr'b' I' •,:ia on11n. vcl, mas um
nhas que vivera nos últimos tempos. Ele viu à sua frente a Jtos, e a em disso seu primo-irm;\o. ,,

62 63
 O VASO DE OURO
"Ao menos consegue ele engolir salamandras sem queimar o bi-
gode e perecer miseravelmente?", acrescentou o escrivão Heer-
brand. "Não, não!", gritou Anselmo, "nunca ele poderá fazê-lo; e
a Serpente Verde me ama, pois tenho uma alma pura e mergu-
lhei meu olhar nos olllos de Serpentina." "O gato irá a1Tancá-
los", gritou Verónica. "A Salamandra, a Salamandra há de vencer
todos vocês, todos", bradou o sub-reitor Paulmann, cheio de
ódio; "estarei eu num manicômio? Será que eu é que estou lou-
co? Que disparates estou d izendo? Também estou louco, louco!"
Levantou-se então de um salto, arrancou a peruca da cabeça e jo-
gou-a contra o teto de tal forma que os cachos, totalmente des-
truídos, espalharam pó por toda parte. Então o estudante
Anselmo e o escdvão Ileerbrand tomaram a terrina de ponche e
os copos e jogaram-nos para o teto, aos júbilos, e os cacos caíram
tilintando em todas as direções. "Vivat Salamandra! - pe1-eat - pe-
1-eat a velha! Quebrem o espelho de metal, arranquem os olhos
do gato! Pássaros, passarinhos dos ares! Evoé, Salamandra!" As-
sim gritaram e mugiram confusamente os três possessos. Choran-
do muito, Francisca fugiu, enquanto Verónica pr·ostrava-se no
sofá, vencida pela dor.
Subitamente, a porta se abriu, tudo se acalmou e entrou um
homenzinho de casaco cinzento. Seu rosto tinha algo de estra-
nhamente grave; sobre o nariz adunco, acavalavam-se óculos
enormes, nunca vistos antes. Também usava uma dessas perucas
esquisitas, que mais parecia um gorro de penas. "Muito boa-tar-
de", rosnou o burlesco homenzinho. "É aqui que posso encon-
trar o estudante Anselmo? Recomendações do arquivista
Lindhorst; ele hoje esperou inutilmente pelo senhor, mas para
amanhã pede que não falte à hora habitual." E com isso voltou a
sair. Todos reconheceram então que o solene homenzinho era
na verdade um papagaio cinzento. O sub-reitor Paulmann e o es-
crivão Heerbrand desataram numa gargalhada que ecoou por
todo o aposento, enquanto Verónica gemia e chorava, dilacerada
por uma dor inclizível, e Anselmo, fulminado pelo pavor, saía pe-
las ruas, inconsciente. Achou sua casa, seu quartinho, mecanica-
mente.
Pouco depois, Verônica juntava-se a ele, calma e sorridente,
perguntando por que, em seu êxtase, ele assustava a todos, ac1·es-
rentando que devia evitar novas alucinações quando estivesse tra-
64
Nona Vigília
balhando na casa do arquivista Lindhorst. "Boa-noite boa-noite
ci,u?n"do am1.g<;> ,,, suss~1rrou V crônica, pousando um beijo
' '
cm seus
lab1_.?S· Ele qms toma-la nos braços, mas a visão desaparecem, e
entao d~spertou sereno e restabelecido. Pôs-se a rir lembrando-se
dos efeitos do ponche, mas, ao pensar cm Verónica, sentiu uma
agradável sensação. "Só a ela", disse a si mesmo, "<levo agradecer
te1· retornado de tão ridículas quime ras. De fato, eu não tinha
n.1elhor juízo do que aquele que pensava ser transparente como
vidro, ou aquele outro que não deixava o quarto com medo de
ser devor~do por uma galinha, pois pensava ser um griio d e ceva-
da. Mas tao logo me torne Conselheiro, desposarei a senhorita
Paulmann e serei fr:liz."
_ A<; mei<:<lia, atravessando o jardim do arquivista Lindhorst,
nao pode deixar de se admirar de como aquilo tudo pôde um dia
lhe pa1·ece!· ~ão estranho e ~aravilhoso. Via apenas plantas co-
muns,, gera11Jos _de todos os tipos, mirtos... No lugar dos colori-
dos passaras bnlhantes, que normalmente gracejavam com ele,
~svoaça~am ape!1as alguns pa~da!s, que começaram a lançar pios
mcomp1eens1ve1s e desagradave1s quando perceberam sua pre-
sença. A sala azul também lhe pareceu muito diferent e, e não en-
tendia como o azul forte e o dourado artificial dos troncos das
palmeiras, com suas fol has disformes e reluzentes, um dia pude-
ram agradar-lhe.
O arquivista fitou-o com um sorriso muito próprio e malicio-
soe perguntou: "Pois então, caríssimo Anselmo, o ponche de on-
tem estava bom?" "Ah, com certeza o papagaio ... ", retrucou
An_s:_Imo envergo~1h~clo, m3'.5 deteve-se, imaginando que também
a v1sao do papagaio tivesse sido uma alucinação. "Ora, e11 m esmo
estava presente", interveio Linclhorst. "O senhor não m e viu ?
M~s com todos aqueles disparates quase caí gravemente ferido;
pois eu me encontmva dentro da jarra de ponche no momento
cm ~li~ o sul>-t·eitor a agarrou, fançando-a em direção ao teto, e
prec1se1 esconde1·-rne rapidamente no cachimbo do sub-reitor.
/\~ora, adeus, senhor Anselmo! Seja aplicado; e já que trab;ilhou
ate agora com tan to afinco, pagarei um táler também pelo dia de
ontem."
"Como pode o arquivista ser tão insensato", disse o csLuclan-
te .c<:>nsigo mesmo, sentando-se à mesa para começar a cópia do
ongmal gue, como de costume, Lindhorst estendera diante dele.
65
 O \li\SO DE OURO

Mas no rolo de pergaminho só distinguia traços e hieróglifos es-

tranhos e entrelaçados que, sem dar um ponto de apoio ao
olhar, confundiam a visão, de forma que quase lhe pareceu im-
possível copiá lo com precisão. Sim, considerando o pergaminho
cm seu co1tj1111to, csle lhe parecia um mármore de; veias coloridas Décima Vigília
ou unia pcdrn pintalgada de musgos. Todavia, queria tentar o im-
possível; mergulhou a pena na tinta, mas a tinta não queria escor- Os sojt"imenlos do est·udante Anselmo dentro do recipiente de r.ristal -
rer; impaciente, sacudiu a pena e ... oh, céus!, uma enorme gota A vida despreocupada dos alunos da
pingou sobre o original. Sibilando e assoviando, um raio azul Santa.Cncz., as.sim como dos estngiári-Os -
saiu da mancha, serpenteando ruidosamente até o teto. Das pare- A bata./Jia na biblicteca do arquivista Lindhorst -
des emanava denso vapor, as folhas começaram a agitar-se, como Vitória da Salamaruim e liberlaçtio de Anselmo
se sopradas por uma tempestade, e delas safam manjcricões relu-
zentes ardendo cm fogo e inflamando o vapor, de forma que a
massa de chamas agora crepitava em Lorno de Anselmo. Os tron- . Com cena 1<17.ào, prezado leitor, c:Juvido que você alguma vez
cos dourados das palmeiras transformaram-se cm serpentes gi- esLivcsse trancafiado numa garrafa, a não ser que um sonho fantas-
gantes que batiam cabeças 111nas nas outras num estridente som m~górico algum dia tenha-lhe prepa.-ado um t1uque - de fadas! Se
metálico, enroscando Anselmo com seus corpos escamados. "In- foi esLc o caso, então você conhece exatamente a desgraça do estu-
sensato! Agora sofra o castigo por tão insolente audácia!", gritou dante Anselmo. Caso contrá1io, tente juntar-se a mim e a Anselmo
a terrível voz da Salamandra coroada, que apareceu sobre as ser- dentro da garrafa de ctistal por alguns momentos.
pentes como um raio brilhante; e de suas bocarras abe1·tas vi- Você está rodeado por um brilho oíuscante, todos os objetos
nham cataratas de fogo sobre Anselmo, solidificando-se cm à sua volta lhe aparecem iluminados pelas irradiantes cores cio
torno de seu corpo. Seus membros, cada vez mais contraídos, arco-íris, tudo treme, oscila e cintila; você flutua imóvel num éter
congelaram-se, e ele perdeu os sentidos. Quando voltou a si, viu- congelado que o comp1ime, de modo que debalde o r~píiito ten-
se rodeado por uma auréola brilhante, que o impedia de levantar ta obedecer ao corpo. Cada vez mais esmaga o seu peito o peso
a mão ou mesmo mexer-se. Caramba! Ele estava sentado dentro das toneladas; cacla vez mais a respiração suprime o ar ainda exis-
de uma garrafa de cristal hermeticamente fechada, numa estante tente no exíguo espaço; suas veias incham, e, dilaccrílclos por um
da biblioteca cio arquivista Lindhorst. medo pavoroso, seus nervos estremecem na luta de morte. Esti-
mado leitor: tenha piedade do estudante Anselmo, arrebatado
por indescritível manírio e m sua prisão de vidro! No e ntanto ele
sentia que nem a morte poderia salv;í-Jo, pois não acordav~ ele
de um profundo desmaio, provocado pelo excesso de seu •tor-
mento, quando o sol matinal entrava claro e amável na bibliote-
?
ca, e seu tormenlo recomeçava de novo? Não conseguia mover
um so mem.bro, ma seus pensamentos chocavam-se contra as pa-
redes de cristal, atordoando-o com as dissonâncias, e, no lugar
das palavras que dentro de si proferia seu espítito, percebia ape-
nas o bordão confuso da loucura.
. Em seu desespero, gritou: "Serpentina... Serpentina ... venha
hbettar-me desse tormento infernal!" E era como se leves suspi-
ros flutuassem a seu redor, circundando a garrafa como transpa-
66
67

O \'ASO DE OUl?O
rentes folhas de sabugueiro; os sons eslancarnm, o brilho ofus-
cante dcs<1pareccu e Ans<·l1110 respirou com mais liberdade. "Será
que não sou cu mesmo o culpado de minha dcsg111çai Ah, não
fui cu que at(•111ci con tra você, querida, encantadora Serpentina?
Não lcvanl<·i talllas dúvidas? Não fui cu que perdi a fé, e com ela
Ludo, t uclo o que me faria feliz? Ah, você nunca mt1is será minha,
o Va!!o de Ouro está perdido e não poderei contemplar suas ma-
ravilhas. Ah, doce SerpenLina, só mais uma vez gostt1ria de vê-la,
de ouvir sua doce voz!"
Tomado por uma dor lancinante, era este o lamento do estu-
dante Anselmo, quando uma voz bem junto dele falou: "Não sei
o que quer, senhor estudante, por que' se lamenta ta11toi-" Ansel-
mo então percebeu que nt1 mesma estante encontravam-se ainda
cinco garrafas, nt1s quais viu três alunos da Santa-Cmz e dois esta-
giários. "Ah, meus senhores e companheiros ele infortúnio", ex-
clamou, "como conseguem conservar-se tão relaxados, t.ão
satisfeitos, com as feições tão alegres? Tanto quanto cu, voc:ês es-
tão trancafiados em gar rafas e não podem mexer-se, nem mesmo
pensar algo ..azoável, sem que smja um ruído mortal de sons e
carrilhões e sem que no c:rânio não h'Vª uma terrível t.cmpestadc
de assobios. Mas certamente vocês não acreditam na existência
da Salamandra e da Serpente Verde." "O senhor está delirando,
meu ca.ro estudan te", relrucou um dos alunos, "nunr.a csiivemos
tão bem quanto agora, pois os tálcrcs que recebemos do arquivis-
ta, por todo 1ipo de cópia confusa, nos são muito úteis; agora
não precisamos mais decorar os coros dos cantos i1alianos, va-
mos diariamente ao Cabaré Joseph e a outros locais, saboreamos
a nossa cervcja, olhamos para as lindas moças e cantamos como
verdadeiros estudantes o gmulemnus igüw:,i e ficamos muito ale-
gres." "Estes senhores cst;io certos", interveio um estagi ário, "cu
também fui muito bem provido com táleres, como o meu colega
ao lado, e passeio bastante, ao invés de ficar às voltas com as ma-
çantes cópias, entre quatro paredes." "Mas meus prezados, caros
senhores!", disse Anselmo. "Não se dão conta d e que estão dc11·
t ro de recipicn1es de cristal e não podem movimentar-se, muito
lll<'llOS passear por aí?"
Foi então que os alunos e estagiários desataram a rir e grita-
ram: "O scnltor estudante está louco! Imagina estar dentro de
11111a gan<lfa, mas está na ponte do Elba, simplesmente olhando o
68
Décima Vig-ília
curso d'_água. Vamos em frente!" "Ah", suspi1·ou o cs111dante, "eles
~unca v1rani ~encantadora Serpentina, não sabem o que significam
h~~dade e vida na fé e no amor, por isso não sentem a pressão da
pnsao a que os condenou a Salamandra, cm sua loucura, cm seu es-
pí~to _doentio, mas eu, pobre de mim, sucumbirei na dcsgr"ça e na
m1séna, se ela, a quem tanto amo, não me salvar."
Foi quando a voz de Serpentina, como um suspiro, varreu a
sala_: "Anselmo! Acredite, ame, espere!" E cada um desses sons ir-
rad1?u-se pela _r~s.ão de Ans~11?º• ~ o cris~l cedeu a seu poder e
se dilatou, pe1 nttt~ndo ao pnsionetro respirar um pouco mais à
vontade. Seu sofnmcnto atenuava-se c:-ida vez mais, e de eutão
observou que Serpentina ainda o amava, e que só ida fazia com
qu~ suporta:ssc aquela temporada na garrafa. Sem se preocupar
mais com seus frívolos companheiros de desgraça, concentrou
todos os seus pensamentos na encautador<l Scrpemina.
. De repente, do outro lado do recirll'o, surgiu um rosnado ir-
ntante e abafado. Logo pôde perceber que o rnído proviuha de
um velho bule de café, que estava sobre um pequeno armário.
Quando olhou com mais atenção, viu esboçar-se e desenvolver-se
cada vez mais os ~1orren~los traços de um rosto feminino enruga-
d?, e logo depois surgiu a mulher das maçãs da Porra Negra
citante do recipiente. Ela riu ironicamente, e cxclamo11 com uma
vo_z estridenle: "Ih, rapazinho! Agora você está aí? Ac-.abou no
cn~1.al! Não foi o que previ há muito tempo?" "Gracc-je e escarne-
ç~ a vontade, maldita bruxa", diss?-lhc o estudante, "você é culpa-
~l.t de tudo, mas a Salamandra vai pegá-la, horrorosa beterrabal"
I-lo, ho, ho!", rct1·~cou a vcl_ha, "não seja tão o r·gulhoso! Você pi-
s~u no rosto de n unhas filhmhas, você queimou m-::11 nariz, mas
amda _lhe quero bem, gar,oto, porque antes era uma hoa pessoa,
e a 1111nha_pequena tan._ibem l_he quer_bem. Mas não sairá da gar-
rttfa,_ de c1 ist~ se eu nao o ;yudar; nao posso me aproximar de
voC'c, mas ?1111.ha com;idre, a ratazana, que mora aí hem perti-
nho, pode rn~hnar a tábua cm que está, e então você cairá, e eu
lhe apanharei no avental, para que não quebre o nariz e conserve
bem o seu rostinho. Em seguida eu o levarei à senhori1a Veróni-
ca, que deve desposá-lo quando for Conselheiro." "Deixe-me cm
paz, reben to de Satanás!", gritou Anselmo eufurecido. "Foram
suas artes in fernais 9ue me lcv?ram ao sacrilégio, pelo qual agora
pago. Mas suporL"lre1 tudo pacientemente, pois aqui é meu lugar,
69
 O VASO DE OURO
onde a doce Serpentina me e nvolve com amor e consolo! Escute,
sua bruxa, e desespere-se! Desafio seu poder, pois amo Serpenti-
na - não quero ser Conselheiro - não quero olhar para Verôni-
ca, que através de você me atraiu para o mal! Se não puder ter a
Serpcnre Verde, e ntão sucumbirei de desejo e dor! V;i embora,
vá embora, monstro terrível!" A velha explodiu numa risada tão
estridente que a sala tremeu, e depois gritou: wEntão fiqu e aí e
apocl rcça, pois está na hora de pôr mãos à obra, já que os meus
negócios aqui são outros."
Tirando o casaco preto, ergueu-se então c m sua hedionda
nudez. Depois começou a andar em círculo, e muitos livros caí-
ram das pral'clciras, dos quais ela arranco1J folhas de pergaminho
e p rendeu umas às outras com muita habilidade, enrolando-as no
corpo. Logo estava vestida com uma estranha carapaça de esca-
mas coloridas. Expelindo fogo, o gato preto saltou do tinteiro so-
bre a escrivaninha miando para a velha, o que a deixou radiante,
desaparecendo cm seguida. Anselmo notou que ela fora para a
sala a?.UI, e logo depois ouviu-a uivando e zunindo de longe. Os
pássaros no jardim puseram-se a piar e o papagaio roncava: "So-
corro, socor ro - l.acu-ão, ladrão!"
Nesse momento a velha voltou aos pulos e, carregando o
Vaso de Ouro e gesticulando dcsvairadamente, gritou: "Boa sor-
te, b oa sorlcl filhinho, mate a Serpente Verde! Vamos, filhinho,
vamos!" Anselmo pareceu ouvir um profundo gemido, como se
fosse a voz de Serpentina, e foi tomado p elo terror e pelo deses-
pero. Reunindo Lo<las as forças, bateu com força contra o c1·istal,
como se nervos e veias fossem rebentar: um som cortante res-
soou pela sala, e o arquivista surgiu à porta com seu brilhante
roupão damasco: "Ei, co1ja! Fantasma louco! Isto é uma bruxa-
ria!", gritou ele. Os cabelos da velha e1·içaram-se como uma crina
e seus olhos vermelhos em chama reluzi ram o fogo infernal, e,
cerraudo os dentes pontiagudos da bocarra, sibilou: "Pra fora,
pra fora". Rindo e gracejando, apertou contra si o Vaso de
Ouro e atirou no arquivista um punhado de areia cintilante.
Quando a areia tocou no roupão, transformou-se c m flores
que então começaram a crepitar e chamejar do roupão, e o ar-
g uivista lançou-as flamejantes contra a bruxa, que uivava de
dor. Enquanto pulava, sacudindo a carapaça, as flores murcha-
ram, virando cinza.
70
Décima Viifília
~Agora, meu rapaz!", gritou a velha, e o gato deu um salto,
voando na direção do arquivista; mas o papagaio cinzcn10 voou
na frente e bicou seu pescoço, j orrando dali um sangue verme-
lho-fogo. A voz d e Serpentina gritou: "Salvo, salvo!" Cheia de ira
e desespero, a velha precipitou-se para cima do arquivista e dei-
xou cair o Vaso de Ouro, querendo esganá-lo com os longos de-
dos da mão magra, mas este rapidamente despiu o roupão e
lançou-0 contra a velha. No instante em que este a cob.-i11, sibila-
ram e crepitaram e salpicaram chamas azuis das folhas de perga-
minho, e a veU1a rodopiava com gritos de d or, tentando pegar
areia do vaso e pergaminho dos livros para abafar as laharedas;
quando conseguia jogar nelas areia ou pergaminho, o fogo se
apagava. Saíram então de dc11tro do arquivista cm sua direção
fulgurantes raios azuis. "Ei, vamos, vamos! Vitória à Salaman-
dra!", retumbou pela sala a voz <lo a rq\1ivista, e ce nte na.~ de faís-
cas serpentearam cm círculos de fogo cm torno da velha uivante.
GaJlindo e palrando, gato e papagaio debatiam-se entre si, mas fi-
nalmente o papagaio, com suas asas, empurrou o gato ao chão e,
picando.o e segurando-o com as garras, arrancou com o bko
seus olhos, e nquanto ele gemia e urrava. Uma fumaça cle11s;t for-
mara-se onde a velha caíra, sol> o roupiio, e os seus brados agu-
dos e lancinantes ecoaram ao longe. Dissipada a l"umaça que
espalhara seu penetrante odor, o arquivista ergueu o roupão do
chão, sob o qual havia uma h edionda e e nfezada beterraba.
"IIonmclo senhor arquivista, trago aqui o inimigo vencido",
falou o papagaio, levando ao arquivista Lindhorst um fio d e pêlo
negro no bico. "Muito bem, meu caro", respondeu o arquivista,
"aqui está rnmbé m a minha inimiga vencida. Agora ocupe-se com
o resto. Ain da hoje terá como 1·ecompcnsa scís cocos e novos
óculos, pois, como vejo, o galo vergonhosamente quebrou os
seus." wVida eterna aos seus, digníssimo amigo e prolctor!", re-
torquiu o papagaio muilo satisfoiLo, pegando a berc rraba pelo
bico e voando com efa para a janela que o arquivísl:I lhe abrira.
Este Lomou o Vaso de Ouro e g ritou com força: "Serpentina, Ser-
pentina!" Mas quando Anselmo, regozijando-se com a morte da
terrível mulhe r que o levara à desgraça, o lhou para o arquivisla,
viu então a figura majestosa <lo P1íncipc dos Espíritos, que o mi-
r:wa com indescritível garbo e dignidade. "Anselmo", disse o
Príncipe dos Espíritos, "você não é o culpado por sua descrença,
71
 O VASO DE OURO

mas um princípio hoslil que, penetrando cm sua alma, tentou

destrní-Lo. Você manteve sua fidelidade; seja livre e feliz." Um
raio vibrou no âmagQ de Ansdmo, a esplê~1dida harmonia dos si-
nos de cristal soou mais forte do que jamais esc~tara; suas fibras Undécima Vigília
e ne rvos estre meceram - mas o acorde soava cada vez mais alto
pcl;i sala; o cristal que envolvera Anselmo partiu-se e ele caiu nos A cólera do sub-reiwr Paulmann com os romj;antes de loumm
braços da e ncantadora e doce Serpentina. de sua família -
De como o escrfoão lieerbrand forn(JU,fe Conselheiro e passeou .fobforte
geada de sapat.ali/Jw. e meias de seda -
As confidências de Verônica -
Noillado diante de mn fumegante prato de soj;a

"Mas diga-me francamente, meu caro escrivão, corno foi que

aquele maldito ponche nos subiu à cabeça, levando-nos a come-
ter todo tipo de disparates?", e ra o que perguntava o sub-re itor
Paulmann, quando na manhã seguinte entrou na sala, ainda
cheia de cacos de vidro, no meio da qual jazia a infcli7. peruca,
desmanchada em vários pedaços e e nsopada de ponche. Depois
da precipitada partida do estudante, o sub-reitor Paulrnann e o
escrivão llce1·b rand crnzaram a sala, gritando feito possessos e
balançando a cabeça, até que a pequena F.-ancisca, com muito es-
forço, levou o a tordoado pai para a cama, e o escrivão, inteira-
mente exte nuado, afundou no sofá, que Verônica abandonara
para refugiar-se crn seu quarto.
O escrivão havia emolado o seu lenço azul cm torno da ca-
beça e, pálido e melancólico, gemeu: "Ah, meu caro sub-reitor,
não, não foi o ponche, tão bem preparado pela senhorita Verôni-
ca, mas tão-somente o maldito estudante o culpado daquilo tudo.
Pois o senhor não notou que há muito lempo ele está louco? E
também não sabe que a loucura é contagiosa? Um louco fabrica
outros; per<loe, é u m velho provérbio; sobretudo depois de al-
guns copos, facilmente pode-se enlouquecer e cometer, involun-
tariamente, toda sorte de sandice, imitando o desvairado. Pois o
senhor acredita, estimado sub-reitor, que ainda me sinto mal
quando penso no papagaio cinzento?" "Que nada", respondeu o
sub-reitor, "foi tudo uma farsa; era o velho criado do arquivista,
envolto num casaco, cinzento, à procura do estudante Anselmo."
"Pode ser", retorquiu o escrivão, "mas devo confessar que me

72 73
 O V11SO DE OURO
sinto mise rável; durante Lo<la a noite o uvi ruídos e assobios estra-
nhos." "Era cu", disse o sub-reitor, "pois ro nco muito." "Bem,
pode ser ", con1inuou o escrivão, "mas sub-reitor, sub-reitor! Não
foi sem motivo que ontem preparei para n ós alguns mome ntos
de diversão; Anselmo, porém, estragou tudo. O senhor não sabe,
sub-reitor, sub-reitor... " O escrivão Ilcerhrand levanto u-se de sú-
bito, tirou o len ço da cabeça, ab raçou o sub-reitor, apertou calo-
rosamente sua mão e mais uma vez exclamou, num tom palétko:
"Oh , suh-1·eito r, s11b-rei1or!", e correu p orta afora, chapéu e ben-
gala na mão.
"Anselmo não pisará mais aqui", disse o sub-reitor Pa11lma11n
consigo mesmo, "pois vejo que com a sua loucura e le tira a razão
das pessoas mais equilibradas; o escrivão também j ;\ está perdido.
Eu até agora me controlei, mas o demônio, ontem, durante mi-
nha embriaguez, poderia Ler aparecido e levado a mdhor. Por-
tanto, para trás, Satanás! E leve Anselmo junto!" Verônica
tornara-se melancólica e não dizia palavra, sorria muito rarn e es-
tranhamente e preferia eslar sozinha. "Ela ainda te m A nselmo na
alma", disse o sub-reito r com rai va, "mas é bom que ele não apa-
reça mais por aqui. Sei que tem medo de mim este Anselmo ... É
por isso cine não vem mais." Essas últimas palavras fornm profe1·i-
das c m voz alta pelo sub-re itor, e Verónica, ali presente, debu-
lhou-se em lágrimas, suspirando: "Ah, e como ele viria? Pois há
muito que est:í preso na garrafa de cristal." "Como ... ? O quê ... ?",
gritou o sub-1·eitor Paulman n. "Ah, meu Deus, ela também já está
delirando como o esc1i vão, e logo virão os acessos. Maldito, abo-
minável Anselmo!" Logo cm seguida saiu cm busca cio dr. Eck-
stein , que sorriu e ''oltou a dizer corno da outra ve7: "Ai, ai!",
mas nada reccito11, acrescentando apenas ao pouco que dissera:
"Crises nervosas! Vão-se embora por si mesmas. Ar fine, pas-
seios, dist rações, teatro, 'O Felizard o', 'As lr111ãs de Praga' - vai
passar!" "O do utor nunca foi tão eloqüente", p ensou o sub-reitor
Paulmann , "literalmente loquaz ... "
Muitos dias e semanas e m eses se passaram. Anselmo desa-
parecera. Tampouco o escrivão H ccrbrand se manifrstava . Até
que c m determinado 4 d e fevereiro, vestindo um espa ntoso
"'*
1 moderno e do melhor tecido, de sapatilhas e me ias de
st'cla, a pesar da forte geada, e um grande ramo de flores fres-
c·as na 111rl0, de surgiu pontualme n te ao meio-dia diante do
74
Undtci111a \ligilia
s~b-reitor Paul~ann, que não ficou p ouco surpru;o com o seu
tao elegante amigo. Solenemente, aproximou-se do sub-reitor
Paulmann,
. ' . abraçou-o com delicadeza e falo u: "J foi" J'. cl··1,1 t 1o
amversano de sua querida e honrada filha , senhorita Verôni-
c~, quero d ecla~·ar o que há muito está guardado c m nic u cora-
~aol ~aquela mfcliz o casião, quando trouxe n o bolso os
mgred1c ntes para o mald ito ponche, Linha e m mcute ro mnni-
c~r-lh e .un~a boa notícia e festejar alegremente o abençoado
dia, pois .~á naquele tem~o sabia d e minha nomeação para
C~ns~l~~~1 ~· e trago con11go a patente 'N.mz nomi11e f'/ sip;illo
pn"!ciPIJ · Ah, ah, senl1or cscr ... , quero dizer, sen hor Conse-
lhe iro Ilcer?ra~d", ga~ucjou o sub-reitor "Mas o scmho r , h o n-
rado sub-reitor • COll l lll UO U o agora Conselheiro r lcerb ra nd
"o scn 11or poc1e completar a minha felicidade. Jí h;í 111 i1 tem-'
11 0
po que amo e m segredo a senhorita Vcrônica e posso me lcm-
br.tr d e alguns olhares amáveis lançados a mim por ela e que
me mostraram claramente que não lhe sou aniipático. Em
su~na, h o nrado sub-reitor! Eu, Conselheiro Hccrbrand, p eço a
mao de sua encantadora filha, senhorita Vcrônica, com quem
pe~so, se o senl1or n ão fizer ol~j cções, me casar c m breve."
~·u~o smprcso, ~ sub-reilo r Paulman11 bateu as mãos e gritou:
Muno b~m, muuo bem, senhor escr... , q11e1·0 d i7.er, senhor
Conselheiro, quem leria imaginado! O ra, se Verônica realmen-
te o ai.na, d e mi_nha parte nada tenho a opor; talvc7. a at11 ai me-
lancoh a ~ela SCJª apenas a paixão ocult a pelo senhor, honrado
Co11selhc1.-ol Os conhecidos artifícios... "
Nesse momento e ntr ou Verônica, p::{lida e atordoada, como
agora era o seu costume. O Conselheiro IIeerbrand e ntão foi cm
sua ~i~eçiio, congratulou-a, c m milimcll'ado discurso, po r seu ani-
versano e este'.1d~u-lhe o perfumado ramo de flores e u m pacoli-
nh~, ?º qual c11111lo~, quando foi aberto, um par ele brincos. Um
fugidio rubor colonu-lhc as faces, os olhos brilharam com mais
for?', e ela gritou: "Meu De us! Mas são os mesmos brincos que
usei ~er~a~as at~s e que tanto me agradaram!" "Como será isso
poss1vel •. 11lt~1ve10 o Conselheiro Jlee1hrand, um pouco pcrlur-
baclo e oleud1do, "se os com1wei há uma hora na rna Schloss, e
p~r uma boa soma?" Mas Ve rônica não o escutava, e já estava
d iante do espelho, a fim de experimentar efeito da jóia que aca-
bara ele pe ndu rar nas orelhas.
75
 ..... - -
O V/\SO DE OURO
O sub-reitor Paulmann revelou-lhe, com expressáo sena e
tom grave, a nomeação do amigo Ileerbrancl e o seu pedido. Ve-
rónica fitou o Conselheiro com um olhar· penelranle e falou: "Há
m uito cu sabia que o senhor queria desposar-me. Pois que seja!
P rometo lhe a mão e o coração, mas preciso revelar a ambos, pai
e noivo, algumas coisas C)UC me oprimem a mente; e há de ser
agora, mesmo que a sopa, que, como vejo, Francisca agora trnz à
mesa, esfrie." Sem esperar pela resposta que já se esboçava dos
lábios do sub-reitor e do Conselheiro, Verônica contin11ou: ''O
senhor pode acrc<lit.ar cm mim, querido pai, que a mei Anselmo
de todo o coração, e quando o escrivão Ilccrbrand, agora Conse-
lheiro, assegurou que Anselmo poderia vir a ser alguém, decidi
que e~. e nenhum outro, deveria ser o meu marido. Parece, po-
rém, que seres estranhos e hostis quiseram arrancá-lo d e mim.
Pedi enLão ajuda à velha Lisa, outrora minha a ma-seca e que se
tornou uma mulher sábia, uma grande feiliccira. Ela prome 1eu
ajuda1·-111e e entregar Anselmo cm minhas mãos. Fomos à meia-
noite da noite <lo equinócio para uma encruzilhada; da conjurou
os espíritos infernais e, com a ajuda de um gato preto, consegui-
mos um pequeno espelho de metal, para o qual, pensando cm
Anselmo, basrou concenLrar o olhar para dominá-lo com todas as
minhas forças. Mas agora arrependo-me sinceramente de ter fei-
to tudo aquilo e renego lodos os poderes de Salà. A Salamandra
derrotou a velha; ouvi os seus gritos ele dor, mas não me foi pos-
sível ajud;\-la; quando ela, transformada em beterraba, foi devora-
da pelo papagaio, meu espelho de metal partiu-se com um som
cortante." Vcrônica pegou os dois pedaços do espelho quebrado
e, tirando de sua caixa de costura um cacho de C.'lbclo, entregou
os dois ao Conselh eiro Ilcerbrand: "Aqui es1ão, amado Conse-
lheiro, lance-os hoje, à meia-noite, da ponte do Elba, no lugar da
cruz, no rio, que lá não congelou , mas conserve o cacho junto a
seu coração fiel. Mais uma vez, renego todos os poderes de Satã
e alegro-me com a felicidade de Anselmo, compromeúdo com
Serpenlina, muito mais bonita e rica do que eu. Como uma esp o-
sa íntegra, quero amá-lo e honrá-lo, amado Conselhe iro!"
"Oh, Deus, Deus!", exclamou desesperado o sub-reitor Paul-
mann. "Ela está louca, está louc;tl" "Qual nada", interveio o Con-
selheiro. "Ikm sei que a senhorita Verônica cultivava uma
inclinação pelo insano, e é possível que, cm ccrt.a exaltação, te-
76
-
Undécima Vigília
~1 h~ apelado~ sábia mulher, que, como posso notar, não poclc
~c1 out.ra scnao a ~artomantc, a traficante ele café, a velha Raucr.
or ~utro lado, nao se pode negar que realmente existem artes
má~cas :ec~etas que faci lmente exercem nas pessoas uma tcrTÍ-
vel 11.~íluenc1:, ~orno já se lia nos velhos escritos. Mas 0 que a sc-
nho11t a v.eromca falou acerca da vitór ia da Salamandt'll e tio
comp~om1ss.?. de Anselmo com Serpentina é com ccrt<· 7 :--t \llllíl
alegoria pocttca - como um poema, onde canta o dC'finitivo
ad~us .~º. estud~nte Anselmo." "Considere isso, estimado Cousc--
~hc~ro , mte1ve10 Verónica, "talvez como um sonho t'Sli'ipido."
Nao º.. fa~o de for~na alguma", replicou o ConselhC'iro 1kcr-
brand, pors bem sei que Anselmo é vítima de poderes secretos,
que o levam ª.cometer toda sorte de maluquices."
O s11b-rc1t?r ;aulmann, não podendo conter-se por mais
tcn:i~)O, explodm: Parem, pelo amor de Deus, parem! Scní que
mais uma vez tenamos abusado do maldito ponche, ou a loucura
d~ ~nsclm.o estendeu-se sobre nós? Senhor Conselheiro, que es-
pccrc. de disparate: novamente está dizendo? Quero crer que é 0
amo1 que lhes_ esta at~rdoando, mas felizmente logo haverá 0 ca-
samento. Scnao ficana apreensivo, achando que também 0 se-
nho r houvcss~ enlouquecido, digníssimo Conselheiro, e muito
m~ prcowpana a descendência, que poderia herdar o mal dos
pais. E1.1fim, dou a mi11ha bênç:'io de p;ii para o feliz matrimônio
e p ermito que se l>c ij<·m como noiva e noivo."
O qu~ fizeram iuco11tincnli. E antes que a eirada sopa h ou-
ve~se esfnado, o noiv-.tc.lo estava cdcbrndo. Poucas semanas dc-
poss, a esposa do Conselheiro Ileerbran<l estava se11tada à janela
de .u'.~1a b.~~a casa no Mcrca.do Novo, como antes imaginara, e
o lha\,1 so111clcntc para a sociedade gue passava e comcn1ava: "É
mesmo rnrn1 m ulhe r divina, a esposa do Conselheiro 1 Tccr-
brandl"
77

Duodécima Vigília
Notícia.V,çobre o solar ocupado por Anselmo como gent'o do m·quivista
Li11dhorst e sob1·e sua vil/a com Serpentina - Conclusão
Compreendo, do fundo de minh'alma, a felicidade do estu-
dante Anselmo, q ue, estreitamente unido à .encantad.ora Serpen-
tina, mudou-se para o misterioso e maravilhoso rc:_mo qu_e ele
reconheceu como sua pátria e pela qual seu c~raçao, cl1c1~ de
pressentimentos estranhos, por tanto tempo ansta~. Mas foi_ c m
vão todo 0 esforço de lhe traduzir cm palavras, estunado leitor,
todos os esplendores que rockiam Ansel 1~10. Constatei _corn re-
pugnância a debilidade de cada u m~ ele m1'.1l'.as exprcssoc~. Sen-
tia-me preso às pcqucnezas da vida cottd1ana. Acloec1 num
torturante mal-estar. Vaguei à toa como um sonhaclor. Em suma:
recaí miqudc estado de J;mguidcz do estudante Ans~ln~o que lhe
descrevi, p1·c 7.aclo lciw1·, na quarta vigília. Eu bem res1sua ao reler
as onze vigílias, escritas com certo sucesso, e pensava que nun~a
seria capaz de acrescentar a duodé.cima, como epílogo, po1· m~1~
que me sentasse à noite para tcnmnar a ob.'-a. Era com se esp1n-
tos malignos (talvez parenles, quem sabe pnmos da brnxa morta)
segurassem diante de mim um metal pohd?.e reluzen1c, no ~l~I
via meu Eu, p;ílido, maldormido e mclancohco, com~ o es~n~ao
IIeerbrand de pois da e111b1·iaguez do ponche. E.ntao dc1Xe1 a
pena de lado e fui para a cama, para pelo menos sonhar com o
feliz Anselmo e a encantadora Scrpcntma.
Isto durava vários dias e noites, quando afinal, e muito ines-
peradamente, recebi um bilhel'C do arquivista Lindho rst:
So1tbe que V. Exª, descreveu em orize vigílias o estra11ho destino tú
111 genro antes e.studanle.s, hoje o poeta A11sell1w, e agorn tortura-se
e1t
t 1• 1 ·rivelme~te para t·elatar, em sua duodécima e última vigí~ia, algo de
s11n feliz. vüla em Alllmtid.a, pam onde eles~ mudou com 111111/ia. Ji_llla e
0111/r mom. 11u.m belo solar, proptiedade minha. Confesso que nao me
t1gmda mnilo srta maneira de revel.at· minha venladeira natrtreza ao
78
Duodécima Vigtlia.
público; 11tinha Junção de arquivista não 111e permite ser exposto a tais
contrariedades. Ê até j;ossível que na Corte a5 pessoas se questionem .m-
bt·e a possibilidade de uma Salamandra compromet.eNe ro111 assuntos de
Estado, e em qtu medida se devem conji.m·-lhe negócios im/Jol'fmtles, já
qu~, segundo Gabalis e Swedenborg/ não se pode confiar 11os espí1ilos
elem.entants. Por outro la.do, meus melhores amigos recusanlo mnt abra-
ço, temerosos de que eu., num súbito mouimenlo de exuberlincia, /Jossa
lançar faíscas sobre seu penteado ou seu. Jraqtu; enfim, de qualquer
modo, digo-lh~ qne quero ser útil a V. Ex 11 na finalização de sua obra, já
q1te nela há muita coisa de positivo sobre mim e minha que1ida filha ca-
sada (no ve1"dad.e, queria ver-me livre também das outras duas). Sf' en-
tão quiser escrever a duodicima vigília, desça essas maMilas escadas,
deixe o seu qumünho e venha até mim. Na sal.a azul das palmeiras, que
o senhor conhece, acltat·á o 111aterial necessário, e em poums palavras
poderá i·euelar ao l.eitor o que vil'; será m.rlhor do que a longa drsrrição
de uma vida que o senhor s6 conhece por ouvir dizer.
Atenciosamente, seu dedicado
Salamandra Lindhorsl
arquivista rf'((/
Este bilhete, com certeza um pouco rude, mas amável, do ar-
quivista Lindhorst C."\usou-me muito boa impressão. Pilreceu-me
certo que o estranho velho sabia muito bem da maneira singular
pela qual fui informado sobre o destino de seu genro, o qual tive
de manter em segredo, mesmo de você, eslimado leitor. Mas ele
não levou isso a mal, como eu mesmo temia. Chegou inclusive a
oferecer sua ajuda para que eu terminasse a minha obra, e daí
pude concluir, com razão, que na verdade ele concordava que a
sua misteriosa existência no mundo dos cspfritos se tornasse co-
n hecida publicamente. "Pode ser", pe11sei, "que com isso ele nu-
t1-a a esperança de casar mais rapidamente suas duas filhas
restantes. Pois talvez uma centelha atinja o coração desse ou da-
quele rapaz, inflamando seu desejo pela Se1pentc Verde e inci-
tando-o a procurá-la e encon trá-la sob o sabugueiro no d ia da
Ascensão. Com a desgraça ocorrida ao ser trancafiado na garrafa
de cristal, Anselmo aprendeu a se proteger ser iamente de qual-
quer d úvida ou incredulidade."
79
 O VASO DE OURO
Às onze h oras etn ponto apaguei a luz de minha mesa e me
dirigi à casa do arquivisLa Lindhors:, <}ue já me esp~ra~a. no cor-
redor. "O sr11hor chegou ... Honrad1ss11no! Bem, ap1cc1e1 qu~ te-
nlrn rcconhcd<lo minhas boas intenções. Entrei" E com isso
(,'liio u 111c pdo jardim ele brilho ofuscante até a sala azul, na ~u.al
avistei~' escrivaninha lilás, onde Anselmo trabalhara. O arq111v1s-
1a desapareceu por um instante, mas logo. voltou, tendo nas mãos
uma bela taça dourada, de onde c1·ep1tava uma chama. azul.
"Aqui", disse ele, "tr<tgo-lhe a bebida preferida de seu a1111go, o
rcgenteJohanncs Kreislcr. É um licor de ervas tlambad.o, no <JUal
coloquei um pouco de açúcar. Prove um .rouco; vou tirar ? rou-
pão e, enquanto o senhor escreve, gozarei de sua companhia, en-
trando e saindo da taça." "Como lhe aprouver, prezado senhor
arquivista", respondi, "mas corno quero provar da bebida, º. s.e-
nhor não... " "Não se p1·eocupe, meu caro", exclamou o arqu1v1s-
ta, tirando rapidamente o roupão e, para o meu espanto, que
não foi pequeno, entrando na taç,• e dcsaparcce1~do nas ~ham~s.
Sem medo, e soprando as chamas de leve, provei da hcb1da. Era
deliciosa! · rio. A inefável voli:ípia de um desejo infinito arde cm seus
Não se agitam, em doce murmurar, ~s esmeraldi~1:s folhas
das palmeiras, como se acariciadas pela bnsa da manhar Desper-
tas do sono, elas se levantam e se movem e sussurram os nuste-
riosos prodígios anunciados à distância pelos mar;~vilhosos
acordes das harpas! O éter evapora-se das paredes e paira como
névoa perfumada... Raios ofuscantes irradiam-se atn1vés d~ ~ro­
ma, Lurbilhonam em uma alegria infantil até as alturas vcrt1gmo-
sas e criam uma abóbada sobre as palmeiras ... Cada vez mais
cintilantes, os raios se acumulam, alé que em meio ao resplen?or
solar abre-se e revela-se o pequeno bosque, o paraíso, onde av1~to
Anselmo. Jacintos, tulipas e rosas erguem suas belas cabeças 111-
candesccntes e as vozes de seus perfumes chamam, cm doces me-
lodias, o bcm-avent.urado estudante: "Caminhe, regozigc-se entt·e
nós, bem-a mado, você que nos enlende; nosso perfume é o dese-
jo do amor - amamos você e seremos suas para sempre!_ Dos
raios dourados emanam ardentes clamores: somos o fogo mfla-
mado pelo amor. O perfume exprime apenas o. des<'._jo, mas o
fogo é puro ardor, e seu coraç.ã o é nossa moradia. Somos sc~s
para sempre!'' Os sombdos arb~st~s e~~remecem; as, gr~ndes ar-
vores nmrmuram como num frcnnto: Venha ate nos, abençoa-
80
Dnodicima Vigília
do! Bem-amado! O Fogo é o êxtase, mas a esperança é a nossa
fresca sombra! Acariciamos ternamente sua cabeça com nosso
murmúrio, você nos entende, pois o amor mora em seu cora-
ção." Font.es e riachos chapinham e borbulham: "Bem-amado
~ão ande tão depressa, contemple nosso cristal transparente. Su~
imagem habita em nós, e é cadnhosamente guardada, pois você
nos entendeu!" No coro rejubilante, chilreiam passarinhos colori-
dos: "Ouça-nos, ouça-nos, somos a alegria, a volúpia, o encanto
do amor!"
Mas Anselmo, ansioso, olha para o maravilhoso 1emplo que
se ergue ao longe. As colunas parecem árvores e os capitéis e fri-
sos, folhas de acanto, que em grinaldas e figuras formam maravi-
lhosos adornos. Anselmo caminha em direção ao templo e,
U<rnsbordante de alegria, observa a sinfonia dos mármores os
magníficos degraus cobertos de musgos. "Ah, não!", exclama: no
excesso de seu arrebatamento, "ela não está longe!"
E eis que; radiante de bélcza e graça, Serpentina sai do tem-
plo can-egando o Vaso de Ouro, de onde brota um esplêndido lí-
cn<;antadores olhos, e é assim que ela olha para Anselmo, dizcn-
~o: "Ah, bem-amado! O lírio desabrochou. Tudo foi consumado.
Existe no mundo uma felicidade compa1·ávcl à nossa?" Auselmo
t?~1a-a nos braços com todo o ímpeto de seu ardente desejo e 0
hno expande-se em chamas que for mam uma auréola sobre sua
cabeça .. No mesmo instante, árvores e arbustos palpitam; cada
vez mais claras e alegres canl:t'lm as fontes; os pássaros e toda sor-
te de insetos colo1idos dançam em rodopios; no ar, nas águas, na
terra, repercute uma alegria exuberante e inaudita: é a celebra-
ção da festa do Amor! Relâmpagos ofuscantes chicoteiam imen-
sos jatos d'água; diamantes irrompem da terra como olhos
reluzentes! Grandes cataratas brilham elas fontes; aromas si11briila-
res sopram num vôo murmurante ... São os Espíritos elementares
que prestam homenagem ao lírio e proclamam a felicidade de
Anselmo.
Este levanta a cabeça como que envolto por uma auréola de
fogo. São olhares·? São palavras? - É um cântico? Ouve-se com
clareza: "Sc1-pentina! A fé e o amor em você revelaram-me a alma
da natureza! Você me trouxe o lírio, que desabrochou do ouro,
da força elementar da terra, antes mesmo que Phospltorus desse
81
 O VASO DE OURO

origem ao pensame nto; a flor mostrou-me a harmonia sagrada

de todos os seres, e n essa revelação vive rei para sempre, na NOTAS
maior felicidade. Sim, eu, bem-aventurado, pude conhecer o <1ue
há de 1m1is superior, e devo amá-la para sempre, minha Serpenti-
na! Os raios domados do lírio jamais se apagarão, pois a fé e o l. ~:r~e~~ª'i.:a::.:::r::.gi,ta, poema didáLico-filosófico da fudia anliga,
a11w1 são a ete rna revelação." 2. Início de uma canção estud 11 t'I
O que cu vira, Anselmo em carne e osso cm seu solar em 3 H ffi· . ª. 1 : (lat. ) 'S CJamos
0 mann refere-se ao escnto "Le
. assim felizes'.
· • . , corute d e C abahs . ou Entrcriens
Atll\n1 ida, sem dúvida cleveu-se às artes <la Salamandra. Jgual- 1
su1 es scicnces secretes" de 1670 de Ni 1 d M f:
mcttlc magnífico foi ter encontrado esta narrativa, muito bem tt·ata da relação e ntre os e~píritos el~menta~~s~s e .011 a11con , que
ano Lada e aparentemente por mim, no papel sobre a escrivani- Emanuel von Swcdcnborg (1688-1772) .
possuía d<ms tele>, t' . b • pesqu111ado1· sueco que
nha lilás, como que envolvida pela bmma. Mas foi então que me , 'l 1 a 1cos e ga ava-se de sua relaç.ão com 0 mundo
senti dilacerado por uma dor lancinante. "Ah, bem-aventurado dos espin os.
Anselmo, você repudiou o intolerável fardo da vida ordinária e,
graças a seu amor por Serpentina, partiu voando e agora vive de
alegria e volúpia em seu solar em Atlântida! Mas eu, eu sou um
pobre coitado! Breve, em poucos minutos, sairei desta bela sala,
que nem chega aos pés de um solar, e me 1·ecolhcrci à minha
mansarda e às pcquenezas de minha vida de miserias, que abso1·-
vern meu pe nsamento. Meu olhar será encoberto pelas muitas
desgraças como por uma névoa, de forma que nunca terei opor-
tunidade de contemplar o lírio."
Nesse momento, o arquivista Lindhorst bateu de leve e m
meu ombro e falou: "Calma, calma, digníssimo! Não se lamente
assim! O senhor mesmo não esteve em Atlântida agora há pouco,
e não tem, também Já, uma graciosa quinta, como moradia poéti-
ca de seu coração? Será a bem-aventurança de Anselmo outra
coisa senão a vida na poesia, que se revela harmoniosamente en-
tre todos os seres, como o mais profundo mistério da nature za?"

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